JP2002306477A - 超音波送受信方法、超音波送受信装置、超音波撮影方法および超音波撮影装置 - Google Patents
超音波送受信方法、超音波送受信装置、超音波撮影方法および超音波撮影装置Info
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- A—HUMAN NECESSITIES
- A61—MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
- A61B—DIAGNOSIS; SURGERY; IDENTIFICATION
- A61B8/00—Diagnosis using ultrasonic, sonic or infrasonic waves
-
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Abstract
(57)【要約】 （修正有）
【課題】 超音波造影剤を用いて超音波スキャンする場
合、造影剤が撮影部位に行き渡るまで、造影剤を破壊し
ない低音圧の超音波で高品質の超音波画像を撮影する。 【解決手段】 間欠スキャンにおいて造影剤が撮影部位
に行き渡るまでの休止期間中は、造影剤を破壊するに足
りない音圧の超音波に予め定められた変調を施した超音
波でスキャンし、エコー受信信号をパルス圧縮し、パル
ス圧縮後のエコー受信信号に基づいて画像を生成する。
合、造影剤が撮影部位に行き渡るまで、造影剤を破壊し
ない低音圧の超音波で高品質の超音波画像を撮影する。 【解決手段】 間欠スキャンにおいて造影剤が撮影部位
に行き渡るまでの休止期間中は、造影剤を破壊するに足
りない音圧の超音波に予め定められた変調を施した超音
波でスキャンし、エコー受信信号をパルス圧縮し、パル
ス圧縮後のエコー受信信号に基づいて画像を生成する。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、超音波送受信方
法、超音波送受信装置、超音波撮影方法および超音波撮
影装置に関し、特に、超音波造影剤が注入された対象を
撮影するための超音波送受信方法、超音波送受信装置、
超音波撮影方法および超音波撮影装置に関する。
法、超音波送受信装置、超音波撮影方法および超音波撮
影装置に関し、特に、超音波造影剤が注入された対象を
撮影するための超音波送受信方法、超音波送受信装置、
超音波撮影方法および超音波撮影装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】超音波撮影では、対象の内部に送波した
超音波のエコー（ｅｃｈｏ）を利用して断層像を撮影
し、Ｂモード（ｍｏｄｅ）画像として表示する。また、
超音波エコーのドップラシフト（Ｄｏｐｐｌｅｒ ｓｈ
ｉｆｔ）を利用して血流等の動態画像を撮影し、カラー
ドップラ（ｃｏｌｏｒ Ｄｏｐｐｌｅｒ）画像として表
示する。
超音波のエコー（ｅｃｈｏ）を利用して断層像を撮影
し、Ｂモード（ｍｏｄｅ）画像として表示する。また、
超音波エコーのドップラシフト（Ｄｏｐｐｌｅｒ ｓｈ
ｉｆｔ）を利用して血流等の動態画像を撮影し、カラー
ドップラ（ｃｏｌｏｒ Ｄｏｐｐｌｅｒ）画像として表
示する。
【０００３】エコーの信号強度を上げる必要があるとき
は、血流を利用して造影剤を関心領域（ＲＯＩ：Ｒｅｇ
ｉｏｎ ｏｆ Ｉｎｔｅｒｅｓｔ）に行き渡らせる。造
影剤は直径が数μｍ程度の微小気泡の集まりである。
は、血流を利用して造影剤を関心領域（ＲＯＩ：Ｒｅｇ
ｉｏｎ ｏｆ Ｉｎｔｅｒｅｓｔ）に行き渡らせる。造
影剤は直径が数μｍ程度の微小気泡の集まりである。
【０００４】このような造影剤は、ある音圧以上の超音
波が当たると破壊されて消滅し、次からはエコーを発生
しないので、次回の撮影は造影剤が再度撮影部位に行き
渡る時期に合わせて行う。
波が当たると破壊されて消滅し、次からはエコーを発生
しないので、次回の撮影は造影剤が再度撮影部位に行き
渡る時期に合わせて行う。
【０００５】このため、造影剤を用いる超音波撮影で
は、１回ごとに例えば数秒ないし数十秒程度の休止期間
を入れた間欠的な撮影（スキャン：ｓｃａｎ）が行われ
る。各スキャンで得られた断層像は、フリーズ（ｆｒｅ
ｅｚｅ）画像として表示され、次のスキャンの画像が得
られるたびに更新される。
は、１回ごとに例えば数秒ないし数十秒程度の休止期間
を入れた間欠的な撮影（スキャン：ｓｃａｎ）が行われ
る。各スキャンで得られた断層像は、フリーズ（ｆｒｅ
ｅｚｅ）画像として表示され、次のスキャンの画像が得
られるたびに更新される。
【０００６】休止期間中の撮影部位の状態をリアルタイ
ム（ｒｅａｌ ｔｉｍｅ）に観察可能にするために、造
影剤を破壊しない程度に音圧を下げた超音波を用いて同
一領域を撮影することが行われる。
ム（ｒｅａｌ ｔｉｍｅ）に観察可能にするために、造
影剤を破壊しない程度に音圧を下げた超音波を用いて同
一領域を撮影することが行われる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】造影剤を破壊しない程
度に音圧を下げた超音波を用いて撮影した画像はエコー
受信信号のＳＮＲ（ｓｉｇｎａｌ−ｔｏ−ｎｏｉｓｅ
ｒａｔｉｏ）が低いので画質が良くない。
度に音圧を下げた超音波を用いて撮影した画像はエコー
受信信号のＳＮＲ（ｓｉｇｎａｌ−ｔｏ−ｎｏｉｓｅ
ｒａｔｉｏ）が低いので画質が良くない。
【０００８】そこで、本発明の課題は、造影剤を破壊し
ない程度に音圧を下げた超音波を用いて高品質の画像を
得ることを可能にする超音波送受信方法、超音波送受信
装置、超音波撮影方法および超音波撮影装置を実現する
ことである。
ない程度に音圧を下げた超音波を用いて高品質の画像を
得ることを可能にする超音波送受信方法、超音波送受信
装置、超音波撮影方法および超音波撮影装置を実現する
ことである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】（１）上記の課題を解決
するためのひとつの観点での発明は、造影剤を破壊する
に足りる音圧の超音波で撮影領域を予め定めた休止期間
をおいて間欠的にスキャンしてそのエコーを受信し、造
影剤を破壊するに足りない音圧の超音波に予め定められ
た変調を施した超音波で前記撮影領域と同一の領域を前
記休止期間中に継続的にスキャンしてそのエコーを受信
し、前記継続的なスキャンによって得たエコー受信信号
をパルス圧縮する、ことを特徴とする超音波送受信方法
である。
するためのひとつの観点での発明は、造影剤を破壊する
に足りる音圧の超音波で撮影領域を予め定めた休止期間
をおいて間欠的にスキャンしてそのエコーを受信し、造
影剤を破壊するに足りない音圧の超音波に予め定められ
た変調を施した超音波で前記撮影領域と同一の領域を前
記休止期間中に継続的にスキャンしてそのエコーを受信
し、前記継続的なスキャンによって得たエコー受信信号
をパルス圧縮する、ことを特徴とする超音波送受信方法
である。
【００１０】（２）上記の課題を解決するための他の観
点での発明は、造影剤を破壊するに足りる音圧の超音波
で撮影領域をスキャンしてそのエコーを受信する第１の
超音波送受信手段と、造影剤を破壊するに足りない音圧
の超音波に予め定められた変調を施した超音波で前記撮
影領域と同一の領域をスキャンしてそのエコーを受信す
る第２の超音波送受信手段と、前記第２の超音波送受信
手段のエコー受信信号をパルス圧縮するパルス圧縮手段
と、前記第１の超音波送受信手段によるスキャンを予め
定めた休止期間をおいて間欠的に行わせるとともに前記
休止期間中は前記第２の超音波送受信手段によるスキャ
ンを継続的に行わせる制御手段と、を具備することを特
徴とする超音波送受信装置である。
点での発明は、造影剤を破壊するに足りる音圧の超音波
で撮影領域をスキャンしてそのエコーを受信する第１の
超音波送受信手段と、造影剤を破壊するに足りない音圧
の超音波に予め定められた変調を施した超音波で前記撮
影領域と同一の領域をスキャンしてそのエコーを受信す
る第２の超音波送受信手段と、前記第２の超音波送受信
手段のエコー受信信号をパルス圧縮するパルス圧縮手段
と、前記第１の超音波送受信手段によるスキャンを予め
定めた休止期間をおいて間欠的に行わせるとともに前記
休止期間中は前記第２の超音波送受信手段によるスキャ
ンを継続的に行わせる制御手段と、を具備することを特
徴とする超音波送受信装置である。
【００１１】（３）上記の課題を解決するための他の観
点での発明は、造影剤を破壊するに足りる音圧の超音波
で撮影領域を予め定めた休止期間をおいて間欠的にスキ
ャンしてそのエコーを受信し、造影剤を破壊するに足り
ない音圧の超音波に予め定められた変調を施した超音波
で前記撮影領域と同一の領域を前記休止期間中に継続的
にスキャンしてそのエコーを受信し、前記継続的なスキ
ャンによって得たエコー受信信号をパルス圧縮し、前記
間欠的なスキャンによって得たエコー受信信号および前
記パルス圧縮後のエコー受信信号に基づいてそれぞれ画
像を生成する、ことを特徴とする超音波撮影方法であ
る。
点での発明は、造影剤を破壊するに足りる音圧の超音波
で撮影領域を予め定めた休止期間をおいて間欠的にスキ
ャンしてそのエコーを受信し、造影剤を破壊するに足り
ない音圧の超音波に予め定められた変調を施した超音波
で前記撮影領域と同一の領域を前記休止期間中に継続的
にスキャンしてそのエコーを受信し、前記継続的なスキ
ャンによって得たエコー受信信号をパルス圧縮し、前記
間欠的なスキャンによって得たエコー受信信号および前
記パルス圧縮後のエコー受信信号に基づいてそれぞれ画
像を生成する、ことを特徴とする超音波撮影方法であ
る。
【００１２】（４）上記の課題を解決するための他の観
点での発明は、造影剤を破壊するに足りる音圧の超音波
で撮影領域をスキャンしてそのエコーを受信する第１の
超音波送受信手段と、造影剤を破壊するに足りない音圧
の超音波に予め定められた変調を施した超音波で前記撮
影領域と同一の領域をスキャンしてそのエコーを受信す
る第２の超音波送受信手段と、前記第２の超音波送受信
手段のエコー受信信号をパルス圧縮するパルス圧縮手段
と、前記第１の超音波送受信手段によるスキャンを予め
定めた休止期間をおいて間欠的に行わせるとともに前記
休止期間中は前記第２の超音波送受信手段によるスキャ
ンを継続的に行わせる制御手段と、第１の超音波送受信
手段のエコー受信信号および前記第２の超音波送受信手
段の前記パルス圧縮後のエコー受信信号に基づいてそれ
ぞれ画像を生成する画像生成手段と、を具備することを
特徴とする超音波撮影装置である。
点での発明は、造影剤を破壊するに足りる音圧の超音波
で撮影領域をスキャンしてそのエコーを受信する第１の
超音波送受信手段と、造影剤を破壊するに足りない音圧
の超音波に予め定められた変調を施した超音波で前記撮
影領域と同一の領域をスキャンしてそのエコーを受信す
る第２の超音波送受信手段と、前記第２の超音波送受信
手段のエコー受信信号をパルス圧縮するパルス圧縮手段
と、前記第１の超音波送受信手段によるスキャンを予め
定めた休止期間をおいて間欠的に行わせるとともに前記
休止期間中は前記第２の超音波送受信手段によるスキャ
ンを継続的に行わせる制御手段と、第１の超音波送受信
手段のエコー受信信号および前記第２の超音波送受信手
段の前記パルス圧縮後のエコー受信信号に基づいてそれ
ぞれ画像を生成する画像生成手段と、を具備することを
特徴とする超音波撮影装置である。
【００１３】（１）および（２）に記載の各観点での発
明では、休止期間中は、造影剤を破壊するに足りない音
圧の超音波に予め定められた変調を施した超音波でスキ
ャンしてエコーを受信し、このエコー受信信号をパルス
圧縮するので、送波超音波の音圧が低くてもＳＮＲの良
いエコー受信信号を得ることができる。
明では、休止期間中は、造影剤を破壊するに足りない音
圧の超音波に予め定められた変調を施した超音波でスキ
ャンしてエコーを受信し、このエコー受信信号をパルス
圧縮するので、送波超音波の音圧が低くてもＳＮＲの良
いエコー受信信号を得ることができる。
【００１４】（３）および（４）に記載の各観点での発
明では、休止期間中は、造影剤を破壊するに足りない音
圧の超音波に予め定められた変調を施した超音波でスキ
ャンし、エコー受信信号をパルス圧縮するので、送波超
音波の音圧が低くてもＳＮＲの良いエコー受信信号を得
ることができる。このようなエコー受信信号に基づいて
画像を生成するので品質の良い画像を得ることができ
る。
明では、休止期間中は、造影剤を破壊するに足りない音
圧の超音波に予め定められた変調を施した超音波でスキ
ャンし、エコー受信信号をパルス圧縮するので、送波超
音波の音圧が低くてもＳＮＲの良いエコー受信信号を得
ることができる。このようなエコー受信信号に基づいて
画像を生成するので品質の良い画像を得ることができ
る。
【００１５】前記変調は符号変調であることが、送波超
音波の変調およびエコー受信信号のパルス圧縮を効果的
に行う点で好ましい。前記符号変調の符号系列はバーカ
ーコードであることが、レーダー技術等の分野で実用性
が確立している点で好ましい。
音波の変調およびエコー受信信号のパルス圧縮を効果的
に行う点で好ましい。前記符号変調の符号系列はバーカ
ーコードであることが、レーダー技術等の分野で実用性
が確立している点で好ましい。
【００１６】前記符号変調の符号系列はゴーレイコード
であることが、レーダー技術等の分野で実用性が確立し
ており、かつサイドローブが発生しない点で好ましい。
前記変調はリニア周波数変調であることが、送波超音波
の変調およびエコー受信信号のパルス圧縮を簡便に行う
点で好ましい。
であることが、レーダー技術等の分野で実用性が確立し
ており、かつサイドローブが発生しない点で好ましい。
前記変調はリニア周波数変調であることが、送波超音波
の変調およびエコー受信信号のパルス圧縮を簡便に行う
点で好ましい。
【００１７】
【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を詳細に説明する。なお、本発明は実施の形態
に限定されるものではない。図１に超音波撮影装置のブ
ロック（ｂｌｏｃｋ）図を示す。本装置は本発明の実施
の形態の一例である。本装置の構成によって、本発明の
装置に関する実施の形態の一例が示される。本装置の動
作によって、本発明の方法に関する実施の形態の一例が
示される。
施の形態を詳細に説明する。なお、本発明は実施の形態
に限定されるものではない。図１に超音波撮影装置のブ
ロック（ｂｌｏｃｋ）図を示す。本装置は本発明の実施
の形態の一例である。本装置の構成によって、本発明の
装置に関する実施の形態の一例が示される。本装置の動
作によって、本発明の方法に関する実施の形態の一例が
示される。
【００１８】図１に示すように、本装置は、超音波プロ
ーブ２を有する。超音波プローブ２は、図示しない複数
の超音波トランスデューサ（ｔｒａｎｓｄｕｃｅｒ）の
アレイ（ａｒｒａｙ）を有する。個々の超音波トランス
デューサは例えばＰＺＴ（チタン（Ｔｉ）酸ジルコン
（Ｚｒ）酸鉛）セラミックス（ｃｅｒａｍｉｃｓ）等の
圧電材料によって構成される。超音波プローブ２は、使
用者により対象４に当接して使用される。対象４の関心
領域には血流を利用して造影剤４０２が供給されてい
る。
ーブ２を有する。超音波プローブ２は、図示しない複数
の超音波トランスデューサ（ｔｒａｎｓｄｕｃｅｒ）の
アレイ（ａｒｒａｙ）を有する。個々の超音波トランス
デューサは例えばＰＺＴ（チタン（Ｔｉ）酸ジルコン
（Ｚｒ）酸鉛）セラミックス（ｃｅｒａｍｉｃｓ）等の
圧電材料によって構成される。超音波プローブ２は、使
用者により対象４に当接して使用される。対象４の関心
領域には血流を利用して造影剤４０２が供給されてい
る。
【００１９】超音波プローブ２は送受信部６に接続され
ている。送受信部６は、超音波プローブ２に駆動信号を
与えて超音波を送波させる。送受信部６は、また、超音
波プローブ２が受波したエコー信号を受信する。
ている。送受信部６は、超音波プローブ２に駆動信号を
与えて超音波を送波させる。送受信部６は、また、超音
波プローブ２が受波したエコー信号を受信する。
【００２０】送受信部６のブロック図を図２に示す。同
図に示すように、送受信部６は送波信号発生ユニット
（ｕｎｉｔ）６０２を有する。送波信号発生ユニット６
０２は、送波信号を周期的に発生して送波ビームフォー
マ（ｂｅａｍｆｏｒｍｅｒ）６０４に入力する。送波信
号発生ユニット６０２は後述の制御部１８によって制御
される。
図に示すように、送受信部６は送波信号発生ユニット
（ｕｎｉｔ）６０２を有する。送波信号発生ユニット６
０２は、送波信号を周期的に発生して送波ビームフォー
マ（ｂｅａｍｆｏｒｍｅｒ）６０４に入力する。送波信
号発生ユニット６０２は後述の制御部１８によって制御
される。
【００２１】送波ビームフォーマ６０４は、送波のビー
ムフォーミング（ｂｅａｍｆｏｒｍｉｎｇ）を行うもの
で、送波信号に基づき、所定の方位の超音波ビームを形
成するためのビームフォーミング信号を生じる。ビーム
フォーミング信号は、方位に対応した時間差が付与され
た複数の駆動信号からなる。ビームフォーミングは後述
の制御部１８によって制御される。送波ビームフォーマ
６０４は、送波ビームフォーミング信号を送受切換ユニ
ット６０６に入力する。
ムフォーミング（ｂｅａｍｆｏｒｍｉｎｇ）を行うもの
で、送波信号に基づき、所定の方位の超音波ビームを形
成するためのビームフォーミング信号を生じる。ビーム
フォーミング信号は、方位に対応した時間差が付与され
た複数の駆動信号からなる。ビームフォーミングは後述
の制御部１８によって制御される。送波ビームフォーマ
６０４は、送波ビームフォーミング信号を送受切換ユニ
ット６０６に入力する。
【００２２】送受切換ユニット６０６は、ビームフォー
ミング信号を超音波トランスデューサアレイに入力す
る。超音波トランスデューサアレイにおいて、送波アパ
ーチャ（ａｐｅｒｔｕｒｅ）を構成する複数の超音波ト
ランスデューサは、駆動信号の時間差に対応した位相差
を持つ超音波をそれぞれ発生する。それら超音波の波面
合成により、所定方位の音線に沿った超音波ビームが形
成される。
ミング信号を超音波トランスデューサアレイに入力す
る。超音波トランスデューサアレイにおいて、送波アパ
ーチャ（ａｐｅｒｔｕｒｅ）を構成する複数の超音波ト
ランスデューサは、駆動信号の時間差に対応した位相差
を持つ超音波をそれぞれ発生する。それら超音波の波面
合成により、所定方位の音線に沿った超音波ビームが形
成される。
【００２３】送受切換ユニット６０６には受波ビームフ
ォーマ６０８が接続されている。送受切換ユニット６０
６は、超音波トランスデューサアレイ中の受波アパーチ
ャが受波した複数のエコー信号を受波ビームフォーマ６
０８に入力する。受波ビームフォーマ６０８は、送波の
音線に対応した受波のビームフォーミングを行うもの
で、複数の受波エコーに時間差を付与して位相を調整
し、次いでそれら加算して所定方位の音線に沿ったエコ
ー受信信号を形成する。受波のビームフォーミングは後
述の制御部１８により制御される。
ォーマ６０８が接続されている。送受切換ユニット６０
６は、超音波トランスデューサアレイ中の受波アパーチ
ャが受波した複数のエコー信号を受波ビームフォーマ６
０８に入力する。受波ビームフォーマ６０８は、送波の
音線に対応した受波のビームフォーミングを行うもの
で、複数の受波エコーに時間差を付与して位相を調整
し、次いでそれら加算して所定方位の音線に沿ったエコ
ー受信信号を形成する。受波のビームフォーミングは後
述の制御部１８により制御される。
【００２４】超音波ビームの送波は、送波信号発生ユニ
ット６０２が発生する送波信号により、所定の時間間隔
で繰り返し行われる。それに合わせて、送波ビームフォ
ーマ６０４および受波ビームフォーマ６０８により、音
線の方位が所定量ずつ変更される。それによって、対象
４の内部が、音線によって順次に走査される。このよう
な構成の送受信部６は、例えば図３に示すような走査を
行う。すなわち、放射点２００からｚ方向に延びる音線
２０２で扇状の２次元領域２０６をθ方向に走査し、い
わゆるセクタスキャン（ｓｅｃｔｏｒ ｓｃａｎ）を行
う。
ット６０２が発生する送波信号により、所定の時間間隔
で繰り返し行われる。それに合わせて、送波ビームフォ
ーマ６０４および受波ビームフォーマ６０８により、音
線の方位が所定量ずつ変更される。それによって、対象
４の内部が、音線によって順次に走査される。このよう
な構成の送受信部６は、例えば図３に示すような走査を
行う。すなわち、放射点２００からｚ方向に延びる音線
２０２で扇状の２次元領域２０６をθ方向に走査し、い
わゆるセクタスキャン（ｓｅｃｔｏｒ ｓｃａｎ）を行
う。
【００２５】送波および受波のアパーチャを超音波トラ
ンスデューサアレイの一部を用いて形成するときは、こ
のアパーチャをアレイに沿って順次移動させることによ
り、例えば図４に示すような走査を行うことができる。
すなわち、放射点２００からｚ方向に発する音線２０２
を直線状の軌跡２０４に沿って平行移動させることによ
り、矩形状の２次元領域２０６をｘ方向に走査し、いわ
ゆるリニアスキャン（ｌｉｎｅａｒ ｓｃａｎ）を行
う。
ンスデューサアレイの一部を用いて形成するときは、こ
のアパーチャをアレイに沿って順次移動させることによ
り、例えば図４に示すような走査を行うことができる。
すなわち、放射点２００からｚ方向に発する音線２０２
を直線状の軌跡２０４に沿って平行移動させることによ
り、矩形状の２次元領域２０６をｘ方向に走査し、いわ
ゆるリニアスキャン（ｌｉｎｅａｒ ｓｃａｎ）を行
う。
【００２６】なお、超音波トランスデューサアレイが、
超音波送波方向に張り出した円弧に沿って形成されたい
わゆるコンベックスアレイ（ｃｏｎｖｅｘ ａｒｒａ
ｙ）である場合は、リニアスキャンと同様な音線走査に
より、例えば図５に示すように、音線２０２の放射点２
００を円弧状の軌跡２０４に沿って移動させ、扇面状の
２次元領域２０６をθ方向に走査して、いわゆるコンベ
ックススキャンが行えるのはいうまでもない。
超音波送波方向に張り出した円弧に沿って形成されたい
わゆるコンベックスアレイ（ｃｏｎｖｅｘ ａｒｒａ
ｙ）である場合は、リニアスキャンと同様な音線走査に
より、例えば図５に示すように、音線２０２の放射点２
００を円弧状の軌跡２０４に沿って移動させ、扇面状の
２次元領域２０６をθ方向に走査して、いわゆるコンベ
ックススキャンが行えるのはいうまでもない。
【００２７】受波ビームフォーマ６０８には受信信号処
理ユニット６１０が接続されている。受信信号処理ユニ
ット６１０は受波ビームフォーマ６０８の出力信号すな
わちエコー受信信号について後述するような処理を行
う。
理ユニット６１０が接続されている。受信信号処理ユニ
ット６１０は受波ビームフォーマ６０８の出力信号すな
わちエコー受信信号について後述するような処理を行
う。
【００２８】後述の制御部１８による制御の下で、上記
のようなスキャンが、音圧を異にする２種類の超音波を
用いてそれぞれに行われる。２種類の超音波の一方は造
影剤を破壊するに足りる音圧を有するものであり、他方
は造影剤を破壊するに足りない音圧を有するものであ
る。
のようなスキャンが、音圧を異にする２種類の超音波を
用いてそれぞれに行われる。２種類の超音波の一方は造
影剤を破壊するに足りる音圧を有するものであり、他方
は造影剤を破壊するに足りない音圧を有するものであ
る。
【００２９】音圧が高い方の超音波によるスキャンは間
欠的に行われる。間欠スキャンの間隔すなわち間欠スキ
ャンの休止期間は数秒ないし数十秒程度である。音圧が
低い方の超音波によるスキャンは間欠スキャンの休止期
間中に継続的に行われる。
欠的に行われる。間欠スキャンの間隔すなわち間欠スキ
ャンの休止期間は数秒ないし数十秒程度である。音圧が
低い方の超音波によるスキャンは間欠スキャンの休止期
間中に継続的に行われる。
【００３０】２種類の超音波によるスキャンを行うため
に、送波信号発生ユニット６０２は図６に示すように２
種類の信号発生ユニットを有する。２種類の信号発生ユ
ニットの一方はパルス（ｐｕｌｓｅ）信号発生ユニット
６２２であり、他方は変調信号発生ユニット６２４であ
る。これら信号発生ユニットの出力信号は、選択ユニッ
ト６２６によりいずれか一方が選択されて送波ビームフ
ォーマ６０４に入力される。選択ユニット６２６は後述
の制御部１８によって制御される。
に、送波信号発生ユニット６０２は図６に示すように２
種類の信号発生ユニットを有する。２種類の信号発生ユ
ニットの一方はパルス（ｐｕｌｓｅ）信号発生ユニット
６２２であり、他方は変調信号発生ユニット６２４であ
る。これら信号発生ユニットの出力信号は、選択ユニッ
ト６２６によりいずれか一方が選択されて送波ビームフ
ォーマ６０４に入力される。選択ユニット６２６は後述
の制御部１８によって制御される。
【００３１】パルス信号発生ユニット６２２の出力信号
は、超音波トランスデューサに、例えば図７に示すよう
に、造影剤破壊音圧Ｐｃを超える音圧を持つ超音波を発
生させる信号である。
は、超音波トランスデューサに、例えば図７に示すよう
に、造影剤破壊音圧Ｐｃを超える音圧を持つ超音波を発
生させる信号である。
【００３２】変調信号発生ユニット６２４の出力信号
は、超音波トランスデューサに、例えば図８に示すよう
に、造影剤破壊音圧Ｐｃを超えない音圧を持つ超音波を
発生させる信号である。
は、超音波トランスデューサに、例えば図８に示すよう
に、造影剤破壊音圧Ｐｃを超えない音圧を持つ超音波を
発生させる信号である。
【００３３】同図に示すように、変調信号発生ユニット
６２４の出力信号は変調されている。変調方式としては
例えば符号変調方式が採用される。変調の符号系列とし
ては例えばパルス圧縮レーダー（ｒａｄａｒ）において
実用されているバーカーコード（Ｂａｒｋｅｒ ｃｏｄ
ｅ）やゴーレイコード（Ｇｏｌａｙ ｃｏｄｅ）、また
は、が利用される。
６２４の出力信号は変調されている。変調方式としては
例えば符号変調方式が採用される。変調の符号系列とし
ては例えばパルス圧縮レーダー（ｒａｄａｒ）において
実用されているバーカーコード（Ｂａｒｋｅｒ ｃｏｄ
ｅ）やゴーレイコード（Ｇｏｌａｙ ｃｏｄｅ）、また
は、が利用される。
【００３４】同図では、符号長が４で符号系列が＋＋＋
−となるバーカーコードで変調した例を示す。バーカー
コードには図９に示すように７種類の符号系列がある。
符号変調はいずれの符号系列によって行っても良い。
−となるバーカーコードで変調した例を示す。バーカー
コードには図９に示すように７種類の符号系列がある。
符号変調はいずれの符号系列によって行っても良い。
【００３５】２種類の送波超音波に対応する２種類のエ
コー受信信号を処理するために、受信信号処理ユニット
６１０は、図１０に示すような構成を有する。すなわ
ち、同図に示すように、選択ユニット６１６による選択
によって、エコー受信信号をスルー（ｔｈｒｏｕｇｈ）
の信号経路２１２およびパルス圧縮ユニット６１４のい
ずれか一方に供給するようになっている。選択ユニット
６１６は後述の制御部１８によって制御される。
コー受信信号を処理するために、受信信号処理ユニット
６１０は、図１０に示すような構成を有する。すなわ
ち、同図に示すように、選択ユニット６１６による選択
によって、エコー受信信号をスルー（ｔｈｒｏｕｇｈ）
の信号経路２１２およびパルス圧縮ユニット６１４のい
ずれか一方に供給するようになっている。選択ユニット
６１６は後述の制御部１８によって制御される。
【００３６】選択ユニット６１６は選択ユニット６２６
と連動しており、選択ユニット６２６がパルス発生ユニ
ット６２２を選択するときは、選択ユニット６１６はス
ルー信号経路を選択し、選択ユニット６２６が変調信号
発生ユニット６２４を選択するときは、選択ユニット６
１６はパルス圧縮ユニット６１４を選択する。
と連動しており、選択ユニット６２６がパルス発生ユニ
ット６２２を選択するときは、選択ユニット６１６はス
ルー信号経路を選択し、選択ユニット６２６が変調信号
発生ユニット６２４を選択するときは、選択ユニット６
１６はパルス圧縮ユニット６１４を選択する。
【００３７】これによって、パルス発生ユニット６２２
の出力信号に基づいて送波された超音波のエコー受信信
号は信号経路６１２に入力され、変調信号発生ユニット
６２４の出力信号に基づいて送波された超音波のエコー
受信信号はパルス圧縮ユニット６１４にされる。
の出力信号に基づいて送波された超音波のエコー受信信
号は信号経路６１２に入力され、変調信号発生ユニット
６２４の出力信号に基づいて送波された超音波のエコー
受信信号はパルス圧縮ユニット６１４にされる。
【００３８】パルス圧縮ユニット６１４はエコー受信信
号についてパルス圧縮処理を行う。符号変調された超音
波のエコー受信信号に対するパルス圧縮は、自己相関演
算によって行われる。
号についてパルス圧縮処理を行う。符号変調された超音
波のエコー受信信号に対するパルス圧縮は、自己相関演
算によって行われる。
【００３９】上記のように変調された超音波のエコー受
信信号の自己相関演算を行うことにより、図１１に示す
ようなパルス圧縮信号が得られる。同図に示すように、
パルス圧縮信号は、相対振幅が時間軸に沿って０，−
１，０，＋１，＋４，＋１，０，−１，０となる。
信信号の自己相関演算を行うことにより、図１１に示す
ようなパルス圧縮信号が得られる。同図に示すように、
パルス圧縮信号は、相対振幅が時間軸に沿って０，−
１，０，＋１，＋４，＋１，０，−１，０となる。
【００４０】このようなパルス圧縮によって、信号中央
において相対振幅が４となる圧縮パルスが得られる。す
なわち、実際に送波した超音波の４倍の音圧の送波超音
波のエコーに相当する信号が得られることになる。
において相対振幅が４となる圧縮パルスが得られる。す
なわち、実際に送波した超音波の４倍の音圧の送波超音
波のエコーに相当する信号が得られることになる。
【００４１】したがって、送波超音波の音圧が造影剤破
壊音圧を超えない程度に低い場合でも、造影剤破壊音圧
を超える超音波を送波したのに匹敵するＳＮＲの良いエ
コー受信信号を得ることができる。
壊音圧を超えない程度に低い場合でも、造影剤破壊音圧
を超える超音波を送波したのに匹敵するＳＮＲの良いエ
コー受信信号を得ることができる。
【００４２】ゴーレイコードを用いる場合は次のように
なる。ゴーレイコードは２つの符号系列＋＋＋−および
＋＋−＋を１対としたものである。これを用いることに
よって、図１２および図１３に示すような２系統の送波
超音波がそれぞれ得られる。
なる。ゴーレイコードは２つの符号系列＋＋＋−および
＋＋−＋を１対としたものである。これを用いることに
よって、図１２および図１３に示すような２系統の送波
超音波がそれぞれ得られる。
【００４３】図１２に示した送波超音波のエコーについ
は、符号系列＋＋＋−を用いて自己相関演算を行い、図
１３に示した送波超音波のエコーについては、符号系列
＋＋−＋を用いて自己相関演算を行う。
は、符号系列＋＋＋−を用いて自己相関演算を行い、図
１３に示した送波超音波のエコーについては、符号系列
＋＋−＋を用いて自己相関演算を行う。
【００４４】これによって、それぞれ、図１４および図
１５に示したような圧縮パルスが得られる。図１４に示
した圧縮パルスは０，−１，０，＋１，＋４，＋１，
０，−１，０となり、図１５に示した圧縮パルスは０，
＋１，０，−１，＋４，−１，０，＋１，０となる。
１５に示したような圧縮パルスが得られる。図１４に示
した圧縮パルスは０，−１，０，＋１，＋４，＋１，
０，−１，０となり、図１５に示した圧縮パルスは０，
＋１，０，−１，＋４，−１，０，＋１，０となる。
【００４５】このような圧縮パルスの和を求めることに
より、図１６に示すように、中心信号が＋８となりそれ
以外は全て０となる圧縮パルスが得られる。すなわち、
バーカーコードを用いる場合よりもさらにＳＮＲの良い
パルスを得ることができる。また、中心信号以外の信号
は全て０となることにより、サイドローブ（ｓｉｄｅｌ
ｏｂｅ）が発生しない点でも有利である。
より、図１６に示すように、中心信号が＋８となりそれ
以外は全て０となる圧縮パルスが得られる。すなわち、
バーカーコードを用いる場合よりもさらにＳＮＲの良い
パルスを得ることができる。また、中心信号以外の信号
は全て０となることにより、サイドローブ（ｓｉｄｅｌ
ｏｂｅ）が発生しない点でも有利である。
【００４６】ゴーレイコードを用いる場合は、１音線当
たり２回の超音波送受信を行う。１回目は１対の符号系
列の一方を用いて行い、２回目は他方を用いて行う。そ
して１回目のパルス圧縮したエコー受信信号と２回目の
パルス圧縮したエコー受信信号の和を求めてそれを１音
線のエコー受信信号とする。これを音線の方位を逐次変
更しながら行う。
たり２回の超音波送受信を行う。１回目は１対の符号系
列の一方を用いて行い、２回目は他方を用いて行う。そ
して１回目のパルス圧縮したエコー受信信号と２回目の
パルス圧縮したエコー受信信号の和を求めてそれを１音
線のエコー受信信号とする。これを音線の方位を逐次変
更しながら行う。
【００４７】符号変調の代わりにリニア周波数変調（ｌ
ｉｎｅａｒ ｆｒｅｑｕｅｎｃｙｍｏｄｕｌａｔｉｏ
ｎ）を利用しても良い。図１７に、リニア周波数変調お
よびそれに対応するパルス圧縮の概念を示す。同図の
（ａ）に示すように、時間Ｔの間に周波数がリニアにΔ
ｆだけ変化する周波数変調信号（ｂ）を変調信号発生ユ
ニット６２４で発生し、それに基づく超音波を送波す
る。送波超音波の音圧が造影剤破壊音圧Ｐｃを超えない
ようにするのはいうまでもない。
ｉｎｅａｒ ｆｒｅｑｕｅｎｃｙｍｏｄｕｌａｔｉｏ
ｎ）を利用しても良い。図１７に、リニア周波数変調お
よびそれに対応するパルス圧縮の概念を示す。同図の
（ａ）に示すように、時間Ｔの間に周波数がリニアにΔ
ｆだけ変化する周波数変調信号（ｂ）を変調信号発生ユ
ニット６２４で発生し、それに基づく超音波を送波す
る。送波超音波の音圧が造影剤破壊音圧Ｐｃを超えない
ようにするのはいうまでもない。
【００４８】そのような超音波のエコー受信信号を、同
図の（ｃ）に示すように、周波数範囲Δｆにおいて遅延
時間がＴから０まで変化する周波数−遅延時間特性を持
つパルス圧縮ユニット６１４でパルス圧縮することによ
り、（ｄ）に示すように、信号中央で相対振幅が増大す
る圧縮パルスを得ることができる。
図の（ｃ）に示すように、周波数範囲Δｆにおいて遅延
時間がＴから０まで変化する周波数−遅延時間特性を持
つパルス圧縮ユニット６１４でパルス圧縮することによ
り、（ｄ）に示すように、信号中央で相対振幅が増大す
る圧縮パルスを得ることができる。
【００４９】パルス信号発生ユニット６２２、選択ユニ
ット６２６、送波ビームフォーマ６０４、送受切換ユニ
ット６０６、超音波プローブ２および受波ビームフォー
マ６０８からなる部分は、本発明における第１の超音波
送受信手段の実施の形態の一例である。
ット６２６、送波ビームフォーマ６０４、送受切換ユニ
ット６０６、超音波プローブ２および受波ビームフォー
マ６０８からなる部分は、本発明における第１の超音波
送受信手段の実施の形態の一例である。
【００５０】変調信号発生ユニット６２４、選択ユニッ
ト６２６、送波ビームフォーマ６０４、送受切換ユニッ
ト６０６、超音波プローブ２および受波ビームフォーマ
６０８からなる部分は、本発明における第２の超音波送
受信手段の実施の形態の一例である。パルス圧縮ユニッ
ト６１４は、本発明におけるパルス圧縮手段の実施の形
態の一例である。後述の制御部１８は、本発明に制御手
段の実施の形態の一例である。
ト６２６、送波ビームフォーマ６０４、送受切換ユニッ
ト６０６、超音波プローブ２および受波ビームフォーマ
６０８からなる部分は、本発明における第２の超音波送
受信手段の実施の形態の一例である。パルス圧縮ユニッ
ト６１４は、本発明におけるパルス圧縮手段の実施の形
態の一例である。後述の制御部１８は、本発明に制御手
段の実施の形態の一例である。
【００５１】以上のような送受信部６が、図１に示すよ
うに、Ｂモード処理部１０およびドップラ処理部１２に
接続されている。送受信部６から出力される音線ごとの
エコー受信信号は、Ｂモード処理部１０およびドップラ
処理部１２に入力される。
うに、Ｂモード処理部１０およびドップラ処理部１２に
接続されている。送受信部６から出力される音線ごとの
エコー受信信号は、Ｂモード処理部１０およびドップラ
処理部１２に入力される。
【００５２】Ｂモード処理部１０はＢモード画像データ
を形成するものである。Ｂモード処理部１０は、エコー
受信信号を対数増幅した後に包絡線検波して音線上の個
々の反射点でのエコーの強度を表す信号すなわちＡスコ
ープ（ｓｃｏｐｅ）信号を得て、このＡスコープ信号の
各瞬時の振幅をそれぞれ輝度値として、Ｂモード画像デ
ータを形成する。Ｂモード画像データは前述の２種類の
送波超音波ごとの画像データがそれぞれ形成される。
を形成するものである。Ｂモード処理部１０は、エコー
受信信号を対数増幅した後に包絡線検波して音線上の個
々の反射点でのエコーの強度を表す信号すなわちＡスコ
ープ（ｓｃｏｐｅ）信号を得て、このＡスコープ信号の
各瞬時の振幅をそれぞれ輝度値として、Ｂモード画像デ
ータを形成する。Ｂモード画像データは前述の２種類の
送波超音波ごとの画像データがそれぞれ形成される。
【００５３】ドップラ処理部１２はドップラ画像データ
を形成するものである。ドップラ画像データは前述の２
種類の送波超音波ごとの画像データがそれぞれ形成され
る。ドップラ処理部１２は、エコー受信信号を直交検波
した後にＭＴＩ（Ｍｏｖｉｎｇ Ｔａｒｇｅｔ Ｉｎｄ
ｉｃａｔｉｏｎ）処理してエコー信号のドップラシフト
を求め、ドップラシフトについての自己相関演算により
平均流速、流速の分散およびドップラ信号のパワー（ｐ
ｏｗｅｒ）等を求める。以下、平均流速を単に流速とも
いう。また、流速の分散を単に分散ともいい、ドップラ
信号のパワーを単にパワーともいう。
を形成するものである。ドップラ画像データは前述の２
種類の送波超音波ごとの画像データがそれぞれ形成され
る。ドップラ処理部１２は、エコー受信信号を直交検波
した後にＭＴＩ（Ｍｏｖｉｎｇ Ｔａｒｇｅｔ Ｉｎｄ
ｉｃａｔｉｏｎ）処理してエコー信号のドップラシフト
を求め、ドップラシフトについての自己相関演算により
平均流速、流速の分散およびドップラ信号のパワー（ｐ
ｏｗｅｒ）等を求める。以下、平均流速を単に流速とも
いう。また、流速の分散を単に分散ともいい、ドップラ
信号のパワーを単にパワーともいう。
【００５４】ドップラ処理部１２によって、対象４内で
移動するエコー源の流速、分散およびパワーを表すそれ
ぞれのデータが音線ごとに得られる。これらデータは、
音線上の各点（ピクセル：ｐｉｘｅｌ）の流速、分散お
よびパワーを示す。なお、流速は音線方向の成分として
得られる。また、超音波プローブ２に近づく方向と遠ざ
かる方向とが区別される。
移動するエコー源の流速、分散およびパワーを表すそれ
ぞれのデータが音線ごとに得られる。これらデータは、
音線上の各点（ピクセル：ｐｉｘｅｌ）の流速、分散お
よびパワーを示す。なお、流速は音線方向の成分として
得られる。また、超音波プローブ２に近づく方向と遠ざ
かる方向とが区別される。
【００５５】Ｂモード処理部１０およびドップラ処理部
１２は画像処理部１４に接続されている。画像処理部１
４は、Ｂモード処理部１０およびドップラ処理部１２か
らそれぞれ入力されるデータに基づいて、それぞれＢモ
ード画像およびカラードップラ画像を生成する。Ｂモー
ド画像およびカラードップラ画像は、２種類の送波超音
波ごとにそれぞれ生成される。
１２は画像処理部１４に接続されている。画像処理部１
４は、Ｂモード処理部１０およびドップラ処理部１２か
らそれぞれ入力されるデータに基づいて、それぞれＢモ
ード画像およびカラードップラ画像を生成する。Ｂモー
ド画像およびカラードップラ画像は、２種類の送波超音
波ごとにそれぞれ生成される。
【００５６】画像処理部１４には表示部１６が接続さ
れ、画像処理部１４が生成したＢモード画像およびカラ
ードップラ画像を表示するようになっている。Ｂモード
処理部１０、ドップラ処理部１２、画像処理部１４およ
び表示部１６からなる部分は、本発明における画像生成
手段の実施の形態の一例である。
れ、画像処理部１４が生成したＢモード画像およびカラ
ードップラ画像を表示するようになっている。Ｂモード
処理部１０、ドップラ処理部１２、画像処理部１４およ
び表示部１６からなる部分は、本発明における画像生成
手段の実施の形態の一例である。
【００５７】以上の送受信部６、Ｂモード処理部１０、
ドップラ処理部１２、画像処理部１４および表示部１６
には制御部１８が接続されている。制御部１８は、それ
ら各部に制御信号を与えてその動作を制御する。制御部
１８には、被制御の各部から各種の報知信号が入力され
る。制御部１８の制御の下で、Ｂモード動作およびドッ
プラモード動作が実行される。
ドップラ処理部１２、画像処理部１４および表示部１６
には制御部１８が接続されている。制御部１８は、それ
ら各部に制御信号を与えてその動作を制御する。制御部
１８には、被制御の各部から各種の報知信号が入力され
る。制御部１８の制御の下で、Ｂモード動作およびドッ
プラモード動作が実行される。
【００５８】制御部１８には操作部２０が接続されてい
る。操作部２０は使用者によって操作され、制御部１８
に適宜の指令や情報を入力するようになっている。操作
部２０は、例えばキーボード（ｋｅｙｂｏａｒｄ）やポ
インティングデバイス（ｐｏｉｎｔｉｎｇ ｄｅｖｉｃ
ｅ）およびその他の操作具を備えている。
る。操作部２０は使用者によって操作され、制御部１８
に適宜の指令や情報を入力するようになっている。操作
部２０は、例えばキーボード（ｋｅｙｂｏａｒｄ）やポ
インティングデバイス（ｐｏｉｎｔｉｎｇ ｄｅｖｉｃ
ｅ）およびその他の操作具を備えている。
【００５９】本装置の動作を説明する。使用者は超音波
プローブ２を対象４の所望の箇所に当接し、操作部２０
を操作して、例えばＢモード撮影を遂行する。撮影は制
御部１８による制御の下で行われる。
プローブ２を対象４の所望の箇所に当接し、操作部２０
を操作して、例えばＢモード撮影を遂行する。撮影は制
御部１８による制御の下で行われる。
【００６０】送受信部６は、超音波プローブ２を通じて
音線順次で対象４の内部を図３ないし図５に示すような
スキャン行う。前述の２種類の送波超音波のうち、造影
剤破壊音圧を超える音圧を持つ超音波によるスキャンが
数秒ないし数十秒程度の休止期間をおいて間欠的に行わ
れ、この間欠スキャンの休止期間中に造影剤破壊音圧を
超えない音圧を持つ超音波によるスキャンが継続的に行
われる。
音線順次で対象４の内部を図３ないし図５に示すような
スキャン行う。前述の２種類の送波超音波のうち、造影
剤破壊音圧を超える音圧を持つ超音波によるスキャンが
数秒ないし数十秒程度の休止期間をおいて間欠的に行わ
れ、この間欠スキャンの休止期間中に造影剤破壊音圧を
超えない音圧を持つ超音波によるスキャンが継続的に行
われる。
【００６１】これによって２種類のＢモード画像が撮影
される。以下、２種類のＢモード画像の一方を高音圧画
像ともいい、他方を低音圧画像ともいう。両画像は例え
ば図１８に示すように、表示部１６の画面に並べて表示
される。
される。以下、２種類のＢモード画像の一方を高音圧画
像ともいい、他方を低音圧画像ともいう。両画像は例え
ば図１８に示すように、表示部１６の画面に並べて表示
される。
【００６２】高音圧画像１６２は造影画像となる。この
画像はフリーズ画像として表示され、間欠スキャンによ
って新たな画像が得られるたびに更新される。低音圧画
像１６４は継続的なスキャンによって得られるのでリア
ルタイム画像として表示される。この画像は造影剤が破
壊された直後から再び造影剤が侵入してくるまでの状態
をリアルタイムで示す画像となる。この画像はパルス圧
縮した高ＳＮＲのエコー受信信号に基づいて生成される
ので、送波超音波が低音圧であっても画像の品質が高
い。
画像はフリーズ画像として表示され、間欠スキャンによ
って新たな画像が得られるたびに更新される。低音圧画
像１６４は継続的なスキャンによって得られるのでリア
ルタイム画像として表示される。この画像は造影剤が破
壊された直後から再び造影剤が侵入してくるまでの状態
をリアルタイムで示す画像となる。この画像はパルス圧
縮した高ＳＮＲのエコー受信信号に基づいて生成される
ので、送波超音波が低音圧であっても画像の品質が高
い。
【００６３】以上、好ましい実施の形態の例に基づいて
本発明を説明したが、本発明が属する技術の分野におけ
る通常の知識を有する者は、上記の実施の形態の例につ
いて、本発明の技術的範囲を逸脱することなく種々の変
更や置換等をなし得る。したがって、本発明の技術的範
囲には、上記の実施の形態の例ばかりでなく、特許請求
の範囲に属する全ての実施の形態が含まれる。
本発明を説明したが、本発明が属する技術の分野におけ
る通常の知識を有する者は、上記の実施の形態の例につ
いて、本発明の技術的範囲を逸脱することなく種々の変
更や置換等をなし得る。したがって、本発明の技術的範
囲には、上記の実施の形態の例ばかりでなく、特許請求
の範囲に属する全ての実施の形態が含まれる。
【００６４】
【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明によ
れば、造影剤を破壊しない程度に音圧を下げた超音波を
用いて高品質の画像を得ることを可能にする超音波送受
信方法、超音波送受信装置、超音波撮影方法および超音
波撮影装置を実現することができる。
れば、造影剤を破壊しない程度に音圧を下げた超音波を
用いて高品質の画像を得ることを可能にする超音波送受
信方法、超音波送受信装置、超音波撮影方法および超音
波撮影装置を実現することができる。
【図１】本発明の実施の形態の一例の装置のブロック図
である。
である。
【図２】送受信部のブロック図である。
【図３】音線走査の模式図である。
【図４】音線走査の模式図である。
【図５】音線走査の模式図である。
【図６】送受信部の一部分のブロック図である。
【図７】パルス信号発生ユニットの出力信号に基づく送
波超音波の波形図である。
波超音波の波形図である。
【図８】変調信号発生ユニットの出力信号に基づく送波
超音波の波形図である。
超音波の波形図である。
【図９】バーカーコードの符号系列の種類を示す図であ
る。
る。
【図１０】送受信部の一部分のブロック図である。
【図１１】パルス圧縮ユニットによるパルス圧縮を示す
図である。
図である。
【図１２】変調信号発生ユニットの出力信号に基づく送
波超音波の波形図である。
波超音波の波形図である。
【図１３】変調信号発生ユニットの出力信号に基づく送
波超音波の波形図である。
波超音波の波形図である。
【図１４】パルス圧縮ユニットによるパルス圧縮を示す
図である。
図である。
【図１５】パルス圧縮ユニットによるパルス圧縮を示す
図である。
図である。
【図１６】パルス圧縮ユニットによるパルス圧縮を示す
図である。
図である。
【図１７】リニア周波数変調およびそれに対応するパル
ス圧縮を示す図である。
ス圧縮を示す図である。
【図１８】表示部に表示された画面の一例を示す略図で
ある。
ある。
２ 超音波プローブ ４ 対象 ６ 送受信部 １０ Ｂモード処理部 １２ ドップラ処理部 １４ 画像処理部 １６ 表示部 １８ 制御部 ２０ 操作部 ４０２ 造影剤 ６０２ 送波信号発生ユニット ６０４ 送波ビームフォーマ ６０６ 送受切換ユニット ６０８ 受波ビームフォーマ ６１０ 受信信号処理部 ６２２ パルス信号発生ユニット ６２４ 変調信号発生ユニット ６２６，６１６ 選択ユニット ６１２ 信号経路 ６１４ パルス圧縮ユニット
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 本田 正良 東京都日野市旭が丘四丁目７番地の127 ジーイー横河メディカルシステム株式会社 内 Ｆターム(参考） 2G047 AC13 BA03 BC13 CA01 EA04 EA07 EA10 GF07 GF08 GF12 GG36 4C301 AA02 BB22 EE04 EE06 EE07 EE11 EE12 HH01 HH17 HH60 JB28 JB38
Claims (20)
- 【請求項１】 造影剤を破壊するに足りる音圧の超音波
で撮影領域を予め定めた休止期間をおいて間欠的にスキ
ャンしてそのエコーを受信し、 造影剤を破壊するに足りない音圧の超音波に予め定めら
れた変調を施した超音波で前記撮影領域と同一の領域を
前記休止期間中に継続的にスキャンしてそのエコーを受
信し、 前記継続的なスキャンによって得たエコー受信信号をパ
ルス圧縮する、ことを特徴とする超音波送受信方法。 - 【請求項２】 前記変調は符号変調である、ことを特徴
とする請求項１に記載の超音波送受信方法。 - 【請求項３】 前記符号変調の符号系列はバーカーコー
ドである、ことを特徴とする請求項２に記載の超音波送
受信方法。 - 【請求項４】 前記符号変調の符号系列はゴーレイコー
ドである、ことを特徴とする請求項２に記載の超音波送
受信方法。 - 【請求項５】 前記変調はリニア周波数変調である、こ
とを特徴とする請求項１に記載の超音波送受信方法。 - 【請求項６】 造影剤を破壊するに足りる音圧の超音波
で撮影領域をスキャンしてそのエコーを受信する第１の
超音波送受信手段と、 造影剤を破壊するに足りない音圧の超音波に予め定めら
れた変調を施した超音波で前記撮影領域と同一の領域を
スキャンしてそのエコーを受信する第２の超音波送受信
手段と、 前記第２の超音波送受信手段のエコー受信信号をパルス
圧縮するパルス圧縮手段と、 前記第１の超音波送受信手段によるスキャンを予め定め
た休止期間をおいて間欠的に行わせるとともに前記休止
期間中は前記第２の超音波送受信手段によるスキャンを
継続的に行わせる制御手段と、 を具備することを特徴とする超音波送受信装置。 - 【請求項７】 前記変調は符号変調である、ことを特徴
とする請求項６に記載の超音波送受信装置。 - 【請求項８】 前記符号変調の符号系列はバーカーコー
ドである、ことを特徴とする請求項７に記載の超音波送
受信装置。 - 【請求項９】 前記符号変調の符号系列はゴーレイコー
ドである、ことを特徴とする請求項７に記載の超音波送
受信装置。 - 【請求項１０】 前記変調はリニア周波数変調である、
ことを特徴とする請求項６に記載の超音波送受信装置。 - 【請求項１１】 造影剤を破壊するに足りる音圧の超音
波で撮影領域を予め定めた休止期間をおいて間欠的にス
キャンしてそのエコーを受信し、 造影剤を破壊するに足りない音圧の超音波に予め定めら
れた変調を施した超音波で前記撮影領域と同一の領域を
前記休止期間中に継続的にスキャンしてそのエコーを受
信し、 前記継続的なスキャンによって得たエコー受信信号をパ
ルス圧縮し、 前記間欠的なスキャンによって得たエコー受信信号およ
び前記パルス圧縮後のエコー受信信号に基づいてそれぞ
れ画像を生成する、ことを特徴とする超音波撮影方法。 - 【請求項１２】 前記変調は符号変調である、ことを特
徴とする請求項１１に記載の超音波撮影方法。 - 【請求項１３】 前記符号変調の符号系列はバーカーコ
ードである、ことを特徴とする請求項１２に記載の超音
波撮影方法。 - 【請求項１４】 前記符号変調の符号系列はゴーレイコ
ードである、ことを特徴とする請求項１２に記載の超音
波撮影方法。 - 【請求項１５】 前記変調はリニア周波数変調である、
ことを特徴とする請求項１１に記載の超音波撮影方法。 - 【請求項１６】 造影剤を破壊するに足りる音圧の超音
波で撮影領域をスキャンしてそのエコーを受信する第１
の超音波送受信手段と、 造影剤を破壊するに足りない音圧の超音波に予め定めら
れた変調を施した超音波で前記撮影領域と同一の領域を
スキャンしてそのエコーを受信する第２の超音波送受信
手段と、 前記第２の超音波送受信手段のエコー受信信号をパルス
圧縮するパルス圧縮手段と、 前記第１の超音波送受信手段によるスキャンを予め定め
た休止期間をおいて間欠的に行わせるとともに前記休止
期間中は前記第２の超音波送受信手段によるスキャンを
継続的に行わせる制御手段と、 第１の超音波送受信手段のエコー受信信号および前記第
２の超音波送受信手段の前記パルス圧縮後のエコー受信
信号に基づいてそれぞれ画像を生成する画像生成手段
と、を具備することを特徴とする超音波撮影装置。 - 【請求項１７】 前記変調は符号変調である、ことを特
徴とする請求項１６に記載の超音波撮影装置。 - 【請求項１８】 前記符号変調の符号系列はバーカーコ
ードである、ことを特徴とする請求項１７に記載の超音
波撮影装置。 - 【請求項１９】 前記符号変調の符号系列はゴーレイコ
ードである、ことを特徴とする請求項１７に記載の超音
波撮影装置。 - 【請求項２０】 前記変調はリニア周波数変調である、
ことを特徴とする請求項１６に記載の超音波撮影装置。
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