JP2002031935A

JP2002031935A - 画像形成装置

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Publication number: JP2002031935A
Application number: JP2000217772A
Authority: JP
Inventors: Kenichi Iida; 健一飯田; Hisahiro Saito; 久弘斎藤
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2000-07-18
Filing date: 2000-07-18
Publication date: 2002-01-31
Anticipated expiration: 2020-07-18
Also published as: JP4454806B2

Abstract

(57)【要約】【課題】各色の転写効率および各色の次色目以降の画
像形成部における再転写率をバランスするように転写電
流を制御することにより、各色の濃度が十分なカラー画
像を得ることを可能とした画像形成装置を提供すること
である。【解決手段】最大転写効率を与える転写電流Ｉａと、
高転写効率、低再転写率が両立する転写電流Ｉｂとは、
Ｉａ＞Ｉｂの関係があり、図２の例では、Ｉａ＝１７．
５μＡ付近、Ｉｂ＝１１．５μＡ付近である。そこで、
再転写が生じない第１ステーションで、転写電流をＩａ
＝１７．５μＡ付近として転写効率を最大とし、再転写
が生じる第２以降の各ステーションでＩｂ＝１１．５μ
Ａ付近として、高転写効率、低再転写率とした。この転
写電流は、定電圧の１次転写バイアスを、第１ステーシ
ョンでＶｙ＝３００Ｖ、第２〜第４ステーションでＶｍ
＝Ｖｃ＝Ｖｋ＝１７０Ｖとして得た。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式を利
用した複写機、プリンター、ファクシミリ等の画像形成
装置に関し、特に複数の像担持体上に形成された複数色
のトナー像を転写材搬送ベルト上の転写材に順次重ねて
転写し、もしくは中間転写ベルト上に順次重ね合わせて
１次転写し、ついで一括して転写材に２次転写して、転
写材にカラー画像を得る画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、電子写真を用いて像担持体上に形
成したトナー像を転写材に転写し、転写材に画像を得る
電子写真方式の画像形成装置が知られている。この中
で、近年の情報化社会の進展にともなって、カラー画像
形成装置へのニーズが広まっている。さらに、カラー画
像出力の高速化のために、複数個の像担持体を１列に並
べて、各像担持体で順次トナー像を形成し、そのトナー
像を転写材に直接あるいは中間転写体を介して転写する
インライン型の画像形成装置が注目されている。

【０００３】図１により電子写真方式のインライン型フ
ルカラー画像形成装置の一例を簡単に説明すると、画像
形成装置は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン
（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色の画像形成部（画像形成
ステーション）１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋを備
え、各ステーションには像担持体として感光ドラム７０
（７０Ｙ〜７０Ｋ）を有する。

【０００４】画像形成するには、まず、各ステーション
の感光ドラム７０（７０Ｙ〜７０Ｋ）の表面を１次転写
ローラ１２（１２Ｙ〜１２Ｋ）一様に帯電し、レーザー
露光器１３（１３Ｙ〜１３Ｋ）により原稿を色分解した
画像露光を施して、感光ドラム７０の表面に原稿の分解
色と対応した静電潜像を形成し、潜像を現像器１４（１
４Ｙ〜１４Ｋ）によりマイナストナーを用いて現像し
て、感光ドラム７０の表面に各色のトナー像を形成し、
感光ドラム７０上の各色のトナー像を中間転写ベルト８
０上に、１次転写電源の定電圧電源４８（４８Ｙ〜４８
Ｋ）から１次転写バイアスを印加した１次転写ローラ５
４（５４Ｙ〜５４Ｋ）により順次重ね合わせて１次転写
する。

【０００５】その後、中間転写ベルト８０上の４色のト
ナー像を中間転写ベルト８０に搬送された転写材Ｐ上
に、２次転写電源の定電圧電源４９から２次転写バイア
スを印加した２次転写ローラ５５により一括して２次転
写し、２次転写が終了した転写材Ｐを定着器４０に搬送
し、加圧および加熱して４色のトナーを溶融混色して転
写材Ｐに定着し、かくして転写材Ｐにフルカラー画像が
形成される。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】上記の複数の画像形成
ステーションを有する画像形成装置において、濃度が十
分なフルカラー画像を得るためには、各ステーション１
０Ｙ〜１０Ｋにおける感光ドラム７０上のトナー像の中
間転写ベルト８０への１次転写効率、および１色目のイ
エロートナー像ならば２色目以降の画像形成ステーショ
ンというように、中間転写ベルト上のトナー像の次色目
以降の画像形成ステーションの感光ドラムへの再転写率
をバランスさせることが重要である。

【０００７】各画像形成ステーション１０Ｙ〜１０Ｋに
おける感光ドラム７０の表面電位や定電圧電源４８（４
８Ｙ〜４８Ｋ）の１次転写バイアスの最適化が大切であ
り、殊に１次転写電流はフルカラー画像の各色の濃度に
大きく影響し、適切な制御が必要である。

【０００８】本発明の目的は、各色の転写効率および各
色の次色目以降の画像形成部における再転写率をバラン
スするように転写電流を制御することにより、各色の濃
度が十分なカラー画像を得ることを可能とした画像形成
装置を提供することである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的は本発明に係る
画像形成装置にて達成される。要約すれば、本発明は、
複数の像担持体と、前記複数の像担持体に沿って回転す
る中間転写体と、前記複数の像担持体と前記中間転写体
を挟んで対向した、前記複数の像担持体上の複数色のト
ナー像を前記中間転写体に転写する複数の転写帯電手段
とを有する画像形成装置において、前記複数の転写帯電
手段のうちの前記中間転写体の回転方向最上流部の転写
帯電手段における転写電流値を、残りの転写帯電手段に
おける転写電流値よりも大としたことを特徴とする画像
形成装置である。

【００１０】また本発明は、複数の像担持体と、前記複
数の像担持体に沿って回転する転写材搬送体と、前記複
数の像担持体と前記転写材搬送体を挟んで対向した、前
記複数の像担持体上の複数色のトナー像を前記転写材搬
送体上の転写材に転写する複数の転写帯電手段とを有す
る画像形成装置において、前記複数の転写帯電手段のう
ちの前記転写材搬送体の回転方向最上流部の転写帯電手
段における転写電流値を、残りの転写帯電手段における
転写電流値よりも大としたことを特徴とする画像形成装
置である。

【００１１】本発明によれば、前記複数の転写帯電手段
の電源に定電圧電源を用いる。前記残りの転写帯電手段
の電源に１つの共通の定電圧電源を用いる。もしくは、
前記複数の転写帯電手段の電源に定電流電源を用いる。
前記残りの転写帯電手段の電源に１つの共通の定電流電
源を用いる。前記中間転写体が無端回転する中間転写ベ
ルトである。前記転写材搬送体が無端回転する転写ベル
トである。前記転写帯電手段が転写ローラである。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る画像形成装置
を図面に則して更に詳しく説明する。

【００１３】実施例１図１は、本発明の画像形成装置の一実施例を示す概略構
成図である。本画像形成装置は、４ドラム、中間転写方
式のフルカラープリンタに構成されている。

【００１４】図１に示すように、本画像形成装置は、イ
エロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラッ
ク（Ｋ）の４色の画像形成部（画像形成ステーション）
１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋを有し、さらに中間転
写ベルト８０を含む転写装置および定着器４０を有す
る。

【００１５】各画像形成ステーション１０Ｙ、１０Ｍ、
１０Ｃ、１０Ｋは画像形成ユニットに構成され、それぞ
れ像担持体である感光ドラム（ドラム状電子写真感光
体）７０Ｙ、７０Ｍ、７０Ｃ、７０Ｋが矢印ａ方向に回
転可能に設置されている。この感光ドラム７０Ｙ、７０
Ｍ、７０Ｃ、７０Ｋの外周表面上に、それぞれ感光ドラ
ム表面を一様に帯電する１次帯電ローラ１２Ｙ、１２
Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋが配置され、その感光ドラム回転方
向下流側に、画像信号に対応して変調されたレーザー光
を感光ドラム表面に露光するレーザー露光器１３Ｙ、１
３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋが、さらにその下流側に、レーザ
ー露光により形成された感光ドラム表面上の各色の静電
潜像を、対応する色のイエロー、マゼンタ、シアン、ブ
ラックのトナーを用いて現像する現像器１４Ｙ、１４
Ｍ、１４Ｃ、１４Ｋが配置されている。

【００１６】感光ドラム７０、７０Ｍ、７０Ｃ、７０Ｋ
の中間転写ベルト８０を挟んだ位置には、感光ドラムと
ともに１次転写部を形成する１次転写ローラ５４Ｙ、５
４Ｍ、５４Ｃ、５４Ｋが対向設置されている。この１次
転写ローラ５４Ｙ、５４Ｍ、５４Ｃ、５４Ｋには、１次
転写電源としてそれぞれ定電圧電源４８Ｙ、４８Ｍ、４
８Ｃ、４８Ｋが接続され、それぞれ可変な１次転写バイ
アスＶｙ、Ｖｍ、Ｖｃ、Ｖｋが印加される。

【００１７】中間転写ベルト８０は、駆動ローラ５１、
テンションローラ５２、２次転写対向ローラ５３の３本
のローラに張架して設置され、各画像形成ステーション
１０Ｙ〜１０Ｋを縦貫して、感光ドラム７０Ｙ〜７０Ｋ
に接触配置されている。中間転写ベルト８０は、駆動ロ
ーラ５１により図の矢印ｂの方向に回転駆動される。

【００１８】感光ドラム７０、７０Ｍ、７０Ｃ、７０Ｋ
の１次転写ローラ５４Ｙ、５４Ｍ、５４Ｃ、５４Ｋの下
流側には、ドラムクリーナ１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１
６Ｋが設置されている。また中間転写ベルト８０の駆動
ローラ５１のところには、ベルトクリーナ３３が配置さ
れている。

【００１９】以上のように構成された画像形成装置の画
像形成動作について、イエローの画像形成ステーション
１０Ｙを例にして説明する。

【００２０】イエローステーション１０Ｙの感光ドラム
７０Ｙは、アルミニウムの円筒体表面に光導電層を形成
してなっており、矢印ａ方向へ回転する過程で１次転写
ローラ１２Ｙにより、表面を一様にマイナス帯電され
（帯電電位＝−６５０Ｖ）、ついでレーザー露光器１３
Ｙにより画像露光が行われて（露光後の表面電位＝−２
５０Ｖ）、感光ドラム７０Ｙの表面に原稿のイエロー画
像成分と対応した静電潜像が形成される。この潜像は、
現像器１４Ｙによりマイナス帯電したイエロートナーを
用いて現像され、潜像がイエロートナー像として可視化
される。得られたイエロートナー像は、１次転写ローラ
５４Ｙに１次転写電源４８Ｙから１次転写バイアスを印
加することによって、中間転写ベルト８０上に１次転写
される。転写後の感光ドラム７０Ｙは、表面に付着して
いる転写残りトナーがクリーナ１６Ｙによって除去さ
れ、つぎの画像形成に供される。

【００２１】以上の画像形成動作を、各画像形成ステー
ション１０Ｙ〜１０Ｋにおいて所定のタイミングを持っ
て行い、感光ドラム７０Ｙ〜７０Ｋ上のトナー像をそれ
ぞれの１次転写部で中間転写ベルト８０上に順次重ねて
１次転写する。

【００２２】フルカラーモードの場合は、中間転写ベル
ト８０に対してイエロー、マゼンタ、シアン、ブラック
の順でトナー像を順次転写し、単色や２〜３色モードの
場合は、必要な色のトナー像が上記と同じ順で転写され
る。

【００２３】その後、中間転写ベルト８０上の４色のト
ナー像は、中間転写ベルト８０の矢印ｂ方向の回動にと
もない、接地された２次転写対向ローラ５３と中間転写
ベルト８を挟んで２次転写ローラ５５が当接された２次
転写部に移動され、そこに給紙ローラ２０により所定の
タイミングをもって供給された転写材Ｐ上に、２次転写
ローラ５５に２次転写電源の定電圧電源４９から２次転
写バイアスを印加することにより一括して２次転写され
る。

【００２４】４色のトナー像が２次転写された転写材Ｐ
は定着器４０に搬送され、そこで加圧および加熱されて
４色のトナーが溶融混色して転写材Ｐに定着され、かく
して転写材Ｐにフルカラー画像が形成される。一方、２
次転写を終了した中間転写ベルト８０は、ベルトクリー
ナ３３によって表面に残留した転写残りトナーが除去さ
れる。

【００２５】本実施例では、感光ドラム７０（７０Ｙ〜
７０Ｋ）に直径３０．６ｍｍの負帯電性のＯＰＣドラム
を用い、帯電ローラ１２（１２Ｙ〜１２Ｋ）にＤＣ成分
にＡＣ成分を重畳した帯電バイアスを印加して、環境を
問わず、感光ドラム７０の表面を約−６５０Ｖに一様帯
電した。露光器１３（１３Ｙ〜１３Ｋ）は、波長７６０
ｎｍの近赤外レーザーダイオードと、感光ドラム７０に
レーザ光を走査するポリゴンミラーとを有し、感光ドラ
ム７０の表面電位を露光部で−２５０Ｖに低下して、こ
れを画像部とする静電潜像を形成する。

【００２６】ブラック現像器１４Ｋは、磁性トナー（磁
性１成分現像剤）を用いたジャンピング現像方式の現像
器であり、ローラ状の固定磁性部材（マグネットロー
ラ）を内包したスリーブ状の現像剤担持体（現像スリー
ブ）に粒径６μｍの磁性トナーを担持させ、現像スリー
ブの回転にともない弾性ブレードでトナー層厚を規制し
て、感光ドラムと対向した現像部へ搬送し、現像スリー
ブに印加したＤＣ成分にＡＣ成分を重畳した現像バイア
スによって、現像スリーブ上のトナーを感光ドラム上の
静電潜像にジャンプさせて潜像の露光部に付着させ、潜
像を反転現像するものである。

【００２７】イエロー現像器１４Ｙ、マゼンタ現像器１
４Ｍ、シアン現像器１４Ｃは、非磁性トナー（非磁性１
成分現像剤）を用いたジャンピング現像方式の現像器
で、非磁性トナーとしてワックスを含んだコア／シェル
構造の粒径６μｍの重合トナーを使用し、これを塗布ロ
ーラによって現像スリーブの表面にコーティングして担
持させ、現像スリーブの回転にともない弾性ブレードで
トナー層厚を規制して、感光ドラムと対向した現像部へ
搬送し、ブラック現像器１４Ｋと同様にして、感光ドラ
ム７０Ｙ、７０Ｍ、７０Ｃ上の静電潜像にジャンピング
させて反転現像する。

【００２８】１次転写ローラ５４（５４Ｙ〜５４Ｋ）
は、直径８ｍｍの芯金上にＥＰＤＭの導電ゴム層を長手
方向３１０ｍｍにわたり被覆して、直径１６ｍｍに形成
したもので、それぞれの芯金が給電バネを介して高圧電
源４８（４８Ｙ〜４８Ｋ）に接続されている。１次転写
ローラ５４のローラ硬度はアスカーＣで３５゜であり、
その抵抗値は、２４ｍｍ／秒の周速で回転駆動される直
径３０ｍｍのアルミニウムシリンダーに、１次転写ロー
ラを両端荷重５００ｇで当接し、シリンダーと１次転写
ローラの間に５０Ｖを印加した条件で測定して、１×１
０⁶Ωである。

【００２９】２次転写ローラ５５は、直径８ｍｍの芯金
上にウレタン系の導電ゴム層を長手方向３１０ｍｍにわ
たって被覆して、直径１７ｍｍに形成したもので、ロー
ラ硬度はアスカーＣで３０゜、上記１次転写ローラと同
じ方法で測定した抵抗値は１×１０⁷Ωである。この２
次転写ローラ５５も、芯金が給電バネを介して高圧電源
４９に接続されている。

【００３０】駆動ローラ５１、テンションローラ５２、
２次転写対向ローラ５３は、いずれも直径３２ｍｍのア
ルミニウム製導電ローラからなり、芯金部が給電バネを
介して接地されている。

【００３１】中間転写ベルト８０は、カーボン分散によ
り抵抗調整したポリイミド樹脂製の単層シームレスの無
端ベルトであり、厚さ７５μｍ、周長１１１５ｍｍ、周
方向と直角の幅方向長さ３１０ｍｍの寸法を有してい
る。ＪＩＳ−Ｋ６９１１に準拠し、電極とベルト表面と
の良好な接触性を得るために、導電性ゴムを電極として
使用した上で、Ａｄｖａｎｔｅｓｔ製Ｒ８３４０超高抵
抗計を用いて、中間転写ベルトの体積抵抗率ρｖ、表面
抵抗率ρｓを測定すると、１００Ｖを１０秒印加時にρ
ｖ＝５×１０⁸Ωｃｍ、ρｓ＞１×１０¹³Ω／□の値が
得られた。なお、ρｓはベルトの表裏いずれの面で測定
しても同一の結果になる。

【００３２】３本のローラ５１、５２、５３に張架され
た中間転写ベルト８０のテンションは６ｋｇｆである。
駆動ローラ５１、テンションローラ５２間の距離は５０
０ｍｍであり、各画像形成ステーション１０（１０Ｙ〜
１０Ｋ）の感光ドラム７０（７０Ｙ〜７０Ｋ）と１次転
写ローラ５４（５４Ｙ〜５４Ｋ）とで構成される１次転
写部は、ローラ５１、５２間の中間転写ベルト８０上に
均等間隔で配置されている。各１次転写ローラ５４は両
端に設けられたそれぞれ荷重５００ｇｆのバネにより持
ち上げられ、これから１次転写ローラ自体の自重１５０
ｇを引いた力で中間転写ベルト８０の裏面に当接されて
いる。

【００３３】本画像形成装置は、使用可能な転写材の最
大サイズがＡ３である。またプロセススピードは１１７
ｍｍ／秒である。なお、１次転写バイアスＶｙ〜Ｖｋを
＋３００Ｖ、２次転写バイアスを＋２．３ｋＶとするこ
とにより、普通紙における良好な転写性を全色で得られ
る。

【００３４】つぎに、画像形成装置のある一つの画像形
成ステーションにおける転写電流と転写効率および再転
写率との関係に関して説明する。転写電流と転写効率、
再転写率との関係は図２に示したとおりである。

【００３５】転写効率は、感光ドラム７０上に現像した
ベタ画像の全トナー量に対する、そのベター画像が中間
転写ベルト８０上に転写されたトナー量の割合を示し、
再転写率は、あるステーションで中間転写ベルト８０上
に転写されたベタ画像の全トナー量に対する、そのベタ
画像が下流側のつぎのステーションで感光ドラムに逆転
写されたトナー量の割合を示す。したがって、中間転写
ベルトの移動方向最上流部に存在する１色目のイエロー
ステーション１０Ｙでは、再転写を考慮しなくてよい。

【００３６】ここで、転写電流とは、中間転写ベルト８
０を介して感光ドラム７０と１次転写ローラ５４とが当
接した１次転写部の接触領域（転写ニップ）中を流れる
電流を意味し、ステーション間、あるいは駆動ローラ、
テンションローラ間で電流の干渉が生じない限り、各定
電圧電源４８（４８Ｙ〜４８Ｋ）内、したがって転写ロ
ーラ５４（５４Ｙ〜５４Ｋ）を流れる電流と一致する。
また本実施例で、各感光ドラム７０上のベタ画像は、ト
ナーの摩擦帯電電荷量（トリボ）が−２６μＣ／ｇ、乗
り量が０．６２ｍｇ／ｃｍ²である。

【００３７】一般に、転写効率は、ある転写電流付近で
ピーク値を持つようなプロファイルを示す一方、再転写
率は転写電流に対して単調増加を示し、最大転写効率を
与える転写電流Ｉａと、高転写効率、低再転写率が良好
に両立する転写電流Ｉｂとは、Ｉａ＞Ｉｂなる関係があ
る。

【００３８】本画像形成装置では、最大転写効率はＩａ
＝１７．５μＡ付近の転写電流で得られ、高転写効率、
低再転写率の良好な両立はＩｂ＝１１．５μＡ付近の転
写電流で得られる。そこで、再転写が生じない第１のイ
エローステーション１０Ｙで、転写電流をＩａ＝１７．
５μＡ付近の電流とし、第２以降のマゼンタ、シアン、
ブラックの各ステーション１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋで、
転写電流をＩｂ＝１１．５μＡ付近の電流とした。

【００３９】本実施例では、定電圧電源４８Ｙの１次転
写バイアスをＶｙ＝３００Ｖとすることにより、上記Ｉ
ａ＝１７．５μＡ付近の転写電流を、定電圧電源４８
Ｍ、４８Ｃ、４８Ｋの１次転写バイアスをＶｍ＝Ｖｃ＝
Ｖｋ＝１７０Ｖとすることにより、上記Ｉｂ＝１１．５
μＡ付近の転写電流を得た。これにより、１色目を最大
転写効率で転写し、２色目以降を高転写効率で転写し、
しかもその２色目以降の転写の際に再転写を低く抑え、
各色の濃度が十分なフルカラー画像を出力することがで
きた。

【００４０】以上において、転写電流の絶対値は、トナ
ー、感光ドラム、中間転写ベルトおよび転写ローラ等の
装置の構成要素の特性により異なる。また要求される転
写効率の下限、再転写率の上限、およびそれらのバラン
スは、装置やユーザーの要求レベルによって異なってく
る。たとえばライン画像や２次色等の高次色画像などの
画像濃度も重視される場合は、それらの転写効率や再転
写率の転写電流までも考慮した転写電流値の設定が必要
となる。また感光ドラム上に残留した転写残りトナーを
再び現像器に回収して再利用する、いわゆるクリーナレ
ス系の画像形成装置においては、各現像器内への他色ト
ナーの混入による色味変化が懸念されるため、極力再転
写率を抑えた転写電流設定が必要となる。

【００４１】本発明は、各画像形成ステーションにおけ
る転写電流、あるいは異なる画像形成ステーション間に
おける転写電流の差分に関して、その絶対値までをも規
定するものではないが、各装置特有の要求を満たしつ
つ、十分な濃度のフルカラー画像を得るために、前記の
ような転写電流値の設定が効果的であることはいうまで
もない。

【００４２】以上説明したように、本実施例によれば、
第１の画像形成ステーションの転写電流を、第２以降の
画像形成ステーションの転写電流よりも大きくしたの
で、各色の１次転写効率および各色の次色目以降の画像
形成部における再転写率をバランスさせることができ、
各色の画像濃度が十分なフルカラー画像を得ることがで
きる。

【００４３】実施例２図３は、本発明の画像形成装置の他の実施例を示す概略
構成図である。

【００４４】本実施例は、図１で示した実施例１の画像
形成装置において、１次転写バイアス印加用の定電圧電
源４８Ｙ〜４８Ｋのうち第２画像形成ステーション以降
の電源４８Ｍ〜４８Ｃを、図３に示すように、共通の単
一の定電圧電源４８Ｘにまとめて電源を簡略化した。

【００４５】本実施例の画像形成装置のその他の構成
は、図１に示した実施例１の画像形成装置と基本的に同
様で、図３において図１に付した符号と同一の符号は同
一の要素を示す。

【００４６】本実施例でも、１次転写ローラ５４Ｙには
定電圧電源４８Ｙにより、実施例１と同様の１次転写バ
イアスＶｙ＝３００Ｖを印加し、１次転写ローラ５４
Ｍ、５４Ｃ、５４Ｋには共通の定電圧電源４８Ｘによ
り、実施例１と同様の１次転写バイアスＶｘ（Ｖｍ、Ｖ
ｃ、Ｖｋ）＝１７０Ｖを並列に印加した。

【００４７】このように、第２以降のステーションにお
ける１次転写バイアスが同一値でよい場合は、単一の定
電圧電源により並列に１次転写バイアスを印加すること
でよく、装置の低コスト化が実現される。

【００４８】本実施例によっても、各色の１次転写効率
および各色の次色目以降の画像形成部における再転写率
をバランスさせることができ、各色の画像濃度が十分な
フルカラー画像を得ることができる。

【００４９】実施例３図４は、本発明の画像形成装置のさらに他の一実施例を
示す概略構成図である。

【００５０】本実施例は、図１で示した実施例１の画像
形成装置において、定電圧電源４８（４８Ｙ〜４８Ｋ）
に代えて、図４に示すように、定電流電源５０（５０Ｙ
〜５０Ｋ）を使用した。

【００５１】本実施例では、定電流電源５０Ｙにより１
次転写ローラ５４Ｙに、転写電流Ｉｙ＝１７．５μＡの
定電流制御で１次転写バイアスを印加し、定電流電源５
０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｋにより１次転写ローラ５４Ｍ、５
４Ｃ、５４Ｋに、それぞれ転写電流Ｉｍ＝Ｉｃ＝Ｉｋ＝
１１．５μＡの定電流制御で１次転写バイアスを印加し
た。

【００５２】以上のように、各画像形成ステーションの
１次転写電源に定電流電源を用いることにより、転写電
流の安定化が達成される。中間転写ベルトがより高抵抗
で各画像形成ステーションでの転写時、さらには連続プ
リント時に次第にチャージアップする特性を有する場
合、各ステーションの感光ドラムの帯電電位、露光電位
が変化する場合、あるいは画像形成ステーションごとに
感光ドラムの帯電電位、露光電位が異なる場合等におい
ても、安定な転写電流制御が維持される。

【００５３】以上では、第１〜第４のステーションの転
写ローラ５４Ｙ〜５４Ｋに、それぞれの定電流電源５０
Ｙ〜５０Ｋを設けたが、実施例２に準じて、１次転写バ
イアス値が同一の第２以降のステーションの定電流電源
５０Ｍ〜５０Ｋを、単一の定電流電源にまとめてもよ
く、装置の低コスト化が実現される。

【００５４】本実施例によっても、各色の１次転写効率
および各色の次色目以降の画像形成部における再転写率
をバランスさせることができ、各色の画像濃度が十分な
フルカラー画像を得ることができる。

【００５５】実施例４図５は、本発明の画像形成装置のさらに他の実施例を示
す概略構成図である。

【００５６】本実施例の画像形成装置は、図４で示した
実施例３の中間転写方式の画像形成装置を多重転写方式
の画像形成装置に改造したものである。

【００５７】本実施例では、図４の画像形成装置の中間
転写ベルト８０に代えて、ベルト状転写材搬送体である
転写ベルト９０を使用しており、給紙ローラ２０から供
給された転写材Ｐを転写ベルト９０上に担持して搬送
し、各画像形成ステーション１０Ｙ〜１０Ｋの感光ドラ
ム７０（７Ｙ〜７０Ｋ）と対向した転写部で、感光ドラ
ム１０上の各色のトナー像を転写材Ｐ上に、定電流電源
５０（５０Ｙ〜５０Ｋ）から転写バイアスが印加された
転写ローラ５４（５４Ｙ〜５４Ｋ）により多重転写す
る。その後は、転写材Ｐを転写ベルト９０から分離して
定着器４０に搬送し、４色のトナー像を加圧および加熱
してフルカラーの定着画像に形成する。

【００５８】転写ベルト９０は、中間転写ベルト８０と
同一材料、同一サイズであるが、転写材Ｐを静電的に吸
着する作用を持たせるために、カーボン分散により調整
した抵抗値を高めに設定している。実施例１で記載した
測定法により、１００Ｖ、１０秒印加の条件で、転写ベ
ルト９０の体積抵抗率ρｖ、表面抵抗率ρｓを測定する
と、ρｖ＝２×１０¹⁵Ωｃｍ、ρｓ＞１×１０¹³Ω／□
の値が得られた。なお、ρｓはベルトの表裏いずれの面
で測定しても同一の結果になる。

【００５９】本実施例でも、実施例３と同様、定電流電
源５０Ｙにより転写ローラ５４Ｙに、転写電流Ｉｙ＝１
７．５μＡの定電流制御で転写バイアスを印加し、定電
流電源５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｋにより転写ローラ５４
Ｍ、５４Ｃ、５４Ｋに、それぞれ転写電流Ｉｍ＝Ｉｃ＝
Ｉｋ＝１１．５μＡの定電流制御で転写バイアスを印加
した。

【００６０】その結果、多重転写方式でも、第１ステー
ションの転写電流を第２以降のステーションの転写電流
よりも大きくすることにより、各色の１次転写効率およ
び各色の次色目以降の画像形成部における再転写率をバ
ランスさせることができ、各色の画像濃度が十分なフル
カラー画像を得ることができる。

【００６１】以上では、第１〜第４のステーションの転
写ローラ５４Ｙ〜５４Ｋに、それぞれの定電流電源５０
Ｙ〜５０Ｋを設けたが、１次転写バイアス値が同一の第
２以降のステーションの定電流電源５０Ｍ〜５０Ｋを、
単一の定電流電源にまとめてもよく、装置の低コスト化
が実現される。

【００６２】また多重転写方式でも、転写電源を実施例
１、２のように定電圧電源とすることができ、同様に、
第１ステーションの転写電流を第２以降のステーション
の転写電流よりも大きくすることにより、各色の１次転
写効率および各色の次色目以降の画像形成部における再
転写率をバランスさせて、各色の画像濃度が十分なフル
カラー画像を得ることができる。

【００６３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
複数の画像形成ステーションの複数の像担持体上の複数
色のトナー像を中間転写体に転写し、もしくは複数の像
担持体上の複数色のトナー像を転写材搬送体上の転写材
に転写するに際し、第１ステーションの転写電流を第２
以降のステーションの転写電流よりも大きくすることに
より、各色の１次転写効率および各色の次色目以降のス
テーションにおける再転写率をバランスさせて、各色の
画像濃度が十分なフルカラー画像を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像形成装置の一実施例を示す概略構
成図である。

【図２】図１の装置の画像形成ステーションにおける転
写電流と転写効率および再転写率との関係を示す説明図
である。

【図３】本発明の画像形成装置の他の一実施例を示す概
略構成図である。

【図４】本発明の画像形成装置のさらに他の一実施例を
示す概略構成図である。

【図５】本発明の画像形成装置のさらに他の一実施例を
示す概略構成図である。

【符号の説明】

１０Ｙ〜１０Ｋ画像形成ステーション４８Ｙ〜４８Ｋ定電圧電源５０Ｙ〜５０Ｋ定電流電源５４Ｙ〜５４Ｋ転写ローラ７０Ｙ〜７０Ｋ感光ドラム８０中間転写ベルト９０転写ベルト

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続きＦターム(参考） 2H027 EA03 EB04 EC20 ED24 EE07 EF09 ZA01 2H030 AA06 AB02 AD16 BB23 BB42 BB44 BB54 2H032 AA05 BA09 BA18 BA23 CA01 CA13

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数の像担持体と、前記複数の像担持体
に沿って回転する中間転写体と、前記複数の像担持体と
前記中間転写体を挟んで対向した、前記複数の像担持体
上の複数色のトナー像を前記中間転写体に転写する複数
の転写帯電手段とを有する画像形成装置において、前記複数の転写帯電手段のうちの前記中間転写体の回転
方向最上流部の転写帯電手段における転写電流値を、残
りの転写帯電手段における転写電流値よりも大としたこ
とを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】複数の像担持体と、前記複数の像担持体
に沿って回転する転写材搬送体と、前記複数の像担持体
と前記転写材搬送体を挟んで対向した、前記複数の像担
持体上の複数色のトナー像を前記転写材搬送体上の転写
材に転写する複数の転写帯電手段とを有する画像形成装
置において、前記複数の転写帯電手段のうちの前記転写材搬送体の回
転方向最上流部の転写帯電手段における転写電流値を、
残りの転写帯電手段における転写電流値よりも大とした
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】前記複数の転写帯電手段の電源に定電圧
電源を用いる請求項１または２の画像形成装置。
【請求項４】前記残りの転写帯電手段の電源に１つの
共通の定電圧電源を用いる請求項３の画像形成装置。
【請求項５】前記複数の転写帯電手段の電源に定電流
電源を用いる請求項１または２の画像形成装置。
【請求項６】前記残りの転写帯電手段の電源に１つの
共通の定電流電源を用いる請求項５の画像形成装置。
【請求項７】前記中間転写体が無端回転する中間転写
ベルトである請求項１の画像形成装置。
【請求項８】前記転写材搬送体が無端回転する転写ベ
ルトである請求項２の画像形成装置。
【請求項９】前記転写帯電手段が転写ローラである請
求項１または２の画像形成装置。