JP2002034560A - スポッティングヘッド，スポッティング装置及びスポッティング方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 スポッティングヘッド，スポッティング装置
及びスポッティング方法において、試料溶液に熱影響を
与えることなくスポッティングでき、且つ、試料溶液の
無駄を抑制できるようにする。 【解決手段】 試験プレート２に生体試料検出用の試料
溶液５をスポッティングするスポッティングヘッド１で
あって、中空部１１ａ及び噴射口１１ｂを有するヘッド
本体１１と、中空部１１ａを噴射口１１ｂが配置され試
料溶液５を収容する第１の収容部１１１と噴射口１１ｂ
が配置されていない第２の収容部１１２とに分割するよ
うに中空部１１ａに設けられた圧力伝達膜７と、第２の
収容部１１２に収容される圧力伝達媒体６と、第２の収
容部１１２側に設けられ圧力伝達媒体６及び圧力伝達膜
７を介して第１の収容部１１１の試料溶液５に対し圧力
を付与する圧力付与機構１３とをそなえて構成されてい
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、試験プレートに生
体試料検出用の試料溶液をスポッティングするための、
スポッティングヘッド、スポッティング装置及びスポッ
ティング方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、生体由来の試料（生体試料）
を検出するためのチップが開発されている。このような
チップの一例としては、例えば、生体試料又は生体試料
と相補的に結合する試料としてＤＮＡが表面に固定され
たＤＮＡチップがあり、このＤＮＡチップを使用してハ
イブリダイゼーション法によりＤＮＡの塩基配列の解析
が行なわれる。

【０００３】ＤＮＡは４種類の塩基から構成され、これ
らの塩基はそれぞれ相補的に結合する性質を有してお
り、ハイブリダイゼーション法ではこの性質を利用して
かかる塩基配列の解析が行なわれる。つまり、検査対象
となる塩基の配列が未知のＤＮＡ（ターゲットＤＮＡ）
を、比較対象となる塩基の配列が既知の複数種類のＤＮ
Ａ（プローブＤＮＡ）とそれぞれ混合し、ターゲットＤ
ＮＡとプローブＤＮＡとが結合しているか否かを調査す
ることで、ターゲットＤＮＡと結合しうるプローブＤＮ
Ａを特定する。これにより、この特定されたプローブＤ
ＮＡの塩基配列と相補的な配列が、ターゲットＤＮＡの
塩基配列、或いは、ターゲットＤＮＡの塩基配列の一部
であると判定することができるのである。

【０００４】具体的には、複数種類のプローブＤＮＡを
含む水溶液（以下、プローブ溶液とも言う）を、平坦な
スライドグラス上に間隔をおいてそれぞれドット状に付
着させ（これをスポッティングと言う）固定する。この
プローブＤＮＡを付着させたスライドグラス（＝ＤＮＡ
チップ）に、ターゲットＤＮＡを含む水溶液（以下、タ
ーゲット溶液とも言う）を滴下した後、ＤＮＡの結合反
応が起こり得る所定の条件下においてハイブリダイズさ
せる。ＤＮＡチップはその後洗浄され、プローブＤＮＡ
と結合しなかったターゲット溶液が洗い流される。ター
ゲットＤＮＡは予め蛍光標識されているため、このター
ゲットＤＮＡとプローブＤＮＡとが結合している部分の
みが蛍光標識された状態となる。

【０００５】したがって、その後ＤＮＡチップをレーザ
ー光でスキャニングしてスライドグラス上の各位置にお
ける蛍光量を測定することにより、各プローブＤＮＡに
ついてターゲットＤＮＡと結合したか否かを速やかに判
定することができ、この判定結果に基づいてターゲット
ＤＮＡの塩基配列を解析することができるのである。そ
して、このようなハイブリダイゼーション法に用いられ
るＤＮＡチップは、所定の大きさ（例えば２５ｍｍ×７
５ｍｍ）のチップ基板（例えばスライドグラス）上に、
多数のプローブＤＮＡをスポッティングすることにより
作成される。

【０００６】ハイブリダイゼーション法を効率的に行な
うためには、スポット密度（単位面積当たりにスポッテ
ィングされるプローブＤＮＡの数）を増加し、チップ基
板（ＤＮＡチップ）上のプローブＤＮＡを増加する必要
がある。このため、微小面積の標的（チップ基板）に対
して微少量のプローブＤＮＡを精度良く所定位置にスポ
ッティングできるよう、種々のスポッティングヘッドが
研究・開発されている。

【０００７】スポッティングヘッドの形式としては、イ
ンクジェットプリンタのヘッドを転用したものがあり、
例えば特表平９−５００５６８号公報（以下、公報１と
いう）及び特開平１１−１８７９００号公報（以下、公
報２という）に開示された技術がある。公報１記載の技
術では、圧電ポンプの上方プレートと下方プレートとの
間に形成される部屋に試料溶液が充填され、上方プレー
トと下方プレートとの間に電圧差を付与することにより
圧電ポンプが圧縮され、圧電ポンプ出口のノズルから試
料溶液が吐出されるようになっている。

【０００８】また、公報２記載の技術では、試料溶液が
充填されたオリフィス内に発熱抵抗体層が介装されてお
り、この発熱抵抗体層を通電して発熱させることによ
り、発熱抵抗体層に接している試料溶液に気泡が発生
し、その圧力でオリフィスから試料溶液が吐出されるよ
うになっている。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た従来技術は、インクジェットプリンタのヘッドを転用
したものであるため、実際にチップにスポッティングさ
れる量よりも過剰に生体試料が必要となり、この過剰分
の生体試料が無駄になる虞がある。つまり、生体試料検
出用チップでスポッティングされる生体試料は数μｌ
（マイクロリットル）であるのに対し、一般的なインク
ジェットプリンタのヘッドにおける液溜め容量は例えば
約１０ｍｌ（ミリリットル）であり、このような容量の
ヘッドにより生体試料を吐出するためには、ヘッドに液
溜め容量に近い量の生体試料が必要となってしまうので
ある。

【００１０】さらに、公報２の技術のように発熱抵抗体
層のようなサーマル素子を用いる場合、サーマル素子に
接触している部分は高温（３００℃以上）になり、生体
試料が熱変成してしまうという課題や、熱変成した生体
試料が素子表面に付着し、素子自体の劣化を招く虞もあ
る。さらに試料溶液の種類に応じて沸点が異なるため、
この沸点の差異による吐出量の変化に対する制御も必要
となり、制御が複雑になってしまうという課題もある。

【００１１】本発明は、このような課題に鑑み創案され
たもので、インクジェットプリンタの原理を応用した構
成において、試料溶液に熱影響を与えることなく安定し
てスポッティングでき、且つ、試料溶液の無駄を抑制で
きるようにした、スポッティングヘッド，スポッティン
グ装置及びスポッティング方法を提供することを目的と
する。

【００１２】

【課題を解決するための手段】このため、請求項１記載
の本発明のスポッティングヘッドは、試験プレートに生
体試料検出用の試料溶液をスポッティングするスポッテ
ィングヘッドであって、中空部及び噴射口を有するヘッ
ド本体と、該中空部を該噴射口が配置され該試料溶液を
収容する第１の収容部と該噴射口が配置されていない第
２の収容部とに分割するように該中空部に設けられた圧
力伝達膜と、該第２の収容部に収容される圧力伝達媒体
と、該第２の収容部側に設けられ該圧力伝達媒体及び該
圧力伝達膜を介して該第１の収容部の該試料溶液に対し
圧力を付与する圧力付与機構とをそなえて構成されてい
ることを特徴としている。

【００１３】該ヘッド本体を、該第１の収容部を含む第
１ヘッド本体部と該第２の収容部を含む第２ヘッド本体
部とに分離可能に構成しても良い（請求項２）。該第１
の収容部に、該試料溶液が充填された液溜めを接続して
も良い（請求項３）。請求項４記載の本発明のスポッテ
ィング装置は、請求項１〜３の何れかの項に記載のスポ
ッティングヘッドと、該スポッティングヘッドに対する
該試験プレートの位置を変更する移動装置とをそなえて
構成されていることを特徴としている。

【００１４】請求項５記載の本発明のスポッティング装
置は、請求項１〜３の何れかの項に記載のスポッティン
グヘッドを用いてスポッティングすることを特徴として
いる。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態について説明する。図１〜図３は本発明の一実
施形態としてのスポッティングヘッド，スポッティング
装置及びスポッティング方法について示す図である。な
お、本実施形態としては、本発明を、ＤＮＡチップの作
成に適用した例を説明する。

【００１６】スポッティング装置は、図１に示すよう
に、プローブＤＮＡを噴射するスポッティングヘッド１
と、スライドグラス（試験プレート）２が載置されるテ
ーブル（移動装置）３とをそなえて構成されている。図
１では、便宜上スポッティングヘッド１は１組しか示し
ていないが、互いに異なる種類のプローブＤＮＡを噴射
する複数のスポッティングヘッド１がそなえられてい
る。

【００１７】スポッティングヘッド１は、アーム４に取
り付けられており、このアーム４は、図示しないフレー
ムに固定されたバー４ａと、このバー４ａに一端を移動
可能に挿通されたバー４ｂと、このバー４ｂに一端を移
動可能に挿通され他端でスポッティングヘッド１を支持
する支持部４ｃとから構成されている。そして、作動中
は、スポッティングヘッド１は位置固定であるが、装置
組立時やメンテナンス時等には、バー４ｂをバー４ａ上
で、また、支持部４ｃをバー４ｂ上でそれぞれ任意に移
動させることにより、スポッティングヘッド１を所定位
置に退避させることができ、アーム４に対するスポッテ
ィングヘッド１の着脱等を容易に行なえるようになって
いる。

【００１８】また、テーブル３は、それぞれ図示しない
移動機構をそなえた移動テーブル３１，３２，３３から
構成されており、移動テーブル３１は鉛直方向（Ｚ方
向）に移動可能に、移動テーブル３２は移動テーブル３
１に対してＹ方向に移動可能に、移動テーブル３３は移
動テーブル３２に対してＸ方向に移動可能になってい
る。これより、移動テーブル３３に載置されたスライド
グラス２の上下左右位置を制御できるようになってい
る。すなわち、テーブル３は、スポッティングヘッド１
に対するスライドグラス２の位置を変更する移動装置と
して機能するようになっており、テーブル３によりスラ
イドグラス２を所定位置に移動させることで、スライド
グラス２の所定位置にスポッティングヘッド１によりス
ポッティングを行なえるようになっている。

【００１９】ここで、本発明の大きな特徴であるスポッ
ティングヘッド１について説明すると、スポッティング
ヘッド１は、インクジェットプリンタの原理を応用した
ものである。具体的には、スポッティングヘッド１は、
図２に示すように、中空部１１ａ及び噴射口１１ｂを有
するヘッド本体１１と、中空部１１ａを第１の収容部１
１１，第２の収容部１１２に分割するように中空部１１
ａに設けられた圧力伝達膜７とをそなえて構成されてお
り、噴射口１１ｂが配置された第１の収容部１１１には
プローブ溶液５が充填され、第２の収容部１１２には圧
力伝達媒体６が充填されるとともに収容部１１２に面す
るヘッド本体１１の内部には圧力付与機構１３が取り付
けられている。

【００２０】圧力伝達膜７は、ヘッド本体１１の内周面
に一体成形された保持部１１ｃに外縁部をはめ込まれて
いる。また、圧力伝達膜７の材質としては、例えば軟質
ゴムやシリコンラバー等のようにダイヤフラムとして通
常用いられているものであれば限定されない。圧力付与
機構１３は、酸化シリコン等で形成されている保護膜１
３ａ、アルミニウム等で形成されている電極１３ｂ，１
３ｃ、電極１３ｂ，１３ｃに接続されニクロム等で形成
されている発熱抵抗体層１３ｄ、発熱抵抗体層１３ｄに
重合される蓄熱層１３ｅ及び放熱性の良好なアルミナ等
で形成されている支持体１３ｆをそなえて構成されてい
る。

【００２１】収容部１１１内のプローブ溶液５は、噴射
口１１ｂの先端（図２中で下端）まできており、所定圧
力によりメニスカス５ａを形成している。そして、電極
１３ｂ，１３ｃに図示しない制御装置から電気信号が加
えられると、領域（発泡領域）Ｌが急激に発熱し、この
領域Ｌに近接する圧力伝達媒体６に気泡が発生する。こ
の際の圧力が圧力伝達膜７を介してプローブ溶液５に伝
達され、これにより、噴射口１１ｂからプローブ溶液５
がスライドグラス２に向けて噴射するようになってい
る。

【００２２】なお、このように圧力付与機構１３を作動
させてプローブ溶液５を噴射する際には、圧力伝達媒体
６を介して圧力伝達膜７は加圧され噴射口１１ｂ側に瞬
間的に凸となり、収容部１１１からプローブ溶液５が噴
出し、その後、圧力伝達膜７が平坦形状に復帰すると、
この際に噴射口１１ｂから収容部１１１に空気が微量に
吸い込まれる。このようなプローブ溶液５の噴射と空気
の吸引とにより、収容部１１１において、プローブ溶液
５と圧力伝達膜７との間に空気の層が形成される。この
ような空気量は極僅かであり噴射に影響はないと考えら
れるが、プローブ溶液５が充填された液溜め１４を図２
中に二点鎖線で示すように収容部１１１内のプローブ溶
液よりも上方に設置して、液溜め１４からプローブ溶液
がチューブ１４ａを介して収容部１１１内に順次導入さ
れるようにすることで、収容部１１１をプローブ溶液５
で満充填させてかかる空気の吸入を抑制するようにして
も良い。

【００２３】このような構成は、スポッティングヘッド
１としてのプローブ溶液５の収容量が増加するので、１
種類の生体試料検出用の試料溶液を比較的多数スポッテ
ィングする場合に好ましい。具体的には、スライドグラ
ス２上に既にスポッティングされているプローブＤＮＡ
を有する多数の試料溶液のそれぞれに、スポッティング
ヘッドによりさらに１種類の試料溶液（例えばターゲッ
トＤＮＡの溶液）を重ねてスポッティングするような場
合が考えられる。

【００２４】なお、圧力付与機構は、このように発熱性
を有するサーマル素子に限定されずピエゾ素子により構
成しても良く、ピエゾ素子の振動圧を利用して噴射口１
１ｂからプローブ溶液５を噴射することができる。圧力
伝達媒体６は、圧力付与機構として使用されるサーマル
素子やピエゾ素子に対して安定したもので有れば良く、
例えば、鉱物油等の非水溶性液体が挙げられる。

【００２５】また、ヘッド本体１１は、図示しないチャ
ンバ内に入れて外部の吸引装置により収容部１１１内を
減圧・脱気した後、プローブ溶液に噴射口１１ｂを浸漬
することにより、収容部１１１内にプローブ溶液を吸引
できるようになっている。本発明の一実施形態としての
スポッティングヘッド及びスポッティング装置は上述の
ように構成されているので以下の手順（本発明の一実施
形態としてのスポッティング方法）によりスポッティン
グが行なわれる。

【００２６】つまり、先ず、テーブル３のＸ−Ｙ−Ｚ位
置を制御して、テーブル３上のスライドグラス２を所定
のスポッティング位置に移動させる。そして、図示しな
い制御装置から、スポッティングヘッド１の圧力付与機
構１３の電極１３ｂ，１３ｃに電気信号が出力されると
発熱抵抗体層１３ｄが発熱し、発泡領域Ｌの周囲の圧力
伝達媒体６が加熱され気泡が発生し、その圧力が圧力伝
達媒体６及び圧力伝達膜７を介してプローブ溶液５に伝
達される。これにより、噴射口１１ｂからプローブ溶液
５が噴射されスライドグラス２の所定位置にスポッティ
ングされる。

【００２７】そして、再び、テーブル３のＸ−Ｙ−Ｚ位
置を制御してスライドグラス２を所定位置に移動させ、
図示しない他のスポッティングヘッドによりスポッティ
ングを行なう。そして、このような操作を繰り返すこと
によりＤＮＡチップが製作される。このように、本実施
形態のスポッティングヘッド，スポッティング装置及び
スポッティング方法によれば、圧力付与機構１３による
プローブ溶液５の加圧は、圧力伝達媒体６及び圧力伝達
膜７を介して行なわれるので、圧力付与機構１３が本実
施形態のように発熱抵抗体層１３ｄを有するサーマル素
子として構成されている場合であっても、プローブ溶液
５を熱変成させることなしにプローブ溶液５を噴射する
ことができるという利点がある。

【００２８】また、圧力伝達媒体６に熱耐性の高いもの
を使用することにより、圧力伝達媒体６が熱変成してサ
ーマル素子に付着することを未然に防止できるので、素
子の劣化を抑制できるという利点もある。また、圧力伝
達媒体６を介することにより、試料溶液の種類に応じた
沸点の差異による吐出量の変化が抑制されるので、特別
な制御を行なうことなく、種々の試料溶液に対してスポ
ッティングを安定して行なえるという利点がある。

【００２９】また、スポッティングヘッド１内の中空部
１１ａに、プローブ溶液５とともに圧力伝達媒体６を充
填することにより、必要最小限のプローブ溶液５をスポ
ッティングヘッド１に充填するだけで実質的には中空部
１１ａが略満充填された状態で使用することができ、プ
ローブ溶液５の安定した噴射が可能となる。したがっ
て、プローブ溶液５の無駄を抑制できるようになるとい
う利点がある。

【００３０】なお、本発明のスポッティングヘッド，ス
ポッティング装置及びスポッティング方法は上述した実
施形態に限定されず、発明の趣旨を逸脱しない範囲で種
々の変形が可能である。例えば、図１においてスポッテ
ィングヘッド１の形状は円筒状になっているが角柱状で
あっても良い。また、噴射口１１ｂは、図１及び図２に
おいてはオリフィス形状で示されているが、オリフィス
形状でなくても良い。

【００３１】また、上述の実施形態では、スポッティン
グヘッド１に対するスライドグラス２の位置を変更する
移動装置として、スライドグラス２が載置されるテーブ
ル３２を移動機構を有する構成としたが、スライドグラ
ス２側を固定としてスポッティングヘッド１を移動させ
るような構成としても良い。また、上述の実施形態で
は、圧力伝達膜７を、ヘッド本体１１の内周面に一体形
成された保持部１１ｃにはめ込む構成としているが、圧
力伝達膜７の周縁部に全周にわたって保持部材１１ｃ′
を取り付け、図３（Ａ）に示すように、圧力伝達膜７を
保持部材１１ｃ′とともにヘッド本体１１内に挿入して
はめ込むようにしても良い。この場合、ヘッド本体１１
の内壁面と保持部材１１ｃ′との間にパッキン等を介装
することが好ましい。

【００３２】さらに、プローブ溶液５と圧力伝達媒体６
との相互間のシール性を確保できるのであれば、噴射に
よる収容部１１１のプローブ溶液５の減少にともない、
プローブ溶液５の液面とともに下降するように圧力伝達
膜７を可動に構成しても良い。また、図３（Ｂ）に示す
ように、ヘッド本体１１を、第１の収容部１１１を含む
第１ヘッド本体部１１Ａと、第２の収容部１１２を含む
第２ヘッド本体部１１Ｂとに分離可能に構成してもよ
い。これにより、プローブ溶液５を収容する第１ヘッド
本体部１１Ａをカートリッジ化することが可能となる。
この場合、取り扱いの容易性から、第１ヘッド本体部１
１Ａと第２ヘッド本体部１１Ｂとの互いに向かい合う面
にそれぞれに圧力伝達膜７Ａ，７Ｂを設けることが好ま
しい。

【００３３】また、上述の実施形態では生体試料検出用
の試料溶液としてＤＮＡを用いた例を説明したが、生体
試料検出用の試料溶液は、生体由来の試料とハイブリダ
イゼーションするものであればＤＮＡに限定されず、例
えば、ＲＮＡ（リボヌクレオチド），ＰＮＡ（ペプチド
クレオチド）及びその他の細胞等の生体由来の試料でも
良い。

【００３４】

【発明の効果】以上詳述したように、請求項１記載の本
発明のスポッティングヘッドによれば、圧力付与機構に
より、圧力伝達媒体及び圧力伝達膜を介して試料溶液に
圧力が付与され、これにより、試料溶液が噴射口から噴
射し試験プレートにスポッティングされる。したがっ
て、圧力付与機構と試料溶液とは直接接触しないので、
圧力伝達媒体をサーマル素子で構成する場合でも、試料
溶液が加熱されない。

【００３５】また、圧力伝達媒体を介することにより、
試料溶液の種類に応じた沸点の差異による吐出量の変化
が抑制されるので、特別な制御を行なうことなくスポッ
ティングを安定して行なえる。また、中空部内におい
て、第１の収容部に試料溶液が充填されるとともに第２
の収容部に圧力伝達媒体が収容されるので、第１の収容
部に微量の試料溶液を充填するだけでも、実質的には中
空部は満充填された状態となり試料溶液の噴射を安定し
て行なえる。

【００３６】したがって、インクジェットプリンタの原
理を応用した構成において、試料溶液を熱影響を及ぼす
ことなく安定してスポッティングでき、且つ、試料溶液
の無駄を抑制できるという利点がある。また、ヘッド本
体を、第１の収容部を含む第１ヘッド本体部と第２の収
容部を含む第２ヘッド本体部とに分離可能に構成するこ
とにより、試料溶液を収容する第１ヘッド本体部をカー
トリッジ化することが可能となり、試料溶液の補充を容
易に行なうことができるという利点がある（請求項
２）。

【００３７】また、第１の収容部に、試料溶液が充填さ
れた液溜めを接続することにより、第１の収容部に試料
溶液を順次導入させることができ、試料溶液の噴射を安
定して行なうことができるという利点がある。また、試
料溶液の補充作業を行なうことなく比較的多量の試料溶
液を噴射できるという利点もある（請求項３）。請求項
４記載の本発明のスポッティング装置によれば、移動装
置でスポッティングヘッドに対する試験プレートの位置
を変更することにより、請求項１〜３の何れかの項に記
載のスポッティングヘッドで試験プレートの所定の位置
にスポッティングを行なうことができるので、請求項１
〜３の何れかの項に記載のスポッティングヘッドと同様
の効果を得ることができる。

【００３８】請求項５記載の本発明のスポッティング方
法は、請求項１〜３の何れかの項に記載のスポッティン
グヘッドを用いてスポッティングするので、請求項１〜
３の何れかの項に記載のスポッティングヘッドと同様の
効果を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態としてのスポッティング装
置の構成を示す模式的な斜視図である。

【図２】本発明の一実施形態としてのスポッティングヘ
ッドの構成を拡大して示す模式的な断面図であり、図１
のＡ−Ａ断面図である。

【図３】（Ａ），（Ｂ）は本発明の一実施形態としての
スポッティングヘッドの変形例の要部構成を拡大して示
す模式的な断面図である。

【符号の説明】

１ スポッティングヘッド ２ スライドグラス ３ テーブル（移動装置） ４ アーム ４ａ，４ｂ バー ４ｃ 支持部 ５ プローブ溶液 ５ａ メニスカス ６ 圧力伝達媒体 ７，７Ａ，７Ｂ 圧力伝達膜 １１ ヘッド本体 １１Ａ 第１ヘッド本体部 １１Ｂ 第２ヘッド本体部 １１ａ 中空部 １１ｂ 噴射口 １１ｃ，１１ｃ′ 保持部 １３ 圧力付与機構 １３ａ 保護膜 １３ｂ，１３ｃ 電極 １３ｄ 発熱抵抗体層 １３ｅ 蓄熱層 １３ｆ 支持体 １４ 液溜め １４ａ チューブ ３１，３２，３３ 移動テーブル １１１ 第１の収容部 １１２ 第２の収容部

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 試験プレートに生体試料検出用の試料溶
   液をスポッティングするスポッティングヘッドであっ
   て、 中空部及び噴射口を有するヘッド本体と、 該中空部を該噴射口が配置され該試料溶液を収容する第
   １の収容部と該噴射口が配置されていない第２の収容部
   とに分割するように該中空部に設けられた圧力伝達膜
   と、 該第２の収容部に収容される圧力伝達媒体と、 該第２の収容部側に設けられ該圧力伝達媒体及び該圧力
   伝達膜を介して該第１の収容部の該試料溶液に対し圧力
   を付与する圧力付与機構とをそなえて構成されているこ
   とを特徴とする、スポッティングヘッド。
2. 【請求項２】 該ヘッド本体が、該第１の収容部を含む
   第１ヘッド本体部と該第２の収容部を含む第２ヘッド本
   体部とに分離可能に構成されていることを特徴とする、
   請求項１記載のスポッティングヘッド。
3. 【請求項３】 該第１の収容部に、該試料溶液が充填さ
   れた液溜めが接続されていることを特徴とする、請求項
   １記載のスポッティングヘッド。
4. 【請求項４】 請求項１〜３の何れかの項に記載のスポ
   ッティングヘッドと、 該スポッティングヘッドに対する該試験プレートの位置
   を変更する移動装置とをそなえて構成されていることを
   特徴とする、スポッティング装置。
5. 【請求項５】 請求項１〜３の何れかの項に記載のスポ
   ッティングヘッドを用いてスポッティングすることを特
   徴とする、スポッティング方法。