JP2003305864A - インクジェット式記録装置及びそのインク充填方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 溝内にインクを比較的容易且つ確実に充填で
き且つ溝内の気泡を除去することのできるインクジェッ
ト式記録装置及びそのインク充填方法を提供する。 【解決手段】 キャリッジ３０に搭載され圧電セラミッ
クプレート８１に形成された溝８３内の容積を変化させ
ることによりノズル開口８２からインク滴を吐出するイ
ンクジェットヘッド２０と、キャリッジ３０の移動に伴
って変形可能なインク供給管４０を介してインクジェッ
トヘッド２０と接続され溝８３内に供給されるインクが
貯留されたインクタンク５０とを具備するインクジェッ
ト式記録装置において、ノズル開口８２を介して溝８３
内を吸引するノズル側吸引手段６０と、インクタンク５
０側から溝８３内を加圧する加圧手段７０とを設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば、プリン
タ、ファックスなどに適用されるインクジェットヘッド
を具備するインクジェット式記録装置及びそのインク充
填方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、インクを吐出する複数のノズ
ルを有するインクジェットヘッドを用いて被記録媒体に
文字や画像を記録するインクジェット式記録装置が知ら
れている。かかるインクジェット式記録装置では、イン
クジェットヘッドのノズルが被記録媒体に対向するよう
にヘッドホルダに設けられ、このヘッドホルダはキャリ
ッジに搭載され被記録媒体の搬送方向とは直交する方向
に走査されるようになっている。

【０００３】このようなインクジェットヘッドの一例の
分解斜視図を図７に示す。図７に示すように、圧電セラ
ミックプレート１３１には、複数の溝１３２が並設さ
れ、各溝１３２は、側壁１３３で分離されている。各溝
１３２の長手方向一端部は圧電セラミックプレート１３
１の一端面まで延設されており、他端部は、他端面まで
は延びておらず、深さが徐々に浅くなっている。また、
各溝１３２内の両側壁１３３の開口側表面には、長手方
向に亘って、駆動電圧印加用の電極１３４が形成されて
いる。

【０００４】また、圧電セラミックプレート１３１の溝
１３２の開口側には、各溝１３２の浅くなった端部と連
通する共通インク室１３５を画成するインク室プレート
１３６が接合されている。

【０００５】さらに、このインク室プレート１３６上に
は、共通インク室１３５の一方面を封止すると共に、共
通インク室１３５にインクを供給するインク供給路に連
通する連通孔１３７を有する流路基板１３８が固定され
ている。

【０００６】このような流路基板１３８には、共通イン
ク室１３５内にインクを供給するインク溜り１３９が設
けられている。

【０００７】また、圧電セラミックプレート１３１とイ
ンク室プレート１３６との接合体の溝１２２が開口して
いる端面には、ノズルプレート１４０が接合されてお
り、ノズルプレート１４０の各溝１３２に対向する位置
にはノズル開口１４１が形成されている。

【０００８】このように構成されるインクジェットヘッ
ドでは、連通孔１３７から各溝１３２内にインクを充填
し、所定の溝１３２の両側の側壁１３３に電極１３４を
介して所定の駆動電界を作用させると、側壁１３３が変
形して所定の溝１３２内の容積が変化し、これにより、
溝１３２内のインクがノズル開口１４１から吐出する。

【０００９】また、このようなインクジェットヘッドが
搭載されたインクジェット式記録装置では、例えば、起
動時、印刷開始前等の所定のタイミングで、インクタン
クからインクを供給して溝内に新しいインクを充填する
充填動作、あるいは溝内のインクをノズル開口から排出
することによってノズル開口の目詰まりを防止するため
の充填動作、いわゆるクリーニング動作を実行する必要
がある。

【００１０】このようなインク充填動作は、例えば、イ
ンクジェットヘッドのヘッドチップ先端をキャップ等で
封止し、ポンプ等の吸引装置によりノズル開口１４１か
ら溝１３２内を吸引することによって行われている。こ
れにより、インクタンク内のインクが溝１３２内に充填
されて溝１３２内のインクがノズル開口１４１から排出
され、同時に溝１３２内に停滞している気泡がノズル開
口１４１から排出される。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うに溝内を吸引してインクタンクからインクを充填する
インク充填動作では、インクの流れが一方向であるた
め、溝の形状によってはインクの流れが弱くなる部分が
存在する。このインクの流れが弱い部分に気泡が停滞し
ている場合、インク充填動作によって気泡を完全に排出
することができないという問題がある。

【００１２】また、このようなインク充填動作は、例え
ば、インクタンクの内部を加圧すること等により溝内を
ノズル開口側に向かって加圧することによって行うこと
もできるが、この場合にも、吸引によるインク充填動作
の場合と同様に気泡を完全に排出することができないと
いう問題が生じる。

【００１３】本発明は、このような事情に鑑み、溝内に
インクを比較的容易且つ確実に充填でき且つ溝内の気泡
を除去することのできるインクジェット式記録装置及び
そのインク充填方法を提供することを課題とする。

【００１４】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決する本発
明の第１の態様は、キャリッジに搭載され圧電セラミッ
クプレートに形成された溝内の容積を変化させることに
よりノズル開口からインク滴を吐出するインクジェット
ヘッドと、キャリッジの移動に伴って変形可能なインク
供給管を介して前記インクジェットヘッドと接続され前
記溝内に供給されるインクが貯留されたインクタンクと
を具備するインクジェット式記録装置において、前記ノ
ズル開口を介して前記溝内を吸引するノズル側吸引手段
と、前記インクタンク側から前記溝内を加圧する加圧手
段とを有することを特徴とするインクジェット式記録装
置にある。

【００１５】本発明の第２の態様は、第１の態様におい
て、前記ノズル側吸引手段による吸引動作と前記加圧手
段による加圧動作とを組み合わせて実行することによ
り、前記インクタンク内のインクを前記溝内に供給する
ことを特徴とするインクジェット式記録装置にある。

【００１６】本発明の第３の態様は、第１又は２の態様
において、前記加圧手段は、前記インクタンクと接続さ
れて当該インクタンク内を加圧することを特徴とするイ
ンクジェット式記録装置にある。

【００１７】本発明の第４の態様は、第１〜３の何れか
の態様において、前記インクタンク側から前記溝内を吸
引するタンク側吸引手段をさらに有することを特徴とす
るインクジェット式記録装置にある。

【００１８】本発明の第５の態様は、第４の態様におい
て、前記タンク側吸引手段が、前記インクタンクと接続
されて当該インクタンク内を吸引することを特徴とする
インクジェット式記録装置にある。

【００１９】本発明の第６の態様は、キャリッジに搭載
され圧電セラミックプレートに形成された溝内の容積を
変化させることによりノズル開口からインク滴を吐出す
るインクジェットヘッドと、キャリッジの移動に伴って
変形可能なインク供給管を介して前記インクジェットヘ
ッドと接続され前記溝内に供給されるインクが貯留され
たインクタンクとを具備するインクジェット式記録装置
のインク充填方法であって、前記ノズル開口から前記溝
内を吸引するノズル側吸引動作と、前記インクタンク側
から前記溝内を加圧する加圧動作とを組み合わせて実行
することにより前記インクタンクから前記溝内にインク
を充填することを特徴とするインクジェット式記録装置
のインク充填方法にある。

【００２０】本発明の第７の態様は、第６の態様におい
て、前記ノズル側吸引動作と前記加圧動作とを同時に実
行することを特徴とするインクジェット式記録装置のイ
ンク充填方法にある。

【００２１】本発明の第８の態様は、第６の態様におい
て、前記ノズル側吸引動作と前記加圧動作とを交互に実
行することを特徴とするインクジェット式記録装置のイ
ンク充填方法にある。

【００２２】本発明の第９の態様は、第６〜８の何れか
の態様において、前記加圧動作及び前記ノズル側吸引動
作とは異なるタイミングで実行され前記インクタンク側
から前記溝内を吸引するタンク側吸引工程をさらに有す
ることを特徴とするインクジェット式記録装置のインク
充填方法にある。

【００２３】かかる本発明では、ノズル側吸引手段及び
加圧手段によって溝内の吸引動作及び加圧動作を組み合
わせて溝内へのインクの充填を行うことにより、溝内に
気泡を残留させることなくインクを完全に充填すること
ができる。

【００２４】

【発明の実施の形態】以下、本発明を実施形態に基づい
て詳細に説明する。

【００２５】（実施形態１）図１は、本発明の実施形態
１に係るインクジェット式記録装置の概略斜視図であ
る。

【００２６】本実施形態のインクジェット式記録装置１
０は、図１に示すように、色毎に設けられた複数のイン
クジェットヘッド２０と、このインクジェットヘッド２
０が主走査方向に複数並設されて搭載されたキャリッジ
３０と、フレキシブルチューブからなるインク供給管４
０を介してインクを供給するインクタンク５０とを具備
し、キャリッジ３０は、一対のガイドレール１１ａ、１
１ｂ上に軸方向に移動自在に搭載されている。また、ガ
イドレール１１ａ、１１ｂの一端側には駆動モータ１２
が設けられており、この駆動モータ１２による駆動力
が、当該駆動モータ１２に連結されたプーリ１３ａと、
ガイドレール１１ａ、１１ｂの他端側に設けられたプー
リ１３ｂとの間に掛け渡されたタイミングベルト１４に
沿って移動されるようになっている。

【００２７】また、キャリッジ３０の搬送方向と直交す
る方向の両端部側には、ガイドレール１１ａ，１１ｂに
沿ってそれぞれ一対の搬送ローラ１５，１６が設けられ
ている。これらの搬送ローラ１５，１６は、キャリッジ
３０の下方に当該キャリッジ３０の搬送方向とは直交す
る方向に被記録媒体Ｓを搬送するものである。

【００２８】そして、これら搬送ローラ１５，１６によ
って被記録媒体Ｓを送りつつキャリッジ３０をその送り
方向とは直交方向に走査することにより、インクジェッ
トヘッド２０によって被記録媒体Ｓ上に文字及び画像等
が記録される。

【００２９】なお、各インクジェットヘッド２０は、単
色のインクを吐出するものであり、例えば、本実施形態
では、黒色（Ｂ）、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、
シアン（Ｃ）の４色に対応して４つ並設されてキャリッ
ジ３０に搭載されている。

【００３０】また、各色のインクが充填されている各イ
ンクタンク５０は、キャリッジ３０の主走査方向の移動
や、被記録媒体Ｓの移動の邪魔にならない位置で、且つ
インクジェットヘッド２０内に負圧を与えるように、イ
ンクジェットヘッド２０のノズル開口よりも所定量低い
位置に設けられている。

【００３１】また、詳しくは後述するが、ガイドレール
１１ａ，１１ｂの軸方向一端側には、インクジェットヘ
ッド２０のノズル開口から内部を吸引するノズル側吸引
手段６０が設けられている。さらに、各インクタンク５
０には、インクタンク５０内を加圧することによってイ
ンクタンク５０側からインク供給管４０を介してインク
ジェットヘッド２０の内部を加圧するための加圧手段７
０が接続されている。

【００３２】ここで、本実施形態のインクジェット式記
録装置に搭載されるインクジェットヘッドについて図２
及び図３を参照して説明する。なお、図２は、インクジ
ェットヘッド２０の断面図であり、図３は、インクジェ
トヘッド２０の一部を構成するヘッドチップの概略斜視
図である。

【００３３】図２及び図３に示すように、本実施形態に
係るインクジェットヘッド２０は、ヘッドチップ８０
と、この一方面側に設けられる流路基板９５と、ヘッド
チップ８０を駆動するための駆動回路等が搭載された配
線基板９６とを有し、これらの各部材は、それぞれベー
スプレート９７に固定されている。

【００３４】ヘッドチップ８０を構成する圧電セラミッ
クプレート８１には、ノズル開口８２に連通する複数の
溝８３が並設され、各溝８３は、側壁８４で隔離されて
いる。各溝８３の長手方向の一端部は圧電セラミックプ
レート８１の一端面まで延設されており、他端部は、他
端面まで延びておらず、深さが徐々に浅くなっている。
また、各溝８３の幅方向両側の側壁８４には、溝８３の
開口側に長手方向に亘って駆動電圧印加用の電極８５が
形成されている。

【００３５】このような溝８３の両側の側壁８４の開口
側に設けられた電極８５には、フレキシブルプリントケ
ーブル（ＦＰＣ）等の外部配線８６の一端が接合され、
外部配線８６の他端側は、配線基板９６上の図示しない
駆動回路に接合されることで、電極８５は駆動回路に電
気的に接続されている。

【００３６】また、圧電セラミックプレート８１の溝８
３の開口側には、インク室プレート８７が接合されてい
る。このインク室プレート８７には、各溝８３のそれぞ
れに共通なインク室となる共通インク室８８と、この共
通インク室８８に連通して各溝８３内に溶剤系インクを
供給するインク供給口８８ａとが設けられている。

【００３７】また、圧電セラミックプレート８１とイン
ク室プレート８７との接合体の溝８３が開口している端
面には、各溝８３に対応して複数のノズル開口８２が形
成されたノズルプレート８９が接合されている。

【００３８】さらに、この圧電セラミックプレート８１
とインク室プレート８７との接合体の各溝８３が開口し
ている端面側の外周面には、この接合体が係合する係合
孔９０ａが設けられたノズル支持プレート９０が接合さ
れている。なお、このノズル支持プレート９０は、ノズ
ルプレート８９の接合体端面の外側と接合されて、ノズ
ルプレート８９を安定して保持するためのものである。

【００３９】そして、このような構成のヘッドチップ８
０は、圧電セラミックプレート８１のインク室プレート
８７とは反対側の面がベースプレート９７に接合固定さ
れている。一方、インク室プレート８７上には、図２に
示すようにインク流路の一部を構成するインク連通路９
８を有する流路基板９５が固定され、このインク連通路
９８と共通インク室８８とが連通されている。

【００４０】なお、この流路基板９５の表面には、ベー
スプレート９７に沿って突出して設けられてインク連通
路９８が開口する突出部９９が設けられており、この突
出部９９にはステンレス管等で形成されたインク連通管
１００が接続されている。そして、このインク連通管１
００の他端側には、インクタンク５０に接続されるイン
ク供給管４０が接続されている。

【００４１】このようなインクジェットヘッド２０を具
備するインクジェット式記録装置１０では、インクタン
ク５０に貯留されているインクが、インク供給管４０及
びインク連通管１００等を介して共通インク室８８に供
給され、この共通インク室８８から各溝にインクが分配
されて充填される。

【００４２】そして、図示しない駆動回路によって所定
の溝８３の両側の側壁８４に電極８５を介して所定の駆
動電界を作用させることにより、側壁８４が変形して所
定の溝８３の内の容積が変化し、溝８３内のインクがノ
ズル開口８２から吐出されるようになっている。

【００４３】また、このようなインクジェット式記録装
置では、起動時、印刷開始前等の所定のタイミング、あ
るいは任意のタイミングで、インクジェットヘッド２０
の溝８３内に新しいインクを充填する充填動作や、イン
クタンク５０からインクジェットヘッド２０の溝８３内
にインクを充填することによって溝８３内に残留してい
るインク及びインクに混入している気泡をノズル開口８
２から排出させるクリーニング動作が行われる。

【００４４】ここで、図４及び図５を参照して、本実施
形態のインクジェット式記録装置のインク充填方法につ
いて説明する。図４は、インクの充填方法を説明する概
略図であり、図５は、インクの充填手順を説明する断面
図である。

【００４５】上述したように、本実施形態のインクジェ
ット式記録装置１０は、インクジェットヘッド２０の溝
８３内をノズル開口８２から吸引するノズル側吸引手段
６０と、溝８３内をインクタンク側から加圧する加圧手
段７０とが設けられている。そして、このノズル側吸引
手段６０によってノズル開口８２から溝８３内を吸引す
る吸引動作と、加圧手段７０によってインクタンク５０
側から溝８３内を加圧する加圧動作とを組み合わせて実
行することにより、溝８３内にインクを充填する。

【００４６】ここで、ノズル側吸引手段６０は、図４に
示すように、ノズルプレート８９に当接してノズル開口
８２を覆うキャップ部材６１と、吸引パイプ６２を介し
てキャップ部材６１に連通しキャップ部材６１内を吸引
する吸引装置６３とからなり、この吸引装置６３によっ
てキャップ部材６１内を吸引することにより、ノズル開
口８２から溝８３内が吸引されることになる。

【００４７】一方、加圧手段７０は、本実施形態では、
インクタンク５０に接続されている。すなわち、加圧手
段７０は、例えば、空気ポンプ等からなる加圧装置７１
であり、加圧パイプ７２を介してインクタンク５０に接
続されている。そして、この加圧装置７１によってイン
クタンク５０内を加圧してインクを押し出すことによっ
て溝８３内を加圧する。なお、加圧パイプ７２には、バ
ルブ７３が設けられており、このバルブ７３の開閉によ
って加圧動作が制御される。

【００４８】以下、このようなノズル側吸引手段６０及
び加圧手段７０によるインク充填手順について説明す
る。

【００４９】本実施形態では、まず、図５（ａ）に示す
ように、ノズル側吸引手段６０によって溝８３内を吸引
する。これにより、溝８３内に残留しているインクがノ
ズル開口８２から排出されると共に、インクタンク５０
内の新しいインクがインク供給管４０等を介して溝８３
内に充填される。また、インクの排出と同時に溝８３内
に残存している気泡が排出されるが、吸引動作によって
溝８３内に生じるインクの流れは、図５（ａ）中に矢印
で示すようにノズル開口８２に集中するため、ノズル開
口８２側の隅部近傍でのインクの流れは弱くなる。この
ため、例えば、溝８３のインク供給管４０側の隅部に停
滞している気泡１１０Ａは、吸引動作によってインクと
共に比較的容易に排出されるが、ノズル開口８２側の隅
部に停滞している気泡１１０Ｂは排出されない場合があ
る。

【００５０】次いで、本実施形態では、図５（ｂ）に示
すように、加圧手段７０によって溝８３内をインクタン
ク５０側から加圧して溝８３内にインクを充填する。こ
れにより、溝８３内の気泡をノズル開口８２から完全に
排出して、溝８３内にインクを充填することができる。

【００５１】すなわち、加圧手段７０によって溝８３内
をインクタンク５０側から加圧してインクを充填する加
圧動作での溝８３内のインクの流れは、図５（ｂ）中に
矢印で示すように、インク供給管４０側から溝８３内全
体に広がる。このため、ノズル開口８２側の隅部近傍で
のインクの流れも弱くなることがなく、この部分に気泡
１１０Ｂが停滞していてもこの加圧動作によって確実に
排出させることができる。

【００５２】そして、本実施形態では、このような吸引
動作と加圧動作とを複数回交互に繰り返すことによって
溝８３内にインクを充填するようにした。これにより、
溝８３内に気泡が残留することなく溝８３内に完全にイ
ンクを充填することができる。

【００５３】すなわち、ノズル側吸引手段６０によって
溝８３内を吸引してインクを充填する吸引動作と、加圧
手段７０によって溝８３内を加圧してインクを充填する
加圧動作とを組み合わせて実行することにより、溝８３
内の何れの場所に停滞している気泡にも、吸引動作又は
加圧動作の何れかを実行することによって力がかかり、
インクと共にノズル開口８２から排出されることにな
る。したがって、これら吸引動作及び加圧動作を組み合
わせて実行することにより、溝８３内にインクを良好に
充填することができる。

【００５４】なお、本実施形態では、吸引動作と加圧動
作とを交互に行うようにしたが、これに限定されず、勿
論、吸引動作と加圧動作とを同時に行うようにしてもよ
い。これにより、溝８３内の気泡を短時間で確実に排出
させることができる。

【００５５】また、勿論、吸引動作と加圧動作とを常に
組み合わせて実行する必要はなく、必要に応じて何れか
一方のみを実行するようにしてもよい。

【００５６】（実施形態２）実施形態１では、ノズル開
口８２から溝８３内を吸引する吸引動作と、インクタン
ク５０側から溝８３内を加圧する加圧動作とを組み合わ
せて実行するようにしたが、本実施形態は、インクタン
ク５０側から溝８３内を加圧する加圧動作と、インクタ
ンク５０側から溝８３内を吸引するタンク側吸引動作と
を組み合わせて実行するようにした。

【００５７】すなわち、本実施形態では、インクタンク
５０側から溝８３内を加圧する加圧手段７０に加えて、
インクタンク５０側から溝８３内を吸引するタンク側吸
引手段１２０が設けられており（図６参照）、このタン
ク側吸引手段１２０によってインクタンク５０内を吸引
することによって、インク供給管４０等を介して溝８３
内が吸引されるようになっている。

【００５８】このような本実施形態のインクジェット式
記録装置１０では、次のような手順で溝８３内にインク
を充填する。

【００５９】まず、図６（ａ）に示すように、加圧手段
７０によって溝８３内を加圧しながらインクを充填する
と、溝８３内のインクがノズル開口８２から排出され
る。このとき、実施形態１で説明したように、加圧によ
るインクの流れが比較的強い部分、例えば、ノズル開口
８２側の隅部に停滞している気泡１１０Ｄはインクと共
に排出されるが、加圧によるインクの流れが弱い部分、
例えば、インク供給管４０側の隅部に停滞している気泡
１１０Ｃは排出されない場合がある。

【００６０】次いで、図６（ｂ）に示すように、タンク
側吸引手段１２０によって溝８３内をインクタンク５０
側から吸引、すなわち、インクタンク５０内を吸引する
と、インク供給管４０側の隅部でのインクの流れが強く
なるため、この部分に停滞している気泡１１０Ｃが移動
する。これは、タンク側吸引手段１２０によって溝８３
内を吸引した場合、溝８３内のインクのみを吸引するこ
とになるため、ノズル開口８２から溝８３内を吸引する
よりも、溝８３内の広い範囲のインクに比較的強い流れ
が生じるためである。

【００６１】そして、図６（ｃ）に示すように、再度、
加圧手段７０によって溝８３内を加圧することにより、
溝８３内のインクと共に移動した気泡１１０Ｃがノズル
開口８２から排出され、溝８３内には完全にインクが充
填されることになる。

【００６２】このようにインクタンク５０側からの加圧
動作及び吸引動作を組み合わせても、溝８３内に気泡が
停滞することなくインクを完全に充填することができ
る。

【００６３】（他の実施形態）以上、本発明の実施形態
について説明したが、本発明はこのような構成に限定さ
れるものではない。

【００６４】例えば、上述の実施形態では、加圧手段７
０は、インクタンク５０内を加圧及することによって溝
８３内を加圧してインクを充填するものであるが、イン
クタンク５０側から溝８３内を加圧できるものであれ
ば、特に限定されない。また、同様に、タンク側吸引手
段１２０も、インクタンク５０側から溝８３内を吸引で
きるものであれば、特に限定されるものではない。

【００６５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明では、ノズ
ル開口を介して溝内を吸引するノズル側吸引手段と、イ
ンクタンク側から溝内を加圧する加圧手段とを設け、溝
内にインクを充填する際にこれらを組み合わせて制御す
るようにしたので、溝内に気泡を停滞させることなくノ
ズル開口から排出することができる。したがって、溝内
には気泡を残留させることなくインクを完全に充填する
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態１に係るインクジェット式記
録装置の概略斜視図である。

【図２】本発明の実施形態１に係るインクジェットヘッ
ドを示す断面図である。

【図３】本発明の実施形態１に係るヘッドチップを示す
分解斜視図である。

【図４】本発明の実施形態１に係るインクジェット式記
録装置の一部を示す概略図である。

【図５】本発明の実施形態１に係るインク充填手順を説
明する図である。

【図６】本発明の実施形態２に係るインク充填手順を説
明する図である。

【図７】従来技術に係るインクジェットヘッドの分解斜
視図である。

【符号の説明】

１０ インクジェット式記録装置 ２０ インクジェットヘッド ４０ インク供給管 ５０ インクタンク ６０ ノズル側吸引手段 ６１ キャップ ６２ 吸引パイプ ６３ 吸引装置 ７０ 加圧手段 ７１ 加圧装置 ７２ 加圧パイプ ７３ バルブ １２０ タンク側吸引手段

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 キャリッジに搭載され圧電セラミックプ
   レートに形成された溝内の容積を変化させることにより
   ノズル開口からインク滴を吐出するインクジェットヘッ
   ドと、キャリッジの移動に伴って変形可能なインク供給
   管を介して前記インクジェットヘッドと接続され前記溝
   内に供給されるインクが貯留されたインクタンクとを具
   備するインクジェット式記録装置において、 前記ノズル開口を介して前記溝内を吸引するノズル側吸
   引手段と、前記インクタンク側から前記溝内を加圧する
   加圧手段とを有することを特徴とするインクジェット式
   記録装置。
2. 【請求項２】 請求項１において、前記ノズル側吸引手
   段による吸引動作と前記加圧手段による加圧動作とを組
   み合わせて実行することにより、前記インクタンク内の
   インクを前記溝内に供給することを特徴とするインクジ
   ェット式記録装置。
3. 【請求項３】 請求項１又は２において、前記加圧手段
   は、前記インクタンクと接続されて当該インクタンク内
   を加圧することを特徴とするインクジェット式記録装
   置。
4. 【請求項４】 請求項１〜３の何れかにおいて、前記イ
   ンクタンク側から前記溝内を吸引するタンク側吸引手段
   をさらに有することを特徴とするインクジェット式記録
   装置。
5. 【請求項５】 請求項４において、前記タンク側吸引手
   段が、前記インクタンクと接続されて当該インクタンク
   内を吸引することを特徴とするインクジェット式記録装
   置。
6. 【請求項６】 キャリッジに搭載され圧電セラミックプ
   レートに形成された溝内の容積を変化させることにより
   ノズル開口からインク滴を吐出するインクジェットヘッ
   ドと、キャリッジの移動に伴って変形可能なインク供給
   管を介して前記インクジェットヘッドと接続され前記溝
   内に供給されるインクが貯留されたインクタンクとを具
   備するインクジェット式記録装置のインク充填方法であ
   って、前記ノズル開口から前記溝内を吸引するノズル側
   吸引動作と、前記インクタンク側から前記溝内を加圧す
   る加圧動作とを組み合わせて実行することにより前記イ
   ンクタンクから前記溝内にインクを充填することを特徴
   とするインクジェット式記録装置のインク充填方法。
7. 【請求項７】 請求項６において、前記ノズル側吸引動
   作と前記加圧動作とを同時に実行することを特徴とする
   インクジェット式記録装置のインク充填方法。
8. 【請求項８】 請求項６において、前記ノズル側吸引動
   作と前記加圧動作とを交互に実行することを特徴とする
   インクジェット式記録装置のインク充填方法。
9. 【請求項９】 請求項６〜８の何れかにおいて、前記加
   圧動作及び前記ノズル側吸引動作とは異なるタイミング
   で実行され前記インクタンク側から前記溝内を吸引する
   タンク側吸引工程をさらに有することを特徴とするイン
   クジェット式記録装置のインク充填方法。