JP2001524341A - 室内mri表示端末および遠隔制御装置 - Google Patents

室内mri表示端末および遠隔制御装置

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Abstract

(57)【要約】 MRIスキャナを置いたFR遮蔽のMRI検査室内からMRIスキャナの動作を制御するMRI制御装置であって、MRI検査室内に置いてMRI検査室内で赤外線制御信号を生成する、MRI赤外線遠隔制御装置を含む。赤外線受信器は赤外線遠隔制御装置が放射する赤外線制御信号を受け、これに応じて電気制御信号を生成する。MRI検査室の外に置くMRIコントローラを赤外線受信器に接続して制御情報を受ける。MRIコントローラはMRIスキャナに接続してMRIスキャナを制御しまた走査情報を受ける。MRIコントローラは、赤外線遠隔制御装置が赤外線受信器から受けた制御情報に基づいて放射する制御信号に応じてMRIスキャナの動作を制御する。本装置により、例えば介入処置中に、医者や技師は必要に応じてMRIスキャナの動作や作成された映像をMRI検査室内から制御することができる。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】 (優先クレーム) 本出願は仮出願番号第60/066,981号、1997年11月28日出願
、の権利を要求する。
【0002】 (背景) 本発明は磁気共鳴映像制御装置に関するもので、より詳しくは、MRIスキャ
ナとMRI検査室から表示される映像を制御する室内MRI表示端末および遠隔
制御装置に関する。
【0003】 磁気共鳴映像法(MRI)は、核磁気共鳴(NMR)の原理を用いて患者の詳
細な二次元および三次元の映像を得るための良く知られた方法である。MRIは
柔らかい組織の映像をとるのに適しており、主として体内の傷害または内科的病
気の診断に用いられている。典型的なMRI装置は一般に、非常に強力で均一な
、患者の患部を覆いまたは囲む大きさの磁界を生成する磁石と、検査中の患者の
患部を囲む受信器コイルを含む無線周波数(RF)送信器および受信器と、検査
中の患者の患部の特定位置を空間内で局限する磁気傾斜装置と、受信器コイルか
ら信号を受け、信号を処理して解釈可能なデータ(医者やMRI技師が見ること
ができる映像など)にするコンピュータ処理/画像化装置を含む。MRI技術お
よび装置に関する詳細な情報は、Van Nostrand Scientific Encyclopedia、第8
版の2198-2201ページと、米国保健福祉省(Department of Health and
Human Services)の、「磁気共鳴映像装置を用いた医療機器相互作用入門」、1
997年2月7日、に述べられている。MRIに用いられている一般的な原理と
関連装置は良く知られているので、ここに重ねて開示することはしない。
【0004】 従来のMRI装置は2つの室を含んでいる。すなわち、主としてMRI磁石と
患者テーブルで占められているRF遮蔽の室(ファラデー・ケージ)(検査室)
と、一般に他の装置を置いてMRI技術者が典型的にMRIプロセスを制御する
制御室である。磁石と患者テーブルは遮蔽された検査室内に置かれ、他の装置は
遮蔽された検査室の外に置かれる。その理由は、MRIの性質から、RF信号を
送信したり漏らしたりする装置や物体は画像化プロセスに悪影響を与える可能性
があるからである。
【0005】 「オープン」MRI装置が出現してから、患者はより快適に検査を受けること
ができ、またMRI技師や医者は患者の患部をMRI装置で見たり走査したりし
ながら患者にアクセスすることができるようになった。かかるオープンMRI装
置の例として、日立メディカル・システムズ・アメリカ社から市販されているA
IRIS(登録商標)IIシステムがある。オープンMRIシステムにより、医
者やMRI技師はMRIシステムで走査して映像を作りながらインターベンショ
ナル(interventional)手術や他の治療行為を行うことができる。
【0006】 またオープンMRI装置を用いると、ほぼ実時間の信号取得と映像の再構成と
映像の表示をインターベンショナル処置で結び付けた“MR透視”が容易になる
。したがってMR透視を用いると、医者は実質的に実時間(毎秒約1映像)で患
部の二次元、三次元の映像を監視しながら患部を治療することができる。例えば
、医者がMR針や内視鏡などの器具を他の組織を避けながら或る器官内に挿入し
ようとするとき、医者は画面のMRI映像を観て体内の針や器具の通路を監視す
る。したがってMR透視を行っているときは、透視を行う医者の直ぐ近くに表示
/制御端末を置くことが望ましい(絶対ではないが)。また透視中に医者がMR
I装置を容易に操作することができれば便利である。
【0007】 必ずしもMR透視を用いない他のMRI装置の術間用途では、手術したばかり
の患者の映像をMRI検査室内で観察することが望ましいことがある。その理由
は、できるだけ室内を無菌に保ちたいので、医者はMRI検査室を出ることがで
きないことがあるからである。この問題は、スキャナが上に述べたAIRIS(
登録商標)IIシステムほど「オープン」でないMRI装置でも起こることであ
る。
【0008】 MRI装置の欠点は、MRIプロセスに固有の強い磁場とRF妨害に影響され
やすいので、制御/表示端末を検査室内に置くことが非常に難しいことである。
導線ケーブルで遠隔の信号処理装置から検査室にビデオ信号を送ると、ビデオ信
号のRF周波数のためにRF妨害が検査室内に漏れやすい。またこれまでは、M
RIスキャナやディスプレイの機能や動作を検査室内で制御する手段は機能特定
のスイッチ(ボタン)に限られ、また室内制御端末用の図形ユーザ・インターフ
ェース(GUI)の場合は制限されたカーソル操作装置(マウス、トラックボー
ル、ジョイスティックなど)および/またはキーボードに限られている。かかる
カーソル制御装置は水平面が必要であるが、これはインターベンショナル環境で
は確保することが難しく、また制限された装置は検査室内での医者の居場所を非
常に制限することがある。
【0009】 したがって、検査室内の医者や技師がMRI映像を容易に観ることができ、且
つ透視中にMRI装置を直接制御することができれば便利である。また、多数の
ソースからの映像を検査室内の医者や技師が制御しながら選択的に表示すること
ができるMRI装置があれば便利である。また、MRI検査室内から何か他の小
装置を制御することができるMRI適合の制御装置があれば医療産業又は医療分
野で便利である。
【0010】 (概要) 本発明の一観点において、MRIスキャナが置かれたRF遮蔽のMRI検査室
内からMRIスキャナの動作を制御するMRI制御装置は、MRI検査室内に置
かれMRI検査室内に赤外線制御信号を生成する、MRI適合の赤外線遠隔制御
装置を含む。赤外線遠隔制御装置が放射する赤外線制御信号を受け、これに応じ
て電気制御信号を生成する赤外線受信器が置かれる。MRI検査室の外に置かれ
たMRIコントローラは赤外線受信器に接続され制御情報を受ける。MRIコン
トローラはMRIスキャナに接続されMRIスキャナを制御しまた走査情報を受
ける。またMRIコントローラは、赤外線遠隔制御装置が赤外線受信器から受け
た制御情報に基づいて放射する制御信号に応じてMRIスキャナの動作を制御す
る。本装置により、医者や技師はMRIスキャナの動作や、インターベンショナ
ル処置中に必要に応じてMRI検査室内で生成された映像を制御することができ
る。
【0011】 或る好ましい実施の形態では、表示装置は室内LCD制御/表示端末であり、
赤外線遠隔制御装置はコードレスのハンドヘルド型遠隔装置であって、端末の動
作を制御すると共に、検査室内から検査機能とMRIスキャナの動作(例えば、
起動、停止、映像の表示、映像の観察、映像の選択、映像の拡大、映像の縮小な
どの1つ又はそれ以上)を制御する。好ましくは、赤外線遠隔制御装置はMRI
応用での使用に適したものである。特に、遠隔装置はいかなる意味のあるRF信
号を出さず、またいかなる意味のある大量の強磁性体を含まない。LCD端末は
個々のRF遮蔽空間または容器内に取りつけられたMRI適合のLCDモジュー
ルを含み、これも検査室内に置かれる。ビデオ信号はMRIコントローラから検
査室内に送信され、制御信号は検査室から光ファイバ・ケーブルを介してコンピ
ュータ・プロセッサおよびコントローラに送信される。また個々のRF遮蔽空間
または容器内には、IR受信器と、LCDディスプレイおよび赤外線受信器に結
合するのに必要な光ファイバ・トランシーバがある。光ファイバ・ケーブルはR
F遮蔽容器から検査室内に伸び、導波管を通して検査室から出る。導波管は検査
室の遮蔽を貫通する遮蔽されたコネクタまたはその他の適当な貫通物である。
【0012】 LCDモジュールは、ハンドヘルド型の遠隔制御装置によって制御される図形
ユーザ・インターフェースを表示するのが好ましい。したがってハンドヘルド型
の遠隔制御装置を用いることにより、医者や室内の技師はシーケンスを初期設定
し、シーケンス・パラメータを変え、写真を撮り保管し、後処理を行い、映像を
観察し、ネットワークを介して映像を施設の他の領域に送ることができる。
【0013】 本発明の別の観点では、MRIスキャナが置かれたRF遮蔽のMRI検査室内
で映像を選択的に表示するMRI表示装置は、MRI検査室内に置かれMRI検
査室内に赤外線選択信号を生成するMRI赤外線遠隔制御装置を含む。赤外線遠
隔制御装置が放射する赤外線選択信号を受け、これに応じて電気制御信号を生成
する赤外線受信器が置かれる。映像を表示する表示装置がMRI検査室内に置か
れる。ビデオ切替えボックスはMRI検査室の外に置かれ、その出力がMRI検
査室内の表示装置に接続され映像信号を表示装置に与える。MRI検査室の内ま
たは外に置かれたMR映像ビデオ信号源はビデオ切替えボックスの第1の入力に
接続され、MRI検査室内に置かれた第1のビデオ装置はビデオ切替えボックス
の第2の入力に接続される。ビデオ切替えボックスは赤外線遠隔制御装置で制御
可能でビデオ切替えボックスの入力の1つを選択して表示装置に表示することが
できる。この装置は複数の源からのビデオ映像をMRI検査室内で選択的に表示
することができる。この選択はMRI検査室内で行うことができるので便利であ
る。
【0014】 本発明のさらに別の観点では、MRIスキャナが置かれたMRI検査室内から
1つまたは複数の装置を制御する制御装置は、MRI検査室内に置かれたMRI
検査室内で赤外線制御信号を生成するMRI赤外線遠隔制御装置を含む。赤外線
遠隔制御装置は実質的に強磁性体を含まないので、MRI検査室内で生成される
大きな磁界により赤外線遠隔制御装置に実質的に吸引力がかかることはない。前
記赤外線遠隔制御装置が放射する赤外線制御信号を受け、これに応じて電気制御
信号を生成する赤外線受信器が置かれる。赤外線受信器はMRI検査室の内また
は外の、赤外線遠隔制御装置による制御が望まれるいかなる装置に接続されても
良い。
【0015】 (詳細な説明) 図1に示すように、磁気共鳴映像(MRI)装置10はRF遮蔽の(ファラデ
ー・ケージ)検査室14内に置かれたMRIスキャナ12を含む。MRIスキャ
ナ12は、架台15で囲まれた強力磁石と電動式患者テーブル16を含む。別室
18は操作卓20と必要な処理/制御コンピュータ装置を含み、MRIスキャナ
12はMRIコントローラ22に接続されておりMRIコントローラ22は、M
RIスキャナと操作卓を操作するのに用いるコンピュータと電子装置の組立体ま
たはこの組立体のある部分を含むように意図され、図の実施の形態はホストCP
Uと電子装置(典型的にRFパルス・シーケンサとx、y、z傾斜用の3個の磁
気傾斜増幅器)を含み、RFパルスと磁気傾斜を生成してMRIコントローラ2
2に走査情報を与えまたMRIコントローラ22から走査命令を受ける。
【0016】 図1−3に示すように、一つの実施形態において本発明は、表示/制御端末2
4と、室内の医者や技師が操作するハンドヘルド型の遠隔制御装置26を含む室
内表示/制御ステーションを備えている。好ましくは、遠隔制御装置26は赤外
線遠隔制御装置であり、表示/制御端末24は架台15から伸びるアーム28に
取り付けられる。しかし、表示/制御端末24はMRI検査室14内の例えば別
の取付台またはスタンドに離して置いてもよい。
【0017】 遠隔制御装置26はMRI適合のものでなければならない。すなわち、それは
そこから意味のあるRF信号を放射してはならないし、意味のある量の強磁性体
を含んではならない(この開示では、「意味のある」RF信号とはMRIプロセ
スの性能を不当に劣化させるRF信号であり、「意味のある」量の強磁性体とは
MRIプロセスの性能を不当に劣化させ、または検査室内が安全ではない状態を
もたらす可能性のある、いくらかの量の強磁性体である。多くの場合、「意味の
ある」量とはゼロより大きないくらかの量であるが本発明ではそのように限定し
ない)。一般に、検査室14内の大きな磁界により装置に実質的に吸引力がかか
ることのない程度の十分小さな量の強磁性体を遠隔制御装置26が含む場合は、
この遠隔制御装置26は本発明に適している。
【0018】 一つの実施の形態では、遠隔制御装置26はRemotePointまたはRemotePointPL
US コードレス・プログラマブル赤外線マウス(カリフォルニア州カマリオのイ
ンターリンク・エレクトロニクス(Interlink Electronics)社から市販されて いる)をMRに適合するように改造したものである。例えば、3個の強磁性体ね
じの代わりに非強磁性体ねじを用い、3個の電池接触端末を取り除き、プラスチ
ック・ケースとステンレス構成要素を持つUltralife U3VL−NM−TS電 池などのリチウム電池に置き換える。MR適合の電池の大きさに従って、電池区
画室も必要に応じて設計し直した。本発明の遠隔制御装置26の利点は、検査室
14内で安全に使用できることと、MRI装置の性能を落とさずに磁界を通して
表示/制御端末24に赤外線信号を送ることができることである。
【0019】 MRに適合するように改造された表示/制御端末24は、液晶「ガラス」と蛍
光バックライトと関連するインターフェース回路を内蔵する内部LCDモジュー
ルを含む。電力は遠隔電力源32からモジュールに送られる。図4に示すように
、表示/制御端末24は赤外線受信器30と、光ファイバ送信器34と、光ファ
イバ受信器36をも含む。これらの構成要素は全てMRI検査室14内の別のR
F遮蔽の(ファラデー・ケージ)ケーシングまたは空間38内に納める。図のR
F遮蔽空間38はディスプレイ24と、赤外線受信器30と、光ファイバ送信器
34と、光ファイバ受信器36を1つの遮蔽された空間で囲むように示している
が、理解されるように、個々の構成要素を含む複数の別々のRF遮蔽空間を用い
てもよい。したがって、ここでRF遮蔽空間と言えば、任意の構成要素24、3
0、34、36を囲む1つまたはそれ以上の別々のRF遮蔽空間を含むものとす
る。更にRF遮蔽空間38を規定するケーシングは、例えばペンシルバニア州、
ドイルズタウンのドンテック(DONTECH)社の銀で被覆し、黒くし、プラスチッ ク内に置いたステンレス・メッシュなどの適当なRF遮蔽材料のライニングを含
む。他のRF遮蔽材料を用いてもよい。
【0020】 このケーシングは、アルミニウム鋳物支持構造40によりアーム28に結合さ
れる。またこのケーシングは遠隔制御装置26から赤外線信号を受けるために赤
外線受信器30に光学的に結合された小さなポート42を含む。赤外線受信器3
0は光ファイバ送信器34に結合しているので、医者または室内の技師は遠隔制
御装置26を用いて制御情報をMRIコントローラ22に外部送信することがで
きる。後で説明するが、これらの制御信号は別の光ファイバ・ケーブル72によ
り検査室14の外に送られる。光ファイバ受信器36に3本の従来のRGBケー
ブルのビデオ線に対応する3本の光ファイバ・ビデオ入力線44a、44b、4
4cが結合される。導波管46aは光ファイバ・ケーブル72と同様に光ファイ
バ・ビデオ線44a−44cを遮蔽空間38に導入するために設けられ、導波管
46bは検査室RF境界すなわち遮蔽14を通して光ファイバ線を導入するため
に設けられる。光ファイバ受信器36はMRI検査室14での使用に適合された
標準の光ファイバ・ビデオ受信器である。例えば、1個以上の鉄心変圧器(負同
期電圧を与えるためのDC・DC変圧器など)を光ファイバ受信器36が含む場
合は、好ましくは鉄心変圧器を取り除いて空心変圧器に代えるか、または空間3
8にDC電圧を供給するために別の入力線が必要である。同様に、他の構成要素
を改造する必要も認められるであろう。
【0021】 表示/制御端末24のLCDモジュール部は好ましくはNECテクノロジー社
から市販されているLCD2000モニタを改造したものである。本発明のLC
Dモジュールとして用いるためにLCD2000モニタを改造するには、LCD
2000のプラスチック・ケーシングを取り除いて上述のようなRF遮蔽ハウジ
ングまたはケーシングに代え、電源(電源は中に大きな鉄心変圧器を含む)を取
り除いて遠隔電力源32に結合する遮蔽されたワイヤに代え、蛍光バックライト
電源内の変圧器を空心変圧器に代え、他の全ての強磁性体構成要素を非強磁性体
構成要素に代え、光ファイバ受信器インターフェース36をRGB受信器内に組
み込む。当業者に明らかなように、表示/制御端末24(大きなRF信号を放射
せず、光ファイバ送信器および受信器を含み、遠隔操作用の赤外線受信器を含み
、遮蔽されたケーシング内に納めた)はMRI技術以外に多くの用途がある。か
かる表示/制御端末は無線妨害が問題になる種々の環境で用いることができる。
また光ファイバ線を用いると、データの質を余り落とさずにビデオおよび制御信
号を長距離送信することができる。
【0022】 さらに図4に示すように、制御室18は好ましくは、サン・マイクロシステム
ズ社のワークステーション48と、ネットワーク・テクノロジーズのVopex 2K-S
un周辺スプリッタ50(RGBケーブル52とキーボード・ケーブル54により
ワークステーション48に結合する)と、操作卓20(モニタ60、キーボード
62、マウス64などのカーソル制御装置とを含み、RGBケーブル56とキー
ボード・ケーブル58により周辺スプリッタ50に結合する)と、光ファイバ送
信器66(例えば、メリーランド州ガイサーズバーグのオプテルコム(Optelcom
)社のモデル3652T)(周辺スプリッタ50から延びるRGBケーブル68
のビデオ信号を光ファイバ信号に変換して光ファイバ線48a−44cで検査室
14に送信する)と、光ファイバ受信器70(例えば、メリーランド州ガイサー
ズバーグのオプテルコム社のモデル3652R)(光ファイバ送信器34に結合
する光ファイバ線72で制御信号を受ける)を含む。光ファイバ受信器70は光
ファイバ信号を電気信号に変換して、スプリッタ50を通してワークステーショ
ン48に送り返す。上に述べたように、MRI検査室14内に置かれるいかなる
これらの構成要素は、強磁性体材料を取り除いて非強磁性体に代え、鉄心変圧器
を取り除き、別の入力線からDC電圧を供給するなどして、MRIに適合するよ
うに改造する必要がある。
【0023】 したがって、検査室14内の医者や技師はハンドヘルド型の遠隔装置26を用
いてMRI装置の操作を表示/制御端末24の操作と同様に制御することができ
る。IR受信器30はIR遠隔装置26から制御信号を受け、光ファイバ送信器
34によって制御信号が光ファイバ信号に変換され光ファイバ線72でオペレー
タ室内の光ファイバ受信器70に送られる。ワークステーション48はこれらの
制御信号を処理して表示信号を生成し、これらの表示信号をRGBケーブル52
、68で光ファイバ送信器66に送信する。送信器66はこれらの表示信号を光
ファイバ信号に変換して、光ファイバ線44a−44cで検査室14に送る。光
ファイバ受信器36によってこれらの光ファイバ信号が受信され、内部ビデオ回
路は光ファイバ受信器が受けたこれらの信号を処理してディスプレイ24に表示
する。制御室18内の技術者がマウス64とモニタ60を含む操作卓20を用い
ると同様に、遠隔制御装置により図形ユーザ・インターフェースを用いてMRI
スキャナの機能と操作を制御することができる。ただし、本発明はかかる制御を
検査室14内から行うことを容易にしている。
【0024】 本分野において通常の知識を有する者にとって明らかなように、本発明の別の
観点では検査施設内で用いる他のMRビデオ装置(表示端末以外)や他のMR装
置のために光ファイバ・インターフェースが含まれてもよい。また、MR検査施
設内から出るビデオ信号を、施設内にあるRF遮蔽の光ファイバ送信器を用いて
RF遮蔽の検査室14から外に伝えるのに光ファイバを用いることは本発明の範
囲内である。また、LCD表示技術以外の表示技術を用いる表示モジュールを用
いることも本発明の範囲内である。例えば、電界放射表示(EFD)技術(例え
ば、カリフォルニア州サンタクララのピクステック(PixTech)社の)、または プラズマ表示技術(例えば、NECテクノロジー社の)を用いる表示/制御端末
は本発明の範囲内である。本発明に光ファイバを用いると、検査室との間で、安
全な、RFのないビデオおよびその他の信号の送信を行うことができる。一旦検
査室内において、好ましくは別々に遮蔽されたケーシングまたは空間内で、光フ
ァイバ信号は電気信号に変換され、検査室内の構成要素がこれを用いる。光ファ
イバ・ケーブルをRF遮蔽の室を通して、そして室内のRF遮蔽の装置内に通過
させる手段として、RF導波管を用いるのが好ましい。
【0025】 また、ハンドヘルド型の遠隔装置26以外の遠隔制御装置(例えば赤外線コン
ピュータ・キーボード、コードレス赤外線トラックボール機構、赤外線コードレ
ス・スイッチなど)を用いることも本発明の範囲内である。もちろん、これら全
ての代替制御装置は、上に述べたようにMR適合でなければならない。かかる遠
隔制御装置は、「起動」、「停止」、「走査」などのMRI装置の個々のプロセ
スや動作を起動/停止するための機能特定のボタンを持ってよく、または図形ユ ーザ・インターフェースと共に用いてよい。
【0026】 さらにまた、好ましい実施の形態では赤外線受信器30を表示端末24と共に
遮蔽されたケーシングまたは空間38内に置いたが、前に述べたように赤外線受
信器30とこれに関連する光ファイバ送信器34のために別の遮蔽されたハウジ
ングを設けることも本発明の範囲内である。また、ワイヤメッシュRF窓を通し
てハンドヘルド型の遠隔装置からIR信号を受ける赤外線受信器を試験装置の外
に置くことも本発明の範囲内である。また、ハンドヘルド型の遠隔装置を用いて
検査施設内の他の装置や機械(例えば、患者監視装置、オーディオ・ビデオ設備
、コンピュータ・ワークステーションなど)を制御することも本発明の範囲内で
ある。
【0027】 したがって、上記の種々の改造を含み、多数のビデオ装置や源からの映像を選
択的に表示する本発明の別の観点を図5に示す。ビデオ源は、MRIコントロー
ラ22(簡単な形で示す)、手術用顕微鏡や内視鏡カメラなどの室内ビデオ装置
80、テレビ・チューナまたはビデオ・レコーダ82、または定位コンピュータ
・ディスプレイ84からのMRI走査映像を含む。他の既知の装置もかかるシス
テムに組み込んでよい。各ビデオ装置の出力はビデオ切替えボックス86(例え
ば、オハイオ州オーロラのネットワーク・テクノロジーズ社のモデルSE−SC
−4−IR)の入力に接続され、前に述べたように、更に光ファイバ送信器66
は、更に光ファイバ受信器36に接続する。必要に応じて、ビデオ装置とビデオ
切替えボックス86の間にビデオ走査変換器が用いられる。ビデオ切替えボック
ス86は、検査室14内の赤外線遠隔制御装置26から赤外線制御信号を受ける
ために、関連した赤外線受信器30を含む。この点に関してビデオ切替えボック
ス86が赤外線制御信号に応答できるように、ワイヤメッシュRF窓92を通し
てボックスまで赤外線経路90を設ける
【0028】 図に示すように、ビデオ切替えボックス86は4入力・1出力の装置であって
、その出力は赤外線遠隔制御装置26により選択することができる。検査室14
内のビデオ装置80とビデオ切替えボックス86との接続は前に述べたように光
ファイバ・リンクを含む。理解されるように、かかるビデオ選択は図4に示すよ
うな赤外線受信器30を別のRF遮蔽空間38内に置いた装置に用いてもよい。
この場合は赤外線受信器30は光ファイバ送信器に接続し、更に光ファイバ受信
器70を通して(点線で示す)MRIコントローラ22に接続する。MRIコン
トローラ22は点線94で示すようにビデオ切替えボックス86の制御入力に接
続する選択出力を含み、MRIコントローラは、赤外線制御信号に応答するスイ
ッチ・コントローラとして動作するようにプログラムする。同様に、別のスイッ
チ・コントローラを用いてもよいし、またはスイッチ・コントローラをビデオ切
替えボックス86に内蔵してもよい。
【0029】 ここに説明した装置の形態は本発明の好ましい実施形態を形成するが、理解さ
れるように本発明はこれらの装置そのままの形に限定されるものではなく、本発
明の範囲から逸脱せずに変更することができる。この点に関して、赤外線遠隔制
御装置を用いることが好ましいとしたが、応用によっては適当に濾波したRF遠
隔制御装置を用いてもよい。この場合、MRIスキャナに影響を与える範囲外の
RF制御信号を生成する。例えば12.7MHZで動作するAIRIS(登録商
標)IIシステムでは、約12.3MHZ以下または約13.1MHZ以上のR
F遠隔制御信号はMRIスキャナの動作にほとんど影響を与えない。また、図に
は別室18内に置いた操作卓20を示したが、必要なまたは望ましい場合は、本
発明の室内制御システムでは操作卓を使わなくてもよいし、別の制御室18はコ
ントローラ22を納める単なる制御室にしてもよい。
【手続補正書】
【提出日】平成12年6月22日(2000.6.22)
【手続補正1】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】図面の簡単な説明
【補正方法】追加
【補正内容】
【図面の簡単な説明】
【図1】 本発明に係る装置の全体構成を示す平面図である。
【図2】 図1に示す装置の主要部の1つであるMRIスキャナの斜視図である。
【図3】 図1に示す装置の他の主要部である表示/制御端末と遠隔制御装置の関係を説
明するための斜視図である。
【図4】 図1に示す制御室内の全体構成を示すブロック図である。
【図5】 本発明の装置に係る他の実施例を示すブロック図である。
【符号の説明】 10: 磁気共鳴映像装置 12: MRIスキャナ 14: 検査室 16: 電動式患者テーブル 20: 操作卓 22: MRIコントローラ 24: デイスプレイ 26: 遠隔制御装置 30: 赤外線受信機 34: 光ファイバ送信機 36: 光ファイバ受信機 38: RF遮蔽空間 46a: 導波管
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 EP(AT,BE,CH,CY, DE,DK,ES,FI,FR,GB,GR,IE,I T,LU,MC,NL,PT,SE),OA(BF,BJ ,CF,CG,CI,CM,GA,GN,GW,ML, MR,NE,SN,TD,TG),AP(GH,GM,K E,LS,MW,SD,SZ,UG,ZW),EA(AM ,AZ,BY,KG,KZ,MD,RU,TJ,TM) ,AL,AM,AT,AU,AZ,BA,BB,BG, BR,BY,CA,CH,CN,CU,CZ,DE,D K,EE,ES,FI,GB,GE,GH,GM,HR ,HU,ID,IL,IS,JP,KE,KG,KP, KR,KZ,LC,LK,LR,LS,LT,LU,L V,MD,MG,MK,MN,MW,MX,NO,NZ ,PL,PT,RO,RU,SD,SE,SG,SI, SK,SL,TJ,TM,TR,TT,UA,UG,U Z,VN,YU,ZW

Claims (47)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 MRIスキャナが置かれたRF遮蔽のMRI検査室内からM
    RIスキャナの動作を制御するMRI制御装置であって、 前記MRI検査室内に置かれ前記MRI検査室内で赤外線制御信号を生成し、
    前記MRI検査室内の医者または技師が用いることのできる、MRI赤外線遠隔
    制御装置と、 前記赤外線遠隔制御装置が放射する赤外線制御信号を受ける位置に置かれ、こ
    の信号に応じて電気制御信号を生成する赤外線受信器と、 MRIコントローラであって、前記MRI検査室の外に置かれ前記赤外線受信
    器に接続されて制御情報を受け、前記MRIスキャナに接続されて前記MRIス
    キャナを制御しまた走査情報を受け、前記赤外線受信器から受けた制御情報に基
    づいて前記赤外線遠隔制御装置が放射する赤外線信号に応じて前記MRIスキャ
    ナの動作を制御することが可能なMRIコントローラと、 を備えたMRI制御装置。
  2. 【請求項2】 前記MRI検査室内に置いた別のRF遮蔽空間を更に備え、
    前記赤外線受信器は前記MRI検査室の前記別のRF遮蔽空間内に置かれた、請
    求項1に記載のMRI制御装置。
  3. 【請求項3】 前記MRI検査室の前記別のRF遮蔽空間内に置かれた第1
    の光ファイバ送信器を更に備え、少なくとも1本の光ファイバ・ケーブルは前記
    第1の光ファイバ送信器に接続され、前記MRI検査室の前記別のRF遮蔽空間
    から延びて前記MRI検査室を通り、前記MRI検査室を出て前記MRIコント
    ローラに接続される第1の光ファイバ受信器に至り、前記赤外線受信器は前記第
    1の光ファイバ送信器に接続されて前記第1の光ファイバ送信器に信号を与える
    、請求項2に記載のMRI制御装置。
  4. 【請求項4】 前記別のRF遮蔽空間と前記MRI検査室の間に置かれた第
    1の導波管と、前記MRI検査室と前記コントローラの間に置かれた第2の導波
    管を更に備え、前記少なくとも1本の光ファイバ・ケーブルは前記第1および第
    2の各導波管を通して延びる、請求項3に記載のMRI制御装置。
  5. 【請求項5】 前記MRI検査室の前記別のRF遮蔽空間内に置かれた表示
    装置を更に備えた、請求項3に記載のMRI制御装置。
  6. 【請求項6】 前記MRI検査室の外に置かれ前記MRIコントローラに接
    続されてMRI映像信号を受ける第2の光ファイバ送信器と、前記MRI検査室
    の前記別のRF遮蔽空間内に置かれた第2の光ファイバ受信器と、前記第2の光
    ファイバ送信器と前記第2の光ファイバ受信器の間に接続された少なくとも1本
    の光ファイバ・ビデオ線を更に備え、前記表示装置は前記第2の光ファイバ受信
    器に接続されてMRI映像を表示する、請求項5に記載のMRI制御装置。
  7. 【請求項7】 前記MRIコントローラは前記表示装置のMRIスキャナ制
    御図形の表示に影響する信号を生成し、また前記赤外線遠隔制御装置は前記表示
    されたMRI制御図形の選択と調整を介して前記MRIスキャナを制御すること
    ができる、請求項6に記載のMRI制御装置。
  8. 【請求項8】 前記MRI検査室の外に置かれ前記第2の光ファイバ送信器
    の入力に接続されたビデオ切替えボックスと、前記MRI検査室内に置かれ前記
    ビデオ切替えボックスの第1のビデオ入力に接続された第1のビデオ装置を更に
    備え、前記MRIコントローラは前記ビデオ切替えボックスの第2のビデオ入力
    を通して前記第2の光ファイバ送信器に接続され、また前記ビデオ切替えボック
    スは前記赤外線遠隔制御装置により制御することができる、請求項6に記載のM
    RI制御装置。
  9. 【請求項9】 前記MRIコントローラは前記ビデオ切替えボックスに接続
    され前記第2の光ファイバ送信器に与えるビデオ入力を選択するビデオ選択出力
    を備え、前記MRIコントローラは受けた制御情報に基づいてこの選択を行う、
    請求項8に記載のMRI制御装置。
  10. 【請求項10】 前記ビデオ切替えボックスは赤外線受信器を含む赤外線制
    御のビデオ切替えボックスを含み、前記MRI制御装置は前記MRI検査室の境
    界を通って延びるRF遮蔽の赤外線信号路を含み、前記赤外線制御のビデオ切替
    えボックスは前記MRI検査室内で生成されて前記経路に沿う赤外線信号を受け
    るよう前記経路に対して置かれた、請求項8に記載のMRI制御装置。
  11. 【請求項11】 前記第1のビデオ装置は手術用顕微鏡ビデオ装置を備えた
    、請求項8に記載のMRI制御装置。
  12. 【請求項12】 前記第1のビデオ装置は内視鏡ビデオ装置を備えた、請求
    項8に記載のMRI制御装置。
  13. 【請求項13】 前記ビデオ切替え装置の第3のビデオ入力に接続された少
    なくとも1つの別のビデオ源を更に備えた、請求項8に記載のMRI制御装置。
  14. 【請求項14】 前記少なくとも1つの別のビデオ源はコンピュータ表示出
    力源を備えた、請求項13に記載のMRI制御装置。
  15. 【請求項15】 前記少なくとも1つの別のビデオ源はテレビジョン・チュ
    ーナまたはビデオ・レコーダのどちらかを備えた、請求項13に記載のMRI制
    御装置。
  16. 【請求項16】 前記別のRF遮蔽の空間は前記表示装置のハウジングで定
    義される、請求項5に記載のMRI制御装置。
  17. 【請求項17】 前記赤外線遠隔制御装置は実質的に強磁体を含まないので
    、前記MRI検査室内で生成される大きな磁界により前記赤外線遠隔制御装置に
    実質的に吸引力がかかることはない、請求項1に記載のMRI制御装置。
  18. 【請求項18】 前記赤外線受信器は前記MRI検査室の外に置かれ、また
    前記MRI制御装置は前記MRI検査室の境界を通して延びるRF遮蔽の赤外線
    信号路を更に備え、前記赤外線受信器は前記MRI検査室内で生成されて前記経
    路に沿う赤外線信号を受けるよう前記経路に対して置かれた、請求項1に記載の
    MRI制御装置。
  19. 【請求項19】 前記赤外線遠隔制御装置はハンドヘルド型の遠隔制御装置
    を備えた、請求項1に記載のMRI制御装置。
  20. 【請求項20】 前記赤外線遠隔制御装置はトラック・ボールで操作する遠
    隔制御装置を備えた、請求項1に記載のMRI制御装置。
  21. 【請求項21】 前記赤外線遠隔制御装置はキーボード型の遠隔制御装置を
    備えた、請求項1に記載のMRI制御装置。
  22. 【請求項22】 MRIスキャナが置かれたRF遮蔽のMRI検査室内で映
    像を選択的に表示するMRI表示装置であって、 前記MRI検査室内に置かれ前記MRI検査室内で赤外線選択信号を生成し、
    前記MRI検査室内の医者または技師が用いることのできる、MRI赤外線遠隔
    制御装置と、 前記赤外線遠隔制御装置が放射する赤外線選択信号を受ける位置に置かれ、こ
    の信号に応じて電気制御信号を生成する赤外線受信器と、 前記MRI検査室内に置かれ映像を表示する表示装置と、 前記MRI検査室の外に置かれ前記MRI検査室内の前記表示装置に接続され
    て映像信号を与えるビデオ切替えボックスと、 前記MRI検査室の外に置かれ前記ビデオ切替えボックスの第1の入力に接続
    されたMR映像ビデオ信号源と、 前記MRI検査室内に置かれ前記ビデオ切替えボックスの第2の入力に接続す
    る第1のビデオ装置と、 を備え、 前記ビデオ切替えボックスは前記赤外線遠隔制御装置で制御して、前記ビデオ
    切替えボックスの入力の1つを選択して前記表示装置で表示することができる、
    MRI表示装置。
  23. 【請求項23】 前記ビデオ切替えボックスの前記出力に接続された第1の
    光ファイバ送信器と、前記第1の光ファイバ送信器から前記MRI検査室内の第
    1の光ファイバ受信器に延びる少なくとも1本の光ファイバ・ビデオ線と、前記
    MRI検査室内の別のRF遮蔽空間を更に備え、前記表示装置と前記第1の光フ
    ァイバ受信器は前記別のRF遮蔽空間内に置かれ、また前記第1の光ファイバ受
    信器は前記表示装置に接続された、請求項22に記載のMRI表示装置。
  24. 【請求項24】 前記赤外線受信器は前記別のRF遮蔽空間内に置かれ、前
    記表示装置は前記赤外線受信器に接続されて前記別のRF遮蔽空間内に置かれた
    第2の光ファイバ送信器を更に備え、少なくとも1本の光ファイバ・ケーブルは
    前記第2の光ファイバ送信器から前記MRI検査室の外に置かれた切替えコント
    ローラに延び、前記切替えコントローラは前記ビデオ切替えボックスに接続され
    てその切替えを制御する、請求項23に記載のMRI表示装置。
  25. 【請求項25】 前記ビデオ切替えボックスは赤外線受信器を含む赤外線制
    御のビデオ切替えボックスを備え、前記MRI表示装置は前記MRI検査室の境
    界を通って延びるRF遮蔽の赤外線信号路を含み、前記赤外線制御のビデオ切替
    えボックスは前記MRI検査室内で生成されて前記経路に沿う赤外線信号を受け
    るよう前記経路に対して置かれる、請求項22に記載のMRI表示装置。
  26. 【請求項26】 前記第1のビデオ装置は手術用顕微鏡ビデオ装置を備える
    、請求項22に記載のMRI制御装置。
  27. 【請求項27】 前記第1のビデオ装置は内視鏡ビデオ装置を備えた、請求
    項22に記載のMRI制御装置。
  28. 【請求項28】 前記ビデオ切替えボックスの第3の入力に接続される少な
    くとも1つの他のビデオ源を更に備えた、請求項22に記載のMRI制御装置。
  29. 【請求項29】 前記少なくとも1つの別のビデオ源はコンピュータ表示出
    力源を備えた、請求項28に記載のMRI制御装置。
  30. 【請求項30】 前記少なくとも1つの別のビデオ源はテレビジョン・チュ
    ーナまたはビデオ・レコーダのどちらかを備えた、請求項28に記載のMRI制
    御装置。
  31. 【請求項31】 前記表示装置はLCD表示モニタを備えた、請求項22に
    記載のMRI制御装置。
  32. 【請求項32】 前記表示装置は電界放射表示装置を備えた、請求項22に
    記載のMRI制御装置。
  33. 【請求項33】 前記表示装置はプラズマ表示装置を備えた、請求項22に
    記載のMRI制御装置。
  34. 【請求項34】 MRIスキャナを置いたMRI検査室内から1つまたは複
    数の装置を制御する制御装置であって、 MRI赤外線遠隔制御装置であって、前記MRI検査室内に置かれ前記MRI
    検査室内で赤外線制御信号を生成し、前記MRI検査室内で医者または技師が用
    いることができ、実質的に強磁性体を含まないので、前記MRI検査室内で生成
    される大きな磁界により前記赤外線遠隔制御装置に実質的に吸引力がかかること
    はない、赤外線遠隔制御装置と、 前記赤外線遠隔制御装置が放射する赤外線制御信号を受け、これに応答して電
    気制御信号を生成する赤外線受信器と、 を備えた制御装置。
  35. 【請求項35】 前記MRI検査室の境界を通して延びるRF遮蔽の赤外線
    信号路を更に備え、前記赤外線受信器は前記MRI検査室内で生成され前記経路
    に沿う赤外線信号を受けるよう前記経路に対して置かれた、請求項34に記載の
    制御装置。
  36. 【請求項36】 前記RF遮蔽の赤外線信号路は前記MRI検査室の前記境
    界にワイヤメッシュ・スクリーンを備えた、請求項35に記載の制御装置。
  37. 【請求項37】 前記赤外線受信器は前記MRI検査室の外の設備を制御す
    るよう接続される、請求項35に記載の制御装置。
  38. 【請求項38】 前記赤外線受信器はビデオ切替えボックスに関連し、また
    前記装置は前記MRI検査室の別の遮蔽されたRF空間内に置かれたMRI表示
    装置を含み、前記MRI表示装置は前記ビデオ切替えボックスの出力に接続され
    る、請求項37に記載の制御装置。
  39. 【請求項39】 前記赤外線受信器は前記MRI検査室の別のRF遮蔽空間
    内に置かれ前記MRI検査室の外に置かれたMRIコントローラに接続される、
    請求項34に記載の制御装置。
  40. 【請求項40】 前記別のRF遮蔽空間内に置かれた光ファイバ送信器を更
    に備え、少なくとも1本の光ファイバ線は前記光ファイバ送信器に接続され、前
    記MRI検査室を出て前記MRIコントローラに関連する光ファイバ受信器まで
    延びる、請求項39に記載の制御装置。
  41. 【請求項41】 前記MRIコントローラはビデオ切替えボックスの制御入
    力に接続され、また前記装置は前記別のRF遮蔽空間内に置かれたMRI表示装
    置を更に含み、前記MRI表示装置は前記ビデオ切替えボックスの出力に接続さ
    れる、請求項40に記載の制御装置。
  42. 【請求項42】 前記ビデオ切替えボックスは前記MRI検査室の外に置か
    れ、前記MRI表示装置は光ファイバ接続を通して前記ビデオ切替えボックスの
    前記出力に接続される、請求項41に記載の制御装置。
  43. 【請求項43】 MRIスキャナの走査中にRF遮蔽のMRI検査室内から
    1つまたは複数の装置を制御する方法であって、 前記MRI検査室内にMRI赤外線遠隔制御装置を備え、 前記赤外線遠隔制御装置が放射する赤外線信号を受けるように赤外線受信器を
    或る場所に備え、 前記赤外線受信器を少なくとも1つの制御対象の装置に接続し、 前記MRIスキャナを操作し、 前記MRIスキャナの操作中に前記赤外線遠隔制御装置で赤外線制御信号を生
    成する、 ステップを有する方法。
  44. 【請求項44】 前記MRI検査室内に別のRF遮蔽空間を備えて前記別の
    RF遮蔽空間内に前記赤外線受信器を置く、 ステップを更に有する、請求項43に記載の方法。
  45. 【請求項45】 前記接続するステップは、光ファイバ装置を用いて制御情
    報を前記赤外線受信器から前記制御対象の装置に運ぶことを含む、請求項44に
    記載の方法。
  46. 【請求項46】 前記赤外線受信器を前記MRI検査室の外に備えた請求項
    43に記載の方法であって、 前記MRI検査室の境界を通るRF遮蔽の赤外線信号路を備える、 ステップを更に含み、 前記赤外線制御信号を生成する前記ステップは前記信号を前記赤外線信号路に
    沿って進ませることを含む、 前記方法。
  47. 【請求項47】 MRIスキャナを置いたRF遮蔽のMRI検査室内からM
    RIスキャナの動作を制御するMRI制御装置であって、 前記MRI検査室内に置かれ前記MRI検査室内で制御信号を生成し、前記M
    RI検査室内の医者または技師が用いることのできる、MRI適合の赤外線遠隔
    制御装置と、 前記赤外線遠隔制御装置が放射する制御信号を受ける位置に置かれ、 この信号に応じて電気制御信号を生成する赤外線受信器と、 MRIコントローラであって、前記MRI検査室の外に置かれ前記受信器に接
    続して制御情報を受け、前記MRIスキャナに接続され前記MRIスキャナを制
    御しまた走査情報を受け、前記遠隔制御装置が前記受信器から受けた制御情報に
    基づいて放射する制御信号に応じて前記MRIスキャナの動作を制御する、MR
    Iコントローラと、 前記MRI検査室内にある別のRF遮蔽空間であって、前記受信器が前記MR
    I検査室の前記別のRF遮蔽空間内に置かれる、別のRF遮蔽空間と、 光ファイバ送信器であって、前記MRI検査室の前記別のRF遮蔽空間内に置
    かれ、少なくとも1本の光ファイバ・ケーブルは前記第1の光ファイバ送信器に
    接続され、前記MRI検査室の前記別のRF遮蔽空間から延びて前記MRI検査
    室を通り、前記MRI検査室を出て前記MRIコントローラに接続される第1の
    光ファイバ受信器に至り、前記受信器は前記第1の光ファイバ送信器に接続され
    て前記第1の光ファイバ送信器に信号を与える、第1の光ファイバ送信器と、 前記MRI検査室の前記別のRF遮蔽空間内に置かれる表示装置と、 を備えたMRI制御装置。
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