JP2003044689A - デジタル機器のオプション機能販売方法及びデジタル機器のオプション機能販売システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 メーカにとっても負担が少なく、かつ顧客に
とっては機器を引き取ってもらわなくとも、直ぐにオプ
ション機能が追加された機器として使用させることがで
きるデジタル機器のオプション機能販売方法及びデジタ
ル機器のオプション機能販売システムを得る。 【解決手段】 予めフルオプション機能を搭載したデジ
タル機器１（例えばデジタル・コンポーネント信号をＨ
ＤＴＶに変換するアップコンバータ）を工場Ａ（メー
カ）、販売店Ｂ（販売法人、代理店）を介してユーザＣ
に販売させ、ユーザＣがいずれかのオプション（バージ
ョンアップ）を必要とするときは、工場Ａから販売店Ｂ
を介して販売されているパッケージ２（オプションを起
動させるための認証コード付きのマニュアル内蔵）を購
入させて、この認証コードをユーザＣが後述するメーカ
のサーバに送信させることで得られるライセンスキーｋ
ｉを、デジタル機器１に入力することでバージョンアッ
プ機として動作させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、メーカにとっても
負担が少なく、かつ顧客にとっては機器を引き取っても
らわなくとも、直ぐにオプション機能が追加された機器
として使用させることができるデジタル機器のオプショ
ン機能販売方法及びデジタル機器のオプション機能販売
システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年アナログの電子機器に代わって、衛
星放送受信用テレビを初めとしてエンコーダ／デコーダ
等の各種のデジタル機器が採用されている。

【０００３】この種のデジタル機器は、機器を操作する
ためのデジタルコンテンツとしてのソフトウエアと、各
種の電子的な著作物データ等を複合型デジタルコンテン
ツ部品としてフルスペックで装備しているものもある。

【０００４】また、基本機能は踏襲するソフトウエアに
おいて、顧客側がオプション機能として要求していない
デジタルコンテンツ部品を一部欠如させたデジタル機器
もある。

【０００５】このような機器において、追加可能な仕様
としてのオプション機能が存在する場合、従来は主に二
通りの販売方法と取っていた。

【０００６】（１）オプション機能の有無で予めモデル
を複数に分類しておいて、在庫管理し、機器又は素材の
注文時に適切な機能を備えた機器を選択させて販売す
る。

【０００７】（２）出荷又は販売された機器にオプショ
ン機能がない場合に、オプション機能を付加する場合
は、製造工場やサービス拠点に、販売又は出荷した機器
を引き上げて顧客が要望するオプション機能（コンテン
ツの追加、バージョンアップ等）の追加作業を行ってい
た。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
方式は、メーカ側ではオプション機能を装備した機器
と、オプションフルスペック装備の機器と、オプション
機能を備えない機器等の多種類の機器を倉庫に保管する
必要があるから、在庫調整が困難であるという課題があ
った。

【０００９】また、多種類の機器を倉庫に保管しなけれ
ばならないので、保管場所を多くとることになり、結果
として保管のための費用が大きくなるという課題があっ
た。

【００１０】また、顧客がオプション機能を有しない機
器を購入した場合に、新たにオプション機能（バージョ
ンアップ）を備えるようにするには、メーカ又はサービ
ス拠点にその機器を引き取ってもらって、オプション機
能を追加することになるから時間も手間もかかる。つま
り、機能追加は顧客、メーカ双方にとっても負担が大き
いという課題があった。

【００１１】さらに、近年は顧客側においてもパソコン
が普及しており、インターネットで機能追加を要求して
機器の引き取りと、引き渡し、決済を行うことも考えら
れるが、物流、決済までを一元管理するには、メーカ側
が物流、決済までのシステムの構築を必要とするからメ
ーカ側にとっては非常に負担が大きいという課題があっ
た。

【００１２】本発明は以上の課題を解決するためになさ
れたもので、メーカにとっても負担が少なく、かつ顧客
にとっては機器を引き取ってもらわなくとも、直ぐにオ
プション機能が追加された機器として使用させることが
できるデジタル機器のオプション機能販売方法及びデジ
タル機器のオプション機能販売システムを得ることを目
的とする。

【００１３】

【課題を解決するための手段】本発明のデジタル機器の
オプション機能販売方法は、製造元で当該機器を、所望
のモードで動作させるための複数種のオプション機能を
内蔵させたデジタル機器を出荷して、ユーザに前記デジ
タル機器を購入させた後に、前記オプション機能を販売
し、そのオプション機能のモードで前記デジタル機器を
動作させるデジタル機器の販売方法である。

【００１４】前記製造元は、前記オプション機能毎に、
購入したことを示す認証コード、操作情報を印字したマ
ニュアルを小型軽量の媒体に納めて前記販売店に出荷し
て、前記ユーザに前記オプション機能の購買を促す段階
と、前記ユーザがネットワークを介して前記認証コー
ド、前記デジタル機器の固有ＩＤを送信してきたとき、
前記認証コードが予め記憶している認証コードと一致し
たとき、該認証コードのオプション機能を起動させるた
めのライセンスキーを前記認証コード、固有ＩＤとを用
いて生成して前記ユーザの端末に送信する段階とを備え
たことを要旨とする。

【００１５】また、デジタル機器のオプション機能販売
方法は、製造元で当該機器を、所望のモードで動作させ
るための多種のオプション機能を内蔵させたデジタル機
器を出荷して、ユーザに前記デジタル機器を購入させた
後に、前記オプション機能を販売して、そのオプション
機能のモードで前記デジタル機器を動作させるデジタル
機器の販売方法である。

【００１６】前記製造元は、乱数を生成し、該乱数に前
記オプション機能の種別を付加して前記オプション機能
を購入したことを示すための認証コードを生成して記憶
し、この認証コードと該認証コードとを用いての操作情
報とを印字したマニュアルを小型軽量の媒体に納めて前
記販売店に出荷して、前記ユーザに前記オプション機能
の購買を促す段階と、前記製造元のサーバとユーザの端
末とは前記マニュアルの操作情報に従ってネットワーク
で接続させてシステムを構築してなる。

【００１７】前記サーバは、前記ユーザの端末に前記オ
プション機能の購買を示す認証コード、前記ユーザのデ
ジタル機器の固有ＩＤの送信を促す段階と、前記ユーザ
がネットワークを介して前記認証コード、前記固有ＩＤ
と送信してきたとき、予め記憶している認証コードと一
致したとき、購買済みの認証コードと判定して、前記ユ
ーザからの認証コードと固有ＩＤとを関連付けて記憶す
る段階と、前記購買済みの認証コードと判定したとき、
前記ユーザからの認証コードに対応するオプション機能
を起動させるためのライセンスキーを、前記関連付けら
れた認証コードに付加されているオプション機能の種別
と固有ＩＤとを用いて生成して前記ユーザの端末に送信
する段階とからなることを要旨とする。

【００１８】さらに、製造元で当該機器を、所望のモー
ドで動作させるための複数種のオプション機能を内蔵さ
せたデジタル機器を出荷して、ユーザに前記デジタル機
器を購入させた後に、前記オプション機能の購入を促す
流通系と、前記製造元のサーバと前記ユーザの端末とを
ネットワークで接続したシステムとからなるデジタル機
器のオプション機能販売システムである。

【００１９】前記流通系を介して購入するものであり、
前記デジタル機器毎に、そのデジタル機器でのオプショ
ン機能を購入したことを示すための認証コードと該認証
コードを用いての操作情報を印字したマニュアルが納め
られた小型軽量の媒体と、前記システムの製造元のサー
バは、前記ユーザの端末のアクセスによって前記オプシ
ョン機能の購買を示す認証コード及び、ユーザのデジタ
ル機器の固有ＩＤの送信を促す手段と、前記認証コード
が予め記憶している認証コードと一致したとき、該認証
コードの前記オプション機能の購買済みと判定し、前記
ユーザの端末に対して、前記認証コードが示すオプショ
ン機能を起動させるためのライセンスキーを生成して前
記ユーザの端末に送信する手段とを備えたことを要旨と
する。

【００２０】

【発明の実施の形態】＜実施の形態１＞図１は本実施の
形態１のデジタル機器のオプション機能販売システムの
概略構成図である。

【００２１】図１に示すシステムは、予めフルオプショ
ン機能を搭載したデジタル機器１（例えばデジタル・コ
ンポーネント信号をＨＤＴＶに変換するアップコンバー
タ）を工場Ａ（メーカ）、販売店Ｂ（販売法人、代理
店）を介してユーザＣに販売させ、ユーザＣがいずれか
のオプション（バージョンアップ）を必要とするとき
は、工場Ａから販売店Ｂを介して販売されているパッケ
ージ２（オプションを起動させるための認証コード付き
のマニュアルを内蔵）を購入させて、この認証コードを
ユーザＣが後述するメーカのサーバに送信させることで
得られるライセンスキーｋｉを、デジタル機器１（本体
ともいう）に入力することでバージョンアップ機として
動作させる。

【００２２】前述のデジタル機器１は、図２に示すよう
に、表示部１ａと設定入力部１ｂを備えており、工場Ａ
の作業員が設定入力部１ｂを操作して、デジタル機器１
の固有のシリアル番号Ａｉを入力すると、このシリアル
番号Ａｉをメモリ１ｄ（不揮発メモリ）に記憶する。こ
のシリアル番号Ａｉの記憶は工場にてなされる。

【００２３】また、本実施の形態１のデジタル機器１
は、電源の投入があり、かつメモリ１ｄにシリアル番号
Ａｉが存在すると共に、メモリ１ｄにユーザによってラ
イセンスキーｈｐ（ユーザ入力によるライセンスキーは
ｈｐとする。ｈｉ：ライセンスキーＡ、Ｂ、…）が記憶
されたときに、このシリアル番号Ａｉを用いて各オプシ
ョンを起動させるための各関数Ｈｉ（Ｈｉ：関数Ａ、
Ｂ、…）でライセンスキーｆｉ（ｆｉ：ライセンスキー
Ａｐ、Ｂｐ、…）を求め、これらのライセンスキーｆｉ
に一致するライセンスキーｈｐがメモリ１ｄに存在した
とき、そのライセンスキーｈｐが示すオプションＡ、
Ｂ、…を起動させる。

【００２４】前述のユーザによるライセンスキーｈｐは
図２に示す設定入力部１ｂを用いてなされ、表示部１ａ
に表示される。

【００２５】すなわち、デジタル機器１は図３に示す構
成を備えている。本実施の形態でははデジタル・コンポ
ーネント信号をＨＤＴＶに変換するアップコンバータと
して説明する。

【００２６】デジタル機器１は図３に示すように、シリ
アルデジタルインターフェース（ＳＤＩ）信号をパラレ
ルに変換する信号入力部１０１と、インターレス信号を
プロブレシブ信号に変換するＩＰ変換部１０２と、イメ
ージ処理部１０３と、画像信号を拡大する拡大部１０４
と、ＨＤ−ＳＤＩ信号にして出力する信号出力部１０５
とを備えている。

【００２７】前述のイメージ処理部１０３は、本実施の
形態１では２種類のオプション（オプションＡ、Ｂ）を
予め備えているとする。

【００２８】オプションＡ１０３ｃは、カラーコレクシ
ョンであり、色補正機能、高輝度部のレベル調整、低輝
度部の調整、色相調整等を行う。

【００２９】オプションＢ１０３ｅはエンハンスであ
り、エンハンス量の設定、エンハンスする入力信号の周
波数設定、帯域制限等を行う。

【００３０】また、イメージ処理部１０３は、ＨＤに対
応する色信号に変換する等の基本処理１０３と、切換手
段１０３ｂ、１０３ｄとを備えている。この切換手段１
０３ｂは基本処理１０３ａとオプションＡとの間に設け
られ、マイコン１０６からの切換信号の入力によってオ
プションＡを選択する。

【００３１】また、切換手段１０３ｄは、切換手段１０
３ｂとオプションＢとの間に設けられ、マイコン１０６
からの切換信号の入力によってオプションＢを選択す
る。

【００３２】すなわち、切換手段１０３ｂ、１０３ｄに
対して切換信号が送出されていなときは、オプションは
起動されないで、基本処理だけが起動されている。

【００３３】さらに、デジタル機器１は、マイコン１０
６と、不揮発性のメモリ１ｄとを備えている。

【００３４】マイコン１０６は、少なくとも関数起動処
理部１０６ａと、ライセンスキー計算処理部１０６ｂ
と、オプション起動選択部１０６ｃとを備えている。

【００３５】関数起動処理部１０６ａは、電源の投入に
伴ってメモリ１ｄにライセンスキーｈｐが記憶されてい
るかどうかを判定し、ライセンスキーｈｐが記憶されて
いるときは、そのライセンスキーの種類に対応する関数
を用いてライセンスキーｆｉ（Ａｐ又はＢｐ…）を計算
させる。

【００３６】ライセンスキー計算処理部１０６ｂは、ラ
イセンスキーｆｉ（ライセンスキーＡｐ、Ｂｐ、…）を
得るための関数Ａ、Ｂ、…を備え、関数起動処理部１０
６ａから知らせられたライセンスキーＨｐ（ユーザ入力
のライセンスキーＡ、Ｂ、…）に対応するいずれかの関
数を起動させてライセンスキーｆｉ（ライセンスキーＡ
ｐ、Ｂｐ、…）を得る。

【００３７】オプション起動選択処理部１０６ｃは、ラ
イセンスキーｆｉ（ライセンスキーＡｐ、Ｂｐ、…）が
求められる毎に、そのライセンスキーｆｉと不揮発性の
メモリ１ｄに記憶されているライセンスキーｈｐとが一
致しているかどうかを判断し、一致しているときは、そ
のライセンスキーｈｐが示すオプションを起動させる。

【００３８】例えば、メモリ１ｄにライセンスキーＡが
記憶され、関数Ａが起動されてライセンスキーＡｐが求
められると、このライセンスキーＡｐとメモリ１ｄのラ
イセンスキーＡとが一致するときに、切換手段１０３ｂ
に切換信号を送出してオプションＡに接続させる。

【００３９】すなわち、オプション起動選択部１０６ｃ
は、メモリ１ｄにライセンスキーＡが記憶されて、ライ
センスキー計算処理部１０６でライセンスキーＡｐが求
められると、このライセンスキーＡｐと不揮発性のメモ
リ１ｄに、ユーザによって入力されて記憶されたライセ
ンスキーＡと比較して一致したときにはオプションＡを
起動させる処理Ｓ１を有する。

【００４０】またメモリ１ｄにライセンスキーＢが記憶
されて、ライセンスキー計算処理部１０６ｂでライセン
スキーＢｐが求められると、このライセンスキーＢｐと
不揮発性のメモリ１ｄに、ユーザによって入力されて記
憶されたライセンスキーＢと比較して一致したときには
オプションＢを起動させる処理Ｓ２とを備えている。

【００４１】また、マイコン１０６は、入力ボタン１ｂ
を用いて入力されたライセンスキーｈｐを不揮発性のメ
モリ１ｄに記憶する機能Ｓ４と、入力されたシリアル番
号Ａｉ、ライセンスキーｈｐをＬＣＤ表示部１ａに表示
する機能Ｓ３等を備えている。

【００４２】さらに、前述の不揮発性のメモリ１ｄは、
ユーザによって入力されるライセンスキーｈｐ（ライセ
ンスキーＡ、Ｂ、…）を記憶するための領域がライセン
スキー毎に設けられ、マイコン１０６は、領域のアドレ
ス番号から何のライセンスキーかが分かるようにプログ
ラミングされている。

【００４３】一方、オプションパッケージ（箱）２は、
オプションを購入したことを示すための認証コードｇｉ
が図４に示すように、オプション起動用のマニュアル８
に印字され、このマニュアル８が封筒９に入れられてパ
ッケージ２に投函されている。

【００４４】また、この認証コードｇｉは、工場（メー
カ）に設けられたライセンス発行サーバ５によって生成
されてデータベース７に保存されている。また、マニュ
アル８にはサーバ５のＵＲＬが印字されている。

【００４５】このオプションパッケージ８が工場から出
荷されて販売店Ｂに販売され、販売店Ｂでは、ユーザＣ
にこのオプションパッケージ８を購入させる。

【００４６】また、本システムは、図１に示すようにメ
ーカ側にライセンス発行サーバ５と、ユーザＣのパソコ
ン１０とインターネット１１とからなるコンピュータシ
ステムでもある。

【００４７】ラインセス発行サーバ５は、オプション毎
の認証コードｇｉ（ｇ１、ｇ２、…）を生成する。この
認証コードｇｉは例えばオプションＡの場合は、「Ａ３
９５７８２」と生成される。つまり、乱数によって「３
９５７８２」を生成し、この数値列の先頭にオプション
種別を示す記号「Ａ」を付加している。

【００４８】また、インターネット１１を介してユーザ
Ｃからの認証コードｇｐを認証し、該認証後にライセン
スキーｋｉ（ライセンスキーＡ、Ｂ…）を生成してイン
ターネット１１を介してユーザＣのパソコン１０のメー
ラ１０ａに送信する。このライセンスキーｋｉの生成
は、オプション毎のライセンスキーを生成するための関
数Ａ、Ｂ、…を備え、ユーザから送信された認証コード
ｇｐに付加されているオプション種別を示す記号で、起
動させる関数を決定し、この関数にユーザからのシリア
ル番号ａｉを設定させて生成している。

【００４９】上記のように構成されたシステムについて
図５及び図６のシーケンス図等を用いて以下に動作を説
明する。

【００５０】初めに工場Ａでは、デジタル機器１（フル
オプション内蔵）の出荷時に機器固有のシリアル番号Ａ
ｉを入力する。このシリアル番号Ａｉはデジタル機器の
マイコン１０６によって不揮発性のメモリ１ｄに記憶さ
れる。

【００５１】そして、このデジタル機器１を販売店Ｃに
出荷（決済も受ける）する（ｄ１）。また、販売店Ｂで
は、メーカからのこのデジタル機器１を店に陳列してユ
ーザＣに購入させる（ｄ２）。

【００５２】一方、工場（メーカ）Ａは、パッケージ生
成時に纏めてオプションを購入したことを示す認証コー
ドｇｉをライセンス発行サーバ５が生成し（ｄ３）、こ
れをマニュアル８に印字させて、それぞれのオプション
パッケージ２に入れて、販売店Ｂに出荷する（ｄ４）。

【００５３】つまり、ユーザは購入したデジタル機器の
シリアル番号Ａｉを知らせなくとも、オプションを起動
するために必要な認証コードｇｉが入ったパッケージ２
を購入することになる。

【００５４】すなわち、販売店ではデジタル機器のシリ
アル番号に依存しないで認証コードが入ったパッケージ
２を在庫することが可能となる。

【００５５】そして、ユーザＣは、販売店Ｂに出かけて
いって（ｄ５）、欲しいオプションのオプションパッケ
ージ２を購入する（ｄ６）。

【００５６】ユーザＣはオプションパッケージ２を開い
て、図６に示すように、マニュアル８のメーカＡのＵＲ
Ｌコードを用いてライセンス発行サーバ８のホームペー
ジを要求する（ｄ１０）。メーカＡのライセンス発行サ
ーバ５は、インターネット１１経由でホームページを送
信する（ｄ１１）。パソコン１０は、ブラウザ機能を有
して画面に表示する。

【００５７】次に、ユーザＣは、ホームページの案内画
面に従ってパソコン１０に、メールアドレスと、購入し
たデジタル機器１のシリアル番号ａｉとを入力すると共
に、購入したライセンスパッケージ２のマニュアル８に
記載されている認証コードｇｉを入力して（ユーザの入
力によるものをｇｐとして区別する）、インターネット
１１経由でライセンス発行サーバ８に送信させる（ｄ１
２）。これらのシリアル番号、認証コード、メールアド
レスを総称して認証コード情報ともいう。

【００５８】ライセンス発行サーバ５は、送信されたこ
れらのデータを一旦記憶した後に、認証コードが発行済
みであることと、未使用であることを確認して（ｄ１
３）、ライセンスキーｋｉを生成する（ｄ１４）。

【００５９】このライセンスキーｋｉは、認証コードｇ
ｉに付加されているオプション種別に対応する関数を起
動させ、この関数にユーザからのシリアル番号ａｉを設
定して計算される。つまり、認証コードｇｉのオプショ
ン種別がオプションＡを示すときは、シリアル番号Ａｉ
のオプションＡのみを起動させるための番号となるライ
センスキーである。また、一度登録した認証コードは使
用済みとなる。

【００６０】そして、ライセンス発行サーバ５は、生成
したライセンスキーｋｉをメーラを用いてインターネッ
ト１１経由でユーザＣのパソコン１０のメーラに送信す
る（ｄ１５）。

【００６１】すなわち、ライセンスキー発行サーバ５
は、シリアル番号Ａｉ、認証コードｇｐ、メールアドレ
ス等を画面に表示し、オペレータが図７に示すように、
シリアル番号ａｉ、認証コードｇｐ、メールアドレス等
をサーバ５に入力する（Ｓ７０１）。

【００６２】サーバ５は、入力された認証コードｇｐが
データベース７に予め記憶されている認証コードｇｉ
（乱数＋オプション種別）のレコード（出荷済みの認証
コードか）が存在するかどうかを判断する（Ｓ７０
２）。

【００６３】ステップＳ７０２において、データベース
に入力された認証コードｇｐに一致する認証コードｇｉ
のレコードが存在しないと（出荷済みの認証コードｇｉ
ではない）と判定したときは、エラー表示を行って、相
手にライセンスキーを発行できないことを通知する（Ｓ
７０３）。

【００６４】また、ステップＳ７０２において、一致す
る認証コードｇｉのレコードが存在する（出荷済みの認
証コードｇｉである）と判定したときは、未使用の認証
コード（レコードのシリアル番号が空白）かどうかを判
定する（Ｓ７０４）。

【００６５】ステップＳ７０４において未使用の認証コ
ードではないと判定したとき（レコードにシリアル番号
が存在するとき）、ステップＳ７０３に戻してライセン
スキーの発行ができないことを通知する。つまり、シリ
アル番号と認証コードとが関連付けられて記憶されてい
るときは、ユーザから送信された認証コーｇｐは、既に
登録ｏｒ使用済みとしているので、デジタル機器を複数
台有しているユーザが、パッケージ２を１個購入して、
複数台のデジタル機器のオプションを起動させることが
できないようになっている。

【００６６】従って、デジタル機器毎に、かつオプショ
ン機能毎にパッケージの購入とさせることが可能となっ
ている。１台のデジタル機器を購入した場合に、オプシ
ョンが４個あれば、４つのパッケージを購入することに
なる。

【００６７】また、ステップＳ７０４でユーザからの認
証コードｇｐが未使用の認証コードｇｐであると判定し
たときは（レコードのシリアル番号が空白）、新規の購
入として、認証コードｇｐに付加されているオプション
種別に対応する関数にシリアル番号ａｉを設定してライ
センスキーｋｉを生成する（Ｓ７０５）。

【００６８】次に、認証コードｇｉ、シリアル番号Ａ
ｉ、ライセンスキーｋｉとを組合わせて、使用済のライ
センスキーとしてデータベースに記憶した後に（Ｓ７０
６）、ライセンスキーｋｉをメールでユーザに発行する
（Ｓ７０７）。

【００６９】一方、ユーザＣは、ライセンスキーｋｉを
入手すると、マニュアル８の操作手順に従って、このラ
イセンスキーｋｉをデジタル機器１に入力（ユーザが入
力するライセンスキーはｈｐとして区別する）する（ｄ
１６）。

【００７０】すなわち、デジタル機器１を購入した後
に、オプションＡのオプションパッケージ２を購入した
ときは、オプションＡで動作するデジタル機器となる。

【００７１】従って、ユーザにオプションパッケージの
みを購入させるだけで、ユーザが希望したオプション機
能を有するデジタル機器とすることができるので、メー
カ、販売店は、オプション機能を装備した機器と、オプ
ションフルスペック装備の機器等の多種類の機器を倉庫
に保管する必要がない。

【００７２】また、ユーザに購買したデジタル機器をメ
ーカが引き取る必要がないので、短時間でユーザが希望
するオプションを販売することが可能となる。

【００７３】さらに、単に販売店等でユーザにオプショ
ンパッケージを購入させるだけでよいので、メーカでは
決済までのシステムの構築する必要がない。

【００７４】＜実施の形態２＞実施の形態２は、お試し
用のライセンスキーを発行してデジタル機器を一定期間
試用させることを可能とするものである。

【００７５】このデジタル機器２０は、図８に示すよう
に試用起動判定処理部２０１ａと、関数起動処理部２０
１ｂと、オプション起動選択処理部２０１ｃと、永久ラ
イセンスキー計算処理部１０６ｂとを備えているのが望
ましい。

【００７６】また、本実施の形態２に用いるデジタル機
器２０は実施の形態１と同様なアップコンバータである
が、図８においては主要部のみを示している。

【００７７】そして、このデジタル機器２０の不揮発性
のメモリ２０１ｅには、ライセンスキーｈｐ（本実施の
形態２では永久ライセンスキーｈｐという）を記憶する
ための領域群２０３をオプションに対応する数分備えて
いる。

【００７８】また、オプションＡ、Ｂ、…を一定期間試
用させるたに用いる試用ライセンスキーｍｐを記憶する
ための領域２０２群をオプションに対応する数分備えて
いる。

【００７９】また、試用時間のカウント値を記憶するた
めの試用時間カウンタ領域２０４とを備えていると共
に、シリアル番号Ａｉを記憶している。

【００８０】前述の試用起動判定処理部２０１ａは、電
源の投入に伴って不揮発性のメモリ２０１ｅの領域群２
０２を監視し、この領域群２０２の何れかにデータが記
憶されたとき、そのアドレスから何のオプションの試用
ライセンスキーｍｐ（試用ライセンスキーＡｍ、Ｂｍ、
Ｃｍ、…）が記憶されたかどうかを判定し、メモリに予
め記憶されている試用ライセンスキーｍｉ（試用ライセ
ンスキーＡｍｉ、Ｂｍｉ、Ｃｍｉ、…）に一致するかど
うかを判定し、一致したときはオプション起動選択処理
部２０１ｃを用いて該当するオプションを起動させる。
前述の試用ライセンスキーｍｉは、予め工場で記憶され
る。

【００８１】そして、予め設定されている規定時間ｔｉ
になったときに、オプション起動選択処理部１０６ｃを
用いてオプションを停止させる。

【００８２】また、電源の投入に伴って関数起動処理部
１０６ａが永久ライセンスキーｈｐがユーザによって記
憶されているとしたときは、この永久ライセンスキーｈ
ｐに対応する試用ライセンスキーの読込を中止する。つ
まり、永久ライセンスキーＡがメモリ１ｄに記憶されて
関数Ａが求めたライセンスキーＡｐと一致したたとき
は、試用ライセンスキーＡｍの読込は停止する。すなわ
ち、オプションＡが購入されたことになるからオプショ
ンＡの試験用のための起動は停止させる。

【００８３】上記のように構成されたデジタル機器２０
を用いての全体的な動作は図９、図１０、図１１に示す
シーケンスとなる。

【００８４】図９に示すように、初めに工場Ａでは、デ
ジタル機器２０（フルオプション内蔵）の出荷時にシリ
アル番号Ａｉを入力すると共に、試用ライセンスキーｍ
ｉ（ライセンスキーＡｍ、Ｂｍ、…）を入力する。ま
た、お試し用の認証コードｇｋを記載したマニュアル２
５も添付されて出荷される。

【００８５】そして、このデジタル機器２０を販売店Ｃ
に出荷（決済も受ける）する（ｄ２０）。販売店Ｂで
は、メーカからのこのデジタル機器２０を店に陳列して
ユーザＣに購入させる（ｄ２１）。

【００８６】デジタル機器２０を購入したユーザはオプ
ション機能を試したい場合は、マニュアル２５を開い
て、マニュアル２５のメーカＡのＵＲＬコードを用いて
ライセンス発行サーバ８のホームページを要求する（ｄ
２２）。メーカＡのライセンス発行サーバ５は、インタ
ーネット１１経由で送信する（ｄ２３）。パソコン１０
は、ブラウザ機能を有して画面に表示する。

【００８７】次に、ユーザＣは、パソコン１０のホーム
ページの案内画面に従って、メールアドレスと、購入し
たデジタル機器１のシリアル番号ａｉと、お試し用認証
コードｇｍ（ユーザ入力したｇｋ）とを入力して、イン
ターネット１１経由でライセンス発行サーバ８に送信す
る（ｄ２４）。

【００８８】ライセンス発行サーバ５は、送信されたこ
れらのデータを一旦記憶した後に、お試し用認証コード
ｇｍが一度発行されたものかどうかの認証を行う（ｄ２
５）。次に、お試し用認証コードｇｍとがデータベース
７に記憶されているお試し用認証コードｇｋと一致して
いる場合は、既に販売したデジタル機器２０の購入済み
に対するお試しと判断して試用ライセンスキーｍｉを生
成する（ｄ２６）。

【００８９】このライセンスキーｍｉは、お試し用認証
コードｇｋに付加されているオプション種別に対応する
関数にシリアル番号ａｉを設定して計算され、お試し用
認証コードｇｋの種別がオプションＡを示すときは、オ
プションＡのみを起動させるためのライセンスキーｍｉ
となる。また、一度生成した試用ライセンスキーｍｉは
使用済みとなる。

【００９０】そして、ライセンス発行サーバ５は、生成
した試用ライセンスキーｍｉをメーラを用いてインター
ネット１１経由でユーザＣのパソコン１０のメーラに送
信する（ｄ２６）。このライセンスキーｍｉをユーザが
デジタル機器１５に入力（ライセンスキーｍｐ）して
（ｄ２８）、オプション機能を試すことになる。

【００９１】このように、お試し用認証コードｇｍを送
信させて試用ライセンスキーを発行した場合には、ユー
ザからのお試し用認証コードの種別の統計からユーザが
どのようなオプションに最も関心があるかが分かること
になるから、販売店に人気順にパッケージ数を在庫とし
て持たせることが可能となる。

【００９２】すなわち、マイコン２００の試用起動判定
処理部２０１ａと関数起動処理部１０６ａとオプション
起動処理部１０６ｃとで図８に示す処理を行う。

【００９３】試用起動判定処理部２０１ａは不揮発性の
メモリ２０１ｅの領域群２０２にユーザによって記憶さ
れた試用ライセンスキーｍｐが何かを判断する（Ｓ２
０）。本実施の形態２では、試用ライセンスキーＡｍが
ユーザにサーバに送信されて入力されたとする。

【００９４】ステップＳ２０で、試用ライセンスキーＡ
ｍが入力されたと判定したときは、試用時間用カウンタ
を起動させてカウントアップし（Ｓ２１）、このカウン
トアップ値が規定時間に到達したかどうかを判定する
（Ｓ２２）。ステップＳ２２において、規定時間ｔｉに
到達していない場合は、オプション起動選択処理部１０
６ｃを用いてオプションＡを起動させる（Ｓ２５）。

【００９５】そして、ステップＳ２２において、試用時
間カウンタの値が規定時間に到達したときは、オプショ
ン起動選択処理部１０６ｃを用いてオプションＡの起動
を停止させる。

【００９６】一方、オプションを試した後は、上記実施
の形態１と同様に、図１０に示すように、販売店Ｂに出
かけていって、欲しいオプションのオプションパッケー
ジ２を購入する（ｄ３０）。

【００９７】ユーザＣはオプションパッケージ２を開い
て、図１１に示すように、マニュアル８のメーカＡのＵ
ＲＬコードを用いてライセンス発行サーバ８のホームペ
ージを要求する（ｄ３１）。メーカＡのライセンス発行
サーバ５は、インターネット１１経由で送信する（ｄ３
１）。パソコン１０は、ブラウザ機能で画面に表示す
る。

【００９８】次に、ユーザＣは、ホームページの案内画
面に従って、メールアドレスと、購入したデジタル機器
２０のシリアル番号ａｉとを入力すると共に、購入した
ライセンスパッケージ２のマニュアル８に記載されてい
る認証コードｇｉを入力して、インターネット１１経由
でライセンス発行サーバ８に送信する（ｄ３３）。

【００９９】ライセンス発行サーバ５は、送信されたこ
れらのデータを一旦記憶した後に、認証コードｇｐが一
度発行されたものかどうかの認証を行う（ｄ３４）。

【０１００】次に、認証コードｇｐがデータベース７に
記憶されている認証コードｇｉに一致している場合は、
既に販売したデジタル機器２０の購入済み、及びオプシ
ョンの購入済みと判定してライセンスキーｋｉを生成す
る（ｄ３５）。

【０１０１】このライセンスキーｋｉは、認証コードｇ
ｉのオプション種別に対応する関数を起動させてシリア
ル番号ａｉを設定して計算され、認証コードｇｉがオプ
ションＡの購入を示すときは、オプションＡのみを起動
させるための番号となるライセンスキーである。また、
一度登録した認証コードは使用済みとなる。

【０１０２】そして、ライセンス発行サーバ５は、生成
したライセンスキーｋｉをメーラを用いてインターネッ
ト１１経由でユーザＣのパソコン１０のメーラに送信す
る（ｄ３６）。

【０１０３】そして、このライセンスキーｋｉをユーザ
がデジタル機器２０に入力（ライセンスキーｈｐ）す
る。すなわち、図８に示すように、デジタル機器２０の
マイコン２００の関数起動処理部１０６ａによって、永
久ライセンスキーＡの入力と判定され、永久ライセンス
キー計算処理部１０６ｂの関数Ａによってライセンスキ
ーＡｐが求めら、このライセンスキーＡｐがメモリ２０
１ｄの領域２０３に記憶されたライセンスキーＡと一致
したときに、オプション起動選択処理部１０６ｃがオプ
ションＡを起動させることになる。

【０１０４】従って、ユーザに対して一度、オプション
を試させた後に、希望のパッケージのみを購入させて、
以後は実施の形態１と同様にオプションを永久に使用で
きることになる。

【０１０５】なお、上記実施の各形態では不揮発性のメ
モリ１ｄには、オプション毎のライセンスキー（試用ラ
イセンスキー）を記憶する領域を予め設け、この領域の
アドレスで何のオプションを起動させるためのライセン
スキーかを判定しているが、例えばライセンスキー自体
の所定のビット域にオプションの種類を示すコードを割
り当て、このコードのみから何のオプションのライセン
スキーかをマイコンが判定できるようにしてもよい。

【０１０６】また、関数を用いてマイコンがライセンス
キーを計算するようにしてセキュリュティーを向上させ
ているが、ライセンスキーを盗まれることがないような
環境では、デジタル機器に予めオプション毎のライセン
スキーを記憶して、このキーとユーザが入力したライセ
ンスキーとの一致を判断するようにしてもよい。

【０１０７】なお、上記実施の形態ではオプションパッ
ケージを販売店を介してユーザに購入させたが、ユーザ
の要望によって製造元から直接ユーザに販売してもよ
い。

【０１０８】

【発明の効果】以上のように本発明によれば、製造元で
予めフルオプションを内蔵させたデジタル機器をユーザ
に購買させた後に、オプション機能の購入したことを示
す認証コードを小型軽量の媒体に内蔵して販売店に出荷
する。

【０１０９】そして、ユーザが媒体を購入して、マニュ
アルに基づく操作で製造元にアクセスして認証コード、
デジタル機器の固有ＩＤを端末から送信する。

【０１１０】製造元のサーバは、この認証コードが予め
記憶されている認証コードと一致したときは、その認証
コードに対応するオプション機能を起動させるためのラ
イセンスキーを配信する。このライセンスキーがユーザ
によってデジタル機器に入力されてデジタル機器に内蔵
されているライセンスキーのオプションが起動する。

【０１１１】従って、ユーザに媒体（オプションパッケ
ージ）のみを購入させるだけで、ユーザが希望したオプ
ション機能を有するデジタル機器とすることができるの
で、メーカ、販売店は、オプション機能を装備した機器
と、オプションフルスペック装備の機器等の多種類の機
器を倉庫に保管する必要がないという効果が得られてい
る。

【０１１２】また、ユーザに購買したデジタル機器をメ
ーカが引き取る必要がないので、短時間でユーザが希望
するオプションを販売することが可能となるという効果
が得られている。

【０１１３】さらに、単に販売店等でユーザにオプショ
ンパッケージを購入させるだけでよいので、メーカでは
決済までのシステムの構築する必要がないという効果が
得られている。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施の形態１のデジタル機器のオプション機
能販売システムの概略構成図である。

【図２】デジタル機器の外観図である。

【図３】実施の形態１のデジタル機器の概略構成図であ
る。

【図４】オプションパッケージを説明する説明図であ
る。

【図５】実施の形態１の動作を説明するシーケンス図で
ある。

【図６】実施の形態１の動作を説明するシーケンス図で
ある。

【図７】ライセンス発行サーバの動作を説明するフロー
チャートである。

【図８】実施の形態２にデジタル機器の概略構成図であ
る。

【図９】実施の形態２の動作を説明するシーケンス図で
ある。

【図１０】実施の形態２の動作を説明するシーケンス図
である。

【図１１】実施の形態２の動作を説明するシーケンス図
である。

【符号の説明】

１ デジタル機器 ２ パッケージ ５ ラインセス発行サーバ ８ マニュアル Ａｉ シリアル番号 ｇｉ 認証コード

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 平林 圭 神奈川県横浜市神奈川区守屋町３丁目12番 地 日本ビクター株式会社内

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 製造元で当該機器を、所望のモードで動
   作させるための複数種のオプション機能を内蔵させたデ
   ジタル機器を出荷して、ユーザに前記デジタル機器を購
   入させた後に、前記オプション機能を販売し、そのオプ
   ション機能のモードで前記デジタル機器を動作させるデ
   ジタル機器の販売方法であって、 前記製造元は、前記オプション機能毎に、購入したこと
   を示す認証コード、操作情報を印字したマニュアルを小
   型軽量の媒体に納めて前記販売店に出荷して、前記ユー
   ザに前記オプション機能の購買を促す段階と、 前記ユーザがネットワークを介して前記認証コード、前
   記デジタル機器の固有ＩＤを送信してきたとき、前記認
   証コードが予め記憶している認証コードと一致したと
   き、該認証コードのオプション機能を起動させるための
   ライセンスキーを前記認証コード、固有ＩＤとを用いて
   生成して前記ユーザの端末に送信する段階とからなるデ
   ジタル機器のオプション機能販売方法。
2. 【請求項２】 製造元で当該機器を、所望のモードで動
   作させるための多種のオプション機能を内蔵させたデジ
   タル機器を出荷して、ユーザに前記デジタル機器を購入
   させた後に、前記オプション機能を販売して、そのオプ
   ション機能のモードで前記デジタル機器を動作させるデ
   ジタル機器の販売方法であって、 前記製造元は、乱数を生成し、該乱数に前記オプション
   機能の種別を付加して前記オプション機能を購入したこ
   とを示すための認証コードを生成して記憶し、この認証
   コードと該認証コードとを用いての操作情報とを印字し
   たマニュアルを小型軽量の媒体に納めて前記販売店に出
   荷して、前記ユーザに前記オプション機能の購買を促す
   段階と、 前記製造元のサーバとユーザの端末とは前記マニュアル
   の操作情報に従ってネットワークで接続させてシステム
   を構築してなり、 前記サーバは、 前記ユーザの端末に前記オプション機能の購買を示す認
   証コード、前記ユーザのデジタル機器の固有ＩＤの送信
   を促す段階と、 前記ユーザがネットワークを介して前記認証コード、前
   記固有ＩＤと送信してきたとき、予め記憶している認証
   コードと一致したとき、購買済みの認証コードと判定し
   て、前記ユーザからの認証コードと固有ＩＤとを関連付
   けて記憶する段階と、 前記購買済みの認証コードと判定したとき、前記ユーザ
   からの認証コードに対応するオプション機能を起動させ
   るためのライセンスキーを、前記関連付けられた認証コ
   ードに付加されているオプション機能の種別と固有ＩＤ
   とを用いて生成して前記ユーザの端末に送信する段階と
   からなるデジタル機器のオプション機能販売方法。
3. 【請求項３】 前記サーバは、 前記ライセンスキーを生成するときは、前記ユーザから
   送信されて前記関連付けられて記憶された認証コードに
   付加されているオプション機能の種別に対応する関数に
   前記固有ＩＤを設定して生成することを特徴とする請求
   項１又は２記載のデジタル機器のオプション機能販売方
   法。
4. 【請求項４】 製造元で当該機器を、所望のモードで動
   作させるための複数種のオプション機能を内蔵させたデ
   ジタル機器を出荷して、ユーザに前記デジタル機器を購
   入させた後に、前記オプション機能の購入を促す流通系
   と、前記製造元のサーバと前記ユーザの端末とをネット
   ワークで接続したシステムとからなるデジタル機器のオ
   プション機能販売システムであって、 前記流通系を介して購入するものであり、前記デジタル
   機器毎に、そのデジタル機器でのオプション機能を購入
   したことを示すための認証コードと該認証コードを用い
   ての操作情報を印字したマニュアルが納められた小型軽
   量の媒体と、 前記システムの製造元のサーバは、 前記ユーザの端末のアクセスによって前記オプション機
   能の購買を示す認証コード及び、ユーザのデジタル機器
   の固有ＩＤの送信を促す手段と、 前記認証コードが予め記憶している認証コードと一致し
   たとき、該認証コードの前記オプション機能の購買済み
   と判定し、前記ユーザの端末に対して、前記認証コード
   が示すオプション機能を起動させるためのライセンスキ
   ーを生成して前記ユーザの端末に送信する手段とを有す
   ることを特徴とするデジタル機器のオプション機能販売
   システム。
5. 【請求項５】 前記製造元のサーバは、 乱数を生成し、該乱数に前記オプション機能の種別を付
   加して前記認証コードを生成して記憶して前記マニュア
   ルに印字して前記媒体に納めていることを特徴とする請
   求項４記載のデジタル機器のオプション機能販売システ
   ム。
6. 【請求項６】 前記サーバは、 前記購買済みの認証コードと判定したときは、前記ユー
   ザからの認証コードと固有ＩＤとを関連付けて記憶し、 前記ライセンスキーを生成するときは、前記ユーザから
   送信されて前記関連付けられて記憶された認証コードに
   付加されているオプション機能の種別に対応する関数に
   前記固有のＩＤを設定して生成することを特徴とする請
   求項４又は５記載のデジタル機器のオプション機能販売
   システム。
7. 【請求項７】 前記ライセンスキーの送信は、前記ユー
   ザからのメールアドレスを用いて前記ユーザ端末に送信
   する手段を用いていることを特徴とする請求項４、５又
   は６記載のデジタル機器のオプション機能販売システ
   ム。