JP2003246396A - 飲料供給機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】飲料供給機の液切検知装置の誤検知を解消し、
正確に炭酸飲料の液切れを検知する装置を備えた生ビー
ル等の炭酸飲料供給機を提供する。 【解決手段】本発明の飲料供給機は、飲料容器に貯蔵さ
れている飲料を炭酸ガス圧により冷却水槽に備えた飲料
管を介して飲料を冷却して注出管にて供給する飲料供給
機において、飲料の電気抵抗を検知して液切れを検知す
る液切検知装置を、液切検知装置内を流れる飲料の下流
側を高く、上流側を低く配置して、飲料管に備えたこと
を特徴としている。

Description

【発明の詳細な説明】 【０００１】 【発明の属する技術分野】本発明は、生ビール等の炭酸
飲料を樽等の飲料容器から冷凍機械等の蒸発器により冷
却される冷却水槽を通して冷却した後、注出管を通して
ビールジョッキ等の容器へ注ぐ飲料供給機に関する。 【０００２】 【従来の技術】従来の生ビール等の炭酸飲料供給機にお
いて、生ビールを樽から冷却水槽に通過させるまでの飲
料管に電極式のセンサ等の液切検知装置を備えて、樽か
ら供給される生ビールが少なくなると、液切検知装置に
て飲料管内を流れる飲料における電極間の電気抵抗値が
所定値（一般的に液体よりも気体の方が電気抵抗値が高
い）を検知すると飲料供給機に備えた制御機器で警報ラ
ンプを点燈させたり、ブザー等の警報音発生機器を稼動
させて、使用者に知らせていた。この液切れ状態で注出
動作を継続させると、生ビールとともに炭酸ガスも押出
されて、生ビールが飛び散ったり、生ビールの注出料が
不安定になる。このため、液切れ状態となった場合は、
注出動作を停止したり、別の樽から生ビールを供給する
ようにキグチェンジャー等の切換弁により切り替えて飲
料を供給し対応していた。 【０００３】 【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
液切検知装置は、飲料供給機本体の近傍に備えた樽から
冷却水槽に至るまでの飲料管に、液切検知装置を水平状
態に設置させているため、生ビール等の炭酸飲料の供給
がしばらく無い状態が続くと樽内に貯えられている飲料
から発生する炭酸ガスの気泡が飲料管内に貯まっている
生ビール中を移動するようになる。そして、この発生し
た炭酸ガスの気泡が、液切検知装置内にも滞留すると、
液切検知装置内の電極間における電気抵抗値が増加し、
液切検知装置が液切れとして誤検知をしてしまうことが
あった。従って、本発明は、上記の液切検知装置の誤検
知を解消し、正確に炭酸飲料の液切れを検知する装置を
備えた生ビール等の炭酸飲料供給機を提供することを目
的としている。 【０００４】 【課題を解決するための手段】本発明の飲料供給機は、
飲料容器に貯蔵されている飲料を炭酸ガス圧により冷却
水槽に備えた飲料管を介して飲料を冷却して注出管にて
供給する飲料供給機において、前記飲料の電気抵抗を検
知して液切れを検知する液切検知装置を、前記液切検知
装置内を流れる飲料の下流側を高く、上流側を低く配置
して、前記飲料管に備えたことを特徴としている。 【０００５】 【発明の効果】本発明は、飲料容器に貯蔵されている飲
料を炭酸ガス圧により冷却水槽に備えた飲料管を介して
飲料を冷却して注出管にて供給する飲料供給機におい
て、飲料の電気抵抗を検知して液切れを検知する液切検
知装置を、液切検知装置内を流れる飲料の下流側を高
く、上流側を低く配置して、飲料管に備えたことによ
り、飲料容器内の飲料から発生した気泡が液切検知装置
内に滞留することがないので、正確に液切れを検知でき
る。 【０００６】 【発明の実施の形態】本発明に基づく生ビール供給機
は、図１に示すように、第一の樽１と、第二の樽２、第
一の冷却管３、第二の冷却管４、第一の飲料供給管２
１、第二の飲料供給管２２、第一の炭酸供給管２３、第
二の炭酸供給管２４、第一の注出管２５、第二の注出管
２６、第一の液切検知装置である液切センサ５、第二の
液切検知装置である液切センサ６、４ポート切換弁７、
第一の注出弁８、第二の注出弁９、制御装置１０、冷凍
機械１１の蒸発器による蓄氷機構を設けた冷却水槽１２
を備え、飲料供給管２１、２２、冷却管３、４、注出管
２５、２６とを連結して炭酸飲料を流す飲料管を形成し
ている。 【０００７】第一の樽１の樽口に取付けられたディスペ
ンスヘッド１５には飲料供給管２１を介して第一の液切
センサ５が接続され、液切センサ５の先には第一の冷却
管３が接続されている。第二の樽２にも、同様に、ディ
スペンスヘッド１６、第二の液切センサ６及び第二の冷
却管４が接続されている。第一の冷却管３及び第二の冷
却管４は、共にステンレス製の細管をコイル状に形成
し、冷却水槽１２の中に収容されている。 【０００８】冷却水槽１２内の冷却水は冷凍機械１１に
より冷却水槽１２内に備えた蒸発器（図示せず）に氷を
成長させ、その蓄氷よって冷却されるようになってい
る。冷却水槽１２の外側には、生ビールを主として液状
態でジョッキ１７に注ぐ第一の注出弁８、及び主として
泡状態で注ぐ第二の注出弁９が設けられている。 【０００９】図１の状態では、第一の冷却管３は４ポー
ト切換弁７を介して第一の注出弁８に接続され、第二の
冷却管４は４ポート切換弁７を介して第二の注出弁９に
接続されており、制御装置１０により、４ポート切換弁
７を切替えて、第一の冷却管３を第二の注出弁９に、第
二の冷却管４を第一の注出弁８に接続することができ
る。 【００１０】この制御装置１０は、ジョッキ１７に生ビ
ールを注ぐ際に第一の注出弁８及び第二の注出弁９を順
次、開閉する機能に加えて、液切センサ５、６のいずれ
かが液切れ状態を検知したとき、４ポート切換弁７を切
換えて、液切れとなった側の冷却管に第二の注出弁９
を、他方の冷却管に第一の注出弁８をつなぎ換える機能
を備えている。この他、第一の樽１及び第二の樽２の樽
口には、減圧弁１４を介して炭酸ガス容器である炭酸ガ
スボンベ１３が接続され、それぞれの樽の内部に圧力を
付加している。 【００１１】液切検知装置である液切センサ５、６は同
じ構造で、電極を対向して備えており、交流の微少電流
を流しつつ両電極間の電気抵抗値（具体的には電圧値）
を測定しており、それぞれ冷却管３、４の入口部分に配
置されている。この液切センサ５、６の構造は、図２に
示すように、電流を導通するように金属製で、飲料を通
す一対の電極部３１、３２の間に、電極部の絶縁機能を
果たすとともに飲料を流す樹脂パイプ３３を備え、この
樹脂パイプ３３は電極部と接するところにOリング３５
を介在させて備えており、電極部３１の下流側は冷却管
３、４に、電極部３２の上流側は飲料供給管２１、２２
に固定金具３４により連結されて、飲料は図２に図示し
た矢印の方向へ流れるようになっている。 【００１２】この固定金具３４は、螺子１９に連結して
いる電線（図示せず）から電極部３１、３２に交流の微
少電流を流しており、冷却管３、４と連結している電極
部３１と飲料供給管２１、２２と連結している電極部３
２を、樹脂パイプ３３の両端に繋げるため、図３（固定
金具３４の(Ａ)は側面図、（Ｂ）は正面図を表す）に示
すように、固定金具３４の一方の押さえ片３８に開口部
３９を備え、樹脂パイプ３３の両端に備えたフランジ部
（図示せず）の一方と電極部３１のフランジ部（図示せ
ず）を、および樹脂パイプ３３の他方のフランジ部と電
極部３２のフランジ部（図示せず）を、固定金具３４、
３４のそれぞれの開口部３９、３９に挿入し、弾性があ
る押さえ片３８によって、樹脂パイプ３３の両端に電極
部３１、３２を確実に固定させている。なお、液切セン
サ本体は、取付ブラケット（図示せず）により、下流側
（冷却管３、４側）を上方に、上流側（飲料供給管２
１、２２側または飲料容器１、２側）を下方にしつつ縦
方向（垂直状態）にして飲料供給機１８本体に固定され
ている。また、冷却管３、４および、飲料供給管２１、
２２にはウレタン製の発泡体である断熱ホースを備え
て、断熱性能を向上させるようにしてもよい。 【００１３】なお、液切センサ５、６は、図４に示すよ
うに、下流側（冷却管３、４側）を上方に、上流側（飲
料供給管２１、２２側または飲料容器１、２側）を下方
にした状態で、０度以上９０度未満の角度θに傾けて備
えてもよい。また、この液切センサ５、６は、図５に示
すように、金属製の電極３１、３２と樹脂パイプ３３に
より一体に樹脂モールドさせて連結させることにより、
Ｏリング３５と一個の固定金具３４の部品を削減でき、
液切センサ５、６の組立て工数も削減できる。また、電
極３１の冷却管３、４との連結部分には、図６に示すよ
うに、突起を備えた先細状の継手３７が一体に形成され
ており、冷却管３、４とを連結し易く、かつ外れ難くし
ている。 【００１４】次に、この生ビール供給機の動作について
説明する。ジョッキ１７に生ビールを注ぐには、制御装
置１０に指示を与えて、先ず、第一の注出弁８を開く。
これにより、第一の樽１から第一の液切センサ５、第一
の冷却管３、４ポート切換弁７、第一の注出弁８を通っ
て、所定の時間、生ビールがジョッキ１７に注がれる。
続いて、第二の注出弁９を開いて、第二の樽２から第二
の液切れセンサ６、第二の冷却管４、４ポート切換弁
７、第二の注出弁９を通って、所定の時間、泡状態の生
ビールがジョッキ１７に注がれる。この結果、ジョッキ
１７は一定の泡付けがなされ、液泡比率が適度となった
状態で満杯になる。 【００１５】この様な作業を繰り返すことにより、液状
態で生ビールを供給している第一の樽１の方が先に空に
なる。生ビールを注いでいる途中で第一の樽１の方が空
になると、液切センサ５がこれを検知して、その信号を
受けた制御装置１０は、４ポート切換弁７を切替えて、
第一の冷却管３に第二の注出弁９を第二の冷却管４に第
一の注出弁８を接続する。このとき、第二の冷却管４内
は生ビールで満たされているので、第二の樽２からの生
ビールが速やかに第一の注出弁８を通って、ジョッキ１
７に注がれ、残りの時間分だけ注ぎ足しが行われる。こ
のため、ジョッキ１７に注がれる生ビール（液状態）の
量は一定に保たれる。 【００１６】次に、制御装置１０により第二の注出弁９
を開く。このとき、第一の冷却管３内には生ビールが残
っているため、通常の泡注出時と同様に、第一の冷却管
３及び第二の注出弁９を通って、泡状態の生ビールがジ
ョッキ１７に注がれ、ジョッキ１７を満杯にすることが
できる。この様に、ジョッキ１７への注出を完了した
後、空になった第一の樽１を新しい樽に交換する。これ
により、第二の樽２に第一の注出弁８が、第一の樽１に
第二の注出弁９がつなぎ換られる。 【００１７】以上の様に、既に一部が消費されている第
二の樽２に第一の注出弁８が、新しい第一の樽に第二の
注出弁９がつなぎ換られた結果、今度は、第二の樽２の
方が先に空になる。第二の樽２が空になった時は、再
度、４ポート切換弁７を切換える。上記の作業を繰り返
すことによって、第一の樽１及び第二の樽２を交互に交
換しながら、生ビールのサービスを円滑に継続すること
ができる。 【００１８】上記のように飲料を供給している状態で、
生ビール等の炭酸飲料の供給がしばらく無い待機状態が
続くと、樽内に貯えられている飲料から発生する炭酸ガ
スの気泡が生ビールを滞留させている飲料管内に移動す
るが、液切センサ５、６は下流側（冷却管３、４側）を
上方に、上流側（飲料供給管２１、２２側または飲料容
器１、２側）を下方にした垂直状態（図２、図６参照）
または、斜めに傾けた状態（図５参照）で、取付ブラケ
ットにより飲料供給機本体に固定されているので、樽
１、２から発生した気泡は生ビールの液体より軽く、よ
り高い位置に移動して、液切センサ５、６に滞留するこ
とがないため、液切センサ５、６が液切れとして誤検知
することがなくなった。従って、液切検知装置の誤検知
が無くなったことで、樽１、２内の生ビールが無くなっ
た状態で正確に液切れを検知できるので、樽の切換が誤
動作することが無く、安定して無駄無く生ビール等の炭
酸飲料を供給できる。 【００１９】なお、本発明は、４ポート切換弁７を使用
して樽の切換を行なう飲料供給機について説明したが、
この飲料供給機以外に、図７に示すように、樽を一個備
え、その樽から冷却水槽１２の壁内を通過する冷却管
３、冷却管の一部である冷却コイル４０、注出弁８であ
る注出コックを経由して、炭酸飲料を流す飲料供給機に
も応用でき、この飲料供給機の冷却水槽１２に入らない
位置の冷却管３に、液切センサ５を備えてもよい。この
場合には、液切センサ５は、冷却水槽１２の壁内を通過
させているステンレス製の冷却管３に固定されて、冷却
水槽１２の上部に備わっているので、取付部材は不要で
ある。また、液切センサ５の下流には、冷却コイル４０
との間に、柔軟性のある樹脂製ホース４１を備え、ステ
ンレス製の冷却コイル４０との位置合わせを容易にして
いるとともに、絶縁機能を備えている。この液切センサ
５が液切れ状態を検知した時は、注出コックからの飲料
注出を、飲料管に備えた電磁弁４２等で自動的に閉鎖
し、注出コックを開放しても停止するようにしてもよい
し、飲料供給機１８本体に備えた警報ブザーを鳴らした
り、警告ランプを点燈させたりして、使用者に知らせる
ようにしてもよい。

【図面の簡単な説明】 【図１】本発明の飲料供給機の概要図 【図２】本発明の液切検知装置における一部切欠断面図 【図３】本発明の液切検知装置における固定金具概要図 【図４】本発明の第２実施形態の液切検知装置における
一部切欠断面図 【図５】本発明の第３実施形態の液切検知装置における
一部切欠断面図 【図６】図５の液切検知装置における一部切欠詳細断面
図 【図７】本発明の液切検知装置を他の飲料供給機に応用
した概要図 【符号の説明】 １…第一の樽 ２…第二の樽 ３…第一の冷却管 ４…第二の冷却管 ５…第一の液切センサ ６…第二の液切センサ ７…４ポート切換弁 ８…第一の注出弁 ９…第二の注出弁 １０…制御装置 １１…冷凍機械 １２…冷却水槽 １３…炭酸ガスボンベ １４…減圧弁 １５、１６…ディスペンスヘッド １７…ジョッキ １８…飲料供給機 １９…螺子 ２１…第一の飲料供給管 ２２…第二の飲料供給管 ２３…第一の炭酸供給管 ２４…第二の炭酸供給管 ２５…第一の注出管 ２６…第二の注出管 ３１、３２…電極 ３３…樹脂パイプ ３４…固定金具 ３５…Ｏリング ３６…断熱ホース ３７…継手 ３８…押さえ片 ３９…開口部 ４０…冷却コイル ４１…樹脂製ホース ４２…電磁弁

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 【請求項１】飲料容器に貯蔵されている飲料を炭酸ガス
   圧により冷却水槽に備えた飲料管を介して前記飲料を冷
   却して注出管にて供給する飲料供給機において、前記飲
   料の電気抵抗を検知して液切れを検知する液切検知装置
   を、前記液切検知装置内を流れる飲料の下流側を高く、
   上流側を低く配置して、前記飲料管に備えたことを特徴
   とする飲料供給機。