JP2003125849A - 家具の高さ調節装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 軽い力で操作する。高さの維持が容易な構造
にする。使用者の邪魔になり難くする。 【解決手段】 支柱１０を備える家具の高さ調節装置で
あって、支柱１０を取付側パイプ１４とスライドパイプ
１２に分割すると共に、取付側パイプ１４とスライドパ
イプ１２の間に設けられ回転することでスライドパイプ
１２を取付側パイプ１４に対して支柱１０の軸方向に移
動させるねじ移動機構４１と、天板１５又は取付側パイ
プ１４に取り付けられてねじ移動機構４１を回転させる
アクチュエイト機構３１と、複数の支柱１０のアクチュ
エイト機構３１を連結して一のアクチュエイト機構３１
の回転を他のアクチュエイト機構３１に伝達する連結機
構４８を備え、隣り合う支柱１０のねじ移動機構４１の
ねじの向きを逆にし、一のアクチュエイト機構３１の回
転に連動して全ての支柱１０のスライドパイプ１２を同
時に同一方向に移動させるようにしている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、家具の高さ調節装
置に関する。更に詳述すると、本発明は、複数の支柱を
同時に伸縮させて高さ調節を行う家具の高さ調節装置に
関するものである。

【０００２】

【従来の技術】家具類、例えばテーブル、ベンチ、台所
設備一式、料理テーブル、コンピューター・デスク、ス
ヌーカー、玉突き台、その他の家具類は、一般的に高さ
調節できない支柱（脚）で支えられている。しかし、あ
る特定の状況で、家具の高さを調節することができ、特
定目的の使用や特定のユーザの使用に対応できるとした
ら有益である。例えば、車いすの使用者又は子供達は、
家具が一般的な高さよりも低いことを望んでいるかも知
れない。このように、家具の高さ調節を可能にすること
は大変有益である。

【０００３】そこで、従来、家具にＸ字形状にクロスす
る脚を取り付け、Ｘ状脚の先端の間隔を狭めることでＸ
状脚全体を上下に伸ばして家具の高さを上げ、逆にＸ状
脚の先端の間隔を広げることでＸ状脚全体を左右に伸ば
して家具の高さを下げるようにしたものがある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、Ｘ状脚
の先端の間隔を変化させて家具の高さ調節を行う場合に
は、以下の問題がある。すなわち、家具自体が重かった
り、家具の上に荷物が載せられている等、大きな荷重が
掛かっている場合には、家具を高くすることが困難で重
労働になる。また、使用中に家具の高さを一定に維持し
ておくためには家具等の重さでＸ状脚の先端の間隔が開
かないようにする必要があり、そのために強力なロック
機構を必要とする。さらに、Ｘ状脚はその先端の間隔を
変化させることで高さ調節を行うので、特に先端の間隔
を広げた状態ではＸ状脚が邪魔になる。とりわけ、車い
すの使用にとってはＸ状脚が障害物となり易く不便であ
る。

【０００５】本発明は、昇降を容易に行うことができる
家具の高さ調節装置を提供することを目的とする。ま
た、本発明は、構造的に高さを一定に維持することが容
易な家具の高さ調節装置を提供することを目的とする。
さらに、本発明は、使用者の邪魔になり難い家具の高さ
調節装置を提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】かかる目的を達成するた
めに請求項１記載の発明は、複数の支柱を備える家具の
高さ調節装置において、支柱を取付部とスライド部に分
割すると共に、取付部とスライド部の間に設けられ回転
することでスライド部を取付部に対して支柱の軸方向に
移動させるねじ移動機構と、家具本体又は取付部に取り
付けられてねじ移動機構を回転させるアクチュエイト機
構と、複数の支柱のアクチュエイト機構を連結して一の
アクチュエイト機構の回転を他のアクチュエイト機構に
伝達する連結機構を備え、複数の支柱のうち隣り合う支
柱のねじ移動機構のねじの向きを逆方向にし、一のアク
チュエイト機構の回転に連動して全ての支柱のスライド
部を同時に同一方向に移動させるものである。

【０００７】したがって、アクチュエイト機構の回転が
ねじ移動機構に伝わると、支柱のスライド部が取付部に
対して軸方向に移動する。即ち、支柱が全体として伸縮
する。複数の支柱の各々にねじ移動機構とアクチュエイ
ト機構が設けられており、一のアクチュエイト機構の回
転は連結機構によって他のアクチュエイト機構に伝達さ
れ、しかも隣り合う支柱のねじ移動機構はねじの向きが
逆になっているので、各支柱が連動して同一方向に伸縮
し家具本体を昇降させる。

【０００８】また、請求項２記載の家具の高さ調節装置
は、ねじ移動機構が、家具本体又は取付部に取り付けら
れて支柱の軸方向に配置されたねじ棒と、スライド部に
取り付けられてねじ棒がねじ込まれるスライダを備え、
アクチュエイト機構が、ねじ棒を回転させる第１のベベ
ルギアと、第１のベベルギアに噛み合う少なくとも１つ
の第２のベベルギアを備え、連結機構が、各アクチュエ
イト機構の第２のベベルギアを連結するものである。

【０００９】したがって、一のアクチュエイト機構の第
１のベベルギアの回転は、第２のベベルギアとねじ移動
機構のねじ棒に伝達される。ねじ棒は支柱の軸方向に配
置されており、ねじ棒が回転するとスライダがねじ棒に
沿って移動しスライド部を支柱の軸方向に移動させる。
一方、第２のベベルギアの回転は連結機構によって他の
アクチュエイト機構の第２のベベルギアに伝達され、さ
らに第１のベベルギアに伝達されるので、このアクチュ
エイト機構が設けられている支柱のスライド部を軸方向
に移動させる。このようにして全ての支柱が連動して伸
縮し、家具本体を昇降させる。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の構成を図面に示す
最良の形態に基づいて詳細に説明する。

【００１１】図１〜図３に、本発明を適用した家具の高
さ調節装置の実施形態の一例について説明する。なお、
図２は図１の右方向からみた側面図である。

【００１２】家具の高さ調節装置は、複数の支柱１０を
備える家具の高さを調節するもので、支柱１０を取付部
１４とスライド部１２に分割すると共に、取付部１４と
スライド部１２の間に設けられ回転することでスライド
部１２を取付部１４に対して支柱１０の軸方向に移動さ
せるねじ移動機構４１と、家具本体１５又は取付部１４
に取り付けられてねじ移動機構４１を回転させるアクチ
ュエイト機構３１と、複数の支柱１０のアクチュエイト
機構３１を連結して一のアクチュエイト機構３１の回転
を他のアクチュエイト機構３１に伝達する連結機構４８
を備え、複数の支柱１０のうち隣り合う支柱１０のねじ
移動機構４１のねじ向きを逆にし、一のアクチュエイト
機構３１の回転に連動して全ての支柱１０のスライド部
１２を同時に同一方向に移動させるものである。

【００１３】ねじ移動機構４１は、家具本体１５又は取
付部１４に取り付けられて支柱１０の軸方向に配置され
たねじ棒１８と、スライド部１２に取り付けられてねじ
棒１８がねじ込まれるスライダ１６を備え、アクチュエ
イト機構３１は、図４及び図５に示すように、ねじ棒１
８を回転させる第１のベベルギア５２と、第１のベベル
ギア５２に噛み合う少なくとも１つの第２のベベルギア
５０を備え、連結機構４８は、各アクチュエイト機構３
１の第２のベベルギア５０を連結するものである。な
お、本実施形態では、ねじ棒１８をアクチュエイト機構
３１を介して取付部１４のフランジプレート２６に取り
付けている。

【００１４】なお、家具本体１５とは家具のうち支柱１
０によって支えられる部分である。本実施形態では、家
具として例えばテーブルに適用した高さ調節装置につい
て説明するので、家具本体は例えばテーブルの天板１５
である。

【００１５】支柱１０は床面に対して垂直になるように
設けられており、従って水平な天板１５に対して垂直に
取り付けられている。

【００１６】支柱１０の取付部１４は例えば大径のパイ
プ（以下、取付側パイプ１４という）であり、スライド
部１２は例えば小径のパイプ（以下、スライドパイプ１
２という）である。スライドパイプ１２は出没可能に取
付側パイプ１４に挿入されている。取付側パイプ１４の
上端にはフランジプレート２６が例えば溶接によって固
着され、下端には摺動スリーブ２２が嵌め込まれてい
る。摺動スリーブ２２はスライドパイプ１２を摺動自在
に支持する。一方、スライドパイプ１２の上端にはねじ
移動機構４１のスライダ１６が嵌め込まれており、下端
にはプラグ１７が嵌め込まれている。なお、取付側パイ
プ１４及びスライドパイプ１２は、例えばプラスチック
材で作ることも可能であるが、例えば鉄やアルミ等の金
属材料で製造することが望ましい。

【００１７】支柱１０の外側には補強パイプ１１が取り
付けられている。補強パイプ１１の下端には支持プラグ
１３が取り付けられており、支持プラグ１３には支柱１
０の下端即ちスライドパイプ１２の下端が嵌め込まれて
いる。また、補強パイプ１１の上端には摺動スリーブ１
９が嵌め込まれており、補強パイプ１１は摺動スリーブ
１９を介して取付側パイプ１４を摺動自在に支持する。
したがって、補強パイプ１１は下端に連結されたスライ
ドパイプ１２と一体となって取付側パイプ１４に対して
移動すると共に、その上端で摺動スリーブ１９を介して
取付側パイプ１４を摺動自在に支持する。補強パイプ１
１とスライドパイプ１２は取付側パイプ１４を内側と外
側から挟むようにして支持するので、支柱１０全体とし
ての剛性を増加させることができ、特に支柱１０が伸び
た状態の剛性を増加させることができる。これにより、
支柱１０を伸ばしたときに座屈するのを、即ち取付側パ
イプ１４とスライドパイプ１２の連結部分が折れ曲がる
のを防止することができる。なお、支持プラグ１３の底
面には床当て部材２１が取り付けられている。

【００１８】取付側パイプ１４の上部には補強カバー２
３が取り付けられている。補強カバー２３は、図６〜図
８に示すように、取付側パイプ１４の外周面を覆う円筒
部２３ａと、フランジプレート２６を覆うフランジ部２
３ｂより構成され、例えば２本のねじ２５を締め付ける
ことで取付側パイプ１４に強固に取り付けられている。
補強カバー２３のフランジ部２３ｂは取付側パイプ１４
のフランジプレート２６と共に天板１５の底面に例えば
ねじ止めされている。補強カバー２３を取付側パイプ１
４に取り付けることで、取付側パイプ１４を太くした状
態で天板１５に取り付けることができ、天板１５への取
付剛性を大きくすることができる。

【００１９】アクチュエイト機構３１は取付側パイプ１
４の内側に配置され、フランジプレート２６の底面に取
り付けられている。アクチュエイト機構３１は、フラン
ジプレート２６の底面に例えばねじ止めされる立方体形
状のケーシング３４と、ケーシング３４の底面に回転自
在に取り付けられた第１のベベルギア５２と、ケーシン
グ３４の側面に回転自在に取り付けられた第２のベベル
ギア５０を有している。第２のベベルギア５０は、例え
ば４つ設けられている。第１のベベルギア５２と第２の
ベベルギア５０は、軸角（交差角）が９０度で噛み合っ
ている。

【００２０】第１及び第２のベベルギア５２，５０は歯
の形状が同一のベベルギアである。ただし、第１のベベ
ルギア５２は第２のベベルギア５０よりも大径であり歯
数が多い。例えば第１のベベルギア５２が１回転する
と、第２のベベルギア５０は２回転程度、好ましくは
１．３回転する。即ち、例えば第２のベベルギア５０が
１．３回転すると、ねじ棒１８が１回転する。

【００２１】第１及び第２のベベルギア５２，５０の歯
部は、図９〜図１１に示すように、歯底５０１には円錐
角がつけられているのに対し、歯頂は回転軸と平行な面
５００ａと直交する面５００ｂとからなっている。即
ち、歯底５０１となる谷部分は円錐面に沿って形成され
ているが、歯頂は外観がクラウンギアのような円筒面５
００ａと回転軸に対して直交する平面５００ｂとで形成
された三角形状のフェースを有している。このように第
１及び第２のベベルギア５２，５０の歯部を形成するこ
とで、外径部分では歯底に対して歯頂を高くすることが
でき、噛み合う面を三角形状にして広くすることができ
て大きなトルクの伝達を可能にすることができる。ま
た、歯は内径側において面５００ｂ寄りの部位が一部切
り下げられて、歯の噛み合いをスムーズにしているが、
場合によっては切り下げないこともある。即ち、第１及
び第２のベベルギア５２，５０を小型で大トルクの伝達
が可能なものにすることができる。

【００２２】第１及び第２のベベルギア５２，５０の底
面には、例えば六角形の孔（以下、六角孔という）５
６，５４が形成されている。第１のベベルギア５２はホ
ルダ５１に回転自在に取り付けられており、第２のベベ
ルギア５０はホルダ５３に回転自在に取り付けられてお
り、これらホルダ５１，５３のフランジをケーシング３
４に例えばねじ止めすることで、第１及び第２のベベル
ギア５２，５０はケーシング３４に回転自在に取り付け
られる。

【００２３】ねじ移動機構４１は、アクチュエイト機構
３１の下側に配置されている。ねじ移動機構４１のねじ
棒１８の上端部は横断面形状が六角形になるように成形
されており、第１のベベルギア５２の六角孔５６に挿入
されている。また、ねじ棒１８の上端近傍にはスラスト
ベアリング４３が取り付けられており、このスラストベ
アリング４３はホルダ５１の底面に取り付けられてい
る。したがって、ねじ棒１８はケーシング３４に回転自
在に取り付けられて第１のベベルギア５２と一体になっ
て回転する。ねじ棒１８の下端には円板２０が取り付け
られており、ねじ棒１８がスライドパイプ１２に対して
大きく傾斜するのを防止する。なお、ねじ棒１８に形成
されているねじの歯は、図４に示すように、断面形状が
台形になるように形成されている。このように歯の断面
形状を台形にすることで、大きなトルクを伝達し易くな
る。

【００２４】スライダ１６は、スライドパイプ１２の上
端に取り付けられている。スライダ１６の内周面にはね
じ棒１８に噛み合う雌ねじが形成されている。したがっ
て、ねじ棒１８が回転すると、スライダ１６がねじ棒１
８に沿って上下に移動しスライドパイプ１２を支柱１０
の軸方向に移動させる。なお、スライダ１６は、例えば
プラスチック、ナイロン、金属等の材料で製造されてい
る。

【００２５】以上の構成の支柱１０が、例えばテーブル
の四隅に１本ずつ設けられている（図３）。各支柱１０
のアクチュエイト機構３１は、連結機構４８によって連
結されている。連結機構４８は、少なくとも両端部が六
角柱形状を成すシャフトで、その両端部はアクチュエイ
ト機構３１の第２のベベルギア５０の六角孔５４に挿入
されている。各アクチュエイト機構３１には４方向に向
けて１つずつ第２のベベルギア５０が取り付けられてい
るが、隣り合う支柱１０同士で対向する第２のベベルギ
ア５０同士が連結機構４８によって連結されている。な
お、連結機構４８によって連結されていない第２のベベ
ルギア５０、換言すると、テーブルの外側に六角孔５４
を向けている第２のベベルギア５０は、昇降操作を行う
ベベルギア（操作用ベベルギア）５０となっている。

【００２６】一の支柱１０のアクチュエイト機構（駆動
側のアクチュエイト機構）３１の第２のベベルギア５０
の回転は、連結機構４８によって隣の支柱１０のアクチ
ュエイト機構（従動側のアクチュエイト機構）３１の第
２のベベルギア５０に伝達される。このとき、連結機構
４８は対向する第２のベベルギア５０同士を単純に連結
しているので、駆動側のアクチュエイト機構３１と従動
側のアクチュエイト機構３１とでは第１のベベルギア５
２の回転方向が逆になる。このため、隣り合う支柱１０
のねじ移動機構４１のねじ棒１８は、互いにねじの方向
が逆になっており、スライダ１６が同一方向に移動する
ようにしている。

【００２７】この高さ調節装置は、先端が六角柱形状を
成すハンドル５５の操作によって天板１５を昇降させ
る。つまり、操作用ベベルギア５０のうち任意のベベル
ギア５０を選択し、その六角孔５４にハンドル５５を挿
入して回転させる。操作用ベベルギア５０の回転によ
り、同じアクチュエイト機構３１に属する第１のベベル
ギア５２が回転し、さらにこれに噛み合う第２のベベル
ギア５０、即ちハンドル操作された第２のベベルギア５
０以外の第２のベベルギア５０も回転する。

【００２８】第１のベベルギア５２の回転によりねじ棒
１８が回転する。このため、スライダ１６がねじ棒１８
に沿って移動し、スライドパイプ１２を軸方向に移動さ
せる。スライドパイプ１２には補強パイプ１１が取り付
けられており、摺動スリーブ１９の内周面が取付側パイ
プ１４の外周面に対して摺動し、スライドパイプ１２が
摺動スリーブ２２の内周面に対して摺動し、スライドパ
イプ１２と補強パイプ１１が一体的に移動する。これに
より、支柱１０が全体として伸縮する。

【００２９】一方、連結機構４８が挿入されている第２
のベベルギア５０の回転は連結機構４８によって隣の支
柱１０のアクチュエイト機構３１の第２のベベルギア５
０に伝達される。これにより、同じアクチュエイト機構
３１に属する第１のベベルギア５２が回転し、この支柱
１０のスライドパイプ１２と補強パイプ１１を軸方向に
移動させる。このとき、第１のベベルギア５２の回転方
向は、上述のハンドル５５によって操作されたアクチュ
エイト機構３１の第１のベベルギア５２の回転方向とは
逆方向になるが、上述したようにねじ移動機構４１のね
じの方向が逆向きになっているので、ねじ移動機構４１
のスライダ１６は同じ方向に移動する。同様に全ての支
柱１０のアクチュエイト機構３１に回転力が伝達され、
全ての支柱１０が連動して同じ方向に伸縮し、天板１５
を平行に昇降させる。

【００３０】本発明の高さ調節装置は、ねじ棒１８の回
転によりスライダ１６を移動させることで支柱１０を伸
縮させているので、天板１５が重かったり天板１５の上
に重い荷物が置かれていても、軽いハンドル操作力で高
さ調節を行うことができる。

【００３１】また、スライダ１６に下方向の力が作用し
てもねじ棒１８が回転することはないので、天板１５が
重さで下がることはなく、高さ維持のための複雑な機構
を必要としない。

【００３２】さらに、支柱１０を軸方向に伸縮させるこ
とで高さ調節を行うことができるので、高さ調節を行う
ための機構が使用者の邪魔になり難く、特に車いす使用
時の障害に成りにくい。

【００３３】また、連結機構４８が挿入されていない第
２のベベルギア（操作用ベベルギア）５０であれば、い
ずれのベベルギア５０を選択してハンドル操作を行って
も良く、テーブルの四隅にはそれぞれ向きが異なる２つ
の操作用ベベルギア５０が設けられているので、昇降操
作の為にテーブルの向こう側に回り込む必要がなく、使
い勝手の良い高さ調節装置を提供することができる。

【００３４】さらに、支柱１０を軸方向に伸縮させるこ
とで高さ調節を行うので、家具の美観を損ねることがな
く使用者の趣味性を満足させることができる。

【００３５】なお、上述の形態は本発明の好適な形態の
一例ではあるがこれに限定されるものではなく本発明の
要旨を逸脱しない範囲において種々変形実施可能であ
る。例えば、上述の説明では、各アクチュエイト機構３
１ごとに操作用ベベルギア５０を２つずつ備えていた
が、必ずしも２つずつ備える必要はなく、１つずつ備え
るようにしても良い。また、上述の説明では、全てのア
クチュエイト機構３１に操作用ベベルギア５０を備えて
いたが、少なくとも１つのアクチュエイト機構３１に操
作用ベベルギア５０を備えていれ良い。なお、操作用ベ
ベルギア５０の数を減らした場合、操作用ベベルギア５
０が配置されていた孔を塞いでケーシング３４内に埃や
塵等が侵入するのを防止することが望ましい。

【００３６】また、上述の説明では、支柱１０の数が４
本であったが、支柱１０の数は４本に限るものではな
い。支柱１０の数は、例えば図１２に示すように２本で
も良く、図１３に示すように６本でも良く、図１４に示
すように３本でも良く、その他の本数でも良い。なお、
支柱１０の数が２本や３本の場合には、支柱１０の下端
にサポートフレーム６４を連結して支柱１０の転倒を防
止することが好ましい。

【００３７】また、図１４に示すように、各連結機構４
８を連結するギアボックス６５を設け、一の連結機構４
８の回転を他の２つの連結機構４８に伝えるようにして
も良い。ギアボックス６５は、例えば天板１５に取り付
けられている。このような構成は、例えばテーブルのギ
アボックス６５が設けられている側の辺を他の家具や壁
に隣接させるようにしてテーブルを配置する場合に便利
である。

【００３８】また、図１５に示すように、各連結機構４
８を自在継手６６によって連結しても良い。このように
することで、一の支柱１０に対してその他の支柱１０が
９０度間隔の方向に設けられていない場合にも連結機構
４８によって連結することができる。このため、図１５
に示すように、例えばＳ字形状の天板１５にも対応する
ことができ、適用可能な家具の種類を増やすことができ
ると共に、支柱１０のレイアウトの自由度を向上させる
ことができる。

【００３９】また、図１６及び図１７に示すように、ス
ライドパイプ１２が取付側パイプ１４に対して回転する
のを防止する回転防止機構４５を設けても良い。回転防
止機構４５は、例えば取付側パイプ１４の内周面に軸方
向に取り付けられたガイドレール４２と、スライダ１６
の外周面に取り付けられた一対の挟持片４４，４６より
構成されている。挟持片４４，４６はガイドレール４２
を両側から摺動自在に挟みつけており、スライドパイプ
１２が取付側パイプ１４に対して軸方向に移動するとガ
イドレール４２を挟んだ状態で摺動し、ねじ棒１８の回
転に伴いスライドパイプ１２が取付側パイプ１４に対し
て回転するのを防止する。これにより、ねじ棒１８の回
転数とスライドパイプ１２の移動距離が正確に対応し、
全ての支柱１０の伸縮量を揃えることができる。

【００４０】また、上述の説明では、支柱１０に補強パ
イプ１１を設けていたが、取付側パイプ１４とスライド
パイプ１２の連結剛性を十分に確保できる場合には、例
えば図１８に示すように、補強パイプ１１を省略しても
良い。

【００４１】また、上述の説明では、天板１５と取付側
パイプ１４の取付箇所に補強カバー２３を設けていた
が、天板１５と取付側パイプ１４の取付剛性を十分に確
保できる場合には、例えば図１８に示すように、補強カ
バー２３を省略しても良い。なお、補強カバー２３を省
略した場合には、例えば図１９に示すように、天板１５
と取付側パイプ１４の間に補助棒４７を取り付けて天板
１５と取付側パイプ１４の取付剛性を増加させるように
しても良い。

【００４２】さらに、上述の説明では、アクチュエイト
機構３１のケーシング３４をフランジプレート２６に取
り付けていたが、フランジプレート２６の中央に孔をあ
けてこの孔を通じてケーシング３４を天板１５に直接取
り付けるようにしても良い。また、ケーシング３４を取
付側パイプ１４に取り付けるようにしても良い。

【００４３】また、上述の説明では、ハンドル５５を用
いて手動で操作用ベベルギア５０を回転させるようにし
ていたが、例えばモータを設けて電動で操作用ベベルギ
ア５０を回転させるようにしても良い。即ち、モータを
操作するスイッチを設け、スイッチ操作によって電動で
支柱１０を伸縮させるようにしても良い。

【００４４】また、上述の説明では、高さ調節装置をテ
ーブルに適用していたが、適用可能な家具はテーブルに
限るものではなく、その他の家具類にも適用可能であ
る。

【００４５】さらに、支柱１０を伸縮させる機構を利用
してアクチュエータを構成することもできる。即ち、図
２０に示すように、ハウジング１０を分割して一方のハ
ウジング半部１４に対して他方のハウジング半部１２を
ハウジング１０の軸方向に移動可能にすると共に、一方
のハウジング半部１４と他方のハウジング半部１２の間
に設けられ回転することで他方のハウジング半部１２を
ハウジング１０の軸方向に移動させるねじ移動機構４１
と、一方のハウジング半部１４に取り付けられてねじ移
動機構４１を回転させるアクチュエイト機構３１を備
え、アクチュエイト機構３１は、ねじ移動機構４１を回
転させる第１のベベルギア５２と、第１のベベルギア５
２に噛み合う少なくとも１つの第２のベベルギア５０を
有し、第２のベベルギア５０を回転させることでハウジ
ング１０を伸縮させるものである。ねじ移動機構４１
は、一方のハウジング半部１４に取り付けられてハウジ
ング１０の軸方向に配置されたねじ棒１８と、他方のハ
ウジング半部１２に取り付けられてねじ棒１８がねじ込
まれるスライダ１６を備え、アクチュエイト機構３１の
第１のベベルギア５２はねじ棒１８を回転させるもので
ある。なお、上述の家具の高さ調節装置の部材と対応す
る部材には同一符号を付してある。また、アクチュエイ
ト機構３１及びねじ移動機構４１は、上述の家具の高さ
調節装置と同様のものであり、それらの図示を省略す
る。

【００４６】このアクチュエータは、ねじ棒１８の回転
によりスライダ１６を移動させることでハウジング１０
を全体として伸縮させているので、軽いハンドル操作力
で伸縮させることができる。

【００４７】また、スライダ１６にハウジング１０の軸
方向の力が作用してもねじ棒１８が回転することはない
ので、ハウジング１０に軸方向の外力が作用しても伸縮
することがない。

【００４８】また、いずれの第２のベベルギア５０を選
択してハンドル操作を行っても良く、ハンドル５５の連
結ポイントを複数有しているので、使い勝手の良いアク
チュエータを提供することができる。

【００４９】なお、このアクチュエータのアクチュエイ
ト機構３１に設ける第２のベベルギア５０の個数は４個
に限るものではなく、１個でも、２個でも、３個でも良
い。ただし、第２のベベルギア５０の個数が多い方がハ
ンドル５５を連結するポイントが増えることになるの
で、使い勝手が向上する。一方、第２のベベルギア５０
の個数を減らすことで製造コストを下げることができ
る。なお、第２のベベルギア５０の数を減らした場合に
は、第２のベベルギア５０が配置されていた孔を塞いで
ケーシング３４内に埃や塵等が侵入するのを防止するこ
とが望ましい。

【００５０】このアクチュエータは、１本で使用しても
良いし、上述の家具の高さ調節装置と同様に連結機構４
８によって複数のアクチュエータを連結して使用しても
良い。連結機構４８によって複数のアクチュエータを連
結することで、全てのアクチュエータを同時に伸縮させ
ることができる。

【００５１】複数のアクチュエータを連結機構４８で連
結して使用する場合には、少なくともいずれか１つのア
クチュエータのアクチュエイト機構３１に第２のベベル
ギア５０を備えていれば良い。また、連結機構４８をギ
アボックス６５や自在継手６６によって連結しても良
い。

【００５２】また、他方のハウジング半部１２が一方の
ハウジング半部１４に対して回転するのを防止する回転
防止機構４５を設けても良い。回転防止機構４５は、例
えば上述の家具の高さ調節装置のものと同様であり、一
方のハウジング半部１４の内周面に軸方向に取り付けら
れたガイドレール４２と、スライダ１６の外周面に取り
付けられた一対の挟持片４４，４６より構成されてい
る。挟持片４４，４６はガイドレール４２を両側から摺
動自在に挟みつけており、他方のハウジング半部１２が
一方のハウジング半部１４に対して軸方向に移動すると
ガイドレール４２を挟んだ状態で摺動し、ねじ棒１８の
回転に伴い他方のハウジング半部１２が一方のハウジン
グ半部１４に対して回転するのを防止する。これによ
り、ねじ棒１８の回転数と他方のハウジング半部１２の
移動距離を正確に対応させることができ、複数のアクチ
ュエータを連結した場合には全てのアクチュエータの伸
縮量を揃えることができる。

【００５３】また、家具の高さ調節装置と同様に、補強
パイプ１１を設けても良い。

【００５４】また、ハンドル５５を用いて手動で第２の
ベベルギア５０を回転させるようにしていたが、例えば
モータを設けて電動で第２のベベルギア５０を回転させ
るようにしても良い。即ち、モータを操作するスイッチ
を設け、スイッチ操作によって電動でハウジング１０を
伸縮させるようにしても良い。

【００５５】

【発明の効果】以上説明したように請求項１記載の家具
の高さ調節装置では、支柱を取付部とスライド部に分割
すると共に、取付部とスライド部の間に設けられ回転す
ることでスライド部を取付部に対して支柱の軸方向に移
動させるねじ移動機構と、家具本体又は取付部に取り付
けられてねじ移動機構を回転させるアクチュエイト機構
と、複数の支柱のアクチュエイト機構を連結して一のア
クチュエイト機構の回転を他のアクチュエイト機構に伝
達する連結機構を備え、複数の支柱のうち隣り合う支柱
のねじ移動機構のねじの向きを逆方向にし、一のアクチ
ュエイト機構の回転に連動して全ての支柱のスライド部
を同時に同一方向に移動させるので、一のアクチュエイ
ト機構を回転させるだけで、全ての支柱を連動して伸縮
させることができる。このため、簡単な操作で、しかも
小さな操作力で家具を水平に昇降させることができる。
また、支柱を軸方向に伸縮させることで家具を昇降させ
るので、家具の美観を損なうことがなく使用者の趣味感
を満足させることができると共に、伸縮部分が邪魔にな
ることがなく家具の使い勝手が悪化するのを防止するこ
とができる。

【００５６】また、請求項２記載の家具の高さ調節装置
では、ねじ移動機構が、家具本体又は取付部に取り付け
られて支柱の軸方向に配置されたねじ棒と、スライド部
に取り付けられてねじ棒がねじ込まれるスライダを備
え、アクチュエイト機構が、ねじ棒を回転させる第１の
ベベルギアと、第１のベベルギアに噛み合う少なくとも
１つの第２のベベルギアを備え、連結機構が、各アクチ
ュエイト機構の第２のベベルギアを連結しているので、
一のアクチュエイト機構の第２のベベルギアを回転操作
するだけで全ての支柱のねじ棒を回転させて全ての支柱
を同時に伸縮させることができる。このため、簡単な操
作で家具を水平に昇降させることができる。また、ねじ
棒の回転によりスライダを移動させて支柱を伸縮させて
いるので、軽い操作力で支柱を伸縮させることができる
と共に、ねじ棒が回転しなければ支柱が伸縮しないの
で、家具やその上に載せた荷物の重さで支柱が縮むこと
がなく、家具の高さを一定に維持しやすい構造にするこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用した家具の高さ調節装置の第１の
実施形態を示し、その支柱の断面図である。

【図２】同高さ調節装置の支柱を示す側面図である。

【図３】同高さ調節装置の支柱の配置を示す概念図であ
る。

【図４】同高さ調節装置のアクチュエイト機構を示す断
面図である。

【図５】同アクチュエイト機構を上からみた断面図であ
る。

【図６】同高さ調節装置の補強カバーを示し、フランジ
プレートに取り付けた様子を示す平面図である。

【図７】同補強カバーの側面図である。

【図８】同補強カバーのねじ締結位置の断面図である。

【図９】同高さ調節装置のアクチュエイト機構を構成す
るベベルギアの平面図である。

【図１０】同ベベルギアの側面図である。

【図１１】同ベベルギアの底面図である。

【図１２】本発明を適用した家具の高さ調節装置の第２
の実施形態を示し、その支柱の配置を示す概念図であ
る。

【図１３】本発明を適用した家具の高さ調節装置の第３
の実施形態を示し、その支柱の配置を示す概念図であ
る。

【図１４】本発明を適用した家具の高さ調節装置の第４
の実施形態を示し、その支柱の配置を示す概念図であ
る。

【図１５】本発明を適用した家具の高さ調節装置の第５
の実施形態を示し、その支柱の配置を示す概念図であ
る。

【図１６】本発明を適用した家具の高さ調節装置の第６
の実施形態を示し、その支柱の断面図である。

【図１７】図１６の高さ調節装置の回転防止機構を示す
断面図である。

【図１８】本発明を適用した家具の高さ調節装置の第７
の実施形態を示し、その支柱の断面図である。

【図１９】本発明を適用した家具の高さ調節装置の第８
の実施形態を示し、その支柱の断面図である。

【図２０】本発明を適用した家具の高さ調節装置と同様
の構成を利用して構成したアクチュエータの一実施形態
を示す断面図である。

【符号の説明】

１０ 支柱 １２ スライドパイプ（スライド部） １４ 取付側パイプ（取付部） １５ 天板（家具本体） １６ スライダ １８ ねじ棒 ３１ アクチュエイト機構 ４１ ねじ移動機構 ４８ 連結機構 ５０ 第２のベベルギア ５２ 第１のベベルギア

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (71)出願人 502234640 Ｕｎｉｔ ４，Ｓｅｔｔ Ｅｎｄ Ｒｏａ ｄ，Ｓｈａｄｓｗｏｒｔｈ，Ｂｌａｃｋｂ ｕｒｎ ＢＢ１ ２ＰＴ，Ｌａｎｃａｓｈ ｉｒｅ，Ｅｎｇｌａｎｄ (72)発明者 ステファン アトキンソン イギリス国 ランカシャー，ブラックバー ン ビービー１ ２ピーティー，シェイズ ワース，セット エンド ロード，ユニッ ト ４ アトキンソン バリ−テック リ ミテッド内 Ｆターム(参考） 3B053 NB01 NC01 ND01 NE02 NE04 NE06 3B069 AA04 DA08

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の支柱を備える家具の高さ調節装置
   において、前記支柱を取付部とスライド部に分割すると
   共に、前記取付部とスライド部の間に設けられ回転する
   ことで前記スライド部を前記取付部に対して前記支柱の
   軸方向に移動させるねじ移動機構と、家具本体又は前記
   取付部に取り付けられて前記ねじ移動機構を回転させる
   アクチュエイト機構と、前記複数の支柱のアクチュエイ
   ト機構を連結して一のアクチュエイト機構の回転を他の
   アクチュエイト機構に伝達する連結機構を備え、前記複
   数の支柱のうち隣り合う支柱のねじ移動機構のねじの向
   きを逆方向にし、前記一のアクチュエイト機構の回転に
   連動して全ての支柱のスライド部を同時に同一方向に移
   動させることを特徴とする家具の高さ調節装置。
2. 【請求項２】 前記ねじ移動機構は、前記家具本体又は
   前記取付部に取り付けられて前記支柱の軸方向に配置さ
   れたねじ棒と、前記スライド部に取り付けられて前記ね
   じ棒がねじ込まれるスライダを備え、前記アクチュエイ
   ト機構は、前記ねじ棒を回転させる第１のベベルギア
   と、前記第１のベベルギアに噛み合う少なくとも１つの
   第２のベベルギアを備え、前記連結機構は、各アクチュ
   エイト機構の第２のベベルギアを連結することを特徴と
   する請求項１記載の家具の高さ調節装置。