JP2003246483A - テンション付与機構、及びこれを備えた画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 安価な構成で、エンドレスベルトの周長が変
化した場合でもエンドレスベルトのテンションをほぼ一
定に保つことができ、エンドレスベルトの片寄り移動・
蛇行移動の寄り力を低減する。 【解決手段】 回転軸４１を中心に揺動自在なアーム部
材４０の先端にテンションローラ３４を回転自在に支持
し、引っ張りばね３５でアーム部材４０を付勢する。回
転軸４１から引っ張りばね３５の作用線αまでの距離
は、ベルト３０の周長が短いとき（ａ）は短く、長いと
き（ｃ）は長くなるので、前者はモーメントＭａが大き
く、後者はモーメントＭｂが小さい。ベルト３０の周長
が長いほど、付勢荷重Ｇが大きくなるため、ベルト３０
の長さに係わらずテンションＴはほぼ一定となる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複数のローラに掛
け渡されたエンドレスベルトにテンションを付与するテ
ンション付与機構、及びこれを備えた画像形成装置に関
する。

【０００２】

【従来の技術】従来、画像形成プロセスに電子写真方式
や静電記録方式を採用した画像形成装置の中には、像担
持体として円筒状の感光ドラムを使用したものがある。
そして、この感光ドラムの周囲に帯電器、露光手段、現
像器、クリーニング器等の周辺機器類、記録材搬送機構
（記録材搬送手段）等を配設した形式のものが良く知ら
れている。

【０００３】ところで、近年、像担持体、記録材搬送機
構等の機能のより一層の向上を図るために、像担持体と
して、感光ドラムに代えて、エンドレスベルトで構成さ
れた感光ベルトを採用したり、記録材搬送機構としてエ
ンドレスベルトで構成された搬送ベルトを採用したりす
る画像形成装置が開発されている。

【０００４】そして、このようなエンドレスベルトを採
用した画像形成装置にあっては、数多くの機能の向上を
図ることが可能となった反面、エンドレスベルトの耐久
性やベルト走行性能を向上させるために駆動時のエンド
レスベルトのスリップや基準軌道に対する片寄りや蛇行
等の発生を抑制するための手段が必要不可欠となる。

【０００５】ここで、エンドレスベルトのスリップや片
寄り移動による位置ずれの要因の一つとしては、ベルト
テンションのバラツキ（不均一）や両端部でのアンバラ
ンスがあげらる。

【０００６】このベルトテンションのバラツキやアンバ
ランスは、エンドレスベルト単体の寸法バラツキ（製造
上寸法バラツキ）やベルト寸法変化（ベルト駆動装置の
使われる環境や装置機内昇温、経時変化等によってベル
ト収縮・膨張が発生することによるエンドレスベルトの
寸法変化）等によるベルト周長の違いにより発生する要
因と、ベルトを張架しているローラやローラを支持して
いるベルト駆動装置のフレーム等による部品精度により
発生する要因とがある。しかしながら、これらの寸法精
度等を高めるには限界があり、さらに精度を向上させる
ようにした場合には装置自体のコストアップを招く要因
にもつながる。

【０００７】そこで、従来、ベルトテンションのバラツ
キやアンバランスにより、エンドレスベルトのスリッ
プ、片寄りや蛇行が生じた場合にこれらの不具合を補正
する手段として以下のような方法が採用されていた。

【０００８】ベルト裏面端部にベルト片寄り防止用ガ
イドを設けるもの。

【０００９】ベルトにテンションを与える機構として
は、テンションローラ保持部材をベルトテンション付与
方向にのみ一方向にスライド可能として、圧縮ねじりコ
イルばね等で付勢するタイプが多く、エンドレスベルト
の寸法バラツキ等によりベルトテンションが不均一にな
ることに対する有効な対策はない。

【００１０】エンドレスベルトのスリップ、片寄りや蛇
行が生じた場合に、これらを補正する手段として、スリ
ップに対しては、ベルトに与える付勢力を十分強くして
これを防止する。また、片寄りや蛇行に対しては、エン
ドレスベルトの内周面両端部に設けたベルト寄り規制ガ
イドを、エンドレスベルトを張設する従動ローラの側端
部に設けたベルト寄り規制部材に当接させるように配置
したものがある。エンドレスベルトのベルト寄り規制ガ
イドを従動ローラのベルト寄り規制部材に当接させるこ
とにより、エンドレスベルトが回転する際、エンドレス
ベルトの片寄りを規制するようにしている。なお、ベル
ト寄り規制部材はエンドレスベルトの裏面端部に接着や
縫い付け等によって接合されている。

【００１１】エンドレスベルトの両端部のベルトテン
ションをイコライズする方法これは、エンドレスベルト
の両端部に与えるベルトテンションを常に一定にする手
段として、テンションローラ保持部材にアーム方式の保
持部材を用い、かつ中央に一点の支点を持った天秤状態
の軸を追加し、その軸の両端部に付勢手段である引張り
ねじりコイルばねを追加した天秤軸とテンションローラ
保持部材との間で掛けることにより、両端部のベルトテ
ンションをイコライズするようにしたものである。な
お、ベルトテンションをイコライズしても発生する軽微
なベルト片寄り、蛇行の規制に対してはと同様にベル
ト寄り規制ガイドをベルト寄り規制部材に当接させるよ
うにしている。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の方法においては、以下のような問題があった。

【００１３】すなわち、前述ののような従来の方法で
は、図５に示すように、付勢部材４４やテンションロー
ラ保持部材がベルトテンションを常時均一にする構成に
なっていない。このため、製造上、エンドレスベルト寸
法にバラツキが生じた場合や使用環境や経時変化によっ
てエンドレスベルト寸法に変化が生じた場合には、図６
（ａ），（ｂ），（ｃ）に示すように、矢印Ａ方向に走
行する搬送ベルト３０に、ベルトテンションＴの大きい
状態（ａ）や小さい状態（ｃ）が生じることになる。

【００１４】ローラ３１，３２，３３，３４に掛け渡さ
れた搬送ベルト３０を、付勢部材４４によりローラ３４
を介して付勢荷重Ｇで付勢しているが、この付勢荷重Ｇ
の大きさは、ベルト周長が長い場合（ｃ）も短い場合
（ａ）もこの中間の場合（ｂ）も一定である。このため
ベルトテンションＴは、ベルト周長が長い場合には大き
く、短い場合には小さく、中間の場合にはこれらの間の
大きさとなる。

【００１５】このように、ベルト周長が変化すると、ベ
ルトに付与されるベルトテンションＴも変化してしま
う。

【００１６】なお、図５中の符号のうち、説明していな
いものについては、後述の実施の形態１における図１の
ものと同じであるので、図１の方で説明する。

【００１７】また、１本のベルト内においてベルト両端
部に周長差が生じていると、一方の端部と他方の端部と
でベルトテンションに差が生じてしまい、１本のベルト
内においてベルトテンションが均一にならない（テンシ
ョンのアンバランス）。さらに、ベルトのスリップの発
生を抑制するために必要以上に強いベルトテンションを
付与する必要がある。その結果、ベルト走行中の片寄り
の移動力及び蛇行の移動力、いわゆる寄り力が大きくな
り、ベルトの片寄り移動・蛇行移動を規制する際に大き
な力が必要となってしまう。

【００１８】また、前述のの方法では、１本のベルト
内においてベルトの両端部に周長の差が生じている場合
において、一方の端部と他方の端部とのベルトテンショ
ン差（テンションアンバランス）はイコライズ機構によ
りキャンセルされるものの、ベルト製造上で複数のエン
ドレスベルトの周長にバラツキが生じている場合や使用
環境や経時変化により寸法変化が生じている場合に起こ
る、「ベルトテンションの強い状態や弱い状態のものが
生じる」問題に対してキャンセルすることができない。
この結果、ベルトのスリップがおきないよう必要以上に
ベルトテンションを強くしなければならず、と同様に
ベルト走行中の片寄り移動や蛇行移動の寄り力が大きく
なり、ベルトの片寄り移動・蛇行移動を規制する際に大
きな力が必要となってしまう。

【００１９】これにより、ベルト寄り規制ガイド側面と
ベルト寄り規制部材との間で大きな摩擦力が作用し、エ
ンドレスベルトとベルト寄り規制ガイドの接合面近傍
や、ベルト寄り規制部材、ベルト寄り規制ガイドの耐久
性が急激に低下したり、エンドレスベルト裏面端部に設
けた寄り規制ガイドが従動ローラ端部に設けた寄り規制
部材を乗り越えやすくなり、エンドレスベルトの走行が
不安定になり、結果的にエンドレスベルトが破断したり
と、ベルト駆動装置の耐久性が向上しないという問題が
あった。また、の方法ではイコライズ機構で部品を追
加する必要があるため、装置のコストアップを招く。

【００２０】本発明は上記問題に鑑みてなされたもの
で、エンドレスベルトに寸法バラツキ、寸法変化が生じ
た場合でも、エンドレスベルトに付与するベルトテンシ
ョンを常時一定にすることを、簡単で安価な構成で可能
にするとともに、エンドレスベルトの片寄り移動・蛇行
移動の寄り力の低減等により高耐久性・高安定性を可能
としたベルト駆動装置及びこれを備えた画像形成装置を
提供することを目的とするものである。

【００２１】

【課題を解決するための手段】請求項１に係る発明は、
複数のローラに掛け渡されたエンドレスベルトにテンシ
ョンを付与するテンション付与機構において、前記エン
ドレスベルトに当接されたテンションローラと、前記テ
ンションローラを回転自在に支持する揺動自在なアーム
部材と、前記アーム部材を付勢して前記テンションロー
ラを前記エンドレスベルトに押し付ける付勢部材と、を
備え、前記付勢部材により前記アーム部材を介して前記
テンションローラに付与される回転モーメントが、前記
エンドレスベルトの周長が長いほど大きくなるように、
前記アーム部材及び前記付勢部材を配置した、ことを特
徴とする。

【００２２】請求項２に係る発明は、請求項１に記載の
テンション付与機構において、前記テンションローラの
回転中心と前記アーム部材の揺動中心とを結ぶ線と、前
記付勢部材の作用線とがなす角度が、前記エンドレスベ
ルトの周長が長くなるほど大きくなるように、前記アー
ム部材と前記付勢部材とを配置した、ことを特徴とす
る。

【００２３】請求項３に係る発明は、請求項２に記載の
テンション付与機構において、前記テンションローラの
長手方向両端部のそれぞれに、個別に作用する別の前記
アーム部材、前記付勢部材を配置した、ことを特徴とす
る。

【００２４】請求項４に係る発明は、請求項１ないし３
のいずれか１項に規制のテンション付与機構において、
前記アーム部材を、摺動性のよい樹脂材料で一体成型し
た樹脂部品によって構成した、ことを特徴とする。

【００２５】請求項５に係る発明は、記録材上に画像を
形成する画像形成部と、エンドレスベルトとを備えた画
像形成装置において、前記エンドレスベルトが、請求項
１ないし４のいずれか１項に記載のエンドレスベルトで
ある、ことを特徴とする。

【００２６】請求項６に係る発明は、請求項５に記載の
画像形成装置において、前記エンドレスベルトが、表面
にトナー像が形成される感光ベルトである、ことを特徴
とする。

【００２７】請求項７に係る発明は、請求項５に記載の
画像形成装置において、前記エンドレスベルトが、像担
持体上に形成された画像が転写される中間転写ベルトで
ある、ことを特徴とする。

【００２８】請求項８に係る発明は、請求項５に記載の
テンション付与機構において、前記エンドレスベルト
が、像担持体上に形成された画像が転写される記録材を
担持して搬送する搬送ベルトである、ことを特徴とす
る。

【００２９】

【発明の実施の形態】以下、図面に沿って、本発明の実
施の形態について説明する。なお、各図面において、同
一の符号を付したものは、同様の構成又は作用を有する
ものであり、これらについての重複説明は適宜省略する
ものとする。

【００３０】＜実施の形態１＞図１に、本発明に係る画
像形成装置の一例を示す。同図に示す画像形成装置は、
電子写真方式のレーザビームプリンタであり、同図はそ
の概略構成を示す縦断面図である。

【００３１】同図に示すレーザビームプリンタ（以下
「画像形成装置」という。）１００は、画像形成装置本
体１０１の内側に、４箇所の画像形成部、すなわちイエ
ロー，シアン，マゼンタ，ブラックの各色のトナー像
（画像）を形成する画像形成部Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄが設けら
れている。

【００３２】各画像形成部Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄには、それぞ
れ像担持体としての感光ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１
ｄ、帯電ローラ２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ、スキャナユニ
ット（露光装置）３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ、現像器４
ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ、転写ローラ６ａ，６ｂ，６ｃ，
６ｄ、クリーニング装置７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄ等が配
設されている。

【００３３】そして、この画像形成部Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄで
は、帯電ローラ２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄにより表面が一
様に帯電された４個の感光ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１
ｄは、スキャナユニット３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄによっ
て画像情報に応じた光が照射されることにより、それぞ
れの表面に静電潜像が形成される。これら静電潜像は、
現像器４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄに設けられた現像スリー
ブ５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄによってそれぞれイエロー，
シアン，マゼンタ，ブラックの各色のトナーが付着され
てトナー像として現像される。

【００３４】一方、紙等の記録材Ｐは、給紙カセット１
１に収納されており、給紙ローラ１２により給送された
後、リタードローラ対１３により１枚に分離されてレジ
ストローラ対１４に搬送されるようになっている。ま
た、手差し給紙部１５から手差しされた記録材Ｐは、搬
送ローラ１６によってレジストローラ対１４に搬送され
るようになっている。

【００３５】給紙カセット１１又は手差し給紙部１５か
ら搬送されてきた記録材Ｐは、レジストローラ１４によ
って、無端状（エンドレス）に形成されている搬送ベル
ト３０に供給されてその表面に担持（吸着）される。記
録材Ｐは、搬送ベルト３０に担持された後、各感光ドラ
ム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄと搬送ベルト３０との間に形
成されている転写部に順次搬送されるようになってい
る。

【００３６】本実施の形態においては、この搬送ベルト
３０は、例えば１０^１２Ω・ｃｍ以下の体積固有抵抗率
を有する厚さ約１５０μｍのフィルム状部材で構成され
ている。ここで、この体積抵抗率は、ＪＩＳ法Ｋ６９１
１に準処した測定プローブを用い、ＡＤＶＡＮＴＥＳＴ
社製高抵抗計Ｒ８３４０にて１００Ｖを印加して得た値
である。

【００３７】この搬送ベルト３０は、同図に示すように
駆動ローラ３２、駆動ローラ３２の上流側に設けられた
ベルト寄り規制従動ローラ（以下「規制ローラ」とい
う。）３１、駆動ローラ３２の下流側に設けられた従動
ローラ３３、及びテンションローラ３４を備えたベルト
駆動手段１００Ｂによって張設されながら駆動され、矢
印Ａ方向（反時計回り）に回転するようになっている。

【００３８】なお、これらのローラ３１，３２，３３，
３４はすべて、それぞれの両端部をベルト駆動手段１０
０Ｂの本体フレーム（不図示）に設けられた軸受によっ
て回転自在に保持されるとともに、相互にほぼ平行にな
るように配設されている。

【００３９】ここで、駆動ローラ３２は、表層に摩擦係
数の大きなゴム層を有する金属ローラで構成されるとと
もに直径は約３０ｍｍに設定されており、駆動源によっ
て同図の矢印Ａ方向に所定の速度で回転駆動されるよう
になっている。また、従動ローラ３３は、例えばＳＵＳ
（ステンレス）等の金属ローラで構成されており、その
両端軸受部は所定位置に固定されている。

【００４０】一方、規制ローラ３１は、一部破断斜視図
である図２に示すように、その両端部には、搬送ベルト
３０に生じた片寄りや蛇行等の不具合を規制するための
ベルト寄り規制部材（以下単に「規制部材」という。）
３６，３７が取り付けられている。

【００４１】この規制部材３６，３７は、同図に示すよ
うに規制ローラ３１と、規制ローラ３１の軸を軸支する
軸受（不図示）との間に同心状に回転自在に設けられて
おり、その内側端面は規制ローラ３１の側端面にほぼ接
するとともに規制ローラ３１とほぼ同一径に形成されて
いる。

【００４２】そして、搬送ベルト３０に寄り・蛇行が発
生した際、この規制部材３６，３７の側面部分に、搬送
ベルト３０の内周面の両側端に設けられた規制ガイド３
８，３９が当接して案内されるようになっている。

【００４３】なお、この規制部材３６，３７の材質とし
ては摩擦係数の低いものが望ましく、例えばＰＯＭのよ
うに摺動性の良いものが用いられる。また、規制ガイド
３８，３９の材質としては、摩擦応力が低く、かつベル
ト張架ローラである各ローラ３１，３２，３３，３４に
巻きついている際に受ける屈曲応力にも耐えうるような
ゴム材質が用いられる。

【００４４】ところで、このような規制部材３６，３７
を備えた規制ローラ３１は、図１に示すように搬送ベル
ト３０の巻きつけ角が他のローラ３２，３３，３４に比
べて最も大きくなるように配置されている。そして、こ
のように巻きつけ角を最大にすることにより、規制部材
３６，３７と規制ガイド３８，３９との当接面積を大き
くすることができ、大きな寄り力を持った搬送ベルト３
０の片寄りを規制することができる。

【００４５】また、テンションローラ３４は、アーム部
材４０を介して引っ張りばね（引っ張りコイルばね）３
５によって搬送ベルト３０を張る方向に常時付勢される
とともに、搬送ベルト３０の巻きつけ角が他のローラ３
１，３２，３３に比べて最も小さくなるよう配置されて
いる。なお、本実施の形態においては、テンションロー
ラ３４は、搬送ベルト３０の回転方向に沿っての規制ロ
ーラ３１の上流側に配置されている。

【００４６】このテンションローラ３４は、本実施の形
態においては、アーム部材４０によって回転自在に支持
され、アーム部材４０は、揺動自在に支持されるととも
に、付勢手段としての引っ張りばね（付勢部材）３５に
よって付勢されている。これにより、テンションローラ
３４が、搬送ベルト３０の裏面側から当接されて搬送ベ
ルト３０にテンションを付与するようにしている。本実
施の形態においては、テンションローラ３４と、アーム
部材４０と、引っ張りばね３５とによってテンション付
与機構を構成している。

【００４７】図３に示すように、アーム部材４０は、基
端側においてテンションローラ３４を回転自在に支持し
ており、基端側には、回転軸（揺動中心）４１が設けら
れている。アーム部材４０の先端側と基端側との間に
は、引っ張りばね３５の一方の端部（先端部）が連結さ
れる係止部４３が形成されている。この引っ張りばね３
５の他方の端部（基端部）が連結される係止部４２は、
上述のベルト駆動手段１００Ｂの本体フレーム（不図
示）に設けられている。なお、図３では、アーム部材４
０等は、テンションローラ３４の一方の端部に配設した
もののみを図示しているが、テンションローラ３４の他
方の端部にも、同様なアーム部材４０、引っ張りばね３
５が配設されている。

【００４８】上述の引っ張りばね３５は、ばね定数の低
いものを採用し、アーム部材４０の回転軸４１を搬送ベ
ルト３０の裏面近傍に配置させることにより、搬送ベル
ト３０の周長が短い、長いにかかわらず、搬送ベルト３
０に対して、ほぼ同様の張力が作用するように構成する
ことができる。

【００４９】以下に図４（ａ），（ｂ），（ｃ）を用い
て詳細を説明する。図４において、引っ張りばね３５の
ばねの作用方向（作用線）をα、アーム部材４０の回転
軸（揺動中心）４１とテンションローラ３４の中心（回
転中心）とを結ぶ線をβとしたとき、図４（ｃ）のよう
に搬送ベルト３０の周長が長い場合にはβに対するαの
なす角が大きくなるように、また、図４（ａ）のように
搬送ベルト３０の周長が短い場合にはβに対するαのな
す角が小さくなるように引っ張りばね３５とアーム部材
４０との位置関係を設定する。言い換えると、搬送ベル
ト３０の周長が長くなることに比例してアーム部材４０
の回転軸４１から線βまでの距離が長くなるように引っ
張りばね３５とアーム部材４０とを配置するのである。

【００５０】このように引っ張りばね３５とアーム部材
４０とを配置することで搬送ベルト３０の周長が長くな
る程、テンションローラ３４の回転モーメントＭａ，Ｍ
ｂ，Ｍｃは大きくなる（Ｍａ＜Ｍｂ＜Ｍｃ）。

【００５１】これにより図４（ａ）のように搬送ベルト
３０の周長が短い場合（＝テンションローラ３４に対す
る搬送ベルト３０の巻きつけ角が小さい場合）には、図
４（ｂ）よりもテンションローラ３４の回転モーメント
Ｍを小さくしたことにより、搬送ベルト３０に作用する
テンションＴを図４（ｂ）と同等にすることが可能にな
った。

【００５２】また、図４（ｃ）のように搬送ベルト３０
の周長が長い場合（＝テンションローラ３４に対する搬
送ベルト３０の巻きつけ角が大きい場合）には、図４
（ｂ）よりもテンションローラ３４の回転モーメントＭ
を大きくしたことにより、搬送ベルト３０に作用するテ
ンションＴを図４（ｂ）と同等にすることが可能になっ
た。

【００５３】このように、搬送ベルト３０の周長が長く
なると、その分、テンションローラ３４の回転モーメン
トＭが大きくなって（Ｍａ＜Ｍｂ＜Ｍｃ）、付勢荷重Ｇ
も大きくなる。この付勢荷重Ｇが大きくなることと搬送
ベルト３０の周長が長くなることとによって、搬送ベル
ト３０の周長が変化した場合でも、搬送ベルト３０に作
用するテンションをほぼ一定に保つことができる。

【００５４】以上のような引っ張りばね３５とアーム部
材４０の配置により、搬送ベルト３０が異なることによ
る個体間に周長のバラツキや左右周長差が発生したり、
画像形成装置本体１０１内の昇温等で収縮・膨張による
周長変化が発生したとしても、搬送ベルト３０に対して
常に一定のテンションＴを付与することが可能となる。

【００５５】また、実際にベルト駆動装置１００Ｂの耐
久性に関して比較実験を行ったところ、本実施の形態に
係るベルト駆動装置１００Ｂは、製造バラツキの中で周
長が短くできた、又は製造バラツキの中でベルト左右周
長に大きな差があるもの、又は低温環境で周長が収縮し
た搬送ベルト３０においても、３００時間以上の安定し
た走行を得られたのに対し、従来のベルト駆動装置は１
６８時間程度で、搬送ベルトの破損が生じた。

【００５６】このように、搬送ベルト３０の周長の違い
にかかわらずテンションを一定にすることができるの
で、搬送ベルト３０の安定した走行性を確保することが
できるとともに、搬送ベルト３０の高耐久化が可能とな
る。

【００５７】また、テンションローラ３４の両端部をア
ーム部材４０によりそれぞれ独立して保持するように構
成することにより、両端部に周長差がある搬送ベルト３
０に対してより一層均一なテンションを付与することが
可能になる。

【００５８】さらに、テンションローラ３４の両端部の
アーム部材４０を摺動性のよい樹脂材料で一体成型した
樹脂部品で構成させることにより、テンションローラ３
４の軸受や保持部材の回転機能などをわずかな部品点数
で構成させることが可能となるため、低コストで搬送ベ
ルト３０のベルトテンションを常時一定にすることが可
能になる。

【００５９】なお、上述のように、アーム部材４０、引
っ張りばね３５を、搬送ベルト３０の内側に配設するこ
とにより、省スペース化、構造の簡略化を図ることがで
きるが、原理的には、これらアーム部材４０、引っ張り
ばね３５を搬送ベルト３０の外側に配設することも可能
であり、この場合も同等の効果をあげることができる。

【００６０】以上の説明では、エンドレスベルトが記録
材Ｐを表面に担持して搬送する搬送ベルト３０である場
合を例に本発明を説明したが、本発明はこれに限定され
るものではなく、エンドレスベルトが感光ベルトや中間
転写ベルトである場合にも基本的な構成はほぼそのまま
で適用することができる。

【００６１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によると、
テンションローラを支持するアーム部材と、アーム部材
を介してテンションローラをエンドレスベルトに当接さ
せる付勢部材とを備え、これらをエンドレスベルトの周
長が長くなるほど、付勢部材によるテンションローラの
回転モーメントが大きくなるように配置することによ
り、安価な構成で、エンドレスベルトの周長が変化した
場合でもエンドレスベルトのテンションをほぼ一定に保
つことができる。さらにこれにより、エンドレスベルト
の片寄り移動・蛇行移動の寄り力を低減することができ
るので、エンドレスベルトの走行安定性の向上、高耐久
化を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る画像形成装置の概略構成を示す縦
断面図である。

【図２】規制ローラ近傍の一部破断斜視図である。

【図３】テンション付与機構（アーム部材、引っ張りば
ね）の構成を示す斜視図である。

【図４】（ａ），（ｂ），（ｃ）は、テンション付与機
構の動作を示す動作説明図である。

【図５】従来の画像形成装置の概略構成を示す縦断面図
である。

【図６】（ａ），（ｂ），（ｃ）は、従来の、転写ロー
ラの動作を示す動作説明図である。

【符号の説明】

３０ エンドレスベルト（搬送ベルト） ３４ テンションローラ ３５ 付勢部材（引っ張りばね） ４０ アーム部材 ４１ アーム部材の揺動中心（回転軸） １００ 画像形成装置 １０１ 画像形成装置本体 α 付勢部材（引っ張りばね）の作用線

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Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数のローラに掛け渡されたエンドレス
   ベルトにテンションを付与するテンション付与機構にお
   いて、 前記エンドレスベルトに当接されたテンションローラ
   と、 前記テンションローラを回転自在に支持する揺動自在な
   アーム部材と、 前記アーム部材を付勢して前記テンションローラを前記
   エンドレスベルトに押し付ける付勢部材と、を備え、 前記付勢部材により前記アーム部材を介して前記テンシ
   ョンローラに付与される回転モーメントが、前記エンド
   レスベルトの周長が長いほど大きくなるように、前記ア
   ーム部材及び前記付勢部材を配置した、 ことを特徴とするテンション付与機構。
2. 【請求項２】 前記テンションローラの回転中心と前記
   アーム部材の揺動中心とを結ぶ線と、前記付勢部材の作
   用線とがなす角度が、前記エンドレスベルトの周長が長
   くなるほど大きくなるように、前記アーム部材と前記付
   勢部材とを配置した、 ことを特徴とする請求項１に記載のテンション付与機
   構。
3. 【請求項３】 前記テンションローラの長手方向両端部
   のそれぞれに、個別に作用する別の前記アーム部材、前
   記付勢部材を配置した、 ことを特徴とする請求項２に記載のテンション付与機
   構。
4. 【請求項４】 前記アーム部材を、摺動性のよい樹脂材
   料で一体成型した樹脂部品によって構成した、 ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記
   載のテンション付与機構。
5. 【請求項５】 記録材上に画像を形成する画像形成部
   と、エンドレスベルトとを備えた画像形成装置におい
   て、 前記エンドレスベルトが、請求項１ないし４のいずれか
   １項に記載のエンドレスベルトである、 ことを特徴とする画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記エンドレスベルトが、表面にトナー
   像が形成される感光ベルトである、 ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
7. 【請求項７】 前記エンドレスベルトが、像担持体上に
   形成された画像が転写される中間転写ベルトである、 ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
8. 【請求項８】 前記エンドレスベルトが、像担持体上に
   形成された画像が転写される記録材を担持して搬送する
   搬送ベルトである、 ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。