JP2002156888A

JP2002156888A - プロセスカートリッジ及び電子写真画像形成装置

Info

Publication number: JP2002156888A
Application number: JP2000351021A
Authority: JP
Inventors: Shigeo Miyabe; 滋夫宮部; Naoki Asano; 直樹浅野
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2000-11-17
Filing date: 2000-11-17
Publication date: 2002-05-31

Abstract

(57)【要約】【課題】揺動して装置本体へ装着されるプロセスカー
トリッジと装置本体間の通信手段のアクセスを円滑且つ
機械的にストレスなく行う。【解決手段】揺動中心２０ｇの近傍にプロセスカート
リッジ側通信記憶手段を配設した。装置本体の通信手段
１０１は弾力で通信手段５０へ加圧している。装着時に
サイドカバー２０が通信手段１０１と抵抗少なく且つ移
動距離が少ない状態で揺動する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は複写機、プリンター
等の画像形成に用いるプロセスカートリッジ及び電子写
真画像形成装置に関する。

【０００２】ここで、電子写真画像形成装置とは、電子
写真画像形成方式を用いて記録媒体に画像を形成するも
のである。そして、電子写真画像形成装置の例として
は、例えば電子写真複写機、電子写真プリンタ（例え
ば、レーザービームプリンタ、ＬＥＤプリンタ等）、フ
ァクシミリ装置及びワードプロセッサ等が含まれる。

【０００３】また、プロセスカートリッジとは、帯電手
段、現像手段またはクリーニング手段と電子写真感光体
ドラムとを一体的にカートリッジ化し、このカートリッ
ジを画像形成装置本体に対して着脱可能とするものであ
る。及び、帯電手段、現像手段、クリーニング手段の少
なくとも１つと電子写真感光体ドラムとを一体的にカー
トリッジ化して電子写真画像形成装置本体に着脱可能と
するものである。更に、少なくとも現像手段と電子写真
感光体ドラムとを一体的にカートリッジ化して電子写真
画像形成装置本体に着脱可能とするものをいう。

【０００４】

【従来の技術】電子写真を用いた画像形成装置では、そ
の使用が長時間に及ぶと感光体ドラムの交換、現像剤の
補給や交換、その他（帯電器、クリーナ容器等）の調整
・清掃・交換が必要となるが、このような保守作業は専
門知識を有するサービスマン以外は事実上困難であっ
た。

【０００５】そこで、電子写真画像形成プロセスを用い
た電子写真画像形成装置においては、電子写真感光体及
び前記電子写真感光体に作用するプロセス手段を一体的
にカートリッジ化して、このカートリッジを画像形成装
置本体に着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採
用されている。このプロセスカートリッジ方式によれ
ば、装置のメンテナンスをサービスマンによらずユーザ
ー自身で行うことができるので、格段に操作性を向上さ
せることができた。そのでこのプロセスカートリッジ方
式は、電子写真画像形成装置において広く用いられてい
る。

【０００６】これにより、上記プロセス機器についてメ
ンテナンスの必要が生じれば、使用者自らが簡単に保守
・交換を行うことが可能となり、高品位な画質を安価
に、また、容易に得られるようになった。

【０００７】従来、前記プロセスカートリッジにおいて
は記憶素子を内蔵し、この記憶素子にサービス情報を登
録することで、前記画像形成装置本体或いは前記プロセ
スカートリッジのメンテナンスを容易にする方法が採ら
れている。前記画像形成装置本体と前記プロセスカート
リッジに搭載された前記記憶素子の接続はコネクタ等を
用いたものもあるが、メカ的な接触不良による通信の不
具合を一層確実に避けるために、前記画像形成装置本体
と前記プロセスカートリッジが接触する部分の前記プロ
セスカートリッジ側に磁気コアを設けて通信アンテナと
し、前記画像形成装置本体側にインダクタを設けて通信
アンテナとすることで、前記画像形成装置本体と前記プ
ロセスカートリッジの通信を磁気コアを介したインダク
タ誘導の電磁誘導による無線で行なう方法を採ったもの
もある。プロセスカートリッジには、記憶装置が具備さ
れており、画像形成装置本体には、コントローラが具備
されている。プロセスカートリッジが画像形成装置に装
着されると、記憶素子に接続された通信用アンテナ部
と、コントローラに接続された通信用アンテナ部が向き
合う。これにより、記憶素子に電源が供給されると共に
コントローラと記憶素子が非接触に通信可能となる。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上記従来例
を更に発展させたものであり、画像形成装置本体とプロ
セスカートリッジの通信をより簡単方法でより確実に行
なうことが可能なプロセスカートリッジ及び電子写真画
像形成装置を提供することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本出願に係る第１の発明
は電子写真画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカー
トリッジにおいて、枠体と、電子写真感光体ドラムと、
前記感光体ドラムに作用するプロセス手段と、前記感光
体ドラムの長手方向から、前記プロセスカートリッジが
前記装置本体に進入する際に、前記プロセスカートリッ
ジをガイドするガイド部材と、ここで、前記ガイド部材
は、前記装置本体に進入した前記プロセスカートリッジ
が、前記装置本体の装着位置に位置するために降下する
際に回動中心となる、前記プロセスカートリッジが前記
装置本体に進入する進入方向において、前記枠体の先端
側であって、前記ガイド部材の近傍に配置された記憶手
段と、を有することを特徴とするプロセスカートリッジ
である。

【００１０】本出願に係る第７の発明は画像形成装置本
体に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、電子写
真感光体ドラムと、前記電子写真感光体ドラムに作用す
るプロセス手段と、前記電子写真感光体ドラムと前記プ
ロセス手段を支持する枠体と、画像形成装置本体へのプ
ロセスカートリッジの装着動作として第１の動作は画像
形成装置本体に対して前記電子写真感光体ドラムと略平
行な方向に装着され、第２の動作は前記電子写真感光体
ドラムと略平行な中心を揺動中心として揺動するための
被支持部と、画像形成装置本体の通信手段と通信を行な
うための通信手段と記憶手段が一体である通信記憶手段
であって、前記枠体の前記第１の装着動作の装着方向下
流側端面に配置され、装着動作に伴う揺動時に常に画像
形成装置本体の通信手段と重なりを持つように被支持部
近傍に配設された通信記憶手段と、を有することを特徴
とするプロセスカートリッジである。

【００１１】本出願に係る第１５の発明はプロセスカー
トリッジを着脱可能で記録媒体に画像を形成する電子写
真画像形成装置において、ａ．枠体と、電子写真感光体ドラムと、前記感光体ドラ
ムに作用するプロセス手段と、前記感光体ドラムの長手
方向から、前記プロセスカートリッジが前記装置本体に
進入する際に、前記プロセスカートリッジをガイドする
ガイド部材と、ここで、前記ガイド部材は、前記装置本
体に進入した前記プロセスカートリッジが、前記装置本
体の装着位置に位置するために降下する際に回動中心と
なる、前記プロセスカートリッジが前記装置本体に進入
する進入方向において、前記枠体の先端側であって、前
記ガイド部材の近傍に配置された記憶手段と、を有する
プロセスカートリッジを取り外し可能に装着する装着手
段と、ｂ．前記記録媒体を搬送するための搬送手段と、を有す
ることを特徴とする電子写真画像形成装置。

【００１２】本出願に係る第１６の発明はプロセスカー
トリッジを着脱可能で記録媒体に画像を形成する電子写
真画像形成装置において、ａ．電子写真感光体ドラムと、前記電子写真感光体ドラ
ムに作用するプロセス手段と、前記電子写真感光体ドラ
ムと前記プロセス手段を支持する枠体と、画像形成装置
本体へのプロセスカートリッジの装着動作として、第１
の動作は画像形成装置本体に対して前記電子写真感光体
ドラムと略平行な方向に装着され、第２の動作は前記電
子写真感光体ドラムと略平行な中心を揺動中心として揺
動するための被支持部と、画像形成装置本体の通信手段
と通信を行なうための通信手段と記憶手段が一体である
通信記憶手段であって、前記枠体の前記第１の装着動作
の装着方向下流側端面に配置され、装着動作に伴う揺動
時に常に画像形成装置本体の通信手段と重なりを持つよ
うに被支持部近傍に配設された通信記憶手段と、を有す
るプロセスカートリッジを取り外し可能に装着する装着
手段と、ｂ．前記記録媒体を搬送するための搬送手段と、を有す
ることを特徴とする電子写真画像形成装置である。

【００１３】

【発明の実施の形態】本発明の実施の形態を図１乃至図
６に基づいて説明する。

【００１４】以下の説明でプロセスカートリッジの長手
方向とは記録媒体の搬送方向に交叉し、記録媒体の表面
に平行な方向をいう。

【００１５】〔プロセスカートリッジ及び装置本体の説
明〕図１に本発明に係るプロセスカートリッジの主断面
図、図２に本発明に係る電子写真画像形成装置（以下画
像形成装置という）の主断面図を図示する。このプロセ
スカートリッジは、像担持体と、像担持体に作用するプ
ロセス手段を備えたものである。ここでプロセス手段と
しては、例えば像担持体の表面を帯電させる帯電手段、
像担持体にトナー像を形成する現像装置、像担持体表面
に残留したトナーを除去するためのクリーニング手段が
ある。

【００１６】本実施の形態のプロセスカートリッジ１５
は、図１に示すように像担持体である電子写真感光体ド
ラム（以下、感光体ドラムという）１１の周囲に帯電手
段である帯電ローラ１２、現像装置として、現像ローラ
１８、現像ブレード２６、現像剤（トナー）を収納した
現像剤収納容器であるトナー容器１６、及びクリーニン
グ手段として、クリーニングブレード１４を配置し、ハ
ウジングで覆って一体的にプロセスカートリッジ１５と
し、画像形成装置本体７１に対して、着脱自在に構成し
ている。

【００１７】このプロセスカートリッジ１５は図２に示
すような画像形成装置７１に装着されて画像形成に用い
られる。画像形成は装置下部に装着されたシートカセッ
ト６から給紙ローラ７ａで送り出し、ついで搬送ローラ
７ｂによって記録媒体としてシートＳを搬送し、レジス
トローラ７ｃでシートＳを待機させこのシート搬送と同
期して、感光体ドラム１１に露光装置８から選択的な露
光をして潜像を形成する。その後、トナー容器１６に収
納したトナーを現像ブレード２６により現像ローラ１８
表面に薄層担持し、現像ローラ１８に現像バイアスを印
加する事によって、潜像に応じて感光体ドラム１１にト
ナーを供給しトナー像を形成する。前記感光体ドラム１
１上のトナー像の形成とタイミングを合わせてレジスト
ローラ７ｃから転写ローラ９と感光体ドラム１１の対向
部へシートＳを送り出す。このトナー像を転写ローラ９
へのバイアス電圧印加によって搬送されるシートＳに転
写し、そのシートＳを定着装置１０へ搬送して画像定着
し、排紙ローラ１、１によって装置上部の排出部２に排
出する。一方、感光体ドラム１１に、転写後残ったトナ
ーはクリーニングブレード１４で排除され除去トナー溜
め１３ｅへ貯蓄される。

【００１８】プロセスカートリッジ１５は図２の紙面に
平行な手前側の装置本体７１の不図示の開口部から装置
本体７１に対して着脱される。

【００１９】〔プロセスカートリッジの枠体構成〕図
１、図３、図４、図５、図６、図１０を用いて、プロセ
スカートリッジの構成について説明する。図１０はプロ
セスカートリッジを組み付ける前の枠体構成示す斜視図
である。プロセスカートリッジ１５は感光体ドラム１
１、帯電ローラ１２、クリーニングブレード１４を一体
的に支持しているクリーニング容器１３、現像ローラ１
８、現像ブレード２６（図１参照）を一体的に支持して
いる現像枠体１７、トナーを収納しているトナー収納枠
体であるトナー容器１６の３つの枠体により構成されて
いる。更には、これら３枠体を一体的に支持するために
枠体の両側面でサイドカバー１９，２０により固定さ
れ、プロセスカートリッジ１５として成り立っている。
クリーニンング枠体１３はクリーニングブレード１４を
小ねじ等で固定し、帯電ローラ１２は端部の芯金部を軸
受部材（不図示）を介して回転自在に支持している。ま
た、感光体ドラム１１は両端部のフランジ部１１ａ，１
１ｂを夫々、軸受部材２２ａ，２２ｂ（２２ｂは図示さ
れない）を介して回転自在に支持されている。尚、フラ
ンジ部１１ｂはその端部にいわゆる３角カップリングを
支持しており、装置本体７１の駆動装置から駆動を受
け、感光体ドラム１１の駆動を行なっている。トナー容
器１６はその内部に不図示のトナー搬送部材とともに、
トナーを収納している。ここで３角カップリングとは軸
方向にねじれた三角柱の突部と穴がゆるく嵌合して自動
調心されるカップリングのことである。

【００２０】現像枠体１７には、不図示のマグネットロ
ーラを内包する現像ローラ１８、及び現像ブレード２
６、及び磁気シール（不図示）が配設されている。マグ
ネットローラは突部１７ｅと現像ローラ１８の内径によ
って両端が支持され、現像ローラ１８とのギャップを保
っている。また、現像ローラ１８への給電は現像ローラ
１８内部に電気接点を設けて行われる構成である。更に
現像ローラ１８上には感光体ドラム１１との間隔を一定
に保つ突き当てコロ（図示せず）が設けられている。

【００２１】現像枠体１７は現像ローラ１８の一側面側
に設けた吊り穴１７ｄを揺動の回転中心とし、感光体ド
ラム１１の中心に現像ローラ１８中心が向かうように揺
動可能に支持されている。

【００２２】更に現像枠体１７の他側面側には、現像ロ
ーラ１８の長手方向中心軸線上に突部１７ｅを有し、該
突部１７ｅを感光体ドラム１１の中心方向に加圧するよ
うに構成されている。

【００２３】該突部１７ｅはサイドカバー１９に設けら
れた溝１９ｅ（本実施例では感光体ドラム１１の中心方
向に略平行で直線形状の長穴）に挿入され、感光体ドラ
ム１１の中心方向に移動可能に構成されている。また、
溝１９ｅの内部には弾性部材６７が前記突部材１７ｅを
加圧するように配設されている。

【００２４】この溝１９ｅは同時に現像ローラ１８の移
動方向を規制する位置決めの役割も担っている。

【００２５】ここで、駆動力が働いた場合、感光体ドラ
ム１１と現像ローラ１８に設けられたギアは吊り穴１７
ｄを中心として互いに食い込み方向に力が働き、感光体
ドラム１１と現像ローラ１８が離れる方向に力が働くこ
とが無いように設計されている。また、前述の弾性部材
６７によっても現像ローラ１８は常にドラムに向かい加
圧されている。

【００２６】一方のサイドカバー１９はプロセスカート
リッジ１５の主断面を覆うほどの大きさを有しており、
プロセスカートリジ長手方向一旦部に配置され、クリー
ニング容器１３、トナー容器１６を両側から一体的に支
持している。このサイドカバー１９の穴部１９ａがクリ
ーニング容器１３の感光体ドラム中心と同軸上に位置決
めされる。この時、軸受部材２２ａを介して、サイドカ
バー１９の位置決めを行なうと精度良く決まる。また、
感光体ドラム１１からできるだけ離れた位置に設けた位
置決め部１９ｂにおいて、クリーニング枠体１３の側面
に設けられた位置決め部１３ｂと回転方向の位置を決め
ている。小ねじ数本でサイドカバー１９はクリーニング
枠体１３に固定される。更にトナー容器１６はその一端
面において、位置決め部１６ａ，１６ａを設け、その位
置決め部１６ａ，１６ａでサイドカバー１９に配置され
た位置決め部１９ｃ，１９ｃで位置決めている。サイド
カバー１９はトナー枠体１６に小ねじ数本で固定され
る。他方のサイドカバー２０も同様な構成となってい
る。また、軸受部材２２ａは先に説明したように画像形
成装置本体７１への位置決めも兼ねている。トナー容器
１６から現像ローラ１８へトナーを供給するため、トナ
ー枠体１６、現像枠体１７夫々開口部１７ａ，開口部１
６ｃ（図１参照）を設けている。現像枠体１７とトナー
容器１６は開口部１７ａ，１６ｃをつなげるようなシー
ル部材２１により連結されている。またトナー容器１６
はサイドカバー１９，２０により位置決めされており、
現像枠体１７はクリーニング容器１３により位置決めさ
れているため、現像枠体１７とトナー容器１６間は寸法
誤差によりどちらかにひずみが生じる恐れがある。その
ため、シール部材２１はフレキシブルな材質を使用して
いる。シール部材２１は現像枠体１７の開口部１７ａと
対向する開口部２１ｃ及びトナー容器１６の開口部１６
ｃと対向する開口部２１ｂを有する。

【００２７】この様な構成にすることにより、トナーが
増大した時でも、トナーによる負荷はサイドカバーに掛
かり、現像ローラに負荷が生じることはない。従って、
感光体ドラムに余計な負荷を与えず安定した画像を得る
ことができる。

【００２８】更には、各枠体の側面で連結することによ
り、サイドカバー部品で各容器の位置決めを行うことが
でき精度良く連結することができる。

【００２９】〔プロセスカートリッッジの装着手段〕プ
ロセスカートリッジ１５の装置本体７１の装着方向で見
て手前側側面が図３、奥側側面（背面）が図４、図５が
斜め手前上方から見る斜視図、図６が奥側斜め下方から
見る斜視図また、図７は装置本体７１のカートリッジ装
着部を示す正面図である。

【００３０】プロセスカートリッジ１５の装置本体７１
の挿入方向の左上奥側にはガイド部１５ａが設けられて
いる。このガイド部１５ａは装置本体７１のガイドレー
ル１１０に係合してプロセスカートリッジ１５がカート
リッジ装着部Ｅへ挿脱されるものである。プロセスカー
トリッジ１５の装置本体７１の挿入方向の右下には規制
当接部１９ｇ，２０ｇが設けられている。プロセスカー
トリッジ１５の装置本体７１への挿入方向の手前側に規
制当接部１９ｇ、奥側に規制当接部２０ｇが設けてあ
る。規制部材２０ｇは、プロセスカートリッジ１５が装
置本体７１に進入する際に下面となる枠体部分であるサ
イドカバー２０から下方へ突出して設けられている、そ
して、規制部材２０ｇは、プロセスカートリッジ１５が
装置本体７１に進入する進入方向に沿って配置されてい
る。この規制当接部１９ｇ，２０ｇはガイド部材であ
り、装置本体７１のガイドレール１１１にガイドされ
る。

【００３１】プロセスカートリッジ１５の感光体ドラム
１１の軸心の延長線上には軸受部材２２ａ，２２ｂがサ
イドカバー１９，２０から突出して設けられている。こ
の軸受部材の軸２２ａ、軸受部材２２ｂは装置本体７１
のカートリッジ装着部Ｅ内に前後に配置された位置決め
部材１４の位置決め溝１１４ａに嵌合位置決めされる。
軸受部材２２ａは図３に示すようにサイドカバー１９か
ら位置決め軸２２ａ１が長手方向に突出している。

【００３２】プロセスカートリッジ１５をカートリッジ
装着部Ｅへ挿した際に、プロセスカートリッジ１５の左
上側のピン部２０ｎを支持するカム溝７８ａを有する昇
降レバー７８がカートリッジ装着部Ｅの奥側に設けられ
ている。このレバー７８の根本を固定した軸７４が装置
本体７１に回転自在に支持されて装置本体７１の手前側
へ突出した位置で本体レバー７７がこの軸７４に固定さ
れている。

【００３３】カートリッジ装着部Ｅの手前側は装置本体
７１の開口７１ａであり、プロセスカートリッジ１５が
通りぬける大きさである。カートリッジ装着部Ｅ内はガ
イドレール１１１に規制当接部１９ｇ，２０ｇが支持さ
れてガイドレール１１１が揺動中心となった状態でプロ
セスカートリッジ１５が揺動できる広さを持っている。

【００３４】プロセスカートリッジ１５のガイド部１５
ａをガイドレール１１０にのせ、規制当接部２０ｇをガ
イドレール１１１にのせるようにプロセスカートリッジ
１５の取っ手２９，３０を持って、開口７１ａにプロセ
スカートリッジ１５をカートリッジ装着部Ｅへ挿入して
押し込むと、ガイドレール１１０上をガイド部１５ａが
奥側へ移動し、ガイドレール１１１上を規制当接部２０
ｇが奥側へ移動する。そして規制当接部２０ｇが奥側へ
達する手前で規制当接部１９ｇがガイドレール１１１に
のる。そして、ピン部２０ｎがカム溝７８ａに支持され
た状態でプロセスカートリッジ１５を更に押し込むと、
ガイド部１５ａはガイドレール１１０から外れる。ここ
で、ガイドレール１１０は奥側が欠けている。

【００３５】次に、本体レバー７７を矢印Ｂ方向へ回動
すると昇降レバー７８が下り、ピン部２０ｎは下ってプ
ロセスカートリッジ１５は下降し、位置決め軸受部材２
２ａ，２２ｂが位置決め溝１１４ａに嵌合位置決めされ
る。プロセスカートリッジ１５が降下する際はガイド部
材である規制当接部１９ｇ，２０ｇが回動中心となる。

【００３６】その後に、装置本体７１側の不図示の二つ
の駆動カップリングが軸方向にプロセスカートリッジ１
５へ向って前進し感光体ドラム１１の一端の第一カップ
リング１０５ａ、及びトナー容器１６内の不図示の撹拌
部材を駆動を伝える第二カップリング１０６ａと係合す
る。

【００３７】上述において、プロセスカートリッジ１５
の揺動軌跡はプロセスカートリッジ１５の軸受部材２２
ａ，２２ｂが略垂直に移動するように軸２２ａ，２２ｂ
と規制部材１９ｇ，２０ｇは充分離れている。

【００３８】プロセスカートリッジ１５が反時計方向に
所定の位置まで揺動すると、図９に示すプロセスカート
リッジ１５の位置決め軸２２ａ１、軸受部材２２ｂ（併
せて符号２２）が画像形成装置本体７１の位置決め部材
１１４の溝１１４ａに嵌合して、プロセスカートリッジ
１５は確実に位置決めされる。位置決め部材１１４は挿
入されたプロセスカートリジ１５を挟むようにして対向
して画像形成装置本体７１の前後の側板に固定されてお
り、位置決め溝１１４ａが形成されている。位置決め溝
１１４ａは上方に開いたコの字形状であり、開いた側か
らプロセスカートリッジ１５の位置決め軸２２ａ１，２
２ｂが進入する。進入したプロセスカートリッジ１５の
位置決め部２２ａ１、軸受部材２２ｂは位置決め部材１
１４の位置決め溝１１４ａに確実に嵌合する。またこの
時、同時に、プロセスカートリッジ１５の奥側では、感
光体ドラム端部に取り付けられた第一カップリング１０
５ａに対して装置本体７１のカップリング部材（不図
示）が軸方向に前進して係合し、感光体ドラム１１が回
転できる状態になる。

【００３９】画像形成装置に用紙を通紙する時、即ち感
光体ドラム１１に時計方向の回転力、駆動力を加えた時
は、画像形成装置本体７１のガイドレール１１１がプロ
セスカートリッジ１５の規制当接部１９ｇ，２０ｇに当
接して回転止めとなるため、プロセスカートリッジ１５
の姿勢は保持される。即ち、プロセスカートリッジ１５
が揺動する時の揺動中心が、通紙時の回転止めとなって
いる。

【００４０】プロセスカートリッジ１５を画像形成装置
本体７１より取り出す時は、上記操作方法と逆の操作を
行う。即ち、本体レバー７７を矢印Ｃ方向に回転させ
る。これにより昇降レバー７８によりプロセスカートリ
ッジ１５は時計周り方向に揺動する。

【００４１】プロセスカートリッジ１５が図８の位置ま
で持ち上がると、プロセスカートリッジの側面に設けら
れた取っ手２９を引き、プロセスカートリッジ１５を手
前に平行移動させて画像形成装置より取り出す。

【００４２】よって、画像形成装置の大型化に伴い、プ
ロセスカートリッジの重量が増え、大型化しても、プロ
セスカートリッジを画像形成装置本体に装着する時は、
プロセスカートリッジを水平に押し込み本体レバーで所
定の位置までレバーを操作するのみでプロセスカートリ
ッジが確実に位置決めされるので、操作性が向上し、プ
ロセスカートリッジの位置決め精度が向上する。

【００４３】反対にプロセスカートリッジを画像形成装
置本体から取り出す時も、レバーを操作してから、プロ
セスカートリッジを手前に引くだけで画像形成装置本体
からプロセスカートリッジを取り出せるので、大型化し
てプロセスカートリッジでも操作性がよい。

【００４４】また、ガイド部である規制当接部１９ｇ，
２０ｇがトナー収納容器の下方に配置されているため、
プロセスカートリッジの重心付近に位置することにな
り、揺動中心として、横ずれしにくい安定した位置とな
っている。

【００４５】また、本実施の形態ではガイド部である規
制当接部１９ｇ，２０ｇはサイドカバーに配置されてる
が、特にこの限りではなく、トナー収納容器にまで延長
されていても構わない。

【００４６】（記憶素子の取り付け構成）次に、本発明
に係る記憶素子の位置、組み付け方法、及び装置本体の
アクセス方法について図７、図１０、図１１、図１２、
図１３を用いて説明する。図１１は装置本体の通信アン
テナとプロセスカートリッジの記憶素子の接触の様子を
プロセスカートリッジの装着方向で切った断面図を示
し、図１２は装置本体の奥側のフレームから手前側を見
た図である。

【００４７】通信記憶手段である記憶素子５０は装置本
体７１の通信アンテナと非接触に通信を行なうものであ
る。記憶素子５０は枠体であるサイドカバー２０から露
出して設けられている。記憶素子５０の有する外枠体で
ある保護部５０ｃは直方体であって、プロセスカートリ
ッジ１５が装着位置に位置した際に、保護部５０ｃは略
鉛直方向に位置するようにサイドカバー２０に取り付け
られている。記憶素子５０は、プロセスカートリッジ１
５が装着位置に位置した際に、感光体ドラム１１の長手
方向から見て、規制当接部２０ｇの略上方に位置するよ
うにサイドカバー２０に取り付けられている。記憶素子
５０の有する保護部５０ｃが、規制当接部２０ｇの回動
中心から６５ｍｍ以内、好ましくは、５５ｍｍ以内に位
置するように、記憶素子５０はサイドカバー２０に取り
付けられている。その記憶素子５０は図１４、図１５に
示すように記憶部５０ａと通信部５０ｂから成り立って
おり、図１５に示すようにその周囲を直方体の外枠体で
ある保護部５０ｃが覆っており、直接手で触れたりでき
ないようになっている。また記憶素子５０の外形は幅１
０〜１５ｍｍ、長さ３０〜４０ｍｍ、厚さ５ｍｍ程度の
短冊状である。保護部５０ｃは感光体ドラム１１の長手
方向から見て、図１７に示すように保護部５０ｃの長手
方向を延長した領域３１に規制当接部２０ｇの一部分が
位置する。

【００４８】上記記憶素子５０の取り付け部として、図
１０、図１１に示すようにサイドカバー２０に凹部２０
ｃを設けている。凹部２０ｃは記憶素子５０の幅、長さ
とはやや広く（０．５〜１ｍｍ程度）なっており、記憶
素子５０を凹部２０ｃにはめ込むことにより、記憶素子
５０の位置が決まる。また、記憶素子５０には、図１
６、図１７に示すように誤組立防止のためのＣ面（面取
り）部５０ｄが設けられており、それに従い凹部２０ｃ
にもＣ面（面取り）２０ｃ１が設けられている。また凹
部２０ｃの深さは、記憶素子５０の表面がサイドカバー
２０から０．５ｍｍ程度低くなるように設定されてお
り、後で説明するように、通信アンテナ部の突き当て部
が記憶素子５０に直接当たらないように設定されてい
る。すなわち、プロセスカートリッジ１５の着脱行為で
機械的ストレスが働き、記憶素子５０がダメージを受け
ないようになっている。また、凹部２０ｃの位置は規制
当接部２０ｇの近傍に設置されている。すなわち凹部２
０ｃは規制当接部１９ｇ，２０ｇの揺動中心から５０ｍ
ｍ程度内に納まるように配置されている。この凹部２０
ｃの周囲のサイドカバー２０の端面はプロセスカートリ
ッジ１５の装置本体７１への着脱の際の、揺動中、本体
通信アンテナ１０１と常に接している。

【００４９】図１１に示すように、装置本体７１の通信
アンテナ１０１は、装置本体７１の奥側フレーム１００
の奥側の正面に沿うように配置されている。フレーム１
００には通信アンテナ１０１よりやや広い開口部１００
ａが形成され、開口部１００ａから通信アンテナ１０１
を収納保持している保護部１０１ａが突出している。保
護部１０１ａは箱形状であり、底側がカートリッジ装着
部Ｅに向いている。保護部１０１ａは支点部１０３ｂで
もってレバーとなっている支持部１０３先端で支持され
ている。保護部１０１ａは通信アンテナ１０１表面にユ
ーザが直接手で触れるのを防止している。また、プロセ
スカートリッジ１５が所定の位置に決まった時、記憶素
子５０と対向する位置に配置されている。通信アンテナ
１０１は、図１１に示すように、支点部１０３ａに対し
て回転自在である支持部１０３に支持されている。支点
部１０３ａはフレーム１００に取り付けられている。更
に、ばね部材（不図示）により支持部１０３を通信アン
テナ１０１がカートリッジ装着部Ｅ方向に付勢されるよ
うに取り付けられている。図１１（ａ）に示すように、
支持部１０３が不図示のばね部材であ保護部１０１ａを
カートリッジ装着部Ｅへ押し出した際にフレーム１００
に当るストッパ部１０２が保護部１０１ａに設けてあ
る。

【００５０】次にプロセスカートリッジの装着に際す
る、通信アンテナと記憶素子のアクセスについて説明す
る。

【００５１】まず、プロセスカートリッジ１５が装着さ
れる前は図１１（ａ）（または、図７）のように、装置
本体７１の通信アンテナ１０１はばね部材（不図示）に
より付勢され、ストッパ部１０２がフレーム１００に突
き当たった状態にある。また、通信アンテナ１０１は、
支持部１０３に対して支点部１０３ｂを中心にして回転
自在に支持されている。

【００５２】プロセスカートリッジ１５が装置本体内部
に入ると（図１１（ｂ）、図１２（ａ））、通信アンテ
ナ１０１はばね力に抗するように支点部１０３ａを中心
に時計周りに回転し、更に、支点部１０３ｂで回転自在
であるため、常に装置本体の通信アンテナ１０１は装着
方向に対し、通信アンテナ１０１の突き当て面１０ａ１
が直角な状態で押し込まれていく。通信アンテナ１０１
の保護部１０１ａの底面は突き当て面１０１ａ１とな
り、この突き当て面１０１ａ１がプロセスカートリッジ
１５の突き当て面２０ｈ（サイドカバー２０の端面）に
確実に付勢して接触され、通信アンテナ１０１と記憶素
子５０は平行にかつ、距離も保たれ、確実な通信を行う
ことができる。

【００５３】更に、先に説明したように、プロセスカー
トリッジ１５は規制当接部１９ｇ，２０ｇを中心に揺動
され、図１２（ａ）の状態から図１２（ｂ）の状態に移
る。図１２（ｂ）では装置本体７１の正面から見て記憶
素子５０は通信アンテナ１０１と一致している。この
時、装置本体７１の通信アンテナ１０１は常にサイドカ
バー２０に向って付勢されているため、揺動動作によっ
て、支持部１０３はストレスを受ける。ただし、記憶素
子５０は規制当接部（揺動支点）２０ｇの近傍に配置さ
れているため、通信アンテナ１０１の突き当て面１０１
ａ１がサイドカバー２０の表面を摺動する距離は少なく
て済む。例えば、本実施例では、揺動支点（規制当接部
２０ｇの先端円弧の中心）から記憶素子５０の上側まで
の距離最大５０ｍｍ、揺動角１６°であるため、摺動距
離約１３．５ｍｍで済む。この程度あれば、通信アンテ
ナ１０１をプロセスカートリッジ１５に付勢させた状態
で摩擦力による機械的ストレスはそれほど働かず、装置
本体７１が破損することはない。また、装着時の抵抗も
それほど受けることなく、スムーズな着脱が行なえる。
なお、揺動角１６°とはプロセスカートリッジ１５がカ
ートリッジ装着部Ｅへ挿入された後に、昇降レバー７８
により装置位置まで揺動する角度である。

【００５４】また、プロセスカートリッジ１５への通信
アンテナ１０１の付勢はサイドカバー２０に対して行わ
れるため、現像ローラ１８の感光体ドラム１１への加圧
に影響を与えることは無く、画像への影響は全くない。

【００５５】また、プロセスカートリッジ１５への通信
アクセスをプロセスカートリッジ１５の装着動作によっ
て行なうことができ、余計なアクセス動作をしなくて済
む。

【００５６】プロセスカートリッジ１５の装置本体７１
への着脱時における装置本体７１の通信アンテナ１０１
とプロセスカートリッジ１５の記憶素子５０の相対的動
作をみると、図１２（ａ）に示すようにプロセスカート
リッジ１５がカートリッジ装着部へ押し込まれた状態で
は通信アンテナ１０１を押し込んだのみである。プロセ
スカートリッジ１５が規制当接部２０ｇを中心にして図
１２（ａ）から時計回りに揺動する際に通信アンテナ１
０１保護部１０１ａの突き当て面１０１ａ１はサイドカ
バー２０の凹部２０ｃの縁と摺動する。この摺動距離は
小さい方がよい。そこで、凹部２０ｃは図１２に示すよ
うにサイドカバー２０をプロセスカートリッジ１５の背
面から見て左下の角部の円弧に近ずけ、且つ斜設してあ
る。このため、突き当て面１０１ａ１とサイドカバー２
０の摺動距離は最も短かくなる。また、突き当て面１０
１ａ１とサイドカバー２０間の摩擦抵抗の規制当接部２
０ｇを中心とする一次モーメントは、摺動部分が規制当
接部２０ｇから近いためその値が小さく、プロセスカー
トリッジ１５が規制当接部２０ｇを中心に揺動する際の
抵抗は無視し得る。

【００５７】図１１（ａ）に示すように支点部１０３ｂ
は保護部１０１ａの上下方向の丁度中央にあって図の紙
面に直交しレバーである支持部１０３は図の紙面に沿っ
て揺動するので、保護部１０１ａの突き当て面１０１ａ
１とサイドカバー２０は片寄ることなく均一に加圧され
る。そこで、サイドカバー２０は保護部１０１ａに対し
て円滑に摺動できる。

【００５８】〔プロセスカートリッジの組立方法〕本実
施の形態におけるプロセスカートリッジの組立工程フロ
ーチャート概略を図１３に示す。

【００５９】本実施の形態におけるプロセスカートリッ
ジは現像剤を収納しているトナー容器１６をユニット化
した現像剤収納容器ユニット及び、現像剤ローラ１８を
収納する現像器ユニット、及び感光体ドラム１１を収納
するクリーニングユニットを含む感光体ドラムユニット
から構成されている。

【００６０】また、本実施の形態におけるプロセスカー
トリッジは、現像器及びトナー容器１６を一体化した後
に、クリーニング容器１３に取り付け、最後にサイドカ
バー１９，２０で両ユニットを固定する工程で組み立て
られる。

【００６１】尚、各ユニットの完成はプロセスカートリ
ッジ全体の組立工程後半を過ぎている。したがって、プ
ロセスカートリッジの組立工程としてはサイドカバー及
び記憶素子の取り付けは略最終工程である。

【００６２】図４に示すように記憶素子５０をサイドカ
バー２０の外側に取り付ける場合は図１３に示す組立工
程となる。図１３の場合とは、サイドカバー２０と各ユ
ニットを結合した後に記憶素子５０を取り付けることで
ある。

【００６３】前記の場合においてプロセスカートリッジ
組立工程の略最終工程に記憶素子５０を取り付けること
になる。

【００６４】図１３で記憶素子を外側から取り付けるフ
ローチャートで示す工程を説明する。ＳＩでは感光体ド
ラムユニットＵ１、現像器ユニットＵ２、現像剤収納容
器ユニットＵ３を夫々別個に組立てる。

【００６５】ここで感光体ドラムユニットＵ１はクリー
ニング容器１３にクリーニングブレード１４、帯電ロー
ラ１２を組み付けた後に感光体ドラム１１を組み付けて
構成される。現像器ユニットＵ２は現像枠体１７に現像
ローラ支持部材である突部材１７ｅ、現像ブレード２
６、現像ローラ１８を組み付けて構成される。現像剤収
納容器ユニットＵ３は不図示のトナー搬送部材を組み込
み、トナー供給開口１６ｃの外部側の現像枠体１７に対
向する平面１６ｄにトナー供給開口１６ｃを封止するト
ナーシール（不図示）を貼り付ける。このトナーシール
はトナー供給開口１６ｃを封止した部分の長手方向の一
方端で折返して封止した部分を外部に引き出してあり、
外部に引き出した部分を引き抜くことによりトナーシー
ルを開封するようになっている。

【００６６】Ｓ２−１でサイドカバー１９，２０を準備
する。そしてＳ２−２では現像器ユニットＵ２と現像剤
収納容器ユニットＵ３を結合する。この結合は、図１０
に示すように二つ折りにして重ね夫々開口部２１ｂ，２
１ｃを有するシート材を用いる。開口部２１ｂはトナー
供給開口部１６ｃに対応しており、開口部２１ｃはトナ
ー受入開口部１７ａに対応している。このシート材は長
手方向のトナーシールを引き出す側を除いて図１に示す
ようにトナー供給開口部１６ｃに対応する開口部２１ｂ
の周縁２１ａがトナー供給開口１６ｃの周囲の平面１６
ｄに貼り付けられる。なお、上記トナーシールの施工及
びシール部材２１の施工を容易にするため、シール部材
２１とトナー容器１６間にプレート（不図示）を介装す
る。そして、現像枠体１７のトナー受入開口部１７ａに
対応する開口部２１ｃの周縁２１ｅが現像枠体１７のト
ナー受入開口部１７ａの周囲の平面１７ｃに貼り付けら
れる。更に二つ折りとしたシール部材２１の中間外周２
１ｄを接着又は溶着する。これによって現像器ユニット
Ｕ２と現像剤収納容器ユニットＵ３を結合した現像手段
Ｕ２＋Ｕ３が構成される。なお、トナーシールがシール
部材２１を通過する部材はフエルトのような弾性部材で
トナーシールを押圧して密封してある。

【００６７】Ｓ３で感光体ドラムユニットＵ１と現像手
段Ｕ２＋Ｕ３の結合を行う。長手方向の一方端において
現像枠体１７の吊り穴１７ｄをピン１３ａ（図１参照）
を用いてクリーニング容器１３に回転自在に連結する。
そして不図示の引張コイルばねをクリーニング容器１３
と現像枠体１７間にわたって掛け、現像ローラ１８を感
光体ドラム１１に向けて加圧する。

【００６８】Ｓ４で上記結合体Ｕ１＋Ｕ２＋Ｕ３の長手
方向の両端にサイドカバー１９，２０を仮取り付けす
る。サイドカバー１９を取り付ける際には現像枠体１７
に固定されている現像ローラ支持部材１７ｅをサイドカ
バー１９の溝１９ｅに嵌め込む。現像ローラ１８を感光
体ドラム１１に向けて付勢するばね６７を溝１９ｅの一
方端と現像ローラ支持部材１７ｅ間に挿入する。これに
よって、現像ローラ支持部材１７ｅを感光体ドラム１１
方向に付勢して現像ローラ１８の両端のスペーサコロを
感光体ドラム１１に圧接する。そして、仮組立てされた
上記状態の仮組み付けされたプロセスカートリッジを金
型に挿入し、クリーニング容器１３、トナー容器１６の
長手方向両端面にサイドカバー１９，２０の接合部に夫
々溶融樹脂を注入し、クリーニング容器１３とトナー容
器１６をサイドカバー１９，２０を介して結合する。た
だし、結合方法は既に述べたねじ止めでもよい。

【００６９】Ｓ５で不図示のシャッターを用意する。こ
のシャッターは感光体ドラム１１の露出部を開閉するも
のであり、装置本体７１にプロセスカートリッジ１５が
装着される際に開き、取り外す際に閉じるようになって
いる。一方Ｓ５ではＳ４で結合されたプロセスカートリ
ッジのチェックを行う。

【００７０】Ｓ６でチェック済のプロセスカートリッジ
に不図示のシャッターを取り付ける。そして、記憶素子
５０を準備する。

【００７１】Ｓ７で組立てられた状態のプロセスカート
リッジ１５のサイドカバー２０のホルダー凹部２０ｃに
外部側から記憶素子５０を組み込む。

【００７２】Ｓ８で組立工程最後のチェックを行い完了
する。

【００７３】本例によれば、記憶素子５０は最終工程で
プロセスカートリッジとして組立てられる。従って記憶
素子５０の工程中の損傷は生じない。

【００７４】〔記憶素子〕次に記憶素子５０の構成につ
いてのべる。図１４及び図１５に示すように、記憶素子
５０は基板ユニット４４ｂと、前記基板ユニット４４ｂ
を覆う外装部材としての保護部５０ｃとからなる礼状形
状であり、記憶部５０ａと通信部５０ｂを備えている。
基板ユニット４４ｂは、情報を記憶するためのメモリ４
４ｂ１と、メモリーアンテナとしての磁気コアである通
信用アンテナ４４ｂ２と、前記メモリ４４ｂ１及び通信
用アンテナ４４ｂ２を搭載する基体としての基板４４ｂ
３とを一体的にユニット化したものである。メモリ４４
ｂ１はエポキシ樹脂からなる長方形の基板４４ｂ３上に
設けられている。詳しくは、基板４４ｂ３の裏面（装置
本体７１に設けた通信アンテナ１０１に対向する側とは
反対側の面）４４ｂ３２に設けられて、アンテナ４４ｂ
２の後述する導通パターン４４ｂ２１で囲まれた内側に
配置されている。さらに詳しくは、基板４４ｂ３の裏面
の略中央でパターン４４ｂ２１の内側に設けられてい
る。メモリ４４ｂ１にはＦＥＲＡＭを用いている。記憶
部５０ａのメモリ４４ｂ１は、図１４に示す通信部５０
ｂを構成する送信回路４４ｂ１１と一体に構成されてい
る。アンテナ４４ｂ２は、基板４４ｂ３の表面（装置本
体７１に設けた通信アンテナ１０１に対向する側の面）
４４ｂ３１上に設けられている。アンテナ４４ｂ２は、
基板４４ｂ３の長方形に沿った渦巻き形状のパターン４
４ｂ２１を有する。このパターン４４ｂ２１は、パター
ン焼き付けによって基板４４ｂ３上に形成してある。そ
して、このパターン４４ｂ２１は、メモリ４４ｂ１（Ｆ
ＥＲＡＭ）と接続されている。このように構成された基
板ユニット４４ｂは、枠部材である保護部５０ｃの内部
に配置されている。保護部５０ｃはポリスチレン樹脂か
らなる上外装部としての上枠５０ｃ１と、下外装部とし
ての下枠５０ｃ２とで構成されている。

【００７５】上枠５０ｃ１下枠５０ｃ２は基板ユニット
４１ｂを挿入された後に接着剤、溶着、超音波溶着等に
より結合される。なお、枠部材である保護部５０ｃは、
誘導率が２〜５の部材によって形成されている。この非
導電性部材の材質としては、ポリスチレン樹脂の他、例
えばアクリルニトリルブタジエン樹脂やポリカーボネー
ト樹脂などが適宜用いられる。

【００７６】ここで、記憶素子５０の内部構成につい
て、図１４を用いて説明する。

【００７７】図１４は記憶素子の回路説明図である。図
１４に示すように、メモリ４４ｂ１は基板４４ｂ３上に
設けられた送信回路４４ｂ１１と一体的に構成されてい
る。回路４４ｂ１１は、メモリ４４ｂ１に記憶された情
報をアンテナ４４ｂ２に送信する。アンテナ４４ｂ２
は、コイル４４ｂ２２とコンデンサ４４ｂ２３と渦巻き
状の導通パターン４４ｂ２１とで構成される。このアン
テナ４４ｂ２には、通信部５０ｂの送信回路４４ｂ１１
の整流回路８１、送信変調回路８２、復調器８３が接続
される。整流回路８１の出力は電源回路８９に接続さ
れ、不揮発性メモリ８８に電源を供給する。さらに、デ
コーダ８４、プロトコルコントローラ８５、エンコーダ
８６、メモリインターフェース回路８７、およびＥＥＰ
ＲＯＭや強誘電体メモリなどの不揮発性メモリ８８で構
成されている。復調器８３で高周波からベースバンド信
号に復調されると、デコーダ８４でプロトコルコントロ
ーラ８５の制御にしたがってメモリ８８に送るのに適し
た信号に変換される。そして、前記回路８７でアドレス
とデータに分けられて、かつ、リードライトのコマンド
にしたがって前記メモリ８８と読み出し書き込み動作が
実行される。前記メモリ８８から読み出されたデータ
は、前記回路８７からエンコーダ８６に送られて通信に
適したプロトコルに変換され、送信変調回路８２からア
ンテナ４４ｂ２に送られる。

【００７８】このような構成の記憶素子５０によれば、
記憶素子５０を装置本体７１に設けられた通信アンテナ
１０１に突き当てる際に、アンテナ４４ｂ２を通信アン
テナ１０１に対向させることができる。このため、前記
通信アンテナ１０１と前記アンテナ４４ｂ２との距離を
小さくする事が出来る。これによって、装置本体７１に
設けた通信アンテナ１０１の出力を小さくすることが出
来る。また、前記通信アンテナ１０１と前記アンテナ４
４ｂ２間の無線による通信距離を小さくすることが出来
る。そのため、無線による通信に対するノイズ等の外乱
を受け難くなり、通信の信頼性を向上させる事が出来
る。

【００７９】因みに、本実施例によれば、通信アンテナ
１０１（本体アンテナ）とアンテナ４４ｂ２（メモリー
アンテナ）との距離を１．７５ｍｍ〜３．２５ｍｍに維
持することができる。尚、これに限定されることなく、
本実施例によれば、両アンテナ１０１・４４ｂ２間の距
離を１ｍｍ〜１０ｍｍに維持することができれば、実用
可能である。

【００８０】また、メモリ４４ｂ１はアンテナ４４ｂ２
の内側に配置されている。そのため、記憶素子５０の面
積を縮小する事が可能となる。これによって、記憶素子
５０の小型化が可能となる。

【００８１】また、基板ユニット４４ｂが保護部５０ｃ
により覆われている。

【００８２】図１５について更に説明する。

【００８３】本実施の形態に係る記憶素子５０は、図１
５に示すように、前記アンテナ４４ｂ２の導通パターン
４４ｂ２１を基板４４ｂ３の裏面（装置本体７１の通信
アンテナ１０１に対向する側の面）４４ｂ３１と、前記
表面とは反対側の裏面（通信アンテナユニット１０１に
対向する側とは反対側の面、つまりメモリ４４ｂ１が設
けられている面）４４ｂ３２とに設けている。詳しく
は、アンテナ４４ｂ２の導通パターン４４ｂ２１は、基
板４４ｂ３の表面４４ｂ３１を通過し、次いで、前記基
板４４ｂ３を貫通して前記基板４４ｂ３の裏面４４ｂ３
２に至る。次いで、基板４４ｂ３の裏面４４ｂ３２を通
過し、次いで、再び前記基板４４ｂ３を貫通して前記基
板４４ｂ３の表面４４ｂ３１に至る経路を有するように
設けられている。尚、基板４４ｂ３を貫通する穴は不図
示である。この貫通穴によって、基板４４ｂ３の表面４
４ｂ３１と裏面４４ｂ３２とにわたって設けられた導通
パターン４４ｂ２１は電気的に接続している。そして、
この導通パターン４４ｂ２１は、その一端と他端がメモ
リ４４ｂ１に送信回路４４ｂ１１と電気的に接続してい
る。パターン４４ｂ２１の形状は、基板４４ｂ３の長方
形に沿った渦巻き形状である。尚、メモリ４４ｂ１は基
板４４ｂ３上に設けられた樹脂からなるボンディング４
４ｃに覆われて保護されている。これによって、基板ユ
ニット４４ｂの製造工程、あるいは上枠５０ｃ１、下枠
５０ｃ２、基板ユニット４４ｂとを組み立てる記憶素子
組立て工程におて、メモリ４４ｂ１に加わる外的負荷か
らメモリ４４ｂ１を保護することができる。

【００８４】このような構成の記憶素子５０によれば、
記憶素子５０を装置本体７１に設けられた通信アンテナ
１０１とに突き当てる際に、基板ユニット４４ｂに設け
られたアンテナ４４ｂ２を通信アンテナ１０１に対向さ
せることができる。このため、本体アンテナとしての通
信アンテナ１０１とメモリーアンテナとしてのアンテナ
４４ｂ２との距離を小さくする事が出来る。尚、本実施
例によれば、両アンテナ１０１・４４ｂ２間の距離は、
１．７５ｍｍ〜３．２５ｍｍである。これによって、無
線通信のために装置本体７１に設けられた通信アンテナ
１０１の出力を小さくすることが出来る。また、通信ア
ンテナ１０１とアンテナ４４ｂ２間の通信距離を小さく
することが出来るため、通信に対するノイズ等の外乱を
受け難くなる。これによって、無線通信の信頼性を向上
させる事が出来る。また、基板４４ｂ３の表面４４ｂ３
１、及び、裏面４４ｂ３２に設けたアンテナ４４ｂ２
と、通信アンテナ１０１との無線通信が可能となるの
で、無線通信の信頼性をより向上させる事が出来る。
尚、アンテナ４４ｂ２を基板４４ｂ３の表裏両面にわた
って設けたことによって、アンテナ４４ｂ２の巻き数を
増やすことができた。これによって、アンテナ４４ｂ２
の出力、即ち、電磁界の強さを増加させることができ
た。

【００８５】また、メモリ４４ｂ１は基板４４ｂ３上の
アンテナ４４ｂ２の内側に配置されている。そのため、
基板ユニット４４ｂの面積を縮小する事が可能となる。
これによって、メモリユニット４４の小型化が可能とな
る。

【００８６】また、基板ユニット４４ｂが枠部材４４ａ
により覆われている。そのため、上記効果に他に、前述
した構成のメモリユニット４４と同様な効果を得ること
ができる。

【００８７】〔メモリユニット取り付け構成〕次に記憶
素子５０取り付け構成について、図１６、図１７を用い
て説明する。図１６は面取り、及び、段差を施したメモ
リユニットの斜視図である。図１７はカートリッジ側の
メモリユニット取付部の説明図である。

【００８８】工場等で記憶素子５０をサイドカバー２０
に取り付ける際に、記憶素子５０が表裏反対に取り付け
られたり、あるいは、記憶素子５０が取り付け方向を間
違えて取り付けられたりすることを防止する必要があ
る。記憶素子５０が表裏反対に取り付けられた場合に
は、装置本体の通信アンテナ１０１とアンテナ４４ｂ２
との距離が所定の距離からずれてしまい、通信の信頼性
が損なわれる。また、記憶素子が取り付け方向を間違え
て取り付けられた場合には、通信アンテナ１０１とアン
テナ４４ｂ２との対向位置がずれてしまい、やはり通信
の信頼性が損なわれる。

【００８９】通信アンテナ１０１とアンテナ４４ｂ２と
の信頼性を確保するためには、通信アンテナ１０１に対
向する記憶素子５０の表裏、あるいは対向位置を規制す
る必要がある。

【００９０】そこで、本実施の形態では、通信アンテナ
１０１に対向する記憶素子５０の表裏、あついは対向位
置を規制する。即ち、メモリー部材を取り付ける際に、
取り付け状態を規定するために、図１６に示すように、
記憶素子５０の枠部材である保護部５０ｃの外周にある
複数の角部５０ｃ７のうち、一つの角部に規定部として
の面取り５０ｄを設けている。記憶素子５０は、サイド
カバー２０に取り付けられる。サイドカバー２０には、
図１７に示すように、記憶素子５０を取り外し可能に取
り付けるための凹部２０ｃが設けられている。凹部２０
ｃはプロセスカートリッジ１５の挿入方向において記憶
素子５０が通信アンテナ１０１と対向する位置に設けら
れている。即ち、凹部２０ａは、カートリッジ装着方向
先端であって、サイドカバー２０に設けられている。凹
部２０ｃは内周にある複数の角部のうちの一つに、本体
規制部としての面取り２０ｃ１を有する。すなわち、記
憶素子５０の平面形状と略同じ形状に形成されている。
凹部２０ｃ１に設けられた面取り２０ｃ１は記憶素子５
０の一つの角部に設けた面取り５０ｄに沿う形状に形成
されている。

【００９１】記憶素子５０を凹部２０ｃに取り付ける場
合、記憶素子５０の組付け方向において、面取り５０
ｄ、２０ｃ１を一致させた状態で、凹部２０ｃに記憶素
子５０を嵌め込んで取り付ける。これにより、通信アン
テナ１０１に対する記憶素子５０の表裏、あるいは対向
位置を規定することができる。これによって、記憶素子
５０が表裏反対に取り付けられることを防止できる。更
に、記憶素子５０の取り付け方向を間違えて取り付ける
ことが防止できる。尚、凹部２０ｃの深さｄは記憶素子
５０の厚みｔと略同じである。

【００９２】

【発明の効果】本発明によれば、簡単な構成で電子写真
画像形成装置のプロセスカートリッジへの通信アクセス
をプロセスカートリッジの装着動作と同時に行うことが
できる。

【００９３】また、着脱時の揺動中、通信記憶手段と画
像形成装置本体の通信手段を重ねるように配置し、これ
らを合致するようにしたことにより、着脱をスムーズに
行なうことができる。また、画像形成装置本体に余計な
機械的ストレスをかけなくて済む。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態におけるプロセスカートリ
ッジの主断面概略図である。

【図２】本発明の実施の形態における装置本体の主断面
概略図である。

【図３】本発明の実施の形態におけるプロセスカートリ
ッジの前面から見た正面図である。

【図４】本発明の実施の形態におけるプロセスカートリ
ッジの背面から見た背面図である。

【図５】本発明の実施の形態におけるプロセスカートリ
ッジの斜視図である。

【図６】本発明の実施の形態におけるプロセスカートリ
ッジの斜視図である。

【図７】本発明の実施の形態における装置本体の前ドア
を開けた正面図である。

【図８】本発明の実施の形態における装置本体のプロセ
スカートリッジ着脱を示す正面図である。

【図９】本発明の実施の形態におけるプロセスカートリ
ッジが所定の位置に納まった状態の正面図である。

【図１０】本発明の実施の形態におけるプロセスカート
リッジの枠体構成を示す斜視図である。

【図１１】（ａ）（ｂ）は本発明の実施の形態における
装置本体の通信アンテナとプロセスカートリッジの記憶
素子の接触の様子をプロセスカートリッジの装着方向で
切った縦断面図である。

【図１２】（ａ）（ｂ）は本発明の実施の形態における
装置本体の奥側のフレームから手前側を見た背面図であ
る。

【図１３】プロセスカートリッジの組立工程を示すフロ
ーチャートである。

【図１４】基板ユニットの平面図である。

【図１５】記憶素子の縦断面図である。

【図１６】記憶素子の斜視図である。

【図１７】記憶素子を装着した部分のプロセスカートリ
ッジの斜視図である。

【図１８】記憶素子の配置を示す背面図である。

【符号の説明】

Ｃ…画像形成装置Ｅ…カートリッジ装着部Ｓ…シートＵ１…感光体ドラムユニットＵ２…現像器ユニットＵ３…現像剤収納容器ユニット１…排紙ローラ２…排出部６…シートカセット７ａ…給紙ローラ７ｂ…搬送ローラ７ｃ…レジスト
ローラ８…露光装置９…転写ローラ１０…定着装置１１…感光体ドラム１１ａ，１１ｂ…フランジ部１２…帯電ローラ１３…クリーニング容器１３ａ…ピン１３ｅ…除去
トナー溜め１４…クリーニングブレード１５…プロセスカートリッジ１５ａ…ガイド部１６…トナー容器１６ａ…位置決め部１６ｃ…開口
部１６ｄ…平面１７…現像枠体１７ａ…開口部１７ｃ…平面１７
ｄ…吊り穴１７ｅ…突部材１８…現像ローラ１９…サイドカバー１９ａ…穴部１９ｂ，１９ｃ…
位置決め部１９ｅ…溝１９ｇ…規制当接部２０…サイドカバー２０ｃ…凹部２０ｃ１…Ｃ面
（面取り）２０ｇ…規制当接部２０ｈ…突き当て面
２０ｎ…ピン部２１…シール部材２１ａ…周縁２１ｂ…開口部２
１ｄ…中間外周２１ｅ…周縁２１ｃ…開口部２２ａ，２２ｂ…軸受部材２２ａ１…位置決め軸２６…現像ブレード２９，３０…取っ手３１…領域４４ａ４…樹脂又はエラストマー４４ａ６…段差部
４４ｂ…基板ユニット４４ｂ１…メモリ４４ｂ２…通信用アンテナ４４ｂ
３…基板４４ｂ１１…通信回路４４ｂ２１…導通パ
ターン４４ｂ２２…コイル４４ｂ２３…コンデン
サ４４ｂ３１…表面４４ｂ３２…裏面４４ｃ…ボ
ンディング５０…記憶素子５０ａ…記憶部５０ｂ…通信部５
０ｃ…保護部５０ｃ１…上枠５０ｃ２…下枠５０
ｃ７…角部５０ｄ…Ｃ面（面取り）６７…弾性部材７１…画像形成装置本体７１ａ…開口７４…軸７７…本体レバー７８…昇降レバー７８ａ…カム溝８１…整流回路８２…送信変調回路８３…復調器８４…デコーダ８５…プロトコルコントローラ８６…エンコーダ８７…メモリインターフェース回路８８…不揮発性メモリ８９…電源回路１００…フレーム１００ａ…開口部１０１…通信アンテナ１０１ａ…保護部１０１ａ１
…突き当て面１０２…ストッパ部１０３…支持部１０３ａ，１０３ｂ…支点部１０５ａ…第一カップリング１０６ａ…第二カップリング１１０，１１１…ガイドレール１１４…位置決め部材１１４ａ…位置決め溝

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】電子写真画像形成装置本体に着脱可能な
プロセスカートリッジにおいて、枠体と、電子写真感光体ドラムと、前記感光体ドラムに作用するプロセス手段と、前記感光体ドラムの長手方向から、前記プロセスカート
リッジが前記装置本体に進入する際に、前記プロセスカ
ートリッジをガイドするガイド部材と、ここで、前記ガ
イド部材は、前記装置本体に進入した前記プロセスカー
トリッジが、前記装置本体の装着位置に位置するために
降下する際に回動中心となる、前記プロセスカートリッジが前記装置本体に進入する進
入方向において、前記枠体の先端側であって、前記ガイ
ド部材の近傍に配置された記憶手段と、を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項２】前記記憶手段の有する外枠体は直方体で
あって、前記感光体ドラムの長手方向から見て、前記外
枠体の長手方向を延長した領域内に前記ガイド部材の端
面の一部分が位置することを特徴とする請求項１に記載
のプロセスカートリッジ。
【請求項３】前記記憶手段は、前記枠体の先端面に前
記枠体から露出して設けらている、また、前記ガイド部
材は、前記プロセスカートリッジが前記装置本体に進入
する際に下面となる前記枠体部分から下方へ突出して設
けられている、そして、前記ガイド部材は、前記プロセ
スカートリッジが前記装置本体に進入する進入方向に沿
って配置されていることを特徴とする請求項１又は２に
記載のプロセスカートリッジ。
【請求項４】前記記憶手段の有する外枠体は直方体で
あって、前記プロセスカートリッジが前記装着位置に位
置した際に、前記外枠体は略鉛直方向に位置するように
前記枠体に取り付けられていることを特徴とする請求項
１から３の何れか１つに記載のプロセスカートリッジ。
【請求項５】前記記憶手段は、前記プロセスカートリ
ッジが前記装着位置に位置した際に、前記感光体ドラム
の長手方向から見て、前記ガイド部材の略上方に位置す
るように前記枠体に取り付けられていることを特徴とす
る請求項１から４の何れか１つに記載のプロセスカート
リッジ。
【請求項６】前記記憶手段の有する外枠体が、前記ガ
イド部材の回動中心から６５ｍｍ以内、好ましくは、５
５ｍｍ以内に位置するように、前記記憶手段は前記枠体
に取り付けられていることを特徴とする請求項１から５
の何れか１つに記載のプロセスカートリッジ。
【請求項７】画像形成装置本体に着脱可能なプロセス
カートリッジにおいて、電子写真感光体ドラムと、前記電子写真感光体ドラムに作用するプロセス手段と、前記電子写真感光体ドラムと前記プロセス手段を支持す
る枠体と、画像形成装置本体へのプロセスカートリッジの装着動作
として、第１の動作は画像形成装置本体に対して前記電子写真感
光体ドラムと略平行な方向に装着され、第２の動作は前
記電子写真感光体ドラムと略平行な中心を揺動中心とし
て揺動するための被支持部と、画像形成装置本体の通信手段と通信を行なうための通信
手段と記憶手段が一体である通信記憶手段であって、前
記枠体の前記第１の装着動作の装着方向下流側端面に配
置され、装着動作に伴う揺動時に常に画像形成装置本体
の通信手段と重なりを持つように被支持部近傍に配設さ
れた通信記憶手段と、を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項８】前記電子写真感光体ドラムに作用するプ
ロセス手段としての現像手段の現像ローラを有し、前記枠体として、前記電子写真感光体ドラムを回転自在に支持する第１の
枠体と、前記現像ローラを回転自在に支持する第２の枠体と、前記現像ローラに供給するための現像剤を収納する第３
の枠体と、前記第１の装着動作における装着方向において下流側に
配置され、第１の枠体と第３の枠体側面を位置決めする
第１の側板と、前記第１の装着動作における装着方向において上流側に
配置され、第１の枠体と第３の枠体側面を位置決めする
第２の側板と、を有し、前記揺動中心は、前記第３の枠体、あるいは前記第１の側板、あるいは前
記第２の側板の前記現像剤収納部下方に配置することを
特徴とする請求項７に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項９】前記通信記憶手段の表面は前記枠体の表
面から出っ張らないことを特徴とする請求項８に記載の
プロセスカートリッジ。
【請求項１０】前記通信記憶手段は前記枠体の揺動中
心から５０ｍｍ以内に配置されていることを特徴とする
請求項８又は９に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１１】前記枠体はプロセスカートリッジが画
像形成装置本体に装着された際、画像形成装置本体の通
信手段と突当る面を有し、前記面はプロセスカートリッ
ジが画像形成装置本体に着脱する際の揺動によって通信
手段と揺動することを特徴とする請求項７から１０の何
れか１つに記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１２】前記通信記憶手段はプロセスカートリ
ッジを組み立てる際、最後に組み立て可能に配置されて
いることを特徴とする請求項７から１１の何れか１つに
記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１３】前記被支持部は画像形成装置本体によ
って前記電子写真感光体ドラムと平行な方向にガイドさ
れることを特徴とする請求項７から１２の何れか１つに
記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１４】前記揺動中心となる被支持部から離れ
て前記電子写真感光体ドラムと平行な方向に画像形成装
置本体によってガイドされ装着方向奥側で画像形成装置
本体によるガイドから外れるガイド部と、前記装着方向
奥側で画像形成装置本体の昇降手段で支持されてる支持
部と、を有することを特徴とする請求項７に記載のプロ
セスカートリッジ。
【請求項１５】プロセスカートリッジを着脱可能で記
録媒体に画像を形成する電子写真画像形成装置におい
て、ａ．枠体と、電子写真感光体ドラムと、前記感光体ドラムに作用するプロセス手段と、前記感光体ドラムの長手方向から、前記プロセスカート
リッジが前記装置本体に進入する際に、前記プロセスカ
ートリッジをガイドするガイド部材と、ここで、前記ガ
イド部材は、前記装置本体に進入した前記プロセスカー
トリッジが、前記装置本体の装着位置に位置するために
降下する際に回動中心となる、前記プロセスカートリッジが前記装置本体に進入する進
入方向において、前記枠体の先端側であって、前記ガイ
ド部材の近傍に配置された記憶手段と、を有するプロセスカートリッジを取り外し可能に装着す
る装着手段と、ｂ．前記記録媒体を搬送するための搬送手段と、を有することを特徴とする電子写真画像形成装置。
【請求項１６】プロセスカートリッジを着脱可能で記
録媒体に画像を形成する電子写真画像形成装置におい
て、ａ．電子写真感光体ドラムと、前記電子写真感光体ドラムに作用するプロセス手段と、前記電子写真感光体ドラムと前記プロセス手段を支持す
る枠体と、画像形成装置本体へのプロセスカートリッジの装着動作
として、第１の動作は画像形成装置本体に対して前記電
子写真感光体ドラムと略平行な方向に装着され、第２の
動作は前記電子写真感光体ドラムと略平行な中心を揺動
中心として揺動するための被支持部と、画像形成装置本体の通信手段と通信を行なうための通信
手段と記憶手段が一体である通信記憶手段であって、前
記枠体の前記第１の装着動作の装着方向下流側端面に配
置され、装着動作に伴う揺動時に常に画像形成装置本体
の通信手段と重なりを持つように被支持部近傍に配設さ
れた通信記憶手段と、を有するプロセスカートリッジを取り外し可能に装着す
る装着手段と、ｂ．前記記録媒体を搬送するための搬送手段と、を有することを特徴とする電子写真画像形成装置。
【請求項１７】前記通信手段は前記の通信記憶手段に
向って付勢され、プロセスカートリッジの第１の動作に
よって移動することを特徴とする請求項１６に記載の電
子写真画像形成装置。
【請求項１８】プロセスカートリッジの第一の動作に
従ってプロセスカートリッジをガイドするガイド手段
と、プロセスカートリッジの第二の動作を行なう揺動手
段と、を有することを特徴とする請求項１５又は１７に
記載の電子写真画像形成装置。