JP2002287851A - 防水ケースおよび携帯端末電子機器の防水方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 タッチパネル式のＬＣＤモニタを
有する各種携帯機器を、水密状に収納した状態で、外部
から操作者が入力パネルを介してタッチパネル上の所望
の被押圧部のみを誤操作や入力ミスなく押圧し得る防水
ケースを実現する。 【解決手段】 防水ケース８は、内部にタッチパ
ネル１付きのＬＣＤモニタ２を有するカメラ本体３を収
納する空間スペースが設けられており、所定方向よりカ
メラ本体３を収納し、カメラ本体３のタッチパネル１の
領域が、防水ケース８の一部に水密状に一体化された入
力パネル９の領域に臨むように収納する。このとき、Ｌ
ＣＤモニタ２に表示される被押圧部が防水ケース８側の
入力パネル９の押圧力伝達部と対応することとなる。操
作者が指先で押圧力伝達部９ａを押下すると、押圧力伝
達部９ａの下面でタッチパネル１の被押圧部のみを押圧
し、正確な入力作業が行われる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、雨中または水中等
で電子カメラ等の携帯機器、携帯電話、モバイルコンピ
ュータ、等の携帯端末電子機器等の使用を可能とする防
水ケースおよび携帯端末電子機器の防水方法に関するも
のである。

【０００２】

【従来の技術】従来、雨水および水中等での写真撮影に
用いられるカメラ用の防水ケースあるいは防水カメラ
は、種々存在する。このような防水ケースは、カメラ内
部への両滴および海水等の侵入を防止するために、撮影
レンズ等の前面が頑丈で且つ透明なパネルで覆われてお
り、また全体も頑丈なケースで覆われているため、カメ
ラの種々の操作を行うには限界がある。例えば、電子カ
メラのように各種の設定や機能の選択、再生、消去等の
操作を行うためのタッチパネル付きの液晶モニタや操作
釦が多数配設されているが、これらを操作ができるよう
に対応されたものは存在しない。一方、最近の携帯電話
やモバイル電子機器の爆発的な流行でも分かるように、
それらの電子機器は、室内だけでなく屋外にても使う需
要が飛躍的に増大してきている。その結果として、電子
機器用の防水ケースへの需要が高まっている。

【０００３】しかしながら、従来のタッチパネル付きの
液晶モニタは、その操作性の難点があるため、殆ど製品
化されていない。即ち、従来のタッチパネル付き液晶モ
ニタ用の防水ケースは、図Ｘ、図Ｙに示すように、タッ
チパネル１付きの液晶モニタ（以下「ＬＣＤモニタ」と
いう）２を有するカメラ本体３を防水ケース４内に水密
に収納（収容）され、収納時の状態では、タッチパネル
１（またはＬＣＤモニタ２）に対応する部分には、平板
状を呈する軟質で透明の入力部５が水密状態で配設され
ている。このような構成の従来の技術の防水ケース４に
おいて、ＬＣＤモニタ２によって表示される押操作され
るべき表示ボタン６を押すには、図Ｘの表示ボタン６の
近傍を図Ｚに示すように指先７で押下することにより、
スイッチング動作させカメラ３に対し所望の動作をさせ
るように構成されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た図Ｘ、図Ｙに示したカメラ用の防水ケースは、入力部
５が平板的な構造となっていることから、入力部５を操
作者が指先７で押したとき、図Ｚに示すように広範囲に
タッチパネル１が押されるために、表示パネル６と共に
隣接する操作ボタン部が同時に押されたり、表示パネル
６以外の部分が押されたりする結果、入力できなかった
り、誤動作する虞れがあった。また、入力部５の周辺部
を押したときに、その構造上、入力不可能な範囲が存在
したりする等の問題があり、使い物にならない、という
状況にあった。また、モバイル電子機器の流行によっ
て、無線による通信を可能とする機能を持つことが非常
に重要になってきており、その要望に呼応するように、
無線による通信を可能とするカードスロットル部をもつ
電子機器が出現し、多く供給されるようになってきた。
そのため、通信可能な状態でも収納（収容）できる防水
ケースの出現が強く望まれているものと考えられる。

【０００５】しかしながら、現在、カード型通信機を装
着した状態で収納し水密に封止し得る防水カメラは存在
せず、ましてや、カード型通信機のアンテナを送受信可
能なように伸ばした状態で、収納できる防水ケースは存
在しない。従って、生活上必需品となりつつある携帯電
話やモバイルコンピュータ等でありながら、水、粉塵、
埃などの厳しい環境下においては使用できない、という
致命的な問題が未解決のままになっている。本発明は、
上述した事情に鑑みてなされたもので、第１の目的は、
タッチパネル式のモニタを有する各種携帯機器を水をは
じめ、粉塵、埃などが存在する厳しい環境下でも何の支
障もなく使用することができ、しかも、外部から操作者
が入力パネルを介してタッチパネル上の所望の被押圧部
のみを確実に誤動作なく押圧し得る防水ケースを提供す
ることにあり、第２の目的は、従来困難乃至不可能であ
ったタッチパネルの周辺部における入力部の領域におい
ても容易且つ確実に押操作し得る防水ケースを提供する
ことにあり、第３の目的は、外部から操作者が入力パネ
ルを介して、タッチパネル上の所望の被押圧部を押圧す
るときの触感による認識が容易で操作性の良い防水ケー
スを提供することにある。

【０００６】また、第４の目的は、カード型通信機を装
着するスロットル部を有する携帯端末電子機器にカード
型通信機を装着した状態においても、収納でき且つ雨中
や水中などの環境下で使用し得るようにした防水ケース
を提供することにあり、第５の目的は、上記カード型通
信機のアンテナを伸ばした状態でも携帯端末電子機器を
収納でき、雨の降る中での無線による通信を実現し得る
防水ケースを提供することにあり、第５の目的は、雨の
降る中でもタッチパネルに表示される被押圧部を容易に
押操作し得ると共に、無線による通信も、支障なく行い
得る防水ケースを提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明
は、上記第１および第２の目的を達成するために、タッ
チパネル付きのモニタを有する携帯機器を水密に収納す
る防水ケースであって、前記携帯機器を収納したときに
前記タッチパネル付きのモニタに対応する部位のうち、
少なくとも前記モニタ上に前記タッチパネルを介して表
示される被押圧部に対応する入力パネル部位を透明で且
つ弾性を有する材料で押圧力伝達部を形成し、外部から
操作者が前記入力パネルの押圧力伝達部を介して、前記
被押圧部のみを押圧し得るように構成したことを特徴と
するものである。請求項２に記載の発明は、上記第１お
よび第２の目的を達成するために、前記入力パネルは、
前記タッチパネル付きのモニタにほぼ対応する大きさに
形成され、前記タッチパネルを介して表示される被押圧
部に対応する部位に、押圧力伝達部が形成されているこ
とを特徴とするものである。請求項３に記載の発明は、
上記第１〜第３の目的を達成するために、前記押圧力伝
達部は、前記モニタに表示される被押圧部の範囲と同一
ないしは、それより小さい範囲を押圧し得る形状に形成
されていることを特徴とするものである。

【０００８】請求項４に記載の発明は、上記第１〜第３
の目的を達成するために、前記押圧力伝達部は、前記モ
ニタに表示される被押圧部の範囲と同一ないしは、それ
より小さい範囲を押圧し得る凸形状に形成され且つ前記
入力パネルの内側に設けられていることを特徴とするも
のである。請求項５に記載の発明は、上記第１〜第３の
目的を達成するために、前記押圧力伝達部は、前記モニ
タに表示される被押圧部の範囲と同一ないしはそれより
小さい範囲を押圧し得る凸形状に形成され且つ前記入力
パネルの外側に設けられていることを特徴とするもので
ある。請求項６に記載の発明は、上記第１〜第３の目的
を達成するために、前記押圧力伝達部は、前記モニタに
表示される被押圧部の範囲と同一ないしはそれより小さ
い範囲を押圧し得る凸形状に形成され且つ、前記入力パ
ネルの内側と外側にそれぞれ設けられていることを特徴
とするものである。請求項７に記載の発明は、上記第１
〜第３の目的を達成するために、前記凸形状に形成され
た前記押圧力伝達部の先端部は、平面状に形成されてい
ることを特徴とするものである。

【０００９】請求項８に記載の発明は、上記第１〜第３
の目的を達成するために、前記入力パネルの内側に設け
られた押圧力伝達部は、先端が円弧状に形成されている
ことを特徴とするものである。請求項９に記載の発明
は、上記第１〜第３の目的を達成するために、前記入力
パネルの外側に設けられた押圧力伝達部は、先端が凹状
円弧面に形成されていることを特徴とするものである。
請求項１０に記載の発明は、上記第１〜第３の目的を達
成するために、前記入力パネルの内側に設けられた凸形
状に形成された押圧力伝達部の厚みは、前記入力パネル
の外側に設けられた凸形状に形成された部分よりも厚
く、形成されていることを特徴とするものである。請求
項１１に記載の発明は、上記第１〜第３の目的を達成す
るために、前記押圧力伝達部にレンズ機能を付与し、被
押圧部に付された文字等の表示を拡大して確認し得るよ
うに構成されたことを特徴とするものである。請求項１
２に記載の発明は、上記第１〜第３の目的を達成するた
めに、前記押圧力伝達部に、他の部分と異なる色彩を付
し、視認し易いように構成したことを特徴とするもので
ある。

【００１０】請求項１３に記載の発明は、上記第１〜第
２の目的を達成するために、前記入力パネルの材質がポ
リエステル、ポリ塩化ビニール、シリコン、ポリプロピ
レン、ポリカーボネート、ポリオレフィン、のいずれか
であることを特徴とするものである。請求項１４に記載
の発明は、上記第１〜第２の目的を達成するために、タ
ッチパネル付きの液晶モニタを有する電子カメラを収納
可能であって、前記入力パネルにタッチパネル付きモニ
タが位置するように形成されていることを特徴とするも
のである。請求項１５に記載の発明は、上記第１〜第２
の目的を達成するために、タッチパネル付きの液晶パネ
ルを有する且つ電子カメラ付きの携帯端末電子機器を収
納可能であって、前記入力パネルに前記携帯端末装置の
タッチパネル付きモニタが位置するように形成されてい
ることを特徴とするものである。

【００１１】請求項１６に記載の発明は、上記第１およ
び第４の目的を達成するために、無線による通信を可能
にするカードスロットル部を持つと共にタッチパネル付
きのモニタを有する携帯端末電子機器を水密に収納する
防水ケースであって、前記携帯端末電子機器を収納した
ときに、前記タッチパネル付きのモニタに対応する部位
のうち、少なくとも前記モニタ上にタッチパネルを介し
て表示される被押圧部にほぼ対応する部位が透明で且つ
弾性を有する材料の入力パネルで形成され、外部から操
作者が前記入力パネルを介して前記被押圧部のみを押圧
し得るように構成すると共に、前記カードスロットル部
にカード型通信機を装着した状態で収納し得るスペース
部を設けてなることを特徴とするものである。請求項１
７に記載の発明は、上記第１および第５の目的を達成す
るために、前記携帯端末電子機器の前記カードスロット
ル部にカード型通信機を装着し且つ前記カード型通信機
のアンテナを伸ばした状態で収納し得る空きスペース部
を設けてなることを特徴とするものである。

【００１２】請求項１８に記載の発明は、上記第１およ
び第５の目的を達成するために、無線による通信が可能
な携帯端末電子機器を水密に収納する防水ケースであっ
て、通信をするためのアンテナ部の周辺のケース部は、
電波を遮断しない部材で形成されていることを特徴とす
るものである。請求項１９に記載の発明は、上記第１お
よび第５の目的を達成するために、タッチパネル付きの
モニタを有すると共に無線による通信が可能な携帯電子
端末機器を水密に収納する防水ケースであって、前記入
力パネルは、前記タッチパネル付きのモニタにほぼ対応
する大きさに形成され前記タッチパネルを介して表示さ
れる被押圧部に対応する部位に押圧力伝達部を設けたこ
とを特徴とするものである。請求項２０に記載の発明
は、上記第１、第２の目的を達成するために、防水ケー
スを開口し、タッチパネル付きのモニタを有する携帯機
器を、防水ケースに形成された透明で且つ弾力性を有す
る入力パネルに前記モニタが臨むように収納して前記防
水ケースを閉口封止し、前記入力パネルに設けた押圧力
伝達部を操作者の指先で押圧することで前記タッチパネ
ルの押圧されるべき被押圧部を押作動させ得るようにし
たことを特徴とするものである。

【００１３】

【作用】タッチパネル式のモニタを有する携帯機器を防
水ケースに収納したときにタッチパネル付きのモニタの
被押圧部に対応する部位が少なくとも透明で且つ弾性を
有する材料からなる入力パネルとされているため、外部
から操作者が前記入力パネルを介して被押圧部のみを確
実に押圧することができ、入力ミスや誤動作のない防水
ケースを実現することができる。前記入力パネルのう
ち、前記タッチパネルを介して表示される被押圧部に対
応する部位に、凸形状の押圧力伝達部を形成することに
より、操作者が指先で入力パネルを介して押し操作した
とき、正確にタッチパネル上の被押圧部を押圧すること
ができる。また、押圧力伝達部の形状として入力パネル
の内側に凸形状部を設けた方が入力操作は、より確実に
なるが、入力パネルの外側に凸形状部を設けることによ
り、操作者が触感により力伝達を認識することができ、
作業効率がよくなる。

【００１４】また、カードスロットル部にカード型通信
機を収納した状態およびカード型通信機のアンテナを伸
ばした状態で収納し得るスペース部を設けたことによ
り、雨の降る中でも、無線による通信を実現し得ると共
に、タッチパネルに表示される被押圧部を容易に押操作
をすることが可能となる。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る防水ケースお
よび携帯端末電子機器の防水方法の実施の形態を詳細に
説明する。図１〜図３は、本発明の第１の実施の形態に
係る電子カメラ用の防水ケースを示すものであり、この
うち、図１は、電子カメラ用の防水ケースの外観構成を
模式的に示す平面図、図２は、図１のＸ−Ｘ線矢視方向
断面図、図３は、操作者が指先で入力パネルの押圧力伝
達部を押下して入力操作をしている状態を示す部分断面
図である。同図において、タッチパネル１、ＬＣＤモニ
タ（液晶モニタ）２、カメラ本体３については、図１
２、図１３に示した従来例と同様である。即ち、カメラ
本体１は、この実施の形態の場合、ディジタルカメラと
称される電子カメラを代表するものとする。電子カメラ
は、例えばＣＣＤ（電荷結合素子）撮像素子等の固体撮
像素子により撮像し、被写体の静止画像（スティル画
像）または動画像（ムービー画像）の画像データを得
て、フラッシュメモリ等を用いたＩＣ（集積回路）メモ
リ媒体またはフロッピー（登録商標）ディスク等にデジ
タル的に記録するタイプの電子カメラが普及している。

【００１６】この種の電子カメラは、撮影後直ちに、内
蔵の液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）等で撮影内容を表示確
認したり、パーソナルコンピュータ等により表示および
加工編集したり、プリンタによりハードコピーをプリン
トしたりすることができる。この電子カメラの中には、
図２に示すようにＬＣＤをモニタとするもの（以下「Ｌ
ＣＤモニタ」と称する）とＬＣＤモニタ２にタッチパネ
ル３を組み込んだものが存在する。このような構成のタ
ッチパネル付きのＬＣＤモニタ２には、図１に示される
ように押圧操作されるべき被押圧部としての表示部３ａ
が表示され、それが透明体であるタッチパネル１を通し
て視認することができるようになっている。第１の実施
の形態の防水ケース８は、内部に上述のカメラ本体３
（カメラ全体）を収納（装填）する空間スペースが設け
られており、所定の方向よりカメラ本体３を収納しカメ
ラ本体３のタッチパネル１の領域が防水ケース８の一部
に水密状に一体化された入力パネル９の領域に臨むよう
に収納する。

【００１７】このとき、ＬＣＤモニタ２に表示される被
押圧部としての表示部３ａが、防水ケース８側の入力パ
ネル９の所定領域に形成された押圧力伝達部９ａが対応
することとなる。この押圧力伝達部９ａは、種々の形状
のものが用いられるが、基本的には、上記表示部３ａの
大きさ、（図１に符号３ａをもって示す横長矩形状範
囲）と同程度か、これより小さい大きさ（図１に符号９
ａをもって示す横長矩形状範囲）に形成される。これ
は、押圧力伝達部９ａの押圧面積が、表示部３ａの被押
圧面積より大きいと、誤動作の虞れがあるからである。
また、押圧力伝達部９ａの形状として入力パネル９の外
側と内側の形状を同様に形成してもよいが、異ならせた
ものとしてもよい。即ち、図４に示す押圧力伝達部９ｂ
に示すように、入力パネル９の板面より外側の凸状部９
ｂ１を内側の凸状部９ｂ２より大径とし、入力パネル９
の板面より突出する量として、外側の凸状部９ｂ１の厚
さｔ１より内側の凸状部９ｂ２の厚さｔ２の方を厚く形
成する。このように形成することで、入力パネル９への
突出量は少なくして引掛かりを少なくし押圧面をできる
だけ広くして、操作をし易くすることができる。

【００１８】また、図５に示す押圧力伝達部９ｃのよう
に、入力パネル９の外側の凸状部９ｃ１は、押圧される
方向に凹面を向けた円弧部が形成され内側の凸状部９ｃ
２は、外側の凸状部９ｃ１より細径に形成されてもよ
い。このように形成することにより、押圧力伝達部９ｃ
を押圧する際、指先が円弧部に滑り込むので確実感が得
られ、いわゆる触感でも確認できるので、操作性が向上
する。また、図６に示す押圧力伝達部９ｄのように、入
力パネル９の外側の凸状部９ｄ１は、径は太く、厚さを
薄く形成し、内側の凸状部９ｄ２は径は細く厚さを厚く
し且つ先端を円弧面状に形成されてもよい。このように
形成すれば外側に突出する量が少なく引っ掛かりがな
く、且つ押圧面を広く確保でき操作性もよく、内側の凸
状部９ｄ２が細く丸みを有しているため、タッチパネル
１を円滑且つ確実に押下させることができる。

【００１９】図１および図８に示す押圧力伝達部９ｅお
よび９ｆのように、入力パネル９の外側のみおよび内側
のみに凸状部９ｅ１および９ｆ２を形成するだけでもよ
い。

【００２０】このように形成すれば、入力パネル９とタ
ッチパネル１の間隙を接近させることができるという利
点を生かしつつ、誤動作や入力ミスなどの事態を回避し
得る入力パネル９とすることができる。また、図９に示
す押圧力伝達部９ｇのように、入力パネル９の外側の凸
状部９ｇ１を径を大きく厚さを薄くし、内側の凸状部９
ｇ２の径を細く、先端を円弧状に形成した点は、図６に
示したものと類似しているが、外側の凸状部９ｇ１の上
面中央部に小さな半球状の突起９ｇ３を設けるようにし
てもよい。このように形成することにより、押圧力伝達
部が複数存在する場合に、特定の機能を果たす表示部、
例えば最も頻繁に使用する表示部に対応する押圧力伝達
部のみに、小さな半球状の突起９ｇ３を付設すること
で、操作性を一段と向上させることができる。また、図
には示していないが、押圧力伝達部外側表面に特定の色
を付して視認し易くして操作性を向上させることができ
る。

【００２１】次に、このように構成された図１〜図３に
示す第１の実施の形態の作用について説明する。図３に
示すように、電子カメラが収納された防水ケース８の入
力パネル９上に形成された押圧力伝達部９ａの外側の凸
状部９ａ１の上面を操作者の指先７で図３において下方
に押下する。このとき、押圧力伝達部９ａは弾性を有す
る透明な材料、例えば、ポリエステルで形成されている
ので、押圧すべき部位は、ＬＣＤモニタ２に画像として
映し出された表示部３ａをタッチパネル１、入力パネル
９を介して視認できるので、押圧すべき押圧力伝達部９
ａを特定することができる。指先７で凸状部９ａ１の上
面が押された押圧力伝達部９ａは、下方に移動し、これ
につれて弾性を有する材料をもって形成されている入力
パネル９は、押圧力伝達部９ａに力が集中（応力の集
中）するため、押圧力伝達部９ａの近傍が極部的に大き
く撓み、結果的に内側の凸状部９ａ２の下面でタッチパ
ネル１をスポット的に押圧し、押圧すべき被押圧部とし
ての表示部３ａのみを確実に押圧することができ、カメ
ラ本体３は、表示部３ａが押されたものとして正しく認
識される。

【００２２】操作者が指先７の押圧力を解除すれば、入
力パネル９は、弾性を有するので、原位置に復帰する。
そして、図示は省略したが、防水ケース８は、内部を水
密的に封止し得る構造となっており、防水ケース８に設
けられた入力パネル９と防水ケース８との間も水密的に
結合されているので、外側に雨が降りつけても、さらに
は水中に防水ケース８を没しても、内部に収納されたカ
メラ本体（電子カメラ）３への水等の侵入は阻止され
る。尚、上記入力パネル９（押圧力伝達部９ａ〜９ｇを
含む）を構成する材料の材質としては、例えば、上述し
たポリエステルの他、ポリ塩化ビニール、シリコン、ポ
リプロピレン、ポリカーボネート、ポリオレフィンのい
ずれかを用いるので、透明性と弾力性を付与させること
ができる。

【００２３】次に、図１０、図１１に示される本発明の
第２の実施の形態につき、詳細に説明する。図１０に
は、本発明に係る防水ケースに収納していない状態のカ
メラ本体（カメラ本体に限らず、携帯電話、モバイル、
電子手帳、小型のノートパソコン等の携帯型の電子機器
であってもよい）と、そのカメラ本体等に設けられたカ
ードスロットル部に装着し得るカード型通信機の斜視図
を示す。図１０において１０は、無線による通信を可能
にするカードスロットル部１１を持つ携帯端末電子機器
としての電子カメラである。電子カメラ１０には、撮影
レンズ部１２、ファインダ窓１３、測距用窓１４、１
５、シャッタボタン１６、ズームレバー、モード切換レ
バー等の操作レバー１７が設けられている。電子カメラ
１０の上面側には、図１および図２に示したと同様のＬ
ＣＤモニタ１８がタッチパネル（図示せず）を介して視
認し得るようになっており、被押圧部としての表示部１
８ａが視認し得るように構成されている。一方、電子カ
メラ１０のカードスロットル部１１には、アンテナ２０
を付属するカード型通信機１９が装着および離脱し得る
ようになっている。

【００２４】図１１に、このような構成よりなる電子カ
メラ１０と、カードスロットル部１１に装着されたカー
ド型通信機１９を、防水ケース２１に収納した状態を示
す。カード型通信機１９は、アンテナ２０が伸ばされた
状態になっており、それらは電子カメラ１０と共に、全
体を防水ケース２１が水密状態で覆っている。図１１か
ら分かるように、防水ケース２１には、カード型通信機
１９およびアンテナ２０用のスペースが設けられている
ため、アンテナ２０を伸ばしてカード型通信機１９が持
っている通信機能の最大限の性能を発揮した状態におい
ても、防水ケース２１は、防水機能を発揮することがで
きる。特に、通信性能を向上させるために、アンテナ２
０の方向を変えることができるようになったものがある
が、そのようなアンテナ２０を備えているカード型通信
機１９には、好適な防水ケース２１となる。また、図に
は示していないが、防水ケース２１のうち、アンテナ２
０が収納される周辺の部分は、金属を使用するとその金
属により通信機能が低下してしまうことから、当該部分
には金属を使用しないものとする。例えば、通信の障害
とならないプラスチックス材を用いるものとする。尚、
本発明は、上述し且つ図面に示した実施の形態のみに限
定されるものではなく、種々の変形が可能である。例え
ば、本発明に係る防水ケースは、電子カメラや通信機能
付きのディジタルカメラに適用されるに限らず、モバイ
ルコンピュータ、ノートパソコン、電子手帳、等の携帯
型の電子機器にも適用できる。

【００２５】

【発明の効果】以上詳しく述べたように、請求項１に記
載の発明によれば、タッチパネル付きのモニタを有する
携帯機器を水密に収納する防水ケースであって、前記携
帯機器を収納したときに前記タッチパネル付きのモニタ
に対応する部位のうち、少なくとも前記モニタ上に前記
タッチパネルを介して表示される被押圧部に対応する入
力パネル部位を透明で且つ弾性を有する材料で押圧力伝
達部を形成し、外部から操作者が前記入力パネルの押圧
力伝達部を介して、前記被押圧部のみを押圧し得るよう
に構成したので、タッチパネルを有する各種携帯機器
を、水中や雨中、粉塵、埃などが多量に存在する厳しい
環境下でも何の支障もなく使用することができ、しか
も、防水ケース内に各種携帯機器を収納したままの状態
で、防水ケースの外部から操作者が入力パネルを介して
タッチパネル上の所望の被押圧部のみを確実に誤動作な
く押圧し得る防水ケースを提供することができる。請求
項２に記載の発明によれば、前記入力パネルは、前記タ
ッチパネル付きのモニタにほぼ対応する大きさに形成さ
れ、前記タッチパネルを介して表示される被押圧部に対
応する部位に、押圧力伝達部を形成されているので、従
来困難乃至は不可能であったタッチパネルの周辺部にお
ける入力部の領域においても容易に且つ確実に押操作し
得る防水ケースを提供することができる。

【００２６】請求項３に記載の発明によれば、前記押圧
力伝達部は、前記モニタに表示される被押圧部の範囲と
同一ないしは、それより小さい範囲を押圧し得る形状に
形成されているので、上記請求項２に記載の発明と同様
の効果を奏する防水ケースを提供することができる。請
求項４に記載の発明によれば、前記押圧力伝達部は、前
記モニタに表示される被押圧部の範囲と同一ないしはそ
れより小さい範囲を押圧し得る凸形状に形成され且つ前
記入力パネルの内側に設けられているので、押圧力伝達
部で本来押圧すべき被押圧部位外の部分を押圧する虞れ
がなく、誤動作や入力ミスを回避し得る防水ケースを提
供することができる。請求項５に記載の発明によれば、
前記押圧力伝達部は、前記モニタに表示される被押圧部
の範囲と同一ないしはそれより小さい範囲を押圧し得る
凸形状に形成され且つ前記入力パネルの外側に設けられ
ているので、上記請求項４に記載の発明と同様の効果を
奏する上、操作者は、視覚による認識に加え、触感によ
る認識もでき、延いては操作性を著しく向上させ得る防
水ケースを提供することができる。

【００２７】請求項６に記載の発明によれば、前記押圧
力伝達部は、前記モニタに表示される被押圧部の範囲と
同一ないしはそれより小さい範囲を押圧し得る凸形状に
形成され且つ、前記入力パネルの内側と外側にそれぞれ
設けられているので、上記請求項５に記載の発明と同様
の効果を奏し得る防水ケースを提供することができる。
請求項７に記載の発明によれば、前記凸形状に形成され
た前記押圧力伝達部の先端部は、平面状に形成されてい
るので、上記請求項６に記載の発明と同様の効果を奏し
得る防水ケースを提供することができる。請求項８に記
載の発明によれば、前記入力パネルの内側に設けられた
押圧力伝達部は、先端が円弧状に形成されているので、
上記請求項７に記載の発明と同様の効果を奏し得る防水
ケースを提供することができる。請求項９に記載の発明
によれば、前記入力パネルの外側に設けられた押圧力伝
達部は、先端が凹状円弧面に形成されているので、上記
請求項８に記載の発明と同様の効果に加え、指先が円弧
面に滑り込むので確実感が得られ、操作性を一段と向上
させ得る防水ケースを提供することができる。

【００２８】請求項１０に記載の発明によれば、前記入
力パネルの内側に設けられた凸形状に形成された押圧力
伝達部の厚みは、前記入力パネルの外側に設けられた凸
形状に形成された部分よりも厚く、形成されているの
で、上記請求項８に記載の発明と同様の効果を奏し得る
防水ケースを提供することができる。請求項１１に記載
の発明によれば、前記押圧力伝達部にレンズ機能を付与
し、被押圧部に付された文字等の表示を拡大して確認し
得るようにしたので、上記請求項８に記載の発明と同様
の効果に加え、視認性に優れた防水ケースを提供するこ
とができる。請求項１２に記載の発明によれば、前記押
圧力伝達部に、他の部分と異なる色彩を付し、視認し易
いようにしたので、上記請求項１１に記載の発明と同様
の効果を奏し得る防水ケースを提供することができる。
請求項１３に記載の発明によれば、前記入力パネルの材
質は、ポリエステル、ポリ塩化ビニール、シリコン、ポ
リプロピレン、ポリカーボネート、ポリオレフィン、の
いずれかの材質の材料を用いて作製されているので、入
力パネルおよび押圧力伝達部の透明性と弾力性を付与す
ることができ、タッチパネルへの入力操作作業が容易に
行い得る防水ケースを提供することができる。

【００２９】請求項１４に記載の発明によれば、タッチ
パネル付きの液晶モニタを有する電子カメラを収納可能
であって、前記入力パネルにタッチパネル付きモニタが
位置するように構成されているので、タッチパネル付き
の液晶モニタを有する電子カメラに適用した場合でも、
上述した効果を奏し得る防水ケースを提供することがで
きる。請求項１５に記載の発明によれば、タッチパネル
付きの液晶パネルを有し且つ電子カメラ付きの携帯端末
電子機器を収納可能であって、前記入力パネルに前記携
帯端末電子機器のタッチパネル付きモニタが位置するよ
うに構成されているので、電子カメラ付きの携帯端末電
子機器に適用した場合にも、上述した請求項１、２に記
載の発明の効果と同様の効果を奏する防水ケースを提供
することができる。

【００３０】請求項１６に記載の発明によれば、無線に
よる通信を可能にするカードスロットル部を持つと共に
タッチパネル付きのモニタを有する携帯端末電子機器を
水密に収納する防水ケースであって、前記携帯端末電子
機器を収納したときに、前記タッチパネル付きのモニタ
に対応する部位のうち、少なくとも前記モニタ上にタッ
チパネルを介して表示される被押圧部にほぼ対応する部
位が透明で且つ弾性を有する材料の入力パネルで形成さ
れ、外部から操作者が前記入力パネルを介して前記被押
圧部のみを押圧し得るように構成すると共に、前記カー
ドスロットル部にカード型通信機を装着した状態で収納
し得るスペース部を設けたので、無線による通信を可能
にするカード通信機をカードスロットル部に装着した状
態の携帯端末を水中や雨中で使用し得る防水ケースを提
供することができる。請求項１７に記載の発明によれ
ば、前記携帯端末電子機器の前記カードスロットル部に
カード型通信機を装着し且つ前記カード型通信機のアン
テナを伸ばした状態で収納し得る空きスペース部を設け
ているので、前記カード型通信機のアンテナを伸ばした
状態で、携帯端末電子機器を水中等で使用することがで
き、カード型通信機が持っている通信機能の最大限の性
能を発揮した状態においても防水機能を発揮し得る防水
ケースを提供することができる。

【００３１】請求項１８に記載の発明によれば、無線に
よる通信が可能な携帯端末電子機器を水密に収納する防
水ケースであって、通信をするためのアンテナ部の周辺
のケース部は、電波を遮断しない部材で形成されている
ので、防水機能を最大限に発揮すると共にカード型通信
機が持つ通信機能の最大限の性能を発揮させ得る防水ケ
ースを提供することができる。請求項１９に記載の発明
によれば、タッチパネル付きのモニタを有すると共に無
線による通信が可能な携帯端末電子機器を水密に収納す
る防水ケースであって、前記入力パネルは、前記タッチ
パネル付きのモニタにほぼ対応する大きさに形成され前
記タッチパネルを介して表示される被押圧部に対応する
部位に押圧力伝達部を設けたので、無線による通信が可
能な携帯端末電子機器を収納した状態においても、上述
した請求項１に記載の発明の効果と同様の効果を奏し得
る防水ケースを提供することができる。

【００３２】請求項２０に記載の発明によれば、防水ケ
ースを開口し、タッチパネル付きのモニタを有する携帯
機器を、防水ケースに形成された透明で且つ弾力性を有
する入力パネルに前記モニタが臨むように収納して前記
防水ケースを閉口封止し、前記入力パネルに設けた押圧
力伝達部を操作者の指先で押圧することで前記タッチパ
ネルの押圧されるべき被押圧部を押作動させ得るので、
操作者が防水ケースに収納し閉口封止した状態で、タッ
チパネル上に表示させる被押圧部を容易に確認でき、確
実に所望の被押圧部のみを的確に押操作することがで
き、誤動作や入力ミスなどの事態を未然に回避し得る携
帯端末電子機器の防水方法を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態に係る防水ケースの
構成を模式的に示す平面図である。

【図２】図１のＸ−Ｘ線矢視方向断面図である。

【図３】本発明の第１の実施の形態に係る防水ケースの
操作状況を説明するための部分断面図である。

【図４】本発明の第１の実施の形態に係る防水ケースに
おける入力パネルに設けられた押圧力伝達部の変形例を
示す断面図である。

【図５】図４に示す変形例とは異なる入力パネルの変形
例を示す断面図である。

【図６】図５に示す変形例とはさらに異なる入力パネル
の変形例を示す断面図である。

【図７】図６に示す変形例とはさらに異なる入力パネル
の変形例を示す断面図である。

【図８】図７に示す変形例とはさらに異なる入力パネル
の変形例を示す断面図である。

【図９】図８に示す変形例とはさらに異なる入力パネル
の変形例を示す断面図である。

【図１０】本発明の第２の実施の形態の防水ケースには
収納していない状態のカメラ本体と、そのカメラに設け
られたカードスロットル部に装着し得るカード型通信機
の斜視図である。

【図１１】本発明の第２の実施の形態に係る防水ケース
に電子カメラと、カードスロットル部に装着されたカー
ド型通信機を防水ケースに収納した状態を示す模式的な
断面図である。

【図１２】従来の防水ケースの構成を示す平面図であ
る。

【図１３】図１２に示す防水ケースの構成を概略的に示
す断面図である。

【図１４】図１３に示す防水ケースにおける入力操作の
状態を示す部分断面図である。

【符号の説明】

１ タッチパネル ２ ＬＣＤモニタ ３ カメラ本体 ６ 表示パネル ７ 指先 ８ 防水ケース ９ 入力パネル ９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄ、９ｅ、９ｆ、９ｇ 押圧力伝
達部 １０ 電子カメラ １１ カードスロットル部 １８ ＬＣＤモニタ １８ａ 表示部 １９ カード型通信機 ２０ アンテナ ２１ 防水ケース ２２ 入力パネル ２２ａ 押圧力伝達部

フロントページの続き Ｆターム(参考） 2H105 DD07 4E360 AB04 AB12 AB31 AB42 BA13 EA13 EA18 ED23 GA29 GB01 5B087 AB05 AC15 CC12

Claims (20)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 タッチパネル付きのモニタを有する携帯
   機器を水密に収納する防水ケースであって、前記携帯機
   器を収納したときに前記タッチパネル付きのモニタに対
   応する部位のうち、少なくとも前記モニタ上に前記タッ
   チパネルを介して表示される被押圧部に対応する入力パ
   ネル部位を透明で且つ弾性を有する材料で押圧力伝達部
   を形成し、外部から操作者が前記入力パネルの押圧力伝
   達部を介して、前記被押圧部のみを押圧し得るように構
   成したことを特徴とする防水ケース。
2. 【請求項２】 前記入力パネルは、前記タッチパネル付
   きのモニタにほぼ対応する大きさに形成され、前記タッ
   チパネルを介して表示される被押圧部に対応する部位
   に、押圧力伝達部を設けたことを特徴とする請求項１に
   記載の防水ケース。
3. 【請求項３】 前記押圧力伝達部は、前記モニタに表示
   される被押圧部の範囲と同一ないしは、それより小さい
   範囲を押圧し得る形状に形成されていることを特徴とす
   る請求項１または２に記載の防水ケース。
4. 【請求項４】 前記押圧力伝達部は、前記モニタに表示
   される被押圧部の範囲と同一ないしは、それより小さい
   範囲を押圧し得る凸形状に形成され且つ前記入力パネル
   の内側に設けられていることを特徴とする請求項１〜３
   のいずれか１項に記載の防水ケース。
5. 【請求項５】 前記押圧力伝達部は、前記モニタに表示
   される被押圧部の範囲と同一ないしはそれより小さい範
   囲を押圧し得る凸形状に形成され且つ前記入力パネルの
   外側に設けられていることを特徴とする請求項１〜３の
   いずれか１項に記載の防水ケース。
6. 【請求項６】 前記押圧力伝達部は、前記モニタに表示
   される被押圧部の範囲と同一ないしはそれより小さい範
   囲を押圧し得る凸形状に形成され且つ、前記入力パネル
   の内側と外側にそれぞれ設けられていることを特徴とす
   る請求項１〜３のいずれか１項に記載の防水ケース。
7. 【請求項７】 前記凸形状に形成された前記押圧力伝達
   部の先端部は、平面状に形成されていることを特徴とす
   る請求項６または７のいずれかに記載の防水ケース。
8. 【請求項８】 前記入力パネルの内側に設けられた押圧
   力伝達部は、先端が円弧状に形成されていることを特徴
   とする請求項４に記載の防水ケース。
9. 【請求項９】 前記入力パネルの外側に設けられた押圧
   力伝達部は、先端が凹状円弧面に形成されていることを
   特徴とする請求項５に記載の防水ケース。
10. 【請求項１０】 前記入力パネルの内側に設けられた凸
    形状に形成された押圧力伝達部の厚みは、前記入力パネ
    ルの外側に設けられた凸形状に形成された部分よりも厚
    く、形成されていることを特徴とする請求項６に記載の
    防水ケース。
11. 【請求項１１】 前記押圧力伝達部にレンズ機能を付与
    し、被押圧部に付された文字等の表示を拡大して確認し
    得るように構成された請求項１または８に記載の防水ケ
    ース。
12. 【請求項１２】 前記押圧力伝達部に、他の部分と異な
    る色彩を付し、視認し易いように構成したことを特徴と
    する請求項１〜１０のいずれか１項に記載の防水ケーす
    る。
13. 【請求項１３】 前記入力パネルの材質がポリエステ
    ル、ポリ塩化ビニール、シリコン、ポリプロピレン、ポ
    リカーボネート、ポリオレフィン、のいずれかであるこ
    とを特徴とする請求項１〜１２のいずれか１項に記載の
    防水ケース。
14. 【請求項１４】 タッチパネル付きの液晶モニタを有す
    る電子カメラを収納可能であって、前記入力パネルにタ
    ッチパネル付きモニタが位置するように形成されている
    ことを特徴とする請求項１〜１３のいずれか１項に記載
    の防水ケース。
15. 【請求項１５】 タッチパネル付きの液晶パネルを有す
    る且つ電子カメラ付きの携帯端末電子機器を収納可能で
    あって、前記入力パネルに前記携帯端末装置のタッチパ
    ネル付きモニタが位置するように形成されていることを
    特徴とする請求項１〜１３のいずれか１項に記載の防水
    ケース。
16. 【請求項１６】 無線による通信を可能にするカードス
    ロットル部を持つと共にタッチパネル付きのモニタを有
    する携帯端末電子機器を水密に収納する防水ケースであ
    って、前記携帯端末電子機器を収納したときに、前記タ
    ッチパネル付きのモニタに対応する部位のうち、少なく
    とも前記モニタ上にタッチパネルを介して表示される被
    押圧部にほぼ対応する部位が透明で且つ弾性を有する材
    料の入力パネルで形成され、外部から操作者が前記入力
    パネルを介して前記被押圧部のみを押圧し得るように構
    成すると共に、前記カードスロットル部にカード型通信
    機を装着した状態で収納し得るスペース部を設けてなる
    ことを特徴とする防水ケース。
17. 【請求項１７】 前記携帯端末電子機器の前記カードス
    ロットル部にカード型通信機を装着し且つ前記カード型
    通信機のアンテナを伸ばした状態で収納し得る空きスペ
    ース部を設けてなることを特徴とする請求項１７に記載
    の防水ケース。
18. 【請求項１８】 無線による通信が可能な携帯端末電子
    機器を水密に収納する防水ケースであって、通信をする
    ためのアンテナ部の周辺のケース部は、電波を遮断しな
    い部材で形成されていることを特徴とする防水ケース。
19. 【請求項１９】 タッチパネル付きのモニタを有すると
    共に無線による通信が可能な携帯電子端末機器を水密に
    収納する防水ケースであって、前記入力パネルは、前記
    タッチパネル付きのモニタにほぼ対応する大きさに形成
    され前記タッチパネルを介して表示される被押圧部に対
    応する部位に押圧力伝達部を設けたことを特徴とする請
    求項１８に記載の防水ケース。
20. 【請求項２０】 防水ケースを開口し、タッチパネル付
    きのモニタを有する携帯機器を、防水ケースに形成され
    た透明で且つ弾力性を有する入力パネルに前記モニタが
    臨むように収納して前記防水ケースを閉口封止し、前記
    入力パネルに設けた押圧力伝達部を操作者の指先で押圧
    することで前記タッチパネルの押圧されるべき被押圧部
    を押作動させ得るようにした携帯端末電子機器の防水方
    法。