JP2001334677A - インクジェットカートリッジ、インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 インクによりユーザの手等、周辺を汚す恐れ
を少なくする。 【解決手段】 インクカートリッジ１は、インク１２が
収納されているインク収納室１３と、スポンジ等のイン
ク吸収体３が収納されているインク吸収体収納室１４と
を有する、本体であるインクタンク２と、インクを含浸
可能なインク吸収シート６と、インク吸収シート６を保
持するための、開口部８が形成された蓋７とを有する。
インク吸収シート６は、インク吸収体収納室１４の下壁
１７に形成された供給口４に、インク吸収体３に対して
空間１０を空けて、蓋７により保持されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクジェットカ
ートリッジ、インクジェット記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、紙、布、プラスチックシート、Ｏ
ＨＰ用シート等の記録媒体（以下、単に「記録用紙」と
もいう）に対して記録を行う記録装置は、種々の記録方
式、例えばワイヤードット方式、感熱方式、熱転写方
式、インクジェット方式による記録ヘッドを搭載可能な
形態として提案されている。

【０００３】そのような記録装置のなかで、低騒音なノ
ンインパクト記録方式として、記録素子上に配置した吐
出口（ノズル）からインクを吐出させて記録用紙上に記
録を行うインクジェット記録方式の記録ヘッドを具備し
た記録装置（以下、「インクジェット記録装置」ともい
う）は、高密度かつ高速な記録動作が可能である。

【０００４】インクジェット記録装置は、この装置が適
用されるシステム等の固有の機能、使用形態等に対応し
た構成をとる。一般にインクジェット記録装置は、記録
ヘッド、インクタンク、タンクホルダで構成されるイン
クジェットカートリッジを搭載するキャリッジと、記録
用紙を搬送する搬送手段と、これらを制御するための制
御手段とを具備する。

【０００５】そして、複数の吐出口からインク滴を吐出
させる記録ヘッドを記録用紙の搬送方向（副走査方向）
と直交する方向（主走査方向）にシリアルスキャンさ
せ、一方で非記録時に記録用紙を記録幅に等しい量で間
欠搬送（ピッチ送り）するものである。インクを吐出す
る多数のノズルが副走査方向に平行な直線上に配置され
た記録ヘッドを用いることにより、記録ヘッドが記録用
紙上を１回走査することでノズル数に対応した幅の記録
がなされる。

【０００６】また、インクジェット記録装置は、ランニ
ングコストが安く、装置の小型化も可能であり、さら
に、複数色のインクを用いてカラー画像記録に対応する
ことも容易である。

【０００７】上記の理由から、インクジェット記録装置
は、情報処理システムの出力手段、例えば複写機、ファ
クシミリ、電子タイプライタ、ワードプロセッサ、ワー
クステーション等の出力端末としてのプリンタ、あるい
はパーソナルコンピュータ、ホストコンピュータ、光デ
ィスク装置、ビデオ装置等に具備されるハンディまたは
ポータブルプリンタとして利用され、かつ商品化されて
いる。

【０００８】このようなインクジェット記録装置に用い
られる、記録ヘッドと分離されているタイプの従来のイ
ンクカートリッジの一例の断面図を図６に示す。

【０００９】インクカートリッジ２０１の本体であるイ
ンクタンク２０２は、インク２１２が収納されているイ
ンク収納室２１３と、スポンジ等のインク吸収体２０３
が収納され、不図示の記録ヘッドにインクを供給するた
めの供給口２０４が形成されたインク吸収体収納室２１
４とを有する。

【００１０】インク収納室２１３とインク吸収体収納室
２１４とは、連通口２１５が形成された仕切壁２１６で
仕切られている。インク収納室２１３は連通口２１５を
除いて実質的に密閉されることで、インク２１２が一気
にインク吸収体収納室２１４に導入されず、気液交換に
伴ってインク２１２が導入される。

【００１１】このような構成のインクカートリッジ２０
１は、物流時に供給口２０４からインクが漏洩するのを
防ぐため、供給口２０４にシール材２０５が貼り付けら
れている。このシール材２０５は、インクカートリッジ
２０１を記録ヘッドに装着して使用する前に剥離され、
これにより供給口２０４から記録ヘッドへとインクが供
給可能な状態になる。また、インクカートリッジ２０１
は、記録ヘッドへのインク供給を容易にするため、イン
ク吸収体２０３内のインクが供給口付近で密に分布され
るようになっている。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
記録ヘッドと分離可能な交換型のインクカートリッジで
は、シール材を一旦剥離してしまうと、供給口から、イ
ンク吸収体内のインクが供給口付近で密に分布している
インク吸収体が直接見えるような状態になってしまう。
すなわち、供給口からインクが漏洩する、あるいは、ユ
ーザが直接触れる恐れがある状態になってしまう。ま
た、シール材を剥離する前に、環境変動などにより、イ
ンクタンク内の圧力が外気圧より高くなってしまった場
合や、振動が加わった場合にインクが漏洩してしまう場
合があった。これらにより、インクカートリッジの交換
時等に、ユーザの手等が汚れてしまう場合があった。

【００１３】そこで、本発明は、ユーザの手等が汚れる
恐れが少ないインクジェットカートリッジ、インクジェ
ット記録装置を提供することを目的とする。

【００１４】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
本発明のインクジェットカートリッジは、インクを含浸
可能なインク吸収体を収納するインク吸収体収納部と、
前記インク吸収体収納部内のインクを外部に供給するた
めの供給部とを有し、前記供給部に挿入される結合部の
形成された、インクを吐出可能な記録ヘッドに対して着
脱自在に交換可能なインクジェットカートリッジにおい
て、前記供給口を塞ぐように配置され、前記供給部への
前記結合部の挿入による押圧がなされていない状態で
は、前記インク吸収体と空間を空けて保持されている、
インクを含浸可能なインク吸収シートを有することを特
徴とする。

【００１５】上記の通り構成された本発明のインクジェ
ットカートリッジは、インク吸収シートが、供給口を塞
ぐように配置されている。このため、インクジェットカ
ートリッジを記録ヘッドに取り付けていない状態で、イ
ンク吸収体が供給口からむき出した状態になることはな
い。さらに、このインク吸収シートは、記録ヘッドの結
合部の供給部への挿入による押圧がなされていない状態
では、インク吸収体と空間を空けるように保持されてい
るので、ユーザが、インク吸収体に含浸されているイン
クに直接触れることはない。

【００１６】インク吸収シートは、押圧状態では、イン
ク吸収体に接触しているものであってもよい。

【００１７】本発明のインクジェット記録装置は、本発
明のインクジェットカートリッジと、該インクジェット
カートリッジを着脱自在に保持し、被記録媒体の面に沿
って往復移動可能に支持されたキャリッジとを有し、イ
ンクを吐出する電気信号に基づき、前記インクジェット
カートリッジから供給されたインクを前記記録ヘッドか
らインクを吐出して被記録媒体に記録を行うことを特徴
とする。

【００１８】上記の通り構成された本発明のインクジェ
ット記録装置は、インクジェットカートリッジのインク
吸収シートが、供給口を塞ぐように配置されている。こ
のため、インクジェットカートリッジを記録ヘッドに取
り付けていない状態で、インク吸収体が供給口からむき
出した状態になることはない。さらに、このインク吸収
シートは、記録ヘッドの結合部の供給部への挿入による
押圧がなされていない状態では、インク吸収体と空間を
空けるように保持されているので、ユーザが、インク吸
収体に含浸されているインクに直接触れることはない。

【００１９】

【発明の実施の形態】次に、本発明の実施の形態につい
て図面を参照して説明する。

【００２０】図１は、本発明の実施形態の一例であるイ
ンクカートリッジの断面図である。

【００２１】インクカートリッジ１は、インク１２が収
納されているインク収納室１３と、スポンジ等のインク
吸収体３が収納されているインク吸収体収納室１４とを
有する、本体であるインクタンク２と、インクを含浸可
能なインク吸収シート６と、インク吸収シート６を保持
するための、開口部８が形成された蓋７とを有する。

【００２２】インク収納室１３とインク吸収体収納室１
４とは、連通口１５が形成された仕切壁１６で仕切られ
ている。インク収納室１３は連通口１５を除いて実質的
に密閉されることで、インク１２が一気にインク吸収体
収納室１４に導入されず、気液交換に伴ってインク１２
が導入される。

【００２３】インク吸収シート６は、インクを含浸可能
で、かつ、柔軟な材質からなるものである。このインク
吸収シート６は、記録ヘッド９（図３参照）にインクを
供給するために、インク吸収体収納室１４の下壁１７に
形成された供給口４に配置されている。なお、このイン
ク吸収シート６は、下壁１７の外側に配置されているた
め、下壁１７の肉厚分によって、インク吸収体３に対し
て空間１０を空けて配置されていることとなる。

【００２４】蓋７は、インク吸収シート６を下壁１７と
で挟み込むことにより保持している。ただし、インク吸
収シート６は、固定されてはおらず、インク吸収シート
６が開口部８側から供給口４へと押圧された際、インク
吸収シート６の周辺部が蓋７と下壁１７との間を移動可
能な程度の間隙をもって保持されている。すなわち、イ
ンク吸収シート６は、上記押圧によりインク吸収シート
６が突っ張ることはないように蓋７と下壁１７との間の
間隙に保持されている。このため、上記押圧が解除され
た際、押し撓められたインク吸収シート６は、その周辺
部が蓋７と下壁１７との間の間隙を元の方向に移動する
こととなり、押圧されていなかった状態の元の形状に復
元することができる。しかしながら、インク吸収シート
６が伸縮性に富む材質で形成されているため、押圧が解
除された際にインク吸収シート６が元の状態に復元さ
れ、空間１０を形成可能であれば、インク吸収シート６
の周辺部は移動可能に保持されていなくともよい。

【００２５】また、さらに、押圧が解除された際にイン
ク吸収シート６が元の状態に復元されなくてもよいので
あれば、上述した構成に限定されるものではない。

【００２６】次に、インク吸収シートの物流時、記録ヘ
ッドに装着した際の状態について、図２〜図３を用いて
説明する。

【００２７】図２は、物流時におけるインクカートリッ
ジの供給口近傍の拡大断面図である。

【００２８】開口部８には、インク吸収体３からのイン
クの乾燥、あるいは流出を防ぐためのシール材５が貼り
付けられている。このため、ユーザが開口部８内に触れ
てしまうことはなく、よって、インクにより手が汚れる
といったことはない。このシール材５は、インクカート
リッジ１の使用時には、剥がされる。

【００２９】図３は、シール材が剥がされ、記録ヘッド
に装着されていない状態にあるインクカートリッジの供
給口近傍の拡大断面図である。インク吸収シート６とイ
ンク吸収体３との間には、空間１０が形成されており、
インク吸収シート６とインク吸収体３は非接触の状態に
ある。

【００３０】インク吸収シート６とインク吸収体３との
間には、空間１０が形成されており、インク吸収シート
６とインク吸収体３は非接触の状態にある。このため、
記録ヘッド９にインクカートリッジ１を取り付ける前の
状態において、ユーザが開口部８内のインク吸収シート
６に触れたとしても、インク吸収シート６はインクを含
浸していないため、ユーザの手等がインクで汚れること
はない。

【００３１】また、図４は、記録ヘッドに装着された状
態にあるインクカートリッジの供給口近傍の拡大断面図
である。記録ヘッド９の接続部１７の先端が開口部８に
挿入されることで、インク吸収シート６はインク吸収体
３の方へと押し撓められ、ついには、インク吸収体３に
接触した状態となる。そして、インク吸収シート６はイ
ンク吸収体３に含浸されているインクを吸収し、記録ヘ
ッド９にインクを供給可能な状態となる。この状態で記
録ヘッド９側の圧力を下げることで、インク吸収体３内
のインクがインク吸収シート６を介して記録ヘッド９内
に流入する。

【００３２】記録ヘッド９を開口部８から抜くと、イン
ク吸収シート６から離れ、インク吸収シート６とインク
吸収体３との間に再び空間１０が形成される。

【００３３】望ましくない事態ではあるが、インク吸収
体３からインクが漏れた場合でも、インク吸収シート６
の吸収容量の範囲内であれば、インクがインクカートリ
ッジ１外に流出することは防止できるので、ユーザの手
等を汚す恐れを最小限にとどめることができる。

【００３４】上述の記録ヘッド９は、複数の電気熱変換
体等の吐出エネルギ発生素子を配列した素子基板と、複
数の微細な吐出口およびそれらに連通した複数の液流路
溝が形成された溝付き天板とを有し、各吐出エネルギ発
生素子と各液流路溝を正確に位置合わせした状態で素子
基板と溝付き天板とを組み合わせ接合して製作されてい
るものであってもよい。そして、各吐出エネルギ発生素
子に外部から電気エネルギを入力することで、これら各
吐出エネルギ発生素子に接する、インクカートリッジ１
から供給されたインクに急峻な体積変化（気泡の発生）
を伴う状態変化を生じさせ、この液体の状態変化に基づ
く作用力によって吐出口からインクを吐出し、この吐出
された液体を被記録媒体上に付着させて画像形成を行う
ように構成されているものであってもよい。

【００３５】図５は、本実施形態のインクジェット記録
装置の一例を示す斜視図である。

【００３６】図５に示されるインクジェット記録装置１
００では、互いに平行なリードスクリュー１０４および
ガイド軸１０５が筐体に備えられている。リードスクリ
ュー１０４およびガイド軸１０５には、キャリッジ１０
１がリードスクリュー１０４およびガイド軸１０５と平
行な方向に移動可能に取り付けられている。キャリッジ
１０１は、キャリッジモータ（不図示）によってリード
スクリュー１０４が回転されることで平行移動させられ
る。

【００３７】キャリッジ１０１には、記録ヘッド９に接
続されたインクカートリッジ１が着脱可能に搭載されて
いる。

【００３８】また、インクジェット記録装置１００に
は、被記録媒体である記録用紙１０６を記録ヘッド９の
記録領域に向けて搬送する給紙ローラ１０７と、記録ヘ
ッド９により記録された記録用紙１０６を排出するため
の排紙ローラ１０８とが備えられている。給紙ローラ１
０７および排紙ローラ１０８は、不図示のモータにより
回転される。

【００３９】記録ヘッド９から吐出されるインクが、記
録ヘッド９の吐出口面と対向する記録用紙１０６に付着
することによって、記録用紙１０６の表面に記録画像が
形成される。記録ヘッド９による記録用紙１０６への記
録と連動して、モータにより回転される給紙ローラ１０
７および排紙ローラ１０８と、紙押さえ板１０９とによ
って記録用紙１０６がインクジェット記録装置の外部に
排出される。

【００４０】以上説明したように、本実施形態によれ
ば、インク吸収シート６がインク吸収体収納室１４の供
給口４の形成された下壁１７に設けられているため、イ
ンク吸収シート６は、インク吸収体３が直接露出される
のを防ぎ、かつ、インク吸収体３に対して空間１０を空
けて保持されていることとなる。り、これにより、イン
ク吸収シート６は、記録ヘッド９の接続部１７の挿入に
よる押圧がなされていない状態では、インク吸収体３と
空間１０を空けるように保持されているので、ユーザ
が、インク吸収体３に含浸されているインクに直接触れ
て、手等を汚すことはない。

【００４１】

【発明の効果】以上説明したように本発明のインクジェ
ットカートリッジは、インク吸収シートが、供給口を塞
ぐように配置されているため、インクジェットカートリ
ッジを記録ヘッドに取り付けていない状態で、インク吸
収体が供給口からむき出しになることがない。さらに、
このインク吸収シートは、記録ヘッドの結合部の供給部
への挿入による押圧がなされていない状態では、インク
吸収体と空間を空けるように保持されているので、ユー
ザが、インク吸収体に含浸されているインクに直接触れ
ることはない。このため、ユーザの手等がインクによっ
て汚れる恐れを少なくすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態の一例であるインクカートリ
ッジの断面図である。

【図２】記録ヘッドに未接続の状態の、図１に示したイ
ンクカートリッジの供給口付近の拡大断面図である。

【図３】記録ヘッドに接続された状態の、図１に示した
インクカートリッジの供給口付近の拡大断面図である。

【図４】物流時における、図１に示したインクカートリ
ッジの供給口付近の拡大断面図である。

【図５】本発明のインクジェット記録装置の一例の斜視
概略図である。

【図６】従来のインクカートリッジの一例を示す図であ
る。

【符号の説明】

１ インクカートリッジ ２ タンク ３ インク吸収体 ４ 供給口 ５ シール材 ６ インク吸収シート ７ 蓋 ８ 開口部 ９ 記録ヘッド １０ 空間 １１ インク取り込み部 １２ インク １３ インク収納室 １４ インク吸収体収納室 １５ 連通口 １６ 仕切壁 １７ 下壁 １００ インクジェット記録装置 １０１ キャリッジ １０４ リードスクリュー １０５ ガイド軸 １０６ 記録用紙 １０７ 給紙ローラ １０８ 排紙ローラ

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インクを含浸可能なインク吸収体を収納
   するインク吸収体収納部と、前記インク吸収体収納部内
   のインクを外部に供給するための供給部とを有し、前記
   供給部に挿入される結合部の形成された、インクを吐出
   可能な記録ヘッドに対して着脱自在に交換可能なインク
   ジェットカートリッジにおいて、 前記供給口を塞ぐように配置され、前記供給部への前記
   結合部の挿入による押圧がなされていない状態では、前
   記インク吸収体と空間を空けて保持されている、インク
   を含浸可能なインク吸収シートを有することを特徴とす
   るインクジェットカートリッジ。
2. 【請求項２】 前記インク吸収シートは、前記押圧がな
   された状態では、前記インク吸収体に接触している請求
   項１に記載のインクジェットカートリッジ。
3. 【請求項３】 請求項１または２に記載のインクジェッ
   トカートリッジと、該インクジェットカートリッジを着
   脱自在に保持し、被記録媒体の面に沿って往復移動可能
   に支持されたキャリッジとを有し、 インクを吐出する電気信号に基づき、前記インクジェッ
   トカートリッジから供給されたインクを前記記録ヘッド
   からインクを吐出して被記録媒体に記録を行うことを特
   徴とするインクジェット記録装置。