JP2002189335A

JP2002189335A - 中間転写体クリーニング装置、およびそれを備えるカラー電子写真装置

Info

Publication number: JP2002189335A
Application number: JP2000389786A
Authority: JP
Inventors: Sadayuki Iwai; 貞之岩井
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2000-12-22
Filing date: 2000-12-22
Publication date: 2002-07-05

Abstract

(57)【要約】【課題】タンデム型間接転写タイプのカラー電子写真
装置において、混色を生じても、中間転写体上の転写残
トナーのリサイクル使用を可能とする。【解決手段】タンデム型画像形成装置２０を用いて中
間転写体１０上に合成トナー画像を形成し、そのトナー
画像を転写してシートにカラー画像を記録するカラー電
子写真装置に、中間転写体クリーニング装置１７を備え
る。そのクリーニング装置には、中間転写体上の転写残
トナーを除去するクリーニング手段９０と、その転写残
トナーを、タンデム型画像形成装置におけるブラックの
画像形成手段１８ＢＫで用いる現像装置６１ＢＫに戻す
トナー戻し手段９１を備える。トナー戻し手段には、ク
リーニング手段で除去したトナーを搬送する、スプリン
グコイル等のトナー搬送部材９６と、それで搬送するト
ナーを現像装置へと案内する、回収パイプ・回収チュー
ブ等のトナー搬送路形成部材９７とを設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、複写機やプリン
タやファクシミリ、またはそれらの複合機などのうち、
特に、２成分または１成分現像剤を用い、帯電・書込み
・現像・転写・クリーニング等を繰り返して複数の感光
体上にそれぞれ異なる色のトナー画像を形成し、それら
のトナー画像を順次転写して中間転写体上に合成トナー
画像を形成し、そのトナー画像を転写してシートにカラ
ー画像を記録するカラー電子写真装置に関する。およ
び、そのようなカラー電子写真装置において、中間転写
体上の転写残トナーを除去する中間転写体クリーニング
装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】今日、電子写真装置では、市場からの要
求にともない、カラー複写機やカラープリンタなど、カ
ラーのものが多くなってきている。

【０００３】カラー電子写真装置には、１つの感光体の
まわりに複数色の現像装置を備え、それらの現像装置で
トナーを付着して感光体上に合成トナー画像を形成し、
そのトナー画像を転写してシートにカラー画像を記録す
る、いわゆるリボルバ型のものと、図１４に示すよう
に、並べて備える複数の感光体４にそれぞれ個別に現像
装置９を備え、各感光体４上にそれぞれ単色トナー画像
を形成し、それらの単色トナー画像を順次転写してシー
ト２に合成カラー画像を記録する、いわゆるタンデム型
のものとがある。

【０００４】ところで、近年、この種の電子写真装置に
あっても、環境問題や省資源の観点から、転写されずに
シートから回収されたトナーを再度現像装置に戻してリ
サイクル使用することが奨励される。しかし、リボルバ
型のものでは、回収トナーが混色を生ずることから、リ
サイクル使用は困難であった。タンデム型のものでは、
混色のおそれはほとんどない。

【０００５】ところが、タンデム型電子写真装置では、
感光体４からシート２へと単色トナー画像を順次転写し
ていく際に、すでにシート２上に存在するトナーが逆に
感光体４側へと戻ってしまう逆転写が起き、多少の混色
を生ずる問題はあった。

【０００６】また、シート２には、白色度を上げるべ
く、またシート２の酸性度を調整すべく、炭酸カルシウ
ムやタルク（Mg₃（Si₄0₁₀）(OH)₂）、カオリン（Al_２O
_３・2SiO_２・2H_２O）などの紙添加物を添加する。また、
シート２には、紙粉が付着している。

【０００７】このような紙粉や紙添加物などの紙付着物
は、元来帯電系列を考慮すると正極に帯電しにくく、ほ
とんどが負極に帯電している。ただし、帯電極性という
ものは接触する相手やまわりの環境に左右されるので、
シート２上に付着する紙付着物はすべてが負極に帯電し
ているわけではない。

【０００８】そこで、例えば感光体４上のトナー画像を
シート２に転写させるべくシート２と接触すると、図１
３に示すように、負極に帯電しているトナー１は電気的
な引力を受けてシート２に転写するが、逆にシート２上
に付着していた紙付着物のうち正極に帯電しているもの
３は、トナーと入れ替わるように、感光体４側へと移動
することとなる。

【０００９】また、負極に帯電している紙付着物５は、
シート２上にそのまま残るが、帯電量の弱い、中性に近
い紙付着物６は、物理的に一部が感光体４に付着するこ
ととなる。紙添加物は、シート２の特性を維持するため
に欠かせない物質であるが、感光体４に付着するとフィ
ルミングや像流れの原因となる問題があった。

【００１０】なお、図１３において、符号７は、転写装
置の一例である導電ローラであり、感光体４に対して正
極性バイアスを印加して感光体４上のトナー画像を転写
してシート２に画像を記録するものである。また、図１
４において、符号８は、シート２を搬送するシート搬送
ベルトである。

【００１１】このような問題を解決するために、各感光
体上に形成した単色トナー画像を順次転写していったん
中間転写体上に合成トナー画像を形成して後、そのトナ
ー画像を一括転写してシートにカラー画像を記録する、
いわゆるタンデム型間接転写タイプのカラー電子写真装
置が提案されている。

【００１２】この方式であれば、感光体にシートが直接
接触しないことから、感光体への逆転写を少なくするこ
とができるとともに、感光体に紙付着物を付着する機会
を大幅に減少し、感光体上の転写残トナーをリサイクル
使用する可能性を大きく高めることができる。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】ところが、このような
タンデム型間接転写タイプのカラー電子写真装置では、
中間転写体上の転写残トナーも、多少の紙付着物の混入
はあってもリサイクル使用し、廃トナーを少なくして環
境保護と省資源化を図ることが望まれる。

【００１４】しかし、中間転写体上の転写残トナーを回
収すると、混色を生ずる問題があった。また、各感光体
上から中間転写体へと転写を行い、次いで中間転写体か
らシートへと転写を行うから、転写を繰り返すことでト
ナーにストレスが加わり、トナーの極性が変化したりト
ナーが劣化したりする問題があった。このため、中間転
写体上の転写残トナーをリサイクル使用することが非常
に困難であり、これまで中間転写体を用いるものでトナ
ーリサイクルを行うものは存在しなかった。

【００１５】そこで、この発明の第１の課題は、タンデ
ム型間接転写タイプのカラー電子写真装置において、混
色を生じても、中間転写体上の転写残トナーのリサイク
ル使用を可能とすることにある。

【００１６】この発明の第２の課題は、より簡単な構成
で、中間転写体上の転写残トナーのリサイクル使用を可
能とすることにある。

【００１７】この発明の第３の課題は、加えて、トナー
の極性が変化しても、中間転写体上の転写残トナーのリ
サイクル使用を可能とすることにある。

【００１８】この発明の第４の課題は、加えて、トナー
の劣化を防ぎ、中間転写体上の転写残トナーのリサイク
ル使用を可能とすることにある。

【００１９】

【課題を解決するための手段】そのため、請求項１に係
る発明は、上述した第１の課題を達成すべく、タンデム
型画像形成装置を用いて中間転写体上に合成トナー画像
を形成し、そのトナー画像を転写してシートにカラー画
像を記録するカラー電子写真装置において、それに備え
る中間転写体クリーニング装置にあって、中間転写体上
の転写残トナーを、タンデム型画像形成装置におけるブ
ラックの画像形成手段で用いる現像装置に戻すトナー戻
し手段を備えてなる、ことを特徴とする。

【００２０】請求項２に係る発明は、上述した第２の課
題を達成すべく、請求項１に記載の中間転写体クリーニ
ング装置において、中間転写体上の転写残トナーを除去
するクリーニング手段を設けるとともに、トナー戻し手
段として、クリーニング手段で除去したトナーを搬送す
るトナー搬送部材と、そのトナー搬送部材で搬送するト
ナーをブラックの画像形成手段で用いる現像装置へと案
内するトナー搬送路形成部材とを設けてなる、ことを特
徴とする。

【００２１】請求項３に係る発明は、上述した第３の課
題を達成すべく、請求項１に記載の中間転写体クリーニ
ング装置において、カラー電子写真装置は、タンデム型
画像形成装置におけるブラックの画像形成手段を他の色
の画像形成手段より中間転写体の搬送方向上流位置に配
置する一方、トナー戻し手段として、中間転写体上の転
写残トナーを、ブラックの画像形成手段で用いる現像装
置により感光体上に付着したトナーと逆極性に揃える帯
電手段を設けてなる、ことを特徴とする。

【００２２】請求項４に係る発明は、上述した第３の課
題を達成すべく、請求項１に記載の中間転写体クリーニ
ング装置において、カラー電子写真装置は、タンデム型
画像形成装置におけるブラックの画像形成手段を他の色
の画像形成手段より中間転写体の搬送方向において上流
位置に配置する一方、トナー戻し手段として、ブラック
の画像形成手段で用いる現像装置により感光体上に付着
したトナーと逆極性を印加して中間転写体上の転写残ト
ナーを除去するクリーニング部材を設けてなる、ことを
特徴とする。

【００２３】請求項５に係る発明は、上述した第１ない
し３の課題を達成すべく、カラー電子写真装置におい
て、請求項１ないし４のいずれか１に記載の中間転写体
クリーニング装置を備えてなる、ことを特徴とする。

【００２４】請求項６に係る発明は、上述した第５の課
題を達成すべく、請求項５に記載のカラー電子写真装置
において、低軟化点物質を含有するトナーを使用してな
る、ことを特徴とする。

【００２５】請求項７に係る発明は、上述した第５の課
題を達成すべく、請求項５に記載のカラー電子写真装置
において、円形度が９０以上のトナーを使用してなる、
ことを特徴とする。

【００２６】請求項８に係る発明は、上述した第５の課
題を達成すべく、請求項５に記載のカラー電子写真装置
において、（トナーの帯電量）／（トナー粒径）の分布
曲線において半値幅が２．２[ｆＣ／１０μｍ]以下であ
るトナーを使用してなる、ことを特徴とする。

【００２７】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照しつつ、この発
明の実施の形態につき説明する。図１は、この発明の一
実施の形態を示すもので、タンデム型間接転写タイプの
カラー複写機における全体概略構成図である。

【００２８】図中符号１００は複写機本体、２００はそ
れを載せる給紙テーブル、３００は複写機本体１００上
に取り付けるスキャナ、４００はさらにその上に取り付
ける原稿自動搬送装置（ＡＤＦ）である。

【００２９】複写機本体１００には、中央に、無端ベル
ト状の中間転写体１０を設ける。中間転写体１０は、図
２に示すように、ベース層１１を、例えばフッ素樹脂や
帆布などののびにくい材料でつくり、その上に弾性層１
２を設ける。弾性層１２は、例えばフッ素ゴムやアクリ
ロニトリル−ブタジェン共重合ゴムなどでつくる。その
弾性層１２の表面は、例えばフッ素系樹脂をコーティン
グして平滑性のよいコート層１３で被ってなる。

【００３０】そして、図１に示すとおり、図示例では３
つの支持ローラ１４・１５・１６に掛け回して図中時計
回りに回転搬送可能とする。

【００３１】この図示例では、３つのうち第２の支持ロ
ーラ１５の左に、画像転写後に中間転写体１０上に残留
する残留トナーを除去する中間転写体クリーニング装置
１７を設ける。

【００３２】また、３つのうちの第１の支持ローラ１４
と第２の支持ローラ１５間に張り渡した中間転写体１０
上には、その搬送方向に沿って、ブラック・シアン・マ
ゼンタ・イエロの４つの画像形成手段１８を横に並べて
配置してタンデム画像形成装置２０を構成する。

【００３３】さて、図１に示すように、タンデム画像形
成装置２０の上には、さらに露光装置２１を設ける。

【００３４】一方、中間転写体１０を挟んでタンデム画
像形成装置２０と反対の側には、２次転写装置２２を備
える。２次転写装置２２は、図示例では、２つのローラ
２３間に、無端ベルトである２次転写ベルト２４を掛け
渡して構成し、中間転写体１０を介して第３の支持ロー
ラ１６に押し当てて配置し、中間転写体１０上の画像を
シートに転写する。

【００３５】２次転写装置２２の横には、シート上の転
写画像を定着する定着装置２５を設ける。定着装置２５
は、無端ベルトである定着ベルト２６に加圧ローラ２７
を押し当てて構成する。

【００３６】上述した２次転写装置２２には、画像転写
後のシートをこの定着装置２５へと搬送するシート搬送
機能も備えてなる。もちろん、２次転写装置２２とし
て、非接触のチャージャを配置してもよく、そのような
場合は、このシート搬送機能を併せて備えることは難し
くなる。

【００３７】さて、図示例では、このような２次転写装
置２２および定着装置２５の下に、上述したタンデム画
像形成装置２０と平行に、シートの両面に画像を記録す
べくシートを反転するシート反転装置２８を備える。

【００３８】ところで、いまこのカラー複写機を用いて
コピーをとるときは、原稿自動搬送装置４００の原稿台
３０上に原稿をセットする。または、原稿自動搬送装置
４００を開いてスキャナ３００のコンタクトガラス３２
上に原稿をセットし、原稿自動搬送装置４００を閉じて
それで押さえる。

【００３９】そして、不図示のスタートスイッチを押す
と、原稿自動搬送装置４００に原稿をセットしたとき
は、原稿を搬送してコンタクトガラス３２上へと移動し
て後、コンタクトガラス３２上に原稿をセットしたとき
は、直ちにスキャナ３００を駆動し、第１走行体３３お
よび第２走行体３４を走行する。そして、第１走行体３
３で光源から光を発射するとともに原稿面からの反射光
をさらに反射して第２走行体３４に向け、第２走行体３
４のミラーで反射して結像レンズ３５を通して読取りセ
ンサ３６に入れ、原稿内容を読み取る。

【００４０】また、不図示のスタートスイッチを押す
と、不図示の駆動モータで支持ローラ１４・１５・１６
の１つを回転駆動して他の２つの支持ローラを従動回転
し、中間転写体１０を回転搬送する。同時に、個々の画
像形成手段１８でその感光体４０を回転して各感光体４
０上にそれぞれ、ブラック・イエロ・マゼンタ・シアン
の単色画像を形成する。そして、中間転写体１０の搬送
とともに、それらの単色画像を順次転写して中間転写体
１０上に合成トナー画像を形成する。

【００４１】一方、不図示のスタートスイッチを押す
と、給紙テーブル２００の給紙ローラ４２の１つを選択
回転し、ペーパーバンク４３に多段に備える給紙カセッ
ト４４の１つからシートを繰り出し、分離ローラ４５で
１枚ずつ分離して給紙路４６に入れ、搬送ローラ４７で
搬送して複写機本体１００内の給紙路４８に導き、レジ
ストローラ４９に突き当てて止める。

【００４２】または、給紙ローラ５０を回転して手差し
トレイ５１上のシートを繰り出し、分離ローラ５２で１
枚ずつ分離して手差し給紙路５３に入れ、同じくレジス
トローラ４９に突き当てて止める。

【００４３】そして、中間転写体１０上の合成トナー画
像にタイミングを合わせてレジストローラ４９を回転
し、中間転写体１０と２次転写装置２２との間にシート
を送り込み、２次転写装置２２で転写してシート上にカ
ラー画像を記録する。

【００４４】画像転写後のシートは、２次転写装置２２
で搬送して定着装置２５へと送り込み、定着装置２５で
熱と圧力とを加えて転写画像を定着して後、切換爪５５
で切り換えて排出ローラ５６で排出し、排紙トレイ５７
上にスタックする。または、切換爪５５で切り換えてシ
ート反転装置２８に入れ、そこで反転して再び転写位置
へと導き、裏面にも画像を記録して後、排出ローラ５６
で排紙トレイ５７上に排出する。

【００４５】一方、画像転写後の中間転写体１０は、中
間転写体クリーニング装置１７で、画像転写後に中間転
写体１０上に残留する残留トナーを除去し、タンデム画
像形成装置２０による再度の画像形成に備える。

【００４６】ここで、レジストローラ４９には、導電性
ゴムローラを用い、バイアスを印加する。径φ１８で、
表面を１ｍｍ厚みの導電性ＮＢＲゴムとする。電気抵抗
はゴム材の体積抵抗で１０Ｅ９Ωcm程度であり、印加電
圧はトナーを転写する側（表側）には−８５０Ｖ程度の
電圧が印加されている。

【００４７】シート裏面側は＋２００Ｖ程度の電圧が印
加されているが、特に裏面の紙粉転写を考慮する必要が
少ない場合にはアースになっていてもよい。また、印加
電圧として、ＤＣバイアスが印加されているが、これは
ＤＣオフセット成分を持ったＡＣ電圧でも良い。

【００４８】ＡＣ重畳ＤＣバイアスの方がシート表面を
均一に帯電することができる。レジストローラ４９を通
過した後のシート表面は若干マイナス側に帯電してい
る。よって、中間転写体１０からシートへの転写では、
レジストローラ４９に電圧を印加しなかった場合に比べ
て転写条件が変わる場合があるので注意が必要である。

【００４９】さて、上述したタンデム画像形成装置２０
において、個々の画像形成手段１８は、詳しくは、例え
ば図３に示すように、ドラム状の感光体４０のまわり
に、帯電装置６０、現像装置６１、１次転写装置６２、
感光体クリーニング装置６３、除電装置６４などを備え
てなる。感光体４０は、図示例では、アルミニウム等の
素管に、感光性を有する有機感光材を塗布し、感光層を
形成したドラム状であるが、無端ベルト状であってもよ
い。

【００５０】図示省略するが、少なくとも感光体４０を
設け、画像形成手段１８を構成する部分の全部または一
部でプロセスカートリッジを形成し、複写機本体１００
に対して一括して着脱自在としてメンテナンス性を向上
するようにしてもよい。

【００５１】画像形成手段１８を構成する部分のうち、
帯電装置６０は、図示例ではローラ状につくり、感光体
４０に接触して電圧を印加することによりその感光体４
０の帯電を行う。

【００５２】現像装置６１は、一成分現像剤を使用して
もよいが、図示例では、磁性キャリアと非磁性トナーと
よりなる二成分現像剤を使用する。そして、その二成分
現像剤を攪拌しながら搬送して現像スリーブ６５に付着
する攪拌部６６と、その現像スリーブ６５に付着した二
成分現像剤のうちのトナーを感光体４０に転移する現像
部６７とで構成し、その現像部６７より攪拌部６６を低
い位置とする。

【００５３】攪拌部６６には、平行な２本のスクリュ６
８を設ける。２本のスクリュ６８の間は、両端部を除い
て仕切り板６９で仕切る（図６参照）。また、現像ケー
ス７０にトナー濃度センサ７１を取り付ける。

【００５４】一方、現像部６７には、現像ケース７０の
開口を通して感光体４０と対向して現像スリーブ６５を
設けるとともに、その現像スリーブ６５内にマグネット
７２を固定して設ける。また、その現像スリーブ６５に
先端を接近してドクタブレード７３を設ける。図示例で
は、ドクタブレード７３と現像スリーブ６５間の最接近
部における間隔は、５００μｍに設定してある。

【００５５】そして、２成分現像剤を２本のスクリュ６
８で攪拌しながら搬送循環し、現像スリーブ６５に供給
する。現像スリーブ６５に供給された現像剤は、マグネ
ット７２により汲み上げて保持し、現像スリーブ６５上
に磁気ブラシを形成する。磁気ブラシは、現像スリーブ
６５の回転とともに、ドクタブレード７３によって適正
な量に穂切りする。切り落とされた現像剤は、攪拌部６
６に戻される。

【００５６】他方、現像スリーブ６５上の現像剤のうち
トナーは、現像スリーブ６５に印加する現像バイアス電
圧により感光体４０に転移してその感光体４０上の静電
潜像を可視像化する。可視像化後、現像スリーブ６５上
に残った現像剤は、マグネット７２の磁力がないところ
で現像スリーブ６５から離れて攪拌部６６に戻る。この
繰り返しにより、攪拌部６６内のトナー濃度が薄くなる
と、それをトナー濃度センサ７１で検知して攪拌部６６
にトナー補給する。

【００５７】ちなみに、図示例では、感光体４０の線速
を２００mm/s、現像スリーブ６５の線速を２４０mm/sと
している。感光体４０の直径を５０ｍｍ、現像スリーブ
６５の直径を１８ｍｍとして、現像行程が行われる。現
像スリーブ６５上のトナー帯電量は、−１０〜−３０μ
C/gの範囲である。感光体４０と現像スリーブ６５の間
隙である現像ギャップＧ_Ｐは、従来の０．８ｍｍから
０．４ｍｍの範囲で設定でき、値を小さくすることで現
像効率の向上を図ることが可能である。

【００５８】感光体４０の厚みを３０μｍとし、光学系
のビームスポット径を５０×６０μｍ、光量を０．４７
ｍＷとしている。また、感光体４０の帯電（露光前）電
位Ｖ _０を−７００Ｖ、露光後電位Ｖ_Ｌを−１２０Ｖとし
て現像バイアス電圧を−４７０Ｖすなわち現像ポテンシ
ャル３５０Ｖとして現像工程が行われるものである。

【００５９】次に、１次転写装置６２は、ローラ状と
し、中間転写体１０を挟んで感光体４０に押し当てて設
ける。別に、ローラ状に限らず、非接触のコロナチャー
ジャなどであってもよい。

【００６０】感光体クリーニング装置６３は、先端を感
光体４０に押し当てて、例えばポリウレタンゴム製のク
リーニングブレード７５を備えるとともに、外周を感光
体４０に接触して導電性のファーブラシ７６を矢示方向
に回転自在に備える。また、ファーブラシ７６にバイア
スを印加する金属製電界ローラ７７を矢示方向に回転自
在に備え、その電界ローラ７７にスクレーパ７８の先端
を押し当てる。さらに、除去したトナーを回収する回収
スクリュ７９を設ける。

【００６１】そして、感光体４０に対してカウンタ方向
に回転するファーブラシ７６で、感光体４０上の残留ト
ナーを除去する。ファーブラシ７６に付着したトナー
は、ファーブラシ７６に対してカウンタ方向に回転して
バイアスを印加する電界ローラ７７で取り除く。電界ロ
ーラ７７は、スクレーパ７８でクリーニングする。感光
体クリーニング装置６３で回収したトナーは、回収スク
リュ７９で感光体クリーニング装置６３の片側に寄せ、
詳しくは後述するトナーリサイクル装置８０で現像装置
６１へと戻して再利用する。

【００６２】除電装置６４は、例えばランプであり、光
を照射して感光体４０の表面電位を初期化する。

【００６３】そして、感光体４０の回転とともに、まず
帯電装置６０で感光体４０の表面を一様に帯電し、次い
でスキャナ３００の読取り内容に応じて上述した露光装
置２１からレーザやＬＥＤ等による書込み光Ｌを照射し
て感光体４０上に静電潜像を形成する。

【００６４】その後、現像装置６１によりトナーを付着
してその静電潜像を可視像化し、その可視像を１次転写
装置６２で中間転写体１０上に転写する。画像転写後の
感光体４０の表面は、感光体クリーニング装置６３で残
留トナーを除去して清掃し、除電装置６４で除電して再
度の画像形成に備える。

【００６５】図４は、図１に示すカラー複写機の要部拡
大図である。同図においては、タンデム画像形成装置２
０の各画像形成手段１８、その画像形成手段１８の各感
光体４０、各現像装置６１、各感光体クリーニング装置
６３、および各画像形成手段１８の感光体４０にそれぞ
れ対向して設ける各１次転写装置６２の各符号の後に、
それぞれブラックの場合はＢＫを、イエロの場合はＹ
を、マゼンタの場合はＭを、シアンの場合はＣを付して
示す。

【００６６】図５および図６には、トナーリサイクル装
置８０を示す。図５に示すとおり、感光体クリーニング
装置６３の回収スクリュ７９には、一端に、ピン８１を
有するローラ部８２を設ける。そして、そのローラ部８
２に、トナーリサイクル装置８０のベルト状回収トナー
搬送部材８３の一側を掛け、その回収トナー搬送部材８
３の長孔８４にピン８１を入れる。回収トナー搬送部材
８３の外周には一定間隔置きに羽根８５を設けてなり、
その他側は、回転軸８６のローラ部８７に掛ける。

【００６７】回収トナー搬送部材８３は、回転軸８６と
ともに、図６に示す搬送路ケース８８内に入れる。搬送
路ケース８８は、カートリッジケース８９と一体につく
り、その現像装置６１側の端部に、現像装置６１の前述
した２本のスクリュ６８の１本を入れてなる。

【００６８】そして、外部から駆動力を伝達して回収ス
クリュ７９を回転するとともに、回収トナー搬送部材８
３を回転搬送し、感光体クリーニング装置６３で回収し
たトナーを搬送路ケース８８内を通して現像装置６１へ
と搬送し、スクリュ６８の回転で現像装置６１内に入れ
る。その後、上述したとおり、２本のスクリュ６８です
でに現像装置６１内にある現像剤とともに攪拌しながら
搬送循環し、現像スリーブ６５に供給してドクタブレー
ド７３により穂切りして後、感光体４０に転位してその
感光体４０上の潜像を現像する。

【００６９】トナーは、ポリエステル、ポリオ−ル、ス
チレンアクリル等の樹脂に帯電制御剤（ＣＣＡ）、色剤
を混合し、その周りにシリカ、酸化チタン等の物質を外
添することでその帯電特性、流動性を高めている。添加
剤の粒径は、通常、０．１〜１．５[μｍ]の範囲であ
る。色剤は、カ−ボンブラック、フタロシアニンブル
−、キナクリドン、カ−ミン等を上げることができる。
帯電極性は、図示例では負帯電である。

【００７０】トナーは、ワックス等を分散混合させた母
体トナーに上記種類の添加剤を外添しているものも使用
することができる。ここまでの説明で、トナーは、粉砕
法で作成されたものであるが、重合法等で作成したもの
も使用可能である。一般に重合法、加熱法等で作成され
たトナーは、形状係数を９０％以上に形成することが可
能で、さらに形状による添加剤の被覆率も極めて高くな
る。

【００７１】ここで、形状係数は、本来ならば球形度と
なって、「粒子と同体積の球の表面積／実粒子の表面積
＊１００％」で定義されるが、測定がかなり困難になる
ので、円形度で算出する。その定義は、「粒子と同じ投
影面積を持つ円の周長／実粒子の投影輪郭長さ＊１００
％」とする。そうすると、投影された円が真円に近づく
ほど、１００％に近づくことになる。

【００７２】トナーの体積平均粒径の範囲は、３〜１２
μｍが好適である。図示例では、６μｍとし、１２００
dpi以上の高解像度の画像にも十分対応することが可能
である。

【００７３】磁性粒子は、金属または樹脂をコアとして
フェライト等の磁性材料を含有し、表層はシリコン樹脂
等で被覆されたものである。粒径は、２０〜５０μｍの
範囲が良好である。また、抵抗は、ダイナミック抵抗で
１０^４〜１０^６Ωの範囲が最適である。ただし、測定方
法は、磁石を内包したローラ（φ２０；６００ＲＰＭ）
に坦持して、幅６５ｍｍ、長さ１ｍｍの面積の電極をギ
ャップ０．９ｍｍで当接させ、耐圧上限レベル（高抵抗
シリコンコートキャリアでは４００Ｖから鉄粉キャリア
では数Ｖ）の印加電圧を印加した時の測定値である。

【００７４】現像スリーブ６５は、非磁性の回転可能な
スリーブ状の形状を持ち、内部には複数のマグネット７
２を配設している。マグネット７２は、固定されている
ために現像剤が所定の場所を通過するときに磁力を作用
させられるようになっている。図示例では、現像スリー
ブ６５の直径をφ１８とし、表面はサンドブラストまた
は１〜数mmの深さを有する複数の溝を形成する処理を行
い１０〜３０μｍＲＺの範囲に入るようにあらしてい
る。

【００７５】マグネット７２は、ドクタブレード７３の
箇所から現像スリーブ６５の回転方向にＮ_１、Ｓ_１、Ｎ
_２、Ｓ_２、Ｓ_３の５磁極を有する。マグネット７２で形
成された（トナー＋磁性粒子）は、現像剤として現像ス
リーブ６５上に坦持され、トナーは、磁性粒子と混合さ
れることで規定の帯電量を得る。図示例では、−１０〜
−３０[μＣ／ｇ]の範囲が好適である。現像スリーブ６
５は、現像剤の磁気ブラシを形成した、マグネット７２
のＳ１側の領域に、感光体４０に対向して配設されてい
る。

【００７６】さて、中間転写体クリーニング装置１７に
は、詳しくは図７に示すように、中間転写体１０上の転
写残トナーを除去するクリーニング手段９０と、中間転
写体１０上の転写残トナーを、タンデム型画像形成装置
２０におけるブラックの画像形成手段１８ＢＫで用いる
現像装置６１ＢＫに戻すトナー戻し手段９１とで構成す
る。

【００７７】クリーニング手段９０には、クリーニング
ケース９２内に、クリーニング部材としてファーブラシ
９３とクリーニングブレード９４を設け、また回収スク
リュ９５を設ける。ファーブラシ９３は、外周を中間転
写体１０に接触してなり、不図示の駆動源からの回転を
伝達して図中矢印方向に回転自在に備える。一方、クリ
ーニングブレード９４は、例えばポリウレタン製で、先
端を中間転写体１０に押し当ててなる。また、回収スク
リュ９５は、それらのクリーニング部材で除去したトナ
ーをクリーニングケース９２の片側に寄せる。

【００７８】トナー戻し手段９１には、クリーニング手
段９０で除去したトナーを搬送する、例えば図示するス
プリングコイル等のトナー搬送部材９６と、そのトナー
搬送部材９６で搬送するトナーを、ブラックの画像形成
手段１８ＢＫで用いる現像装置６１ＢＫへと案内する、
回収パイプ・回収チューブ等のトナー搬送路形成部材９
７とを設ける。

【００７９】そして、中間転写体１０の図中矢印方向へ
の搬送とともにファーブラシ９３を回転し、クリーニン
グ部材であるファーブラシ９３およびクリーニングブレ
ード９４で、中間転写体１０上の転写残トナーを除去す
る。除去したトナーは、回収スクリュ９５でクリーニン
グケース９２の長手方向片側に寄せてトナー搬送路形成
部材９７内に入れる。トナー搬送路形成部材９７内に入
れたトナーは、そのトナー搬送路形成部材９７で案内し
ながらトナー搬送部材９６で搬送し、ブラックの現像装
置６１ＢＫに戻してリサイクル使用する。

【００８０】トナー搬送部材９６としては、スプリング
コイルの他、スクリュ・ベルトなどを用いることがで
き、またポンプを用いることもできる。トナー搬送部材
９６としてポンプを用いるときは、例えば現像装置６１
ＢＫ側に設置してクリーニング手段９０側から回収トナ
ーを吸引する。または、エアポンプを使用し、クリーニ
ング手段９０側に設置して現像装置６１ＢＫへと回収ト
ナーを送り出す。

【００８１】ところで、上述した例では、中間転写体ク
リーニング装置１７を、クリーニング手段９０とトナー
戻し手段９１とで構成した。しかし、例えば図８や図９
に示すように、中間転写体１０上の転写残トナーを、ブ
ラックの画像形成手段１８ＢＫで用いる現像装置６１Ｂ
Ｋにより感光体４０ＢＫ上に付着したトナーと逆極性に
揃える帯電手段１０２を設けるようにしてもよい。

【００８２】帯電手段１０２としては、例えば図８に示
すように、中間転写体１０に接触して導電ローラを設
け、その導電ローラにバイアスを印加して電荷を注入し
たり、例えば図９に示すように、コロナチャージャを設
け、放電現象で電荷を付与したりする。また、図示しな
いが、導電ブラシやスコロトロンチャージャなどの電荷
発生装置で荷電粒子を発生し、その荷電粒子をトナーに
付着させることで電荷を付与したりする。そして、中間
転写体１０上の転写残トナーを、ブラックの画像形成手
段１８ＢＫで用いる現像装置６１ＢＫにより感光体４０
ＢＫ上に付着したトナーと逆極性に揃える。

【００８３】つまり、現像装置６１ＢＫでは、トナーを
負極性に帯電して感光体４０ＢＫに付着する。１次転写
装置６２ＢＫでは、バイアスを印加し、感光体４０ＢＫ
上のトナーを中間転写体１０上に転移する。２次転写装
置２２では、バイアスを印加し、中間転写体１０上のト
ナーをシート上に転移する。

【００８４】ところが、２次転写装置２２では、負極性
のトナーとは逆の正極性の強い電界を与えるから、中間
転写体１０上の転写残トナーは正極性、すなわち現像装
置６１ＢＫにより感光体４０ＢＫ上に付着したトナーと
逆極性に帯電しているものが多い。しかし、すべての転
写残トナーが逆極性に帯電されているものではなく、部
分的には中和されて電荷を持たないものや、前のままの
負極性を維持しているものなども存在する。

【００８５】帯電手段１０２では、そのような中間転写
体１０上の各種極性の転写残トナーを、現像装置６１Ｂ
Ｋにより感光体４０ＢＫ上に付着したトナーと逆極性で
ある正極性に揃える。

【００８６】上述したとおり、タンデム型画像形成装置
２０においては、ブラックの画像形成手段１８ＢＫは、
他の色の画像形成手段１８Ｙ・１８Ｍ・１８Ｃより中間
転写体搬送方向の上流位置に配置する。よって、中間転
写体１０の搬送とともに、中間転写体１０上の転写残ト
ナーがブラックの１次転写位置へと到達すると、１次転
写装置６２ＢＫによるバイアスで、感光体４０ＢＫ上の
トナー（負極性）を中間転写体１０上に転移すると入れ
換えに、中間転写体１０上の転写残トナー（正極性）を
感光体４０ＢＫ側に転移する。そして、感光体４０ＢＫ
上に転移したトナーは、感光体クリーニング装置６３Ｂ
Ｋで除去し、トナーリサイクル装置８０で現像装置６１
ＢＫへと戻す。

【００８７】なお、ここで感光体４０ＢＫ上の負極性の
トナーと中間転写体１０上の正極性の転写残トナーと
は、短時間接触するのみであることから、互いの電荷は
相殺されない。

【００８８】また、図８に示す例では、導電ローラの中
心に導電性支持体１０５を設け、そのまわりに、ゴム・
樹脂等からなる弾性層１０６を設け、そのまわりに被覆
層１０７を設ける。導電性支持体１０５としては、アル
ミニウム・鉄・銅・ステンレス等の金属や、それらの合
金の他、カーボン・金属粒子等を分散した導電性樹脂な
どを用いる。

【００８９】弾性層１０６は、中間転写体１０と隙間な
く当接できる硬度を有し、また印加されるバイアスに対
してある程度の電気的耐圧を有するものであればよい。
具体的には、アクリロニトリル−ブタジェン（ＮＢ
Ｒ）、スチレンブタジェンゴム、ブタジェンゴム、エチ
レンプロピレンゴム、クロロプレンゴム、クロロスルホ
ン化ポリエチレンゴム、塩素化ポリエチレンゴム、アク
リルゴム、フッ素ゴム、ウレタンゴム等が挙げられる。
抵抗値としては、体積抵抗率で１０Ｅ７〜１０Ｅ１１Ω
・ｃｍ（１ｋＶ印加時）が望ましい。

【００９０】さて、トナー戻し手段９１としては、図示
省略するが、ブラックの画像形成手段１８ＢＫで用いる
現像装置６１ＢＫにより感光体４０ＢＫ上に付着したト
ナーと逆極性を印加して中間転写体１０上の転写残トナ
ーを除去するクリーニング部材を設けるようにしてもよ
い。

【００９１】そして、クリーニング部材に例えば正極性
のバイアスをかけ、中間転写体１０上の転写残トナーの
うち負極性に帯電するトナーを除去する。一方、正極性
に帯電するトナーは、そのまま中間転写体１０上に残
し、ブラックの１次転写位置へと到達したとき、１次転
写装置６２ＢＫによるバイアスで、感光体４０ＢＫ上の
トナーと入れ換えに感光体４０ＢＫ側に転移し、感光体
クリーニング装置６３ＢＫで除去してトナーリサイクル
装置８０で現像装置６１ＢＫへと戻す。

【００９２】ところで、現像装置６１で感光体４０上に
現像されたトナーは、ベタ部において０．６５ｍｇ／ｃ
ｍ^２であった。ＰＶＤＦ（ポリフッ化ビニルデン）やＥ
ＴＦＥ（エチレンテトラフルオロエチレン共重合体）、
ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）などを素材とし
た中間転写体１０を使用した場合の、感光体４０から中
間転写体１０への１次転写率が概ね９５％、中間転写体
１０からシートへの２次転写率が概ね９０％であり、こ
のとき１次転写残トナーはそのまま感光体クリーニング
装置６３から各現像装置６１に戻されて使用される。

【００９３】２次転写されなかった残留トナーは一色あ
たり０．０６２ｍｇ／ｃｍ^２であり、例えばカラー画像
を４色（ブラック、イエロ、マゼンタ、シアン）のトナ
ーで構成している場合、ブラック以外のカラートナーは
最大３色分、０．１８５ｍｇ／ｃｍ^２程度回収されるこ
とになる。

【００９４】この回収トナーを混合してブラックの現像
装置６１ＢＫに戻して再利用した場合、考え得る最大
で、単位面積あたり、（０．１８５）／（０．１８５＋
０．６５）＝２２％ほどがブラックトナーのうち再利用
されたカラートナーとなる。

【００９５】このとき、最も心配されるのがシート上の
ブラックトナーの光学濃度と色味であるが、今回上述の
例で画像面積比率各色７％のＡ４サイズカラーチャート
を１０００枚プリンとした後のシート上ブラックトナー
画像の光学濃度を測定したところ、１枚目が画像濃度
１．６５であり、１０００枚目が１．６１程度あり、心
配された画像濃度の大幅な低下は見られなかった。ま
た、色味も心配されたが、変動はほぼ測定誤差の範囲で
あった。

【００９６】ただし、上記実験は、カラートナーの画像
面積比率が同じという理想的条件で行われており、実際
の使用時には例えばシアンのみの画像を大量に印字する
場合もある。このようなときには、画素データのカウン
トなどにより、画像面積比率を測定するようにし、ブラ
ックの現像装置６１ＢＫにシアンの補色となるマゼン
タ、イエロのトナーを色味調整のために積極的に投入す
るという作業も色味を保つ上で大切である。

【００９７】さて、次には、以上の図示例のカラー電子
写真装置で使用するトナーについて、説明する。

【００９８】図示例の電子写真装置では、低軟化点物
質、いわゆるワックスを含有するトナーを使用する。ワ
ックスには、天然のものと合成のものとがある。前者で
代表的なものはカルナウバワックス、後者で代表的なも
のはポリプロピレンである。これらの物質は、決してト
ナー樹脂と反応することなく単独で存在する。

【００９９】トナー樹脂の外側にワックスが存在するこ
とによって、いわば潤滑剤の役目を果たす。この効果に
より、トナー樹脂自体は痛むことなくクリーニング部材
との接触でも粉砕されることはない。ちなみに、ワック
スの有無による経時品質確認テストを実施したところ、
ワックス未添加トナーでは、１９０Ｋ枚でトナーが劣化
し凝集度がアップして現像能力が下がり、画像品質が劣
化したにもかかわらず、カルナウバワックス３ｗｔ％含
有のトナーでは、２５０Ｋ枚までトナーが劣化すること
なくリサイクルを続けて画像品質を維持することができ
た。

【０１００】トナーは、粉砕法および重合法で作成した
ものを使用することができる。この方法で作成したトナ
ーは、表面を滑らかにすることが可能で、形状係数すな
わち円形度が９０％以上のトナーを作成することが可能
である。球形化トナーは、一般にその指標を球形度で表
せる。真球を１として粉砕トナーになるに従い球形度が
下がる。

【０１０１】球形度を投影された像の円形度をＳＲとす
ると、ＳＲ＝（粒子投影面積と同じ面積の円の周囲長／
粒子投影像の周囲長）×１００％と定義でき、トナーが
真球に近いほど１００％に近い値となる。

【０１０２】トナーの球形化の効果を従来の粉砕型（不
定形）トナーと比較して説明する。従来トナ−Ａ（シリ
カ０．２ｗｔ％、酸化チタン０．３ｗｔ％）に対してト
ナ−Ｂ（本実施例）も同様にシリカ０．５ｗｔ％、酸化
チタン０．７ｗｔ％である。添加剤の主機能の一つはト
ナー同士の凝集力を下げてトナーが凝集塊となることを
防止し、なるべく“ほぐした状態”にして均一な現像、
転写特性を得ることである。このとき、母体トナーのま
わりに付着する割合を被覆率で考えるとトナーＢは球形
に近いので従来トナ−Ａと比較して表面積が小さい。そ
の分、トナ−Ｂの添加剤による被覆率が高まり、流動性
が向上することで現像スリーブ６５上を移動し易く現像
能力が高まる。円形度が９０以上のトナーを使用する
と、表面が滑らかになることにより転写率が向上し、従
来の粉砕トナーで転写率が８８％に対して９２％という
値が得られる。それよって、リサイクルトナー量が減少
し、リサイクル時のトナー粉砕等の影響を受けにくくな
るので、画像が劣化しない。

【０１０３】次に、（トナーの帯電量）／（トナー粒
径）の分布曲線について、以下説明する。

【０１０４】現像スリーブ６５上のトナーの粒径および
帯電量分布を測定する。測定には、ホソカワミクロン株
式会社製Ｅ−ＳＰＡＲＴＡＮＡＬＹＺＥＲを使用し
た。該Ｅ−ＳＰＡＲＴＡＮＡＬＹＺＥＲの詳しい説明
は省略するが、現像スリーブ６５上のトナーにエアを吹
き付けて飛ばし、電界中の動きを捉えることでトナー個
々の粒径と帯電量のデータを得られるものである。ちな
みに、本確認実験では、３０００個のトナーをサンプリ
ングして分布の相違を見た。また、ここでは、主として
トナーの帯電量をトナー粒径で除したｑ／ｄの分布を比
較する。これは、帯電量がトナーの粒径に依存すること
から来るものである。

【０１０５】例で使用したトナーは、変成されたポリエ
ステルを少なくともトナーバインダーとして含有する乾
式トナーおよび重合法で作成したトナーが最適である。
前者のトナーを使用したものを説明する。トナーの形状
係数はＳＦ＝９５％である。そこで、初期的に現像スリ
ーブ上のトナーの該粒径および帯電量分布を測定したと
ころ、図１０示すように帯電量分布がシャープになって
いる。そして、その半値幅は、１．１[ｆＣ／１０μｍ]
であった。

【０１０６】シャープさに関する指標は、一般には半値
幅で表され、その値が小さい方がシャープである。一般
に、分布がシャープであると近い値のｑ／ｄを有するト
ナーが多く存在することとなり、現像能力が同じである
ことから均一な現像が達成できる。反対に、分布がブロ
ードとなると存在するトナー帯電量の範囲が広がり、現
像能力の範囲も広がることから、現像量の変動が生じて
しまうとともに、低帯電量側が増加すると地汚れが発生
しやすくなる。

【０１０７】次に、リサイクル後の同様の半値幅を求め
ると、１．７[ｆＣ／１０μｍ]であった。さらに、一般
の粉砕トナーを使用したシステムでリサイクル後の値を
測定してみると、２．７[ｆＣ／１０μｍ]であった。

【０１０８】図１１には、上記半値幅と地汚れの関係を
示したが、２．２を越えると地汚れの限界値０．０８
（ΔＩＤとして未現像転写紙に対する反射濃度の差を使
用）を超えてしまうことが分かっている。これより、従
来の粉砕トナーでは、リサイクル後の地汚れ特性が低下
している。ところが、半値幅が２．２以下であるトナー
を使用すると、リサイクルを実施しても十分な帯電量を
維持して画像品質が劣化しない。

【０１０９】次に、中間転写体１０の弾性化について、
以下説明する。

【０１１０】中間転写体１０の硬度ＨＳの範囲を、好ま
しくは１０≦ＨＳ≦６０゜(ＪＩＳ-Ａ)とする。ベルト
を使用すると、硬度は十分低いものであるが、駆動伝達
部でスリップする可能性がある。それに対して、剛体の
ローラを使用すると、回転すなわち走行に対するムラは
極めて減少させることができる。ところが、硬度が高す
ぎると、精度による余裕度が狭まり、感光体４０にうま
く密着しない可能性も出てくる。そこで、中間転写体１
０に弾性層１２を設けることで硬度を低くし、可撓性を
持たせて感光体４０との密着余裕度を向上させ、転写率
を向上させて、リサイクルトナー量を減らすことで画像
劣化を回避し画像品質を維持しようとしたものである。

【０１１１】硬度１０゜ＪＩＳ-Ａより下のものは、寸
法精度良く成形することが非常に困難である。これは、
成型時に収縮・膨張を受け易いことに起因する。また、
柔らかくする場合には基材へオイル成分を含有させるこ
とが一般的な方法であるが、加圧状態で連続作動時させ
ると滲みだして来るという欠点を有している。これによ
り、中間転写体１０表面に坦持するトナ−を汚染させ、
転写率が著しく低下することが分かった。

【０１１２】これに対して、硬度６０゜ＪＩＳ-Ａ以上
のものは、硬度が上がった分精度良く成形できるのと、
オイル含有量を少なく抑えることが可能となるので、ト
ナ−に対する汚染性は低減可能である。しかし、当接圧
を考慮した使用可能範囲が狭まるので、喰い込み量また
は当接圧を正確に設定することが必要になる。

【０１１３】図１２は、当接圧をパラメ−タとして中間
転写体１０の硬度と感光体４０への喰い込み量の関係を
示したもので、当接圧の変動幅を中間転写ロ−ラＡでは
３〜８ｇｆ／ｍｍ、中間転写ロ−ラＢでは３〜１２ｇｆ
／ｍｍの範囲内に入れようとした時にその喰い込み量幅
はそれぞれ０．０２ｍｍ、０．０５ｍｍとなり、中間転
写ロ−ラＡでは中間転写ロ−ラＢと比較して寸法精度を
約２．５倍にしなければならないこととなる。

【０１１４】故に、中間転写ローラＢのタイプの方が余
裕度が広がる。従来の比較的硬度の高い中間転写ローラ
Ａ（硬度６１゜ＪＩＳ-Ａ）に対して本発明の中間転写
ローラＢ（硬度４０゜ＪＩＳ-Ａ）では、転写率を測定
すると従来の中間転写ローラＡでの９０％に対してこの
発明の中間転写ローラＢでは９４％という値が得られる
ので、トナーのリサイクル量が減少し、リサイクル時の
トナー粉砕等の影響を受けにくくなるために、画像が劣
化しない。

【０１１５】

【発明の効果】以上説明したとおり、請求項１に係る発
明によれば、中間転写体上の転写残トナーを、タンデム
型画像形成装置におけるブラックの現像装置に戻すトナ
ー戻し手段を備えるから、タンデム型間接転写タイプの
カラー電子写真装置において、回収トナーに混色を生じ
ても、ブラックの現像装置に戻すことで光学濃度や色味
を損なうことなく、中間転写体上の転写残トナーのリサ
イクル使用を可能とすることができる。そして、廃トナ
ーの発生を減らして、環境保護や省資源化を実現すると
ともに、メンテナンスコストの低減を図ることができ
る。

【０１１６】請求項２に係る発明によれば、クリーニン
グ手段を設けるとともに、トナー戻し手段として、その
クリーニング手段で除去したトナーを搬送するトナー搬
送部材と、それで搬送するトナーをブラックの現像装置
に案内するトナー搬送路形成部材とを設けるから、より
簡単な構成で、中間転写体上の転写残トナーのリサイク
ル使用を可能とすることができる。

【０１１７】請求項３に係る発明によれば、トナー戻し
手段として、中間転写体上の転写残トナーを、ブラック
の現像装置により感光体上に付着したトナーと逆極性に
揃える帯電手段を設けるから、加えて、トナーの極性が
変化しても、帯電手段で極性を揃えることでリサイクル
効率を向上し、中間転写体上の転写残トナーのリサイク
ル使用を可能とするとともに、廃トナーの発生を減らす
ことができる。また、機械的な負荷を与えないから、中
間転写体の寿命を長くし、トナーの劣化を低減すること
ができる。

【０１１８】請求項４に係る発明によれば、トナー戻し
手段として、ブラックの現像装置により感光体上に付着
したトナーと逆極性を印加して中間転写体上の転写残ト
ナーを除去するクリーニング部材を設けるから、クリー
ニング部材による機械的なクリーニングに加えて、同じ
くトナーの極性が変化しても、帯電手段で極性を揃える
ことでリサイクル効率を向上し、中間転写体上の転写残
トナーのリサイクル使用を可能とするとともに、廃トナ
ーを一層減らすことができる。また、機械的な負荷を軽
減するから、中間転写体の寿命を長くし、トナーの劣化
を低減することができる。

【０１１９】請求項５に係る発明によれば、請求項１な
いし４のいずれか１に記載の中間転写体クリーニング装
置を備えるから、上述の効果を有するカラー電子写真装
置を得ることができる。

【０１２０】請求項６に係る発明によれば、そのような
カラー電子写真装置において、低軟化点物質を含有する
トナーを使用するから、加えて、例えばクリーニング時
にクリーニング部材などによって粉砕されてトナーが劣
化することを防止し、画像品質の低下を防止することが
できる。

【０１２１】請求項７に係る発明によれば、上述のよう
なカラー電子写真装置において、円形度が９０以上のト
ナーを使用するから、加えて、トナーの表面形状を滑ら
かとしてトナーの転写率を向上し、リサイクルトナー量
を低減するとともにトナーの劣化を防ぎ、画像品質の低
下を防止することができる。

【０１２２】請求項８に係る発明によれば、上述のよう
なカラー電子写真装置において、（トナーの帯電量）／
（トナー粒径）の分布曲線において半値幅が２．２[ｆ
Ｃ／１０μｍ]以下であるトナーを使用するから、加え
て、分布曲線をシャープに維持し、トナーリサイクル時
におけるトナーの成分比の変動をなくしてトナーの劣化
を防ぎ、画像品質の低下を防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施の形態を示すもので、タンデ
ム型間接転写タイプのカラー複写機における全体概略構
成図である。

【図２】そのカラー複写機で用いる中間転写体の断面構
成を示す部分拡大断面図である。

【図３】そのカラー複写機で用いるダンデム画像形成装
置の部分拡大構成図である。

【図４】そのカラー複写機の要部拡大構成図である。

【図５】そのカラー複写機で用いるトナーリサイクル装
置を説明する分解斜視図である。

【図６】そのトナーリサイクル装置の現像装置側の破断
斜視図である。

【図７】前記カラー複写機における中間転写体クリーニ
ング装置まわりの拡大構成図である。

【図８】他の中間転写体クリーニング装置まわりの拡大
構成図である。

【図９】さらにまた他の中間転写体クリーニング装置ま
わりの拡大構成図である。

【図１０】（トナー帯電量）／（トナー粒径）の分布曲
線図である。

【図１１】その分布曲線の半値幅と地汚れとの関係図で
ある。

【図１２】中間転写体の硬度と像担持体への喰い込み量
との関係図である。

【図１３】従来のカラー電子写真装置におけるトナーお
よび紙付着物の変化の状態を示す状態説明図である。

【図１４】タンデム型直接転写タイプの電子写真装置の
要部構成図である。

【符号の説明】

１０中間転写体１２弾性層１７中間転写体クリーニング装置１８画像形成手段１８ＢＫブラックの画像形成手段２０タンデム画像形成装置４０感光体６１現像装置６１ＢＫブラックの現像装置６３感光体クリーニング装置８０トナーリサイクル装置９０クリーニング手段９１トナー戻し手段９２クリーニングケース９３ファーブラシ（クリーニング部材）９４クリーニングブレード（クリーニング部材）９５回収スクリュ９６トナー搬送部材９７トナー搬送路形成部材１０２帯電手段

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｇ０３Ｇ 9/08 ３６５Ｇ０３Ｇ 15/16 15/08 ５０７ 9/08 ３６１ 15/16 15/08 ５０７Ｄ 21/10 21/00 ３１０Ｆターム(参考） 2H005 AA06 AA15 AA21 CA14 CB18 DA01 DA07 EA05 2H030 AA04 AB02 AD01 AD02 AD03 AD16 BB22 BB42 BB46 BB63 BB71 2H032 AA05 AA15 BA01 BA02 BA05 BA09 BA23 BA30 2H077 AA37 AC02 AC16 2H134 GA06 GB02 HB01 HD01 JA02 JA11 JB01 KB11 KB12 KG01 KG03 KG04 KG07 KH17 KJ02

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】タンデム型画像形成装置を用いて中間転
写体上に合成トナー画像を形成し、そのトナー画像を転
写してシートにカラー画像を記録するカラー電子写真装
置に備え、前記中間転写体上の転写残トナーを、前記タ
ンデム型画像形成装置におけるブラックの画像形成手段
で用いる現像装置に戻すトナー戻し手段を備えてなる、
中間転写体クリーニング装置。
【請求項２】前記中間転写体上の転写残トナーを除去
するクリーニング手段を設けるとともに、前記トナー戻
し手段として、前記クリーニング手段で除去したトナー
を搬送するトナー搬送部材と、そのトナー搬送部材で搬
送するトナーを前記ブラックの画像形成手段で用いる現
像装置へと案内するトナー搬送路形成部材とを設けてな
る、請求項１に記載の中間転写体クリーニング装置。
【請求項３】前記カラー電子写真装置は、前記タンデ
ム型画像形成装置における前記ブラックの画像形成手段
を他の色の画像形成手段より前記中間転写体の搬送方向
上流位置に配置する一方、前記トナー戻し手段として、
前記中間転写体上の転写残トナーを、前記ブラックの画
像形成手段で用いる現像装置により感光体上に付着した
トナーと逆極性に揃える帯電手段を設けてなる、請求項
１に記載の中間転写体クリーニング装置。
【請求項４】前記カラー電子写真装置は、前記タンデ
ム型画像形成装置における前記ブラックの画像形成手段
を他の色の画像形成手段より前記中間転写体の搬送方向
において上流位置に配置する一方、前記トナー戻し手段
として、前記ブラックの画像形成手段で用いる現像装置
により感光体上に付着したトナーと逆極性を印加して前
記中間転写体上の転写残トナーを除去するクリーニング
部材を設けてなる、請求項１に記載の中間転写体クリー
ニング装置。
【請求項５】請求項１ないし４のいずれか１に記載の
中間転写体クリーニング装置を備えてなる、カラー電子
写真装置。
【請求項６】低軟化点物質を含有するトナーを使用し
てなる、請求項５に記載のカラー電子写真装置。
【請求項７】円形度が９０以上のトナーを使用してな
る、請求項５に記載のカラー電子写真装置。
【請求項８】（トナーの帯電量）／（トナー粒径）の
分布曲線において半値幅が２．２[ｆＣ／１０μｍ]以下
であるトナーを使用してなる、請求項５に記載のカラー
電子写真装置。