JP2003167832A - メッセージ処理システムおよびメッセージ処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 電子的メッセージの送信側の操作負担を低減
できるメッセージ処理技術を提供する。 【解決手段】 メッセージ処理システム１は、デジタル
カメラ１０と画像サーバ３０とを備えている。デジタル
カメラ１０は、複数の選択肢の中から画像の種類等に適
した受信先を指定して、画像が添付された電子メール
（電子的メッセージ）をその受信先に向けて発信する。
画像サーバ３０は、複数のメールアドレスを管理し、こ
れらのメールアドレス宛に発信された電子メールをメー
ルサーバ２０を介して受信する。画像サーバ３０は、電
子メールから取り出した画像に対して、その受信先メー
ルアドレスごとに予め設定された所定のデータ処理を施
す。この所定の処理としては、画像を所定の表示テンプ
レートに従って表示させる表示出力処理、および画像に
対して所定の画像補正を施す処理などが挙げられる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像データ等のマ
ルチメディアデータを含む電子的メッセージ（電子メー
ルなど）の処理技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】デジタルカメラの中には、撮像した画像
データ（以下、単に「画像」とも称する）を送信するた
め、ネットワーク機能を有するものが存在する。これに
よれば、撮像した画像をネットワークを介して所定の画
像サーバ等に送信することが可能である。具体的には、
このようなネットワーク機能としては、電子メール（E-
Mail）が挙げられる。すなわち、デジタルカメラの中に
は、撮像画像を電子メールに添付して送信することによ
って、撮像画像を所定の画像サーバへ送信するものが存
在する。

【０００３】ところで、現状において、送信した画像を
どのように利用するかについては、十分な考慮がなされ
ているとは言えないが、このような技術の一つとして例
えば次のようなものが存在する。

【０００４】すなわち、複数の画像を分類して保存した
いという要求が存在する場合において、画像を添付する
電子メールの本文に、各添付画像に対するキーワードを
各添付画像に関連づけて記載しておき、この電子メール
を受信した画像サーバがその電子メールの本文に記載さ
れたキーワードの中からあらかじめ定められたキーワー
ドを検索し、各キーワードに関連づけられた複数のカテ
ゴリーに各添付画像を分類する技術が存在する。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな電子メールの送信技術においては、送信側のデジタ
ルカメラにおける文字入力の操作性は非常に悪いにもか
かわらず、送信側のデジタルカメラでキーワードの入力
作業が必要とされるという問題を有している。このよう
に、送信側機器の操作者は、非常に困難な操作を要求さ
れることになり、送信者側の操作負担は大きなものとな
る。

【０００６】また、送信者側の操作負担の問題は、画像
を分類したい場合だけでなく、所定の画像処理を施した
い場合などにおいても生じ得る問題である。

【０００７】そこで、本発明は前記問題点に鑑み、電子
的メッセージの送信側の操作負担を低減できるメッセー
ジ処理技術を提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１の発明は、電子的メッセージを処理するシ
ステムであって、マルチメディアデータを含む電子的メ
ッセージの受信先を指定する指定手段と、前記指定手段
により指定された前記受信先に向けて前記電子的メッセ
ージを発信する発信手段と、前記発信手段から発信され
た前記電子的メッセージを受信する受信手段と、前記電
子的メッセージに含まれる前記マルチメディアデータに
対して施すべきデータ処理の内容を、当該電子的メッセ
ージの受信先ごとに予め設定する設定手段と、前記受信
手段により受信された前記電子的メッセージに含まれる
前記マルチメディアデータに対して、その受信先に応じ
て前記設定手段により予め設定された所定のデータ処理
を施す処理手段と、を備えることを特徴とする。

【０００９】請求項２の発明は、電子的メッセージを処
理する装置であって、マルチメディアデータを含む電子
的メッセージを受信する受信手段と、前記電子的メッセ
ージに含まれる前記マルチメディアデータに対して施す
べきデータ処理の内容を、当該電子メッセージの受信先
ごとに予め設定する設定手段と、前記受信手段により受
信された電子的メッセージに含まれる前記マルチメディ
アデータに対して、その受信先に応じて前記設定手段に
より予め設定された所定のデータ処理を施す処理手段
と、を備えることを特徴とする。

【００１０】請求項３の発明は、請求項２の発明に係る
メッセージ処理装置において、前記マルチメディアデー
タは画像データを含み、前記所定のデータ処理は、前記
画像データを所定の表示形式に従って表示させるための
表示出力処理を含むことを特徴とする。

【００１１】請求項４の発明は、請求項３の発明に係る
メッセージ処理装置において、前記所定の表示形式は、
前記画像データを表示する画像領域と当該画像データに
対するコメントを表示するコメント領域とを対応させて
表示する形式を有することを特徴とする。

【００１２】請求項５の発明は、請求項４の発明に係る
メッセージ処理装置において、前記所定の表示形式は、
前記画像領域内の部分領域が前記画像データに対する前
記コメントと高い関連性を有している部分領域である旨
を示す関連づけ表示を行うことが可能であることを特徴
とする。

【００１３】請求項６の発明は、請求項４の発明に係る
メッセージ処理装置において、前記所定の表示形式は、
前記画像領域内の部分領域を拡大して表示させることが
可能であることを特徴とする。

【００１４】請求項７の発明は、請求項６の発明に係る
メッセージ処理装置において、前記所定の表示形式は、
前記拡大して表示された前記部分領域のみに対して所定
の画像処理を行うことが可能であることを特徴とする。

【００１５】請求項８の発明は、請求項２の発明に係る
メッセージ処理装置において、前記マルチメディアデー
タは画像データを含み、前記所定のデータ処理は、前記
画像データに対する所定の画像補正処理を含むことを特
徴とする。

【００１６】請求項９の発明は、請求項８の発明に係る
メッセージ処理装置において、前記所定の画像補正処理
は、色相補正、彩度補正、明度補正、トーンカーブ補
正、ヒストグラム補正、アンシャープマスク補正のうち
の少なくとも１つの処理を含むことを特徴とする。

【００１７】請求項１０の発明は、請求項２ないし請求
項９のいずれかの発明に係るメッセージ処理装置におい
て、前記電子的メッセージは、電子メールであることを
特徴とする。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を図面に
基づいて説明する。

【００１９】＜Ａ．システム構成＞ ＜Ａ１．概要＞図１は、本発明の実施形態に係るメッセ
ージ処理システム１の構成を示す概略図である。この実
施形態においては、電子的メッセージとして電子メール
を利用し、そのメッセージを用いた送信対象となるマル
チメディアデータとして画像データ（静止画像データ）
を対象とする場合を例示する。

【００２０】図１に示すように、このメッセージ処理シ
ステム１は、複数のデジタルカメラ１０とメールサーバ
コンピュータ（以下、単に「メールサーバ」とも称す
る）２０と画像データの保存等を行うサーバコンピュー
タ（以下、単に「画像サーバ」とも称する）３０と複数
のクライアントコンピュータ（以下単に「クライアン
ト」とも称する）４０とを備えている。また、各デジタ
ルカメラ１０とメールサーバ２０と画像サーバ３０と各
クライアント４０とはネットワークＮを介してデータ通
信が可能となるように相互に接続されている。また、こ
のうち、画像サーバ３０は、メッセージ処理装置として
機能する。

【００２１】ここで、「ネットワーク」とは、データ通
信を行う通信回線網であり、具体的には、インターネッ
ト、ＬＡＮ、ＷＡＮ、ＣＡＴＶ、ＩＣＮ（Inter-Commun
ityNetwork）などの、電気通信回線（光通信回線を含
む）により構成される各種の通信回線網である。ネット
ワークに対する接続形態は、専用回線などを利用した常
時接続であってもよいし、アナログ回線あるいはデジタ
ル回線（ＩＳＤＮ）などの電話回線を利用したダイアル
アップ接続などの一時的な接続のいずれであってもよ
い。また、その伝送方式は、無線方式および有線方式の
いずれであってもよい。

【００２２】このメッセージ処理システム１において
は、デジタルカメラ１０により撮像された画像データ
（以下、単に「画像」とも称する）が、電子メール（単
に「メール」とも称する）に添付されて画像サーバ３０
に発信（送信）される。このとき、デジタルカメラ１０
の操作者は、複数のメールアドレスの中からその撮像画
像の種類または性質等に適したメールアドレスを選択し
て指定し、このメールの受信先（言い換えれば送信先）
として決定する。そして、デジタルカメラ１０は、デジ
タルカメラ１０の通信機能等を利用して、画像データを
添付したメール（画像添付メール）を、指定された受信
先に向けて発信する。なお、ここでは、画像データとし
て「静止画像データ」を発信する場合を想定するが、後
述するように、画像データとして「動画データ」を発信
するようにしても良い。

【００２３】画像サーバ３０は、複数の受信用のメール
アドレスを管理し、これらのメールアドレス宛に発信さ
れた画像添付メールをメールサーバ２０を介して受信す
る。なお、画像サーバ３０は、単一のデジタルカメラ１
０から発信された画像添付メールだけでなく、複数のデ
ジタルカメラ１０からの画像添付メールをも受信するこ
とが可能である。

【００２４】この画像添付メールを受信した画像サーバ
３０は、受信したメールから画像（より正確には画像デ
ータ）を抽出し、その画像に対して所定のデータ処理を
施す。この所定のデータ処理の内容は、各メールの受信
先（言い換えれば送信先アドレス）ごとに予め設定され
ており、画像サーバ３０は、処理対象メールの送信先ア
ドレス（受信先）に応じた所定のデータ処理をその添付
画像に対して施す。

【００２５】この所定のデータ処理としては、後述する
ように、画像を所定の表示形式に従って表示させる処
理、および、画像に対する所定の画像補正処理などが挙
げられる。

【００２６】さらに、画像サーバ３０は、ＷＷＷ（Worl
d Wide Web）サーバとして構築されており、各クライア
ント４０からアクセスすることが可能である。したがっ
て、各クライアント４０は、画像サーバ３０によって所
定の表示形式に従って表示された画像を閲覧することな
どができる。具体的には、ＨＴＭＬ（HyperText Markup
Language）で記述されたウエブページを、任意のＨＴ
ＭＬブラウザを用いて、閲覧することができる。

【００２７】このようなシステムによれば、デジタルカ
メラ１０のユーザは、複数のメールアドレスの中から撮
像画像に適したメールアドレスを選択し、その選択した
メールアドレスに向けて撮像画像を添付したメールを送
信することによって、その撮像画像に対して所定のデー
タ処理を施すことが可能になる。そして、後述するよう
に、画像に対してどのような処理を行うべきかについて
は、画像サーバ３０において設定されるので、パーソナ
ルコンピュータなどと比較して操作性が劣るデジタルカ
メラ１０によって設定する必要がない。このように、こ
のメッセージ処理システム１によれば、デジタルカメラ
１０において文字入力を行う必要性を低減できるので、
画像添付メールの送信者側の操作負担を低減することが
できる。

【００２８】＜Ａ２．デジタルカメラ＞デジタルカメラ
１０は、撮像部１１および送信部（発信部）１２を有し
ている。撮像部１１は、撮影レンズを用いて被写体の像
を撮像素子（ＣＣＤなど）上に結像させ、この撮像素子
等により光電変換を行うことによって、電子的な情報と
して画像データを取得する。送信部１２は、ネットワー
クＮに対する接続機能を果たす機能部であり、具体的に
は、デジタルカメラ１０の本体内、またはその本体に挿
抜可能なカード内に設けられる。この送信部１２は、撮
像部１１を用いて撮影した画像（撮影画像）を、指定ア
ドレスに向けて送信（発信）することができる。アドレ
スの指定動作および送信動作（発信動作）等について
は、後述する。

【００２９】＜Ａ３．メールサーバ＞メールサーバ２０
は、ＰＯＰ３（Post Office Protocol Version 3）など
のプロトコルを用いたサーバである。メールサーバ２０
が管理するメールアドレスに向けて発信されたメール
は、このメールサーバ２０に一旦保存される。そして、
受信先アドレスの本来の受信者は、このメールサーバ２
０にアクセスすることにより、その受信先アドレス宛の
メールを受信することができる。ここでは、画像サーバ
３０は、メールサーバ２０に定期的（または不定期）に
アクセスすることによって、画像サーバ３０が管理する
受信先アドレス宛のメールを受信する。このように、デ
ジタルカメラ１０から発信された画像添付メールは、こ
のメールサーバ２０を介して送信され、画像サーバ３０
において受信される。

【００３０】＜Ａ４．画像サーバ＞つぎに、画像サーバ
３０について説明する。図２は、画像サーバ３０のハー
ドウエア構成を示す概略図ある。画像サーバ３０は、Ｃ
ＰＵ２、半導体メモリおよびハードディスクなどを含む
記憶部３、各種の記録媒体から情報を読み出すメディア
ドライブ４、モニタなどを含む表示部５、キーボートお
よびマウスなどを含む入力部６、他の機器との通信を行
う通信部７などを備えるコンピュータシステム（以下、
単に「コンピュータ」とも称する）によって構成されて
いる。ＣＰＵ２は、バスラインＢＬおよび入出力インタ
ーフェースＩＦを介して、記憶部３、メディアドライブ
４、表示部５、入力部６、通信部７などに接続されてい
る。また、メディアドライブ４は、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶ
Ｄ（Digital Versatile Disk）、フレキシブルディスク
などの可搬性の記録媒体９からその中に記録されている
情報を読み出す。

【００３１】この画像サーバ３０は、記録媒体９に記録
されたソフトウエアプログラム（以下、単に「プログラ
ム」とも称する）を読み込み、そのプログラムをＣＰＵ
２等を用いて実行することによって、次述するような各
種の動作を実現する画像サーバ３０として機能する。な
お、各機能を有するプログラムは、記録媒体９を介して
供給（ないし配給）される場合に限定されず、ＬＡＮや
インターネットなどのネットワーク（通信回線）および
通信部７を介して、このコンピュータに対して供給（な
いし配給）されてもよい。

【００３２】詳細には、この画像サーバ３０は、図１に
示すように、受信部３１、処理内容設定部３２、データ
処理部３３、課金処理部３４などの各種の機能部を有し
ている。受信部３１は、画像を含む電子メールを受信す
る機能を有しており、処理内容設定部３２は、電子メー
ルに含まれる画像に対して施すべきデータ処理を、その
電子メールの受信先ごとに予め設定する機能を有してい
る。また、データ処理部３３は、受信部３１により受信
された電子メールに含まれる画像に対して、その受信先
に応じて処理内容設定部３２により予め設定された所定
のデータ処理を施す機能を有しており、課金処理部３４
は課金処理機能を有している。データ処理の内容等につ
いては、後に詳述する。

【００３３】また、メールサーバ２０、クライアント４
０も上記と同様のハードウエア構成を有するコンピュー
タによって構成される。そして、所定のプログラムを読
み込み、そのプログラムを実行することによって、それ
ぞれ、各種の動作を実現するメールサーバ２０、クライ
アント４０として機能する。

【００３４】＜Ａ５．クライアント＞クライアント４０
は、上述したように、画像サーバ３０によって所定の表
示形式に従って表示された画像を閲覧することなどが可
能である。具体的には、ＨＴＭＬブラウザを用いて、各
テーマ別に指定されたＵＲＬのホームページを閲覧すれ
ばよい。閲覧動作等については後に詳述する。

【００３５】＜Ｂ．動作＞ ＜Ｂ１．画像サーバにおける管理作業（設定作業）＞つ
ぎに、このシステム１における動作について説明する。
まず、画像サーバ３０における種々の設定動作等につい
て説明する。後述するように、この管理作業における設
定内容にしたがって、画像データに対する各種のデータ
処理が施される。

【００３６】図３は、画像サーバ３０の管理作業におけ
る状態遷移図であり、図４は、この管理作業におけるフ
ローチャートである。

【００３７】ここでは、この画像サーバ３０に対する設
定操作を、画像サーバ３０以外のコンピュータを用いて
行う場合を例示する。ただし、画像サーバ３０自身を用
いて、次述する設定操作を行っても良いことは言うまで
もない。

【００３８】そのため、まず、ステップＳ１において、
管理者は、管理者用の所定のコンピュータ（管理者用コ
ンピュータ、図示せず）からウェブブラウザ（ＨＴＭＬ
ブラウザ）を用いて、ウェブサーバ（ＷＷＷサーバ）と
しての画像サーバ（「ウェブフォトサイト」とも称す
る）３０に対してアクセスする。

【００３９】そして、ステップＳ２において、管理者
は、管理者用コンピュータを介して管理者ＩＤ（識別記
号）を画像サーバ３０に対して送信する。すなわち、管
理者ＩＤを用いてログインを試みる。この状態は、図３
の状態ＳＴ０に相当する。

【００４０】画像サーバ３０は、この管理者用ＩＤを正
規のものとして認識するとログインを許可し、図５に示
す画面を表示させるためのデータを、管理者用コンピュ
ータに対して送信する。これに応じて、管理者用コンピ
ュータの画面上には初期画面Ｇ１が表示される。この状
態は、図３の状態ＳＴ１に相当する。

【００４１】図５は、管理作業における初期画面Ｇ１を
示す図である。この初期画面Ｇ１においては、４つのメ
ニューボタンＢＴ２，ＢＴ３，ＢＴ４，ＢＴ５が設けら
れている。そして、これらの４つのボタンのいずれかが
押下されると、押下されたボタンに対応するサブメニュ
ーが表示される。

【００４２】具体的には、ステップＳ３において、いず
れかのボタンが押下されたことが判定されるとステップ
Ｓ４に進む。そして、ステップＳ４において「Ｅ−ｍａ
ｉｌ受信ボックス」ボタンＢＴ２が押下されたとして判
定されるときには、ステップＳ２０に進む。一方、ステ
ップＳ４においてボタンＢＴ２が押下されていないと判
定されるときには、ステップＳ５に進む。

【００４３】ステップＳ５において「画像保存フォル
ダ」ボタンＢＴ３が押下されたとして判定されるときに
は、ステップＳ３０に進む。一方、ステップＳ５におい
てボタンＢＴ３が押下されていないと判定されるときに
は、ステップＳ６に進む。

【００４４】ステップＳ６において「画像補正」ボタン
ＢＴ４が押下されたとして判定されるときには、ステッ
プＳ４０に進む。一方、ステップＳ６においてボタンＢ
Ｔ４が押下されていないと判定されるときには、「終
了」ボタンＢＴ５が押下されたものとみなして、この管
理作業を終了する処理（具体的には、ログアウト処理な
ど）を行う。

【００４５】以下では、各設定作業を詳細に説明する。

【００４６】＜Ｅ−ｍａｉｌ受信ボックスの設定＞ま
ず、上記の初期画面Ｇ１においてボタンＢＴ２が押下さ
れた場合（ステップＳ２０）について説明する。ボタン
ＢＴ２が押下された場合には、図３の状態ＳＴ２に遷移
し、画面Ｇ２（図６）が管理者用コンピュータに表示さ
れる。

【００４７】この実施形態では、画像をいくつかのテー
マに分類して保存する場合を想定する。また、このテー
マの選定等は管理者によって行われるものとする。

【００４８】図６においては、「Ｔ社製品」、「店舗状
況」、「Ｍｏｔｏｒ Ｓｈｏｗ」、「出店候補地状
況」、「得意先製品使用状況」などの複数の「テーマ」
が画面Ｇ２内に表示されている様子が示されている。

【００４９】各デジタルカメラ１０から画像サーバ３０
に送付された複数の画像は、そのメールの受信先アドレ
ス（受信先）に応じて、各テーマに分類される。

【００５０】この画面Ｇ２を用いることにより、上記の
テーマとメールアドレス（受信先）とを対応づけるため
の設定動作が行われる。

【００５１】図６の画面Ｇ２においては、４つのメニュ
ーボタンＢＴ２２，ＢＴ２３，ＢＴ２４，ＢＴ２５が設
けられている。そして、これらの４つのボタンのいずれ
かが押下されると、押下されたボタンに対応する設定画
面が表示されるなどの動作が行われる。この動作につい
て、図７のフローチャートを参照しながら説明する。

【００５２】まず、ステップＳ２１において、いずれか
のボタンが押下されたことが判定されるとステップＳ２
２に進む。そして、ステップＳ２２において「追加」ボ
タンＢＴ２２が押下されたとして判定されるときには、
ステップＳ２２ｂに進む。一方、ステップＳ２２におい
てボタンＢＴ２２が押下されていないと判定されるとき
には、ステップＳ２３に進む。

【００５３】ステップＳ２３において「修正」ボタンＢ
Ｔ２３が押下されたとして判定されるときには、ステッ
プＳ２３ｂに進む。一方、ステップＳ２３においてボタ
ンＢＴ２３が押下されていないと判定されるときには、
ステップＳ２４に進む。

【００５４】ステップＳ２４において「削除」ボタンＢ
Ｔ２４が押下されたとして判定されると、ステップＳ２
４ｂに進む。一方、ステップＳ２４においてボタンＢＴ
２４が押下されていないと判定されるときには、「戻
る」ボタンＢＴ２５が押下されたものとみなして、画面
Ｇ１が表示される状態ＳＴ１に戻る。

【００５５】たとえば、新規に「テーマ」を作成して登
録する場合には、「追加」ボタンＢＴ２２を押下する。
そしてボタンＢＴ２２の押下に応答して表示されるダイ
アログに対して、「テーマ名（ここでは「Ｍｏｔｏｒ
Ｓｈｏｗ」）」を入力して「テーマ名」を設定した後、
画面Ｇ２２を表示させる。

【００５６】図８は、「追加」ボタンＢＴ２２が押下さ
れたときに表示される画面Ｇ２２（言い換えればステッ
プＳ２２ｂにおいて表示される「追加ダイアログ」）を
示す図である。

【００５７】そして、この画面Ｇ２２を用いて、各種の
設定項目を設定する。図８においては、設定項目とし
て、メールサーバ２０のサーバ名である「ＰＯＰ３サー
バ名」、通信に用いられる「ポート番号」、メールアド
レスの一部を決定する「アカウント」、アクセス制限を
行うための「パスワード」、画像の保存対象フォルダ名
を表す「画像保存フォルダ」、画像に対して施すべき補
正処理の内容を示す「画像補正」の各種項目が例示され
ている。

【００５８】操作者は、各項目に対応する入力欄に対し
て、適宜の内容を入力する。ここでは、「ＰＯＰ３サー
バ名」の入力欄に「motorshow@×××.co.jp」が入力さ
れ、「ポート番号」の入力欄に「110」が入力され、
「アカウント」の入力欄に「business1」が入力され、
「パスワード」の入力欄には適宜の文字、記号、数字の
組合せが入力される。画像サーバ３０は、これらの設定
内容を用いることによって、メールサーバ２０にアクセ
スすることが可能になる。なお、このメールの読み出し
動作は、好ましくは一定の周期で定期的に行われる。

【００５９】そして、上記の入力内容が登録されると、
「Ｍｏｔｏｒ Ｓｈｏｗ」というテーマに対しては、メ
ールアドレス「business1@×××.co.jp」が対応づけら
れる。言い換えれば、画像サーバ３０は、このメールア
ドレスに向けて送信されてきたメールに添付された画像
を、「Ｍｏｔｏｒ Ｓｈｏｗ」というテーマに関するも
のであると認識する。

【００６０】さらに、「画像保存フォルダ」の入力欄に
は「2000 Motor Show」が入力され、「画像補正」の入
力欄には「自動車 屋内」が入力される。これにより、
このテーマに対して所定の画像保存フォルダが関連づけ
られるとともに、このテーマに対して所定の画像補正処
理グループが関連づけられる。「画像保存フォルダ」お
よび「画像補正」の詳細については、後述する。

【００６１】これらの内容が入力された後、「ＯＫ」ボ
タンが押下されると、入力内容が登録され、追加された
テーマが画像サーバ３０において設定される（ステップ
Ｓ２２ｃ，Ｓ２２ｄ）。これにより、このテーマについ
ての設定動作が完了する。なお、「ＣＡＮＣＥＬ」ボタ
ンを押下すれば、テーマの新規追加作業を途中で中止す
ることができる。この場合には、再びステップＳ２１に
戻り、画面Ｇ２内のいずれかのボタンが押下されるのを
待つ状態になる。

【００６２】さらに、上記と同様の動作を繰り返すこと
によって、「Ｍｏｔｏｒ Ｓｈｏｗ」以外の他のテーマ
についても、設定動作を行うことができる。

【００６３】また、既に作成済みの「テーマ」に対して
修正を加える場合には、修正対象となる「テーマ」をマ
ウスで選択した後、「修正」ボタンＢＴ２３を押下す
る。

【００６４】図９は、「修正」ボタンＢＴ２３が押下さ
れたときに表示される画面Ｇ２３（言い換えればステッ
プＳ２３ｂにおいて表示される「修正ダイアログ」）を
示す図である。

【００６５】この図９の画面Ｇ２３を用いることによっ
て、各種の設定内容に修正を加えることができる。具体
的には、各入力欄に変更後の値を入力しなおせば良い。
図９においては、画像保存フォルダの設定内容が「2001
Motor Show」に修正されている。

【００６６】このような修正の後、「ＯＫ」ボタンが押
下されると、修正対象テーマの設定内容が修正後の内容
に変更されて登録される。言い換えれば、画像サーバ３
０において、修正対象テーマに関する修正後の内容が設
定される（ステップＳ２３ｃ，Ｓ２３ｄ）。これによ
り、このテーマについての修正動作が完了する。なお、
「ＣＡＮＣＥＬ」ボタンを押下すれば、テーマの修正作
業を途中で中止することができる。この場合には、画像
サーバ３０において修正前の設定内容が維持され、再び
ステップＳ２１に戻り、画面Ｇ２内のいずれかのボタン
が押下されるのを待つ状態になる。

【００６７】さらに、既に作成済みの「テーマ」を削除
する場合には、削除対象となる「テーマ」をマウスで選
択した後、「削除」ボタンＢＴ２４を押下する。する
と、確認ダイアログ（図示せず）が現れるので、この確
認ダイアログ内の「ＯＫ」ボタンを押下すれば、削除対
象テーマが削除される（ステップＳ２４ｂ）。これによ
り、このテーマについての削除動作が完了する。

【００６８】＜画像保存フォルダの設定＞つぎに、上記
の初期画面Ｇ１（図５）においてボタンＢＴ３が押下さ
れた場合（ステップＳ３０）について説明する。ボタン
ＢＴ３が押下された場合には、図３の状態ＳＴ３に遷移
し、画面Ｇ３（図１０）が管理者用コンピュータに表示
される。

【００６９】この画面Ｇ３を用いることにより、所定の
テーマに関連づけられた画像保存フォルダと表示テンプ
レートとを対応づけるための設定動作を行うことができ
る。

【００７０】図１０の画面Ｇ３においては、４つのメニ
ューボタンＢＴ３２，ＢＴ３３，ＢＴ３４，ＢＴ３５が
設けられている。そして、これらの４つのボタンのいず
れかが押下されると、押下されたボタンに対応する設定
画面が表示されるなどの動作が行われる。この動作につ
いて、図１１のフローチャートを参照しながら説明す
る。

【００７１】まず、ステップＳ３１において、いずれか
のボタンが押下されたことが判定されるとステップＳ３
２に進む。そして、ステップＳ３２において「追加」ボ
タンＢＴ３２が押下されたとして判定されるときには、
ステップＳ３２ｂに進む。一方、ステップＳ３２におい
てボタンＢＴ３２が押下されていないと判定されるとき
には、ステップＳ３３に進む。

【００７２】ステップＳ３３において「修正」ボタンＢ
Ｔ３３が押下されたとして判定されるときには、ステッ
プＳ３３ｂに進む。一方、ステップＳ３３においてボタ
ンＢＴ３３が押下されていないと判定されるときには、
ステップＳ３４に進む。

【００７３】ステップＳ３４において「削除」ボタンＢ
Ｔ３４が押下されたとして判定されると、ステップＳ３
４ｂに進む。一方、ステップＳ３４においてボタンＢＴ
３４が押下されていないと判定されるときには、「戻
る」ボタンＢＴ３５が押下されたものとみなして、画面
Ｇ１（図５）が表示される状態ＳＴ１（図３）に戻る。

【００７４】たとえば、新規に「画像保存フォルダ」を
作成して登録する場合には、「追加」ボタンＢＴ３２を
押下する。このとき、ボタンＢＴ３２の押下に応答して
画面Ｇ３２が表示される。

【００７５】図１２は、「追加」ボタンＢＴ３２が押下
されたときに表示される画面Ｇ３２（言い換えればステ
ップＳ３２ｂにおいて表示される「追加ダイアログ」）
を示す図である。

【００７６】そして、この画面Ｇ３２を用いて、各種の
設定項目を設定する。図１２においては、設定項目とし
て、「フォルダ名」と「表示テンプレート」とが例示さ
れている。操作者は、各項目に対応する入力欄に対し
て、適宜の内容を入力する。ここでは、「フォルダ名」
の入力欄に新規の名称「クレーム部品」が入力され、
「表示テンプレート」の入力欄にリストの中から選択さ
れた「屋内 小物」が入力されている様子が示されてい
る。

【００７７】これらの内容が入力された後、画面Ｇ３２
内の「ＯＫ」ボタンが押下されると、入力内容が登録さ
れるとともに、新規の画像保存フォルダが画像サーバ３
０内に生成される（ステップＳ３２ｃ，Ｓ３２ｄ）。こ
れにより、この画像保存フォルダについての設定動作が
完了する。なお、「ＣＡＮＣＥＬ」ボタンを押下すれ
ば、フォルダの新規追加作業を途中で中止することがで
きる。この場合には、再びステップＳ３１に戻り、画面
Ｇ３内のいずれかのボタンが押下されるのを待つ状態に
なる。

【００７８】さらに、上記と同様の動作を繰り返すこと
によって、他の新規の画像保存フォルダを作成すること
ができる。

【００７９】また、既に作成済みの「画像保存フォル
ダ」に対して修正を加える場合には、修正対象となる
「画像保存フォルダ」をマウスで選択した後、「修正」
ボタンＢＴ３３を押下する。

【００８０】図１３は、「修正」ボタンＢＴ３３が押下
されたときに表示される画面Ｇ３３（言い換えればステ
ップＳ３３ｂにおいて表示される「修正ダイアログ」）
を示す図である。

【００８１】この図１３の画面Ｇ３３を用いることによ
って、各種の設定内容に修正を加えることができる。具
体的には、各入力欄に変更後の値を入力しなおせば良
い。

【００８２】修正後、「ＯＫ」ボタンが押下されると、
修正対象フォルダの設定内容が修正後の内容に変更され
て登録される。言い換えれば、画像サーバ３０におい
て、修正対象フォルダに関し修正後の内容が設定される
（ステップＳ３３ｃ，Ｓ３３ｄ）。これにより、画像保
存フォルダについての修正動作が完了する。なお、「Ｃ
ＡＮＣＥＬ」ボタンを押下すれば、画像保存フォルダの
修正作業を途中で中止することができる。この場合に
は、画像サーバ３０において修正前の設定内容が維持さ
れ、再びステップＳ３１に戻り、画面Ｇ３内のいずれか
のボタンが押下されるのを待つ状態になる。

【００８３】たとえば、図１３に示す修正後の内容が登
録されると、「Ｍｏｔｏｒ Ｓｈｏｗ」というテーマに
関連づけられた「2001 Motor Show」という画像保存フ
ォルダは、さらに「展示会報告」という表示テンプレー
トに対応づけられる。

【００８４】また、「Ｍｏｔｏｒ Ｓｈｏｗ」というテ
ーマは、メールアドレス「business1@×××.co.jp」に
対応づけられている。したがって、画像サーバ３０は、
このメールアドレスに向けて送信されてきたメールに添
付された画像を、「2001 Motor Show」という画像保存
フォルダに格納すべきものであるとして認識するととも
に、このメールアドレスに向けて送信されてきたメール
に添付された画像を、「展示会報告」という表示テンプ
レートにしたがって表示させるべきものであるとして認
識する。

【００８５】さらに、既に作成済みの「テーマ」を削除
する場合には、削除対象となる「画像保存フォルダ」を
マウスで選択した後、「削除」ボタンＢＴ３４を押下す
る。そして、これに応答して現れる確認ダイアログ（図
示せず）内の「ＯＫ」ボタンをさらに押下すれば、削除
対象の画像保存フォルダが削除される（ステップＳ３４
ｂ）。これにより、このテーマについての削除動作が完
了する。

【００８６】＜画像補正に関する設定＞つぎに、上記の
初期画面Ｇ１（図５）においてボタンＢＴ４が押下され
た場合（ステップＳ４０）について説明する。ボタンＢ
Ｔ４が押下された場合には、図３の状態ＳＴ４に遷移
し、画面Ｇ４（図１４）が管理者用コンピュータに表示
される。

【００８７】この画面Ｇ４を用いることにより、各テー
マに関連づけられた画像補正処理グループの内容を設定
することができる。ここで、「画像補正処理グループ」
は、画像補正処理に関する複数の処理内容をまとめて一
つの名称を付したものである。

【００８８】図１４の画面Ｇ４においては、４つのメニ
ューボタンＢＴ４２，ＢＴ４３，ＢＴ４４，ＢＴ４５が
設けられている。そして、これらの４つのボタンのいず
れかが押下されると、押下されたボタンに対応する設定
画面が表示されるなどの動作が行われる。この動作につ
いて、図１５のフローチャートを参照しながら説明す
る。

【００８９】まず、ステップＳ４１において、いずれか
のボタンが押下されたことが判定されるとステップＳ４
２に進む。そして、ステップＳ４２において「追加」ボ
タンＢＴ４２が押下されたとして判定されるときには、
ステップＳ４２ｂに進む。一方、ステップＳ４２におい
てボタンＢＴ４２が押下されていないと判定されるとき
には、ステップＳ４３に進む。

【００９０】ステップＳ４３において「修正」ボタンＢ
Ｔ４３が押下されたとして判定されるときには、ステッ
プＳ４３ｂに進む。一方、ステップＳ４３においてボタ
ンＢＴ４３が押下されていないと判定されるときには、
ステップＳ４４に進む。

【００９１】ステップＳ４４において「削除」ボタンＢ
Ｔ４４が押下されたとして判定されると、ステップＳ４
４ｂに進む。一方、ステップＳ４４においてボタンＢＴ
４４が押下されていないと判定されるときには、「戻
る」ボタンＢＴ４５が押下されたものとみなして、画面
Ｇ１（図５）が表示される状態ＳＴ１（図３）に戻る。

【００９２】たとえば、新規に「画像補正処理グルー
プ」を作成して登録する場合には、「追加」ボタンＢＴ
４２を押下する。このとき、ボタンＢＴ４２の押下に応
答して画面Ｇ４２が表示される。

【００９３】図１６は、「追加」ボタンＢＴ４２が押下
されたときに表示される画面Ｇ４２（言い換えればステ
ップＳ４２ｂにおいて表示される「追加ダイアログ」）
を示す図である。

【００９４】そして、この画面Ｇ４２を用いて、各種の
設定項目を設定する。図１６においては、設定項目とし
て、「色相補正」、「彩度補正」、「明度補正」、「ト
ーンカーブ補正」、「ヒストグラム補正」、「アンシャ
ープマスク補正」の各項目が例示されている。操作者
は、各項目に対して適宜の内容を設定する。

【００９５】図１６においては、「自動車 屋内」とい
う名称を有する画像補正処理について、「色相、彩度、
明度」を基本色ごとに設定する場合が例示されている。
具体的には、画面左側において縦方向に配列された複数
個（７個）のラジオボタンの中から緑色（Ｇｒｅｅｎ）
のボタンを選択した上で、画面上のカーソルＣＳ１，Ｃ
Ｓ２，ＣＳ３をマウスで移動させることによって、「Ｇ
ｒｅｅｎ（緑）」についての色相、彩度、明度を増減さ
せることが可能である。また、他の基本色についても同
様の設定が可能である。

【００９６】さらには、入力階調値と出力階調値と関係
を規定するトーンカーブを補正する「トーンカーブ補
正」に関しても適宜の設定が可能である。また、各階調
値の度数分布曲線（ヒストグラム）を目安に階調の分布
をコントロールして全体的な明るさやコントラストなど
を補正する「ヒストグラム補正」についても適宜の補正
が可能であり、シャープネスを向上させる補正処理であ
る「アンシャープマスク補正」などについても適宜の設
定が可能である。

【００９７】各補正内容が決定された後、画面Ｇ４２内
の「ＯＫ」ボタンが押下されると、新規の画像補正処理
グループが画像サーバ３０内に登録される（ステップＳ
４２ｃ，Ｓ４２ｄ）。これにより、この画像補正処理グ
ループについての設定動作が完了する。なお、「ＣＡＮ
ＣＥＬ」ボタンを押下すれば、画像補正処理グループの
新規追加作業を途中で中止することができる。この場合
には、再びステップＳ４１に戻り、画面Ｇ４内のいずれ
かのボタンが押下されるのを待つ状態になる。

【００９８】さらに、上記と同様の動作を繰り返すこと
によって、他の新規の画像補正処理グループを作成する
ことができる。

【００９９】また、既に作成済みの「画像補正処理グル
ープ」に対して修正を加える場合には、修正対象となる
「画像補正処理グループ」をマウスで選択した後、「修
正」ボタンＢＴ４３を押下する。

【０１００】図１７は、「修正」ボタンＢＴ４３が押下
されたときに表示される画面Ｇ４３（言い換えればステ
ップＳ４３ｂにおいて表示される「修正ダイアログ」）
を示す図である。

【０１０１】この図１７の画面Ｇ４３を用いることによ
って、各種の設定内容に修正を加えることができる。具
体的には、上記と同様の動作によって各設定値を修正す
れば良い。

【０１０２】修正後、「ＯＫ」ボタンが押下されると、
修正対象の画像補正処理グループの設定内容が修正後の
内容に変更されて登録される。言い換えれば、画像サー
バ３０において、画像補正処理グループに関し修正後の
内容が設定される（ステップＳ４３ｃ，Ｓ４３ｄ）。こ
れにより、画像補正処理グループについての修正動作が
完了する。なお、「ＣＡＮＣＥＬ」ボタンを押下すれ
ば、画像補正処理グループの修正作業を途中で中止する
ことができる。この場合には、画像サーバ３０において
修正前の設定内容が維持され、再びステップＳ４１に戻
り、画面Ｇ４内のいずれかのボタンが押下されるのを待
つ状態になる。

【０１０３】さらに、既に作成済みの「画像補正処理グ
ループ」を削除する場合には、削除対象となる「画像補
正処理グループ」をマウスで選択した後、「削除」ボタ
ンＢＴ４４を押下する。そして、これに応答して現れる
確認ダイアログ（図示せず）内の「ＯＫ」ボタンをさら
に押下すれば、削除対象の画像補正処理グループが削除
される（ステップＳ４４ｂ）。これにより、この画像補
正処理グループについての削除動作が完了する。

【０１０４】図１８は、各テーマとアドレス等との対応
関係を示す図である。図１８に示すように、上記の設定
動作によって、各テーマＴＭ１〜ＴＭ９に対して、受信
用メールアドレスＡ１〜Ａ９を割り当てることができ
る。さらに、各受信用メールアドレスＡ１〜Ａ９に送信
されてきたメールに含まれている画像に対して、その保
存先である「画像保存フォルダ」ＦＤ１〜ＦＤ９とその
表示形式（表示テンプレート）を示す「表示テンプレー
ト」ＦＭ１〜ＦＭ９と画像補正処理の内容を示す「画像
補正処理グループ」Ｐ１〜Ｐ９とを対応づけることがで
きる。具体的には、各テーマＴＭ１に対して、受信用メ
ールアドレスＡ１と表示テンプレートＦＭ１と画像補正
処理グループＰ１とが対応している。その他のテーマＴ
Ｍ２〜ＴＭ９についても、同様であり、受信メールアド
レスＡ２〜Ａ９等が対応づけられる。

【０１０５】上記のような設定動作が完了すると、画像
サーバ３０は、デジタルカメラ１０から送信されてきた
メールに添付された画像に対して適切なデータ処理を施
すことが可能になる。

【０１０６】＜Ｂ２．画像のアップロードおよび補正処
理＞つぎに、撮像画像などの画像をデジタルカメラ１０
から画像サーバ３０へアップロードする動作と、アップ
ロードされた画像に対する画像サーバ３０でのデータ処
理に関する動作とについて説明する。

【０１０７】図１９は、これらの動作を示すフローチャ
ートである。

【０１０８】まず、ステップＳ５１において、デジタル
カメラ１０の操作者は、画像の送信を行うための画面を
所定のメニュー操作により呼び出した後、まず、複数の
画像の中から送信対象となる画像を選択する。具体的に
は、図２０に示すように、デジタルカメラ１０の背面の
表示部１６に複数の画像が表示された状態において、上
下左右方向の各方向への移動ボタン１７Ｕ，１７Ｄ，１
７Ｌ，１７Ｒと中央のボタン１７Ｃとを有する十字ボタ
ン１７の操作によって、所望の画像を選択する。より詳
細には、移動ボタン１７Ｕ，１７Ｄ，１７Ｌ，１７Ｒを
用いて太枠カーソルＣＳ４を所望の方向に移動させ、送
信対象として選択したい画像に太枠カーソルＣＳ４が重
なった時点で中央のボタン１７Ｃを押下する。このよう
な操作により、太枠カーソルＣＳ４が指し示している画
像を送信対象として選択することができる。また、選択
された画像に対応するチェックボックス欄にはチェック
印が付される。なお、同様の動作を繰り返すことによっ
て、複数枚の画像を選択することも可能である。このよ
うに、表示部１６および十字ボタン１７は、電子的メッ
セージの受信先を指定する指定手段として機能する。

【０１０９】さらに、デジタルカメラ１０の操作者は、
送信先アドレスを指定する。具体的には、デジタルカメ
ラ１０内の電子アドレス帳に列挙される複数の送信先か
ら、送信対象の画像に適したテーマを有するアドレスを
送信先アドレスとして選択して指定する。ここでは、所
定の操作によって、各テーマに対応したメールアドレス
が、予めデジタルカメラ１０の電子アドレス帳に登録さ
れているものとする。

【０１１０】そして、ステップＳ５２において、デジタ
ルカメラ１０は、ステップＳ５１での選択操作によりチ
ェック印が付された１枚または複数枚の画像を添付した
電子メールを作成し、作成されたメールをステップＳ５
１で指定された送信先に送信する。

【０１１１】ステップＳ５３において、画像サーバ３０
が、メールサーバ２０に対してメールチェックを行う。
この結果、デジタルカメラ１０から送信されてきた電子
メールを画像サーバ３０が受信する。

【０１１２】ステップＳ５４においては、画像サーバ３
０は、受信した電子メールから、その電子メールに添付
されていた画像（より正確には画像データ）を抽出して
分離する。

【０１１３】ステップＳ５５においては、画像サーバ３
０は、抽出した画像に対して、その受信先アドレスに対
して設定されていた画像補正処理内容を施す。この画像
補正処理は、上記の設定動作において設定されていた内
容の処理である。より詳細には、画面Ｇ２（図６）、画
面Ｇ２２（図８）、画面Ｇ２３（図９）などを用いた上
記のステップＳ２０における「テーマ」と「受信先アド
レス」と「画像補正」との対応付けに関する設定内容に
従って画像補正処理が施される。

【０１１４】たとえば、図９の画面Ｇ２３に示す内容が
設定されていた場合には、テーマ「Ｍｏｔｏｒ Ｓｈｏ
ｗ」に対応する受信先アドレス「business1@×××.co.
jp」で受信された画像に対しては、「自動車 屋内」の
名称が付された画像補正処理が施される。また、「自動
車 屋内」の名称が付された画像補正処理は、画面Ｇ４
（図１４）、画面Ｇ４２（図１６）などを用いた上記の
ステップＳ４０における「画像補正」自体に関する設定
内容に基づくものである。

【０１１５】ステップＳ５６においては、画像補正処理
が施された補正後の画像を所定の画像保存フォルダに保
存する。この補正後画像の保存先は、上記の設定動作に
おいて設定されていた画像保存先フォルダである。より
詳細には、画面Ｇ２（図６）、画面Ｇ２２（図８）、画
面Ｇ２３（図９）などを用いた上記のステップＳ２０に
おける「テーマ」と「受信先アドレス」と「画像保存フ
ォルダ」との対応付けに関する設定内容に従って画像保
存先フォルダが決定される。たとえば、図９の画面Ｇ２
３に示す内容が設定されていた場合には、テーマ「Ｍｏ
ｔｏｒ Ｓｈｏｗ」に対応する受信先アドレス「busine
ss1@×××.co.jp」で受信された画像は、「2001 Motor
Show」の名称が付されたフォルダに保存される。

【０１１６】このようなアップロード動作等において、
画像に対するデータ処理の内容は、上述したように、受
信先のアドレスに応じて予め画像サーバ３０側で設定さ
れているので、デジタルカメラ１０側で設定する必要が
ない。したがって、送信側のデジタルカメラ１０の操作
負担を低減することができる。

【０１１７】＜Ｂ３．画像の閲覧等＞つぎに、アップロ
ードされた画像の閲覧動作について説明する。上述した
ように、アップロードされた画像は、設定内容に従っ
て、所定の画像補正処理が施された上で所定の保存先フ
ォルダに保存されている。ここでは、このようにして保
存されている画像を、他のクライアントコンピュータ４
０から閲覧する場合について説明する。

【０１１８】図２１は、この動作を示すフローチャート
である。この図２１を参照しながら説明を進める。

【０１１９】まず、ステップＳ７１において、クライア
ント４０の操作者は、クライアント４０において起動さ
れたウェブブラウザを用いて、「ウェブフォトサイト」
である画像サーバ３０にアクセスする。このアクセスに
より、クライアント４０の表示画面においては、図２２
に示すようなログイン用画面Ｇ７３が表示される。

【０１２０】つぎに、ステップＳ７２において、ユーザ
ＩＤを取得しているか否かに応じて、適切な動作を行
う。具体的には、そのユーザが既にユーザ登録を済ま
せ、ユーザＩＤを取得している場合には、ユーザＩＤお
よびパスワードを入力してログインする（ステップＳ７
３）。一方、そのユーザが未だユーザ登録を済ませてい
ない場合には、ユーザ登録（ステップＳ７４）を行う。
図２３はユーザ登録を行うための画面Ｇ７４である。こ
の画面Ｇ７４において所定の事項を入力した上で登録ボ
タンを押下することにより、登録動作を行うことができ
る。これにより、ユーザＩＤおよびパスワードを取得す
ることができる。そして、登録完了後、ログイン動作を
行えばよい。

【０１２１】つぎに、ステップＳ７５において、閲覧し
たいテーマを選択する。具体的には、ログイン後に現れ
る画面Ｇ７５（図２４）を用いて、閲覧したいテーマに
関連する「画像保存フォルダ」を選択する。なお、ここ
では、「画像保存フォルダ」を選択するものとするが、
「テーマ」自体を選択するようにしても良い。その場合
には、画像サーバ３０は、上記の設定内容に基づいて、
選択された「テーマ」に関連する画像保存フォルダ内の
画像を表示するようにすればよい。

【０１２２】そして、ステップＳ８０において、画像サ
ーバ３０は、ステップＳ７５で指定された画像保存フォ
ルダに保存されている画像をクライアント４０の画面上
に表示するための表示出力動作を行う。この表示動作
は、その「画像保存フォルダ」に対応づけられた「表示
テンプレート」に従って行われる。

【０１２３】以下では、「2001 Motor Show」という名
称が付された画像保存フォルダが選択された場合を例示
する。このとき、この「2001 Motor Show」の画像保存
フォルダ内に保存された各画像は、この「2001 Motor S
how」に対応づけられた表示テンプレート、すなわち、
「展示会報告」に従って行われる。この対応付けは、上
述したように、画面Ｇ３３（図１３）を用いた上記のス
テップＳ３０等の処理において予めなされている。以下
では、画像の表示状況について、この表示テンプレート
の内容をも含めて説明する。

【０１２４】図２５は、この「展示会報告」という表示
テンプレートを用いた画像の表示例を示す図である。こ
のような表示は、クライアント４０の画面上において行
われる。より具体的には、画像サーバ３０が、クライア
ント４０からの表示要求（ステップＳ７５）に基づい
て、ＨＴＭＬで表示内容を記述した表示用データを、Ｈ
ＴＭＬブラウザ端末として機能するクライアント４０に
対して出力する。すなわち、画像サーバ３０は、画像を
所定の表示形式に従って表示させるための表示出力処理
を行う。そして、クライアント４０は、受信した表示用
データを用いてクライアント４０の表示部における表示
処理を行う。なお、ここでは、画像サーバ３０が表示用
データをネットワークを介して他のクライアント４０に
対して出力する場合を例示しているが、これに限定され
ず、ネットワークを介することなく画像サーバ３０自身
の表示部に対して直接的に出力するようにしても良い。

【０１２５】さて、この「展示会報告」は、画像に基づ
いて様々なディスカッション等を行うための表示テンプ
レートである。この表示テンプレートは、アルバム形式
で画像を表示するものであり、各表示画像に対するコメ
ントを記入できるような形式を有している。これによ
り、アップロードされた画像に対して、画像閲覧者が様
々なコメントを記入することなどが可能である。

【０１２６】この表示テンプレートにおいては、各画像
ＰＰ１，ＰＰ２，ＰＰ３を表示する画像領域（図２５の
左側）ＰＡ１，ＰＡ２，ＰＡ３と各画像ＰＰ１，ＰＰ
２，ＰＰ３に対するコメントを表示するコメント領域
（図２５の右側）ＣＡ１，ＣＡ２，ＣＡ３とが対応した
状態で表示されている。

【０１２７】図２５においては、複数の画像ＰＰ１，Ｐ
Ｐ２，ＰＰ３のそれぞれに関する単位領域ＢＡ１，ＢＡ
２，ＢＡ３が、各画像に対応するコメント数が多い順に
上から配置される「コメント数順」で表示されている。

【０１２８】より詳細には、最も上側の単位領域ＢＡ１
は、画像ＰＰ１に関する表示領域であり、画像ＰＰ１に
対する画像領域ＰＡ１と画像ＰＰ１に対するコメント領
域ＣＡ１とを含んでいる。また、画像領域ＰＡ１の右側
にコメント領域ＣＡ１が配置されており、画像とコメン
トとの対応関係が明確にされている。なお、コメント領
域ＣＡ１には、最多の３つのコメントＣＭ１１，ＣＭ１
２，ＣＭ１３が記載されている。

【０１２９】また、単位領域ＢＡ１の下側の単位領域Ｂ
Ａ２は、画像ＰＰ２に関する表示領域であり、画像ＰＰ
２に対する画像領域ＰＡ２と画像ＰＰ２に対するコメン
ト領域ＣＡ２とを含んでいる。画像領域ＰＡ２の右側に
コメント領域ＣＡ２が配置されており、画像とコメント
との対応関係が明確にされている。

【０１３０】さらに、単位領域ＢＡ２の下側の単位領域
ＢＡ３についても同様であり、画像とその画像に対する
コメントとの対応関係を明確に把握することが可能にな
っている。

【０１３１】図２６は、イベント発生時の表示状態の変
更について説明する図である。図２６を参照しながら、
この「展示会報告」の表示テンプレートの機能について
説明する。

【０１３２】まず、図２５の上側に示すコンボボックス
ＣＢ０を用いることによって、配列順序の変更、すなわ
ち、並べ替えを行うことができる。具体的には、「コメ
ント数順」、「日付順」、「名前順」などの複数の選択
肢の中から所望の選択肢を、コンボボックスＣＢ０を用
いて選択することによって、表示順序を変更することが
できる。たとえば、「日付順」を選択すれば、画像のア
ップロード日時が新しいものから順に配列することがで
き、「名前順」を選択すれば、画像ファイルの名称の降
順で配列することができる。

【０１３３】また、新たに受信された画像に対しては、
まだコメントが付されていないが、各クライアント４０
を用いた次のようなコメントの追加作業によって、順次
に新たなコメントが付されていく。

【０１３４】まず、コメントの追加について説明する。
たとえば、画像ＰＰ２（図２５）に対する新たなコメン
トを追加する際には、操作者は、画像ＰＰ２に対する適
宜のコメントをキーボード等を利用して追加コメント記
入欄ＣＫ２に入力し、コメントが完成した後に「コメン
ト追加」ボタンＢＮ２を押下する。これにより、新たな
コメントがコメント領域ＣＡ２においてコメントＣＭ２
２の下側に追加される。なお、「クリア」ボタンＢＣ２
を用いれば、入力途中の文字を追加コメント記入欄ＣＫ
２から消去することが可能である。

【０１３５】また、このコメント追加時において、マウ
スのドラッグ操作により画像ＰＰ２内の任意の大きさの
矩形領域に矩形のマークＭＫを付しておき、その後、こ
のコメント追加ボタンＢＮ（ＢＮ２など）を押下すれ
ば、マークＭＫが付された状態でコメントが追加され
る。このマークＭＫは、そのコメントと高い関連性を有
している部分領域で付されるものである。言い換えれ
ば、マークＭＫは、画像領域ＰＡ内においてマークＭＫ
に囲まれた部分領域が、その画像ＰＰに対する所定のコ
メントＣＭと高い関連性を有している部分領域である旨
を示す「関連づけ表示」であるといえる。たとえば、自
動車のルーフ（屋根）部分に関するコメントに対して
は、左側の画像においてそのルーフ部分にマークＭＫを
付しておくことができる。この結果、コメントに対応す
る部分がマークＭＫで示されるので、対応関係が判りや
すい。

【０１３６】このマークＭＫは、図２７に示すように、
対応関係を有するコメント（ここではコメントＣＭ１
２）にマウスカーソルＣＳ５が重ねられたとき（マウス
オーバーされたとき）に画像領域ＰＡ内に所定色（たと
えば白色）の太枠として表示される。ここで、コメント
領域内の少なくとも１つのコメントの中からいずれかの
コメントを表示する領域に、マウスカーソルを移動させ
る操作を、「マウスオーバー操作」と称するものとす
る。このマウスオーバー操作は、コメント領域内の少な
くとも１つのコメントの中からいずれかのコメントを選
択する操作、すなわち「コメント選択」の一例である。
ここでは、マークＭＫは、マウスオーバー操作によるコ
メント選択が行われているときにのみ表示されるので、
画像の閲覧者は、マウスをクリックする必要が無く、高
い操作性を得ることができる。なお、図２７は、図示の
簡略化のため、複数の単位領域のうち１つの単位領域Ｂ
Ａ１のみを抜き出して示した図である。

【０１３７】また、このマークＭＫが付された矩形領域
を拡大して表示することが可能である。具体的には、コ
メント領域中の任意のコメントをマウスでクリックする
ことによって、左側の画像領域内において、マークＭＫ
が付されていた部分領域が拡大して表示される。たとえ
ば、図２７において、コメントＣＭ１２をマウスでクリ
ックすると、コメントＣＭ１２に対応するマークＭＫが
付されていた部分が画像領域ＰＡ１の全体にわたって拡
大されて表示される。図２８は、この拡大状態を示す図
である。この拡大表示によって、対応部分が見やすくな
る。また、再度、同一部分をマウスでクリックすること
によって、拡大前の表示に戻る。このように、マウスの
クリック操作によって、通常表示とマーク領域の拡大表
示とを切り換えることが可能である。

【０１３８】さらに、拡大表示時においては、「＋」ボ
タンＺＰおよび「−」ボタンＺＭを用いることによって
拡大率の微調整を行うことが可能である。これにより、
マークＭＫが付された部分の周辺領域を含めた部分をも
表示したり、マークＭＫが付された部分内の一部分のみ
を表示したりすることができる。

【０１３９】また、拡大表示された部分領域について所
定の画像処理を行うことが可能である。具体的には、
「オートフィックス（Auto Fix）」ボタンを押下するこ
とによって、拡大表示されている画像領域内のヒストグ
ラムを取得し、そのヒストグラムを用いた平準化処理を
行うことによって、画像補正処理を行う。これにより、
適切な画像補正を行うことができる。これによれば、そ
の部分に特有の画像補正処理を行うことが可能になる。
このような処理は、全体画像に適した画像処理と部分画
像に適した画像処理とが異なる場合に特に有用である。

【０１４０】たとえば、全体として適度な明るさを有す
る画像における比較的暗い部分領域を拡大表示するとき
に、そのままでは暗すぎて見にくい状態になることがあ
る。このような場合に上記の処理を適用すれば、その拡
大された領域の明るさを向上させる補正処理を行うこと
によって、より見やすい画像に補正することが可能であ
る。このように、拡大された部分領域に対して適切な画
像処理を行うことができる。

【０１４１】さらに、コメントの削除は、対応するコメ
ントの左端のチェックボックスをマウスで選択した上
で、「コメント削除」ボタンＢＤ２を押下することによ
って行われる。このとき、複数のコメントについてのチ
ェックボックスをチェック状態にしておけば、複数のコ
メントを同時に削除することができる。なお、削除に関
しては、誤操作等を防止するため、削除の再確認を求め
るなどのアクセス制限手段を設けることが好ましい。

【０１４２】＜Ｂ４．課金＞また、このメッセージ処理
システム１は、画像サーバ３０における処理状況に応じ
て、このメッセージ処理サービスのサービス提供料金を
受領するための課金処理部３４を有する。これにより、
データ処理量およびデータ処理時間に応じた課金処理が
可能になる。

【０１４３】具体的には、画像データのデータ量および
画像補正処理に要した処理時間を画像サーバ３０によっ
て記録しておき、その記録データに基づいて、保存され
ている画像データのデータ量および／または画像補正処
理に要した処理時間、などに応じたサービス利用料金を
課金する。

【０１４４】また、画像サーバ３０にテーマを登録すべ
き旨をサービスの提供者に申し出たサービス利用者を、
このサービス利用料金の課金対象者としても良く、ある
いは、各画像をメールを用いて送信してきたメッセージ
発信者を、このサービス利用料金の課金対象者としても
良い。

【０１４５】＜Ｃ．その他＞また、上記実施形態におい
ては、表示テンプレートとして、図２５に示すようなも
のを例示したが、これに限定されない。たとえば、図２
９に示すようなサムネイル表示を行うもの（複数の画像
が小さなサイズで表示される形式を有するもの）であっ
てもよく、あるいは、図３０に示すようなスライドショ
ー表示を行うもの（複数の画像が順次に表示される形式
を有するもの）であってもよい。

【０１４６】さらに、上記実施形態においては、静止画
像データを添付した電子メール（電子的メッセージ）に
本発明を適用する場合について例示したが、これに限定
されない。本発明は、動画像データ（アニメーションデ
ータを含む）を添付した電子的メッセージに対しても適
用可能である。また、本発明は、画像データ（静止画像
データまたは動画像データ）に限定されず、音声データ
に対しても適用可能である。すなわち、本発明は、画像
データおよび音声データ等の各種のデータのうち少なく
とも１種類のデータを含むマルチメディアデータに対し
て適用することが可能である。

【０１４７】また、これらのマルチメディアデータに対
する所定のデータ処理は、上述の例に限定されず、たと
えば、音声データに対するノイズ低減処理などであって
もよい。

【０１４８】さらに、上記実施形態においては、メール
サーバ２０等を利用したクライアントサーバ方式の電子
メールを電子的メッセージとして利用する場合を例示し
たが、これに限定されない。たとえば、インスタントメ
ッセージ（Instant Message）などのピアツーピア方式
の通信を利用して、画像を含む電子的メッセージを送受
信するものであってもよい。この場合、受信先は、メー
ルアドレスではなく、ＩＰアドレスやコンピュータ名な
どで特定されても良い。

【０１４９】また、上記実施形態においては、画像サー
バ３０は、ＷＷＷサーバとして構築されていたが、これ
に限定されず、非公開のネットワーク（専用ネットワー
ク）におけるサーバとして、構築されても良い。

【０１５０】なお、上述した具体的実施形態には以下の
構成を有する発明が含まれている。

【０１５１】（１）請求項５に記載のメッセージ処理装
置において、前記関連付け表示は、前記コメント領域内
の少なくとも１つのコメントの中からいずれかのコメン
トを選択するコメント選択が行われているときに行われ
ることを特徴とするメッセージ処理装置。この構成によ
り、画像の閲覧者は高い視認性を得ることができる。

【０１５２】（２）上記（１）に記載のメッセージ処理
装置において、前記コメント選択は、前記コメント領域
内の少なくとも１つのコメントの中からいずれかのコメ
ントを表示する領域に、マウスカーソルを移動させるこ
とによって行われることを特徴とするメッセージ処理装
置。この構成により、画像の閲覧者は高い操作性を得る
ことができる。

【０１５３】

【発明の効果】以上のように、請求項１ないし請求項１
０に記載の発明によれば、受信された電子的メッセージ
に含まれるマルチメディアデータに対して、その受信先
に応じて予め設定された所定のデータ処理が施されるの
で、電子的メッセージの送信側での操作負担を低減する
ことができる。

【０１５４】特に、請求項３に記載の発明によれば、電
子的メッセージに含まれる画像を所定の表示形式に従っ
て表示させたい場合において、電子的メッセージの送信
側の操作負担を低減することができる。

【０１５５】また、請求項４に記載の発明によれば、画
像を表示する画像領域と当該画像に対するコメントを表
示するコメント領域とを対応させて表示させることが可
能であるので、両者の対応関係を明確に把握できるよう
な表示を行うことが可能になる。

【０１５６】さらに、請求項５に記載の発明によれば、
画像領域内の部分領域が画像に対する前記コメントと高
い関連性を有している部分領域である旨を示す関連づけ
表示を行うことが可能であるので、部分領域とコメント
との対応関係が判りやすい表示を行うことが可能にな
る。

【０１５７】また、請求項６に記載の発明によれば、画
像領域内の部分領域を拡大して表示させることが可能で
あるので、見やすい画像表示を行うことが可能になる。

【０１５８】さらに、請求項７に記載の発明によれば、
拡大して表示した状態の部分領域に対してより適切な画
像処理を行うための設定動作が可能になる。

【０１５９】また、請求項８に記載の発明によれば、電
子的メッセージに含まれる画像に対して所定の画像補正
処理を行わせたい場合において、電子的メッセージの送
信側の操作負担を低減することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態に係るメッセージ処理システ
ム１の構成を示す概略図である。

【図２】画像サーバ３０のハードウエア構成を示す概略
図である。

【図３】画像サーバ３０の管理作業における状態遷移図
である。

【図４】管理作業におけるフローチャートである。

【図５】管理作業における初期画面Ｇ１を示す図であ
る。

【図６】受信ボックスの設定画面Ｇ２を示す図である。

【図７】受信ボックスの設定動作を示すフローチャート
である。

【図８】受信ボックスの追加を行う画面Ｇ２２を示す図
である。

【図９】受信ボックスの修正を行う画面Ｇ２３を示す図
である。

【図１０】画像保存フォルダの設定画面Ｇ３を示す図で
ある。

【図１１】画像保存フォルダの設定動作を示すフローチ
ャートである。

【図１２】画像保存フォルダの追加を行う画面Ｇ３２を
示す図である。

【図１３】画像保存フォルダの修正を行う画面Ｇ３３を
示す図である。

【図１４】画像補正処理の設定画面Ｇ４を示す図であ
る。

【図１５】画像補正処理の設定動作を示すフローチャー
トである。

【図１６】画像補正処理グループの追加を行う画面Ｇ４
２を示す図である。

【図１７】画像補正処理グループの修正を行う画面Ｇ４
３を示す図である。

【図１８】テーマと受信用メールアドレスと保存先フォ
ルダ等との関係を示す図である。

【図１９】画像のアップロード時におけるデジタルカメ
ラ１０および画像サーバ３０における動作を示すフロー
チャートである。

【図２０】デジタルカメラ１０を背面側からみた図であ
る。

【図２１】画像の閲覧動作を示すフローチャートであ
る。

【図２２】ログイン用画面Ｇ７３を示す図である。

【図２３】ユーザ登録を行うための画面Ｇ７４を示す図
である。

【図２４】画像保存フォルダ選択用の画面Ｇ７５を示す
図である。

【図２５】「展示会報告」という表示テンプレートによ
る表示例を示す図である。

【図２６】イベント発生時の表示状態の変更について説
明するフローチャートである。

【図２７】画像拡大表示前の単位領域ＢＡ１を示す図で
ある。

【図２８】画像拡大表示後の単位領域ＢＡ１を示す図で
ある。

【図２９】別の表示テンプレート（サムネイル形式）を
示す図である。

【図３０】さらに別の表示テンプレート（スライドショ
ー形式）を示す図である。

【符号の説明】

１ メッセージ処理システム １０ デジタルカメラ ２０ メールサーバ ３０ 画像サーバ ４０ クライアントコンピュータ Ａ１〜Ａ９ 受信用メールアドレス ＣＡ１，ＣＡ２，ＣＡ３ コメント領域 ＣＭ１１，ＣＭ１２，ＣＭ１３ コメント ＦＭ１〜ＦＭ９ 表示テンプレート ＭＫ マーク Ｐ１〜Ｐ９ 画像補正処理グループ ＰＡ１，ＰＡ２，ＰＡ３ 画像領域 ＴＭ１〜ＴＭ９ 各テーマ

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｎ 1/46 Ｈ０４Ｎ 7/16 Ｃ ５Ｃ０７６ 1/60 7/18 Ｕ ５Ｃ０７７ 7/16 9/68 Ｚ ５Ｃ０７９ 7/18 101:00 9/68 1/40 Ｄ // Ｈ０４Ｎ 101:00 1/46 Ｚ Ｆターム(参考） 5B057 AA20 BA23 BA24 BA25 CD05 CE08 CE11 CE17 CH18 5C054 AA02 DA07 DA09 GA00 HA14 5C062 AA01 AA06 AA14 AA29 AB38 AB40 AB42 AC24 AC35 AE01 AF00 5C064 BA01 BB01 BC16 BC18 BC20 BD08 5C066 AA02 AA13 CA17 EA03 EA05 EB01 EC02 5C076 AA21 CA02 5C077 LL01 LL16 MP08 PP02 PP15 PP20 PP37 PQ08 SS05 TT09 TT10 5C079 LA10 LA12 LA31 LA37 LB00 NA17 PA00

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電子的メッセージを処理するシステムで
   あって、 マルチメディアデータを含む電子的メッセージの受信先
   を指定する指定手段と、 前記指定手段により指定された前記受信先に向けて前記
   電子的メッセージを発信する発信手段と、 前記発信手段から発信された前記電子的メッセージを受
   信する受信手段と、 前記電子的メッセージに含まれる前記マルチメディアデ
   ータに対して施すべきデータ処理の内容を、当該電子的
   メッセージの受信先ごとに予め設定する設定手段と、 前記受信手段により受信された前記電子的メッセージに
   含まれる前記マルチメディアデータに対して、その受信
   先に応じて前記設定手段により予め設定された所定のデ
   ータ処理を施す処理手段と、を備えることを特徴とする
   メッセージ処理システム。
2. 【請求項２】 電子的メッセージを処理する装置であっ
   て、 マルチメディアデータを含む電子的メッセージを受信す
   る受信手段と、 前記電子的メッセージに含まれる前記マルチメディアデ
   ータに対して施すべきデータ処理の内容を、当該電子メ
   ッセージの受信先ごとに予め設定する設定手段と、 前記受信手段により受信された電子的メッセージに含ま
   れる前記マルチメディアデータに対して、その受信先に
   応じて前記設定手段により予め設定された所定のデータ
   処理を施す処理手段と、を備えることを特徴とするメッ
   セージ処理装置。
3. 【請求項３】 請求項２に記載のメッセージ処理装置に
   おいて、 前記マルチメディアデータは画像データを含み、 前記所定のデータ処理は、前記画像データを所定の表示
   形式に従って表示させるための表示出力処理を含むこと
   を特徴とするメッセージ処理装置。
4. 【請求項４】 請求項３に記載のメッセージ処理装置に
   おいて、 前記所定の表示形式は、前記画像データを表示する画像
   領域と当該画像データに対するコメントを表示するコメ
   ント領域とを対応させて表示する形式を有することを特
   徴とするメッセージ処理装置。
5. 【請求項５】 請求項４に記載のメッセージ処理装置に
   おいて、 前記所定の表示形式は、前記画像領域内の部分領域が前
   記画像データに対する前記コメントと高い関連性を有し
   ている部分領域である旨を示す関連づけ表示を行うこと
   が可能であることを特徴とするメッセージ処理装置。
6. 【請求項６】 請求項４に記載のメッセージ処理装置に
   おいて、 前記所定の表示形式は、前記画像領域内の部分領域を拡
   大して表示させることが可能であることを特徴とするメ
   ッセージ処理装置。
7. 【請求項７】 請求項６に記載のメッセージ処理装置に
   おいて、 前記所定の表示形式は、前記拡大して表示された前記部
   分領域のみに対して所定の画像処理を行うことが可能で
   あることを特徴とするメッセージ処理装置。
8. 【請求項８】 請求項２に記載のメッセージ処理装置に
   おいて、 前記マルチメディアデータは画像データを含み、 前記所定のデータ処理は、前記画像データに対する所定
   の画像補正処理を含むことを特徴とするメッセージ処理
   装置。
9. 【請求項９】 請求項８に記載のメッセージ処理装置に
   おいて、 前記所定の画像補正処理は、色相補正、彩度補正、明度
   補正、トーンカーブ補正、ヒストグラム補正、アンシャ
   ープマスク補正のうちの少なくとも１つの処理を含むこ
   とを特徴とするメッセージ処理装置。
10. 【請求項１０】 請求項２ないし請求項９のいずれかに
    記載のメッセージ処理装置において、 前記電子的メッセージは、電子メールであることを特徴
    とするメッセージ処理装置。