JP2002259275A - 配信コンテンツ制作装置および方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 １つのコンテンツ内の一部分に対してのみ有
効であるような条件を付加した配信用のコンテンツを制
作する。 【解決手段】 時間軸２０４上でコンテンツ２０６の一
部区間（ｔ１〜ｔ２）を指定して、その区間の利用条件
（すなわち、その区間に対してのみ有効な利用条件）を
示す管理データ２０８を編集する。そして、その管理デ
ータ２０８をコンテンツ２０６に付加して配信する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、配信コンテンツ制
作装置に関し、より特定的には、映像や音楽等のコンテ
ンツに利用条件を付加した配信用のコンテンツを制作す
る配信コンテンツ制作装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、音楽や映像等のコンテンツをパソ
コンや携帯電話等の端末に配信するコンテンツ配信サー
ビスが始まりつつある。コンテンツ配信サービスでは、
コンテンツの違法コピーを防ぐなどの目的で、コンテン
ツをそのまま配信するのでなく、コンテンツ本体に端末
でのコンテンツ利用を制限する条件を付加した配信用の
コンテンツを制作して配信する。コンテンツ配信サービ
スの拡大に備え、多様な配信コンテンツを効率的に制作
できるような配信コンテンツ制作装置の開発が急務とな
ってきている。

【０００３】従来の配信コンテンツ制作装置は、以下の
ような手順で配信コンテンツを制作していた。すなわ
ち、従来の装置は、コンテンツを記憶しており、最初、
そのコンテンツ用の管理データを編集する。次に、編集
結果の管理データをコンテンツに付加してパッケージ化
することにより、配信コンテンツを制作する。

【０００４】従来の装置で編集される管理データは、配
信先の端末でコンテンツを利用する際の条件、例えば
「料金を支払った場合に限り再生可能」とか、「一定期
間に限り再生可能」といった条件を示すデータである。
従来の装置では、このような管理データが１つ１つのコ
ンテンツに対して編集・付加される。

【０００５】なお、上記のようにして制作された配信コ
ンテンツは、配信コンテンツ制作装置に一時記憶され、
その後、配信装置へと渡される。配信装置は、渡された
配信コンテンツを、ネットワークを通じて端末へと配信
する。端末は、配信コンテンツを受信して、コンテンツ
に付加されている管理データに従い、そのコンテンツを
再生する。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】上記のように、従来の
配信コンテンツ制作装置では、コンテンツ本体に端末で
のコンテンツ利用を制限する条件を付加した配信用コン
テンツを制作するので、例えば、一定期間に限り無料で
再生可能なプロモーション用のコンテンツを配布した
り、料金を支払った場合に限り再生可能なフルパッケー
ジ用のコンテンツを配布したりすることができる。

【０００７】しかしながら、従来の配信コンテンツ制作
装置では、１つのコンテンツに対して１つの管理データ
を付加しているので、コンテンツ単位でしか、再生制限
や課金を行うことができなかった。もし、１つのコンテ
ンツ内の一部分に対してのみ有効な条件付きのコンテン
ツを制作できれば、従来なかった様々な態様で利用可能
なコンテンツを配信できるようになり、配信によるコン
テンツ販売の促進が期待される。

【０００８】また、従来の配信コンテンツ制作装置で
は、同一のコンテンツについて、例えばプロモーション
用とフルパッケージ用との２つの態様で利用される配信
コンテンツを制作する場合、互いに別々の２つの配信コ
ンテンツとして制作・記憶されるので、同一のコンテン
ツが重複して記憶されることになり、そのために記憶容
量が無駄に消費されていた。端末側から見れば、コンテ
ンツを視聴してから購入する場合、プロモーション用の
コンテンツを受信した後、フルパッケージ用のコンテン
ツを受信しなければならないので、同一のコンテンツを
重複して受信することになり、そのために無駄な時間と
通信費とがかかる。

【０００９】それゆえに、本発明の目的は、１つのコン
テンツ内の一部分に対してのみ有効であるような条件を
付加した配信コンテンツを制作できる装置を提供するこ
とである。

【００１０】また、本発明のさらなる目的は、１つのコ
ンテンツに様々な利用態様と対応する複数の条件が付加
された配信コンテンツを制作できる装置を提供すること
である。

【００１１】

【課題を解決するための手段および発明の効果】第１の
発明は、コンテンツに利用条件を付加した配信用のコン
テンツを制作する配信コンテンツ制作装置であって、コ
ンテンツを記憶するコンテンツ記憶手段、コンテンツ記
憶手段からコンテンツを読み出して利用条件を付加する
ことによって配信コンテンツを制作する配信コンテンツ
制作手段、および配信コンテンツ制作手段が制作した配
信コンテンツを記憶する配信コンテンツ記憶手段を備
え、配信コンテンツ制作手段は、読み出したコンテンツ
の所定区間を指定して当該区間の利用条件を示す管理デ
ータを編集する管理データ編集手段を含み、当該管理デ
ータ編集手段が編集して得られた１以上の管理データを
当該コンテンツに付加することによって配信コンテンツ
を制作することを特徴とする。

【００１２】上記第１の発明（または下記第１０，第１
１の発明）では、コンテンツの所定区間を指定して、そ
の区間の利用条件（すなわち、その区間に対してのみ有
効な利用条件）を示す管理データを編集する。そして、
その管理データをコンテンツに付加して配信するので、
１つのコンテンツ内の一部分に対してのみ有効であるよ
うな条件を付加した配信コンテンツを制作できるように
なる。

【００１３】なお、こうして制作された配信コンテンツ
は、本配信コンテンツ制作装置に記憶された後、配信装
置によって配信される。端末は、その配信コンテンツを
受信して記憶し、その後、読み出して再生する。配信コ
ンテンツを再生する際、端末は、管理データに基づいて
コンテンツの所定区間を再生する。

【００１４】第２の発明は、第１の発明において、各管
理データがそれぞれ示す利用条件は、当該管理データが
指定する区間の利用を禁止するような条件であるか、当
該管理データが指定する区間の利用を無料で許可するよ
うな条件であるか、または、当該管理データが指定する
区間の利用を所定額の代金支払いと引き替えに許可する
ような条件である。

【００１５】上記第２の発明では、コンテンツの所定区
間を指定して、端末がその区間を利用できないように設
定したり、無料で利用できるように設定したり、有料で
利用できるように設定したりすることができる。

【００１６】第３の発明は、第１の発明において、各管
理データはそれぞれ、当該管理データが指定する区間の
再生順位をさらに示すことを特徴とする。

【００１７】上記第３の発明では、端末が各区間を再生
する順序を、任意に設定することができる。

【００１８】第４の発明は、第１の発明において、配信
コンテンツ制作手段は、配信コンテンツを製作する際、
複数の管理トラックデータを当該コンテンツにさらに付
加し、各管理トラックデータは、それぞれ所定の態様で
利用される１以上の区間を示す１以上の管理データの集
まりを、当該利用態様と対応する１つの管理トラックと
して定義することを特徴とする。

【００１９】上記第４の発明では、１つのコンテンツに
様々な利用態様（例えば無料で一部のみが利用可能なプ
ロモーション用や、料金を支払えば全部が利用可能なフ
ルパッケージ用など）と対応する複数の管理トラックデ
ータが付加された配信コンテンツを制作できるようにな
る。その結果、各利用態様毎に別々の配信コンテンツを
制作していた従来の装置と比べ、同一のコンテンツが重
複して記憶される無駄がなくなるので、配信コンテンツ
制作装置側および端末側の記憶容量を節約することがで
き、配信時の通信費も削減できる。しかも、端末側で
は、１つの配信コンテンツを受信すれば、コンテンツを
ユーザの好みの態様で利用することができる。

【００２０】第５の発明は、第４の発明において、文字
入力を行うための文字入力手段、およびＧＵＩ入力を行
うためのＧＵＩ入力手段をさらに備え、管理データ編集
手段は、複数の管理トラックが時間軸に沿って設けられ
たＧＵＩ画面を表示させ、所定の利用態様を想定して、
時間軸上でコンテンツ内の所定区間を指定するための開
始時刻および終了時刻と当該区間の利用条件とが文字入
力手段を通じて入力されるのを受け、当該区間の管理デ
ータを編集し、編集して得られた１以上の管理データ
を、当該管理データが示す区間に対応する矩形として、
ＧＵＩ画面内の、当該利用態様と対応する管理トラック
上に配置することを特徴とする。

【００２１】上記第５の発明では、コンテンツが利用さ
れる各態様（例えば一部を無料で利用できるプロモーシ
ョン用や、料金を支払えば全部を利用できるフルパッケ
ージ用など）毎に、時間軸上で区間を指定するための開
始時刻および終了時刻と利用条件とが文字入力されるの
を受けて、その区間の管理データを編集する。そして、
得られた各態様毎の管理データを、その区間に対応する
矩形（その先端が開始時刻の位置に、その後端が終了時
刻の位置にあるような矩形）として、ＧＵＩ画面内の、
その態様と対応する管理トラック上に配置する。

【００２２】第６の発明は、第５の発明において、配信
コンテンツ制作手段は、管理データ編集手段が編集して
得られた管理データを記憶する管理データ記憶手段をさ
らに含む。

【００２３】上記第６の発明では、コンテンツ本体に管
理データを付加した配信コンテンツとは別に、管理デー
タだけを記憶する。

【００２４】第７の発明は、第６の発明において、管理
データ編集手段は、管理データ記憶手段から、過去に編
集された管理データを読み出して、当該管理データをＧ
ＵＩ画面の管理トラック内に矩形として配置し、ＧＵＩ
入力手段を通じた操作によって当該矩形の先端および／
または後端が時間軸に沿って移動されるのに応じて、当
該管理データを編集することを特徴とする。

【００２５】上記第７の発明では、管理データを編集す
る際、過去に編集した管理データをＧＵＩ画面内の管理
トラック上に矩形として表示する。そして、ＧＵＩ入力
手段を通じて矩形の先端および／または後端が移動され
るのに応じ、管理データを編集する。これにより、文字
入力を行う手間が省ける。

【００２６】第８の発明は、第４の発明において、配信
コンテンツ制作手段は、配信コンテンツ記憶手段から配
信コンテンツを読み出して、管理データに基づいてコン
テンツの一部区間を再生する再生手段を備える。

【００２７】上記第８の発明では、配信コンテンツが端
末側でどのように再生されるかを、配信コンテンツ制作
装置のオペレータが確認できるようになる。

【００２８】第９の発明は、第８の発明において、再生
手段は、読み出した配信コンテンツに含まれている複数
の管理トラックデータのいずれかを選択して、当該管理
トラックデータが定義する管理トラックに含まれる１以
上の管理データに基づいて、コンテンツ内の１以上の所
定区間を再生することを特徴とする。

【００２９】上記第９の発明では、オペレータが利用態
様を指定するのを受け、その利用態様と対応する管理ト
ラックを選択する。そして、その管理トラックに含まれ
る管理データに基づいて、コンテンツ内の所定区間を再
生する。これにより、１つ１つの利用態様毎に、配信コ
ンテンツが端末側でどのように再生されるかを、配信コ
ンテンツ制作装置のオペレータが確認できるようにな
る。

【００３０】第１０の発明は、コンテンツに利用条件を
付加した配信用のコンテンツを制作する方法であって、
コンテンツを記憶するコンテンツ記憶ステップ、コンテ
ンツ記憶ステップで記憶したコンテンツを読み出して利
用条件を付加することによって配信コンテンツを制作す
る配信コンテンツ制作ステップ、および配信コンテンツ
制作ステップで制作した配信コンテンツを記憶する配信
コンテンツ記憶ステップを備え、配信コンテンツ制作ス
テップでは、コンテンツの一部区間を指定して当該区間
の利用条件を示す管理データを編集し、編集して得られ
た１以上の当該管理データを当該コンテンツに付加する
ことによって配信コンテンツを制作することを特徴とす
る。

【００３１】第１１の発明は、コンテンツを配信するた
めのコンテンツ配信システムであって、コンテンツに利
用条件を付加した配信用のコンテンツを制作する配信コ
ンテンツ制作装置、配信コンテンツ制作装置が制作した
配信コンテンツを配信する配信装置、および配信装置が
配信する配信コンテンツを受信して利用する端末を備
え、配信コンテンツ制作装置は、コンテンツを記憶する
コンテンツ記憶手段、コンテンツ記憶手段からコンテン
ツを読み出して利用条件を付加することによって配信コ
ンテンツを制作する配信コンテンツ制作手段、および配
信コンテンツ制作手段が制作した配信コンテンツを記憶
する第１の配信コンテンツ記憶手段を備え、配信コンテ
ンツ制作手段は、コンテンツの所定区間を指定して当該
区間の利用条件を示す管理データを編集する管理データ
編集手段を含み、当該管理データ編集手段が編集して得
られた１以上の管理データを当該コンテンツに付加する
ことによって配信コンテンツを制作し、端末は、配信装
置が配信する配信コンテンツを受信する受信手段、受信
手段が受信した配信コンテンツを記憶する第２の配信コ
ンテンツ記憶手段、第２の配信コンテンツ記憶手段から
配信コンテンツを読み出して、各管理データに基づいて
コンテンツの各所定区間を再生する再生手段を備える。

【００３２】第１２の発明は、配信コンテンツを受信し
て利用するための端末であって、配信コンテンツが、コ
ンテンツ、および当該コンテンツの所定区間を指定して
当該区間の利用条件を示すような１以上の管理データを
含んでおり、配信コンテンツを受信する受信手段、受信
手段が受信した配信コンテンツを記憶する配信コンテン
ツ記憶手段、配信コンテンツ記憶手段から配信コンテン
ツを読み出して、各管理データに基づいてコンテンツの
各所定区間を再生する再生手段を備える。

【００３３】上記第１２の発明では、配信コンテンツに
含まれている１以上の管理データが指定する１以上の所
定区間を、当該管理データが指定する条件に従って再生
する。

【００３４】第１３の発明は、第１２の発明において、
各管理データがそれぞれ示す利用条件は、当該管理デー
タが指定する区間の利用を禁止するような条件である
か、当該区間の利用を無料で許可するような条件である
か、または、当該区間の利用を所定額の代金支払いと引
き替えに許可するような条件であり、管理データに基づ
いて課金を行うための課金手段をさらに備え、再生手段
は、当該管理データが当該区間の利用を無料で許可する
場合には当該区間を再生し、所定額の代金支払いと引き
替えに許可する場合には、課金手段が当該額の課金を実
行するのを受けて、当該区間を再生することを特徴とす
る。

【００３５】上記第１３の発明では、コンテンツ内の１
つ１つの所定区間がそれぞれ、利用できないように設定
されたり、無料で利用できるように設定されたり、有料
で利用できるように設定されたりしている。所定区間の
利用が無料で許可されている場合には当該区間を再生
し、有料で許可されている場合には、指定された額の課
金を実行してから当該区間を再生する。

【００３６】第１４の発明は、第１２の発明において、
各管理データはそれぞれ、当該管理データが指定する区
間の再生順位をさらに示し、再生手段は、各管理データ
が指定する１以上区間を、各管理データが示す再生順位
に従って順番に再生することを特徴とする。

【００３７】上記第１４の発明では、コンテンツ内の１
つ１つの区間に再生順位が設定されており、再生順位が
上位の区間から順番に再生していく。

【００３８】第１５の発明は、第１２の発明において、
配信コンテンツが、それぞれ所定の態様で利用される１
以上の区間を示す１以上の管理データの集まりを、当該
利用態様と対応する１つの管理トラックとして定義する
ような複数の管理トラックデータをさらに含んでおり、
再生手段は、読み出した配信コンテンツに含まれている
複数の管理トラックデータのいずれかを選択して、当該
管理トラックデータが定義する管理トラックに含まれる
１以上の管理データに基づいて、コンテンツの１以上の
所定区間を再生することを特徴とする。

【００３９】上記第１５の発明では、ユーザが利用態様
を指定するのを受け、その利用態様と対応する管理トラ
ックを選択する。そして、その管理トラックに含まれる
１以上の管理データに基づいて、コンテンツ内の１以上
の所定区間を再生する。これにより、配信コンテンツを
一度だけ受信すれば、コンテンツの一部分を無料で試用
したり、代金を支払ってコンテンツ全体を利用するな
ど、様々な態様で利用することが可能になる。

【００４０】第１６の発明は、コンテンツに利用条件を
付加した配信用コンテンツであって、コンテンツ、およ
び１以上の管理データを含み、各管理データはそれぞ
れ、コンテンツの所定区間を指定して当該区間の利用条
件を示すことを特徴とする。

【００４１】上記第１６の発明では、コンテンツの所定
区間を指定してその区間の利用条件を示すような管理デ
ータがコンテンツに付加されている。このような配信コ
ンテンツを受信して利用する端末は、管理データに基づ
いてコンテンツの所定区間を再生する。

【００４２】第１７の発明は、第１６の発明において、
各管理データがそれぞれ示す利用条件は、当該管理デー
タが指定する区間の利用を禁止するような条件である
か、当該管理データが指定する区間の利用を無料で許可
するような条件であるか、または、当該管理データが指
定する区間の利用を所定額の代金支払いと引き替えに許
可するような条件である。

【００４３】上記第１７の発明では、コンテンツ内の１
つ１つの所定区間がそれぞれ、利用できないように設定
されたり、無料で利用できるように設定されたり、有料
で利用できるように設定されたりしている。このような
配信コンテンツを受信して利用する端末は、無料で利用
が許可されている場合には当該区間を再生し、有料で利
用が許可されている場合には、指定された額の課金を実
行してから当該区間を再生する。

【００４４】第１８の発明は、第１６の発明において、
各管理データはそれぞれ、当該管理データが指定する区
間の再生順位をさらに示すことを特徴とする。

【００４５】上記第１８の発明では、コンテンツ内の１
つ１つの区間に再生順位が設定されている。このような
配信コンテンツを受信して利用する端末は、再生順位が
上位の区間から順番に再生していく。

【００４６】第１９の発明は、第１６の発明において、
複数の管理トラックデータをさらに含み、各管理トラッ
クデータは、それぞれ所定の態様で利用される１以上の
区間を示す１以上の管理データの集まりを、当該利用態
様と対応する１つの管理トラックとして定義することを
特徴とする。

【００４７】上記第１９の発明では、１つのコンテンツ
に、様々な利用態様と対応する複数の管理トラックデー
タが付加されている。このような配信コンテンツを受信
して利用する端末は、ユーザが利用態様を指定するのを
受け、その利用態様と対応する管理トラックを選択す
る。そして、その管理トラックに含まれる１以上の管理
データに基づいて、コンテンツ内の１以上の所定区間を
再生する。

【００４８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て、図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の一
実施形態に係るコンテンツ配信システムの構成を示すブ
ロック図である。図１において、本コンテンツ配信シス
テムは、配信コンテンツ制作装置１と、配信装置２と、
ネットワーク３と、端末４とを備えている。

【００４９】配信コンテンツ制作装置１は、配信しよう
とするコンテンツ用の管理データを編集して、その管理
データをコンテンツに付加することにより、配信コンテ
ンツを制作する。「コンテンツ」は、例えば映画などの
映像や、音楽などの音声であり、「１つのコンテンツ」
は、１本の映画や、１曲の音楽と対応している。管理デ
ータは、コンテンツを再生する条件等を示すデータであ
る（詳細は後述）。「配信コンテンツ」は、コンテンツ
本体に管理データを付加したパッケージである。

【００５０】配信装置２は、配信コンテンツを、ネット
ワーク３を通じて端末４へと配信する。ネットワーク３
は、配信コンテンツを配信装置２から端末４へと伝達す
るための媒体であって、例えばインターネット網や携帯
電話網などの通信ネットワーク、あるいは衛星放送網な
どの放送ネットワーク等がこれに該当する。

【００５１】端末４は、配信コンテンツを受信して再生
する。その際、端末４は、管理データに従って、コンテ
ンツを再生する。端末４は、典型的にはパソコンや携帯
電話によって実現されるが、本システム専用の端末であ
ってもよい。

【００５２】以上のように構成されたコンテンツ配信シ
ステムの動作の概要について、図２のフローチャートを
用いて以下に説明する。図２は、図１のコンテンツ配信
システムの動作の概要を示すフローチャートである。図
２において、配信コンテンツ制作装置１は、コンテンツ
を記憶しており、最初、そのコンテンツ用の管理データ
を管理トラック上で編集する（ステップＳ１）。次に、
配信コンテンツ制作装置１は、ステップＳ１の編集結果
の管理データを管理トラックデータと共にコンテンツに
付加してパッケージ化することにより、配信コンテンツ
を制作する（ステップＳ２）。

【００５３】こうして制作された配信コンテンツは、配
信コンテンツ制作装置１に一時記憶され（ステップＳ
３）、その後、内容確認のために配信コンテンツ制作装
置１側で再生される（ステップＳ４）。そして、配信装
置２へと渡される。配信装置２は、渡された配信コンテ
ンツを、ネットワーク３を通じて端末４へと配信する
（ステップＳ５）。端末４は、配信コンテンツを受信し
（ステップＳ６）、記憶する（ステップＳ７）。その
後、端末４は、ユーザの指示に応じて、その配信コンテ
ンツを読み出し、以降、コンテンツに付加されている管
理データに従い、そのコンテンツを再生する（ステップ
Ｓ８）。以上が、システムの動作の概要である。

【００５４】次に、図１の配信コンテンツ制作装置１の
構成およびその動作（図２のステップＳ１〜Ｓ４）につ
いて、詳細に説明する。図３は、図１の配信コンテンツ
制作装置１の機能的な構成を示すブロック図である。図
３において、配信コンテンツ制作装置１は、コンテンツ
記憶部１１と、配信コンテンツ記憶部１２と、配信コン
テンツ制作部１３と、文字入力部１４と、ＧＵＩ入力部
１５と、表示部１６と、再生部１７とを備えている。配
信コンテンツ制作部１３は、管理データ編集部１３１
と、管理データ記憶部１３２とを含む。

【００５５】コンテンツ記憶部１１は、コンテンツを記
憶する。文字入力部１４は、オペレータによる文字入力
を受け付ける。ＧＵＩ入力部１５は、オペレータによる
ＧＵＩ入力を受け付ける。配信コンテンツ制作部１３
は、コンテンツ記憶部１１からコンテンツを読み出し
て、そのコンテンツに関する管理データを編集し、読み
出したコンテンツに、編集した管理データを付加するこ
とによって、配信コンテンツを制作する。

【００５６】その際、配信コンテンツ制作部１３では、
管理データ編集部１３１が表示部１６に、図１０（後
述）のようなＧＵＩによる編集画面と、図１１（後述）
に示すような文字による入力画面と、図１２（後述）に
示すような管理データ選択画面とを表示させる。次い
で、管理データ編集部１３１は、オペレータが各画面を
通じて行う入力操作に応じて管理データを編集する。そ
して、管理データ編集部１３１は、編集した管理データ
を管理データ記憶部１３２に記憶させる。

【００５７】配信コンテンツ制作部１３は、コンテンツ
が複数の態様で利用されることを想定して、各利用様態
と対応する複数の管理トラック上で、それぞれ管理デー
タの編集を行う。次に、同じ態様で利用される１以上の
区間を示す１以上の管理データの集まりを１つの管理ト
ラックとして定義する複数の管理トラックデータを生成
する。そして、それら管理データおよび管理トラックデ
ータをコンテンツに付加することによって配信コンテン
ツを制作し、制作した配信コンテンツを配信コンテンツ
記憶部１２に記憶させる。

【００５８】つまり、配信コンテンツ制作部１３によっ
て制作された配信コンテンツ（コンテンツ＋管理トラッ
クデータ＋管理データ）は、配信コンテンツ記憶部１２
に記憶されるが、それとは別に、管理データが単独で、
配信コンテンツ制作部１３内の管理データ記憶部１３２
に記憶される。

【００５９】ここで、配信コンテンツのデータ構造につ
いて説明する。図４は、図１の配信コンテンツ制作装置
が制作する配信コンテンツのデータ構造の一例を示す図
である。図４において、配信コンテンツ２０は、ヘッダ
部２１と、コンテンツ部２２と、複数の管理トラック部
２３とで構成されている。ヘッダ部２１には、当該配信
コンテンツ２０のデータ構造を示すヘッダ情報２４が含
まれる。コンテンツ部２２には、コンテンツ２５が含ま
れる。１つ１つの管理トラック部２３には、１つの管理
トラックデータ２６と、１以上の管理データ２７とが含
まれる。

【００６０】図５は、図４のヘッダ部２１に含まれるヘ
ッダ情報２４の例を示す図である。図５において、ヘッ
ダ情報２４には、当該配信コンテンツ２０の総データサ
イズ”ｔｏｔａｌＳｉｚｅ”と、コンテンツ２５へのポ
インタ”ｐＣｏｎｔｅｎｔＤａｔａ”と、コンテンツ２
５のデータサイズ”ｃｏｎｔｅｎｔＤａｔａＳｉｚｅ”
と、管理トラック数”ｎｕｍＴｒａｃｋ”と、デフォル
トのトラック番号”ｄｅｆａｕｌｔＴｒａｃｋＮｏ”
と、先頭管理トラック部２３へのポインタ”ｐＴｒａｃ
ｋ”と、先頭管理トラック部２３のサイズ”ｔｒａｃｋ
Ｓｉｚｅ”とが記載されている。

【００６１】図６は、図４の管理トラック部２３に含ま
れる管理トラックデータ２６の例を示す図である。図６
において、管理トラックデータ２６には、当該管理トラ
ック部２３に含まれる管理データ２７の総数”ｎｕｍＤ
ａｔａ”と、先頭の管理データ２７へのポインタ”ｐＯ
ｆｆｓｅｔＤａｔａ”と、管理データ２７のサイズ”ｄ
ａｔａＳｉｚｅ”とが記載されている。

【００６２】図７は、図４の管理トラック部２３に含ま
れる管理データ２７の例を示す図である。図７におい
て、管理データ２７には、開始時刻”ｉｎＴｉｍｅ”
と、終了時刻”ｏｕｔＴｉｍｅ”と、再生条件”ｐｌａ
ｙｔｙｐｅ”と、課金条件”ｆｉｎａｎｃｉａｌｔｙｐ
ｅ”と、再生順位”ｐｌａｙｏｒｄｅｒ”とが記載され
ている。

【００６３】再び図３において、再生部１７は、上記の
ようにして制作された配信コンテンツが端末によってど
のように再生されるかを確認するためのものであり、Ｇ
ＵＩ入力部１５を通じてなされるオペレータの指示に応
じて、配信コンテンツ記憶部１２から配信コンテンツを
読み出して再生し、表示部１６に出力する。

【００６４】図８は、図１の配信コンテンツ制作装置１
のハードウエア的な構成の一例を示すブロック図であ
る。図８において、配信コンテンツ制作装置１は、ＣＰ
Ｕ１０１と、ＲＯＭ１０２と、ＲＡＭ１０３と、サウン
ド／ビデオボード１０４と、ハードディスク（ＨＤ）１
０５と、キーボード１０６と、マウス１０７と、モニタ
１０８と、スピーカ１０９とを備えている。図３のコン
テンツ記憶部１１および配信コンテンツ記憶部１２はハ
ードディスク１０５によって、文字入力部１４はキーボ
ード１０６よって、ＧＵＩ入力部１５はマウス１０７に
よって、表示部１６はモニタ１０８およびスピーカ１０
９によって実現される。

【００６５】配信コンテンツ制作部１３は、ＣＰＵ１０
１、ＲＯＭ１０２およびＲＡＭ１０３によって実現され
る。すなわち、所定のコンテンツ制作プログラムデータ
が予めＲＯＭ１０２に格納されており、ＣＰＵ１０１
は、そのプログラムデータに従い、ユーザがキーボード
１０６／マウス１０７を通じて行う指示を受けつつ動作
する。ＲＡＭ１０３は、ＣＰＵ１０１が動作する際の作
業領域として利用される。

【００６６】再生部１７は、ＣＰＵ１０１、ＲＯＭ１０
２、ＲＡＭ１０３およびサウンド／ビデオボード１０４
によって実現される。すなわち、所定のコンテンツ再生
プログラムデータが予めＲＯＭ１０２に格納されてお
り、ＣＰＵ１０１は、そのプログラムデータに従い、ユ
ーザがキーボード１０６／マウス１０７を通じて行う指
示を受けつつサウンド／ビデオボード１０４を制御す
る。ＲＡＭ１０３は、ＣＰＵ１０１やサウンド／ビデオ
ボード１０４が動作する際の作業領域として利用され
る。

【００６７】ここで、上記のコンテンツ制作／再生プロ
グラムデータは、予めＲＯＭ１０２に格納される代わり
に、ＣＤ−ＲＯＭ等の携帯型記録媒体に格納して提供さ
れるか、あるいは、ネットワーク３を通じて配信コンテ
ンツ制作装置１に供給されてもよい。こうして提供また
は供給されたプログラムデータは、ハードディスク１０
５に格納され、コンテンツ制作／再生時にＲＡＭ１０３
へと転送される。

【００６８】図９は、図３のように構成された配信コン
テンツ制作装置１が行う管理データ編集処理（図２のス
テップＳ１の詳細）を示すフローチャートである。配信
コンテンツ制作装置１では、いくつかのコンテンツがコ
ンテンツ記憶部１１に記憶されている。配信コンテンツ
制作装置１が起動されると、最初、管理データ編集部１
３１は、図１０に示すようなＧＵＩ画面を表示部１６に
表示させる（ステップＳ１０１）。

【００６９】ここで、図１０は、図３の管理データ編集
部１３１が表示部１６に表示させるＧＵＩ画面の一例を
示す図である。図１０のＧＵＩ画面には、時間軸２０４
に沿って、１つのコンテンツトラック２０５と、１以上
の管理トラックとが表示される。管理トラックは、当初
１つのトラック（ここでは「管理トラック１」２０７）
だけが表示され、その後、オペレータの要求に応じて新
たなトラック（ここでは「管理トラック２」２１１，
「管理トラック３」２１３）が追加表示される。

【００７０】コンテンツトラック２０５には、コンテン
ツ２０６が、その再生時間に比例した長さを持つ１つの
矩形として表示される。さらに、コンテンツ２０６内
に、特定の区間を指定するための２本の区分線（図中点
線２１６，２１７）が表示される。各区分線２１６，２
１７は、オペレータのマウス１０７操作に応じ、時間軸
の方向に移動する（図ではｔ１，ｔ２の位置にある）。

【００７１】一方、各管理トラック（２０７，２１１お
よび２１３）には、コンテンツトラック２０５内のコン
テンツ２０６に沿って、上記の区分線によって区切られ
た各区間と対応する管理データが、各々小矩形として表
示される（例えば「管理トラック１」２０７では、区分
線２１６，２１７によって区切られた区間ｔ１〜ｔ２
に、管理データ２０８が小矩形として表示されてい
る）。

【００７２】さらに、図１０のＧＵＩ入力画面には、画
面上方に４つのボタンが表示される。「ボタン１」２０
０がクリックされると、図１１（後述）に示すような文
字入力画面が、表示部１６に新たに表示される。「ボタ
ン２」２０１がクリックされると、上記文字入力画面を
通じて入力された開始／終了時刻を示す２本の区分線２
１６，２１７がコンテンツトラック２０５内に表示され
る。「ボタン３」２０２がクリックされると、新たな管
理トラックが追加表示される。「ボタン４」２０３がク
リックされると、図１２（後述）に示すような管理デー
タ選択画面が、表示部１６に新たに表示される。

【００７３】上記のようなＧＵＩ画面が表示されると
（このとき画面内には、４つのボタン２００〜２０３、
時間軸２０４およびコンテンツトラック２０５が提示さ
れている）、オペレータは、最初、ＧＵＩ入力部１５を
通じて「ボタン１」２００をクリックする。応じて、管
理データ編集部１３１は、図１１に示すような文字入力
画面を表示部１６に表示させる（ステップＳ１０２）。

【００７４】ここで、図１１は、図３の管理データ編集
部１３１が表示部１６に表示させる文字入力画面の一例
を示す図である。図１１の文字入力画面には、コンテン
ツ内の特定の区間を指定するための開始時刻（ｉｎ）入
力欄３０１および終了時刻（ｏｕｔ）入力欄３０２と、
その区間の再生条件および課金条件を入力するための再
生条件入力欄３０３および課金条件入力欄３０４と、そ
の区間の再生順位を入力するための再生順位入力欄３０
５とが表示される。

【００７５】上記のようなＧＵＩ画面が表示されると、
オペレータは、文字入力部１４を通じ、ｉｎ入力欄３０
１およびｏｕｔ入力欄３０２にそれぞれ所望の時刻（例
えば時刻ｔ１およびｔ２）を入力する。また、再生条件
入力欄３０３および課金条件入力欄３０４にそれぞれ所
望の再生条件（例えば「条件付き再生」および「２００
円」；すなわち、コンテンツ内の区間ｔ１〜ｔ２は、２
００円を支払えば再生可能である旨の条件）を入力す
る。さらに、再生順位入力欄３０５に再生順位（例え
ば、最初に再生されるべき区間であれば「１番目」）を
入力する。

【００７６】応じて、管理データ編集部１３１は、コン
テンツ内の指定された区間（上記の例ではｔ１〜ｔ２）
に対して、入力された条件を示す管理データ（上記の例
では「１番目」、「条件付き再生」および「２００
円」）を設定する（ステップＳ１０３）。

【００７７】次に、オペレータは、ＧＵＩ画面上の「ボ
タン２」２０１をクリックする。応じて、管理データ編
集部１３１は、ＧＵＩ画面上の「管理トラック１」２０
７内の区間ｔ１〜ｔ２に管理データ（ここでいう管理デ
ータは、区間ｔ１〜ｔ２に再生条件が設定されたことを
視覚的に示す小矩形２０８）を表示する（ステップＳ１
０４）。続いて、管理データ編集部１３１は、ステップ
Ｓ１０３で設定した管理データ２０８の内容（すなわ
ち、コンテンツの区間ｔ１〜ｔ２に対して「１番目」、
「条件付き再生」および「２００円」を設定した旨）
を、管理データ記憶部１３２に記憶させる（ステップＳ
１０５）。

【００７８】以上で、コンテンツに対し、「管理トラッ
ク１」２０７上で１つの管理データ２０８が設定された
ことになる。管理データの編集作業を終えたい場合、オ
ペレータは、「終了」をクリックすればよい。また、引
き続き「管理トラック１」２０７上で別の区間に対して
管理データを設定したい場合、ＧＵＩ入力部１５を通じ
て再び「ボタン１」２０１をクリックして再び文字入力
画面を表示させ、上記と同様の設定処理を行えばよい。
また、新たに「管理トラック２」２１１上で管理データ
を設定したい場合、「ボタン３」２０２をクリックして
「管理トラック２」２１１を追加表示させてから、上記
と同様の設定処理を行えばよい。

【００７９】管理データ編集部１３１は、上記のような
オペレータの入力操作に基づいて、以下のような一連の
処理を行う。最初、編集を継続するか否かを判断し（ス
テップＳ１０６）、その結果が否定の場合、編集処理は
終了され、その後、図２のフローに戻って、ステップＳ
２以下が実行される。ステップＳ１０６の判断結果が肯
定の場合、現在の管理トラック（ここでは「管理トラッ
ク１」２０７）上でさらに別の区間に管理データを設定
するか否かを判断し（ステップＳ１０７）、その判定結
果が肯定の場合、ステップＳ１０２に戻って再び文字入
力画面を表示部１６に表示させ、以降、ステップＳ１０
３〜Ｓ１０７と同様の処理を繰り返す。

【００８０】ステップＳ１０７の判断結果が否定の場
合、管理データ編集部１３１は、新たな管理トラック
（ここでは「管理トラック２」２１１）を追加表示させ
る（ステップＳ１０８）。次いで、ステップＳ１０８で
追加表示した「管理トラック２」２１１上で新たな管理
データの編集を行う際に、管理データ記憶部１３２に記
憶されている過去に編集した管理データ（例えばステッ
プＳ１０５で記憶した管理データ２０８）を利用するか
否かを判断する（ステップＳ１０９）。

【００８１】ステップＳ１０９の判断結果が肯定の場
合、管理データ記憶部１３２に記憶されている管理デー
タが、ステップＳ１０８で追加表示された新たな管理ト
ラック（ここでは「管理トラック２」２１１）内にコピ
ーされる（ステップＳ１１０）。

【００８２】ここで、ステップＳ１１０の管理データコ
ピー処理は、例えば次のようにして行われる。オペレー
タがＧＵＩ画面内の「ボタン４」２０３をクリックする
と、管理データ編集部１３１は、図１２に示すような管
理データ選択画面を表示部１６に新たに表示させる。

【００８３】図１２は、図３の管理データ編集部１３１
が表示部１６に表示させる管理データ選択画面の一例を
示す図である。図１２において、管理データ選択画面に
は、過去に編集した管理データ（２０８，２１１，…）
とその内容（開始／終了時刻、再生順位、再生条件およ
び課金条件）を記載したテーブルが含まれる。オペレー
タが利用したい管理データ（例えば管理データ２０８）
をクリックすると、管理データ編集部１３１は、その管
理データ（を示す矩形）をＧＵＩ画面（図１０参照）の
「管理トラック２」２１１内にコピーすると共に、その
管理データの内容を管理データ記憶部１３２から読み出
す。

【００８４】その後、オペレータは、ＧＵＩ入力部１５
を通じ、ステップＳ１１０で「管理トラック２」２１１
内に表示された管理データ（を示す矩形）の端部を移動
させることにより、ｉｎ／ｏｕｔ時刻の指定を行い、応
じて、管理データ編集部１３１は、新たな管理データを
設定する（ステップＳ１１１）。次いで、管理データ編
集部１３１は、ＧＵＩ入力部１５を通じて設定された新
たな管理データの内容を管理データ記憶部１３２に記憶
させ（ステップＳ１１２）、その後、編集を継続するか
否かを判断する（ステップＳ１１３）。その結果が否定
の場合、編集処理は終了され、その後、図２のフローに
戻って、ステップＳ２以下が実行される。ステップＳ１
１３の判定結果が肯定の場合、ステップＳ１０７へ戻
り、「管理トラック２」２１１上でさらに別の区間に管
理データを設定するか否かが判断される。

【００８５】ステップＳ１０９の判断結果が否定の場
合、ステップＳ１０２に戻って再び文字入力画面を表示
部１６に表示させ、以降、ステップＳ１０３〜Ｓ１０９
と同様の処理を繰り返す。以上が、管理データ編集処理
である。こうして管理データ編集部１３１が１つ１つの
管理トラック上でそれぞれ１または複数の管理データを
編集し終えると、配信コンテンツ制作装置１は、図２の
ステップＳ２を実行する。

【００８６】図２のステップＳ２では、配信コンテンツ
制作装置１は、管理データ編集部１３１が１つの管理ト
ラック上で１または複数の管理データを編集し終える毎
に、当該１または複数の管理データの集まりを１つの管
理トラックとして定義するための管理トラックデータを
生成する。こうして生成した複数の管理トラックデータ
と、上記のようにして管理データ編集部１３１が編集し
た管理データとをコンテンツに付加してパッケージ化す
ることにより、配信コンテンツを制作する。

【００８７】続くステップＳ３では、配信コンテンツ制
作装置１は、上記のようにして制作した配信コンテンツ
を配信コンテンツ記憶部１２に一時記憶させる。なお、
管理データ記憶部１３２に記憶されている過去の編集さ
れた管理データは、別のコンテンツの管理データを編集
する際、必要に応じて利用される。

【００８８】その後、配信コンテンツ制作装置１では、
上記のようにして制作した配信コンテンツの内容を確認
するべく、前述のステップＳ４（図２参照）の処理、す
なわち配信コンテンツ再生処理が行われる。

【００８９】図１３は、図３のように構成された配信コ
ンテンツ制作装置１が行う配信コンテンツ再生処理（図
２のステップＳ４の詳細）を示すフローチャートであ
る。図１３において、最初、再生部１７は、ＧＵＩ入力
部１５を通じてなされるオペレータの指示に応じ、配信
コンテンツ記憶部１２から配信コンテンツを読み出す
（ステップＳ２０１）。次いで、読み出した配信コンテ
ンツを管理トラックデータと管理データとコンテンツ本
体とに分離する（ステップＳ２０２）。

【００９０】次に、再生部１７は、ＧＵＩ入力部１５を
通じてオペレータがいずれかの管理トラックを指定する
のを受け、指定されたトラックと対応する管理トラック
データを読み込む（ステップＳ２０３）。そして、クロ
ック信号に従い、選択された管理トラックに含まれる管
理データに基づいてコンテンツの所定区間を再生する
（ステップＳ２０４）。その後、図２のフローに戻る。
以上が、制作装置１側で行われる配信コンテンツ再生処
理である。

【００９１】ここで、上記ステップＳ２０４のコンテン
ツ再生処理は、例えば次のようにして行われる。コンテ
ンツには、互いに異なる複数の利用態様（プロモーショ
ン用やフルパッケージ用など；後述）と対応する複数の
管理トラックデータが付加されている（図１０の各管理
トラック２０７，２１１を参照）。そこで、オペレータ
がＧＵＩ入力部１５等を通じて順次、所望の利用態様と
対応する管理トラックを選択する。応じて、再生部１７
は、選択された管理トラックに含まれる管理データが指
定するコンテンツ内の区間を、当該管理データが指定す
る順序で再生する。

【００９２】これにより、プロモーション用の態様でコ
ンテンツを配信する場合、端末４側でどのような再生が
行われるかとか、フルパッケージ用の態様で配信する場
合、端末４側でどのような再生が行われるか等を、配信
コンテンツ制作装置１のオペレータが確認できるように
なる。

【００９３】それぞれの管理データには、再生順位と、
再生・課金条件と、その条件が課される区間を示す開始
・終了時刻とが含まれており、再生部１７は、図８のＣ
ＰＵ１０１等から与えられるクロック信号と、上記の再
生順位および開始・終了時刻とに基づいて、コンテンツ
内の再生順位および再生・課金条件が課された区間を特
定して、再生順位および再生・課金条件に従い、その区
間を再生する。

【００９４】なお、端末４側では、管理データが示す額
の代金が課金されて初めて当該管理データが指定する区
間の再生が行われる（後述）が、配信コンテンツ制作装
置１側の再生部１７は、課金条件が課された区間につい
ては、再生を行わない。例えば、コンテンツの区間ｔ１
〜ｔ２に関し、２００円を支払わなければ再生を実行し
ないような条件が課されている場合、端末４側では、実
際に課金が実行されるのを受けて、その区間が再生され
る。これに対して、制作装置１側では、課金条件の課さ
れた区間については、課金も再生も実行されない。ある
いは、料金支払済みとした再生と、料金未払いとした再
生との両方を行なうようにしてもよい。

【００９５】次に、図１の端末４の構成、およびその動
作について、詳細に説明する。図１４は、図１の端末４
の構成の一例を示すブロック図である。図１４におい
て、端末４は、受信部４１と、配信コンテンツ記憶部４
２と、ＧＵＩ入力部４３と、再生部４４と、表示部４５
と、課金部４６とを備えている。

【００９６】受信部４１は、ネットワーク３を通じて配
信コンテンツを受信する。配信コンテンツ記憶部４２
は、受信部４１が受信した配信コンテンツを記憶する。
ＧＵＩ入力部４３は、ユーザによるＧＵＩ入力を受け付
ける。再生部４４は、上記のようにして受信した配信コ
ンテンツを視聴するためのものであり、ＧＵＩ入力部４
３を通じてなされるユーザの指示に応じて、配信コンテ
ンツ記憶部１２から配信コンテンツを読み出して再生
し、表示部４５に出力する。課金部４６は、再生部４４
の動作に関連して所定額の代金を課金する。なお、端末
４のハードウエア的な構成は、図８と同様でよい。

【００９７】以上のように構成された端末４において、
再生部４４が配信コンテンツを再生する動作は、以下の
ようになる。図１５は、図１４のように構成された端末
４が行う配信コンテンツ再生処理（図２のステップＳ８
の詳細）を示すフローチャートである。

【００９８】図１５において、最初、再生部４４は、Ｇ
ＵＩ入力部４３を通じてなされるユーザの指示に応じ、
配信コンテンツ記憶部４２から配信コンテンツを読み出
す（ステップＳ３０１）。次いで、読み出した配信コン
テンツを管理トラックデータと管理データとコンテンツ
本体とに分離する（ステップＳ３０２）。

【００９９】次に、再生部４４は、ＧＵＩ入力部４３を
通じてユーザがいずれかの管理トラックを指定するのを
受け、指定されたトラックと対応する管理トラックデー
タを読み込む（ステップＳ３０３）。そして、クロック
信号に従い、指定された管理トラックに含まれる管理デ
ータに基づいてコンテンツの所定区間を再生し（ステッ
プＳ３０４）、その後、図２のフローに戻る。以上が、
端末４側で行われる配信コンテンツ再生処理である。

【０１００】このように、端末４に備わる再生部４４の
動作は、配信コンテンツ制作装置１に備わる再生部１７
の動作（図１３のフローチャートを参照）と同様であ
る。ただし、制作装置１側と端末４側とでは、図８に示
されるＲＯＭ１０２内のコンテンツ再生プログラムが一
部異なっており、ステップＳ３０４では、再生に伴って
課金が実行される。

【０１０１】図１６は、図１５のステップＳ３０４のコ
ンテンツ再生処理の詳細を示すフローチャートである。
図１６において、再生部４４は、最初、指定された管理
トラックに含まれる管理データの中から、再生順位が最
も上位の管理データを選択する（ステップＳ４０１）。
次に、ステップＳ４０１で選択された管理データが無料
で所定区間の利用を許可しているか否かを判定する（ス
テップＳ４０２）。そして、判定結果が否定の場合、ス
テップＳ４０４に進む。

【０１０２】ステップＳ４０２の判定結果が肯定の場
合、再生部４４は、ステップＳ４０１で選択された管理
データが指定する区間を再生する（ステップＳ４０
３）。そして、ステップＳ４０７に進む。

【０１０３】ステップＳ４０４では、再生部４４は、ス
テップＳ４０１で選択された管理データが代金支払いと
引き替えに所定区間の再生を許可しているか否かを判定
する。そして、判定結果が否定の場合、ステップＳ４０
７に進む。

【０１０４】ステップＳ４０４の判定結果が肯定の場
合、再生部４４は、ステップＳ４０１で選択された管理
データが指示する金額を課金部４６に通知した後、指示
された額の課金が課金部４６により実行されたか否かを
判定する（ステップＳ４０５）。そして、判定結果が否
定の場合、ステップＳ４０７に進む。

【０１０５】ここで、上記の課金処理は、例えば次のよ
うにして行われる。課金部４６は、ネットワーク３を通
じて金融機関のホストコンピュータへとアクセスし、指
示された額の代金をユーザの口座から配信者の口座へと
移動させる。または、予め購入されたプリペイドカード
の残額から、指定された額を減算してもよい。あるい
は、指定された額を記録しておき、所定の期日に合計額
を請求してもよい。

【０１０６】再び図１６において、ステップＳ４０５の
判定結果が肯定の場合、再生部４４は、ステップＳ４０
１で選択された管理データが指定する区間を再生する
（ステップ４０６）。そして、ステップＳ４０７に進
む。ステップＳ４０７では、指定された管理トラックに
含まれる全ての管理データが選択されたか否かが判定さ
れる。そして、判定結果が肯定であれば、図１５のフロ
ーに戻る。

【０１０７】ステップＳ４０７の判定結果が否定の場
合、再生部４４は、指定された管理トラックに含まれる
管理データの中から、再生順位が次に上位の管理データ
を選択する（ステップＳ４０８）。そして、ステップＳ
４０２に戻り、上記と同様の動作を繰り返す。以上が、
ステップＳ３０４の詳細である。

【０１０８】以上の説明から明らかなように、本配信コ
ンテンツ制作処理で重要なのは、以下の６つの点であ
る。第１は、従来のように１つのコンテンツにただ１つ
の管理データを設定するだけでなく、１つのコンテンツ
を時間軸上で複数の区間に区分して、各区間にそれぞれ
別々の管理データを設定できる点である。つまり、コン
テンツ内の特定の区間を指定して、その区間だけに有効
な管理データを設定することができる。これによれば、
あるコンテンツについて、例えば、初めの数分間は再生
できるが、残りは一切再生できないとか、初めの数分間
は無料で再生できるが、残りは料金を支払わなければ再
生できない、などというように、区間毎に別々の再生条
件を課すことができるようになる。

【０１０９】第２は、１つ１つの管理データに再生順位
を含めたので、各区間の再生順序を任意に変更すること
ができる点である。例えば、図１０の「管理トラック
１」２０７上の３つの管理データ２０８〜２１０に各々
「１番目」「３番目」「２番目」を含めておけば、図１
７に示すように、最初、コンテンツ２０６内の区間ｔ１
〜ｔ２を再生させ、次いで区間ｔ５〜ｔ６を再生させ、
最後に区間ｔ３〜ｔ４を再生させることができる。

【０１１０】第３は、ＧＵＩ画面上で、１つのコンテン
ツトラック２０５に対して複数の管理トラック（２０
７，２１１，２１３）を設けたことによって、１つのコ
ンテンツ内の同一区間に対して、別々の管理データを設
定できるようになった点である。これにより、そこに含
まれる１つのコンテンツを複数の態様で利用できるよう
な配信コンテンツが得られる。具体的には、ある１つの
コンテンツを、初めの数分間だけ無料で再生できるプロ
モーション用と、全部再生できる有料のフルパッケージ
用との２つの態様で配信することが可能になる。

【０１１１】そして、そこに含まれる１つのコンテンツ
を複数の態様で利用できるような配信コンテンツが実現
された結果、制作装置１側および端末４側の配信コンテ
ンツ記憶部１２，４２の容量を節約することができ、ま
た、配信時の通信費も削減できるようになる。しかも、
端末４側では、１つの配信コンテンツを受信すれば、コ
ンテンツをユーザの好みの態様で利用することができる
（従来は、コンテンツを視聴してから購入したければ、
プロモーション用配信コンテンツとフルパッケージ用配
信コンテンツとを両方受信していた）。すなわち、端末
４は、配信コンテンツを受信すると、ユーザの指示に応
じ、いずれかの管理トラックを選択する。そして、選択
した管理トラックに含まれる管理データが指定する所定
区間を、管理データが指定する順序で再生し、かつ管理
データが示す額を課金する。

【０１１２】第４は、配信コンテンツが端末４側でどの
ように再生されるかを、配信コンテンツ制作装置１のオ
ペレータが確認できる点である。１つの配信コンテンツ
が複数の態様（例えばプロモーション用とフルパッケー
ジ用との２つの態様）で利用される場合には、プロモー
ション用として配信されたコンテンツが端末４側でどの
ように再生されるか、および、フルパッケージ用として
配信されたコンテンツが端末４側でどのように再生され
るかを確認できる。

【０１１３】第５は、管理データを編集する際、文字に
よる入力だけでなくＧＵＩによる入力をも受け付けるの
で、オペレータの作業量が大幅に軽減される点である。
第６は、過去に編集した管理データを記憶しておき、新
たな管理データを編集する際に、過去の管理データを利
用できるようにしたので、編集時のオペレータの作業量
がさらに軽減される点である。

【０１１４】次に、配信コンテンツ制作装置１によって
行われる配信コンテンツ制作の具体例をいくつか説明す
る。 （第１の具体例）以下、無料でコンテンツの一部が視聴
できるプロモーション用の配信コンテンツを作成する場
合について、図１０，図１１，図１７を用いて説明す
る。ハードディスク１０５などのコンテンツ記憶部１１
には、あらかじめ映像データや音楽データなどのコンテ
ンツが記憶されている。オペレータは、先ず、配信すべ
きコンテンツを選択する。選択されたコンテンツは、管
理データ編集部１３１によって、表示部１６に表示され
ているＧＵＩ画面（図１０参照）内の、時間軸２０４に
沿うコンテンツトラック２０５内に、コンテンツの先頭
が時間軸の原点に一致するように配置された矩形２０６
として表示される。

【０１１５】次に、オペレータは、マウス１０７等のＧ
ＵＩ入力部１５を操作して、ＧＵＩ画面上の「ボタン
３」２０２をクリックして、管理データを配置するため
の「管理トラック１」２０７を表示する。さらに、「ボ
タン１」２００をクリックして、図１１のような文字入
力画面を表示し、コンテンツの配信時の利用条件を入力
する。この例では、再生条件として「条件なし再生」を
入力し、課金条件として「無料」を入力し、再生順位と
して「１番目」を入力する。さらに、この利用条件がコ
ンテンツのどの部分に有効かを示す有効範囲を、コンテ
ンツの開始時刻からのオフセット時刻として、開始時刻
ｔ１、終了時刻ｔ２のように入力する。入力された管理
データは、「管理トラック１」２０７内に、開始時刻ｔ
１が左端、終了時刻ｔ２が右端に位置するように配置し
た矩形２０８として表示される。

【０１１６】管理データ編集部１３１は、入力された管
理データを示す矩形２０８を、オペレータのマウス１０
７操作に応じて時間軸方向（横方向）に拡大縮小するこ
とで、管理データの開始時刻および終了時刻を編集す
る。引き続き、オペレータが文字入力画面を通じて「条
件なし再生」および「無料」と、開始時刻ｔ３および終
了時刻ｔ４と、「３番目」とを入力すると、管理データ
編集部１３１は、「管理トラック１」２０７上の位置ｔ
３〜ｔ４に管理データ２０９を配置する。さらに、オペ
レータが文字入力画面を通じて「条件なし再生」および
「無料」と、開始時刻ｔ５および終了時刻ｔ６と、「２
番目」とを入力すると、管理データ編集部１３１は、
「管理トラック１」２０７上の位置ｔ５〜ｔ６に管理デ
ータ２１０を配置する。次いで、管理データ編集部１３
１は、編集した管理データ２０８，２０９および２１０
を、管理データ記憶部１３２に記憶させる。なお、本例
では、「管理トラック１」２０７において管理データが
配置されていない部分は、再生不可能とする。

【０１１７】編集されたコンテンツ管理データ２０８，
２０９および２１０は、コンテンツと共にパッケージ化
され、配信コンテンツとして配信コンテンツ記憶部１２
に記憶される。その後、再生部１７は、ＣＰＵ１０１等
から出力される時間情報であるクロック信号に同期し
て、配信コンテンツ記憶部１２に記憶されている配信コ
ンテンツのうち、管理データ２０８，２０９および２１
０が再生可能を示す区間のデータのみを読み出す。そし
て、図１７に示したように、管理データ２０８，２０９
および２１０が指定する順序で各区間のデータを再生
し、表示部１６に出力する。

【０１１８】以上のように、本例では、管理データに開
始時刻および終了時刻をもたせることにより、複数の管
理データを同一の管理トラック上に配置し、それらを時
間軸上で編集している。そうすることで、プロモーショ
ン用配信コンテンツのように、１つのコンテンツ内のい
くつかの区間（例えば映画の場合、いくつかのハイライ
トシーン）を飛び飛びに再生するような配信コンテンツ
を簡易に作成することができる。また、管理データに再
生順位をもたせることにより、それらの区間（ハイライ
トシーン）を所望の順序で再生させることができる。

【０１１９】（第２の具体例）以下、料金を支払うこと
により全コンテンツを再生できるフルパッケージ用の配
信コンテンツを作成する場合について、図１０，図１１
を用いて説明する。本例では、第１の具体例で作成した
プロモーション用の管理データを持つ配信コンテンツ
に、さらにフルパッケージ用の管理データを追加する。

【０１２０】オペレータは、先ず、配信コンテンツ記憶
部１２に記憶されている（第１の具体例で作成した）配
信コンテンツを選択する。選択された配信コンテンツ
は、図６に示すＧＵＩ画面上のコンテンツトラック２０
５に、矩形２０６として配置される。さらに、「管理ト
ラック１」２０７に、プロモーション用の管理データ２
０８，２０９および２１０が表示される。

【０１２１】次に、オペレータは、ＧＵＩ入力部１５を
通じてＧＵＩ画面上の「ボタン３」２０２をクリックし
て、上記の「管理トラック１」２０７の下に、フルパッ
ケージ用コンテンツの管理データを配置するための新し
い「管理トラック２」２１１を表示させる。そして、第
１の具体例と同様の手順で、ＧＵＩ画面上の「ボタン
１」２００をクリックして表示部１６に文字入力画面
（図１１参照）を表示させ、各欄に再生条件を入力す
る。この場合は、フルパッケージ用なので、再生条件と
して「条件付き再生」を入力し、課金条件として料金
（例えば「２００円」）を入力し、さらに、開始時刻
（０）および終了時刻（ｅｎｄ）を入力する。入力され
た管理データは、「管理トラック２」２１１上に、入力
時刻に応じた矩形２１２として表示される。

【０１２２】こうして編集されたフルパッケージ用の管
理データ２１２は、第１の具体例で制作された配信コン
テンツ（コンテンツ本体と、プロモーション用の管理デ
ータ２０８，２０９および２１０とからなる）に追加さ
れ、それにより得られた新たな配信コンテンツが配信コ
ンテンツ記憶部１２に記憶される。

【０１２３】その後、オペレータは、ＧＵＩ入力部１５
を通じ、ＧＵＩ画面上でフルパッケージ用の管理データ
（矩形２１２）が配置されている「管理トラック２」２
１１をダブルクリックする。応じて、再生部１７は、配
信コンテンツ記憶部１２から上記の新たな配信コンテン
ツを読み出して、フルパッケージ用の管理データに従
い、コンテンツを再生する。なお、この配信コンテンツ
は、端末４側では実際に料金を支払わないと再生ができ
ないが、制作装置１側では、上記のようにして制作した
配信コンテンツが管理データに従って正しく再生される
かどうかを確かめたり、配信コンテンツを試しに再生し
て内容を確認したりするために、好ましくは、料金支払
済みとした再生と、料金未払いとした再生との両方を行
なう。

【０１２４】以上のように、本例では、ＧＵＩ画面上
で、１つのコンテンツトラック２０５に対して複数の管
理トラック（２０７，２１１，２１３）を設けたので、
１つのコンテンツに対し、複数の利用態様と対応する管
理データ（例えばプロモーション用の管理データ２０８
〜２１０およびフルパッケージ用の管理データ２１２）
を設定することができる。これにより、複数の利用態様
と対応する管理データを同一画面で編集することがで
き、オペレータが効率的に編集を行えるようになる。

【０１２５】また、１つのコンテンツに複数の管理デー
タを付加してパッケージ化し、それを１つの配信コンテ
ンツとして記憶するので、配信コンテンツ記憶部１２の
容量を節約できる（なお、従来は、１つのコンテンツを
プロモーション用およびフルパッケージ用の２態様で配
信する場合、そのコンテンツおよびプロモーション用管
理データからなる配信コンテンツと、そのコンテンツお
よびフルパッケージ用管理データからなる配信コンテン
ツとの、２つの配信コンテンツを記憶する必要があり、
同一コンテンツを重複して記憶する無駄があった）。

【０１２６】（第３の具体例）以下、コンテンツの一部
にモザイクなどの映像効果をかけておき、映像効果がか
かっている部分は料金を支払わないと映像効果のない映
像を見ることができないような配信コンテンツ（つまり
料金を支払わない場合はモザイクのかかった映像しか見
られないが、料金を支払えばモザイクが除去された映像
を見ることができる；以下、このような利用態様を「映
像効果付きフルパッケージ」と呼ぶ）を作成する場合に
ついて、図１０，図１１を用いて説明する。本例では、
第２の具体例で作成したプロモーション用およびフルパ
ッケージ用の２つの管理データを持つ配信コンテンツ
に、さらに、映像効果付きフルパッケージ用の管理デー
タを追加する。

【０１２７】第２の具体例と同様、オペレータは、先
ず、配信コンテンツ記憶部１２に記憶されている配信コ
ンテンツを選択する。選択された配信コンテンツは、Ｇ
ＵＩ画面（図１０参照）上のコンテンツトラック２０５
に、矩形２０６として配置される。さらに、「管理トラ
ック１」２０７にプロモーション用の管理データ２０
８，２０９および２１０が表示され、「管理トラック
２」２１１にフルパッケージ用の管理データ２１２が表
示される。

【０１２８】次に、オペレータは、ＧＵＩ入力部１５を
通じてＧＵＩ画面上の「ボタン３」２０２をクリックし
て、映像効果付きフルパッケージ用の管理データを配置
するための新しい「管理トラック３」２１３を表示させ
る。第１の具体例と同様の手順で、ＧＵＩ画面上の「ボ
タン１」２００をクリックして表示部１６に文字入力画
面（図１１参照）を表示させ、各欄に再生条件を入力す
る。この場合は、映像効果付きフルパッケージ用、つま
り映像効果のかかった区間に対してのみ課金を行いたい
ので、映像効果のかかった区間に関し、再生条件として
「条件付き再生；映像効果除去再生」を入力し、課金条
件として料金（例えば「２００円」）を入力し、さら
に、その区間の開始時刻（０）および終了時刻（ｔ７）
を入力する。さらに、残りの区間、つまり映像効果のか
かっていない区間に関し、再生条件として「条件なし」
を入力し、課金条件として「無料」を入力し、さらに、
その区間の開始時刻（ｔ７）および終了時刻（ｅｎｄ）
を入力する。入力された管理データは、「管理トラック
３」２１３上に、入力時刻に応じた矩形２１４および２
１５として表示される。

【０１２９】こうして編集された映像効果付きフルパッ
ケージ用の管理データ２１４および２１５は、第２の具
体例で制作された配信コンテンツ（コンテンツ本体と、
プロモーション用の管理データ２０８，２０９および２
１０と、フルパッケージ用の管理データ２１２とからな
る）に追加され、それにより得られた新たな配信コンテ
ンツが配信コンテンツ記憶部１２に記憶される。

【０１３０】その後、オペレータは、ＧＵＩ入力部１５
を通じ、ＧＵＩ画面上で映像効果付きフルパッケージ用
の管理データが配置されている「管理トラック３」２１
３をクリックする。応じて、再生部１７は、配信コンテ
ンツ記憶部１２から上記の新たな配信コンテンツを読み
出して、映像効果付きフルパッケージ用の管理データ２
１４および２１５に従い、配信コンテンツを再生する。
なお、この配信コンテンツは、端末４側では実際に料金
を支払わないと映像効果が除去されないが、制作装置１
側では、上記のようにして作成した配信コンテンツが管
理データに従って正しく再生されるかどうかを確かめた
り、配信コンテンツを試しに再生して内容を確認したり
するために、料金支払済みとした再生（つまり映像効果
を除去した再生）と、料金未払いとした再生（映像効果
のかかったままの再生）とを行なう。

【０１３１】以上のように、本例では、コンテンツの一
部にモザイクなどの映像効果をかけておき、料金が支払
われると、その部分にかけられた映像効果を除去したう
えで全コンテンツを再生するような管理データを編集し
て、コンテンツに付加している。配信コンテンツ制作装
置１では、コンテンツに付加する管理データの数を任意
に増やすことができるので、多彩な利用態様を実現する
ことができる。

【０１３２】（第４の具体例）以下、あるコンテンツ用
として過去に編集され、保存されている管理データを再
利用して、別の配信コンテンツを制作する場合につい
て、図１０，図１２を用いて説明する。本例では、第１
の具体例で編集され、管理データ記憶部１３２に記憶さ
れているプロモーション用の管理データを再利用する。

【０１３３】コンテンツ記憶部１１には、第１の具体例
で配信されたコンテンツを含め、いくつかのコンテンツ
が記憶されている。管理データ記憶部１３２には、第１
の具体例で編集された管理データ２０８が記憶されてい
る。オペレータは、先ず、配信すべきコンテンツとし
て、第１の具体例で配信したものとは異なるコンテンツ
を選択する。選択されたコンテンツは、管理データ編集
部１３１によって、表示部１６に表示されているＧＵＩ
画面（図１０参照）内のコンテンツトラック２０５上
に、矩形２０６として表示される。

【０１３４】次に、オペレータは、マウス１０７等のＧ
ＵＩ入力部１５を通じてＧＵＩ画面上の「ボタン３」２
０２をクリックし、管理データを配置するための「管理
トラック１」２０７を表示させる。さらに、「ボタン
４」２０３をクリックして、図１２のような、管理デー
タ記憶部１３２の記憶内容（過去に編集した管理デー
タ）を記載したテーブルを表示部１６に表示させ、第１
の具体例で編集された管理データ２０８をそのテーブル
上でクリックすることにより選択する。こうして選択さ
れた管理データ２０８は、「管理トラック１」２０７内
にコピーされ、矩形として表示される。

【０１３５】なお、第１の具体例では、「ボタン１」２
００をクリックして、図１１のような文字入力画面を表
示し、コンテンツの配信時の利用条件を入力したが、本
例では、この文字入力の手間が省けることになる。

【０１３６】以上のように、本例では、配信コンテンツ
（コンテンツ本体＋管理トラックデータ＋管理データ）
とは別に、管理データのみを管理データ記憶部１３２に
記憶しておき、その管理データを別の配信コンテンツを
制作する際に再利用する。これにより、開始・終了時刻
や再生条件等を文字入力する手間が省ける。

【０１３７】なお、上記第１の具体例では、「管理トラ
ック１」２０７において管理データを配置していない部
分は再生不可としたが、「再生不可」を示す管理データ
を配置してもよい。

【０１３８】また、各具体例では、管理データは、開始
時刻、終了時刻、再生条件、課金条件および再生順位か
らなるとしたが、配信後、端末４の配信コンテンツ記憶
部４２から、別の端末４のハードディスク１０５等にコ
ピーが可能かどうかを示すコピー条件を、さらに付加し
てもよい。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係るコンテンツ配信シス
テムの構成を示すブロック図である。

【図２】図１のコンテンツ配信システムの動作の概要を
示すフローチャートである。

【図３】図１の配信コンテンツ制作装置１の機能的な構
成を示すブロック図である。

【図４】図３の配信コンテンツ制作部１３によって制作
される配信コンテンツのデータ構造を示す図である。

【図５】図４のヘッダ部に含まれるヘッダ情報の例を示
す図である。

【図６】図４の管理トラック部に含まれる管理トラック
データの例を示す図である。

【図７】図４の管理トラック部に含まれる管理データの
例を示す図である。

【図８】図１の配信コンテンツ制作装置１のハードウエ
ア的な構成の一例を示すブロック図である。

【図９】図３のように構成された配信コンテンツ制作装
置１が行う管理データ編集処理（図２のステップＳ１の
詳細）を示すフローチャートである。

【図１０】図３の管理データ編集部１３１が表示部１６
に表示させるＧＵＩ画面の一例を示す図である。

【図１１】図３の管理データ編集部１３１が表示部１６
に表示させる文字入力画面の一例を示す図である。

【図１２】図３の管理データ編集部１３１が表示部１６
に表示させる管理データ選択画面の一例を示す図であ
る。

【図１３】図３のように構成された配信コンテンツ制作
装置１が行う配信コンテンツ再生処理（図２のステップ
Ｓ４の詳細）を示すフローチャートである。

【図１４】図１の端末４の構成の一例を示すブロック図
である。

【図１５】図１４のように構成された端末４が行う配信
コンテンツ再生処理（図２のステップＳ８の詳細）を示
すフローチャートである。

【図１６】図１５のステップＳ３０４の詳細を示すフロ
ーチャートである。

【図１７】図１０の再生部４４が管理データ２０８〜２
１０の指定する順序で各区間のデータを再生する様子を
示す図である。

【符号の説明】

１…配信コンテンツ制作装置 ２…配信装置 ３…ネットワーク ４…端末 １１…コンテンツ記憶部 １２，４２…配信コンテンツ記憶部 １３…配信コンテンツ制作部 １４…文字入力部 １５，４３…ＧＵＩ入力部 １６，４５…表示部 １７，４４…再生部 ２０…配信コンテンツ ２５…コンテンツ ２６…管理トラックデータ ２７…管理データ ４１…受信部 ４６…課金部 １３１…管理データ編集部 １３２…管理データ記憶部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０６Ｆ 17/60 ＺＥＣ Ｇ０６Ｆ 17/60 ＺＥＣ Ｈ０４Ｎ 7/08 Ｈ０４Ｎ 7/173 ６１０Ｚ 7/081 7/08 Ｚ 7/173 ６１０ Ｆターム(参考） 5B017 AA07 BB06 BB10 CA16 5C063 AB03 AB20 DA07 DA13 EB07 EB45 5C064 BA07 BB05 BB10 BC18 BC20 BC23 BD08 BD09

Claims (19)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 コンテンツに利用条件を付加した配信用
   のコンテンツを制作する配信コンテンツ制作装置であっ
   て、 コンテンツを記憶するコンテンツ記憶手段、 前記コンテンツ記憶手段からコンテンツを読み出して利
   用条件を付加することによって配信コンテンツを制作す
   る配信コンテンツ制作手段、および前記配信コンテンツ
   制作手段が制作した配信コンテンツを記憶する配信コン
   テンツ記憶手段を備え、 前記配信コンテンツ制作手段は、 読み出したコンテンツの所定区間を指定して当該区間の
   利用条件を示す管理データを編集する管理データ編集手
   段を含み、 当該管理データ編集手段が編集して得られた１以上の管
   理データを当該コンテンツに付加することによって配信
   コンテンツを制作することを特徴とする、配信コンテン
   ツ制作装置。
2. 【請求項２】 各前記管理データがそれぞれ示す利用条
   件は、当該管理データが指定する区間の利用を禁止する
   ような条件であるか、当該管理データが指定する区間の
   利用を無料で許可するような条件であるか、または、当
   該管理データが指定する区間の利用を所定額の代金支払
   いと引き替えに許可するような条件である、請求項１に
   記載の配信コンテンツ制作装置。
3. 【請求項３】 各前記管理データはそれぞれ、当該管理
   データが指定する区間の再生順位をさらに示すことを特
   徴とする、請求項１に記載の配信コンテンツ制作装置。
4. 【請求項４】 前記配信コンテンツ制作手段は、配信コ
   ンテンツを製作する際、複数の管理トラックデータを当
   該コンテンツにさらに付加し、 各前記管理トラックデータは、それぞれ所定の態様で利
   用される１以上の区間を示す１以上の前記管理データの
   集まりを、当該利用態様と対応する１つの管理トラック
   として定義することを特徴とする、請求項１に記載の配
   信コンテンツ制作装置。
5. 【請求項５】 文字入力を行うための文字入力手段、お
   よびＧＵＩ入力を行うためのＧＵＩ入力手段をさらに備
   え、 前記管理データ編集手段は、 複数の管理トラックが時間軸に沿って設けられたＧＵＩ
   画面を表示させ、 所定の利用態様を想定して、時間軸上で前記コンテンツ
   内の所定区間を指定するための開始時刻および終了時刻
   と当該区間の利用条件とが前記文字入力手段を通じて入
   力されるのを受け、当該区間の管理データを編集し、 編集して得られた１以上の管理データを、当該管理デー
   タが示す区間に対応する矩形として、前記ＧＵＩ画面内
   の、当該利用態様と対応する管理トラック上に配置する
   ことを特徴とする、請求項４に記載の配信コンテンツ制
   作装置。
6. 【請求項６】 前記配信コンテンツ制作手段は、前記管
   理データ編集手段が編集して得られた管理データを記憶
   する管理データ記憶手段をさらに含む、請求項５に記載
   の配信コンテンツ制作装置。
7. 【請求項７】 前記管理データ編集手段は、 前記管理データ記憶手段から、過去に編集された管理デ
   ータを読み出して、前記ＧＵＩ画面内の管理トラック上
   に矩形として配置し、 前記ＧＵＩ入力手段を通じた操作によって当該矩形の先
   端および／または後端が時間軸に沿って移動されるのに
   応じて、当該管理データを編集することを特徴とする、
   請求項６に記載の配信コンテンツ制作装置。
8. 【請求項８】 前記配信コンテンツ制作手段は、前記配
   信コンテンツ記憶手段から配信コンテンツを読み出し
   て、前記管理データに基づいて前記コンテンツの所定区
   間を再生する再生手段をさらに備える、請求項４に記載
   の配信コンテンツ制作装置。
9. 【請求項９】 前記再生手段は、読み出した配信コンテ
   ンツに含まれている複数の管理トラックデータのいずれ
   かを選択して、当該管理トラックデータが定義する管理
   トラックに含まれる１以上の管理データに基づいて、前
   記コンテンツ内の１以上の所定区間を再生することを特
   徴とする、請求項８に記載の配信コンテンツ制作装置。
10. 【請求項１０】 コンテンツに利用条件を付加した配信
    用のコンテンツを制作する方法であって、 コンテンツを記憶するコンテンツ記憶ステップ、 前記コンテンツ記憶ステップで記憶したコンテンツを読
    み出して利用条件を付加することによって配信コンテン
    ツを制作する配信コンテンツ制作ステップ、および前記
    配信コンテンツ制作ステップで制作した配信コンテンツ
    を記憶する配信コンテンツ記憶ステップを備え、 前記配信コンテンツ制作ステップでは、 コンテンツの一部区間を指定して当該区間の利用条件を
    示す管理データを編集し、 編集して得られた１以上の当該管理データを当該コンテ
    ンツに付加することによって配信コンテンツを制作する
    ことを特徴とする、配信コンテンツ制作方法。
11. 【請求項１１】 コンテンツを配信するためのコンテン
    ツ配信システムであって、 コンテンツに利用条件を付加した配信用のコンテンツを
    制作する配信コンテンツ制作装置、 前記配信コンテンツ制作装置が制作した配信コンテンツ
    を配信する配信装置、および前記配信装置が配信する配
    信コンテンツを受信して利用する端末を備え、 前記配信コンテンツ制作装置は、 コンテンツを記憶するコンテンツ記憶手段、 前記コンテンツ記憶手段からコンテンツを読み出して利
    用条件を付加することによって配信コンテンツを制作す
    る配信コンテンツ制作手段、および前記配信コンテンツ
    制作手段が制作した配信コンテンツを記憶する第１の配
    信コンテンツ記憶手段を備え、 前記配信コンテンツ制作手段は、 コンテンツの所定区間を指定して当該区間の利用条件を
    示す管理データを編集する管理データ編集手段を含み、 当該管理データ編集手段が編集して得られた１以上の管
    理データを当該コンテンツに付加することによって配信
    コンテンツを制作し、 前記端末は、 前記配信装置が配信する配信コンテンツを受信する受信
    手段、 前記受信手段が受信した配信コンテンツを記憶する第２
    の配信コンテンツ記憶手段、 前記第２の配信コンテンツ記憶手段から配信コンテンツ
    を読み出して、前記管理データに基づいて前記コンテン
    ツの所定区間を再生する再生手段を備える、コンテンツ
    配信システム。
12. 【請求項１２】 配信コンテンツを受信して利用するた
    めの端末であって、 配信コンテンツが、コンテンツ、および当該コンテンツ
    の所定区間を指定して当該区間の利用条件を示すような
    管理データを含んでおり、 前記配信コンテンツを受信する受信手段、 前記受信手段が受信した配信コンテンツを記憶する配信
    コンテンツ記憶手段、 前記配信コンテンツ記憶手段から配信コンテンツを読み
    出して、前記管理データに基づいて前記コンテンツの所
    定区間を再生する再生手段を備える、端末。
13. 【請求項１３】 各前記管理データがそれぞれ示す利用
    条件は、当該管理データが指定する区間の利用を禁止す
    るような条件であるか、当該区間の利用を無料で許可す
    るような条件であるか、または、当該区間の利用を所定
    額の代金支払いと引き替えに許可するような条件であ
    り、 前記管理データに基づいて課金を行うための課金手段を
    さらに備え、 前記再生手段は、当該管理データが当該区間の利用を無
    料で許可する場合には当該区間を再生し、所定額の代金
    支払いと引き替えに許可する場合には、前記課金手段が
    当該額の課金を実行するのを受けて、当該区間を再生す
    ることを特徴とする、請求項１２に記載の端末。
14. 【請求項１４】 各前記管理データはそれぞれ、当該管
    理データが指定する区間の再生順位をさらに示し、 前記再生手段は、各管理データが指定する１以上区間
    を、各管理データが示す再生順位に従って順番に再生す
    ることを特徴とする、請求項１２に記載の端末。
15. 【請求項１５】 前記配信コンテンツが、それぞれ所定
    の態様で利用される１以上の区間を示す１以上の前記管
    理データの集まりを、当該利用態様と対応する１つの管
    理トラックとして定義するような複数の管理トラックデ
    ータをさらに含んでおり、 前記再生手段は、読み出した配信コンテンツに含まれて
    いる複数の管理トラックデータのいずれかを選択して、
    当該管理トラックデータが定義する管理トラックに含ま
    れる１以上の管理データに基づいて、前記コンテンツの
    １以上の所定区間を再生することを特徴とする、請求項
    １２に記載の端末。
16. 【請求項１６】 コンテンツに利用条件を付加した配信
    用コンテンツであって、 コンテンツ、および１以上の管理データを含み、 各前記管理データはそれぞれ、前記コンテンツの所定区
    間を指定して当該区間の利用条件を示すことを特徴とす
    る、配信用コンテンツ。
17. 【請求項１７】 各前記管理データがそれぞれ示す利用
    条件は、当該管理データが指定する区間の利用を禁止す
    るような条件であるか、当該管理データが指定する区間
    の利用を無料で許可するような条件であるか、または、
    当該管理データが指定する区間の利用を所定額の代金支
    払いと引き替えに許可するような条件である、請求項１
    ６に記載の配信用コンテンツ。
18. 【請求項１８】 各前記管理データはそれぞれ、当該管
    理データが指定する区間の再生順位をさらに示すことを
    特徴とする、請求項１６に記載の配信用コンテンツ。
19. 【請求項１９】 複数の管理トラックデータをさらに含
    み、 各前記管理トラックデータは、それぞれ所定の態様で利
    用される１以上の区間を示す１以上の前記管理データの
    集まりを、当該利用態様と対応する１つの管理トラック
    として定義することを特徴とする、請求項１６に記載の
    配信用コンテンツ。