JP2002162829A - 現像装置、現像カートリッジ、プロセスカートリッジ、及び電子写真画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 現像ローラ上のトナーの帯電電荷量を様々な
環境下においても安定して得られるようにすること。 【解決手段】 現像剤を担持する現像ローラ１２と、前
記現像ローラ１２を回転自在に保持する現像軸受３０，
３１とを備え、前記現像剤により感光体ドラム１上に形
成された潜像を顕像化する現像装置において、前記現像
ローラ１２に当接し、印加された電圧により前記現像ロ
ーラ１２上に担持された現像剤に電荷を付与する帯電ロ
ーラ１４を設け、該帯電ローラ１４への電圧印加が現像
ローラ１２の回転軸方向に対し略直角方向からされるよ
うに構成したことを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式によ
って画像を形成するときに、電子写真感光体に形成され
た潜像を現像するための現像装置、現像カートリッジ、
プロセスカートリッジ、及びこれを用いた電子写真画像
形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、電子写真方式によって画像を形成
する装置の構成としては、帯電装置によって一様に帯電
されたドラム形状の電子写真感光体（以下、感光体ドラ
ムと称す）に選択的な露光をして潜像を形成し、現像装
置によって前記潜像を現像剤（以下、トナーと称す）で
顕像化すると共に、該トナーによる像を記録媒体に転写
して画像記録を行う。

【０００３】このような現像装置の一例として、図１４
に示すような現像装置が提案、実用化されている。この
従来の現像装置では非磁性一成分のトナーを収容した現
像容器１２０に、現像剤担持体としての現像ローラ１１
２、現像剤規制部材としての現像ブレード１１６、及び
現像剤塗布部材としての塗布ローラ１１９が設けられて
いる。ここで、塗布ローラ１１９は現像ブレード１１６
と現像ローラ１１２との当接位置よりも現像ローラ１１
２の回転方向上流側で現像ローラ１１２に当接するよう
に配置され、図中Ｒ２の方向に回転させることにより現
像ローラ１１２上にトナーを供給している。

【０００４】現像ローラ１１２に供給されたトナーは、
現像ローラ１１２の回転に伴い現像ブレード１１６との
当接部に送られる。ここで、現像ブレード１１６により
現像ローラ１１２上のトナーは均一な薄層（トナーコー
ト）となり、また同時に現像ブレード１１６との摩擦に
より電荷付与がなされる。

【０００５】現像ローラ１１２には現像バイアスが印加
されており、感光体ドラム１０１上に形成された静電潜
像に対応して現像ローラ１１２上のトナーが移動し、感
光体ドラム１０１上にトナー像として顕像化される。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、非磁性
トナーを用いている現像装置においては、該現像装置の
置かれている環境（温度、湿度等）によって現像ローラ
上のトナーの帯電電荷量が不安定となりやすく、画像品
質への悪影響を与えることがあった。従来はこの環境の
影響を軽減させるため、環境に応じて現像バイアス値を
調整し、画像品質が一定になるようにしていた。

【０００７】本発明は上記問題点を解決するものであ
り、その目的とするところは、現像ローラ上のトナーの
帯電電荷量を様々な環境下においても安定して得られる
ようにすることにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の本発明の代表的な構成は、現像剤を担持する現像剤担
持体と、前記現像剤担持体を回転自在に保持する保持部
材とを備え、前記現像剤により像担持体上に形成された
潜像を顕像化する現像装置において、前記現像剤担持体
に当接し、印加された電圧により前記現像剤担持体上に
担持された現像剤に電荷を付与する現像剤帯電手段を設
け、該現像剤帯電手段への電圧印加が現像剤担持体の回
転軸方向に対し略直角方向からされるように構成したこ
とを特徴とする。

【０００９】上記構成にあっては、現像剤帯電手段によ
って現像剤担持体上の帯電電荷量が環境条件によらず一
定になると共に、現像装置の断面方向に現像剤帯電手段
への給電部を設けることができ、現像装置の長手方向を
小型化することが可能となる。

【００１０】また、前記現像剤帯電手段が前記現像剤担
持体の外周面に接する回転部材である構成とすることに
より、現像剤担持体上の薄層化された現像剤を乱すこと
なく均一な帯電が可能になる。

【００１１】また、導電性を有する樹脂部材を前記現像
剤帯電手段の回転軸の外周面に接触するように配設し、
該導電性を有する樹脂部材を通して前記現像剤帯電手段
への電圧印加を行うことにより、確実な電圧印加が可能
になる。

【００１２】また、導電性を有する弾性部材を前記現像
剤帯電手段の回転軸の外周面に接触するように配設し、
該導電性を有する弾性部材を通して前記現像剤帯電手段
への電圧印加を行うことにより、確実な電圧印加が可能
になる。

【００１３】また、前記導電性を有する弾性部材が、前
記現像剤帯電手段を現像剤担持体に付勢する役目を兼ね
る構成とすることにより、確実な電圧印加が可能になる
とともに、現像剤帯電手段が現像剤担持体に対し付勢さ
れるため、安定して現像剤への電荷付与が可能となる。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、本発明の
好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、
以下の実施形態に記載されている構成部品の寸法、材
質、形状、それらの相対配置などは、本発明が適用され
る装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきもの
であり、特に特定的な記載がない限りは、本発明の範囲
をそれらのみに限定する趣旨のものではない。

【００１５】〔第１実施形態〕本発明の実施の形態に係
る現像装置（現像カートリッジ）、プロセスカートリッ
ジ、及びこれを用いる画像形成装置について説明する。

【００１６】以下の説明において長手方向とは記録材の
搬送方向に略直角な方向で、且つ記録材の表面に略平行
な方向を言う。

【００１７】先ず、本実施の形態に係る画像形成装置の
概略構成を説明する。図１は電子写真方式によってカラ
ー画像を形成する画像形成装置の一形態であるカラーレ
ーザービームプリンタの側面図である。

【００１８】一定速度で回転するドラム形状の像担持体
としての電子写真感光体（以下、感光体ドラムと称す）
１の表面を帯電手段２で一様に帯電する。そして、感光
体ドラム１に露光手段３から画像情報に応じたレーザー
光を照射して静電潜像を形成し、その潜像を４個の現像
カートリッジＤｍ，Ｄｃ，Ｄｙ，Ｄｂ（合わせてＤと記
す）で現像する（現像装置）。

【００１９】このカラー画像は、給送部から搬送手段５
によって搬送される記録材Ｐ（例えば、記録紙、ＯＨＰ
シート等）に転写手段６によって転写される。そして、
その記録材Ｐを定着手段７へ搬送してカラー画像を定着
し、装置上面の排出部８へ排出する。

【００２０】次に前記各部の構成について具体的に説明
する。

【００２１】感光体ドラム１は、プロセスカートリッジ
としてのクリーニングユニットＵとして、現像剤（以
下、トナーと称す）の像を中間転写ユニット４に転写し
た後に感光体ドラム１に残留したトナーを除去するため
のクリーニング手段９の容器状の枠体９ａと一体的に構
成されている。

【００２２】このクリーニングユニットＵは画像形成装
置本体１００に対して取り外し可能に装着されており、
使用者自身によって感光体ドラム１の寿命に合わせて交
換することができる。

【００２３】感光体ドラム１は直径約５０ｍｍのアルミ
ニウムシリンダーの外側に有機光導電体層を塗布して構
成し、感光体ドラム１のホルダーを兼ねるクリーニング
手段９の容器状の枠体９ａに回転自在に支持されてい
る。

【００２４】この感光体ドラム１の周上には、感光体ド
ラム１上に残留したトナーを掻き取り除去するためのク
リーニングブレード９ｂ、更には帯電手段２が配設され
ている。

【００２５】従って、本実施の形態においては、感光体
ドラム１、クリーニング手段９、及び帯電手段２が一体
的に装置本体１００に着脱可能なプロセスカートリッジ
としてのクリーニングユニットＵを構成している。

【００２６】また、感光体ドラム１は駆動モータ（不図
示）の駆動力を伝達することにより、画像形成動作に応
じて図１において反時計回り方向へ回転する。

【００２７】本実施の形態に係る帯電手段２は、所謂接
触帯電法を用いたものであり、感光体ドラム１の表面に
接触して回転する帯電部材としての導電性ローラに電圧
を印加することによって感光体ドラム１の表面を一様に
帯電させるものである。

【００２８】前記帯電された感光体ドラム１へ露光を行
う露光手段３は、画像信号が図示しないレーザーダイオ
ードに与えられると、このレーザーダイオードが画像信
号に対応する画像光をポリゴンミラー３ａへ照射する。

【００２９】このポリゴンミラー３ａはスキャナーモー
タ３ｂによって高速回転し、該ポリゴンミラー３ａで反
射した画像光が結像レンズ３ｃ及び反射ミラー３ｄを介
して一定速度で回転する感光体ドラム１の表面を選択的
に露光して静電潜像を形成する。

【００３０】前記潜像は現像カートリッジ（現像装置）
Ｄによって各色毎に現像される。この現像カートリッジ
Ｄの構成については後述する。

【００３１】現像カートリッジＤによって現像されたト
ナー像は、中間転写ユニット４へ転写される。第２の像
担持体としての中間転写ユニット４は、感光体ドラム１
から順次に１次転写されて重ねられた複数のトナー像
を、一括して記録材Ｐに２次転写するものである。

【００３２】中間転写ユニット４は、矢印Ｒ４方向に走
行する中間転写ベルト４ａを備えている。本実施の形態
の中間転写ベルト４ａは、周長約４４０ｍｍのベルトで
あり、駆動ローラ４ｂ、２次転写対向ローラ４ｃ、従動
ローラ４ｄの３本のローラに掛け渡されている。

【００３３】従動ローラ４ｄに近接して中間転写ベルト
４ａを感光体ドラム１に押圧する位置と中間転写ベルト
４ａが感光体ドラム１から離れる位置をとるように後退
する押さえローラ４ｊを備えている。

【００３４】中間転写ベルト４ａは、駆動ローラ４ｂの
回転によって、矢印Ｒ４方向に走行する。さらに、中間
転写ベルト４ａの外側の所定位置には、中間転写ベルト
４ａの表面に接離可能なクリーニングユニット４ｅが設
けてあり、後述の記録材Ｐに一括して２次転写後に残っ
た転写残トナーを除去する。

【００３５】このクリーニングユニット４ｅは帯電ロー
ラ４ｆを中間転写ベルト４ａに当接させてトナーに転写
時と逆の電荷を与える。逆の電荷を付与されたトナー
は、感光体ドラム１に静電的に付着され、その後、感光
体ドラム１用の後述のクリーニング手段９によって回収
されるものである。

【００３６】なお、中間転写ベルト４ａへトナー像を転
写した後に感光体ドラム１の表面に残留したトナーはク
リーニング手段９によって除去される。即ち、このトナ
ーは感光体ドラム１の表面に当接したクリーニング部材
としてのクリーニングブレード９ｂによって掻き落とさ
れて除去トナー容器９ｃに蓄えられる。この除去トナー
容器９ｃはクリーニング枠体９ａで形成されている。

【００３７】この除去トナー容器９ｃに蓄えられる除去
トナーの量は、感光体ドラム１の寿命より早く除去トナ
ー容器９ｃを満たすことがないような容量となってお
り、除去トナー容器９ｃ内のトナーは感光体ドラム１の
寿命が来た際にクリーニングユニットＵを交換するとき
に一体的に交換処理される。

【００３８】中間転写ユニット４に多重転写されたトナ
ー像を記録材Ｐに転写する転写手段６は、本実施の形態
では転写部材としての転写ローラを有しており、この転
写ローラ６は金属軸を中抵抗発泡弾性体で巻いて構成
し、図１の上下方向に移動可能に設けられている。

【００３９】この転写ローラ６は中間転写ユニット４に
４色のトナー画像が形成している間、即ち中間転写ユニ
ット４が複数回回転する間は、そのトナー画像を乱さぬ
ように、図１の実線に示す如く下方に位置して中間転写
ユニット４から離れている。

【００４０】そして、中間転写ユニット４上にトナー画
像が多重転写されてカラートナー画像を形成し終わった
後、記録材Ｐにカラートナー画像を転写するタイミング
に合わせて転写ローラ６は図示しないカムによって図１
の一点鎖線に示すように上方の位置に移動する。

【００４１】これによって転写ローラ６は記録材Ｐを介
して中間転写ユニット４に所定の圧で押し付けられる。
これと同時に転写ローラ６にバイアス電圧が印加され、
中間転写ユニット４上のトナー像が記録材Ｐに転写され
る。

【００４２】記録材Ｐを搬送する搬送手段５は、例え
ば、図１に示すように、複数枚の記録材Ｐを収納した給
紙カセット５ａと、ピックアップローラ５ｂ、給送ロー
ラ５ｃ１及び重送防止のリタードローラ５ｃ２、搬送ロ
ーラ対５ｄ、レジストローラ対５ｅ、排出ローラ対５ｆ
及び搬送ガイド５ｇを備えている。

【００４３】画像形成時にはピックアップローラ５ｂが
画像形成動作に応じて駆動回転し、給紙カセット５ａ内
の記録材Ｐを一枚ずつ分離して給送する。そして、給紙
カセット５ａから送り出されて記録材Ｐを搬送ガイド５
ｇによってガイドし、搬送ローラ対５ｄを経由してレジ
ストローラ対５ｅに至らせる。

【００４４】画像形成動作中にレジストローラ対５ｅ
は、記録材Ｐを静止待機させる非回転動作と、記録材Ｐ
を中間転写ユニット４に向けて搬送する回転動作とを所
定のシーケンスで行い、次工程である転写工程時の画像
と記録材Ｐとの位置合わせを行い、前述した転写手段に
よってカラートナー画像が転写される。

【００４５】カラートナー画像が転写された記録材Ｐ
は、定着手段７へ搬送されてトナー画像が定着される。
この定着手段７は記録材Ｐに熱を印加するための定着ロ
ーラ７ａと、記録材Ｐを定着ローラ７ａに圧接させるた
めの加圧ローラ７ｂからなり、両ローラ７ａ，７ｂは中
空ローラであって、それぞれ内部にヒータを有して回転
駆動される。そして記録材Ｐに熱及び圧力を印加しつつ
搬送することによってトナー画像を記録材Ｐに定着す
る。

【００４６】そして、トナーが定着された記録材Ｐは搬
送手段５を構成する排出ローラ対５ｆによって排出部８
へ排出される。

【００４７】次に、感光体ドラム１に形成した潜像を現
像するための現像カートリッジ（現像装置）の構成につ
いて説明する。

【００４８】この画像形成装置はフルカラー画像を形成
するために、マゼンタ、シアン、イエロー、ブラックの
各色の現像を可能とするために４個の現像カートリッジ
Ｄ（Ｄｍ，Ｄｃ，Ｄｙ，Ｄｂ）を有する。この現像カー
トリッジＤは、図１に示すように、軸１０を中心として
回転するロータリーユニット１１にそれぞれ取り外し可
能に装着されている。

【００４９】そして画像形成に際しては、各現像カート
リッジＤがロータリーユニット１１に保持された状態で
軸１０を中心に回転移動する。そして、所定の色トナー
を収納している現像カートリッジＤが感光体ドラム１に
対向した位置で止まる。更に、後述する現像ローラが感
光体ドラム１に対して位置決めされた後、感光体ドラム
１の静電潜像に対応してトナーを供給して前記潜像を現
像する。

【００５０】カラー画像形成時には、中間転写ユニット
４の１回転毎にロータリーユニット１１が回転して、マ
ゼンタ色トナーを収納しているマゼンタ現像カートリッ
ジＤｍ、シアン色トナーを収納しているシアン現像カー
トリッジＤｃ、イエロー色トナーを収納しているイエロ
ー現像カートリッジＤｙ、ブラック色トナーを収納して
いるブラック現像カートリッジＤｂの順で現像工程がな
される。

【００５１】図２及び図３に示すように、全体を符号２
０で示すカートリッジフレームは、現像フレーム２０
ａ、トナー容器２０ｂ、保持部材としての現像軸受３
０，３１及びサイドカバー３２で構成される。

【００５２】図２に示すように、現像フレーム２０ａと
トナー容器２０ｂは、現像フレーム２０ａの短手方向両
側において長手方向に沿って設けたフランジ２１，２２
と、トナー容器２０ｂに設けた結合面２３，２４とを超
音波溶着等の手段により結合してある。

【００５３】また図３に示すように、上述した方法で結
合された現像フレーム２０ａとトナー容器２０ｂの長手
方向両端部には現像軸受３０，３１がネジ止めされてお
り、サイドカバー３２は現像軸受３１にネジ止めされて
いる。これによって全てのフレームは一体的なカートリ
ッジフレーム２０となる。

【００５４】この現像フレーム２０ａは感光体ドラム１
に形成された潜像を現像するための現像剤担持体として
の現像ローラ１２と、該現像ローラ１２の外周部にトナ
ーを供給するためのトナー供給ローラ１９と、現像ロー
ラ１２へトナーを薄層コートするための現像剤規制部材
としての現像ブレード１６と、現像剤帯電手段としての
回転部材である帯電ローラ１４とを有している。

【００５５】次に、現像フレーム２０ａへのトナー供給
ローラ１９及び現像ブレード１６の取り付けについて説
明する。

【００５６】図４は現像カートリッジＤが装置本体から
受けるのと反対側（非駆動側）の現像フレーム２０ａを
示している。現像フレーム２０ａにはトナー供給ローラ
１９を組み込むための切り欠き部２５が設けられてい
る。

【００５７】トナー供給ローラ１９は、現像フレーム２
０ａの現像カートリッジＤが装置本体から駆動を受ける
側（駆動側）の軸１９ｂ（不図示）を現像フレーム２０
ａ駆動側に設けられている貫通穴（不図示）に通した
後、他端の軸１９ａを現像フレーム２０ａの切り欠き部
２５に落とし込むことにより現像フレーム２０ａに対し
て組み込まれる。

【００５８】その後、現像フレーム２０ａの切り欠き部
２５を封止するため、該切り欠き部２５に嵌合する形状
を持つブッシュ２６が取り付けられる。更に、トナー供
給ローラ１９の軸１９ａ，１９ｂには、軸の回転方向を
シールするためのパッキン２７が取り付けられる。

【００５９】現像フレーム２０ａの開口部２０ｃの両端
及び長手方向にはシール座面２８，２９が設けられてい
る。トナー供給ローラ１９が組み込まれた後、これらの
座面にシール部材３３，３４を貼り付け、現像フレーム
開口部２０ｃからのトナー漏れを防止している。これら
のシールを貼り付けた後、図４及び図５に示すようにベ
ース板５７、現像ブレード１６、押さえ板５８をブレー
ド座面２０ａ１，２０ａ２に対して取り付ける。

【００６０】図８は非駆動側の現像軸受３０を示してい
る。現像軸受３０はカートリッジフレーム２０の長手方
向端面を覆う形状をしており、現像フレーム２０ａとの
取り付け面３５が設けられている。

【００６１】この取り付け面３５には現像フレーム２０
ａの取り付け面６０に設けられた位置決め穴６０ａ，６
０ｂ（図４参照）に各々嵌合する位置決めボス３５ａ，
３５ｂが設けられており、また現像フレーム２０ａの雌
ネジ６０ｃ，６０ｄと一致する位置に不図示の小ネジを
外側穴３５ｃ，３５ｄを通して締めることにより現像フ
レーム２０ａに対し固定される。

【００６２】図６は駆動側の現像軸受３１を示してい
る。駆動側の現像軸受３１も非駆動側の現像軸受３０と
同様の方法で現像フレーム２０ａに対し位置決め、固定
がなされる。

【００６３】図６及び図７に示すように、現像軸受３１
には駆動入力部材５１を支持する軸３１ａ及びトナー搬
送部材１３と同軸上に設けられたトナー搬送ギア５２と
噛み合うアイドラギア５３を支持する軸３１ｂも設けら
れている。

【００６４】また、駆動側現像軸受３１では、現像ロー
ラ１２及びトナー供給ローラ１９の軸１２ｂ，１９ｂが
貫通するようになっており、各ローラの端部１２ｃ，１
９ｃには駆動用のギア５４，５５がそれぞれ取り付けら
れる。これらの駆動入力部材、ギアを取り付けることで
現像カートリッジＤに対して駆動の入力がなされる。

【００６５】以下に本発明における主要部分である、現
像装置の現像ローラ１２及び現像剤帯電手段としての帯
電ローラ１４の取り付け方法について説明する。

【００６６】図８に示すように、現像軸受３０には現像
ローラ軸受部３０ａ、トナー供給ローラ軸受部３０ｂ、
及び帯電ローラ軸受部３０ｃが設けられている。帯電ロ
ーラ軸受部３０ｃは帯電ローラ１４の中心と現像ローラ
１２の中心を結ぶ方向に略Ｕ字形状のガイド溝（開放端
から曲部を経て、帯電ローラ１４が現像ローラ１２を付
勢する方向へ帯電ローラ１４の軸１４ａをガイドする）
となっている。

【００６７】現像ローラ１２及び帯電ローラ１４の現像
フレーム２０ａへの取り付けは、以下の手順で行われ
る。ここでは非駆動側についての説明を行うが、駆動側
においても同様の構成がとられている。

【００６８】図４及び図８に示すように、現像フレーム
２０ａの側面は現像軸受３０を取り付けるための取り付
け面（座面）６０であって、現像軸受３０と位置決めを
行うための位置決め穴（基準穴）６０ａ，６０ｂが設け
られている。ここで位置決め穴６０ａは丸穴であり、位
置決め穴６０ｂは両穴の中心を結ぶ方向に長い長穴であ
る。また、取り付け面６０には現像軸受固定用の雌ネジ
６０ｃ，６０ｄが設けられている。また現像フレーム２
０ａの側面に現像軸受３０，３１が取り付けられると、
そこで現像ローラ１２の中心軸が決定されるため、現像
フレーム２０ａの両側面は互いに平行であり、且つ現像
ブレード１６と現像ローラ１２が当接した時の接線に対
し法線方向となるように部品寸法が管理されている。

【００６９】トナー供給ローラ１９、現像ブレード１
６、シール類を取り付け終えた現像フレーム２０ａに、
現像ローラ１２を所定の位置に置き、両側面から現像軸
受３０（及び３１）を位置決め穴６０ａ，６０ｂに合わ
せて取り付けると同時に現像ローラ１２を軸受部３０ａ
に嵌合させていく。現像軸受３０が現像フレーム２０ａ
まで至ったところでネジによる締結を行い、現像ローラ
１２が現像フレーム２０ａに対し回転自在に取り付けら
れる。

【００７０】図９に示すように、現像軸受３０（及び３
１）が現像フレーム２０ａに取り付けられたところで、
現像フレーム２０ａの両端部に、非駆動側の現像軸受３
０の帯電ローラ軸受部３０ｃと駆動側の現像軸受３１の
帯電ローラ軸受部３０ｃによって帯電ローラ１４用の軸
受部が形成される。こうして形成された軸受部に沿って
帯電ローラ１４を現像ローラ１２に当接するところまで
組み込んでいく。

【００７１】次に現像軸受３０に設けられたボス３０ｄ
に弾性部材としてのねじりコイルバネ５６を取り付け、
その一端５６ａをストッパ３０ｅへ、もう一端５６ｂを
帯電ローラ１４の軸１４ａへ掛ける。これにより帯電ロ
ーラ１４の組み立ては完了する。

【００７２】更に、現像軸受３０にはストッパ３０ｅを
覆う形で電極板６１が取り付けられている。この電極板
６１は装置本体からの給電経路となっている。また、ね
じりコイルバネ５６はステンレス鋼線など、電気伝導性
を有する材料でできている。従って、導電性を有する弾
性部材としてのねじりコイルバネ５６を現像軸受３０に
取り付けることで装置本体から帯電ローラ１４への給電
が可能になると同時に、帯電ローラ１４が現像ローラ１
２に対し加圧状態となる。

【００７３】ここで、現像ローラの軸受部３０ａと帯電
ローラの軸受部３０ｃは同一部品（現像軸受３０）に設
けられているため、現像ローラ１２の中心軸と帯電ロー
ラ１４の中心軸とのズレが生じにくくなっている。ま
た、現像軸受３０の帯電ローラ軸受部（ガイド溝）３０
ｃの開放端は、その途中で図８中αの角度を持って方向
が変えられているが、これは帯電ローラ１４を取り付け
る際の作業性を高めると共に、輸送時の振動等により帯
電ローラ１４が外れるのを防止する役割を持っている。

【００７４】上述したように、本実施形態によれば、帯
電ローラ１４への給電を該帯電ローラ１４の回転方向か
ら行うことにより、帯電ローラ１４への給電が確実に行
えるようになり、現像ローラ１２上のトナーに対し均一
な帯電電荷量を与えられるようになると共に、組み立て
が容易で装置の長手方向を小型化できるようになる。

【００７５】また、前記帯電ローラ１４への電圧印加
を、該帯電ローラ軸１４ａの外周面に接触するように配
設した前記導電性を有する弾性部材であるねじりコイル
バネ５６（及び電極板６１）を通して行う構成とするこ
とにより、確実な電圧印加が可能になる。

【００７６】更に、前記導電性を有する弾性部材である
ねじりコイルバネ５６が、前記帯電ローラ１４を現像ロ
ーラ１２に付勢する役目を兼ねる構成とすることによ
り、確実な電圧印加が可能になるとともに、帯電ローラ
１４が現像ローラ１２に対し付勢されるため、安定して
現像剤への電荷付与が可能となる。

【００７７】〔第２実施形態〕次に、本発明の第２実施
形態について説明する。図１０及び図１１は本発明の第
２実施形態に係る現像装置の非駆動側現像軸受の斜視
図、図１２は図１０（及び図１１）のＢ−Ｂ断面を示
し、且つ帯電ローラ軸受部周辺を示している。

【００７８】図において、６２は摺動性のある導電性樹
脂等の材料でできた樹脂部材としての導電軸受を示し、
６３はコイルバネを示している。本実施形態において
も、現像フレーム２０ａに現像ローラ１２、現像軸受３
０を取り付ける手順は前述した第１実施形態と同様であ
る。

【００７９】次に帯電ローラ１４の取り付け方法及び帯
電ローラ１４への給電方法について説明する。現像フレ
ーム２０ａへ現像軸受３０が取り付けられ、帯電ローラ
１４の軸受部３０ｃが構成された後、帯電ローラ１４を
軸受部３０ｃに沿って組み込む。その後、導電軸受６２
を軸受部３０ｃに沿って取り付ける。導電軸受６２の帯
電ローラ１４側の軸受面６２ａは帯電ローラ１４に応じ
た曲率が取り付けられており、帯電ローラ１４の回転に
伴い滑らかに摺動するようになっている。また導電軸受
６２と軸受部３０ｃとの間には適当な隙間があり、導電
軸受６２は軸受部３０ｃに沿って上下動できるようにな
っている。

【００８０】次に導電軸受６２の軸受面６２ａと反対側
に設けられたボス６２ｂにコイルバネ６３を取り付け
る。更に押圧部材６４を現像軸受３０に取り付け、コイ
ルバネ６３を圧縮することで、帯電ローラ１４を現像ロ
ーラ１２に付勢するとともに、帯電ローラ１４の軸１４
ａと導電軸受６２とコイルバネ６３を電気的に導通状態
とすることができる。押圧部材６４の底面には電極板６
５が取り付けられており、押圧部材６４を現像軸受３０
に取り付けることにより、コイルバネ６３と電極板６５
が導通状態となるとともに、該電極板６５は現像軸受３
０に取り付けられている電極板６６と接触するようにな
っている。ここで電極板６６は装置本体から給電を受け
る部材であり、これにより、帯電ローラ１４の取り付け
が完了すると同時に、装置本体から帯電ローラ１４への
給電が可能となる。

【００８１】上述したように、本実施形態によっても、
前述した第１実施形態と同様に、帯電ローラ１４への給
電が確実に行えるようになり、現像ローラ１２上のトナ
ーに対し均一な帯電電荷量を与えられるようになると共
に、組み立てが容易で装置の断面方向を小型化できるよ
うになる。

【００８２】また、前記帯電ローラ１４への電圧印加
を、該帯電ローラ軸１４ａの外周面に接触するように配
設した前記導電性を有する樹脂部材である導電軸受６２
（及びコイルバネ６３、押圧部材６４、電極板６５，６
６）を通して行う構成とすることにより、帯電ローラ１
４の摩耗を防止しつつ確実な電圧印加が可能になる。

【００８３】〔第３実施形態〕次に、本発明の第３実施
形態について説明する。図１３は本発明の第３実施形態
に係る現像装置の帯電ローラ軸受部周辺の要部説明図で
ある。

【００８４】図において、６７は導電性を有する弾性部
材としての電極板であり、後述するように、帯電ローラ
１４を現像ローラ１２に付勢する役目も兼ねている。本
実施形態においても、現像フレーム２０ａに現像ローラ
１２、現像軸受３０を取り付ける手順は前述した第１実
施形態と同様である。

【００８５】次に帯電ローラ１４の取り付け方法及び帯
電ローラ１４への給電方法について説明する。現像フレ
ーム２０ａへ現像軸受３０が取り付けられ、帯電ローラ
１４の軸受部３０ｃが構成された後、帯電ローラ１４を
軸受部３０ｃに沿って組み込む。その後、電極板６７を
現像軸受３０に取り付け、帯電ローラ１４を押圧する。
現像軸受３０には装置本体からの給電経路となる電極板
６８が設けられており、電極板６７を現像軸受３０に取
り付けることで電極板６８と接触するようになってい
る。

【００８６】ここで、電極板６７はリン青銅板やステン
レス鋼板等の材料でできており、電気導電性を有すると
ともにバネ性をも有している。

【００８７】従って、電極板６７を現像軸受３０に取り
付けることにより、装置本体から帯電ローラ１４への給
電が可能になるとともに、帯電ローラ１４が現像ローラ
１２に付勢される。

【００８８】上述したように、本実施形態によっても、
前述した第１実施形態と同様に、帯電ローラ１４への給
電が確実に行えるようになり、現像ローラ１２上のトナ
ーに対し均一な帯電電荷量を与えられるようになると共
に、組み立てが容易で装置の断面方向を小型化できるよ
うになる。

【００８９】また、前記帯電ローラ１４への電圧印加
を、該帯電ローラ軸１４ａの外周面に接触するように配
設した前記導電性を有する弾性部材である電極板６７
（及び電極板６８）を通して行う構成とすることによ
り、確実な電圧印加が可能になる。

【００９０】更に、前記導電性を有する弾性部材である
電極板６７が、前記帯電ローラ１４を現像ローラ１２に
付勢する役目を兼ねる構成とすることにより、確実な電
圧印加が可能になるとともに、帯電ローラ１４が現像ロ
ーラ１２に対し付勢されるため、安定して現像剤への電
荷付与が可能となる。

【００９１】〔他の実施形態〕前述した実施形態では、
画像形成装置本体に対して着脱自在な現像カートリッジ
（現像装置）を４つ使用している場合を例示したが、こ
の使用個数は限定されるものではなく、必要に応じて適
宜設定すれば良い。

【００９２】また前述した実施形態では、画像形成装置
本体に対して着脱自在なプロセスカートリッジとして、
感光体ドラムと、該感光体ドラムに作用するプロセス手
段としての帯電手段，クリーニング手段を一体に有する
プロセスカートリッジを例示したが、これに限定される
ものではなく、例えば、感光体ドラムの他に、帯電手
段、クリーニング手段のうち、いずれか１つを一体に有
するプロセスカートリッジ、或いは感光体ドラムと現像
装置を有し、更に帯電手段、クリーニング手段のうち、
いずれか１つを一体に有するプロセスカートリッジであ
っても良い。

【００９３】更に前述した実施形態では、現像装置を含
む現像カートリッジや、感光体ドラムを含むプロセスカ
ートリッジが画像形成装置本体に対して着脱自在な構成
を例示したが、これに限定されるものではなく、例えば
現像装置等の各構成部材がそれぞれ組み込まれた画像形
成装置、或いは現像装置等の各構成部材がそれぞれ着脱
可能な画像形成装置であっても良い。

【００９４】また前述した実施形態では、画像形成装置
としてプリンタを例示したが、本発明はこれに限定され
るものではなく、例えば複写機、ファクシミリ装置等の
他の画像形成装置や、転写媒体担持体としての転写搬送
ベルトを使用し、該転写搬送ベルトに担持された記録シ
ート等の転写媒体に各色のトナー像を順次重ねて転写す
る画像形成装置であっても良く、該画像形成装置に本発
明を適用することにより同様の効果を得ることができ
る。

【００９５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
現像剤帯電手段への給電を該現像剤帯電手段の回転方向
から行うことにより、該現像剤帯電手段への給電が確実
に行えるようになり、現像剤担持体上のトナーに対し均
一な帯電電荷量を与えられるようになると共に、組み立
てが容易で装置の長手方向を小型化できるようになる。

【図面の簡単な説明】

【図１】画像形成装置全体の概略構成を示す模式断面図

【図２】現像カートリッジの枠体構成を示す断面図

【図３】現像カートリッジの枠体構成を示す斜視図

【図４】現像装置（非駆動側）の分解斜視図

【図５】現像装置の分解斜視図

【図６】現像装置（駆動側）の分解斜視図

【図７】現像装置の模式断面図

【図８】本発明を第１実施形態に係る現像装置の非駆動
側現像軸受の斜視図

【図９】本発明を第１実施形態に係る現像装置の非駆動
側周辺の斜視図

【図１０】本発明を第２実施形態に係る現像装置の非駆
動側現像軸受の斜視図

【図１１】本発明の第２実施形態に係る現像装置の非駆
動側現像軸受の斜視図

【図１２】本発明の第２実施形態に係る現像装置の帯電
ローラ軸受部周辺の要部説明図

【図１３】本発明の第３実施形態に係る現像装置の帯電
ローラ軸受部周辺の要部説明図

【図１４】従来の現像装置を示す断面図

【符号の説明】

Ｄｍ，Ｄｃ，Ｄｙ，Ｄｂ …現像カートリッジ Ｐ …記録材 Ｕ …クリーニングユニット １ …感光体ドラム ２ …帯電手段 ３ …露光手段 ３ａ …ポリゴンミラー ３ｂ …スキャナーモータ ３ｃ …結像レンズ ３ｄ …反射ミラー ４ …中間転写ユニット ４ａ …中間転写ベルト ４ｂ …駆動ローラ ４ｃ …２次転写対向ローラ ４ｄ …従動ローラ ４ｅ …クリーニングユニット ４ｆ …帯電ローラ ４ｊ …押さえローラ ５ …搬送手段 ５ａ …給紙カセット ５ｂ …ピックアップローラ ５ｃ１ …給送ローラ ５ｃ２ …リタードローラ ５ｄ …搬送ローラ対 ５ｅ …レジストローラ対 ５ｆ …排出ローラ対 ５ｇ …搬送ガイド ６ …転写手段 ７ …定着手段 ７ａ …定着ローラ ７ｂ …加圧ローラ ８ …排出部 ９ …クリーニング手段 ９ａ …枠体 ９ｂ …クリーニングブレード ９ｃ …除去トナー容器 １０ …軸 １１ …ロータリーユニット １２ …現像ローラ １２ｂ …軸 １２ｃ …端部 １３ …トナー搬送部材 １４ …帯電ローラ １４ａ …軸 １６ …現像ブレード １９ …トナー供給ローラ １９ａ，１９ｂ …軸 １９ｃ …端部 ２０ …カートリッジフレーム ２０ａ …現像フレーム ２０ａ１，２０ａ２ …ブレード座面 ２０ｂ …トナー容器 ２０ｃ …開口部 ２１，２２ …フランジ ２３，２４ …結合面 ２５ …切り欠き部 ２６ …ブッシュ ２７ …パッキン ２８，２９ …シール座面 ３０，３１ …現像軸受 ３０ａ …現像ローラ軸受部 ３０ｂ …トナー供給ローラ軸受部 ３０ｃ …帯電ローラ軸受部 ３０ｄ …ボス ３０ｅ …ストッパ ３１ａ，３１ｂ …軸 ３２ …サイドカバー ３３，３４ …シール部材 ３５ …取り付け面 ３５ａ，３５ｂ …ボス ３５ｃ，３５ｄ …外側穴 ５１ …駆動入力部材 ５２ …トナー搬送ギア ５３ …アイドラギア ５４，５５ …ギア ５６ …コイルバネ ５６ａ，５６ｂ …一端 ５７ …ベース板 ５８ …押さえ板 ６０ …取り付け面 ６０ａ，６０ｂ …位置決め穴 ６０ｃ，６０ｄ …雌ネジ ６１ …電極板 ６２ …導電軸受 ６２ａ …軸受面 ６２ｂ …ボス ６３ …コイルバネ ６４ …押圧部材 ６５，６６，６７，６８ …電極板 １００ …装置本体

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 現像剤を担持する現像剤担持体と、前記
   現像剤担持体を回転自在に保持する保持部材とを備え、
   前記現像剤により像担持体上に形成された潜像を顕像化
   する現像装置において、 前記現像剤担持体に当接し、印加された電圧により前記
   現像剤担持体上に担持された現像剤に電荷を付与する現
   像剤帯電手段を設け、該現像剤帯電手段への電圧印加が
   現像剤担持体の回転軸方向に対し略直角方向からされる
   ように構成したことを特徴とする現像装置。
2. 【請求項２】 前記現像剤帯電手段が前記現像剤担持体
   の外周面に接する回転部材であることを特徴とする請求
   項１に記載の現像装置。
3. 【請求項３】 導電性を有する樹脂部材を前記現像剤帯
   電手段の回転軸の外周面に接触するように配設し、該導
   電性を有する樹脂部材を通して前記現像剤帯電手段への
   電圧印加を行うことを特徴とする請求項１に記載の現像
   装置。
4. 【請求項４】 導電性を有する弾性部材を前記現像剤帯
   電手段の回転軸の外周面に接触するように配設し、該導
   電性を有する弾性部材を通して前記現像剤帯電手段への
   電圧印加を行うことを特徴とする請求項１に記載の現像
   装置。
5. 【請求項５】 前記導電性を有する弾性部材が、前記現
   像剤帯電手段を現像剤担持体に付勢する役目を兼ねてい
   ることを特徴とする請求項４に記載の現像装置。
6. 【請求項６】 少なくとも請求項１〜５のいずれか１項
   に記載の現像装置を具備し、画像形成装置に対して着脱
   可能であることを特徴とする現像カートリッジ。
7. 【請求項７】 電子写真感光体、及び前記電子写真感光
   体に作用するプロセス手段として少なくとも請求項１〜
   ５のいずれか１項に記載の現像装置を具備し、画像形成
   装置に対して着脱可能であることを特徴とするプロセス
   カートリッジ。
8. 【請求項８】 電子写真感光体、及び前記電子写真感光
   体に作用するプロセス手段として少なくとも請求項１〜
   ５のいずれか１項に記載の現像装置を具備したことを特
   徴とする電子写真画像形成装置。
9. 【請求項９】 請求項６に記載の現像カートリッジを具
   備したことを特徴とする電子写真画像形成装置。
10. 【請求項１０】 請求項７に記載のプロセスカートリッ
    ジを具備したことを特徴とする電子写真画像形成装置。