JP2002159000A - 超音波撮影装置および表示装置 - Google Patents

超音波撮影装置および表示装置

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JP2002159000A JP2000339778A JP2000339778A JP2002159000A JP 2002159000 A JP2002159000 A JP 2002159000A JP 2000339778 A JP2000339778 A JP 2000339778A JP 2000339778 A JP2000339778 A JP 2000339778A JP 2002159000 A JP2002159000 A JP 2002159000A
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正一 上原
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GE Medical Systems Global Technology Co LLC
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Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 薄暗い環境で使用されることが多い超音波撮
像装置の画像を暗所に適した輝度迄低下させ表示する事
が可能なＬＣＤ表示装置を提供する。 【解決装置】 背後から照明された光を、個々の画素ご
とにに光の透過率を制御することが可能な液晶マトリッ
クスを通し前方に出射することにより画像を表示するＬ
ＣＤを使用し、予め定められた画像を前記ＬＣＤに表示
させる第１の画像データを記憶した第１の記憶手段と、
同一画像を第１の画像データよりも低輝度で表示させる
第２の画像データを記憶した第２の記憶手段を設け、第
１の画像データおよび第２の画像データのうち何れかを
選択的にＬＣＤに供給する。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、超音波撮影装置お
よび表示装置に関し、特に、超音波撮影した画像を表示
する主表示装置と使用者が超音波撮影装置を操作するた
めの情報を表示する補助表示装置とを備えた超音波撮影
装置、および、超音波撮影装置等と組み合わせて用いる
表示装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】超音波撮影では、対象の内部に送波した
超音波のエコーを利用して断層像を撮影し、Ｂモード
（ｍｏｄｅ）画像として表示する。また、超音波エコー
のドップラシフト（Ｄｏｐｐｌｅｒ ｓｈｉｆｔ）を利
用して血流等の動態画像を撮影し、カラードップラ（ｃ
ｏｌｏｒ Ｄｏｐｐｌｅｒ）画像として表示する。
【０００３】超音波撮影装置は操作部を有し、それを通
じて使用者が超音波撮影装置を自由に操作できるように
なっている。操作の多様化に対処にするために、操作部
にはグラフィックディスプレー（ｇｒａｐｈｉｃ ｄｉ
ｓｐｌａｙ）が設けられる。
【０００４】グラフィックディスプレーを設けた操作部
では、画面を切り換えることにより操作部の機能切換が
行われ、操作は画面におけるＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａ
ｌＵｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を利用して行われ
る。
【０００５】グラフィックディスプレーとしてはＬＣＤ
（Ｌｉｑｕｉｄ ＣｒｙｓｔａｌＤｉｓｐｌａｙ）が用
いられる。ＬＣＤの中でも、背後から照明された光を液
晶マトリクス（ｍａｔｒｉｘ）を通して前方に出射する
ことにより画像を表示する透過型ＬＣＤが採用される。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】透過型ＬＣＤは、明る
い室内等でも視認性が良いように高輝度化が図られてい
る。そのようなＬＣＤは、薄暗い環境で使用されること
が多い超音波撮影装置においては、画面が明るすぎる傾
向がある。
【０００７】このため、例えば、撮影中の画像をＣＲＴ
（Ｃａｔｈｏｄｅ−ｒａｙ Ｔｕｂｅ Ｄｉｓｐｌａ
ｙ）に表示して観察するとき等は、ＣＲＴの画面よりは
るかに明るいＬＣＤが使用者に眩しさを感じさせる。
【０００８】ＬＣＤの輝度は背後からの照明を調節する
ことによりある程度低下させることが可能であるが、光
源の特性上、照明を低下させるにも限度があり、限度い
っぱいに照明を低下させてもまだ明るすぎる場合があ
る。
【０００９】そこで、本発明の課題は、操作部のＬＣＤ
の輝度を暗所に適した輝度まで低下させることが可能な
超音波撮影装置、および、ＬＣＤの輝度を暗所に適した
輝度まで低下させることが可能な表示装置を実現するこ
とである。
【００１０】
【課題を解決するための装置】（１）上記の課題を解決
するための１つの観点での発明は、超音波を送波してそ
のエコー受信信号に基づいて画像を構成する撮影手段
と、前記画像を表示する主表示手段と、前記撮影装置を
使用者が操作するための情報を表示する補助表示手段
と、を有する超音波撮影装置であって、前記補助表示手
段は、背後から照明された光を、個々の画素ごとに光の
透過率を制御することが可能な液晶マトリクスを通して
前方に出射することにより画像を表示するＬＣＤと、予
め定められた画像を前記ＬＣＤに表示させる第１の画像
データを記憶した第１の記憶手段と、前記予め定められ
た画像と同一の画像を前記ＬＣＤに前記第１の画像デー
タによるよりも低輝度で表示させる第２の画像データを
記憶した第２の記憶手段と、前記第１の画像データおよ
び前記第２の画像データのうちのいずれかを選択的に前
記ＬＣＤに供給する画像データ供給手段と、を具備する
ことを特徴とする超音波撮影装置である。
【００１１】（２）上記の課題を解決するための他の観
点での発明は、背後から照明された光を、個々の画素ご
とに光の透過率を制御することが可能な液晶マトリクス
を通して前方に出射することにより画像を表示するＬＣ
Ｄと、予め定められた画像を前記ＬＣＤに表示させる第
１の画像データを記憶した第１の記憶手段と、前記予め
定められた画像と同一の画像を前記ＬＣＤに前記第１の
画像データによるよりも低輝度で表示させる第２の画像
データを記憶した第２の記憶手段と、前記第１の画像デ
ータおよび前記第２の画像データのうちのいずれかを選
択的に前記ＬＣＤに供給する画像データ供給手段と、を
具備することを特徴とする表示装置である。
【００１２】（１）および（２）に記載の各観点での発
明では、予め定められた画像を表示させる第１の画像デ
ータ、および、同じ画像を第１の画像データによるより
も低輝度で表示させる第２の画像データのうちのいずれ
かを、ＬＣＤに選択的に供給するので、同一画像を表示
する輝度を２段階に変更することができる。
【００１３】（３）上記の課題を解決するための他の観
点での発明は、超音波を送波してそのエコー受信信号に
基づいて画像を構成する撮影手段と、前記画像を表示す
る主表示手段と、前記撮影装置を使用者が操作するため
の情報を表示する補助表示手段と、を有する超音波撮影
装置であって、前記補助表示手段は、背後から照明され
た光を、個々の画素ごとに色相を制御することが可能な
液晶マトリクスを通して前方に出射することにより画像
を表示するＬＣＤと、予め定められた画像を前記ＬＣＤ
に表示させる第１の画像データを記憶した第１の記憶手
段と、前記予め定められた画像と同一の画像を前記ＬＣ
Ｄに前記第１の画像データによるよりも暗色の色相で表
示させる第２の画像データを記憶した第２の記憶手段
と、前記第１の画像データおよび前記第２の画像データ
のうちのいずれかを選択的に前記ＬＣＤに供給する画像
データ供給手段と、を具備することを特徴とする超音波
撮影装置である。
【００１４】（４）上記の課題を解決するための他の観
点での発明は、背後から照明された光を、個々の画素ご
とに色相を制御することが可能な液晶マトリクスを通し
て前方に出射することにより画像を表示するＬＣＤと、
予め定められた画像を前記ＬＣＤに表示させる第１の画
像データを記憶した第１の記憶手段と、前記予め定めら
れた画像と同一の画像を前記ＬＣＤに前記第１の画像デ
ータによるよりも暗色の色相で表示させる第２の画像デ
ータを記憶した第２の記憶手段と、前記第１の画像デー
タおよび前記第２の画像データのうちのいずれかを選択
的に前記ＬＣＤに供給する画像データ供給手段と、を具
備することを特徴とする表示装置である。
【００１５】（３）および（４）に記載の各観点での発
明では、予め定められた画像を表示させる第１の画像デ
ータ、および、同じ画像を第１の画像データによるより
も暗色の色相で表示させる第２の画像データのうちのい
ずれかを、ＬＣＤに選択的に供給するので、同一画像を
表示する明るさを２段階に変更することができる。
【００１６】（５）上記の課題を解決するための他の観
点での発明は、超音波を送波してそのエコー受信信号に
基づいて画像を構成する撮影手段と、前記画像を表示す
る主表示手段と、前記撮影手段を使用者が操作するため
の情報を表示する補助表示手段と、を有する超音波撮影
装置であって、前記補助表示手段は、背後から照明され
た光を、個々の画素ごとに色相を制御することが可能な
液晶マトリクスを通して前方に出射することにより画像
を表示するＬＣＤと、予め定められた画像を前記ＬＣＤ
に表示させる第１の画像データを記憶した第１の記憶手
段と、前記予め定められた画像と同一の画像を前記ＬＣ
Ｄに前記第１の画像データによるよりも暗色の色相で表
示させる第２の画像データを記憶した第２の記憶手段
と、前記予め定められた画像と同一の画像を前記ＬＣＤ
に前記第２の画像データによるよりも暗い無色で表示さ
せる第３の画像データを記憶した第３の記憶手段と、前
記第１の画像データ、前記第２の画像データおよび前記
第３の画像データのうちのいずれかを選択的に前記ＬＣ
Ｄに供給する画像データ供給手段と、を具備することを
特徴とする超音波撮影装置である。
【００１７】（６）上記の課題を解決するための他の観
点での発明は、背後から照明された光を、個々の画素ご
とに色相を制御することが可能な液晶マトリクスを通し
て前方に出射することにより画像を表示するＬＣＤと、
予め定められた画像を前記ＬＣＤに表示させる第１の画
像データを記憶した第１の記憶手段と、前記予め定めら
れた画像と同一の画像を前記ＬＣＤに前記第１の画像デ
ータによるよりも暗色の色相で表示させる第２の画像デ
ータを記憶した第２の記憶手段と、前記予め定められた
画像と同一の画像を前記ＬＣＤに前記第２の画像データ
によるよりも暗い無色で表示させる第３の画像データを
記憶した第３の記憶手段と、前記第１の画像データ、前
記第２の画像データおよび前記第３の画像データのうち
のいずれかを選択的に前記ＬＣＤに供給する画像データ
供給手段と、を具備することを特徴とする表示装置であ
る。
【００１８】（５）および（６）に記載の各観点での発
明では、予め定められた画像を表示させる第１の画像デ
ータ、および、同じ画像を第１の画像データによるより
も暗色の色相で表示させる第２の画像データ、および、
第２の画像データによるよりも暗い無色で表示させる第
３の画像データのうちのいずれかを、ＬＣＤに選択的に
供給するので、同一画像を表示する輝度を３段階に変更
することができるである。
【００１９】（７）上記の課題を解決するための他の観
点での発明は、超音波を送波してそのエコー受信信号に
基づいて画像を構成する撮影手段と、前記画像を表示す
る主表示手段と、前記補助表示手段と、を有する超音波
撮影装置であって、前記補助表示手段は、背後から照明
された光を、個々の画素ごとに明度および色相を制御す
ることが可能な液晶マトリクスを通して前方に出射する
ことにより画像を表示するＬＣＤと、予め定められた画
像を前記ＬＣＤに表示させる第１の画像データを記憶し
た第１の記憶手段と、前記予め定められた画像と同一の
画像を前記ＬＣＤに前記第１の画像データによるよりも
低明度および暗色の色相で表示させる第２の画像データ
を記憶した第２の記憶手段と、前記第１の画像データお
よび前記第２の画像データのうちのいずれかを選択的に
前記ＬＣＤに供給する画像データ供給手段と、を具備す
ることを特徴とする超音波撮影装置である。
【００２０】（８）上記の課題を解決するための他の観
点での発明は、背後から照明された光を、個々の画素ご
とに明度および色相を制御することが可能な液晶マトリ
クスを通して前方に出射することにより画像を表示する
ＬＣＤと、予め定められた画像を前記ＬＣＤに表示させ
る第１の画像データを記憶した第１の記憶手段と、前記
予め定められた画像と同一の画像を前記ＬＣＤに前記第
１の画像データによるよりも低明度および暗色の色相で
表示させる第２の画像データを記憶した第２の記憶手段
と、前記第１の画像データおよび前記第２の画像データ
のうちのいずれかを選択的に前記ＬＣＤに供給する画像
データ供給手段と、を具備することを特徴とする表示装
置である。
【００２１】（７）および（８）に記載の各観点での発
明では、予め定められた画像を表示させる第１の画像デ
ータ、および、同じ画像を第１の画像データによるより
も低明度および暗色の色相で表示させる第２の画像デー
タのうちのいずれかを、ＬＣＤに選択的に供給するの
で、同一画像を表示する輝度を２段階に変更することが
できる。
【００２２】（９）上記の課題を解決するための他の観
点での発明は、超音波を送波してそのエコー受信信号に
基づいて画像を構成する撮影手段と、前記画像を表示す
る主表示手段と、前記補助表示手段と、を有する超音波
撮影装置であって、前記補助表示手段は、背後から照明
された光を、個々の画素ごとに明度および色相を制御す
ることが可能な液晶マトリクスを通して前方に出射する
ことにより画像を表示するＬＣＤと、予め定められた画
像を前記ＬＣＤに表示させる第１の画像データを記憶し
た第１の記憶手段と、前記予め定められた画像と同一の
画像を前記ＬＣＤに前記第１の画像データによるよりも
低明度および暗色の色相で表示させる第２の画像データ
を記憶した第２の記憶手段と、前記予め定められた画像
と同一の画像を前記ＬＣＤに前記第２の画像データによ
るよりも暗い無色で表示させる第３の画像データを記憶
した第３の記憶手段と、前記第１の画像データ、前記第
２の画像データおよび前記第３の画像データのうちのい
ずれかを選択的に前記ＬＣＤに供給する画像データ供給
手段と、を具備することを特徴とする超音波撮影装置で
ある。
【００２３】（１０）上記の課題を解決するための他の
観点での発明は、背後から照明された光を、個々の画素
ごとに明度および色相を制御することが可能な液晶マト
リクスを通して前方に出射することにより画像を表示す
るＬＣＤと、予め定められた画像を前記ＬＣＤに表示さ
せる第１の画像データを記憶した第１の記憶手段と、前
記予め定められた画像と同一の画像を前記ＬＣＤに前記
第１の画像データによるよりも低明度および暗色の色相
で表示させる第２の画像データを記憶した第２の記憶手
段と、前記予め定められた画像と同一の画像を前記ＬＣ
Ｄに前記第２の画像データによるよりも暗い無色で表示
させる第３の画像データを記憶した第３の記憶手段と、
前記第１の画像データ、前記第２の画像データおよび前
記第３の画像データのうちのいずれかを選択的に前記Ｌ
ＣＤに供給する画像データ供給手段と、を具備すること
を特徴とする表示装置である。
【００２４】（９）および（１０）に記載の各観点での
発明では、予め定められた画像を表示させる第１の画像
データ、および、同じ画像を第１の画像データによるよ
りも低明度および暗色の色相で表示させる第２の画像デ
ータ、および、第２の画像データによるよりも暗い無色
で表示させる第３の画像データのうちのいずれかを、Ｌ
ＣＤに選択的に供給するので、同一画像を表示する輝度
を３段階に変更することができる。
【００２５】上記の観点での発明は、ＬＣＤに対する画
像データの選択的供給を使用者により操作可能とするの
が、使用者の意志に基づいて画面の輝度を切り換える点
で好ましい。
【００２６】また、これらの観点での発明は、ＬＣＤの
背後から照明される光の量を可変にすることが、照明を
調節して画面の輝度を調節する点で好ましい。
【００２７】
【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を詳細に説明する。なお、本発明は実施の形態
に限定されるものではない。図１に超音波撮影装置のブ
ロック（ｂｌｏｃｋ）図を示す。本装置は本発明の実施
の形態の一例である。本装置の構成によって、本発明の
装置に関する実施の形態の一例が示される。
【００２８】図１に示すように、本装置は、超音波プロ
ーブ２を有する。超音波プローブ２は、図示しない複数
の超音波トランスデューサ（ｔｒａｎｓｄｕｃｅｒ）の
アレイ（ａｒｒａｙ）を有する。個々の超音波トランス
デューサは例えばＰＺＴ（チタン（Ｔｉ）酸ジルコン
（Ｚｒ）酸鉛）セラミックス（ｃｅｒａｍｉｃｓ）等の
圧電材料によって構成される。超音波プローブ２は、使
用者により対象４に当接して使用される。
【００２９】超音波プローブ２は送受信部６に接続され
ている。送受信部６は、超音波プローブ２に駆動信号を
与えて超音波を送波させる。送受信部６は、また、超音
波プローブ２が受波したエコー信号を受信する。
【００３０】送受信部６のブロック図を図２に示す。同
図に示すように、送受信部６は送波タイミング（ｔｉｍ
ｉｎｇ）発生ユニット（ｕｎｉｔ）６０２を有する。送
波タイミング発生ユニット６０２は、送波タイミング信
号を周期的に発生して送波ビームフォーマ（ｂｅａｍｆ
ｏｒｍｅｒ）６０４に入力する。送波タイミング信号の
周期は後述の制御部１８により制御される。
【００３１】送波ビームフォーマ６０４は、送波のビー
ムフォーミング（ｂｅａｍｆｏｒｍｉｎｇ）を行うもの
で、送波タイミング信号に基づき、所定の方位の超音波
ビームを形成するためのビームフォーミング信号を生じ
る。ビームフォーミング信号は、方位に対応した時間差
が付与された複数の駆動信号からなる。ビームフォーミ
ングは後述の制御部１８によって制御される。送波ビー
ムフォーマ６０４は、送波ビームフォーミング信号を送
受切換ユニット６０６に入力する。
【００３２】送受切換ユニット６０６は、ビームフォー
ミング信号を超音波トランスデューサアレイに入力す
る。超音波トランスデューサアレイにおいて、送波アパ
ーチャ（ａｐｅｒｔｕｒｅ）を構成する複数の超音波ト
ランスデューサは、駆動信号の時間差に対応した位相差
を持つ超音波をそれぞれ発生する。それら超音波の波面
合成により、所定方位の音線に沿った超音波ビームが形
成される。
【００３３】送受切換ユニット６０６には受波ビームフ
ォーマ６１０が接続されている。送受切換ユニット６０
６は、超音波トランスデューサアレイ中の受波アパーチ
ャが受波した複数のエコー信号を受波ビームフォーマ６
１０に入力する。受波ビームフォーマ６１０は、送波の
音線に対応した受波のビームフォーミングを行うもの
で、複数の受波エコーに時間差を付与して位相を調整
し、次いでそれら加算して所定方位の音線に沿ったエコ
ー受信信号を形成する。受波のビームフォーミングは後
述の制御部１８により制御される。
【００３４】超音波ビームの送波は、送波タイミング発
生ユニット６０２が発生する送波タイミング信号によ
り、所定の時間間隔で繰り返し行われる。それに合わせ
て、送波ビームフォーマ６０４および受波ビームフォー
マ６１０により、音線の方位が所定量ずつ変更される。
それによって、対象４の内部が、音線によって順次に走
査される。このような構成の送受信部６は、例えば図３
に示すような走査を行う。すなわち、放射点２００から
ｚ方向に延びる音線２０２で扇状の２次元領域２０６を
θ方向に走査し、いわゆるセクタスキャン（ｓｅｃｔｏ
ｒ ｓｃａｎ）を行う。
【００３５】送波および受波のアパーチャを超音波トラ
ンスデューサアレイの一部を用いて形成するときは、こ
のアパーチャをアレイに沿って順次移動させることによ
り、例えば図４に示すような走査を行うことができる。
すなわち、放射点２００からｚ方向に発する音線２０２
を直線状の軌跡２０４に沿って平行移動させることによ
り、矩形状の２次元領域２０６をｘ方向に走査し、いわ
ゆるリニアスキャン（ｌｉｎｅａｒ ｓｃａｎ）を行
う。
【００３６】なお、超音波トランスデューサアレイが、
超音波送波方向に張り出した円弧に沿って形成されたい
わゆるコンベックスアレイ（ｃｏｎｖｅｘ ａｒｒａ
ｙ）である場合は、リニアスキャンと同様な音線走査に
より、例えば図５に示すように、音線２０２の放射点２
００を円弧状の軌跡２０４に沿って移動させ、扇面状の
２次元領域２０６をθ方向に走査して、いわゆるコンベ
ックススキャンが行えるのはいうまでもない。
【００３７】送受信部６はＢモード（ｍｏｄｅ）処理部
１０およびドップラ処理部１２に接続されている。送受
信部６から出力される音線ごとのエコー受信信号は、Ｂ
モード処理部１０およびドップラ処理部１２に入力され
る。
【００３８】Ｂモード処理部１０はＢモード画像データ
を形成するものである。Ｂモード処理部１０は、図６に
示すように、対数増幅ユニット１０２と包絡線検波ユニ
ット１０４を備えている。Ｂモード処理部１０は、対数
増幅ユニット１０２でエコー受信信号を対数増幅し、包
絡線検波ユニット１０４で包絡線検波して音線上の個々
の反射点でのエコーの強度を表す信号、すなわちＡスコ
ープ（ｓｃｏｐｅ）信号を得て、このＡスコープ信号の
各瞬時の振幅をそれぞれ輝度値として、Ｂモード画像デ
ータを形成する。
【００３９】ドップラ処理部１２はドップラ画像データ
を形成するものである。ドップラ画像データには、後述
する流速データ、分散データおよびパワーデータが含ま
れる。
【００４０】ドップラ処理部１２は、図７に示すよう
に、直交検波ユニット１２０、ＭＴＩフィルタ（ｍｏｖ
ｉｎｇ ｔａｒｇｅｔ ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ ｆｉｌ
ｔｅｒ）１２２、自己相関演算ユニット１２４、平均流
速演算ユニット１２６、分散演算ユニット１２８および
パワー（ｐｏｗｅｒ）演算ユニット１３０を備えてい
る。
【００４１】ドップラ処理部１２は、直交検波ユニット
１２０でエコー受信信号を直交検波し、ＭＴＩフィルタ
１２２でＭＴＩ処理してエコー信号のドップラシフトを
求める。また、自己相関演算ユニット１２４でＭＴＩフ
ィルタ１２２の出力信号について自己相関演算を行い、
平均流速演算ユニット１２６で自己相関演算結果から平
均流速Ｖを求め、分散演算ユニット１２８で自己相関演
算結果から流速の分散Ｔを求め、パワー演算ユニット１
３０で自己相関演算結果からドップラ信号のパワーＰＷ
を求める。以下、平均流速を単に流速ともいう。また、
流速の分散を単に分散ともいい、ドップラ信号のパワー
を単にパワーともいう。
【００４２】ドップラ処理部１２によって、対象４内で
移動するエコー源の流速Ｖ、分散ＴおよびパワーＰＷを
表すそれぞれのデータが音線ごとに得られる。これらデ
ータは、音線上の各点（ピクセル：ｐｉｘｅｌ）の流
速、分散およびパワーを示す。なお、流速は音線方向の
成分として得られる。また、超音波プローブ２に近づく
方向と遠ざかる方向とが区別される。
【００４３】Ｂモード処理部１０およびドップラ処理部
１２は画像処理部１４に接続されている。画像処理部１
４は、Ｂモード処理部１０およびドップラ処理部１２か
らそれぞれ入力されるデータに基づいて、それぞれＢモ
ード画像およびドップラ画像を構成する。
【００４４】画像処理部１４は、図８に示すように、セ
ントラル・プロセシング・ユニット（ＣＰＵ：Ｃｅｎｔ
ｅｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１４０を
有する。ＣＰＵ１４０には、バス（ｂｕｓ）１４２によ
って、メインメモリ（ｍａｉｎ ｍｅｍｏｒｙ）１４
４、外部メモリ１４６、制御部インターフェース（ｉｎ
ｔｅｒｆａｃｅ）１４８、入力データメモリ（ｄａｔａ
ｍｅｍｏｒｙ）１５２、ディジタル・スキャンコンバ
ータ（ＤＳＣ：Ｄｉｇｉｔａｌ Ｓｃａｎ Ｃｏｎｖｅ
ｒｔｅｒ）１５４、画像メモリ１５６、および、ディス
プレーメモリ（ｄｉｓｐｌａｙ ｍｅｍｏｒｙ）１５８
が接続されている。
【００４５】外部メモリ１４６には、ＣＰＵ１４０が実
行するプログラムが記憶されている。外部メモリ１４６
には、また、ＣＰＵ１４０がプログラムを実行するに当
たって使用する種々のデータも記憶されている。
【００４６】ＣＰＵ１４０は、外部メモリ１４６からプ
ログラムをメインメモリ１４４にロード（ｌｏａｄ）し
て実行することにより、所定の画像処理を遂行する。外
部メモリ１４６に記憶されたプログラムは、また、ＣＰ
Ｕ１４０に後述の情報表示機能を実現させる。ＣＰＵ１
４０は、プログラム実行の過程で、制御部インターフェ
ース１４８を通じて後述の制御部１８と制御信号の授受
を行う。
【００４７】Ｂモード処理部１０およびドップラ処理部
１２から音線ごとに入力されたＢモード画像データおよ
びドップラ画像データは、入力データメモリ１５２にそ
れぞれ記憶される。入力データメモリ１５２のデータ
は、ＤＳＣ１５４で走査変換されて画像メモリ１５６に
記憶される。画像メモリ１５６のデータはディスプレー
メモリ１５８を通じて表示部１６に出力される。
【００４８】画像処理部１４には表示部１６が接続され
ている。表示部１６は、画像処理部１４から画像データ
が与えられ、それに基づいて画像を表示するようになっ
ている。なお、表示部１６は、カラー（ｃｏｌｏｒ）画
像が表示可能なＣＲＴを用いたグラフィックディスプレ
ー（ｇｒａｐｈｉｃ ｄｉｓｐｌａｙ）等で構成され
る。表示部１６は、本発明における主表示手段の実施の
形態の一例である。以下、表示部１５をモニタ（ｍｏｎ
ｉｔｏｒ）ともいう。
【００４９】以上の送受信部６、Ｂモード処理部１０、
ドップラ処理部１２、画像処理部１４および表示部１６
には制御部１８が接続されている。制御部１８は、それ
ら各部に制御信号を与えてその動作を制御する。制御部
１８には、被制御の各部から各種の報知信号が入力され
る。制御部１８の制御の下で、Ｂモード動作およびドッ
プラモード動作が実行される。
【００５０】超音波プローブ２、送受信部６、Ｂモード
処理部１０、ドップラ処理部１２、画像処理部１４およ
び制御部１８からなる部分は、本発明における撮影手段
の実施の形態の一例である。
【００５１】制御部１８には操作部２０が接続されてい
る。操作部２０は使用者によって操作され、制御部１８
に適宜の指令や情報を入力するようになっている。操作
部２０は、例えばキーボード（ｋｅｙｂｏａｒｄ）やポ
インティングデバイス（ｐｏｉｎｔｉｎｇ ｄｅｖｉｃ
ｅ）およびその他の操作具を備えている。
【００５２】操作部２０は、また、補助表示パネル（ｐ
ａｎｅｌ）を有する。補助表示パネルは、本発明におけ
る補助表示手段の実施の形態の一例である。補助表示パ
ネルについては後にあらためて説明する。
【００５３】本装置の撮影動作を説明する。使用者は超
音波プローブ２を対象４の所望の箇所に当接し、操作部
２０を操作して、例えばＢモードとドップラモードを併
用した撮影動作を行う。これによって、制御部１８によ
る制御の下で、Ｂモード撮影とドップラモード撮影が時
分割で行われる。すなわち、例えばドップラモードのス
キャンを所定回数行うたびにＢモードのスキャンを１回
行う割合で、Ｂモードとドップラモードの混合スキャン
が行われる。
【００５４】Ｂモードにおいては、送受信部６は、超音
波プローブ２を通じて音線順次で対象４の内部を走査し
て逐一そのエコーを受信する。Ｂモード処理部１０は、
送受信部６から入力されるエコー受信信号を対数増幅ユ
ニット１０２で対数増幅し包絡線検波ユニット１０４で
包絡線検波してＡスコープ信号を求め、それに基づいて
音線ごとのＢモード画像データを形成する。
【００５５】画像処理部１４は、Ｂモード処理部１０か
ら入力される音線ごとのＢモード画像データを入力デー
タメモリ１５２に記憶する。これによって、入力データ
メモリ１５２内に、Ｂモード画像データについての音線
データ空間が形成される。
【００５６】ドップラモードにおいては、送受信部６は
超音波プローブ２を通じて音線順次で対象４の内部を走
査して逐一そのエコーを受信する。その際、１音線当た
り複数回の超音波の送波とエコーの受信が行われる。
【００５７】ドップラ処理部１２は、エコー受信信号を
直交検波ユニット１２０で直交検波し、ＭＴＩフィルタ
１２２でＭＴＩ処理し、自己相関演算ユニット１２４で
自己相関を求め、自己相関結果から、流速演算ユニット
１２６で流速Ｖを求め、分散演算ユニット１２８で分散
Ｔを求め、パワー演算ユニット１３０でパワーＰＷを求
める。これらの算出値は、それぞれ、エコー源の速度、
分散およびパワーを、音線ごとかつピクセルごとに表す
データとなる。
【００５８】画像処理部１４は、ドップラ処理部１２か
ら入力される音線ごとかつピクセルごとの各ドップラ画
像データを入力データメモリ１５２に記憶する。これに
よって、入力データメモリ１５２内に、各ドップラ画像
データについての音線データ空間がそれぞれ形成され
る。
【００５９】ＣＰＵ１４０は、入力データメモリ１５２
のＢモード画像データおよび各ドップラ画像データをＤ
ＳＣ１５４でそれぞれ走査変換して画像メモリ１５６に
書き込む。
【００６０】その際、ドップラ画像データは、流速Ｖと
分散Ｔを組み合わせた流速分布画像データ、パワーＰＷ
を用いたパワードップラ画像データまたはパワーＰＷと
分散Ｔを組み合わせた分散付パワードップラ画像デー
タ、および、分散Ｔを用いた分散画像データとしてそれ
ぞれ書き込まれる。
【００６１】ＣＰＵ１４０は、Ｂモード画像データおよ
び各ドップラ画像データを別々な領域に書き込む。これ
らＢモード画像データおよび各ドップラ画像データに基
づく画像が表示部１６に表示される。
【００６２】Ｂモード画像は、音線走査面における体内
組織の断層像を示すものとなる。カラードップラ画像の
うち、流速分布画像はエコー源の流速の２次元分布を示
す画像となる。この画像では流れの方向に応じて表示色
を異ならせ、流速に応じて表示色の輝度を異ならせ、分
散に応じて所定の色の混色量を高めて表示色の純度を変
える。
【００６３】パワードップラ画像はドップラ信号のパワ
ーの２次元分布を示す画像となる。この画像によって運
動するエコー源の所在が示される。画像の表示色の輝度
がパワーに対応する。それに分散を組み合わせた場合
は、分散に応じて所定の色の混色量を高めて表示色の純
度を変える。
【００６４】分散画像は分散値の２次元分布を示す画像
となる。この画像も運動するエコー源の所在を示す。表
示色の輝度が分散の大小に対応する。これらの画像を表
示部１６に表示させる場合には、ディスプレーメモリ１
５８においてＢモード画像と合成し、この合成画像を表
示部１６で表示することにより、体内組織との位置関係
が明確なカラードップラ画像を観察することができる。
【００６５】図９に、そのような画像を表示した画面の
例を略図によって示す。同図に示すように、画面１６０
にはセクタスキャンによって撮影したＢモード画像１６
２が表示されている。Ｂモード画像１６２の上にはカラ
ードップラ画像１６４が表示されている。ただし、カラ
ードップラ画像１６４は表示エリア（ａｒｅａ）の境界
によって表す。
【００６６】Ｂモード画像１６２中に関心領域（ＲＯ
Ｉ：Ｒｅｇｉｏｎ ｏｆ Ｉｎｔｅｒｅｓｔ）１６８が
あり、その輪郭上の２箇所に計測用カーソル１７２，１
７４が表示されている。計測用カーソル（ｃｕｒｓｏ
ｒ）１７２，１７４は、ポインティングデバイスを通じ
て使用者により自由に動かすことが可能なものである。
【００６７】画面１６０の余白には、Ｂモード画像１６
２の濃度の尺度となるグレイスケール（ｇｒａｙ ｓｃ
ａｌｅ）１７６およびユーザーコメント（ｕｓｅｒ ｃ
ｏｍｍｅｎｔ）１７８が表示される。
【００６８】図１０に、本装置の物理的な構成を略図に
よって示す。同図において、図１に示したものと同じ部
分は同一の符号を付して説明を省略する。本体３０に
は、Ｂモード処理部１０、ドップラ処理部１２、画像処
理部１４および制御部１８が含まれる。以下、本体３０
をホスト（ｈｏｓｔ）ともいう。
【００６９】操作部２０は、補助表示パネル３０２を有
する。補助表示パネル３０２は背後に照明用の光源を有
する透過型ＬＣＤを用いて構成される。以下、照明用の
光源をバックライト（ｂａｃｋ ｌｉｇｈｔ）ともい
う。補助表示パネル３０２は、本発明の表示装置の実施
の形態の一例である。
【００７０】操作部２０は、輝度調節つまみ３０４を有
する。輝度調節つまみ３０４は、使用者がこれを操作し
て補助表示パネル２０の輝度を連続的に変化させるため
のものである。
【００７１】操作部２０は、また、輝度切換スイッチ
（ｓｗｉｔｃｈ）３０６を有する。輝度切換スイッチ３
０６は、使用者がこれを操作して補助表示パネル２０の
輝度を２段階または３段階に変化させるためのものであ
る。このスイッチは押しボタンスイッチであり、押すた
びに、２段階の場合は２つの状態の一方と他方に交互に
切り換わり、３段階の場合は３つの状態に循環的に切り
換わる。以下、輝度切換スイッチをルックアップテーブ
ル切換スイッチともいう。
【００７２】操作部２０は、また、アルファニューメリ
ックキー（ａｌｐｈａ−ｎｕｍｅｒｉｃ ｋｅｙ）３０
８、機能切換器３１０および指令入力キー３１２等適宜
の操作具を有する。
【００７３】図１１に、操作部２０の、補助表示パネル
３０２に関する部分のブロック図を示す。同図示すよう
に、補助表示パネル３０２は、液晶パネル３２２、ドラ
イバ（ｄｒｉｖｅｒ）３２４、バックライト３２６およ
びバックライト電源３２８を有する。液晶パネル３２
２、ドライバ３２４、バックライト３２６およびバック
ライト電源３２８からなる部分は、本発明におけるＬＣ
Ｄの実施の形態の一例である。
【００７４】ドライバ３２４には、切換器３３２を通じ
て、ルックアップテーブル（ＬＵＴ：ｌｏｏｋ−ｕｐ
ｔａｂｌｅ）３３４，３３６に記憶された画像データの
いずれか一方が入力される。ルックアップテーブル３３
４，３３６に記憶された画像データは、階調性を有する
画像を液晶パネル３２２に表示させるための画像データ
である。切換器３３２は、輝度切換スイッチ３０６を操
作することにより切換可能になっている。
【００７５】ルックアップテーブル３３４，３３６は、
例えばＲＯＭ（ｒｅａｄ ｏｎｌｙｍｅｍｏｒｙ）を用
いて構成される。なお、ＲＯＭに限るものではなく、例
えばＲＡＭ（ｒａｎｄｏｍ ａｃｃｅｓｓ ｍｅｍｏｒ
ｙ）やフラッシュメモリ（ｆｌａｓｈ ｍｅｍｏｒｙ）
等適宜の記憶媒体を用いて構成して良い。
【００７６】ルックアップテーブル３３４は、本発明に
おける第１の記憶手段の実施の形態の一例である。ルッ
クアップテーブル３３６は、本発明における第２の記憶
手段の実施の形態の一例である。切換器３３２は、本発
明における画像データ供給手段の実施の形態の一例であ
る。
【００７７】ドライバ３２４は、画像データに基づいて
液晶パネル３２２における個々の画素の光透過率を制御
する。バックライト３２６の光が個々の画素をその透過
率に応じて透過することにより、液晶パネル３２２の前
面に画像が現出する。
【００７８】各画素は３つのサブ（ｓｕｂ）画素からな
る。各サブ画素はそれぞれＲ（ｒｅｄ），Ｇ（ｇｒｅｅ
ｎ），Ｂ（ｂｌｕｅ）の三原色フィルタを有し、これら
三原色フィルタを通過する光の強弱の組み合わせによっ
て多様な色彩を表現する。すなわち、液晶パネル３２２
はカラー液晶パネルである。
【００７９】バックライト電源３２８は可変電源であ
る。バックライト３２６に供給する電力は輝度調節つま
み３０４によって連続的に調節可能になっている。供給
電力を調節してバックライト３２６の明るさを調節する
ことにより、液晶パネル３２２が表示する画像の輝度を
調節する。
【００８０】ルックアップテーブル３３４は、操作用の
画面に関する画像データを記憶している。使用者は、こ
の画面を読み出して液晶パネル３２２に表示し、表示さ
れた画面を利用して本装置を操作する。画像データは中
間調のカラー画像データであり、これによって、階調性
を有するカラー画像が表示される。
【００８１】図１２に、操作用画面の一例を示す。同図
に示す画面は、例えばＢモード、カラードップラ・モー
ド、パワードップラ・モード等の複数の撮影モードＡ〜
Ｆのそれぞれについて、予め設定された撮影条件を示す
ものである。撮影条件は、撮影モードごとに、タブ（ｔ
ａｂ）付のページ（ｐａｇｅ）を模擬した画像の中に表
示される。同図では、それらページの重なりが撮影モー
ドＡの撮影条件を一番上にした状態で表示されている。
【００８２】この画面において所望のタブを指令入力キ
ー３１２によって指定すると、そのページを開くことが
できる。使用者は、撮影条件を確認した上で撮影を開始
する。
【００８３】ルックアップテーブル３３６にも同じ画面
を構成する画像データが記憶されている。ただし、記憶
されている画像データは、ルックアップテーブル３３４
の画像データに基づいて表示する画面と内容が同じであ
るがそれよりも暗い画面を構成する画像データである。
【００８４】そのような画像データは、液晶パネル３２
２の各画素における光透過率を、ルックアップテーブル
３３４の画像データで指定された光透過率よりも小さく
する画像データとなっている。光透過率を小さくする画
像データは、表示色の三要素すなわち彩度、明度および
色相のうち明度を低くする画像データであるともいえ
る。
【００８５】光透過率の低下は例えば１／１０とする。
これによって、例えば図１３に示すように、輝度調節つ
まみ３０４の調節位置の０−１００％の範囲に対応し
て、ルックアップテーブル３３４の画像データを用いた
場合の画面の輝度が５０−１００％の範囲で変化すると
したとき、ルックアップテーブル３３６の画像データを
用いた場合は、画面の輝度が５−１０％の範囲で変化す
るようにすることができる。なお、２つの輝度の変化曲
線は、それぞれのルックアップテーブルにおける最も明
るい画像について示す。
【００８６】すなわち、輝度調節つまみ３０４だけによ
る従来の輝度調節では５０％までしか輝度低下できなか
ったものが、本装置では５％まで輝度を低下させること
が可能になる。
【００８７】光の透過率は、明度ばかりでなく色相によ
っても変えることができる。すなわち、明色系の画像は
光透過率が高いために明るく、暗色系の画像は光透過率
が低くいために暗い。したがって、明色系の画像を構成
する画像データをルックアップテーブル３３４に記憶
し、暗色系の同一の画像を構成する画像データをルック
アップテーブル３３４に記憶して、両者を切り換えるこ
とにより表示画像の明るさを変えることができる。
【００８８】図１４に、明るい画面と暗い画面の例を模
式的に示す。同図の（１）は明るい画面の例であり、画
面５０２は、灰色の背景色の上に赤色で表示された操作
ボタン５０２および青色で表示された操作ボタン５０４
を有する。なお、操作ボタン５０２，５０４はいずれも
ＧＵＩである。同図の（２）は暗い画面の例であり、画
面５０２は、濃灰色の背景色の上に濃茶色で表示された
操作ボタン５０２および濃紺色で表示された操作ボタン
５０４を有する。
【００８９】光の透過率は、また、明度と色相の両方に
変えることができる。すなわち、明色系でかつ明度が高
い画像を構成する画像データをルックアップテーブル３
３４に記憶し、暗色系でかつ明度が低い同一の画像を構
成する画像データをルックアップテーブル３３４に記憶
して、両者を切り換えることにより表示画像の明るさを
変えることができる。そのようにした場合は、図１４に
示した、明るい画面と暗い画面の明るさの差をさらに際
立たせることができる。
【００９０】図１５に、操作部２０を通じて行う本装置
の操作のフロー図を示す。同図に示すように、ステップ
（ｓｔｅｐ）４０２で、使用者が本装置の電源を入れ
て、システムパワーオン（ｓｙｓｔｅｍ ｐｏｗｅｒ
ｏｎ）を行う。
【００９１】電源投入に伴い、ステップ４０４で、ルッ
クアップテーブル３３４の画像データに基づく操作画面
が、操作部２０の補助表示パネル３０２に表示される。
次に、ステップ４０６で、使用者が輝度調節つまみによ
る輝度補正を行う。すなわち、輝度調節つまみによって
バックライト３２６を調節し画面の輝度を調節する。
【００９２】次に、ステップ４０８で、使用者が撮影条
件（メニュー：ｍｅｎｕ）を選択する。それに伴って、
ステップ４１０で、ホストが撮影条件に応じたシステム
状態を設定し、かつ、モニタ表示を開始する。
【００９３】次に、ステップ４１２で、使用者はＬＣＤ
すなわち補助表示パネル３０２の画面が眩しいかどうか
をチェックする。眩しくない場合は、ステップ４１４
で、患者スキャンすなわち対象の撮影を行う。
【００９４】１つのスキャンが終わったらステップ４０
６に戻り、次のスキャンについて上記と同様な操作を行
う。眩しさを感じない間は、以上の操作を繰り返す。眩
しさを感じるときは、ステップ４１６で、ルックアップ
テーブル切換スイッチ３０６を押す。
【００９５】これによって、ステップ４１８で、ルック
アップテーブル３３６の画像データに基づく画面が補助
表示パネル３０２に表示される。これによって、画面が
暗くなり、眩しさがなくなる。
【００９６】そこで、ステップ４２０で、患者スキャン
を行う。１つのスキャンを終えたら、ステップ４２２
で、ルックアップテーブル切換スイッチ３０６を押す。
【００９７】これによって、ステップ４２４で、ルック
アップテーブル３３４の画像データに基づく明るい画面
が補助表示パネル３０２に表示される。次に、ステップ
４０６に戻って、それ以降ステップの操作を行う。補助
表示パネル３０２の画面が眩しいときは以上の操作を繰
り返す。
【００９８】図１６に、補助表示パネル３０２に関する
部分の他の構成のブロック図を示す。同図において、図
１１に示したものと同様な部分は同一の符号を付して説
明を省略する。
【００９９】同図に示す構成は、図１１に示した構成に
ルックアップテーブル３３８を追加し、切換器３３２に
よりルックアップテーブル３３４，３３６，３３８のう
ちのいずれか１つを選択的にドライバ３２４に接続する
ようになっている。
【０１００】ルックアップテーブル３３４，３３６，３
３８は、例えばＲＯＭを用いて構成される。なお、ＲＯ
Ｍに限るものではなく、例えばＲＡＭやフラッシュメモ
リ等適宜の記憶媒体を用いて構成して良い。
【０１０１】ルックアップテーブル３３４は、本発明に
おける第１の記憶手段の実施の形態の一例である。ルッ
クアップテーブル３３６は、本発明における第２の記憶
手段の実施の形態の一例である。ルックアップテーブル
３３８は、本発明における第３の記憶手段の実施の形態
の一例である。切換器３３２は、本発明における画像デ
ータ供給手段の実施の形態の一例である。
【０１０２】ルックアップテーブル３３４，３３６には
前述のような画像データが記憶されている。ルックアッ
プテーブル３３８には、ルックアップテーブル３３６の
画像データによるよりもさらに暗い画像用の画像データ
が記憶されている。
【０１０３】そのような画像データは、ルックアップテ
ーブル３３４，３３６による画像と同一の画像を、無色
画像すなわち色彩のない灰色ないし黒色の画像を構成す
る画像データである。
【０１０４】これによって、例えば図１７の（３）に示
すように、黒色を背景として灰色で表示された操作ボタ
ン５０４および濃灰色で表示された操作ボタン５０６を
有するさらに暗い画面を表示することができる。
【０１０５】図１８に、本装置がこのような構成の補助
表示パネル３０２を有する場合の動作フロー図を示す。
同図において図１５に示したステップと同様なステップ
は同一の符号付して説明を省略する。
【０１０６】ステップ４１８での、ルックアップテーブ
ル３３６の画像データに基づく画面表示の次に、ステッ
プ４２６でＬＣＤがなお眩しいか否かが判定される。眩
しくないときは、前述と同様にステップ４２０で患者ス
キャンを行う。
【０１０７】眩しさを感じるときは、ステップ４２８
で、ルックアップテーブル切換スイッチ３０６を押す。
これによって、ステップ４３０で、ルックアップテーブ
ル３３８の画像データに基づく画面が補助表示パネル３
０２に表示される。これによって、画面がさらに暗くな
り、眩しさがなくなる。
【０１０８】そこで、ステップ４２０で、患者スキャン
を行う。１つのスキャンを終えたら、ステップ４２２
で、ルックアップテーブル切換スイッチ３０６を押す。
【０１０９】これによって、ステップ４２４で、ルック
アップテーブル３３４の画像データに基づく明るい画面
が補助表示パネル３０２に表示される。次に、ステップ
４０６に戻って、それ以降ステップの操作を行う。補助
表示パネル３０２の画面が眩しいときは以上の操作を繰
り返す。
【０１１０】以上、好ましい実施の形態の例に基づいて
本発明を説明したが、本発明が属する技術の分野におけ
る通常の知識を有する者は、上記の実施の形態の例につ
いて、本発明の技術的範囲を逸脱することなく種々の変
更や置換等をなし得る。したがって、本発明の技術的範
囲には、上記の実施の形態の例ばかりでなく、特許請求
の範囲に属する全ての実施の形態が含まれる。
【０１１１】
【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明によ
れば、操作部のＬＣＤの輝度を暗所に適した輝度まで低
下させることが可能な超音波撮影装置、および、ＬＣＤ
の輝度を暗所に適した輝度まで低下させることが可能な
表示装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の一例の装置のブロック図
である。
【図２】図１に示した装置における送受信部のブロック
図である。
【図３】図１に示した装置による音線走査の模式図であ
る。
【図４】図１に示した装置による音線走査の模式図であ
る。
【図５】図１に示した装置による音線走査の模式図であ
る。
【図６】図１に示した装置におけるＢモード処理部のブ
ロック図である。
【図７】図１に示した装置におけるドップラ処理部の一
部のブロック図である。
【図８】図１に示した装置における画像処理部のブロッ
ク図である。
【図９】図１に示した装置における表示部の画面に表示
された画像の一例を示す略図である。
【図１０】本発明の実施の形態の一例の装置の物理的な
構成を示す略図である。
【図１１】補助表示パネルに関する部分のブロック図で
ある。
【図１２】補助表示パネルに表示する画面の略図であ
る。
【図１３】補助表示パネルの画面の輝度範囲を示すグラ
フである。
【図１４】補助表示パネルに表示する画面の略図であ
る。
【図１５】本発明の実施の形態の一例の装置の動作のフ
ロー図である。
【図１６】補助表示パネルに関する部分のブロック図で
ある。
【図１７】補助表示パネルに表示する画面の略図であ
る。
【図１８】本発明の実施の形態の一例の装置の動作のフ
ロー図である。
【符号の説明】
２ 超音波プローブ ４ 対象 ６ 送受信部 １０ Ｂモード処理部 １２ ドップラ処理部 １４ 画像処理部 １６ 表示部 １８ 制御部 ２０ 操作部 ３０２ 補助表示パネル ３０４ 輝度調節つまみ ３０６ 輝度切換スイッチ ３２２ 液晶パネル ３２４ ドライバ ３２６ バックライト ３２８ バックライト電源 ３３２ 切換器 ３３４，３３６，３３８ ルックアップテーブル
フロントページの続き (72)発明者 上原 正一 東京都日野市旭が丘四丁目７番地の127 ジーイー横河メディカルシステム株式会社 内 Ｆターム(参考） 2H088 EA22 HA06 HA28 MA01 MA04 4C301 EE13 KK40 LL03 5C054 AA05 CA08 CH07 EA07 ED07 FB03 FC12 FE09 FE21 FF03 HA12

Claims (20)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 超音波を送波してそのエコー受信信号に
    基づいて画像を構成する撮影手段と、 前記画像を表示する主表示手段と、 前記撮影装置を使用者が操作するための情報を表示する
    補助表示手段と、を有する超音波撮影装置であって、 前記補助表示手段は、 背後から照明された光を、個々の画素ごとに光の透過率
    を制御することが可能な液晶マトリクスを通して前方に
    出射することにより画像を表示するＬＣＤと、 予め定められた画像を前記ＬＣＤに表示させる第１の画
    像データを記憶した第１の記憶手段と、 前記予め定められた画像と同一の画像を前記ＬＣＤに前
    記第１の画像データによるよりも低輝度で表示させる第
    ２の画像データを記憶した第２の記憶手段と、 前記第１の画像データおよび前記第２の画像データのう
    ちのいずれかを選択的に前記ＬＣＤに供給する画像デー
    タ供給手段と、を具備することを特徴とする超音波撮影
    装置。
  2. 【請求項２】 前記画像データ供給手段は使用者により
    操作可能である、ことを特徴とする請求項１に記載の超
    音波撮影装置。
  3. 【請求項３】 前記ＬＣＤは前記背後から照明される光
    の量が可変である、ことを特徴とする請求項１または請
    求項２に記載の超音波撮影装置。
  4. 【請求項４】 前記ＬＣＤはカラー表示が可能である、
    ことを特徴とする請求項１ないし請求項３のうちのいず
    れか１つに記載の超音波撮影装置。
  5. 【請求項５】 超音波を送波してそのエコー受信信号に
    基づいて画像を構成する撮影手段と、 前記画像を表示する主表示手段と、 前記撮影装置を使用者が操作するための情報を表示する
    補助表示手段と、を有する超音波撮影装置であって、 前記補助表示手段は、 背後から照明された光を、個々の画素ごとに色相を制御
    することが可能な液晶マトリクスを通して前方に出射す
    ることにより画像を表示するＬＣＤと、 予め定められた画像を前記ＬＣＤに表示させる第１の画
    像データを記憶した第１の記憶手段と、 前記予め定められた画像と同一の画像を前記ＬＣＤに前
    記第１の画像データによるよりも暗色の色相で表示させ
    る第２の画像データを記憶した第２の記憶手段と、 前記第１の画像データおよび前記第２の画像データのう
    ちのいずれかを選択的に前記ＬＣＤに供給する画像デー
    タ供給手段と、を具備することを特徴とする超音波撮影
    装置。
  6. 【請求項６】 超音波を送波してそのエコー受信信号に
    基づいて画像を構成する撮影手段と、 前記画像を表示する主表示手段と、 前記撮影手段を使用者が操作するための情報を表示する
    補助表示手段と、を有する超音波撮影装置であって、 前記補助表示手段は、 背後から照明された光を、個々の画素ごとに色相を制御
    することが可能な液晶マトリクスを通して前方に出射す
    ることにより画像を表示するＬＣＤと、 予め定められた画像を前記ＬＣＤに表示させる第１の画
    像データを記憶した第１の記憶手段と、 前記予め定められた画像と同一の画像を前記ＬＣＤに前
    記第１の画像データによるよりも暗色の色相で表示させ
    る第２の画像データを記憶した第２の記憶手段と、 前記予め定められた画像と同一の画像を前記ＬＣＤに前
    記第２の画像データによるよりも暗い無色で表示させる
    第３の画像データを記憶した第３の記憶手段と、 前記第１の画像データ、前記第２の画像データおよび前
    記第３の画像データのうちのいずれかを選択的に前記Ｌ
    ＣＤに供給する画像データ供給手段と、を具備すること
    を特徴とする超音波撮影装置。
  7. 【請求項７】 超音波を送波してそのエコー受信信号に
    基づいて画像を構成する撮影手段と、 前記画像を表示する主表示手段と、 前記補助表示手段と、を有する超音波撮影装置であっ
    て、 前記補助表示手段は、 背後から照明された光を、個々の画素ごとに明度および
    色相を制御することが可能な液晶マトリクスを通して前
    方に出射することにより画像を表示するＬＣＤと、 予め定められた画像を前記ＬＣＤに表示させる第１の画
    像データを記憶した第１の記憶手段と、 前記予め定められた画像と同一の画像を前記ＬＣＤに前
    記第１の画像データによるよりも低明度および暗色の色
    相で表示させる第２の画像データを記憶した第２の記憶
    手段と、 前記第１の画像データおよび前記第２の画像データのう
    ちのいずれかを選択的に前記ＬＣＤに供給する画像デー
    タ供給手段と、を具備することを特徴とする超音波撮影
    装置。
  8. 【請求項８】 超音波を送波してそのエコー受信信号に
    基づいて画像を構成する撮影手段と、 前記画像を表示する主表示手段と、 前記補助表示手段と、を有する超音波撮影装置であっ
    て、 前記補助表示手段は、 背後から照明された光を、個々の画素ごとに明度および
    色相を制御することが可能な液晶マトリクスを通して前
    方に出射することにより画像を表示するＬＣＤと、 予め定められた画像を前記ＬＣＤに表示させる第１の画
    像データを記憶した第１の記憶手段と、 前記予め定められた画像と同一の画像を前記ＬＣＤに前
    記第１の画像データによるよりも低明度および暗色の色
    相で表示させる第２の画像データを記憶した第２の記憶
    手段と、 前記予め定められた画像と同一の画像を前記ＬＣＤに前
    記第２の画像データによるよりも暗い無色で表示させる
    第３の画像データを記憶した第３の記憶手段と、 前記第１の画像データ、前記第２の画像データおよび前
    記第３の画像データのうちのいずれかを選択的に前記Ｌ
    ＣＤに供給する画像データ供給手段と、を具備すること
    を特徴とする超音波撮影装置。
  9. 【請求項９】 前記画像データ供給手段は使用者により
    操作可能である、ことを特徴とする請求項５ないし請求
    項８のうちのいずれか１つに記載の超音波撮影装置。
  10. 【請求項１０】 前記ＬＣＤは前記背後から照明される
    光の量が可変である、ことを特徴とする請求項５ないし
    請求項９のうちのいずれか１つに記載の超音波撮影装
    置。撮影装置。
  11. 【請求項１１】 背後から照明された光を、個々の画素
    ごとに光の透過率を制御することが可能な液晶マトリク
    スを通して前方に出射することにより画像を表示するＬ
    ＣＤと、 予め定められた画像を前記ＬＣＤに表示させる第１の画
    像データを記憶した第１の記憶手段と、 前記予め定められた画像と同一の画像を前記ＬＣＤに前
    記第１の画像データによるよりも低輝度で表示させる第
    ２の画像データを記憶した第２の記憶手段と、 前記第１の画像データおよび前記第２の画像データのう
    ちのいずれかを選択的に前記ＬＣＤに供給する画像デー
    タ供給手段と、を具備することを特徴とする表示装置。
  12. 【請求項１２】 前記画像データ供給手段は使用者によ
    り操作可能である、ことを特徴とする請求項１１に記載
    の表示装置。
  13. 【請求項１３】 前記ＬＣＤは前記背後から照明される
    光の量が可変である、ことを特徴とする請求項１１また
    は請求項１２に記載の表示装置。
  14. 【請求項１４】 前記ＬＣＤはカラー表示が可能であ
    る、ことを特徴とする請求項１１ないし請求項１３のう
    ちのいずれか１つに記載の表示装置。
  15. 【請求項１５】 背後から照明された光を、個々の画素
    ごとに色相を制御することが可能な液晶マトリクスを通
    して前方に出射することにより画像を表示するＬＣＤ
    と、 予め定められた画像を前記ＬＣＤに表示させる第１の画
    像データを記憶した第１の記憶手段と、 前記予め定められた画像と同一の画像を前記ＬＣＤに前
    記第１の画像データによるよりも暗色の色相で表示させ
    る第２の画像データを記憶した第２の記憶手段と、 前記第１の画像データおよび前記第２の画像データのう
    ちのいずれかを選択的に前記ＬＣＤに供給する画像デー
    タ供給手段と、を具備することを特徴とする表示装置。
  16. 【請求項１６】 背後から照明された光を、個々の画素
    ごとに色相を制御することが可能な液晶マトリクスを通
    して前方に出射することにより画像を表示するＬＣＤ
    と、 予め定められた画像を前記ＬＣＤに表示させる第１の画
    像データを記憶した第１の記憶手段と、 前記予め定められた画像と同一の画像を前記ＬＣＤに前
    記第１の画像データによるよりも暗色の色相で表示させ
    る第２の画像データを記憶した第２の記憶手段と、 前記予め定められた画像と同一の画像を前記ＬＣＤに前
    記第２の画像データによるよりも暗い無色で表示させる
    第３の画像データを記憶した第３の記憶手段と、 前記第１の画像データ、前記第２の画像データおよび前
    記第３の画像データのうちのいずれかを選択的に前記Ｌ
    ＣＤに供給する画像データ供給手段と、を具備すること
    を特徴とする表示装置。
  17. 【請求項１７】 背後から照明された光を、個々の画素
    ごとに明度および色相を制御することが可能な液晶マト
    リクスを通して前方に出射することにより画像を表示す
    るＬＣＤと、 予め定められた画像を前記ＬＣＤに表示させる第１の画
    像データを記憶した第１の記憶手段と、 前記予め定められた画像と同一の画像を前記ＬＣＤに前
    記第１の画像データによるよりも低明度および暗色の色
    相で表示させる第２の画像データを記憶した第２の記憶
    手段と、 前記第１の画像データおよび前記第２の画像データのう
    ちのいずれかを選択的に前記ＬＣＤに供給する画像デー
    タ供給手段と、を具備することを特徴とする表示装置。
  18. 【請求項１８】 背後から照明された光を、個々の画素
    ごとに明度および色相を制御することが可能な液晶マト
    リクスを通して前方に出射することにより画像を表示す
    るＬＣＤと、 予め定められた画像を前記ＬＣＤに表示させる第１の画
    像データを記憶した第１の記憶手段と、 前記予め定められた画像と同一の画像を前記ＬＣＤに前
    記第１の画像データによるよりも低明度および暗色の色
    相で表示させる第２の画像データを記憶した第２の記憶
    手段と、 前記予め定められた画像と同一の画像を前記ＬＣＤに前
    記第２の画像データによるよりも暗い無色で表示させる
    第３の画像データを記憶した第３の記憶手段と、 前記第１の画像データ、前記第２の画像データおよび前
    記第３の画像データのうちのいずれかを選択的に前記Ｌ
    ＣＤに供給する画像データ供給手段と、を具備すること
    を特徴とする表示装置。
  19. 【請求項１９】 前記画像データ供給手段は使用者によ
    り操作可能である、ことを特徴とする請求項１５ないし
    請求項１８のうちのいずれか１つに記載の表示装置。
  20. 【請求項２０】 前記ＬＣＤは前記背後から照明される
    光の量が可変である、ことを特徴とする請求項１５ない
    し請求項１９のうちのいずれか１つに記載の表示装置。
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