JP2003225196A - 内視鏡装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】簡単且つ安価な構成により、共通のライトガイ
ドを使用して照診光および光通信信号の両方を同時に伝
送することができる内視鏡装置の提供を目的としてい
る。 【解決手段】本発明の内視鏡装置は、内視鏡１に設けら
れるとともに、内視鏡１に接続されたライトガイドケー
ブル２の他方の端面に対し、この端面から出射される照
明光の出射光軸Ｏ方向以外の方向から、光通信信号を照
射する光送信手段１３と、ライトガイドケーブル２の一
方の端面で出射される光送信手段１３からの光通信信号
を、ライトガイドケーブル２の一方の端面に入射する照
明光の入射光軸Ｏ方向以外の方向で受信する光受信手段
２１とを具備したことを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】 【０００１】 【発明の属する技術分野】本発明は、内視鏡装置に係わ
り、特に光伝送手段を改良した内視鏡装置に関する。 【０００２】 【従来の技術】近年、細長の挿入部を体腔内に挿入し、
挿入部先端に設けられたＣＣＤ等の固体撮像素子によっ
て体腔内の内視鏡画像を撮像して観察を行なう電子内視
鏡装置が広く使用されている。このような電子内視鏡装
置あるいは内視鏡用撮像装置においては、主に、撮像信
号あるいは映像信号等の電気信号がその伝送中に放射ノ
イズによって影響されないように、前記電気信号を光信
号に変換して伝送する方式が、例えば特公平３−５２２
８４号公報、特開昭５９−６９０４３号公報、特開平２
−１３０５１５号公報などで提案されている。 【０００３】また、このような伝送方式を実現するため
の構成としては、内視鏡照診光伝達用のライトガイドケ
ーブル内に光通信用の光ファイバーを一体化させた構成
が、例えば特開平７−１９４５２６号公報や特願２００
１−１８２０４４号の明細書に開示されている。 【０００４】特願２００１−１８２０４４号の明細書に
開示された電子内視鏡装置の構成が図５に示されてい
る。図示のように、この電子内視鏡１０１は、ライトガ
イドケーブル１０２を介して光源・プロセッサ装置１０
３に接続されている。光源・プロセッサ装置１０３は観
察モニタ１０４に接続されている。電子内視鏡１０１
は、挿入部１０５と操作部１０６とから成り、挿入部１
０５にはその先端に対物光学系１０７と撮像素子１０８
とが設けられている。また、挿入部１０５には、そのほ
ぼ全長にわたって、ライトガイド１０９が内蔵されてい
る。操作部１０６には撮像素子駆動回路１１０と電源１
１１とが内蔵されている。また、操作部１０６に設けら
れたライトガイドケーブル接続部１１２には、発光素子
１１３が内蔵されている。ライトガイド１０９の基端
は、発光素子１３が位置する操作部１０６のライトガイ
ドケーブル接続部１１２で露出しており、また、ライト
ガイド１０９の先端は、挿入部１０５の先端で露出して
いる。 【０００５】電子内視鏡１０１の内部においては、撮像
素子駆動回路１１０および電源１１１が撮像素子１０８
に電気的に接続されるとともに、撮像素子１０８が増幅
回路１１４を介して発光素子１１３に電気的に接続され
ている。また、ライトガイドケーブル１０２は、光学繊
維束から成るライトガイド１１５を内蔵して成り、電子
内視鏡１０１に接続される内視鏡接続端部１１６と、光
源・プロセッサ装置３に接続される光源接続端部１１７
とを有している。ライトガイド１１５の一端は内視鏡接
続端部１１６で露出しており、ライトガイド１１５の他
端は光源接続端部１１７で露出している。また、内視鏡
接続端部１１６は、電子内視鏡１０１に設けられたライ
トガイドケーブル接続部１１２に着脱自在となるよう構
成され、光源接続端部１１７は、光源・プロセッサ装置
１０３に設けられたライトガイドケーブル接続部１１８
に着脱自在となるよう構成されている。 【０００６】光源・プロセッサ装置１０３には、ライト
ガイドケーブル１０２の光源接続端部１１７が接続され
るライトガイドケーブル接続部１１８と、このライトガ
イドケーブル接続部１１８に対して照診光を供給するた
めのランプ１１９および集光光学系１２０とが設けられ
ている。また、ライトガイドケーブル接続部１１８には
受光素子１２１が設けられており、この受光素子１２１
は、同じく光源・プロセッサ装置１０３に内蔵された映
像信号処理回路１２２に電気的に接続されている。ラン
プ１１９および映像信号処理回路１２２には、電源回路
１２３から電力が供給されるようになっている。また、
映像信号処理回路１２２は、光源・プロセッサ装置１０
３の外部に設けられた映像ケーブル１２４を介して、観
察モニタ１０４に接続されている。 【０００７】したがって、上記構成の電子内視鏡装置を
使用する場合には、まず、光源・プロセッサ装置１０３
のライトガイドケーブル接続部１１８にライトガイドケ
ーブル１０２の光源接続端部１１７を接続し、ライトガ
イドケーブル１０２の内視鏡接続端部１１６に電子内視
鏡１０１のライトガイドケーブル接続部１１２を接続す
る。そして、この接続状態で、ランプ１１９から照診光
を出射すると、この照診光は、集光光学系１２０を介し
て、ライトガイドケーブル１０２に内蔵されたライトガ
イド１１５の他端部に入射する。 【０００８】ライトガイド１１５に入射した照診光は、
ライトガイド１１５内を伝送されるとともに、内視鏡接
続端部１１６から出射されて、ライトガイド１０９の基
端に入射される。また、ライトガイド１０９の基端に入
射した照診光は、ライトガイド１０９内を伝送されると
ともに、挿入部１０５の先端から出射されて、被写体を
照らし出す。 【０００９】一方、被写体からの反射光は、対物光学系
１０７を介して撮像素子１０８上に結像されるととも
に、撮像素子１０８において光電変換され、撮像信号と
して出力される。この時、撮像素子１０８は、撮像素子
駆動回路１１０および電源１１１によって駆動される。
また、撮像素子１０８から出力された撮像信号は、増幅
回路１１４によって増幅され、発光素子１１３に入力さ
れる。発光素子１１３は、入力された撮像信号を光信号
に変換し、これをライトガイド１１５の一端に入射させ
る。ライトガイド１１５は、この光信号となった撮像信
号を伝送して光源接続端部１１７に位置するその他端か
ら出射する。 【００１０】ライトガイド１１５の他端から出射された
光信号は、受光素子１２１により受光され、再び電気信
号へと変換されて出力される。電気信号となった撮像信
号は、映像信号処理回路１２２へと入力され、一般的な
テレビジョン信号としての映像信号へと処理されて出力
される。映像信号処理回路１２２から出力された映像信
号は、映像ケーブル１２４を介して観察モニタ１０４に
入力され、モニタ１０４の画面１２５上に内視鏡像とし
て表示される。 【００１１】 【発明が解決しようとする課題】ところで、内視鏡照診
光伝達用のライトガイドケーブル内に光通信用の光ファ
イバーを一体化させて、撮像信号や映像信号等の電気信
号を光信号に変換して伝送する前述した従来の構成は、
放射ノイズによる電気信号への影響を抑制しようとする
ものであるが、以下のような問題点が指摘されている。 【００１２】すなわち、例えば特開平７−１９４５２６
号公報に開示された構成では、照診光を伝達するための
ライトガイドとは別に、光信号伝達用の光ファイバーを
ライトガイドケーブル１０２内に設けなくてはならな
い。そのため、コストアップとなり、不経済である。 【００１３】また、特願２００１−１８２０４４号明細
書に記載された図５の構成では、ライトガイドケーブル
１０２に内蔵されたライトガイド１１５を規則的な配列
にしたり（ＩＧ配列）、また、光信号と照診光とを分光
するための特別な光学部材や構成を、ライトガイドケー
ブル１０２の光源接続端部１１７内に必要とする。した
がって、この場合も、やはりコストアップとなり、不経
済となる。また、機器の大型化にも繋がりかねない。 【００１４】本発明は前記事情に着目してなされたもの
であり、その目的とするところは、簡単且つ安価な構成
により、共通のライトガイドを使用して照診光および光
通信信号の両方を同時に伝送することができる内視鏡装
置を提供することにある。 【００１５】 【課題を解決するための手段】前記課題を解決するため
に、本発明の内視鏡装置は、照明光を発生する光源手段
と、前記光源手段を格納する外装を有する本体部と、前
記光源手段で発生された照明光を導光可能なライトガイ
ドケーブルと、前記本体部に設けられ、前記ライトガイ
ドケーブルの一方の端面を前記光源手段の照明光の光路
上に保持可能に前記ライトガイドケーブルを着脱自在に
装着する装着部と、前記ライトガイドケーブルの他方の
端部に設けられた着脱自在な接続手段と、前記接続手段
と接続し、前記ライトガイドケーブルで伝送された前記
照明光を観察部位に照射可能な内視鏡と、前記内視鏡に
設けられるとともに、内視鏡に接続された前記ライトガ
イドケーブルの他方の端面に対し、この端面から出射さ
れる前記照明光の出射光軸方向以外の方向から、光通信
信号を照射する光送信手段と、前記ライトガイドケーブ
ルの前記一方の端面で出射される前記光送信手段からの
前記光通信信号を、前記ライトガイドケーブルの前記一
方の端面に入射する前記照明光の入射光軸方向以外の方
向で受信する光受信手段とを具備したことを特徴とす
る。 【００１６】 【発明の実施の形態】以下、図面を参照しながら、本発
明の実施形態について説明する。 【００１７】図１および図２は本発明の第１の実施形態
を示している。図１に示されるように、本実施形態に係
る内視鏡装置は、電子内視鏡１と、電子内視鏡１に対す
る照診光（照明光）および光通信信号（撮像信号）の送
受信を行なうための光源・プロセッサ装置３およびライ
トガイドケーブル２とを備えている。 【００１８】電子内視鏡１は、挿入部５と操作部６とか
ら成り、ライトガイドケーブル２と着脱自在に接続され
るようになっている。具体的には、電子内視鏡１の操作
部６に設けられたライトガイドケーブル接続部１２が、
ライトガイドケーブル２の一端である内視鏡接続端部
（接続手段）１６と着脱自在に接続されるようになって
いる。また、ライトガイドケーブル２は、光源・プロセ
ッサ装置３と着脱自在に接続されるようになっている。
具体的には、ライトガイドケーブル２の他端である光源
接続端部１７が光源・プロセッサ装置３のライトガイド
ケーブル接続部（装着部）１８と着脱自在に接続される
ようになっている。ライトガイドケーブル２にはライト
ガイド（光ファイバ束）１５が内装されており、ライト
ガイド１５の一端側は内視鏡接続端部１６側で露出する
とともに、ライトガイド１５の他端側は光源接続端部１
７側で露出している。 【００１９】電子内視鏡１内にもライトガイド９が内装
されており、ライトガイド９の一端はライトガイドケー
ブル接続部１２側で露出するとともに、ライトガイド９
の他端は電子内視鏡１の挿入部５の先端側で露出してい
る。また、電子内視鏡１の挿入部５内には、その先端側
に、対物光学系７と撮像素子８とが設けられている。撮
像素子８からは増幅器１４を介して電気信号線４０が延
びている。この電気信号線４０は、挿入部５内を延びて
おり、ライトガイドケーブル接続部１２に設けられた光
送信手段としての発光素子１３に接続されている。ま
た、電子内視鏡１内には、この他に、電池などの電源１
１および撮像素子駆動回路１０が設けられており、これ
らの要素１０，１１はそれぞれ電気信号線４１を介して
撮像素子８に接続されている。 【００２０】光源・プロセッサ装置３は、照明光（照診
光）を供給するためのランプ（光源手段）１９および集
光光学系２０を有している。ランプ１９は、本体部であ
る光源・プロセッサ装置３の外装部内に位置決めされて
いる。また、光源・プロセッサ装置３内には、ライトガ
イドケーブル接続部１８の近傍に、光受信手段としての
受光素子２１が設けられている。この受光素子２１は、
同じく光源・プロセッサ装置３内に設けられた映像信号
処理回路２２へと接続されている。光源・プロセッサ装
置３内にはこの他に電源回路２３も設けられており、こ
の電源回路２３は、ランプ１９および映像信号処理回路
２２に接続されて、これらに電力を供給している。ま
た、電源回路２３は、光源・プロセッサ装置３の外部に
設けられた商用電源に接続されて、電力供給を受けるよ
うになっている。また、光源・プロセッサ装置３内の映
像信号処理回路２２は、映像ケーブル２４を介して、光
源・プロセッサ装置３とは別体のモニタ装置４に接続さ
れている。 【００２１】また、以上の構成では、ライトガイドケー
ブル２と電子内視鏡１とをライトガイドケーブル接続部
１２および内視鏡接続端部１６によって接続した際に
は、ライトガイドケーブル２内のライトガイド１５が電
子内視鏡１内のライトガイド９と光学的に接続されると
ともに、後述するように発光素子１３からの光をライト
ガイド１５の一端面１５ａに入射させることができるよ
うになっている。さらに、ライトガイドケーブル２と光
源・プロセサッサ装置３とを光源接続端部１７およびラ
イトガイドケーブル接続部１８によって接続した際に
は、ライトガイドケーブル２内のライトガイド１５が光
学・プロセッサ装置３内のランプ１９と集光光学系２０
を介して光学的に接続されるとともに、後述するように
ライトガイド１５の他端面１５ｂから出射される光を受
光素子２１に入射させることができるようになってい
る。 【００２２】次に、発光素子１３と受光素子２１とライ
トガイドケーブル２とを用いた本実施形態に係る光通信
信号（撮像信号）の送受信の原理について説明する。 【００２３】図２には、ライトガイドケーブル２として
使用される一般的な光ファイバ２６が示されている。図
示のように、光軸Ｏに対して角度θを成す光信号Ｓを光
ファイバ２６の端部入射端２７に入射させると、光ファ
イバ２６の端部出射端２８から出射する光信号は、その
母線が光軸Ｏに対して角度θを成す円錐状の広がりをも
った光として出射される。このような光ファイバ２６の
性質（現象）は、例えば実開昭５６−５０４０２号公報
や特公平６−１７９２７号公報にも開示されている。例
えば、光ファイバ２６としてマルチモード光ファイバ等
を使用すると、この現象が顕著となる。本実施形態で
は、このようなライトガイドケーブル２の性質を利用し
て、発光素子１３および受光素子２１の光軸をライトガ
イドケーブル２の光軸に対して斜めに方向付けている。 【００２４】具体的には、電子内視鏡１に内蔵された発
光素子１３は、ライトガイドケーブル接続部１２に接続
される内視鏡接続端部１６内のライトガイド１５の光軸
Ｏに対して一定の角度θを成す出力光を、ライトガイド
１５の一端面１５ａに入射させることができるように配
置されている。すなわち、発光素子１３の光軸Ｏ１は、
ライトガイド１５の光軸Ｏに対して角度θを成すととも
に、ライトガイド１５の一端面１５ａでライトガイド１
５の光軸Ｏと交わっている。なお、本実施形態におい
て、発光素子１３からの出力光としては、紫外波長領域
の光が使用される。 【００２５】また、光源・プロセッサ装置３内の受光素
子２１は、ライトガイドケーブル接続部１８に接続され
る光源接続端部１７内のライトガイド１５の光軸Ｏに対
して前述したと同様の角度θを成してライトガイド１５
の他端面１５ｂから出射される光を受光できるように配
置されている。すなわち、受光素子２１の光軸Ｏ２は、
ライトガイド１５の光軸Ｏに対して角度θを成すととも
に、ライトガイド１５の他端面１５ｂでライトガイド１
５の光軸Ｏと交わっている。なお、受光素子２１は、発
光素子１３から出射される光の波長（本実施形態では、
紫外波長）に対してのみ感度を有するものが選択され
る。また、本実施形態において、角度θは、集光光学系
２０による照診光の集光角度範囲αよりも大きく設定さ
れている。また、発光素子１３からの出力光をライトガ
イド１５の一端面１５ａに容易に入射させることができ
るように、接続状態では、ライトガイド１５の一端面１
５ａとライトガイド９の基端面とがある一定の隙間ａを
もって配されるようになっている。 【００２６】また、光通信信号（撮像信号）として紫外
波長領域の光を使用したことに伴い、光通信信号を照明
光と区別して送受信するためには、照明光から紫外波長
領域の光を除去する必要がある。そのため、本実施形態
では、光源・プロセッサ装置３内において、集光光学系
２０とライトガイドケーブル接続部１８との間に、光学
フィルタ２９が設けられている。この光学フィルタ２９
は、ランプ１９から出射された照診光から紫外波長領域
の光を除去する（すなわち、紫外波長領域の光以外の光
を透過する）。無論、光学フィルタ２９によって除去さ
れる光は紫外波長領域でなくても良い。すなわち、光通
信信号（撮像信号）として使用される光の波長を光学フ
ィルタ２９で除去するようにすれば、その除去される波
長（光通信信号として使用される波長）は、例えば赤外
波長領域であっても、あるいは、観察に使用しない可視
光波長領域のものであっても構わない。 【００２７】次に、上記構成の内視鏡装置の作用につい
て説明する。 【００２８】まず、内視鏡装置を使用する場合には、ラ
イトガイドケーブル接続部１２および内視鏡接続端部１
６を介して電子内視鏡１とライトガイドケーブル２とを
接続するとともに、光源接続端部１７およびライトガイ
ドケーブル接続部１８を介してライトガイドケーブル２
と光源・プロセッサ装置３とを接続する。 【００２９】この接続状態で、光源・プロセッサ装置３
を駆動すると、光源・プロセッサ装置３内のランプ１９
から出射された照診光は、集光光学系２０によって集光
されるとともに、光学フィルタ２９によって紫外光が除
去された後、ライトガイドケーブル接続部１８に接続さ
れた光源接続端部１７内のライトガイド１５の他端面１
５ｂに入射する。この時の照診光の入射角範囲は、ライ
トガイド１５の光軸Ｏに対して両側に角度αをもって広
がっている。 【００３０】ライトガイド１５の他端面１５ｂに入射し
た照診光は、ライトガイド１５内を伝送するとともに、
ライトガイド１５の一端面１５ａから出射され、電子内
視鏡１側のライトガイド９の基端面に入射する。そし
て、ライトガイド９に入射した照診光は、ライトガイド
９内を伝送するとともに、電子内視鏡１の挿入部５の先
端から出射されて、体腔内組織６９を照射する。 【００３１】一方、電子内視鏡１内に設けられた撮像素
子駆動回路１０および電源１１は、電気信号線４１を介
して、撮像素子駆動信号および電力を撮像素子８に供給
する。これによって、撮像素子８が駆動されて、照診光
により照射された体腔内組織６９が結像光学系７を介し
て撮像され、この電気的な撮像信号が増幅回路１４およ
び電気信号線４０を介して発光素子１３に出力される。
発光素子１３は、入力された電気的な撮像信号を光信号
に変換し、これをライトガイド１５の一端面１５ａに出
射する。すなわち、発光素子１３から出力される光信号
は、前述した隙間ａを通って、ライトガイド１５の光軸
Ｏに対して角度θを成してライトガイド１５の一端面１
５ａに入射される。この時の信号光は、前述したように
光学フィルタ２９によって照診光から除去された波長領
域の光である。なお、この信号光は、レーザーなどの広
がりをもたない光が適している。 【００３２】ライトガイド１５に入射された信号光は、
ライトガイド１５内を伝送され、ライトガイド１５の他
端面１５ｂから出射される。この時、出射される信号光
は、ライトガイド１５の光軸Ｏに対して角度θをもって
円錐状に出射されるため、受光素子２１によって容易に
受光される。受光素子２１は、受光した光信号を電気的
な撮像信号に再変換して、これを光源・プロセッサ装置
３内に設けられた映像信号処理回路２２に出力する。映
像信号処理回路２２は、入力された撮像信号を処理して
映像信号に変換し、これをモニタ装置４に出力する。モ
ニタ装置４は、入力された映像信号に基づいて、モニタ
画面２５上に内視鏡画像を表示する。 【００３３】以上説明したように、本実施形態の内視鏡
装置は、照明光を発生するランプ（光源手段）１９と、
ランプ１９を格納する外装を有する光源・プロセッサ装
置（本体部）３と、ランプ１９で発生された照明光を導
光可能なライトガイドケーブル２と、光源・プロセッサ
装置３に設けられ、ライトガイドケーブル２の一方の端
面をランプ１９の照明光の光路上に保持可能にライトガ
イドケーブル２を着脱自在に装着するライトガイドケー
ブル接続部（装着部）１８と、ライトガイドケーブル２
の他方の端部に設けられた着脱自在な内視鏡接続端部
（接続手段）１６と、内視鏡接続端部１６と接続し、ラ
イトガイドケーブル２で伝送された照明光を観察部位に
照射可能な電子内視鏡１と、電子内視鏡１に設けられる
とともに、電子内視鏡１に接続されたライトガイドケー
ブル２の他方の端面に対し、この端面から出射される照
明光の出射光軸方向以外の方向から、光通信信号を照射
する発光素子（光送信手段）１３と、ライトガイドケー
ブル２の一方の端面で出射される発光素子１３からの光
通信信号を、ライトガイドケーブル２の一方の端面に入
射する照明光の入射光軸方向以外の方向で受信する受光
素子（光受信手段）２１とを備えている。 【００３４】したがって、このような構成によれば、照
診光（照明光）と信号光（光通信信号）は、その入射角
および出射角が一定の角度θをもって分離されるため、
発光素子１３および受光素子２１の配置を工夫するだけ
で、共通のライトガイド１５を用いて照診光と信号光と
を同時に伝送することが可能となる。 【００３５】また、本実施形態では、発光素子１３およ
び受光素子２１に加えて光学フィルタ２９を設け、照診
光の波長と信号光の波長とが互いに異なるように設定さ
れている。そのため、照診光と信号光とが混在して影響
し合うようなことはない。 【００３６】また、本実施形態において、照診光と信号
光とを分離するために必要となる構成は、光学フィルタ
２９と、ライトガイド１５の光軸Ｏに対して角度θをも
って配された発光素子１３および受光素子２１とだけで
あり、その他の特別な構成を何ら必要としない。しか
も、ランプ１９の照明光路上に保持されるライトガイド
１５は、それ１つで、照明光を伝送する伝送手段と、撮
像信号としての光通信信号を伝送する伝送手段とを兼用
するとともに、このライトガイド１５の一端側が装着部
１８に接続され且つライトガイド１５の他端側が内視鏡
１に接続されるだけで、発光素子１３および受光素子２
１とライトガイド１５との光学的な接続が達成され、照
診光および信号光の両方の送受信が可能となる。また、
ライトガイド１５を規則的な配列（ＩＧ配列）とする必
要もない。したがって、照診光と信号光とを同時に伝送
する内視鏡装置を安価に構成することが可能となる（１
系統のライトガイド１５のみを有したライトガイドケー
ブル２によって、照診光と信号光の両方を同時に伝送で
きるため、光学繊維束を２系統用意する場合に比べて安
価かつ構成が簡単になる）。 【００３７】なお、本実施形態においては、電源１１な
いし撮像素子駆動回路１０を光源・プロセッサ装置３内
に設け、ライトガイドケーブル２に内装した電気信号線
を介して電源ないし撮像素子駆動信号を電子内視鏡１に
供給するように構成しても良い。または、映像信号処理
回路２２を電子内視鏡１内に設け、映像信号を光信号に
変換してライトガイドケーブル２（ライトガイド１５）
内を伝送するようにしても良い。あるいは、電子内視鏡
１内に受光素子２１を設け、光源・プロセッサ装置３内
に発光素子１３を設ける構成としても良い。さらに、伝
送する信号を撮像信号や映像信号に限らず、例えば撮像
素子駆動信号や、電子内視鏡１に設けられたリモートス
イッチの信号など、従来技術に開示されているような、
およそ内視鏡使用において伝送が必要とされる信号であ
れば、どのようなものを伝送しても構わない。この場合
は、発光素子１３および受光素子２１の両方が内視鏡１
および光源・プロセッサ装置３内に設けられる場合もあ
ろうが、そのような形態では、光送受信手段は、まさし
く、送信および受信の両方を行なう手段として位置付け
られることになる。 【００３８】また、本実施形態において、発光素子１３
の光軸Ｏ１とライトガイド１５の光軸Ｏとが成す角度θ
は、０°（光軸Ｏ，Ｏ１同士が一致しない角度）を除く
任意の角度であるが、受光素子１３の光軸Ｏ２とライト
ガイド１５の光軸Ｏとが成す角度は、ライトガイド１５
の他端面１５ｂで出射される発光素子１３からの光を受
光できる角度であれば、送信角と同じθでなくても良
い。 【００３９】図３は本発明の第２の実施形態を示してい
る。なお、本実施形態において、第１の実施形態と同一
の構成部材については、以下、同一符号を付してその説
明を省略する。 【００４０】図示のように、本実施形態の内視鏡装置で
は、ライトガイドケーブル接続部１２と内視鏡接続端部
１６との接続部分の構成が、第１の実施形態と異なる。
すなわち、本実施形態では、ライトガイド１５の一端面
１５ａとライトガイド９の基端面との間に形成された隙
間ａに、光学部材３０が設けられている。この光学部材
３０は、その外周面３０ａが反射防止膜等によってハー
フミラーとして形成されており、光学部材３０内の光
は、外周面３０ａを透過して光学部材３０外に漏れるこ
とはないが、光学部材３０外からの光は光学部材３０内
へと外周面３０ａを透過して入光できるようになってい
る。この場合、発光素子１３は、光学部材３０内の信号
光がライトガイド１５の光軸Ｏに対して角度θを成して
ライトガイド１５の一端面１５ａに入射するように、そ
の屈折率を配慮して配置されている。 【００４１】このような構成では、ライトガイド１５の
一端面１５ａから出射された照診光は、光学部材３０を
介してライトガイド９の基端面に入射するが、その間、
光学部材３０の内面で反射して隙間ａから外に漏れるこ
となく、ライトガイド９の基端面に確実に入射される。 【００４２】一方、発光素子１３から出射された信号光
は、光学部材３０の外周面３０ａから光学部材３０内に
入射し、光学部材３０の内面で反射しながら、ライトガ
イド１５の一端面１５ａに対しライトガイド１５の光軸
Ｏと角度θをもって入射する。なお、その他の作用は、
第１の実施形態と同様である。 【００４３】以上のように、本実施形態によれば、ライ
トガイドケーブル接続部１２と内視鏡接続端部１６との
間において、隙間ａに起因する照診光の漏れおよび減衰
が生じず、照診光の伝達効率の高い内視鏡装置を構成す
ることができる。 【００４４】図４には、前述した各実施形態に適用可能
な観察モニタ４が示されている。図１に示されるような
電子内視鏡装置においては、観察モニタ４に表示される
内視鏡像の一部を拡大表示する必要が生じる場合があ
る。そのような場合、図４に示されるように、観察モニ
タ４のモニタ画面２５上に拡大画像３１を表示するのに
合わせて、全体画像３２を表示するようにする。この
際、全体画像３２には、全体画像３２のどの部分が拡大
画像３１として拡大されているかを確認できるような拡
大部分指示表示３３が重畳して表示される。 【００４５】このような形態によれば、拡大画像３１に
より内視鏡像の一部分を拡大表示しているような場合に
おいても、全体画像３２として拡大されない全体像を常
に把握できるとともに、拡大部分指示表示３３によって
拡大画像３１と全体画像３２との相関位置関係をも常に
把握することができる。そのため、観察時における拡大
部分の把握をより簡便に行なうことが可能となる。 【００４６】なお、以上説明してきた技術内容によれ
ば、以下に示されるような各種の構成が得られる。 【００４７】１．内視鏡本体と、照明光を出射する光源
装置と、前記光源装置から出射された照明光を前記内視
鏡本体へ導光する光伝達手段とを有し、前記光伝達手段
によって前記内視鏡本体と前記光源装置との間で、照明
光の伝達と同時に光信号の通信授受を行なう内視鏡装置
において、前記内視鏡本体の内部に設けられ、前記内視
鏡本体から出力された信号を所定の波長域における光信
号に変換し、この光信号を前記光伝達手段の一方の端面
に対して所定の角度で入射させる光通信用発光手段と、
前記光源装置の内部に設けられ、前記光通信用発光手段
から発せられ前記光通信手段を介してこの光伝達手段の
他方の端面から所定の角度で出射された光信号を受光す
るとともに、この光信号を電気信号に変換して出力する
通信用受光手段と、を具備したことを特徴とする内視鏡
装置。 【００４８】２．前記光通信用発光手段が前記光源装置
の内部に設けられ、前記通信用受光手段が前記内視鏡本
体の内部に設けられていることを特徴とする第１項に記
載の内視鏡装置。 【００４９】３．前記光源装置内に設けられ、前記光源
装置から出射され前記光伝達手段へ入射する照明光から
前記所定の波長域の光を除去するフィルタ手段を設けた
ことを特徴とする第１項または第２項に記載の内視鏡装
置。 【００５０】４．前記光信号によって通信される信号
は、前記内視鏡本体の内部に設けられた撮像手段によっ
て、被写体像を撮像し光電変換した撮像信号ないし該撮
像信号を電気的に処理した信号であることを特徴とする
第１項に記載の内視鏡装置。 【００５１】５．前記光信号によって通信される信号
は、前記内視鏡本体から前記光源装置を遠隔的に操作制
御するための、または、前記光源装置から前記内視鏡本
体を遠隔的に操作制御するための、リモート信号である
ことを特徴とする第１項または第２項に記載の内視鏡装
置。 【００５２】 【発明の効果】以上説明したように、本発明の内視鏡装
置によれば、簡単且つ安価な構成により、共通のライト
ガイドを使用して照診光および光通信信号の両方を同時
に伝送することができる。

【図面の簡単な説明】 【図１】本発明の第１の実施形態に係る内視鏡装置の全
体構成図である。 【図２】図１の内視鏡装置のライトガイドケーブルとし
て使用可能な一般的なライトガイドケーブルの構成概念
図である。 【図３】本発明の第２の実施形態に係る内視鏡装置の要
部構成図である。 【図４】観察モニタの正面図である。 【図５】従来の内視鏡装置の全体構成図である。 【符号の説明】 １・・・電子内視鏡 ２・・・ライトガイドケーブル ３・・・光源・プロセッサ装置（本体部） ９，１５・・・ライトガイド １３・・・発光素子（光送信手段） １６・・・内視鏡接続端部（接続手段） １８・・・ライトガイドケーブル接続部（装着部） １９・・・ランプ（光源手段） ２１・・・受光素子（光受信手段）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｎ 5/225 Ｈ０４Ｎ 5/225 Ｃ 7/18 7/18 Ｍ Ｆターム(参考） 2H040 CA02 CA09 CA11 CA12 CA24 DA03 DA21 DA51 GA02 GA11 4C061 CC06 FF45 FF46 JJ19 LL02 NN01 NN03 RR04 UU05 5C022 AA09 5C054 CC07 HA12

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 【請求項１】 照明光を発生する光源手段と、 前記光源手段を格納する外装を有する本体部と、 前記光源手段で発生された照明光を導光可能なライトガ
   イドケーブルと、 前記本体部に設けられ、前記ライトガイドケーブルの一
   方の端面を前記光源手段の照明光の光路上に保持可能に
   前記ライトガイドケーブルを着脱自在に装着する装着部
   と、 前記ライトガイドケーブルの他方の端部に設けられた着
   脱自在な接続手段と、 前記接続手段と接続し、前記ライトガイドケーブルで伝
   送された前記照明光を観察部位に照射可能な内視鏡と、 前記内視鏡に設けられるとともに、内視鏡に接続された
   前記ライトガイドケーブルの他方の端面に対し、この端
   面から出射される前記照明光の出射光軸方向以外の方向
   から、光通信信号を照射する光送信手段と、 前記ライトガイドケーブルの前記一方の端面で出射され
   る前記光送信手段からの前記光通信信号を、前記ライト
   ガイドケーブルの前記一方の端面に入射する前記照明光
   の入射光軸方向以外の方向で受信する光受信手段と、 を具備したことを特徴とする内視鏡装置。