JP2002131854A

JP2002131854A - 放射線画像情報読取装置

Info

Publication number: JP2002131854A
Application number: JP2000324251A
Authority: JP
Inventors: Hiroaki Yasuda; 裕昭安田
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 2000-10-24
Filing date: 2000-10-24
Publication date: 2002-05-09

Abstract

(57)【要約】【課題】ラインセンサ長手方向の隣接する複数個の光
電変換素子からの出力を加算および補正処理を行って最
終画像の1画素を得る放射線画像情報読取装置におい
て、補正処理を高速化し、メモリの容量を軽減する。【解決手段】ラインセンサ20の各光電変換素子21から
の出力Qを、まず加算手段31により3個ずつ加算して中間
画像のデータS'を得、補正手段32によりデータ量の少な
い中間画像のデータS'に対して補正処理を行って最終画
像のデータSを得る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は放射線情報読取方法
および装置に関し、より詳細には蓄積性蛍光体シートに
蓄積された放射線画像情報をラインセンサにより読み取
る放射線画像情報読取装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】放射線を照射すると、この放射線エネル
ギーの一部が蓄積され、その後、可視光や、レーザ光な
どの励起光を照射すると、蓄積された放射線エネルギー
に応じて輝尽発光を示す蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体）
を利用して、支持体上に蓄積性蛍光体を積層してなるシ
ート状の蓄積性蛍光体シートに人体などの被写体の放射
線画像情報を一旦蓄積記録したものに、レーザ光などの
励起光を画素ごとに偏向走査して各画素から順次輝尽発
光光を生じさせ、この輝尽発光光を光電読取手段により
光電的に順次読み取って画像信号を得、一方この画像信
号を読み取った後の蓄積性蛍光体シートに消去光を照射
して、このシートに残留する放射線エネルギーを放出さ
せる放射線画像記録再生システムが広く実用に供されて
いる（たとえば特開昭55-12429号、同55-116340号、同5
6-104645号など）。

【０００３】これらのシステムにより得られた画像信号
には観察読影に適した階調処理や周波数処理などの画像
処理が施され、これらの処理が施された後の画像信号は
診断用可視像（最終画像）としてフィルムに記録され、
または高精細なCRTに表示されて医師などによる診断に
供される。一方、上記蓄積性蛍光体シートに消去光を照
射し、残留エネルギーを放出させると、そのシートは再
度放射線画像情報の蓄積記録が可能となり、繰り返し使
用可能とされる。

【０００４】ここで、上述した放射線画像記録再生シス
テムに用いられる放射線画像情報読取装置においては、
輝尽発光光の読取時間の短縮や、装置のコンパクト化お
よびコストの低減の視点から、励起光源として、シート
に対して線状に励起光を照射するライン光源を使用し、
光電読取手段としては、ライン光源により励起光が照射
されたシートの線状の部分の長さ方向（以下、主走査方
向とする）に沿って多数の光電変換素子が配列されたラ
インセンサを使用するとともに、上記ライン光源および
前記ラインセンサと上記蛍光体シートの一方を他方に対
して相対的に、上記線状の部分の長さ方向に略直交する
方向（以下、副走査方向とする）に移動する走査手段を
備えた構成が提案されている（特開昭60-111568号、特
開昭60-236354、特開平1-101540号など）。

【０００５】これらのシステムにおいては、高品質の画
像を得るために、各光電変換素子から得た信号に対し
て、暗電流（光電変換素子に入射する光が無い時に光電
変換素子から出力される信号）補正、リニアリティー補
正、励起光のむらおよび読取光学系の不均一に起因する
シェーディングの補正と、各光電変換素子の感度のバラ
ツキの補正などの処理を行うことが必要である。また、
後の画像処理のために、Log変換処理が行われる。

【０００６】また、前述するラインセンサを構成する各
光電変換素子、たとえば、ＣＣＤセンサや、ＭＯＳイメ
ージセンサなどには、蓄積できる電荷量に飽和電荷量の
制限があり、これらのセンサは、大面積化が困難で、あ
る一定量以上の光量を検出することができないため、蛍
光体シートの放射線情報の蓄積量の多い部分（高線量
域）に対して、正確な測定結果が得られず、ラインセン
サとして、読取り可能な光量の範囲（ダイナミックレン
ジ）が狭いという問題がある。

【０００７】そのため、従来は、ラインセンサの各光電
素子の副走査方向における幅を最終画像の1画素の該方
向における幅の数分の１にし、同じ光電変換素子の副走
査方向に連続する数回の読取データに対して加算処理を
行い、最終画像の１画素のデータを得、ラインセンサの
ダイナミックレンジを広げる方法が提案されている。

【０００８】しかしながら、上述の方法では、副走査方
向の加算を行うために、少なくとも1回の読取りによっ
て得たラインセンサの主走査方向に配列された複数全部
の光電変換素子からの出力を記憶する必要がある。ライ
ンセンサは主走査方向に多数の光電変換素子が配列され
ているため、各光電変換素子からの出力を記憶するには
大きな記憶装置（ラインメモリ）が必要となり、コスト
がかかるという問題がある。

【０００９】そこで、副走査方向の加算処理の代わり
に、ラインセンサ長手方向（主走査方向）の隣接する数
個の光電変換素子からの出力を加算して、最終画像の1
画素を構成するようにして、各光電変換素子が最終画像
の1画素のデータの数分の１データ量だけを分担し、各
光電変換素子が飽和電荷量になることを避ける放射線画
像情報読取装置が提案されている（本願出願人による特
願2000-178327号）。このような装置を用いれば、メモ
リの使用量を多量に増やさず、蛍光体シートに蓄積され
た放射線エネルギーの高い領域に対しても、正確なデー
タを読み取ることができ、高品質の画像を得ることがで
きる。

【００１０】勿論、上述のように、ラインセンサ長手方
向の隣接する数個の光電変換素子からの出力を加算し
て、最終画像の1画素を構成するようにするシステムに
おいても、高品質の画像を得るためには、暗電流補正、
各光電変換素子の感度のバラツキ補正、リニアリティ補
正、シェーディング補正、Log変換などの補正処理を行
う必要がある。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、ライン
センサに配列された光電変換素子が多数あり、ラインセ
ンサから出力されたデータの量が多いため、ラインセン
サの各光電変換素子からのデータに対して補正処理を行
ってから最終画像を得るための加算処理を行うようにす
ると、莫大な量のデータを記憶するための大きなメモリ
容量を必要し、多量のデータに対して補正処理を行うた
めの補正回路の高速化も要求される。結果として、コス
トアップが避けられない。

【００１２】本発明は、上記事情に鑑みなされたもので
あり、ラインセンサ長手方向の隣接する数個の光電変換
素子からの出力を加算して、最終画像の1画素を構成す
るようにするシステムにおいても、コストがかからずに
補正処理を行うことを可能とする装置を提供することを
目的とするものである。

【００１３】

【課題を解決するための手段】本発明の放射線画像情報
読取装置は、放射線画像情報が蓄積記録された蓄積性蛍
光体シートの表面の一部に励起光を線状に照射するライ
ン光源と、前記蛍光体シートの線状に照射された部分ま
たはこの照射された部分に対応する蛍光体シートの裏面
側部分から発光された輝尽発光光を受光して光電変換を
行う、該部分の長さ方向に複数の光電変換素子が設けら
れたラインセンサと、前記ライン光源および前記ライン
センサと前記蛍光体シートの一方を他方に対して相対的
に、前記長さ方向と異なる方向に移動させる走査手段
と、前記ラインセンサの各前記光電変換素子からの出力
を前記移動に応じて順次読み取り、初期画像データを得
る読取手段と、前記初期画像データのうち、前記長さ方
向において隣接する複数個の前記光電変換素子からの出
力を加算する処理を行って中間画像の1画素のデータを
得るようにして前記中間画像を表すデータを得る統合処
理手段と、前記中間画像を表すデータに対して補正処理
を行って最終画像を得る補正処理手段とを備えたことを
特徴とするものである。

【００１４】ここで、「初期画像データ」とは、前記ラ
インセンサの各光電変換素子から出力され、補正処理お
よび加算処理が施されていない信号データであって、
「中間画像を表すデータ」とは、前記補正処理がまだ行
われていないが、前記初期画像に対して前記加算処理が
施されて得たデータを意味する。

【００１５】また、「最終画像」とは、前記初期画像デ
ータに対して、前記補正処理および前記加算処理を行っ
て得たデータであり、デジタルデータ上での画像処理手
段や画像表示手段、画像記憶手段などに供される段階の
画像のことである。

【００１６】「加算処理」とは、前記最終画像の1画素
のデータを構成するために、前記長さ方向における幅の
和が前記最終画像の1画素の同方向における幅と等しく
なる隣接する複数個の光電変換素子からの出力に対して
行われるものであり、単純な足算や、平均演算でよく、
必要に応じて、重み付け演算、マスク演算であってもよ
い。

【００１７】なお、必要なメモリの容量を少なくする視
点から、前記加算処理を行うタイミングは、前記隣接す
る複数個の光電変換素子の出力を読み取った直後とする
ことが好ましい。

【００１８】また、前記補正処理は、暗電流補正処理、
感度補正処理（各光電変換素子間の感度のバラツキを補
正する処理）、リニアリティー補正処理、シェーディン
グ補正処理、Log変換処理のうち、少なくとも１つを含
むことが好ましい。

【００１９】また、前記補正処理手段の処理の具体的な
仕方は様々あるが、計算を高速かつ簡単にするために、
前記補正処理の各処理のうちの、少なくとも２つ以上の
処理（例えば、感度補正処理とシェーディング補正処
理）を1度に行うことができるＬＵＴ（ＬｏｏｋＵｐ
Ｔａｂｌｅ）などのテーブルを用意して前記補正処理
を行うようにすることが好ましい。

【００２０】ライン光源としては、蛍光灯、冷陰極蛍光
灯、ＬＥＤアレイ等を適用することができる。またライ
ン光源は、上述した蛍光灯等のように光源自体がライン
状であるものだけではなく、出射された励起光がライン
状とされるものであってもよく、ブロードエリアレーザ
なども含まれる。ライン光源から出射される励起光は、
連続的に出射されるものであってもよいし、出射と停止
を繰り返すパルス状に出射されるパルス光であってもよ
いが、ノイズ低減の観点から、高出力のパルス光である
ことが望ましい。

【００２１】また、ライン光源およびラインセンサを蓄
積性蛍光体シートに対して相対的に移動させる方向（こ
れらの長さ方向とは異なる方向）とは、これらの長さ方
向に略直交する方向、すなわち短軸方向であることが望
ましいが、この方向に限るものではなく、例えば、シー
トの略全面に亘って均一に励起光を照射することができ
る範囲内で、ライン光源およびラインセンサの長さ方向
に略直交する方向から外れた斜め方向に移動させるもの
であってもよいし、例えばジグザグ状に移動方向を変化
させて移動させるものであってもよい。

【００２２】なお、ライン光源とラインセンサとは、シ
ートの同一面側に配置される構成であってもよいし、互
いに反対の面側に別個に配置される構成であってもよ
い。ただし、別個に配置される構成を採用する場合は、
シートの、励起光が入射した面とは反対の面側に輝尽発
光光が透過するように、シートの支持体等を、輝尽発光
光透過性のものとすることが必要である。

【００２３】ラインセンサを構成する各光電変換素子と
しては、アモルファスシリコンセンサ、ＣＣＤセンサ、
バックイルミネータ付きのＣＣＤ、ＭＯＳイメージセン
サなどを適用することができる。

【００２４】前記放射線画像情報を蓄積記録する蓄積性
蛍光体シートとしては、放射線を吸収する蛍光体と放射
線エネルギーすなわち放射線画像情報を蓄積する蛍光体
との両方を兼用する通常の蓄積性蛍光体シートであって
も勿論よいが、特願平11-372978号に提案されているよ
うに、従来の輝尽性蛍光体における放射線吸収機能とエ
ネルギー蓄積機能を分離して、放射線吸収の優れた蛍光
体と輝尽発光の応答性の優れた蛍光体を夫々放射線吸収
と放射線画像情報蓄積に使い分けし、放射線吸収の優れ
た蛍光体（放射線吸収用蛍光体）を用いて放射線を吸収
して紫外乃至可視領域に発光させ、この発光光を前述の
輝尽発光の応答性の優れた蛍光体（蓄積専用蛍光体）を
用いて吸収してそのエネルギーを蓄積し、可視乃至赤外
領域の光で励起して該エネルギーを輝尽発光光として放
出させ、この輝尽発光光を光電読取手段により光電的に
順次読み取って画像信号を得るシステムを用いれば、放
射線画像形成の検出量子効率、すなわち放射線吸収率、
輝尽発光効率および輝尽発光光の取出し効率などを全体
的に高めることができるため、本発明の放射線画像情報
読取装置が対象とする蓄積性蛍光体シートとしては、前
記蓄積専用蛍光体を含有するものであることが好まし
い。

【００２５】ここで、前記蓄積専用蛍光体は前記放射線
吸収用蛍光体からの紫外乃至可視領域の発光光を吸収し
てそのエネルギーを蓄積して画像情報とするが、該紫外
乃至可視領域の発光光は、前記放射線吸収用蛍光体が放
射線を吸収して発光したものであるため、前記蓄積専用
蛍光体シートに蓄積され画像情報も放射線画像情報とす
る。

【００２６】

【発明の効果】本発明の放射線画像情報読取装置によれ
ば、ラインセンサ長手方向の隣接する複数個の光電変換
素子からの出力を加算する処理をして最終画像の1画素
を構成するようにするシステムにおいて、補正処理を行
う前に加算処理を行うようにしているので、補正処理の
対象となるデータの量が少ないため、補正処理のための
回路を高速する必要がなく、メモリの容量を軽減するこ
とができる。

【００２７】また、補正処理の具体的な処理として、暗
電流補正、感度補正、リニアリティー補正、シェーディ
ング補正、Log変換などの処理のうち、少なくとも１つ
を行うようにすれば、確実に画像の品質を高めることが
できる。

【００２８】さらに、補正処理の仕方としては、補正処
理の各処理のうちの、少なくとも２つ以上の処理（例え
ば、感度補正処理とシェーディング補正処理）を1度に
行うことができるＬＵＴなどのテーブルを用意して、該
テーブルを用いて処理するようにすれば、補正処理のた
めの演算が高速かつ簡単にできる。

【００２９】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、本発明に
よる放射線画像情報読取装置の実施形態について説明す
る。

【００３０】図１は本発明の放射線画像情報読取装置の
一実施形態を示す斜視図、図２は図１に示した放射線画
像情報読取装置のＩ−Ｉ線断面を示す断面図、図３は図
１と図２に示した読取装置のラインセンサ20の詳細構成
を示す図である。

【００３１】図示の放射線画像情報読取装置は、放射線
画像情報が蓄積記録された蓄積性蛍光体シート（以下、
シートという）50を載置して矢印Ｙ方向に搬送する走査
ベルト40、線状の２次励起光（以下、単に励起光とい
う）Ｌをシート50表面に略平行に発するブロードエリア
レーザ（以下、ＢＬＤという）11、ＢＬＤ11から出射さ
れた線状の励起光Ｌを集光するコリメータレンズおよび
一方向にのみビームを拡げるトーリックレンズの組合せ
からなる光学系12、シート50表面に対して45度の角度傾
けて配された、励起光Ｌを反射し後述する輝尽発光光Ｍ
を透過するように設定されたダイクロイックミラー14、
ダイクロイックミラー14により反射された線状の励起光
Ｌを、シート50上に矢印Ｘ方向に沿って延びる線状に集
光するとともに、線状の励起光Ｌが集光されてシート50
から発せられる、蓄積記録された放射線画像情報に応じ
た輝尽発光光Ｍを平行光束とする屈折率分布形レンズア
レイ（多数の屈折率分布形レンズが配列されてなるレン
ズであり、以下、第１のセルフォックレンズアレイとい
う）15、およびこの第１のセルフォックレンズアレイ15
により平行光束とされ、ダイクロイックミラー14を透過
した輝尽発光光Ｍを、後述するラインセンサ20に集光さ
せる第２のセルフォックレンズアレイ16、第２のセルフ
ォックレンズアレイ16を透過した輝尽発光光Ｍに僅かに
混在する、シート50表面で反射した励起光Ｌをカットし
輝尽発光光Ｍを透過される励起光カットフィルタ17、励
起光カットフィルタ17を透過した輝尽発光光Ｍを受光し
て光電変換するラインセンサ20、およびラインセンサ20
の各光電変換素子21からの出力を3つの光電変換素子毎
に加算する加算手段31と該加算手段31により得た中間画
像のデータに対して補正処理を行う補正手段32を有し、
該補正手段32により得た加算、補正済みの最終画像の１
画素毎のデータSをシート50の部位を対応させて演算
し、この演算処理された画像信号を出力する画像情報読
取手段30を備えてなるものである。

【００３２】第１のセルフォックレンズアレイ15は、ダ
イクロイックミラー14上において、シート50上の輝尽発
光光Ｍの発光域を１対１の大きさで結像する像面とする
作用をなし、第２のセルフォックレンズアレイ16は、ラ
インセンサの受光面において、ダイクロイックミラー14
上における輝尽発光光Ｍの像を１対１の大きさで結像す
る像面とする作用をなす。

【００３３】また、コリメータレンズとトーリックレン
ズからなる光学系12は、BLD11からの励起光Ｌをダイク
ロイックイックミラー14上に所望の照射域に拡大する。

【００３４】ラインセンサ20は詳しくは、図３に示すよ
うに、矢印Ｘ方向（ラインセンサの長手方向）に多数の
光電変換素子21が配列してなる構成である。本例では、
各光電変換素子21のＸ方向における幅が中間画像または
最終画像の1画素のＸ方向の幅ｄ_Ｅの3分の1であり、３
つの光電変換素子２１からの出力が加算されて、中間画
像の1画素のデータを構成する。

【００３５】次に本実施形態の放射線画像情報読取装置
の作用について説明する。

【００３６】まず、走査ベルト40が矢印Ｙ方向に移動す
ることにより、この走査ベルト40上に載置された、放射
線画像情報が蓄積記録されたシート50を矢印Ｙ方向に搬
送する。このときのシート50の搬送速度はベルト40の移
動速度に等しく、ベルト40の移動速度は画像読取手段30
に入力される。

【００３７】一方、BLD11が、線状の励起光Ｌを、シー
ト50表面に対して略平行に出射し、この励起光Ｌは、そ
の光路上に設けられたコリメータレンズおよびトーリッ
クレンズからなる光学系12により平行ビームとされ、ダ
イクロイックミラー14により反射されてシート50表面に
対して垂直に入射する方向に進行され、第１のセルフォ
ックレンズ15により、シート50上に矢印Ｘ方向に沿って
延びる線状に集光される。

【００３８】シート50に入射した線状の励起光Ｌの励起
により、シート50の集光域およびその近傍から、蓄積記
録されている放射線画像情報に応じた強度の輝尽発光光
Ｍが発光される。この輝尽発光光Ｍは、第１のセルフォ
ックレンズ15により平行光束とされ、ダイクロイックミ
ラー14を透過し、第２のセルフォックレンズアレイ16に
より、ラインセンサ20の各光電変換素子21に集光され
る。この際、第２のセルフォックレンズアレイ16を透過
した輝尽発光光Ｍに僅かに混在する、シート50表面で反
射した励起光Ｌが、励起光カットフィルタ17によりカッ
トされる。

【００３９】本実施形態においては説明を簡単化するた
めに、シート50とラインセンサ20の間の光学系を1:1結
像系に設定したが、拡大縮小光学系を利用しても勿論よ
い。ただし、集光効率を高める視点からは、等倍または
拡大光学系を用いることが好ましい。

【００４０】ここで、ラインセンサ20の各光電変換素子
21のＸ方向における集光範囲が、図３に示すように、中
間画像および最終画像の1画素のＸ方向の幅ｄ_Ｅの3分の
1しかないため、各光電変換素子21の集光量が比較的に
少なく、飽和になることを避けることができる。

【００４１】ラインセンサ20は、各光電変換素子21
(1)、21(2)、21(3)．．．により受光された輝尽発光光
Ｍを光電変換して、光電変換して得られた各信号Q_１、Q
_２、Q_３．．．は加算手段31に入力される。

【００４２】加算手段31は、例えば、21(1)、21(2)、21
(3)からの出力Q_１、Q₂、Q₃を加算して信号S1'を、21
(4)、21(5)、21(6)からの出力Q_４、Q_５、Q_６を加算して
信号S2'を．．．得るように、隣接する３つの光電変換
素子からの出力Qを加算して信号S'を得る。なお、S1'、
S2'．．．は夫々中間画像の1画素のデータである。

【００４３】補正手段32は、予め用意された暗電流補正
処理、各光電変換素子21の感度のバラツキを補正する感
度補正処理、リニアリティー補正処理、シェーディング
補正処理のためのLUT（Look Up Table）を持ってお
り、加算手段31により得た中間画像の各々のデータS
1'、S2'…に対して、上述のLUTを用いて補正処理を行っ
た後、Log変換処理をし、最終画像Sを得る。

【００４４】画像情報読取手段30は、走査ベルト40の移
動速度に基づいて、シート50の各部位に対応して設けら
れたメモリ領域に、対応する各信号Sを累積して記憶さ
せ、後に画像情報として画像処理装置に出力する。

【００４５】このように本実施形態の放射線画像情報読
取装置によれば、ラインセンサ20長手方向（矢印Ｘ方
向）の隣接する３個ずつの光電変換素子21からの出力Q
を加算して、中間画像の1画素のデータ信号S'を得、中
間画像のデータに対して補正処理を行って最終画像の1
画素のデータ信号Ｓを得るように、補正処理を行う前に
加算処理を行うようにしているので、補正手段32として
は、処理対処のとなる中間画像のデータ量が、各光電変
換素子から出力された初期画像のデータ量の3分の1しか
ないため、補正処理の回路を高速化せず、迅速な補正処
理を可能にすると共に、データを記憶するためのメモリ
容量を軽減することができる。

【００４６】また、暗電流補正、感度補正、リニアリテ
ィー補正、シェーディング補正処理のための補正用LUT
を用いて補正処理を行っているので、補正処理のための
演算が高速かつ簡単にできる。

【００４７】本発明の放射線画像情報読取装置は上述し
た実施形態に限るものではなく、光源、光源とシートと
の間の集光光学系、シートとラインセンサとの間の光学
系、ラインセンサ、または加算手段、補正手段として、
公知の種々の構成を採用することができる。また、画像
情報読取手段から出力された信号に対して種々の信号処
理を施す画像処理装置をさらに備えた構成や、励起が完
了したシートになお残存する放射線エネルギを適切に放
出せしめる消去手段をさらに備えた構成を採用すること
もできる。

【００４８】また、上述した実施形態の放射線画像情報
読取装置は、励起光Ｌの光路と輝尽発光光Ｍの光路とが
一部において重複するような構成を採用して、装置の一
層のコンパクト化を図るものとしたが、このような構成
に限るものではなく、例えば図４に示すように、励起光
Ｌの光路と輝尽発光光Ｍの光路とが全く重複しない構成
を適用することもできる。

【００４９】すなわち図３のラインセンサ20を応用した
図４に示す放射線画像情報読取装置は、走査ベルト40、
線状の励起光Ｌをシート50表面に対して略45度の角度で
発するBLD11、BLD11から出射された線状の励起光Ｌを集
光するコリメータレンズおよび一方向にのみビームを拡
げるトーリックレンズの組合せからなり、シート50表面
に線状の励起光Ｌを照射する光学系12、シート50の表面
に対して略４５度だけ傾斜しかつ励起光Ｌの進光方向に
略直交する光軸を有し、励起光Ｌの照射によりシート50
から発せられた輝尽発光光Ｍをラインセンサ20の各光電
変換素子21に集光させるセルフォックレンズアレイ16、
セルフォックレンズアレイ16に入射する輝尽発光光Ｍに
混在する励起光Ｌをカットする励起光カットフィルタ1
7、励起光カットフィルタ17を透過した輝尽発光光Ｍを
受光して光電変換するラインセンサ20、およびラインセ
ンサ20の各光電変換素子21から出力された信号Qを、3つ
の光電変換素子毎に加算する加算手段31と該加算手段31
により得た中間画像のデータに対して補正処理を行う補
正手段32を有し、該補正手段32により得た加算、補正済
みの最終画像の１画素毎のデータSをシート50の部位を
対応させて演算し、この演算処理された画像信号を出力
する画像情報読取手段30を備えてなるものである。

【００５０】セルフォックレンズアレイ16は、ラインセ
ンサ20の受光面において、シート50上の輝尽発光光Ｍの
発光域を１対１の大きさで結像する像面とする作用をな
す。また、コリメータレンズとトーリックレンズからな
る光学系12は、BLD11からの励起光Ｌをシート50上に所
望の照射域に拡大する。

【００５１】次に本実施形態の放射線画像情報読取装置
の作用について説明する。

【００５２】まず、走査ベルト40が矢印Ｙ方向に移動す
ることにより、この走査ベルト40上に載置された、放射
線画像情報が蓄積記録されたシート50を矢印Ｙ方向に搬
送する。このときのシート50の搬送速度はベルト40の移
動速度に等しく、ベルト40の移動速度は画像情報読取手
段30に入力される。

【００５３】一方、BLD11が、線状の励起光Ｌを、シー
ト50表面に対して略45度の角度だけ傾けた方向に出射
し、この励起光Ｌは、その光路上に設けられたコリメー
タレンズおよびトーリックレンズからなる光学系12によ
り平行ビームとされ、シート50表面に対して略４５度の
角度でシート50に入射する。このとき励起光Ｌは、シー
ト50表面上を、矢印Ｘ方向に沿って延びる線状の領域を
照射する。

【００５４】シート50に入射した線状の励起光Ｌの励起
により、シート50の照射された領域およびその近傍か
ら、蓄積記録されている放射線画像情報に応じた強度の
輝尽発光光Ｍが発光される。その輝尽発光光Ｍは、励起
光カットフィルタ17を透過し、混在する励起光Ｌがカッ
トされた上でセルフォックレンズ16に入射し、ラインセ
ンサ20の各光電変換素子21に集光される。

【００５５】ラインセンサ20による受光後の作用につい
ては、前述した実施形態の放射線画像情報読取装置の作
用と同一であるため、その説明を省略する。

【００５６】このように本実施形態の放射線画像情報読
取装置によっても、図1に示した実施形態の放射線画像
情報読取装置と同様な効果を得られることは言うまでも
ない。

【００５７】上記各実施形態の放射線画像情報読取装置
は、励起光の光源とラインセンサとをいずれもシートの
同一面側に配して、励起光が入射したシート面から出射
する輝尽発光光を受光するようにした反射光集光型の構
成を採用したが、本発明の放射線画像情報読取装置はこ
のような構成のものに限るものではなく、支持体が輝尽
発光光透過性の材料により形成された蓄積性蛍光体シー
トを用いることによって、図５に示すように、励起光の
光源とラインセンサとを互いにシートの異なる面側に配
して、励起光が入射したシート面の反対側の面から出射
する輝尽発光光を受光するようにした透過光集光型の構
成を採用することもできる。

【００５８】すなわち図５に示す放射線画像情報読取装
置は、蓄積性蛍光体シート50の前端部および後端部（当
該前端部および後端部には放射線画像が記録されていな
いか、または記録されていても関心領域ではないもので
ある）を支持して矢印Ｙ方向にシートを搬送する搬送ベ
ルト40′、線状の励起光Ｌをシート50表面に対して略直
交する方向に発するBLD11、BLD11から出射された線状の
励起光Ｌを集光するコリメータレンズおよび一方向にの
みビームを拡げるトーリックレンズの組合せからなり、
シート50表面に線状の励起光Ｌを照射する光学系12、シ
ート50の表面に略直交する光軸を有し、励起光Ｌの照射
によりシート50の裏面（励起光Ｌの入射面に対して反対
側の面）から発せられた輝尽発光光Ｍ′をラインセンサ
20に集光させるセルフォックレンズアレイ16、セルフォ
ックレンズアレイ16に入射する輝尽発光光Ｍ′に混在す
る励起光Ｌをカットする励起光カットフィルタ17、励起
光カットフィルタ17を透過した輝尽発光光Ｍ′を受光し
て光電変換するラインセンサ20、およびラインセンサ20
の各光電変換素子21から出力された信号Qを、3つの光電
変換素子毎に加算する加算手段31と該加算手段31により
得た中間画像のデータに対して補正処理を行う補正手段
32を有し、該補正手段32により得た加算、補正済みの最
終画像の１画素毎のデータSをシート50の部位を対応さ
せて演算し、この演算処理された画像信号を出力する画
像情報読取手段30を備えてなるものである。

【００５９】セルフォックレンズアレイ16は、ラインセ
ンサ20の受光面において、シート50裏面上の輝尽発光光
Ｍ′の発光域を１対１の大きさで結像する像面とする作
用をなす。また、コリメータレンズとトーリックレンズ
からなる光学系12は、BLD11からの励起光Ｌをシート50
上に所望の照射域に拡大する。

【００６０】次に本実施形態の放射線画像情報読取装置
の作用について説明する。

【００６１】まず、搬送ベルト40′が矢印Ｙ方向に移動
することにより、この搬送ベルト40′に支持された、放
射線画像情報が蓄積記録されたシート50を矢印Ｙ方向に
搬送する。このときのシート50の搬送速度はベルト40′
の移動速度に等しく、ベルト40′の移動速度は画像情報
読取手段30に入力される。

【００６２】一方、BLD11が、線状の励起光Ｌを、シー
ト50表面に対して略直交する方向に出射し、この励起光
Ｌは、その光路上に設けられたコリメータレンズおよび
トーリックレンズからなる光学系12により平行ビームと
され、シート50に略垂直に入射する。このとき励起光Ｌ
は、シート50表面上を、矢印Ｘ方向に沿って延びる線状
の領域を照射する。

【００６３】シート50に入射した線状の励起光Ｌの照射
により、シート50の照射域およびその近傍から、蓄積記
録されている放射線画像情報に応じた強度の輝尽発光光
Ｍが発光される。またこれと同時に、シート50の裏面側
の部分からも、シート50の透明支持体を透過した輝尽発
光光Ｍ′が出射する。

【００６４】このシート50の裏面側の部分から出射した
輝尽発光光Ｍ'は、励起光カットフィルタ17を透過し、
混在する励起光Ｌがカットされた上でセルフォックレン
ズ16に入射し、ラインセンサ20の各光電変換素子21に集
光される。

【００６５】ラインセンサ20による受光後の作用につい
ては、前述した実施形態の放射線画像情報読取装置の作
用と同一であるため、その説明を省略する。

【００６６】このように本実施形態の放射線画像情報読
取装置によっても、前述の図1と図4に示した放射線画像
情報読取装置と同様に、各種の補正処理を行う前に、加
算処理を行っているので、データの量が比較的少ないた
め、補正処理が高速となり、メモリの容量も少なくて済
む。

【００６７】上述した各実施形態の放射線画像情報読取
装置において、加算手段は隣接する3つずつの光電変換
素子の出力を加算して、補正処理のための中間画像のデ
ータを得るようにしているが、加算の個数が必ずしも３
つに限られることが無く、実際の装置条件と必要性に応
じて加算の個数を決定しても勿論よい。

【００６８】また、上述した各実施形態の放射線画像情
報読取装置に使用されるシートとしては、放射線を吸収
する蛍光体および放射線エネルギーすなわち放射線画像
情報を蓄積する蛍光体との両方を兼用する通常の蓄積性
蛍光体シートであってもよいが、前述のように、蓄積専
用蛍光体を含有するものを使用すれば、一層画像の品質
を高めることができる。

【００６９】さらに、上述した放射線画像情報読取装置
に使用されるシートとして、同一の被写体についての、
放射線エネルギ吸収特性が互いに異なる２つの画像情報
を蓄積記録してなり、各画像情報に応じた２つの輝尽発
光光をその表裏面から各別に発光し得る、放射線エネル
ギーサブトラクション用の蓄積性蛍光体シートを使用す
ると共に、ラインセンサを前記シートの両面側に夫々各
別に配設し、更にシートの両面から読み取られた画像情
報を、シートの表裏面の画素を対応させてサブトラクシ
ョン処理する読取手段を備えた装置とすることもできる
が、この場合においても、シートの両面側に夫々各別に
配設されるラインセンサとして、上述したように、各光
電変換素子のラインセンサの長手方向における幅が最終
画像の1画素の同方向における幅のｎ分の１となるライ
ンセンサを使用し、読取手段によりｎ個ずつの光電変換
からの出力を加算した後に、補正処理を行い、最終画像
のデータを得るようにして前記装置を構成することがで
きる（ｎは2以上の整数である）。

【００７０】また、放射線エネルギーサブトラクション
用の蓄積性蛍光体シートとしても、例えばシートの厚さ
方向に延びる励起光反射性隔壁部材により多数の微小房
に細分区画された構造を有するシート等の、いわゆる異
方化されたシートを用いることもできる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の放射線画像情報読取装置の一実施形態
を示す構成図

【図２】図１に示した放射線画像情報読取装置のＩ−Ｉ
線断面を示す断面図

【図３】図１と２に示した放射線画像情報読取装置のラ
インセンサの詳細を示す図

【図４】本発明の放射線画像情報読取装置の他の実施形
態を示す図

【図５】本発明の放射線画像情報読取装置の他の実施形
態を示す図

【符号の説明】

11 ブロードエリアレーザ（BLD） 12 コリメータレンズとトーリックレンズからなる光
学系 14 ダイクロイックミラー 15,16 セルフォックスレンズアレイ 17 励起光カットフィルタ 20 ラインセンサ 21 ラインセンサ20の各光電変換素子 30 画像情報読取手段 31 加算手段 32 補正手段 40 走査ベルト 50 蓄積性蛍光体シート L 励起光 M 輝尽発光光ｄ_Ｅ中間画像および最終画像の1画素のラインセンサ
の長手方向における幅 Q 各光電変換素子からの出力 S' 中間画像の1画素のデータ信号 S 最終画像の1画素のデータ信号

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｈ０４Ｎ 1/04 Ｈ０４Ｎ 5/321 ５Ｃ０７２ 5/321 1/04 ＥＦターム(参考） 2G083 AA03 BB05 CC10 2H013 AC06 2H108 AA05 DA06 5B047 BB08 BC05 CB05 DA04 DA06 DB01 5C024 AX17 CX27 CX32 CX35 EX01 EX41 EX42 HX28 5C072 AA01 BA08 DA03 DA12 EA01 FB12 UA02 VA01

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】放射線画像情報が蓄積記録された蓄積性
蛍光体シートの表面の一部に励起光を線状に照射するラ
イン光源と、前記蛍光体シートの線状に照射された部分
またはこの照射された部分に対応する蛍光体シートの裏
面側部分から発光された輝尽発光光を受光して光電変換
を行う、該部分の長さ方向に複数の光電変換素子が設け
られたラインセンサと、前記ライン光源および前記ライ
ンセンサと前記蛍光体シートの一方を他方に対して相対
的に、前記長さ方向と異なる方向に移動させる走査手段
と、前記ラインセンサの各前記光電変換素子からの出力
を前記移動に応じて順次読み取り、初期画像データを得
る読取手段と、前記初期画像データのうち、前記長さ方
向において隣接する複数個の前記光電変換素子からの出
力を加算する処理を行って中間画像の1画素のデータを
得るようにして前記中間画像を表すデータを得る統合処
理手段と、前記中間画像を表すデータに対して補正処理
を行って最終画像を得る補正処理手段とを備えたことを
特徴とする放射線画像情報読取装置。
【請求項２】前記補正処理が、暗電流補正処理、感度
補正処理、リニアリティー補正処理、シェーディング補
正処理、Log変換処理のうち、少なくとも１つを含むこ
とを特徴とする請求項１記載の放射線画像処理装置。
【請求項３】前記補正処理手段が、１度のテーブル変
換処理で、前記補正処理の各処理のうち、少なくともい
ずれか２つ以上の処理を行うことを特徴とする請求項１
または２記載の放射線画像情報読取装置。