JP2002269439A - 情報提供サーバ、サーバにおける情報提供方法およびコンピュータに情報提供機能を実現させるプログラム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 受講費用を負担することなく、講義を受講で
きるオンライン教育システムを提供する。 【解決手段】 オンライン教育システムのサーバ１００
は、講師用コンピュータ２００からの要求に応答して、
講義データを作成するためのツールとＰＲデータとを送
信するツール送信回路と、講師用コンピュータ２００か
らＰＲデータが含まれた講義データを受信して記憶する
記憶回路と、受講者用コンピュータ３００からの要求に
応答して、ＰＲデータを含む講義データを受講者用コン
ピュータ３００に送信するデータ送信回路と、ツールの
採用状況に応じてスポンサーから徴収する広告料金を算
出して、算出された広告料金と講義データの受講状況と
に応じて講師へ分配する報酬料金を算出する算出回路と
を含む。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、通信ネットワーク
を用いた情報提供システムに関し、特に講師から受講者
に情報が提供されるオンライン教育システムにおいて、
講師が容易に講義データを作成でき、受講者が受講費用
を負担する必要のないシステムに関する。

【０００２】

【従来の技術】インターネットなどの通信ネットワーク
が普及し、オンラインで講義を行なうことが実現されて
いる。このオンライン教育システムについて説明する。
講義を受講したいユーザは、電子決済方法などにより講
義を受けるためのクーポンを予め購入する。ユーザは、
そのクーポンを支払い、必要な講義をオンラインで受講
する。実際には、オンライン教育システムを運営するサ
ーバに蓄積された講義データをダウンロードしたり、通
信回線を常時接続してリアルタイムでインターネットを
用いて放送される講義内容を受信する。

【０００３】このようなオンライン教育システムによれ
ば、講義を受講するユーザは、講義が行なわれる場所に
講義が行なわれる時間に、実際に出向く必要はない。そ
のため、地域的および時間的な制約を受けることなく、
サーバに用意された多くの講義の中から、ユーザが必要
とする講義データを受講することができる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このオ
ンライン教育システムにおいては、講義を受講するユー
ザの負担が減るという長所が存在する一方、オンライン
で講義を行なう講師は、従来の講義で用いていた講義資
料をそのまま使用することができないという短所が存在
する。従来の講義資料に基づいてオンライン教育用の講
義データを作成するためには、コンピュータにおいて実
現される作成ツールまたは編集ツールを用いる。このよ
うな多くのツールがソフトウェアメーカなどにより開発
され、販売されている。一般的に、講師は、自己の講義
資料に適したツールを見つけることが困難である。その
ため、講師は、オンライン教育用の講義データを作成す
ることに消極的になる。その結果、オンライン教育シス
テムにおいて、多くの講義データを蓄積することができ
ない。また、現在開設されている多くのオンライン教育
システムにおいては、講義を受講するユーザが受講費用
を負担する必要がある。

【０００５】本発明は、上述の課題を解決するためにな
されたものであって、情報作成者である講師が容易に講
義データを作成でき、情報要求者である講義を受けるユ
ーザが受講費用を負担する必要のないオンライン教育シ
ステムなどに用いられるサーバ、サーバにおける情報提
供方法、およびコンピュータに情報提供機能を実現させ
るプログラムを提供することである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】第１の発明に係るサーバ
は、ネットワークを介して情報を提供するサーバであ
る。ネットワークは、情報作成者のコンピュータと、情
報要求者のコンピュータとに接続される。情報作成者の
コンピュータは、情報作成者のコンピュータにおいて実
現されるツールを用いて情報作成者が作成した情報をサ
ーバに送信する。サーバは、ネットワークに接続され、
情報作成者のコンピュータから、ツールを用いて作成さ
れた情報を受信するための受信手段と、受信手段に接続
され、受信手段が受信した情報を記憶するための記憶手
段と、ネットワークに接続され、情報要求者のコンピュ
ータから、情報の要求を受信するための要求受信手段
と、記憶手段と要求受信手段とに接続され、情報要求者
のコンピュータから、要求を受信したことに応答して、
記憶手段に記憶された情報と、情報を作成するために用
いられたツールの広告主の広告を、情報要求者のコンピ
ュータにおいて出力するための広告情報とを、情報要求
者のコンピュータに送信するための送信手段と、ツール
を用いた情報作成者の数に基づいて広告主から徴収する
広告料金を算出して、算出された広告料金と情報の受信
を要求した情報要求者の数とに基づいて、情報作成者に
与える情報提供料金を算出するための算出手段とを含
む。

【０００７】第１の発明によると、当サーバにおける受
信手段は、情報作成者がツールを用いて作成した情報を
情報作成者のコンピュータから受信し、当サーバにおけ
る記憶手段は、受信手段が受信した情報を記憶する。当
サーバにおける要求受信手段が情報の要求を受信する
と、当サーバにおける送信手段は、情報と、その情報を
作成するために情報作成者が使用したツールの広告主の
広告情報とを情報要求者に送信する。当サーバにおける
算出手段は、ツールを用いた情報作成者の数に基づいて
広告主から徴収する広告料金を算出し、情報要求者の数
に基づいて情報作成者に与える情報作成料金を算出す
る。これにより、情報作成者は、情報をツールを用いて
作成する。情報要求者のコンピュータにおいては、受信
した広告情報に基づいて出力される広告であって、情報
作成者が情報を作成する際に用いたツールの広告主の広
告が出力される。サーバは、この広告に対して広告主か
ら広告料金を徴収して、広告主から徴収した広告料金を
情報作成者に与えることができる。その結果、情報作成
者である講師が容易に講義データを作成でき、情報要求
者である講義を受けるユーザが受講費用を負担する必要
のないオンライン教育システムなどに用いられるサーバ
を提供することができる。

【０００８】第２の発明に係るサーバにおいて、第１の
発明の構成に加えて、情報作成者のコンピュータは、ツ
ールを用いて情報作成者が作成した情報と、ツールの広
告主の広告情報とをサーバに送信し、受信手段は、情報
作成者のコンピュータから、情報と広告情報とを受信す
るための手段を含む。

【０００９】第２の発明によると、情報作成者のコンピ
ュータは、広告主のコンピュータなどから広告情報を受
信して記憶する。サーバは、情報作成者のコンピュータ
から情報と広告情報とを受信して、受信した情報と広告
情報とを情報要求者に送信することができる。

【００１０】第３の発明に係るサーバは、第１の発明の
構成に加えて、広告主毎に、広告情報を記憶するための
広告情報記憶手段をさらに含む。情報作成者のコンピュ
ータは、ツールを用いて情報作成者が作成した情報と、
ツールの広告主を表わす情報とをサーバに送信する。当
サーバにおける受信手段は、情報作成者のコンピュータ
から、情報と広告主を表わす情報とを受信するための手
段を含む。当サーバにおける送信手段は、要求を受信し
たことに応答して、当サーバにおける記憶手段に記憶さ
れた情報と、情報作成者のコンピュータから受信した広
告主を表わす情報により特定される広告情報とを、情報
要求者のコンピュータに送信するための手段を含む。

【００１１】第３の発明によると、当サーバにおける広
告情報記憶手段は、予め広告主毎に、広告情報を記憶す
る。サーバは、情報作成者から、情報と、その情報を作
成する際に用いたツールの広告主を表わす情報とを受信
し、広告主を表わす情報により特定された広告主の広告
情報を広告情報記憶手段から読み出して、情報要求者に
送信することができる。

【００１２】第４の発明に係るサーバは、第１〜３のい
ずれかの発明の構成に加えて、情報作成者のコンピュー
タにおいてツールを実現するためのツール実現情報を記
憶するためのツール記憶手段と、情報作成者のコンピュ
ータから、ツールの要求を受信するためのツール要求受
信手段と、ツール記憶手段とツール要求受信手段とに接
続され、情報作成者のコンピュータからツールの要求を
受信したことに応答して、ツール実現情報を、情報作成
者のコンピュータに送信するためのツール送信手段とを
さらに含む。

【００１３】第４の発明によると、当サーバにおけるツ
ール記憶手段は、情報作成者のコンピュータにおいてツ
ールを実現するツール実現情報を記憶する。サーバは、
情報作成者からのツールの要求に応じて、ツール実現情
報を情報作成者のコンピュータに送信する。情報作成者
のコンピュータにおいては、受信したツール実現情報に
より、情報を作成するための、テキスト編集ツール、表
計算ツールおよび描画ツールなどが実現され、情報を作
成することができる。

【００１４】第５の発明に係るサーバは、第４の発明の
構成に加えて、情報作成者毎に、ツールの要求があると
内容が書換えられるツール使用情報を記憶するための使
用情報記憶手段と、ツール送信手段と使用情報記憶手段
とに接続され、ツール使用情報が予め定められた条件を
満足していると、ツール実現情報を情報作成者のコンピ
ュータに送信するように、ツール送信手段を制御するた
めのツール送信制御手段とをさらに含む。

【００１５】第５の発明によると、当サーバにおける使
用情報記憶手段は、情報作成者毎に、ツールを要求する
と加算されるクーポン情報などのツール使用情報を記憶
する。当サーバにおけるツール送信制御手段は、クーポ
ンの量が所定の量以下などである場合に、ツール実現情
報を情報作成者のコンピュータに送信する。これによ
り、無制限にツールが使用されることを回避できる。

【００１６】第６の発明に係るサーバは、第４の発明の
構成に加えて、ツール要求を送信し、かつツールを用い
て情報作成者が作成する情報を送信していない情報作成
者のコンピュータに、ツールを用いて作成した情報を送
信するように要求するための要求手段をさらに含む。

【００１７】第６の発明によると、サーバは、情報を作
成するためのツール実現情報を要求しているにもかかわ
らず、情報を作成していない情報作成者または情報を送
信していない情報作成者に、情報を送信するように要求
することができる。これにより、サーバは、情報作成者
が作成した情報を多く受信して、情報要求者に送信する
ことができる。

【００１８】第７の発明に係るサーバは、第４の発明の
構成に加えて、ツール要求は、ツールの一時的な使用の
要求およびツールの恒久的な使用の要求の２種類があ
り、算出手段は、ツール要求の種類が異なると、異なる
料金になるように広告料金を算出するための手段を含
む。

【００１９】第７の発明によると、サーバは、情報作成
者が、一時的なツールの使用（試用）を要求する場合
と、恒久的なツールの使用（購入）を要求する場合と
で、広告主から徴収する広告料金を変えて算出する。こ
れにより、情報作成者が長く使用することにより広告が
多くの情報要求者に提示できるほど、広告料金を高くな
るようにできる。

【００２０】第８の発明に係るサーバは、第１の発明の
構成に加えて、ツール要求は、ツールの一時的な使用の
要求およびツールの恒久的な使用の要求の２種類があ
り、送信手段は、ツール要求の種類が異なると、異なる
内容になるように広告情報を変えて、情報要求者のコン
ピュータに送信するための手段を含む。

【００２１】第８の発明によると、サーバは、情報作成
者が、一時的なツールの使用（試用）を要求する場合
と、恒久的なツールの使用（購入）を要求する場合と
で、広告情報を変えて情報要求者に送信する。これによ
り、情報作成者が長く使用することにより多くの情報要
求者に提示される広告と、情報作成者が短く使用するこ
とにより少ない情報要求者に提示される広告とを区別す
ることができる。たとえば、試用の場合には、広告情報
を情報要求者に送信しないようにしてもよい。

【００２２】第９の発明に係るサーバは、第１の発明の
構成に加えて、情報作成者のコンピュータにおいて、ツ
ールのデモンストレーションを実現するためのツールデ
モンストレーション情報を記憶するためのデモンストレ
ーション記憶手段と、情報作成者からデモンストレーシ
ョンの要求を受信するためのデモンストレーション要求
受信手段と、デモンストレーション記憶手段とデモンス
トレーション要求受信手段とに接続され、情報作成者か
らデモンストレーションの要求を受信したことに応答し
て、ツールデモンストレーション情報を情報作成者のコ
ンピュータに送信するためのツールデモンストレーショ
ン送信手段とをさらに含む。

【００２３】第９の発明によると、情報作成者からの要
求に応じて、ツールのデモンストレーションを実現する
ためのツールデモンストレーション情報が当サーバから
送信される。情報作成者のコンピュータにおいては、ツ
ールデモンストレーション情報に基づいて、ツールのデ
モンストレーションが行なわれる。これにより、情報作
成者はツールの内容を知ることができ、作成したい情報
に適しているか否かを判断できる。その結果、情報作成
者である講師が容易に講義データを作成でき、情報要求
者である講義を受けるユーザが受講費用を負担する必要
のないオンライン教育システムなどに用いられるサーバ
を提供することができる。

【００２４】第１０の発明に係るサーバは、第１〜９の
いずれかの発明の構成に加えて、ネットワークを介した
オンライン教育システムに用いられるサーバである。情
報作成者は、オンライン教育システムにおける講師であ
り、情報要求者は、オンライン教育システムにおける受
講者であり、情報は、講義データである。

【００２５】第１０の発明によると、オンライン教育シ
ステムにおいて、情報作成者である講師が容易に講義デ
ータを作成でき、情報要求者である講義を受けるユーザ
が受講費用を負担する必要のないオンライン教育システ
ムなどに用いられるサーバを提供することができる。

【００２６】第１１の発明に係る情報提供方法は、ネッ
トワークを介して情報を提供するサーバにおける情報提
供方法である。ネットワークは、情報作成者のコンピュ
ータと、情報要求者のコンピュータとに接続される。情
報作成者のコンピュータは、情報作成者のコンピュータ
において実現されるツールを用いて情報作成者が作成し
た情報をサーバに送信する。情報提供方法は、情報作成
者のコンピュータから、ツールを用いて作成された情報
を受信する受信ステップと、受信ステップにて受信した
情報を記憶する記憶ステップと、情報要求者のコンピュ
ータから、情報の要求を受信する要求受信ステップと、
情報要求者のコンピュータから、要求を受信したことに
応答して、記憶ステップにて記憶した情報と、情報を作
成するために用いられたツールの広告主の広告を、情報
要求者のコンピュータにおいて出力するための広告情報
とを、情報要求者のコンピュータに送信する送信ステッ
プと、ツールを用いた情報作成者の数に基づいて広告主
から徴収する広告料金を算出して、算出された広告料金
と情報の受信を要求した情報要求者の数とに基づいて、
情報作成者に与える情報提供料金を算出する算出ステッ
プとを含む。

【００２７】第１１の発明によると、受信ステップは、
情報作成者がツールを用いて作成した情報を情報作成者
のコンピュータから受信し、記憶ステップは、受信ステ
ップにて受信した情報を記憶する。要求受信ステップに
て情報の要求を受信すると、送信ステップにて、情報
と、その情報を作成するために情報作成者が使用したツ
ールの広告主の広告情報とが情報要求者に送信される。
算出ステップにて、ツールを用いた情報作成者の数に基
づいて広告主から徴収する広告料金が算出され、情報要
求者の数に基づいて情報作成者に与える情報作成料金が
算出される。これにより、情報作成者は、情報をツール
を用いて作成する。情報要求者のコンピュータにおいて
は、受信した広告情報に基づいて出力される広告であっ
て、情報作成者が情報を作成する際に用いたツールの広
告主の広告が出力される。サーバは、この広告に対して
広告主から広告料金を徴収して、広告主から徴収した広
告料金を情報作成者に与えることができる。その結果、
情報作成者である講師が容易に講義データを作成でき、
情報要求者である講義を受けるユーザが受講費用を負担
する必要のないオンライン教育システムなどに用いられ
るサーバにおける情報提供方法を提供することができ
る。

【００２８】第１２の発明に係る情報提供方法は、第１
１の発明の構成に加えて、情報作成者のコンピュータ
は、ツールを用いて情報作成者が作成した情報と、ツー
ルの広告主の広告情報とをサーバに送信し、受信ステッ
プは、情報作成者のコンピュータから、情報と広告情報
とを受信するステップを含む。

【００２９】第１２の発明によると、情報作成者のコン
ピュータは、広告主のコンピュータなどから広告情報を
受信して記憶する。情報提供方法は、情報作成者のコン
ピュータから情報と広告情報とを受信して、受信した情
報と広告情報とを情報要求者に送信することができる。

【００３０】第１３の発明に係る情報提供方法は、第１
１の発明の構成に加えて、広告主毎に、広告情報を予め
準備する広告情報準備ステップをさらに含む。情報作成
者のコンピュータは、ツールを用いて情報作成者が作成
した情報と、ツールの広告主を表わす情報とをサーバに
送信する。受信ステップは、情報作成者のコンピュータ
から、情報と広告主を表わす情報とを受信するステップ
を含む。送信ステップは、要求を受信したことに応答し
て、記憶ステップにて記憶した情報と、情報作成者のコ
ンピュータから受信した広告主を表わす情報により特定
される広告情報とを、情報要求者のコンピュータに送信
するステップを含む。

【００３１】第１３の発明によると、広告情報準備ステ
ップにて、予め広告主毎に、広告情報が準備される。情
報提供方法は、情報作成者から、情報と、その情報を作
成する際に用いたツールの広告主を表わす情報とを受信
し、広告主を表わす情報により特定された広告主の広告
情報を読み出して、情報要求者に送信することができ
る。

【００３２】第１４の発明に係る情報提供方法は、第１
１〜１３のいずれかの発明の構成に加えて、情報作成者
のコンピュータにおいてツールを実現するためのツール
実現情報を予め準備するツール準備ステップと、情報作
成者のコンピュータから、ツールの要求を受信するツー
ル要求受信ステップと、情報作成者のコンピュータから
ツールの要求を受信したことに応答して、ツール実現情
報を、情報作成者のコンピュータに送信するツール送信
ステップとをさらに含む。

【００３３】第１４の発明によると、ツール準備ステッ
プにて、情報作成者のコンピュータにおいてツールを実
現するツール実現情報が準備される。ツール送信ステッ
プにて、情報作成者からのツールの要求に応じて、ツー
ル実現情報が情報作成者のコンピュータに送信される。
情報作成者のコンピュータにおいては、受信したツール
実現情報により、情報を作成するための、テキスト編集
ツール、表計算ツールおよび描画ツールなどが実現さ
れ、情報を作成することができる。

【００３４】第１５の発明に係る情報提供方法は、第１
４の発明の構成に加えて、情報作成者毎に、ツールの要
求があると内容が書換えられるツール使用情報を記憶す
る使用情報記憶ステップと、ツール使用情報が予め定め
られた条件を満足していると、ツール送信ステップを実
行するように制御するツール送信制御ステップとをさら
に含む。

【００３５】第１５の発明によると、使用情報記憶ステ
ップは、情報作成者毎に、ツールを要求すると加算され
るクーポン情報などのツール使用情報を記憶する。ツー
ル送信制御ステップは、クーポンの量が所定の量以下な
どである場合に、ツール実現情報を情報作成者のコンピ
ュータに送信する。これにより、無制限にツールが使用
されることを回避できる。

【００３６】第１６の発明に係る情報提供方法は、第１
４の発明の構成に加えて、ツール要求を送信し、かつツ
ールを用いて情報作成者が作成する情報を送信していな
い情報作成者のコンピュータに、ツールを用いて作成し
た情報を送信するように要求する要求ステップをさらに
含む。

【００３７】第１６の発明によると、情報提供方法は、
情報を作成するためのツール実現情報を要求しているに
もかかわらず、情報を作成していない情報作成者または
情報を送信していない情報作成者に、情報を送信するよ
うに要求することができる。これにより、サーバは、情
報作成者が作成した情報を多く受信して、情報要求者に
送信することができる。

【００３８】第１７の発明に係る情報提供方法は、第１
４の発明の構成に加えて、ツール要求は、ツールの一時
的な使用の要求およびツールの恒久的な使用の要求の２
種類があり、算出ステップは、ツール要求の種類が異な
ると、異なる料金になるように広告料金を算出するステ
ップを含む。

【００３９】第１７の発明によると、情報提供方法は、
情報作成者が、一時的なツールの使用（試用）を要求す
る場合と、恒久的なツールの使用（購入）を要求する場
合とで、広告主から徴収する広告料金を変えて算出す
る。これにより、情報作成者が長く使用することにより
広告が多くの情報要求者に提示できるほど、広告料金を
高くなるようにできる。

【００４０】第１８の発明に係る情報提供方法は、第１
１の発明の構成に加えて、ツール要求は、ツールの一時
的な使用の要求およびツールの恒久的な使用の要求の２
種類があり、送信ステップは、ツール要求の種類が異な
ると、異なる内容になるように広告情報を変えて、情報
要求者のコンピュータに送信するステップを含む。

【００４１】第１８の発明によると、情報提供方法は、
情報作成者が、一時的なツールの使用（試用）を要求す
る場合と、恒久的なツールの使用（購入）を要求する場
合とで、広告情報を変えて情報要求者に送信する。これ
により、情報作成者が長く使用することにより多くの情
報要求者に提示される広告と、情報作成者が短く使用す
ることにより少ない情報要求者に提示される広告とを区
別することができる。たとえば、試用の場合には、広告
情報を情報要求者に送信しないようにしてもよい。

【００４２】第１９の発明に係る情報提供方法は、第１
１の発明の構成に加えて、情報作成者のコンピュータに
おいて、ツールのデモンストレーションを実現するため
のツールデモンストレーション情報を予め準備するデモ
ンストレーション準備ステップと、情報作成者からデモ
ンストレーションの要求を受信するデモンストレーショ
ン要求受信ステップと、情報作成者からデモンストレー
ションの要求を受信したことに応答して、ツールデモン
ストレーション情報を情報作成者のコンピュータに送信
するツールデモンストレーション送信ステップとをさら
に含む。

【００４３】第１９の発明によると、情報作成者からの
要求に応じて、ツールのデモンストレーションを実現す
るためのツールデモンストレーション情報が送信され
る。情報作成者のコンピュータにおいては、ツールデモ
ンストレーション情報に基づいて、ツールのデモンスト
レーションが行なわれる。これにより、情報作成者はツ
ールの内容を知ることができ、作成したい情報に適して
いるか否かを判断できる。その結果、情報作成者である
講師が容易に講義データを作成でき、情報要求者である
講義を受けるユーザが受講費用を負担する必要のないオ
ンライン教育システムなどに用いられるサーバにおける
情報提供方法を提供することができる。

【００４４】第２０の発明に係る情報提供方法は、第１
１〜１９のいずれかの発明の構成に加えて、ネットワー
クを介したオンライン教育システムに用いられるサーバ
における情報提供方法である。情報作成者は、オンライ
ン教育システムにおける講師であり、情報要求者は、オ
ンライン教育システムにおける受講者であり、情報は、
講義データである。

【００４５】第２０の発明によると、オンライン教育シ
ステムにおいて、情報作成者である講師が容易に講義デ
ータを作成でき、情報要求者である講義を受けるユーザ
が受講費用を負担する必要のないオンライン教育システ
ムなどに用いられるサーバにおける情報提供方法を提供
することができる。

【００４６】第２１の発明に係るプログラムは、コンピ
ュータに情報提供機能を実現させるプログラムである。
コンピュータは、ネットワークを介して情報を提供する
コンピュータである。ネットワークは、情報作成者のコ
ンピュータと、情報要求者のコンピュータとに接続され
る。情報作成者のコンピュータは、情報作成者のコンピ
ュータにおいて実現されるツールを用いて情報作成者が
作成した情報をコンピュータに送信する。プログラム
は、コンピュータを、ネットワークに接続され、情報作
成者のコンピュータから、ツールを用いて作成された情
報を受信するための受信手段と、受信手段に接続され、
受信手段が受信した情報を記憶するための記憶手段と、
ネットワークに接続され、情報要求者のコンピュータか
ら、情報の要求を受信するための要求受信手段と、記憶
手段と要求受信手段とに接続され、情報要求者のコンピ
ュータから、要求を受信したことに応答して、記憶手段
に記憶された情報と、情報を作成するために用いられた
ツールの広告主の広告を、情報要求者のコンピュータに
おいて出力するための広告情報とを、情報要求者のコン
ピュータに送信するための送信手段と、ツールを用いた
情報作成者の数に基づいて広告主から徴収する広告料金
を算出して、算出された広告料金と情報の受信を要求し
た情報要求者の数とに基づいて、情報作成者に与える情
報提供料金を算出するための算出手段として機能させ
る。

【００４７】第２１の発明によると、受信手段は、情報
作成者がツールを用いて作成した情報を情報作成者のコ
ンピュータから受信する。記憶手段は、受信手段が受信
した情報を記憶する。要求受信手段が情報の要求を受信
すると、送信手段は、情報と、その情報を作成するため
に情報作成者が使用したツールの広告主の広告情報とを
情報要求者に送信する。算出手段は、ツールを用いた情
報作成者の数に基づいて広告主から徴収する広告料金を
算出し、情報要求者の数に基づいて情報作成者に与える
情報作成料金を算出する。これにより、情報作成者は、
情報をツールを用いて作成する。情報要求者のコンピュ
ータにおいては、受信した広告情報に基づいて出力され
る広告であって、情報作成者が情報を作成する際に用い
たツールの広告主の広告が出力される。このプログラム
により情報提供機能が実現されるコンピュータは、この
広告に対して広告主から広告料金を徴収して、広告主か
ら徴収した広告料金を情報作成者に与えることができ
る。その結果、情報作成者である講師が容易に講義デー
タを作成でき、情報要求者である講義を受けるユーザが
受講費用を負担する必要のないオンライン教育システム
などに用いられるコンピュータに情報提供機能を実現さ
せるプログラムを提供することができる。

【００４８】第２２の発明に係るプログラムは、第２１
の発明の構成に加えて、情報作成者のコンピュータは、
ツールを用いて情報作成者が作成した情報と、ツールの
広告主の広告情報とをコンピュータに送信し、受信手段
は、情報作成者のコンピュータから、情報と広告情報と
を受信するための手段を含む。

【００４９】第２２の発明によると、情報作成者のコン
ピュータは、広告主のコンピュータなどから広告情報を
受信して記憶する。情報提供機能が実現されるコンピュ
ータは、情報作成者のコンピュータから情報と広告情報
とを受信して、受信した情報と広告情報とを情報要求者
に送信することができる。

【００５０】第２３の発明に係るプログラムは、第２１
の発明の構成に加えて、コンピュータを、広告主毎に、
広告情報を記憶するための広告情報記憶手段として機能
させるプログラムをさらに含み、情報作成者のコンピュ
ータは、ツールを用いて情報作成者が作成した情報と、
ツールの広告主を表わす情報とを情報提供機能が実現さ
れるコンピュータに送信し、受信手段は、情報作成者の
コンピュータから、情報と広告主を表わす情報とを受信
するための手段を含み、送信手段は、要求を受信したこ
とに応答して、記憶手段に記憶された情報と、情報作成
者のコンピュータから受信した広告主を表わす情報によ
り特定される広告情報とを、情報要求者のコンピュータ
に送信するための手段を含む。

【００５１】第２３の発明によると、広告情報記憶手段
は、予め広告主毎に、広告情報を記憶する。情報提供機
能が実現されるコンピュータは、情報作成者から、情報
と、その情報を作成する際に用いたツールの広告主を表
わす情報とを受信し、広告主を表わす情報により特定さ
れた広告主の広告情報を広告情報記憶手段から読み出し
て、情報要求者に送信することができる。

【００５２】第２４の発明に係るプログラムは、第２１
〜２３のいずれかの発明の構成に加えて、コンピュータ
を、情報作成者のコンピュータにおいてツールを実現す
るためのツール実現情報を記憶するためのツール記憶手
段と、情報作成者のコンピュータから、ツールの要求を
受信するためのツール要求受信手段と、ツール記憶手段
とツール要求受信手段とに接続され、情報作成者のコン
ピュータからツールの要求を受信したことに応答して、
ツール実現情報を、情報作成者のコンピュータに送信す
るためのツール送信手段として機能させるためのプログ
ラムをさらに含む。

【００５３】第２４の発明によると、ツール記憶手段
は、情報作成者のコンピュータにおいてツールを実現す
るツール実現情報を記憶する。情報提供機能が実現され
るコンピュータは、情報作成者からのツールの要求に応
じて、ツール実現情報を情報作成者のコンピュータに送
信する。情報作成者のコンピュータにおいては、受信し
たツール実現情報により、情報を作成するための、テキ
スト編集ツール、表計算ツールおよび描画ツールなどが
実現され、情報を作成することができる。

【００５４】第２５の発明に係るプログラムは、第２４
の発明の構成に加えて、コンピュータを、情報作成者毎
に、ツールの要求があると内容が書換えられるツール使
用情報を記憶するための使用情報記憶手段と、ツール送
信手段と使用情報記憶手段とに接続され、ツール使用情
報が予め定められた条件を満足していると、ツール実現
情報を情報作成者のコンピュータに送信するように、ツ
ール送信手段を制御するためのツール送信制御手段とし
て機能させるためのプログラムをさらに含む。

【００５５】第２５の発明によると、使用情報記憶手段
は、情報作成者毎に、ツールを要求すると加算されるク
ーポン情報などのツール使用情報を記憶する。ツール送
信制御手段は、クーポンの量が所定の量以下などである
場合に、ツール実現情報を情報作成者のコンピュータに
送信する。これにより、無制限にツールが使用されるこ
とを回避できる。

【００５６】第２６の発明に係るプログラムは、第２４
の発明の構成に加えて、コンピュータを、ツール要求を
送信し、かつツールを用いて情報作成者が作成する情報
を送信していない情報作成者のコンピュータに、ツール
を用いて作成した情報を送信するように要求するための
要求手段として実現させるプログラムをさらに含む。

【００５７】第２６の発明によると、情報提供機能が実
現されるコンピュータは、情報を作成するためのツール
実現情報を要求しているにもかかわらず、情報を作成し
ていない情報作成者または情報を送信していない情報作
成者に、情報を送信するように要求することができる。
これにより、情報提供機能が実現されるコンピュータ
は、情報作成者が作成した情報を多く受信して、情報要
求者に送信することができる。

【００５８】第２７の発明に係るプログラムは、第２４
の発明の構成に加えて、ツール要求は、ツールの一時的
な使用の要求およびツールの恒久的な使用の要求の２種
類があり、算出手段は、ツール要求の種類が異なると、
異なる料金になるように広告料金を算出するための手段
を含む。

【００５９】第２７の発明によると、情報提供機能が実
現されるコンピュータは、情報作成者が、一時的なツー
ルの使用（試用）を要求する場合と、恒久的なツールの
使用（購入）を要求する場合とで、広告主から徴収する
広告料金を変えて算出する。これにより、情報作成者が
長く使用することにより広告が多くの情報要求者に提示
できるほど、広告料金を高くなるようにできる。

【００６０】第２８の発明に係るプログラムは、第２１
の発明の構成に加えて、ツール要求は、ツールの一時的
な使用の要求およびツールの恒久的な使用の要求の２種
類があり、送信手段は、ツール要求の種類が異なると、
異なる内容になるように広告情報を変えて、情報要求者
のコンピュータに送信するための手段を含む。

【００６１】第２８の発明によると、情報提供機能が実
現されるコンピュータは、情報作成者が、一時的なツー
ルの使用（試用）を要求する場合と、恒久的なツールの
使用（購入）を要求する場合とで、広告情報を変えて情
報要求者に送信する。これにより、情報作成者が長く使
用することにより多くの情報要求者に提示される広告
と、情報作成者が短く使用することにより少ない情報要
求者に提示される広告とを区別することができる。たと
えば、試用の場合には、広告情報を情報要求者に送信し
ないようにしてもよい。

【００６２】第２９の発明に係るプログラムは、第２１
の発明の構成に加えて、コンピュータを、情報作成者の
コンピュータにおいて、ツールのデモンストレーション
を実現するためのツールデモンストレーション情報を記
憶するためのデモンストレーション記憶手段と、情報作
成者からデモンストレーションの要求を受信するための
デモンストレーション要求受信手段と、デモンストレー
ション記憶手段とデモンストレーション要求受信手段と
に接続され、情報作成者からデモンストレーションの要
求を受信したことに応答して、ツールデモンストレーシ
ョン情報を情報作成者のコンピュータに送信するための
ツールデモンストレーション送信手段として機能させる
ためのプログラムをさらに含む。

【００６３】第２９の発明によると、情報作成者からの
要求に応じて、ツールのデモンストレーションを実現す
るためのツールデモンストレーション情報が送信され
る。情報作成者のコンピュータにおいては、ツールデモ
ンストレーション情報に基づいて、ツールのデモンスト
レーションが行なわれる。これにより、情報作成者はツ
ールの内容を知ることができ、作成したい情報に適して
いるか否かを判断できる。その結果、情報作成者である
講師が容易に講義データを作成でき、情報要求者である
講義を受けるユーザが受講費用を負担する必要のないオ
ンライン教育システムなどに用いられるコンピュータに
情報提供機能を実現させるプログラムを提供することが
できる。

【００６４】第３０の発明に係るプログラムは、第２１
〜２９のいずれかの発明の構成に加えて、ネットワーク
を介したオンライン教育システムのコンピュータに用い
られるプログラムであって、情報作成者は、オンライン
教育システムにおける講師であり、情報要求者は、オン
ライン教育システムにおける受講者であり、情報は、講
義データである。

【００６５】第３０の発明によると、オンライン教育シ
ステムにおいて、情報作成者である講師が容易に講義デ
ータを作成でき、情報要求者である講義を受けるユーザ
が受講費用を負担する必要のないオンライン教育システ
ムなどに用いられるコンピュータに情報提供機能を実現
させるプログラムを提供することができる。

【００６６】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照しつつ、本発明
の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一
の部品には同一の符号を付してある。それらの名称およ
び機能も同じである。したがってそれらについての詳細
な説明は繰返さない。

【００６７】＜第１の実施の形態＞図１を参照して、本
実施の形態に係るオンライン教育システムは、コンピュ
ータにおいて実現されるテキストまたはグラフィックの
作成および編集のためのツールを用いて、講義データを
作成する講師が使用する講師用コンピュータ２００と、
講師により作成された講義データを受講する受講者が使
用する受講者用コンピュータ３００と、ツールのスポン
サーが使用するスポンサー用コンピュータ４００と、こ
れらのコンピュータにネットワーク５００を介して接続
されたサーバ５００とを含む。

【００６８】サーバ１００は、講師用コンピュータ２０
０からの要求に応じてツール実行ファイルを講師用コン
ピュータ２００に送信する。このとき、ツール実行ファ
イルとともに、ツールのスポンサーの広告データである
ＰＲ（Public Relations）データが送信される。サーバ
１００は、講師用コンピュータ２００にて実行されたツ
ールを用いて講師が作成した講義データを受信して記憶
する。このとき、受信する講義データには、この講義デ
ータを作成する際に用いたツールのスポンサーのＰＲデ
ータが含まれる。サーバ１００は、受講者用コンピュー
タ３００からの要求に応じて講義データを受講者用コン
ピュータ３００に送信する。このとき、送信される講義
データには、ＰＲデータが含まれ、ＰＲデータは受講者
用コンピュータ３００のモニタにスポンサーの広告情報
として出力される。サーバ１００は、受講者に講義デー
タを提供するという情報提供機能を実現する。

【００６９】サーバ１００は、ツールの使用状況に応じ
てスポンサーから徴収する広告料金を算出する。サーバ
１００は、徴収した広告料金からサーバ１００の運営費
用などを差し引いた金額を、講義データの受信要求状況
に応じて、講師に分配する報酬金額を算出する。このよ
うにして、受講者は無料で講義を受講することができ
る。

【００７０】本実施の形態に係るオンライン教育システ
ムにおけるサーバ１００における情報提供機能は、コン
ピュータにおいて、ＣＰＵ（Central Processing Uni
t）により所定のプログラムを実行することにより実現
される。

【００７１】図２に、情報提供機能を実現するサーバ１
００の一例であるコンピュータシステムの外観を示す。
図２を参照してこのコンピュータシステムは、ＦＤ（Fl
exible Disk）駆動装置１０６およびＣＤ−ＲＯＭ（Com
pact Disc-Read Only Memory)駆動装置１０８を備えた
コンピュータ１０２と、モニタ１０４と、キーボード１
１０と、マウス１１２とを含む。

【００７２】図３に、このコンピュータシステムの構成
をブロック図形式で示す。図３に示すように、コンピュ
ータ１０２は、上記したＦＤ駆動装置１０６およびＣＤ
−ＲＯＭ駆動装置１０８に加えて、相互にバスで接続さ
れたＣＰＵ（Central Processing Unit）１２０と、メ
モリ１２２と、固定ディスク１２４と、他のコンピュー
タと通信するための通信インターフェイス１２８とを含
む。ＦＤ駆動装置１０６にはＦＤ１１６が装着される。
ＣＤ−ＲＯＭ駆動装置１０８にはＣＤ−ＲＯＭ１１８が
装着される。これらのＦＤ１１６およびＣＤ−ＲＯＭ１
１８には、ソフトウェアに対応した所定のプログラムが
格納されている。

【００７３】既に述べたように、情報提供機能を有する
サーバ１００は、コンピュータハードウェアとＣＰＵ１
２０により実行されるソフトウェアとにより実現され
る。一般的にこうしたソフトウェアは、ＦＤ１１６、Ｃ
Ｄ−ＲＯＭ１１８などの記録媒体にプログラムとして格
納されて流通し、ＦＤ駆動装置１０６またはＣＤ−ＲＯ
Ｍ駆動装置１０８などにより記録媒体から読取られて固
定ディスク１２４に一旦格納される。さらに固定ディス
ク１２４からメモリ１２２に読出されて、ＣＰＵ１２０
により実行される。

【００７４】これらのコンピュータのハードウェア自体
は一般的なものである。コンピュータは、ＣＰＵを含む
制御回路、記憶回路、入力回路、出力回路およびＯＳ
（Operating System）を含み、プログラムを実行する環
境を備えたものである。本発明のプログラムは、このよ
うなコンピュータを、情報提供装置として機能させるプ
ログラムである。したがって本発明の最も本質的な部分
は、ＦＤ、ＣＤ−ＲＯＭ、メモリカード、固定ディスク
などの記録媒体に記録されたプログラムである。

【００７５】なお、図２および図３に示したコンピュー
タ自体の動作は周知であるので、ここではその詳細な説
明は繰返さない。

【００７６】図４を参照して、本実施の形態に係るサー
バ１００の固定ディスク１２４で記憶されるスポンサー
データベースについて説明する。図４に示すように、ス
ポンサーデータベースは、サーバ１００で管理されるス
ポンサーを一意に特定するためのスポンサーＩＤ（Iden
tification）ごとに、スポンサーの電子メールアドレス
と、スポンサーにより供給されるツールを一意に特定す
るためのツールＩＤと、それぞれのツールＩＤに対応す
るツールの種類を表わすツール種類と、それぞれのツー
ルＩＤに対応してツールのデモデータファイル名を表わ
すデモデータ名と、ツールの試用期間と、ツールの実行
ファイル名と、スポンサーＩＤごとのＰＲデータとを含
む。

【００７７】電子メールアドレスおよびＰＲデータはス
ポンサーＩＤごとに、ツール種類、デモデータ名、試用
期間およびツール実行ファイルはツールＩＤごとに記憶
される。スポンサーＩＤとツールＩＤとの組合せは、サ
ーバ１００で管理されるツールを一意に特定することが
できる。

【００７８】ＰＲデータは、スポンサーごとに設定さ
れ、スポンサーのロゴを表わした「sponsor001＿LOGO.j
pg」、スポンサーの広告情報を画像で表わした「sponso
r001＿CM.jpg」、広告情報をテキストで表わした「spon
sor001＿CM.txt」などが記憶される。

【００７９】図５を参照して、サーバ１００の固定ディ
スク１２４に記憶されるユーザデータベースについて説
明する。図５に示すように、ユーザデータベースは、サ
ーバ１００で管理されるユーザを一意に特定するための
ユーザＩＤごとに、ユーザの電子メールアドレスと、ユ
ーザの講義分野と、講師経験年数と、講義データと、発
行クーポンと、購入クーポンと、残クーポンと、使用し
たツール（スポンサーＩＤ／ツールＩＤ）と、ＰＲ義務
のあるスポンサーＩＤとを含む。

【００８０】使用したツール（スポンサーＩＤ／ツール
ＩＤ）については、ツールの使用形態により、購入およ
び試用の２種類がある。購入は、無期限にツールの使用
が可能であり、試用は、図４に示す試用期間内において
のみ使用が可能である。

【００８１】発行クーポンは、講師用コンピュータ２０
０からサーバ１００へ講師登録を行なうと発行されるク
ーポンである。購入クーポンは、講師登録されたときに
発行されたクーポンとは別にユーザが購入したクーポン
である。残クーポンは、発行クーポンに購入クーポンを
加算したクーポンの量から使用クーポンを差し引いたも
のである。なお、このクーポンは、ツール購入要求、ツ
ール試用要求およびツール質問要求を行なうたびに、所
定のクーポン量が減算される。

【００８２】ＰＲ義務のあるスポンサーＩＤは、たとえ
ばユーザＩＤが「user001」で特定されるユーザの場
合、第１の使用ツールとして、スポンサーＩＤが「００
１」であってツールＩＤが「００２」で特定されるツー
ルを購入している。ツールを購入すると、そのツールの
スポンサーＩＤにより特定されるスポンサーＩＤに対し
てＰＲ義務が生じる。そのため、ユーザＩＤが「user00
1」で特定されるユーザについては、スポンサーＩＤが
「００１」で特定されるスポンサーのＰＲデータを含め
て講義データを作成する義務が生じる。

【００８３】図６を参照して、サーバ１００の固定ディ
スク１２４に記憶される請求金額データベースについて
説明する。図６に示すように、請求金額データベース
は、スポンサーＩＤおよびツールＩＤごとに、講師用コ
ンピュータ２００で採用されたツールの数と、採用比率
と請求金額とを含む。採用数は、購入数と試用数とを区
別して算出される。採用数の合計は、購入数に、試用数
の５０％を加算して算出される。その採用数の合計に対
して、採用比率がスポンサーＩＤごとに算出される。請
求金額は、採用比率に一定の金額を乗算して算出され
る。たとえば、スポンサーＩＤが「００１」で特定され
るスポンサーの場合、購入ツール数と試用ツール数とを
加重平均（試用数は購入数の５０％）した採用数が、全
体の採用数に対する採用比率が６．１％であり、請求金
額が６１万円と算出される。

【００８４】図７を参照して、サーバ１００の固定ディ
スク１２４に記憶される報酬金額データベースについて
説明する。図７に示すように、報酬金額データベース
は、ユーザＩＤごとに、講義データと、受講者数と、受
講者比率と、報酬金額とを含む。報酬金額の合計欄は、
前述の図６の請求金額データベースの請求金額合計欄の
６０％とする。これは、請求金額の合計額の４０％が、
このサーバ１００を運営する運営者の費用とされるため
である。受講者比率は、それぞれのユーザＩＤごとに、
すべての受講者に対して、そのユーザＩＤの講義データ
を受講した受講者の比率である。その受講者比率に報酬
金額の合計額を乗算して、そのユーザＩＤの報酬金額と
して算出される。たとえば、ユーザＩＤが「user001」
で特定されるユーザの場合、総受講者数１２７２３人中
２１７６人がこのユーザの講義データを受講したため、
受講者比率が１７．１％、報酬金額が１０２万６０００
円と算出される。

【００８５】図８を参照して、スポンサー用コンピュー
タ４００からサーバ１００へ送信されるスポンサー登録
要求データについて説明する。図８に示すように、スポ
ンサー登録要求データは、ヘッダ、電子メールアドレ
ス、第１のツール種類、第１のツールデモデータ、第１
のツール試用期間、第１のツール実行ファイル、第２の
ツール種類、第２のツールデモデータ、第２のツール試
用期間、第２のツール実行ファイル、…、およびＰＲデ
ータを含む。このスポンサー登録要求データを、スポン
サー用コンピュータ４００から受信したサーバ１００
は、固定ディスク１２４に、図４に示すスポンサーデー
タベースにデータを登録する。

【００８６】図９を参照して、サーバ１００からスポン
サー用コンピュータ４００に送信されるスポンサー登録
完了データについて説明する。図９に示すように、スポ
ンサー登録完了データは、ヘッダ、およびスポンサーＩ
Ｄを含む。スポンサーＩＤは、サーバ１００で管理する
スポンサーを一意に特定できるように、サーバ１００に
より付与される識別符号である。

【００８７】図１０を参照して、講師用コンピュータ２
００からサーバ１００へ送信される講師登録要求データ
について説明する。図１０に示すように、講師登録要求
データは、ヘッダ、電子メールアドレス、講義分野、お
よび講義経験年数を含む。講師用コンピュータ２００か
ら講師登録要求データを受信したサーバ１００は、固定
ディスク１２４に、図５に示すユーザデータベースにデ
ータを登録する。

【００８８】図１１を参照して、サーバ１００から講師
用コンピュータ２００に送信される講師登録完了データ
について説明する。図１１に示すように、講師登録完了
データは、ヘッダ、ユーザＩＤ、および発行クーポンデ
ータを含む。ユーザＩＤは、サーバ１００で管理される
講師を一意に特定するために、サーバ１００により付与
される識別符号である。発行クーポンデータは、講師登
録が完了すると、講師用コンピュータに送信されるクー
ポンであって、講師登録完了時に１回のみ送信される。
このとき、送信されるクーポンに対する対価を、講師が
支払う必要はない。

【００８９】図１２を参照して、講師用コンピュータ２
００からサーバ１００へ送信されるツール購入要求デー
タについて説明する。図１２に示すように、ツール購入
要求データは、ヘッダ、ユーザＩＤ、および購入ツール
ＩＤ（スポンサーＩＤ／ツールＩＤ）を含む。講師用コ
ンピュータ２００からツール購入要求データを受信した
サーバ１００は、図４に示すスポンサーデータベースの
中のスポンサーＩＤおよびツールＩＤに基づいて、ツー
ル実行ファイルを特定したり、ＰＲデータを特定したり
することができる。

【００９０】図１３を参照して、講師用コンピュータ２
００からサーバ１００へ送信されるツール試用要求デー
タについて説明する。図１３に示すように、ツール試用
要求データは、ヘッダ、ユーザＩＤ、試用ツールＩＤ
（スポンサーＩＤ／ツールＩＤ）を含む。試用ツールＩ
Ｄは、前述の購入ツールＩＤと同様、スポンサーＩＤお
よびツールＩＤにより、このサーバ１００で管理される
ツールを一意に特定することができる。講師用コンピュ
ータ２００からツール試用要求データを受信したサーバ
１００は、図４に示すスポンサーデータベースにおい
て、スポンサーＩＤおよびツールＩＤにより、ツール実
行ファイルおよび試用期間を特定することができる。

【００９１】図１４を参照して、サーバ１００から講師
用コンピュータ２００へ送信される購入ツール送信デー
タについて説明する。図１４に示すように、購入ツール
送信データは、ヘッダ、ユーザＩＤ、ツール実行ファイ
ル、およびＰＲデータを含む。図１４に示す購入ツール
送信データは、図１２に示すツール購入要求データに応
答してサーバ１００が講師用コンピュータ２００へ送信
するデータである。

【００９２】図１５を参照して、サーバ１００から講師
用コンピュータ２００へ送信される試用ツール送信デー
タについて説明する。図１５に示すように、試用ツール
送信データは、ヘッダ、ユーザＩＤ、ツール実行ファイ
ル、試用期間を含む。図１５に示す試用ツール送信デー
タは、図１３に示すツール試用要求データに応答して、
サーバ１００が講師用コンピュータ２００に送信するデ
ータである。サーバ１００から送信された試用ツール送
信データを受信した講師用コンピュータ２００において
は、試用ツール送信データに含まれる試用期間内に限
り、ツール実行ファイルを実行することができる。

【００９３】図１６を参照して、サーバ１００から講師
用コンピュータ２００に送信されるクーポン通知データ
について説明する。図１６に示すように、クーポン通知
データは、ヘッダ、ユーザＩＤ、および残クーポンデー
タを含む。前述の説明のとおり、残クーポンデータは、
発行クーポンに購入クーポンを加算したものから使用ク
ーポンを減算したクーポンを表わすデータである。

【００９４】図１８を参照して、サーバ１００から講師
用コンピュータ２００に送信される追加クーポン通知デ
ータについて説明する。図１８に示すように、追加クー
ポン通知データは、ヘッダ、ユーザＩＤ、追加クーポン
データ、および残クーポンデータを含む。この追加クー
ポン通知データは、ネットワーク５００に接続された電
子決済サーバを用いて、講師が追加クーポンを購入する
と送信される。講師が追加クーポンを購入すると、電子
決済サーバは、サーバ１００へ追加して購入されたクー
ポンデータが送信する。サーバ１００は、電子決済サー
バから受信したデータに基づいて、追加クーポン通知デ
ータを、講師用コンピュータ２００に送信する。

【００９５】図１９を参照して、講師用コンピュータ２
００からサーバ１００へ送信される講義データ登録要求
データについて説明する。図１９に示すように、講義デ
ータ登録要求データは、ヘッダ、ユーザＩＤ、ツールＩ
Ｄ（スポンサーＩＤ／ツールＩＤ）、および講義データ
を含む。図１９に示す講義データには、この講義データ
を作成する際に、購入したツールを用いた場合には、Ｐ
Ｒデータが所定の頻度で含まれる。

【００９６】図２０を参照して、受講者用コンピュータ
３００からサーバ１００へ送信される講義要求データに
ついて説明する。図２０に示すように、講義要求データ
は、ヘッダ、一般ユーザＩＤ、ユーザＩＤ、および講義
分野を含む。一般ユーザＩＤは、このオンライン教育シ
ステムにおける受講者を一意に特定するための識別符号
である。ユーザＩＤは前述の説明のとおり、このオンラ
イン教育システムにおいて講師を一意に特定するための
データである。講師は、１つの講義データをサーバ１０
０に登録しているため、ユーザＩＤにより、講義データ
を一意に特定することができる。

【００９７】図２１を参照して、サーバ１００から受講
者用コンピュータ３００へ送信される配信データについ
て説明する。図２１に示すように、配信データは、ヘッ
ダ、一般ユーザＩＤ、および講義データを含む。サーバ
１００から送信された講義データを受信した受講者用コ
ンピュータ３００においては、受信した講義データに基
づいて、受講者用コンピュータ３００のモニタに講義内
容が表示され、講義を受講することができる。このと
き、講義データにＰＲデータが含まれる場合には、その
ＰＲデータが広告情報として、受講者用コンピュータ３
００のモニタに表示される。

【００９８】図２２を参照して、サーバ１００からスポ
ンサー用コンピュータ４００へ送信されるスポンサー請
求金額通知データについて説明する。図２２に示すよう
に、スポンサー請求金額通知データは、ヘッダ、スポン
サーＩＤ、購入数、試用数、採用比率、および請求金額
を含む。スポンサー請求金額通知データは、図６に示す
請求金額データベースに記憶された内容に基づいて生成
され、それぞれのスポンサー用コンピュータ４００に送
信される。

【００９９】図２３を参照して、サーバ１００から講師
用コンピュータ２００へ送信される報酬金額通知データ
について説明する。図２３に示すように、報酬金額通知
データは、ヘッダ、ユーザＩＤ、講義データ、受講者
数、受講者比率、および報酬金額を含む。報酬金額通知
データは、図７に示す報酬金額データベースに記憶され
たデータに基づいて生成され、それぞれの講師用コンピ
ュータ２００に送信される。

【０１００】図２４を参照して、サーバ１００で実行さ
れるプログラムは、スポンサー登録処理に関し、以下の
ような制御構造を有する。

【０１０１】ステップ（以下、ステップをＳと略す。）
１００にて、ＣＰＵ１２０は、スポンサー用コンピュー
タ４００から、図８に示すスポンサー登録要求データを
受信したか否かを判断する。スポンサー用コンピュータ
４００からスポンサー登録要求データを受信すると（Ｓ
１００にてＹＥＳ）、処理はＳ１０２へ移される。一
方、スポンサー用コンピュータ４００からスポンサー登
録要求データを受信しないと（Ｓ１００にてＮＯ）、処
理はＳ１００へ戻され、スポンサー用コンピュータ４０
０からのスポンサー登録要求データの受信を待つ。

【０１０２】Ｓ１０２にて、ＣＰＵ１２０は、サーバ１
００で管理するスポンサーを一意に特定するスポンサー
ＩＤを取得する。Ｓ１０４にて、ＣＰＵ１２０は、Ｓ１
００にて受信したスポンサー登録要求データに含まれる
データおよびＳ１０２にて取得したスポンサーＩＤに基
づいて、固定ディスク１２４に記憶されるスポンサーデ
ータベース（図４）に所定のデータを記憶する。

【０１０３】Ｓ１０６にて、ＣＰＵ１２０は、スポンサ
ー用コンピュータ４００へ、図９に示すスポンサー登録
完了データを送信する。スポンサー登録完了データを受
信したスポンサー用コンピュータ４００において、スポ
ンサーは、スポンサーＩＤを受信することにより、スポ
ンサー登録が完了したことを知ることができる。

【０１０４】図２５を参照して、サーバ１００で実行さ
れるプログラムは、講師登録処理に関し、以下のような
制御構造を有する。

【０１０５】Ｓ１１０にて、ＣＰＵ１２０は、講師用コ
ンピュータ２００から図１０に示す講師登録要求データ
を受信したか否かを判断する。講師用コンピュータ２０
０から講師登録要求データを受信すると（Ｓ１１０にて
ＹＥＳ）、処理はＳ１１２へ移される。一方、講師用コ
ンピュータ２００から講師登録要求データを受信しない
と（Ｓ１１０にてＮＯ）、処理はＳ１１０へ戻され、講
師用コンピュータ２００からの講師登録要求データの受
信を待つ。

【０１０６】Ｓ１１２にて、ＣＰＵ１２０は、サーバ１
００で管理されるユーザを一意に特定するためのユーザ
ＩＤを取得する。

【０１０７】Ｓ１１４にて、ＣＰＵ１２０は、Ｓ１１０
にて受信した講師登録要求データおよびＳ１１２にて取
得したユーザＩＤに基づいて、固定ディスク１２４に記
憶されるユーザデータベース（図５）に所定のデータを
記憶する。

【０１０８】Ｓ１１６にて、ＣＰＵ１２０は、講師用コ
ンピュータ２００へ図１１に示す講師登録完了データを
送信する。講師登録完了データを受信した講師用コンピ
ュータ２００において、ユーザは、ユーザＩＤ、発行ク
ーポンデータを受信することにより、登録が完了したこ
とを知ることができる。

【０１０９】図２６を参照して、サーバ１００で実行さ
れるプログラムは、ツール要求処理に関し、以下のよう
な制御構造を有する。

【０１１０】Ｓ２００にて、ＣＰＵ１２０は、講師用コ
ンピュータ２００から、ツール購入要求データまたはツ
ール試用要求データを受信したか否かを判断する。ツー
ル購入要求データは、図１２に示すデータ、ツール試用
要求データは、図１３に示すデータである。講師用コン
ピュータからツール購入要求データまたはツール試用要
求データを受信すると（Ｓ２００にてＹＥＳ）、処理は
Ｓ２０２へ移される。一方、講師用コンピュータ２００
からツール購入要求データおよびツール試用要求データ
を受信しないと（Ｓ２００にてＮＯ）、処理はＳ２００
へ戻され、講師用コンピュータ２００からのツール購入
要求データまたはツール試用要求データの受信を待つ。

【０１１１】Ｓ２０２にて、ＣＰＵ１２０は、ツール購
入要求データまたはツール試用要求データを送信してき
たユーザＩＤについての残クーポンを、図５に示すユー
ザデータベースに基づいて算出する。この残クーポンの
算出は、現在の残クーポンから、ツール購入またはツー
ル試用の対価としてのクーポンを減算して、残クーポン
が算出される。このとき、ツール購入とツール試用とで
は、減算されるクーポンの量が異なる。

【０１１２】Ｓ２０４にて、ＣＰＵ１２０は、残クーポ
ンが所定量以上であるか否かを判断する。残クーポンが
所定量以上である場合には（Ｓ２０４にてＹＥＳ）、処
理はＳ２０６へ移される。一方、残クーポンが所定量未
満である場合には（Ｓ２０４にてＮＯ）、このツール要
求処理を終了する。

【０１１３】Ｓ２０６にて、ＣＰＵ１２０は、図５に示
すユーザデータベースの内容を更新する。このとき更新
される内容は、クーポン、使用ツール、ＰＲ義務を表わ
すそれぞれのデータである。ツール購入要求データに応
答して、ＰＲ義務スポンサーＩＤがセットされる。Ｓ２
０８にて、ＣＰＵ１２０は、図６に示す請求金額データ
ベースを更新する。

【０１１４】Ｓ２１０にて、ＣＰＵ１２０は、要求され
た内容が、ツール購入要求であるかツール試用要求であ
るかを判断する。ツール購入要求である場合には（Ｓ２
１０にてツール購入）、処理はＳ２１２へ移される。一
方、ツール試用要求である場合には（Ｓ２１０にてツー
ル試用）、処理はＳ２１４へ移される。

【０１１５】Ｓ２１２にて、ＣＰＵ１２０は、講師用コ
ンピュータ２００へ、図１４に示す購入ツール送信デー
タを送信する。Ｓ２１４にて、ＣＰＵ１２０は、講師用
コンピュータ２００へ、図１５に示す試用ツール送信デ
ータを送信する。

【０１１６】Ｓ２１６にて、ＣＰＵ１２０は、講師用コ
ンピュータ２００へ、図１６に示すクーポン通知データ
を送信する。

【０１１７】このようにして、講師用コンピュータ２０
０からツール購入またはツール試用の要求があるたびに
残クーポンが算出され、残クーポンが所定量以上である
場合には購入ツール送信データまたは試用ツール送信デ
ータが、講師用コンピュータ２００へ送信される。

【０１１８】図２７を参照して、サーバ１００で実行さ
れるプログラムは、ツール質問処理に関し、以下のよう
な制御構造を有する。

【０１１９】Ｓ２２０にて、ＣＰＵ１２０は、講師用コ
ンピュータ２００から図１７に示すツール質問データを
受信したか否かを判断する。講師用コンピュータ２００
からツール質問データを受信すると（Ｓ２２０にてＹＥ
Ｓ）、処理はＳ２２２へ移される。一方、講師用コンピ
ュータ２００からツール質問データを受信しないと（Ｓ
２２０にてＮＯ）、処理はＳ２２０へ戻され、講師用コ
ンピュータ２００からのツール質問データの受信を待
つ。

【０１２０】Ｓ２２２にて、ＣＰＵ１２０は、残クーポ
ンを算出する。このとき、現在の残クーポンから、ツー
ルに対する質問の対価としてのクーポンが減算される。
Ｓ２２４にて、ＣＰＵ１２０は、Ｓ２２２にて算出され
た残クーポンが所定量以上であるか否かを判断する。残
クーポンが所定量以上である場合には（Ｓ２２４にてＹ
ＥＳ）、処理はＳ２２６へ移される。一方、算出された
残クーポンが所定量未満である場合には（Ｓ２２４にて
ＮＯ）、このツール質問処理を終了する。

【０１２１】Ｓ２２６にて、ＣＰＵ１２０は、図５に示
すユーザデータベースの残クーポンのデータを更新す
る。

【０１２２】Ｓ２２８にて、ＣＰＵ１２０は、Ｓ２２０
にて受信したツール質問データに含まれる質問データ
を、スポンサーＩＤにより特定されるスポンサーの電子
メールアドレスに転送する。このとき、図４に示すスポ
ンサーデータベースに記憶された電子メールアドレスが
使用される。

【０１２３】Ｓ２３０にて、ＣＰＵ１２０は、講師用コ
ンピュータ２００へ図１６に示すクーポン通知データを
送信する。電子メールを受信したスポンサーは、質問に
対する回答を講師に送信する。

【０１２４】図２８を参照して、サーバ１００で実行さ
れるプログラムは、追加クーポン通知処理に関し、以下
のような制御構造を有する。

【０１２５】Ｓ３００にて、ＣＰＵ１２０は、ネットワ
ーク５００に接続された電子決済サーバから追加クーポ
ン処理要求を受信したか否かを判断する。電子決済サー
バから追加クーポン処理要求を受信すると（Ｓ３００に
てＹＥＳ）、処理はＳ３０２へ移される。一方、電子決
済サーバから追加クーポン処理要求を受信しないと（Ｓ
３００にてＮＯ）、処理はＳ３００へ戻され、電子決済
サーバからの追加クーポン処理要求の受信を待つ。

【０１２６】Ｓ３０２にて、ＣＰＵ１２０は、電子決済
サーバから受信したデータに基づいて、追加するクーポ
ンの量を検知する。Ｓ３０４にて、ＣＰＵ１２０は、追
加されたクーポンを考慮して、残クーポンを算出する。
Ｓ３０６にて、ＣＰＵ１２０は、図５に示すユーザデー
タベースの、購入クーポンおよび残クーポンのデータを
更新する。

【０１２７】Ｓ３０８にて、ＣＰＵ１２０は、講師用コ
ンピュータ２００へ、図１８に示す追加クーポン通知デ
ータを送信する。

【０１２８】図２９を参照して、サーバ１００で実行さ
れるプログラムは、講義データ受信処理に関し、以下の
ような制御構造を有する。

【０１２９】Ｓ４００にて、ＣＰＵ１２０は、講師用コ
ンピュータ２００から、図１９に示す講義データ登録要
求データを受信したか否かを判断する。講師用コンピュ
ータ２００からは講義データ登録要求データを受信する
と（Ｓ４００にてＹＥＳ）、処理はＳ４０２へ移され
る。一方、講師用コンピュータ２００からは講義データ
登録要求データを受信しないと（Ｓ４００にてＮＯ）、
処理はＳ４００へ戻され、講師用コンピュータ２００か
らの講義データ登録要求データの受信を待つ。

【０１３０】Ｓ４０２にて、ＣＰＵ１２０は、講義デー
タの中に含まれるＰＲデータを抽出する。Ｓ４０４に
て、ＣＰＵ１２０は、図５に示すユーザデータベースか
ら、講義データ登録要求データを送信してきたユーザＩ
ＤのＰＲ義務スポンサーＩＤを読出す。

【０１３１】Ｓ４０６にて、Ｓ４０２にて抽出されたＰ
Ｒデータは、Ｓ４０４にて読出したスポンサーＩＤおよ
びＰＲ頻度を満足するか否かを判断する。このＰＲ頻度
とは、予め定められた頻度であって、講義データの中に
含まれるＰＲデータの頻度をいう。ＰＲ義務スポンサー
ＩＤが登録された講師は、このＰＲ頻度を満足するよう
に、講義データの中にＰＲデータを含めなければならな
い。抽出されたＰＲデータがスポンサーＩＤおよびＰＲ
頻度を満足する場合には（Ｓ４０６にてＹＥＳ）、処理
はＳ４０８へ移される。一方、抽出されたＰＲデータ
が、スポンサーＩＤまたはＰＲ頻度を満足しない場合に
は（Ｓ４０６にてＮＯ）、処理はＳ４１６へ移される。
なお、講師が試用ツールにより講義データを作成した場
合には、ＰＲ義務スポンサーＩＤはセットされておら
ず、このＳ４０６は、常にＹＥＳと判断される。

【０１３２】Ｓ４０８にて、ＣＰＵ１２０は、残クーポ
ンを精算する。Ｓ４１０にて、ＣＰＵ１２０は、図５に
示すユーザデータベースを更新する。Ｓ４１２にて、Ｃ
ＰＵ１２０は、受信した講義データを無料公開エリアに
登録する。Ｓ４１４にて、ＣＰＵ１２０は、講義一覧の
表示（新規講義）を更新する。これにより、一般ユーザ
は講義一覧の表示が更新され、新たな講義が無料公開エ
リアに登録されたことを知ることができる。

【０１３３】Ｓ４１６にて、ＣＰＵ１２０は、講義デー
タがＰＲ義務を満足していないので講義データを受理で
きない旨の電子メールを、講師用コンピュータ２００に
送信する。このとき、図５に示すユーザデータベースの
電子メールアドレスが使用される。

【０１３４】図３０を参照して、サーバ１００で実行さ
れるプログラムは、講義データ配信処理に関し、以下の
ような制御構造を有する。

【０１３５】Ｓ５００にて、ＣＰＵ１２０は、受講者用
コンピュータ３００から図２０に示す講義要求データを
受信したか否かを判断する。受講者用コンピュータ３０
０から講義要求データを受信すると（Ｓ５００にてＹＥ
Ｓ）、処理はＳ５０２へ移される。一方、受講者用コン
ピュータ３００から講義要求データを受信しないと（Ｓ
５００にてＮＯ）、処理はＳ５００へ戻され、受講者用
コンピュータ３００からの講義要求データの受信を待
つ。

【０１３６】Ｓ５０２にて、ＣＰＵ１２０は、図７に示
す報酬金額データベースを更新する。Ｓ５０４にて、Ｃ
ＰＵ１２０は、講義要求データを送信してきた受講者用
コンピュータ３００に、図２１に示す配信データを送信
する。

【０１３７】Ｓ５０６にて、ＣＰＵ１２０は、講義一覧
の表示（受講者数）を更新して表示する。これにより、
一般ユーザは、講義ごとに受講者数を知ることができ
る。

【０１３８】図３１を参照して、サーバ１００で実行さ
れる講義集計処理は、以下のような制御構造を有する。

【０１３９】Ｓ６００にて、ＣＰＵ１２０は、図５に示
すユーザデータベースを読出す。Ｓ６０２にて、ＣＰＵ
１２０は、講義分野別に登録された講義データを集計す
る。Ｓ６０４にて、ＣＰＵ１２０は、集計した講義デー
タが一定数以下の講義分野を抽出する。

【０１４０】Ｓ６０６にて、ＣＰＵ１２０は、Ｓ６０４
において抽出された講義分野において、その講義分野に
登録し、ツール購入要求データまたはツール試用要求デ
ータを送信し、かつ講義データを送信していない講師に
講義データの送信を依頼する旨の電子メールを送信す
る。

【０１４１】Ｓ６０８にて、ＣＰＵ１２０は、Ｓ６０４
にて抽出された講義分野についての講師を募集する情報
を掲示する。

【０１４２】これにより、講師データが少ない講義分野
については、講義データを送信していない講師に対し
て、講義データの要求が送信されるとともに、その講義
分野についての講師募集が行なわれる。

【０１４３】図３２を参照して、サーバ１００で実行さ
れるスポンサー料金請求処理は、以下のような制御構造
を有する。

【０１４４】Ｓ７００にて、ＣＰＵ１２０は、図６に示
す請求金額データベースを読込む。Ｓ７０２にて、ＣＰ
Ｕ１２０は、スポンサーごとに請求金額を算出する。こ
のとき、算出される請求金額については、購入数と試用
数とを加重平均した採用数の合計から、それぞれのスポ
ンサーの採用数の比率（採用比率）に一定金額を掛けた
ものが算出される。

【０１４５】Ｓ７０４にて、ＣＰＵ１２０は、スポンサ
ーごとに、図２２に示すスポンサー請求金額データを送
信する。

【０１４６】サーバ１００からスポンサー請求金額デー
タを受信したスポンサーは、電子決済サーバにより、請
求金額を電子決済する。これにより、サーバ１００の運
営者は、スポンサーから請求金額を収受することができ
る。

【０１４７】図３３を参照して、サーバ１００で実行さ
れるプログラムは、講義報酬金額通知処理に関し、以下
のような制御構造を有する。

【０１４８】Ｓ８００にて、ＣＰＵ１２０は、図６に示
す請求金額データを読込む。Ｓ８０２にて、ＣＰＵ１２
０は、総請求金額に基づいて、総報酬金額を算出する。
たとえば、総請求金額の６０％を総報酬金額として算出
する。

【０１４９】Ｓ８０４にて、ＣＰＵ１２０は、図７に示
す報酬金額データベースを読込む。Ｓ８０６にて、ＣＰ
Ｕ１２０は、ユーザごとに総報酬金額を分配する。この
とき、総受講者数に対して、自己の講義データを実行し
た受講者数の比率（受講者比率）に準じて、報酬金額が
算出される。

【０１５０】Ｓ８０８にて、ＣＰＵ１２０は、ユーザご
とに、図２３に示す報酬金額通知データを送信する。

【０１５１】以上のような構造およびフローチャートに
基づく、サーバ１００の動作について説明する。

【０１５２】［スポンサー登録動作］スポンサーがスポ
ンサー用コンピュータ４００を用いて、スポンサー登録
要求データ（図８）をサーバ１００に送信すると、サー
バ１００はスポンサー登録要求データを受信する（Ｓ１
００にてＹＥＳ）。サーバ１００は、スポンサーＩＤを
取得し（Ｓ１０２）、図４に示すスポンサーデータベー
スに、所定のデータを記憶する（Ｓ１０４）。サーバ１
００は、スポンサー登録要求データを送信してきたスポ
ンサー用コンピュータ４００へ、スポンサー登録完了デ
ータ（図９）を送信する（Ｓ１０６）。

【０１５３】このような動作により、サーバ１００の固
定ディスク１２４には、図４に示すスポンサーデータベ
ースにデータが蓄積される。

【０１５４】［講師登録動作］講師が、講師用コンピュ
ータ２００を用いて、講師登録要求データ（図１０）を
サーバに送信すると、サーバ１００は講師登録要求デー
タを受信する（Ｓ１１０にてＹＥＳ）。サーバ１００
は、ユーザＩＤを取得し（Ｓ１１２）、図５に示すユー
ザデータベースに所定のデータを記憶する（Ｓ１１
４）。サーバ１００は、講師登録要求データを送信して
きた講師用コンピュータ２００へ、講師登録完了データ
（図１１）を送信する（Ｓ１１６）。

【０１５５】このような動作により、サーバ１００の固
定ディスク１２４には、図５に示すユーザデータベース
にデータが蓄積される。

【０１５６】［ツール要求動作］講師が、講師用コンピ
ュータ２００を用いて、自己が使用したいツールの購入
要求データ（図１２）、ツール試用要求データ（図１
３）をサーバ１００に送信すると、サーバ１００は、そ
れらのデータを受信する（Ｓ２００にてＹＥＳ）。ツー
ル購入またはツール試用に対するクーポン量を減算した
残クーポンが算出され（Ｓ２０２）、残クーポンが所定
量以上である場合には（Ｓ２０４にてＹＥＳ）、図５に
示すユーザデータベースおよび図６に示す請求金額デー
タベースがそれぞれ更新される（Ｓ２０６、Ｓ２０
８）。

【０１５７】要求がツール購入要求である場合には（Ｓ
２１０にてツール購入）、講師用コンピュータ２００へ
購入ツール送信データ（図１４）が送信される。このと
き、講師用コンピュータ２００へは、図１４に示すよう
に、ツール実行ファイルとともにＰＲデータが送信され
る。

【０１５８】要求がツール試用要求データである場合に
は（Ｓ２１０にてツール使用）、講師用コンピュータ２
００へ、試用ツール送信データ（図１５）が送信され
る。このとき、講師用コンピュータ２００へは、図１５
に示すように、ツール実行ファイルとともに試用期間を
表わすデータが送信される。

【０１５９】図１４に示す購入ツール送信データを受信
した講師用コンピュータ２００においては、無期限にツ
ールを使用することができる。ただし、購入ツールに対
して、ＰＲ義務が生じるため、このツールを用いて作成
される講義データの中にＰＲデータを一定以上の頻度で
含める必要がある。

【０１６０】試用ツール送信データ（図１５）を受信し
た講師用コンピュータ２００においては、試用ツール送
信データを受信してから試用期間が経過するまで、ツー
ルを使用することができる。

【０１６１】［ツール質問動作］ツールを使用している
講師が、そのツールについての質問をしたい場合、講師
用コンピュータ２００を用いて、サーバ１００にツール
質問データ（図１７）を送信すると、サーバはツール質
問データを受信する（Ｓ２２０にてＹＥＳ）。ツール質
問に対するクーポン量を減算した残クーポンが算出され
（Ｓ２２２）、残クーポンが所定量以上である場合には
（Ｓ２２４にてＹＥＳ）、図５に示すユーザデータベー
スの残クーポンが更新され（Ｓ２２６）、質問データが
スポンサーＩＤにより特定されるスポンサーの電子メー
ルアドレス宛に転送される（Ｓ２２８）。スポンサー用
コンピュータ４００においては、質問データを含む電子
メールアドレスを受信すると、回答を作成して講師用コ
ンピュータ２００に送信する。

【０１６２】このようにして、ツール使用中に質問をし
たい講師は、サーバ１００を介してスポンサーに質問す
ることができる。

【０１６３】［追加クーポン通知動作］講師用コンピュ
ータ２００を使用して講義データを作成しているユーザ
が、多くのツール購入要求を行なったり、多くのツール
使用要求を行なったり、多くのツール質問要求を行なう
と、残クーポンが少なくなる。そのとき、ユーザは、ネ
ットワーク５００に接続された電子決済サーバに対し
て、追加クーポンの購入を行なう。ユーザが電子決済サ
ーバに対して追加クーポンの決済を行なうと、サーバ１
００は、電子決済サーバから追加クーポン処理要求を受
信する（Ｓ３００にてＹＥＳ）。サーバ１００は、追加
クーポンの量を検知して（Ｓ３０２）、残クーポンを算
出する（Ｓ３０４）。サーバ１００は、図５に示すユー
ザデータベースを更新して（Ｓ３０６）、講師用コンピ
ュータ２００へ、図１８に示す追加クーポン通知データ
を送信する（Ｓ３０８）。

【０１６４】このような動作により、講師登録時のクー
ポンの残量が少なくなった場合であっても、電子決済サ
ーバにおいては、追加クーポンを購入することができ、
さらにツール購入要求、ツール使用要求およびツール質
問要求を行なうことができる。

【０１６５】［講義データ受信動作］講師が、講師用コ
ンピュータ２００から講義データ登録要求データ（図１
９）をサーバ１００に送信すると、サーバ１００は、そ
のデータを受信する（Ｓ４００にてＹＥＳ）。サーバ１
００は、受信した講義データの中のＰＲデータを抽出
し、図５に示すユーザデータベースからＰＲ義務スポン
サーＩＤを読出す（Ｓ４０４）。

【０１６６】抽出されたＰＲデータが、スポンサーＩＤ
およびＰＲ頻度を満足している場合には（Ｓ４０６にて
ＹＥＳ）、残クーポンが精算され（Ｓ４０８）、図５に
示すユーザデータベースが更新される（Ｓ４１０）。サ
ーバ１００は、受信した講義データを無料公開エリアに
登録し（Ｓ４１２）、一般ユーザ向けの講義一覧の表示
（新規講義）を更新する（Ｓ４１４）。

【０１６７】このような動作により、一般ユーザは、サ
ーバ１００に新たな講義データが登録されたことを知っ
て、講義データの要求を行なうことができる。このと
き、講義データは無料公開エリアに登録されているた
め、受講者が受講に対する対価を支払う必要はない。

【０１６８】［講義データ配信動作］受講者が、受講者
用コンピュータ３００を用いて、サーバ１００に講義要
求データ（図２０）を送信すると、サーバ１００は、講
義要求データを受信する（Ｓ５００にてＹＥＳ）。サー
バ１００は、図７に示す報酬金額データベースを更新し
て（Ｓ５０２）、講義要求データを送信してきた受講者
用コンピュータ３００に配信データ（図２１）を送信す
る（Ｓ５０４）。

【０１６９】このような動作により、受講者は、無料公
開エリアに登録された講義データを、対価を支払うこと
なく受信することができる。

【０１７０】［講義集計動作］サーバ１００は、一定時
間間隔で、図５に示すユーザデータベースを読出し（Ｓ
６００）、講義分野別に登録された講義データを集計す
る（Ｓ６０２）。集計された講義データが一定数以下で
ある講義分野が抽出され（Ｓ６０４）、抽出された講義
分野に登録し、ツール購入要求データまたはツール試用
要求データを送信し、かつ講義データを送信していない
講師に対して、講義データの送信を依頼する旨の電子メ
ールが送信される（Ｓ６０６）。また、抽出された講義
分野の講師募集情報が掲示される（Ｓ６０８）。

【０１７１】このような動作により、講義データが多く
登録されていない講義分野についても、講義データおよ
び講師を募集し、多くの講義データを登録することがで
きる。

【０１７２】［スポンサー料金請求動作］サーバ１００
は、一定時間間隔で、図６に示す請求金額データベース
を読込む（Ｓ７００）。たとえば、１ヶ月ごとに請求金
額データベースが読込まれる。

【０１７３】読込まれた請求金額データベースに基づい
て、スポンサーごとに請求金額が算出され（Ｓ７０
２）、スポンサーごとに、スポンサー請求金額データ
（図２２）が送信される（Ｓ７０４）。

【０１７４】このような動作により、スポンサーに対し
て、講義データに含まれるＰＲデータを受講者に見せる
ことに対する広告料金を、スポンサーから収受すること
ができる。

【０１７５】［講義報酬金額通知動作］サーバ１００は
一定時間間隔で、図６に示す請求金額データベースを読
込む（Ｓ８００）。たとえば、１ヶ月ごとに請求金額デ
ータベースが読込まれる。

【０１７６】総請求金額に基づいて、総報酬金額が算出
され（Ｓ８０２）、図７に示す報酬金額データベースが
読込まれる（Ｓ８０４）。読込まれた報酬金額データベ
ースと算出された総報酬金額とに基づいて、総報酬金額
を分配し、ユーザごとに報酬金額を算出する（Ｓ８０
６）。算出された報酬金額に基づいて、ユーザごとに、
報酬金額通知データ（図２３）が送信される。

【０１７７】このような動作により、サーバ１００は、
スポンサーから徴収した広告料金からサーバ１００を運
営するための費用を差し引いた総報酬金額を、受講者数
に対応させて講師に分配することができる。

【０１７８】以上のようにして、本実施の形態に係るオ
ンライン教育システムにおけるサーバは、ネットワーク
に接続された講師用のコンピュータからの要求に応答し
てツール実行ファイルを送信する。そのときＰＲデータ
も送信する。講師は、サーバから受信したツールを用い
て講義データを作成する際に、ＰＲデータを含ませる。
ＰＲデータを含む講義データは、サーバの固定ディスク
に記憶され、受講者用コンピュータからの要求に応答し
て、サーバが受講者用コンピュータに送信する。受講者
用コンピュータにおいては、受信した講義データがモニ
タに出力され、講義内容とＰＲデータとが表示される。
この受講者に対するＰＲデータを出力した対価として、
サーバは、スポンサーから広告料金を徴収する。徴収さ
れた広告料金は、講義データを作成した講師に、講義デ
ータの受講者数に準じて分配される。その結果、講師が
ツールを用いて容易に講義データを作成でき、受講者は
受講費用を負担する必要のないオンライン教育システム
などに用いられるサーバを提供することができる。

【０１７９】＜変形例＞上述した第１の実施の形態にお
いては、サーバ１００が、ツール実行ファイルおよびＰ
Ｒデータを記憶し、講師用コンピュータ２００が送信し
てきたツール購入要求データに応答して、その講師用コ
ンピュータ２００に送信したが、以下のようにしてもよ
い。

【０１８０】ツール実行ファイルおよびＰＲデータを、
サーバ１００以外のコンピュータであって、ネットワー
ク５００に接続されたコンピュータ（たとえば、スポン
サー用コンピュータ４００）に記憶させる。講師用コン
ピュータ２００は、ツール購入要求データをこのコンピ
ュータに送信し、ツール実行ファイルおよびＰＲデータ
を受信する。講師は、講師用コンピュータ２００を用い
て、このコンピュータから受信したツール実行ファイル
により実現されるツールにより、ＰＲデータが所定の頻
度で含まれた講義データを作成する。講師用コンピュー
タ２００は、作成された講義データをサーバに送信す
る。このとき、ツールを特定するためのスポンサーＩＤ
およびツールＩＤをサーバ１００に送信し、サーバ１０
０は、受信したスポンサーＩＤおよびツールＩＤに基づ
いて、スポンサーデータベース（ＰＲ義務のあるスポン
サーＩＤ）および請求金額データベースを更新する。

【０１８１】さらに、第１の実施の形態では、ツール試
用要求では、ＰＲデータがないものとして説明したが、
ツール購入要求とツール試用要求とで、ＰＲデータの内
容を変更してもよい。また、ツール購入要求とツール試
用要求とで、講義データに含める義務のあるＰＲデータ
の頻度を変更するようにしてもよい。

【０１８２】さらに、第１の実施の形態のＳ６０６にお
ける処理に代えて、抽出された講義分野に登録し、かつ
講義データを送信していない講師に、講義データの送信
を要求するようにしてもよい。ツール購入要求およびツ
ール試用要求を送信したか否かにかかわらず、講義デー
タの送信を要求する。

【０１８３】さらに、第１の実施の形態においては、残
クーポンが所定量以上でないと、ツール購入要求、ツー
ル試用要求、ツール質問要求に応答しないようにした
が、残クーポが所定量未満であっても、講師の要求に応
答して、その後、電子決済サーバによりそれぞれのクー
ポンに対応する対価を請求するようにしてもよい。

【０１８４】＜第２の実施の形態＞本発明の第２の実施
の形態に係るサーバ１００は、前述の第１の実施の形態
におけるサーバ１００におけるツール要求処理におい
て、送信されるデータが異なる。サーバ１００から送信
されるデータは、ツール実行ファイルではなく、第２の
実施の形態ではツールデモデータである。これ以外につ
いては、前述の第１の実施の形態と同じである。したが
って、それらについてのここでの詳細な説明は繰返さな
い。

【０１８５】図３４を参照して、講師用コンピュータ２
００からサーバ１００へ送信されるデモ要求データにつ
いて説明する。図３４に示すようにデモ要求データは、
ヘッダ、ユーザＩＤ、デモツールＩＤ（スポンサーＩＤ
／ツールＩＤ）を含む。スポンサーＩＤおよびツールＩ
Ｄにより、講師用コンピュータ２００から要求されるツ
ールのデモデータ名が、サーバ１００で管理されるデモ
データ名の中から一意に特定される。

【０１８６】図３５を参照して、サーバ１００から講師
用コンピュータ２００へ送信されるデモ送信データにつ
いて説明する。図３５に示すように、デモ送信データ
は、ヘッダ、ユーザＩＤ、デモデータを含む。このデモ
データは、図４に示すスポンサーデータベースに登録さ
れたデモデータ名により特定されるデータである。

【０１８７】図３６を参照して、サーバ１００で実行さ
れるプログラムは、デモデータ送信処理に関し、以下の
ような制御構造を有する。

【０１８８】Ｓ９００にて、ＣＰＵ１２０は、講師用コ
ンピュータ２００から図３４に示すデモ要求データを受
信したか否かを判断する。講師用コンピュータ２００か
らデモ要求データを受信すると（Ｓ９００にてＹＥ
Ｓ）、処理はＳ９０２へ移される。一方、講師用コンピ
ュータ２００からデモ要求データを受信しないと（Ｓ９
００にてＮＯ）、処理はＳ９００へ戻され、講師用コン
ピュータ２００からのデモ要求データの受信を待つ。

【０１８９】Ｓ９０２にて、ＣＰＵ１２０は、デモ要求
データを送信してきた講師用コンピュータ２００へ、図
３５に示すデモ送信データを送信する。

【０１９０】講師は、講師用コンピュータ２００におい
て実現されるツールを選択するにあたり、サーバ１００
からデモデータを受信することができる。サーバ１００
から受信したデモデータは、講師用コンピュータ２００
において、ツールのデモンストレーションを出力する。
出力されたデモンストレーションに基づいて、講師は、
ツールを選択することができる。

【０１９１】以上のようにして、本実施の形態に係るオ
ンライン教育システムにおけるサーバは、講義データを
作成する講師に、講義データを作成するためのツールを
容易に選択させることができる。

【０１９２】今回開示された実施の形態はすべての点で
例示であって制限的なものではないと考えられるべきで
ある。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求
の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味お
よび範囲内でのすべての変更が含まれることが意図され
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の実施の形態に係るオンライン教育シ
ステムの全体構成図である。

【図２】 図１に示すサーバを実現するコンピュータの
外観図である。

【図３】 図２に示すコンピュータの制御ブロック図で
ある。

【図４】 固定ディスクに記憶されるスポンサーデータ
ベースを示す図である。

【図５】 固定ディスクに記憶されるユーザデータベー
スを示す図である。

【図６】 固定ディスクに記憶される請求金額データベ
ースを示す図である。

【図７】 固定ディスクに記憶される報酬金額データベ
ースを示す図である。

【図８】 スポンサー用コンピュータからサーバに送信
されるスポンサー登録要求データを示す図である。

【図９】 サーバからスポンサー用コンピュータに送信
されるスポンサー登録完了データを示す図である。

【図１０】 講師用コンピュータからサーバに送信され
る講師登録要求データを示す図である。

【図１１】 サーバから講師用コンピュータに送信され
る講師登録完了データを示す図である。

【図１２】 講師用コンピュータからサーバに送信され
るツール購入要求データを示す図である。

【図１３】 講師用コンピュータからサーバに送信され
るツール試用要求データを示す図である。

【図１４】 サーバから講師用コンピュータに送信され
る購入ツール送信データを示す図である。

【図１５】 サーバから講師用コンピュータに送信され
る試用ツール送信データを示す図である。

【図１６】 サーバから講師用コンピュータに送信され
るクーポン通知データを示す図である。

【図１７】 講師用コンピュータからサーバに送信され
るツール質問データを示す図である。

【図１８】 サーバから講師用コンピュータに送信され
る追加クーポン通知データを示す図である。

【図１９】 講師用コンピュータからサーバに送信され
る講義データ登録要求データを示す図である。

【図２０】 受講者用コンピュータからサーバに送信さ
れる講義要求データを示す図である。

【図２１】 サーバから受講者用コンピュータに送信さ
れる配信データを示す図である。

【図２２】 サーバからスポンサー用コンピュータに送
信されるスポンサー請求金額通知データを示す図であ
る。

【図２３】 サーバから講師用コンピュータに送信され
る報酬金額通知データを示す図である。

【図２４】 本発明の実施の形態に係るスポンサー登録
処理を示すフローチャートである。

【図２５】 本発明の実施の形態に係る講師登録処理を
示すフローチャートである。

【図２６】 本発明の実施の形態に係るツール要求処理
を示すフローチャートである。

【図２７】 本発明の実施の形態に係るツール質問処理
を示すフローチャートである。

【図２８】 本発明の実施の形態に係る追加クーポン通
知処理を示すフローチャートである。

【図２９】 本発明の実施の形態に係る講義データ受信
処理を示すフローチャートである。

【図３０】 本発明の実施の形態に係る講義データ配信
処理を示すフローチャートである。

【図３１】 本発明の実施の形態に係る講義データ集計
処理を示すフローチャートである。

【図３２】 本発明の実施の形態に係るスポンサー料金
請求処理を示すフローチャートである。

【図３３】 本発明の実施の形態に係る講義報酬金額通
知処理を示すフローチャートである。

【図３４】 講師用コンピュータからサーバに送信され
るデモ要求データを示す図である。

【図３５】 サーバから講師用コンピュータに送信され
るデモ送信データを示す図である。

【図３６】 本発明の実施の形態に係るデモデータ送信
処理を示すフローチャートである。

【符号の説明】 １００ サーバ、１０２ コンピュータ、１０４ モニ
タ、１０６ ＦＤ駆動装置、１０８ ＣＤ−ＲＯＭ駆動
装置、１１０ キーボード、１１２ マウス、１１６
ＦＤ、１１８ ＣＤ−ＲＯＭ、１２０ ＣＰＵ、１２２
メモリ、１２４ 固定ディスク、１２８ 通信インタ
ーフェイス、２００ 講師用コンピュータ、３００ 受
講者用コンピュータ、４００ スポンサー用コンピュー
タ、５００ ネットワーク。

Claims (30)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ネットワークを介して情報を提供するサ
   ーバであって、前記ネットワークは、情報作成者のコン
   ピュータと、情報要求者のコンピュータとに接続され、
   前記情報作成者のコンピュータは、前記情報作成者のコ
   ンピュータにおいて実現されるツールを用いて前記情報
   作成者が作成した情報を前記サーバに送信し、 前記サーバは、 前記ネットワークに接続され、前記情報作成者のコンピ
   ュータから、前記ツールを用いて作成された前記情報を
   受信するための受信手段と、 前記受信手段に接続され、前記受信手段が受信した前記
   情報を記憶するための記憶手段と、 前記ネットワークに接続され、前記情報要求者のコンピ
   ュータから、前記情報の要求を受信するための要求受信
   手段と、 前記記憶手段と前記要求受信手段とに接続され、前記情
   報要求者のコンピュータから、前記要求を受信したこと
   に応答して、前記記憶手段に記憶された情報と、前記情
   報を作成するために用いられたツールの広告主の広告
   を、前記情報要求者のコンピュータにおいて出力するた
   めの広告情報とを、前記情報要求者のコンピュータに送
   信するための送信手段と、 前記ツールを用いた情報作成者の数に基づいて前記広告
   主から徴収する広告料金を算出して、前記算出された広
   告料金と前記情報の受信を要求した情報要求者の数とに
   基づいて、前記情報作成者に与える情報提供料金を算出
   するための算出手段とを含む、サーバ。
2. 【請求項２】 前記情報作成者のコンピュータは、前記
   ツールを用いて前記情報作成者が作成した情報と、前記
   ツールの広告主の広告情報とを前記サーバに送信し、 前記受信手段は、前記情報作成者のコンピュータから、
   前記情報と前記広告情報とを受信するための手段を含
   む、請求項１に記載のサーバ。
3. 【請求項３】 前記サーバは、広告主毎に、前記広告情
   報を記憶するための広告情報記憶手段をさらに含み、 前記情報作成者のコンピュータは、前記ツールを用いて
   前記情報作成者が作成した情報と、前記ツールの広告主
   を表わす情報とを前記サーバに送信し、 前記受信手段は、前記情報作成者のコンピュータから、
   前記情報と前記広告主を表わす情報とを受信するための
   手段を含み、 前記送信手段は、前記要求を受信したことに応答して、
   前記記憶手段に記憶された前記情報と、前記情報作成者
   のコンピュータから受信した前記広告主を表わす情報に
   より特定される広告情報とを、前記情報要求者のコンピ
   ュータに送信するための手段を含む、請求項１に記載の
   サーバ。
4. 【請求項４】 前記サーバは、 前記情報作成者のコンピュータにおいて前記ツールを実
   現するためのツール実現情報を記憶するためのツール記
   憶手段と、 前記情報作成者のコンピュータから、ツールの要求を受
   信するためのツール要求受信手段と、 前記ツール記憶手段と前記ツール要求受信手段とに接続
   され、前記情報作成者のコンピュータから前記ツールの
   要求を受信したことに応答して、前記ツール実現情報
   を、前記情報作成者のコンピュータに送信するためのツ
   ール送信手段とをさらに含む、請求項１〜３のいずれか
   に記載のサーバ。
5. 【請求項５】 前記サーバは、 前記情報作成者毎に、前記ツールの要求があると内容が
   書換えられるツール使用情報を記憶するための使用情報
   記憶手段と、 前記ツール送信手段と前記使用情報記憶手段とに接続さ
   れ、前記ツール使用情報が予め定められた条件を満足し
   ていると、前記ツール実現情報を前記情報作成者のコン
   ピュータに送信するように、前記ツール送信手段を制御
   するためのツール送信制御手段とをさらに含む、請求項
   ４に記載のサーバ。
6. 【請求項６】 前記サーバは、 前記ツール要求を送信し、かつ前記ツールを用いて前記
   情報作成者が作成する情報を送信していない情報作成者
   のコンピュータに、前記ツールを用いて作成した情報を
   送信するように要求するための要求手段をさらに含む、
   請求項４に記載のサーバ。
7. 【請求項７】 前記ツール要求は、前記ツールの一時的
   な使用の要求および前記ツールの恒久的な使用の要求の
   ２種類があり、 前記算出手段は、前記ツール要求の種類が異なると、異
   なる料金になるように前記広告料金を算出するための手
   段を含む、請求項４に記載のサーバ。
8. 【請求項８】 前記ツール要求は、前記ツールの一時的
   な使用の要求および前記ツールの恒久的な使用の要求の
   ２種類があり、 前記送信手段は、前記ツール要求の種類が異なると、異
   なる内容になるように前記広告情報を変えて、前記情報
   要求者のコンピュータに送信するための手段を含む、請
   求項１に記載のサーバ。
9. 【請求項９】 前記サーバは、 前記情報作成者のコンピュータにおいて、前記ツールの
   デモンストレーションを実現するためのツールデモンス
   トレーション情報を記憶するためのデモンストレーショ
   ン記憶手段と、 前記情報作成者からデモンストレーションの要求を受信
   するためのデモンストレーション要求受信手段と、 前記デモンストレーション記憶手段と前記デモンストレ
   ーション要求受信手段とに接続され、前記情報作成者か
   ら前記デモンストレーションの要求を受信したことに応
   答して、前記ツールデモンストレーション情報を前記情
   報作成者のコンピュータに送信するためのツールデモン
   ストレーション送信手段とをさらに含む、請求項１に記
   載のサーバ。
10. 【請求項１０】 前記サーバは、ネットワークを介した
    オンライン教育システムに用いられるサーバであって、 前記情報作成者は、前記オンライン教育システムにおけ
    る講師であり、 前記情報要求者は、前記オンライン教育システムにおけ
    る受講者であり、 前記情報は、講義データである、請求項１〜９のいずれ
    かに記載のサーバ。
11. 【請求項１１】 ネットワークを介して情報を提供する
    サーバにおける情報提供方法であって、前記ネットワー
    クは、情報作成者のコンピュータと、情報要求者のコン
    ピュータとに接続され、前記情報作成者のコンピュータ
    は、前記情報作成者のコンピュータにおいて実現される
    ツールを用いて前記情報作成者が作成した情報を前記サ
    ーバに送信し、 前記情報提供方法は、 前記情報作成者のコンピュータから、前記ツールを用い
    て作成された前記情報を受信する受信ステップと、 前記受信ステップにて受信した前記情報を記憶する記憶
    ステップと、 前記情報要求者のコンピュータから、前記情報の要求を
    受信する要求受信ステップと、 前記情報要求者のコンピュータから、前記要求を受信し
    たことに応答して、前記記憶ステップにて記憶した情報
    と、前記情報を作成するために用いられたツールの広告
    主の広告を、前記情報要求者のコンピュータにおいて出
    力するための広告情報とを、前記情報要求者のコンピュ
    ータに送信する送信ステップと、 前記ツールを用いた情報作成者の数に基づいて前記広告
    主から徴収する広告料金を算出して、前記算出された広
    告料金と前記情報の受信を要求した情報要求者の数とに
    基づいて、前記情報作成者に与える情報提供料金を算出
    する算出ステップとを含む、情報提供方法。
12. 【請求項１２】 前記情報作成者のコンピュータは、前
    記ツールを用いて前記情報作成者が作成した情報と、前
    記ツールの広告主の広告情報とを前記サーバに送信し、 前記受信ステップは、前記情報作成者のコンピュータか
    ら、前記情報と前記広告情報とを受信するステップを含
    む、請求項１１に記載の情報提供方法。
13. 【請求項１３】 前記情報提供方法は、広告主毎に、前
    記広告情報を予め準備する広告情報準備ステップをさら
    に含み、 前記情報作成者のコンピュータは、前記ツールを用いて
    前記情報作成者が作成した情報と、前記ツールの広告主
    を表わす情報とを前記サーバに送信し、 前記受信ステップは、前記情報作成者のコンピュータか
    ら、前記情報と前記広告主を表わす情報とを受信するス
    テップを含み、 前記送信ステップは、前記要求を受信したことに応答し
    て、前記記憶ステップにて記憶した前記情報と、前記情
    報作成者のコンピュータから受信した前記広告主を表わ
    す情報により特定される広告情報とを、前記情報要求者
    のコンピュータに送信するステップを含む、請求項１１
    に記載の情報提供方法。
14. 【請求項１４】 前記情報提供方法は、 前記情報作成者のコンピュータにおいて前記ツールを実
    現するためのツール実現情報を予め準備するツール準備
    ステップと、 前記情報作成者のコンピュータから、ツールの要求を受
    信するツール要求受信ステップと、 前記情報作成者のコンピュータから前記ツールの要求を
    受信したことに応答して、前記ツール実現情報を、前記
    情報作成者のコンピュータに送信するツール送信ステッ
    プとをさらに含む、請求項１１〜１３のいずれかに記載
    の情報提供方法。
15. 【請求項１５】 前記情報提供方法は、 前記情報作成者毎に、前記ツールの要求があると内容が
    書換えられるツール使用情報を記憶する使用情報記憶ス
    テップと、 前記ツール使用情報が予め定められた条件を満足してい
    ると、前記ツール送信ステップを実行するように制御す
    るツール送信制御ステップとをさらに含む、請求項１４
    に記載の情報提供方法。
16. 【請求項１６】 前記情報提供方法は、 前記ツール要求を送信し、かつ前記ツールを用いて前記
    情報作成者が作成する情報を送信していない情報作成者
    のコンピュータに、前記ツールを用いて作成した情報を
    送信するように要求する要求ステップをさらに含む、請
    求項１４に記載の情報提供方法。
17. 【請求項１７】 前記ツール要求は、前記ツールの一時
    的な使用の要求および前記ツールの恒久的な使用の要求
    の２種類があり、 前記算出ステップは、前記ツール要求の種類が異なる
    と、異なる料金になるように前記広告料金を算出するス
    テップを含む、請求項１４に記載の情報提供方法。
18. 【請求項１８】 前記ツール要求は、前記ツールの一時
    的な使用の要求および前記ツールの恒久的な使用の要求
    の２種類があり、 前記送信ステップは、前記ツール要求の種類が異なる
    と、異なる内容になるように前記広告情報を変えて、前
    記情報要求者のコンピュータに送信するステップを含
    む、請求項１１に記載の情報提供方法。
19. 【請求項１９】 前記情報提供方法は、 前記情報作成者のコンピュータにおいて、前記ツールの
    デモンストレーションを実現するためのツールデモンス
    トレーション情報を予め準備するデモンストレーション
    準備ステップと、 前記情報作成者からデモンストレーションの要求を受信
    するデモンストレーション要求受信ステップと、 前記情報作成者から前記デモンストレーションの要求を
    受信したことに応答して、前記ツールデモンストレーシ
    ョン情報を前記情報作成者のコンピュータに送信するツ
    ールデモンストレーション送信ステップとをさらに含
    む、請求項１１に記載の情報提供方法。
20. 【請求項２０】 前記情報提供方法は、ネットワークを
    介したオンライン教育システムに用いられるサーバにお
    ける情報提供方法であって、 前記情報作成者は、前記オンライン教育システムにおけ
    る講師であり、 前記情報要求者は、前記オンライン教育システムにおけ
    る受講者であり、 前記情報は、講義データである、請求項１１〜１９のい
    ずれかに記載の情報提供方法。
21. 【請求項２１】 コンピュータに情報提供機能を実現さ
    せるプログラムであって、前記コンピュータは、ネット
    ワークを介して情報を提供するコンピュータであって、
    前記ネットワークは、情報作成者のコンピュータと、情
    報要求者のコンピュータとに接続され、前記情報作成者
    のコンピュータは、前記情報作成者のコンピュータにお
    いて実現されるツールを用いて前記情報作成者が作成し
    た情報を前記コンピュータに送信し、 前記プログラムは、前記コンピュータを、 前記ネットワークに接続され、前記情報作成者のコンピ
    ュータから、前記ツールを用いて作成された前記情報を
    受信するための受信手段と、 前記受信手段に接続され、前記受信手段が受信した前記
    情報を記憶するための記憶手段と、 前記ネットワークに接続され、前記情報要求者のコンピ
    ュータから、前記情報の要求を受信するための要求受信
    手段と、 前記記憶手段と前記要求受信手段とに接続され、前記情
    報要求者のコンピュータから、前記要求を受信したこと
    に応答して、前記記憶手段に記憶された情報と、前記情
    報を作成するために用いられたツールの広告主の広告
    を、前記情報要求者のコンピュータにおいて出力するた
    めの広告情報とを、前記情報要求者のコンピュータに送
    信するための送信手段と、 前記ツールを用いた情報作成者の数に基づいて前記広告
    主から徴収する広告料金を算出して、前記算出された広
    告料金と前記情報の受信を要求した情報要求者の数とに
    基づいて、前記情報作成者に与える情報提供料金を算出
    するための算出手段として機能させるためのプログラ
    ム。
22. 【請求項２２】 前記情報作成者のコンピュータは、前
    記ツールを用いて前記情報作成者が作成した情報と、前
    記ツールの広告主の広告情報とを前記コンピュータに送
    信し、 前記受信手段は、前記情報作成者のコンピュータから、
    前記情報と前記広告情報とを受信するための手段を含
    む、請求項２１に記載のプログラム。
23. 【請求項２３】 前記プログラムは、前記コンピュータ
    を、広告主毎に、前記広告情報を記憶するための広告情
    報記憶手段として機能させるプログラムをさらに含み、 前記情報作成者のコンピュータは、前記ツールを用いて
    前記情報作成者が作成した情報と、前記ツールの広告主
    を表わす情報とを前記情報提供機能が実現されるコンピ
    ュータに送信し、 前記受信手段は、前記情報作成者のコンピュータから、
    前記情報と前記広告主を表わす情報とを受信するための
    手段を含み、 前記送信手段は、前記要求を受信したことに応答して、
    前記記憶手段に記憶された前記情報と、前記情報作成者
    のコンピュータから受信した前記広告主を表わす情報に
    より特定される広告情報とを、前記情報要求者のコンピ
    ュータに送信するための手段を含む、請求項２１に記載
    のプログラム。
24. 【請求項２４】 前記プログラムは、前記コンピュータ
    を、 前記情報作成者のコンピュータにおいて前記ツールを実
    現するためのツール実現情報を記憶するためのツール記
    憶手段と、 前記情報作成者のコンピュータから、ツールの要求を受
    信するためのツール要求受信手段と、 前記ツール記憶手段と前記ツール要求受信手段とに接続
    され、前記情報作成者のコンピュータから前記ツールの
    要求を受信したことに応答して、前記ツール実現情報
    を、前記情報作成者のコンピュータに送信するためのツ
    ール送信手段として機能させるためのプログラムをさら
    に含む、請求項２１〜２３のいずれかに記載のプログラ
    ム。
25. 【請求項２５】 前記プログラムは、前記コンピュータ
    を、 前記情報作成者毎に、前記ツールの要求があると内容が
    書換えられるツール使用情報を記憶するための使用情報
    記憶手段と、 前記ツール送信手段と前記使用情報記憶手段とに接続さ
    れ、前記ツール使用情報が予め定められた条件を満足し
    ていると、前記ツール実現情報を前記情報作成者のコン
    ピュータに送信するように、前記ツール送信手段を制御
    するためのツール送信制御手段として機能させるための
    プログラムをさらに含む、請求項２４に記載のプログラ
    ム。
26. 【請求項２６】 前記プログラムは、前記コンピュータ
    を、 前記ツール要求を送信し、かつ前記ツールを用いて前記
    情報作成者が作成する情報を送信していない情報作成者
    のコンピュータに、前記ツールを用いて作成した情報を
    送信するように要求するための要求手段として実現させ
    るプログラムをさらに含む、請求項２４に記載のプログ
    ラム。
27. 【請求項２７】 前記ツール要求は、前記ツールの一時
    的な使用の要求および前記ツールの恒久的な使用の要求
    の２種類があり、 前記算出手段は、前記ツール要求の種類が異なると、異
    なる料金になるように前記広告料金を算出するための手
    段を含む、請求項２４に記載のプログラム。
28. 【請求項２８】 前記ツール要求は、前記ツールの一時
    的な使用の要求および前記ツールの恒久的な使用の要求
    の２種類があり、 前記送信手段は、前記ツール要求の種類が異なると、異
    なる内容になるように前記広告情報を変えて、前記情報
    要求者のコンピュータに送信するための手段を含む、請
    求項２１に記載のプログラム。
29. 【請求項２９】 前記プログラムは、前記コンピュータ
    を、 前記情報作成者のコンピュータにおいて、前記ツールの
    デモンストレーションを実現するためのツールデモンス
    トレーション情報を記憶するためのデモンストレーショ
    ン記憶手段と、 前記情報作成者からデモンストレーションの要求を受信
    するためのデモンストレーション要求受信手段と、 前記デモンストレーション記憶手段と前記デモンストレ
    ーション要求受信手段とに接続され、前記情報作成者か
    ら前記デモンストレーションの要求を受信したことに応
    答して、前記ツールデモンストレーション情報を前記情
    報作成者のコンピュータに送信するためのツールデモン
    ストレーション送信手段として機能させるためのプログ
    ラムをさらに含む、請求項２１に記載のプログラム。
30. 【請求項３０】 前記プログラムは、ネットワークを介
    したオンライン教育システムのコンピュータに用いられ
    るプログラムであって、 前記情報作成者は、前記オンライン教育システムにおけ
    る講師であり、 前記情報要求者は、前記オンライン教育システムにおけ
    る受講者であり、 前記情報は、講義データである、請求項２１〜２９のい
    ずれかに記載のプログラム。