JP2002353964A - Contents-providing system and contents-providing method - Google Patents
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Abstract
Description
【０００１】[0001]
【発明の属する技術分野】本発明は、コンテンツ提供装
置及びコンテンツ提供方法に関し、例えばインターネッ
トにより音楽、映像を配信する場合に適用することがで
きる。本発明は、配信に必要な帯域に基づいて、ユニキ
ャスト、マルチキャストを選択してコンテンツを配信す
ることにより、伝送に供する帯域を有効に利用してスト
リームコンテンツを配信することができるようにする。BACKGROUND OF THE INVENTION 1. Field of the Invention The present invention relates to a content providing apparatus and a content providing method, and can be applied to, for example, a case where music and video are distributed via the Internet. The present invention distributes contents by selecting unicast or multicast based on a band necessary for distribution, thereby enabling stream contents to be distributed by effectively utilizing a band provided for transmission.
【０００２】[0002]
【従来の技術】従来、音楽、映画等の時間により内容が
変化する情報（以下、ストリームコンテンツと呼ぶ）の
配信においては、マルチキャストによる方法とユニキャ
ストによる方法とが採用されるようになされている。2. Description of the Related Art Conventionally, in the distribution of information whose contents change with time (hereinafter referred to as stream contents) such as music and movies, a multicast method and a unicast method have been adopted. .
【０００３】すなわち図３に示すように、この種の配信
システム１において、クライアント２は、インターネッ
ト等のネットワークにより接続されたコンピュータであ
り、コンテンツの受信装置である。サービスサーバー３
は、Ｈｔｔｐ サーバーとして機能し、クライアント２
からのアクセスにより提供可能なコンテンツの紹介等を
実行する。コンテンツサーバー４は、同様のクライアン
ト２によるアクセスによりコンテンツを提供する。That is, as shown in FIG. 3, in this type of distribution system 1, a client 2 is a computer connected by a network such as the Internet, and is a content receiving device. Service server 3
Works as an HTTP server and client 2
Introduces contents that can be provided by access from the user. The content server 4 provides the content by accessing the same client 2.
【０００４】このような配信システム１では、図４に示
すように、クライアント２からのサービスサーバー３の
アクセスにより、ステップＳＰ１からステップＳＰ２に
移り、クライアント２からのウエッブページのリクエス
トをサービスサーバー３で受け付ける。このリクエスト
により、続くステップＳＰ３において、サービスサーバ
ー３は、提供可能なコンテンツを紹介するウエッブペー
ジコンテンツを送出し、クライアント２においては、こ
のウエッブページコンテンツをブラウザにより表示す
る。[0004] In such a distribution system 1, as shown in FIG. 4, the access to the service server 3 from the client 2 causes the process to proceed from step SP 1 to step SP 2, and a request for a web page from the client 2 is sent to the service server 3. Accept. In response to this request, in the following step SP3, the service server 3 sends out Web page contents for introducing contents that can be provided, and the client 2 displays the Web page contents on a browser.
【０００５】続いてこのシステム１では、ステップＳＰ
４において、このウエッブページコンテンツにおけるユ
ーザーの選択により、ユーザーの所望するコンテンツが
選択され、続くステップＳＰ５において、このユーザー
の選択によりサービスサーバー３からコンテンツサーバ
ー４の対応するＵＲＬが通知される。Subsequently, in this system 1, a step SP
In step 4, the user selects the content desired by the user in the web page content. In step SP5, the service server 3 notifies the corresponding URL of the content server 4 by the user in step SP5.
【０００６】これにより続くステップＳＰ６において、
クライアントからこのＵＲＬによるリクエストがコンテ
ンツサーバー４に通知され、続くステップＳＰ７におい
て、コンテンツサーバー４からコンテンツの提供が開始
され、ステップＳＰ８に移ってこの処理手順を終了す
る。In the following step SP6,
The client notifies the content server 4 of the request by the URL, and in the following step SP7, the provision of the content from the content server 4 is started, and the process proceeds to step SP8 to end this processing procedure.
【０００７】また図５に示すように、この種の配信シス
テム１１では、複数台のコンテンツサーバー４Ａ及び４
Ｂにより同一のコンテンツを提供する場合もあり、この
場合には、サーバー４Ａ及び４Ｂの稼動情況を確認して
コンテンツの配信が実行される。すなわち図４との対比
により図６に示すように、配信システム１１では、クラ
イアント２からのサービスサーバー３のアクセスによ
り、ステップＳＰ１１からステップＳＰ１２に移り、ク
ライアント２からのウエッブページのリクエストをサー
ビスサーバー３で受け付ける。このリクエストにより続
くステップＳＰ１３において、サービスサーバー３は、
提供可能なコンテンツを紹介するウエッブページコンテ
ンツを送出し、クライアント２においては、このウエッ
ブページコンテンツをブラウザにより表示する。As shown in FIG. 5, in this type of distribution system 11, a plurality of content servers 4A and 4
B may provide the same content. In this case, the operation status of the servers 4A and 4B is checked and the content is distributed. That is, as shown in FIG. 6 in comparison with FIG. 4, in the distribution system 11, the access from the client 2 to the service server 3 causes the process to proceed from step SP11 to step SP12, and the request of the web page from the client 2 to the service server 3 Accept in. In step SP13 following this request, the service server 3
Web page contents for introducing contents that can be provided are transmitted, and the client 2 displays the Web page contents with a browser.
【０００８】続いてこのシステム１では、ステップＳＰ
１４において、このウエッブページコンテンツにおける
ユーザーの選択により、ユーザーの所望するコンテンツ
が選択される。複数台のコンテンツサーバー４Ａ及び４
Ｂにより同一のコンテンツを提供する場合、続くステッ
プＳＰ５において、このユーザーの選択により、一方の
コンテンツサーバー４Ａに対してサービスサーバー３か
ら稼動情況が問い合わされ、また続くステップＳＰ６に
おいて、他方のコンテンツサーバー４Ｂに対してサービ
スサーバー３から稼動情況が問い合わされる。Subsequently, in this system 1, step SP
At 14, the user selects the content desired by the user in the web page content. A plurality of content servers 4A and 4
In the case where the same content is provided by B, in the following step SP5, the service server 3 inquires of one of the content servers 4A about the operating condition by this user's selection, and in the following step SP6, the other content server 4B The service server 3 inquires about the operating status.
【０００９】この配信システム１１では、この問い合わ
せにより、続くステップＳＰ１７において、サービスサ
ーバー３において、何れのコンテンツサーバー４Ａ又は
４Ｂよりコンテンツを提供するか判断され、この判断結
果によりコンテンツサーバー４Ａ又は４ＢのＵＲＬがク
ライアント２に通知される。In the distribution system 11, in response to the inquiry, in the following step SP17, the service server 3 determines which content server 4A or 4B should provide the content. Based on the result of the determination, the URL of the content server 4A or 4B is determined. Is notified to the client 2.
【００１０】これにより続くステップＳＰ１８におい
て、クライアントからこのＵＲＬによるリクエストがコ
ンテンツサーバー４に通知され、続くステップＳＰ１９
において、コンテンツサーバー４からコンテンツの提供
が開始され、ステップＳＰ２０に移ってこの処理手順を
終了する。In the following step SP18, the client notifies the content server 4 of the request by the URL, and the subsequent step SP19
In, the provision of the content from the content server 4 is started, and the process proceeds to step SP20 to end this processing procedure.
【００１１】これによりこのような複数台のコンテンツ
サーバー４Ａ、４Ｂにより同一にコンテンツを提供する
場合、一方のコンテンツサーバーの偏った稼動等を防止
するようになされている。Thus, when the same content is provided by the plurality of content servers 4A and 4B, one of the content servers is prevented from being biased.
【００１２】図７に示すように、このような種々の構成
に係るコンテンツサーバー４から複数のクライアントに
コンテンツを提供する場合、ユニキャストによるコンテ
ンツ配信においては、各クライアントのリクエストによ
り各クライアントにそれぞれコンテンツを配信すること
により、コンテンツを提供するクライアントの分、コン
テンツの提供に帯域を要することになる。すなわちこの
場合、１つのコンテンツの伝送レートとクライアントの
数とを乗算して得られる伝送レートが、コンテンツの提
供に要する帯域となる。As shown in FIG. 7, when content is provided from the content server 4 according to various configurations to a plurality of clients, in the content distribution by unicast, the content is provided to each client at the request of each client. Is distributed, the provision of the content requires a band for the client that provides the content. That is, in this case, the transmission rate obtained by multiplying the transmission rate of one content by the number of clients is the bandwidth required for providing the content.
【００１３】これに対してマルチキャストによるコンテ
ンツの配信においては、複数のクライアントに対して共
通にコンテンツを配信することにより、コンテンツの提
供に要する帯域を少なくすることができる。On the other hand, in the distribution of contents by multicasting, by distributing the contents in common to a plurality of clients, the bandwidth required for providing the contents can be reduced.
【００１４】このようなマルチキャストによるコンテン
ツの配信においては、１つのコンテンツを繰り返し配信
することにより、例えば図８に示すように、ストリーム
コンテンツの途中の時点ｔ１でリクエストが発生した場
合でも、このコンテンツの配信が改めて時点ｔ２により
開始されるまでの間待機して、このコンテンツを先頭よ
り受信できるようになされている。In such content distribution by multicast, by repeatedly distributing one content, for example, as shown in FIG. 8, even if a request occurs at a point in time t1 in the middle of the stream content, the content is not distributed. The content is waited until the distribution is started again at time t2, and the content can be received from the top.
【００１５】またこのようなマルチキャストによるコン
テンツの配信においては、図９に示すように、配信開始
の時刻を一定時間だけ順次ずらして、同一のストリーム
コンテンツを複数系統により配信することにより、リク
エストしてコンテンツの先頭を受信開始するまでの待ち
時間を少なくする方法も提案されるようになされてい
る。すなわち図８に示す方法においては、平均の待ち時
間がコンテンツの長さの１／２となるのに対し、図９に
示すように、４系統によりコンテンツを配信する場合、
平均の待ち時間をコンテンツの長さの１／８にすること
ができる。[0015] In the delivery of such content by multicast, as shown in FIG. 9, the start of delivery is sequentially shifted by a fixed time, and the same stream content is delivered by a plurality of systems, thereby making a request. A method for reducing the waiting time until the start of receiving the beginning of the content has been proposed. That is, in the method shown in FIG. 8, while the average waiting time is の of the length of the content, as shown in FIG.
The average waiting time can be １ ／ of the content length.
【００１６】[0016]
【発明が解決しようとする課題】ところでユニキャスト
によるストリームコンテンツの配信においては、各クラ
イアント毎にコンテンツを配信することにより、図８に
ついて説明した１系統によるマルチキャストによる配信
に比して、待ち時間を格段的に少なくすることができる
反面、クライアントの分、コンテンツの配信に帯域を要
することになる。By the way, in the distribution of stream contents by unicast, by distributing the contents to each client, the waiting time is reduced as compared with the distribution by multicast of one system described with reference to FIG. On the other hand, it is possible to dramatically reduce the number of channels, but on the other hand, a bandwidth is required for distributing contents for the client.
【００１７】これに対して、図９に示すように、同一の
コンテンツを複数系統によりマルチキャストで配信する
場合には、１系統によるマルチキャストによる配信に比
して、待ち時間を少なくすることができ、またユニキャ
ストによるストリームコンテンツの配信に比して、コン
テンツの配信に要する帯域も少なくすることができる。On the other hand, as shown in FIG. 9, when the same content is distributed by a plurality of systems by multicast, the waiting time can be reduced as compared with the multicast by one system. Also, compared to the distribution of stream content by unicast, the bandwidth required for content distribution can be reduced.
【００１８】しかしながら同一のコンテンツを複数系統
によりマルチキャストで配信する場合であっても、クラ
イアントの数が少ない場合には、結局、帯域を無駄に使
用することになる。すなわち図９の場合では、クライア
ントの数が３以下の場合、ユニキャストによる配信の方
が少ない帯域によりコンテンツを配信することができ
る。またこのようなユニキャストによる配信の方が、待
ち時間も短くすることができる。However, even when the same content is distributed by a plurality of systems by multicast, if the number of clients is small, the bandwidth is eventually wasted. That is, in the case of FIG. 9, when the number of clients is three or less, the content can be distributed with a smaller band by the unicast distribution. In addition, the waiting time can be shortened by such a unicast distribution.
【００１９】本発明は以上の点を考慮してなされたもの
で、伝送に供する帯域を有効に利用してストリームコン
テンツを配信することができるコンテンツ配信装置及び
コンテンツ配信方法を提案しようとするものである。The present invention has been made in view of the above points, and is intended to propose a content distribution apparatus and a content distribution method capable of distributing stream content by effectively utilizing a band provided for transmission. is there.
【００２０】[0020]
【課題を解決するための手段】かかる課題を解決するた
め請求項１の発明においては、コンテンツ提供装置に適
用して、クライアントからのコンテンツ配信要求によ
り、コンテンツの配信に要する帯域に基づいて、ユニキ
ャスト又はマルチキャストによる配信を選択し、該選択
結果に基づいて、コンテンツの配信を指示する。According to the first aspect of the present invention, the present invention is applied to a content providing apparatus, and a unicast is performed based on a bandwidth required for content distribution in response to a content distribution request from a client. The distribution by the cast or the multicast is selected, and the distribution of the content is instructed based on the selection result.
【００２１】また請求項２の発明においては、コンテン
ツ提供方法に適用して、クライアントからのコンテンツ
配信要求により、コンテンツの配信に要する帯域に基づ
いて、ユニキャスト又はマルチキャストによる配信を選
択する配信方法選択のステップと、配信方法選択のステ
ップによる選択結果に基づいて、コンテンツの配信を指
示する配信指示のステップとを有するようにする。[0021] In the invention of claim 2, a distribution method selection that selects unicast or multicast distribution based on a band required for content distribution in response to a content distribution request from a client, applied to a content providing method. And a distribution instruction step for instructing the distribution of the content based on the selection result of the distribution method selection step.
【００２２】請求項１の構成によれば、クライアントか
らのコンテンツ配信要求により、コンテンツの配信に要
する帯域に基づいて、ユニキャスト又はマルチキャスト
による配信を選択し、該選択結果に基づいて、コンテン
ツの配信を指示することにより、伝送に要する帯域の少
ない側の配信方法を選択して、コンテンツ提供すること
ができ、これにより伝送に供する帯域を有効に利用して
ストリームコンテンツを配信することができる。According to the first aspect of the present invention, distribution by unicast or multicast is selected based on a band required for distribution of content in response to a content distribution request from a client, and distribution of content is performed based on the selection result. , The distribution method on the side where the band required for transmission is small can be selected and the content can be provided, whereby the stream content can be distributed by effectively utilizing the band provided for transmission.
【００２３】これにより請求項２の構成によれば、伝送
に供する帯域を有効に利用してストリームコンテンツを
配信することができるコンテンツ提供方法を提供するこ
とができる。According to the second aspect of the present invention, it is possible to provide a content providing method capable of distributing stream content by effectively utilizing a band provided for transmission.
【００２４】[0024]
【発明の実施の形態】以下、適宜図面を参照しながら本
発明の実施の形態を詳述する。Embodiments of the present invention will be described below in detail with reference to the drawings as appropriate.
【００２５】（１）実施の形態の構成 図２は、本発明の実施の形態に係る配信システムを示す
ブロック図である。この配信システム２１において、マ
ルチキャストコンテンツサーバー２４は、クライアント
２からのアクセスにより、マルチキャストによりコンテ
ンツを配信する。このときマルチキャストコンテンツサ
ーバー２４は、同一コンテンツを複数系統により提供す
る方式のマルチキャストによりコンテンツを提供する。
ユニキャストコンテンツサーバー２５は、クライアント
２からのアクセスによりユニキャストによりコンテンツ
を配信する。(1) Configuration of Embodiment FIG. 2 is a block diagram showing a distribution system according to an embodiment of the present invention. In this distribution system 21, the multicast content server 24 distributes the content by multicast in response to access from the client 2. At this time, the multicast content server 24 provides the content by multicast of a method of providing the same content by a plurality of systems.
The unicast content server 25 distributes content by unicast in response to access from the client 2.
【００２６】サービスサーバー２３は、クライアント２
からのアクセスにより、コンテンツの配信に必要な帯域
を計算し、この計算結果によりマルチキャストコンテン
ツサーバー２４によるコンテンツの配信、又はユニキャ
ストコンテンツサーバー２５によるコンテンツの配信を
選択して指示する。これによりこの配信システム１で
は、伝送に供する帯域を有効に利用してストリームコン
テンツを配信するようになされている。The service server 23 has a client 2
, The bandwidth required for content distribution is calculated, and based on the calculation result, distribution of the content by the multicast content server 24 or distribution of the content by the unicast content server 25 is selected and instructed. As a result, in the distribution system 1, stream contents are distributed by effectively using a band provided for transmission.
【００２７】すなわち配信システム２１では、図１に示
すように、クライアント２からのサービスサーバー２３
のアクセスにより、ステップＳＰ２１からステップＳＰ
２２に移り、クライアント２からのウエッブページのリ
クエストをサービスサーバー２３で受け付けるさらにこ
のリクエストにより、続くステップＳＰ２３において、
サービスサーバー３は、提供可能なコンテンツを紹介す
るウエッブページコンテンツを送出し、クライアント２
においては、このウエッブページコンテンツをブラウザ
により表示する。That is, in the distribution system 21, as shown in FIG.
Access from step SP21 to step SP
22, the service server 23 receives a request for a web page from the client 2, and in response to this request, in a subsequent step SP23,
The service server 3 sends out web page contents introducing contents that can be provided, and the client 2
In, this web page content is displayed by a browser.
【００２８】続いてこのシステム２１では、ステップＳ
Ｐ２４において、このウエッブページコンテンツにおけ
るユーザーの選択により、ユーザーの所望するコンテン
ツが選択され、この選択がサービスサーバー２３で検出
される。この配信システム２１では、続くステップＳＰ
２５において、マルチキャストコンテンツサーバー２
４、ユニキャストコンテンツサーバー２５に対して、サ
ービスサーバー２３より稼働状況を問い合わせし、現在
コンテンツを提供しているクライアントの数をサービス
サーバー２３で検出する。Subsequently, in this system 21, step S
In P24, the content desired by the user is selected by the user's selection in the web page content, and the selection is detected by the service server 23. In this distribution system 21, the following step SP
25, the multicast content server 2
4. The service server 23 inquires of the unicast content server 25 about the operation status, and the service server 23 detects the number of clients currently providing the content.
【００２９】続いてこのシステム２１では、ステップＳ
Ｐ２６において、コンテンツの伝送に必要な帯域を計算
し、この計算結果よりコンテンツの配信方法を選択す
る。すなわち例えばマルチキャストコンテンツサーバー
２４で同一のコンテンツを４系統により配信している場
合に、クライアントの数が３以下となると、ユニキャス
トによりコンテンツを配信した方が帯域を有効に利用す
ることができる。これによりクライアント２のリクエス
トにより、このリクエストに係るコンテンツの配信対象
が４以上となる場合、今後も同程度の接続が見込まれ、
マルチキャストによるストリームコンテンツを配信した
方が帯域を有効に利用することができると考えられる。Subsequently, in this system 21, step S
In P26, the bandwidth required for transmitting the content is calculated, and the content distribution method is selected based on the calculation result. That is, for example, in the case where the same content is distributed by the four systems in the multicast content server 24, if the number of clients becomes three or less, it is possible to use the band more effectively by distributing the content by unicast. As a result, if the content to be distributed according to the request of the client 2 becomes 4 or more, the same degree of connection is expected in the future,
It is considered that the band can be used more effectively by distributing the stream contents by multicast.
【００３０】これとは逆に、クライアント２のリクエス
トによっても、このリクエストに係るコンテンツの配信
対象が３以下の場合、今後も同程度の接続しか見込まれ
ないと考えられ、ユニキャストによりストリームコンテ
ンツを配信した方が帯域を有効に利用できると考えられ
る。Conversely, if the content of the content related to the request is 3 or less even by the request of the client 2, it is considered that only the same level of connection is expected in the future, and the stream content is unicast. It is considered that the distribution can use the bandwidth effectively.
【００３１】これによりサービスサーバー２３は、リク
エストに係るコンテンツについて、マルチキャストコン
テンツサーバー２４より配信される系統数と、このコン
テンツの配信対象との比較により、コンテンツの配信方
法を選択する。Thus, the service server 23 selects a content distribution method by comparing the number of systems distributed from the multicast content server 24 with the content to be distributed with respect to the requested content.
【００３２】このようにしてコンテンツの配信方法の選
択により、マルチキャストによるコンテンツの配信を選
択すると、配信システム２１では、ステップＳＰ２６か
らステップＳＰ２７に移り、マルチキャストコンテツサ
ーバー２４の対応するＵＲＬがサービスサーバー２３か
らクライアント２に通知される。When the distribution of the content by multicast is selected by selecting the content distribution method in this way, the distribution system 21 proceeds from step SP26 to step SP27, and the corresponding URL of the multicast content server 24 is transmitted from the service server 23 to the service server 23. The client 2 is notified.
【００３３】これによりこの配信システム２１では、続
くステップＳＰ２８において、このＵＲＬの通知により
クライアント２からのリクエストが対応するコンテンツ
サーバー２４に送出され、続くステップＳＰ２９におい
て、コンテンツサーバー２４からマルチキャストにより
コンテンツの提供が開始され、ステップＳＰ３０に移っ
てこの処理手順を終了する。In the distribution system 21, in the following step SP28, the request from the client 2 is transmitted to the corresponding content server 24 by the notification of the URL, and in the following step SP29, the content server 24 provides the content by multicasting. Is started, and the process moves to step SP30 to end this processing procedure.
【００３４】これに対してコンテンツの配信方法の選択
により、ユニキャストによるコンテンツの配信を選択す
ると、配信システム２１では、ステップＳＰ２６からス
テップＳＰ３１に移り、ユニキャストコンテンツサーバ
ー２５の対応するＵＲＬがサービスサーバー２３からク
ライアント２に通知され、ステップＳＰ２８に移る。こ
れによりこの配信システム２１では、ユニキャストによ
りコンテンツの配信が開始される。On the other hand, when the distribution of the content by unicast is selected by selecting the distribution method of the content, the distribution system 21 proceeds from step SP26 to step SP31, and the corresponding URL of the unicast content server 25 is changed to the service server. 23 notifies the client 2 and proceeds to step SP28. As a result, in the distribution system 21, distribution of the content is started by unicast.
【００３５】（２）実施の形態の動作 以上の構成において、この配信システム２１では、クラ
イアント２からのサービスサーバー２３のアクセスによ
り、提供可能なコンテンツが通知される。さらにこの通
知によるユーザーの選択により、コンテンツの提供対象
の数が検出され、この検出結果より伝送に供する帯域に
基づいて、マルチキャストコンテンツサーバー２４又は
ユニキャストコンテンツサーバー２５からストリームコ
ンテンツが提供される。(2) Operation of the Embodiment In the above configuration, in the distribution system 21, contents that can be provided are notified by the client 2 accessing the service server 23. Further, the number of content provision targets is detected by the user's selection based on this notification, and based on the detection result, the stream content is provided from the multicast content server 24 or the unicast content server 25 based on the band to be used for transmission.
【００３６】これにより配信システム２１では、このよ
うなコンテンツの配信において、最初のクライアントの
リクエストについては、ユニキャストによりコンテンツ
の配信が開始され、リクエストの増大により、コンテン
ツの配信対象がマルチキャストコンテンツサーバー２４
によるマルチキャストの系統数となると、マルチキャス
トによりコンテンツの配信が開始される。さらに以降の
クライアント数の増大に対しては、マルチキャストによ
るコンテンツの配信が継続され、ユニキャストにより提
供していたクライアントへのコンテンツの配信が終了す
ると、マルチキャストのみによりコンテンツの提供が継
続される。In this manner, in the distribution system 21, in such content distribution, for the first client request, the distribution of the content is started by unicast, and as the number of requests increases, the distribution target of the content is the multicast content server 24.
, The distribution of the content is started by the multicast. Further, with respect to the subsequent increase in the number of clients, distribution of the content by multicast is continued, and when distribution of the content to the client provided by unicast ends, the provision of the content is continued only by multicast.
【００３７】これに対してこのようにしてマルチキャス
トによりコンテンツを提供していて、コンテンツの配信
対象が減少してゆき、遂にはクライアント２からのリク
エストがあった時点で、コンテンツの配信対象がマルチ
キャストコンテンツサーバー２４によるマルチキャスト
の系統数より少なくなると、以降にリクエストがあった
場合でも、接続数の増大を見込むことが困難になると考
えられ、この場合、配信システム２１では、このリクエ
ストに対してはユニキャストによりコンテンツの配信が
開始される。これによりこの配信システム２１では、こ
のユニキャストによる配信を開始した時点で、マルチキ
ャストにより配信を受けているクライアントが受信を完
了すると、ユニキャストのみによりコンテンツが配信さ
れる。On the other hand, the content is provided by multicasting in this manner, and the distribution target of the content is decreasing, and finally, when the request from the client 2 is made, the distribution target of the content is the multicast content. If the number of systems is smaller than the number of multicast systems by the server 24, it is considered that it is difficult to expect an increase in the number of connections even if a request is made later. In this case, the distribution system 21 Starts distribution of the content. Thus, in the distribution system 21, when the client receiving the distribution by multicast completes the reception at the time of starting the distribution by the unicast, the content is distributed only by the unicast.
【００３８】これによりこの配信システム１では、配信
対象の数の変化に柔軟に対応して配信方法を切り換え、
伝送に供する帯域を有効に利用してストリームコンテン
ツを配信することができるようになされている。Thus, in the distribution system 1, the distribution method is switched flexibly in response to a change in the number of distribution targets.
Stream contents can be distributed by effectively utilizing a band provided for transmission.
【００３９】（３）実施の形態の効果 以上の構成によれば、配信に必要な帯域に基づいて、ユ
ニキャスト、マルチキャストを選択してコンテンツを配
信することにより、伝送に供する帯域を有効に利用して
ストリームコンテンツを配信することができる。(3) Effects of the Embodiment According to the above configuration, by selecting unicast or multicast based on the band required for distribution and distributing the content, the band used for transmission is effectively used. Stream content.
【００４０】（４）他の実施の形態 なお上述の実施の形態においては、伝送対象のクライア
ント数より間接的に伝送に供する帯域を算出して配信方
法を切り換える場合について述べたが、本発明はこれに
限らず、直接、伝送に供する帯域を計算して配信方法を
切り換えるようにしてもよい。(4) Other Embodiments In the above-described embodiment, a case has been described in which the distribution method is switched by indirectly calculating the bandwidth to be used for transmission based on the number of clients to be transmitted. The present invention is not limited to this, and the distribution method may be switched by directly calculating the bandwidth to be used for transmission.
【００４１】また上述の実施の形態においては、クライ
アント数とマルチキャストによる系統数との比較により
配信方法を切り換える場合について述べたが、本発明は
これに限らず、リクエストの推移を基準にして、配信対
象のクライアント数を予測し、この予測により系統を切
り換えるようにしてもよい。In the above-described embodiment, the case where the distribution method is switched by comparing the number of clients and the number of systems by multicast has been described. However, the present invention is not limited to this, and the distribution method is based on the transition of requests. The number of target clients may be predicted, and the system may be switched based on the prediction.
【００４２】また上述の実施の形態においては、複数系
統によるマルチキャストによりコンテンツを配信する場
合について述べたが、本発明はこれに限らず、１系統に
よるマルチキャストによりコンテンツを配信する場合に
ついても適用することができる。Also, in the above-described embodiment, a case has been described in which content is distributed by multicasting by a plurality of systems. However, the present invention is not limited to this, and may be applied to a case in which content is distributed by multicasting by one system. Can be.
【００４３】また上述の実施の形態においては、クライ
アントからのリクエストによりこのリクエストに係るク
ライアントについてのみ、配信方法を設定する場合につ
いて述べたが、本発明はこれに限らず、併せて、リクエ
ストの時点で既にコンテンツを配信しているクライアン
トについても、配信方法を切り換えるようにしてもよ
い。In the above-described embodiment, a case has been described in which the distribution method is set only for the client relating to the request by the request from the client. However, the present invention is not limited to this, The distribution method may be switched for a client that has already distributed the content.
【００４４】さらに上述の実施の形態においては、サー
ビスサーバー、マルチキャストコンテンツサーバー、ユ
ニキャストコンテンツサーバーを個々に構成する場合に
ついて述べたが、本発明はこれに限らず、必要に応じて
これらを一体に構成する場合等に広く適用することがで
きる。Further, in the above-described embodiment, the case where the service server, the multicast content server, and the unicast content server are individually configured has been described. However, the present invention is not limited to this, and these may be integrated as required. It can be widely applied to the case where it is configured.
【００４５】さらに上述の実施の形態においては、コン
ピュータによるクライアントに対してコンテンツを配信
する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例
えば携帯電話により音楽等をダウンロードする場合、さ
らに音楽等を記録媒体に記録するサービスのサービス端
末によりサーバーから音楽等をダウンロードする場合等
にも広く適用することができる。Furthermore, in the above-described embodiment, a case has been described in which content is distributed to a client by a computer. However, the present invention is not limited to this. Can be widely applied to a case where music or the like is downloaded from a server by a service terminal of a service for recording the music on a recording medium.
【００４６】[0046]
【発明の効果】上述のように本発明によれば、配信に必
要な帯域に基づいて、ユニキャスト、マルチキャストを
選択してコンテンツを配信することにより、伝送に供す
る帯域を有効に利用してストリームコンテンツを配信す
ることができるようにする。As described above, according to the present invention, by selecting unicast or multicast based on the band required for distribution and distributing the content, the stream used by the transmission is effectively used. Be able to deliver content.
【図１】本発明の実施の形態に係る配信システムの動作
の説明に供するフローチャートである。FIG. 1 is a flowchart for explaining the operation of a distribution system according to an embodiment of the present invention.
【図２】本発明の実施の形態に係る配信システムを示す
ブロック図である。FIG. 2 is a block diagram showing a distribution system according to the embodiment of the present invention.
【図３】配信システムを示すブロック図である。FIG. 3 is a block diagram illustrating a distribution system.
【図４】図３の配信システムの動作の説明に供するフロ
ーチャートである。FIG. 4 is a flowchart for explaining the operation of the distribution system of FIG. 3;
【図５】複数のサーバーによりコンテンツを配信する配
信システムを示すブロック図である。FIG. 5 is a block diagram illustrating a distribution system that distributes content by a plurality of servers.
【図６】図５の配信システムの動作の説明に供するフロ
ーチャートである。FIG. 6 is a flowchart for explaining the operation of the distribution system of FIG. 5;
【図７】コンテンツサーバーとクライアントとの関係を
示すブロック図である。FIG. 7 is a block diagram showing a relationship between a content server and a client.
【図８】１系統によるマルチキャストの配信の説明に供
するタイムチャートである。FIG. 8 is a time chart for explaining multicast distribution by one system;
【図９】複数系統によるマルチキャストの配信の説明に
供するタイムチャートである。FIG. 9 is a time chart for explaining multicast distribution by a plurality of systems;
１、１１、２１……配信システム、２、２Ａ〜２Ｅ、
３、２３……サービスサーバー、４、４Ａ、４Ｂ……コ
ンテンツサーバー、２４……マルチキャストコンテンツ
サーバー、２５……ユニキャストコンテンツサーバー1, 11, 21 ... distribution system, 2, 2A-2E,
3, 23 ... service server, 4, 4A, 4B ... content server, 24 ... multicast content server, 25 ... unicast content server
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.7 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｎ 7/173 ６２０ Ｈ０４Ｎ 7/173 ６２０Ｚ Ｆターム(参考） 5B089 JA33 KA08 KB11 KC23 KE07 5C064 BA07 BB05 BC10 BC18 BC23 BD02 BD03 BD08 BD09 5K030 GA08 HB02 LC05 LD06 ──────────────────────────────────────────────────続 き Continued on the front page (51) Int.Cl. 7 Identification symbol FI Theme coat ゛ (Reference) H04N 7/173 620 H04N 7/173 620Z F term (Reference) 5B089 JA33 KA08 KB11 KC23 KE07 5C064 BA07 BB05 BC10 BC18 BC23 BD02 BD03 BD08 BD09 5K030 GA08 HB02 LC05 LD06
Claims (3)
より、コンテンツの配信に要する帯域に基づいて、ユニ
キャスト又はマルチキャストによる配信を選択し、 該選択結果に基づいて、前記コンテンツの配信を指示す
ることを特徴とするコンテンツ提供装置。1. A content distribution request from a client selects unicast or multicast distribution based on a bandwidth required for content distribution, and instructs distribution of the content based on the selection result. Content providing device.
より、コンテンツの配信に要する帯域に基づいて、ユニ
キャスト又はマルチキャストによる配信を選択する配信
方法選択のステップと、 前記配信方法選択のステップによる選択結果に基づい
て、前記コンテンツの配信を指示する配信指示のステッ
プとを有することを特徴とするコンテンツ提供方法。2. A delivery method selection step of selecting delivery by unicast or multicast based on a bandwidth required for delivery of a content in response to a content delivery request from a client, and based on a selection result in the delivery method selection step. And a distribution instruction step of instructing the distribution of the content.
の複数系統による配信であることを特徴とする請求項２
に記載のコンテンツ提供方法。3. The delivery according to claim 2, wherein the delivery by multicasting is delivery by a plurality of systems of the same content whose delivery start time is shifted by a predetermined time.
Content providing method described in.
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|---|---|---|---|
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