JP2002529168A

JP2002529168A - 網状吸収性複合体

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Publication number: JP2002529168A
Application number: JP2000580830A
Authority: JP
Inventors: グリーフ，ピーター・エイ; ハワード，フレッド・ビー; ミラー，チャールズ・イー; ボルスタッド，クリフォード・アール; コリン，エルストン; マーシュ，デーヴイッド・ジー; エドマーク，リチャード・エイ; リ，ヨン
Original assignee: Weyerhaeuser Co
Current assignee: Weyerhaeuser Co
Priority date: 1998-11-11
Filing date: 1999-11-10
Publication date: 2002-09-10
Also published as: WO2000027625A2; AU1615400A; WO2000027625A3; CN1335804A; KR20010086018A; BR9915222A; CA2348648A1; EP1154899A2

Abstract

(57)【要約】網状コア及び繊維層を有する吸収性複合体を開示する。そのコアと層を一体化して形成される。その層は、コアの外側表面と同一の広がりを持つ。一つの具体例としては、その複合体は、コアの外側を向いた表面の反対側に層を含む。コアは、繊維マトリックス及び吸収性材料を含む。繊維マトリックスは、空隙及び空隙間の通路を規定し、その空隙は複合体全体に配置される。吸収性材料は、空隙内に部分的に配置される。湿潤時、それらの空隙内に配置された吸収性材料は、その空隙中に膨張可能である。その複合体を含む吸収性物品もまた、開示されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】発明の分野本発明は吸収性複合体に関し、特には超吸収材料を繊維マトリックス中に含む
網状吸収性複合体に関する。

【０００２】発明の背景木材パルプから誘導されるセルロース繊維は様々な吸収性物品、例えば、オム
ツ、失禁用製品、及び女性用衛生製品において用いられている。吸収性物品にと
っては、液体に対する高い吸収能力を有することに加えて、使用時における耐久
性及び有効な流体管理のための良好な乾燥及び湿潤強度を有することが望ましい
。セルロース繊維製の物品の吸収能力は、超吸収性材料、例えば、超吸収性ポリ
マーを添加することによってしばしば増強される。当該技術分野において公知の
超吸収性ポリマーは、液体をそれらの重量の５ないし１００倍もしくはそれ以上
吸収する能力を有する。したがって、超吸収性ポリマーの存在により、一般には
、セルロース製の吸収性物品の液体保持能力が増加する。

【０００３】超吸収性ポリマーは液体を吸収し、液体と接触すると膨潤するため、超吸収性
ポリマーは、これまで主として、通常の乾燥エア・レイド（air-laid）法によっ
て製造されるセルロースマットに組み込まれている。超吸収性ポリマーは吸収性
マットを形成する間に液体を吸収して膨潤する傾向にあり、したがって、それら
を完全に乾燥させるのにかなりのエネルギーを必要とするため、セルロースマッ
トを形成するためのウェットレイド（wetlaid）法は商業的には用いられていな
い。

【０００４】ウェットレイド法によって形成されるセルロース構造は、典型的には、エア・
レイド構造のものを上回る特定の特性を示す。ウェットレイド・セルロース構造
の統合性、流体分布、及び吸い上げ（wicking）特性はエア・レイド構造のもの
を上回る。ウェットレイド複合体の利点を超吸収性材料の高吸収能力と併せる試
みが超吸収性材料を含む様々なウェットレイド吸収性複合体の形成につながって
いる。一般には、これらの構造に含まれる超吸収性材料は多層複合体内に層とし
て分布する。これらの構造においては、超吸収性ポリマーは比較的局在化し、吸
収性構造を通して均一には分布しておらず、したがって、それらの複合体をゲル
・ブロッキング（gel blocking）を受けやすいものとする。液体を吸収すると超
吸収性材料は合体してゼラチン状の塊を形成する傾向にあり、これが複合体の非
湿潤部分への液体の吸い上げを妨げる。複合体の非湿潤部分からの取得液体の分
布を妨げることにより、ゲル・ブロッキングは繊維性複合体における超吸収性材
料の有効かつ効率的な使用を不可能にする。このような繊維性複合体の受容力の
減少は超吸収性材料の膨潤を伴う毛細管取得及び分布チャンネルの狭小化の結果
生じる。吸収能力の減少とそれに伴う超吸収性材料を含む従来の吸収性コアのた
めの毛細管分布チャンネルの喪失は液体取得速度の減少によって表され、連続的
に押し寄せる液体に関する理想的な液体分布にはほど遠いものである。

【０００５】したがって、吸収性複合体であって、超吸収性材料を含み、かつその複合体全
体を通して液体を有効に取得して吸い上げ、取得した液体を、その液体を効率的
に吸収して保持する吸収性材料にゲル・ブロッキングなしに分布させる吸収性複
合体に対する需要が存在する。連続的に押し寄せる液体に関してその複合体全体
を通して液体を取得し、かつ分布し続ける吸収性複合体に対する需要も存在する
。加えて、超吸収性材料を含む吸収性複合体であって、その超吸収性材料が湿潤
強度、吸収能力並びに取得、液体分布、柔らかさ、及び弾力を含むウェットレイ
ド複合体に関連する利点を示す吸収性複合体に対する需要が存在する。本発明で
はこれらの需要を満たすための探求を行い、さらに関連する利点を提供する。

【０００６】発明の要約本発明は、吸収性材料を含む網状繊維性吸収性複合体に関する。この吸収性複
合体は、吸収性材料及びチャンネルもしくは毛細管の三次元網を含む繊維マトリ
ックスである。この複合体の網状性は、吸収性材料の高い吸収能力を提供しなが
らも、提供液体の分布、取得及び吸い上げを増強する。湿潤強度作用物質（Wet
strength agent）をこの複合体に組み込み、湿潤統合性を提供し、かつその複合
体中での吸収性材料の固定を補助することもできる。

【０００７】本発明に従って形成される吸収性複合体は繊維及びチャンネルの安定な三次元
網を含み、これが液体の迅速な取得及び吸い上げをもたらす。これらの繊維及び
チャンネルは取得した液体をその複合体全体を通して分布させ、複合体中に存在
する、液体が最終的に吸収される吸収性材料に液体を向かわせる。この複合体は
、液体の導入前、導入中、及び導入後でその統合性を保つ。一実施態様において
は、この複合体は湿潤時にその元の容積を回復することができる高密度化複合体
である。

【０００８】一態様において、本発明は、吸収性材料を含む繊維マトリックスを有する吸収
性複合体を提供する。この繊維マトリックスは、複合体全体を通して分布する空
隙及び空隙間の通路を規定する。吸収性材料は幾つかの空隙内に位置する。これ
らの空隙内に位置する吸収性材料は空隙内に向けて膨張可能である。

【０００９】一実施態様において、この網状吸収性複合体は少なくとも１つの繊維層を含む
。このような実施態様については、複合体は網状コア及びそのコアの外部に面す
る表面に隣接し、かつそれと同一の広がりを有する繊維層を含む。この複合体の
層はいかなる適切な繊維もしくは繊維の組み合わせを含んでなるものであっても
よく、網状コアの形成に用いられる繊維と同一であるか、もしくは異なる繊維か
ら形成することができる。

【００１０】本発明の別の態様においては、複合体及びその複合体を含む吸収性物品を形成
するための方法が提供される。この吸収性物品には消費者吸収性製品、例えば、
オムツ、女性用ケア製品、及び成人失禁用製品が含まれる。

【００１１】好ましい態様の詳細な説明本発明に従って形成される吸収性複合体は吸収性材料を含む網状繊維性複合体
である。吸収性材料は実質的に繊維性複合体全体にわたって分布し、複合体によ
って取得された液体の吸収及び保持に貢献する。好ましい実施態様においては、
吸収性材料は超吸収性材料である。複合体の繊維は、吸収性材料のためのマトリ
ックスを形成することに加えて、その複合体と接触する液体の取得及び取得され
た液体の吸収性材料への分配に貢献する、チャンネルもしくは毛細管の安定な三
次元網を提供する。この複合体は、引張り強さ及び複合体への構造的統合性をさ
らに増加させる湿潤強度作用物質を含んでいてもよい。

【００１２】複合体は吸収性材料を含む繊維マトリックスである。この繊維マトリックスは
、複合体全体にわたって分布する空隙及び空隙間の通路を規定する。吸収性材料
は幾つかの空隙内に位置する。これらの空隙内に位置する吸収性材料は空隙内に
向かって膨張可能である。

【００１３】この吸収性複合体は、様々な吸収性物品、例えば、オムツ及びトレーニングパ
ンツ；生理用ナプキン、タンポン、及びパンツ・ライナ（pant liners）を含む
女性用ケア製品；成人失禁用製品；タオル地；外科用及び歯科用スポンジ；包帯
；食品トレーパッド；等に有利に組み込むことができる。

【００１４】この複合体は高度に吸収性で高い液体貯蔵能力を有するため、吸収性物品に液
体貯蔵コアとして組み込むことができる。このような構成においては、複合体を
、例えば取得及び／又は分布層を含む、１つ以上の他の複合体又は層と組み合わ
せることができる。好ましい実施態様において、オムツのような吸収性物品は、
網状貯蔵コアの上層をなす取得層を含み、かつ液体透過性フェーシング（facing
）シート及び液体不透性バッキングシートを有する。液体を迅速に取得して分配
する能力のため、この複合体は、液体を取得してその一部を下層をなす貯蔵層に
輸送する液体管理層として機能し得る。したがって、別の実施態様においては、
この吸収性複合体を貯蔵層と組み合わせて、吸収性物品において有用である吸収
コアを提供することが可能である。

【００１５】本発明に従って形成される吸収性複合体は網状吸収性複合体である。本明細書
で用いられる場合、「網状」という用語は繊維の安定な三次元網（すなわち、繊
維マトリックス）を有することを特徴とする複合体の開口性及び多孔性を指し、
この三次元網は液体を迅速に取得して複合体全体にわたって分配し、最終的には
取得した液体を複合体全体にわたって分布する吸収性材料に搬送する役目を果た
すチャンネルもしくは毛細管を創出する。

【００１６】この網状複合体は開口性で安定な構造である。この繊維性複合体の開口性で安
定な構造は、液体の取得及び複合体全体にわたっての分配に有効である毛細管も
しくはチャンネルの網を含む。この複合体において、繊維は、複合体全体にわた
って流体を、複合体全体にわたって分布する吸収性材料に向ける比較的高密度の
束を形成する。複合体の湿潤強度作用物質は、繊維間結合をもたらすことによっ
て繊維構造を安定化する役目を果たす。この繊維間結合は、液体が押し寄せる前
、その間、及びその後に複合体の毛細管もしくはチャンネルが開いたままである
安定な構造を有する複合体の提供を補助する。この複合体の安定な構造により、
最初に液体が押し寄せた後にも開いたままであり、次の押し寄せ時に液体の取得
及び分配に利用可能である毛細管が提供される。

【００１７】図１を参照すると、参照番号１０で一般に示される、本発明に従って形成され
る代表的な網状吸収性複合体は、実質的に繊維１６及び制限空隙（defining voi
ds）１４を含んでなる繊維領域１２を含む繊維マトリックスである。幾つかの空
隙は吸収性材料１８を含む。空隙１４は複合体１０の全体にわたって分布する。

【００１８】本発明に従って形成される代表的な網状複合体が図２−９に示されている。こ
れらの複合体は４８重量パーセントのマトリックス繊維（すなわち、ＮＢ４１６
の名称で Weyerhaeuser Co. から商業的に入手可能なナンポウマツ（southern p
ine））、１２重量パーセントの弾性繊維（すなわち、ポリマー性酸架橋繊維）
、４０重量パーセントの吸収性材料（すなわち、Stockhausen から商業的に入手
可能な超吸収性材料）、及び約０．５重量パーセントの湿潤強度作用物質（すな
わち、Kymene（登録商標）の名称で Hercules から商業的に入手可能なポリアミ
ド−エピクロロヒドリン樹脂）を含む。図２は、ウェットレイド法によって形成
される代表的な複合体の断面の倍率１２×での顕微鏡写真である。図３は同じ断
面の倍率４０×での顕微鏡写真である。図４は、フォーム法によって形成される
代表的な複合体の断面の倍率１２×での顕微鏡写真である。図５は同じ断面の倍
率４０×での顕微鏡写真である。これらの複合体の網状性はこれらの図に示され
ている。図３を参照すると、繊維領域が複合体全体にわたって広がり、チャンネ
ルの網を創出する。吸収性材料を含有するものを含む空隙領域が複合体全体にわ
たって現れ、複合体の繊維領域と液通状態にある。吸収性材料は複合体の空隙内
に見られ、一般には、高密度繊維束によって囲まれている。

【００１９】図２−５に示される代表的な複合体の湿潤状態での顕微鏡写真が、それぞれ、
図６−９に示されている。これらの顕微鏡写真は、自由膨潤条件下で合成尿素を
取得している凍結乾燥複合体を切断することによって得た。図６及び７は湿潤ウ
ェットレイド複合体の、それぞれ、倍率８×及び１２×での顕微鏡写真である。
図８及び９は湿潤フォーム形成複合体の、それぞれ、倍率８×及び１２×での顕
微鏡写真である。図６を参照すると、湿潤複合体中の吸収性材料は膨潤しており
、サイズが増大して乾燥複合体中でそれ以前に吸収性材料が占めていた空隙をよ
り完全に占めている。

【００２０】複合体の繊維マトリックスは主として繊維を含んでなる。一般には、繊維は、
複合体の総重量を基準にして、複合体中に約２０ないし約９０重量パーセント、
好ましくは約５０ないし約７０重量パーセントの量存在する。本発明における使
用に適する繊維は当業者に公知であり、これには湿潤複合体を形成することがで
きるあらゆる繊維が含まれる。

【００２１】この複合体は弾性繊維を含む。本明細書で用いられる場合、「弾性繊維」とい
う用語は、複合体中に存在する、その複合体に網状性を付与する繊維を指す。一
般には、弾性繊維は、嵩高さ及び弾性を有する複合体をもたらす。複合体に弾性
繊維を組み込むことで、その複合体が液体の吸収時に構造的な統合性を喪失する
ことなく膨張することが可能になる。加えて、弾性繊維は複合体の形成プロセス
における利点をもたらす。弾性繊維を含む湿潤複合体から生じる多孔性及び開口
性構造のため、これらの複合体は排水が比較的容易であり、したがって、弾性繊
維を含まない湿潤複合体よりも容易に脱水及び乾燥する。一実施態様において、
この複合体は弾性繊維を、その複合体の総重量を基準にして、約５ないし約６０
重量パーセント、好ましくは約１０ないし４０重量パーセントの量含む。

【００２２】弾性繊維にはセルロース繊維及び合成繊維が含まれる。弾性繊維には化学的に
硬化させた繊維、屈曲性繊維、化学熱砕木パルプ（chemithermomechanical pulp
）（ＣＴＭＰ）、及び前加水分解クラフトパルプ（ＰＨＫＰ）が含まれる。

【００２３】「化学的に硬化させた繊維」という用語は、乾燥及び湿潤条件下での剛度を増
加させるために化学的手段によって硬化されている繊維を指す。繊維は、繊維を
コート及び／又は含侵することが可能である化学硬化剤を添加することによって
硬化させることができる。硬化剤にはポリマー性湿潤強度作用物質が含まれ、こ
れには樹脂性作用物質、例えば、以下に記載されるポリアミド−エピクロロヒド
リン及びポリアクリルアミドが含まれる。また、例えば化学架橋により、繊維の
構造を修飾することによって繊維を硬化させることもできる。一実施態様におい
ては、化学的に硬化させた繊維は繊維内架橋セルロース繊維である。

【００２４】弾性繊維には、例えば、ポリオレフィン、ポリアミド、及びポリエステル繊維
のような合成繊維を含む非セルロース繊維が含まれ得る。一実施態様においては
、弾性繊維は架橋セルロース繊維を含む。

【００２５】本明細書で用いられる場合、「屈曲性繊維」という用語は、化学処理されてい
るセルロース繊維を指す。屈曲性繊維には、例えば、アンモニアで処理されてい
る繊維が含まれる。

【００２６】弾性繊維に加えて、複合体はマトリックス繊維を含む。本明細書で用いられる
場合、「マトリックス繊維」という用語は他の繊維と水素結合を形成することが
できる繊維を指す。マトリックス繊維は複合体に強度を付与するために含められ
る。マトリックス繊維には、セルロース繊維、例えば、木材パルプ繊維、高純度
セルロース繊維、及び大表面積繊維、例えば、膨張セルロース繊維が含まれる。
他の適切なセルロース繊維には、とりわけ、綿リンター、綿繊維、及び麻繊維が
含まれる。繊維の混合物を用いることもできる。一実施態様においては、複合体
はマトリックス繊維を、その複合体の総重量を基準にして約１０ないし約６０重
量パーセント、好ましくは約２０ないし約５０重量パーセントの量含む。

【００２７】複合体は弾性及びマトリックス繊維の組み合わせを含むことができる。一実施
態様において、複合体は、その複合体の総重量を基準にして、弾性繊維を約５な
いし約２０重量パーセントの量で、及びマトリックス繊維を約２０ないし約６０
重量パーセントの量で含む。別の実施態様においては、複合体は、その複合体の
総重量を基準にして、約１０ないし約１５重量パーセントの弾性繊維、好ましく
は架橋セルロース繊維、及び約４０ないし約５０重量パーセントのマトリックス
繊維、好ましくは木材パルプ繊維を含む。

【００２８】セルロース繊維は吸収性複合体の基本成分である。他の源から入手することも
できるが、セルロース繊維は主として木材パルプから誘導する。本発明で用いる
のに適する木材パルプ繊維は、公知の化学的プロセス、例えば、続く漂白の有無
に関わらず、クラフト及び亜硫酸塩プロセスから得ることができる。パルプ繊維
は熱砕木（thermomechanical）、化学熱砕木（chemithermomechanical）法、又
はそれらの組み合わせによって処理することもできる。好ましいパルプ繊維は化
学的方法によって製造される。粉砕木材繊維、再生もしくは二次木材パルプ繊維
、並びに漂白及び非漂白木材パルプ繊維を用いることができる。軟材及び硬材を
用いることができる。木材パルプ繊維の選択の詳細は当業者に公知である。これ
らの繊維は、本発明の譲受人である Weyerhaeuser Company を含む多くの企業か
ら商業的に入手可能である。例えば、本発明で用いることができる、ナンポウマ
ツから製造される適切なセルロース繊維は、Weyerhaeuser Company からＣＦ４
１６、ＮＦ４０５、ＰＬ４１６、ＦＲ５１６、及びＮＢ４１６の名称で入手可能
である。

【００２９】木材パルプ繊維は本発明での使用に先立って前処理することもできる。この前
処理には、物理的処理、例えば、繊維の水蒸気処理又は化学的処理、例えば、様
々な架橋剤のうちのいずれか１つを用いるセルロース繊維の架橋が含まれ得る。
架橋は繊維の嵩高さ及び弾性を高め、それにより繊維の吸収性を改善し得る。一
般には、架橋繊維はねじれているか、縮れている。架橋繊維を用いることで、複
合体をより弾性で、より柔らかく、より嵩高く、より良好な吸い上げを有するも
のとすることが可能であり、かつ架橋繊維を含まない複合体よりも高密度にする
ことが容易になる。ナンポウマツから製造される適切な架橋セルロース繊維は、
Weyerhaeuser Company からＮＨＢ４１６の名称で入手可能である。架橋セルロ
ース繊維及びそれらの調製方法は、Graef らに発行された米国特許第 5,437,418
号及び第 5,225,047 号に開示されており、これらは参照することにより本明細
書に明白に組み込まれる。

【００３０】繊維内架橋セルロース繊維はセルロース繊維を架橋剤で処理することによって
調製する。適切なセルロース架橋剤にはアルデヒド及び尿素ベースのホルムアル
デヒド添加製品が含まれる。例えば、米国特許第 3,224,926 号；第 3,241,533
号；第 3,932,209 号；第 4,035,147 号；第 3,756,913 号；第 4,689,118 号；
第 4,822,453 号；Chung に発行された米国特許第 3,440,135 号；Lash らに発
行された米国特許第 4,935,022 号；Herron らに発行された米国特許第 4,889,5
95 号；Shaw らに発行された米国特許第 3,819,470 号；Steijer らに発行され
た米国特許第 3,658,613 号；及び Graef らに発行された米国特許第 4,853,086
号（これらは全て、参照することによりそれらの全体が本明細書に明白に組み
込まれる）を参照。セルロース繊維は、ポリカルボン酸を含むカルボン酸架橋剤
によって架橋されてもいる。米国特許第 5,137,537 号；第 5,183,707 号；及び
第 5,190,563 号には、少なくとも３つのカルボキシル基を含むＣ₂−Ｃ₉ポリカ
ルボン酸（例えば、クエン酸及びオキシジコハク酸）の架橋剤としての使用が記
述されている。

【００３１】適切な尿素ベースの架橋剤には、メチロール化尿素、メチロール化環状尿素、
メチロール化低級アルキル環状尿素、メチロール化ジヒドロキシ環状尿素、ジヒ
ドロキシ環状尿素、及び低級アルキル置換環状尿素が含まれる。特に好ましい尿
素ベースの架橋剤には、ジメチルジヒドロキシエチレン尿素（ＤＭｅＤＨＥＵ、
１，３−ジメチル−４，５−ジヒドロキシ−２−イミダゾリジノン）、ジメチロ
ールジヒドロキシエチレン尿素（ＤＭＤＨＥＵ、１，３−ジヒドロキシメチル−
４，５−ジヒドロキシ−２−イミダゾリジノン）、ジメチロール尿素（ＤＭＵ、
ビス［Ｎ−ヒドロキシメチル］尿素）、ジヒドロキシエチレン尿素（ＤＨＥＵ、
４，５−ジヒドロキシ−２−イミダゾリジノン）、及びジメチロールエチレン尿
素（ＤＭＥＵ、１，３−ジヒドロキシメチル−２−イミダゾリジノン）が含まれ
る。

【００３２】適切なポリカルボン酸架橋剤には、クエン酸、酒石酸、リンゴ酸、コハク酸、
グルタル酸、シトラコン酸、イタコン酸、酒石酸モノコハク酸、及びマレイン酸
が含まれる。他のポリカルボン酸架橋剤には、ポリマー性ポリカルボン酸、例え
ば、ポリ（アクリル酸）、ポリ（メタクリル酸）、ポリ（マレイン酸）、ポリ（
メチルビニルエーテル−コマレエート）共重合体、ポリ（メチルビニルエーテル
−イタコネート）共重合体、アクリル酸の共重合体、及びマレイン酸の共重合体
が含まれる。ポリマー性ポリカルボン酸架橋剤、例えば、ポリアクリル酸ポリマ
ー、ポリマレイン酸ポリマー、アクリル酸の共重合体、及びマレイン酸の共重合
体の使用は、１９９７年１２月１２日に出願され、Weyerhaeuser Company に譲
渡されている米国特許出願 08/989,697 号に記載されている。架橋剤の混合物も
しくは配合物を用いることもできる。

【００３３】架橋剤は、架橋剤とセルロース繊維との結合反応を促進するため、触媒を含む
ことができる。適切な触媒には、酸性塩、例えば、塩化アンモニウム、硫酸アン
モニウム、塩化アルミニウム、塩化マグネシウム、及びリン含有酸のアルカリ金
属塩が含まれる。

【００３４】限定と解釈されるべきではないが、繊維の前処理の例には界面活性剤又は繊維
の表面化学を改変する他の液体の適用が含まれる。他の前処理には、抗菌剤、色
素、染料及び高密度化剤もしくは柔軟剤の組み込みが含まれる。他の化学物質、
例えば、熱可塑性樹脂及び熱硬化性樹脂で前処理した繊維も用いることができる
。前処理の組み合わせも用いることができる。同様の処理は、複合体の形成後に
処理後プロセスにおいて適用することもできる。

【００３５】当該技術分野において公知の粒子結合剤及び／又は高密度化／柔軟助剤で処理
したセルロース繊維も本発明に従って用いることができる。粒子結合剤は他の材
料、例えば、セルロース繊維超吸収性ポリマー等をセルロース繊維に付着させる
役目を果たす。適切な粒子結合剤及び／又は高密度化／柔軟助剤で処理したセル
ロース繊維並びにそれらをセルロース繊維と合わせるためのプロセスは以下の米
国特許に開示されている：（１）"Polymeric Binders for Binding Particles t
o Fibers" と題する米国特許第 5,543,215 号；（２）"Non-Polymeric Organic
Binders for Binding Particles to Fibers" と題する米国特許第 5,538,783 号
；（３）"Wet Laid Fiber Sheet Manufacturing With Reactivatable Binders f
or Binding Particles to Binders" と題する米国特許第 5,300,192 号；（４）
"Method for Binding Particles to Fibers Using Reactivatable Binders" と
題する米国特許第 5,352,480 号；（５）"Particle Binders for High-Bulk Fib
ers" と題する米国特許第 5,308,896 号；（６）"Particle Binders that Enhan
ce Fiber Densification" と題する米国特許第 5,589,256 号；（７）"Particle
Binders" と題する米国特許第 5,672,418 号；（８）"Particle Binding to Fi
bers" と題する米国特許第 5,607,759 号；（９）"Binders for Binding Water
Soluble Particles to Fibers" と題する米国特許第 5,693,411 号；（１０）"P
article Binders" と題する米国特許第 5,547,745 号；（１１）"Particle Bind
ing to Fibers" と題する米国特許第 5,641,561 号；（１２）"Particle Binder
s for High-Bulk Fibers" と題する米国特許第 5,308,896 号；（１３）"Polyet
hylene Glycol as a Binder Material for Fibers" と題する米国特許第 5,498,
478 号；（１４）"Fibrous Product for Binding Particles" と題する米国特許
第 5,609,727 号；（１５）"Reactivatable Binders for Binding Particles to
Fibers" と題する米国特許第 5,571,618 号；（１６）"Particle Binders for
High Bulk Fibers" と題する米国特許第 5,447,977 号；（１７）"Absorbent Ar
ticles Containing Binder Carrying High Bulk Fibers" と題する米国特許第 5
,614,570 号；（１８）"Binder Treated Fibers" と題する米国特許第 5,789,32
6 号；及び（１９）"Particle Binders" と題する米国特許第 5,611,885 号（全
て参照することにより本明細書に明白に組み込まれる）。

【００３６】天然繊維に加えて、ポリマー繊維、例えば、ポリオレフィン、ポリアミド、ポ
リエステル、ポリビニルアルコール、及びポリビニルアセテート繊維を含む合成
繊維を吸収性複合体中に用いることもできる。適切なポリオレフィン繊維にはポ
リエチレン及びポリプロピレン繊維が含まれる。適切なポリエステル繊維にはポ
リエチレンテレフタレート繊維が含まれる。他の適切な合成繊維には、例えば、
ナイロン繊維が含まれる。吸収性複合体は天然及び合成繊維の組み合わせを含む
ことができる。

【００３７】一実施態様においては、吸収性複合体は木材パルプ繊維（例えば、Weyerhaeus
er 名称ＮＢ４１６）及び架橋セルロース繊維（例えば、Weyerhaeuser 名称ＮＨ
Ｂ４１６）を含む。木材パルプ繊維は、そのような組み合わせにおいて、繊維の
総重量を基準にして約１０ないし約８５重量パーセントの量存在する。

【００３８】吸収性物品に組み込まれたとき、網状吸収性複合体は取得液体の貯蔵層として
の役目を果たす。取得液体を効率的に保持するため、吸収性複合体は吸収性材料
を含む。本明細書で用いられる場合、「吸収性材料」という用語は、液体を吸収
し、かつ、一般には、複合体のセルロース繊維成分よりも大きな吸収能力を有す
る材料を指す。好ましくは、吸収性材料は水膨潤性であり、一般には、生理食塩
水（例えば、０．９パーセント生理食塩水）中でその重量の少なくとも約５倍、
望ましくは約２０倍、好ましくは約１００倍以上を吸収することが可能な水不溶
性ポリマー材料である。吸収性材料は、この方法において複合体の形成に利用さ
れる分散媒体中で膨潤可能である。一実施態様においては、吸収性材料は未処理
であり、かつ分散媒体中で膨潤可能である。別の実施態様においては、吸収性材
料は、複合体の形成プロセスの間水の吸収に抵抗する被覆吸収性材料である。

【００３９】複合体中に存在する吸収性材料の量は、一般には、その複合体の意図する用途
に応じて変化し得る。吸収性物品中に存在する吸収性材料、例えば、乳児のオム
ツ用の吸収性コアの量は、複合体の総重量を基準にして約５ないし約６０重量パ
ーセント、好ましくは約３０ないし約５０重量パーセントの量で複合体中に適切
に存在する。

【００４０】吸収性材料には、天然材料、例えば、寒天、ペクチン、及びグアールガム、並
びに合成材料、例えば、合成ヒドロゲルポリマーが含まれ得る。合成ヒドロゲル
ポリマーには、例えば、とりわけ、カルボキシメチルセルロース、ポリアクリル
酸のアルカリ金属塩、ポリアクリルアミド、ポリビニルアルコール、エチレン無
水マレイン酸共重合体、ポリビニルエーテル、ヒドロキシプロピルセルロース、
ポリビニルモルホリノン、ビニルスルホン酸のポリマー及び共重合体、ポリアク
リレート、ポリアクリルアミド、並びにポリビニルピリジンが含まれる。一実施
態様においては、吸収性材料は超吸収性材料である。本明細書で用いられる場合
、「超吸収性材料」は、膨潤及び含水ゲル（すなわち、ヒドロゲル）の形成によ
って大量の流体を吸収することが可能であるポリマー材料を指す。大量の流体を
吸収することに加えて、超吸収性材料は適度の圧力下で相当量の体液を保持する
こともできる。

【００４１】超吸収性材料は、一般には、３つのクラスに入る：デンプングラフト共重合体
、架橋カルボキシメチルセルロース誘導体、及び修飾親水性ポリアクリレート。
このような吸収性ポリマーの例には、加水分解デンプン−アクリロニトリルグラ
フト共重合体、中和デンプン−アクリル酸グラフト共重合体、ケン化アクリル酸
エステル−ビニルアセテート共重合体、加水分解アクリロニトリル共重合体もし
くはアクリルアミド共重合体、修飾架橋ポリビニルアルコール、中和自己架橋ポ
リアクリル酸、架橋ポリアクリレート塩、カルボキシル化セルロース、及び中和
架橋イソブチレン−無水マレイン酸共重合体が含まれる。

【００４２】超吸収性材料は商業的に入手可能であり、例えば、バージニア州 Clariant of
Portsmouth 製のポリアクリレート。これらの超吸収性ポリマーは様々なサイズ
、形態、及び吸収特性で納入される（Clariant からＩＭ３５００及びＩＭ３９
００の商品名で入手可能）。他の超吸収性材料が商標ＳＡＮＷＥＴ（Sanyo Kase
i Kogyo Kabushiki Kaisha が供給）、及びＳＸＭ７７（Stockhausen of Greens
boro、ノースカロライナ州が供給）で市販されている。他の超吸収性材料が米国
特許第 4,160,059 号；米国特許第 4,676,784 号；米国特許第 4,673.402 号；
米国特許第 5,002,814 号；米国特許第 5,057,166 号；米国特許第 4.102,340
号；及び米国特許第 4,818,598 号（全て、参照することにより本明細書に明白
に組み込まれる）に記載されている。超吸収性材料が組み込まれたオムツのよう
な製品が米国特許第 3,699,103 号及び米国特許第 3.670,731 号に記載されてい
る。

【００４３】吸収性複合体において有用である適切な超吸収性材料には、超吸収性粒子及び
超吸収性繊維が含まれる。一実施態様において、吸収性複合体は、複合体の製造のために比較的ゆっくり
と膨潤し、なおかつその複合体又はその複合体を含むあらゆる構築体の吸収性に
悪影響を与えないように許容し得る速度で膨潤する超吸収性材料を含む。一般に
は、吸収性材料が小さいほどより迅速に液体を吸収する。

【００４４】吸収性複合体は湿潤強度作用物質を含むことができる。湿潤強度作用物質は吸
収性複合体の強度を増加させ、複合体の湿潤統合性を高める。複合体の湿潤強度
を増加させることに加えて、湿潤強度作用物質は複合体の繊維マトリックスにお
ける吸収性材料、例えば、超吸収性材料の結合を補助することができる。

【００４５】適切な湿潤強度作用物質には、窒素含有基（例えば、アミノ基）を有するカチ
オン性修飾デンプン、例えば、National Starch and Chemical Corp.、Bridgewa
ter、ＮＪから入手可能なもの；ラテックス；湿潤強度樹脂、例えば、ポリアミ
ド−エピクロロヒドリン樹脂（例えば、Kymene（登録商標）５５７ＬＸ、Hercul
es, Inc.、Wilmington、ＤＥ）、ポリアクリルアミド樹脂（例えば、１９７１年
１月１９日に Coscia らに発行された米国特許第 3,556,932 号に記載；また、
例えば、American Cyanamid Co.、Stanford、ＣＴにより商品名 Parez（商標名
）631 NC で市販されている商業的に入手可能なポリアクリルアミドも）；尿素
ホルムアルデヒド及びメラミンホルムアルデヒド樹脂、並びにポリエチレンイミ
ン樹脂が含まれる。製紙分野において利用され、かつ、一般に本発明において適
用可能である湿潤強度樹脂に関する一般的な考察は、TAPPI monograph series N
o. 29, "Wet Strength in Paper and Paperboard", Technical Association of
the Pulp and Paper Industry（New York, 1965）に見出すことができる。

【００４６】一般には、湿潤強度作用物質は組成物中に、複合体の総重量を基準にして約０
．０１ないし約２重量パーセント、好ましくは約０．１ないし約１重量パーセン
ト、より好ましくは約０．３ないし約０．７重量パーセントの量存在する。好ま
しい実施態様において、複合体の形成において有用な湿潤強度作用物質は Hercu
les, Inc. から Kymene（登録商標）の名称で商業的に入手可能なポリアミド−
エピクロロヒドリン樹脂である。本発明に従って形成される吸収性複合体の湿潤
及び乾燥引張り強さは、一般には、湿潤強度作用物質の量の増加に伴って増加す
る。代表的な複合体の引張り強度が実施例７に記載されている。

【００４７】吸収性複合体は、一般には、約５０ないし約１０００ｇ／ｍ²、好ましくは約
２００ないし約８００ｇ／ｍ²の基本重量を有する。一実施態様において、吸収
性複合体は約３００ないし約６００ｇ／ｍ²の基本重量を有する。吸収性複合体
は、一般には、約０．０２ないし約０．７ｇ／ｃｍ³、好ましくは約０．０４な
いし約０．３ｇ／ｃｍ³の密度を有する。一実施態様において、吸収性複合体は
約０．１５ｇ／ｃｍ³の密度を有する。

【００４８】一実施態様においては、吸収性複合体は高密度化複合体である。高密度化複合
体の製造において有用な高密度化法は当業者に公知である。例えば、米国特許第
5,547,541 号及び１９９７年５月２１日に出願され、"Softened Fibers and Me
thods of Softening Fibers," と題する、Weyerhaeuser Company に譲渡されて
る特許出願 08/859,743 号（両者とも、参照することにより本明細書に明白に組
み込まれる）を参照。乾燥後高密度化吸収性網状貯蔵複合体は、一般には、約０
．１ないし約０．５ｇ／ｃｍ³、好ましくは約０．１５ｇ／ｃｍ³の密度を有する
。乾燥前高密度化を用いることもできる。一実施態様においては、加熱もしくは
室温カレンダー・ロール法のいずれかによって吸収性複合体を高密度化する。例
えば、米国特許第 5,252,275 号及び第 5,324,575 号（両者とも、参照すること
により本明細書に明白に組み込まれる）を参照のこと。

【００４９】網状吸収性複合体の組成は、それを組み込むことができる所望の最終製品の要
求に適応するように変化させることができる。一実施態様において、吸収性複合
体は、その複合体の総重量を基準にして約６０重量パーセントのセルロース繊維
（約４８重量パーセントの木材パルプ繊維及び約１２重量パーセントの架橋セル
ロース繊維）、約４０重量パーセントの吸収性材料（例えば、超吸収性粒子）、
及び約０．５重量パーセントの湿潤強度作用物質（例えば、ポリアミド−エピク
ロロヒドリン樹脂、Kymene（登録商標）、繊維１トン当たり約１０ポンドの樹脂
）を含む。

【００５０】網状吸収性複合体はパルプ処理技術分野における通常の技術を有する者に公知
のウェットレイド及びフォーム法によって形成することができる。ウェットレイ
ド法の代表例は、１９９４年４月５日発行の "Wetlaid Fiber Sheet Manufactur
ing with Reactivatable Binders for Binding Particles to Fibers" と題する
米国特許第 5,300,192 号（参照することにより本明細書に明白に組み込まれる
）に記載されている。ウェットレイド法は標準的な教科書、例えば、Casey, PUL
P AMD PAPER, 2nd edition, 1960, Volume II, Chapter VIII - Sheet Formatio
n にも記載されている。複合体の形成において有用である代表的なフォーム法は
当該技術分野において公知であり、これには、Wiggins Teape に譲渡されており
、かつ発泡水性繊維懸濁液からの繊維材料の形成に関する米国特許第 3,716,449
号；第 3,839,142 号；第 3,871,952 号；第 3,937,273 号；第 3,938,782 号
；第 3,947,315 号；第 4,166,090 号；第 4,257,754 号；及び第 5,215,627 号
、並びにラドフォーム法（Radfoam process）を記載する "The Use of an Aque
ous Foam as a Fiber-Suspending Medium in Quality Papermaking," Foams, Pr
oceedings of a Symposium organized by the Society of Chemical Industry,
Colloid and Surface Chemistry Group, R.J. Akers, Ed., Academic Press, 19
76（全て、参照することにより本明細書に明白に組み込まれる）に記載される
ものが含まれる。

【００５１】これらの方法においては、複合体を形成する間に吸収性材料を複合体に組み込
む。一般には、網状吸収性複合体を形成するための方法は、その複合体の成分を
分散媒体（例えば、水性媒体）中で組み合わせてスラリーを形成し、次にそのス
ラリーを有孔支持体（例えば、フォーミング・ワイヤ（forming wire））上に堆
積させ、脱水して湿潤複合体を形成することを含む。この湿潤複合体を乾燥させ
ることで網状複合体が得られる。

【００５２】上述のように、網状複合体は分散媒体中の繊維、吸収性材料、及び、場合によ
っては、湿潤強度作用物質から調製する。この方法の一実施態様においては、繊
維、吸収性材料、及び湿潤強度作用物質を分散媒体中で直接組み合わせることに
よってスラリーを形成する。別の実施態様においては、まず繊維及び湿潤強度作
用物質を分散媒体中で組み合わせて繊維スラリーを得、次に、第２工程において
、そこに吸収性材料を添加することによってスラリーを調製する。さらに別の態
様においては、繊維スラリーを吸収性材料を含む第２スラリーと合わせ、次に合
わせたスラリーを支持体上に堆積させる。その代わりに、個々のスラリー、例え
ば、繊維スラリー及び吸収性材料を含むスラリーを、分割ヘッドボックス（divi
ded headbox）、例えば、２種類のスラリーを支持体上に同時に堆積させるツィ
ン・スライス・ヘッドボックス（twin slice headbox）を用いることによって有
孔支持体上に堆積させることができる。

【００５３】一実施態様においては、分散媒体中に複合体の成分を含むスラリー（１種類も
しくは複数種類）を有孔支持体上に堆積させる。ひとたび支持体上に堆積したら
、堆積した繊維スラリーから分散媒体を排出し始める。堆積した繊維スラリーか
らの分散媒体の除去（例えば、脱水）は、例えば、熱、圧力、真空、及びそれら
の組み合わせを適用することによって継続し、それにより湿潤複合体の形成が生
じる。

【００５４】湿潤複合体を乾燥させることにより、最終的に網状吸収性複合体を製造するこ
とができる。乾燥することで残留する分散媒体が除去され、所望の含水量を有す
る吸収性複合体を得ることができる。一般には、複合体は、その複合体の総重量
の約２０パーセント未満の含水量を有し、一実施態様においては、約６ないし約
１０重量パーセントの範囲の含水量を有する。適切な複合体乾燥法には、例えば
、乾燥缶、エア・フロートの使用、及びエア・ドライヤーによるものが含まれる
。パルプ及び製紙産業において公知である他の乾燥法及び装置を用いることもで
きる。乾燥温度、圧力、及び時間は用いられる機器及び方法に典型的なものであ
り、パルプ及び製紙産業の当業者に公知である。網状吸収性複合体を形成するた
めの代表的なウェットレイド法が実施例１に記載されている。

【００５５】フォーム法については、繊維スラリーは界面活性剤をさらに含むフォーム分散
液である。適切な界面活性剤には当該技術分野において公知のイオン性、非イオ
ン性、及び両性界面活性剤が含まれる。網状吸収性複合体を形成するための代表
的なフォーム法が実施例２に記載されている。

【００５６】有孔支持体上に吸収性複合体の成分を堆積させ、続いて脱水することで、水を
吸収し、その結果サイズが膨潤していてもよい吸収性材料を含む湿潤複合体が形
成される。水膨潤吸収性材料を含む湿潤複合体を支持体上に分配し、そこから水
（すなわち、分散媒体）を除去して湿潤複合体を乾燥させることができる。乾燥
させることで水膨潤吸収性材料の脱水及びサイズの減少が生じ、それにより複合
体中に吸収性材料を取り巻く空隙が創出される。

【００５７】これらの方法において、吸収性材料は、好ましくは分散媒体中のその重量の約
２０倍未満、より好ましくは約１０倍未満、さらにより好ましくは分散媒体中の
その重量の約５倍未満を吸収する。

【００５８】フォーム法は幾つかの理由で吸収性複合体の形成に有利である。一般には、フ
ォーム法は比較的低い密度及び比較的高い引張り強さの両者を有する繊維ウェブ
をもたらす。実質的に同じ成分を含んでなるウェブについては、フォーム形成ウ
ェブは、一般に、エア・レイド（air-laid）ウェブよりも大きく、かつウェット
レイド・ウェブよりも小さい密度を有する。同様に、フォーム形成ウェブの引張
り強さはエア・レイド・ウェブよりも実質的に大きく、かつウェットレイド・ウ
ェブの強さに近接する。また、フォーム形成技術を用いることで、細孔及び空隙
のサイズ、最大化しようとする空隙のサイズ、繊維の配向及び均一な分布、並び
に複合体への広範囲の材料（例えば、ウェットレイド法に容易に組み込むことが
できない長繊維及び合成繊維）の組み込みをより良好に制御することが可能とな
る。

【００５９】組み立てのため、網状吸収性複合体をフォーム法、好ましくは Ahlstrom Comp
any（ヘルシンキ、フィンランド）による方法で形成することができる。この方
法は望ましい性能特性を有する製品を生成しながらも望ましい製造効率を含む。

【００６０】代表的なウェットレイド及びフォーム法による網状吸収性複合体の形成が、そ
れぞれ、実施例１及び２に記載されている。代表的な網状吸収性複合体の吸収特
性（すなわち、再湿潤、取得時間、液体分布、乾燥強度、及び弾性）は実施例３
及び４に記載されている。代表的な吸収性複合体の吸い上げ及び液体分布は、そ
れぞれ、実施例５及び６に記載されている。本発明に従って形成される代表的な
複合体の引張り強さは実施例７に記載されている。代表的なウェットレイド及び
フォーム形成複合体の柔軟性（すなわち、テーバー剛度（Taber stiffness））
は実施例８に記載されている。

【００６１】例えば、液体の取得及び分配速度並びに吸収能力を含む吸収性複合体の性能特
性に影響を及ぼす変数の１つは複合体中の吸収性材料の膨潤の程度である。これ
らの方法は吸収性材料の膨潤の制御及び変動を考慮に入れている。吸収性材料の
膨潤は、一般には、その架橋の程度（例えば、表面及び内部架橋）及びその吸収
性材料によって吸収される水の量に依存する。膨潤の程度は、吸収性材料のタイ
プ、水性環境（例えば、分散媒体及び湿潤複合体）における吸収性材料の濃度、
及び吸収性材料がそのような環境と接触したままでいる期間を含む幾つかの要素
に依存する。一般には、水性媒体中の吸収性材料の濃度が低いほど、及び接触時
間が長いほど、吸収性材料の膨潤は大きくなる。吸収性材料の膨潤は吸収剤を冷
水中に分散させることによって最小化することができる。

【００６２】一般には、吸収性材料の初期膨潤が大きいほど空隙容積が大きくなり、したが
って、生じる吸収性複合体の密度は低くなる。複合体の空隙容積が大きいほどそ
の液体取得速度は速くなり、及び、一般に、複合体の吸収能力が大きくなる。

【００６３】上述のように、複合体の空隙は吸収性材料の水和及び膨潤（すなわち、湿潤複
合体の形成の間）並びにそれに続く吸収性材料の脱水及びサイズの減少（すなわ
ち、湿潤複合体の乾燥の間）によって形成される。最終的に、複合体の密度は湿
潤複合体の形成の間にその吸収性材料が液体を吸収し、かつ膨潤する程度、並び
に膨潤吸収性材料が組み込まれている湿潤複合体の乾燥の条件及び程度に依存す
る。湿潤複合体の形成の間に吸収性複合体によって吸収される水は湿潤複合体を
乾燥させることによって吸収性材料から除去され、それによりサイズが減少する
。膨潤吸収性材料を脱水することで、繊維複合体中の空隙の幾つかが規定される
。

【００６４】網状吸収性複合体は、吸収性コア又は貯蔵層として、例えばオムツ又は女性用
ケア製品を含む吸収性物品に組み込むことができる、吸収性複合体は単独で用い
ることができ、又は、図１０及び１１に示されるように、１つ以上の他の層と組
み合わせて用いることができる。図１０において、吸収性複合体１０は上部取得
層２０と組み合わせて貯蔵層として用いられている。図１１に示されるように、
所望であれば、第３層３０（例えば、分配層）を吸収性複合体１０及び取得層２
０と共に用いることもできる。

【００６５】吸収性複合体から様々な適切な吸収性物品を製造することができる。最も一般
的なものには、吸収性消費者製品、例えば、オムツ、女性用ナプキンのような女
性用衛生製品、成人失禁用製品が含まれる。例えば、図１２Ａを参照すると、吸
収性物品３８は複合体１０，液体透過性フェーシング・シート２２及び液体不透
性バッキング・シート２４を含む。図１２Ｂを参照すると、吸収性物品４０は吸
収性複合体１０及びオーバーレイ取得層２０を含む。液体透過性フェーシング・
シート２２は取得複合体２０の上層をなし、液体不透性バッキング・シート２４
は吸収性複合体１０の下層をなす。吸収性複合体は、例えば、オムツにおいて用
いるのに有利な液体吸収性能をもたらす。吸収性複合体の網状構造は流体輸送及
び複数回の湿潤における吸収を補助する。複合体が組み込まれ、かつオムツ又は
失禁用製品としての使用に適する吸収性物品については、それらの物品はレッグ
・ギャザーをさらに含むことができる。

【００６６】図１２Ａ及び１２Ｂにおける構築体は典型的な吸収性物品、例えば、オムツ又
は女性用ナプキンを例示するために示される。当業者は本明細書で教示される概
念を用いて様々な異なる構築体を作製することができるであろう。例である、成
人失禁用吸収性構造の典型的な構成が図１３に示されている。物品５０はフェー
シング・シート２２、取得層２０、吸収性複合体１０、及びバッキング・シート
２４を含む。フェーシング・シート２２は液体に対して透過性であり、これに対
してバッキング・シート２４は液体に対して不透性である。この構成においては
、極性繊維材料を含んでなる液体透過性織物２６は吸収性複合体１０と取得層２
０との間に位置する。

【００６７】図１４を参照すると、別の吸収性物品はフェーシング・シート２２、取得層２
０、中間層２８、吸収性複合体１０、及びバッキング・シート２４を含む。中間
層２８は、例えば、高密度化繊維材料、例えば、物品の形成に先立って組み合わ
されるセルロースアセテート及びトリアセチンの組み合わせを有する。したがっ
て、中間層２８を吸収性複合体１０及び取得層２０の両者に結合させ、吸収性複
合体及び取得層が互いに結合していないものよりも統合性がかなり高い吸収性物
品を形成することができる。層２８の親水性は、層１０、２８、及び２０の間に
親水性勾配が生じるような方法で調整することができる。

【００６８】網状吸収性複合体はオムツのような吸収性物品における液体管理層として組み
込むこともできる。そのような物品においては、複合体を貯蔵コアもしくは層と
組み合わせて用いることができる。この組み合わせにおいて、液体管理層は貯蔵
層の頂部表面積よりも小さいか、同じサイズであるか、又はそれよりも大きい頂
部表面積を有することができる。網状吸収性複合体を貯蔵層と組み合わせて組み
込む代表的な吸収性構築体が図１５に示されている。図１５を参照すると、吸収
性構築体７０は網状複合体１０及び貯蔵層７２を含む。貯蔵層７２は、好ましく
は、吸収性材料を含む繊維層である。この貯蔵層は、エアレイド、ウェットレイ
ド、及びフォーム形成法を含むあらゆる方法によって形成することができる。貯
蔵層は網状複合体であり得る。

【００６９】取得層は網状複合体及び貯蔵層と組み合わせることができる。図１６は、複合
体１０及び貯蔵層７２に被さる取得層２０を有する吸収性構築体８０を示す。構
築体８０は、図１７に示される構築体９０をもたらすため、中間層７４をさらに
含むことができる。中間層７４は、例えば、織物層、不織層、エアレイドもしく
はウェットレイド・パッド、又は網状複合体であり得る。

【００７０】構築体７０、８０、及び９０を吸収性物品に組み込むことができる。一般には
、図１８−２０に示される吸収性物品１００、１１０、及び１２０は、それぞれ
、液体透過フェーシング・シート２２、液体不透性バッキング・シート２４、並
びに構築体７０、８０、及び９０を含む。このような吸収性物品においては、フ
ェーシング・シートをバッキング・シートに接合する。

【００７１】別の実施態様においては、本発明に従って形成される網状吸収性複合体は繊維
層をさらに含む。この実施態様においては、複合体は網状コア及びこのコアの外
部フェーシング面に隣接する繊維層を含む。この繊維層は網状コアと一体に形成
されて単一の吸収性複合体を形成する。本明細書で用いられる場合、「一体に形
成される」という用語は、複合体を単一構造としてもたらす形成プロセスにおい
て製造された２つ以上の層を有する複合体を指す。一般には、この層は複合体の
外部フェーシング面（すなわち、上面及び／又は下面）と同一の広がりを有する
。好ましくは、この複合体はコアの外部フェーシング面の各々に隣接する第１及
び第２層（すなわち、これらの層はコアの対向する表面と同一の広がりを有する
）を含む。繊維層を有する代表的な吸収性複合体が図２１Ａに示されており、複
数の繊維層を有する代表的な複合体が図２１Ｂに示されている。図２１Ａを参照
すると、吸収性複合体１３０は網状コア１０及び層１３２を含み、図２１Ｂに示
されるように、複合体１４０は網状コア１０、中間層１３２及び１３４を含む。
上述のように、コア１０は空隙１４を規定する繊維領域１２を含む繊維マトリッ
クスであり、空隙のうちの幾つかは吸収性材料１８を含む。

【００７２】この実施態様において、本発明は２つ以上の層を含む単一構造である吸収性複
合体を提供する。「単一」という用語は、隣接する層が移行帯を介して一体に接
続して緊密な液通状態にある隣接層を有する構造をもたらす複合体の構造を指す
。図２１Ａを参照すると、表面層１３２が移行帯を介してコア層１０に一体に接
続する。同様に、図２１Ｂを参照すると、層１３２及び１３４が移行帯を介して
コア層１０に各々一体に接続する。

【００７３】この複合体においては、移行帯が複合体の層を分離する。この移行帯の性質は
複合体毎に、及び複合体内の層毎に異なり得る。移行帯は特定の複合体の性能要
求を満足するように設計することができる。一般には、移行帯は隣接層に一体に
接続し、層間の緊密な液通に対する備えを有する。移行帯は１つの層から隣接層
にまで広がる繊維を含む。隣接層に対して、移行帯は第１層から第２層まで広が
る繊維及び第２層から第１層まで広がる繊維を含む。

【００７４】複合体内での移行帯の厚みはその複合体に依存して大きく変化し得る。本発明
の吸収性複合体は比較的薄い移行帯を含むことができる。そのような薄い移行帯
を含む吸収性複合体は層間で材料組成のかなり急激な転移がある。その代わりに
、複合体は、１つの帯域から次への転移が複合体の比較的大きな厚みにわたって
生じる移行帯を含むことができる。このような実施態様においては、幾分広がっ
た組成勾配を生じる有意の程度まで各々の帯域の材料組成を混合する。

【００７５】複数の層を有する単一複合体及びそれらの形成方法は国際特許出願 PCT/US97/
22342 号、Unitary Stratified Composite、及び米国特許出願 09/326,213 号、
Unitary Absorbent System に記載されており、各々参照することによりそれら
の全体が本明細書に組み込まれる。

【００７６】複合体の層（１つもしくは複数）は繊維性であり、あらゆる適切な繊維又は上
記繊維の組み合わせであり得る。層の繊維組成は広範に変化し得る。この層は網
状コアの形成に用いられる繊維と同じであるか、又は異なる繊維から形成される
。この層は弾性繊維、マトリックス繊維、又は弾性及びマトリックス繊維の組み
合わせから形成することができる。この層は、湿潤又は乾燥強度作用物質を含む
ことができる。適切な層は単一の繊維タイプから形成することができ、例えば、
１００パーセントの木材パルプ繊維（例えば、ナンポウマツ繊維）を含んでなる
層。その代わりに、この層は繊維配合物、例えば、木材パルプ繊維及び架橋繊維
の８０：２０配合物、並びに合成配合物、並びに合成繊維及びセルロース繊維の
配合物から形成することができる。

【００７７】層の組成を変化させて所望の特徴を有する複合体を得ることができる。例えば
、高液体吸い上げ能力を有する層を得るため、層は好ましくは比較的高い木材パ
ルプ繊維含量を有する。したがって、液体分布については、層は好ましくはナン
ポウマツ繊維のような木材パルプ繊維を含んでなる。しかしながら、そのような
層は、木材パルプ繊維の含量が比較的少なく、かつ、例えば、より多量の架橋繊
維を含む同様の構成の層と比較して液体取得速度が低い。逆に、高い液体取得速
度を有する層を得るには、層は好ましくは比較的高い架橋もしくは合成繊維含量
を有する。しかしながら、その高い架橋繊維含量の結果として、そのような層は
含まれる架橋繊維が比較的少ない匹敵する層よりも液体の分布が小さい。液体の
取得のため、層は、好ましくは、約３０ないし約５０重量パーセントの架橋繊維
及び約５０ないし約７０重量パーセントのパルプ繊維を含むことができる。その
代わりに、高い液体取得速度を有する層は、セルロース繊維と組み合わせて、比
較的高い合成繊維含量（例えば、ＰＥＴ繊維又はＰＥＴ及び熱結合性繊維の配合
物）を有することもできる。場合によっては、１つもしくは両方の層が合成繊維
を含むことも可能である。

【００７８】複合体の層は統合された単一構造を得るために網状コアと共に形成されるため
、その複合体の全体的な特徴は個々のコア及び層成分を適切に選択することによ
って最適化することができる。複合体の性能をさらに最適化するため、第１及び
第２層の性質を選択的かつ独立に制御し、変化させることができる。第１及び第
２層の組成は同じである必要はない。これらの層は同じであるかもしくは異なる
繊維ファーニッシュ（fiber furnishes）から形成することができる。フォーム
法によって形成した組成物については、層の基本重量も独立に制御し、変化させ
ることができる。層の基本重量はコアの基本重量に対して変化させることもでき
る。フォーム法においては、繊維ファーニッシュを供給し、かつ形成支持体上に
堆積させる速度を調整することによって基本重量を変化させることができる。例
えば、特定のファーニッシュのポンプ速度を変化させることで複合体のその部分
の基本重量が効率的に制御される。したがって、一実施態様においては、吸収性
複合体は網状コア、中間第１及び第２層を含み、各々の層は異なる基本重量を有
する。層の基本重量はウェットレイド法によって形成される吸収性複合体につい
て変化させることもできる。

【００７９】この層は、ウェットレイド及びフォーム法により、網状コアと一体に形成する
ことができる。一般には、網状コア及び層を含む複合体は、コア及び層成分を含
む繊維スラリーを実質的に同時に堆積させることによって形成することができる
。２つ以上の繊維スラリーの形成支持体上への堆積は、例えば分割及び／又はマ
ルチスライス（multislice）ヘッドボックスを含む、当該技術分野において公知
の標準装置によって達成することができる。

【００８０】代表的な吸収性複合体は、例えばロトフォーマー（Rotoformer）、フォアドリ
ニア（Fourdrinier）、及びツィン・ワイヤー機を含む、従来の製紙機器を用い
て形成することができる。単一層を有する吸収性複合体はトロフォーマー及びフ
ォアドリニア機器によって形成することができ、２つの層を含む複合体はツィン
・ワイヤー機器によって形成することができる。ロトフォーマー機器を用いる吸
収性複合体の代表的な形成方法が図９に示されている。この方法によって形成さ
れる代表的な吸収性複合体の性能特性が図１０−１５に記載されている。ロトフ
ォーマー機器を用いて形成される吸収性複合体はワイヤー側繊維層を含む。層の
厚み及び全体的な複合体の構造は、吸収性材料を配送し、かつ吸収性材料を繊維
ストックと効率的に混合するヘッドボックス・スパージャーの位置によって制御
することができる。一般には、ロトフォーマー・ドラムでスパージャーが吸収性
材料を繊維ストックに導入する位置が深いほど生じる層は薄い。逆に、ドラムか
らより大きな距離で吸収性材料を繊維ストック内に導入することにより、比較的
厚い層を形成することができる。

【００８１】吸収性複合体はツィン・ワイヤー構成（すなわち、ツィン形成ワイヤー）を含
む装置及びプロセスによって形成することができる。複合体を形成するための代
表的なツィン・ワイヤー機器が図２２に示されている。図２２を参照すると、機
器２００はツィン形成ワイヤー２０２及び２０４を含み、その上に複合体の成分
が堆積する。基本的には、繊維スラリー１２４をヘッドボックス２１２に導入し
、ヘッドボックスの出口で形成ワイヤー２０２及び２０４上に堆積させる。真空
要素２０６及び２０８が、それぞれ、ワイヤー２０２及び２０４上に堆積した繊
維スラリーを脱水して部分的に脱水したウェブをもたらし、それがその機器のツ
ィン・ワイヤー部分から部分的に脱水されたウェブ１２６として排出される。ウ
ェブ１２６はワイヤー２０２に沿って移動を続け、かつさらなる真空要素２１０
によって脱水され続けて湿潤複合体１２０をもたらし、次にこれが乾燥手段２１
６によって乾燥されて複合体１０が得られる。

【００８２】吸収性材料は、所望の製品構成に応じて、このツィン・ワイヤ・プロセスの幾
つかの位置のうちのいずれか１つで繊維ウェブに導入することができる。図２２
を参照すると、吸収性材料は位置２、３、もしくは４又はウェブが少なくとも部
分的に脱水されているワイヤー２０２及び２０４に沿った他の位置で部分的に脱
水されたウェブに導入することができる。吸収性材料は、形成され、かつワイヤ
２０２及び／又は２０４に沿って移動する部分的に脱水されたウェブに導入する
ことができる。吸収性材料は、ワイヤーの幅方向を横切って側方に離れたノズル
によって部分的に脱水された繊維ウェブに注入することができる。これらのノズ
ルは吸収材料供給源に接続する。ノズルは、上述のように、様々な位置（例えば
、図２２における２、３、もしくは４）に位置することができる。例えば、図２
２を参照すると、ノズルは、ワイヤー２０２及び２０４上の部分的に脱水された
ウェブに吸収性材料を注入するため、位置２に位置することができる。

【００８３】吸収性材料を導入する位置に依存して、複合体を形成するためのツィン・ワイ
ヤー法は繊維層を有する複合体をもたらすことができる。この複合体は、その複
合体の外面と同一の広がりを有する繊維層を含むことができる。これらの繊維複
合体は、多層傾斜形成機又は区画化されたヘッドボックスを有するツィン・ワイ
ヤー形成機から形成することができる。これらの方法は、固有に設計された特性
を有し、かつ所望の特性を有する複合体を達成するための成分を含む層を有する
層状化複合体をもたらすことができる。

【００８４】例えば、層１３２を有する複合体１３０並びに層１３２及び１３４を有する複
合体１４０を機器２００によって形成することができる。層１３２及び１３４が
同じ成分を含む複合体については、単一の繊維ファーニッシュ１２４をヘッドボ
ックス２１２に導入する。異なる成分を含む層１３２及び１３４を有する複合体
を形成するためには、ヘッドボックス２１２は、異なる組成を有する繊維ファー
ニッシュ（例えば、１２４ａ、１２４ｂ、及び１２４ｃ）を導入するための１つ
以上のバッフル２１４を含む。このような方法においては、上部及び下部層を形
成して異なる成分を含め、かつ異なる基本重量及び特性を持たせることができる
。

【００８５】一実施態様においては、上述の成分を用いるフォーム形成法によって網状複合
体を形成する。フォーム形成法においては、複数の繊維スラリーから、複数の層
を有し、かつ吸収性材料を含む繊維ウェブを形成することができる。フォーム形
成法はツィン・ワイヤー形成機で実施することができる。

【００８６】この方法は、例えば３層を有する複合体を含む、様々な多層複合体をもたらす
ことができる。３層を有する代表的な複合体は、繊維（例えば、合成繊維、セル
ロース繊維、及び／又は結合剤繊維）から形成される第１層；繊維及び／又は他
の吸収性材料、例えば、超吸収性材料から形成される中間層；及び繊維から形成
される第３層を含む。本発明の方法は用途が広く、そのような複合体は相対的に
異なる別々の層を有することができるか、又は、その代わりに、層毎に漸進的移
行帯を有することができる。

【００８７】中間層を有する繊維ウェブを形成するための代表的な方法は、一般には、以下
の工程を含む：（ａ）水性分散媒体中に繊維及び界面活性剤を含む第１フォーム繊維スラリー
を形成する行程；（ｂ）水性分散媒体中に繊維及び界面活性剤を含む第２フォーム繊維スラリー
を形成する行程；（ｃ）第１通路内で第１有孔要素（例えば、形成ワイヤー）を移動させる行程
；（ｄ）第２通路内で第２有孔要素を移動させる行程；（ｅ）第１フォームスラリーを通過させて第１通路内を移動する第１有孔要素
と接触させる行程；（ｆ）第２フォームスラリーを通過させて第２通路内を移動する第２有孔要素
と接触させる行程；（ｇ）第３材料を、該第１又は第２有孔要素のいずれとも接触しないように該
第１及び第２フォームスラリーの間に通過させる行程；（ｈ）第１及び第２フォームスラリー並びに第３材料から、第１及び第２有孔
要素を通して該スラリーからフォーム及び液体を除去することによって繊維ウェ
ブを形成する行程。

【００８８】上述のように、この方法はツィン・ワイヤー形成機、好ましくは垂直形成機、
より好ましくは垂直下降流ツィン／ワイヤー形成機で適切に実施される。垂直形
成機においては、有孔要素の通路は実質的に垂直である。

【００８９】本発明の方法の実施において有用な代表的な垂直下降流ツィン・ワイヤー形成
機が図２３に示されている。図２３を参照すると、この形成機は、閉鎖第１端部
（頂部）、閉鎖第１及び第２側部並びに内部容積を備える形成機を有する垂直ヘ
ッドボックス組立体を含む。形成機の第２端部（底部）は、第１及び第２有孔要
素、２０２及び２０４、並びに形成ニップ２１３を移動することによって規定さ
れる。形成機の閉鎖第１端部、閉鎖第１及び第２側部、並びに第１及び第２有孔
要素によって規定される内部容積は、形成機の第１端部から第２端部に向かって
延びる内部構造２３０を含む。この内部構造は、それらの一方の側部に第１容積
２３２を、それらの他方の側部に第２容積２３４を規定する。形成機は、さらに
、第１繊維／フォームスラリーを第１容積に導入するための供給源２４２及び手
段２４３、第２繊維／フォームスラリーを第２容積に導入するための供給源２４
４及び手段２４５、並びに第３材料を内部構造に導入するための供給源２４６及
び手段２４７を含む。有孔要素を通して第１及び第２スラリーからフォームを除
去するための手段（例えば、吸引ボックス２０６及び２０８）もヘッドボックス
組立体に含まれる。

【００９０】この方法においては、ツィン・ワイヤー形成機は内部構造を通して少なくとも
第３材料を導入するための手段を含む。一般には、形成機の内部構造（すなわち、図２３における構造２３０）は、有
孔要素に対して、内部構造を通して導入される材料が第１及び第２有孔要素に直
接接触しないように配置される。したがって、材料は、スラリーが有孔要素と接
触し、それらのスラリーからのフォーム及び液体の除去が開始された後に、内部
構造を通して第１及び第２スラリーの間に導入される。このような構成は、超吸
収性材料の導入、及び第３材料が超吸収性材料含有スラリーである層状化構造の
形成に特に有用である。形成しようとする複合体の性質に依存して、第１及び第
２繊維／フォームスラリーは互いに、及び第３材料と同じであっても、異なって
いてもよい。

【００９１】有孔要素を通して第１及び第２スラリーからフォームを除去して有孔要素上に
ウェブを形成するための手段もヘッドボックス組立体に含まれる。フォームを除
去するための手段にはその目的のためのあらゆる通常の手段、例えば、吸引ロー
ラー、プレスローラー、又は他の通常の構造が含まれ得る。好ましい実施態様に
おいては、第１及び第２吸引ボックス組立体が与えられ、内部構造の有孔要素と
は反対側に設けられる（図２２及び２３におけるボックス２０６及び２０８を参
照）。

【００９２】複合体の屈曲性及び柔軟性は、複合体のパーソナルケア吸収性製品への組み込
みについて適合性を決定するための要素である。複合体の屈曲性は複合体の沿端
リング・クラッシュによって示すことができ、これは複合体を以下に記載される
ように圧縮するのに必要な力の尺度である。パーソナルケア吸収性製品に組み込
もうとする複合体については、適切なリング・クラッシュ値は約４００ないし約
１６００グラム／インチの範囲である。複合体の柔軟性は、複合体の沿端圧縮を
含む様々なパラメータによって示すことができる。沿端圧縮（ＥＣ）は、以下に
記載されるように複合体の基本重量によって補正した、複合体の圧縮に必要な力
である。パーソナルケア吸収性製品に適切に組み込もうとする複合体については
、複合体は約４００−１６００ｇの範囲のリング・クラッシュ値及び約３００な
いし約６００ｇｓｍの範囲の基本重量を有する。

【００９３】これらの複合体は、複合体の組成を調整することによって所望の屈曲性及び柔
軟性を達成する。複合体の屈曲性及び柔軟性は、複合体の成分の量及び比を調整
することによって調整、制御、及び最適化することができる。これらの複合体は
３種類の基本成分：（１）吸収性材料；（２）架橋セルロース繊維；及び（３）
マトリックス繊維を含む。一般には、複合体中の吸収性材料（例えば、超吸収性
材料）及び／又は架橋繊維の量及び／又は割合が増加することで複合体の屈曲性
及び柔軟性が増大する。逆に、複合体中のマトリックス繊維（例えば、パルプ繊
維）の量が増加することで、一般には、屈曲性及び柔軟性が減少する。

【００９４】適切な屈曲性及び柔軟性を有する本発明の代表的な複合体は、約３０ないし約
８０重量パーセントの吸収性材料、約１０ないし約５０重量パーセントの架橋繊
維、及び約５ないし約３０重量パーセントのマトリックス繊維を含む。

【００９５】一実施態様において、複合体は、その複合体の総重量を基準にして約４０ない
し約７０パーセント、好ましくは約６０重量パーセントの超吸収性材料；約２０
ないし約５０パーセント、好ましくは約３０重量パーセントの架橋繊維；及びそ
の複合体の総重量を基準にして約５ないし約２０パーセント、好ましくは約１０
重量パーセントのマトリックス繊維を含む。約５０重量パーセント未満の超吸収
性材料を含む複合体については、架橋繊維：マトリックス繊維の比は少なくとも
１：１であり、好ましくは約２：１であり得る。

【００９６】別の実施態様においては、複合体は約７０重量パーセントの超吸収性材料及び
約３０重量パーセントの繊維を含む。一実施態様において、繊維は、少なくとも
１：１、好ましくは少なくとも約２：１の架橋繊維：マトリックス繊維の比を有
するマトリックス繊維（例えば、ナンポウマツ）及び架橋繊維の配合物を含む。

【００９７】さらに好ましい実施態様においては、複合体は約０．５０ｍｍないし約１．０
ｍｍの範囲の平均粒径を有する超吸収性ポリマー粒子を含む。実施例１７−１９には、本発明に従って形成される代表的な吸収性複合体の組
成並びに屈曲性及び柔軟性が記載されている。実施例１７に記載される複合体は
ハンドシートとして形成され、実施例１８に記載される複合体はフォーム形成法
によってツィン・ワイヤ形成機で形成された。複合体の屈曲性及び柔軟性に対す
る超吸収性ポリマー粒子サイズの効果は実施例２０に記載されている。

【００９８】パーソナルケア吸収性製品への組み込みに適する屈曲性及び柔軟性を有するこ
とに加えて、本発明の複合体は有利な構造的統合性を示す。複合体の構造的統合
性は引張り強さで示すことができる。パーソナルケア吸収性製品における使用に
適する複合体は少なくとも約５０ｇ／ｉｎの湿潤引張り強さを有する。機械処理
のためには、適切な複合体は少なくとも約４５０ｇ／ｉｎの乾燥引っ張り強さを
有する。

【００９９】一般には、引張り強さが増大するに従って複合体のリング・クラッシュが増大
する。複合体の沿端リング・クラッシュと乾燥張力との相関が図３０にグラフで
示されており、これは乾燥張力の増加に従って沿端リング・クラッシュが劇的に
増加することを示す。複合体の基本重量と乾燥張力との間には相関がないように
見えるが、複合体の密度と乾燥張力との間にはいくらかの相関が存在する。

【０１００】本発明の代表的な複合体の引張り強さ及び沿端圧縮は実施例２１に示されてい
る。本発明の複合体は有利な流体特性を示す。この特性は、液体取得速度、吸い上
げ、及び再湿潤を含む様々な尺度によって示すことができる。代表的な複合体の
取得速度及び再湿潤、非抑制垂直吸い上げ高さ、及び鞍部取得速度（saddle acq
uisition rate）、分布、及び吸い上げ高さが実施例２２に記載されている。

【０１０１】本発明に従って形成される吸収性複合体は、吸収性コア又は貯蔵層として、オ
ムツのような吸収性物品に組み込むことができる。この複合体は単独で用いるこ
とができ、又は１つ以上の他の層、例えば、取得及び／又は分配層と組み合わせ
て有用な吸収性構築体を提供することができる。

【０１０２】網状コア及び繊維層を有する吸収性複合体が組み込まれた代表的な吸収性構築
体が図２４及び２５に示されている。図２４Ａを参照すると、構築体１５０は貯
蔵層として用いられる複合体１３０（すなわち、網状コア１０及び層１３２）を
上部取得層２０と組み合わせて含む。図２４Ｂは構築体１６０を示しており、こ
れは複合体１３０及び取得層２０を、取得層２０に隣接する層１３２と共に含む
。取得層２０及び複合体１４０を含む構築体１７０が図２４Ｃに示されている。

【０１０３】吸収性複合体及び取得層の組み合わせを含む上記構築体に加えて、さらなる構
築体は取得層と複合体との中間をなす分配層を含むことができる。図２５Ａは、
取得層２０と複合体１３０との間に位置する中間層３０（例えば、分配層）を有
する構築体１８０を示す。同様に、図２５Ｂ及び２５Ｃは、それぞれ、取得層２
０と複合体１３０及び１４０との中間をなす層３０を有する構築体１９０及び２
００を示す。

【０１０４】複合体１３０及び１４０並びに構築体１５０、１６０、１７０、１８０、１９
０、及び２００は吸収性物品に組み込むことができる。一般には、それぞれ図２
６Ａ−２６Ｃに示される吸収性物品２１０、２２０、及び２３０；それぞれ図２
７Ａ−２７Ｃに示される吸収性物品２４０、２５０、及び２６０；並びに、それ
ぞれ図２８Ａ−２８Ｃに示される吸収性物品２７０、２８０、及び２９０は、液
体透過性フェーシングシート２２、液体不透性バッキングシート２４、並びに、
それぞれ、複合体１３０、１４０、及び構築体１５０、１６０、１７０、１８０
、１９０、及び２００を含む。このような吸収性物品においては、フェーシング
シートはバッキングシートに接合する。

【０１０５】以下の例は説明のために示されるものであり、限定するものではない。

【０１０６】実施例実施例１網状吸収性複合体の形成：代表的なウェットレイド法この例では代表的な吸収性複合体を形成するためのウェットレイド法を説明す
る。

【０１０７】本発明に従って形成されるウェットレイド複合体は当業者に公知の標準ウェッ
トレイド装置を用いて調製する。約０．２５ないし３パーセントのコンシステン
シーを有する、水中の標準木材パルプ繊維及び架橋パルプ繊維（それぞれ、乾燥
複合体の総重量を基準にして４８及び１２重量パーセント）の混合物のスラリー
を形成する。コンシステンシーは、スラリーの総重量を基準にしてスラリー中に
存在する繊維の重量パーセントと定義される。次に、Kymene（登録商標）のよう
な湿潤強度作用物質（総複合体重量を基準にして０．５パーセント）を繊維混合
物に添加する。最後に、吸収性材料（乾燥複合体の総重量を基準にして４０重量
パーセント）をスラリーに添加し、スラリーを完全に混合した後、ワイヤーメッ
シュ上に広げて湿潤複合体を形成する。この湿潤複合体を総複合体重量を基準に
して約９ないし約１５重量パーセントの含水量まで乾燥させ、代表的な網状吸収
性複合体を形成する。

【０１０８】上述の通りに形成した複合体から、当業者に公知の乾燥前又は乾燥後高密度化
法により、様々な基本重量を有する吸収性複合体を調製することができる。

【０１０９】実施例２網状吸収性複合体の形成：代表的なフォーム法この例では代表的な吸収性複合体を形成するためのフォーム法を説明する。

【０１１０】研究室サイズの Waring 配合機に４Ｌの水及びパルプ繊維を加える。この混合
物を短時間配合する。次に、架橋セルロース繊維をパルプ繊維に添加し、少なく
とも１分配合して架橋繊維を開き、２種類の繊維の混合を達成する。生じた混合
物は０．０７ないし１２重量パーセントの固体を含み得る。

【０１１１】この混合物を容器に入れ、空気捕獲（air-entrapping）ブレードで数秒間配合
する。界面活性剤（Incronan 30、Croda, Inc.）を配合した混合物に添加する。
繊維のグラム当たり約１ｇの活性界面活性剤固体を添加する。その混合物を、上
昇するフォームからミキサーブレードの高さを徐々に引き上げながら配合する。
約１分後、混合を終了して超吸収剤を添加し、さらに１．５分間、一定のミキサ
ーブレード高で混合を再開する。生じたフォーム−繊維混合物は元の混合物の容
積の約３倍の容積を有する。

【０１１２】この混合物を、傾斜拡散プレートを有するシート型に急速に注ぎ入れる。混合
物を加えた後、プレートを型から取り除き、強力な真空を適用してフォーム−繊
維の高さを減少させる。視認できるフォームのほとんどが消失した後、真空を遮
断し、生じたシートを型から取り出して、形成ワイヤーに沿ってスリット・コー
チ（slit couch）上を送って過剰のフォーム及び水を除去する。

【０１１３】次に、このシートを乾燥オーブン内で乾燥させて水分を除去する。

【０１１４】実施例３代表的な網状吸収性複合体の取得時間この例においては、本発明に従って形成した代表的な網状吸収性複合体（複合
体Ａ）の取得時間を市販のオムツ（オムツＡ、Kimberly-Clark）と比較する。

【０１１５】試験は市販のオムツ（Kimberly-Clark）で行い、そこからコア及びサージ管理
層を取り外して周囲を用いた。試験オムツは吸収性複合体をこのオムツに挿入す
ることによって調製した。

【０１１６】この試験において用いる水溶液は National Scientific から商品名ＲＩＣＣ
Ａで入手可能な合成尿素である。この合成尿素は、（総重量を基準にして）重量
基準で１３５ｍｅｑ．／Ｌナトリウム、８．６ｍｅｑ．／Ｌカルシウム、７
．７ｍｅｑ．／Ｌマグネシウム、１．９４％尿素を含み、それに加えて他の成
分を含む生理食塩水である。

【０１１７】吸収性構造の試料は、その構造のコアの中心を決定し、液体適用位置用に前方
に１インチ測定し、その位置を“×”でマークすることによって調製した。試料
が調製できたら、まず試料をプラスチック・ベース（４３／４インチ×１９
１／４インチ）上に置き、次いでロート捕捉プレート（４インチ×４インチ・プ
ラスチックプレート）を試料の頂部に、プレートの穴の位置を“×”の上部に合
わせて配置した。次に、ドーナツ型ウェイト（１４００ｇ）をロート捕捉プレー
トの頂部に配置した後、ロート（４インチ径）を取り付けた。その後、１００ｍ
Ｌの合成尿素をロートに注ぎ入れ、液体がロートに最初に導入されたときから液
体が試料中に入ってロートの底部から消失するまでの時間を測定することによっ
て液体の取得を決定した。測定された時間は第１の液体押し寄せの取得時間であ
る。１分待機した後、第２の１００ｍＬをロートに加え、第２の押し寄せの取得
時間を測定した。さらに１分待機した後、３回目の取得を繰り返し、第３の押し
寄せの取得時間を得た。オムツＡ及び複合体Ａについての３回の連続する１００
ｍＬの液体の押し寄せの各々について秒表記で報告される取得時間が表１にまと
められている。

【０１１８】表１取得時間の比較

【０１１９】

【表１】

【０１２０】表１に示されるように、液体は、エア・レイド貯蔵コアを有する市販のオムツ
よりも吸収性複合体によってより迅速に取得される。これらの結果は、エア・レ
イド・コアがほぼ網状複合体と同様に迅速に液体を取得することがないことを示
す。また、市販のオムツは、連続する液体の押し寄せに対して特徴的な取得速度
の低下を示した。対照的に、本発明に従って形成した複合体は、連続する押し寄
せに対して液体を吸収し続けたことから、比較的一定の取得時間を維持した。重
要なことには、吸収性複合体は、市販のオムツの第１の押し寄せよりも実質的に
少ない（約４倍）第３の押し寄せの取得時間を示す。これらの結果は、一般には
通常のエア・レイド貯蔵コアと比較してウェットレイド複合体のより高い吸い上
げ能力及び毛細管網を反映し、特には網状吸収性複合体の高められた性能を反映
する。

【０１２１】実施例４代表的な網状吸収性複合体の取得時間及び再湿潤この例においては、本発明に従って形成した代表的な網状吸収性複合体（複合
体Ａ１−Ａ４と命名）の取得時間及び再湿潤を市販のオムツ（オムツＡ、Kimber
ly-Clark）と比較する。複合体Ａ１−Ａ４はそれらの複合体を乾燥させた方法に
よって異なる。

【０１２２】複合体中の超吸収性材料の量（重量パーセントＳＡＰ）及び各々の複合体の基
本重量を含む、試験した複合体の特定の特性が表２にまとめられている。試験は市販のオムツ（Kimberly-Clark）で行い、そこからコアを取り外して周
囲を用いた。試験オムツは試験複合体をこれらのオムツに挿入することによって
調製した。

【０１２３】取得時間及び再湿潤は以下に記載される複数投入再湿潤試験（multiple-dose
rewet test）に従って決定する。簡単に述べると、この複数投入再湿潤試験は、３回の液体適用の各々の後に吸
収性構造から放出される合成尿素の量、及び３回の液体投入の各々について製品
への吸い上げに必要な時間を測定する。

【０１２４】これらの試験において用いられる水溶液は National Scientific から表品名
ＲＩＣＣＡで入手可能な合成尿素であり、上で実施例１に記載される通りであっ
た。

【０１２５】構造のコアの中心を決定し、液体適用位置用に前方に１インチ測定してその位
置に“×”でマークすることにより、吸収性構造の予備秤量試料を試験用に調製
した。液体適用ロート（最小１００ｍＬ容量、流速５−７ｍＬ／ｓ）を“×”の
位置で試料の表面から４インチ上に配置した。試料を調製したところで試験を以
下のように行った。試料を、不織側を上にして、テーブルトップ上の液体適用ロ
ートの下で平らにした。ロートに一投入（１００ｍＬ）の合成尿素を充填した。
投入リング（dosing ring）（５／３２インチステンレス鋼、２インチＩＤ×３
インチ高）を試料にマークした“×”の上に置いた。合成尿素の第１投入を投入
リング内に適用した。ストップウォッチを用いて、液体取得時間を、ロートの弁
を開放したときから液体が投入リングの底部から製品内に吸い上げられるまで秒
で記録した。２０分の待機期間の後、再湿潤を決定した。第１投入を適用した後
の２０分の待機期間に、濾紙の束（１９−２２ｇ、Whatman #3、１１．０ｃｍ又
は等価物、試験に先立つ最低２時間、室内湿度に露出）を秤量した。この予備秤
量した濾紙の束を湿潤領域の中心に置いた。円柱状ウェイト（直径８．９ｃｍ、
９．８Ｉｂ．）をこれらの濾紙の頂部に置いた。２分後にウェイトを取り除き、
濾紙を秤量して重量の変化を記録した。この手順をさらに２回繰り返した。合成
尿素の第２投入をオムツに添加して取得時間を決定し、濾紙を試料上に２分間置
いて重量の変化を決定した。第２投入については乾燥濾紙の重量は２９−３２ｇ
であり、第３投入については濾紙の重量は３９−４２ｇであった。投入以前から
の乾燥紙はさらなる乾燥濾紙で補足した。

【０１２６】液体取得時間は、３回の投入の各々について、液体が製品内に吸収されるのに
必要な時間（秒）の長さとして報告する。これらの結果が表２にまとめられてい
る。

【０１２７】再湿潤は、各々の液体投入の後に濾紙に吸収されて戻る液体の量（グラム）（
すなわち、湿潤濾紙の重量と乾燥濾紙の重量との差）として報告する。これらの
結果も表２にまとめられている。

【０１２８】表２取得時間及び再湿潤の比較

【０１２９】

【表２】

【０１３０】表２に示されるように、本発明に従って形成した代表的な複合体（複合体Ａ１
−Ａ４）の取得時間は市販のコアよりも有意に短かった。代表的な複合体（複合体Ａ１−Ａ４）の再湿潤は他のコアよりも有意に少なか
った。これらの複合体は最初は比較的少ない再湿潤を示したが、第３の押し寄せ
の後には、市販のコアはかなりの再湿潤を示した。対照的に、複合体Ａは少ない
再湿潤を示し続けた。

【０１３１】実施例５代表的な網状吸収性複合体の水平及び垂直吸い上げこの例においては、代表的な網状吸収性複合体（複合体Ａ）の吸い上げ特性を
市販のオムツの貯蔵コア（オムツＢ、Procter & Gamble）と比較する。

【０１３２】水平吸い上げ試験は、液体が予め選択された距離を水平に移動するのに必要な
時間を測定する。この試験は、試料複合体を水平表面に一端を液浴に接触させて
配置し、液体が予め選択された距離を移動するのに必要な時間を測定することに
よって行う。簡単に述べると、試料複合体細片（４０ｃｍ×１０ｃｍ）をパルプ
シート又は他の源から切断した。シートが流れ方向を有する場合には、細片の４
０ｃｍの長さが流れ方向と平行になるように切り込みを入れる。細片の１０ｃｍ
幅の一端から開始して、最初のラインを細片の縁から４．５ｃｍでマークし、次
いで５ｃｍ間隔で連続的なラインを細片の全長に沿ってマークした（すなわち、
０ｃｍ、５ｃｍ、１０ｃｍ、１５ｃｍ、２０ｃｍ、２５ｃｍ、３０ｃｍ、及び３
５ｃｍ）。水平ウィングを備える中心トラフを有し、このウィングがトラフの反
対側から離れて延びる水平吸い上げ装置を用意した。各々のウィングの支持され
ていない端部はトラフの内部端と同一平面になるように位置付けた。各々のウィ
ングの端部にはプラスチック拡張部を配置し、各々のウィングを水平位置に支持
した。その後、トラフを合成尿素で満たした。次に、試料複合体細片を４．５ｃ
ｍのマーク位置で徐々に曲げてその細片に約４５°の角度を形成した。次いで、
細片が水平に横になり、かつ細片の屈曲端部がトラフ内に延びて液体と接触する
ように細片をウィング上に置いた。液体の吸い上げを、複合体上にマークした、
４．５ｃｍ屈曲部から５ｃｍの第１ラインに液体が到達したときから開始して計
時した。その後、吸い上げ時間を５ｃｍの間隔で、液体先端の５０％がマークし
た区間（例えば、５ｃｍ、１０ｃｍ）に到達したときに記録した。トラフ内の液
体の水準は、追加の合成尿素を補充することにより、試験全体を通して比較的一
定の水準に維持した。水平吸い上げの結果が表３にまとめられている。

【０１３３】表３水平吸い上げの比較

【０１３４】

【表３】

【０１３５】上で表にされている結果は、従来のエア・レイド・コアと比較して本発明に従
って形成される吸収性複合体で水平吸い上げが増強されていることを示す。複合
体Ａの吸い上げ時間は従来のオムツコアの約５０％である。したがって、複合体
Ａの水平吸い上げは市販の貯蔵コアの約１．３ないし約３倍である。

【０１３６】垂直吸い上げ試験は液体が予め選択された距離を垂直に移動するのに必要な時
間を測定する。この試験は、試料複合体を、その複合体の一端を液体浴と接触さ
せて垂直に懸垂し、液体が予め選択された距離を移動するのに必要な時間を測定
することによって行った。試験に先立ち、試料複合体（１０ｃｍ×２２ｃｍ）を
切断し、その細片の端部の一方から１ｃｍ、１１ｃｍ、１６ｃｍ、及び２１ｃｍ
を連続するラインでマークした。好ましくは、試料は相対湿度５０パーセント、
２３℃で１２時間予備コンディショニングした後、試験まで試料バッグ内に保存
した。試料複合体は長さ方向を垂直に向けてその頂部端を１ｃｍマークの位置で
クランプし、その底部端は合成尿素を収容する浴に接触させた。細片が液体と接
触したら直ちに計時を開始した。その後、吸い上げ先端の５％が５ｃｍ、１０ｃ
ｍ、１５ｃｍ、及び２０ｃｍに到達するのに必要な時間を記録した。これらの垂
直吸い上げの結果が表４にまとめられている。

【０１３７】表４垂直吸い上げの比較

【０１３８】

【表４】

【０１３９】水平吸い上げの結果と同様に、複合体Ａは市販のコアと比較して垂直吸い上げ
が有意に大きかった。また、これらの結果は、本発明に従って形成される複合体
が従来のエア・レイド複合体と比較して有意に高い湿潤引張り強さを有すること
も示す。

【０１４０】実施例６代表的な網状吸収性複合体の液体分布この例においては、網状吸収性複合体（複合体Ａ）における液体の分布を２種
類の市販のオムツ（上記オムツＡ及びＢ）と比較する。この試験は、取得液体を
分配するオムツコアの能力を測定する。好ましい分布は平均からの偏差が０％で
ある。理想的な液体分布は、４つの分布帯域の各々において適用した液体の等し
い分布を生じる（すなわち、各帯域において約２５％の液体）。

【０１４１】液体の分布は、上で実施例４において記載される複数投入再湿潤試験を既に施
している試料の異なる帯域を秤量することによって決定する。基本的には、最後
の再湿潤の後、オムツのウィングを取り除き、次いで４つの等しい長さの分布帯
域に切断する。その後、各々の帯域を秤量して各帯域中に含まれる液体の重量を
決定する。

【０１４２】代表的な網状吸収性複合体の液体分布の結果は理想に近い。これらの結果は、
代表的な市販貯蔵コアが液体を押し寄せ部位の近くに集積するのに対して、網状
吸収性貯蔵コア全体を通して液体が効率的かつ有効に分布することを示す。

【０１４３】実施例７網状吸収性複合体の湿潤及び乾燥引張り強さこの例においては、代表的な吸収性複合体の湿潤及び乾燥引張り強さの測定が
記載される。湿潤引張り強さは、以下に記載されるように、０．９％生理食塩水
を用いて１０：１重量比の生理食塩水：試料で湿潤させた、２．５×４インチ細
片を用いて決定する。乾燥引張り強さは TAPPI Method T 494 om-96-T によって
記述される通りに実施する。

【０１４４】乾燥パッド張力統合性試験は、４インチ×４インチの方形試験パッドに対して
、乾燥試験パッドを２つの対向する側部をクランプすることによって実施する。
約３インチの長さのパッドがクランプの間に見えるままにする。Instron 試験機
において試料を垂直に引き、測定した引張り強さをＮ／ｍで報告する。引張り強
さは、その引張り強さを基本重量ｇ／ｍ²で割ることにより、張力指数（tensile
index）Ｎｍ／ｇに変換する。

【０１４５】湿潤張力統合性試験は、合成尿素に１０分間浸漬した後５分間排水させた試料
複合体を採取し、その試料を水平冶具中に入れることにより実施する。試料の対
向する端部をクランプした後、Instron 試験機で水平に引く。湿潤引張り強さＮ
／ｍは、その引張り強さを基本重量ｇ／ｍ²で割ることにより、張力指数Ｎｍ／
ｇに変換する。

【０１４６】典型的には、Kymene（登録商標）の量を繊維トン当たり２ポンドから１００ポ
ンドに増加することで、乾燥引張り強さは約０．１５Ｎｍ／ｇから０．６６Ｎｍ
／ｇに、湿潤引張り強さは約１．５Ｎｍ／ｇから約２．４Ｎｍ／ｇに増加する。

【０１４７】湿潤張力は以下の手順によって決定する：試料６．３５ｃｍ（２．５ｉｎ．）ＣＤ×１０．２ｃｍ（４ｉｎ．）ＭＤ^* 機器： Horizontal Instron 10 Newton Load Cell クランプ圧２０ｐｓｉ、試料統合性の損失を最小化６０ｍＬシリンジ 0.9% Blood Bank Saline Solution 手順１）試料を最も近い０．１グラムまで秤量する。２）シリンジを用いて、試料重量の１０倍の Saline Solution を試料の
頂部側に均一に添加する。３）溶液の搬送を試料が損傷しないように制御する。４）全ての溶液が搬送されたとき、タイマーを５分間始動させる。５）５分後、試料を Instron 内にクランプして張力を試験する。６）各々の試料タイプについて３回繰り返す。７）平均値をｂ／ｉｎで記録する。 ^*注：エンド・クランプによって試料がしっかりと保持される限り、試料サイ
ズは１０．２ｃｍ未満であってもよい。

【０１４８】実施例８代表的な網状吸収性複合体のテーバー剛度本発明に従って形成した網状吸収性複合体の剛度をテーバー剛度法によって決
定した。代表的な複合体はウェットレイド及びフォーム法によって形成した。こ
れらの複合体はマトリックス繊維（４８重量パーセント、Weyerhaeuser Co. か
らＮＢ４１６の名称で商業的に入手可能なナンポウマツ）、弾性繊維（１２重量
パーセント、ポリマレイン酸架橋繊維）、及び吸収性材料（４０重量パーセント
、Stockhausen から商業的に入手可能な超吸収性材料）を含んでいた。ウェット
レイド複合体のうちの１つ及びフォーム形成複合体のうちの１つは湿潤強度作用
物質（約０．５重量パーセント、Hercules から Kymene（登録商標）の名称で商
業的に入手可能なポリアミド−エピクロロヒドリン樹脂）をさらに含んでいた。

【０１４９】フォーム形成複合体の剛度は同様の構成のウェットレイド複合体よりも有意に
低かった。また、これらの結果は、ウェットレイド複合体について、湿潤強度作
用物質を含めることで複合体の剛度が高まることも示す。

【０１５０】実施例９網状吸収性複合体の形成：代表的なウェットレイド法この例では、ロトフォーマー製紙機を用いる、網状複合体を形成するための代
表的なウェットレイド法を説明する。

【０１５１】簡単に述べると、水中の吸収性材料及び繊維のスラリーをロトフォーマーのヘ
ッドボックスに導入した。繊維スラリーは通常の方法でヘッドボックスに導入し
た。吸収剤スラリーは、一組のスパージャーからなる分散ユニットを用いること
によって導入した。スパージャーはヘッダーからの供給を受け、そのヘッダーは
吸収剤スラリー供給源による供給を受けていた。分散ユニットを、吸収剤スラリ
ーの流れが繊維ストック流に対向するようにスパージャーをヘッドボックスの繊
維ストックに挿入してロトフォーマーに取り付ける。このような吸収剤スラリー
の逆流は、繊維ストックと同じ方向の吸収性材料流で生じるものよりも有効な吸
収性材料と繊維との混合をもたらすものと信じられる。

【０１５２】吸収性材料は水中のスラリーとしてロトフォーマー・ヘッドボックスに導入す
る。吸収性材料をヘッドボックスに導入するのに適する結果をもたらす方法の１
つは、ポンプの導入口に直接取り付けられているロートを含み、そのポンプには
制御された速度で冷水が供給される混合システムである。このロートが水及びオ
ーガー秤量によって吸収性材料供給源から搬送される乾燥吸収性材料を受け、吸
収性材料及び水を含む貯水を形成する。吸収剤スラリーは、好ましくは、水がロ
ートに搬送される速度とほぼ同じ速度でロートからヘッドボックスに汲み上げる
。このようなシステムは吸収剤の水への露出を最小限に留める。実際には、吸収
剤スラリーは、１０ないし５０フィートの導管を介して約１０秒未満内に混合シ
ステムからヘッドボックスに搬送される。

【０１５３】典型的な形成操業においては、ロトフォーマー・ヘッドボックスへの繊維スト
ック流は約９０ｇｐｍ（ガロン／分）であり、吸収剤スラリー（１−２．６％の
固体）流は約１０ｇｐｍであった。ヘッドボックスへの繊維ストック流の開始及
び分散ユニットへの吸収剤スラリーの導入に先立ち、水を分散ユニットからヘッ
ドボックスに流して繊維がスパージャーを塞ぐのを防止した。繊維の目標基本重
量に到達したところで、吸収剤オーガー秤量システムを始動させて吸収剤スラリ
ーをヘッドボックスに導入した。上述の方法に従ってなされる操業については、
目標繊維基本重量は約３７０ｇｓｍ（ｇ／ｍ²）であり、生産速度は約１０ｆｐ
ｍ（ｆｌ／分）であった。この比較的ゆっくりとした生産速度はこの機械のフラ
ットベッド・ドライヤーの比較的限定された乾燥能力の結果である。

【０１５４】繊維及び吸収剤を含むヘッドボックスの内容物を形成ワイヤー上に堆積させ、
脱水して湿潤複合体を得た。次に、この湿潤複合体を総複合体重量を基準にして
約９ないし約１５重量パーセントの含水量まで乾燥させ、代表的な網状吸収性複
合体を形成した。

【０１５５】様々な基本重量を有する吸収性複合体を、上述の通りに形成した複合体から、
当業者に公知の乾燥前又は乾燥後高密度化法によって調製することができる。実施例１０−１５は、上述の方法を用いる、代表的な網状吸収剤複合体の形成
を説明する。

【０１５６】実施例１０代表的な複合物は、実施例９に記載されたように形成された。その複合物は、
複合物の総重量に基づいて、約６０重量％の繊維及び約４０重量％の吸収剤物質
を含んでいた。その繊維原料は、８０重量％の標準の木材パルプ繊維（ＦＲ４１
６の名前でウエアハウザー社から市販されている一度乾燥したサウサーンマツ（
ｓｏｕｔｈｅｒｎｐｉｎｅ）及び２０重量％の架橋されたパルプ繊維の混合物
である。その吸収剤物質は、ＳＸＭ７７の名称でストックハウセンから市販され
ている架橋されたポリアクリレートであった。そのポリアクリレートは、使用前
に微粒状物を除くために３００ミクロンメッシュを使用してスクリーンされた。
その複合物は、又繊維１トン当たり約２５ポンドの湿潤強度剤（キメン（登録商
標）５５７LXの名称でハーキュリーズから市販されているポリアクリルアミドー
エピクロロヒドリン樹脂）を含んでいた。

【０１５７】その複合物のターゲット密度は、負荷の適用なしに単一のニップを使用してカ
レンダーすることにより行われた。上記に記載されたように形成された代表的な複合物の特性データー（複合物B
）は、実施例１６における表５及び６に示される。

【０１５８】実施例１1 代表的な複合物は、その複合物が２５ｆｐｍでカレンダーされたことを除いて
実施例１０に記載されたように形成された。

【０１５９】上記に記載されたように形成された代表的な複合物の特性データー（複合物C
）は、実施例１６における表５及び６に示される。

【０１６０】実施例１２代表的な複合物は、その複合物中の湿潤強度剤の量が繊維１トン当たり１２．
５ポンドに減少され、そしてその標準木材パルプ繊維が乾燥されていないFR416
繊維であることを除いて実施例１１に記載されたように形成された。

【０１６１】上記に記載されたように形成された代表的な複合物の特性データー（複合物D
）は、実施例１６における表５及び６に示される。

【０１６２】実施例１３代表的な複合物は、その複合物が濃密化されていないことを除いて実施例１２
に記載されたように形成された。

【０１６３】上記に記載されたように形成された代表的な複合物の特性データー（複合物E
）は、実施例１６における表５及び６に示される。

【０１６４】実施例１４代表的な複合物は、その木材パルプ繊維が一度乾燥されたFR416繊維であるこ
とを除いて実施例１２に記載されたように形成された。

【０１６５】上記に記載されたように形成された代表的な複合物の特性データー（複合物F
）は、実施例１６における表５及び６に示される。

【０１６６】実施例１５代表的な複合物は、複合物の総重量に基づいて、その複合物中のその繊維の量
が約８０重量％まで増加され、そしてその複合物中に存在する吸収剤の量が約２
０％までに減少されたことを除いて実施例１２に記載されたように形成された。

【０１６７】上記に記載されたように形成された代表的な複合物の特性データー（複合物G
）は、実施例１６における表５及び６に示される。

【０１６８】実施例１６実施例１０−１５に記載されたように製造された代表的な複合物（複合物BーD
)の特性は、表５及び６に要約される。その代表的な複合物の液体吸上作用、吸
収剤容量、湿潤及び乾燥引張強度及び湿潤強度は、表５において、通常のハンド
シート（ｈａｎｄｓｈｅｅｔ）に比較される。その通常のハンドシートは、その
代表的な複合物に対比する基礎的な重量及び密度を有し、そして繊維１トン当た
り６０重量％の繊維（２５重量％の架橋された代表的な繊維及び７５重量％の標
準木材パルプ繊維）、４０重量％のスーパー吸収剤物質、及び繊維１トン当たり
１２．５ポンドのキメンを含んでいた。表５において示された結果は、４回測定
の平均である引張強度を除いて、３回測定の平均である。その表において、「MD
」は、複合物機械方向であり、そして「CD]は、機械横断方向である。その吸上
値は、実施例５に記載された方法で得られ、そしてその湿潤及び乾燥引張値は、
実施例７に記載された方法で得られた。その湿潤強度値は、計算値であり、湿潤
引張の乾燥引張に対する比として定義される。マスフロー速度（ｍａｓｓｆｌ
ｏｗｒａｔｅ）（ｇ／分／ｇ）は、複合物の重量の増加量をその液体が１５ｃ
ｍ吸上るのに必要な時間又は１５分の少ない方で割りさらに初期サンプルの重量
で割ることにより決定された。

【０１６９】

【表５】

【０１７０】その代表的な複合物数種のその吸収剤容量は、表６に要約される。この容量テ
ストにおいて、その代表的な複合物は、１％の塩水に浸漬された。そのサンプル
を、１０分間液体を吸収させそして膨潤させた。１０分間の膨潤の前後のその複
合物の重量の差がｃｃ／ｇとして報告されるその容量である。

【０１７１】

【表６】

【０１７２】実施例１７代表的な網状の吸収剤複合物の可撓性及び軟度ウェットレイドハンドシート（ｗｅｔｌａｉｄｈａｎｄｓｈｅｅｔ）本発明に従って形成された代表的な網状の吸収剤複合物の可撓性及び軟度は、縁に沿ってのリング破砕方法（ｅｄｇｅｗｉｓｅｒｉｎｇｃｒｕｓｈ
ｍｅｔｈｏｄ）によって決定された。その方法において、その複合物の片（典型
的には、約１２インチの長さ）は、シリンダー中で形成され、そしてその端部は
、その複合物の幅（典型的には約２．５インチ）に等しい高さを有するシリンダ
ーを提供するために一緒にステープルで止められた。縁に沿ってのリング破砕は
、その複合物シリンダー高さを１／２に減少させるために充分な複合物リンクの
頂部まで質量を加えることにより測定される。その測定において、その複合物が
可撓性になればなる程、その高さを減少させるために必要な重量はより少なくな
る。その縁に沿ってのリング破砕は、測定されそしてその質量として報告される
。縁に沿っての圧縮（ＥＣ）は、以下の表におけるｇ／ｇｓｍの単位で報告され
たリング破砕である。

【０１７３】下記がリング破砕の記載である。サンプル６．３５ｃｍ（２．５インチ）ｘ３０．５ｃｍ（１２インチ）３回分析（Ａ，Ｂ，Ｃ）

【０１７４】方法（１）サンプルに大きさ複合物機械方向（ＭＤ）における長さへのサンプルの３
つへの切断（２）５０％の相対湿度及び室温での２時間でのサンプルの調整（３）その外側でのワイヤーサイドで、オーバラップなしで、その２つの狭い端
が合うように輪内にその個々のサンプルを形成する。４つのステープルを使用し
、その頂部、底部及び中間で２箇所一緒に端部を固着させる。その頂部及び底部
のステープルは、その端から０．３−０．５ｃｍであるべきであり、そして中間
のステープルは、お互いに２ｃｍ未満であるべきである。最後に各ステープルが
繊維エリアのみに浸透するのを確実にする。（４）滑やかな水準平面上に底部圧盤をセットする。（５）そのサンプルを端及びその頂部及び底部圧盤の間のセンターに置く。（６）その頂部圧盤の中央上に１００ｇ重量物（又は５００重量物）を穏やかに
置きそして３秒間待つ。（７）それから、３秒間の間隔でさらに３回１００ｇ重量物を穏やかに積み重ね
る。（８）そのリングは、３秒間の間隔以内に初期高さの５０％以上で崩壊するなら
ば、それからそうするために必要な総重量を記録し、すなわちその頂部圧盤の重
さとそして他の合計重量を加える。（９）その合計重量がそのサンプルを崩壊させないならば、それから、注意深く
その４個の１００ｇ重量物を除く。（１０）別の５００ｇ重量物を穏やかに加えそして３秒間待つ。（１１）そのリングは、３秒間の間隔以内に初期高さの５０％以上で崩壊するな
らば、それからそうするために必要な総重量を記録し、すなわちその頂部圧盤の
重さとそして重量物（単数又は複数）を加える。（１２）（６）乃至（１１）の工程を繰り返し、各工程で１回５００ｇ重量物を
増加させる。（１３）べつの複製テストのために（５）乃至（１１）の工程を繰り返す。（１４）もっとも近い１０ｇに概数にされたｇ・ｆでその複製テストの平均重量
を記録する。

【０１７５】計算式：平均環破砕(ring crush)重量＝（重量Ａ＋重量Ｂ＋重量Ｃ）／３代表的な複合体を、湿潤発泡法(wetlaid and foam method)によって形成した
。代表的な複合体を、２０インチ×２０インチのハンドシート母型を用いてハン
ドシートとして成形した。複合体の目標連量は４００g/m²であった。成形後のコ
ンシステンシーを約２０〜３５％に上昇させるために、５枚の吸取紙と減圧抄紙
機を用いた。吸収材料の膨潤を減少させるために、氷水を分散媒体として用いた
。複合体を１５０℃で乾燥した。他に注記していない限りにおいて、それぞれの
複合体は、湿式強化剤(wet strength agent)(HerculesからKymeneの名称で商業
的に入手することのできるポリアミド−エピクロロヒドリン樹脂：１０lb/tonの
繊維）及び吸収材料(Stockhausenから得た超吸収材料、複合体の全重量を基準と
して４０重量％）を含んでいた。複合体は、種々の量のマトリクス繊維(Wayerha
user Co.からNB416の名称で商業的に入手することのできるサザンパイン(southe
rn pine)）、樹脂繊維（架橋繊維）、合成繊維、及び示されている他の物質を含
んでいた。

【０１７６】縁の環破砕(edgewise ring crush)によって柔軟性に関して評価された代表的
な複合体の組成は、下記の通りである。対照複合体：超吸収材料４０重量％及びマトリクス繊維６０重量％から構成さ
れる湿潤(wetlaid)複合体。

【０１７７】複合体１：超吸収材料４０重量％、マトリクス繊維３０重量％及び架橋繊維３
０重量％から構成される発泡成形複合体。複合体２：超吸収材料４０重量％、マトリクス繊維３０重量％及び架橋繊維３
０重量％から構成される湿潤複合体。

【０１７８】複合体３：超吸収材料４０重量％、マトリクス繊維１５重量％及び架橋繊維４
５重量％から構成される湿潤複合体。複合体４：超吸収材料４０重量％、マトリクス繊維３０重量％、化学熱動力(c
hemithermomechanical)パルプ(CTMP)３０重量％（Svenska Cellulosa Aktiebola
get, Sweden)から構成される湿潤複合体。

【０１７９】複合体５：超吸収材料４０重量％、マトリクス繊維３０重量％、高多孔度繊維
（HPZ)３０重量％（Buckeye Corp., Memphis, TN)から構成される湿潤複合体。複合体６：超吸収材料６０重量％及びマトリクス繊維４０重量％から構成され
る湿潤複合体。

【０１８０】複合体７：超吸収材料６０重量％、マトリクス繊維２０重量％及び架橋繊維２
０重量％から構成される湿潤複合体。複合体８−１：超吸収材料（よく選別した(large screened)SXM-77, 0.05-1.0
0mm, Stockhausenから入手することのできるSXM-77)４０重量％、マトリクス繊
維３０重量％及び架橋繊維３０重量％から構成される湿潤複合体。

【０１８１】複合体８−２：超吸収材料（簡単に選別した(small screened)SXM-77, 0.208-
0.355)４０重量％、マトリクス繊維３０重量％及び架橋繊維３０重量％から構成
される湿潤複合体。

【０１８２】複合体８−３：超吸収材料（未選別SXM-77)４０重量％、マトリクス繊維３０
重量％及び架橋繊維３０重量％から構成される湿潤複合体。複合体８−４：超吸収材料（よく選別した超吸収材、0.50-1.00mm)４０重量％
、マトリクス繊維３０重量％及び架橋繊維３０重量％から構成される湿潤複合体
。

【０１８３】複合体９：超吸収材料４０重量％、クレイ（２５重量％）(Wayerhauserによっ
て製造、商品名T-757）で被覆されたマトリクス繊維（NB416)６０重量％から構
成される湿潤複合体。

【０１８４】複合体１０：超吸収材料４０重量％、マトリクス繊維(T-757)３０重量％及び
架橋繊維３０重量％から構成される湿潤複合体。複合体１１：超吸収材料４０重量％、架橋繊維３０重量％、及び沈殿炭酸カル
シウム（１０重量％）(Wayerhauserによって製造、商品名MT-10)で被覆されたマ
トリクス繊維(MB416)３０重量％から構成される湿潤複合体。

【０１８５】複合体１２：超吸収材料４０重量％、マトリクス繊維３０重量％及び合成繊維
(PET繊維、直繊維T-224)(Hoechst Celanese Corp., Charlotte, NC)３０重量％
から構成される湿潤複合体。

【０１８６】複合体１３：超吸収材料４０重量％、マトリクス繊維３０重量％及び合成繊維
(PET繊維，巻縮T-224)３０重量％から構成される湿潤複合体。複合体１４：超吸収材料４０重量％、マトリクス繊維３０重量％及び酢酸セル
ロース３０重量％から構成される湿潤複合体。

【０１８７】複合体１５：超吸収材料４０重量％、マトリクス繊維３０重量％及び架橋繊維
３０重量％から構成される湿潤複合体。形成プロセスに界面活性剤RW-150 (Unio
n Carbide Corporation)を含ませた。

【０１８８】複合体１６：超吸収材料４０重量％、マトリクス繊維３０重量％及び架橋繊維
３０重量％から構成される湿潤複合体。形成プロセスに界面活性剤QS-15(Union
Carbide Corporation)を含ませた。

【０１８９】複合体１７：超吸収材料４０重量％及びマトリクス繊維６０重量％から構成さ
れる湿潤複合体。形成プロセスに、脱着剤(debonding agent) Quaker 224C (Qua
ker Chemical Corp., Conshohken, PA)を含ませた。

【０１９０】複合体１８：超吸収材料４０重量％、マトリクス繊維３０重量％及び架橋繊維
３０重量％から構成される湿潤複合体。形成プロセスに、脱着剤(debonding age
nt) Quaker 224Cを含ませた。

【０１９１】複合体１９：超吸収材料４０重量％、マトリクス繊維３０重量％及び架橋繊維
３０重量％から構成される湿潤複合体。複合体は、ウエブを約７０％のコンシス
テンシーに部分的に乾燥し、ウエブを二つの狭い直径（１インチ）のロールの回
りのＳ字型の形を通して移動させ、その後完全に乾燥することによって形成した
。

【０１９２】複合体２０：超吸収材料４０重量％、マトリクス繊維３０重量％及び架橋繊維
３０重量％から構成される湿潤複合体。複合体は、エタノールで処理した後に、
乾燥して複合体中の水を置換した。

【０１９３】代表的な複合体の組成の概要を表７に示す。

【０１９４】

【表７】

【０１９５】代表的な複合体の縁の環破砕値(g)及び縁の圧縮値(g/gsm)を表８に示す。表８
の値は、３回の測定の平均値を示す。環破砕値は、３０．５ｃｍ×６．３５ｃｍ
の複合体シートに関して測定した。

【０１９６】

【表８】

【０１９７】それら結果は、沿層環粉砕（edgewise ring crush）及び沿層圧縮により測定
したときの複合材料（composite）の可撓性及び柔軟性は、その複合材料の諸構
成要素とそれらの量とを最適化することにより調整し制御することができること
を証明している。一般に、複合材料中のマトリックス繊維のパーセントを増加さ
せるとその柔軟性が減少され、逆に、複合材料中の架橋繊維（crosslinked fibe
r）か又は高吸収性物質のいずれかのパーセントを増加させると、高い柔軟性が
もたらされる。

【０１９８】複合材料中の架橋繊維の存在は、その可撓性及び柔軟性を増加させる。例えば
、コントロール複合材料には架橋繊維が全く含まれず、１２．９ｇ／ｇｓｍの沿
層圧縮値を有する。その繊維含量の５０％が架橋繊維である複合材料２は、５．
８ｇ／ｇｓｍの沿層圧縮値を有する。マトリックス繊維に対して架橋繊維の量を
増加させると、更に可撓性及び柔軟性が増す。その繊維含量の６７％が架橋繊維
である複合材料３は、１．９ｇ／ｇｓｍの沿層圧縮値を有する。

【０１９９】複合材料中の架橋繊維をＣＴＭＰ（複合材料４）又はＨＰＺ（複合材料５）の
ような他の物質で置換すると、高い環粉砕値と、低い可撓性及び柔軟性とがもた
らされる。また、複合材料の架橋繊維を追加の高吸収性物質（複合材料６）で置
換すると、可撓性及び柔軟性が減少する。しかし、高吸収性物質の量を増加させ
比較的高い架橋繊維の比率（繊維の全重量基準で約５０％）を維持すると、代表
的な湿式複合材料（wetlaid composite）（複合材料２）に比べて高い可撓性及
び柔軟性を有する複合材料（複合材料７）が供給される。また、架橋繊維の代わ
りにセルロースアセテートを用いる（複合材料１４）と、代表的な湿式複合材料
（複合材料２）に比べて高い可撓性及び柔軟性を有する複合材料がもたらされた
。

【０２００】複合材料中のマトリックス繊維を炭酸カルシウム被覆繊維（複合材料１１）及
び合成（ＰＥＴ）繊維（複合材料１２及び１３）のような他の繊維で置換すると
、高い可撓性及び柔軟性を有する複合材料がもたらされた。また、脱結合剤（de
bonding agent）の添加により、複合材料の可撓性及び柔軟性が減少した。

【０２０１】複合材料の機械的及び化学的処理も、複合材料の可撓性及び柔軟性を増加させ
た。これらの効果を、複合材料２の環粉砕値を複合材料１９及び２１とそれぞれ
比較することにより示す。

【０２０２】評価された複合材料についての環粉砕と基準重量との間か又は環粉砕と密度と
の間のどちらにも何の関係も存在しない。本発明の複合材料の可撓性及び柔軟性は、その複合材料中の高吸収性物質及び
架橋繊維の量を増加させることにより劇的に増加させることができる。高吸収性
物質（４０、５０及び６０重量％）、架橋繊維（１０、１５、２５、３０及び４
５重量％）及びマトリックス繊維（１０、１５、２５、３０及び４５重量％）で
構成される代表的な複合材料の可撓性及び柔軟性を表９にまとめる。表９中、高
吸収性物質Ａは、Stockhausenから得た高吸収性物質を言い、高吸収性物質ＢはS
tockhausenから名称ＳＸＭ−７７で得た高吸収性物質を言う。

【０２０３】

【表９】

【０２０４】表９を見ると、一定の高吸収性物質のパーセント（４０重量％）において、架
橋繊維の量を４５％から１５％に減少させマトリックス繊維を１５％から４５％
に増加させると、可撓性及び柔軟性が劇的に減少される。複合材料２１及び２５
を複合材料２２及び２６とそれぞれ比較すると、沿層圧縮により、約５倍より大
きく増加される（２．９から１６．４ｇ／ｇｓｍ及び３．０から１６．４ｇ／ｇ
ｓｍ）。架橋繊維のマトリックス繊維に対する比率を３：１に維持し高吸収性物
質の量を６０重量％まで増加させると、更に有意に可撓性及び柔軟性が増加され
る。複合材料２１及び２５を複合材料２３及び２７とそれぞれ比較すると、沿層
圧縮値は、約５倍より大きく減少する（２．９から１．１ｇ／ｇｓｍ及び３．０
から１．４ｇ／ｇｓｍ）。高吸収性物質の量を４０％から６０％まで増加させる
と、架橋繊維のマトリックス繊維に対する比率が１：３である複合材料について
でさえも高い可撓性及び柔軟性がもたらされる。複合材料２４及び２８を複合材
料２２及び２６とそれぞれ比較すると、沿層圧縮値は、約３倍減少する（１６．
４から５．０ｇ／ｇｓｍ及び１６．４から５．３ｇ／ｇｓｍ）。

【０２０５】それら結果は、これらの代表的な複合材料について、マトリックス繊維を架橋
繊維か又は高吸収性物質のいずれかで置換すると、環粉砕及び沿層圧縮が減少さ
れ、可撓性及び柔軟性が改善されることを証明している。環粉砕とマトリックス
繊維のパーセントとの相関を図２９に線図で示す。図２９を見ると、マトリック
ス繊維のパーセントが増加するにつれて環粉砕は劇的に増加する。

【０２０６】実施例１８代表的な網目状吸収材複合材料：発泡シートの可撓性及び柔軟性本発明に従った泡形成法により形成された代表的な網目状吸収材複合材料の可
撓性及び柔軟性を、沿層環粉砕法及び沿層圧縮法により測定した。代表的な複合
材料を、ツインワイヤー成形機（twin-wire former）を用いてこれまでに説明し
たように形成し、それには、７０重量％の高吸収性物質及び３０重量％の繊維が
含まれていた。第一の複合材料には、繊維の全重量基準で５０重量％のマトリッ
クス繊維（ＮＢ４１６）及び５０重量％の架橋繊維が含まれていた。第二の複合
材料には、繊維の全重量基準で３０重量％のマトリックス繊維（ＮＢ４１６）及
び７０重量％の架橋繊維が含まれていた。どちらの複合材料にも、湿式強度剤（
wet strength agent）（ポリアミド−エピクロロヒドリン樹脂、１０ｌｂ／トン
繊維）が含まれており、マトリックス繊維（ＮＢ４１６、４０重量％）及び架橋
繊維（６０重量％）で構成された表面層を有していた。第一の複合材料は約２．
９ｇ／ｇｓｍの平均沿層圧縮値を有し、第二の複合材料は約１．１ｇ／ｇｓｍの
平均沿層圧縮値を有していた。それら結果は、これらの高度な高吸収剤含有性複
合材料について、架橋繊維の量を増加させると、有意に沿層圧縮が減少され、可
撓性及び柔軟性が改善されることを証明している。７０重量％の高吸収剤を含有
するこれらの複合材料について、その繊維複合材料中の架橋繊維のパーセントを
５０％から７０％に増加させると、環粉砕及び圧力が減少され、約２．５倍まで
可撓性及び柔軟性が増加される。

【０２０７】実施例１９代表の網状吸収材複合体の軟度及び湿潤結着性；沿層圧縮本発明による湿式堆積及び泡形成法により形成した代表網状吸収材複合体の軟
度及び湿潤結着性を沿層圧縮によって測定した。沿層圧縮（ｅｄｇｅｗｉｓｅ
ｃｏｍｐｒｅｓｓｉｏｎ）は、リチャード・Ｅ・マークの「ＴｈｅＨａｎｄｂ
ｏｏｋｏｆＰｈｉｓｉｃａｌａｎｄＭｅｃｈａｎｉｃａｌＴｅｓｔｉ
ｎｇｏｆＰａｐｅｒａｎｄＰａｐｅｒｂｏａｒｄ」（Ｄｅｋｋｅｒ、１
９８３年（Ｖｏｌ．１）において検討されている。上記のように、沿層圧縮（Ｅ
Ｃ）は、乾燥吸収材複合体の軟度の指標である。

【０２０８】代表複合体は、ツイン・ワイヤー・フォーマーを用いて上記のように形成され
、４０重量％のスーパー吸収材と６０重量％のファイバーとを含んでいた。第１
の複合体は、ファイバーの全重量に基づいて、８０重量％のマトリックス・ファ
イバー（ＮＢ４１６）及び２０重量％の架橋ファイバーを含んでいた。第２の複
合体は、ファイバーの全重量に基づいて、４０または６０重量％のマトリックス
・ファイバー（ＮＢ４１６）及び６０または４０重量％の架橋ファイバーを含ん
でいた。複合体のうちのあるモノは、湿潤強化材（ポリアミドエピクロルヒドリ
ン樹脂）を含んでいた。表１０を参照すると、複合体３１〜３４は、湿潤堆積複
合体であり、複合体３５〜３９は、泡形成複合体である。複合体のうちの幾つか
のものは、形成後に、例えば、カレンダーリングにより更に処理された。

【０２０９】代表複合体についてのＥＣ値は、表１０にまとめられている。表に示されてい
る値は３回の繰り返しの平均値を表している。

【０２１０】

【表１０】

【０２１１】結果は、泡成形複合体は、同等に構成された湿潤堆積複合体よりも、一般的に
より柔軟で柔らかいことを示す。表１０を参照すると、湿潤堆積複合体３１及び
３３は、それぞれ１０．８及び１１ｇ／ｇｓｍのＥＣ値を有したが、泡成形複合
体３８は８．４ｇ／ｇｓｍのＥＣ値を有した。

【０２１２】複合体の柔軟性及び軟度に対する架橋ファイバー含量の影響は、複合体３７及
び３８の環衝突及びＥＣ値を比較することによって示される。複合体３８（４０
：１２：４８）は、ファイバーの全重量に基づき約２０重量％の架橋ファイバー
を含み、８．４のＥＣ値を有する。複合体３７（４０：３６：２４）は、ファイ
バーの全重量に基づき約６０重量％の架橋ファイバーを含み、２．８のＥＣ値を
有する。前記のように、架橋ファイバーの量を増加させると、複合体の柔軟性及
び軟度が著しく増加する。この実施例において、架橋ファイバー比を１：４から
３：２へ増加させることにより柔軟性軟度に３倍の増加がもたらされた。

【０２１３】複合体の形成後の機械的処理（例えば、チャンネル付け、またはカレンダーリ
ング）は、複合体の柔軟性及び軟度を２倍以上増加させ、複合体３１及び３２に
ついてはＥＣ値を１０．８から４．３へそして複合体３８及び３９については８
．４から２．７へ減少させた。これらの複合体については、形成後の処理が複合
物体湿潤結着性に著しくは悪影響を与えなかった。

【０２１４】複合体４０〜４３は、泡形成複合体であり、マトリックス・ファイバー（すな
わち、南方松：ｓｏｕｔｈｅｒｎｐｉｎｅ）が、２０重量％のポリエチレンテ
レフタレートファイバー（ＰＥＴ２２４）及び１０重量％の合成熱結合性バイン
ダーファイバー（Ｃｅｌｂｏｎｄ^(R)Ｔ−１０５）を含むファイバーブレンドで
置き換えられている。

【０２１５】実施例２０複合体柔軟性及び軟度に対するスーパー吸収材ポリマー粒子サイズ剤の影響本発明の代表複合体の柔軟性及び軟度に対するスーパー吸収材ポリマー粒子サ
イズ剤の影響を記載する。代表複合体は、泡成形ツイン・ワイヤー法を用いて上
記のように形成した。複合体は、６０重量％のスーパー吸収材粒子、２０重量％
のマトリックス・ファイバー（ｓｏｕｔｈｅｒｎｐｉｎｅ，ＮＢ４１６）及び
２０重量％の架橋ファイバーを含んでいた。また、、複合体は、湿潤強化剤（ポ
リアミド−エピクロルヒドリン、１０ｌｂ／ファイバーｔｏｎ）も含んでいた
。これらの代表複合体に導入されたスーパー吸収剤ポリマー粒子は、軽度に架橋
されたポリアクリレート類：（１）Ｓｔｏｃｋｈａｕｓｅｎから得たスーパー吸
収剤Ａ；（２）ＳＸＭ７７，及び（３）約０．５〜約１．０ｍｍの範囲内の粒径
を有する篩別ＳＸＭ７７，を含んでいた。

【０２１６】複合体４３〜４５について測定された環衝突、飽和容量（オーブン乾燥）、引
張り強度、吸上げ、及び坪量を表１１にまとめてある。複合体４３〜４５は、そ
れぞれ上記の諸成分、及びスーパー吸収剤ポリマー粒子Ａ，ＳＸＭ７７及び篩別
ＳＸＭ７７を含んでいた。

【０２１７】

【表１１】

【０２１８】表１１を参照すると、結果は、約０．５〜約１．０ｍｍの範囲内の粒径を有す
る篩別スーパー吸収剤ポリマー粒子を配合した複合体が、対応する未篩別スーパ
ー吸収剤ポリマー粒子を含む同様に形成された複合体についての５．２ｇ／ｇｓ
ｍと比較して３．２ｇ／ｇｓｍの沿層圧縮値を有したことを示している。篩別ス
ーパー吸収剤ポリマー粒子を配合した複合体についての沿層圧縮値は、対応する
複合体よりも約１．６倍低く、これはその増加した柔軟性及び軟度を表している
。

【０２１９】また、篩別スーパー吸収剤ポリマー粒子を配合した複合体は、未篩別スーパー
吸収剤ポリマー粒子を含む対応する複合体と比較して約１０％の飽和容量の増加
を有した。

【０２２０】実施例２１代表網状吸収材複合体の引張り強度：湿潤堆積ハンドシート本発明により形成された代表網状吸収材複合体の引張り強度をＴＡＰＰＩ法Ｔ
４９４ｏｍ−９６−Ｔに記載される方法に従って測定した。

【０２２１】代表複合体は、実施例１１に記載されるように作成した。代表複合体の沿層圧
縮及び乾燥引張り強度は表１２にまとめられている。この表において、対照複合
体は、スーパー吸収剤粒子（４０重量％）及びマトリックス・ファイバー（６０
重量％、ｓｏｕｔｈｅｒｎｐｉｎｅ）を含み、複合体２はスーパー吸収剤粒子
（４０重量％）、マトリックス・ファイバー（３０重量％、ｓｏｕｔｈｅｒｎ
ｐｉｎｅ）及び架橋ファイバー（３０重量％）を含む。

【０２２２】

【表１２】

【０２２３】複合体沿層圧縮と乾燥引張りとの間の相関関係は図３０にグラフで示されてい
る。図３０を参照すると、乾燥引張りが増加するにつれて、沿層圧縮が劇的に増
加する。一般的に、引張り強度が増加するにつれて、複合体の柔軟性及び軟度は
低減する。複合体坪量と乾燥引張りとの間には相関が見出されないが、複合体密
度と乾燥引張りとの間には若干の相間がある。

【０２２４】実施例２２代表網状吸収材複合体の吸収特性：泡形成複合体代表複合体は、上記の方法による泡形成法で調製した。複合体は、吸収剤（複
合体の全重量に基づいて約３５ないし約４５重量％の吸収剤粒子）架橋ファイバ
ー、及びマトリックス・ファイバー（架橋ファイバー：マトリックス・ファイバ
ーの重量比、１：１）を含んでいた。代表複合体（複合体４６〜４８）の組成及
び物理的性質を表１３にまとめてある。

【０２２５】

【表１３】

【０２２６】これらの代表複合体の吸収特性は、（１）非拘束吸上げ高さ、（２）取得速度
（ａｃｑｕｉｓｉｔｉｏｎｒａｔｅ）及び再湿潤、（３）サドル取得速度、（
４）サドル取得吸上げ分配、及び（５）サドル取得吸上げ高さ、を測定すること
によって、決定した。

【０２２７】非拘束吸上げ高さ１５分での非拘束吸上げ高さを、上記複合体（すなわち、
未柔軟化組成物４３〜４５）及び以下に述べるような対応するカレンダー加工複
合体について測定した。

【０２２８】材料：吸上げのための人工尿−”ＢｌｏｏｄＢａｎｋ”０．９％塩溶液試料：寸法：６．５ｃｍ（ＣＤ）×２．５ｃｍ（ＭＤ）、ＭＤに沿って１、１１１６、及び２１ｃｍのところに恒久的及び水透過性の両方の線で標識を付けた。

【０２２９】方法：１）試料の固形分％を行い、記録する。２）試料を切断し、（そのままの）重量及び乾燥厚を記録する。３）上部から１ｃｍのところで試料を把持する。４）１ｃｍの線まで液体中に浸ける。５）計時を直ちに開始する。６）５、１０及び１５分の終了時点で、次の最高のラインから測り下ろすこと
によって、ウイッキング高さを記録する。最も近い０．５ｃｍへのウイッキング
高さを決定する。７）１５分時点で、流体から盛り上がって出ておりかつクランプされたままの
試料を１ｃｍ及び１５ｃｍ高さのラインで試料を切断する。１ｃｍの部分を捨て
る。８）湿った１５ｃｍ長さの試料を測り、そして記録する。９）残りの試料をクランプから外し、そして全パッド湿潤重量を記録するため
に残りに加えた。１０）１５分での全ウイッキング高さを報告する。１１）そのまま、及び次の計算によるＯ．Ｄ．基礎全パッド容量（ｇ／ｇ）を
報告する。全パッド容量（ｇ／ｇ）＝｛湿潤重量−（そのままの重量またはＯ．Ｄ．重量）
*｝／（そのままの重量またはＯ．Ｄ．重量） *パッド重量(-1cm部分)=(全試料重量×0.96)。１５）必要であればウイッキングされたパッドの容量を計算する。ウイッキングされたパッドの容量＝全パッド容量×２４／（１５分でのウイ
ッキング高さ）。

【０２３０】結果を表４にまとめる。

【０２３１】

【表１４】

【０２３２】この結果は、ウイッキング高さがカレンダリングによって減じられることが示
す。この結果はまた、カレンダリングが繊維ネットワークを乱して複合材全体の
効率的なウイッキングに通じることを示唆する。

【０２３３】取得速度及び再湿潤代表的な複合材の取得速度及び再湿潤を、実施例４に上
述した方法によって決定した。複合材４８についての３種の液体の押し寄せの取
得速度及び再湿潤の測定に加えて、綿撒糸と組み合わせた複合材４７及び４８に
ついての取得速度も決定した。これらの構造物について、綿撒糸は取得／分配層
として働く。この結果を表１５にまとめる。

【０２３４】

【表１５】

【０２３５】この結果は、取得速度はその後の押し寄せにおいてわずかに減じられること、
及び綿撒糸の添加が取得速度をわずかに減じることを示す。しかし、綿撒糸を含
む構造物について測定した再湿潤は、綿撒糸を含まない構造物についての再湿潤
よりも小さい。

【０２３６】サドル取得速度、分配及びウイッキング高さ取得速度、分配、及びウイッキ
ング高さを含むサドルウイッキングを、下記の方法によって決定した。手順：１）３回試験する。２）材料に％固形分を実行。試料を４３ｃｍ×（６．５ｃｍ〜１１ｃｍ・試料に
よて変化）に切断する。３）試料の重量及び厚さ（ｃａｌｉｐｅｒ）を測定（そのまま）する。基礎重量
及び密度を計算する。４）テンプレート及び永久マーカーを使用して、１２のセルを引っ張りラベル付
けする。５）サービスリクエストにおける指示によってダイアパーを構成する。（このこ
とは、あるダイアパーの部分（すなわちコア）を試料で交換する結果となり得る
）。６）装置の底で”Ｘ”が４角にあるように、サドル装置内にダイアパーを置き、
その後、漏斗を”Ｘ”の真上ほぼ１ｃｍに位置させる。７）合成尿素（ＢｌｏｏｄＢａｎｋ０．９％食塩水）７５ｍｌを測り取り、そ
して漏斗に注ぐ。８）漏斗を開け、そしてタイマーをスタートさせる。流体の全てが漏斗から、試
料内に流体が吸収される地点へと行く時間を測定する。ＳＷＡＴとして記録する
。９）２０分、４０分及び６０分の終了時点で、７及び８の工程を繰り返す。１０）タイマーが８０分に達した時、ダイアパーを取り外し、試料を名前をつけ
たセルに切り入れた。１１）各セルを引き離し、そして重量を測り、そして重量を記録した。１２）必要があれば、湿潤カリパス測定を実施する。

【０２３７】綿撒糸と組み合わせた複合材４５についてのサドル取得速度結果を、対照複合
材（ウイスコンシン州のニーナのKimberly-Clarkから商業的に入手できるSuprem
e Diaperから取り出した）と比較し、そして表１６にまとめた。

【０２３８】

【表１６】

【０２３９】この結果は、取得速度が一般に、その後の押し寄せと共に増加し、そして複合
材４８及び綿撒糸を含む構造物についての取得速度が商業的に入手できるコアに
ついての速度よりも小さかったことを示す。

【０２４０】綿撒糸と組み合わせた複合材４８についてのサドル取得分配を対照複合材と比
較し、そして表１７にまとめた。

【０２４１】

【表１７】

【０２４２】この結果は、代表的な複合材は、取得された液体の、複合材料全体での比較的
有効な分配を有することを示す。綿撒糸と組み合わせた複合材４８についてのサドル取得ウイッキング高さを対
照複合材と比較し、そして表１８にまとめる。

【０２４３】

【表１８】

【０２４４】この結果は、複合材４５及び綿撒糸を含む構造物が、対照複合材（ウイスコン
シン州、ニーナのKimberly-Clarkから商業的に入手できる、Supreme Coreから取
り出した）に匹敵するウイッキング高さを有することを示す。

【０２４５】本発明の好ましい態様を示し、かつ説明してきたが、本発明の精神及び範囲か
ら逸脱することなく、その中で種々の変更がなされうることが認識される。

【図面の簡単な説明】

本発明の前述の態様及び付随する利点は、以下の詳細な説明を参照することに
より、添付の図面と共に考慮されるとき、より容易に理解されるようになるであ
ろう。これらの図面において：

【図１】本発明に従って形成される網状吸収性複合体の一部の断面図であり
；

【図２】ウェットレイド法により本発明に従って形成される代表的な網状吸
収性複合体の断面の倍率１２倍での顕微鏡写真であり；

【図３】図２のウェットレイド複合体の倍率４０倍での顕微鏡写真であり；

【図４】フォーム法により本発明に従って形成される代表的な網状吸収性複
合体の断面の倍率１２倍での顕微鏡写真であり；

【図５】図４のフォーム形成複合体の倍率４０倍での顕微鏡写真であり；

【図６】ウェットレイド法により本発明に従って形成される代表的な網状吸
収性複合体の断面の、湿潤状態、倍率８倍での顕微鏡写真であり；

【図７】図６のウェットレイド複合体の倍率１２倍での顕微鏡写真であり；

【図８】フォーム法により本発明に従って形成される代表的な網状吸収性複
合体の断面の、湿潤状態、倍率８倍での顕微鏡写真であり；

【図９】図８のフォーム形成複合体の倍率１２倍での顕微鏡写真であり；

【図１０】本発明に従って形成される網状吸収性複合体を組み込んだ吸収性
構成体の一部の断面図であり；

【図１１】本発明に従って形成される網状吸収性複合体を組み込んだ他の吸
収性構築体の一部の断面図であり；

【図１２】図１２Ａ及び１２Ｂは、本発明に従って形成される網状吸収性複
合体を組み込んだ吸収性物品の一部の断面図であり；

【図１３】本発明に従って形成される網状吸収性複合体を組み込んだ他の吸
収性物品の一部の断面図であり；

【図１４】本発明に従って形成される網状吸収性複合体を組み込んだ他の吸
収性物品の一部の断面図であり；

【図１５】本発明に従って形成される網状吸収性複合体を組み込んだ吸収性
構築体の一部の断面図であり；

【図１６】本発明に従って形成される網状吸収性複合体を組み込んだ他の吸
収性構築体の一部の断面図であり；

【図１７】本発明に従って形成される網状吸収性複合体を組み込んだ他の吸
収性構築体の一部の断面図であり；

【図１８】本発明に従って形成される網状吸収性複合体を組み込んだ吸収性
物品の一部の断面図であり；

【図１９】本発明に従って形成される網状吸収性複合体を組み込んだ他の吸
収性物品の一部の断面図であり；

【図２０】本発明に従って形成される網状吸収性複合体を組み込んだ他の吸
収性物品の一部の断面図であり；

【図２１】図２１Ａ及びＢは、本発明に従って形成される網状吸収性複合体
の一部の断面図であり；

【図２２】ツイン・ワイヤ（twin-wire）装置及び本発明の複合体の形成方
法を示す図であり；

【図２３】代表的なヘッドボックス（headbox）組立体及び本発明の複合体
の形成方法を示す図であり；

【図２４】取得層及び本発明に従って形成される網状吸収性複合体が組み込
まれた吸収性構築体の一部の断面図であり；

【図２５】取得層、中間層、及び本発明に従って形成される網状吸収性複合
体が組み込まれた吸収性構築体の一部の断面図であり；

【図２６】本発明に従って形成される網状吸収性複合体が組み込まれた吸収
性物品の一部の断面図であり；

【図２７】取得層及び本発明に従って形成される網状吸収性複合体が組み込
まれた吸収性物品の一部の断面図であり；

【図２８】取得層、中間層、及び本発明に従って形成される網状吸収性複合
体が組み込まれた吸収性物品の一部の断面図であり；

【図２９】複合体の沿端圧縮（edgewise compression）とその複合体中のマ
トリックス繊維パーセントとの相関を示すグラフであり；並びに

【図３０】複合体の乾燥引張り強さと沿端圧縮との相関を示すグラフである
。

【手続補正書】

【提出日】平成１３年５月２９日（２００１．５．２９）

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０１１８

【補正方法】削除

【手続補正２】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０１１９

【補正方法】変更

【補正内容】

【０１１９】

【表１】

【手続補正３】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０１２８

【補正方法】削除

【手続補正４】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０１２９

【補正方法】変更

【補正内容】

【０１２９】

【表２】

【手続補正５】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０１３３

【補正方法】削除

【手続補正６】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０１３４

【補正方法】変更

【補正内容】

【０１３４】

【表３】

【手続補正７】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０１３７

【補正方法】削除

【手続補正８】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０１３８

【補正方法】変更

【補正内容】

【０１３８】

【表４】

【手続補正９】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０１６９

【補正方法】変更

【補正内容】

【０１６９】

【表５】

【手続補正１０】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０１７１

【補正方法】変更

【補正内容】

【０１７１】

【表６】

【手続補正１１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０２０３

【補正方法】変更

【補正内容】

【０２０３】

【表９】

【手続補正１２】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０２２２

【補正方法】変更

【補正内容】

【０２２２】

【表１２】

【手続補正１３】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０２２５

【補正方法】変更

【補正内容】

【０２２５】

【表１３】

【手続補正１４】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０２３１

【補正方法】変更

【補正内容】

【０２３１】

【表１４】

【手続補正１５】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０２３４

【補正方法】変更

【補正内容】

【０２３４】

【表１５】

【手続補正１６】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０２３８

【補正方法】変更

【補正内容】

【０２３８】

【表１６】

【手続補正１７】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０２４１

【補正方法】変更

【補正内容】

【０２４１】

【表１７】

【手続補正１８】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０２４３

【補正方法】変更

【補正内容】

【０２４３】

【表１８】

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ａ６１Ｆ 13/534 Ａ６１Ｆ 13/18 ３０２Ｂ３２Ｂ 5/26 ３０３ // Ｄ０６Ｍ 15/263 ３０７Ｃ 15/59 ３６０ＧＳ (81)指定国ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＬ，ＳＺ，ＴＺ，ＵＧ，ＺＷ )，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＥ，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＲ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＤＭ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＤ，ＧＥ，ＧＨ，ＧＭ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＮ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＡ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＴＺ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＳ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ，ＺＡ，ＺＷ (72)発明者ミラー，チャールズ・イーアメリカ合衆国ワシントン州98031，ケント，ワンハンドレッドアンドセカンド・プレイス・サウスイースト 22625 (72)発明者ボルスタッド，クリフォード・アールアメリカ合衆国ワシントン州98003，フェデラル・ウェイ，サウス・スリーハンドレッドアンドセヴンティース・コート 1938 (72)発明者コリン，エルストンアメリカ合衆国ワシントン州98335，ギッグ・ハーバー，アートンディル・ドライブ・ノースウエスト 7307 (72)発明者マーシュ，デーヴイッド・ジーアメリカ合衆国ワシントン州98003，フェデラル・ウェイ，サウス・ウエスト・スリーハンドレッドアンドサーティフィフス・ストリート 505 (72)発明者エドマーク，リチャード・エイアメリカ合衆国ワシントン州98112，シアトル，イースト・クレセント・ドライブ 2245 (72)発明者リ，ヨンアメリカ合衆国ワシントン州98422，タコマ，ノースイースト・フォーティフィフス・アベニュー 3803 Ｆターム(参考） 3B029 BA05 BA12 BA15 BA17 BD13 BD18 BD19 BF03 4C003 AA09 AA16 AA18 AA29 GA02 4C098 AA09 CC03 CC12 DD06 DD24 DD26 DD28 4F100 AJ04A AK03A AK41A AK42A AK46A AL05A BA02 DC16A DG01A DG01B DG06A DJ01A EJ08A GB72 JB10A JD05C JD14 JD14A JK07A JK17A YY00A 4L033 AA02 AA05 AA07 AA08 AB01 AC07 CA18 CA49 CA55

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】網状コア及び第１繊維層を含み、該コア及び層は一体に形成
されている吸収性複合体であって；該層は該コアの外面と同一の広がりを有し、該コアは繊維マトリックス及び吸収性材料を含み、該繊維マトリックスは実質的に該マトリックス全体にわたって分布する空隙及
び空隙間の通路を規定し、該吸収性材料は該空隙の幾つかの内部に位置し；及び該空隙内に位置する該吸収性材料は該空隙内に向かって膨張可能である、吸収性複合体。
【請求項２】繊維マトリックスが、弾性繊維、マトリックス繊維、及びそ
れらの混合物からなる群より選択される繊維を含む請求項１に記載の複合体。
【請求項３】弾性繊維が、化学的に硬化させた繊維、屈曲性繊維、ケミサ
ーモメカニカルパルプ、前加水分解クラフトパルプ、合成繊維、及びそれらの混
合物からなる群より選択される請求項２に記載の複合体。
【請求項４】化学的に硬化させた繊維が架橋セルロース繊維を含む請求項
３に記載の複合体。
【請求項５】合成繊維がポリオレフィン、ポリエステル、及びポリアミド
繊維からなる群より選択される請求項３に記載の複合体。
【請求項６】ポリエステル繊維がポリエチレンテレフタレート繊維である
請求項６に記載の複合体。
【請求項７】マトリックス繊維がセルロース繊維を含む請求項１に記載の
複合体。
【請求項８】弾性繊維が複合体中に複合体全体の約５ないし約６０重量パ
ーセントの量存在する請求項２に記載の組成物。
【請求項９】マトリックス繊維が複合体中に複合体全体の約１０ないし約
６０重量パーセントの量存在する請求項２に記載の複合体。
【請求項１０】吸収性材料が超吸収性材料である請求項１に記載の複合体
。
【請求項１１】吸収性材料が複合体全体の約５ないし約６０重量パーセン
トの量存在する請求項１に記載の複合体。
【請求項１２】湿潤強度作用物質をさらに含む請求項１に記載の複合体。
【請求項１３】湿潤強度作用物質がポリアミド−エピクロロヒドリン及び
ポリアクリルアミド樹脂からなる群より選択される樹脂である請求項１２に記載
の複合体。
【請求項１４】湿潤強度作用物質が複合体中に複合体全体の約０．０１な
いし約２重量パーセントの量存在する請求項１２に記載の複合体。
【請求項１５】複合体がウェットレイド法によって形成される請求項１に
記載の複合体。
【請求項１６】複合体がフォーム法によって形成される請求項１に記載複
合体。
【請求項１７】第１層と対向してコアの外面と同一の広がりを有する第２
層をさらに含む請求項１に記載の複合体。
【請求項１８】コア及び層が同じ繊維ファーニッシュから形成される請求
項１に記載の複合体。
【請求項１９】コア及び層が異なる繊維ファーニッシュから形成される請
求項１に記載の複合体。
【請求項２０】第１及び第２層が同じ繊維ファーニッシュから形成される
請求項１７に記載の複合体。
【請求項２１】第１及び第２層が異なる繊維ファーニッシュから形成され
る請求項１７に記載の複合体。
【請求項２２】コアが層の基本重量とは異なる基本重量を有する請求項１
に記載の複合体。
【請求項２３】第１層が第２層の基本重量とは異なる基本重量を有する請
求項１７に記載の複合体。
【請求項２４】第１及び第２層が同じ基本重量を有する請求項１７に記載
の複合体。
【請求項２５】請求項１に記載の複合体が組み込まれた吸収性物品。
【請求項２６】物品が少なくともオムツ、女性用ケア製品、及び成人失禁
用製品のうちの１つである請求項２５に記載の吸収性物品。
【請求項２７】請求項１７に記載の複合体が組み込まれた吸収性物品。
【請求項２８】物品が少なくともオムツ、女性用ケア製品、及び成人失禁
用製品のうちの１つである請求項２７に記載の吸収性物品。
【請求項２９】網状コア及び繊維層を有し、該コア及び層は一体に形成さ
れている吸収性複合体を含む吸収性物品であって；該層は該コアの外面と同一の広がりを有し、該コアは繊維マトリックス及び吸収性材料を含み、該繊維マトリックスは実質的に該マトリックス全体にわたって分布する空隙及
び空隙間の通路を規定し、該吸収性材料は該空隙の幾つかの内部に位置し；及び該空隙内に位置する該吸収性材料は該空隙内に向かって膨張可能である、吸収性物品。
【請求項３０】繊維層と対向してコアの外面と同一の広がりを有する第２
層をさらに含む請求項２９に記載の吸収性物品
【請求項３１】液体透過性トップシート；網状コア及び繊維層を有し、該コア及び層は一体に形成されている吸収性複合
体であって、該層は該コアの外面と同一の広がりを有し、該コアは繊維マトリックス及び吸収性材料を含み、該繊維マトリックスは実質的に該マトリックス全体にわたって分布する空隙及
び空隙間の通路を規定し；該吸収性材料は該空隙の幾つかの内部に位置し；及び該空隙内に位置する該吸収性材料は該空隙内に向かって膨張可能である、吸収性複合体を含む貯蔵層；並びに液体不透性バックシート、を含む吸収性物品。
【請求項３２】繊維層と対向してコアの外面と同一の広がりを有する第２
層をさらに含む請求項３１に記載の吸収性物品。
【請求項３３】液体透過性トップシート；液体を迅速に取得及び分配するための取得層；網状コア及び繊維層を有し、該コア及び層は一体に形成されている吸収性複合
体であって、該層は該コアの外面と同一の広がりを有し、該コアは繊維マトリックス及び吸収性材料を含み、該繊維マトリックスは実質的に該マトリックス全体にわたって分布する空隙及
び空隙間の通路を規定し；該吸収性材料は該空隙の幾つかの内部に位置し；及び該空隙内に位置する該吸収性材料は該空隙内に向かって膨張可能である、吸収性複合体を含む貯蔵層；並びに液体不透性バックシート、を含む吸収性物品。
【請求項３４】繊維層と対向してコアの外面と同一の広がりを有する第２
層をさらに含む請求項３３に記載の吸収性物品。
【請求項３５】液体透過性トップシート；液体を迅速に取得及び分配するための取得層；網状コア及び繊維層を有し、該コア及び層は一体に形成されている吸収性複合
体であって、該層は該コアの外面と同一の広がりを有し、該コアは繊維マトリックス及び吸収性材料を含み、該繊維マトリックスは実質的に該マトリックス全体にわたって分布する空隙及
び空隙間の通路を規定し；該吸収性材料は該空隙の幾つかの内部に位置し；及び該空隙内に位置する該吸収性材料は該空隙内に向かって膨張可能である、吸収性複合体を含む貯蔵層；該取得層と該貯蔵層との間に挿入される中間層；並びに液体不透性バックシート、を含む吸収性物品。
【請求項３６】繊維層と対向してコアの外面と同一の広がりを有する第２
層をさらに含む請求項３５に記載の吸収性物品。
【請求項３７】レッグ・ギャザーをさらに含む請求項３３に記載の吸収性
物品。
【請求項３８】吸収性複合体を形成するための方法であって；弾性繊維、マトリックス繊維、及び吸収性材料を分散媒体中で合わせて繊維ス
ラリーを形成する行程；該繊維スラリーを有孔支持体上に堆積させて湿潤複合体を形成し；該堆積した
スラリーから水を除去し、該支持体に隣接して形成される繊維層を有するウェブ
複合体を得る行程；並びに該湿潤複合体を乾燥させ、網状コア及び繊維層を有し、該コア及び層は一体に
形成されている吸収性複合体であって、該層は該コアの外面と同一の広がりを有し、該コアは繊維マトリックス及び吸収性材料を含み、該繊維マトリックスは実質的に該マトリックス全体にわたって分布する空隙及
び空隙間の通路を規定し；該吸収性材料は該空隙の幾つかの内部に位置し；及び該空隙内に位置する該吸収性材料は該空隙内に向かって膨張可能である、吸収性複合体を形成する行程、を含む方法。
【請求項３９】弾性繊維が架橋セルロース繊維を含む請求項３８に記載の
方法。
【請求項４０】マトリックス繊維が木材パルプ繊維を含む請求項３８に記
載の方法。
【請求項４１】吸収性材料が超吸収性材料を含む請求項３８に記載の方法
。
【請求項４２】繊維スラリーが湿潤強度作用物質をさらに含む請求項３８
に記載の方法。
【請求項４３】湿潤強度作用物質がポリアミド−エピクロロヒドリン樹脂
である請求項４２に記載の方法。
【請求項４４】ウェットレイド法である請求項３８に記載の方法。
【請求項４５】フォーム法である請求項３８に記載の方法。
【請求項４６】複合体が、繊維層と対向してコアの外面と同一の広がりを
有する第２層をさらに含む請求項３８に記載の方法。
【請求項４７】吸収性複合体を形成するための方法であって；弾性繊維及びマトリックス繊維を第１分散媒体中で合わせて第１繊維スラリー
を形成する行程；吸収性材料を第２分散媒体と合わせて吸収性材料スラリーを形成する行程；該吸収性材料スラリーを該第１繊維スラリーと合わせて第２繊維スラリーを得
る行程；該第２繊維スラリーを有孔支持体上に堆積させ；該堆積したスラリーから水を
除去し、該支持体に隣接して形成される繊維層を有する湿潤複合体を得る行程；
並びに該湿潤複合体を乾燥させ、網状コア及び繊維層を有し、該コア及び層は一体に
形成されている吸収性複合体であって、該層は該コアの外面と同一の広がりを有し、該コアは繊維マトリックス及び吸収性材料を含み、該繊維マトリックスは実質的に該マトリックス全体にわたって分布する空隙及
び空隙間の通路を規定し；該吸収性材料は該空隙の幾つかの内部に位置し；及び該空隙内に位置する該吸収性材料は該空隙内に向かって膨張可能である、吸収性複合体を形成する行程、を含む方法。
【請求項４８】繊維スラリーが湿潤強度作用物質をさらに含む請求項４７
に記載の方法。
【請求項４９】複合体が、繊維層と対向してコアの外面と同一の広がりを
有する第２繊維層をさらに含む請求項４７に記載の方法。
【請求項５０】繊維ウェブを形成するための方法であって；（ａ）水性分散媒体中に繊維及び界面活性剤を含む第１フォームスラリーを形
成する行程；（ｂ）水性分散媒体中に繊維及び界面活性剤を含む第２フォームスラリーを形
成する行程；（ｃ）第１通路内で第１有孔要素を移動させる行程；（ｄ）第２通路内で第２有孔要素を移動させる行程；（ｅ）第１フォームスラリーを通過させて第１通路内を移動する第１有孔要素
と接触させる行程；（ｆ）第２フォームスラリーを通過させて第２通路内を移動する第２有孔要素
と接触させる行程；（ｇ）第３材料を該第１及び第２フォームスラリーの間に通過させる行程であ
って、該第３材料は有孔要素とは接触しない行程；（ｈ）第１及び第２フォームスラリー並びに第３材料から第１及び第２有孔要
素を通してフォーム及び液体を除去し、繊維ウェブを得る行程、を含む方法。
【請求項５１】繊維が弾性繊維、マトリックス繊維、合成繊維、及びそれ
らの混合物からなる群より選択される請求項５０に記載の方法。
【請求項５２】繊維が架橋セルロース繊維及び木材パルプ繊維を含む請求
項５０に記載の方法。
【請求項５３】第１及び第２フォームスラリーのうちの少なくとも１つが
湿潤強度作用物質をさらに含む請求項５０に記載の方法。
【請求項５４】第３材料が吸収性材料を含む請求項５０に記載の方法。
【請求項５５】第３材料が超吸収性材料の水性懸濁液を含む請求項５０に
記載の方法。
【請求項５６】第３材料が繊維スラリーを含む請求項５０に記載の方法。
【請求項５７】第１フォームスラリーが第２フォームスラリーとは異なる
請求項５０に記載の方法。
【請求項５８】第１及び第２通路が実質的に垂直である請求項５０に記載
の方法。
【請求項５９】ツイン・ワイヤ形成機において実施する請求項５０に記載
の方法。
【請求項６０】ツイン・ワイヤ形成機が垂直下降流形成機である請求項５
０に記載の方法。
【請求項６１】第３材料を第１及び第２フォームスラリーの間を通過させ
る工程が、第１及び第２フォームスラリーをそれぞれ第１及び第２有孔要素と接
触させ、かつそれらからフォーム及び液体を除去した後に第３材料を第１及び第
２フォームスラリーの間を通過させることを含む、請求項５０に記載の方法。
【請求項６２】湿潤複合体を乾燥させて吸収性複合体を得る工程をさらに
含む請求項５０に記載の方法。
【請求項６３】第３材料を第１及び第２フォームスラリーの間を通過させ
る工程が、第１及び第２フォームスラリーをそれぞれ第１及び第２有孔要素と接
触させ、かつそれらからフォーム及び液体を除去した後に第３材料を第１及び第
２フォームスラリーの間を通過させることを含む、請求項５０に記載の方法。
【請求項６４】繊維マトリックス中に吸収性材料を含む吸収性複合体であ
って、該複合体が約４００ないし約１６００グラム／インチの範囲の沿端リング
・クラッシュ値及び約２５０ないし約６５０グラムの範囲の基本重量を有する吸
収性複合体。
【請求項６５】吸収性材料が複合体の総重量を基準にして約５ないし約６
０重量パーセントの量存在する請求項６４に記載の複合体。
【請求項６６】繊維マトリックスが架橋セルロース繊維を、複合体の総重
量を基準にして約５ないし約６０重量パーセントの量で含む請求項６４に記載の
複合体。
【請求項６７】繊維マトリックスがマトリックス繊維を、複合体の総重量
を基準にして約１０ないし約６０重量パーセントの量で含む請求項６４に記載の
複合体。
【請求項６８】吸収性材料が複合体の総重量を基準にして約６０重量パー
セント存在する請求項６４に記載の複合体であって、繊維マトリックスが複合体
の総重量を基準にして約３０重量パーセントで存在する架橋繊維を含み、かつマ
トリックス繊維が複合体の総重量を基準にして約１０重量パーセント存在する複
合体。
【請求項６９】吸収性材料が複合体の総重量を基準にして約４０ないし約
８０重量パーセントの量で存在する請求項６４に記載の複合体。
【請求項７０】繊維マトリックスが架橋セルロース繊維を、複合体の総重
量を基準にして約１０ないし約５０重量パーセントの量で含む請求項６４に記載
の複合体。
【請求項７１】繊維マトリックスがマトリックス繊維を、複合体の総重量
を基準にして約５ないし約３０重量パーセントの量で含む請求項６４に記載の複
合体。
【請求項７２】繊維マトリックス中に吸収性材料を含む吸収性複合体であ
って、該吸収性材料が該複合体中に、該複合体の総重量を基準にして約４０ないし約
８０重量パーセントの量で存在し；該繊維マトリックスが架橋セルロース繊維及びマトリックス繊維を含み；架橋繊維のマトリックス繊維に対する重量比が少なくとも約３：１であり；及
び該複合体が約４００ないし約１６００グラム／インチの範囲の沿端リング・ク
ラッシュ値を有する、吸収性複合体。
【請求項７３】繊維マトリックス中に吸収性材料を含む吸収性複合体であ
って、該吸収性材料が該複合体中に、該複合体の総重量を基準にして約６０ないし約
８０重量パーセントの量で存在し；該繊維マトリックスが架橋セルロース繊維及びマトリックス繊維を含み；架橋繊維のマトリックス繊維に対する重量比が少なくとも約１：１であり；及
び該複合体が約４００ないし約１６００グラム／インチの範囲の沿端リング・ク
ラッシュ値を有する、吸収性複合体。
【請求項７４】架橋繊維のマトリックス繊維に対する重量比が少なくとも
約２：１である請求項７３に記載の複合体。
【請求項７５】架橋繊維のマトリックス繊維に対する重量比が少なくとも
約３：１である請求項７３に記載の複合体。
【請求項７６】請求項６４又は請求項７２又は請求項７３に記載の複合体
が組み込まれた吸収性物品。
【請求項７７】オムツ、女性用ケア製品、及び成人失禁用製品のうちの少
なくとも１つである請求項８０に記載の吸収性物品。
【請求項７８】繊維マトリックス中に吸収性材料を含む吸収性複合体であ
って、約４００ないし約１６００グラム／インチの範囲の沿端リング・クラッシ
ュ値、約２５０ないし約６５０グラムの範囲の基本重量、及び約５０ないし約８
００ｇ／インチの範囲の乾燥引張り強さを有する吸収性複合体。