JP2003054004A - インクジェット記録装置及びインクジェット記録ヘッド、並びにインクジェット記録方法 - Google Patents

インクジェット記録装置及びインクジェット記録ヘッド、並びにインクジェット記録方法

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清美 青野
Masashi Ogawa
将史 小川
Takeshi Hosaka
健 保坂
Saiji Yamada
財士 山田
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Abstract

(57)【要約】 【目的】インク流路は高いが吐出口は小さい場合に小液
滴の吐出を行うときでも、大量のインクを消費すること
なく、インク流路内の泡を予備吐出で完全に排出するこ
とを可能にする。 【構成】インク流路２０２内に個別に独立して駆動可能
な発熱量の異なる少なくとも２つの電気熱変換体５０
１、５０２を吐出口２０７までの距離が異なるようにイ
ンク流路にそって配置し、予備吐出の際に、インク吐出
駆動信号を吐出口から遠い側の電気熱変換体５０２に供
給した後に吐出口に近い側の電気熱変換体５０１に供給
する。予備吐出は１行ごとの記録直前に行い、吐出回数
は吐出口から遠い側の電気熱変換体の方を近い側の電気
熱変換体より多く設定する。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、インクを吐出して
記録媒体に記録を行うインクジェット記録装置及びイン
クジェット記録ヘッド、並びにインクジェット記録方法
に関する。
【０００２】
【従来の技術】プリンタ、複写機、ファクシミリ等の機
能を有する記録装置、あるいはコンピューターやワード
プロセッサ等を含む複合型電子機器やワークステーショ
ンなどの出力機器として用いられる記録装置は、記録情
報に基づいて紙、布、プラスチックシート、ＯＨＰ用シ
ート等の記録媒体（被記録材）に画像（文字や記号等を
含む）を記録していくように構成されている。前記記録
装置は、記録方式により、インクジェット式、ワイヤド
ット式、サーマル式、レーザービーム式等に分けること
ができる。
【０００３】記録媒体の搬送方向（紙送り方向、副走査
方向）と交叉する方向に主走査しながら記録するシリア
ルタイプの記録装置においては、記録媒体に沿って移動
（主走査）するキャリッジ上に搭載した記録手段として
の記録ヘッドによって画像を記録し、１行分の記録を終
了した後に所定量の紙送り（副走査としてのピッチ搬
送）を行い、その後に再び停止した記録媒体に対して次
の行の画像を記録（主走査）するという動作を繰り返す
ことにより、記録媒体全体の記録が行われる。一方、記
録媒体（被記録材）の搬送方向の副走査のみで記録する
ラインタイプの記録装置においては、記録媒体を所定の
記録位置にセットし、一括して１行分の記録を行った
後、所定量の紙送り（ピッチ送り）を行い、さらに次の
行の記録を一括して行うという動作を繰り返すことによ
り、記録媒体全体の記録が行われる。
【０００４】そのうち、インクジェット式の記録装置
（インクジェット記録装置）は、記録手段としてのイン
クジェット記録ヘッドから記録媒体へインクを吐出して
記録を行うものであり、記録手段のコンパクト化が容易
であり、高精細な画像を高速で記録することができ、普
通紙に特別の処理を必要とせずに記録することができ、
ランニングコストが安く、ノンインパクト方式であるた
め騒音が少なく、しかも、多種類のインク（例えばカラ
ーインク）を使用してカラー画像を記録するのが容易で
あるなどの利点を有している。また、インクジェット記
録装置においては、記録媒体（被記録材）の材質に対す
る要求も様々なものがあり、近年では、これらの要求に
対する開発が進み、通常の記録媒体である紙（薄紙や加
工紙を含む）や樹脂薄板（ＯＨＰ等）などの他に、布、
皮革、不織布、さらには金属等を記録媒体として用いる
記録装置も使用されるようになっている。
【０００５】近年、特にインクジェット記録装置におい
ては、カラー記録や高画質記録に対する要求が高まって
おり、高画質化のためにドットサイズを変化させて階調
表現を可能にした構成のものが使用されている。例え
ば、インクジェット記録ヘッドの各吐出口に通じる液路
としてのインク流路それぞれの内部に複数の電気熱変換
体（発熱素子、ヒーター）を設け、基板に形成された機
能素子回路から個々の電気熱変換体に選択的に駆動信号
を供給することによって、１画素当たり（各吐出口当た
り）の吐出インク量を変え、画像の階調記録を可能にし
た構成が知られている。このような記録ヘッドの構成の
具体例として、１つの液路（インク流路）内にインクの
吐出方向（流れ方向）に複数の電気熱変換体（ヒータ
ー）を配置し、駆動するヒーター又は駆動するヒーター
の数を選択することによって各液路（インク流路）にお
ける吐出口と駆動されるヒーターとの距離を異ならせ、
これにより吐出インク量を変化させるものが知られてい
る。
【０００６】また、他の構成として、１つの液路（イン
ク流路）内に面積お異なる複数のヒーターを配設し、同
様に駆動するヒーター又は駆動するヒーターの数を選択
することにより吐出インク量を変化させるものも知られ
ている。また、吐出口近傍及び該吐出口に通じるインク
流路内の増粘インクや該インク流路内に滞留する気泡に
よる吐出不良を防ぐために、例えば記録開始直前には、
所定の箇所（所定のシーケンス）で記録に関与しないイ
ンク吐出を行ういわゆる予備吐出が一般的に行われてい
る。さらに、小さな体積の液滴（小液滴）は、大きな体
積の液滴（大液滴）に比べて記録開始直後における吐出
不良が生じやすいため、特開平０８−１８３１８６号や
特開平１０−０１６２２２号に記載されるような小液滴
を吐出して記録を行うときには、その時の吐出量（小液
滴）よりも大きい液滴（中液滴及び大液滴）で吐出を行
う予備吐出を行ったり、予備吐出の時間間隔を変化させ
たりすることで吐出不良を防ぐことが行われている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、１つの
インク流路に複数のヒーター（電気熱変換体）を配置し
た吐出量変調式のインクジェット記録ヘッドを用いて種
々の画像に応じて高速で高精細な記録を行う場合、前述
のような吐出回復処理における１つの処理動作として行
われている予備吐出（記録に関与しないインク吐出）に
関して解決すべき技術的課題が生じる場合がある。例え
ば、主にブラックインクによる文字だけの記録では濃く
て速い記録が求められ、カラーの写真画像などの記録で
は高精細な記録が求められるため、ブラックは大液滴で
記録を行い、カラーは小液滴で記録を行うことが必要に
なる。また、カラー記録における小液滴に関しては、年
々吐出インク量が小さくなる傾向が見られる。
【０００８】また、高精細な画像記録を行うために記録
ヘッドの吐出口及びこれに通じるインク流路（液路）の
高密度化が望まれており、吐出口の幅寸法にも大きな制
限が加わっている。このように限られた吐出口幅でブラ
ックの大液滴を吐出するためには、ヒーター（電気熱変
換体）のサイズ（表面積等）を大きくするか、吐出口の
開口断面積を大きくする方法があるが、ヒーターサイズ
を余り大きくするとインクミスト（インクの噴霧）等が
発生して記録品位の低下を招くため、吐出口の開口断面
積を大きくする必要がある。そのためには、ある程度以
上の液路の高さが必要になる。一方、カラーの小液滴を
吐出する場合は、吐出速度が速いほど高精細な記録が得
られるため、電気熱変換体の大きさは余り小さくするこ
とはできない。そこで、カラーの小液滴を吐出するため
には、吐出口の大きさ（開口断面積）をを小さくする必
要がある。また、カラーの小液滴のように吐出量が少な
くなるほど、吐出口近傍の増粘インクや液路内の気泡に
よる吐出不良が生じやすくなる。そこで、上記の吐出不
良をなくすために小液滴よりも大きい液滴（中液滴、大
液滴）で予備吐出が行われており、これにより増粘イン
クは除去できる。
【０００９】しかしながら、前述のように、ブラックの
吐出口ではインクミスト防止のために吐出口断面積を確
保して大液滴を吐出するために、また、カラーの吐出口
では増粘インクや気泡に起因する吐出不良をなくすため
に大きい液滴（中液滴、大液滴）で予備吐出を行うため
に、吐出口の断面形状は断面積が小さい割りに高さが高
い形状にする必要があり、そのため、入射側の吐出口部
と液路先端の天井部との間に余分な空間が形成され、中
液滴又は大液滴で予備吐出を行っても、この余分な空間
のために気泡が完全に排出されなくなり、この余分な空
間に気泡が残ってしまい、予備吐出したにも関わらず記
録不良が発生してしまうという技術的課題があった。ま
た、中液滴もしくは大液滴での予備吐出数（吐出の発
数）を増やしても、前述の残留気泡を完全に排出するこ
とはできず、インクだけを大量に消費することになる。
【００１０】本発明はこのような技術的課題に鑑みてな
されたものであり、本発明の目的は、記録ヘッドのイン
ク流路の高さは高いが吐出口の面積が小さい場合に小液
滴の吐出を行うときでも、インク流路内の泡を予備吐出
で完全に排出させ、記録不良を生じることなく、インク
を大量に消費することなく、高品位な記録が可能なイン
クジェット記録装置、インクジェット記録ヘッド、及び
インクジェット記録方法を提供することである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】本発明（請求項１）は、
上記目的を達成するため、記録ヘッドからインクを吐出
して記録媒体に記録を行うインクジェット記録装置にお
いて、前記記録ヘッドの吐出口に通じるインク流路内
に、個別に独立して駆動可能な発熱量の異なる少なくと
も２つの電気熱変換体を吐出口までの距離が異なるよう
に前記インク流路に沿って配置し、記録に関与しない予
備吐出を行う際に、インク吐出のための駆動信号を吐出
口から遠い側の電気熱変換体に供給した後に吐出口に近
い側の電気熱変換体に供給することを特徴とする。
【００１２】請求項８の発明は、上記目的を達成するた
め、吐出口からインクを吐出して記録媒体に記録を行う
インクジェット記録ヘッドにおいて、前記吐出口に通じ
るインク流路内に、個別に独立して駆動可能な発熱量の
異なる少なくとも２つの電気熱変換体を吐出口までの距
離が異なるように前記インク流路に沿って配置し、記録
に関与しない予備吐出を行う際に、インク吐出のための
駆動信号を吐出口から遠い側の電気熱変換体に供給した
後に吐出口に近い側の電気熱変換体に供給することを特
徴とする。
【００１３】請求項１５の発明は、上記目的を達成する
ため、記録ヘッドからインクを吐出して記録媒体に記録
を行うインクジェット記録方法において、前記記録ヘッ
ドの吐出口に通じるインク流路内に、個別に独立して駆
動可能な発熱量の異なる少なくとも２つの電気熱変換体
を吐出口までの距離が異なるように前記インク流路に沿
って配置し、記録に関与しない予備吐出を行う際に、イ
ンク吐出のための駆動信号を吐出口から遠い側の電気熱
変換体に供給した後に吐出口に近い側の電気熱変換体に
供給することを特徴とする。
【００１４】上記各発明においては、前記予備吐出は１
行の記録ごとに記録直前に行う予備吐出であり、吐出口
から遠い側の電気熱変換体の方が吐出口に近い側の電気
熱変換体より吐出回数が多い構成としたり、前記予備吐
出は一定吐出回数ごとに行う予備吐出であり、吐出口か
ら遠い側の電気熱変換体の方が吐出口に近い側の電気熱
変換体より吐出回数が多い構成としたり、あるいは、前
記予備吐出は吸引回復動作の直後に行う予備吐出であ
り、吐出口に近い側の電気熱変換体の方が吐出口から遠
い側の電気熱変換体より吐出回数が多い構成とすること
が好ましい。
【００１５】
【発明の実施の形態】以下図面を参照して本発明の実施
の形態を具体的に説明する。なお、各図面を通して同一
符号は同一又は対応する部分を示す。図１は本発明を適
用したインクジェット記録装置の一実施例を示す模式的
斜視図である。図１において、キャリッジ１００１はイ
ンクジェット記録ヘッド１００２が固定された下端部と
インクタンクが装着されるインクタンク保持部とを有
し、記録ヘッド１００２にインクを供給するためのカラ
ーインクタンク１０１０及びブラックインクタンク１０
１１は前記インクタンク保持部に形成されたタンクガイ
ド１００３に沿って着脱自在（交換可能）に装着されて
いる。
【００１６】前記キャリッジ１００１は、キャリッジモ
ータ（不図示）に連動したリードスクリュー１００４の
回転に伴って、該リードスクリュー１００４及びこれと
平行に設置されたガイドシャフト１００５に沿って矢印
Ａ方向（主走査方向）に往復移動することができる。前
記インクジェット記録ヘッド１００２は、記録媒体とし
ての記録用紙１００６に対向する吐出口面を有し、該吐
出口面に所定の配列を成して形成された複数の吐出口か
らインクを吐出して記録を行うものである。つまり、記
録ヘッド１００２の吐出口面に形成された複数の吐出口
から記録データに基づいて選択的に吐出されるインク
（インク滴）が記録用紙１００６上に着弾することで画
像形成（記録）が行われる。
【００１７】記録に際しては、キャリッジ１００１（記
録ヘッド１００２）の移動（主走査）に同期して記録デ
ータに基づいてインクを吐出することで記録用紙１００
６に記録していき、１ライン分の記録が終了すると記録
が中断され、その間に搬送ローラ１００７を駆動するこ
とで記録用紙１００６を次のラインの位置まで矢印Ｂ方
向に紙送り（搬送）し、次いで、再びキャリッジ１００
１を駆動して記録ヘッド１００２を移動させながら次の
ラインの記録を行う。このような１ラインの記録と１ラ
イン分の紙送りを繰り返すことにより、記録用紙１００
６の全体に対する記録が行われる。記録を終えた記録用
紙１００６は、排紙ローラ１００８により排出される。
なお、装置本体の記録部を通して搬送される記録用紙１
００６は、紙押え板１００９により、記録ヘッド１００
２の吐出口面との間隔を所定範囲内に保持されている。
【００１８】図２は図１中のキャリッジ１００１に搭載
されたインクジェット記録ヘッド１００２及びインクタ
ンク１０１０、１０１１の構成を示す模式的斜視図であ
る。なお、図２においては、記録ヘッド１００２の吐出
口面１００２ａ側（図１の組み付け状態では下面側又は
底面側）を前部とし、その反対側（図１の組み付け状態
では上面側又は頂面側）を後部とする。図２に示すよう
に、カラーインクタンク１０１０及びブラックインクタ
ンク１０１１はキャリッジ１００１に固定された記録ヘ
ッド１００２の後部（タンクガイド１００３）から取り
付けられる。カラーインクタンク１０１０は、シアン、
マゼンタ、イエローの各色のインク貯留部を１つの筐体
内に備えているが、それぞれのインクは離隔壁によって
分離（仕切り）されている。また、ブラックインクタン
ク１０１１はインク供給チューブ１００２ａを介して記
録ヘッド１００２に接続され、カラーインクタンク１０
１０は各色インクに対応する３本のインク供給チューブ
１００２ｂ、１００２ｃ、１００２ｄを介して記録ヘッ
ド１００２に接続されている。
【００１９】図３は本発明を適用したインクジェット記
録ヘッドの一実施例の構造を示す模式的分解斜視図であ
る。図３において、インクジェット記録ヘッド１００２
は、素子基板１０１と配線板（制御手段）１０３が搭載
されたベースプレート１０２上に、溝付き天板１０４が
積層され、固定部材１０５により固定することで組み立
てられる。前記素子基板１０１には、複数の電気熱変換
体としての発熱素子（吐出エネルギー発生手段＝ヒータ
ー）が設けられている。前記記録手段としてのインクジ
ェット記録ヘッド１００２は、熱エネルギーを利用して
インクを吐出するインクジェット記録手段であって、熱
エネルギーを発生するための電気熱変換体（ヒーター）
を備えたものである。また、前記記録ヘッド１００２
は、前記電気熱変換体により印加される熱エネルギーに
よってインク内に膜沸騰を生じさせ、その時に生じる気
泡の成長、収縮による圧力変化を利用して吐出口よりイ
ンクを吐出させ、記録（プリント）を行うものである。
【００２０】記録ヘッド１００２の吐出口面１００２ａ
は記録用紙等の記録媒体１００６と所定の隙間（例え
ば、約０．２〜約２．０ミリ程度) をおいて対面するよ
うに配置されている。記録ヘッド１００２は、前記吐出
口面１００２ａ上に形成された吐出口列が主走査方向
（該ヘッド及びキャリッジの移動方向）と交叉する方向
に並ぶような位置関係で、キャリッジ１００１に搭載さ
れている。こうして、画像信号または吐出信号に基づい
て対応する電気熱変換体を駆動（通電）して、インク流
路（液路）内のインクを膜沸騰させ、その時に発生する
圧力によって吐出口からインクを吐出させる記録ヘッド
１００２が構成されている。
【００２１】図４は図３中の溝付き天板１０４の構造を
拡大して示す模式的斜視図である。図４において、前記
溝付き天板１０４には、各インク色（ブラック、シア
ン、マゼンタ、イエロー）に対応する４つのサブタンク
としての共通液室２０１が形成されており、これらの共
通液室２０１のそれぞれにはインク供給管２０６が連通
されている。この溝付き天板１０４の前部（図１の組み
付け状態では下面）には、前記吐出口面１００２ａを有
するオリフィスプレート２０４が固定されており、該オ
リフィスプレート２０４の吐出口面１００２ａには、図
２、図３及び図４に示すように、ブラックの吐出口列、
シアンの吐出口列、マゼンタの吐出口列、イエローの吐
出口列が縦一列に並べた状態で形成されている。そし
て、各共通液室２０１と前記オリフィスプレート２０４
の各吐出口列の吐出口とはインク流路２０２によって連
通され、各インク流路２０２のそれぞれの内部にインク
流れ方向（縦方向）の異なる位置に面積の異なる複数の
電気熱変換体（ヒーター）が配置されている。
【００２２】図５は図４中の各インク流路２０２内の複
数の電気熱変換体（ヒーター）の配列状態を示す模式図
であり、（ａ）はカラーインク用のインク流路の場合を
示し、（ｂ）はブラックインク用のインク流路の場合を
示す。図５の（ａ）及び（ｂ）において、素子基板１０
１には複数の発熱素子（電気熱変換体、吐出エネルギー
発生手段、ヒーター）が設けられており、インク流路
（１つのインク流路）２０２の内部には、個別に独立し
て駆動可能なサイズの異なる複数（２つ）のヒーターが
吐出口から該ヒーターまでの距離が異なるように縦並び
に配置されている。図５の（ａ）はカラーインク用のイ
ンク流路におけるヒーターの配置状態の一例を示し、図
５の（ｂ）はブラックインク用のインク流路におけるヒ
ーターの配置状態の一例を示す。
【００２３】図５の（ａ）又は図５の（ｂ）には、イン
ク滴を吐出するために設けられた複数の吐出口と、該吐
出口のそれぞれに連通する複数のインク流路と、該イン
ク流路のそれぞれにインクを供給するための複数の供給
口と、前記インク流路の１つに対して少なくとも２つ設
けられている発熱素子と、を備えたインクジェット記録
ヘッドが示されている。本実施例に係るインクジェット
記録装置においては、記録用インクとして、イエロー、
マゼンタ、シアン、ブラックの４色のインクが使用され
ている。本願では、イエローインク、マゼンタインク、
シアンインクを総称してカラーインクと呼んでいる。ま
た、本実施例では、１つのインク流路の中に個別に独立
して駆動可能な２つのヒーターを配置し、駆動するヒー
ターの組合せに応じて（基本的には駆動するヒーターを
切り替えることにより）、小、中、大の３つの吐出量モ
ード、すなわち小液滴、中液滴、大液滴の３つの吐出量
モードを有する。
【００２４】小液滴モードでは、図５の（ａ）中の前方
ヒーター（吐出口側のヒーター）５０１のみを駆動す
る。中液滴モードでは、図５の（ａ）中の後方ヒーター
（吐出口から遠い側のヒーター）５０２のみを駆動し、
大液滴モードでは、図５の（ｂ）中の前方ヒーター（吐
出口側のヒーター）５０３及び後方ヒーター（吐出口か
ら遠い側のヒーター）５０４の両方を同時に、あるいは
タイミングをずらして駆動する。なお、本実施例に係る
記録ヘッド１００２では、図５に示すように、カラーの
インク流路では、素子基板１０１の前端から前方ヒータ
ー５０１までの距離が５０μｍに、素子基板１０１の前
端から後方ヒーター５０２の前端までの距離が１５０μ
ｍに選定されており、ブラックのインク流路では、素子
基板１０１の前端から前方ヒーター５０３までの距離が
５０μｍに、素子基板１０１の前端から後方ヒーター５
０４の前端までの距離が１７４μｍに選定されている。
【００２５】本実施例では、特にカラーインクの吐出口
については、記録時に小液滴の吐出量モードで小液滴を
吐出させ、予備吐出では中液滴の吐出量モードで中液滴
を吐出させた後で、小液滴の吐出量モードで小液滴を吐
出させる。図６は本発明を適用したインクジェット記録
ヘッドの一実施例におけるカラーのインク流路（１つの
インク流路）の模式的縦断面図であり、図７は図６のカ
ラーのインク流路において中液滴の吐出量モードで予備
吐出を行ったときの状態を例示する模式的縦断面図であ
り、図８は図６のカラーのインク流路において大液滴の
吐出量モードで前方ヒーター及び後方ヒーターを同時に
又はタイミングをずらして駆動して予備吐出を行ったと
きの状態を例示する模式的縦断面図であり、図９は図６
のカラーのインク流路において小液滴の吐出量モードで
前方ヒーターを駆動して予備吐出を行ったときの状態を
例示する模式的縦断面図であり、図１０は本発明を適用
したインクジェット記録ヘッドの一実施例におけるブラ
ックのインク流路（１つのインク流路）の模式的縦断面
図である。
【００２６】次に、図６〜図９を参照して、本発明を適
用した記録ヘッドで予備吐出を行う場合を従来例と比較
しながら説明する。図６において、インク流路２０２の
先端の天井部と入射側吐出部２０８までのギャップｈが
大きいため、この部分には、後方からのインクの流れに
対して流速が遅くなり、流速が遅いほど淀み部が生じ
る。そのため、インク流路２０２内に吸引回復で除去で
きずに残された泡（気泡）や、小液滴を吐出させて記録
を行った際に発生する小さな泡（気泡）を取り除く必要
がある。しかし、従来のように中液滴の吐出量モードで
予備吐出を行った場合には、図７に示すように大きな泡
は吐出口２０７から排出されるが、淀み部分に溜まって
小さな泡は残されたままになる。この状態で小液滴を吐
出させて記録を行うと、泡に起因する吐出不良となり、
記録不良が発生する。ちなみに、本実施例での吐出口面
積は、カラー吐出口が１７５μｍ2 、ブラック吐出口が
３１０μｍ2 である。
【００２７】また、従来の大液滴の吐出量モードで、前
方ヒーター５０１と後方ヒーター５０２を同時又はタイ
ミングをずらして駆動する予備吐出を行った場合は、図
８に示すように発泡が大きくなり、液滴が大きくなる
分、インク流路２０２内のインクの流速が速くなり、淀
み部分の泡を排出させることができない。また、小液滴
の吐出量モードで前方ヒーター５０１のみを駆動して予
備吐出を行った場合は、記録ヘッド１００２から排出さ
れる増粘インクや気泡の量が減り、特にインク流路２０
２の後方に滞留した大きな泡（気泡）は排出することが
困難である。そこで、本発明を適用したインクジェット
記録ヘッド１００２における予備吐出では、先ず前述し
た中液滴の吐出量モードで予備吐出を行うことで図７に
示すように大きな泡を吐出口２０７から排出させ、小さ
い泡をインク流路２０２の前方に集める。
【００２８】次に、図９に示すように小液滴の吐出量モ
ードで前方ヒーター５０１を駆動して予備吐出を行い、
インク流路２０２の前方の小さな泡を排出させる。これ
は、前方ヒーター５０１の直上に淀み部分があり、ここ
に小さな泡が溜まっているため、前方ヒーター５０１を
発泡させると、その圧力波が直接的に小さな泡の部分に
伝達されることでインクの流れが生じ、このインクの流
れによって泡が排出される。このように中液滴の吐出量
モードの後に小液滴の吐出量モードで予備吐出を行うこ
とで、インク流路２０２内の泡（気泡）が全て排出さ
れ、その後小液滴の吐出量モードで記録を行っても、前
述のような泡やインク増粘物による吐出不良は発生せ
ず、混色による記録不良も発生せず、高品位な記録を行
うことができる。また、インク消費量を最小限にするこ
ともできる。
【００２９】次に、前述した本実施例に係る予備吐出動
作を記録時（特にカラー記録時）の毎行記録直前（１ラ
インごとの記録直前）に行う予備吐出処理に採用した場
合について説明する。本実施例におけるインクジェット
記録ヘッド１００２では、前述したように、小液滴を多
用するカラー記録時には前方ヒーター５０１のみを駆動
するため、インク流路２０２の後方では泡の滞留量が徐
々に増加していき、泡に起因する吐出不良が発生するこ
とになる。また、常に全てのインク流路が記録に使用さ
れているとは限らず、長時間使用されないインク流路で
は、吐出口近傍に増粘インクや固着インクが発生し、記
録不良の原因となる。
【００３０】そこで、本実施例では、毎行記録を行う直
前（１ラインごとの記録直前）に次のような予備吐出を
行う。すなわち、先ず中液滴の吐出量モードで４０発の
予備吐出を行い、その後続けて小液滴の吐出量モードで
３０発の予備吐出を行う。この場合の駆動周波数は共に
２ＫＨｚである。このような予備吐出の条件によれば、
中液滴の吐出量モードによってインク流路内の比較的大
きい泡の排出と吐出口近傍の増粘インクの除去とを行
い、小液滴の吐出量モードによってインク流路の先端部
の淀み部に溜まった泡（気泡）の排出を行うことができ
る。ここで、中液滴の吐出量モードでの発数（吐出数）
を変化させてみたが、その結果、４０発以上において、
大きな泡の排出及び増粘インクの除去に優れた効果が見
られた。また、小液滴の吐出量モードでの発数（吐出
数）も変化させてみたところ、３０発以上において、前
方ヒーター５０１の直上に溜まった泡を排出するうえで
優れた効果が見られた。
【００３１】このように、中液滴の吐出量モードの発数
を小液滴の吐出量モードの発数より多くすることによ
り、インク増粘や泡（気泡）による記録不良の発生を防
ぐことができ、高品位な記録を行うことができる。ま
た、小液滴の吐出量モードでの発数（吐出数）や中液滴
の吐出量モードでの発数（吐出数）は、インクの種類、
インク流路の形状、吐出口の面積（開口面積）等に応じ
て加減することができる。
【００３２】以上説明した実施例（第１実施例）では、
記録ヘッドからインクを吐出して記録媒体に記録を行う
インクジェット記録装置及びインクジェット記録方法に
おいて、前記記録ヘッドの吐出口に通じるインク流路内
に、個別に独立して駆動可能な発熱量の異なる少なくと
も２つの電気熱変換体を吐出口までの距離が異なるよう
にインク流路に沿って配置し、記録に関与しない予備吐
出を行う際に、インク吐出のための駆動信号を吐出口か
ら遠い側の電気熱変換体に供給した後に吐出口に近い側
の電気熱変換体に供給するように構成されており、更
に、前記予備吐出は１行の記録ごとに記録直前に行う予
備吐出であり、吐出口２０７から遠い側の電気熱変換体
５０２、５０４の方が吐出口２０７に近い側の電気熱変
換体５０１、５０３より吐出回数が多いように構成され
ている。このような構成によれば、記録ヘッド１００２
のインク流路２０２の高さは高いが吐出口２０７の面積
が小さい場合に小液滴の吐出を行うときでも、インク流
路内の泡を予備吐出で完全に排出させ、記録不良を生じ
ることなく、インクを大量に消費することなく、高品位
な記録が可能なインクジェット記録装置、インクジェッ
ト記録ヘッド、及びインクジェット記録方法が提供され
る。
【００３３】次に、本発明による予備吐出動作を、記録
のためのインク吐出などの一定回数の吐出ごとに行う予
備吐出動作に適用する場合（第２実施例）について説明
する。なお、記録のための一定の吐出回数ごとに予備吐
出を行う場合は、吐出回数カウンタによって吐出回数を
カウントし、そのカウント値に基づいて予備吐出動作が
制御される。前述の第１実施例でも述べたように、イン
クジェット記録ヘッド１００２にインクを充填した状態
で記録装置に搭載したまま長時間放置した場合、あるい
は記録中に使用されないインク流路（吐出口）の場合に
は、吐出口近傍のインクが増粘して記録不良の原因とな
ることがある。
【００３４】さらには、インク吐出時に発生した泡（気
泡）がインク流路内に残ったままの状態で、その後の記
録に当該インク流路（吐出口）が使用されずに長時間放
置されると、記録による記録ヘッド内の温度上昇によっ
て泡（気泡）が成長し、吐出不良を起こすことがある。
こうした記録不良の原因を無くすために、吐出回数（吐
出発数）をカウントし、特にインク吐出時に発生する泡
（気泡）の状態を予測しながら、所定のタイミング（イ
ンターバル、所定の吐出回数後）で予備吐出を行う処理
方法が採用されている。
【００３５】そこで、本実施例（第２実施例）では、こ
の一定吐出回数後の予備吐出動作は次のような条件で行
われる。すなわち、先ず、中液滴の吐出量モードで４０
発の予備吐出を行い、その後、続けて小液滴の吐出量モ
ードで３０発の予備吐出を行う。これらの予備吐出の駆
動周波数は共に２ＫＨｚである。このような予備吐出の
条件によれば、中液滴の吐出量モードによってインク流
路内の比較的大きい泡の排出と吐出口近傍の増粘インク
の除去とを行い、小液滴の吐出量モードによってインク
流路の先端部の淀み部に溜まった泡（気泡）の排出を行
うことができる。ここで、中液滴の吐出量モードでの発
数（吐出数）を変化させてみたが、その結果、４０発以
上において、大きな泡の排出及び増粘インクの除去に優
れた効果が見られた。また、小液滴の吐出量モードでの
発数（吐出数）も変化させてみたところ、３０発以上に
おいて、前方ヒーター５０１の直上に溜まった泡を排出
するうえで優れた効果が見られた。
【００３６】このように、中液滴の吐出量モードの発数
を小液滴の吐出量モードの発数より多くすることによ
り、インク増粘や泡（気泡）による記録不良の発生を防
ぐことができ、高品位な記録を行うことができる。ま
た、小液滴の吐出量モードでの発数（吐出数）や中液滴
の吐出量モードでの発数（吐出数）は、インクの種類、
インク流路の形状、吐出口の面積（開口面積）等に応じ
て加減することができる。
【００３７】本実施例（第２実施例）では、記録ヘッド
からインクを吐出して記録媒体に記録を行うインクジェ
ット記録装置及びインクジェット記録方法において、前
記記録ヘッドの吐出口に通じるインク流路内に、個別に
独立して駆動可能な発熱量の異なる少なくとも２つの電
気熱変換体を吐出口までの距離が異なるようにインク流
路に沿って配置し、記録に関与しない予備吐出を行う際
に、インク吐出のための駆動信号を吐出口から遠い側の
電気熱変換体に供給した後に吐出口に近い側の電気熱変
換体に供給するように構成され、かつ、前記予備吐出は
一定吐出回数ごとに行う予備吐出であり、吐出口２０７
から遠い側の電気熱変換体５０２、５０４の方が吐出口
２０７に近い側の電気熱変換体５０１、５０３より吐出
回数が多いように構成されている。このような構成によ
っても、記録ヘッド１００２のインク流路２０２の高さ
は高いが吐出口２０７の面積が小さい場合に小液滴の吐
出を行うときでも、インク流路内の泡を予備吐出で完全
に排出させ、記録不良を生じることなく、インクを大量
に消費することなく、高品位な記録が可能なインクジェ
ット記録装置、インクジェット記録ヘッド、及びインク
ジェット記録方法が提供される。
【００３８】次に、本発明による予備吐出動作を、イン
ク吐出性能を維持回復するための吸引回復動作の直後に
行う予備吐出に適用する場合（第３実施例）について説
明する。なお、吸引回復動作の後では、吸引により各色
の吐出口から排出されたインクがキャップ内で混じり合
うことがある。そして、この混じり合った生じた混合イ
ンク（混色インク）の一部が吐出口内に逆流してインク
流路内や共通液室内のインクと混合し、記録開始後の初
期段階で記録品位を劣化させてしまう場合がある。通
常、このようなインクの混色を解消するために、吸引回
復動作の直後に予備吐出を行うことにより、インク流路
等に存在する混色インクを排出するようにしている。こ
の時の予備吐出の目的は、上記混色を解消するためだけ
ではなく、上記吸引回復動作では除去しきれなかったイ
ンク流路内の泡（気泡）を排出するための処理動作でも
ある。
【００３９】本実施例（第３実施例）では、吸引回復動
作の直後に行う予備吐出は次のような条件で行われる。
すなわち、先ず、中液滴の吐出量モードで２００発の予
備吐出を行い、その後、続けて小液滴の吐出量モードで
４００発の予備吐出を行う。これらの予備吐出の駆動周
波数は共に２ＫＨｚである。このような予備吐出の条件
によれば、中液滴の吐出量モードによってインク流路等
に存在する混色インクとインク流路内の比較的大きい泡
とを排出することができ、更に、小液滴の吐出量モード
によってインク流路の先端部の淀み部に溜まった泡（気
泡）も排出することができる。ここで、中液滴の吐出量
モードでの発数（吐出数）を変化させてみたが、その結
果、２００発以上において、大きな泡の排出及び増粘イ
ンクの除去に優れた効果が見られた。また、小液滴の吐
出量モードでの発数（吐出数）も変化させてみたとこ
ろ、４００発以上において、前方ヒーター５０１の直上
に溜まった泡を排出するうえで優れた効果が見られた。
【００４０】本実施例（第３実施例）では、前述の各実
施例（第１実施例及び第２実施例）の場合と異なり、小
液滴の吐出量モードでの発数（吐出発数）が中液滴の吐
出量モードでの発数より多くなるように設定される。そ
の理由は、吸引回復動作で除去できなかったインク流路
内の小さな泡（気泡）の量が記録中に発生する小さな泡
の量よりも多いために、この小さな泡がインク流路の先
端部の淀み部に集められたとき、小液滴の吐出量モード
でこの小さな泡を排出するためには、吸引回復動作の直
後に行う予備吐出の中液滴の吐出量モードに比べ、より
多い発数を必要とするからである。このように小液滴の
吐出量モードでの発数を中液滴の吐出量モードでの発数
より多くすることで、インク流路内等に存在する混色イ
ンクや泡（気泡）に起因する記録不良を無くすことがで
き、高品位な記録を維持することが可能になる。また、
本実施例でも、小液滴の吐出量モードでの発数（吐出
数）や中液滴の吐出量モードでの発数（吐出数）は、イ
ンクの種類、インク流路の形状、吐出口の面積（開口面
積）等に応じて加減することができる。
【００４１】本実施例（第３実施例）では、記録ヘッド
からインクを吐出して記録媒体に記録を行うインクジェ
ット記録装置及びインクジェット記録方法において、前
記記録ヘッドの吐出口に通じるインク流路内に、個別に
独立して駆動可能な発熱量の異なる少なくとも２つの電
気熱変換体を吐出口までの距離が異なるようにインク流
路に沿って配置し、記録に関与しない予備吐出を行う際
に、インク吐出のための駆動信号を吐出口から遠い側の
電気熱変換体に供給した後に吐出口に近い側の電気熱変
換体に供給するように構成され、更に、前記予備吐出は
吸引回復動作の直後に行う予備吐出であり、吐出口２０
７に近い側の電気熱変換体５０１、５０３の方が吐出口
２０７から遠い側の電気熱変換体５０２、５０４より吐
出回数が多いように構成されている。このような構成に
よっても、記録ヘッド１００２のインク流路２０２の高
さは高いが吐出口２０７の面積が小さい場合に小液滴の
吐出を行うときでも、インク流路内の泡を予備吐出で完
全に排出させ、記録不良を生じることなく、インクを大
量に消費することなく、高品位な記録が可能なインクジ
ェット記録装置、インクジェット記録ヘッド、及びイン
クジェット記録方法が提供される。
【００４２】なお、以上の実施例では、記録手段として
のインクジェット記録ヘッドを主走査方向に移動させな
がら記録するシリアル型のインクジェット記録装置の場
合を例に挙げて説明したが、本発明は、記録媒体の全幅
または一部をカバーする長さのラインタイプのインクジ
ェット記録ヘッドを用いて副走査のみで記録するライン
型のインクジェット記録装置の場合にも、同様に適用す
ることができ、同様の効果を達成し得るものである。ま
た、本発明は、単色記録を行うインクジェット記録装
置、１個または複数個の記録ヘッドを用いて複数の異な
る色で記録するカラーインクジェット記録装置、同一色
彩で異なる濃度の複数濃度で記録する階調記録用のイン
クジェット記録装置、さらには、これらを組み合わせた
インクジェット記録装置などの場合にも、同様に適用す
ることができ、同様の効果を達成しうるものである。
【００４３】また、本発明は、記録ヘッドとインクタン
クを一体化した交換可能なヘッドカートリッジを用いる
構成、記録ヘッドとインクタンクを別体にし、その間を
インク供給用のチューブ等で接続する構成など、記録ヘ
ッドとインクタンクの配置構成がどのような場合にも同
様に適用することができ、同様の効果が得られるもので
ある。
【００４４】
【発明の効果】以上の説明から明らかなごとく、本発明
（請求項１のインクジェット記録装置）によれば、記録
ヘッドからインクを吐出して記録媒体に記録を行うイン
クジェット記録装置において、前記記録ヘッドの吐出口
に通じるインク流路内に、個別に独立して駆動可能な発
熱量の異なる少なくとも２つの電気熱変換体を吐出口ま
での距離が異なるように前記インク流路に沿って配置
し、記録に関与しない予備吐出を行う際に、インク吐出
のための駆動信号を吐出口から遠い側の電気熱変換体に
供給した後に吐出口に近い側の電気熱変換体に供給する
構成としたので、記録ヘッドのインク流路の高さは高い
が吐出口の面積が小さい場合に小液滴の吐出を行うとき
でも、インク流路内の泡を予備吐出で完全に排出させ、
記録不良を生じることなく、インクを大量に消費するこ
となく、高品位な記録が可能なインクジェット記録装置
が提供される。
【００４５】請求項２〜５の発明（インクジェット記録
装置）によれば、上記請求項１の構成に加えて、前記予
備吐出は１行の記録ごとに記録直前に行う予備吐出であ
り、吐出口から遠い側の電気熱変換体の方が吐出口に近
い側の電気熱変換体より吐出回数が多い構成、前記予備
吐出は一定吐出回数ごとに行う予備吐出であり、吐出口
から遠い側の電気熱変換体の方が吐出口に近い側の電気
熱変換体より吐出回数が多い構成、前記予備吐出は吸引
回復動作の直後に行う予備吐出であり、吐出口に近い側
の電気熱変換体の方が吐出口から遠い側の電気熱変換体
より吐出回数が多い構成、あるいは、記録を行う際に
は、インク吐出のための駆動信号を吐出口に近い側の電
気熱変換体にのみ供給する構成としたので、記録ヘッド
のインク流路の高さは高いが吐出口の面積が小さい場合
に小液滴の吐出を行うときでも、一層効率よく、インク
流路内の泡を予備吐出で完全に排出させ、記録不良を生
じることなく、インクを大量に消費することなく、高品
位な記録が可能なインクジェット記録装置が提供され
る。
【００４６】請求項８の発明（インクジェット記録ヘッ
ド）によれば、吐出口からインクを吐出して記録媒体に
記録を行うインクジェット記録ヘッドにおいて、前記吐
出口に通じるインク流路内に、個別に独立して駆動可能
な発熱量の異なる少なくとも２つの電気熱変換体を吐出
口までの距離が異なるように前記インク流路に沿って配
置し、記録に関与しない予備吐出を行う際に、インク吐
出のための駆動信号を吐出口から遠い側の電気熱変換体
に供給した後に吐出口に近い側の電気熱変換体に供給す
る構成としたので、記録ヘッドのインク流路の高さは高
いが吐出口の面積が小さい場合に小液滴の吐出を行うと
きでも、インク流路内の泡を予備吐出で完全に排出さ
せ、記録不良を生じることなく、インクを大量に消費す
ることなく、高品位な記録が可能なインクジェット記録
ヘッドが提供される。
【００４７】請求項９〜１１の発明（インクジェット記
録ヘッド）によれば、上記請求項８の構成に加えて、前
記予備吐出は１行の記録ごとに記録直前に行う予備吐出
であり、吐出口から遠い側の電気熱変換体の方が吐出口
に近い側の電気熱変換体より吐出回数が多い構成、前記
予備吐出は一定吐出回数ごとに行う予備吐出であり、吐
出口から遠い側の電気熱変換体の方が吐出口に近い側の
電気熱変換体より吐出回数が多い構成、前記予備吐出は
吸引回復動作の直後に行う予備吐出であり、吐出口に近
い側の電気熱変換体の方が吐出口から遠い側の電気熱変
換体より吐出回数が多い構成、あるいは、記録を行う際
には、インク吐出のための駆動信号を吐出口に近い側の
電気熱変換体にのみ供給する構成としたので、記録ヘッ
ドのインク流路の高さは高いが吐出口の面積が小さい場
合に小液滴の吐出を行うときでも、一層効率よく、イン
ク流路内の泡を予備吐出で完全に排出させ、記録不良を
生じることなく、インクを大量に消費することなく、高
品位な記録が可能なインクジェット記録ヘッドが提供さ
れる。
【００４８】請求項１５の発明（インクジェット記録方
法）によれば、記録ヘッドからインクを吐出して記録媒
体に記録を行うインクジェット記録方法において、前記
記録ヘッドの吐出口に通じるインク流路内に、個別に独
立して駆動可能な発熱量の異なる少なくとも２つの電気
熱変換体を吐出口までの距離が異なるように前記インク
流路に沿って配置し、記録に関与しない予備吐出を行う
際に、インク吐出のための駆動信号を吐出口から遠い側
の電気熱変換体に供給した後に吐出口に近い側の電気熱
変換体に供給する構成としたので、記録ヘッドのインク
流路の高さは高いが吐出口の面積が小さい場合に小液滴
の吐出を行うときでも、インク流路内の泡を予備吐出で
完全に排出させ、記録不良を生じることなく、インクを
大量に消費することなく、高品位な記録が可能なインク
ジェット記録方法が提供される。
【００４９】請求項１６〜１９の発明（インクジェット
記録方法）によれば、上記請求項１５の構成に加えて、
前記予備吐出は１行の記録ごとに記録直前に行う予備吐
出であり、吐出口から遠い側の電気熱変換体の方が吐出
口に近い側の電気熱変換体より吐出回数が多い構成、前
記予備吐出は一定吐出回数ごとに行う予備吐出であり、
吐出口から遠い側の電気熱変換体の方が吐出口に近い側
の電気熱変換体より吐出回数が多い構成、前記予備吐出
は吸引回復動作の直後に行う予備吐出であり、吐出口に
近い側の電気熱変換体の方が吐出口から遠い側の電気熱
変換体より吐出回数が多い構成、あるいは、記録を行う
際には、インク吐出のための駆動信号を吐出口に近い側
の電気熱変換体にのみ供給する構成としたので、記録ヘ
ッドのインク流路の高さは高いが吐出口の面積が小さい
場合に小液滴の吐出を行うときでも、一層効率よく、イ
ンク流路内の泡を予備吐出で完全に排出させ、記録不良
を生じることなく、インクを大量に消費することなく、
高品位な記録が可能なインクジェット記録方法が提供さ
れる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用したインクジェット記録装置の一
実施例を示す模式的斜視図である。
【図２】図１中のキャリッジに搭載されたインクジェッ
ト記録ヘッド及びインクタンクの構成を示す模式的斜視
図である。
【図３】本発明を適用したインクジェット記録ヘッドの
一実施例の構造を示す模式的分解斜視図である。
【図４】図３中の溝付き天板の構造を拡大して示す模式
的斜視図である。
【図５】図４中の各インク流路内の複数の電気熱変換体
の配列状態を示す模式図であり、（ａ）はカラーのイン
ク流路の場合を示し、（ｂ）はブラックのインク流路の
場合を示す。
【図６】本発明を適用したインクジェット記録ヘッドの
一実施例におけるカラーのインク流路の模式的縦断面図
である。
【図７】図６のカラーのインク流路において中液滴の吐
出量モードで予備吐出を行ったときの状態を例示する模
式的縦断面図である。
【図８】図６のカラーのインク流路において大液滴の吐
出量モードで前方ヒーター及び後方ヒーターを同時に又
はタイミングをずらして駆動して予備吐出を行ったとき
の状態を例示する模式的縦断面図である。
【図９】図６のカラーのインク流路において小液滴の吐
出量モードで前方ヒーターを駆動して予備吐出を行った
ときの状態を例示する模式的縦断面図である。
【図１０】本発明を適用したインクジェット記録ヘッド
の一実施例におけるブラックのインク流路の模式的縦断
面図である。
【符号の説明】
１０１ 素子基板 １０２ ベースプレート １０３ 配線基板 １０４ 溝付き天板 １０５ 固定部材 ２０１ 共通液室 ２０２ インク流路 ２０４ オリフィスプレート ２０６ インク供給管 ５０１ 吐出口側の電気熱変換体（前方ヒータ
ー） ５０２ 吐出口から遠い側の電気熱変換体（後方
ヒーター） ５０３ 吐出口側の電気熱変換体（前方ヒータ
ー） ５０４ 吐出口から遠い側の電気熱変換体（後方
ヒーター） １００１ キャリッジ １００２ インクジェット記録ヘッド １００２ａ 吐出口面 １００３ タンクガイド １００４ リードスクリュー １００５ ガイドシャフト １００６ 記録媒体（記録用紙） １００７ 搬送ローラ １００８ 排紙ローラ １００９ 紙押え板 １０１０ カラーインクタンク １０１１ ブラックインクタンク
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 保坂 健 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 山田 財士 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 Ｆターム(参考） 2C056 EA14 EA25 EC07 EC28 EC54 FA03 FA10 HA05 2C057 AF75 AG12 AN01 AR18 BA13 CA01

Claims (21)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 記録ヘッドからインクを吐出して記録媒
    体に記録を行うインクジェット記録装置において、 前記記録ヘッドの吐出口に通じるインク流路内に、個別
    に独立して駆動可能な発熱量の異なる少なくとも２つの
    電気熱変換体を吐出口までの距離が異なるように前記イ
    ンク流路に沿って配置し、 記録に関与しない予備吐出を行う際に、インク吐出のた
    めの駆動信号を吐出口から遠い側の電気熱変換体に供給
    した後に吐出口に近い側の電気熱変換体に供給すること
    を特徴とするインクジェット記録装置。
  2. 【請求項２】 前記予備吐出は１行の記録ごとに記録直
    前に行う予備吐出であり、吐出口から遠い側の電気熱変
    換体の方が吐出口に近い側の電気熱変換体より吐出回数
    が多いことを特徴とする請求項１に記載のインクジェッ
    ト記録装置。
  3. 【請求項３】 前記予備吐出は一定吐出回数ごとに行う
    予備吐出であり、吐出口から遠い側の電気熱変換体の方
    が吐出口に近い側の電気熱変換体より吐出回数が多いこ
    とを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装
    置。
  4. 【請求項４】 前記予備吐出は吸引回復動作の直後に行
    う予備吐出であり、吐出口に近い側の電気熱変換体の方
    が吐出口から遠い側の電気熱変換体より吐出回数が多い
    ことを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録
    装置。
  5. 【請求項５】 記録を行う際には、インク吐出のための
    駆動信号を吐出口に近い側の電気熱変換体にのみ供給す
    ることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のイ
    ンクジェット記録装置。
  6. 【請求項６】 前記記録ヘッドはインクを吐出するため
    に利用される熱エネルギーを発生する電気熱変換体を備
    えていることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記
    載のインクジェット記録装置。
  7. 【請求項７】 前記記録ヘッドは前記電気熱変換体が
    発生する熱エネルギーによりインクに生じる膜沸騰を利
    用して吐出口よりインクを吐出することを特徴とする請
    求項６に記載のインクジェット記録装置。
  8. 【請求項８】 吐出口からインクを吐出して記録媒体に
    記録を行うインクジェット記録ヘッドにおいて、 前記吐出口に通じるインク流路内に、個別に独立して駆
    動可能な発熱量の異なる少なくとも２つの電気熱変換体
    を吐出口までの距離が異なるように前記インク流路に沿
    って配置し、 記録に関与しない予備吐出を行う際に、インク吐出のた
    めの駆動信号を吐出口から遠い側の電気熱変換体に供給
    した後に吐出口に近い側の電気熱変換体に供給すること
    を特徴とするインクジェット記録ヘッド。
  9. 【請求項９】 前記予備吐出は１行の記録ごとに記録直
    前に行う予備吐出であり、吐出口から遠い側の電気熱変
    換体の方が吐出口に近い側の電気熱変換体より吐出回数
    が多いことを特徴とする請求項８に記載のインクジェッ
    ト記録ヘッド。
  10. 【請求項１０】 前記予備吐出は一定吐出回数ごとに行
    う予備吐出であり、吐出口から遠い側の電気熱変換体の
    方が吐出口に近い側の電気熱変換体より吐出回数が多い
    ことを特徴とする請求項８に記載のインクジェット記録
    ヘッド。
  11. 【請求項１１】 前記予備吐出は吸引回復動作の直後に
    行う予備吐出であり、吐出口に近い側の電気熱変換体の
    方が吐出口から遠い側の電気熱変換体より吐出回数が多
    いことを特徴とする請求項７に記載のインクジェット記
    録ヘッド。
  12. 【請求項１２】 記録を行う際には、インク吐出のため
    の駆動信号を吐出口に近い側の電気熱変換体にのみ供給
    することを特徴とする請求項８〜１１のいずれかに記載
    のインクジェット記録ヘッド。
  13. 【請求項１３】 インクを吐出するために利用される熱
    エネルギーを発生する電気熱変換体を備えていることを
    特徴とする請求項８〜１２のいずれかに記載のインクジ
    ェット記録ヘッド。
  14. 【請求項１４】 前記電気熱変換体が発生する熱エネ
    ルギーによりインクに生じる膜沸騰を利用して吐出口よ
    りインクを吐出することを特徴とする請求項１３に記載
    のインクジェット記録ヘッド。
  15. 【請求項１５】 記録ヘッドからインクを吐出して記録
    媒体に記録を行うインクジェット記録方法において、 前記記録ヘッドの吐出口に通じるインク流路内に、個別
    に独立して駆動可能な発熱量の異なる少なくとも２つの
    電気熱変換体を吐出口までの距離が異なるように前記イ
    ンク流路に沿って配置し、 記録に関与しない予備吐出を行う際に、インク吐出のた
    めの駆動信号を吐出口から遠い側の電気熱変換体に供給
    した後に吐出口に近い側の電気熱変換体に供給すること
    を特徴とするインクジェット記録方法。
  16. 【請求項１６】 前記予備吐出は１行の記録ごとに記録
    直前に行う予備吐出であり、吐出口から遠い側の電気熱
    変換体の方が吐出口に近い側の電気熱変換体より吐出回
    数が多いことを特徴とする請求項１５に記載のインクジ
    ェット記録方法。
  17. 【請求項１７】 前記予備吐出は一定吐出回数ごとに行
    う予備吐出であり、吐出口から遠い側の電気熱変換体の
    方が吐出口に近い側の電気熱変換体より吐出回数が多い
    ことを特徴とする請求項１５に記載のインクジェット記
    録方法。
  18. 【請求項１８】 前記予備吐出は吸引回復動作の直後に
    行う予備吐出であり、吐出口に近い側の電気熱変換体の
    方が吐出口から遠い側の電気熱変換体より吐出回数が多
    いことを特徴とする請求項１５に記載のインクジェット
    記録方法。
  19. 【請求項１９】 記録を行う際には、インク吐出のため
    の駆動信号を吐出口に近い側の電気熱変換体にのみ供給
    することを特徴とする請求項１５〜１８のいずれかに記
    載のインクジェット記録方法。
  20. 【請求項２０】 前記記録ヘッドはインクを吐出するた
    めに利用される熱エネルギーを発生する電気熱変換体を
    備えていることを特徴とする請求項１５〜１９のいずれ
    かに記載のインクジェット記録方法。
  21. 【請求項２１】 前記記録ヘッドは前記電気熱変換体
    が発生する熱エネルギーによりインクに生じる膜沸騰を
    利用して吐出口よりインクを吐出することを特徴とする
    請求項２０に記載のインクジェット記録方法。
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