JP2002040886A - Remote management system for image forming device - Google Patents
Remote management system for image forming deviceInfo
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Abstract
Description
【０００１】[0001]
【発明の属する技術分野】本発明は画像形成装置の通信
を用いた遠隔管理システムの、とくに装置の電源を切断
する場合の定時通報に関する。本発明は、通信により集
中遠隔管理を行う屋内設備であり、常時通電しない装置
の保守に応用できる。BACKGROUND OF THE INVENTION 1. Field of the Invention The present invention relates to a remote management system using communication of an image forming apparatus, and more particularly to a periodic notification when the power of the apparatus is turned off. INDUSTRIAL APPLICABILITY The present invention is an indoor facility that performs centralized remote management by communication, and can be applied to maintenance of a device that is not always energized.
【０００２】[0002]
【従来の技術】画像形成装置は、プリンタ、複写機、フ
ァクシミリ及びこれらの機能を兼ね備えた複合装置など
を含む、印刷機能を備えた装置を指称する。このような
画像形成装置は、通常、良好な状態を維持するために感
光体やトナー、用紙の使用状況を把握し保守サービスが
行われている。このような使用状況の把握も含めて、全
てサービス会社のサービスマンなどが対応するのでは、
負担が大きく非効率的である。このため、保守サービス
の省力化に関する提案が幾つか為されている。例えば、
特開平3-161763号公報には、集中管理装置が遠隔地の複
写機に接続された通信端末からの定時通報（コピー枚
数、露光電圧、現像バイアス電圧など）とトラブル通報
に基づいて保守サービスを行うことにより、省力化を図
る遠隔管理システムが考案されている。遠隔管理を行う
システムにおいて、画像形成装置の状態維持の目的で定
時に情報を通知するような場合は、なるべく装置が使用
されていない時刻に設定し通常業務に支障がないように
してきた。しかし、情報を送出する装置は常時通電して
おく必要があるので、省エネルギーという面で問題とな
る。そこで、例えば特開平3-292046号公報に記載されて
いるように、画像形成装置と通信端末の電源を共通と
し、画像形成装置の電源切断時に情報をバックアップさ
れた記憶媒体に格納しておき、通信が可能な状態になっ
た時に情報格納時刻と共に集中管理装置に通知するもの
がある。しかし、通信が可能になるまでは、定時通信情
報が集中管理装置に届かないので、情報の把握が遅れが
ちになる。また、遠隔地にある集中管理装置への定時通
報を通信端末毎に行うと通信費が設置台数分かかり経済
効率が悪い。そこで、特開平7-231359号公報は、マスタ
通信端末とスレーブ通信端末を設けることにより、情報
をマスタ通信端末に集中させてから一括で通知すること
により、通信費の低減を図った。この場合、マスタ通信
端末の電源は常時通電しておかなければならない。以上
のように、それぞれ一長一短があり、画像形成装置の遠
隔管理システムには改良の余地がある。2. Description of the Related Art An image forming apparatus refers to an apparatus having a printing function including a printer, a copying machine, a facsimile, and a multifunction apparatus having these functions. In such an image forming apparatus, a maintenance service is usually performed by grasping the use state of the photoconductor, toner, and paper in order to maintain a good state. If the service personnel of the service company etc. responds, including grasping the usage situation like this,
The burden is large and inefficient. For this reason, some proposals regarding labor saving of maintenance services have been made. For example,
Japanese Patent Application Laid-Open No. Hei 3-16763 discloses that a centralized management device provides a maintenance service based on a periodic report (number of copies, exposure voltage, developing bias voltage, etc.) and a trouble report from a communication terminal connected to a remote copier. By doing so, a remote management system that saves labor has been devised. In a system that performs remote management, when information is notified at a regular time for the purpose of maintaining the state of an image forming apparatus, a time when the apparatus is not used is set as much as possible so as not to hinder normal work. However, a device for transmitting information needs to be constantly energized, which poses a problem in terms of energy saving. Therefore, for example, as described in JP-A-3-292046, the power supply of the image forming apparatus and the communication terminal is made common, and the information is stored in a backup storage medium when the power supply of the image forming apparatus is turned off. In some cases, when communication becomes possible, the central management device is notified together with the information storage time. However, until the communication becomes possible, the periodic communication information does not reach the centralized management device, so that the grasp of the information tends to be delayed. Further, if a periodic report is sent to a centralized management device at a remote location for each communication terminal, communication costs are increased by the number of installed terminals, resulting in poor economic efficiency. Therefore, Japanese Patent Application Laid-Open No. 7-231359 has attempted to reduce communication costs by providing a master communication terminal and a slave communication terminal so that information is concentrated on the master communication terminal and then notified collectively. In this case, the power supply of the master communication terminal must always be energized. As described above, each has advantages and disadvantages, and there is room for improvement in the remote management system of the image forming apparatus.
【０００３】[0003]
【発明が解決しようとする課題】本発明は、以上の点に
鑑みてなされたものであり、画像形成装置の遠隔管理シ
ステムにおいて、定時通報時に稼働中の（電源がオン
の）画像形成装置のうちの１台に付属の通信端末が停止
中の（電源がオフの）画像形成装置の通報情報も一括し
て集中管理装置に送る機能を備えたクライアント側の画
像形成装置システムを提供することである。SUMMARY OF THE INVENTION The present invention has been made in view of the above points, and it is an object of the present invention to provide a remote management system for an image forming apparatus which is in operation (power is on) at the time of regular notification. By providing a client-side image forming apparatus system having a function of collectively sending notification information of an image forming apparatus in which the communication terminal attached to one of them is stopped (power is off) to the central management apparatus. is there.
【０００４】[0004]
【課題を解決するための手段】以上の課題を解決するた
め、請求項１記載の発明は、複数の画像形成装置と、各
々の装置毎に接続された通信端末と、遠隔地に設けられ
た集中管理装置とからなる遠隔管理システムであり、前
記通信端末は、画像形成装置の電源切断時に、他の電源
が入っている画像形成装置に情報を転送する手段と、前
記情報を受けた場合、定時通報時刻に、自らの画像形成
装置の情報の他、それまでに受信した他の画像形成装置
の情報も合わせて集中管理装置に通知する手段とを備え
たことを特徴とする。請求項２記載の遠隔管理システム
は、請求項１において、優先順位を各装置に設定し、定
時通報時刻になった場合、電源が入っている装置のうち
最高の優先順位の通信端末に情報を集中転送し、最高の
優先順位の前記通信端末が、受信した転送情報と既に保
有している情報とを一括して前記集中管理装置に送信す
ることを特徴とする。請求項３記載の遠隔管理システム
は、請求項１において、画像形成装置の電源切断時に、
他の画像形成装置の電源がすべて切断されていた場合、
定時通報情報を集中管理装置に直ちに通知した後、電源
を切断することを特徴とする。According to an aspect of the present invention, there is provided an image forming apparatus comprising: a plurality of image forming apparatuses; a communication terminal connected to each of the plurality of image forming apparatuses; A remote management system including a centralized management device, wherein the communication terminal is configured to transfer information to another powered-on image forming apparatus when the power of the image forming apparatus is turned off; Means for notifying the central management device of the information of the image forming apparatus itself and the information of the other image forming apparatuses received up to that time at the regular notification time. According to a second aspect of the present invention, in the remote management system according to the first aspect, the priority is set for each device, and when the scheduled notification time comes, information is transmitted to the communication terminal having the highest priority among the devices that are turned on. The centralized transfer is performed, and the communication terminal having the highest priority transmits the received transfer information and the information already held to the centralized management device in a lump. According to a third aspect of the present invention, in the remote management system according to the first aspect, when the image forming apparatus is powered off,
If all other image forming devices have been powered off,
It is characterized in that the power supply is cut off immediately after the regular notification information is immediately notified to the central management device.
【０００５】[0005]
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態例と添
付図面により本発明を詳細に説明する。なお、複数の図
面に同じ要素を示す場合には同一の参照符号を付ける。 （実施の形態）図１は、本発明の実施の一形態に係る画
像形成装置遠隔管理システムの全体構成を示す略ブロッ
ク図である。同図において、遠隔管理システム１は、ク
ライアント側のシステム２、中央管理装置５０およびク
ライアント２と中央管理装置５０との通信に使用される
公衆交換電話網４０からなる。図１には、ただ１つを図
示するに止めたが、中央管理装置５０は実際には多数の
クライアント２を管理する。クライアント２は、通常複
数の画像形成装置１０を含む。前述のように各画像形成
装置１０は、プリンタ、複写機、ファクシミリ及びこれ
らの機能を兼ね備えた複合装置など、凡そ印刷機能を備
えた装置であれば何でも良い。勿論、これらの種類の異
なる画像形成装置が混在しても一向に差し支えない。各
画像形成装置１０には、通信可能な状態で通信端末２０
がそれぞれ接続される。クライアント２は、さらに構内
通信網３０として、例えばＬＡＮ３１とＰＢＸ（構内交
換機）３４を備え、通信端末２０間通信および外部との
通信ができるようになっている。ＬＡＮ３１は、有線で
も無線でも実現することができる。構内通信網３０は種
々の構成方法が考えられる。通信端末２０どうしの通信
はＬＡＮ３１で行い、外部、即ち中央管理装置５０との
通信はＰＢＸ３４を介して電話網４０を使用することに
なる。通信端末２０は、画像形成装置１０にトラブルが
発生した場合に、その旨の情報を中央管理装置５０に緊
急に送信して、サービスマンの迅速な派遣を要請するト
ラブル通報を行ったり、コピー枚数、露光電圧、現像バ
イアス電圧などの所定の情報（後述）を定時に送信する
定時通報を行ったりするものである。DESCRIPTION OF THE PREFERRED EMBODIMENTS Hereinafter, the present invention will be described in detail with reference to embodiments of the present invention and the accompanying drawings. When the same element is shown in a plurality of drawings, the same reference numeral is given. (Embodiment) FIG. 1 is a schematic block diagram showing the entire configuration of an image forming apparatus remote management system according to an embodiment of the present invention. In FIG. 1, a remote management system 1 includes a client-side system 2, a central management device 50, and a public switched telephone network 40 used for communication between the client 2 and the central management device 50. Although only one is shown in FIG. 1, the central management unit 50 actually manages a large number of clients 2. The client 2 usually includes a plurality of image forming apparatuses 10. As described above, each image forming apparatus 10 may be any apparatus having a printing function, such as a printer, a copier, a facsimile, and a multifunction apparatus having these functions. Of course, even if these types of image forming apparatuses are mixed, it does not matter at all. Each of the image forming apparatuses 10 has a communication terminal 20 in a communicable state.
Are respectively connected. The client 2 further includes, for example, a LAN 31 and a PBX (Private Branch Exchange) 34 as a private communication network 30 so that communication between the communication terminals 20 and communication with the outside can be performed. The LAN 31 can be realized by wire or wireless. Various configuration methods are conceivable for the private communication network 30. Communication between the communication terminals 20 is performed via the LAN 31, and communication with the outside, that is, communication with the central management device 50 uses the telephone network 40 via the PBX 34. When a trouble occurs in the image forming apparatus 10, the communication terminal 20 urgently transmits information to that effect to the central management apparatus 50 to make a trouble report requesting quick dispatch of a serviceman, , A predetermined information such as an exposure voltage and a developing bias voltage (to be described later) is transmitted on a regular basis.
【０００６】図２は、図１の各通信端末２０の構成例を
示す略ブロック図である。同図において、通信端末２０
は、端末全体を制御する制御部２１、種々のタイミング
信号を出力するクロック２２、画像形成装置１０の保守
情報（通報情報）を格納する情報メモリ２３、利用者に
データの入・出力を可能とする表示・入力部２４、画像
形成装置１０との通信を行うデータＩＦ（インタフェー
ス）２５、ＬＡＮ３１とのインタフェースを与えるＬＡ
Ｎインタフェース２６、およびＰＢＸ３４へのインタフ
ェースを与えるモデム２７からなる。データＩＦ２５と
しては、シリアルＩＦ、パラレルＩＦ、ビデオ信号、無
線など適切な通信方式であれば何でも良い。表示・入力
部２４は、各種信号の設定や、定時通報時刻および後述
の優先度を設定するのに使用する。ＬＡＮインタフェー
ス２６は、各通信端末２０との情報通信を行う部分で、
前述のようにＬＡＮや無線などが考えられるが、モデム
２７と共通にして、構内は内線、中央管理装置５０へは
外線の接続で通信を行う方法もある。情報メモリ２２
は、制御部２１と別に示したが、制御部２１内部のＲＡ
Ｍ（ランダムアクセスメモリ）（図示せず）の一部を用
いても良い。情報メモリ２２には、情報メモリ２３を含
む通信端末２０に接続された画像形成装置１０の保守情
報だけでなく、クライアント２中のその他全ての画像形
成装置１０の保守情報を記憶できる必要があるので、画
像形成装置１０の台数分の容量が必要である。情報メモ
リ２３に記憶される各画像形成装置１０の保守情報の構
成を図３に示す。保守情報（通報情報）２３０の例とし
ては、各装置を特定するユニークな識別子である装置Ｉ
Ｄ、実際に複写機から情報を取得した時刻を示す情報取
得時刻、装置が稼動中（電源オン）かどうかを示すフラ
グである装置状態、サイズ（サイズ番号１，２，
３．．）別のコピー枚数を示すサイズｓコピー枚数（ｓ
は、サイズ番号）、コピー枚数の累計であるトータルコ
ピー枚数、露光電圧、現像バイアス電圧、およびその他
の情報等がある。なお、画像形成装置１０は、電源オン
の状態で電源を切るべく電源スイッチ（図示せず）が操
作された場合、実際にオフにする前に、オフにする旨の
オフ予告信号と、画像形成装置１０自身の保守情報２３
０を通信端末２０に送信し、この送信が終了後にオフと
なるように構成されているものとする。FIG. 2 is a schematic block diagram showing a configuration example of each communication terminal 20 in FIG. In FIG.
Is a control unit 21 for controlling the entire terminal, a clock 22 for outputting various timing signals, an information memory 23 for storing maintenance information (report information) of the image forming apparatus 10, and enabling a user to input and output data. Display / input unit 24, a data IF (interface) 25 for communication with the image forming apparatus 10, and an LA for providing an interface with the LAN 31
An N interface 26 and a modem 27 that provides an interface to the PBX 34. As the data IF 25, any suitable communication method such as a serial IF, a parallel IF, a video signal, and wireless communication may be used. The display / input unit 24 is used for setting various signals, setting a regular notification time, and setting a priority described later. The LAN interface 26 performs information communication with each communication terminal 20.
As described above, a LAN, wireless communication, or the like is conceivable. However, there is also a method in which communication is performed by connecting the premises with an extension and connecting to the central management device 50 with an external line in common with the modem 27. Information memory 22
Is shown separately from the control unit 21, but RA inside the control unit 21 is
A part of M (random access memory) (not shown) may be used. Since the information memory 22 needs to be able to store not only the maintenance information of the image forming apparatuses 10 connected to the communication terminal 20 including the information memory 23 but also the maintenance information of all the other image forming apparatuses 10 in the client 2. , The capacity of the number of the image forming apparatuses 10 is required. FIG. 3 shows the configuration of the maintenance information of each image forming apparatus 10 stored in the information memory 23. As an example of the maintenance information (report information) 230, the device I, which is a unique identifier for specifying each device,
D, information acquisition time indicating the time when information was actually acquired from the copying machine, device status as a flag indicating whether the device is operating (power on), and size (size number 1, 2,
3. . ) Size s indicating the number of different copies s Number of copies (s
Is the size number), the total number of copies, which is the total number of copies, the exposure voltage, the developing bias voltage, and other information. When a power switch (not shown) is operated to turn off the power while the power is on, the image forming apparatus 10 outputs an off notice signal to turn off the power before actually turning off the power switch. Maintenance information 23 of the device 10 itself
0 is transmitted to the communication terminal 20 and turned off after the transmission is completed.
【０００７】次に、以上のような条件の下でのクライア
ント２の動作を説明する。図４は、稼働中（電源オン）
の画像形成装置１０から前述のオフ予告信号を受信した
時に、実行される動作を示す図である。図４（Ａ）は、
オフ予告信号を発した画像形成装置１０に接続された通
信端末２０の制御部２１が行う動作の一例を示すフロー
チャートであり、（Ｂ）は、この通信端末２０から送ら
れた保守情報（通報情報）の宛先の通信端末２０が行う
動作の一例を示すフローチャートである。通信端末２０
が自らの画像形成装置１０からオフ予告信号を受信する
と、図４（Ａ）において、その制御部２１は、ステップ
１３２において、画像形成装置１０から通報情報２３０
を受信し、ステップ１３３において、稼働中の装置（画
像形成装置１０と通信端末２０はほぼ同時に電源がオン
・オフされると考えられるので、以降は単に「装置」と
記した場合、両方の装置１０および２０を示すものとす
る）を検索する。続いて、判断ステップ１３４におい
て、稼働中の装置があるかどうか判断する。あるなら
ば、ステップ１３５において、情報メモリ２３に格納さ
れている定時通報情報２３０を全てその稼働中の装置２
０に転送した後、ステップ１３６において、その装置２
０自身の電源を切断し、処理は終了となる。なお、以上
の動作説明から推察されるように、ステップ１３５にお
いて、情報メモリ２３には自らの画像形成装置１０の通
報情報２３０だけでなく、既にオフとなった他の通信端
末２０（が電源切断時にステップ１３５を実行すること
により、この通信端末２０）から転送された通報情報２
３０が格納されている可能性もある。このような場合、
情報メモリ２３内のすべての通報情報２３０を転送する
ものとする。Next, the operation of the client 2 under the above conditions will be described. Fig. 4 shows operation (power on)
FIG. 7 is a diagram showing an operation executed when the above-mentioned OFF notice signal is received from the image forming apparatus 10 of FIG. FIG. 4 (A)
6 is a flowchart illustrating an example of an operation performed by the control unit 21 of the communication terminal 20 connected to the image forming apparatus 10 that has issued the off notice signal. FIG. 6B illustrates maintenance information (report information) transmitted from the communication terminal 20. 4 is a flowchart illustrating an example of an operation performed by the communication terminal 20 of the destination ()). Communication terminal 20
Receives the off notice signal from its own image forming apparatus 10, in FIG. 4A, the control unit 21 transmits the notification information 230 from the image forming apparatus 10 in step 132.
In step 133, it is considered that the power of the operating devices (the image forming device 10 and the communication terminal 20 are almost simultaneously turned on and off at the same time. 10 and 20). Subsequently, in a decision step 134, it is determined whether or not there is an active device. If there is, in step 135, all of the scheduled notification information 230 stored in the information memory
0, then in step 136 the device 2
0, the power of itself is turned off, and the process ends. As inferred from the above description of the operation, in step 135, the information memory 23 stores not only the notification information 230 of the image forming apparatus 10 itself but also the other communication terminals 20 (which have already been turned off). By executing step 135 at the time, the report information 2 transferred from the communication terminal 20) is transmitted.
30 may be stored. In such a case,
It is assumed that all the notification information 230 in the information memory 23 is transferred.
【０００８】ステップ１３４において、稼働中の装置が
見つからなかった場合、ステップ１３７に進み、情報メ
モリ２３に記憶されている全ての画像形成装置１０に対
する通報情報２３０を中央管理装置５０に送るために、
定時通報情報フォーマットに合成する。そして、ステッ
プ１３８において、合成した通報情報を中央管理装置５
０に送信し、自らの電源を切断し、処理が終了となる。
ステップ１３５において、情報メモリ２３内の通報情報
２３０が他の稼働中の通信端末２０に転送されると、転
送先の通信端末２０の制御部２１は、ステップ１４０に
おいて、転送されてくる情報を受信し、既に情報メモリ
２３に格納されている通報情報２３０と共に定時通報情
報フォーマットに合成して情報メモリ２３に格納する。
各画像形成装置１０において、電源切断時に以上のよう
に動作することにより、オフとなる装置の通報情報２３
０は、稼働中の装置があれば、それに転送されるので、
定時に確実に中央管理装置５０に送られることになる。
また、稼働中の装置がなければ、直ちに中央管理装置５
０に送信するので、通報が遅れることはない。ステップ
１３３において、稼働中の装置を検索する場合、予めク
ライアント２内の画像形成装置１０または通信端末２０
に優先順位を設定しておき、優先順の順に検索するよう
にしても良い。このようにすると、転送される通報情報
２３０は、色々な通信端末２０に分散されることなく稼
働中の最高または最低の順位の通信端末２０に集まるの
で、定時の通報時に一ヶ所に集める処理を省くことがで
きる。If no active device is found in step 134, the process proceeds to step 137, where the notification information 230 for all the image forming devices 10 stored in the information memory 23 is sent to the central management device 50.
Combine with the regular report information format. Then, in step 138, the combined report information is
0 to turn off its own power supply, and the process ends.
In step 135, when the notification information 230 in the information memory 23 is transferred to another operating communication terminal 20, the control unit 21 of the transfer destination communication terminal 20 receives the transferred information in step 140. Then, it is combined with the notification information 230 already stored in the information memory 23 into a regular notification information format and stored in the information memory 23.
Each of the image forming apparatuses 10 operates as described above when the power is turned off, so that the notification information 23 of the apparatus to be turned off is provided.
0 is transferred to the active device, if any.
It will surely be sent to the central management device 50 at the scheduled time.
If there is no device in operation, the central management device 5
Since the transmission is made to 0, the report is not delayed. In step 133, when searching for an operating device, the image forming apparatus 10 or the communication
May be set in advance, and the search may be performed in the order of priority. In this way, the transferred notification information 230 is collected at the highest or lowest priority communication terminal 20 in operation without being distributed to various communication terminals 20. Can be omitted.
【０００９】図５は、定時送信時に各通信端末２０が行
う動作例を示すフローチャートである。図５において、
稼働中の各通信端末２０は、ステップ１５２において、
定時になるのを待ち、定時であることを知ると、ステッ
プ１５３において、稼働中の装置を検索する。１５４に
おいて、自分より優先度が上の装置２０があるかどうか
判断する。あるならば、ステップ１５５において、情報
メモリ２３内の全ての画像形成装置１０の通報情報２３
０を優先度が（例えば）最大の通信端末２０に転送し、
処理を終了する。ステップ１５４において、自分より優
先度が上の装置がない（即ち、自分の優先度が最大であ
る）場合、ステップ１５６において、情報メモリ２３内
の通報情報２３０を定時通報情報フォーマットに合成す
る。さらに、判断ステップ１５７において、稼働中の全
装置２０から通報情報２３０を収集したかどうかを判断
する。ＮＯの場合、まだ収集していない通信端末２０の
通報情報２３０を入手し、ステップ１５６に戻る。ステ
ップ１５７において、稼働中の全装置２０から通報情報
２３０を収集したと判断した場合、ステップ１５９にお
いて、収集した通報情報２３０を中央管理装置５０に送
信して、処理を終了する。このように、所定の定時に
は、稼働中の全ての装置１０または２０の通報情報２３
０を最優先度の通信端末２０に集めて、その１台の通信
端末２０から中央管理装置５０に送信するので、通報情
報２３０を確実に且つ通信コストを押させて送信するこ
とが可能となる。FIG. 5 is a flowchart showing an operation example performed by each communication terminal 20 at the time of scheduled transmission. In FIG.
Each of the active communication terminals 20 determines in step 152
Waiting for the scheduled time, and when it is determined that the scheduled time is reached, in step 153, a device that is operating is searched for. At 154, it is determined whether there is a device 20 with a higher priority than the user. If there is, at step 155, the notification information 23 of all the image forming apparatuses 10 in the information memory 23
0 to the communication terminal 20 with the highest priority (for example),
The process ends. In step 154, when there is no device having a higher priority than the own device (that is, the device has the highest priority), in step 156, the notification information 230 in the information memory 23 is synthesized into the periodic notification information format. Further, in the determination step 157, it is determined whether or not the notification information 230 has been collected from all the active devices 20. In the case of NO, the report information 230 of the communication terminal 20 that has not been collected is obtained, and the process returns to step 156. If it is determined in step 157 that the notification information 230 has been collected from all the active devices 20, the collected notification information 230 is transmitted to the central management device 50 in step 159, and the process ends. As described above, at a predetermined time, the notification information 23 of all the operating devices 10 or 20 is transmitted.
0 is collected in the communication terminal 20 having the highest priority, and is transmitted from the one communication terminal 20 to the central management apparatus 50. Therefore, it is possible to transmit the report information 230 reliably and at a reduced communication cost. .
【００１０】（変形例）図５を用いて好ましい実施例を
説明したが、定時の通報情報通信は、図６に示す様にし
ても良い。図６において、稼働中の各通信端末２０は、
ステップ１７１において、定時になるのを待ち、定時で
あることを知ると、ステップ１７２において、情報メモ
リ２３に他の画像形成装置１０の通報情報２３０を格納
しているかどうかを判断する。格納している場合（ＹＥ
Ｓ）、ステップ１７３において、定時の通報情報フォー
マットを合成し、ステップ１７４において、中央管理装
置５０に送信して、処理を終了する。ステップ１７２に
おいて、他の画像形成装置１０の通報情報２３０を格納
していない場合、直ちに通報情報２３０を中央管理装置
５０に送信して処理を終了する。この変形例の場合、代
表の１台ではなく、稼働中の通信端末２０がそれぞれ中
央管理装置５０に送信するので、効率は少し劣るが、や
はり遅れることなく確実に送ることができる。以上は、
本発明の説明のために実施の形態の例を掲げたに過ぎな
い。したがって、本発明の技術思想または原理に沿って
上述の実施の形態に種々の変更、修正または追加を行う
ことは、当業者には容易である。故に、本発明は、以上
述べた実施の形態に捕らわれることなく、ただ特許請求
の範囲の記載に従って解釈するべきである。(Modification) Although the preferred embodiment has been described with reference to FIG. 5, the notification information communication at a regular time may be as shown in FIG. In FIG. 6, each operating communication terminal 20 is:
In step 171, the process waits for the scheduled time, and if it is determined that the scheduled time is reached, in step 172, it is determined whether the notification information 230 of another image forming apparatus 10 is stored in the information memory 23. If stored (YE
S) In step 173, the regular notification information format is synthesized, and in step 174, the information is transmitted to the central management device 50, and the process ends. In step 172, when the notification information 230 of another image forming apparatus 10 is not stored, the notification information 230 is immediately transmitted to the central management apparatus 50, and the process is terminated. In the case of this modified example, since the active communication terminals 20 each transmit to the central management device 50 instead of one representative, the efficiency can be reduced without delay, but the transmission can be performed without delay. The above is
For the purpose of describing the present invention, the embodiments are merely examples. Therefore, it is easy for those skilled in the art to make various changes, modifications, or additions to the above-described embodiment in accordance with the technical idea or principle of the present invention. Therefore, the present invention should not be construed as being limited to the above-described embodiments, but should be construed in accordance with the appended claims.
【００１１】[0011]
【発明の効果】オフとなる装置の通報情報は、稼働中の
装置があれば、それに転送されるので、定時に確実に中
央管理装置に送られることになる。また、稼働中の装置
がなければ、直ちに中央管理装置に送信するので、通報
が遅れることはない。所定の定時には、稼働中の全ての
画像形成装置の通報情報を稼働中の最高の優先度の通信
端末に集めて、その１台の通信端末から中央管理装置に
送信するので、通報情報を確実に且つ通信コストを押さ
せて送信することが可能となる。According to the present invention, the notification information of the device to be turned off is transferred to the active device, if any, so that it can be reliably sent to the central management device at a fixed time. If there is no device in operation, the message is immediately transmitted to the central management device, so that the notification is not delayed. At a predetermined time, the report information of all the operating image forming apparatuses is collected in the operating highest priority communication terminal, and is transmitted from the one communication terminal to the central management apparatus. It is possible to transmit at low cost and with low communication cost.
【図１】本発明の実施の一形態に係る画像形成装置遠隔
管理システムの全体構成を示す略ブロック図である。FIG. 1 is a schematic block diagram illustrating an overall configuration of an image forming apparatus remote management system according to an embodiment of the present invention.
【図２】図１の各通信端末２０の構成例を示す略ブロッ
ク図である。FIG. 2 is a schematic block diagram illustrating a configuration example of each communication terminal 20 of FIG.
【図３】図２の情報メモリに格納される画像形成装置１
０の保守情報（通報情報）の構成例を示す図である。FIG. 3 is an image forming apparatus 1 stored in an information memory of FIG. 2;
It is a figure showing an example of composition of maintenance information (report information) of No. 0.
【図４】（Ａ）は画像形成装置１０の電源切断時に、そ
れに付属の通信端末２０の制御部２１が行う動作の一例
を示すフローチャート、（Ｂ）はその通信端末から送ら
れた保守情報の宛先の通信端末２０が行う動作の一例を
示すフローチャートである。4A is a flowchart illustrating an example of an operation performed by a control unit 21 of a communication terminal 20 attached to the image forming apparatus 10 when the power supply of the image forming apparatus 10 is turned off, and FIG. 4B is a flowchart of maintenance information transmitted from the communication terminal. 5 is a flowchart illustrating an example of an operation performed by a destination communication terminal.
【図５】定時送信時に各通信端末２０が行う動作例を示
すフローチャートである。FIG. 5 is a flowchart illustrating an operation example performed by each communication terminal 20 at the time of scheduled transmission.
【図６】図５のフローチャートの代わりに使用できるフ
ローチャートである。FIG. 6 is a flowchart that can be used instead of the flowchart of FIG. 5;
１ 本発明の実施の一形態に係る画像形成装置遠隔管理
システム ２ 画像形成装置遠隔管理システムのクライアント １０ 画像形成装置 ２０ 通信端末 ２１ 制御部 ２２ クロック ２３ 情報メモリ ２４ 表示入力部 ２５ データＩＦ（インタフェース） ２６ ＬＡＮインタフェース ２７ モデム２７ ３０ 構内通信網 ３１ ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク） ３２ ルータ ３４ ＰＢＸ（構内交換機） ４０ 公衆交換電話網 ５０ 中央管理装置 ２３０ 保守情報（通報情報）REFERENCE SIGNS LIST 1 image forming apparatus remote management system according to one embodiment of the present invention 2 client of image forming apparatus remote management system 10 image forming apparatus 20 communication terminal 21 control unit 22 clock 23 information memory 24 display input unit 25 data IF (interface) 26 LAN Interface 27 Modem 27 30 Private Communication Network 31 LAN (Local Area Network) 32 Router 34 PBX (Private Branch Exchange) 40 Public Switched Telephone Network 50 Central Management Unit 230 Maintenance Information (Notification Information)
Claims (3)
装置毎に接続された通信端末と、遠隔地に設けられた集
中管理装置とからなる遠隔管理システムであり、前記通
信端末は、画像形成装置の電源切断時に、他の電源が入
っている画像形成装置に情報を転送する手段と、前記情
報を受けた場合、定時通報時刻に、自らの画像形成装置
の情報の他、それまでに受信した他の画像形成装置の情
報も合わせて集中管理装置に通知する手段とを備えたこ
とを特徴とする遠隔管理システム。1. A remote management system comprising a plurality of image forming apparatuses, a communication terminal connected to each image forming apparatus, and a centralized management apparatus provided at a remote location, wherein the communication terminal Means for transferring information to another powered-on image forming apparatus when the power of the forming apparatus is turned off, and, when the information is received, at the regular notification time, in addition to the information of the image forming apparatus itself, Means for notifying the centralized management device of the received information of the other image forming apparatus as well.
時通報時刻になった場合、電源が入っている画像形成装
置のうち最高の優先順位の通信端末に情報を集中転送
し、最高の優先順位の前記通信端末が、受信した転送情
報と既に保有している情報とを一括して前記集中管理装
置に送信することを特徴とする請求項１記載の遠隔管理
システム。2. Priorities are set for each image forming apparatus, and when the scheduled notification time comes, information is centrally transferred to the highest priority communication terminal among the image forming apparatuses that are turned on, and the highest priority is set. The remote management system according to claim 1, wherein the communication terminal having the priority transmits the received transfer information and the information already held to the centralized management device in a lump.
形成装置の電源がすべて切断されていた場合、定時通報
情報を集中管理装置に直ちに通知した後、電源を切断す
ることを特徴とする請求項１記載の遠隔管理システム。3. The method according to claim 1, wherein when the power supply of the image forming apparatus is turned off, if the power supplies of all the other image forming apparatuses are turned off, the periodic notification information is immediately notified to the central management apparatus, and then the power supply is turned off. The remote management system according to claim 1.
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- 2000-07-27 JP JP2000227872A patent/JP2002040886A/en active Pending
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