JP2002091120A - Color image forming device - Google Patents
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Abstract
Description
【０００１】[0001]
【発明の属する技術分野】この発明は、転写材の搬送経
路中に露出する各個別の像担持体を介して互いに異なる
色の画像形成を行う複数の画像形成ステーションを並設
し、階調補正処理を含む画像処理を行った後の画像デー
タに基づいて各画像形成ステーションにおける画像形成
処理を行うカラー画像形成装置に関する。BACKGROUND OF THE INVENTION 1. Field of the Invention The present invention relates to a plurality of image forming stations for forming images of different colors through respective image carriers exposed in a transfer path of a transfer material. The present invention relates to a color image forming apparatus that performs image forming processing in each image forming station based on image data that has been subjected to image processing including processing.
【０００２】[0002]
【従来の技術】減法混色の三原色及び黒色を含む複数色
のトナーのそれぞれを用いて画像形成処理を行い、転写
材上にカラー画像を形成するカラー画像形成装置とし
て、転写材の搬送方向に４個の画像形成ステーションを
並設した４連タンデム方式のカラー画像形成装置があ
る。この装置では、転写材の搬送経路中に各画像形成ス
テーションに含まれる像担持体である感光体ドラムの一
部を露出させており、転写材にカラー画像を形成するカ
ラー画像形成モード時には、各感光体ドラムが担持する
ブラック、シアン、マゼンタ及びイエローのトナー像が
転写材の搬送経路を構成する転写搬送ベルト上を搬送さ
れる転写材に順次転写され、転写材にカラー画像が形成
される。また、例えば、転写材上に白黒画像を形成する
単色画像形成モード時には、シアン、マゼンタ及びイエ
ローの画像形成ステーションでは画像形成処理を行わ
ず、ブラックの画像形成ステーションにおいてのみ画像
形成処理が行われ、転写材にはブラックのトナー像のみ
が転写される。2. Description of the Related Art As a color image forming apparatus for forming a color image on a transfer material by performing an image forming process using each of toners of a plurality of colors including the three primary colors of subtractive color mixture and black, four directions are set in the transfer direction of the transfer material. There is a four-tandem type color image forming apparatus in which image forming stations are arranged side by side. In this apparatus, a part of a photosensitive drum, which is an image carrier included in each image forming station, is exposed in a transfer path of a transfer material, and in a color image forming mode for forming a color image on the transfer material, The black, cyan, magenta, and yellow toner images carried by the photoconductor drum are sequentially transferred to a transfer material conveyed on a transfer conveyance belt constituting a transfer material conveyance path, and a color image is formed on the transfer material. Also, for example, in a single-color image forming mode for forming a black-and-white image on a transfer material, the image forming process is not performed in the cyan, magenta, and yellow image forming stations, and the image forming process is performed only in the black image forming station. Only the black toner image is transferred to the transfer material.
【０００３】ところが、単色画像形成モード時において
も、カラー画像形成モード時と同様に、転写搬送ベルト
上を搬送される転写材に４個の画像形成ステーションに
含まれる感光体ドラムの全てを接触させると、画像形成
処理を実行した画像形成ステーションに含まれる感光体
ドラムから転写材に転写されたトナー像が、画像形成処
理を実行していない画像形成ステーションに含まれる感
光体ドラムの表面に再転写し、転写材における画像形成
状態が劣化する。また、画像形成処理を実行していない
画像形成ステーションに含まれる感光体ドラムが、転写
材及び転写搬送ベルトに接触し、磨耗によって寿命が短
くなる。However, in the single-color image forming mode, as in the color image forming mode, all of the photosensitive drums included in the four image forming stations are brought into contact with the transfer material conveyed on the transfer conveying belt. Then, the toner image transferred from the photosensitive drum included in the image forming station that has performed the image forming process to the transfer material is re-transferred to the surface of the photosensitive drum included in the image forming station that has not performed the image forming process. As a result, the image forming state of the transfer material deteriorates. In addition, the photosensitive drum included in the image forming station where the image forming process is not performed contacts the transfer material and the transfer conveyance belt, and the life is shortened due to wear.
【０００４】そこで、特開平６−２５８９１４号公報に
は、単色画像形成モード時に、転写搬送ベルトを変位さ
せて転写材の搬送面と各画像形成ステーションの感光体
ドラムの中心軸を含む面との間に角度を与えることによ
り、画像形成処理を実行しない画像形成ステーションに
含まれる感光体ドラムに転写材が接触しないようにした
構成が開示されている。この構成により、単色画像形成
モード時に画像形成に不必要な感光体ドラムと転写材及
び転写搬送ベルトとの接触を回避し、画像形成状態の劣
化を防止することができるとともに、感光体ドラムを長
寿命化できるとされている。Japanese Patent Application Laid-Open No. 6-258914 discloses that, in a single-color image forming mode, the transfer / conveying belt is displaced so that the transfer surface of the transfer material and the surface including the central axis of the photosensitive drum of each image forming station are displaced. There is disclosed a configuration in which an angle is provided between the transfer members so that the transfer material does not contact a photosensitive drum included in an image forming station that does not execute image forming processing. With this configuration, it is possible to avoid contact between the photosensitive drum and the transfer material and the transfer conveyance belt which are unnecessary for image formation in the single-color image forming mode, prevent deterioration of the image forming state, and increase the length of the photosensitive drum. It is said that life can be extended.
【０００５】[0005]
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、特開平
６−２５８９１４号公報に開示された構成では、単色画
像形成モード時の対象となる特定色（例えば、白黒画像
形成モード時におけるブラック）について、単色画像形
成モード時とカラー画像形成モード時とでトナーが転写
された後の転写材の搬送経路の構成が変化するために画
像形成条件が異なり、単色画像における特定色の出力特
性はカラー画像における特定色の出力特性と相違する。
このため、特定色の画像データに対し、カラー画像形成
モード時に実行される出力階調補正処理をそのまま単色
画像形成モード時に実行すると、適正な階調補正を行う
ことができず、トーンギャップによる画像形成状態の劣
化を生じる問題がある。However, according to the configuration disclosed in Japanese Patent Application Laid-Open No. 6-258914, a specific color (for example, black in a black-and-white image forming mode) to be used in a single-color image forming mode is used for a single color. The image forming conditions are different between the image forming mode and the color image forming mode due to the change in the configuration of the transfer path of the transfer material after the toner is transferred, and the output characteristics of a specific color in a single-color image are specified in a color image. It is different from the color output characteristics.
For this reason, if the output gradation correction processing executed in the color image formation mode is directly executed in the single color image formation mode with respect to the image data of a specific color, appropriate gradation correction cannot be performed, and the image due to the tone gap may not be obtained. There is a problem that the formed state is deteriorated.
【０００６】この発明の目的は、互いに転写材の搬送経
路の構成が相違する単色画像形成モード時とカラー画像
形成モード時とで異なる内容の出力階調補正処理を実行
することにより、単色画像形成の対象となる色の画像に
ついて単色画像形成モード時とカラー画像形成モード時
との階調性の差を解消し、単色画像の形成状態を良好に
することができるカラー画像形成装置を提供することに
ある。SUMMARY OF THE INVENTION It is an object of the present invention to form a single-color image by executing output gradation correction processing having different contents between a single-color image forming mode and a color image forming mode in which the configuration of a transfer path of a transfer material is different from each other. To provide a color image forming apparatus capable of eliminating a difference in gradation between a single color image forming mode and a color image forming mode with respect to an image of a target color, and improving the formation state of a single color image. It is in.
【０００７】[0007]
【課題を解決するための手段】この発明は、上記の課題
を解決するための手段として、以下の構成を備えてい
る。The present invention has the following arrangement as means for solving the above-mentioned problems.
【０００８】(1) 入力画像の濃度と出力画像の濃度との
関係に基づいて入力画像データの階調値を補正する出力
階調補正手段と、出力階調補正手段における階調補正処
理を施した後の画像データに基づいて転写材の搬送経路
中に露出する各個別の像担持体を介して互いに異なる色
の画像形成を行う複数の画像形成ステーションと、を備
え、単一色の画像形成を行う単色画像形成モード時に、
その色の画像形成を行う画像形成ステーションの像担持
体のみに転写材を接触させるカラー画像形成装置におい
て、出力階調補正手段は、単色画像形成モード時に、そ
の単色画像形成モードで画像形成する色と同一の色につ
いてのカラー画像形成モード時における階調補正処理と
異なる階調補正処理を実行することを特徴とする。(1) Output gradation correcting means for correcting the gradation value of input image data based on the relationship between the density of the input image and the density of the output image, and performing gradation correction processing in the output gradation correcting means. A plurality of image forming stations for forming images of different colors from each other via each individual image carrier exposed in the transfer path of the transfer material based on the image data after the During the monochrome image forming mode
In a color image forming apparatus in which a transfer material is brought into contact only with an image carrier of an image forming station that forms an image of that color, the output gradation correction unit is configured to output a color to form an image in the single color image forming mode during the single color image forming mode. And a gradation correction process different from the gradation correction process in the color image forming mode for the same color as that of the first embodiment.
【０００９】この構成においては、単色画像形成モード
時とカラー画像形成モード時とで各画像形成ステーショ
ンに含まれる像担持体に対する転写材の接触状態が異な
る場合に、各画像形成ステーションで形成される複数色
のうちで単色画像形成モードによる画像形成の対象とな
る特定の色について単色画像形成モード時とカラー画像
形成モード時とで異なる階調補正処理が実行される。し
たがって、像担持体に対する転写材の接触状態が異なる
ことにより同一の色についての出力特性が単色画像形成
モード時とカラー画像形成モード時とで異なる場合に、
それぞれのモードに応じた階調補正処理が行われ、単色
画像形成モード時に同一の色についてのカラー画像形成
モード時の階調補正処理が行われることによる単色画像
の画質の劣化を生じることがない。In this configuration, when the contact state of the transfer material with the image carrier included in each image forming station is different between the monochrome image forming mode and the color image forming mode, the image is formed at each image forming station. Different gradation correction processing is performed for a specific color to be subjected to image formation in the single-color image formation mode in the single-color image formation mode and in the color image formation mode among a plurality of colors. Therefore, when the output characteristics for the same color are different between the monochrome image forming mode and the color image forming mode due to the different contact state of the transfer material with the image carrier,
The gradation correction processing according to each mode is performed, and the image quality of a single color image does not deteriorate due to the gradation correction processing performed in the color image formation mode for the same color in the single color image formation mode. .
【００１０】(2) 前記出力階調補正手段は、補正の前後
における画像データの関係を記憶したルックアップテー
ブルを参照して階調補正処理を行う手段であって、単色
画像形成モードの対象となる色についてカラー画像形成
モード用のルックアップテーブルと単色画像形成モード
用のルックアップテーブルとを個別に備えたことを特徴
とする。(2) The output gradation correction means is a means for performing a gradation correction process with reference to a look-up table storing a relationship between image data before and after the correction. A color image forming mode look-up table and a single-color image forming mode look-up table are separately provided for a certain color.
【００１１】この構成においては、同一色の画像データ
について、単色画像形成モード時及びカラー画像形成モ
ード時に、それぞれに専用のルックアップテーブルを参
照して階調補正処理が行われる。したがって、像担持体
に対する転写材の接触状態が異なることにより同一の色
についての出力特性が単色画像形成モード時とカラー画
像形成モード時とで異なる場合に、それぞれのモードに
応じたルックアップテーブルを参照して階調補正処理が
行われ、単色画像形成モード時に同一の色についてのカ
ラー画像形成モード時の階調補正処理が行われることに
よる単色画像の画質の劣化を生じることがない。In this configuration, tone correction processing is performed on image data of the same color in the monochromatic image forming mode and the color image forming mode with reference to a dedicated look-up table. Therefore, when the output characteristics for the same color are different between the monochrome image forming mode and the color image forming mode due to the different contact state of the transfer material with the image carrier, a look-up table corresponding to each mode is set. The tone correction process is performed with reference to the color correction process, and the image quality of a single-color image is not degraded due to the tone correction process performed in the color image formation mode for the same color in the single-color image formation mode.
【００１２】(3) 原稿画像を入力画像として読み取る画
像読取部を備え、前記出力階調補正手段は、カラー画像
形成モード及び単色画像形成モードのそれぞれにおいて
形成したテスト画像についての画像読取部による読取結
果に基づいて、カラー画像形成用のルックアップテーブ
ル及び単色画像形成用のルックアップテーブルを作成す
ることを特徴とする。(3) An image reading section for reading a document image as an input image, wherein the output gradation correcting means reads the test image formed in each of the color image forming mode and the monochromatic image forming mode by the image reading section. On the basis of the result, a look-up table for forming a color image and a look-up table for forming a single color image are created.
【００１３】この構成においては、画像形成部が形成し
たテスト画像を画像読取部で読み取った結果に基づい
て、カラー画像形成用のルックアップテーブル及び単色
画像形成用のルックアップテーブルが作成される。した
がって、画像読取部及び画像形成部の現在の状態に合わ
せて作成された個別のルックアップテーブルに基づい
て、画像読取部及び画像形成部の現在の状態に適合した
カラー画像形成及び単色画像形成が行われる。In this configuration, a look-up table for forming a color image and a look-up table for forming a single-color image are created based on the result of reading the test image formed by the image forming unit with the image reading unit. Therefore, based on the individual look-up tables created according to the current state of the image reading unit and the image forming unit, it is possible to perform color image formation and single-color image formation suitable for the current state of the image reading unit and the image forming unit. Done.
【００１４】(4) 前記出力階調補正手段は、予め記憶し
ている下地濃度部の階調が異なる複数種類の目標階調の
いずれかの選択入力を受け付ける選択手段を備えている
ことを特徴とする。(4) The output tone correction means is provided with a selection means for receiving a selection input of any of a plurality of types of target tone different in tone of the background density portion stored in advance. And
【００１５】この構成においては、下地濃度部の階調が
異なる複数種類の目標階調のうちで選択された目標階調
に基づいて出力階調補正用のルックアップテーブルが作
成される。したがって、予め設定された複数種類の目標
階調のうち、ユーザの嗜好に応じた目標階調で出力階調
補正が行われる。In this configuration, a look-up table for output gradation correction is created based on a target gradation selected from a plurality of types of target gradations in which the gradation of the background density portion is different. Therefore, the output gradation correction is performed with the target gradation according to the user's preference among a plurality of types of preset target gradations.
【００１６】(5) 前記出力階調補正手段は、中濃度のテ
スト画像についての画像読取部による任意の２点の読取
結果に基づいてハイライト部の出力階調補正用ルックア
ップテーブルを作成することを特徴とする。(5) The output tone correction means creates an output tone correction look-up table for a highlight portion based on the result of reading any two points of the medium density test image by the image reading portion. It is characterized by the following.
【００１７】この構成においては、中濃度のテスト画像
における任意の２点の読取結果からハイライト部の出力
階調補正用ルックアップテーブルが作成される。したが
って、ハイライト部の出力階調補正用ルックアップテー
ブルが正確に作成され、ハイライト部について精度の高
い階調補正が行われる。In this configuration, a look-up table for output gradation correction of the highlight portion is created from the read result of any two points in the medium density test image. Therefore, the output gradation correction look-up table of the highlight portion is accurately created, and highly accurate gradation correction is performed on the highlight portion.
【００１８】(6) 前記出力階調補正手段は、現実の最大
濃度と目標階調の最大濃度とが異なる場合に、現実の最
大濃度に基づいて高濃度部の目標階調を拡大又は縮小す
ることを特徴とする。(6) When the actual maximum density is different from the maximum density of the target tone, the output tone correction means enlarges or reduces the target tone of the high density portion based on the actual maximum density. It is characterized by the following.
【００１９】この構成においては、現実の最大濃度と目
標階調の最大濃度とが異なる場合に、高濃度部の目標階
調が現実の最大濃度に応じて拡大又は縮小される。した
がって、より階調変化が滑らかなルックアップテーブル
に基づいて最適な出力階調補正が行われる。In this configuration, when the actual maximum density is different from the maximum density of the target tone, the target tone of the high density portion is enlarged or reduced according to the actual maximum density. Therefore, the optimum output gradation correction is performed based on the look-up table having a smoother gradation change.
【００２０】(7) 前記出力階調補正手段は、カラー画像
形成モード用のルックアップテーブルに基づいて単色画
像形成モード用のルックアップテーブルを作成すること
を特徴とする。(7) The output gradation correction means creates a look-up table for the monochrome image forming mode based on the look-up table for the color image forming mode.
【００２１】この構成においては、カラー画像形成モー
ド用のルックアップテーブルから単色画像形成モード用
のルックアップテーブルが作成される。したがって、単
色画像形成用のルックアップテーブルを作成するため
に、単色画像形成のテスト画像を作成する必要がない。In this configuration, a look-up table for the monochrome image forming mode is created from the look-up table for the color image forming mode. Therefore, it is not necessary to create a test image for forming a monochrome image in order to create a lookup table for forming a monochrome image.
【００２２】(8) 前記単色画像形成モードは、黒色の画
像形成を行う画像形成ステーションの像担持体にのみ転
写材を接触させる白黒画像形成モードであることを特徴
とする。(8) The single-color image forming mode is a black-and-white image forming mode in which a transfer material is brought into contact only with an image carrier of an image forming station for forming a black image.
【００２３】この構成においては、白黒画像形成モード
時にカラー画像形成モード時における黒色画像について
の出力階調補正処理と異なる出力階調補正処理が行われ
る。したがって、黒色の画像形成を行う画像形成ステー
ションにおける像担持体に対する転写材の接触状態が異
なることにより黒色についての出力特性が単色画像形成
モード時とカラー画像形成モード時とで異なる場合に、
黒色の画像についてそれぞれのモードに応じた階調補正
処理が行われ、白黒画像形成モード時に黒色についての
カラー画像形成モード時の階調補正処理が行われること
による白黒画像の画質の劣化を生じることがない。In this configuration, an output gradation correction process different from the output gradation correction process for a black image in the color image formation mode is performed in the black and white image formation mode. Therefore, when the output characteristics for black are different between the monochrome image forming mode and the color image forming mode due to the different contact state of the transfer material with the image carrier in the image forming station that performs black image formation,
Degradation of the image quality of the black-and-white image caused by performing the gradation correction processing according to each mode on the black image and performing the gradation correction processing on the black image in the color image formation mode in the black-and-white image formation mode There is no.
【００２４】[0024]
【発明の実施の形態】図１は、この発明の実施形態に係
るカラー画像形成装置の要部の構成を示す図である。カ
ラー画像形成装置１の上部には、上面に硬質透明ガラス
体の原稿台１１１を配置したスキャナ部１１０が備えら
れている。原稿台１１１の上面は、自動原稿送り装置
（以下、ＡＤＦという。）１１２によって開閉自在に被
覆されている。スキャナ部１１０は、走査ユニット１１
３及び１１４、レンズ１１５及び光電変換素子（以下、
ＣＣＤという。）１１６を含む。走査ユニット１１３及
び１１４は、原稿台１１１の下面に平行に所定速度で往
復移動し、走査ユニット１１３に搭載された光源ランプ
から照射した光の原稿台１１１の上面に載置された原稿
における反射光を光路長を一定にしてレンズ１１５に配
光する。レンズ１１５は、原稿における反射光をＣＣＤ
１１６の受光面に結像させる。ＣＣＤ１１６は、受光面
における反射光の受光量に応じた受光信号を加法混色の
３原色であるＲＧＢの各色についてのアナログ信号とし
て出力する。FIG. 1 is a diagram showing a configuration of a main part of a color image forming apparatus according to an embodiment of the present invention. On the upper part of the color image forming apparatus 1, there is provided a scanner section 110 having a hard transparent glass platen 111 on the upper surface. The upper surface of the document table 111 is covered by an automatic document feeder (hereinafter, ADF) 112 so as to be freely opened and closed. The scanner unit 110 includes the scanning unit 11
3 and 114, a lens 115, and a photoelectric conversion element (hereinafter, referred to as
It is called CCD. ) 116. The scanning units 113 and 114 reciprocate at a predetermined speed in parallel with the lower surface of the document table 111, and the reflected light of the light emitted from the light source lamp mounted on the scanning unit 113 in the document placed on the upper surface of the document table 111 Is distributed to the lens 115 while keeping the optical path length constant. The lens 115 transmits the reflected light from the original to a CCD
An image is formed on the light receiving surface 116. The CCD 116 outputs a light receiving signal corresponding to the amount of light received on the light receiving surface as an analog signal for each of the three primary colors of additive color mixing, RGB.
【００２５】カラー画像形成装置１において、スキャナ
部１１０の下方には画像形成部２１０が備えられてい
る。画像形成部２１０は、４個の画像形成ステーション
１０ａ〜１０ｄを、用紙等の記録材の搬送方向に一列に
並設して構成したものである。画像形成ステーション１
０ａ〜１０ｄのそれぞれは、同一の構成を備えている。
一例として、画像形成ステーション１０ａは、矢印方向
に回転駆動される感光体ドラム２２２ａの周囲に感光体
ドラム２２２ａの表面を一様に帯電させる帯電器２２３
ａ、感光体ドラム２２２ａの表面を露光して静電潜像を
形成する露光ユニット２４２ａ、感光体ドラム２２２ａ
の表面に形成された静電潜像をトナー像に顕像化する現
像装置２２４ａ、トナー像を転写材に転写する転写器２
２５ａ、及び、感光体ドラム２２２ａの表面に残留した
トナーを除去するクリーナ２２６ａを順に配置して構成
されており、感光体ドラム２２２ａの表面において帯
電、露光、現像及び転写の各工程からなる画像形成プロ
セスを行う。In the color image forming apparatus 1, an image forming section 210 is provided below the scanner section 110. The image forming unit 210 is configured by arranging four image forming stations 10a to 10d in a line in a conveying direction of a recording material such as a sheet. Image forming station 1
Each of Oa to 10d has the same configuration.
As an example, the image forming station 10a includes a charger 223 that uniformly charges the surface of the photosensitive drum 222a around the photosensitive drum 222a that is driven to rotate in the direction of the arrow.
a, an exposure unit 242a that exposes the surface of the photosensitive drum 222a to form an electrostatic latent image, and a photosensitive drum 222a
Developing device 224a for visualizing the electrostatic latent image formed on the surface of the toner image into a toner image, and transfer device 2 for transferring the toner image to a transfer material
25a and a cleaner 226a for removing the toner remaining on the surface of the photosensitive drum 222a are arranged in order, and the image forming includes charging, exposing, developing and transferring steps on the surface of the photosensitive drum 222a. Do the process.
【００２６】画像形成ステーション１０ａに備えられて
いる露光ユニット２４２ａは、画像データに基づいて変
調されたレーザ光を照射する半導体レーザ（図示せ
ず。）、半導体レーザから照射されたレーザ光を主走査
方向に偏光するポリゴンミラー２４０ａ、ポリゴンミラ
ー２４０ａによって偏光されたレーザ光を感光体ドラム
２２２ａの表面に結像させるfθレンズ２４１ａ、並び
に、半導体レーザから感光体ドラム２２２ａの表面に至
る光路を構成するミラー２４２ａ及び２４３ａを備えて
いる。なお、ＬＥＤアレイ及び結像レンズアレイを備え
た露光ユニットを用いることもできる。An exposure unit 242a provided in the image forming station 10a includes a semiconductor laser (not shown) for irradiating a laser beam modulated based on image data, and a main scan of a laser beam emitted from the semiconductor laser. Polygon mirror 240a polarized in the direction, an fθ lens 241a for imaging the laser beam polarized by the polygon mirror 240a on the surface of the photosensitive drum 222a, and a mirror forming an optical path from the semiconductor laser to the surface of the photosensitive drum 222a 242a and 243a. Note that an exposure unit having an LED array and an imaging lens array can also be used.
【００２７】各画像形成ステーション１０ａ〜１０ｄに
備えられている現像装置２２４ａ〜２２４ｄには順にブ
ラック（ＢＫ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）及びイ
エロー（Ｙ）の各色のトナーが収納されており、露光ユ
ニット２４２ａ〜２４２ｄのそれぞれには順にブラック
（ＢＫ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）及びイエロー
（Ｙ）の各色の画像データが入力される。したがって、
各画像形成ステーション１０ａ〜１０ｄでは、感光体ド
ラム１の表面にＢＫ、Ｃ、Ｍ及びＹの各色のトナー像が
形成される。The developing devices 224a to 224d provided in the image forming stations 10a to 10d contain toners of black (BK), cyan (C), magenta (M), and yellow (Y) in order. The image data of each color of black (BK), cyan (C), magenta (M), and yellow (Y) is sequentially input to each of the exposure units 242a to 242d. Therefore,
In each of the image forming stations 10a to 10d, a toner image of each color of BK, C, M and Y is formed on the surface of the photosensitive drum 1.
【００２８】画像形成ステーション１０ａ〜１０ｄにお
いて感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄと転写器２２５ａ
〜２２５ｄとの間には、駆動プーリ２１４及び従動プー
リ２１５に張架されて矢印Ｚ方向に回転駆動される転写
搬送ベルト２１６が通過する。したがって、転写器２２
５ａ〜２２５ｄは、転写搬送ベルト２１６を挟んで感光
体ドラム２２２ａ〜２２２ｄの表面に対向している。転
写搬送ベルト２１６は、矢印Ｚ方向における画像形成ス
テーション１０ａの上流側での帯電器２２８との接触に
より静電気を帯電し、給紙部２２１から給紙された転写
材Ｐを上面に静電吸着した状態で画像形成ステーション
１０ａ〜１０ｄの感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄの回
転に同期して搬送する。これによって、転写材が画像形
成ステーション１０ａ〜１０ｄを順に通過する間に、Ｂ
Ｋ、Ｃ、Ｍ及びＹの各色のトナー像が転写材の表面に順
に転写される。In the image forming stations 10a to 10d, the photosensitive drums 222a to 222d and the transfer device 225a
To 225d, a transfer / transport belt 216 stretched around the driving pulley 214 and the driven pulley 215 and driven to rotate in the arrow Z direction passes therethrough. Therefore, the transfer device 22
Reference numerals 5a to 225d face the surfaces of the photosensitive drums 222a to 222d with the transfer / transport belt 216 therebetween. The transfer conveyance belt 216 charges static electricity by contact with the charger 228 on the upstream side of the image forming station 10a in the arrow Z direction, and electrostatically attracts the transfer material P supplied from the paper supply unit 221 to the upper surface. In this state, the sheet is conveyed in synchronization with the rotation of the photosensitive drums 222a to 222d of the image forming stations 10a to 10d. As a result, while the transfer material sequentially passes through the image forming stations 10a to 10d, B
K, C, M, and Y toner images are sequentially transferred to the surface of the transfer material.
【００２９】画像形成ステーション１０ａ〜１０ｄを通
過した転写材Ｐは、定着装置２１７に導かれる。定着装
置２１７は、転写材Ｐを加熱及び加圧し、トナー像を溶
融して転写材Ｐの表面に堅牢に定着させる。これによっ
て、転写材Ｐの表面には、各色のトナー像の減法混色に
よるカラー画像が形成される。なお、転写搬送ベルト２
１６は、矢印Ｚ方向における画像形成ステーション１０
ｄの下流側で除電器２２９に対向しており、転写材Ｐを
静電吸着していた静電気が除電器２２９によって除電さ
れる。定着装置２１７を通過した転写材Ｐは、排紙搬送
路２１８を経由して排紙ローラ２１９によって排紙トレ
イ２２０上に排出される。The transfer material P having passed through the image forming stations 10a to 10d is guided to a fixing device 217. The fixing device 217 heats and pressurizes the transfer material P, melts the toner image, and firmly fixes the surface of the transfer material P. Thus, a color image is formed on the surface of the transfer material P by subtractive color mixing of the toner images of each color. In addition, the transfer conveyance belt 2
16 is the image forming station 10 in the direction of arrow Z
The static electricity which has been opposed to the static eliminator 229 on the downstream side of d and has electrostatically attracted the transfer material P is eliminated by the static eliminator 229. The transfer material P that has passed through the fixing device 217 is discharged onto a discharge tray 220 by a discharge roller 219 via a discharge conveyance path 218.
【００３０】図２は、上記カラー画像形成装置の制御部
の構成を示すブロック図である。カラー画像形成装置１
の制御部２０は、ＣＰＵ４４に画像データバス４６を介
してデータ入力部４０、画像処理部４１、データ出力部
４２、画像記憶部４３及びメモリ４５等を接続して構成
されている。データ入力部４０は、スキャナ部１１０に
よって構成されており、ＣＣＤ１１６から出力されたＲ
ＧＢのアナログ信号をディジタルデータに変換した後、
シェーディング補正部４０ｂでスキャナ部１１０の光
源、レンズ１１５及びＣＣＤ１１６において生じる各種
の歪を取り除くシェーディング補正が行われる。さら
に、入力階調補正部４０ｃ〜４０ｆでＲＧＢの反射率信
号に対してカラーバランスを整えると同時に濃度信号等
を画像処理システムにおいて扱い易い信号に変換する入
力階調補正処理が施される。FIG. 2 is a block diagram showing a configuration of a control unit of the color image forming apparatus. Color image forming apparatus 1
The control unit 20 is configured by connecting a data input unit 40, an image processing unit 41, a data output unit 42, an image storage unit 43, a memory 45, and the like to a CPU 44 via an image data bus 46. The data input unit 40 is constituted by the scanner unit 110, and outputs the R output from the CCD 116.
After converting the GB analog signal to digital data,
The shading correction unit 40b performs shading correction for removing various types of distortion generated in the light source, the lens 115, and the CCD 116 of the scanner unit 110. Further, the input tone correction units 40c to 40f perform an input tone correction process for adjusting the color balance of the RGB reflectance signals and simultaneously converting the density signal and the like into a signal that can be easily handled in the image processing system.
【００３１】次に、色補正部４１ｅで色再現の忠実化を
実現するために、不要吸収成分を含むＣＭＹ色剤の分光
特性に基づいた色濁りを取り除く色補正処理が行われ
る。黒生成部４１ｄでは、色補正後のＣＭＹの３色の信
号からＢＫ信号を生成する黒生成処理、及び、もとのＣ
ＭＹ信号から黒生成処理で得たＢＫ信号を差し引いて新
たなＣＭＹ信号を生成する下色除去処理が行われ、ＣＭ
Ｙの３色信号をＣＭＹＢＫの４色信号に変換する。この
後、得られた画像信号に対して、空間フィルタ処理部４
１ｇにおいてディジタルフィルタにより、空間周波数特
性を補正することによって出力画像のボヤケや粒状性劣
化を防ぐための空間フィルタ処理が行われる。さらに、
出力階調補正部で濃度信号等の信号を画像形成装置の特
性値である網点面積率に変換する出力階調補正処理が行
われ、中間調処理部４１ｈで最終的に画像を画素に分割
してそれぞれの階調を再現できるように処理する中間調
生成処理が行われる。Next, in order to realize the fidelity of color reproduction in the color correction section 41e, a color correction process for removing color turbidity based on the spectral characteristics of CMY colorants containing unnecessary absorption components is performed. The black generation unit 41d generates a BK signal from the CMY three-color signals after the color correction, and the original C
Under color removal processing is performed to generate a new CMY signal by subtracting the BK signal obtained in the black generation processing from the MY signal.
The three-color Y signal is converted into a four-color CMYBK signal. Thereafter, the spatial image processing unit 4
In 1g, a spatial filter process is performed by a digital filter to correct the spatial frequency characteristic and thereby prevent blurring and deterioration in graininess of the output image. further,
An output tone correction unit performs output tone correction processing for converting a signal such as a density signal into a dot area ratio which is a characteristic value of the image forming apparatus, and finally divides the image into pixels in a halftone processing unit 41h. Then, a halftone generation process is performed to reproduce each gradation.
【００３２】また、前述の色補正処理後、文字及び写真
混在原稿における特に黒文字又は色文字の再現性を高め
るために、像域分離処理部４１ｃで黒文字又は色文字と
して抽出された画像領域に対し、空間フィルタ処理部４
１ｇにおける鮮鋭度強調処理での広域周波数の強調量が
大きくされる。同時に、中間調処理部４１ｈにおいて高
周波数再現に適した高解像度のスクリーンでの二値化又
は多値化処理を選択するように構成されている。一方、
像域分離処理部４１ｃにおいて写真と判断された領域に
関しては、空間フィルタ処理部４１ｇにおいて入力網点
成分を除去するためのローパスフィルタ処理が施され
る。同時に、中間調処理部４１ｈでは、階調再現性を重
視したスクリーンでの二値化又は多値化処理が行われ
る。上述した各処理が施された画像データは、画像記憶
部４３に一旦記憶され、所定のタイミングで読み出され
て画像出力装置に入力される。After the above-described color correction processing, in order to enhance the reproducibility of particularly black characters or color characters in a character and photograph mixed original, the image area extracted as black characters or color characters by the image area separation processing section 41c. , Spatial filter processing unit 4
The emphasis amount of the wide band frequency in the sharpness enhancement process for 1 g is increased. At the same time, the halftone processing unit 41h is configured to select binarization or multi-value processing on a high-resolution screen suitable for high-frequency reproduction. on the other hand,
For the area determined to be a photograph in the image area separation processing section 41c, a low-pass filter processing for removing an input halftone dot component is performed in the spatial filter processing section 41g. At the same time, the halftone processing section 41h performs binarization or multi-value processing on a screen that emphasizes tone reproduction. The image data subjected to each of the above-described processes is temporarily stored in the image storage unit 43, read out at a predetermined timing, and input to the image output device.
【００３３】なお、メモリ４５は、後述する出力階調補
正処理時に用いれる種々のデータを記憶している。ＣＰ
Ｕ４４は、メモリ４５が記憶しているデータを適宜参照
して出力階調補正処理を実行する。The memory 45 stores various data used in output gradation correction processing described later. CP
The U44 executes the output gradation correction processing by appropriately referring to the data stored in the memory 45.
【００３４】図３及び図４は、上記カラー画像形成装置
における要部の動作を示す図である。カラー画像形成装
置１では、コピー開始信号を受け取ると、ユーザによる
設定モードがフルカラーモード（カラー画像形成モー
ド）であるか白黒モード（単色画像形成モード）である
かの判別を行う。ユーザがフルカラーモードを設定して
いる場合には、図３に示すように、転写搬送ベルト２１
６は水平状態にされ、転写搬送ベルト２１６の上側面
は、各画像形成ステーション１０ａ〜１０ｄにおいて、
感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄのそれぞれと転写器２
２５ａ〜２２５ｄのそれぞれとの間に挟持される。これ
により、転写搬送ベルト２１６の上面に静電吸着した用
紙Ｐは、各画像形成ステーション１０ａ〜１０ｄにおい
てＢＫ、Ｃ、Ｍ、Ｙのトナー像が順次転写され、定着装
置２１７によって加熱及び加圧されて４色のトナー像に
よるフルカラー画像が形成される。FIGS. 3 and 4 are diagrams showing the operation of the main part of the color image forming apparatus. Upon receiving the copy start signal, the color image forming apparatus 1 determines whether the setting mode by the user is the full color mode (color image forming mode) or the monochrome mode (single color image forming mode). When the user has set the full-color mode, as shown in FIG.
6 is in a horizontal state, and the upper surface of the transfer / conveying belt 216 is located at each of the image forming stations 10a to 10d.
Each of photoconductor drums 222a to 222d and transfer device 2
25a to 225d. Thus, the toner image of BK, C, M, and Y is sequentially transferred to the sheet P electrostatically attracted to the upper surface of the transfer conveyance belt 216 in each of the image forming stations 10 a to 10 d and is heated and pressed by the fixing device 217. Thus, a full-color image is formed by the four color toner images.
【００３５】これに対して、ユーザが白黒モードを設定
している場合には、図４に示すように、転写搬送ベルト
２１６は転写搬送ベルト２１６は転写器２２５ａ〜２２
５ｄとともに従動ローラ２１５を支点に水平状態から反
時計方向に約３度傾斜した状態にされ、転写搬送ベルト
２１６の上側面は、ＢＫの画像形成ステーション１０ａ
においてのみ感光体ドラム２２２ａと転写器２２５ａと
の間に挟持され、その他の画像形成ステーション１０ｂ
〜１０ｄにおいては感光体ドラム２２２ｂ〜２２２ｄと
接触しない。これにより、転写搬送ベルト２１６の上面
に静電吸着した用紙Ｐは、画像形成ステーション１０ａ
においてＢＫのトナー像のみが転写され、定着装置２１
７によって加熱及び加圧されてＢＫのトナー像のみによ
る白黒画像が形成される。このように、白黒モード時に
は、画像形成ステーション１０ａの感光体ドラム２２２
ａから転写材Ｐに転写されたＢＫのトナー像が他の画像
形成ステーション１０ｂ〜１０ｄの感光体ドラム２２２
ｂ〜２２２ｄに接触することがなく、転写材Ｐ上に形成
される白黒画像の画質の低下を防止することができる。
また、白黒モード時には感光体ドラム２２２ｂ〜２２２
ｄに転写搬送ベルト２１６の上面が擦動することによる
機械的ストレスを緩和し、感光体ドラム２２２ｂ〜２２
２ｄを長寿命化することができる。On the other hand, when the user has set the monochrome mode, as shown in FIG. 4, the transfer conveyance belt 216 is the transfer conveyance belt 216 and the transfer units 225a-22
5d together with the driven roller 215 as a fulcrum, the transfer roller 216 is inclined about 3 degrees counterclockwise from the horizontal state, and the upper surface of the transfer / transport belt 216 is placed on the BK image forming station 10a.
And the other image forming station 10b is sandwiched between the photosensitive drum 222a and the transfer device 225a
At 10 to 10d, the photosensitive drums 222b to 222d do not contact. As a result, the sheet P electrostatically attracted to the upper surface of the transfer conveyance belt 216 is transferred to the image forming station
Only the BK toner image is transferred to the fixing device 21
7, a black and white image is formed by only the BK toner image. As described above, in the monochrome mode, the photosensitive drum 222 of the image forming station 10a is used.
a of the BK toner image transferred to the transfer material P from the image forming stations 10b to 10d.
Therefore, it is possible to prevent the black-and-white image formed on the transfer material P from deteriorating in image quality without contacting the b-222d.
In the monochrome mode, the photosensitive drums 222b to 222b
d reduces the mechanical stress caused by the upper surface of the transfer conveyance belt 216 rubbing,
2d can have a long life.
【００３６】このようにフルカラーモード時と白黒モー
ド時とでは、ＢＫのトナー像が転写した後の転写材Ｐの
搬送経路が異なるため、ＢＫのトナー像の出力特性が相
違する。したがって、白黒モード時にフルカラーモード
時と同一の出力階調補正処理を行うと、適正な白黒画像
を形成することができなくなる。As described above, the output characteristic of the BK toner image is different between the full color mode and the black and white mode because the transfer path of the transfer material P after the transfer of the BK toner image is different. Therefore, if the same output gradation correction processing is performed in the black and white mode as in the full color mode, an appropriate black and white image cannot be formed.
【００３７】以下に、出力階調補正処理について詳細を
示す。この発明では、出力階調補正手段における階調補
正処理と中間調補正手段における中間調補正処理とを同
時に行う。入力濃度値は０〜２５５の整数であるのに対
し、出力階調補正処理後の補正濃度値は０〜２５５のｍ
ｓ倍の整数になる。“ｍｓ”はディザ処理で用いられる
ディザマトリックスの大きさであり、補正濃度値の範囲
が０〜２５５×ｍｓとなるのは、階調補正処理がディザ
処理を兼ねているからである。以下に、ｍｓ＝２×２の
ディザマトリックスの場合について説明するが、これ以
外のマトリックスサイズの場合にもこの発明を適用でき
る。Hereinafter, the output gradation correction processing will be described in detail. According to the present invention, the gradation correction processing by the output gradation correction means and the halftone correction processing by the halftone correction means are performed simultaneously. The input density value is an integer of 0 to 255, whereas the corrected density value after the output gradation correction processing is 0 to 255 m.
It becomes an integer times s. “Ms” is the size of the dither matrix used in the dither processing, and the range of the corrected density value is 0 to 255 × ms because the gradation correction processing also serves as the dither processing. The case of a dither matrix of ms = 2 × 2 will be described below, but the present invention can be applied to other matrix sizes.
【００３８】出力階調補正処理は、予め既存の出力階調
補正用ルックアップテーブル（フルカラーモード時のＢ
Ｋ階調補正用ルックアップテーブル、Ｃ階調補正用ルッ
クアップテーブル、Ｍ階調補正用ルックアップテーブル
及びＹ階調補正用ルックアップテーブル、並びに、白黒
モード時のＢＫ階調補正用ルックアップテーブル）を使
用して行うことができるが、画像形成部における出力特
性は製造上のばらつき等により各画像形成装置に固有の
ものであるため、色目を重視するカラー画像形成装置で
は個々の画像形成部に個別の出力階調補正用ルックアッ
プテーブルを作成することが望ましい。The output gradation correction processing is performed in advance by using an existing output gradation correction look-up table (B in full color mode).
Lookup table for K gradation correction, Lookup table for C gradation correction, Lookup table for M gradation correction, Lookup table for Y gradation correction, and Lookup table for BK gradation correction in black and white mode However, since the output characteristics in the image forming unit are unique to each image forming device due to manufacturing variations and the like, individual color image forming units in It is desirable to create a separate look-up table for output gradation correction.
【００３９】出力階調補正用ルックアップテーブルの作
成は、先ず、３０個の入力濃度値（０，１１，１３，１
５，１７，１９，２１，２３，２６，２９，３２，３
５，３８，４１，４４，４７，５０，５３，５６，６
３，７１，７９，８７，９９，１１１，１２３，１３
５，１５０，１８０，２５５）に対して階調補正処理を
行うことなくディザ処理のみを実行し、ディザ処理後の
各値（図５参照）について合計３０個のテストパッチか
らなるテスト画像を形成する。このテスト画像を形成し
た転写材をスキャナ部１１０において読み取ることによ
って各テストパッチの濃度データが得られ、ディザ処理
後の値と濃度との関係が求まる（図６参照）。To create the output gradation correction look-up table, first, 30 input density values (0, 11, 13, 1)
5,17,19,21,23,26,29,32,3
5,38,41,44,47,50,53,56,6
3,71,79,87,99,111,123,13
5, 150, 180, 255) without performing tone correction processing, and forming a test image consisting of a total of 30 test patches for each value after dither processing (see FIG. 5). I do. By reading the transfer material on which the test image is formed by the scanner unit 110, density data of each test patch is obtained, and the relationship between the value after dither processing and the density is obtained (see FIG. 6).
【００４０】ここに、濃度Ｙi に対応するディザ処理後
の値Ｘi は、下記式１によって得られる。Here, the value X i after the dither processing corresponding to the density Y i is obtained by the following equation (1).
【００４１】ｂi ≦Ｙi ≦ｂi+1 の場合 Ｘi ＝（Ｙi −ｂi ＋Ｋ×ａi ）／Ｋ ・・・式１ 但し、Ｋ＝（ｂi+1 −ｂi ）／（ａi+1 −ａi ） ａi ：入力濃度値ｉに対するディザ処理後の値 ａi+1 ：入力濃度値ｉ＋１に対するディザ処理後の値 ｂi ：ディザ処理後の値ａi に対応する濃度 ｂi+1 ：ディザ処理後の値ａi+1 に対応する濃度 メモリ４５には、目標階調として１６個の入力濃度値α
i （１０，１４，２１，２６，３２，４０，６０，８
０，１００，１２０，１４０，１６０，１８０，２０
０，２２０，２５５）に対して理想出力濃度値Ｚｎ（ｎ
＝１，２，・・・，１６）が予め記憶されており（図７
参照）、出力階調補正用ルックアップテーブルの作成
は、１６個の各入力濃度値αi に対して、どのようなデ
ィザ処理後の値をとれば理想出力濃度値Ｚｎになるかを
上記式１によって算出し、この値を出力階調補正値とす
る。入力濃度値αi とαi+1 との間の出力階調補正値は
線形補間によって求める。[0041] b i ≦ Y i ≦ b i + 1 if X i = (Y i -b i + K × a i) / K ··· Equation 1 where, K = (b i + 1 -b i) / (a i + 1 -a i) a i: value after dither processing for the input density values i a i + 1: value after dither processing for the input density values i + 1 b i: corresponds to the value a i after dithering Density b i + 1 : Density memory 45 corresponding to value a i + 1 after dither processing has 16 input density values α as target gradations
i (10, 14, 21, 26, 32, 40, 60, 8
0, 100, 120, 140, 160, 180, 20
0, 220, 255) for the ideal output density value Zn (n
= 1, 2,..., 16) are stored in advance (FIG. 7).
The output gradation correction look-up table is prepared by using the above equation to determine what value after dither processing is to be taken to obtain the ideal output density value Zn for each of the 16 input density values α i . This value is used as an output gradation correction value. An output gradation correction value between the input density values α i and α i + 1 is obtained by linear interpolation.
【００４２】しかし、図６に示すように、画像のハイラ
イト部ではデータにばらつきを生じるため、ハイライト
部の出力階調補正値は中間濃度部の関係式から外挿によ
り求める。ここに、低濃度Ｙa となるディザ処理後の値
Ｘa は、下記式２によって得られる。However, as shown in FIG. 6, since the data varies in the highlight portion of the image, the output gradation correction value of the highlight portion is obtained by extrapolation from the relational expression of the intermediate density portion. Here, the value X a post dithering a low concentration Y a is obtained by the following equation 2.
【００４３】Ｙa ≦ｂc ＜ｂc+1 の場合 Ｘa ＝（Ｙa −ｂc ＋Ｋ×ａc ）／Ｋ ・・・式２ 但し、Ｋ＝（ｂc+1 −ｂc ）／（ａc+1 −ａc ） ａc ：入力濃度値Ｃに対するディザ処理後の値 ａc+1 ：入力濃度値Ｃ＋１に対するディザ処理後の値 ｂc ：ディザ処理後の値ａC に対応する濃度 ｂc+1 ：ディザ処理後の値ａC+1 に対応する濃度 Ｃ ：安定した濃度を出力可能な最小の入力濃度値 したがって、閾値ｂc 以下のハイライト部の理想出力濃
度値Ｚｎに対しては、上記式２を用いて出力階調補正値
を算出する。[0043] Y a ≦ b c <b c + 1 where X a = (Y a -b c + K × a c) / K ··· Equation 2 where, K = (b c + 1 -b c) / (A c + 1 −a c ) a c : value after dither processing for input density value C a c + 1 : value after dither processing for input density value C + 1 b c : corresponding to value a C after dither processing concentration b c + 1: concentration corresponding to the value a C + 1 after dithering C: stable lowest input density values capable of outputting concentration Thus, the ideal output density value Zn of the highlight portion of the following threshold b c On the other hand, the output gradation correction value is calculated using the above equation (2).
【００４４】また、目標階調の最大濃度Ｚ１６と実際の
最大濃度Ｍとが一致しない場合には、上記の方法で出力
階調補正用ルックアップテーブルを作成するとトーンギ
ャップの原因となる。そこで、比較的色目変化に対して
余裕がある高濃度部の目標階調を実際の最大濃度に合わ
せて変化させる（図７参照）。例えば、閾値Ｄ以上の理
想出力濃度値Ｚｎは下記式３により最大濃度Ｍに合わせ
て変換した後の濃度値Ｚｎ′を用いて出力階調補正用ル
ックアップテーブルを作成する。If the maximum density Z16 of the target gradation does not match the actual maximum density M, creating the output gradation correction look-up table by the above-described method causes a tone gap. Therefore, the target gradation of the high density portion, which has a relatively large margin for color change, is changed in accordance with the actual maximum density (see FIG. 7). For example, an output gradation correction look-up table is created by using the density value Zn ′ after converting the ideal output density value Zn equal to or larger than the threshold value D according to the following equation 3 according to the maximum density M.
【００４５】Ｄ≦Ｚｎの場合 Ｚｎ′＝Ｚｎ×Ｍ／Ｚ１６ また、ユーザの好みに応じた出力階調補正が行われるよ
うに、予めメモリ４５に複数種類の目標値カーブが保存
されている。この発明では１６個の入力濃度値αi に対
して下地濃度部の階調が異なる３種類の理想出力濃度値
Ｚｎ１（Ｚ１，Ｚ２，・・・，Ｚｍ，・・・，Ｚ１
６）、Ｚｎ２（β１，β２，・・・，Ｚｍ，・・・，Ｚ
１６）、Ｚｎ３（λ１，λ２，・・・，Ｚｍ，・・・，
Ｚ１６）を記憶しており、ユーザによる理想出力濃度値
Ｚｎの選択入力を受け付けるようにしている。In the case of D ≦ Zn Zn ′ = Zn × M / Z16 A plurality of types of target value curves are stored in the memory 45 in advance so that output gradation correction according to the user's preference is performed. Ideal output density value gray level of background density portion is three different relative 16 input density value alpha i in this invention Zn1 (Z1, Z2, ···, Zm, ···, Z1
6), Zn2 (β1, β2,..., Zm,.
16), Zn3 (λ1, λ2,..., Zm,.
Z16) is stored, and the selection input of the ideal output density value Zn by the user is accepted.
【００４６】以下に、一例として操作パネル内に設けら
れたタッチパネル付きの液晶ディスプレイを用いて、ユ
ーザが出力階調補正用ルックアップテーブルを作成する
場合の手順について説明する。先ず、ユーザがディスプ
レイに表示されている保持機能ボタンを押圧操作する
と、ディスプレイにはカラー出力階調補正設定キー及び
白黒出力階調補正設定キーが表示される。ユーザがフル
カラーモード時の出力階調補正用ルックアップテーブル
の作成を所望する場合には、カラー出力階調補正設定キ
ーを押圧操作する。この場合には、転写搬送ベルト２１
６は図３に示すように水平状態となり、各画像形成ステ
ーション１０ａ〜１０ｄにおいて感光体ドラム２２２ａ
〜２２２ｄのそれぞれと転写器２２５ａ〜２２５ｄのそ
れぞれとの間に転写搬送ベルト２１６の上側面が挟持さ
れる。Hereinafter, as an example, a procedure in which a user creates a lookup table for output gradation correction using a liquid crystal display with a touch panel provided in an operation panel will be described. First, when the user presses the holding function button displayed on the display, a color output gradation correction setting key and a monochrome output gradation correction setting key are displayed on the display. When the user desires to create the output gradation correction look-up table in the full color mode, the user presses the color output gradation correction setting key. In this case, the transfer conveyance belt 21
3 is in a horizontal state as shown in FIG. 3, and the photosensitive drums 222a in each of the image forming stations 10a to 10d.
To 222d and each of the transfer units 225a to 225d.
【００４７】この後、ユーザがディスプレイに表示され
た実行ボタンを押圧操作すると、ＢＫ、Ｃ、Ｍ、Ｙの各
３０個のテストパッチによって構成されたテスト画像が
転写材Ｐに形成される。ユーザがテスト画像を形成した
転写材Ｐを原稿台１１１上に載置して実行キーを再度押
圧操作すると、スキャナ部１１０の動作によって転写材
Ｐからテスト画像を構成するＢＫ、Ｃ、Ｍ、Ｙのテスト
パッチの濃度値を読み取り、この読取結果をメモリに格
納する。画像形成部２１０における画像形成状態のばら
つきやスキャナ部１１０による読取処理のばらつきによ
る影響を排除するために、テスト画像の形成及び読取処
理を繰り返し実行し、複数回の読取結果を平均化する。Thereafter, when the user presses the execution button displayed on the display, a test image composed of 30 test patches BK, C, M, and Y is formed on the transfer material P. When the user places the transfer material P on which the test image is formed on the document table 111 and presses the execution key again, the operation of the scanner unit 110 causes BK, C, M, and Y to form the test image from the transfer material P. Is read, and the read result is stored in a memory. In order to eliminate the influence of the variation in the image formation state in the image forming unit 210 and the variation in the reading process by the scanner unit 110, the process of forming and reading the test image is repeatedly executed, and the results of multiple readings are averaged.
【００４８】次に、ユーザは、予め準備されている複数
種類（例えば、−１，０，＋１の３種類）の目標階調カ
ーブのいずれかを選択する。例えば、−１は目標階調カ
ーブの下地濃度部が薄く設定されており、＋１は目標階
調カーブの下地濃度部が濃く設定されている。各色の出
力階調カーブがユーザにより選択された目標階調カーブ
に一致するように出力階調補正用ルックアップテーブル
を作成する。Next, the user selects one of a plurality of target tone curves prepared in advance (for example, three types of -1, 0 and +1). For example, -1 indicates that the background density portion of the target gradation curve is set to be light, and +1 indicates that the background density portion of the target gradation curve is set to be dark. An output gradation correction lookup table is created so that the output gradation curve of each color matches the target gradation curve selected by the user.
【００４９】一方、ユーザが白黒モード時の出力階調補
正用ルックアップテーブルの作成を所望する場合には、
白黒出力階調補正設定キーを押圧操作する。この場合に
は、転写搬送ベルト２１６は図４に示すように傾斜状態
となり、画像形成ステーション１０ａのみにおいて感光
体ドラム２２２ａと転写器２２５ａとの間に転写搬送ベ
ルト２１６の上側面が挟持される。On the other hand, when the user desires to create a lookup table for output gradation correction in the monochrome mode,
Press the black and white output gradation correction setting key. In this case, the transfer conveyance belt 216 is inclined as shown in FIG. 4, and the upper surface of the transfer conveyance belt 216 is sandwiched between the photosensitive drum 222a and the transfer device 225a only in the image forming station 10a.
【００５０】この後、ユーザがディスプレイに表示され
た実行ボタンを押圧操作すると、ＢＫのみの３０個のテ
ストパッチによって構成されたテスト画像が転写材Ｐに
形成される。ユーザがテスト画像を形成した転写材Ｐを
原稿台１１１上に載置して実行キーを再度押圧操作する
と、スキャナ部１１０の動作によって転写材Ｐからテス
ト画像を構成するＢＫのテストパッチの濃度値を読み取
り、この読取結果をメモリ４５に格納する。画像形成部
２１０における画像形成状態のばらつきやスキャナ部１
１０による読取処理のばらつきによる影響を排除するた
めに、テスト画像の形成及び読取処理を繰り返し実行
し、複数回の読取結果を平均化する。Thereafter, when the user presses the execution button displayed on the display, a test image composed of 30 test patches of only BK is formed on the transfer material P. When the user places the transfer material P on which the test image has been formed on the document table 111 and presses the execution key again, the density value of the BK test patch constituting the test image from the transfer material P by the operation of the scanner unit 110 Is read and the read result is stored in the memory 45. Variations in the image forming state in the image forming unit 210 and the scanner unit 1
In order to eliminate the influence of the variation in the reading process by the step 10, the formation and the reading process of the test image are repeatedly executed, and the reading results of a plurality of times are averaged.
【００５１】次に、ユーザは、予め準備されている複数
種類（例えば、−１，０，＋１の３種類）の目標階調カ
ーブのいずれかを選択する。例えば、−１は目標階調カ
ーブの下地濃度部が薄く設定されており、＋１は目標階
調カーブの下地濃度部が濃く設定されている。各色の出
力階調カーブがユーザにより選択された目標階調カーブ
に一致するように出力階調補正用ルックアップテーブル
を作成する。Next, the user selects one of a plurality of target tone curves prepared in advance (for example, three types of -1, 0 and +1). For example, -1 indicates that the background density portion of the target gradation curve is set to be light, and +1 indicates that the background density portion of the target gradation curve is set to be dark. An output gradation correction lookup table is created so that the output gradation curve of each color matches the target gradation curve selected by the user.
【００５２】以上のようにして、白黒モード時のＢＫの
出力階調補正用ルックアップテーブルと、ＢＫの出力階
調補正用ルックアップテーブルを含むフルカラーモード
時の出力階調補正用ルックアップテーブルと、が各モー
ドにおいて形成されたテスト画像の読取結果に基づいて
ユーザの嗜好を加味した状態で作成され、白黒モード時
の出力階調補正処理がフルカラーモード時のＢＫの出力
階調補正用ルックアップテーブルと異なる出力階調補正
用ルックアップテーブルを参照して行われる。したがっ
て、白黒モード時とフルカラーモード時とで転写搬送ベ
ルト２１６の位置が異なることによってＢＫの画像形成
ステーション１０ａにおける転写工程後の転写材Ｐの搬
送経路が変化することに起因して白黒モード時のＢＫの
画像の出力特性がフルカラーモード時のＢＫの画像の出
力状態と異なる場合にも、ユーザの嗜好に適合した良好
な白黒画像の画像形成状態を維持することができる。As described above, the BK output tone correction look-up table in the black-and-white mode, and the BK output tone correction look-up table in the full-color mode including the BK output tone correction look-up table Are created in consideration of the user's preference based on the reading result of the test image formed in each mode, and the output gradation correction processing in the monochrome mode is performed by the BK output gradation correction lookup in the full color mode. This is performed by referring to an output gradation correction lookup table different from the table. Therefore, the transfer path of the transfer material P after the transfer process in the BK image forming station 10a changes due to the difference in the position of the transfer conveyance belt 216 between the black and white mode and the full color mode. Even when the output characteristics of the BK image are different from the output state of the BK image in the full color mode, it is possible to maintain a good black-and-white image forming state suitable for the user's preference.
【００５３】なお、フルカラーモード時におけるＢＫの
画像の転写工程後の搬送経路と白黒モード時におけるＢ
Ｋの画像の転写工程後の搬送経路とは異なるが、画像形
成ステーション１０ａにおける現像工程までは同一の機
構によって行われる。したがって、フルカラーモード時
におけるＢＫの画像の出力特性と白黒モード時における
ＢＫの画像の出力特性との間に一定の関係が存在し、フ
ルカラーモード時におけるＢＫの画像の出力特性から白
黒モード時におけるＢＫの画像の出力特性を容易に予測
することができる。このことから、白黒モード時のＢＫ
の出力階調補正用ルックアップテーブルを、ＢＫのテス
トパッチについての画像形成を行うことなく、カラー出
力階調補正処理で得られたフルカラーモード時のＢＫの
出力階調補正用ルックアップテーブルに基づいて作成す
ることもできる。The transfer path after the BK image transfer step in the full color mode and the transfer path in the black and white mode
Although different from the transport path after the transfer process of the K image, the same mechanism is used up to the development process in the image forming station 10a. Therefore, there is a certain relationship between the output characteristics of the BK image in the full-color mode and the output characteristics of the BK image in the black-and-white mode. Output characteristics of the image can be easily predicted. From this, BK in black and white mode
Is based on the BK output tone correction look-up table in the full-color mode obtained by the color output tone correction process without forming an image for the BK test patch. It can also be created.
【００５４】[0054]
【発明の効果】この発明によれば、以下の効果を奏する
ことができる。According to the present invention, the following effects can be obtained.
【００５５】(1) 各画像形成ステーションで形成される
複数色のうちで単色画像形成モードによる画像形成の対
象となる特定の色について単色画像形成モード時とカラ
ー画像形成モード時とで異なる階調補正処理を実行する
ことにより、像担持体に対する転写材の接触状態が異な
ることにより同一の色についての出力特性が単色画像形
成モード時とカラー画像形成モード時とで異なる場合
に、それぞれのモードに応じた階調補正処理を行うこと
ができ、単色画像形成モード時に形成される単色画像の
画質の劣化を防止することができる。(1) For a specific color to be image-formed in the single-color image forming mode among the plurality of colors formed in each image forming station, the gradation is different between the single-color image forming mode and the color image forming mode. By executing the correction process, when the output characteristics of the same color are different between the single-color image forming mode and the color image forming mode due to the different contact state of the transfer material with the image carrier, the respective modes are changed. It is possible to perform appropriate gradation correction processing, and it is possible to prevent deterioration in image quality of a single-color image formed in the single-color image forming mode.
【００５６】(2) 同一色の画像データについて、単色画
像形成モード時及びカラー画像形成モード時に、それぞ
れに専用のルックアップテーブルを参照して階調補正処
理を行うことにより、像担持体に対する転写材の接触状
態が異なることにより同一の色についての出力特性が単
色画像形成モード時とカラー画像形成モード時とで異な
る場合に、それぞれのモードに応じたルックアップテー
ブルを参照して階調補正処理が行われ、単色画像形成モ
ード時に同一の色についてのカラー画像形成モード時の
階調補正処理が行われることによる単色画像の画質の劣
化を防止することができる。(2) Transferring the image data of the same color to the image carrier by performing the gradation correction process in the single-color image forming mode and the color image forming mode with reference to the dedicated look-up tables respectively. When the output characteristics of the same color are different between the single color image forming mode and the color image forming mode due to the different contact state of the materials, the gradation correction processing is performed by referring to the lookup table corresponding to each mode. Is performed, and it is possible to prevent the deterioration of the image quality of a single-color image due to performing the gradation correction processing in the color image formation mode for the same color in the single-color image formation mode.
【００５７】(3) 画像形成部が形成したテスト画像を画
像読取部で読み取った結果に基づいて、カラー画像形成
用のルックアップテーブル及び単色画像形成用のルック
アップテーブルが作成される。したがって、画像読取部
及び画像形成部の現在の状態に合わせて作成された個別
のルックアップテーブルに基づいて、画像読取部及び画
像形成部の現在の状態に適合したカラー画像形成及び単
色画像形成が行われる。(3) A look-up table for forming a color image and a look-up table for forming a single-color image are created based on the result of reading the test image formed by the image forming unit with the image reading unit. Therefore, based on the individual look-up tables created according to the current state of the image reading unit and the image forming unit, it is possible to perform color image formation and single-color image formation suitable for the current state of the image reading unit and the image forming unit. Done.
【００５８】(4) 下地濃度部の階調が異なる複数種類の
目標階調のうちでユーザが選択した目標階調に基づいて
出力階調補正用のルックアップテーブルを作成すること
により、ユーザの嗜好に応じた目標階調で出力階調補正
を行うことができる。(4) By creating a look-up table for output tone correction based on a target tone selected by the user among a plurality of types of target tone with different tone of the background density portion, The output gradation correction can be performed with the target gradation according to the preference.
【００５９】(5) 中濃度のテスト画像における任意の２
点の読取結果からハイライト部の出力階調補正用ルック
アップテーブルを作成することにより、ハイライト部の
出力階調補正用ルックアップテーブルを正確に作成する
ことができ、ハイライト部について精度の高い階調補正
を行うことができる。(5) Arbitrary 2 in the medium density test image
By creating the output gradation correction look-up table for the highlight portion from the read results of the points, the output gradation correction look-up table for the highlight portion can be accurately created, and the accuracy of the highlight portion can be improved. High gradation correction can be performed.
【００６０】(6) 現実の最大濃度と目標階調の最大濃度
とが異なる場合に、高濃度部の目標階調を現実の最大濃
度に応じて拡大又は縮小することにより、階調変化がよ
り滑らかなルックアップテーブルに基づいて最適な出力
階調補正を行うことができる。(6) When the actual maximum density is different from the maximum density of the target gradation, the target gradation of the high-density portion is enlarged or reduced in accordance with the actual maximum density, so that the gradation change can be further improved. Optimal output gradation correction can be performed based on a smooth look-up table.
【００６１】(7) カラー画像形成モード用のルックアッ
プテーブルから単色画像形成モード用のルックアップテ
ーブルを作成することにより、単色画像形成用のルック
アップテーブルを作成するために、単色画像形成のテス
ト画像を作成する必要がなく、ルックアップテーブルを
容易に作成することができる。(7) A single-color image formation test is performed to create a single-color image formation look-up table by creating a single-color image formation mode look-up table from the color image formation mode look-up table. There is no need to create an image, and a lookup table can be easily created.
【００６２】(8) 白黒画像形成モード時にカラー画像形
成モード時における黒色画像についての出力階調補正処
理と異なる出力階調補正処理を行うことにより、黒色の
画像形成を行う画像形成ステーションにおける像担持体
に対する転写材の接触状態が異なるために黒色について
の出力特性が単色画像形成モード時とカラー画像形成モ
ード時とで異なる場合に、黒色の画像についてそれぞれ
のモードに応じた階調補正処理を行うことにより、白黒
画像形成モード時に黒色についてのカラー画像形成モー
ド時の階調補正処理が行われることによる白黒画像の画
質の劣化を防止することができる。(8) An image carrier in an image forming station for forming a black image by performing an output gradation correction process different from the output gradation correction process for a black image in the color image formation mode in the black and white image formation mode. When the output characteristics for black are different between the monochrome image forming mode and the color image forming mode due to the different contact state of the transfer material with the body, tone correction processing is performed on the black image according to each mode. Thus, it is possible to prevent the image quality of the black-and-white image from deteriorating due to the gradation correction processing performed in the color image forming mode for black in the black-and-white image forming mode.
【図１】この発明の実施形態に係るカラー画像形成装置
の要部の構成を示す図である。FIG. 1 is a diagram illustrating a configuration of a main part of a color image forming apparatus according to an embodiment of the present invention.
【図２】上記カラー画像形成装置の制御部の構成を示す
ブロック図である。FIG. 2 is a block diagram illustrating a configuration of a control unit of the color image forming apparatus.
【図３】上記カラー画像形成装置における要部の動作を
示す図であり、フルカラーモード時の状態を示す図であ
る。FIG. 3 is a diagram illustrating an operation of a main part in the color image forming apparatus, and is a diagram illustrating a state in a full color mode.
【図４】上記カラー画像形成装置における要部の動作を
示す図であり、フルカラーモード時の状態を示す図であ
る。FIG. 4 is a diagram illustrating an operation of a main part in the color image forming apparatus, and is a diagram illustrating a state in a full color mode.
【図５】上記カラー画像形成装置における出力階調補正
用ルックアップテーブルの作成時の入力濃度値とディザ
処理後の値との関係を示す図である。FIG. 5 is a diagram illustrating a relationship between an input density value and a value after dither processing when an output gradation correction look-up table is created in the color image forming apparatus.
【図６】上記カラー画像形成装置における出力階調補正
用ルックアップテーブルの作成時のディザ処理後の値と
濃度との関係を示す図である。FIG. 6 is a diagram illustrating a relationship between a value after dither processing and a density when creating an output gradation correction look-up table in the color image forming apparatus.
【図７】上記カラー画像形成装置における出力階調補正
用ルックアップテーブルの作成時の入力濃度値と理想出
力濃度値との関係を表した目標階調カーブを示す図であ
る。FIG. 7 is a diagram showing a target tone curve representing a relationship between an input density value and an ideal output density value when an output tone correction look-up table is created in the color image forming apparatus.
１−カラー画像形成装置 １０ａ〜１０ｄ−画像形成ステーション １１０−スキャナ部 ２１０−画像形成部 ２１６−転写搬送ベルト ２２２ａ〜２２２ｄ−感光体ドラム ２２５ａ〜２２５ｄ−転写器 1-Color Image Forming Apparatus 10a-10d-Image Forming Station 110-Scanner Unit 210-Image Forming Unit 216-Transfer Conveying Belt 222a-222d-Photoconductor Drum 225a-225d-Transfer Unit
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.7 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０３Ｇ 15/00 ３０３ Ｇ０３Ｇ 21/00 ３８４ ５Ｃ０７４ 15/16 １０３ Ｇ０６Ｔ 5/00 １００ ５Ｃ０７７ 21/00 ３８４ Ｈ０４Ｎ 1/29 Ｇ ５Ｃ０７９ Ｇ０６Ｔ 5/00 １００ Ｂ４１Ｊ 3/00 Ａ Ｈ０４Ｎ 1/29 Ｂ 1/60 Ｈ０４Ｎ 1/40 Ｄ 1/407 １０１Ｅ 1/46 1/46 Ｃ Ｆターム(参考） 2C262 AA24 AA26 AB13 AC04 BA12 BB03 BB36 BC01 BC03 BC09 BC10 BC17 EA17 FA13 2H027 DA09 EB03 EB04 EC03 EC19 FA28 FD08 ZA07 2H030 AA03 AB02 AD07 AD16 BB02 BB21 BB44 BB54 2H032 AA05 AA15 BA18 BA23 BA30 5B057 AA11 CA01 CA02 CA07 CA08 CB01 CB02 CB07 CE13 DB02 DB05 DB06 5C074 CC26 DD03 DD24 GG12 5C077 LL11 LL19 MM27 MP08 PP15 PP33 PP37 PP43 PQ08 PQ22 PQ23 SS02 TT03 TT06 5C079 HA13 HB03 KA18 LA12 LA31 MA01 MA04 NA02 NA05 NA27 NA29 ──────────────────────────────────────────────────続 き Continued on the front page (51) Int.Cl. 7 Identification symbol FI Theme coat ゛ (Reference) G03G 15/00 303 G03G 21/00 384 5C074 15/16 103 G06T 5/00 100 5C077 21/00 384 H04N 1 / 29 G 5C079 G06T 5/00 100 B41J 3/00 A H04N 1/29 B 1/60 H04N 1/40 D 1/407 101E 1/46 1/46 CF term (reference) 2C262 AA24 AA26 AB13 AC04 BA12 BB03 BB36 BC01 BC03 BC09 BC10 BC17 EA17 FA13 2H027 DA09 EB03 EB04 EC03 EC19 FA28 FD08 ZA07 2H030 AA03 AB02 AD07 AD16 BB02 BB21 BB44 BB54 2H032 AA05 AA15 BA18 BA23 BA30 5B057 AA11 CA01 CA02 DB03 CC07 CB02 5C077 LL11 LL19 MM27 MP08 PP15 PP33 PP37 PP43 PQ08 PQ22 PQ23 SS02 TT03 TT06 5C079 HA13 HB03 KA18 LA12 LA31 MA0 1 MA04 NA02 NA05 NA27 NA29
Claims (8)
に基づいて入力画像データの階調値を補正する出力階調
補正手段と、出力階調補正手段における階調補正処理を
施した後の画像データに基づいて転写材の搬送経路中に
露出する各個別の像担持体を介して互いに異なる色の画
像形成を行う複数の画像形成ステーションと、を備え、
単一色の画像形成を行う単色画像形成モード時に、その
色の画像形成を行う画像形成ステーションの像担持体の
みに転写材を接触させるカラー画像形成装置において、 出力階調補正手段は、単色画像形成モード時に、その単
色画像形成モードで画像形成する色と同一の色について
のカラー画像形成モード時における階調補正処理と異な
る階調補正処理を実行することを特徴とするカラー画像
形成装置。An output gradation correcting means for correcting a gradation value of input image data based on a relationship between a density of an input image and a density of an output image; A plurality of image forming stations for performing image formation of different colors from each other via each individual image carrier exposed in the transfer path of the transfer material based on the subsequent image data,
In a color image forming apparatus in which a transfer material is brought into contact only with an image carrier of an image forming station for forming an image of a single color in a single color image forming mode for forming a single color image, In the color image forming apparatus, a tone correction process different from the tone correction process in the color image forming mode for the same color as the image to be formed in the single color image forming mode is performed in the mode.
ける画像データの関係を記憶したルックアップテーブル
を参照して出力階調補正を行う手段であって、単色画像
形成モードの対象となる色についてカラー画像形成モー
ド用のルックアップテーブルと単色画像形成モード用の
ルックアップテーブルとを個別に備えたことを特徴とす
る請求項１に記載のカラー画像形成装置。2. The output tone correction means for performing output tone correction by referring to a look-up table storing a relationship between image data before and after the correction, and is an object of a single-color image forming mode. 2. The color image forming apparatus according to claim 1, further comprising a color image forming mode lookup table and a monochrome image forming mode lookup table for colors.
読取部を備え、前記出力階調補正手段は、カラー画像形
成モード及び単色画像形成モードのそれぞれにおいて形
成したテスト画像についての画像読取部による読取結果
に基づいて、カラー画像形成用のルックアップテーブル
及び単色画像形成用のルックアップテーブルを作成する
ことを特徴とする請求項２に記載のカラー画像形成装
置。3. An image reading unit for reading a document image as an input image, wherein the output gradation correction unit reads a test image formed by the image reading unit in each of a color image forming mode and a monochrome image forming mode. The color image forming apparatus according to claim 2, wherein a color image forming look-up table and a single-color image forming look-up table are created on the basis of the following.
調が異なる複数種類の目標階調を記憶していることを特
徴とする請求項３に記載のカラー画像形成装置。4. The color image forming apparatus according to claim 3, wherein said output gradation correction means stores a plurality of types of target gradations having different gradations in a background density portion.
画像についての任意の２点の濃度検出結果に基づいてハ
イライト部の出力階調補正用ルックアップテーブルを作
成することを特徴とする請求項３に記載のカラー画像形
成装置。5. The output tone correction means creates an output tone correction look-up table for a highlight portion based on the results of detecting any two points of the density of a medium-density test image. The color image forming apparatus according to claim 3.
と目標階調の最大濃度とが異なる場合に、現実の最大濃
度に基づいて高濃度部の目標階調を拡大又は縮小するこ
とを特徴とする請求項３に記載のカラー画像形成装置。6. An output tone correcting means for enlarging or reducing a target tone of a high density portion based on the actual maximum density when the actual maximum density is different from the maximum density of the target tone. The color image forming apparatus according to claim 3, wherein:
モード用のルックアップテーブルに基づいて単色画像形
成モード用のルックアップテーブルを作成することを特
徴とする請求項３乃至６のいずれかに記載のカラー画像
形成装置。7. The apparatus according to claim 3, wherein said output gradation correction means creates a look-up table for a monochrome image forming mode based on a look-up table for a color image forming mode. 3. The color image forming apparatus according to 1.
成を行う画像形成ステーションの像担持体にのみ転写材
を接触させる白黒画像形成モードであることを特徴とす
る請求項１乃至７のいずれかに記載のカラー画像形成装
置。8. The monochrome image forming mode according to claim 1, wherein said single color image forming mode is a black and white image forming mode in which a transfer material is brought into contact only with an image carrier of an image forming station for forming a black image. A color image forming apparatus according to any one of the above.
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|---|---|---|---|---|
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2000
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