JP2002157204A - ゲーム装置、サーバシステム、情報サービス方法、記録媒体およびプログラム - Google Patents

ゲーム装置、サーバシステム、情報サービス方法、記録媒体およびプログラム

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JP2002157204A
JP2002157204A JP2000351909A JP2000351909A JP2002157204A JP 2002157204 A JP2002157204 A JP 2002157204A JP 2000351909 A JP2000351909 A JP 2000351909A JP 2000351909 A JP2000351909 A JP 2000351909A JP 2002157204 A JP2002157204 A JP 2002157204A
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game
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和豊 前廣
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 情報サービスを共有する相手を簡単に見つけ
る。 【解決手段】 ＰＣ１０４ｂ（クライント）がサーバ群
１０２の提供する情報サービスたとえば、オンラインゲ
ームを利用すると、ゲームサーバ１１６ａはＰＣ１０４
ｂが利用するゲーム、接続状況をプロファイルサーバ１
１５に引き渡す。プロファイルサーバは、収集したクラ
イアントの利用状況を現在、接続されている全てクライ
アントに対して通知する。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、通信ネットワーク
を介してサーバなどの情報サービスシステムと接続可能
であり、サーバから各種情報サービスを受ける場合に好
適なゲーム装置、情報サービスシステム、情報サービス
方法、記録媒体およびプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】インターネットなどの通信ネットワーク
の普及によりオンラインゲーム、すなわち、インターネ
ットに接続されたサーバにゲーム装置を接続させ、サー
バから提供されるゲーム関連情報を使用してゲーム装置
側でゲームを行うオンラインゲームも開始されている。
【０００３】オンラインゲームは、ユーザが単独でプレ
イするゲームもあれば、対戦ゲームのように複数のユー
ザが参加するゲームもある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】複数のユーザが参加す
るオンラインゲームを行う場合、ユーザ同士は電話、あ
るいは電子メール等で予め連絡をとりあって、ゲームを
行う日時を決めておく。
【０００５】したがって、いっしょにゲームを行う他の
ユーザは、身近な友人に限られてしまう。また、インタ
ーネット上のチャット（電子会議室）などで対戦相手を
募集することも考えられるが、必ず、対戦相手が見つか
るとは限らない。
【０００６】そこで、本発明の目的は、オンラインゲー
ムなど、他のユーザと共に情報サービスを利用する場合
に、他のユーザを容易に見つけることができるゲーム装
置、サーバシステム、情報サービス方法、記録媒体およ
び記録媒体を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】このような目的を達成す
るために、請求項１の発明は、複数のゲーム装置が通信
ネットワークを介して接続されており、各ユーザについ
ての個人情報を格納するプロファイルサーバと少なくと
も１つの情報サービスを提供する情報提供サーバとを備
えたサーバシステムであって、ユーザーが他のユーザー
の個人情報について確認を行うため、少なくとも他の一
人のユーザーを選択し前記プロファイルサーバに登録す
るための登録手段と、前記ゲーム装置より情報サービス
提供の要求があった場合、前記情報提供サーバは、要求
が行われたゲーム装置から情報提供の要求が行われたこ
とをプロファイルサーバに通知する通知手段と、プロフ
ァイルサーバにおいて、前記要求が行われたゲーム機の
ユーザーの個人情報を更新する更新手段と、登録されて
いる他のユーザの個人情報を前記ユーザーのゲーム機に
対して所定の間隔で送信する送信手段とを備えたことを
特徴とする。
【０００８】請求項２の発明は、各ユーザについての個
人情報を格納するプロファイルサーバと少なくとも１つ
の情報サービスを提供する情報提供サーバとを備えたサ
ーバシステムに接続されたゲーム装置であって、予めユ
ーザーにより選択された少なくとも１人の他のユーザー
の前記情報サービスの利用状況を含めた個人情報がプロ
ファイルサーバに登録されており、前記登録された個人
情報は、所定の間隔で更新されるとともに、前記ゲーム
機に定期的に送信されており、前記ゲーム機は、送信さ
れた前記個人情報を表示させる表示制御手段を備えたこ
とを特徴とする。
【０００９】請求項３の発明は、前記他のユーザーの情
報サービスの利用状況を所定の形式により表示するため
の対応表を設定するための設定手段を備えており、前記
表示制御手段は、前記対応表を用いて、前記他のユーザ
ーの情報サービスの利用状況を所定の形式により表示す
ることを特徴とする。
【００１０】請求項４の発明は、前記所定の形式が、ア
イコンであることを特徴とする。
【００１１】請求項５の発明は、各ユーザについての個
人情報を格納するプロファイルサーバと少なくとも１つ
の情報サービスを提供する情報提供サーバとを備えたサ
ーバシステムに接続されたゲーム装置で実行するプログ
ラムを記録した記録媒体であって、予めユーザーにより
選択された少なくとも１人の他のユーザーの前記情報サ
ービスの利用状況を含めた個人情報がプロファイルサー
バに登録されており、前記登録された個人情報は、所定
の間隔で更新されるとともに、前記ゲーム機に定期的に
送信されており、前記プログラムは、送信された前記個
人情報を表示させる表示制御ステップを備えたことを特
徴とする。
【００１２】請求項６の発明は、各ユーザについての個
人情報を格納するプロファイルサーバと少なくとも１つ
の情報サービスを提供する情報提供サーバとを備えたサ
ーバシステムに接続されたゲーム装置で実行するプログ
ラムであって、予めユーザーにより選択された少なくと
も１人の他のユーザーの前記情報サービスの利用状況を
含めた個人情報がプロファイルサーバに登録されてお
り、前記登録された個人情報は、所定の間隔で更新され
るとともに、前記ゲーム機に定期的に送信されており、
前記プログラムは、送信された前記個人情報を表示させ
る表示制御ステップを備えたことを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施形態を詳細に説明する。
【００１４】本実施形態のネットワークシステムの全体
のシステム構成を図１に示す。図１において、ネットワ
ークシステムは、通信ネットワーク１０１、ネットワー
クサービス企業のサーバ群１０２、及び通信ネットワー
ク１０１を介してサーバ群１０２と接続可能な複数のユ
ーザが使用するクライアント、例えば１０３a、１０３
ｂ、１０４a、１０４ｂ等を含む。サーバ群１０２及び
クライアント１０３a、１０３ｂ、１０４a、１０４ｂ
は、各々コンピュータシステムである。
【００１５】サーバ群１０２、内部の複数種のサーバが
協同して動作し、種々の情報サービスを提供する。サー
バ群１０２内の後述の複数種のサーバを１組とする情報
サービスシステムが世界各国に設置されて、サーバ群１
０２を構成する。情報サービスシステムは認証サーバ１
１１、コンテンツサーバ１１２、メッセージサーバ１１
３、メールサーバ１１４、ゲームＡサーバ１１６ａ、ゲ
ームＢサーバ１１６ｂ、プロファイルサーバ１０２ｇを
有する。認証サーバ１１１は会員ユーザのアカウント
（ユーザＩＤ（識別子））及びパスワードを管理する。
また認証サーバ１１１は、ユーザの接続状況（オンライ
ン／オフライン）及びオンライン中であるユーザのクラ
イアントマシンのアドレスを管理するようにしてもよ
い。
【００１６】コンテンツサーバ１１２はスポーツ、音
楽、漫画、買い物情報及びその他各種情報を提供する。
【００１７】メッセージサーバ１１３はユーザ間のリア
ルタイムなメッセージ交換の環境を提供する。詳しく
は、ユーザがクライアントマシン上で起動するメッセン
ジャアプリケーションとチャットアプリケーションのた
めの環境を提供する。メッセージサーバ１１３はメッセ
ンジャアプリケーションの交換メッセージ、チャットア
プリケーションのチャットメッセージを配信するための
ルーティング（送信先、経路の設定）をも行う。
【００１８】メールサーバ１１４はユーザ間の電子メー
ル交換サービスを提供する。
【００１９】ゲームＡサーバ１１６ａ、ゲームＢサーバ
１１６ｂはオンラインゲームを提供する。ユーザはビュ
ーアからゲームサーバ内のオンラインゲームを起動して
ゲームを行う。例えばそのオンラインゲームがロールプ
レイングゲーム（ユーザがゲームのキャラクタになって
プレイするゲーム）の場合には、他の会員ユーザと共に
ロールプレイングゲームを行うことができる。
【００２０】プロファイルサーバ１０２ｇはステータス
ファイルを内部記憶装置に記憶し、ユーザのアカウント
毎にそのアカウントに対応するユーザのプロファイル
（横顔、紹介）、後述のステータス情報やプチメッセー
ジ等をステータスファイルに記憶して管理する。ユーザ
はビューアから自分のプロファイル、プチメッセージ、
子供であることの情報をプロファイルサーバ１０２ｇへ
登録することができる。
【００２１】クライアント１０３a、１０３ｂは、家庭
用の（ビデオ）ゲーム機であり、たとえば、ソニー社の
プレイステーションＩＩ（商標）を使用することができ
る。
【００２２】クライアント１０４a、１０４ｂは汎用の
パーソナル・コンピュータ（以下、ＰＣと呼ぶ）であ
る。上記クライアントは、上述の本発明に係る後述のプ
ログラムをＣＤＲＯＭなどの記録媒体からロードして実
行するすることができる。クライアント１０３ａ、１０
３ｂ、１０４ａ、１０４ｂを単にクライアントと総称す
ることがある。
【００２３】通信ネットワーク１０１は、サーバ群１０
２及び上述のクライアント１０３a、１０３ｂ、１０４
a、１０４ｂ等を接続する。通信ネットワーク１０１と
しては、本実施形態ではインターネットを想定する。デ
ータの送受信にはＴＣＰ／ＩＰ、ＨＴＴＰ（hypertext
transfer protocol）、ＳＭＴＰ（simple mail transfe
r protocol）、ＦＴＰ（file transfer protocol）等通
常のプロトコルを使用すればよい。
【００２４】本実施形態では、クライアントを家庭用の
ビデオゲーム機１０３ａとした場合について簡単に説明
する。
【００２５】クライアント１０３aは少なくともゲーム
機本体、テレビ受像機、ＣＤＲＯＭドライブ及びコント
ローラを含む。
【００２６】ゲーム機本体２０１はビューアを起動しサ
ーバ群１０２へアクセスする。テレビ受像機はゲーム機
本体２０１からの画像及び音のデータを出力する。コン
トローラはユーザの指示をゲーム機本体２０１へ入力す
る。ビューアはＣＤＲＯＭからゲーム機本体にインスト
ールされる。本実施形態では、ビューア内に図５のプロ
グラムが組み込まれており、図５のプログラムをゲーム
機本体内のＣＰＵが実行することにより、本発明に係る
情報処理を実行する。
【００２７】より具体的には、ユーザがゲーム機１０３
ａを使用して図６の表示画面中で、情報サービスシステ
ムの会員となっている他のユーザのステータス（利用状
況）を知ることができる。ここで、ステータスとは、情
報サービスシステムに接続しているか否か、接続してい
る場合には、どのような情報サービスを利用している
か、子供であるか否か、である。
【００２８】ステータスの報知の対象となるユーザを制
限することもできる。この場合には、ユーザは予めクラ
イアントからプロファイルサーバ１１５に対してステー
タスを知りたいユーザの名前を登録しておく。登録され
るユーザの名前をまとめたファイルは、各ユーザごとに
用意される。本実施形態ではこのファイルをフレンドリ
ストと呼ぶことにする。
【００２９】本実施形態ではステータスを知りたくない
ユーザ名もクライアントからプロファイルサーバ１１５
に登録することができる。登録されたユーザ名のファイ
ルを、本実施形態ではブラックリストと呼ぶことにす
る。ブラックリストもユーザごとに用意される。
【００３０】以上の点を踏まえ、他のユーザのステータ
スの報知方法を図２を参照して説明する。
【００３１】ユーザ名が「ａｋｉｋｏ」のユーザＢがク
ライアント１０４ｂを使用して情報サービスにアクセス
する。ユーザＩＤとパスワードによる本人認証が認証サ
ーバ１１１により行われた後、ゲームサーバ１１６ａへ
のアクセスが許可される。ユーザＢのクライアント１０
４ｂがゲームサーバ１１６ａにアクセスしてたとえば、
ロールプレイングゲームを開始すると、ゲームサーバ１
１６ａはプロファイルサーバ１１５に対して、ゲームを
開始したユーザ名（この場合、「ａｋｉｋｏ」）とゲー
ム名およびステータス、この場合、ゲームを開始した状
態であることを示すステータス情報をプロファイルサー
バ１１５に送る。送られたユーザ名およびステータス情
報はユーザ名「ａｋｉｋｏ」のプロファイルデータ記憶
領域に記憶される。
【００３２】ユーザＡのクライアント（ユーザ名「ｎａ
ｏｋｏ」）のフレンドリストにユーザ名「ａｋｉｋｏ」
が登録されている場合、プロファイルサーバ１１５は定
期的に、フレンドリストに登録されているクライアント
のステータス状態をクライアントＡに送信するので、こ
の時点で、図２に示すようにクライアントＡの表示画面
には「ａｋｉｋｏ」がゲームを開始した旨を示す「冒険
中」のメッセージがユーザ名［ａｋｉｋｏ］の右横に表
示される。なお、「冒険中」はある特定のゲームに割り
当てられたメッセージであり、他のゲームをユーザＢが
開始した場合にはそのゲーム内容を表すメッセージが表
示される。このメッセージはプロファイルサーバ１１５
で用意され、プロファイルサーバ１１５からクライアン
ト１０４ａに送られる。ユーザ名の左斜め上に示される
メッセージはクライアントのユーザが与えるメッセージ
で本明細書ではプチメッセージと呼ぶことにする。
【００３３】このように、ユーザＡが選択し、フレンド
リストに登録したユーザ名（「ａｋｉｋｏ」）に対応す
るユーザＢがクライアントを使用して、情報サービスシ
ステムにアクセスすると、そのユーザが利用している情
報サービス名がクライアントＡの表示画面に表示され
る。
【００３４】この形態では自己のステータス情報も上述
と同様にして、ステータス情報やプチメッセージがプロ
ファイルサーバ１１５からクライアント１０４ａに送ら
れるので、クライアント１０４ａには自己のステータス
情報やプチメッセージが表示される。
【００３５】また、ユーザＢのクライアント１０４ｂの
表示画面にもクライアント１０４ａと同様、フレンドリ
ストに登録したユーザのクライアントのステータス情報
が表示される。
【００３６】このような情報処理を実行するためのゲー
ムサーバ（情報サービスを提供するサーバの一例）、プ
ロファイルサーバおよびクライアントの情報処理内容を
図３〜図５に示す。
【００３７】図３〜図５に示す処理手順はＣＰＵが実行
可能なプログラム、スクリプト、あるいはＨＴＭＬ文書
のようなマークアップランゲージ文書に代表されるオブ
ジェクトの形態で、各装置内のハードディスクに保存さ
れ、システムメモリにロードされてＣＰＵにより実行さ
れる。ここで、プログラムとは、ＣＰＵが直接実行可能
なマシン語で記載されたオブジェクトを意味する。スク
リプトとは、ＣＰＵが実行すべき情報処理内容が定義さ
れ、定義された情報処理内容をインタープリターにより
ＣＰＵが実行するオブジェクトを意味する。インタープ
リターはスクリプトをマシン語のプログラムに翻訳する
プログラムである。マークアップランゲージ文書は、ブ
ラウザと呼ばれるプログラムにより解析され、マークア
ップランゲージ文書中で定義された動作命令（タグと呼
ばれる）をブラウザが実行する。
【００３８】情報サービスを提供するサーバの動作を、
ゲームサーバ１１６ａを例に図３を参照して説明する。
【００３９】ゲームサーバ１１６ａは、クライアントか
らの初めてのアクセス要求を受け付けると、クライアン
トから送られるクライアント名および情報サービス名、
この場合、オンラインゲームの種類名をプロファイルサ
ーバ１１５に引き渡す。この後、指定された情報サービ
スの提供を開始する（ステップＳ１０→Ｓ１５）。
【００４０】情報サービスのための通信が行われている
間は、ゲームサーバ１１６ａはスタート→ステップＳ１
０→Ｓ２０→Ｓ２５→エンドの手順を繰り返し実行し、
従来と同様の情報サービス、この場合、複数のユーザに
よるオンラインゲームの提供を行う。情報サービスが終
了すると、終了の旨を示す情報がプロファイルサーバ１
１５に送られる（ステップＳ３０→Ｓ５０）。
【００４１】プロファイルサーバ１１５側の処理内容を
図４を参照して説明する。
【００４２】プロファイルサーバ１１５では、図４の処
理手順を繰り返し実行して、情報サービス提供用のサー
バおよびユーザのクライアントから情報送信を待機して
いる。情報サービス用サーバから、上述のステータス情
報およびユーザ名が送られた場合は、ユーザ名に対応し
たステータス情報記憶領域（ステータスファイル）にス
テータス情報を書き込む（ステップＳ１００→Ｓ１０
５）。
【００４３】ユーザのクライアントでは、情報サービス
システムに接続している間は、一定周期で、ステータス
情報の要求を送るので、プロファイルサーバ１１５はこ
の要求を受け取ると、要求を行ったクライアントのユー
ザ名に対応するユーザリストに記載されているステータ
ス情報やプチメッセージ等を抽出し、要求を行ったクラ
イアントに送信する（ステップＳ１１０→１１５）。
【００４４】本実施形態では、ユーザの検索機能をプロ
ファイルサーバ１１５が提供する。このために、ユーザ
のクライアントから検索条件としてカテゴリー、たとえ
ば、ある特定のオンラインゲームの名前をプロファイル
サーバ１１５が受け付けると、プロファイルサーバ１１
５は全てのユーザのステータス情報を検索して、クライ
アントから与えられた検索条件に合致するステータス情
報を、検索要求を行ったクライアントに対して送信す
る。この検索結果の中には、検索条件に合致するユーザ
の人数が含まれる。後述するが、検索結果としてえられ
るユーザのステータス情報が、所定数、たとえば、２０
を超える場合には、ステータス情報は２０個単位でクラ
イアント側の指示に応じてクライアントに送信される
（ステップＳ１２０→Ｓ１２５）。なお、ブラックリス
トに記載されているユーザ名を有するステータス情報
は、送信の対象から外される。
【００４５】図５を参照してクライアント側の動作を説
明する。
【００４６】クライアント側では、情報サービスシステ
ム後、内部タイマー等により一定時間。たとえば、１０
秒を計時し、１０秒が経過するごとにプロファイルサー
バ１１５に対してステータス情報を要求する。この要求
に応じて、プロファイルサーバ１１５からは、フレンド
リストに記載されているユーザのステータス情報が送ら
れてくるので、そのステータス情報を表示画面に表示す
る（ステップＳ２１０→Ｓ２１５）。
【００４７】その形態を図６の符号１００５、１００
９、１０１０、１０１２に示す。なお、図６はユーザの
検索画面でのステータス情報である点に注意されたい。
ちなみに、符号１００５は情報サービスに接続している
か否かを示すアイコンで、接続と非接続でアイコンの形
態が異なる。１００９はユーザ名、１０１０は子供であ
ることを示す情報、１０１１は利用している情報サービ
スの種類内容、この形態では、オンラインゲームの名称
を示す。１０１２はステータス（動作状態）を示す。
【００４８】ユーザが不図示の検索条件入力画面を使用
してカテゴリーを入力する。たとえば、特定のオンライ
ンゲームをカテゴリーとして入力すると、プロファイル
サーバ１１５は入力したカテゴリーに関するユーザのス
テータス情報を検索要求したクライアントに返すので、
クライアントでは、そのステータス情報を図６に示す形
態で表示する。
【００４９】図６の表示画面を簡単に説明しておく。１
００１はカテゴリー検索条件に合致するユーザ数を表示
する領域である。１００２はカテゴリの種類を示す表示
である。１００３は検索条件に合致するユーザ数の表示
である。１００４はプチメッセージであり、表示された
ユーザ名を有するユーザが登録したメッセージである。
【００５０】
【表１】
【００５１】クライアント側において、ユーザの利用状
況に対応したプチメッセージを表１に示すようにユーザ
にとって一目で利用状況がわかるように、予め設定して
おく。
【００５２】ここで、サーバ側から送られてきた各ユー
ザの利用状況に基き、その利用状況応じたプチメッセー
ジが図６に示す用に各ユーザ名の横に、アイコン（吹き
出し）の形状で表示される。
【００５３】また、例えば、ここでは、「冒険しよう
よ」が［ｐａｒｔｙ］と１対１で対応しているが、「冒
険しようよ」と同じ意味を持つ「参加者募集中」、「冒
険待機中」等の言葉も同様に［ｐａｒｔｙ］と対応付け
てもよい。同様に、１つのプチメッセージと同じ意味を
持つ複数の利用状況とを対応付けてもよい。
【００５４】また、サーバ側において、予め「利用状況
（目的）」と、プチメッセージとを予め対応させて登録
しておき、プチメッセージについても、個人情報として
サーバからクライアントへ送るようにしてもよい。そう
することにより、クライントでは自分でプチメッセージ
を設定することなく、プチメッセージが表示される。
【００５５】このように本実施形態では、プロファイル
サーバが、各ユーザが登録した友人のリストを持ってお
り、そこには各友人の個人情報が含まれている。
【００５６】この個人情報には、情報サーバの利用状況
が含まれており、利用状況に変化のあった場合、その情
報は情報サーバからプロファイルサーバへ伝達され、個
人情報が更新される。このプロファイルデータは定期的
にクライアントに送られる。
【００５７】クライアントでは、送られた情報をもと
に、画面上にて各友人の状況を確認できる。この時、各
ユーザが予め登録している「目的」に対応して登録されて
いるプチメッセージが表示されることにより、容易に友
人の状況が確認できる。
【００５８】１００８はユーザが情報サービスシステム
に登録しているか否かを示すアイコンである。接続の有
無に応じて、異なるアイコンが表示される。アイコンイ
メージはクライアント側に用意されており、プロファイ
ルサーバ１１５から送信されたステータス情報に基い
て、表示に使用するアイコンイメージがクライアント側
で選択される。
【００５９】１００９は情報サービスシステムの会員の
ユーザ名である。１０１１は利用している情報サービス
名である。１０１２はユーザのクライアントの動作状況
を表す情報である。
【００６０】１００６は検索結果の表示を前に戻すよう
指示するボタン（ＢＡＣＫボタンと称す）である。１０
０７はソート、すなわち、検索結果の並び替えを指示す
るボタンであり、このボタンの操作に応じて予め定めた
分野ごとに表示が並び替えられる。１００８は、検索結
果を先に進めるように指示するボタン（ＮＥＸＴボタン
と称す）である。
【００６１】この形態では、ユーザが検索条件をプロフ
ァイルサーバ１１５に与えると、検索条件に合致するス
テータス情報として、プチメッセージ、情報サービスシ
ステムへの接続／非接続情報、子供であるか否かの情
報、動作状態を示すメッセージがプロファイルサーバ１
１５からクライアントに送られて図６に示すようにクラ
イント側で表示される。
【００６２】ユーザがソートボタン１００７を操作した
場合には、ソートの指示がクライアントからプロファイ
ルサーバ１１５に送られてプロファイルサーバ１１５側
で素ティング処理が行われ、その結果がクライアントに
返される。ソーティングの結果はクライアントの表示画
面に表示される（ステップＳ２２０→Ｓ２２５）。
【００６３】ＢＡＣＫボタン１００６が操作されると、
検索結果の中の直前の２０個のステータス情報の要求が
クライアントからプロファイルサーバ１１５に送られ、
該当するステータス情報がクライアントに送られる。ク
ライアントでは送られたステータス情報を表示画面に表
示する（ステップＳ２３０→Ｓ２３５）。
【００６４】ＮＥＸＴボタン１００８が操作されると、
検索結果の中の以後の２０個のステータス情報の要求が
クライアントからプロファイルサーバ１１５に送られ、
該当するステータス情報がクライアントに送られる。ク
ライアントでは送られたステータス情報を表示画面に表
示する（ステップＳ２４０→Ｓ２４５）。
【００６５】上述の実施形態の他に次の形態を実施でき
る。 １）上述の実施形態ではオンラインゲームを情報サービ
スの例として示したが、状サービスはこれに限定するこ
とはない。 ２）上述の実施形態では、ステータス情報が多数ある場
合には、その中の特定数をプロファイルサーバからクラ
イアントに送るようにしているが、検索結果を全て、ク
ライアントに送るようにしてもよい。 ３）ステータス情報の報知形態は、アイコン、文字、図
形など各種の形態とすることができる。 ４）本発明でいうゲーム装置の中には、専用ゲーム装
置、汎用パソコン、携帯電話機、携帯用情報端末等、情
報サービスシステムに接続して情報サービスの提供を受
けることができる情報処理機器全てが含まれる。 ５）上述の実施形態では通信ネットワークとしてインタ
ーネットを想定したが、通信ネットワークの概念の中に
は、ＬＡＮ，一般公衆電話回線など各種の通信ネットワ
ークが含まれる。 ６）情報サービスシステムが提供する情報サービスと
は、オンラインゲーム、チャット（電子会議）、メッセ
ージ通信、電子メール送受信サービス、その他、役務を
提供するサービスを意味する。上述した変形例の他にも
種々の変形が可能であるが、その変形が特許請求の範囲
に示す技術思想に沿うものである限り、その変形は本発
明の技術的範囲内となる。 ７）上述の実施形態ではゲームサーバ等がユーザの利用
状況を検出し、プロファイルサーバが利用状況をクライ
アントに通知しているが、１台のサーバで、利用状況の
検出と通知を行ってもよい。
【００６６】
【発明の効果】以上、説明したように、請求項１〜６の
発明によれば、ゲーム装置側では、他のユーザの個人情
報を知ることができるので、情報サービスシステムに接
続しているユーザを簡単に見つけることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明実施形態のシステム構成を示すブロック
図である。
【図２】本発明実施形態の情報処理内容を説明するため
の説明図である。
【図３】サーバ側の情報処理内容を示すフローチャート
である。
【図４】プロファイルサーバ側の情報処理内容を示すフ
ローチャートである。
【図５】クライアント側の情報処理内容を示すフローチ
ャートである。
【図６】クライアント側の表示の一例を示す説明図であ
る。
【符号の説明】
１０２ サーバ群 １０３ａ、１０３ｂ ビデオゲーム機 １０４ａ、１０４ｂ ＰＣ １１５ プロファイルサーバ

Claims (6)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 複数のゲーム装置が通信ネットワークを
    介して接続されており、各ユーザについての個人情報を
    格納するプロファイルサーバと少なくとも１つの情報サ
    ービスを提供する情報提供サーバとを備えたサーバシス
    テムであって、 ユーザーが他のユーザーの個人情報について確認を行う
    ため、少なくとも他の一人のユーザーを選択し前記プロ
    ファイルサーバに登録するための登録手段と、 前記ゲーム装置より情報サービス提供の要求があった場
    合、前記情報提供サーバは、要求が行われたゲーム装置
    から情報提供の要求が行われたことをプロファイルサー
    バに通知する通知手段と、 プロファイルサーバにおいて、前記要求が行われたゲー
    ム機のユーザーの個人情報を更新する更新手段と、 登録されている他のユーザの個人情報を前記ユーザーの
    ゲーム機に対して所定の間隔で送信する送信手段とを備
    えたことを特徴とするサーバシステム。
  2. 【請求項２】 各ユーザについての個人情報を格納する
    プロファイルサーバと少なくとも１つの情報サービスを
    提供する情報提供サーバとを備えたサーバシステムに接
    続されたゲーム装置であって、予めユーザーにより選択
    された少なくとも１人の他のユーザーの前記情報サービ
    スの利用状況を含めた個人情報がプロファイルサーバに
    登録されており、前記登録された個人情報は、所定の間
    隔で更新されるとともに、前記ゲーム機に定期的に送信
    されており、前記ゲーム機は、送信された前記個人情報
    を表示させる表示制御手段を備えたことを特徴とするゲ
    ーム機。
  3. 【請求項３】 前記他のユーザーの情報サービスの利用
    状況を所定の形式により表示するための対応表を設定す
    るための設定手段を備えており、 前記表示制御手段は、前記対応表を用いて、前記他のユ
    ーザーの情報サービスの利用状況を所定の形式により表
    示することを特徴とする請求項２に記載のゲーム機。
  4. 【請求項４】 前記所定の形式が、アイコンであること
    を特徴とする請求項３に記載のゲーム機。
  5. 【請求項５】 各ユーザについての個人情報を格納する
    プロファイルサーバと少なくとも１つの情報サービスを
    提供する情報提供サーバとを備えたサーバシステムに接
    続されたゲーム装置で実行するプログラムを記録した記
    録媒体であって、予めユーザーにより選択された少なく
    とも１人の他のユーザーの前記情報サービスの利用状況
    を含めた個人情報がプロファイルサーバに登録されてお
    り、前記登録された個人情報は、所定の間隔で更新され
    るとともに、前記ゲーム機に定期的に送信されており、
    前記プログラムは、 送信された前記個人情報を表示させる表示制御ステップ
    を備えたことを特徴とする記録媒体。
  6. 【請求項６】 各ユーザについての個人情報を格納する
    プロファイルサーバと少なくとも１つの情報サービスを
    提供する情報提供サーバとを備えたサーバシステムに接
    続されたゲーム装置で実行するプログラムであって、予
    めユーザーにより選択された少なくとも１人の他のユー
    ザーの前記情報サービスの利用状況を含めた個人情報が
    プロファイルサーバに登録されており、前記登録された
    個人情報は、所定の間隔で更新されるとともに、前記ゲ
    ーム機に定期的に送信されており、前記プログラムは、 送信された前記個人情報を表示させる表示制御ステップ
    を備えたことを特徴とするプログラム。
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