JP2002268323A - Color imaging device - Google Patents
Color imaging deviceInfo
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- JP2002268323A JP2002268323A JP2001067573A JP2001067573A JP2002268323A JP 2002268323 A JP2002268323 A JP 2002268323A JP 2001067573 A JP2001067573 A JP 2001067573A JP 2001067573 A JP2001067573 A JP 2001067573A JP 2002268323 A JP2002268323 A JP 2002268323A
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- transfer belt
- image forming
- forming apparatus
- image carrier
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Abstract
Description
【０００１】[0001]
【発明の属する技術分野】本発明は、カラー画像形成装
置に関する。特に、小型化可能な転写ベルト張架構造を
用い、その転写ベルトまたは転写ベルトに保持された記
録媒体に対して、複数個の単色トナー像形成手段による
トナー像を順次転写してカラー画像を形成する、いわゆ
るタンデム式のカラー画像形成装置に関するものであ
る。[0001] The present invention relates to a color image forming apparatus. In particular, a color image is formed by sequentially transferring toner images by a plurality of single-color toner image forming means to the transfer belt or a recording medium held on the transfer belt by using a transfer belt stretching structure that can be miniaturized. A so-called tandem type color image forming apparatus.
【０００２】[0002]
【従来の技術】一般に、トナー像形成手段は、外周面に
感光層を有する像担持体としての感光体と、この感光体
の外周面を一様に帯電させる帯電手段と、この帯電手段
により一様に帯電させられた外周面を選択的に露光して
静電潜像を形成する露光手段と、この露光手段により形
成された静電潜像に現像剤であるトナーを付与して可視
像（トナー像）とする現像手段とを有している。また、
カラー画像を形成するタンデム式の画像形成装置として
は、上記のようなトナー像形成手段を、中間転写ベルト
（転写ベルトの一例）に対して、複数個（例えば４個）
配置し、これら単色トナー像形成手段による感光体上の
トナー像を順次中間転写ベルトに転写して中間転写ベル
ト上で複数色（例えば、イエロー、シアン、マゼンタ、
ブラック）のトナー像を重ね合わせて中間転写ベルト上
でカラー画像を得る中間転写ベルト形式のものと、記録
媒体保持ベルト（転写ベルトの一例）に記録媒体（例え
ば用紙）を保持搬送し、複数個の単色トナー像形成手段
によるトナー像を順次記録媒体に転写して記録媒体上で
複数色のトナー像を重ね合わせて記録媒体上にカラー画
像を得る搬送ベルト形式のものとが知られている。いず
れの形式のものも、一般的には、各々の単色トナー像形
成手段の像担持体が、転写ベルトの張り側に接触配置さ
れているが、図６に示すように、転写ベルト１の弛み側
に像担持体２（ａ、ｂ、ｃ、ｄ）が接触配置されている
ものも知られている（特開平１１−２３１７５４号公
報）。2. Description of the Related Art Generally, a toner image forming means includes a photosensitive member as an image carrier having a photosensitive layer on an outer peripheral surface, a charging device for uniformly charging the outer peripheral surface of the photosensitive member, and a charging device. Exposure means for selectively exposing the charged outer peripheral surface to form an electrostatic latent image, and applying a toner as a developer to the electrostatic latent image formed by the exposure means to form a visible image (Toner image). Also,
In a tandem-type image forming apparatus for forming a color image, a plurality of (for example, four) toner image forming units as described above are provided for an intermediate transfer belt (an example of a transfer belt).
The toner images on the photoreceptor by these single-color toner image forming means are sequentially transferred to an intermediate transfer belt, and a plurality of colors (for example, yellow, cyan, magenta,
An intermediate transfer belt that obtains a color image on the intermediate transfer belt by superimposing a black toner image, and a recording medium (for example, paper) that is held and conveyed on a recording medium holding belt (an example of a transfer belt). A transfer belt type is known in which a toner image formed by a single-color toner image forming means is sequentially transferred to a recording medium, and a plurality of color toner images are superimposed on the recording medium to obtain a color image on the recording medium. In either type, generally, the image carrier of each monochromatic toner image forming means is arranged in contact with the tension side of the transfer belt, but as shown in FIG. There is also known one in which an image carrier 2 (a, b, c, d) is arranged in contact on the side (JP-A-11-231754).
【発明が解決しようとする課題】従来、図６に示したよ
うに、転写ベルト１の弛み側に像担持体２を接触配置す
る場合、転写ベルト１と像担持体との接触を安定させる
ためには、比較的大きな力Ｆで転写ベルト１に比較的大
きな張力を付与するためのテンションロール４を設けて
いた。このため、転写ベルトの張架構造が複雑化すると
ともに大型化し、結果として画像形成装置の小型化を図
ることが困難であった。また、転写ベルト１に比較的大
きな張力が付与されるため、画像形成装置が長期間作動
しない（転写ベルトが循環駆動されない）ときには、転
写ベルトがクリープ変形し、その後の画像形成に悪影響
を及ぼすという難点もあった。この発明の目的は、以上
のような問題を解決し、小型化を図ることができるとと
もに、転写ベルトにクリープが生じ難いカラー画像形成
装置を提供することにある。Conventionally, as shown in FIG. 6, when the image carrier 2 is arranged in contact with the slack side of the transfer belt 1, it is necessary to stabilize the contact between the transfer belt 1 and the image carrier. Has a tension roll 4 for applying a relatively large tension to the transfer belt 1 with a relatively large force F. Therefore, the stretching structure of the transfer belt becomes complicated and large, and as a result, it is difficult to reduce the size of the image forming apparatus. In addition, since a relatively large tension is applied to the transfer belt 1, when the image forming apparatus is not operated for a long time (the transfer belt is not driven to circulate), the transfer belt is creep-deformed and adversely affects the subsequent image formation. There were also disadvantages. SUMMARY OF THE INVENTION It is an object of the present invention to provide a color image forming apparatus which can solve the above-mentioned problems, can be reduced in size, and is less likely to cause creep on a transfer belt.
【０００３】[0003]
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に請求項１記載のカラー画像形成装置は、駆動ローラと
従動ローラとに張架されて循環駆動される転写ベルト
と、この転写ベルトに対して複数個配置された、像担持
体を有する単色トナー像形成手段とを備え、前記転写ベ
ルトまたは前記転写ベルトに保持された記録媒体に対し
て、前記複数個の単色トナー像形成手段によるトナー像
を順次転写する画像形成装置であって、前記各々の単色
トナー像形成手段の像担持体が、前記転写ベルトの弛み
側に接触配置されているとともに、転写ベルトの速度を
Ｖｔ、前記各像坦持体の周速をＶｄｉとしたとき、Ｖｔ
＜Ｖｄｉとなっていることを特徴とする。請求項２記載
のカラー画像形成装置は、請求項１記載のカラー画像形
成装置において、前記各像坦持体を駆動する像担持体駆
動歯車列と、前記転写ベルトを駆動するベルト駆動歯車
列とを有し、これら両駆動歯車列を同一の駆動源歯車で
駆動し、かつ、ベルト駆動歯車列を介して像担持体駆動
歯車列を駆動し、前記駆動源歯車から最終段の像担持体
駆動歯車までの歯車列が分岐のない１列の歯車列で構成
されていることを特徴とする。請求項３記載のカラー画
像形成装置は、請求項１または２記載のカラー画像形成
装置において、前記転写ベルトの表面硬度が前記像担持
体の表面硬度よりも大きいことを特徴とする。請求項４
記載のカラー画像形成装置は、請求項１，２，または３
記載のカラー画像形成装置において、前記転写ベルトの
表面粗さが前記像担持体の表面粗さよりも大きいことを
特徴とする。請求項５記載のカラー画像形成装置は、請
求項１，２，３，または４記載のカラー画像形成装置に
おいて、前記転写ベルトの表面に、研磨剤が付加されて
いることを特徴とする。請求項６記載のカラー画像形成
装置は、請求項１，２，３，４，または５記載のカラー
画像形成装置において、前記転写ベルトが中間転写ベル
トであり、この中間転写ベルトに残留している残留トナ
ーを除去するクリーニングブレードが、前記駆動ローラ
への中間転写ベルトの巻き掛け部において中間転写ベル
トに当接していることを特徴とする。請求項７記載のカ
ラー画像形成装置は、請求項１〜６のうちいずれか一項
に記載のカラー画像形成装置において、前記転写ベルト
が中間転写ベルトであり、この中間転写ベルトから記録
媒体へカラートナー像を転写する二次転写部が前記駆動
ローラに対する中間転写ベルトの巻き掛け部において形
成されていて、記録媒体が二次転写部を下方から上方へ
向かって通過する構成となっていることを特徴とする。According to a first aspect of the present invention, there is provided a color image forming apparatus, comprising: a transfer belt stretched over a driving roller and a driven roller; A plurality of single-color toner image forming means having an image carrier, wherein the plurality of single-color toner image forming means are provided on the transfer belt or a recording medium held by the transfer belt. An image forming apparatus for sequentially transferring images, wherein an image carrier of each of the single-color toner image forming means is disposed in contact with a slack side of the transfer belt, and the speed of the transfer belt is set to Vt. When the peripheral speed of the carrier is Vdi, Vt
<Vdi. The color image forming apparatus according to claim 2 is the color image forming apparatus according to claim 1, wherein an image carrier driving gear train for driving each of the image carriers, and a belt driving gear train for driving the transfer belt. The two drive gear trains are driven by the same drive source gear train, and the image carrier drive gear train is driven via a belt drive gear train. It is characterized in that the gear train up to the gear is constituted by a single gear train without branch. A color image forming apparatus according to a third aspect is the color image forming apparatus according to the first or second aspect, wherein the surface hardness of the transfer belt is larger than the surface hardness of the image carrier. Claim 4
The color image forming apparatus according to claim 1, 2, or 3.
In the color image forming apparatus as described above, a surface roughness of the transfer belt is larger than a surface roughness of the image carrier. A color image forming apparatus according to a fifth aspect is the color image forming apparatus according to the first, second, third or fourth aspect, wherein an abrasive is added to the surface of the transfer belt. A color image forming apparatus according to a sixth aspect is the color image forming apparatus according to the first, second, third, fourth or fifth aspect, wherein the transfer belt is an intermediate transfer belt and remains on the intermediate transfer belt. A cleaning blade for removing the residual toner is in contact with the intermediate transfer belt at a portion where the intermediate transfer belt is wound around the driving roller. 8. The color image forming apparatus according to claim 7, wherein the transfer belt is an intermediate transfer belt, and a color image is transferred from the intermediate transfer belt to a recording medium. A secondary transfer portion for transferring the toner image is formed at a portion where the intermediate transfer belt is wound around the drive roller, and the recording medium passes through the secondary transfer portion from below to above. Features.
【０００４】[0004]
【作用効果】請求項１記載のカラー画像形成装置は、駆
動ローラと従動ローラとに張架されて循環駆動される転
写ベルトと、この転写ベルトに対して複数個配置され
た、像担持体を有する単色トナー像形成手段とを備え、
前記転写ベルトまたは前記転写ベルトに保持された記録
媒体に対して、前記複数個の単色トナー像形成手段によ
るトナー像を順次転写する画像形成装置であって、前記
各々の単色トナー像形成手段の像担持体が、前記転写ベ
ルトの弛み側に接触配置されているとともに、転写ベル
トの速度をＶｔ、前記各像坦持体の周速をＶｄｉとした
とき、Ｖｔ＜Ｖｄｉとなっているので、この装置によれ
ば、各々の単色トナー像形成手段の像担持体が転写ベル
トの弛み側に接触配置されているにもかかわらず、転写
ベルトと像担持体との接触状態が安定することとなる。
すなわち、従来のこの種の画像形成装置においては、転
写ベルトの周速と像担持体との周速とを同一速度とする
ことが一般であるため、転写ベルトの弛み側に像担持体
を接触配置した場合には、先に図６を参照して説明した
ように、転写ベルト１と像担持体２との接触を安定させ
るために、比較的大きな力Ｆで転写ベルト１に比較的大
きな張力を付与するためのテンションロール４を設ける
必要があったが、この請求項１記載のカラー画像形成装
置によれば、転写ベルトの速度をＶｔ、この転写ベルト
の弛み側に接触配置されている各像坦持体の周速をＶｄ
ｉとしたとき、Ｖｔ＜Ｖｄｉとしてあるので、装置が作
動すると（転写ベルトおよび像担持体が回転駆動される
と）、転写ベルトと像担持体との接触部において、像担
持体の回転により転写ベルトに対してその弛みを低減さ
せる張力が作用することとなる。したがって、この装置
によれば、各々の単色トナー像形成手段の像担持体を転
写ベルトの弛み側に接触配置してあるにもかかわらず、
必ずしも従来必要であったテンションロール等を設けな
くても、転写ベルトと像担持体との接触状態を安定させ
ることが可能となる。したがって、この請求項１記載の
カラー画像形成装置によれば、転写ベルトの張架構造を
単純化して小型化を図り、結果として画像形成装置の小
型化を図ることが可能となる。また、従来必要であった
テンションロール等を必ずしも設けなくてもよくなるた
め、画像形成装置が長期間作動しない（転写ベルトおよ
び像担持体が駆動されない）場合においては、転写ベル
トにそれほど大きな張力が作用しなくなり、結果とし
て、転写ベルトのクリープ変形が生じなくなって、その
後の画像形成に悪影響を及ぼすということもなくなる。
以上のように、この請求項１記載のカラー画像形成装置
によれば、小型化を図ることのできるとともに、転写ベ
ルトにクリープが生じ難くなる。しかも、ベルトに付与
するテンションが小さくて済む結果としてベルトの蛇行
力も小さくなり、簡単なつきあて部材等によっても蛇行
を十分に防止できる。したがって、複雑な蛇行防止制御
も不要となる。なお、従来技術として、特開平４-３２
４８８１号公報には、像坦持体と転写体との摩擦負荷方
向を一定方向に保って回転負荷変動を低減させ、これに
よって転写位置ずれや色ずれをなくすことを目的とし
て、感光ドラムを中間転写ドラムの周速よりも高速で駆
動する技術が開示されているが（同公報の図３）、この
技術は、ドラム同士の接触に関する技術であるので、本
発明とは直接関係はない（前述したような課題とは無関
係である）。また、同公報の図５には、感光体ベルトと
中間転写ベルトとの接触に関する技術も開示されている
が、この技術は、ベルト同士の接触に関する技術である
ので、やはり本発明とは直接関係はない。請求項２記載
のカラー画像形成装置によれば、請求項１記載のカラー
画像形成装置において、前記各像坦持体を駆動する像担
持体駆動歯車列と、前記転写ベルトを駆動するベルト駆
動歯車列とを有し、これら両駆動歯車列を同一の駆動源
歯車で駆動し、かつ、ベルト駆動歯車列を介して像担持
体駆動歯車列を駆動し、前記駆動源歯車から最終段の像
担持体駆動歯車までの歯車列が分岐のない１列の歯車列
で構成されているので、像坦持体の周速Ｖｄｉが転写ベ
ルトの速度Ｖｔよりも大きくなっていることにより生じ
るおそれのある、ベルト駆動歯車列におけるバックラッ
シュが生じなくなり、結果として、良好な色重ね精度が
得られることとなる。請求項３記載のカラー画像形成装
置によれば、請求項１または２記載のカラー画像形成装
置において、前記転写ベルトの表面硬度が前記像担持体
の表面硬度よりも大きくなっているので、次のような作
用効果が得られる。すなわち、一般に、像担持体上には
転写残りのトナーが存在し、このトナーは像担持体上に
徐々に滞留して、いわゆるフィルミング発生させ、画質
低下の一因となる。これに対し、この請求項３記載のカ
ラー画像形成装置によれば、転写ベルトの表面硬度が像
担持体の表面硬度よりも大きくなっているので、転写ベ
ルトと像担持体との周速差によって、像担持体の表面が
転写ベルトとの接触によってごく僅かずつ常に削られて
常にリフレッシュされることとなる。したがって、上記
フィルミングが防止され、画質が向上することとなる。
請求項４記載のカラー画像形成装置によれば、請求項
１，２，または３記載のカラー画像形成装置において、
前記転写ベルトの表面粗さが前記像担持体の表面粗さよ
りも大きくなっているので、上述したと同様、転写ベル
トと像担持体との周速差によって、像担持体の表面が転
写ベルトとの接触によってごく僅かずつ常に削られて常
にリフレッシュされることとなる。したがって、上記フ
ィルミングが防止され、画質が向上することとなる。請
求項５記載のカラー画像形成装置によれば、請求項１，
２，３，または４記載のカラー画像形成装置において、
前記転写ベルトの表面に、研磨剤が付加されているの
で、上述したと同様、転写ベルトと像担持体との周速差
によって、像担持体の表面が転写ベルトとの接触によっ
てごく僅かずつ常に削られて常にリフレッシュされるこ
ととなる。したがって、上記フィルミングが防止され、
画質が向上することとなる。請求項６記載のカラー画像
形成装置によれば、請求項１，２，３，４，または５記
載のカラー画像形成装置において、前記転写ベルトが中
間転写ベルトであり、この中間転写ベルトに残留してい
る残留トナーを除去するクリーニングブレードが、前記
駆動ローラへの中間転写ベルトの巻き掛け部において中
間転写ベルトに当接しているので、中間転写ベルトの伸
縮状態が安定し、駆動初期においても、その伸縮状態は
安定したものとなる。すなわち、二次転写後のクリーニ
ングブレードは、中間転写ベルトの循環に対して抵抗と
して作用し、特に、駆動開始時には大きな抵抗となる
が、この請求項７記載の画像形成装置では、この二次転
写後のクリーニングブレードが、中間転写ベルトの従動
ローラへの巻き掛け部にではなく、駆動ローラへの巻き
掛け部において中間転写ベルトに当接しているので、こ
の当接部におけるクリーニングブレードによる抵抗は、
中間転写ベルトに対する引っ張り力としては作用し得な
い。駆動ローラへの巻き掛け部上において抵抗として作
用するだけである。このため、クリーニングブレードの
中間転写ベルトに対する当接状態が両者の摩擦によって
安定していないとしても、その状態は、中間転写ベルト
に作用する張力には何らの影響も及ぼさない。したがっ
て、中間転写ベルトの伸縮状態が安定し、駆動初期にお
いても安定した状態となる。このため、中間転写ベルト
上への各色トナー像の転写位置間におけるずれが著しく
低減し、特に画像形成初期においてもずれが生じ難くな
り、結果として、カラー画像の画質が向上することとな
る。請求項７記載のカラー画像形成装置によれば、請求
項１〜６のうちいずれか一項に記載のカラー画像形成装
置において、前記転写ベルトが中間転写ベルトであり、
この中間転写ベルトから記録媒体へカラートナー像を転
写する二次転写部が前記駆動ローラに対する中間転写ベ
ルトの巻き掛け部において形成されていて、記録媒体が
二次転写部を下方から上方へ向かって通過する構成とな
っているので、さらに次のような作用効果が得られる。
すなわち、中間転写ベルトから記録媒体へカラートナー
像を転写する二次転写部が駆動ローラに対する中間転写
ベルトの巻き掛け部において形成されているので、例え
ば図６に示した従来装置のように、駆動ローラ（３）以
外に転写バックアップローラ（６）を設ける必要がなく
なり、ベルトの張架構造および装置全体の小型化を図る
ことが可能となる。また、駆動ローラは、その軸の両端
が軸受け等によって固定されていて軸芯が変位しないの
で、安定した二次転写部を形成することが可能となる。
ところで、二次転写部を駆動ローラに対する中間転写ベ
ルトの巻き掛け部に形成し、記録媒体が二次転写部を下
方から上方へ向かって通過するように構成しようとした
場合において、仮に像担持体を転写ベルトの張り側に配
置したとすると、単色トナー像形成手段およびその露光
手段は、転写ベルトの下方に配置されることとなる。単
色トナー像形成手段およびその露光手段を転写ベルトの
下方に配置すると、単色トナー像形成手段の作像部で発
生した浮遊トナーや、メンテナンス時にこぼれたトナ
ー、紙粉などのダストが、下方に位置する露光手段に堆
積してその光学系を汚し、画像欠陥が生じるという問題
が生じる。また、現像手段に下方から逐次トナーを補給
する機構が必要で、構造が複雑化するという問題も生じ
る。このような問題を解決するには、単色トナー像形成
手段およびその露光手段を、転写ベルトの上方に配置す
ればよいこととなるが、像担持体を転写ベルトの張り側
に配置し、二次転写部を駆動ローラに対する中間転写ベ
ルトの巻き掛け部に形成しようとすると、記録媒体は二
次転写部を上方から下方へ向かって通過することとな
り、結果として、定着部が転写部、作像部、露光部の下
方に位置することとなる。定着部が転写部、作像部、露
光部の下方に位置すると、定着部の発熱、水蒸気が上方
に位置する上記各部に回り込み、温度変動に起因する画
像不良、熱膨張によるレジストずれ、結露による画像不
良、接触各部の張り付き等が発生するという問題が生じ
る。また、給紙部が装置の上部に配置されることとなる
ため、この給紙部に多数枚（最低５００から１０００枚
程度）の用紙をストックさせた場合には、装置が歪みや
すくなってレジストがずれたり、装置の設置安定性も悪
くなるという問題も生じる。これに対し、この請求項７
記載のカラー画像形成装置によれば、転写ベルトの速度
をＶｔ、各像坦持体の周速をＶｄｉとしたとき、Ｖｔ＜
Ｖｄｉとすることによって、各単色トナー像形成手段を
転写ベルトの弛み側に接触配置することが可能となり、
したがって、二次転写部を、駆動ローラに対する中間転
写ベルトの巻き掛け部において形成し、記録媒体が二次
転写部を下方から上方へ向かって通過する構成とするこ
とができ、これによって、上記の問題を全て解決するこ
とが可能となる。すなわち、単色トナー像形成手段およ
びその露光手段を転写ベルトの上方に配置することで、
単色トナー像形成手段の作像部で発生した浮遊トナー
や、メンテナンス時にこぼれたトナー、紙粉などのダス
トによる画像欠陥を防止し、また、現像手段へのトナー
補給を容易にし、さらにまた、定着部を転写部、作像
部、露光部の上方に配置することで、定着部の発熱、水
蒸気の上記各部への回り込みを防止して、温度変動に起
因する画像不良、熱膨張によるレジストずれ、結露によ
る画像不良、接触各部の張り付き等を防止することが可
能となる。また、給紙部が装置の下部に配置されること
となるため、この給紙部に多数枚（最低５００から１０
００枚程度）の用紙をストックさせた場合でも、装置が
歪み難くなってレジストがずれ難くなり、装置の設置安
定性も良くなる。According to a first aspect of the present invention, there is provided a color image forming apparatus comprising: a transfer belt stretched and driven by a driving roller and a driven roller; and a plurality of image carriers disposed on the transfer belt. A monochromatic toner image forming means having
An image forming apparatus for sequentially transferring toner images by the plurality of single-color toner image forming units to the transfer belt or a recording medium held on the transfer belt, wherein the image of each of the single-color toner image forming units is When the carrier is disposed in contact with the slack side of the transfer belt, the speed of the transfer belt is Vt, and the peripheral speed of each image carrier is Vdi, Vt <Vdi. According to the apparatus, the contact state between the transfer belt and the image carrier is stabilized even though the image carriers of the respective monochrome toner image forming units are arranged in contact with the slack side of the transfer belt.
That is, in a conventional image forming apparatus of this type, since the peripheral speed of the transfer belt and the peripheral speed of the image carrier are generally the same, the image carrier is brought into contact with the slack side of the transfer belt. When the transfer belt 1 is arranged, as described above with reference to FIG. 6, a relatively large force F is applied to the transfer belt 1 with a relatively large force F in order to stabilize the contact between the transfer belt 1 and the image carrier 2. However, according to the color image forming apparatus of the first aspect, the speed of the transfer belt is set to Vt, and each of the transfer rollers is disposed in contact with the slack side of the transfer belt. Vd is the peripheral speed of the image carrier
When i, Vt <Vdi, so that when the apparatus is operated (when the transfer belt and the image carrier are driven to rotate), the transfer is performed by the rotation of the image carrier at the contact portion between the transfer belt and the image carrier. A tension acts on the belt to reduce the slack. Therefore, according to this apparatus, although the image carriers of the respective monochromatic toner image forming units are arranged in contact with the slack side of the transfer belt,
It is possible to stabilize the contact state between the transfer belt and the image carrier without necessarily providing a tension roll or the like, which is conventionally required. Therefore, according to the color image forming apparatus of the first aspect, it is possible to simplify the tensioning structure of the transfer belt to achieve downsizing, and as a result, to downsize the image forming apparatus. Further, since it is not always necessary to provide a tension roll or the like which has been required conventionally, when the image forming apparatus is not operated for a long period of time (when the transfer belt and the image carrier are not driven), so much tension acts on the transfer belt. As a result, no creep deformation of the transfer belt occurs, which does not adversely affect the subsequent image formation.
As described above, according to the color image forming apparatus of the first aspect, it is possible to reduce the size and to make it difficult for the transfer belt to creep. In addition, the meandering force of the belt is reduced as a result of reducing the tension applied to the belt, and the meandering can be sufficiently prevented by a simple contact member or the like. Therefore, complicated meandering prevention control is not required. As a prior art, Japanese Patent Application Laid-Open No. 4-32
No. 4881 discloses an intermediate photosensitive drum for the purpose of reducing the rotational load fluctuation by maintaining the frictional load direction between the image carrier and the transfer body in a constant direction, thereby eliminating the transfer position shift and the color shift. Although a technique for driving the transfer drum at a higher speed than the peripheral speed is disclosed (FIG. 3 of the same publication), this technique is a technique relating to the contact between the drums, and is not directly related to the present invention (see above). It has nothing to do with such an issue). FIG. 5 of the publication also discloses a technique relating to contact between the photoreceptor belt and the intermediate transfer belt. However, since this technique is a technique relating to contact between belts, it is also directly related to the present invention. There is no. According to the color image forming apparatus of claim 2, in the color image forming apparatus of claim 1, an image carrier driving gear train for driving each of the image carriers, and a belt driving gear for driving the transfer belt. The drive gear train is driven by the same drive source gear, and the image carrier drive gear train is driven via the belt drive gear train. Since the gear train up to the body drive gear is constituted by a single gear train without branching, there is a possibility that the peripheral speed Vdi of the image carrier becomes higher than the speed Vt of the transfer belt, which may occur. Backlash in the belt drive gear train does not occur, and as a result, good color overlay accuracy is obtained. According to the color image forming apparatus of the third aspect, in the color image forming apparatus of the first or second aspect, the surface hardness of the transfer belt is larger than the surface hardness of the image carrier. Such an operation and effect can be obtained. That is, generally, the toner remaining after transfer exists on the image carrier, and this toner gradually stays on the image carrier, so-called filming occurs, which causes a deterioration in image quality. On the other hand, according to the color image forming apparatus of the third aspect, since the surface hardness of the transfer belt is larger than the surface hardness of the image carrier, the peripheral speed difference between the transfer belt and the image carrier is increased. Then, the surface of the image carrier is always slightly scraped off by the contact with the transfer belt, so that the surface is always refreshed. Therefore, the filming is prevented, and the image quality is improved.
According to the color image forming apparatus of claim 4, in the color image forming apparatus of claim 1, 2, or 3,
Since the surface roughness of the transfer belt is larger than the surface roughness of the image carrier, as described above, the peripheral speed difference between the transfer belt and the image carrier causes the surface of the image carrier to move with the transfer belt. With this contact, it is always slightly removed and always refreshed. Therefore, the filming is prevented, and the image quality is improved. According to the color image forming apparatus of claim 5, according to claim 1,
2. The color image forming apparatus according to 2, 3, or 4,
Since the abrasive is added to the surface of the transfer belt, as described above, the surface of the image carrier is always slightly slightly contacted with the transfer belt due to the peripheral speed difference between the transfer belt and the image carrier. It will be constantly refreshed. Therefore, the filming is prevented,
The image quality will be improved. According to the color image forming apparatus of the sixth aspect, in the color image forming apparatus of the first, second, third, fourth or fifth aspect, the transfer belt is an intermediate transfer belt and remains on the intermediate transfer belt. Since the cleaning blade for removing the remaining toner is in contact with the intermediate transfer belt at the portion where the intermediate transfer belt is wound around the drive roller, the state of expansion and contraction of the intermediate transfer belt is stable, The stretched state becomes stable. In other words, the cleaning blade after the secondary transfer acts as a resistance to the circulation of the intermediate transfer belt, and particularly has a large resistance at the start of driving. Since the later cleaning blade is in contact with the intermediate transfer belt not at the portion where the intermediate transfer belt is wound around the driven roller but at the portion where the intermediate transfer belt is wound around the drive roller, the resistance of the cleaning blade at this contact portion is
It cannot act as a pulling force on the intermediate transfer belt. It only acts as a resistance on the wrap around the drive roller. For this reason, even if the state of contact of the cleaning blade with the intermediate transfer belt is not stable due to friction between them, the state does not affect the tension acting on the intermediate transfer belt at all. Therefore, the expansion and contraction state of the intermediate transfer belt is stabilized, and the intermediate transfer belt is in a stable state even at the beginning of driving. For this reason, the shift between the transfer positions of the respective color toner images on the intermediate transfer belt is significantly reduced, and the shift hardly occurs particularly in the early stage of image formation. As a result, the image quality of the color image is improved. According to the color image forming apparatus of claim 7, in the color image forming apparatus of any one of claims 1 to 6, the transfer belt is an intermediate transfer belt,
A secondary transfer portion for transferring a color toner image from the intermediate transfer belt to a recording medium is formed at a portion where the intermediate transfer belt is wound around the driving roller, and the recording medium moves the secondary transfer portion from below to above. Since the passage is made, the following operation and effect can be further obtained.
That is, since the secondary transfer portion for transferring the color toner image from the intermediate transfer belt to the recording medium is formed at the portion where the intermediate transfer belt is wound around the drive roller, for example, as in the conventional device shown in FIG. There is no need to provide a transfer backup roller (6) in addition to the roller (3), and it is possible to reduce the size of the belt stretching structure and the entire apparatus. In addition, since the drive roller has both ends of the shaft fixed by bearings or the like and the shaft center is not displaced, it is possible to form a stable secondary transfer portion.
By the way, in a case where the secondary transfer portion is formed at a portion where the intermediate transfer belt is wound around the driving roller and the recording medium is configured to pass from the lower portion to the upper portion of the secondary transfer portion, if the image carrier is temporarily Is arranged on the tension side of the transfer belt, the monochromatic toner image forming means and its exposure means are arranged below the transfer belt. When the monochromatic toner image forming means and the exposing means are arranged below the transfer belt, floating toner generated in the image forming section of the monochromatic toner image forming means, toner spilled during maintenance, dust such as paper dust, and the like are positioned below. In such a case, there arises a problem that the optical system is deposited on the exposing means, and the optical system is soiled, thereby causing image defects. In addition, a mechanism for sequentially replenishing toner from below to the developing means is required, which causes a problem that the structure is complicated. In order to solve such a problem, the monochromatic toner image forming unit and the exposing unit may be disposed above the transfer belt. If the transfer section is formed around the intermediate transfer belt around the drive roller, the recording medium passes through the secondary transfer section from above to below, and as a result, the fixing section becomes the transfer section and the image forming section. , Below the exposure unit. When the fixing unit is located below the transfer unit, the image forming unit, and the exposure unit, the heat generated by the fixing unit, water vapor wraps around each of the above units, and image defects due to temperature fluctuations, resist displacement due to thermal expansion, and condensation There arises a problem that image defects and sticking of contact portions occur. In addition, since the paper feeding unit is disposed at the top of the apparatus, if a large number of sheets (at least 500 to 1,000 sheets) are stocked in the paper feeding unit, the apparatus is likely to be distorted, and the registration is difficult. In addition, there arises a problem that the position is shifted or the installation stability of the device is deteriorated. In contrast, this claim 7
According to the color image forming apparatus described above, when the speed of the transfer belt is Vt and the peripheral speed of each image carrier is Vdi, Vt <
By setting Vdi, it becomes possible to arrange each monochromatic toner image forming means in contact with the slack side of the transfer belt,
Therefore, the secondary transfer portion can be formed at the portion where the intermediate transfer belt is wound around the drive roller, and the recording medium can pass through the secondary transfer portion from below to above, thereby achieving the above-described configuration. It is possible to solve all problems. That is, by disposing the monochromatic toner image forming unit and the exposing unit above the transfer belt,
Prevents image defects due to floating toner generated in the image forming section of the single-color toner image forming means, toner spilled during maintenance, dust such as paper dust, and facilitates toner supply to the developing means, and further fixes. By disposing the portion above the transfer portion, the image forming portion, and the exposure portion, heat generation of the fixing portion, prevention of water vapor sneaking into each of the above portions, image failure due to temperature fluctuation, resist displacement due to thermal expansion, It is possible to prevent image defects due to dew condensation, sticking of contact portions, and the like. In addition, since the paper feed unit is arranged at the lower part of the apparatus, a large number of sheets (at least 500 to 10
Even when about 00 sheets are stocked, the apparatus is hardly distorted, the resist is hardly displaced, and the installation stability of the apparatus is improved.
【０００５】[0005]
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を参照して説明する。図１は本発明に係るカラー
画像形成装置の一実施の形態を示す概略正面図、図２は
その像担持体および転写ベルトの駆動系を示す図であ
る。Embodiments of the present invention will be described below with reference to the drawings. FIG. 1 is a schematic front view showing an embodiment of a color image forming apparatus according to the present invention, and FIG. 2 is a view showing a drive system of an image carrier and a transfer belt.
【０００６】図１に示すように、この画像形成装置は、
駆動ローラ１０と従動ローラ２０とに張架されて図示矢
印方向（反時計方向）へ循環駆動される中間転写ベルト
３０と、この中間転写ベルト３０に対して複数個（４
個）配置された単色トナー像形成手段４０（Ｙ、Ｃ、
Ｍ、Ｋ）とを備え、中間転写ベルト３０に対して、複数
個の単色トナー像形成手段４０によるトナー像が個別の
転写手段５１，５２，５３，５４で順次転写されるよう
になっている。それぞれの転写部（一次転写部）をＴ１
Ｙ、Ｔ１Ｃ、Ｔ１Ｍ、Ｔ１Ｋで示す。As shown in FIG. 1, this image forming apparatus comprises:
An intermediate transfer belt 30 that is stretched between the driving roller 10 and the driven roller 20 and is driven to circulate in the direction indicated by an arrow (counterclockwise) in the drawing.
Single-color toner image forming means 40 (Y, C,
M, K), and the toner images formed by the plurality of single-color toner image forming units 40 are sequentially transferred to the intermediate transfer belt 30 by the individual transfer units 51, 52, 53, and 54. . Each transfer part (primary transfer part) is T1
Y, T1C, T1M, and T1K.
【０００７】単色トナー像形成手段は、イエロー用のも
の４０（Ｙ）と、マゼンタ用のもの４０（Ｍ）と、シア
ン用のもの４０（Ｃ）と、ブラック用のもの４０（Ｋ）
とが配置されている。これら単色トナー像形成手段４０
（Ｙ、Ｃ、Ｍ、Ｋ）は、それぞれ、像担持体としての、
外周面に感光層を有する感光体４１と、この感光体４１
の外周面を一様に帯電させる帯電手段としての帯電ロー
ラ４２と、この帯電ローラ４２により一様に帯電させら
れた外周面を選択的に露光Ｌして静電潜像を形成する露
光手段４３と、この露光手段４３により形成された静電
潜像に現像剤であるトナーを付与して可視像（トナー
像）とする現像手段としての現像ローラ４４と、この現
像ローラ４４により現像されたトナー像が一次転写対象
である中間転写ベルト３０に転写された後に感光体４１
の表面に残留しているトナーを除去するクリーニング手
段としてのクリーニングブレード４５とを有している。The single-color toner image forming means includes yellow (40) (Y), magenta (40), cyan (40), and black (40).
And are arranged. These monochromatic toner image forming means 40
(Y, C, M, K) represent, respectively,
A photoreceptor 41 having a photosensitive layer on the outer peripheral surface;
A charging roller 42 as a charging means for uniformly charging the outer peripheral surface of the lens, and an exposing means 43 for selectively exposing the outer peripheral surface uniformly charged by the charging roller 42 to form an electrostatic latent image. And a developing roller 44 as a developing unit which applies a toner as a developer to the electrostatic latent image formed by the exposing unit 43 to form a visible image (toner image), and is developed by the developing roller 44. After the toner image has been transferred to the intermediate transfer belt 30 as the primary transfer target, the photosensitive member 41
And a cleaning blade 45 as cleaning means for removing the toner remaining on the surface of the cleaning device.
【０００８】中間転写ベルト３０に順次一次転写され、
中間転写ベルト３０上で順次重ね合わされてフルカラー
となったトナー像は、二次転写部Ｔ２において用紙等の
記録媒体Ｐに二次転写され、定着部である定着ローラ対
６１を通ることで記録媒体Ｐ上に定着され、排紙ローラ
対６２によって、装置上部に形成された排紙トレイ６８
上へ排出される。The primary transfer is sequentially performed on the intermediate transfer belt 30,
The full-color toner images sequentially superimposed on the intermediate transfer belt 30 are secondary-transferred onto a recording medium P such as paper in a secondary transfer section T2, and pass through a fixing roller pair 61 serving as a fixing section. The sheet is fixed on the sheet P, and the sheet discharge tray 68 formed at the upper part of the apparatus by the sheet discharge roller pair 62.
Discharged up.
【０００９】６３は多数枚の記録媒体Ｐが積層保持され
ている給紙カセット、６４は給紙カセット６３から記録
媒体Ｐを一枚ずつ給送するピックアップローラ、６５は
二次転写部Ｔ２への記録媒体Ｐの供給タイミングを規定
するゲートローラ対、６６は中間転写ベルト３０との間
で二次転写部Ｔ２を形成する二次転写手段としての二次
転写ローラ、６７は二次転写後に中間転写ベルト３０の
表面に残留しているトナーを除去するクリーニング手段
としてのクリーニングブレードである。Reference numeral 63 denotes a paper cassette in which a large number of recording media P are stacked and held; 64, a pickup roller for feeding the recording media P from the paper cassette 63 one by one; A pair of gate rollers 66 for defining the supply timing of the recording medium P, 66 is a secondary transfer roller as a secondary transfer means for forming a secondary transfer portion T2 with the intermediate transfer belt 30, and 67 is an intermediate transfer after the secondary transfer A cleaning blade as cleaning means for removing toner remaining on the surface of the belt 30.
【００１０】図１からも明らかなように、各々の単色ト
ナー像形成手段４０（Ｙ、Ｃ、Ｍ、Ｋ）の像担持体４１
は、中間転写ベルト３０の弛み側に接触配置されてお
り、転写ベルトの速度をＶｔ、各像坦持体４１の周速を
Ｖｄｉ（Ｖｄ１，Ｖｄ２，Ｖｄ３，Ｖｄ４）としたと
き、Ｖｔ＜Ｖｄｉとなるように構成されている。また、
各像坦持体４１の周速Ｖｄｉは同一速度（Ｖｄ１＝Ｖｄ
２＝Ｖｄ３＝Ｖｄ４）となっている。図２に示すよう
に、この装置は、各像坦持体４１を駆動する像担持体駆
動歯車列ＧＤと、中間転写ベルト３０を駆動するベルト
駆動歯車列ＧＴとを有し、これら両駆動歯車列を同一の
駆動源歯車ＧＭで駆動するようになっている。また、ベ
ルト駆動歯車列ＧＴを介して像担持体駆動歯車列ＧＤを
駆動し、駆動源歯車ＧＭから最終段の像担持体駆動歯車
Ｇｄ４までの歯車列が分岐のない１列の歯車列で構成さ
れている。すなわち、駆動源歯車ＧＭはモータＭの出力
軸に固定されていることによって駆動され、この駆動源
歯車ＧＭにアイドルギヤＧａｔを介して歯車Ｇｔが噛み
合っていることによって駆動ローラ１０が周速Ｖｔ（＜
Ｖｄ１）で駆動され、その歯車ＧｔにアイドルギヤＧａ
５，Ｇａ４を介して歯車Ｇｄ１が噛み合っていることに
よって像担持体４１（Ｙ）が周速Ｖｄ１で駆動され、そ
の歯車Ｇｄ１にアイドルギヤＧａ１を介して歯車Ｇｄ２
が噛み合っていることによって像担持体４１（Ｃ）が周
速Ｖｄ２（＝Ｖｄ１）で駆動され、その歯車Ｇｄ２にア
イドルギヤＧａ２を介して歯車Ｇｄ３が噛み合っている
ことによって像担持体４１（Ｍ）が周速Ｖｄ３（＝Ｖｄ
１）で駆動され、その歯車Ｇｄ３にアイドルギヤＧａ３
を介して歯車Ｇｄ４が噛み合っていることによって像担
持体４１（Ｋ）が周速Ｖｄ４（＝Ｖｄ１）で駆動される
ようになっている。したがって、ベルト駆動歯車列ＧＴ
（歯車ＧａｔおよびＧｔ）を介して像担持体駆動歯車列
ＧＤ（歯車Ｇａ５，Ｇａ４，Ｇｄ１，Ｇａ１，Ｇｄ２，
Ｇａ２，Ｇｄ３，Ｇａ３，Ｇｄ４）が駆動され、駆動源
歯車ＧＭから最終段の像担持体駆動歯車Ｇｄ４までの歯
車列が分岐のない１列の歯車列で構成されている。As is apparent from FIG. 1, the image carrier 41 of each of the monochromatic toner image forming means 40 (Y, C, M, K).
Are in contact with the slack side of the intermediate transfer belt 30, and when the speed of the transfer belt is Vt and the peripheral speed of each image carrier 41 is Vdi (Vd1, Vd2, Vd3, Vd4), Vt <Vdi It is configured so that Also,
The peripheral speed Vdi of each image carrier 41 is the same (Vd1 = Vd
2 = Vd3 = Vd4). As shown in FIG. 2, the apparatus includes an image carrier driving gear train GD for driving each image carrier 41 and a belt driving gear train GT for driving the intermediate transfer belt 30. The rows are driven by the same drive source gear GM. Further, the image carrier driving gear train GD is driven via the belt driving gear train GT, and the gear train from the drive source gear GM to the last stage image carrier driving gear Gd4 is constituted by one gear train without branch. Have been. That is, the drive source gear GM is driven by being fixed to the output shaft of the motor M, and the drive roller 10 is driven by the peripheral speed Vt ( <
Vd1), and the idle gear Ga
5, the image carrier 41 (Y) is driven at the peripheral speed Vd1 by meshing with the gear Gd1 via Ga4, and the gear Gd1 is connected to the gear Gd2 via the idle gear Ga1.
Are driven at the peripheral speed Vd2 (= Vd1), and the gear Gd3 is meshed with the gear Gd2 via the idle gear Ga2, so that the image carrier 41 (M) is meshed. Is the peripheral speed Vd3 (= Vd
1), and the idle gear Ga3
The image carrier 41 (K) is driven at the peripheral speed Vd4 (= Vd1) by the meshing of the gear Gd4 via the. Therefore, the belt drive gear train GT
(Gears Gat and Gt), the image carrier driving gear train GD (gears Ga5, Ga4, Gd1, Ga1, Gd2).
Ga2, Gd3, Ga3, and Gd4) are driven, and the gear train from the drive source gear GM to the final stage image carrier drive gear Gd4 is constituted by a single gear train without branching.
【００１１】図１からも明らかなように、中間転写ベル
ト３０から記録媒体Ｐへカラートナー像を転写する二次
転写部Ｔ２は、駆動ローラ１０に対する中間転写ベルト
３０の巻き掛け部において形成されており、記録媒体Ｐ
は、二次転写部Ｔ２を下方から上方へ向かって通過する
ようになっている。また、二次転写後に中間転写ベルト
３０に残留している残留トナーを除去するクリーニング
ブレード６７は、駆動ローラ１０への中間転写ベルト３
０の巻き掛け部において中間転写ベルト３０に当接して
いる。As is apparent from FIG. 1, a secondary transfer portion T2 for transferring a color toner image from the intermediate transfer belt 30 to the recording medium P is formed at a portion where the intermediate transfer belt 30 is wound around the drive roller 10. And the recording medium P
Pass through the secondary transfer portion T2 from below to above. Further, the cleaning blade 67 for removing the residual toner remaining on the intermediate transfer belt 30 after the secondary transfer is provided on the intermediate transfer belt 3 to the driving roller 10.
0 is in contact with the intermediate transfer belt 30 at the winding portion.
【００１２】中間転写ベルト３０は、その表面硬度を像
担持体４１の表面硬度よりも大きく構成し、および／ま
たは、その表面粗さを像担持体１０の表面粗さよりも大
きく構成し、および／または、その表面に、研磨剤（例
えば、高硬度微粒子、アルミナ、セラミック等）を付加
する。研磨剤は、ベルト表面に含浸させてもよいし、塗
布してもよい。The intermediate transfer belt 30 has a surface hardness greater than the surface hardness of the image carrier 41 and / or has a surface roughness greater than the surface roughness of the image carrier 10. Alternatively, an abrasive (for example, high-hardness fine particles, alumina, ceramic, or the like) is added to the surface. The abrasive may be impregnated or applied to the belt surface.
【００１３】以上のようなカラー画像形成装置によれば
次のような作用効果が得られる。 （ａ）このカラー画像形成装置は、駆動ローラ１０と従
動ローラ２０とに張架されて循環駆動される転写ベルト
３０と、この転写ベルト３０に対して複数個配置され
た、像担持体４１を有する単色トナー像形成手段４０と
を備え、転写ベルト３０に対して、複数個の単色トナー
像形成手段４０によるトナー像を順次転写する画像形成
装置であって、各々の単色トナー像形成手段４０の像担
持体４１が、転写ベルト３０の弛み側に接触配置されて
いるとともに、転写ベルト３０の速度をＶｔ、各像坦持
体の周速をＶｄｉ（この実施の形態ではｉ＝１〜４）と
したとき、Ｖｔ＜Ｖｄｉとなっているので、この装置に
よれば、各々の単色トナー像形成手段４０の像担持体４
１が転写ベルト３０の弛み側に接触配置されているにも
かかわらず、転写ベルト３０と像担持体４１との接触状
態が安定することとなる。すなわち、従来のこの種の画
像形成装置においては、転写ベルトの周速と像担持体と
の周速とを同一速度とすることが一般であるため、転写
ベルトの弛み側に像担持体を接触配置した場合には、先
に図６を参照して説明したように、転写ベルト１と像担
持体との接触を安定させるために、比較的大きな力Ｆで
転写ベルト１に比較的大きな張力を付与するためのテン
ションロール４を設ける必要があったが、この実施の形
態のカラー画像形成装置によれば、転写ベルト３０の速
度をＶｔ、この転写ベルト３０の弛み側に接触配置され
ている各像坦持体の周速をＶｄｉとしたとき、Ｖｔ＜Ｖ
ｄｉとしてあるので、装置が作動すると（転写ベルト３
０および像担持体４１が回転駆動されると）、転写ベル
ト３０と像担持体４１との接触部（一次転写部Ｔ１）に
おいて、像担持体４１の回転により転写ベルト３０に対
してその弛みを低減させる張力が作用することとなる。
より詳しくは、転写ベルト３０に対して像坦持体４１が
より速い速度Ｖｄｉにて当接すると、その接触部におい
て Ｆｔ＝μＰ（図２参照） μ：像坦持体４１と転写ベルト３０との間の摩擦係数 Ｐ：両者間の当接荷重 なる摩擦力が発生し、この摩擦力Ｆｔ（図２参照）によ
って、転写ベルト３０は、駆動ローラ１０への巻き掛け
終端部と像坦持体４１との接触部との間において引っ張
られる方向に力をうける。それぞれの転写部（接触部）
においてはある程度のスリップが生じるから、この摩擦
力（ベルト張力）Ｆｔはそれぞれの転写部（Ｔ１）にて
発生し、駆動ローラ１０の出口側で発生したベルト３０
のたるみを吸収し、ベルト３０は各転写部間において張
り渡された状態になり、ベルト３０の走行姿勢が、皺、
たるみがなく安定し、転写位置が所定の位置に一義的に
固定されることとなる。したがって、この装置によれ
ば、各々の単色トナー像形成手段４０の像担持体４１を
転写ベルト３０の弛み側に接触配置してあるにもかかわ
らず、必ずしも従来必要であったテンションロール等を
設けなくても、転写ベルト３０と像担持体４１との接触
状態を安定させることが可能となり、レジスト合わせが
良好で色ずれが少ない画像を得ることが可能となる。す
なわち、このカラー画像形成装置によれば、転写ベルト
３０の張架構造を単純化して（駆動ローラ１０と従動ロ
ーラ２０とのみによって張架する構造として）小型化を
図り、結果として画像形成装置の小型化を図ることが可
能となる。同時に、従来必要であったテンションロール
等を必ずしも設けなくてもよくなるため、画像形成装置
が長期間作動しない（転写ベルト３０および像担持体４
１が駆動されない）場合においては、転写ベルト３０に
それほど大きな張力が作用しなくなり、転写ベルト３０
を駆動するために必要な必要最低限の張力のみが付加さ
れてさえいればよく、結果として、転写ベルト３０のク
リープ変形が生じなくなって、その後の画像形成に悪影
響を及ぼすということもなくなる。以上のように、この
実施の形態のカラー画像形成装置によれば、小型化を図
ることのできるとともに、転写ベルト３０にクリープが
生じ難くなる。しかも、ベルトに付与するテンションが
小さくて済む結果としてベルトの蛇行力も小さくなり、
簡単なつきあて部材等によっても蛇行を十分に防止でき
る。したがって、複雑な蛇行防止制御も不要となる。 （ｂ）各像坦持体４１の周速Ｖｄｉが同一速度であるの
で、像坦持体４１の偏心で発生する速度差の周期を一定
にする事ができ、それぞれ像坦持体４１の偏心位相を一
致させる事で、レジスト精度（各色間における色ずれ防
止）を向上させることができる。また、像担持体４１で
ある感光体に対する露光手段４３による潜像の書き込み
速度（クロック、回転数）を共通化でき、装置の簡略化
を図ることができる。 （ｃ）各像坦持体４１を駆動する像担持体駆動歯車列Ｇ
Ｄと、転写ベルト３０を駆動するベルト駆動歯車列ＧＴ
とを有し、これら両駆動歯車列を同一の駆動源歯車ＧＭ
で駆動し、かつ、ベルト駆動歯車列ＧＴを介して像担持
体駆動歯車列ＧＤを駆動し、駆動源歯車ＧＭから最終段
の像担持体駆動歯車Ｇｄ４までの歯車列が分岐のない１
列の歯車列で構成されているので、像坦持体４１の周速
Ｖｄｉが転写ベルト３０の速度Ｖｔよりも大きくなって
いることにより生じるおそれのある、ベルト駆動歯車列
ＧＴにおけるバックラッシュが生じなくなり、結果とし
て、良好な色重ね精度が得られることとなる。この点に
ついて詳しく説明する。前述したように、転写ベルト３
０に対して像坦持体４１がより速い速度Ｖｄｉにて当接
すると、図２に示すように、その接触部においてＦｔ＝
μＰなる摩擦力が発生し、この摩擦力Ｆｔによって、転
写ベルト３０は、駆動ローラ１０への巻き掛け終端部と
像坦持体４１との接触部との間において引っ張られる方
向に力をうける。なお、逆に、像担持体４１は、その反
作用として、転写ベルト３０から力Ｆｄを受けることと
なる。上記転写ベルト３０に対する引っ張り力Ｆｔは各
接触部（Ｔ１）で発生するが、像担持体４１（Ｙ）を代
表させて説明すると、力Ｆｔは、ベルト３０および駆動
ローラ１０を介して歯車Ｇｔに伝達される。このような
状況において、仮に、図３に示すように、ベルト駆動歯
車列ＧＴ’を像担持体駆動歯車列ＧＤから独立させ、駆
動系を分岐させて駆動源歯車ＧＭからアイドルギヤＧａ
ｔ１および歯車Ｇｔを介して駆動ローラ１０を駆動する
構成にしたとすると、ベルト３０および駆動ローラ１０
を介して歯車Ｇｔに伝達される力Ｆｔは駆動ローラ１０
および歯車Ｇｔ、Ｇａｔ１を、所定の回転数よりも速く
（像担持体４１の周速と等速で）回転させようとする力
であるため、歯車ＧｔとＧａｔ１との噛み合い部ｂある
いは歯車Ｇａｔ１とＧＭとの噛み合い部ａにおいてバッ
クラッシュが発生し、ベルト３０の走行状態が不安定な
ものとなってしまうおそれがある。これに対し、この実
施の形態によれば、図２に示したように、ベルト駆動歯
車列ＧＴを介して像担持体駆動歯車列ＧＤを駆動し、駆
動源歯車ＧＭから最終段の像担持体駆動歯車Ｇｄ４まで
の歯車列が分岐のない１列の歯車列で構成されているの
で、上記力Ｆｔが駆動ローラ１０および歯車Ｇｔ、Ｇａ
ｔを所定の回転数よりも速く（像担持体４１の周速と等
速で）回転させようとする力として作用しようとして
も、そうすると、アイドルギアＧａから歯車Ｇｔへの動
力伝達がなされなくなり、ベルト３０に対して増速され
ている像担持体４１への動力伝達もなされなくなってし
まう。すなわち、この実施の形態の構成によると、上記
力Ｆｔが駆動ローラ１０および歯車Ｇｔ、Ｇａｔを所定
の回転数よりも速く（像担持体４１の周速と等速で）回
転させようとしてもさせ得ない状態となる。このため、
像坦持体４１の周速Ｖｄｉが転写ベルト３０の速度Ｖｔ
よりも大きくなっていることにより生じるおそれのあ
る、ベルト駆動歯車列ＧＴにおける上記バックラッシュ
が生じ得なくなり、ベルト３０の走行状態が安定し、結
果として、良好な色重ね精度が得られることとなる。 （ｄ）転写ベルト３０の表面硬度が前記像担持体の表面
硬度よりも大きくすることにより、次のような作用効果
が得られる。すなわち、一般に、像担持体４１上には転
写残りのトナーが存在し、このトナーは像担持体４１上
に徐々に滞留して、いわゆるフィルミング発生させ、画
質低下の一因となる。これに対し、この実施の形態のカ
ラー画像形成装置によれば、転写ベルト３０の表面硬度
が像担持体４１の表面硬度よりも大きくなっているの
で、転写ベルト３０と像担持体４１との周速差によっ
て、像担持体４１の表面が転写ベルト３０との接触によ
ってごく僅かずつ常に削られて常にリフレッシュされる
こととなる。したがって、上記フィルミングが防止さ
れ、画質が向上することとなる。 （ｅ）転写ベルト３０の表面粗さを像担持体４１の表面
粗さよりも大きくすることにより、上述したと同様、転
写ベルト３０と像担持体４１との周速差によって、像担
持体４１の表面が転写ベルト３０との接触によってごく
僅かずつ常に削られて常にリフレッシュされることとな
る。したがって、上記フィルミングが防止され、画質が
向上することとなる。 （ｆ）転写ベルト３０の表面に、研磨剤を付加すること
により、上述したと同様、転写ベルト３０と像担持体４
１との周速差によって、像担持体３０の表面が転写ベル
ト３０との接触によってごく僅かずつ常に削られて常に
リフレッシュされることとなる。したがって、上記フィ
ルミングが防止され、画質が向上することとなる。 （ｇ）転写ベルトが中間転写ベルトであり、この中間転
写ベルト３０に残留している残留トナーを除去するクリ
ーニングブレード６７が、駆動ローラ１０への中間転写
ベルト３０の巻き掛け部において中間転写ベルト３０に
当接しているので、中間転写ベルト３０の伸縮状態が安
定し、駆動初期においても、その伸縮状態は安定したも
のとなる。すなわち、二次転写後のクリーニングブレー
ド６７は、中間転写ベルト３０の循環に対して抵抗とし
て作用し、特に、駆動開始時には大きな抵抗となるが、
この画像形成装置では、二次転写後のクリーニングブレ
ード６７が、中間転写ベルト３０の従動ローラ２０への
巻き掛け部にではなく、駆動ローラ１０への巻き掛け部
において中間転写ベルト３０に当接しているので、その
当接部におけるクリーニングブレード６７による抵抗
は、中間転写ベルト３０に対する引っ張り力としては作
用し得ない。駆動ローラ１０への巻き掛け部上において
抵抗として作用するだけである。このため、クリーニン
グブレード６７の中間転写ベルト３０に対する当接状態
が両者の摩擦によって安定していないとしても、その状
態は、中間転写ベルト３０に作用する張力には何らの影
響も及ぼさない。したがって、中間転写ベルト３０の伸
縮状態が安定し、駆動初期においても安定した状態とな
る。このため、中間転写ベルト３０上への各色トナー像
の転写位置間におけるずれが著しく低減し、特に画像形
成初期においてもずれが生じ難くなり、結果として、カ
ラー画像の画質が向上することとなる。 （ｈ）中間転写ベルト３０から記録媒体Ｐへカラートナ
ー像を転写する二次転写部Ｔ２が駆動ローラ１０に対す
る中間転写ベルト３０の巻き掛け部において形成されて
いて、記録媒体Ｐが二次転写部Ｔ２を下方から上方へ向
かって通過する構成となっているので、さらに次のよう
な作用効果が得られる。すなわち、中間転写ベルト３０
から記録媒体Ｐへカラートナー像を転写する二次転写部
Ｔ２が駆動ローラ１０に対する中間転写ベルト３０の巻
き掛け部において形成されているので、例えば図６に示
した従来装置のように、駆動ローラ（３）以外に転写バ
ックアップローラ（６）を設ける必要がなくなり、ベル
ト３０の張架構造および装置全体の小型化を図ることが
可能となる。また、駆動ローラ１０は、図示はしない
が、その軸の両端が軸受け等によって回転可能に固定さ
れていて軸芯が変位しないので、安定した二次転写部Ｔ
２を形成することが可能となる。ところで、二次転写部
Ｔ２を駆動ローラ１０に対する中間転写ベルト３０の巻
き掛け部に形成し、記録媒体Ｐが二次転写部Ｔ２を下方
から上方へ向かって通過するように構成しようとした場
合において、仮に例えば図４に示すように、像担持体４
１を転写ベルト３０の張り側に配置したとすると、単色
トナー像形成手段４０およびその露光手段４３は、転写
ベルト３０の下方に配置されることとなる。単色トナー
像形成手段４０およびその露光手段４３を転写ベルト３
０の下方に配置すると、単色トナー像形成手段４０の作
像部で発生した浮遊トナーや、メンテナンス時にこぼれ
たトナー、紙粉などのダストが、下方に位置する露光手
段４３に堆積してその光学系を汚し、画像欠陥が生じる
という問題が生じる。また、現像手段である現像ローラ
４４に下方から逐次トナーを補給する機構が必要で、構
造が複雑化するという問題も生じる。このような問題を
解決するには、単色トナー像形成手段４０およびその露
光手段４３を、転写ベルト３０の上方に配置すればよい
こととなるが、例えば図５に示すように、像担持体４１
を転写ベルト３０の張り側に配置し、二次転写部Ｔ２を
駆動ローラ１０に対する中間転写ベルト３０の巻き掛け
部に形成しようとすると、図示のように、記録媒体Ｐは
二次転写部Ｔ２を上方から下方へ向かって通過すること
となり、結果として、定着部６１が転写部Ｔ１，Ｔ２、
作像部（感光体４１）、露光部（露光手段４３）の下方
に位置することとなる。定着部６１が転写部、作像部、
露光部の下方に位置すると、高温である定着部６１の発
熱、水蒸気が上方に位置する上記各部に回り込み、温度
変動に起因する画像不良、熱膨張によるレジストずれ、
結露による画像不良、接触各部の張り付き等が発生する
という問題が生じる。また、図示のように、給紙部（給
紙カセット６３等）が装置の上部に配置されることとな
るため、この給紙部に多数枚（最低５００から１０００
枚程度）の用紙をストックさせた場合には、装置が歪み
やすくなってレジストがずれたり、装置の設置安定性も
悪くなるという問題も生じる。これに対し、この実施の
形態のカラー画像形成装置によれば、図１に示したよう
に、転写ベルト３０の速度をＶｔ、各像坦持体４１の周
速をＶｄｉとしたとき、Ｖｔ＜Ｖｄｉとすることによっ
て、各単色トナー像形成手段４０を転写ベルト３０の弛
み側に接触配置することが可能となり、したがって、二
次転写部Ｔ２を、駆動ローラ１０に対する中間転写ベル
ト３０の巻き掛け部において形成し、記録媒体Ｐが二次
転写部Ｔ２を下方から上方へ向かって通過する構成とす
ることができ、これによって、上記の問題を全て解決す
ることが可能となる。すなわち、単色トナー像形成手段
４０およびその露光手段４３を転写ベルト３０の上方に
配置することで、単色トナー像形成手段４０の作像部で
発生した浮遊トナーや、メンテナンス時にこぼれたトナ
ー、紙粉などのダストによる画像欠陥を防止し、また、
現像手段４４へのトナー補給を容易にし、さらにまた、
定着部６１を転写部、作像部、露光部の上方に配置する
ことで、定着部６１の発熱、水蒸気の上記各部への回り
込みを防止して、温度変動に起因する画像不良、熱膨張
によるレジストずれ、結露による画像不良、接触各部の
張り付き等を防止することが可能となる。また、給紙部
（給紙カセット６３等）が装置の下部に配置されること
となるため、この給紙部に多数枚（最低５００から１０
００枚程度）の用紙をストックさせた場合でも、装置が
歪み難くなってレジストがずれ難くなり、装置の設置安
定性も良くなる。According to the above-described color image forming apparatus, the following functions and effects can be obtained. (A) The color image forming apparatus includes a transfer belt 30 that is stretched around a driving roller 10 and a driven roller 20 and that is circulated and driven, and a plurality of image carriers 41 that are arranged on the transfer belt 30. And an image forming apparatus for sequentially transferring the toner images formed by the plurality of single-color toner image forming units to the transfer belt 30. The image carrier 41 is disposed in contact with the slack side of the transfer belt 30, and the speed of the transfer belt 30 is Vt, and the peripheral speed of each image carrier is Vdi (i = 1 to 4 in this embodiment). Since Vt <Vdi, according to this apparatus, the image carrier 4 of each monochromatic toner image forming unit 40 is provided.
The contact state between the transfer belt 30 and the image carrier 41 is stabilized even though the transfer belt 30 is disposed in contact with the slack side of the transfer belt 30. That is, in a conventional image forming apparatus of this type, since the peripheral speed of the transfer belt and the peripheral speed of the image carrier are generally the same, the image carrier is brought into contact with the slack side of the transfer belt. In the case where the transfer belt 1 is arranged, as described above with reference to FIG. 6, a relatively large tension F is applied to the transfer belt 1 with a relatively large force F in order to stabilize the contact between the transfer belt 1 and the image carrier. Although it was necessary to provide the tension roll 4 for applying the toner, according to the color image forming apparatus of this embodiment, the speed of the transfer belt 30 is set to Vt, When the peripheral speed of the image carrier is Vdi, Vt <V
When the apparatus operates (transfer belt 3
0 and the image carrier 41 are rotationally driven), the slack of the transfer belt 30 due to the rotation of the image carrier 41 in the contact portion (primary transfer portion T1) between the transfer belt 30 and the image carrier 41. The reduced tension acts.
More specifically, when the image carrier 41 comes into contact with the transfer belt 30 at a higher speed Vdi, Ft = μP (see FIG. 2) at the contact portion μ: the image carrier 41 and the transfer belt 30 A frictional force is generated between the transfer belt 30 and the transfer belt 30 by the frictional force Ft (see FIG. 2). A force is applied in the direction of being pulled between the contact portion 41 and the contact portion. Each transfer part (contact part)
The frictional force (belt tension) Ft is generated at each transfer portion (T1), and the belt 30 generated at the exit side of the drive roller 10
The slack is absorbed, and the belt 30 is stretched between the transfer portions, and the running posture of the belt 30 becomes wrinkled,
It is stable without slack, and the transfer position is uniquely fixed at a predetermined position. Therefore, according to this apparatus, although the image carrier 41 of each single-color toner image forming means 40 is arranged in contact with the slack side of the transfer belt 30, a tension roll or the like which is conventionally required is provided. Even without this, it is possible to stabilize the contact state between the transfer belt 30 and the image carrier 41, and it is possible to obtain an image with good registration and little color shift. That is, according to the color image forming apparatus, the structure for stretching the transfer belt 30 is simplified (as a structure in which the transfer belt 30 is stretched only by the driving roller 10 and the driven roller 20), and the size is reduced. It is possible to reduce the size. At the same time, it is not always necessary to provide a tension roll or the like, which was conventionally required, so that the image forming apparatus does not operate for a long time (the transfer belt 30 and the image carrier 4).
1 is not driven), so much tension does not act on the transfer belt 30 and the transfer belt 30
It is only necessary to apply the minimum necessary tension necessary to drive the transfer belt 30. As a result, no creep deformation of the transfer belt 30 occurs and the subsequent image formation is not adversely affected. As described above, according to the color image forming apparatus of this embodiment, the size can be reduced, and the transfer belt 30 is less likely to creep. In addition, the belt has a smaller meandering force as a result of a smaller tension applied to the belt,
Meandering can be sufficiently prevented by a simple contact member or the like. Therefore, complicated meandering prevention control is not required. (B) Since the peripheral speed Vdi of each image carrier 41 is the same speed, the period of the speed difference generated by the eccentricity of the image carrier 41 can be made constant, and the eccentricity of each image carrier 41 can be maintained. By matching the phases, it is possible to improve resist accuracy (prevention of color shift between colors). Further, the writing speed (clock, rotation speed) of the latent image by the exposure unit 43 with respect to the photoconductor as the image carrier 41 can be made common, and the apparatus can be simplified. (C) Image carrier driving gear train G for driving each image carrier 41
D and a belt drive gear train GT for driving the transfer belt 30
And these two drive gear trains are connected to the same drive source gear GM.
, And drives the image carrier driving gear train GD via the belt driving gear train GT, and the gear train from the driving source gear GM to the final stage image carrier driving gear Gd4 has no branch 1
Since the belt drive gear train GT is constituted by a series of gear trains, backlash in the belt drive gear train GT which may occur due to the peripheral speed Vdi of the image carrier 41 being higher than the speed Vt of the transfer belt 30 occurs. As a result, good color overlay accuracy can be obtained. This will be described in detail. As described above, the transfer belt 3
When the image carrier 41 comes into contact with 0 at a higher speed Vdi, as shown in FIG.
A frictional force of μP is generated, and by the frictional force Ft, the transfer belt 30 receives a force in a direction in which the transfer belt 30 is pulled between a terminal end of the transfer roller 10 and the contact portion with the image carrier 41. Conversely, the image carrier 41 receives a force Fd from the transfer belt 30 as a reaction. Although the pulling force Ft on the transfer belt 30 is generated at each contact portion (T1), the force Ft is applied to the gear Gt via the belt 30 and the driving roller 10 when the image bearing member 41 (Y) is described as a representative. Is transmitted. In such a situation, as shown in FIG. 3, if the belt drive gear train GT ′ is made independent of the image carrier drive gear train GD, the drive system is branched to drive the drive source gear GM to the idle gear Ga.
Assuming that the driving roller 10 is driven through the t1 and the gear Gt, the belt 30 and the driving roller 10
Ft transmitted to the gear Gt via the
And the gears Gt and Gat1 are to be rotated faster than the predetermined number of revolutions (at the same speed as the peripheral speed of the image carrier 41). The backlash may occur at the meshing portion a with the GM, and the running state of the belt 30 may become unstable. On the other hand, according to this embodiment, as shown in FIG. 2, the image carrier driving gear train GD is driven via the belt driving gear train GT, and the last stage image carrier is driven from the drive source gear GM. Since the gear train up to the drive gear Gd4 is constituted by a single gear train without branching, the force Ft is applied to the drive roller 10 and the gears Gt, Gat.
Even if an attempt is made to act as a force that causes t to rotate faster than a predetermined number of revolutions (at the same speed as the peripheral speed of the image carrier 41), power transmission from the idle gear Ga to the gear Gt is no longer performed, Power is not transmitted to the image carrier 41 whose speed is increased with respect to the belt 30. That is, according to the configuration of the present embodiment, the force Ft causes the drive roller 10 and the gears Gt, Gat to rotate faster than a predetermined number of rotations (at the same speed as the peripheral speed of the image carrier 41). It cannot be obtained. For this reason,
The peripheral speed Vdi of the image carrier 41 is equal to the speed Vt of the transfer belt 30.
The backlash in the belt drive gear train GT, which may be caused by being larger than the above, cannot occur, and the running state of the belt 30 is stabilized, and as a result, good color overlay accuracy can be obtained. . (D) By making the surface hardness of the transfer belt 30 larger than the surface hardness of the image carrier, the following operation and effect can be obtained. That is, generally, the toner remaining after transfer exists on the image carrier 41, and this toner gradually stays on the image carrier 41 to cause so-called filming, which causes a deterioration in image quality. On the other hand, according to the color image forming apparatus of this embodiment, since the surface hardness of the transfer belt 30 is larger than the surface hardness of the image carrier 41, the peripheral Due to the speed difference, the surface of the image carrier 41 is always slightly scraped off by contact with the transfer belt 30 so that it is always refreshed. Therefore, the filming is prevented, and the image quality is improved. (E) By making the surface roughness of the transfer belt 30 larger than the surface roughness of the image carrier 41, the peripheral speed difference between the transfer belt 30 and the image carrier 41 causes The surface is always slightly scraped off by the contact with the transfer belt 30, so that the surface is always refreshed. Therefore, the filming is prevented, and the image quality is improved. (F) By adding an abrasive to the surface of the transfer belt 30, the transfer belt 30 and the image carrier 4
Due to the peripheral speed difference from 1, the surface of the image carrier 30 is always slightly scraped off by contact with the transfer belt 30 and is constantly refreshed. Therefore, the filming is prevented, and the image quality is improved. (G) The transfer belt is an intermediate transfer belt, and a cleaning blade 67 for removing residual toner remaining on the intermediate transfer belt 30 is provided at a portion where the intermediate transfer belt 30 is wound around the drive roller 10. , The state of expansion and contraction of the intermediate transfer belt 30 is stable, and the state of expansion and contraction is stable even at the beginning of driving. In other words, the cleaning blade 67 after the secondary transfer acts as a resistance to the circulation of the intermediate transfer belt 30, and particularly has a large resistance at the start of driving.
In this image forming apparatus, the cleaning blade 67 after the secondary transfer abuts on the intermediate transfer belt 30 not at the portion where the intermediate transfer belt 30 is wound around the driven roller 20 but at the portion where the intermediate transfer belt 30 is wound around the drive roller 10. Therefore, the resistance of the cleaning blade 67 at the contact portion cannot act as a pulling force on the intermediate transfer belt 30. It only acts as a resistance on the wrap around drive roller 10. For this reason, even if the state of contact of the cleaning blade 67 with the intermediate transfer belt 30 is not stable due to friction between them, the state does not affect the tension acting on the intermediate transfer belt 30 at all. Therefore, the expansion and contraction state of the intermediate transfer belt 30 is stabilized, and the intermediate transfer belt 30 is in a stable state even at the initial stage of driving. For this reason, the shift between the transfer positions of the toner images of the respective colors on the intermediate transfer belt 30 is significantly reduced, and the shift hardly occurs particularly in the early stage of image formation. As a result, the image quality of the color image is improved. (H) A secondary transfer portion T2 for transferring a color toner image from the intermediate transfer belt 30 to the recording medium P is formed at a portion where the intermediate transfer belt 30 is wound around the drive roller 10, and the recording medium P is transferred to the secondary transfer portion. Since it is configured to pass through T2 from below to above, the following operation and effect can be further obtained. That is, the intermediate transfer belt 30
A secondary transfer portion T2 for transferring a color toner image from the recording medium P to the recording medium P is formed at a portion where the intermediate transfer belt 30 is wound around the drive roller 10, so that, for example, as shown in FIG. There is no need to provide a transfer backup roller (6) in addition to (3), and it is possible to reduce the tension structure of the belt 30 and the overall size of the apparatus. Although not shown, the drive roller 10 has a stable secondary transfer portion T because both ends of the shaft are rotatably fixed by bearings or the like and the shaft center is not displaced.
2 can be formed. By the way, in the case where the secondary transfer portion T2 is formed at the portion where the intermediate transfer belt 30 is wound around the drive roller 10, the recording medium P is configured to pass through the secondary transfer portion T2 from below to above. For example, as shown in FIG.
Assuming that 1 is disposed on the tension side of the transfer belt 30, the monochromatic toner image forming means 40 and its exposing means 43 are disposed below the transfer belt 30. The monochromatic toner image forming means 40 and the exposing means 43 are connected to the transfer belt 3
0, the floating toner generated in the image forming unit of the single-color toner image forming unit 40, the toner spilled at the time of maintenance, and dust such as paper dust are deposited on the exposing unit 43 located below, and the light is accumulated on the exposing unit 43. There is a problem that the system becomes dirty and image defects occur. In addition, a mechanism for sequentially replenishing toner from below to the developing roller 44, which is a developing unit, is required, and there is a problem that the structure is complicated. In order to solve such a problem, the monochromatic toner image forming means 40 and the exposing means 43 may be arranged above the transfer belt 30. For example, as shown in FIG.
Is disposed on the tension side of the transfer belt 30 and the secondary transfer portion T2 is to be formed at a portion where the intermediate transfer belt 30 is wound around the drive roller 10, as shown in FIG. As a result, the fixing unit 61 passes through the transfer units T1, T2,
It is located below the image forming section (photoconductor 41) and the exposure section (exposure means 43). The fixing unit 61 includes a transfer unit, an image forming unit,
If it is located below the exposure unit, the heat generated by the fixing unit 61, which is high in temperature, will cause water vapor to flow to each of the above units, causing image defects due to temperature fluctuations, resist deviation due to thermal expansion,
There is a problem that image defects due to dew condensation, sticking of contact portions, and the like occur. Further, as shown in the figure, since a sheet feeding unit (sheet feeding cassette 63 and the like) is arranged at the upper part of the apparatus, a large number of sheets (at least 500 to 1000
(About sheets), there is a problem that the apparatus is easily distorted, the resist is displaced, and the installation stability of the apparatus is deteriorated. On the other hand, according to the color image forming apparatus of this embodiment, as shown in FIG. 1, when the speed of the transfer belt 30 is Vt and the peripheral speed of each image carrier 41 is Vdi, Vt < By setting Vdi, it is possible to arrange each of the single-color toner image forming means 40 in contact with the slack side of the transfer belt 30. Therefore, the secondary transfer portion T2 is formed by a portion where the intermediate transfer belt 30 is wound around the drive roller 10. And the recording medium P passes through the secondary transfer portion T2 from below to above, whereby all the above-mentioned problems can be solved. That is, by arranging the single-color toner image forming unit 40 and the exposing unit 43 above the transfer belt 30, the floating toner generated in the image forming unit of the single-color toner image forming unit 40, the toner spilled during maintenance, and paper dust To prevent image defects due to dust,
The toner supply to the developing means 44 is facilitated.
By arranging the fixing unit 61 above the transfer unit, the image forming unit, and the exposure unit, it is possible to prevent heat generation of the fixing unit 61 and sneakage of water vapor to each of the above-described portions, thereby causing image defects due to temperature fluctuations and thermal expansion. This makes it possible to prevent misregistration of the resist, image defects due to dew condensation, sticking of contact portions, and the like. Further, since a paper feeding unit (the paper feeding cassette 63 and the like) is disposed at the lower part of the apparatus, a large number of sheets (at least 500 to 10
Even when about 00 sheets are stocked, the apparatus is hardly distorted, the resist is hardly displaced, and the installation stability of the apparatus is improved.
【００１４】以上、本発明の実施の形態について説明し
たが、本発明は上記の実施の形態に限定されるものでは
なく、本発明の要旨の範囲内において適宜変形実施可能
である。例えば、上記実施の形態で転写ベルトとして中
間転写ベルト３０を用いた場合について説明したが、請
求項１〜５の各発明は、転写ベルトとして記録媒体を保
持搬送するベルトを用いた場合にも適用可能である。ま
た、上記の実施の形態の転写手段５１，５２，５３，５
４は、それぞれ転写ブレードで構成してあるが、コロナ
転写器で構成してもよい。また、従動ローラ２０は、テ
ンションローラ（および／または蛇行規制ローラ）とし
て構成することも可能である。Although the embodiments of the present invention have been described above, the present invention is not limited to the above embodiments, and can be appropriately modified within the scope of the present invention. For example, the case where the intermediate transfer belt 30 is used as the transfer belt in the above embodiment has been described, but the inventions of claims 1 to 5 are also applicable to a case where a belt that holds and conveys a recording medium is used as the transfer belt. It is possible. Further, the transfer means 51, 52, 53, 5 of the above-described embodiment are used.
Reference numerals 4 each include a transfer blade, but may include a corona transfer device. In addition, the driven roller 20 may be configured as a tension roller (and / or a meandering regulating roller).
【００１５】[0015]
【発明の効果】請求項１〜７記載のいずれのカラー画像
形成装置によっても、小型化を図ることのできるととも
に、転写ベルトにクリープが生じ難くなる。しかも、複
雑な蛇行防止制御も不要となる。さらに、請求項２記載
のカラー画像形成装置によれば、ベルト駆動歯車列にお
けるバックラッシュが生じなくなり、結果として、良好
な色重ね精度が得られることとなる。請求項３記載のカ
ラー画像形成装置によれば、像担持体表面のフィルミン
グが防止され、画質が向上することとなる。請求項４記
載のカラー画像形成装置によれば、像担持体表面のフィ
ルミングが防止され、画質が向上することとなる。請求
項５記載のカラー画像形成装置によれば、像担持体表面
のフィルミングが防止され、画質が向上することとな
る。請求項６記載のカラー画像形成装置によれば、中間
転写ベルト上への各色トナー像の転写位置間におけるず
れが著しく低減し、特に画像形成初期においてもずれが
生じ難くなり、結果として、カラー画像の画質が向上す
ることとなる。請求項７記載のカラー画像形成装置によ
れば、単色トナー像形成手段およびその露光手段を転写
ベルトの上方に配置することで、単色トナー像形成手段
の作像部で発生した浮遊トナーや、メンテナンス時にこ
ぼれたトナー、紙粉などのダストによる画像欠陥を防止
し、また、現像手段へのトナー補給を容易にし、さらに
また、定着部を転写部、作像部、露光部の上方に配置す
ることで、定着部の発熱、水蒸気の上記各部への回り込
みを防止して、温度変動に起因する画像不良、熱膨張に
よるレジストずれ、結露による画像不良、接触各部の張
り付き等を防止することが可能となる。また、給紙部が
装置の下部に配置されることとなるため、この給紙部に
多数枚の用紙をストックさせた場合でも、装置が歪み難
くなってレジストがずれ難くなり、装置の設置安定性も
良くなる。According to any of the color image forming apparatuses of the first to seventh aspects, the size can be reduced and the transfer belt is less likely to creep. In addition, complicated meandering prevention control is not required. Further, according to the color image forming apparatus of the second aspect, backlash in the belt drive gear train does not occur, and as a result, good color overlay accuracy can be obtained. According to the color image forming apparatus of the third aspect, filming on the surface of the image carrier is prevented, and the image quality is improved. According to the color image forming apparatus of the fourth aspect, filming on the surface of the image carrier is prevented, and the image quality is improved. According to the color image forming apparatus of the fifth aspect, filming on the surface of the image carrier is prevented, and the image quality is improved. According to the color image forming apparatus of the present invention, the shift between the transfer positions of the toner images of the respective colors on the intermediate transfer belt is significantly reduced, and the shift hardly occurs even in the early stage of image formation. Image quality is improved. According to the color image forming apparatus of the present invention, by arranging the single-color toner image forming means and the exposing means above the transfer belt, it is possible to prevent floating toner generated in the image forming section of the single-color toner image forming means and maintenance. Prevents image defects due to occasional spilled toner and dust such as paper dust, facilitates toner replenishment to the developing means, and places the fixing unit above the transfer unit, image forming unit, and exposure unit. It is possible to prevent the heat generation of the fixing unit and the sneakage of water vapor to the above-mentioned parts, thereby preventing image defects due to temperature fluctuation, resist deviation due to thermal expansion, image defects due to dew condensation, sticking of contact parts and the like. Become. In addition, since the paper feed unit is arranged at the lower part of the apparatus, even when a large number of sheets are stocked in the paper feed unit, the apparatus is hardly distorted and the resist is hardly displaced, and the installation of the apparatus is stabilized. The nature also improves.
【００１６】[0016]
【図１】本発明に係るカラー画像形成装置の一実施の形
態を示す概略正面図。FIG. 1 is a schematic front view showing an embodiment of a color image forming apparatus according to the present invention.
【図２】像担持体および転写ベルトの駆動系を示す図FIG. 2 is a diagram illustrating a drive system of an image carrier and a transfer belt.
【図３】像担持体および転写ベルトの駆動系の比較例を
示す図FIG. 3 is a diagram illustrating a comparative example of a drive system of an image carrier and a transfer belt.
【図４】比較例を示す図。FIG. 4 is a diagram showing a comparative example.
【図５】比較例を示す図。FIG. 5 shows a comparative example.
【図６】従来技術の説明図。FIG. 6 is an explanatory diagram of a conventional technique.
１０ 駆動ローラ ２０ 従動ローラ ３０ 中間転写ベルト（転写ベルト） ４０ 単色トナー像形成手段 ４１ 像担持体 ＧＤ 像担持体駆動歯車列 ＧＴ ベルト駆動歯車列 ＧＭ 駆動源歯車 ６７ クリーニングブレード Ｔ２ 二次転写部 Ｐ 用紙（記録媒体） REFERENCE SIGNS LIST 10 drive roller 20 driven roller 30 intermediate transfer belt (transfer belt) 40 single-color toner image forming means 41 image carrier GD image carrier drive gear train GT belt drive gear train GM drive source gear 67 cleaning blade T2 secondary transfer unit P paper (recoding media)
フロントページの続き (72)発明者 野村 雄二郎 長野県諏訪市大和３丁目３番５号 セイコ ーエプソン株式会社内 Ｆターム(参考） 2H030 AA05 AB02 AD03 AD16 BB42 BB46 BB71 2H071 BA20 CA01 CA02 CA05 DA09 DA15 DA26 EA18 2H200 GA12 GA23 GA47 HA01 HB12 HB14 JA02 JB42 JC03 JC12 JC15 JC17 LA27 LB02 LB09 LB13 MA13 MC02 MC06 Continued on the front page (72) Inventor Yujiro Nomura 3-3-5 Yamato, Suwa-shi, Nagano F-term in Seiko Epson Corporation (reference) 2H030 AA05 AB02 AD03 AD16 BB42 BB46 BB71 2H071 BA20 CA01 CA02 CA05 DA09 DA15 DA26 EA18 2H200 GA12 GA23 GA47 HA01 HB12 HB14 JA02 JB42 JC03 JC12 JC15 JC17 LA27 LB02 LB09 LB13 MA13 MC02 MC06
Claims (7)
循環駆動される転写ベルトと、この転写ベルトに対して
複数個配置された、像担持体を有する単色トナー像形成
手段とを備え、前記転写ベルトまたは前記転写ベルトに
保持された記録媒体に対して、前記複数個の単色トナー
像形成手段によるトナー像を順次転写する画像形成装置
であって、 前記各々の単色トナー像形成手段の像担持体が、前記転
写ベルトの弛み側に接触配置されているとともに、転写
ベルトの速度をＶｔ、前記各像坦持体の周速をＶｄｉと
したとき、Ｖｔ＜Ｖｄｉとなっていることを特徴とする
カラー画像形成装置。A transfer belt that is circulated and driven by being stretched between a driving roller and a driven roller; and a plurality of monochromatic toner image forming means having an image carrier, which are disposed on the transfer belt. An image forming apparatus for sequentially transferring toner images by the plurality of single-color toner image forming units to the transfer belt or a recording medium held on the transfer belt, wherein the image of each of the single-color toner image forming units is The carrier is disposed in contact with the slack side of the transfer belt, and when the speed of the transfer belt is Vt and the peripheral speed of each image carrier is Vdi, Vt <Vdi. Color image forming apparatus.
歯車列と、前記転写ベルトを駆動するベルト駆動歯車列
とを有し、これら両駆動歯車列を同一の駆動源歯車で駆
動し、かつ、ベルト駆動歯車列を介して像担持体駆動歯
車列を駆動し、前記駆動源歯車から最終段の像担持体駆
動歯車までの歯車列が分岐のない１列の歯車列で構成さ
れていることを特徴とする請求項１記載のカラー画像形
成装置。2. An image carrier driving gear train for driving each of the image carriers, and a belt driving gear train for driving the transfer belt, both of which are driven by the same drive source gear. The image carrier driving gear train is driven via a belt driving gear train, and the gear train from the drive source gear to the last stage image carrier driving gear is constituted by one gear train without branch. 2. The color image forming apparatus according to claim 1, wherein:
体の表面硬度よりも大きいことを特徴とする請求項１ま
たは２記載のカラー画像形成装置。3. The color image forming apparatus according to claim 1, wherein the surface hardness of the transfer belt is larger than the surface hardness of the image carrier.
体の表面粗さよりも大きいことを特徴とする請求項１，
２，または３記載のカラー画像形成装置。4. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the surface roughness of the transfer belt is larger than the surface roughness of the image carrier.
4. The color image forming apparatus according to 2 or 3.
されていることを特徴とする請求項１，２，３，または
４記載のカラー画像形成装置。5. The color image forming apparatus according to claim 1, wherein an abrasive is added to a surface of the transfer belt.
り、この中間転写ベルトに残留している残留トナーを除
去するクリーニングブレードが、前記駆動ローラへの中
間転写ベルトの巻き掛け部において中間転写ベルトに当
接していることを特徴とする請求項１，２，３，４，ま
たは５記載のカラー画像形成装置。6. The transfer belt is an intermediate transfer belt, and a cleaning blade for removing residual toner remaining on the intermediate transfer belt is provided on the intermediate transfer belt at a portion where the intermediate transfer belt is wound around the drive roller. 6. A color image forming apparatus according to claim 1, wherein said color image forming apparatus is in contact with said color image forming apparatus.
り、この中間転写ベルトから記録媒体へカラートナー像
を転写する二次転写部が前記駆動ローラに対する中間転
写ベルトの巻き掛け部において形成されていて、記録媒
体が二次転写部を下方から上方へ向かって通過する構成
となっていることを特徴とする請求項１〜６のうちいず
れか一項に記載のカラー画像形成装置。7. The transfer belt is an intermediate transfer belt, and a secondary transfer portion for transferring a color toner image from the intermediate transfer belt to a recording medium is formed at a portion where the intermediate transfer belt is wound around the drive roller. The color image forming apparatus according to any one of claims 1 to 6, wherein the recording medium passes through the secondary transfer unit from below to above.
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|---|---|---|---|---|
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-
2001
- 2001-03-09 JP JP2001067573A patent/JP2002268323A/en not_active Withdrawn
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