JP2003261198A - 飲料充填ボトルの製造方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】ボトルの口部外周の洗浄を極めて短時間に行な
うことができ、しかも、口部の外周面に連続する一条の
螺条が形成されいても円滑に且つ確実に洗浄を行なうこ
とができる飲料充填ボトルの製造方法を提供する。 【解決手段】飲料をボトルの口部から注入して充填する
飲料充填工程１４を設ける。次に、ボトルの口部の外周
面を露出させた状態でボトルを密封する中栓を取り付け
る中栓取付工程１５を設ける。続いて、ボトルの口部の
外周面を洗浄する口部洗浄工程１６を設け、その後、ボ
トルの口部にキャップを冠着して封止するキャップ冠着
工程１７を設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ボトルの内部に飲
料が封入されてなる飲料充填ボトルの製造方法に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】この種の飲料充填ボトルは、先ず、ボト
ルの口部からその内部に飲料が注入充填され（飲料充填
工程）、次いでボトルの口部にキャップが冠着される
（キャップ冠着工程）ことによって製造される。そして
その後に、飲料充填工程においてボトルの口部の外周に
付着した飲料が洗浄される（口部洗浄工程）。飲料充填
工程においてボトルの内部に飲料が注入されるとき、飲
料が飛散してボトルの口部外周面に付着することがあ
る。このため、キャップ冠着工程の後に口部洗浄工程を
設け、キャップの上から洗浄水や熱水をシャワーリング
して、ボトルの口部外周面に付着した飲料を洗い流すこ
とが行なわれている。キャップ冠着工程の後に口部洗浄
工程を行なうことにより、ボトルは洗浄に先立ってキャ
ップにより封止され、洗浄水のボトル内部への侵入が防
止される。

【０００３】ところで、この種のボトルに冠着されるキ
ャップは、円形状の天板と該天板の周縁から下方に延び
る円筒状のスカート部とにより構成され、該スカート部
の内周面に形成された螺条を、ボトルの口部外周に形成
された螺条に螺合させることによってボトルの口部に冠
着される。このため、口部洗浄工程を行なたとき、キャ
ップとボトルとの螺条間に洗浄水を円滑に流入させるこ
とが困難であり、口部に付着する飲料を確実に洗い流す
ことができないおそれがある。

【０００４】そこで、従来、図５に示すように、ボトル
３０の口部３１の外周面の螺条３２に交差して上下方向
に延びる複数の縦溝３３をボトル３０の口部３１の外周
面に形成しておくことが行なわれている。これにより、
図５において図示省略したキャップの下端側とボトル３
０の口部３１との間からのシャワーリングした時に螺条
３２間への洗浄水の流入が促されるようにしたものが知
られている。しかし、縦溝３３により洗浄水の流入が促
されるものの、縦溝３３以外の位置において螺着状態と
された螺条３２間はその隙間が狭く、その隙間にも確実
に洗浄水を流入させるためには比較的長時間を要する不
都合がある。

【０００５】また、この種のボトルとして、ＰＥＴ（ポ
リエチレンテレフタレート）製のものが挙げられるが、
近年、ＰＥＴボトルにおいては、その口部３１を白化さ
せることによって耐熱性を向上させることが行なわれ
る。しかし、口部３１に前記縦溝３３を設けることによ
って螺条３２が不連続となるので、白化させる際の口部
３１の加熱変形によって各螺条３２に位置ずれが生じ、
螺条３２としての精度が低下するのでキャップの螺着が
困難となる。そのため、口部３１を白化させるボトルに
おいては前記縦溝３３を形成することができず、縦溝３
３によって洗浄水の流入を促すような手段が採用できな
い不都合がある。

【０００６】そこで、図６に示すように、キャップ３５
のスカート部３６に、該スカート部３６を貫通して形成
された洗浄用孔３７を設けると共に、キャップ３５の内
側に形成された螺条３８に交差して上下方向に延びる複
数の縦溝３９を形成したものが知られている（例えば特
開平１０−１５２１５６号公報参照）。これによって、
洗浄用孔３７を介してキャップ３５と図６において図示
省略したボトルの口部との間にシャワーリングによる洗
浄水を送り込むことができ、キャップ３５の内側に形成
された縦溝３９により洗浄水の流動を促すことができ
る。そして、ボトルの口部には図５示のような縦溝３３
が不要になるので、ボトルの口部の螺条は連続する一条
のものでも口部の洗浄が可能となる。

【０００７】しかし、前記洗浄用孔３７は、キャップ３
５内側への塵埃の侵入等を防止するためにその孔形状を
あまり大きく形成することができない。このため、比較
的小さな洗浄用孔３７を介して洗浄水を流入させなけれ
ばならず、確実に洗浄水を流入させるためには比較的長
時間を要する不都合がある。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】かかる不都合を解消し
て、本発明は、ボトルの口部外周の洗浄を極めて短時間
に行なうことができ、しかも、口部の外周面に連続する
一条の螺条が形成されていても円滑に且つ確実に洗浄を
行なうことができる飲料充填ボトルの製造方法を提供す
ることを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】かかる目的を達成するた
めに、本発明は、ボトルの内部に飲料が封入されてなる
飲料充填ボトルの製造方法において、飲料を合成樹脂製
ボトルの口部からその内部に注入して充填する飲料充填
工程と、飲料が充填された前記ボトルの口部に、該ボト
ルの口部の外周面を露出させた状態で該ボトルを密封す
る中栓を取り付ける中栓取付工程と、前記中栓により密
封された前記ボトルの口部の外周面を洗浄する口部洗浄
工程と、洗浄された前記ボトルの口部にキャップを冠着
して封止するキャップ冠着工程とを備えることを特徴と
する。

【００１０】本発明によれば、先ず、前記飲料充填工程
によってボトル内部に飲料が充填される。飲料は、ボト
ルの口部を介してボトルの内部に注入される。次いで、
前記中栓取付工程によってボトルの口部に中栓が取り付
けられる。該中栓は、ボトルの口部の外周面を露出させ
た状態で該ボトルを密封する形状のものが採用される。
続いて、口部洗浄工程によってボトルの口部の外周面が
洗浄される。このとき、ボトルの口部には中栓が取り付
けられて該ボトルが密封されているので、ボトルの内部
に洗浄水が入ることなく口部を洗浄することができる。
しかも、前記中栓による密封状態のボトルの口部は、キ
ャップが未冠着であってその外周面が露出しているので
ボトルの口部に付着する飲料を極めて容易に洗い流すこ
とができ、従来のようにキャップを冠着した後に洗浄す
る場合に比べて、洗浄時間を飛躍的に短縮させることが
できる。その後、前記キャップ冠着工程によってボトル
の口部にキャップが冠着される。

【００１１】このように、本発明によれば、キャップ冠
着工程に先立って口部洗浄工程が行なわれることによ
り、ボトルの口部を確実に洗浄することができるだけで
なく、洗浄効率を飛躍的に向上させることができる。

【００１２】また、本発明においては、前記ボトルは可
撓性を有する合成樹脂によって形成されており、前記中
栓取付工程においては、飲料が充填された前記ボトルを
押圧変形させて該ボトルの容量を所定量減少させ、次い
で、前記ボトルを押圧変形させた状態を維持して前記ボ
トルの口部に前記中栓を取り付け、その後、前記口部洗
浄工程に先立って前記ボトルの押圧を解除して該ボトル
の内圧を低下させることを特徴とする。

【００１３】本発明によれば、中栓の取り付けに先立っ
て、ボトルを押圧変形させ、この状態を維持してボトル
の口部に中栓を取り付る。そして、中栓を取り付けた後
に、ボトルの押圧を解除する。こうすることによって、
中栓はボトルの内圧の低下に伴って口部に吸引状態とさ
れ、中栓の取り付け状態が極めて強固となる。これによ
り、洗浄中における中栓の外れを確実に防止することが
でき、例えば洗浄水の水量や水圧を上げることができる
ので、洗浄時間を一層短縮して極めて効率の良い洗浄を
行なうことができる。

【００１４】また、本発明は、口部が白化されたポリエ
ステル樹脂製ボトルに好適な飲料充填ボトルの製造方法
を提供する。即ち、本発明は、前記キャップ冠着工程に
先立って前記口部洗浄工程を行なうので、ボトルの口部
外周面が露出した状態で洗浄が行なわれ、従来のような
ボトルの口部外周面の螺条に交差する縦溝を全く不要と
することができる。従って、本発明によれば、ボトルの
口部外周面の螺条が連続して一条とされている口部が白
化されたポリエステル樹脂製ボトルを良好に洗浄するこ
とができる。

【００１５】

【発明の実施の形態】本発明の一実施形態を図面に基づ
いて説明する。図１は本実施形態による飲料充填ボトル
の製造方法の流れを示すブロック図、図２は本実施形態
における中栓取付工程を示す説明図、図３は本実施形態
における口部洗浄工程及びキャップ冠着工程を示す説明
図、図４は飲料充填ボトルの口部を縦断面視して示す説
明図である。

【００１６】本実施形態において製造される飲料充填ボ
トル１は、図４に一部を示すように、ＰＥＴ（ポリエチ
レンテレフタレート）ボトル２の内部に飲料が充填さ
れ、キャップ３により封止されてなるものである。ＰＥ
Ｔボトル２は口部４の外周面に連続する一条の螺条５が
形成されており、該口部４は耐熱性を向上させるために
白化されている。

【００１７】また、図４に示すように、飲料充填ボトル
１の口部４には、合成樹脂製（例えば、ポリプロピレ
ン、ポリエチレン等）の中栓６が嵌挿され、その上から
キャップ３が冠着されている。該中栓６は、ＰＥＴボト
ル２の口部４の上縁全周にわたって当接して該口部４を
閉塞する口部４の外径より大径の円盤状の閉塞部７を備
えている。更に、該閉塞部７には、口部４に着脱自在に
嵌挿して該閉塞部７による閉塞状態を維持する円筒状の
中足８が一体に設けられている。該中足８の外周には環
状の凸部９が形成されており、該凸部９がＰＥＴボトル
２の口部４の内周に圧接して摩擦係合することにより、
ＰＥＴボトル２の口部４からの不用意な抜け出しが防止
される。

【００１８】前記キャップ３は、図４に示すように、円
形状の天板１１と該天板１１の周縁から下方に延びる円
筒状のスカート部１２とを備えている。該スカート部１
２の内周面には、ＰＥＴボトル２の口部４に形成された
螺条５に螺着する螺条５が形成されている。また、天板
１１とスカート部１２との境界位置の内側には、前記中
栓６の閉塞部７の周縁に解除不能に係合する中栓係合部
１３が形成されていることが好ましい。これによって、
飲料充填ボトル１を開封する際に、キャップ３の中栓係
合部１３に前記中栓６の閉塞部７の周縁が係止されてキ
ャップ３と共に中栓６が取り外されるようにすることが
できる。

【００１９】次に、本実施形態の飲料充填ボトルの製造
方法の流れを図１を参照して説明する。先ず、飲料充填
工程１４によってＰＥＴボトル２内に飲料が注入され
る。飲料は、飲料充填工程１４の図示しない前工程にお
いて、加熱殺菌処理された後に常温に冷却されている。
次いで、中栓取付工程１５によりＰＥＴボトル２の口部
４に中栓６が取り付けられる。続いて、口部洗浄工程１
６によってＰＥＴボトル２の口部４が洗浄される。そし
て、キャップ冠着工程１７によりＰＥＴボトル２の口部
４にキャップ３が取り付けられる。

【００２０】次に、前記中栓取付工程１５乃至キャップ
冠着工程１７について、図２及び図３を参照して詳しく
説明する。

【００２１】前記中栓取付工程１５においては、図２
（ａ）に示すように、ＰＥＴボトル２が搬送路１８に沿
って搬送され、ＰＥＴボトル２の胴部１９には押圧手段
２０が当接される。次いで、図２（ｂ）に示すように、
搬送路１８上のＰＥＴボトル２の胴部１９が押圧手段２
０によって所定の圧力で押圧される。これにより、ＰＥ
Ｔボトル２は胴部１９がくびれるように変形し、押圧さ
れた分の容量が減少し、ヘッドスペースが小さくなる。
更に、ＰＥＴボトル２の口部４の上方には、中栓６を保
持した中栓保持手段２１が対向する。該中栓保持手段２
１は図示しない昇降手段により昇降される。そして、図
２（ｃ）に示すように、押圧手段２０によって押圧変形
された状態が維持され、中栓保持手段２１が下降してＰ
ＥＴボトル２の口部４に中栓６が取り付けられる。

【００２２】なお、中栓６の取り付け直前には、ＰＥＴ
ボトル２の口部４内方に向かって、窒素ガス、炭酸ガ
ス、或いはスチーム等のブローを行ない、ＰＥＴボトル
２内部の空気を不活性ガスに置換して酸素を除去するこ
とにより、飲料の酸化を防止する処理を行なっておくこ
とが好ましい。

【００２３】次いで、図２（ｄ）に示すように、押圧手
段２０によるＰＥＴボトル２の胴部１９の押圧が解除さ
れ、中栓保持手段２１が中栓６の保持を解除して上昇さ
れる。押圧手段２０による押圧が解除されたＰＥＴボト
ル２の胴部１９はその復元力によって内圧が低下する。
このため、中栓６がＰＥＴボトル２の口部４に吸引され
た状態となり、中栓６の嵌挿状態が一層強固とされる。
その後、ＰＥＴボトル２は搬送路１８に沿って搬送さ
れ、前記口部洗浄工程１６が行なわれる。

【００２４】前記口部洗浄工程１６においては、図３
（ａ）に示すように、ＰＥＴボトル２の口部４に向かっ
て複数のノズル２２から洗浄水を噴射するシャワーリン
グが行なわれる。ＰＥＴボトル２の口部４の外周面に
は、前記飲料充填工程１４を行なった際に飛散した飲料
が付着している場合があるが、口部４に付着した飲料は
シャワーリングによって洗浄される。しかも、ＰＥＴボ
トル２の口部４はキャップ３が未冠着の状態であって口
部４の外周面が露出状態であるので、シャワーリングに
よって口部４に付着した飲料を短時間で確実に洗浄する
ことができる。しかも、ＰＥＴボトル２の内圧低下に伴
って中栓６が強固な取り付け状態とされＰＥＴボトル２
は確実に密封されているので、例えば、シャワーリング
の水圧を高めることによって洗浄効率を飛躍的に向上さ
せることができる。

【００２５】該口部洗浄工程１６によって口部４が洗浄
されたＰＥＴボトル２は、前記キャップ冠着工程１７に
移行する。該キャップ冠着工程１７においては、先ず、
図３（ｂ）に示すように、搬送路１８上のＰＥＴボトル
２の口部４の上方に、中栓６を保持したキャップ冠着手
段２３が対向する。該キャップ冠着手段２３は図示しな
い昇降手段により昇降される。

【００２６】そして、図３（ｃ）に示すように、キャッ
プ冠着手段２３が下降してＰＥＴボトル２の口部４にキ
ャップ３が取り付けられる。このとき、ＰＥＴボトル２
の口部４には中栓６を取り外すことなくキャップ３が冠
着される。これによって、ＰＥＴボトル２内に飲料が封
止され、飲料充填ボトル１が形成される。次いで、図３
（ｄ）に示すように、キャップ冠着手段２３がキャップ
３の保持を解除して上昇され、飲料充填ボトル１が搬送
路１８の下流に払い出される。

【００２７】なお、本実施形態の前記中栓取付工程１５
においては、ＰＥＴボトル２の胴部１９を押圧変形させ
た状態を維持して中栓６を取り付ける方法を示したが、
中栓６がＰＥＴボトル２の口部４に強固に嵌合する場合
には、ＰＥＴボトル２の胴部１９を押圧変形させること
なく中栓６を取り付けことも可能である。

【００２８】また、前記口部洗浄工程１６とキャップ冠
着工程１７との間に、図示しないが、例えば、エアブロ
ー等によって洗浄後のＰＥＴボトル２の口部４を乾燥さ
せる乾燥工程を設けてもよい。

【００２９】更に、本実施形態においては、口部４を白
化させたＰＥＴボトル２によって飲料充填ボトル１を形
成した。これにより、口部４の螺条５の精度を低下させ
ることなく白化させるために連続する一条の螺条５が形
成されていても確実に洗浄できることを示したが、本発
明は、口部４の白化が不要な他のボトルであっても確実
な口部の洗浄が行なえるので、他のボトルによる飲料充
填ボトルの製造を極めて効率良く行なうことができる。

【００３０】また、本実施形態によって製造される飲料
充填ボトル１は、ＰＥＴボトル２の胴部１９を押圧変形
させた状態を維持して中栓６が取り付けられ、その状態
で更にキャップ３によって封止されるので、例えば、飲
料充填ボトル１の販売時にホットベンダーやホットウォ
ーマーによる加温保管を行なっても、飲料充填ボトル１
の胴部は過剰に膨出することがない。これにより、ホッ
トベンダーやホットウォーマーの搬送ガイドの詰まり
や、飲料充填ボトル１の外観が悪化することを防止する
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態による飲料充填ボトルの製造
方法の流れを示すブロック図。

【図２】本実施形態における中栓取付工程を示す説明
図。

【図３】本実施形態における口部洗浄工程及びキャップ
冠着工程を示す説明図。

【図４】飲料充填ボトルの口部の説明的縦断面図。

【図５】ボトルの口部の外観を示す説明図。

【図６】従来のキャップを示す説明図。

【符号の説明】

１…飲料充填ボトル、２…ＰＥＴボトル（合成樹脂製ボ
トル・ポリエステル樹脂製ボトル）、３…キャップ、４
…口部、６…中栓、１４…飲料充填工程、１５…中栓取
付工程、１６…口部洗浄工程、１７…キャップ冠着工
程。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 冨澤 克正 埼玉県岩槻市上野４−５−15 北海製罐株 式会社技術本部内 Ｆターム(参考） 3E079 AB01 GG01 GG02 3E080 AA01 BB02 CC03 CF15 FF11 FF20

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】ボトルの内部に飲料が封入されてなる飲料
   充填ボトルの製造方法において、 飲料を合成樹脂製ボトルの口部からその内部に注入して
   充填する飲料充填工程と、 飲料が充填された前記ボトルの口部に、該ボトルの口部
   の外周面を露出させた状態で該ボトルを密封する中栓を
   取り付ける中栓取付工程と、 前記中栓により密封された前記ボトルの口部の外周面を
   洗浄する口部洗浄工程と、 洗浄された前記ボトルの口部にキャップを冠着して封止
   するキャップ冠着工程とを備えることを特徴とする飲料
   充填ボトルの製造方法。
2. 【請求項２】前記ボトルは可撓性を有する合成樹脂によ
   って形成されており、 前記中栓取付工程においては、飲料が充填された前記ボ
   トルを押圧変形させて該ボトルの容量を所定量減少さ
   せ、次いで、前記ボトルを押圧変形させた状態を維持し
   て前記ボトルの口部に前記中栓を取り付け、その後、前
   記口部洗浄工程に先立って前記ボトルの押圧を解除して
   該ボトルの内圧を低下させることを特徴とする請求項１
   記載の飲料充填ボトルの製造方法。
3. 【請求項３】前記ボトルは、口部が白化されたポリエス
   テル樹脂製ボトルであることを特徴とする請求項１又は
   ２記載の飲料充填ボトルの製造方法。