JP2002099742A - シーケンスソフトウェア部品の販売方法、サーバ装置、プログラマブルコントローラ、及び記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ＰＬＣモジュール販売を実質的にソフトウェ
アにより実現できるようにする。 【解決手段】 顧客側に用意してもらうＰＬＣ４１は、
従来の各種専用モジュールではなく、標準モジュールで
ある。これにより、顧客側は逐一各種専用モジュールを
用意しなくても、ダウンロードするプログラムの種類に
応じて、各種専用モジュールと同じ機能を実現できる。
プログラムは部品単位（拡張ＦＢ）で、インターネット
を介して販売する。その際、顧客側において必要とする
機能を実現するのに、どのプログラム部品が必要である
のかを、分かり易くしている。また、これに伴って、顧
客側から、様々な情報（マーケティング情報、クレーム
／問い合せ情報等）を詳細に入手して、役立てることが
できるようになる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、シーケンスソフト
ウェア部品の販売／登録／課金／認証方法、これらに関
連するサービス、サーバ装置及び標準モジュールに関す
る。

【０００２】

【従来の技術】従来は、例えば図１７（ａ）に示すよう
に、ユーザ（顧客）は、各用途（位置決め、ＰＩＤ制
御、故障診断等）に応じて、専用のハードウェア・モジ
ュール（位置決め制御専用モジュール、ＰＩＤ調節演算
専用モジュール、故障診断専用モジュール）をメーカか
ら購入して、これらを組み合わせてＰＬＣを構築してい
た。更に、各ユーザで、専用マイコンボードを自製し
て、ＰＬＣに組込んでいた。

【０００３】そして、例えば図１７（ｂ）に示すような
シーケンスソフトウェアをローダソフト搭載のパソコン
上で開発して、これをＰＬＣにダウンロードして使用し
ていた。

【０００４】更に詳しく説明する。図１８は、上記専用
モジュールの一例の概略構成を示す図であり、同図
（ａ）は１軸ＰＴＰ位置決めモジュール、同図（ｂ）は
カム運転モジュールの概略構成を示す。

【０００５】同図（ａ）に示す１軸ＰＴＰ位置決めモジ
ュール１１０は、１軸ＰＴＰ位置決め部１１１とＡＰＣ
部１１２とから構成される。ＡＰＣ部１１２は、位置調
節器１１３と現在位置検出部１１４とから成っている。
位置調節器１１３には、１軸ＰＴＰ位置決め部１１１か
ら出力された位置指令１１５が入力される。また、位置
調節器１１３には、現在位置検出部１１４の出力も入力
する。現在位置検出部１１４は、例えばサーボモータ等
に直結したエンコーダの帰還パルス１１６を入力し、こ
れを積算して現在位置を算出し、これを位置調節器１１
３に出力する。位置調節器１１３は、この現在位置と前
記位置指令１１５とが一致するように位置調節演算を行
って速度指令１１７を算出し、これを例えばサーボアン
プに出力していた。

【０００６】同図（ｂ）に示すカム運転モジュール１２
０は、カム運転制御部１２１とＡＰＣ部１２２とＡＰＣ
部１２８とから構成される。ＡＰＣ部１２２、ＡＰＣ部
１２８は、ＡＰＣ部１１２と同様の構成である。すなわ
ち、カム運転の場合、主軸とカム軸を同期運転するため
に、それぞれのサーボモータを制御するために２つのＡ
ＰＣ部を設け、カム運転制御部１２１から出力される位
置指令１２５、位置指令１２９によって、同期運転制御
が行われる構成となっている。尚、図示のＡＰＣ部１２
８は構成を省略して示しているだけであり、実際はＡＰ
Ｃ部１２２と同じ構成である。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】従来の方法では、 （１）メーカ側としては、各用途毎の専用モジュールを
在庫しなければならないため、棚卸し資産が増大する。 （２）シーケンスソフトウェアのプログラムが長大にな
るにつれ、ソフト作成に工数が掛かってしまい、また作
成後の保守・管理も大変になってしまう。 （３）顧客からの要望が見えないため、売れないものを
開発して無駄が発生する。

【０００８】等の問題点があった。更に、近年、インタ
ーネットを有効利用した様々なビジネス、サービスが行
われているが、上記専用モジュール等のハードウェアの
販売に関しては、あまり有効利用できていない。

【０００９】本発明の課題は、標準モジュールを用いる
ことで、実質的にソフトウェアによるモジュール販売を
実現でき、更にユーザがシーケンスソフトウェアを作成
・保守・管理し易くでき、更に顧客の要望を反映でき、
または他のシーケンスソフトウェア開発業者が開発した
部品を認証／登録するシーケンスソフトウェア部品の販
売方法、サーバ装置及び標準モジュールを提供すること
である。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明によるシーケンス
ソフトウェア部品の販売方法は、サーバ側において、シ
ーケンスソフトウェアを構成する部品であるファンクシ
ョンブロック群を用意し、該ファンクションブロック群
をデータベースに蓄積して、ネットワークを介して各ク
ライアント側のユーザに前記ファンクションブロック群
を販売するものである。

【００１１】各クライアント側のユーザが、ソフトウェ
アによって機能を変更できる標準モジュール（ＰＬＣ）
を備えることにより、逐一、各機能に特化した専用モジ
ュールを購入する必要なく、シーケンスソフトウェア部
品であるファンクションブロックをネットワークを介し
てダウンロードして利用すればよくなる。

【００１２】また、上記シーケンスソフトウェア部品の
販売方法において、例えば、複数のファンクションブロ
ックを組み合わせて各種の特定の制御機能を実現させる
各技術ブロックをメニュー化し、該技術ブロックを業種
毎、業種内モデル毎に分類し、各クライアントにおいて
該分類に沿って必要な技術ブロックを検索／選択させ、
該選択された技術ブロックの前記メニューを表示させ、
該メニューにおいて該技術ブロックを構成する複数のフ
ァンクションブロックの全部または一部をダウンロード
させる。

【００１３】ユーザ側では、ＰＬＣで制御する各種機器
毎に必要な各種制御機能を実現する単位でプログラムを
購入できれば非常に便利であるのだから、これを（技術
ブロックと呼ぶ）提供すると共に、この技術ブロックを
業種毎、業種内モデル毎に分類しておきユーザに提示す
ることにより、ユーザが必要な技術ブロックを検索し易
くできる。

【００１４】また、例えば、前記サーバ側において前記
各ファンクションブロックの名称、価格、機能、性能を
記述した機能説明書を記憶しておき、ネットワークを介
して前記クライアント側の端末に表示させる、各ファン
クションブロックを選択／購買させるメニュー画面にお
いて、各ファンクションブロックに対応して前記機能説
明書を選択／表示可能とする。

【００１５】また、例えば、前記ファンクションブロッ
クをユーザに販売する前に、顧客情報を入力させるアン
ケートを、ネットワークを介して前記クライアント側の
端末に表示させ、該アンケートを全てまたは必須項目に
回答／入力しないと、前記ファンクションブロックを販
売しないようにする。

【００１６】顧客からのアンケート情報は、非常に重要
であり、このようにすることによりアンケートの回収率
をアップさせることができる。例えば、前記顧客情報を
入力させる為に、前記アンケートには、ファンクション
ブロックの新規開発に必要な情報、または製品販売情
報、または使用システムの他社品の情報、またはクレー
ム情報を入力させる入力枠を設け、あるいは顧客要望を
入力させる為の欄を設ける。

【００１７】ファンクションブロックは、多種多様なも
のを数多く用意したほうが、顧客にとって魅力的なもの
となる。よって、サーバ側の自社開発のものだけでな
く、他のシーケンスソフトウェア開発業者が開発したフ
ァンクションブロックも登録／販売（または紹介）す
る。

【００１８】すなわち、例えば、他のシーケンスソフト
ウェア開発業者が開発したファンクションブロックを前
記データベースに登録すると共に、該他のシーケンスソ
フトウェア開発業者から登録料を徴収する。

【００１９】あるいは、例えば、前記データベースに登
録したファンクションブロックに関し、更に該ファンク
ションブロックの名称、価格、機能、性能を記述した機
能説明書、または／及び前記他のシーケンスソフトウェ
ア開発業者の連絡先またはＩＰアドレスの情報を登録す
る。

【００２０】但し、ファンクションブロックは、ＩＥＣ
６１１３１−３の規格に準拠していなければならない。
この為、上記登録前に、他のシーケンスソフトウェア開
発業者が開発したファンクションブロックがＩＥＣ６１
１３１−３の規格に準拠しているか否かを試験する認証
試験を行い、テストレポートを発行すると共に、該他の
シーケンスソフトウェア開発業者から認証試験費用を徴
収し、該認証試験で不合格となったファンクションブロ
ックに関する情報は、前記データベースに登録できない
ようにする。

【００２１】更に、例えば、前記データベースに格納さ
れたファンクションブロック群から、ユーザが所望のフ
ァンクションブロックを検索し易くする為の探索機能を
提供する。

【００２２】本発明によるサーバ装置は、シーケンスソ
フトウェアを構成する部品であるファンクションブロッ
ク群を記憶する記憶手段と、該ファンクションブロック
をネットワークを介して提示／販売する販売手段とを有
する。

【００２３】また、本発明は、記憶媒体としても構成で
きる。すなわち、コンピュータにおいて用いられたと
き、予め格納されている、シーケンスソフトウェアを構
成する部品であるファンクションブロック群を、ネット
ワークを介して提示／販売する機能を実現させるプログ
ラムが記憶された記憶媒体である。

【００２４】また、ユーザ側に備えられるプログラマブ
ルコントローラは、ＣＰＵモジュールと、各用途毎に共
通化された構成を有する各用途向け標準モジュールとを
接続し、該ＣＰＵモジュールに格納するＦＢプログラム
によって、各用途内で更に機能特化した専用モジュール
として動作させるものである。

【００２５】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、本発明の
実施の形態について説明する。まず、本発明によるシー
ケンスソフトウェア部品の販売に際して、ユーザ側に用
意（購入）しておいてもらうべきモジュールについて説
明する。

【００２６】従来では、上述したように、各用途毎に専
用モジュールを用いていたが、本発明の出願人は、図１
に示す装置を開発した。本例では、図１（ａ）に示すよ
うに、ＣＰＵモジュール１と位置決め標準モジュール２
（標準モジュールは各用途毎に存在するが、ここでは一
例として位置決め用の標準モジュールを示す）とを組み
合わせたモジュール（製品例；MICREX-SX等）を用い
る。

【００２７】従来では、位置決め用の用途に関しては、
例えば１軸ＰＴＰ位置決め制御用、４軸位置決め制御
用、カム運転制御用にそれぞれ専用モジュールが必要で
あったが、本例では、ＣＰＵモジュール１＋位置決め標
準モジュール２の構成を用意しておけば、後は、ＣＰＵ
モジュール１に所望の制御用ソフトウェア部品群（Ｆ
Ｂ）をダウンロードすれば、上記専用モジュールを同じ
働きを実現できる。

【００２８】例えば、１軸ＰＴＰ位置決め制御用ＦＢ群
３をＣＰＵモジュール１にダウンロードすれば、ＣＰＵ
モジュール１＋位置決め標準モジュール２は、１軸ＰＴ
Ｐ位置決め制御用のモジュールとして動作するようにな
る。同様に、４軸位置決め制御用ＦＢ群４をＣＰＵモジ
ュール１にダウンロードすれば、ＣＰＵモジュール１＋
位置決め標準モジュール２は、４軸位置決め制御用のモ
ジュールとして動作するようになる。カム運転制御用Ｆ
Ｂ群５をＣＰＵモジュール１にダウンロードすれば、Ｃ
ＰＵモジュール１＋位置決め標準モジュール２は、カム
運転制御用のモジュールとして動作するようになる。

【００２９】尚、ＦＢとは、ファンクションブロックの
ことであり、これはＩＥＣ６１１３１−３の規格に準拠
したプログラムで用いられるプログラム部品である。ま
た、これらは、メーカ側で開発してユーザに提供する制
御用ソフトウェア部品であるが、ユーザ側で独自に作成
した制御用ソフトウェア部品（ユーザ作成ＦＢ６）を用
いることもできる。すなわち、メーカ側で開発／提供す
るＦＢは、基本的には、制御対象機器を制御する為の基
本機能的／共通機能的な機能を供するＦＢであり、この
上にたって更に各ユーザが独自の機能を実現するＦＢ
（アプリケーション・プログラム部分）を作成すること
ができる。

【００３０】上述したことについて、図２（ａ）、
（ｂ）を参照して、更に詳細に説明する。同図において
は、従来の図１８に対応させて、図２（ａ）には１軸Ｐ
ＴＰ位置決め制御、図２（ｂ）にはカム運転制御を例に
して示す。

【００３１】位置決め標準モジュール２は、図１８に示
すＡＰＣ部１１２と同様の構成とする。すなわち、位置
調節器１１、現在位置検出部１２を備え、位置指令、帰
還パルスを入力して、速度指令を出力する。これを、図
２（ａ）の場合には１台、図２（ｂ）の場合には２台用
意して、ＣＰＵモジュール１に接続する。

【００３２】また、図２（ａ）では１軸ＰＴＰ位置決め
制御用ＦＢ群３をＣＰＵモジュール１にダウンロードし
ている。図２（ｂ）ではカム運転制御用ＦＢ群５をＣＰ
Ｕモジュール１にダウンロードしている。

【００３３】このようにすることにより、図２（ａ）で
は従来の１軸ＰＴＰ位置決めモジュール１１０と同様の
機能を実現でき、図２（ｂ）では従来のカム運転モジュ
ール１２０と同様の機能を実現できる。

【００３４】これより、メーカ側としては、例えば位置
決め用途向けには位置決め標準モジュール２という１種
類のモジュールを生産／在庫すればよく、逐一各種用途
向けの専用モジュールを生産／在庫しなくてもよいの
で、生産効率が上がりコストダウン効果が得られ、また
棚卸し資産が増大するのを防ぐことができる。

【００３５】また、ユーザ側にとっても、位置決め標準
モジュール２を用意（出来れば複数台）しておけば、ソ
フトウェアをダウンロードするだけで各種用途にフレキ
シブルに対応でき、また後に装置変更等の際にも再利用
可能である等、様々なメリットが得られる。

【００３６】再び図１の説明に戻る。図１（ｂ）に示す
ように、シーケンスソフトウェアを、機能別に分割して
作成・デバッグできるようにしている。同図の例では、
従来の例に対応させて、インタロック７、メインプログ
ラム８、通信プログラム９という各機能別に作成・デバ
ッグする様子を示している。そして、各機能別に作成し
たプログラムと、過去に作成したプログラム１０（異常
処理等）を再利用して、これらを簡単に組み合わせて、
シーケンスソフトウェアを構成することができる。

【００３７】これにより、読み易く、管理しやすいプロ
グラムが作れ、複数の設計者の並列設計により作成時間
の大幅削減が可能になり、更に、作成した単位でプログ
ラムを自由に再利用できる。

【００３８】このように、ユーザは、逐一各種専用モジ
ュールを購入しなくても、ＣＰＵモジュール１＋位置決
め標準モジュール２を用意（購入）しておけば、後は、
ＣＰＵモジュール１に格納する制御用ソフトウェア部品
（ＦＢ）を変えることにより、所望の機能のモジュール
を実現することができるようになる。

【００３９】更に、本発明では、これを利用して、ＰＬ
Ｃ（実際は制御用ソフトウェア部品）をネットワーク
（特にインターネット）を介して販売する仕組みを提案
する。更に、ネットワークを利用して、顧客の情報、要
望等を収集して新規製品の開発に役立てたり、顧客の要
望に応じて製品価格を自動決定したり、あるいは制御用
ソフトウェア部品の販売に伴って請求書を自動作成する
ことを、各々特徴の１つとする。あるいは、他の開発業
者がＩＥＣ言語（ＩＥＣ６１１３１）で開発した制御用
ソフトウェア部品を認証する認証機関を設け、依頼を受
けて認証を行い、テストレポートや認定証書や問合せ情
報を送ったり、認証費用を請求したり、認証合格した場
合にその制御用ソフトウェア部品をデータベースに登録
したり、このデータベース登録費用を請求したりするサ
ービスを提供する。

【００４０】以下、上記本発明の特徴に係わる実施例に
ついて、詳細に説明していくものとする。図３は、第１
の実施例によるシーケンスソフトウェア部品の販売シス
テムの概略構成図である。

【００４１】同図において、ＰＬＣのメーカ側には、サ
ーバ３０が設置されている。サーバ３０には、各種シー
ケンスソフトウェア部品、その機能説明書、価格等のデ
ータ（更に後述する顧客情報、その他様々なデータ）を
格納する各種データベースが構築されている。サーバ３
０は少なくともＷＷＷサーバとしての機能を有するイン
ターネットサーバとしての機能も備えており、またユー
ザ側のクライアント端末４０（ローダソフト搭載のパソ
コン等）にはＷｅｂブラウザが搭載されている。

【００４２】現在、インターネット環境では、一般的
に、ユーザが自端末のブラウザを起動して所望のホーム
ページを表示させる場合において、単にホームページに
記載の情報を参照するだけではなく、ＣＧＩ機能、ＪＡ
ＶＡ（登録商標）等によって、例えばホームページ上に
ユーザが入力可能な入力枠が設けられている場合には、
この入力枠に所定の（または所望の）データを入力し、
あるいはホームページでプログラム名等が表示されてい
る箇所をマウス等を操作してクリックすると、このプロ
グラムがダウンロードされるといった事が極く普通に行
われており、サーバ３０においても基本的にこれら機能
を用いて、ユーザに情報提供しつつシーケンスソフトウ
ェア部品（ＦＢ）を販売（プログラムをダウンロードさ
せ、入金方法（キャッシュカード番号等）を入力させ
る）したり、ユーザに様々な情報（例えば、マーケティ
ング情報（顧客情報、ほしいソフトウェア部品、価格、
応用システム等）、問合せ情報（販売したソフトウェア
部品に対するクレームや問い合せ等））（後述する）を
入力させたりできるようにしている。

【００４３】尚、同図において、サーバ３０からクライ
アント端末４０へインターネットと介してダウンロード
するシーケンスソフトウェア部品を、“拡張ＦＢ”と記
してあるが、これは、ユーザにとって共通に必要な基本
的な機能（基本的な演算機能等）を実現するＦＢは、既
にクライアント端末４０に格納されていることから、こ
こではこのような基本的なＦＢと区別して“拡張ＦＢ”
と言っているが、以後の説明では単に“ＦＢ”と言うも
のとする。

【００４４】本例は、単にプログラム名を一覧表示し
て、選択／指定されたプログラムをダウンロードさせる
ものではない。詳しくは後述するが、シーケンスソフト
ウェア部品（ＦＢ）は、シーケンスソフトウェアを構成
する部品であり、ユーザはこの部品を組み合わせてシー
ケンスソフトウェアを作成するのであるが、ユーザは、
自己が作成するシーケンスソフトウェアやその中の特定
の制御機能を実現するのに必要なプログラム部品（Ｆ
Ｂ）を判断してダウンロードし、更にこれらをどのよう
に組み合わせれば所望するシーケンスソフトウェアや制
御機能が作成できるのかを考えなければならず、ユーザ
負担が大きい。本例では、この問題を解消できるシーケ
ンスソフトウェア部品の販売を提案する。

【００４５】尚、ユーザ側のクライアント端末４０は、
例えばローダソフトを搭載したパソコンであり、作成し
たシーケンスソフトウェアはＰＬＣ４１にダウンロード
して使用する。また、尚、サーバ３０−クライアント端
末４０間のネットワークは、例えば広域回線、または構
内回線、あるいは携帯／ＰＨＳ電話回線としてもよい。

【００４６】図４は、サーバ３０のシステム構成図であ
る。サーバ３０には、顧客情報データベース３１、ＦＢ
データベース３２、ＦＢ価格データベース３３、機種価
格データベース３４、機能一覧データベース３５等の各
種データベースが構築されている（本説明に直接関係の
ないものは省略してある）。

【００４７】ＣＰＵ３６ａ、メモリ３６ｂ、記憶部３６
ｃ、表示部３６ｄ、通信制御部３６ｅ等で構成される情
報処理部３６により、当該サーバ３０には上記インター
ネットサーバ（ＷＷＷサーバ）としての機能も備えられ
る。このようなインターネットサーバは、既に良く知ら
れているので、ここでは特に詳細な説明は行わない。

【００４８】顧客情報データベース３１には、当該サー
バ３０にアクセスしたユーザ側のクライアント端末４０
に表示されるホームページ（アンケート）上で、ユーザ
が入力した顧客情報が格納される。尚、ここで、本発明
は、このようなシステムや、後述するＦＢ等の販売方法
やその他各種サービスを実現する方法に限るものではな
く、コンピュータにおいて用いられたときにこれらシス
テムや方法を実現させるプログラムが格納された記憶媒
体（例えば図示のフロッピー（登録商標）ディスク３
７、ＣＤ−ＲＯＭ３８等）自体も含まれる。これは、イ
ンターネット等の通信網あるいは任意の通信線を介して
ダウンロードされ、例えば記憶部３６ｃ等に格納される
プログラムについても同様である。

【００４９】顧客情報とは、例えば、顧客が要望するフ
ァンクションブロック（シーケンスソフトウェア部品）
の機能、性能、価格等といったファンクションブロック
の新規開発に必要な情報である。あるいは、顧客名、業
種、応用システム、市場規模等の製品販売情報である。
あるいは、現在顧客が使用しているシステムが、他社製
品である場合には、そのシステム構成等の他社品の情報
である。特に、顧客がシステムの置き換えを検討してい
る場合には、必要な情報である。あるいは、不具合が発
生した場合等に、現在使用しているファンクションブロ
ックの名称、購入日、バージョン番号等のクレーム情報
を入力させるアンケート画面が、ユーザ側のクライアン
ト端末４０に表示される。更に、アンケート画面上に、
顧客の要望を自由に入力させる顧客要望欄を設けるよう
にしてもよい。これは、この顧客要望を分析して次期Ｐ
ＬＣまたは新規ＦＢの開発に反映させる為である。

【００５０】顧客情報データベース３１の詳細について
は、後に詳しく説明する。ＦＢデータベース３２、ＦＢ
価格データベース３３、機種価格データベース３４、機
能一覧データベース３５については、図５（ａ）〜
（ｄ）に示すデータベース構成図を参照しながら、以
下、説明する。

【００５１】ＦＢデータベース３２には、図５（ａ）に
示すように、ＦＢ名３２ａ（図６等に示す技術ブロック
名称と同一名称のＦＢ名があるが、これは例えば単一の
応用部ＦＢと基本部ＦＢとを組み合わせた（実際には更
に顧客固有制御部ＦＢと接続して使用する）技術ブロッ
クの場合には、このような同一名称となる。）、ＦＢコ
ード３２ｂ、サンプルプログラム３２ｃ、ＦＢ本体３２
ｄが、対応付けられ格納されている。サンプルプログラ
ム３２ｃは、詳しくは後述するが、各技術ブロックの機
能を実現する為のＦＢの結線情報である。ＦＢ本体３２
ｄは、プログラム本体（ファンクションブロック）のこ
とであり、これをユーザはダウンロードして利用するこ
とになる。更に、各技術ブロックＦＢの機能説明書も格
納されている。この機能説明書＋サンプルプログラムの
ことをＦＢシートと呼ぶものとする。

【００５２】ＦＢ価格データベース３３には、各ファン
クションブロックの価格データが格納されている。すな
わち、各ＦＢのＦＢコード３３ａに対応付けて、ＦＢ価
格３３ｂが格納されている。

【００５３】機種価格データベース３４には、ＰＬＣ各
機種の価格データが格納されている。すなわち、機種名
３４ａ、その機種コード３４ｂに対応付けて、機種価格
３４ｃが格納されている。尚、機種名３４ａに一例が示
してあるように、例えばＣＰＵモジュール１には高性能
ＣＰＵモジュール、標準ＣＰＵモジュール、小型ＣＰＵ
モジュール等の様々な種類が存在する。また、標準モジ
ュールには、上述した位置決め標準モジュール２以外に
も、例えばＴリンクモジュール、汎用通信モジュール、
ＦＬ−ＮＥＴモジュール等、様々な種類の標準モジュー
ルが存在する。

【００５４】機能一覧データベース３５には、ＦＢ名３
５ａ、ＦＢコード３５ｂ、キーワード群３５ｃとが対応
付けられて格納されている。尚、キーワード群３５ｃに
関して同図に示してある事の意味は、ＦＢシートに記載
されているＦＢ機能に基づいて（この機能説明の言葉を
複数に分解して）得られる複数（１つでもよいが）のキ
ーワード群（キーワード１〜キーワードＮ）が格納され
るという意味であり、このキーワード群３５ｃは後に説
明する探索エージェント１１１によるキーワード検索の
際に利用される。

【００５５】上述した構成において、まず、ＦＢの販売
方法について説明する。図６は、業種毎５１、モデル毎
（この例では機械モデル５２）、更に必要に応じてシス
テム事例５３毎に、技術ブロックを分類して（技術ブロ
ック名称５４）成る、技術ブロック分類テーブル５０の
一例を示す図である。

【００５６】同図に示す黒丸は、例えばサーバ３０側に
おいて予め、業種毎５１／機械モデル５２／システム事
例５３毎に、どのような技術ブロックの機能が必要であ
るかを判断して設定入力された例である。よって、これ
は、単なる一例である。

【００５７】尚、図６のテーブルを作成する前に、各種
制御対象に共通的な制御機能を抽出し、対応する技術ブ
ロックを整備する作業を行ってあるものとする。すなわ
ち、技術ブロックとは、（各種制御対象毎に共通的な制
御機能と提供する）制御ソフトパッケージ（ＦＢ）＋適
合ハードウェアコンポーネント、という概念である。

【００５８】図７は、図６に示す例に対応した、技術ブ
ロック選択メニュー画面６０における選択操作例をまと
めて示す図である。（技術ブロック選択メニュー画面６
０は、ユーザがサーバ３０にアクセスして自己のクライ
アント端末４０に表示させる。）図７において、まず、
業種選択メニュー６１が表示されるので、ユーザはこの
中から所望の業種を選択入力する。図示の例では、金属
加工、半導体、印刷、プラスチック加工、搬送等の中か
ら、プラスチック加工を選択したものとする。続いて、
機械モデル６２として射出成形機、ブロー成形機、取出
し機の中から射出成形機を選択し、次にシステム事例６
３として２軸取出しロボット、インジェクションタイヤ
成形の中から２軸取出しロボットを選択する。

【００５９】図６のテーブルを参照すると、２軸取出し
ロボットに該当する（黒丸が設定されている）技術ブロ
ック名称は、単独位置決め（ＰＴＰ）、押当て制御、ト
ルク一定制御、温度制御、及びデータ編集であるので、
これらが表示される。

【００６０】尚、図６において、各分類毎にどの技術ブ
ロックが該当するのかは、サーバ側において人間が判断
して設定／入力（黒丸）しておく。ユーザが、この中か
ら所望の技術ブロックを選択すると、その技術ブロック
に関する情報の表示や、プログラム本体をダウンロード
できるメニュー画面にリンクし、図示の技術ブロックメ
ニュー６５が表示される。

【００６１】技術ブロックメニュー６５には、当該技術
ブロックのタイトル、当該技術ブロックのソースコード
（プログラム本体；関連する（複数の）ＦＢの名称／Ｎ
ｏ．等が表示される）、各ＦＢに対応するＦＢシート
（にリンクさせる何等かのマーク）、及び概要が表示さ
れる。

【００６２】上記技術ブロックのタイトル名をクリック
すると、技術ブロックシート６６が表示される。技術ブ
ロックシート６６には、機能概要、ハード構成（ハード
コンポーネント接続構成）、ソフト構成（ＦＢ接続構
成；ＦＢ結線情報（サンプルプログラム））等の情報が
記載されており、これを参照すれば、ユーザは、この技
術ブロックの制御機能を実現する為には、制御対象機器
の接続構成をどのようにし、ＦＢをどのように接続して
ソフトウェアを構成するのかが、分かるようになってい
る。

【００６３】各ＦＢの名称／Ｎｏ．等が表示されている
位置をクリックすると、プログラム本体６８（ＦＢ本
体）がダウンロードできる。また、例えば、特に図示し
ないが、各ＦＢの名称／Ｎｏ．等の表示位置の右横にマ
ークが表示されるものとし、これをクリックすると、Ｆ
Ｂシート６７が表示される。ＦＢシート６７には、その
ＦＢの機能、性能、実行時間、プログラム容量、メモリ
容量が記載されている。

【００６４】図８は、ユーザ側のクライアント端末４０
に搭載されているローダソフト上で作成されるシーケン
スプログラム７０の一例を示す図である。本例では、シ
ーケンスプログラムの単位をプロジェクト７１とし、こ
のプロジェクト７１は図示の通りツリー構造となってお
り、ライブラリー７２、ロジカルＰＯＵ７３、フィジカ
ルハードウェア７４から構成される。

【００６５】上記図７の説明においてダウンロードした
プログラム部品（ＦＢ）は、ライブラリ７２のディレク
トリに格納される。尚、ファンクションブロック（Ｆ
Ｂ）に限らず、ファンクション（ＦＣ）も格納して、こ
れを利用してもよい。ＦＢ、ＦＣについては、後に説明
する。

【００６６】ロジカルＰＯＵ７３のディレクトリには、
上記技術ブロックシート６６に示すＦＢの結線情報に従
って、またはユーザが独自に作成したシーケンスプログ
ラムが格納される。

【００６７】シーケンスプログラム作成の際、図の左側
に示すような、プロジェクト単位で構成された部品ライ
ブラリ郡８０（過去にダウンロードしたＦＢ部品等）を
再利用することができる。

【００６８】フィジカルハードウェア７４のディレクト
リには、実際のシステム構成（ＣＰＵ、Ｉ／Ｏモジュー
ル、各種標準化モジュールの構成）を記述する。ＣＰＵ
モジュールの場合、タスク割付を行うことができる。タ
スクとは、例えば１００（ms）定周期タスクの場合、１
００（ms）毎にこのタスクに登録されたＰＯＵが実行さ
れる。この定周期の間隔は可変となるので、上記ＦＢシ
ートの“性能”に記載されたそのＦＢの実行時間を合計
して、設定する。他にも種々の設定がある。このよう
に、上記ＦＢシートに記載の情報は、フィジカルハード
ウェア７４において各種設定を行うのに非常に役立つ情
報である。

【００６９】図９は、上記部品ライブラリ８０（ＦＢラ
イブラリ）の概念について説明する為の図である。同図
において、まず、サーバ側３０側においては、予め、半
導体製造、搬送、・・・、包装等の各種業種毎に、上述
してある各種制御対象毎に共通的な制御機能を抽出し
て、この機能を提供する制御ソフトパッケージ（ＦＢ）
群（同図では、「制御ソフト 共通制御部」と記してあ
る）を作成すると共に、図示のような技術ブロック一覧
を作成する作業を行っている（同図では、共通制御機能
展開と記す）。この技術ブロック一覧から、更に、上記
図６に示すようなテーブルを作成して、ユーザにＦＢを
販売することになる。販売されたＦＢ群は、ユーザ側の
クライアント端末４０において上記部品ライブラリ８０
（ＦＢライブラリ）として格納／蓄積される。尚、同図
では、このようなＦＢ群を応用部ＦＢ群と記している
が、これは以下に説明する基本部ＦＢ群を区別する為で
ある。

【００７０】すなわち、ＦＢには、各種標準モジュール
（同図ではハードウェアコンポーネントと記してあり、
例えばT-Linkモジュール、パルス列モジュール、・・
・、インバータ、サーボ、ＰＯＤ等がある）各々との基
本的なインタフェース機能を実現するＦＢ群が存在し、
これを基本部ＦＢ群と呼んでいる。基本部ＦＢ群は、基
本的には、例えばその標準モジュールを購入した際に添
付されるものであり、インターネットを介して販売する
ＦＢではないので、この図面のみでは特に両者を区別し
た名称にしているが、本明細書においては特に区別した
名称にはしていない。

【００７１】当該第１の実施例の説明として、最後に、
上記ＦＢ、ＦＣについて簡単に説明しておく。図１０
は、ＦＢ、ＦＣを説明する為の図である。

【００７２】同図において、左上側に、従来のシーケン
スプログラム９１を示す（これは一例である）。このシ
ーケンスプログラム９１をファンクションブロック化す
ると、ファンクションブロック９２の様になる。ＦＢプ
ログラム言語とは、ＪＩＳＢ ３５０３（ＩＥＣ １１
３１−３）に準拠したプログラマブルコントローラ・プ
ログラム言語の１つであり、機能単位で（図の例では点
滅制御という機能単位）で構成され、これらＦＢを複数
接続することで、シーケンスプログラムを作成できる。

【００７３】更に、このようなファンクションブロック
化は、演算９３に関しても行うことができ、演算の場合
にはファンクション（ＦＣ）９４と呼ぶ。これらＦＢ９
２、ＦＣ９４は、プログラムを構成する部品と捉らえる
ことができ、これら部品を組み合わせることで（ＦＢ、
ＦＣを相互に接続することで）シーケンスプログラムを
作成できる。

【００７４】更に本例では、上記技術ブロックという概
念を導入しており、これは各種制御対象機器の実体に対
応した各種の特定の制御機能を１つの単位（制御ブロッ
ク）とするものであり、ＦＢ、ＦＣを接続する形で構成
されるので、既に詳細に説明した通り、ユーザは、自己
が必要とする特定の制御機能に対応する技術ブロックを
捜し出して、この技術ブロックを構成するＦＢをダウン
ロードして利用するのである。

【００７５】また、一度ダウンロードしたＦＢは、再利
用できるので、ユーザにとってはプログラム作成の手間
が軽減されると共に、コスト削減の効果もある。次に、
第２の実施例について説明する。

【００７６】図１１は、第２の実施例によるシーケンス
ソフトウェア部品の販売システムの概略構成図である。
上記ＦＢや技術ブロックは、多種多様なものを用意した
ほうがよいが（ユーザにとってより魅力的なものとな
り、販売促進に繋がる）、メーカ側で全て開発するのは
負担が大きい。そこで、他のシーケンスソフトウェア開
発業者が開発したＦＢや技術ブロックを登録させたり、
紹介するようにする。

【００７７】但し、登録させるには、他のシーケンスソ
フトウェア開発業者（ソフトウェア会社１０２）が開発
したファンクションブロックが、ＩＥＣ６１１３１−３
の規格に準拠しているか否かを（すなわち、きちんと動
作するものであるか否かを）試験する必要があり、図示
の通り、認証機関１０１を設立する。

【００７８】ソフトウェア会社１０２は、ネットワーク
（例えばインターネット）を介して、自社が開発したソ
フトウェア部品（ＦＢ、技術ブロック）及びその認証試
験依頼を、認証機関１０１に送る。認証機関１０１は、
後述する認証作業を行って、テストレポートを発行し、
更に試験合格の場合には、認定証書を発行すると共に、
当該ソフトウェア部品（ＦＢ）をＦＢデータベース１２
に登録し、自社製品と同様に販売させる。また、これに
伴って、ソフトウェア会社１０２は、認証機関１０１に
対して認証費用、データベース登録料を支払う。一方、
このソフトウェア部品が売れた場合には、ソフトウェア
会社１０２に対して売上代金を支払う。尚、これは一例
であり、例えばこのＦＢの販売はソフトウェア会社１０
２が独自に行うようにし、サーバ３０側にはこのＦＢの
機能説明書等を登録すると共に、このソフトウェア会社
のサーバのＩＰアドレス等を登録するようにしてもよ
い。すなわち、ユーザ等が検索等を行った結果、必要な
ＦＢとしてこのＦＢが該当した場合には、ユーザに対し
て上記ＩＰアドレスを提供して、このソフトウェア会社
のサーバにリンクさせるようにしてもよい。

【００７９】認証機関１０１は、更に、ソフトウェア部
品登録後に、このソフトウェア部品に関してユーザ側か
らクレーム、問い合せ等があった場合には、これらの情
報をソフトウェア会社１０２に通知するサービスも行
う。尚、これは、認証機関１０１ではなく、サーバ３０
側が行うようにしてもよい。

【００８０】図１２は、上記認証作業の手順を詳細に説
明する為のフローチャートである。同図において、ま
ず、他の開発業者が開発したＦＢ本体とＦＢシート（機
能説明書を含む）を、インターネットを介してダウンロ
ードする（ステップＳ１）。

【００８１】次に、ダウンロードしたＦＢシート（機能
説明書を含む）から、入出力信号の位置とその機能を理
解し、機能試験一覧表を作成する（ステップＳ２）。続
いて、上記機能試験一覧表をインターネットを介して上
記他の開発業者に通知すると共に、疑問点を協議する
（ステップＳ３）。そして、機能試験一覧表を確定する
（ステップＳ４）。

【００８２】機能試験一覧表を確定した後、以下に説明
する作業を行う。まず、上記ＦＢ本体をＰＬＣにダウン
ロードする（ステップＳ５）。そして、上記機能試験一
覧表に従って、所定の試験を実施し（ステップＳ６）、
この試験結果に基づいてテストレポートを作成し、発行
する（ステップＳ７）。

【００８３】更に、試験合格であった場合には、認定証
を発行し、認定料と機能試験費用を上記他の開発業者か
ら徴収する（ステップＳ８）。尚、上記のように他の開
発業者が開発した技術ブロックをも用いることを、技術
ブロックの拡張と呼ぶ。

【００８４】上記第１の実施例、第２の実施例で説明し
た事以外にも、本発明のシーケンスソフトウェア部品の
販売システムでは、様々な機能／サービスを提供する。
すなわち、図１３、図１４に概略イメージを示すよう
に、アンケートに基づく顧客情報データベース３１の構
築や価格の自動設定、探索エージェント、注文時の価格
の計算と請求書発行、アンケートの自動分析等を行う。

【００８５】以下、詳しく説明していく。まず、顧客情
報分析について説明する。既に上述してあるアンケート
への回答に応じて、顧客情報データベースを構築する。
例えば、図１４には、顧客情報データベース構築の概略
イメージを示す。

【００８６】同図に示すように、顧客情報には、大別し
て、新規ＦＢ開発に必要な情報、システム情報（他社情
報）、クレーム情報、及び顧客要望等がある。新規ＦＢ
開発に必要な情報には、例えばＦＢやＰＬＣ機種の希望
価格、その機能（ユーザが要望する新たな機能）及び用
途等がある。システム情報（他社情報）は、特にそのユ
ーザが現在他社のシステムを利用している場合にアンケ
ート入力してもらう情報であり、例えばＰＬＣ、ネット
ワーク、センサー、インバータ・サーボ、価格、型式、
メーカ等の様々な情報があってよい。クレーム情報とし
ては、例えば不具合が発生したＦＢの名称及びバージョ
ン情報、更にどのような不具合の現象が起こったのかを
ユーザにアンケート入力してもらった情報である。ま
た、これら以外にも、ユーザに好きなように要望をアン
ケート入力してもらい、これを顧客要望として顧客情報
データベース３１に格納する。

【００８７】図１５に、顧客情報データベースに格納さ
れる顧客情報の具体例を示す。尚、これは顧客情報の一
部を示しているのであり、実際には、他にも、様々な情
報があってよい。

【００８８】次に、図１３において、探索エージェント
１１１について説明する。ユーザは、例えば図７におい
て説明したように、用途（業種）、モデル（機械モデル
等）、システムという分類に沿って該当する技術ブロッ
ク１１０を捜し、この技術ブロックメニューにおいて、
関連するＦＢやこのＦＢの情報（ＦＢシート）を得るこ
とができるが、本例で提供する検索サービスは、これに
限るわけではない。例えば探索エージェント１１１は、
特に、ＦＢの登録数が膨大となった場合に、ユーザが所
望のＦＢを検索し易くする為に用意されている機能であ
る。

【００８９】まず、予め、図５（ｄ）で説明したよう
に、各ＦＢシート１１２（その機能説明書１１３）に記
載された「機能」１１４に基づいて得られたキーワード
群と、そのＦＢコード（各ＦＢに予め割り当てられてい
る、各ＦＢ固有の識別コード）とを対応付けてデータベ
ース化（機能一覧データベース３５）してある。尚、こ
れは、他のソフトウェア会社で開発されたものについて
も同様である。すなわち、図１３に示す通り、他のソフ
トウェア会社で開発され、上記のように認証合格したＦ
Ｂは、登録料を徴収されて、ＦＢデータベース３２に格
納されるが（サンプルプログラムも格納される）、この
ＦＢに関しても、上記と同様に、ＦＢシート１１６（そ
の機能説明書１１７）に記載された「機能」１１４（を
分解したキーワード）と、そのＦＢコードとを対応付け
て、機能一覧データベース３５に登録される。

【００９０】そして、ユーザ等が、探索エージェント１
１１を起動して、任意のキーワードを入力して検索実行
させると（キーワード検索１１９）、これらをキーにし
て機能一覧データベース３５を検索することにより、該
当するＦＢのＦＢ名、ＦＢコードが分かる。これより、
例えば、このＦＢコードに該当するＦＢのダウンロード
やＦＢシートの参照（呼び出し）ができる。

【００９１】尚、ＦＢシートには、機能、性能、実行時
間、プログラム容量、メモリ容量が記載され、データベ
ース化されている。また、ユーザが、ＦＢシート１１２
（その機能説明書１１３）を参照して、必要なＦＢまた
はＰＬＣの機種を知ると、直ちにＦＢプログラムをダウ
ンロードさせたり、ＰＬＣの機種を注文させたりするの
ではなく、これらを購入した場合の価格が幾らになるか
を提示することにより、ユーザが価格も考慮して購入す
るか否かを決定できるようにしてもよい。

【００９２】すなわち、ユーザが所望のＦＢを選択／指
定すると、ＦＢシート１１２にはそのＦＢのＦＢコード
１２０の情報も含まれているので、これに基づいて図５
（ｂ）に示すＦＢ価格データベース３３を検索すれば、
このＦＢの価格１２１は分かるので、これをユーザ側の
クライアント端末４０に表示できる。同様に機能説明書
１１３には、そのＦＢに関係のある（必要な）ハードウ
ェア（標準モジュール等）の情報（及びその機種コード
１２２）も含まれているので、この機種コード１２２を
キーにして図５（ｃ）に示す機種価格データベース３４
を検索すれば、機種価格が分かる。そして、これらＦＢ
価格、機種価格を集計して（価格集計１２３）、ユーザ
に提示して、ユーザがＯＫを出したら、ＦＢはダウンロ
ードし、ＰＬＣ等のハードウェアは受注処理を行った後
（ダウンロード／受注１２４）、請求書発行１２５を行
う。

【００９３】更に、ユーザが任意に作成したＦＢプログ
ラムについて、その実行時間、プログラム容量、メモリ
容量をそれぞれ集計して、それを満足するプログラム容
量、メモリ容量を持つＰＬＣの機種を自動的に選択する
機能を備えるようにしてもよい。これにより、機種選定
の高速化が図れる。

【００９４】また、図１３において点線で囲んだ領域１
２６に示すイメージの、アンケートに基づいて商品（Ｐ
ＬＣやＦＢ）の価格を自動的に決定する方法も提案す
る。これについては、図１６を参照して説明する。

【００９５】まず、上記アンケートの中に、ＰＬＣの希
望価格と物量または／及びＦＢの希望価格と物量をユー
ザに入力させる欄を設け、入力されたデータを例えば図
１６（ａ）に示すように集計する。図１６（ａ）におい
て、顧客による希望価格、及び物量は、上記各ユーザに
より入力されたデータの集計結果である。尚、物量と
は、ユーザが、この値段であったらこれだけの数を購入
してもよい、と思う数量が入力されたものである。

【００９６】利益は、顧客による希望価格からワーキン
グコスト（ＷＣ）を減算した値である。ワーキングコス
ト（ＷＣ）とは、つまりその製品の製造コストである。
この例では、ＷＣ＝９００円としている。そして、物量
×利益を算出している。そして、この値が最大となる
（すなわち、トータルの利益が最大になると見込める）
希望価格を、その商品の価格に自動決定する。図示の例
では、物量×利益が210,000円が最大であり、この時の
希望価格が1,200円であるので、この商品の価格は1,200
円に決定する。そして、ＦＢ価格データベースまたは
機種価格データベースの内容を更新する。

【００９７】上述した説明では、価格を自動決定した
が、現実には、トータルの利益が最大となる価格設定
が、必ずしも最適とは限らない。現実の様々な状況を考
慮して人間が決めたほうがよい場合もある。このような
人間の判断を支援する為に、例えば図１６（ａ）のデー
タに基づいて、図１６（ｂ）〜（ｄ）のようなグラフを
作成／表示するようにしてもよい。

【００９８】尚、ユーザに対する課金方法については、
特に限定しない。一般的に行われている各種課金方法の
どれかを採用すればよい。例えばクレジットカード、プ
リペイドカード等を利用するものであってもよいし、振
込先を通知して、振込を行ってもらうようにしてもよ
い。あるいは、会社同士であるのだから、経理に廻して
処理を行ってもらうようにしてもよい。その他、何でも
よい。

【００９９】

【発明の効果】以上、詳細に説明したように、本発明の
標準モジュールを用いることで、様々なシーケンスソフ
トウェア部品の販売／サービスを提供できる。まず、実
質的にソフトウェアによるモジュール販売を実現でき
る。更にユーザがシーケンスソフトウェアを作成・保守
・管理し易くできる。更に顧客の要望を反映した新製品
の開発が行い易くなり、また顧客の要望を反映した価格
の自動設定を行える。あるいは、他のシーケンスソフト
ウェア開発業者が開発した部品を認証／登録すること
で、自社の開発負担を減らしつつ、ユーザには多種多様
なシーケンスソフトウェア部品を提供できるようにな
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】標準モジュールについて説明する為の図であ
る。

【図２】標準モジュールを用いて、（ａ）は１軸ＰＴＰ
位置決め制御、（ｂ）はカム運転制御を実現した状態を
示す図である。

【図３】第１の実施例によるシーケンスソフトウェア部
品の販売システムの概略構成図である。

【図４】サーバのシステム構成図である。

【図５】データベース構成図である。

【図６】技術ブロック分類テーブルの一例を示す図であ
る。

【図７】技術ブロック選択メニュー画面における選択操
作例を示す図である。

【図８】ユーザ側のクライアント端末に搭載されている
ローダソフト上で作成されるシーケンスプログラムの一
例を示す図である。

【図９】部品ライブラリの概念について説明する為の図
である。

【図１０】ＦＢ、ＦＣを説明する為の図である。

【図１１】第２の実施例によるシーケンスソフトウェア
部品の販売システムの概略構成図である。

【図１２】認証作業の手順を詳細に説明する為のフロー
チャートである。

【図１３】本例で提供する様々な機能／サービスの概略
イメージを示す図である。

【図１４】顧客データベース構築の概略イメージを示す
図である。

【図１５】顧客情報データベースに格納される顧客情報
の具体例を示す。

【図１６】顧客の要望に応じた価格の自動決定について
説明する為の図である。

【図１７】従来の専用モジュールに関して説明する為の
図である。

【図１８】（ａ）は１軸ＰＴＰ位置決めモジュール、同
図（ｂ）はカム運転モジュールの概略構成図である。

【符号の説明】

１ ＣＰＵモジュール ２ 位置決め標準モジュール ３ １軸ＰＴＰ位置決め制御用ＦＢ群 ４ ４軸位置決め制御用ＦＢ群 ５ カム運転制御用ＦＢ群 ６ ユーザ作成ＦＢ ７ インタロック ８ メイン ９ 通信 １０ 過去の資産 １１ 位置調節器 １２ 現在位置検出部 １３ 位置指令 １４ 帰還パルス １５ 速度指令 １６ 位置指令 １７ 帰還パルス １８ 速度指令 １９ 位置指令 ２０ 帰還パルス ２１ 速度指令 ３０ サーバ ３１ 顧客情報データベース ３２ ＦＢデータベース ３２ａ ＦＢ名 ３２ｂ ＦＢコード ３２ｃ サンプルプログラム ３２ｄ ＦＢ本体 ３３ ＦＢ価格データベース ３３ａ ＦＢコード ３３ｂ ＦＢ価格 ３４ 機種価格データベース ３４ａ 機種名 ３４ｂ 機種コード ３４ｃ 機種価格 ３５ 機能一覧データベース ３５ａ ＦＢ名 ３５ｂ ＦＢコード ３５ｃ キーワード群 ３６ 情報処理部 ３６ａ ＣＰＵ ３６ｂ メモリ ３６ｃ 記憶部 ３６ｄ 表示部 ３６ｅ 通信制御部 ３７ フロッピーディスク ３８ ＣＤ−ＲＯＭ ４０ クライアント端末 ４１ ＰＬＣ ５０ 技術ブロック分類テーブル ５１ 業種 ５２ 機械モデル ５３ システム事例 ５４ 技術ブロック名称 ６１ 業種選択メニュー ６２ 機械モデル ６３ システム事例 ６４ 技術ブロック ６５ 技術ブロックメニュー ６６ 技術ブロックシート ６７ ＦＢシート ６８ プログラム本体 ７０ シーケンスプログラム ７１ プロジェクト ７２ ライブラリー ７３ ロジカルＰＯＵ ７４ フィジカルハードウェア ８０ 部品ライブラリ ９１ シーケンスプログラム ９２ ファンクションブロック（ＦＢ） ９３ 演算 ９４ ファンクション（ＦＣ） １０１ 認証機関 １０２ ソフトウェア会社 １１０ 技術ブロック １１１ 探索エージェント １１２ ＦＢシート １１３ 機能説明書 １１４ 機能 １１５ ＦＢ（ファンクションブロック） １１６ ＦＢシート １１７ 機能説明書 １１８ 機能 １１９ キーワード検索 １２０ ＦＢコード １２１ 価格 １２２ 機種コード １２３ 価格集計 １２４ ダウンロード／受注 １２５ 請求書発行

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 サーバ側において、シーケンスソフトウ
   ェアを構成する部品であるファンクションブロック群を
   用意し、該ファンクションブロック群をデータベースに
   蓄積して、 ネットワークを介して各クライアント側のユーザに前記
   ファンクションブロック群を販売することを特徴とする
   シーケンスソフトウェア部品の販売方法。
2. 【請求項２】 複数のファンクションブロックを組み合
   わせて各種の特定の制御機能を実現させる各技術ブロッ
   クをメニュー化し、該技術ブロックを業種毎、業種内モ
   デル毎に分類し、 各クライアントにおいて該分類に沿って必要な技術ブロ
   ックを検索／選択させ、該選択された技術ブロックの前
   記メニューを表示させ、該メニューにおいて該技術ブロ
   ックを構成する複数のファンクションブロックの全部ま
   たは一部をダウンロードさせることを特徴とする請求項
   １記載のシーケンスソフトウェア部品の販売方法。
3. 【請求項３】 前記サーバ側において前記各ファンクシ
   ョンブロックの名称、価格、機能、性能を記述した機能
   説明書を記憶しておき、 ネットワークを介して前記クライアント側の端末に表示
   させる、各ファンクションブロックを選択／購買させる
   メニュー画面において、各ファンクションブロックに対
   応して前記機能説明書を選択／表示可能とすることを特
   徴とする請求項１または２記載のシーケンスソフトウェ
   ア部品の販売方法。
4. 【請求項４】 前記ファンクションブロックをユーザに
   販売する前に、顧客情報を入力させるアンケートを、ネ
   ットワークを介して前記クライアント側の端末に表示さ
   せ、 該アンケートを全てまたは必須項目に回答／入力しない
   と、前記ファンクションブロックを販売しないようにす
   ることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載のシー
   ケンスソフトウェア部品の販売方法。
5. 【請求項５】 前記顧客情報を入力させる為に、前記ア
   ンケートには、ファンクションブロックの新規開発に必
   要な情報、または製品販売情報、または使用システムの
   他社品の情報、またはクレーム情報を入力させる入力枠
   を設け、あるいは顧客要望を入力させる為の欄を設ける
   ことを特徴とする請求項４記載のシーケンスソフトウェ
   ア部品の販売方法。
6. 【請求項６】 他のシーケンスソフトウェア開発業者が
   開発したファンクションブロックを前記データベースに
   登録すると共に、該他のシーケンスソフトウェア開発業
   者から登録料を徴収することを特徴とする請求項５記載
   のシーケンスソフトウェア部品の販売方法。
7. 【請求項７】 前記データベースに登録したファンクシ
   ョンブロックに関し、更に該ファンクションブロックの
   名称、価格、機能、性能を記述した機能説明書、または
   ／及び前記他のシーケンスソフトウェア開発業者の連絡
   先またはＩＰアドレスの情報を登録することを特徴とす
   る請求項６記載のシーケンスソフトウェア部品の販売方
   法。
8. 【請求項８】 他のシーケンスソフトウェア開発業者が
   開発したファンクションブロックがＩＥＣ６１１３１−
   ３の規格に準拠しているか否かを試験する認証試験を行
   い、テストレポートを発行すると共に、該他のシーケン
   スソフトウェア開発業者から認証試験費用を徴収し、 該認証試験で不合格となったファンクションブロックに
   関する情報は、前記データベースに登録できないことを
   特徴とする請求項６または７記載のシーケンスソフトウ
   ェア部品の販売方法。
9. 【請求項９】 前記データベースに格納されたファンク
   ションブロック群から、ユーザが所望のファンクション
   ブロックを検索し易くする為の探索機能を提供すること
   を特徴とする請求項１記載のシーケンスソフトウェア部
   品の販売方法。
10. 【請求項１０】 シーケンスソフトウェアを構成する部
    品であるファンクションブロック群を記憶する記憶手段
    と、 該ファンクションブロックをネットワークを介して提示
    ／販売する販売手段とを有することを特徴とするサーバ
    装置。
11. 【請求項１１】 コンピュータにおいて用いられたと
    き、 予め格納されている、シーケンスソフトウェアを構成す
    る部品であるファンクションブロック群を、ネットワー
    クを介して提示／販売する機能を実現させるプログラム
    が記憶された記憶媒体。
12. 【請求項１２】 ＣＰＵモジュールと、各用途毎に共通
    化された構成を有する各用途向け標準モジュールとを接
    続し、 該ＣＰＵモジュールに格納するＦＢプログラムによっ
    て、各用途内で更に機能特化した専用モジュールとして
    動作させることを特徴とするプログラマブルコントロー
    ラ。