JP2001346825A - おむつの製造方法およびその装置ならびにおむつ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 生産性や品質を犠牲にせず、使いすておむつ
の脚周りなどに配設される弾性部材の伸長応力を任意に
変更できる使いすておむつの製造方法を提供する。 【解決手段】 使いすておむつの製造工程において、そ
の弾性部材１８Ｗ，１９Ｗをシートの連続体２３Ｗ，２
７Ｗに配置するに際し、シートの連続体２３Ｗ，２７Ｗ
をその長手方向に沿って搬送するステップと、案内ヘッ
ドを介して伸長状態の弾性部材１８Ｗ，１９Ｗを接着剤
によりシートの連続体２３Ｗ，２７Ｗに蛇行状態で接合
するステップと、弾性部材１８Ｗ，１９Ｗを繰り出すピ
ンチロール３８とその後流側に配置された可変速ロール
３７により、伸長状態の前記弾性部材１８Ｗ，１９Ｗを
前記案内ヘッドに供給するステップと、前記ピンチロー
ル３８に対する前記可変速ロール３７の速度比を周期的
に変化させるステップとを具える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、おむつの製造工程
において、おむつの一部を構成するシートの連続体に伸
長状態で接合される弾性部材の伸長率を任意に変更し得
るおむつの製造方法およびその装置ならびにこれによっ
て製造されるおむつに関する。

【０００２】

【従来の技術】パンツ型使いすておむつや失禁パンツあ
るいはトレーニングパンツなどのおむつは、液不透過性
のバックシートと液透過性のトップシートとの間に吸収
体を介在させたものであり、着用者の両脚の太股部分に
対応する左右の脚周り開口部を有している。このような
おむつにおいては、着用者の両脚の太股部分に対する脚
周り開口部のフイット性を高めると共に全体的な装着感
を良好にするため、伸縮性のある材料が多用される傾向
にある。さらに、おむつを装着した場合、着用者の太股
部分に脚周り開口部をフィットさせ、その装着感を高め
るためにバックシートとトップシートとの間に脚周り開
口部に沿って伸縮可能な弾性部材を設け、レッグギャザ
ーを形成することが行われており、そのための製造方法
として特開昭５７−７７３０４号公報や特開昭５７−１
１７６０２号公報などに開示された技術が周知である。

【０００３】特に、使いすておむつの連続製造に際し、
その脚周り開口部に沿って設けられる伸縮可能な複数本
の弾性材料を相互に平行にそれぞれ帯状をなすバックシ
ート連続体とトップシート連続体との間の幅方向両側に
Ｓ字状に蛇行して配設する技術が特開平６−１９７９２
５号公報，特開平６−２９６６４４号公報，特開平７−
２５５７７７号公報，特開平７−２８４５０９号公報お
よび特開平１０−２１１２３０号公報などで提案されて
いる。これらの公報に開示されたものは、連続する弾性
部材をフィードロールで供給し、その下流側に配置した
引張りロールによって弾性部材をその長手方向に所要倍
率で伸長させ、これをトラバース装置によってシート連
続体の幅方向に蛇行させることにより配置しているの
で、おむつの股下領域における弾性部材の伸長応力と脚
周り開口部のそれとは、トラバース装置によって生じる
伸長応力の差のみであった。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】前記のような股下領域
から脚周り開口部にかけて、弾性部材が配置された従来
のおむつの製造においては、通常、おむつの股下領域に
は吸収体が配設されているため、この股下領域における
弾性部材の伸長応力と脚周り開口部の他の部分における
弾性部材の伸長応力とに特別な差が設定されていない。
従って、特におむつの着用者が運動しているような場
合、おむつの股下領域に介在する弾性部材の伸長応力と
相俟って、この股下部分に最も大きな剪断力が加わるた
め、着用者の股下領域に対する吸収体の密着性が損なわ
れてしまい、着用者の性別の如何を間わず、おむつの股
下領域の幅方向両側から漏れが発生する可能性があっ
た。

【０００５】このような不具合を解消するためには、お
むつの股下領域における弾性部材の伸長応力を脚周り開
口部の他の部分よりも小さくすることが望まれる。具体
的には、股下領域における弾性部材を切断し、弾性部材
による伸長応力が股下領域に加わらないようにする方法
が考えられているが、この方法ではおむつの製造中に弾
性部材の切断端部を脚周り開口部の所定箇所に正確に接
着固定することが困難であるため、製造されたおむつの
レッグギャザーにおける締め付け力が不足するなど、製
品不良が発生して歩留まりの低下を招来するおそれがあ
った。

【０００６】また、おむつの脚周り開口部に沿って塗布
されるホットメルト接着剤を股下領域のみ除くことも考
えられているが、この方法ではホットメルト接着剤を安
定なものにすることができるという保証がないため、ト
ラバースによってシート連続体に実際に貼付される弾性
部材の蛇行曲線と、シート連続体に対して予め設計され
た弾性部材の蛇行曲線とが必ずしも一致しない場合があ
り、このため、おむつを高速で連続的に製造することが
できないという問題があった。

【０００７】

【発明の目的】本発明の目的は、前記おむつにおいて股
下領域に配設される弾性部材の伸長応力を脚周り開口部
の他の部分よりも小さくすることができるなど、おむつ
に配置される弾性部材の伸長応力を部分的に変更するこ
とにより、品質を向上させると共にそれによって生産性
が低下しない生産性にも優れたおむつの製造方法および
その装置ならびにこれによって製造されるおむつを提供
することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】（１）本発明による第１
の形態は、液透過性のトップシートと、液不透過性のバ
ックシートと、これらトップシートとバックシートとの
間に配置される吸収体と、少なくとも１枚のシートに接
合される弾性部材とを有するおむつを連続的に製造する
方法であって、前記少なくとも１枚のシートの連続体に
前記弾性部材の連続体を配置するに際し、前記シートの
連続体をその長手方向に沿って搬送するステップと、搬
送中の前記シート連続体の表面に接着剤を塗布するステ
ップと、この接着剤の塗布位置よりも前記シート連続体
の搬送方向下流側で前記シート連続体の表面に近接して
配置された案内ヘッドにより、接着剤を介して前記シー
ト連続体に接着される前記弾性部材の連続体の位置を規
定するステップと、前記案内ヘッドに前記弾性部材の連
続体を供給するステップと、前記案内ヘッドを介して前
記弾性部材の連続体を前記接着剤により前記シート連続
体に接合するステップと、前記案内ヘッドに前記弾性部
材の連続体を供給する前に、前記案内ヘッドに供給され
る前記弾性部材の連続体の伸長率を周期的に変化させる
ステップとを具えたことを特徴とするものである。

【０００９】この場合、弾性部材をトップシートとバッ
クシートとの間に配置してもよく、以下に規定する外装
部材をさらに設けてこの外装部材の間に配置してもよ
く、これらの何れも包含するものである。すなわち、こ
こでは弾性部材の位置配置は特定されず、弾性部材はお
むつの一部を構成する少なくとも１枚のシートに接合さ
れていればよい。

【００１０】（２）本発明の第１の形態によるおむつの
製造方法において、シート連続体に接着される弾性部材
の連続体の位置を規定するステップが、案内ヘッドをシ
ート連続体の搬送方向に対して交差する方向に往復動さ
せ、弾性部材の連続体をシート連続体に接合するステッ
プが、シート連続体に対して弾性部材の連続体を蛇行状
態で接合し、案内ヘッドに弾性部材の連続体を供給する
ステップが、弾性部材の連続体を繰り出すピンチロール
とその下流側に配置される可変速ロールとにより、弾性
部材の連続体を伸長状態で供給し、弾性部材の連続体の
伸長率を周期的に変化させるステップが、ピンチロール
および可変速ロールの速度比を周期的に変化させるもの
であることは好ましい一態様である。

【００１１】（３）また第１の態様におけるおむつが、
液透過性のトップシートと、液不透過性のバックシート
と、これらトップシートとバックシートとの間に配置さ
れた吸収体とを有する吸収性本体と、この吸収性本体が
接合され着用者の腰周りを覆うと共に当該吸収性本体を
着用者に当てて保持する外装部材とを有し、脚周り開口
部に沿って配置される弾性部材が外装部材を構成するシ
ートの間に配置されており、製造工程において、この脚
周り開口部の弾性部材を上述した方法により配置するこ
とは好ましい一態様である。

【００１２】（４）この場合、弾性部材が、おむつの幅
方向におむつを横断して略Ｕ字状にそれぞれ対向する第
１弾性部材と第２弾性部材とからなり、第１弾性部材は
おむつの前身頃側の両側縁部から股下領域中央部に配置
され、第２弾性部材はおむつの後身頃側の両側縁部から
股下領域中央部に配置され、案内ヘッドとして、第１案
内ヘッドと第２案内ヘッドとが設けられ、これらの案内
ヘッドにより、第１および第２弾性部材の連続体をシー
ト連続体の中央部と各側端部との間においてそれぞれ往
復動させて配置することは好ましい一態様である。

【００１３】（５）さらにこの場合、第１および第２弾
性部材の伸長応力が、おむつの股下領域中央部に配置さ
れる部分において最も弱く、おむつの両側縁部に配置さ
れる部分において最も強くなるように、可変速ロールの
回転速度を周期的に変化させ、第１および第２弾性部材
の連続体の伸長率を、第１および第２案内ヘッドがシー
ト連続体の中央部側に位置する場合に最も小さく、シー
ト連続体の側端部側に位置する場合に最も大きく設定す
ることが好ましい。

【００１４】（６）さらに、可変速ロールの１回転を１
周期として、その回転速度を規則的に変速するようにす
ることは好ましい一態様である。

【００１５】（７）本発明の第２の形態は、弾性部材を
有するおむつを連続的に製造する装置において、おむつ
の一部を構成する少なくとも１枚のシートの連続体に前
記弾性部材の連続体を配置する手段として、前記シート
の連続体をその長手方向に沿って搬送するシート連続体
搬送手段と、搬送中の前記シート連続体の表面に接着剤
を塗布する接着剤塗布手段と、この接着剤塗布手段によ
る接着剤の塗布位置よりも前記シート連続体の搬送方向
下流側の前記シート連続体の表面に近接状態で配置さ
れ、接着剤を介して前記シート連続体に接着される前記
弾性部材の連続体の位置を規定するための案内ヘッド
と、この案内ヘッドに向けて前記弾性部材の連続体を供
給する弾性部材供給手段と、この弾性部材供給手段に組
み込まれ、前記案内ヘッドに供給する前記弾性部材の連
続体の伸長率を周期的に変化させる伸長率可変手段とを
具えたことを特徴とするおむつの製造装置にある。

【００１６】（８）本発明の第２の形態によるおむつの
製造装置において、弾性部材供給手段が、弾性部材の連
続体を狭持して所定速度で弾性部材の連続体を繰り出す
一対のピンチロールと、これら一対のピンチロールと案
内ヘッドとの間で弾性部材の連続体を狭持する一対の可
変速ロールとを有し、伸長率可変手段が、一対のピンチ
ロールに対する可変速ロールの速度比を周期的に変化さ
せる機構を有するものであることは好ましい一態様であ
る。

【００１７】（９）また、案内ヘッドをシート連続体の
搬送方向に対して交差する方向に往復動可能とする案内
ヘッド駆動手段をさらに具え、伸長率可変手段が、シー
ト連続体に対する案内ヘッドの往復動位置に連動して弾
性部材の連続体の伸長率を変えるようにすることは好ま
しい一態様である。

【００１８】（１０）さらに、案内ヘッドの１往復動作
と、一対の可変速ロールの１回転動作とが対応し、一対
の可変速ロールの１回転を１周期として、その回転速度
を規則的に変速するものであることは好ましい一態様で
ある。

【００１９】（１１）伸長率可変手段が、回転スライダ
クランク機構（回転すべりこクランク機構）を有するも
のであることは好ましい一態様である。

【００２０】（１２）案内ヘッドが、シート連続体の中
央部を境としてその一方の側端部側と他方の側端部側と
にそれぞれ配置される第１案内ヘッドと第２案内ヘッド
とを有し、これら第１および第２案内ヘッドが、シート
連続体の中央部と各側端部との間をそれぞれ往復動する
ものであることは好ましい一態様である。

【００２１】（１３）この場合、弾性部材が、おむつの
脚周り開口部に沿って配置され、伸長率可変手段は、弾
性部材の連続体の伸長率を、第１および第２案内ヘッド
がシート連続体の中央部側の一方の往復動端近傍に位置
する場合に最も小さく、シート連続体の側端部側の他方
の往復動端近傍に位置する場合に最も大きくなるように
変化させることは好ましい一態様である。

【００２２】（１４）本発明の第３の形態は、上述した
方法または装置によって製造されるおむつにある。

【００２３】

【発明の実施の形態】本発明をパンツ型使いすておむつ
に応用した一実施形態について、図１〜図８を参照しな
がら詳細に説明するが、本発明はこのような実施形態に
限らず、これらをさらに組み合わせたり、この明細書の
特許請求の範囲に記載された本発明の概念に包含される
べき他の技術にも応用することができる。

【００２４】本発明の対象となるパンツ型使いすておむ
つの外観を図１に示し、これを展開した状態の外観を図
２に示す。すなわち、本実施形態におけるパンツ型使い
すておむつ１１は、ウエストの部分に対応するウエスト
周り開口部１２と、両脚の太股部分に対応する左右一対
の脚周り開口部１３Ｌ，１３Ｒと、これら開口部１２，
１３Ｌ，１３Ｒを形成する外装部材１４と、ウエスト周
り開口部１２を絞ることによりウエストギャザー１５を
形成するためのウエスト周り弾性部材１６と、脚周り開
口部１３Ｌ，１３Ｒを絞ってレッグギャザー１７を形成
するための第１弾性部材１８，第２弾性部材１９と、左
右の脚周り開口部１３Ｌ，１３Ｒの間の外装部材１４の
股下部１４Ｇから腹側部１４Ｆおよび背側部１４Ｂにそ
れぞれ伸びる吸収性本体２０とを有する。

【００２５】また、外装部材１４の腹側部１４Ｆおよび
背側部１４Ｂの左右両側縁部には、ウエスト周り開口部
１２と脚周り開口部１３Ｌ，１３Ｒとに連通する左右一
対の閉じ合わせ部２１Ｌ，２１Ｒが剥離可能に形成さ
れ、これら閉じ合わせ部２１Ｌ，２１Ｒを剥離すること
により、図２に示すように展開可能となっている。つま
り、図２に示す展開状態から外装部材１４の前後の閉じ
合わせ部２１Ｌ，２１Ｒを相互に重ね合わせ、これらの
当接部分をホットメルト接着法や、加圧溶融接着法、あ
るいは超音波溶融接着法などを単独または適宜組み合わ
せて接合することにより、図１に示すパンツ型使いすて
おむつ１１を得ることができる。

【００２６】図２において、吸収性本体２０は、液透過
性のトップシート２４と、液不透過性のバックシート２
６と、これらの間に配置される吸収体２２とを有し、こ
の吸収性本体２０のバックシート２６側が外装部材１４
に接合され、パンツ型使いすておむつ１１が形成されて
いる。

【００２７】また、外装部材１４は、カバーシート２７
とインナーカバーシート２３とが相互に貼り合わせられ
た構成であり、これらシート２７，２３の間に弾性部材
１８，１９が伸長状態で挟持されている。第１弾性部材
１８は、外装部材の腹側部１４Ｆの右側縁部に位置する
閉じ合わせ部２１Ｒから腹側部１４Ｆの右側の脚周り開
口部１３Ｒに沿って股下部１４Ｇを横切り、腹側部１４
Ｆの左側の脚周り開口部１３Ｌに沿って腹側部１４Ｆの
左側縁部に位置する閉じ合わせ部２１Ｌに至るように配
置されている。また、第２弾性部材２０は、第１弾性部
材１８と股下部１４Ｇにて近接状態となるように、背側
部１４Ｂの右側縁部に位置する閉じ合わせ部２１Ｒから
背側部１４Ｂの右側の脚周り開口部１３Ｒに沿って股下
部１４Ｇを横切り、背側部１４Ｂの左側の脚周り開口部
１３Ｌに沿って背側部１４Ｂの左側縁部に位置する閉じ
合わせ部２１Ｌに至るように配置されている。これら第
１および第２弾性部材１８，１９を構成する複数本の伸
縮性材料は、ほぼ等間隔で相互に平行に配置されてい
る。

【００２８】前記ウエスト周り弾性部材１６は、外装部
材１４の長手方向両端部に伸長状態で配置され、ウエス
ト周り開口部１２を形成している。

【００２９】このようなパンツ型使いすておむつ１１を
製造する場合、図３に示すように、カバーシートの連続
体２７Ｗとインナーカバーシートの連続体２３Ｗとの間
に第１，第２弾性部材の連続体１８Ｗ，１９Ｗを伸長状
態にてサイン曲線形状を描くように連続的に貼り付け、
これらシートの連続体２７Ｗ，２３Ｗを貼り合わせて外
装部材の連続体１４Ｗを形成し、さらにこの上にコンベ
ヤ５３によって搬送されて来る吸収性本体２０を重ね合
わせ、これらを接合して使いすておむつの連続体１１Ｗ
を形成する。その後、図７に示すように、脚周り開口部
となる第１，第２弾性部材の連続体１８Ｗ，１９Ｗで囲
まれた部分をほぼ楕円形にくり抜き（図７中、符号２５
参照）、外装部材の連続体１４Ｗをその長手方向に沿っ
た中央部で二つ折りにし、この外装部材の連続体１４Ｗ
の両側縁部に位置する一対のウエスト周り弾性部材の連
続体１６Ｗを相互に重ね合わせて閉じ合わせ部２１Ｌ，
２１Ｒを形成し、この閉じ合わせ部２１Ｌ，２１Ｒの中
央部分を切断してパンツ型使いすておむつ１１が製造さ
れる。

【００３０】かかるパンツ型使いすておむつを製造する
ための使いすておむつの製造装置の一例を図３に示し、
その回転スライダクランク機構の断面構造を図４に示
し、そのＶ−Ｖ矢視断面構造を図５に示し、案内ヘッド
の駆動機構を図６に模式的に示す。すなわち、カバーシ
ートの巻取２７Ｃが回転自在に装着される繰り出し軸３
１と、インナーカバーシートの巻取２３Ｃが着脱自在に
装着される繰り出し軸３２との間には、それぞれ帯状を
なすカバーシートの連続体２７Ｗとインナーカバーシー
トの連続体２３Ｗとを重ね合わせるための一対の集合ロ
ール３３が設けられており、これら２本の繰り出し軸３
１，３２と一対の集合ロール３３との間には、カバーシ
ートの巻取２７Ｃおよびインナーカバーシートの巻取２
３Ｃからそれぞれ引き出されるカバーシートの連続体２
７Ｗおよびインナーカバーシートの連続体２３Ｗを一対
の集合ロール３３にそれぞれ導くそれぞれ多数のロール
群からなるカバーシート搬送手段３４およひインナーカ
バーシート搬送手段３５が設けられている。カバーシー
ト搬送手段３４およびインナーカバーシート搬送手段３
５によるカバーシートの連続体２７Ｗおよびインナーカ
バーシートの連続体２３Ｗのそれぞれ搬送経路の途中に
は、これらカバーシートの連続体２７Ｗおよびインナー
カバーシートの連続体２３Ｗの所定領域にホットメルト
接着剤を塗布するためのスプレーガン３６がそれぞれ設
けられている。

【００３１】一対の集合ロール３３の下方には、図示し
ない巻取からそれぞれ繰り出される弾性部材の連続体１
８Ｗ，１９Ｗをカバーシートの連続体２７Ｗとインナー
カバーシートの連続体２３Ｗとの間にそれぞれ導く左右
２組の可変速ロール３７がカバーシートの連続体２７Ｗ
の幅方向に沿って配され、その上流側には弾性部材の連
続体１８Ｗ，１９Ｗをカバーシートの連続体２７Ｗおよ
びインナーカバーシートの連続体２３Ｗの搬送速度と対
応した一定速度で左右２組の可変速ロール３７側に送り
出す一対のピンチロール３８が設けられている。左右２
組の可変速ロール３７には、図４に示す如き回転スライ
ダクランク機構（回転すべりこクランク機構）３９がそ
れぞれ設けられており、図示しない駆動源からの動力に
よって駆動回転する入力軸４１と、可変速ロール３７側
に接続する出力軸４０とを偏心状態にし、出力軸４０側
に設けた回し金４２のピン４３が摺動自在に係合する板
カム４４を入力軸４１側に取り付け、所定角速度で回転
する入力軸４１に対して出力軸４０の角速度を１回転の
間に周期的に変えることにより、集合ロール３３と可変
速ロール３７との間に介在する弾性部材の連続体１８
Ｗ，１９Ｗの伸長率を変えることが可能である。この伸
長率は、入力軸４１と出力軸４０との偏心量および出力
軸４０の中心からの回し金４２のピン４３までの距離に
応じて任意に変えることができ、本実施形態では後述す
る案内ヘッドの往復動に連動して変化させている。

【００３２】左右２組の可変速ロール３７と一対の集合
ロール３３との間には、集合ロール３３の長手方向に沿
って配された左右一対のヘッドスライダガイド４５と、
カバーシートの連続体２７Ｗおよびインナーカバーシー
トの連続体２３Ｗの搬送方向と交差する方向にこれらヘ
ッドスライダガイド４５に沿ってそれぞれ摺動自在に保
持された左右一対のヘッドスライダ４６と、これらヘッ
ドスライダ４６にそれぞれ設けられて弾性部材の連続体
１８Ｗ，１９Ｗの位置を規制する左右一対の案内ヘッド
４７とが設けられている。各案内ヘッド４７は、弾性部
材の連続体１８Ｗ，１９Ｗの本数に応じてそれぞれ３本
の櫛歯状をなし、弾性部材の連続体１８Ｗ，１９Ｗがそ
れぞれ個々の櫛歯の間を通過し得るようになっている。
また、左右のヘッドスライダガイド４５の側方には、後
述する加圧ロールと同期して所定速度で駆動回転する円
筒カム４８と、一端がヘッドスライダ４６に固定された
連結棒４９の他端が固定されると共に円筒カム４８に係
合してヘッドスライダ４６をヘッドスライダガイド４５
に沿って左右に往復動させるためのカムフォロア５０と
が設けられている。案内ヘッド４７の先端は、一対の集
合ロール３３に近接状態でその直下に位置し、案内ヘッ
ド４７によりカバーシートの連続体２７Ｗとインナーカ
バーシートの連続体２３Ｗとの間に挟持される弾性部材
の連続体１８Ｗ，１９Ｗの位置ずれが可能な限り少なく
なるように配慮している。

【００３３】案内ヘッド４７の往復動作は、カバーシー
トの連続体２７Ｗおよびインナーカバーシートの連続体
２３Ｗに対する個々のパンツ型使いすておむつ１１の寸
法に対応しており、カバーシートの連続体２７Ｗおよび
インナーカバーシートの連続体２３Ｗの幅方向中央部を
中心とする左右ほぼ対称な２つのサイン曲線状の曲線を
描くようにカバーシートの連続体２７Ｗとインナーカバ
ーシートの連続体２３Ｗとの間に接合される。また、左
右一対の案内ヘッド４７がカバーシートの連続体２７Ｗ
およびインナーカバーシートの連続体２３Ｗの幅方向内
側、つまり左右一対の案内ヘッド４７が相互に接近する
位置において、伸長率が最も小さくなった状態でカバー
シートの連続体２７Ｗとインナーカバーシートの連続体
２３Ｗとの間に送り込まれ、左右一対の案内ヘッド４７
がカバーシートの連続体２７Ｗおよびインナーカバーシ
ートの連続体２３Ｗの幅方向両端側、つまり左右一対の
案内ヘッド４７が相互に最も離れる位置において、伸長
率が最も大きくなった状態でカバーシートの連続体２７
Ｗとインナーカバーシートの連続体２３Ｗとの間に送り
込まれるようになっている。

【００３４】なお、左右一対の案内ヘッド４７をカバー
シートの連続体２７Ｗとインナーカバーシートの連続体
２３Ｗの搬送方向に沿って上流側と下流側とにずらして
配置することも可能であり、この場合には弾性部材の連
続体１８Ｗ，１９Ｗをカバーシートの連続体２７Ｗおよ
びインナーカバーシートの連続体２３Ｗの幅方向中央で
交差または重なり合うように配設することも可能であ
る。

【００３５】前記巻取２７Ｃ，２３Ｃと集合ロール３３
との間のカバーシートの連続体２７Ｗおよびインナーカ
バーシートの連続体２３Ｗの搬送経路の途中には、スプ
レーガン３６がそれぞ配置され、これらスプレーガン３
６によってカバーシートの連続体２７Ｗおよびインナー
カバーシートの連続体２３Ｗにホットメルト接着剤が塗
布され、さらに弾性部材の連続体１８Ｗ，１９Ｗが集合
ロール３３の部分にてこれらシートの連続体２７Ｗ，２
３Ｗの間に供給される。集合ロール３３の下流側には、
加圧ロール５１とこの加圧ロール５１に当接するプレス
ロール５２とが配置され、カバーシートの連続体２７Ｗ
およびインナーカバーシートの連続体２３Ｗと弾性部材
の連続体１８Ｗ，１９Ｗとの密着性を確実にするため、
これらを加圧ロール５１とプレスロール５２との間で押
圧し、弾性部材の連続体１８Ｗ，１９Ｗを間に介装した
外装部材の連続体１４Ｗを形成する。このプレスロール
５２には、図示しない吸収体を予め挟み込んで製造した
吸収性本体２０がコンベヤ５３により所定間隔で搬入さ
れ、これら吸収性本体を吸引しながら搬送するバキュー
ムロール５４を介して外装部材の連続体１４Ｗに吸収性
本体２０が接着剤を介して重ね合わされるようになって
いる。この接着剤は、加圧ロール５１とバキュームロー
ル５４との間のプレスロール５２の外周面と対向するス
プレーガン５５から、外装部材の連続体１４Ｗを構成す
るインナーカバーシート２３Ｗの表面に塗布される。

【００３６】かかる装置を用いたパンツ型使いすておむ
つ１１の製造過程における使いすておむつの連続１１Ｗ
を概念的に図７に示す。すなわち、外装部材の連続体１
４Ｗにウエスト周り弾性部材の連続体１６Ｗおよび第
１，第２弾性部材の連続体１８Ｗ，１９Ｗがそれぞれ伸
長状態で配置される。第１，第２弾性部材の連続体１８
Ｗ，１９Ｗは、それぞれサイン曲線に近似した蛇行状態
で外装部材の連続体１４Ｗに接合される。そして、この
外装部材の連続体１４Ｗの上に吸収性本体２０を重ね合
わせて一体化することにより、使いすておむつの連続体
１１Ｗが得られる。

【００３７】なお、吸収性本体２０は、バックシートの
連続体の上に吸収体２２を所定間隔で載せ、さらにこの
上にトップシートの連続体を重ねて一体化した後、これ
を所定寸法に切断することにより得られる。

【００３８】上述のようにして得られた使いすておむつ
の連続体１１Ｗに対し、第１，第２弾性部材の連続体１
８Ｗ，１９Ｗで囲まれた部分をほぼ楕円形にくり抜いて
くり抜き部２５を形成する。そして、吸収性本体２０が
内側になるように使いすておむつの連続体１１Ｗをその
長手方向に沿った中央部で二つ折りにし、この使いすて
おむつの連続体１１Ｗの両側縁部に位置する一対のウエ
スト周り弾性部材の連続体１６Ｗを相互に重ね合わせ、
くり抜き部２５の中央部分をカバーシートの連続体２７
Ｗの幅方向に横切るように、閉じ合わせ部２１Ｌ，２１
Ｒに塗布された接着剤により接着固定部を所定間隔で形
成し、折り曲げられたパンツ型使いすておむつの連続体
を得た後、接着固定部の中央部分を切断して個々のパン
ツ型使いすておむつ１１を得る。

【００３９】上述の装置を用いて製造されたパンツ型使
いすておむつ１１の脚周り開口部１３Ｒ，１３Ｌに沿っ
て設けられる弾性部材１８，１９の伸長率の分布を図８
に示す。実線で描いた曲線が本実施形態に対応し、破線
が従来のものの一例である。このグラフからも明らかな
ように、本発明によるパンツ型使いすておむつ１１で
は、股下中央領域における弾性部材１８，１９の伸長率
が従来のものよりも低くなっているため、着用者の股下
領域における吸収体２２の密着性を従来のものよりも良
好に保つことができる。また、左右の脚周り開口部１３
Ｒ，１３Ｌにおける弾性部材１８，１９の伸長率が従来
のものよりも大きくなっているため、着用者の脚の動き
に伴うパンツ型使いすておむつ１１のずれ落ちなどの不
具合をより少なくすることができる。

【００４０】このように本発明によると、脚周り弾性部
材の股下中央領域と脚回り部とにおける伸長倍率の差を
従来品よりも大きくすることができるが、これは、従来
の製造方法においては、脚周り弾性部材の伸長倍率の調
整を、案内ヘッドのシート連続体に対する直交方向の移
動のみによって行っていたが、本発明においては、案内
ヘッドの移動のみでなく、案内ヘッドに供給される前の
工程で弾性部材の伸長倍率を変更するためである。

【００４１】また、上述した実施例においては、弾性部
材供給手段における可変速ロールの回転速度を変更する
伸長率可変手段として、回転スライダクランク機構（回
転すべりこクランク機構）を採用したが、これ以外に電
気的に回転速度を変更する公知の変速機構などを採用す
ることも可能である。

【００４２】また、本実施例においては、弾性部材を案
内ヘッドにより蛇行させながらシートの連続体に配置す
るようにしたが、本発明においては、弾性部材を案内ヘ
ッドによって蛇行させず、弾性部材の伸長率のみを周期
的に変化させながら配置することも可能であり、このよ
うな技術は、ウエスト周り弾性部材の伸長率を使いすて
おむつの配置部位に応じて変化させながら配置するよう
な場合に採用することができる。

【００４３】上述した実施例では、弾性部材１８，１９
を外装部材１４を構成するカバーシート２７とインナー
カバーシート２３との間に配置したが、液不透過性のバ
ックシート２６と液透過性のトップシート２４に外装部
材の機能も持たせ、これらトップシートとバックシート
の間に吸収体２２と共に弾性部材１８，１９を配置する
ことにより、外装部材１４を省略することも可能であ
る。

【００４４】

【発明の効果】本発明の使いすておむつの製造方法によ
ると、案内ヘッドを介してシートの表面に配置された弾
性部材の伸長率を、使いすておむつの配置部位に応じて
任意に変えることができるので、使いすておむつの各部
位において要求される弾性部材の伸長率を夫々の部位毎
に実現できるようになり、使いすておむつの漏れやフィ
ット性などの品質を向上させることができる。

【００４５】また、使いすておむつの脚周り弾性部材を
配置する場合のように、製造工程において連続して繰り
出されるシートの連続体の進行方向に対して案内ヘッド
を直角方向に往復動させ、弾性部材を蛇行させながら配
置する方法においては、従来の製造方法では、案内ヘッ
ドを往復動させるときの案内ヘッドの位置に応じて伸長
率が変化していたが、このような方法では往復動の変位
量により伸長率の変化量が制限されるので、伸長率を充
分に変化させることができなかった。従来法に本発明の
方法を加えることにより、従来法における伸長率の変化
を更に助長することが可能となり、また逆に案内ヘッド
の移動による伸長率の変化を打ち消すことも可能となっ
た。

【００４６】さらに、従来の方法では案内ヘッドを往復
動させない場合は弾性部材の伸長率を変化させることが
できなかったが、本発明においては弾性部材を案内ヘッ
ドにより蛇行させず、弾性部材の伸長率のみを周期的に
変化させながら配置することも可能であり、このような
技術は、ウエスト周り弾性部材の伸長率を使いすておむ
つの配置部位に応じて変化させながら配置するような場
合に応用可能であり、本発明は使いすておむつの弾性部
材に関わる品質向上に広範囲に貢献できるものである。

【００４７】より具体的には、案内ヘッドを介してシー
トの表面に供給される弾性部材の連続体の伸長率をシー
トの表面に対する案内ヘッドの往復動位置に連動して変
えることにより、使いすておむつの生産性を低下するこ
となく、脚周り開口部に沿って配設される弾性部材の伸
長応力を任意に変えることができ、この結果、使いすて
おむつの脚周り開口部および股下領域に沿って連続的に
配置された弾性部材の伸長率を股下領域で小さくするな
どの対策が容易となり、着用者に対する脚周り開口部の
密着性を良好に保っと同時に、股下部分からの漏れを最
小限に抑えることが可能な使いすておむつを製造するこ
とができる。

【００４８】製造行程におけるシート連続体の中央部を
境としてその一方の側端部側と他方の側端部側とに案内
ヘッドをそれぞれ位置させ、これら案内ヘッドをそれぞ
れシートの中央部と各側端部との間を往復動させること
により、脚周り弾性部材を使いすておむつの前見頃側と
後身頃側とで別々に配置し、それぞれの伸長率を各部位
によって変えることができる。

【００４９】案内ヘッドがシート連続体の中央部側の一
方の往復動端近傍に位置する場合に弾性部材の連続体の
伸長率を最も小さく、シートの側端部側の他方の往復動
端近傍に位置する場合に弾性部材の連続体の伸長率を最
も大きく設定した場合には、弾性部材を使いすておむつ
の脚周り開口部および股下領域に沿って配すことによ
り、使いすておむつの股下領域における弾性部材の連続
体の伸長率が脚周り開口部の他の部分よりも小さくなる
ため、着用者の股下領域に対する吸収体の密着性を改善
することができる。しかも、脚周り開口部に形成される
レッグギャザーの圧迫感が少なく、かつ着用者の脚周り
の運動が阻害されにくい使いすておむつを製造すること
ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の対象となった使いすておむつの外観を
表す斜視図である。

【図２】図１に示した使いすておむつの展開図である。

【図３】本発明方法を実施し得る使いすておむつの製造
装置の一例の主要部を示す概念図である。

【図４】図３に示した使いすておむつの製造装置におけ
る回転スライダクランク機構の破断断面図である。

【図５】図４中のＶ−Ｖ矢視断面図である。

【図６】図３に示した使いすておむつの製造装置におけ
る案内ヘッドの駆動機構を模式的に表す斜視図である。

【図７】図１に示した使いすておむつの製造装置による
製造過程を表す概念図である。

【図８】図７に示したシートの搬送方向に沿った弾性部
材の位置とその伸長率との関係を表すグラフである。

【符号の説明】

１１ パンツ型使いすておむつ １１Ｗ 使いすておむつの連続体 １２ ウエスト周り開口部 １３Ｌ，１３Ｒ 脚周り開口 １４ 外装部材 １４Ｇ 外装部材の股下部 １４Ｆ 外装部材の腹側部 １４Ｂ 外装部材の背側部 １４Ｗ 外装部材の連続体 １５ ウエストギャザー １６ ウエスト周り弾性部材 １６Ｗ ウエスト周り弾性部材の連続体 １７ レッグギャザー １８ 第１弾性部材 １８Ｗ 第１弾性部材の連続体 １９ 第２弾性部材 １９Ｗ 第２弾性部材の連続体 ２０ 吸収性本体 ２１Ｌ，２１Ｒ 閉じ合わせ部 ２２ 吸収体 ２３ インナーカバーシート ２３Ｃ インナーカバーシートの巻取 ２３Ｗ インナーカバーシートの連続体 ２４ トップシート ２５ くり抜き部 ２６ バックシート ２７ カバーシート ２７Ｗ カバーシートの連続体 ２７Ｃ カバーシートの巻取 ３１，３２ 繰り出し軸 ３３ 集合ロール ３４ カバーシート搬送手段 ３５ インナーカバーシート搬送手段 ３６ スプレーガン ３７ 可変速ロール ３８ ピンチロール ３９ 回転スライダクランク機構 ４０ 出力軸 ４１ 入力軸 ４２ 回し金 ４３ ピン ４４ 板カム ４５ ヘッドスライダガイド ４６ ヘッドスライダ ４７ 案内ヘッド ４８ 円筒カム ４９ 連結棒 ５０ カムフォロア ５１ 加圧ロール ５２ プレスロール ５３ コンベヤ ５４ バキュームロール ５５ スプレーガン

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 前田 剛男 愛知県春日井市王子町１番地 王子製紙株 式会社内 (72)発明者 佐藤 時久 愛知県春日井市王子町１番地 王子工営株 式会社名古屋事業部内 Ｆターム(参考） 3B029 BF02 4C098 AA09 CC12 CC27 CE05

Claims (14)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 液透過性のトップシートと、液不透過性
   のバックシートと、これらトップシートとバックシート
   との間に配置される吸収体と、少なくとも１枚のシート
   に接合される弾性部材とを有するおむつを連続的に製造
   する方法であって、前記少なくとも１枚のシートの連続
   体に前記弾性部材の連続体を配置するに際し、 前記シートの連続体をその長手方向に沿って搬送するス
   テップと、 搬送中の前記シート連続体の表面に接着剤を塗布するス
   テップと、 この接着剤の塗布位置よりも前記シート連続体の搬送方
   向下流側で前記シート連続体の表面に近接して配置され
   た案内ヘッドにより、接着剤を介して前記シート連続体
   に接着される前記弾性部材の連続体の位置を規定するス
   テップと、 前記案内ヘッドに前記弾性部材の連続体を供給するステ
   ップと、 前記案内ヘッドを介して前記弾性部材の連続体を前記接
   着剤により前記シート連続体に接合するステップと、 前記案内ヘッドに前記弾性部材の連続体を供給する前
   に、前記案内ヘッドに供給される前記弾性部材の連続体
   の伸長率を周期的に変化させるステップとを具えたこと
   を特徴とするおむつの製造方法。
2. 【請求項２】 前記シート連続体に接着される前記弾性
   部材の連続体の位置を規定するステップにおいては、前
   記案内ヘッドを前記シート連続体の搬送方向に対して交
   差する方向に往復動させ、 前記弾性部材の連続体を前記シート連続体に接合するス
   テップにおいては、前記シート連続体に対して前記弾性
   部材の連続体を蛇行状態で接合し、 前記案内ヘッドに前記弾性部材の連続体を供給するステ
   ップは、前記弾性部材の連続体を繰り出すピンチロール
   とその下流側に配置される可変速ロールとにより、前記
   弾性部材の連続体を伸長状態で供給し、 前記弾性部材の連続体の伸長率を周期的に変化させるス
   テップは、前記ピンチロールおよび前記可変速ロールの
   速度比を周期的に変化させることを特徴とする請求項１
   に記載のおむつの製造方法。
3. 【請求項３】 前記おむつは、液透過性のトップシート
   と、液不透過性のバックシートと、これらトップシート
   とバックシートとの間に配置された吸収体とを有する吸
   収性本体と、この吸収性本体が接合され着用者の腰周り
   を覆うと共に当該吸収性本体を着用者に当てて保持する
   外装部材とを有し、脚周り開口部に沿って配置される弾
   性部材が前記外装部材を構成するシートの間に配置され
   ており、 製造工程において、この脚周り開口部の弾性部材を前記
   方法により配置することを特徴とする請求項１または請
   求項２に記載のおむつの製造方法。
4. 【請求項４】 前記弾性部材は、おむつの幅方向におむ
   つを横断して略Ｕ字状にそれぞれ対向する第１弾性部材
   と第２弾性部材とからなり、前記第１弾性部材はおむつ
   の前身頃側の両側縁部から股下領域中央部に配置され、
   前記第２弾性部材はおむつの後身頃側の両側縁部から股
   下領域中央部に配置され、 前記案内ヘッドとして、第１案内ヘッドと第２案内ヘッ
   ドとが設けられ、これらの案内ヘッドにより、前記第１
   および第２弾性部材の連続体を前記シート連続体の中央
   部と各側端部との間においてそれぞれ往復動させて配置
   することを特徴とする請求項３に記載のおむつの製造方
   法。
5. 【請求項５】 前記第１および第２弾性部材の伸長応力
   が、おむつの股下領域中央部に配置される部分において
   最も弱く、おむつの両側縁部に配置される部分において
   最も強くなるように、前記可変速ロールの回転速度を周
   期的に変化させ、前記第１および第２弾性部材の連続体
   の伸長率を、前記第１および第２案内ヘッドが前記シー
   ト連続体の中央部側に位置する場合に最も小さく、前記
   シート連続体の側端部側に位置する場合に最も大きく設
   定したことを特徴とする請求項４に記載のおむつの製造
   方法。
6. 【請求項６】 前記可変速ロールの１回転を１周期とし
   て、その回転速度を規則的に変速することを特徴とする
   請求項１から請求項５の何れかに記載のおむつの製造方
   法。
7. 【請求項７】 弾性部材を有するおむつを連続的に製造
   する装置において、おむつの一部を構成する少なくとも
   １枚のシートの連続体に前記弾性部材の連続体を配置す
   る手段として、 前記シートの連続体をその長手方向に沿って搬送するシ
   ート連続体搬送手段と、 搬送中の前記シート連続体の表面に接着剤を塗布する接
   着剤塗布手段と、 この接着剤塗布手段による接着剤の塗布位置よりも前記
   シート連続体の搬送方向下流側の前記シート連続体の表
   面に近接状態で配置され、接着剤を介して前記シート連
   続体に接着される前記弾性部材の連続体の位置を規定す
   るための案内ヘッドと、 この案内ヘッドに向けて前記弾性部材の連続体を供給す
   る弾性部材供給手段と、 この弾性部材供給手段に組み込まれ、前記案内ヘッドに
   供給する前記弾性部材の連続体の伸長率を周期的に変化
   させる伸長率可変手段とを具えたことを特徴とするおむ
   つの製造装置。
8. 【請求項８】 前記弾性部材供給手段は、前記弾性部材
   の連続体を狭持して所定速度で前記弾性部材の連続体を
   繰り出す一対のピンチロールと、これら一対のピンチロ
   ールと前記案内ヘッドとの間で前記弾性部材の連続体を
   狭持する一対の可変速ロールとを有し、 前記伸長率可変手段は、前記一対のピンチロールに対す
   る前記可変速ロールの速度比を周期的に変化させる機構
   を有することを特徴とする請求項７に記載のおむつの製
   造装置。
9. 【請求項９】 前記案内ヘッドを前記シート連続体の搬
   送方向に対して交差する方向に往復動可能とする案内ヘ
   ッド駆動手段をさらに具え、 前記伸長率可変手段は、前記シート連続体に対する前記
   案内ヘッドの往復動位置に連動して前記弾性部材の連続
   体の伸長率を変えることを特徴とする請求項７または請
   求項８に記載のおむつの製造装置。
10. 【請求項１０】 前記案内ヘッドの１往復動作と、前記
    一対の可変速ロールの１回転動作とが対応し、前記一対
    の可変速ロールの１回転を１周期として、その回転速度
    を規則的に変速することを特徴とする請求項７から請求
    項９の何れかに記載のおむつの製造装置。
11. 【請求項１１】 前記伸長率可変手段は、回転スライダ
    クランク機構を有することを特徴とする請求項７から請
    求項１０の何れかに記載のおむつの製造装置。
12. 【請求項１２】 前記案内ヘッドは、前記シート連続体
    の中央部を境としてその一方の側端部側と他方の側端部
    側とにそれぞれ配置される第１案内ヘッドと第２案内ヘ
    ッドとを有し、これら第１および第２案内ヘッドは、前
    記シート連続体の中央部と各側端部との間をそれぞれ往
    復動することを特徴とする請求項７から請求項１１の何
    れかに記載のおむつの製造装置。
13. 【請求項１３】 前記第１および第２弾性部材は、おむ
    つの脚周り開口部に沿って配置され、前記伸長率可変手
    段は、前記第１および第２弾性部材の連続体の伸長率
    を、前記第１および第２案内ヘッドが前記シート連続体
    の中央部側の一方の往復動端近傍に位置する場合に最も
    小さく、前記シート連続体の側端部側の他方の往復動端
    近傍に位置する場合に最も大きくなるように変化させる
    ことを特徴とする請求項１２に記載のおむつの製造装
    置。
14. 【請求項１４】 請求項１から請求項６の何れかの方法
    または請求項７から請求項１３の何れかの装置によって
    製造されるおむつ。