JP2002141125A - 可撓性プリント基板接続用コネクタ及びこれを用いた可撓性プリント基板接続方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 可撓性プリント基板の端末同士を安価に、簡
単に、且つ確実に接続することができる可撓性プリント
基板接続用コネクタ及び可撓性プリント基板接続方法を
提供する。 【解決手段】 コネクタハウジング１０は、ＦＰＣの端
末部を内部に収容する端末部収容室１１の上部内壁１１
ａに突設された第１の突条１４を備えてる。リテーナ２
０は、挿入固定板２２と、この挿入固定板２２の上面２
２ａに突設された第２の突条２３と、長孔２４と、挿入
固定板２２とを連結する連結部２５とを備えて構成され
る。端子収容室１１に挿入された導体配線１０１，２０
１同士が接触するように合わせた状態の端末部３０３を
第１及び第２の突条１４，２３の上下面が端末部３０３
の厚み方向に挟み込んで、導体配線１０１，２０１同士
を圧着接続する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、可撓性プリント
基板接続用コネクタ及びこれを用いた可撓性プリント基
板接続方法に関し、特に、可撓性プリント基板の端末同
士を安価に、簡単に、且つ確実に接続することができる
可撓性プリント基板接続用コネクタ及び可撓性プリント
基板接続方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、例えば自動車等に用いられている
ワイヤハーネスをできるだけ可撓性プリント基板（Flex
ible Printed Circuits：ＦＰＣ）に代替しようとする
動きが活発になってきている。このような動きに則っ
て、例えば、図８に示すように、自動車等のダッシュボ
ード３００の内側に搭載された電子制御ユニット３０１
やヒューズボックス３０２等を電気的に接続するために
は、従来の回路接続用ワイヤハーネス５００に代えて、
ＦＰＣ４００をより多く使用することになる。

【０００３】このような用途でＦＰＣを使用する場合、
一般的には、例えば家電製品で用いられるＦＰＣよりも
遥かにサイズの大きなＦＰＣを使用することとなる。通
常、ＦＰＣは金型で外形抜きをして製作されるため、そ
の大きさは所定のサイズに制約されているが、図８に示
すような従来の回路接続用ワイヤハーネス５００に代え
て使用する場合や複雑な取り回しを必要とする箇所に使
用する場合などでは現状の製造限界のＦＰＣよりも更に
大きなサイズのＦＰＣや複雑な形状のＦＰＣ等が必要と
なる。

【０００４】このような場合、図９に示すように、例え
ば、それぞれ別々に製造したいくつかのＦＰＣ４０１〜
４０４やＦＰＣハーネス４０５，４０６等をジョイント
させて一つのＦＰＣ４００を形成して使用するというよ
うな対策が採られている。このように別々のＦＰＣ４０
１〜４０４同士やＦＰＣ４０１〜４０４とＦＰＣハーネ
ス４０５，４０６等を接続するためには、例えば図１０
に示すような接続方法が一般的に行われている。

【０００５】即ち、図１０（ａ）に示すような接続方法
としては、例えばＦＰＣ４０２の端末部４０２ａの可撓
性絶縁フィルム（以下、「絶縁フィルム」と呼ぶ。）４
０２ｂ上に形成された露出状態の導体配線４０２ｃの上
に半田４０７を充填・塗布等し、ＦＰＣ４０１の端末部
４０１ａの絶縁フィルム４０１ｂ上に形成された露出状
態の導体配線４０１ｃが半田４０７を介して導体配線４
０２ｃと対向するように端末部４０１ａを半田４０７上
に載置した後、半田溶接装置（図示せず）の半田ごて先
端部４０８をＦＰＣ４０１の端末部４０１ａの絶縁フィ
ルム４０１ｂ上側に当接し、熱により半田４０７を溶融
して両導体配線４０１ｃ，４０２ｃを電気的に接続し、
両ＦＰＣ４０１，４０２をジョイントする。一方、同図
（ｂ）に示すような接続方法としては、例えば、ＦＰＣ
４０４の端末部４０４ａの絶縁フィルム４０４ｂ上に形
成された導体配線４０４ｃの上に導電性接着剤（導電性
接着膜、異方導電性接着剤及び異方導電性接着膜等を含
む。）４０９を充填等してＦＰＣ４０３の端末部４０３
ａの絶縁フィルム４０３ｂ上に形成された導体配線４０
３ｃが導電性接着剤４０９を介して導体配線４０４ｃと
対向するように端末部４０３ａを導電性接着剤４０９の
上に載置した後、熱圧着装置（図示せず）の圧着ヘッド
の先端部４１０をＦＰＣ４０３の端末部４０３ａの絶縁
フィルム４０３ｂの上側に当接し、ＦＰＣ４０４の端末
部４０４ａの絶縁フィルム４０４ｂの下側が接触してい
る熱圧着装置のワークテーブル４１１に向かって熱しな
がら押圧することにより両導体配線４０３ｃ，４０４ｃ
を電気的に接続し、両ＦＰＣ４０３，４０４をジョイン
トする。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た半田による接続方法や接着剤による接続方法では、い
ずれの方法でも接続に際して半田や接着剤に熱を加える
必要があるため、熱に強い絶縁フィルムや導体配線等の
基材にする材料を選定しなければならず、材料コストの
上昇に繋がるおそれがある。また、半田溶接装置や熱圧
着装置等を用いたＦＰＣの接続作業には、専用の工具や
設備等が必要であると共に、熟練した接続作業の技術も
要求されるため、作業性の向上がなかなか図れないとい
う問題もある。

【０００７】この発明は、上記のような問題点に鑑みて
なされたもので、可撓性プリント基板の端末同士を安価
に、簡単に、且つ確実に接続することができる可撓性プ
リント基板接続用コネクタ及び可撓性プリント基板接続
方法を提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】この発明に係る可撓性プ
リント基板接続用コネクタは、可撓性フィルムに導体配
線が形成された複数の可撓性プリント基板の端末部に形
成された前記導体配線同士の電気的接続を行うための可
撓性プリント基板接続用コネクタであって、前記コネク
タは、前記複数の可撓性プリント基板の端末部を、その
端末部の前記導体配線同士が接触するように向かい合わ
せた状態で収容する端末部収容室を形成してなるコネク
タハウジングと、このコネクタハウジングの端末部収容
室に挿入されて前記端末部収容室の内壁との間で前記端
末部収容室に収容された端末部を挟持固定する挿入固定
板を有するリテーナとを備えたものであることを特徴と
する。

【０００９】前記端末部を挟持固定する前記端末部収容
室の内壁と、前記挿入固定板の前記内壁と対向する面と
に、前記端末部収容室に収容された端末部を厚み方向に
押圧するためのなだらかな突起がそれぞれ形成されてい
ることが望ましい。

【００１０】また、前記端末部を挟持固定する前記端末
部収容室の内壁と、前記挿入固定板の前記内壁と対向す
る面との少なくとも一方に、前記端末部収容室に収容さ
れた端末部に局部的に応力を集中させるための複数の応
力集中突起がそれぞれ形成されていることが望ましい。

【００１１】なお、前記リテーナは、好ましくは前記コ
ネクタハウジングに対して前記挿入固定板の挿入方向に
スライド自在に設けられ、完全挿入状態で前記コネクタ
ハウジングにロックするロック機構が設けられ、前記挿
入方向の基端側に前記可撓性プリント基板の端末部が挿
入される長孔が形成されたものである。

【００１２】この発明に係る可撓性プリント基板接続方
法は、可撓性フィルムに導体配線が形成された複数の可
撓性プリント基板の端末部に形成された前記導体配線同
士の電気的接続を行うための可撓性プリント基板接続方
法であって、前記複数の可撓性プリント基板の端末部
を、その端末部の前記導体配線同士が接触するように向
かい合わせてコネクタハウジングの端末部収容室に挿入
した状態で、前記コネクタハウジングの端末部収容室に
リテーナの挿入固定板を挿入することによって前記端末
部収容室の内壁と前記挿入固定板との間で前記端末部収
容室に収容された端末部を挟持固定するようにしたこと
を特徴とする。

【００１３】この発明によれば、可撓性フィルム（絶縁
フィルム）に導体配線が形成された複数の可撓性プリン
ト基板（以下、「ＦＰＣ」と呼ぶ。）の端末部に形成さ
れた導体配線同士の電気的接続を行うためのＦＰＣ接続
用コネクタとして、複数のＦＰＣの端末部を、その端末
部の導体配線同士が接触するように向かい合わせた状態
で収容する端末部収容室を形成してなるコネクタハウジ
ングと、このコネクタハウジングの端末部収容室に挿入
されて端末部収容室の内壁との間で収容された端末部を
挟持固定する挿入固定板を有するリテーナとを備えたコ
ネクタを採用する。このため、ＦＰＣの端末部を、その
端末部の導体配線同士が接触するように向かい合わせた
状態にし、リテーナの挿入方向の基端側に形成された長
孔を通してコネクタハウジングに形成された端末部収容
室に挿入した後、リテーナの挿入固定板をコネクタハウ
ジングの端末部収容室に挿入すると、端末部収容室の内
壁と挿入固定板の端末部収容室の内壁と対向する面とに
形成されたなだらかな突起が端末部収容室に収容された
端末部を厚み方向に押し付けるため、専用の工具等を用
いなくても誰にでも簡単にＦＰＣの導体配線同士の接続
をすることができ、接続作業が簡易化し生産性の向上を
図ることが可能となる。また、導体配線同士の接続に際
して半田や導電性接着剤等の材料を使用する必要がない
と共に、例えばＦＰＣ等を加熱する必要もないため、こ
れらＦＰＣ等の基材の選定に幅ができ、材料コストの削
減を図ることも可能となる。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、添付の図面を参照して、こ
の発明の実施例を説明する。図１は、この発明の一実施
例に係るＦＰＣ接続用コネクタを示す上方斜視図、図２
（ａ）は、ＦＰＣ接続用コネクタを構成するコネクタハ
ウジングの下方平面図、同図（ｂ）は、同じく正面図、
同図（ｃ）は、（ｂ）のＡ−Ａ´断面図、図３（ａ）
は、ＦＰＣ接続用コネクタを構成するリテーナの上方平
面図、同図（ｂ）は、同じく正面図、同図（ｃ）は、
（ｂ）のＢ−Ｂ´断面図である。

【００１５】図１〜図３に示すように、合成樹脂等を成
形してなるＦＰＣ接続用コネクタ１は、コネクタ１の本
体部を構成するコネクタハウジング１０と、このコネク
タハウジング１０に係合するリテーナ２０とからなる。
コネクタハウジング１０は、正面側にＦＰＣ１００，２
００の導体配線１０１，２０１同士を接触させるように
向かい合わせた端末部３０３を内部に収容する端末部収
容室１１と、この端末部収容室１１を挟んだ両端部の外
側壁面１０ａ，１０ｂに突設され、後述するリテーナ２
０の係止爪２１ａ，２１ｂと係合する台形状の位置保持
突起１２ａ，１２ｂ及び台形状の係止突起１３ａ，１３
ｂと、端末部収容室１１の上部内壁１１ａに突設され、
外側壁面１０ａ，１０ｂを結ぶ方向に沿った方向に延び
る、その下面１４ａがＦＰＣ１００の端末部の絶縁フィ
ルム１０２側に当接するなだらかな突起（以下、「第１
の突条」とする。）１４とを備えて構成される。

【００１６】一方、リテーナ２０は、コネクタハウジン
グ１０の外側壁面１０ａ，１０ｂに形成された位置保持
突起１２ａ，１２ｂ及び係止突起１３ａ，１３ｂと係合
することで、リテーナ２０をコネクタハウジング１０に
取り付けると共に、リテーナ２０の正確な取付位置を確
定するための係止爪２１ａ，２１ｂ（これらは、突起１
２ａ，１２ｂ，１３ａ，１３ｂと共にロック機構を構成
する。）と、端末部収容室１１の下部内壁１１ｂの直上
に挿入される挿入固定板２２と、リテーナ２０が完全に
コネクタハウジング１０に取り付けられたときに端末部
収容室１１の上部内壁１１ａに設けられた第１の突条１
４と対向する位置にくるように挿入固定板２２の上面２
２ａに突設され、第１の突条１４の下面１４ａと対向す
る上面２３ａを有するなだらかな突起（以下、「第２の
突条」とする。）２３と、挿入固定板２２の挿入方向基
端側に端末部３０３を挿通するための長孔２４を有し、
係止爪２１ａ，２１ｂと挿入固定板２２とを一つの部材
（リテーナ２０）として連結する連結部２５とを備えて
構成される。

【００１７】次に、このように構成されたＦＰＣ接続用
コネクタ１を用いたＦＰＣ同士の接続方法について説明
する。図４は、ＦＰＣ接続用コネクタ１を用いてＦＰＣ
を接続する様子を示すコネクタハウジング１０とリテー
ナ２０の一部を断面で示す側面図、図５は、ＦＰＣ接続
用コネクタを用いたＦＰＣの接続工程を示すフローチャ
ートである。

【００１８】まず、図４（ａ）に示すように、コネクタ
ハウジング１０の端末部収容室１１の下部内壁１１ｂ上
に、リテーナ２０の挿入固定板２２の先端部を挿入載置
して端末部収容室１１内に挿入固定板２２が挿入可能な
状態となるようにリテーナ２０をコネクタハウジング１
０にセットする（Ｓ１）。このとき、リテーナ２０の両
側端部にある係止爪２１ａ，２１ｂは、コネクタハウジ
ング１０の両側端部壁面に形成された位置保持突起１２
ａ，１２ｂと係合し、リテーナ２０はコネクタハウジン
グ１０に簡易係止された状態となる。次に、同図（ｂ）
に示すように、コネクタ１とは別に用意されたＦＰＣ１
００，２００の導体配線１０１，２０１同士を合わせた
状態にしてなる端末部３０３を、リテーナ２０の連結部
２５に形成された長孔２４を通してコネクタハウジング
１０の端末部収容室１１内に挿入する（Ｓ２）。最後
に、同図（ｃ）に示すように、端末部３０３を端末部収
容室１１内に挿入したままリテーナ２０をコネクタハウ
ジング１０に完全に係合することで、挿入固定板２２も
端末部収容室１１内に完全に挿入され、第１の突条１４
と第２の突条２３とでＦＰＣ１００，２００の導体配線
１０１，２０１同士を圧着接続する（Ｓ３）。

【００１９】このとき、コネクタハウジング１０の端末
部収容室１１内では、端末部３０３の一部が第１及び第
２の突条１４，２３に挟まれるため、上述したように導
体配線１０１，２０１同士が圧着されて電気的導通が確
保される。即ち、この例では、端末部３０３を端末部収
容室１１に挿入した上でリテーナ２０をコネクタハウジ
ング１０に完全に係合したときに、同図（ｃ）に示すよ
うに、ＦＰＣ１００の絶縁フィルム１０２の端面１０２
ａが端末部収容室１１の上部内壁１１ａに突設された第
１の突条１４の下面１４ａと当接すると共に、この下面
１４ａと当接した端面１０２ａと対向する位置にあるＦ
ＰＣ２００の絶縁フィルム２０２の端面２０２ａが端末
部収容室１１の下部内壁１１ｂ上に挿入された挿入固定
板２２の上面２２ａに突設された第２の突条２３の上面
２３ａと当接するような構造が採られている。

【００２０】また、図６に示すように、これら第１及び
第２の突条１４，２３の上下面１４ａ，２３ａ間の距離
ａが、端末部３０３を構成するＦＰＣ１００，２００の
絶縁フィルム１０２，２０２の端面１０２ａ，２０２ａ
間の距離ｂよりも小さくなるように設定されているた
め、これら第１及び第２の突条１４，２３間に挟まれた
端末部３０３は十分圧迫され、導体配線１０１，２０１
同士が確実に圧着接続されることも分かる。更に、第１
の突条１４には、端末部３０３の挿入方向に沿った方向
の両端部に第１及び第２のテーパ面１４ｂ，１４ｃが形
成されていると共に、第２の突条２３には、第３のテー
パ面２３ｂが形成されており、例えば、第１の突条１４
に形成された第１のテーパ面１４ｂの垂直方向となす角
度θ１は、第２のテーパ面１４ｃの同方向となす角度θ
２よりも大きな角度となっている。このため、端末部３
０３を端末部収容室１１内に挿入する際には第１のテー
パ面１４ｂが作用してＦＰＣ１００の絶縁フィルム１０
２の破損を防止すると共に、リテーナ２０を完全に係合
した際には第２のテーパ面１４ｃが端末部３０３の端末
部収容室１１からの抜けを防止するという効果が期待で
きる。また、第２の突条２３には、垂直方向となす角度
θ１やθ２よりも大きな角度のθ３をもった第３のテー
パ面２３ｂが形成されているため、挿入固定板２２を端
末部収容室１１内に挿入する際にはこの第３のテーパ面
２３ｂが作用してＦＰＣ２００の絶縁フィルム２０２の
破損を防止するという効果も期待できる。

【００２１】なお、例えば、図７に示すように、リテー
ナ２０の挿入固定板２２の上面２２ａに突設された第２
の突条２３の上面２３ａに、更に端末部収容室１１内に
収容された端末部３０３に局部的に応力を集中させるた
めの応力集中突起２６を複数形成してリテーナ２０をコ
ネクタハウジング１０に係合すれば、これら応力集中突
起２６の作用により確実に第１の突条１４の下面１４ａ
と第２の突条２３の上面２３ａとの間に挟まれた端末部
３０３の導体配線１０１，２０１同士の圧着接続を確保
することができ、高い接続信頼性を得ることが可能とな
る。また、これら応力集中突起２６は、第１の突条１４
の下面１４ａに形成しても良いし、両突条１４，２３の
上下面１４ａ，２３ａに形成しても同様に高い接続信頼
性を得ることが期待できる。

【００２２】

【発明の効果】以上述べたように、この発明によれば、
絶縁フィルムに導体配線が形成された複数のＦＰＣの端
末部に形成された導体配線同士の電気的接続を行うため
のＦＰＣ接続用コネクタとして、複数のＦＰＣの端末部
を、その端末部の導体配線同士が接触するように向かい
合わせた状態で収容する端末部収容室を形成してなるコ
ネクタハウジングと、このコネクタハウジングの端末部
収容室に挿入されて端末部収容室の内壁との間で収容さ
れた端末部を挟持固定する挿入固定板を有するリテーナ
とを備えたコネクタを採用する。このため、ＦＰＣの端
末部を、その端末部の導体配線同士が接触するように向
かい合わせた状態にし、リテーナの挿入方向の基端側に
形成された長孔を通してコネクタハウジングに形成され
た端末部収容室に挿入した後、リテーナの挿入固定板を
コネクタハウジングの端末部収容室に挿入すると、端末
部収容室の内壁と挿入固定板の端末部収容室の内壁と対
向する面とに形成されたなだらかな突起が端末部収容室
に収容された端末部を厚み方向に押し付けるため、専用
の工具等を用いなくても誰にでも簡単にＦＰＣの導体配
線同士の接続をすることができ、接続作業が簡易化し生
産性の向上を図ることが可能となる。また、導体配線同
士の接続に際して半田や導電性接着剤等の材料を使用す
る必要がないと共に、例えばＦＰＣ等を加熱する必要も
ないため、これらＦＰＣ等の基材の選定に幅ができ、材
料コストの削減を図ることも可能となるという効果を奏
する。

【図面の簡単な説明】

【図１】 この発明の一実施例に係るＦＰＣ接続用コネ
クタを示す上方斜視図である。

【図２】 同コネクタを構成するコネクタハウジングの
下方平面、正面及び断面図である。

【図３】 同コネクタを構成するリテーナの上方平面、
正面及び断面図である。

【図４】 同コネクタを用いてＦＰＣを接続する様子を
示すコネクタハウジングとリテーナの一部を断面で示す
側面図である。

【図５】 同コネクタを用いたＦＰＣの接続工程を示す
フローチャートである。

【図６】 同コネクタを構成するコネクタハウジングと
リテーナの側方断面図の拡大図である。

【図７】 この発明の他の実施例に係るＦＰＣ接続用コ
ネクタを構成するリテーナの上方平面及び正面を示す図
である。

【図８】 自動車等のダッシュボードに使用されるＦＰ
Ｃとワイヤハーネスとを示す上方斜視図である。

【図９】 ＦＰＣのジョイント構造を説明するための模
式的平面図である。

【図１０】 従来のＦＰＣの接続方法を説明するための
側面一部断面図である。

【符号の説明】

１…ＦＰＣ接続用コネクタ、１０…コネクタハウジン
グ、１１…端末部収容室、１２…位置保持突起、１３…
係止突起、１４…第１の突条、２０…リテーナ、２１…
係止爪、２２…挿入固定板、２３…第２の突条、２４…
長孔、２５…連結部。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 照沼 一郎 千葉県佐倉市六崎1440番地 株式会社フジ クラ佐倉事業所内 Ｆターム(参考） 5E023 AA04 BB23 BB29 CC02 DD03 DD08 DD25 GG02 GG09 HH08 HH18 HH30

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 可撓性フィルムに導体配線が形成された
   複数の可撓性プリント基板の端末部に形成された前記導
   体配線同士の電気的接続を行うための可撓性プリント基
   板接続用コネクタであって、 前記コネクタは、 前記複数の可撓性プリント基板の端末部を、その端末部
   の前記導体配線同士が接触するように向かい合わせた状
   態で収容する端末部収容室を形成してなるコネクタハウ
   ジングと、 このコネクタハウジングの端末部収容室に挿入されて前
   記端末部収容室の内壁との間で前記端末部収容室に収容
   された端末部を挟持固定する挿入固定板を有するリテー
   ナとを備えたものであることを特徴とする可撓性プリン
   ト基板接続用コネクタ。
2. 【請求項２】 前記端末部を挟持固定する前記端末部収
   容室の内壁と、前記挿入固定板の前記内壁と対向する面
   とに、前記端末部収容室に収容された端末部を厚み方向
   に押圧するためのなだらかな突起がそれぞれ形成されて
   いることを特徴とする請求項１記載の可撓性プリント基
   板接続用コネクタ。
3. 【請求項３】 前記端末部を挟持固定する前記端末部収
   容室の内壁と、前記挿入固定板の前記内壁と対向する面
   との少なくとも一方に、前記端末部収容室に収容された
   端末部に局部的に応力を集中させるための複数の応力集
   中突起がそれぞれ形成されていることを特徴とする請求
   項１又は２記載の可撓性プリント基板接続用コネクタ。
4. 【請求項４】 前記リテーナは、前記コネクタハウジン
   グに対して前記挿入固定板の挿入方向にスライド自在に
   設けられ、完全挿入状態で前記コネクタハウジングにロ
   ックするロック機構が設けられ、前記挿入方向の基端側
   に前記可撓性プリント基板の端末部が挿入される長孔が
   形成されたものであることを特徴とする請求項１〜３の
   いずれか１項記載の可撓性プリント基板接続用コネク
   タ。
5. 【請求項５】 可撓性フィルムに導体配線が形成された
   複数の可撓性プリント基板の端末部に形成された前記導
   体配線同士の電気的接続を行うための可撓性プリント基
   板接続方法であって、 前記複数の可撓性プリント基板の端末部を、その端末部
   の前記導体配線同士が接触するように向かい合わせてコ
   ネクタハウジングの端末部収容室に挿入した状態で、 前記コネクタハウジングの端末部収容室にリテーナの挿
   入固定板を挿入することによって前記端末部収容室の内
   壁と前記挿入固定板との間で前記端末部収容室に収容さ
   れた端末部を挟持固定するようにしたことを特徴とする
   可撓性プリント基板接続方法。