JP2001255724A - Use history analyzing method, cartridge, developer feeding unit and electrophotographic image forming device - Google Patents
Use history analyzing method, cartridge, developer feeding unit and electrophotographic image forming deviceInfo
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Abstract
Description
【０００１】[0001]
【発明の属する技術分野】本発明は、一般には電子写真
画像形成装置に関し、特に、現像装置、及び、画像形成
装置本体に着脱可能なカートリッジ、即ち、カートリッ
ジ化された現像装置或いはプロセスカートリッジと、こ
れら現像装置などに現像剤を供給する現像剤供給ユニッ
トとを備えた電子写真画像形成装置、更には、現像装置
及び現像剤供給ユニットなどの使用履歴を解析する方法
に関するものである。BACKGROUND OF THE INVENTION 1. Field of the Invention The present invention generally relates to an electrophotographic image forming apparatus, and more particularly, to a developing apparatus and a cartridge detachably mountable to a main body of the image forming apparatus, that is, a developing apparatus or a process cartridge formed into a cartridge. The present invention relates to an electrophotographic image forming apparatus including a developer supply unit that supplies a developer to the developing device and the like, and further relates to a method of analyzing a use history of the developing device and the developer supply unit.
【０００２】本発明において、電子写真画像形成装置と
は、電子写真方式を用いて記録媒体に画像を形成するも
ので、例えば電子写真複写機、電子写真プリンタ（例え
ば、レーザービームプリンタ、ＬＥＤプリンタ等）、フ
ァクシミリ装置及びワードプロセッサ等が含まれる。[0002] In the present invention, an electrophotographic image forming apparatus forms an image on a recording medium using an electrophotographic system. For example, an electrophotographic copying machine, an electrophotographic printer (for example, a laser beam printer, an LED printer, etc.) ), A facsimile machine, a word processor, and the like.
【０００３】又、プロセスカートリッジとは、帯電手
段、現像手段及びクリーニング手段の少なくとも一つ
と、電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化し、こ
のカートリッジを電子写真画像形成装置本体に対して着
脱可能とするものであるか、又は、少なくとも現像手段
と電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化し、この
カートリッジを電子写真画像形成装置本体に対して着脱
可能とするものをいう。A process cartridge is a cartridge in which at least one of a charging unit, a developing unit, and a cleaning unit and an electrophotographic photosensitive member are integrally formed into a cartridge, and this cartridge is detachably mountable to an electrophotographic image forming apparatus main body. Or a cartridge in which at least the developing means and the electrophotographic photosensitive member are integrally formed, and this cartridge is detachable from the main body of the electrophotographic image forming apparatus.
【０００４】[0004]
【従来の技術】従来、電子写真画像形成装置において
は、所謂現像剤補給方式が行われている。この現像剤補
給方式によれば、装置本体内の現像剤が消費された場合
に、現像剤供給ユニットを用いて装置本体内に現像剤を
補給する。2. Description of the Related Art Conventionally, in an electrophotographic image forming apparatus, a so-called developer replenishing method has been used. According to this developer supply method, when the developer in the apparatus main body is consumed, the developer is supplied into the apparatus main body using the developer supply unit.
【０００５】ところで、このような電子写真画像形成装
置では、現像剤供給ユニットに現像剤を再充填すること
が行なわれることが予測される。即ち、電子写真画像形
成装置に現像剤を補給し終えて空となった現像剤供給ユ
ニットを回収して清掃し、その後、この現像剤供給ユニ
ットに現像剤を再充填することが予測される。In such an electrophotographic image forming apparatus, it is expected that the developer supply unit will be refilled with the developer. That is, it is expected that the developer supply unit that has been emptied after the developer has been supplied to the electrophotographic image forming apparatus is collected and cleaned, and then the developer supply unit is refilled with the developer.
【０００６】[0006]
【発明が解決しようとする課題】この現像剤再充填にお
いては、現像剤供給ユニットに最初に充填されていたの
とは異なった特性の現像剤が充填される虞が考えられ
る。この場合に、その現像剤供給ユニットを用いて、装
置本体に現像剤を補給すると、装置本体内の現像装置内
に残留している現像剤とは特性の異なる現像剤が混入す
ることになる。In refilling the developer, there is a possibility that the developer supply unit may be filled with a developer having characteristics different from those initially charged. In this case, when the developer is supplied to the apparatus main body using the developer supply unit, a developer having characteristics different from those of the developer remaining in the developing device in the apparatus main body is mixed.
【０００７】本発明者らの検討によると、一度使用され
た現像装置に対して、それまでに補給されていた現像剤
とは特性の異なる現像剤が補給された場合に、即ち、異
なった特性の現像剤が混入した場合に、その特性の組合
わせ、或いは、混入量等によっては、画像の濃度むら、
かぶり、或いは現像剤のボタ落ち等が発生して、画像の
品質が低下する虞があることが認められた。According to the study of the present inventors, when a developing device having been used once is supplied with a developer having characteristics different from those of the developer which has been supplied up to that time, that is, when the developing device has different characteristics, When the developer is mixed, depending on the combination of the characteristics or the mixing amount, the density unevenness of the image,
It has been found that fog or dropping of the developer may occur, thereby deteriorating the image quality.
【０００８】勿論、このような画像の品質の低下を常に
生じるとは限らない。特性の異なった現像剤が混入した
場合であっても、特性の組合わせ、混入量等によって
は、画像の品質を低下させずに画像形成を行える場合が
多々認められる。[0008] Of course, such image quality deterioration does not always occur. Even when a developer having different characteristics is mixed, it is often recognized that an image can be formed without deteriorating the image quality, depending on the combination of the characteristics and the mixing amount.
【０００９】ここで、前述した画像品質の低下を生じる
ような現象が生じる現像剤の混入が行われた場合には、
テストパターン等を出力して、かなりの枚数のプリント
を行って、現像装置内に存在する混入した現像剤を完全
に消費すること、或いは現像装置ごと交換すること、等
によって現像装置を元の状態に回復させなければならな
かった。Here, in the case where the developer is mixed which causes the above-described phenomenon of deteriorating the image quality,
Output a test pattern, etc., print a considerable number of sheets, completely consume the mixed developer present in the developing device, or replace the entire developing device, etc. Had to recover.
【００１０】しかしながら、特性の異なる現像剤が補給
されたかどうかは直ぐに判別できないため、発生した画
像不良が現像装置によるものなのか直ぐに判断すること
ができず、直ぐに上記のような対策を取るには至らな
い。又、画像不良の原因が現像装置に有ると分かり、現
像装置又は現像装置を含むカートリッジが不良品として
して回収されても、やはりその原因が特性の異なる現像
剤が補給されたためかどうか直ぐに判断できないため、
原因が解析できずに、それにより同じような画像不良が
再発する可能性がある。However, since it is not immediately possible to determine whether or not a developer having different characteristics has been supplied, it is not possible to immediately determine whether the generated image defect is caused by the developing device. I can't. In addition, it is known that the cause of the image defect is in the developing device, and even if the developing device or a cartridge including the developing device is collected as a defective product, it is immediately determined whether or not the cause is due to replenishment of the developer having different characteristics. Because you ca n’t
The cause cannot be analyzed, which can cause similar image defects to recur.
【００１１】従って、本発明の目的は、異なった特性の
現像剤の混入する虞のある場合には、それをメモリに記
憶し、画像不良発生時にその画像不良の原因をすばやく
解析できる、使用履歴解析方法、カートリッジ、現像剤
供給ユニット及び電子写真画像形成装置を提供すること
である。Accordingly, an object of the present invention is to provide a use history in which, when there is a possibility that a developer having a different characteristic is mixed, the developer is stored in a memory, and when an image defect occurs, the cause of the image defect can be quickly analyzed. An object of the present invention is to provide an analysis method, a cartridge, a developer supply unit, and an electrophotographic image forming apparatus.
【００１２】[0012]
【課題を解決するための手段】上記目的は本発明にかか
る使用履歴解析方法、カートリッジ、現像剤供給ユニッ
ト及び電子写真画像形成装置にて達成される。The above objects can be attained by the use history analyzing method, cartridge, developer supply unit and electrophotographic image forming apparatus according to the present invention.
【００１３】要約すれば、第１の本発明によれば、電子
写真感光体に形成された静電潜像を現像するための現像
装置及び前記現像装置に現像剤を供給するための現像剤
供給ユニットの使用履歴を解析するための使用履歴解析
方法において、前記現像剤供給ユニットに現像剤が再充
填された可能性があることを検知する検知工程と、前記
検知工程における検知結果をメモリに記憶させる記憶工
程と、前記記憶工程でメモリに記憶させた情報を読み出
す情報読み出し工程と、を有することを特徴とする使用
履歴解析方法が提供される。In summary, according to the first aspect of the present invention, a developing device for developing an electrostatic latent image formed on an electrophotographic photosensitive member and a developer supply for supplying a developer to the developing device In a usage history analysis method for analyzing a usage history of a unit, a detection step of detecting that there is a possibility that the developer supply unit may be refilled with a developer, and a detection result in the detection step is stored in a memory. A use history analysis method, comprising: a storage step of causing the information to be stored in a memory in the storage step;
【００１４】第１の本発明にて一実施態様によれば、前
記現像装置は電子写真画像形成装置本体に据え付けられ
ており、前記現像装置は前記電子写真画像形成装置本体
の一部を構成しており、そして前記メモリは前記電子写
真画像形成装置本体に配置されている。According to one embodiment of the present invention, the developing device is installed in an electrophotographic image forming apparatus main body, and the developing device forms a part of the electrophotographic image forming apparatus main body. And the memory is disposed in the main body of the electrophotographic image forming apparatus.
【００１５】第１の本発明にて他の実施態様によれば、
前記現像装置は電子写真画像形成装置本体に対して着脱
可能なカートリッジに設けられており、そして前記メモ
リは前記カートリッジに配置されている。又、他の実施
態様によれば、前記現像剤供給ユニットは電子写真画像
形成装置本体に対して着脱可能に設けられており、そし
て前記メモリは前記現像剤供給ユニットに配置されてい
る。According to another embodiment of the first invention,
The developing device is provided on a cartridge that is detachable from the main body of the electrophotographic image forming apparatus, and the memory is disposed on the cartridge. According to another embodiment, the developer supply unit is detachably provided to an electrophotographic image forming apparatus main body, and the memory is disposed in the developer supply unit.
【００１６】第２の本発明によれば、記録媒体に画像を
形成するための電子写真画像形成装置において、電子写
真感光体と、前記電子写真感光体に形成された静電潜像
を現像するための現像装置と、前記現像装置に現像剤を
供給するための現像剤供給ユニットを取り外し可能に装
着するための装着部と、メモリと、前記装着部に前記現
像剤供給ユニットが装着された際に、前記現像剤供給ユ
ニットに現像剤が再充填された可能性があることを検知
する検知手段と、前記検知手段による検知結果をメモリ
に記憶させる記憶手段と、を有することを特徴とする電
子写真画像形成装置が提供される。According to a second aspect of the present invention, in an electrophotographic image forming apparatus for forming an image on a recording medium, an electrophotographic photosensitive member and an electrostatic latent image formed on the electrophotographic photosensitive member are developed. A developing device, a mounting portion for detachably mounting a developer supply unit for supplying a developer to the developing device, a memory, and when the developer supply unit is mounted on the mounting portion. An electronic device comprising: a detection unit configured to detect that the developer supply unit may be refilled with the developer; and a storage unit configured to store a detection result of the detection unit in a memory. A photographic image forming apparatus is provided.
【００１７】第２の本発明にて一実施態様によれば、前
記現像装置は電子写真画像形成装置本体に据え付けられ
ており、前記現像装置は前記電子写真画像形成装置本体
の一部を構成しており、そして前記メモリは前記電子写
真画像形成装置本体に配置されている。According to one embodiment of the present invention, the developing device is installed in an electrophotographic image forming apparatus main body, and the developing device forms a part of the electrophotographic image forming apparatus main body. And the memory is disposed in the main body of the electrophotographic image forming apparatus.
【００１８】第２の本発明にて他の実施態様によれば、
前記現像装置は電子写真画像形成装置本体に対して着脱
可能なカートリッジに設けられており、そして前記メモ
リは前記カートリッジに配置されている。又、他の実施
態様によれば、前記現像剤供給ユニットは電子写真画像
形成装置本体に対して着脱可能に設けられており、そし
て前記メモリは前記現像剤供給ユニットに配置されてい
る。According to another embodiment of the second invention,
The developing device is provided on a cartridge that is detachable from the main body of the electrophotographic image forming apparatus, and the memory is disposed on the cartridge. According to another embodiment, the developer supply unit is detachably provided to an electrophotographic image forming apparatus main body, and the memory is disposed in the developer supply unit.
【００１９】第２の本発明にて他の実施態様によれば、
前記現像装置が、現像装置内の現像剤量を検知する手段
を有し、前記現像剤供給ユニットが、現像剤を収納する
現像剤収納部と、前記現像剤を排出するための前記現像
剤収納部に設けられた開口と、前記開口から前記現像剤
収納部に収納されている現像剤を排出するための現像剤
搬送部材と、メモリとを有し、且つこのメモリに前記現
像剤供給ユニットの現像剤使用量を記憶し、前記画像形
成装置が、現像剤供給ユニットのメモリの現像剤使用量
情報と、前記現像装置の現像剤量検知手段の検知情報と
を受け取り、現像剤使用量が現像剤供給ユニットの現像
剤使用可能量以上であり、且つ現像装置内の現像剤量検
知手段が補給動作による現像剤量の増加を検知した場
合、現像剤供給ユニットに現像剤が再充填されていると
判断する検知手段と、その検知結果を画像形成装置、カ
ートリッジ又は現像剤供給ユニットのメモリに記憶する
記憶手段と、を有する。According to another embodiment of the second invention,
The developing device includes a unit configured to detect a developer amount in the developing device, wherein the developer supply unit includes a developer storage unit configured to store a developer, and the developer storage unit configured to discharge the developer. An opening provided in the developing unit, a developer conveying member for discharging the developer stored in the developer storing unit from the opening, and a memory. The image forming apparatus receives the developer usage amount information in the memory of the developer supply unit and the detection information of the developer amount detection unit of the developing device, and stores the developer usage amount. When the amount of developer that can be used by the developer supply unit is equal to or greater than the amount of developer that can be used, and the developer amount detection unit in the developing device detects an increase in the amount of developer due to the supply operation, the developer is refilled in the developer supply unit. Detection means for determining The detection result image forming apparatus comprises a storage means for storing the cartridge or memory of the developer supply unit.
【００２０】第２の本発明にて他の実施態様によれば、
前記現像剤供給ユニットのメモリに記憶される現像剤使
用量が、現像剤供給ユニットの現像剤搬送部材の積算駆
動量である。又、他の実施態様によれば、前記現像剤供
給ユニットのメモリに記憶される現像剤使用量が、現像
剤供給ユニット使用開始からの形成画像の積算ピクセル
カウントである。According to another embodiment of the second invention,
The developer usage amount stored in the memory of the developer supply unit is an integrated drive amount of the developer transport member of the developer supply unit. According to another embodiment, the amount of developer used stored in the memory of the developer supply unit is an integrated pixel count of a formed image from the start of use of the developer supply unit.
【００２１】第２の本発明にて他の実施態様によれば、
前記現像剤供給ユニットが、現像剤を収納する現像剤収
納部と、前記現像剤を排出するための前記現像剤収納部
に設けられた開口と、前記開口から前記現像剤収納部に
収納されている現像剤を排出するための現像剤搬送部材
と、メモリと、現像剤量検知手段とを有し、且つこのメ
モリに前記現像剤量検知手段が最後に検知した現像剤量
情報を記憶し、前記画像形成装置が、現像剤供給ユニッ
トのメモリの現像剤量情報と、現在の現像剤量検知手段
の検知情報とを受け取り、現在の現像剤供給ユニットの
現像剤量が現像剤供給ユニットのメモリに記憶されてい
る最後に検知した現像剤量情報より増加した場合、現像
剤供給ユニットに現像剤が再充填されていると判断する
検知手段と、その検知結果を画像形成装置、カートリッ
ジ又は現像剤供給ユニットのメモリに記憶する記憶手段
と、を有する。According to another embodiment of the second invention,
The developer supply unit, a developer accommodating portion for accommodating a developer, an opening provided in the developer accommodating portion for discharging the developer, and the developer accommodating portion is accommodated in the developer accommodating portion from the opening. A developer conveying member for discharging the developer, a memory, and a developer amount detecting unit, and storing the developer amount information last detected by the developer amount detecting unit in the memory; The image forming apparatus receives the developer amount information in the memory of the developer supply unit and the detection information of the current developer amount detection unit, and stores the current developer amount of the developer supply unit in the memory of the developer supply unit. Detecting means for determining that the developer supply unit is refilled with the developer when the developer amount information is larger than the last detected developer amount information stored in the image forming apparatus, the cartridge or the developer. Supply A storage means for storing the knitted memory.
【００２２】第２の本発明にて他の実施態様によれば、
前記現像剤供給ユニットが、現像剤を収納する現像剤収
納部と、前記現像剤を排出するための前記現像剤収納部
に設けられた開口と、前記開口から前記現像剤収納部に
収納されている現像剤を排出するための現像剤搬送部材
と、メモリとを有し、且つこのメモリに画像形成装置及
び現像剤供給ユニットに関する情報を記憶し、前記画像
形成装置が、前記メモリの情報を受け取り、その情報に
より現像剤供給ユニットに現像剤が再充填された可能性
を検知する手段と、その検知結果を画像形成装置、カー
トリッジ又は現像剤供給ユニットのメモリに記憶する記
憶手段と、を有する。According to another embodiment of the second invention,
The developer supply unit, a developer accommodating portion for accommodating a developer, an opening provided in the developer accommodating portion for discharging the developer, and the developer accommodating portion is accommodated in the developer accommodating portion from the opening. A developer conveying member for discharging the developer, and a memory, and stores information on the image forming apparatus and the developer supply unit in the memory, and the image forming apparatus receives the information in the memory. A means for detecting the possibility that the developer supply unit is refilled with the developer based on the information, and a storage means for storing the detection result in the memory of the image forming apparatus, the cartridge, or the developer supply unit.
【００２３】第２の本発明にて他の実施態様によれば、
前記現像剤供給ユニットのユニットメモリに記憶され
る、画像形成装置及び現像剤供給ユニットに関する情報
が、（ａ）現像剤供給ユニットの個体識別情報、（ｂ）
現像剤供給ユニットの現像剤供給手段が最後に現像剤を
供給した時の、日付、時間情報、画像形成装置個体識別
情報、現像装置の個体識別情報、画像形成装置の総プリ
ント枚数及び総稼働時間、（ｃ）現像剤供給ユニットの
現像剤使用量、（ｄ）現像剤供給ユニットの着脱回数、
のいずれか一つ以上である。According to another embodiment of the second invention,
Information on the image forming apparatus and the developer supply unit stored in the unit memory of the developer supply unit includes (a) individual identification information of the developer supply unit, and (b)
Date, time information, image forming apparatus individual identification information, developing apparatus individual identification information, total number of prints and total operating time of the image forming apparatus when the developer supply unit of the developer supply unit last supplied the developer. (C) the amount of developer used in the developer supply unit, (d) the number of times the developer supply unit is attached and detached,
One or more of
【００２４】第２の本発明にて他の実施態様によれば、
前記画像形成装置が、画像形成装置及び現像剤供給ユニ
ットに関する情報を記憶するメモリと、前記現像剤供給
ユニットのメモリと、画像形成装置のメモリの情報を受
け取り、その情報を比較することにより現像剤供給ユニ
ットに現像剤が再充填された可能性を検知する手段と、
その検知結果を画像形成装置、カートリッジ又は現像剤
供給ユニットのメモリに記憶する記憶手段と、を有す
る。According to another embodiment of the second invention,
The image forming apparatus receives a memory for storing information about the image forming apparatus and the developer supply unit, a memory for the developer supply unit, and a memory for the image forming apparatus, and compares the information with the developer. Means for detecting the possibility that the supply unit has been refilled with the developer,
Storage means for storing the detection result in the memory of the image forming apparatus, the cartridge or the developer supply unit.
【００２５】第２の本発明にて他の実施態様によれば、
前記画像形成装置のメモリに記憶される、画像形成装置
及び現像剤供給ユニットに関する情報が、（ａ）画像形
成装置の個体識別情報、（ｂ）現像剤供給ユニットの現
像剤供給手段が最後に現像剤を供給した時の、日付、時
間情報、現像剤供給ユニット個体識別情報、現像剤供給
ユニットの現像剤使用量、（ｃ）画像形成装置の総プリ
ント枚数及び総稼働時間、のいずれか一つ以上である。According to another embodiment of the second invention,
The information on the image forming apparatus and the developer supply unit stored in the memory of the image forming apparatus includes (a) the individual identification information of the image forming apparatus, and (b) the developer supply unit of the developer supply unit performs the last development. Any one of date, time information, developer supply unit individual identification information, developer use amount of the developer supply unit, and (c) total number of prints and total operation time of the image forming apparatus when the developer is supplied That is all.
【００２６】第２の本発明にて他の実施態様によれば、
前記現像剤供給ユニットが、現像剤を収納する現像剤収
納部と、前記現像剤を排出するための前記現像剤収納部
に設けられた開口と、前記開口から前記現像剤収納部に
収納されている現像剤を排出するための現像剤搬送部材
と、前記現像剤を前記現像剤収納部に充填するための開
口と、この現像剤充填開口を封止するための封止部材
と、封止部材の取り外し履歴を記憶する部材とを有し、
前記画像形成装置が、前記現像剤供給ユニットの封止部
材の取り外し履歴を記憶する部材の状態により前記封止
部材の取り外し履歴を検知する手段と、その検知結果を
画像形成装置、カートリッジ又は現像剤供給ユニットの
メモリに記憶する記憶手段と、を有する。According to another embodiment of the second invention,
The developer supply unit, a developer accommodating portion for accommodating a developer, an opening provided in the developer accommodating portion for discharging the developer, and the developer accommodating portion is accommodated in the developer accommodating portion from the opening. A developer conveying member for discharging the developer, an opening for filling the developer into the developer accommodating portion, a sealing member for sealing the developer charging opening, and a sealing member. And a member for storing a removal history of the
Means for detecting the history of removal of the sealing member based on the state of a member for storing the history of removal of the sealing member of the developer supply unit; and detecting the detection result as an image forming apparatus, cartridge, or developer. Storage means for storing in a memory of the supply unit.
【００２７】第３の本発明によれば、電子写真画像形成
装置本体に着脱可能な、現像装置に現像剤を供給するた
めの現像剤供給ユニットにおいて、（Ａ）前記電子写真
画像形成装置本体は、（ａ）現像剤供給ユニットを取り
外し可能に装着するための装着部と、（ｂ）前記装着部
に前記現像剤供給ユニットが装着された際に、前記現像
剤供給ユニットに現像剤が再充填された可能性があるこ
とを検知する検知手段と、を有し、（Ｂ）前記現像剤供
給ユニットは、（ａ）現像剤を収納する現像剤収納部
と、（ｂ）前記現像剤を排出するための前記現像剤収納
部に設けられた開口と、（ｃ）前記開口から前記現像剤
収納部に収納されている現像剤を排出するための現像剤
搬送部材と、（ｄ）メモリと、を有し、前記メモリの記
憶情報を用いることによって、前記現像装置及び現像剤
供給ユニットの使用履歴が解析されることを特徴とする
現像剤供給ユニットが提供される。According to the third aspect of the present invention, there is provided a developer supply unit for supplying a developer to a developing device which is detachable from the main body of the electrophotographic image forming apparatus. (A) a mounting portion for detachably mounting the developer supply unit, and (b) the developer supply unit is refilled with the developer when the developer supply unit is mounted on the mounting portion. (B) the developer supply unit includes: (a) a developer accommodating section for accommodating the developer; and (b) discharging the developer. (C) an opening provided in the developer accommodating section, a developer transport member for discharging the developer accommodated in the developer accommodating section from the opening, and (d) a memory. Using storage information of the memory Therefore, the developer supply unit the developing device and use history of the developer supply unit is characterized in that it is analyzed is provided.
【００２８】第４の本発明によれば、電子写真画像形成
装置本体に着脱可能な、現像装置に現像剤を供給するた
めの現像剤供給ユニットにおいて、（Ａ）前記電子写真
画像形成装置本体は、（ａ）現像剤供給ユニットを取り
外し可能に装着するための装着部と、（ｂ）前記装着部
に前記現像剤供給ユニットが装着された際に、前記現像
剤供給ユニットに現像剤が再充填された可能性があるこ
とを検知する検知手段と、を有し、（Ｂ）前記現像剤供
給ユニットは、（ａ）現像剤を収納する現像剤収納部
と、（ｂ）前記現像剤を排出するための前記現像剤収納
部に設けられた開口と、（ｃ）前記開口から前記現像剤
収納部に収納されている現像剤を排出するための現像剤
搬送部材と、（ｄ）メモリと、（ｅ）現像剤量検知手段
と、を有し、前記メモリの記憶情報と前記現像剤量検知
手段の検知結果を用いることによって、現像剤供給ユニ
ットの使用履歴が解析されることを特徴とする現像剤供
給ユニットが提供される。According to a fourth aspect of the present invention, there is provided a developer supply unit detachably mountable to a main body of an electrophotographic image forming apparatus, for supplying a developer to a developing device. (A) a mounting portion for detachably mounting the developer supply unit, and (b) the developer supply unit is refilled with the developer when the developer supply unit is mounted on the mounting portion. (B) the developer supply unit includes: (a) a developer accommodating section for accommodating the developer; and (b) discharging the developer. (C) an opening provided in the developer accommodating section, a developer transport member for discharging the developer accommodated in the developer accommodating section from the opening, and (d) a memory. (E) a developer amount detecting means; By using the detection result of the re-stored information and said developer amount detecting means, the developer supply unit, wherein the use history of the developer supply unit is analyzed is provided.
【００２９】第５の本発明によれば、電子写真画像形成
装置本体に着脱可能な、現像装置に現像剤を供給するた
めの現像剤供給ユニットにおいて、（Ａ）前記電子写真
画像形成装置本体は、（ａ）現像剤供給ユニットを取り
外し可能に装着するための装着部と、（ｂ）前記装着部
に前記現像剤供給ユニットが装着された際に、前記現像
剤供給ユニットに現像剤が再充填された可能性があるこ
とを検知する検知手段と、を有し、（Ｂ）前記現像剤供
給ユニットは、（ａ）現像剤を収納する現像剤収納部
と、（ｂ）前記現像剤を排出するための前記現像剤収納
部に設けられた開口と、（ｃ）前記開口から前記現像剤
収納部に収納されている現像剤を排出するための現像剤
搬送部材と、（ｄ）前記現像剤を前記現像剤収納部に充
填するための開口と、（ｅ）現像剤充填開口を封止する
ための封止部材と、（ｆ）前記封止部材の取り外し履歴
を記憶する部材と、を有し、前記封止部材の取り外し履
歴を記憶する部材の状態によって、前記現像装置及び現
像剤供給ユニットの使用履歴が解析されることを特徴と
する現像剤供給ユニットが提供される。According to a fifth aspect of the present invention, there is provided a developer supply unit detachably mountable to an electrophotographic image forming apparatus main body for supplying a developer to a developing device. (A) a mounting portion for detachably mounting the developer supply unit, and (b) the developer supply unit is refilled with the developer when the developer supply unit is mounted on the mounting portion. (B) the developer supply unit includes: (a) a developer accommodating section for accommodating the developer; and (b) discharging the developer. An opening provided in the developer accommodating section, (c) a developer conveying member for discharging the developer accommodated in the developer accommodating section from the opening, and (d) the developer And an opening for filling the developer accommodating portion with (E) a sealing member for sealing the developer filling opening; and (f) a member for storing a removal history of the sealing member, wherein the member for storing the removal history of the sealing member is provided. According to the present invention, there is provided a developer supply unit characterized in that usage histories of the developing device and the developer supply unit are analyzed depending on a state.
【００３０】第６の本発明によれば、電子写真画像形成
装置本体に着脱可能な現像カートリッジにおいて、
（Ａ）前記電子写真画像形成装置本体は、（ａ）現像装
置に現像剤を供給するための現像剤供給ユニットを取り
外し可能に装着するための装着部と、（ｂ）前記装着部
に前記現像剤供給ユニットが装着された際に、前記現像
剤供給ユニットに現像剤が再充填された可能性があるこ
とを検知する検知手段と、を有し、（Ｂ）前記現像カー
トリッジは、（ａ）電子写真感光体に形成された静電潜
像を現像するための現像装置と、（ｂ）前記電子写真画
像形成装置本体に設けられた前記検知手段の検知結果を
記憶するためのメモリと、を有することを特徴とする現
像カートリッジが提供される。According to a sixth aspect of the present invention, there is provided a developing cartridge detachably mountable to an electrophotographic image forming apparatus main body.
(A) the electrophotographic image forming apparatus main body includes: (a) a mounting portion for detachably mounting a developer supply unit for supplying a developer to a developing device; and (b) the developing device on the mounting portion. Detecting means for detecting that the developer supply unit may be refilled with the developer when the developer supply unit is mounted, and (B) the developing cartridge comprises: A developing device for developing the electrostatic latent image formed on the electrophotographic photosensitive member; and (b) a memory for storing a detection result of the detecting means provided in the electrophotographic image forming apparatus main body. A developing cartridge is provided.
【００３１】第７の本発明によれば、電子写真画像形成
装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、
（Ａ）前記電子写真画像形成装置本体は、（ａ）現像装
置に現像剤を供給するための現像剤供給ユニットを取り
外し可能に装着するための装着部と、（ｂ）前記装着部
に前記現像剤供給ユニットが装着された際に、前記現像
剤供給ユニットに現像剤が再充填された可能性があるこ
とを検知する検知手段と、を有し、（Ｂ）前記プロセス
カートリッジは、（ａ）電子写真感光体と、（ａ）前記
電子写真感光体に形成された静電潜像を現像するための
現像装置と、（ｂ）前記電子写真画像形成装置本体に設
けられた前記検知手段の検知結果を記憶するためのメモ
リと、を有することを特徴とするプロセスカートリッジ
が提供される。According to the seventh aspect of the present invention, there is provided a process cartridge detachable from an electrophotographic image forming apparatus main body.
(A) the electrophotographic image forming apparatus main body includes: (a) a mounting portion for detachably mounting a developer supply unit for supplying a developer to a developing device; and (b) the developing device on the mounting portion. Detecting means for detecting that there is a possibility that the developer supply unit is refilled with the developer when the developer supply unit is mounted, and (B) the process cartridge comprises: An electrophotographic photoreceptor, (a) a developing device for developing an electrostatic latent image formed on the electrophotographic photoreceptor, and (b) detection of the detection means provided in the electrophotographic image forming apparatus main body. A memory for storing a result.
【００３２】上記各本発明にて、前記メモリは、強誘電
体不揮発メモリ、ＲＡＭ、書き換え可能のＲＯＭなどの
電気的記憶手段、或いは、磁気記録媒体、磁気バブルメ
モリ、光磁気メモリなどの磁気的記憶手段である。In the present invention, the memory is an electric storage means such as a ferroelectric nonvolatile memory, a RAM, a rewritable ROM, or a magnetic storage medium such as a magnetic recording medium, a magnetic bubble memory, and a magneto-optical memory. It is storage means.
【００３３】上記各本発明にて、前記現像剤がトナーと
キャリアを有する２成分現像剤である場合は、前記現像
剤供給ユニットは、トナーを収納したトナー供給ユニッ
トである。In the present invention, when the developer is a two-component developer having a toner and a carrier, the developer supply unit is a toner supply unit containing a toner.
【００３４】[0034]
【発明の実施の形態】実施例１ 図１に、本発明に係る電子写真画像形成装置の一実施例
の概略構成を示す。本実施例は、現像装置に設けられた
現像装置内の現像剤検知手段の検知結果と、現像剤供給
ユニットのユニットメモリに記憶される現像剤使用量情
報とにより、現像剤供給ユニットに現像剤が再充填され
ていることを検知し、その検知結果をプロセスカートリ
ッジのカートリッジメモリに記憶する電子写真方式のカ
ラーレーザープリンタの一例を示す。DESCRIPTION OF THE PREFERRED EMBODIMENTS Embodiment 1 FIG. 1 shows a schematic configuration of an embodiment of an electrophotographic image forming apparatus according to the present invention. In the present embodiment, the developer supply unit is provided with the developer based on the detection result of the developer detection unit in the development device provided in the development device and the developer usage information stored in the unit memory of the developer supply unit. 1 shows an example of an electrophotographic color laser printer that detects that is refilled and stores the detection result in a cartridge memory of a process cartridge.
【００３５】又、詳しくは後述するように、現像装置は
１成分現像剤或いは２成分現像剤を使用することができ
るが、本実施例にて現像装置は、トナーとキャリアを有
した２成分現像剤を使用しており、従って、現像剤供給
ユニットにはトナーが収納されている。従って、本実施
例にて、現像剤供給ユニットは、トナー供給ユニットと
呼ぶこととする。As will be described in detail later, the developing device can use a one-component developer or a two-component developer. In this embodiment, the developing device is a two-component developer having a toner and a carrier. Therefore, toner is contained in the developer supply unit. Therefore, in this embodiment, the developer supply unit is referred to as a toner supply unit.
【００３６】図１に示す本実施例のカラーレーザープリ
ンタは、複数個のプロセスカートリッジ（Ｐ−ＣＲＧ）
７を有し、各プロセスカートリッジ７で形成した画像を
一旦第２の画像担持体である中間転写ベルト８に連続的
に多重転写し、その後、記録媒体、即ち、転写材に転写
してフルカラープリント画像を得る４連ドラム方式イン
ラインプリンタである。The color laser printer of this embodiment shown in FIG. 1 has a plurality of process cartridges (P-CRG).
7, the image formed by each process cartridge 7 is multiplex-transferred to the intermediate transfer belt 8 as a second image carrier once, and then transferred to a recording medium, that is, a transfer material to perform full-color printing. This is a four-drum inline printer that obtains images.
【００３７】図１において、無端状の中間転写ベルト８
は、駆動ローラ８ａ、テンションローラ８ｂ及び２次転
写対向ローラ８ｃに懸架され、図中矢印の方向に回転し
ている。プロセスカートリッジ７は、各色に対応して４
本、中間転写ベルト８に直列に配置されている。In FIG. 1, an endless intermediate transfer belt 8 is provided.
Is suspended by a driving roller 8a, a tension roller 8b, and a secondary transfer opposing roller 8c, and rotates in the direction of the arrow in the figure. The process cartridge 7 has four cartridges corresponding to each color.
The book and the intermediate transfer belt 8 are arranged in series.
【００３８】以下、図２を用いてプロセスカートリッジ
７について説明する。各色のプロセスカートリッジは少
なくともドラム状の電子写真感光体、即ち、感光ドラム
１を備えている。各色のプロセスカートリッジの構成及
び画像形成動作は同じであるので、ここでは第１の色成
分であるイエロー（Ｙ）カートリッジ７を用いて説明す
る。Hereinafter, the process cartridge 7 will be described with reference to FIG. The process cartridge of each color includes at least a drum-shaped electrophotographic photosensitive member, that is, a photosensitive drum 1. Since the configuration and the image forming operation of the process cartridges of the respective colors are the same, the description will be made here using the yellow (Y) cartridge 7 as the first color component.
【００３９】本実施例にて、イエローの画像を形成する
イエロー（Ｙ）用のプロセスカートリッジ７に設けられ
た感光ドラム１は矢印方向に回転され、その回転過程で
１次帯電ローラ２により所定の極性・電位に一様に帯電
処理される。次いで、図示しない画像露光手段による画
像露光３を受けることにより、感光ドラム１の表面に目
的のカラー画像の第１の色成分像（イエロー成分像）に
対応した静電潜像が形成される。本実施例で、画像露光
手段は、画像情報の時系列電気デジタル画素信号に対応
して変調されたレーザビームを出力するレーザスキャン
による走査露光系である。この他、カラー原稿画像の反
射光などを色分解後、各色の電子写真感光体上に露光す
る結像露光光学系等を採用することもできる。In this embodiment, the photosensitive drum 1 provided in the yellow (Y) process cartridge 7 for forming a yellow image is rotated in the direction of the arrow, and during the rotation process, the photosensitive drum 1 is rotated by the primary charging roller 2 in a predetermined manner. It is uniformly charged to polarity and potential. Next, an electrostatic latent image corresponding to the first color component image (yellow component image) of the target color image is formed on the surface of the photosensitive drum 1 by receiving image exposure 3 by image exposure means (not shown). In the present embodiment, the image exposure means is a scanning exposure system by laser scanning that outputs a laser beam modulated according to a time-series electric digital pixel signal of image information. In addition, an image-forming exposure optical system or the like that exposes the electrophotographic photosensitive member of each color after color separation of reflected light of a color original image or the like can be adopted.
【００４０】次いで、上記感光ドラム１に形成された静
電潜像が第１現像器４（イエロー現像器）を用いてイエ
ロートナーにより現像され、第１色目のイエロートナー
像とされる。Next, the electrostatic latent image formed on the photosensitive drum 1 is developed with a yellow toner using a first developing device 4 (yellow developing device) to be a first color yellow toner image.
【００４１】ここで、図２及び図３を参照して現像器４
について説明する。Here, referring to FIG. 2 and FIG.
Will be described.
【００４２】図２にて、現像器４は、本実施例では２成
分接触現像装置（２成分磁気ブラシ現像装置）とされ、
マグネットローラを内包した現像スリーブ４１上にキャ
リアとトナーを含む２成分現像剤を保持している。現像
スリーブ４１には所定間隙を有して現像剤規制ブレード
４２が設けられる。現像スリーブ４１の矢印Ｃ方向への
回転に伴い、現像スリーブ４１上の現像剤は規制ブレー
ド４２により規制されて、現像剤薄層とされる。In FIG. 2, the developing device 4 is a two-component contact developing device (two-component magnetic brush developing device) in this embodiment.
A two-component developer containing a carrier and a toner is held on a developing sleeve 41 containing a magnet roller. A developer regulating blade 42 is provided on the developing sleeve 41 with a predetermined gap. With the rotation of the developing sleeve 41 in the direction of the arrow C, the developer on the developing sleeve 41 is regulated by the regulating blade 42 to form a thin developer layer.
【００４３】現像スリーブ４１は、感光ドラム１と所定
間隙を有するように配置され、現像時、現像スリーブ４
１上の現像剤薄層が感光ドラム１に対し接触状態で現像
できるように設定されている。本実施例で用いた現像剤
にて、トナーは平均粒径６μｍのネガ帯電トナーで、キ
ャリアとしては飽和磁化が２０５ｅｍｕ／ｃｍ3 、平均
粒径３５μｍの磁性キャリアを用いた。又、トナーとキ
ャリアを重量比８：９２（トナー濃度８重量％）で混合
したものを現像剤として用いた。The developing sleeve 41 is arranged so as to have a predetermined gap from the photosensitive drum 1.
1 is set so that the developer thin layer on the photosensitive drum 1 can be developed in contact with the photosensitive drum 1. In the developer used in this example, the toner was a negatively charged toner having an average particle diameter of 6 μm, and a magnetic carrier having a saturation magnetization of 205 emu / cm 3 and an average particle diameter of 35 μm was used as a carrier. A mixture of toner and carrier at a weight ratio of 8:92 (toner concentration: 8% by weight) was used as a developer.
【００４４】現像器４内には現像剤攪拌用の撹拌スクリ
ュー４３、４４が配置されている。このスクリュー４
３、４４は、現像スリーブ４１の回転と同期して回転
し、現像器４内に補給されたトナーとキャリアを攪拌し
て、トナーに所定の摩擦帯電電荷（トリボ）を与える機
能を有している。図３は現像器４を上方から見た図であ
り、現像器４内長手方向配置と現像剤の循環状態とを示
している。現像剤は、スクリュー４３、４４の回転に伴
い矢印方向に循環する。In the developing device 4, stirring screws 43 and 44 for stirring the developer are arranged. This screw 4
Reference numerals 3 and 44 have a function of rotating in synchronization with the rotation of the developing sleeve 41, stirring the toner and the carrier replenished in the developing device 4, and giving a predetermined triboelectric charge to the toner. I have. FIG. 3 is a view of the developing device 4 as viewed from above, and shows the longitudinal arrangement in the developing device 4 and the state of circulation of the developer. The developer circulates in the direction of the arrow as the screws 43 and 44 rotate.
【００４５】現像器４のスクリュー４４の上流側壁面に
は、現像剤の透磁率変化を検出して現像剤のトナー濃度
（一定の現像剤量に対するトナー量の割合）を検知する
トナー濃度センサー４５が設けられている。また、この
センサー４５のやや下流側にトナー補給開口４６が設け
られている。現像動作を行った現像剤はセンサー４５の
部分に運ばれ、ここでトナー濃度が検知される。A toner density sensor 45 for detecting the change in the magnetic permeability of the developer and detecting the toner density of the developer (the ratio of the toner amount to the fixed developer amount) is provided on the upstream side wall surface of the screw 44 of the developing device 4. Is provided. Further, a toner supply opening 46 is provided slightly downstream of the sensor 45. The developer that has performed the developing operation is transported to the sensor 45, where the toner density is detected.
【００４６】画像形成装置は、その検知結果に応じて現
像剤中のトナー濃度を一定に維持するために、適宜、ト
ナー供給ユニット（Ｔ−ＣＲＧ）５から現像器４の開口
４６を通してトナー補給を行なう。補給されたトナーは
矢印方向にスクリュー４４により搬送され、キャリアと
混ざり合い適度な帯電電荷が付与される。現像剤は、現
像スリーブ４１の近傍に運ばれ、現像スリーブ４１上で
薄層に形成されて現像に供される。The image forming apparatus appropriately supplies toner from the toner supply unit (T-CRG) 5 through the opening 46 of the developing device 4 in order to maintain the toner concentration in the developer constant according to the detection result. Do. The replenished toner is conveyed by the screw 44 in the direction of the arrow and is mixed with the carrier to give an appropriate charge. The developer is conveyed to the vicinity of the developing sleeve 41, is formed in a thin layer on the developing sleeve 41, and is used for development.
【００４７】トナー供給ユニット５内には、図２に示す
ように、現像剤（トナー）搬送部材としてのトナー補給
スクリュー５１があり、スクリュー５１の回転数（又
は、回転時間）によりトナー補給量を制御している。As shown in FIG. 2, the toner supply unit 5 includes a toner replenishing screw 51 as a developer (toner) conveying member. The toner replenishing amount is determined by the number of rotations (or rotation time) of the screw 51. Controlling.
【００４８】また、プロセスカートリッジ７及びトナー
供給ユニット５には、それぞれカートリッジメモリ２０
Ｐ、２０Ｔが設けられている。プロセスカートリッジ７
のカートリッジメモリ２０Ｐには、後述するトナー供給
ユニット５のトナー再充填に関する情報Ｔｃが記憶され
る。トナー供給ユニット５のカートリッジメモリ２０Ｔ
には、トナー供給ユニット５のトナー補給可能量情報
（本実施例では、充填されているトナーが全て補給され
るまでのトナー補給スクリューの総回転数Ｓendを記憶
している）などの初期データと共に、トナー補給スクリ
ュー５１を実際に稼動した回転数（又は、回転時間）を
積算して積算値Ｓsumを記憶している。画像形成装置
は、この積算値Ｓsumと上記のトナー補給可能量情報Ｓe
ndとを比較することにより、トナー供給ユニット５のト
ナーの残存量をパーセンテージ表示したり、トナー無し
警告の表示を行なっている。The process cartridge 7 and the toner supply unit 5 have a cartridge memory 20 respectively.
P, 20T are provided. Process cartridge 7
In the cartridge memory 20P, information Tc relating to toner refilling of the toner supply unit 5 described later is stored. Cartridge memory 20T of toner supply unit 5
Along with initial data such as toner replenishable amount information of the toner supply unit 5 (in this embodiment, the total number of rotations Send of the toner replenishment screw until all of the filled toner is replenished). In addition, the number of rotations (or rotation time) of actually operating the toner supply screw 51 is integrated, and an integrated value Ssum is stored. The image forming apparatus calculates the integrated value Ssum and the toner replenishable amount information Se.
By comparing nd with nd, the remaining amount of toner in the toner supply unit 5 is displayed as a percentage or a warning indicating that there is no toner is displayed.
【００４９】カートリッジメモリ２０Ｐ、２０Ｔとして
は、本実施例では、代表的なものとして強誘電体不揮発
メモリ（ＦｅＲＡＭ）２０を用いた。このメモリ（Ｆｅ
ＲＡＭ）２０（２０Ｐ、２０Ｔ）の概略構成を図４を用
いて説明する。In this embodiment, as the cartridge memories 20P and 20T, a ferroelectric nonvolatile memory (FeRAM) 20 is used as a representative one. This memory (Fe
The schematic configuration of the (RAM) 20 (20P, 20T) will be described with reference to FIG.
【００５０】図４において、アンテナ２３と、図示しな
いコンデンサとを備えた共振回路を組み合わせることに
より、リーダライタ２５から送信される電磁波にて動作
電源が生成する。このため、カートリッジ側に電源を必
要とせず、通信を行うことが可能となる。これにより、
本体側ＣＰＵ２６から送出されるデータを、リーダライ
タ２５を用いてメモリ２０Ｔに記憶し、また、メモリ２
０内の情報を本体ＣＰＵ２６に送出する。In FIG. 4, an operating power supply is generated by an electromagnetic wave transmitted from the reader / writer 25 by combining a resonance circuit having an antenna 23 and a capacitor (not shown). Therefore, communication can be performed without requiring a power supply on the cartridge side. This allows
The data sent from the main body side CPU 26 is stored in the memory 20T using the reader / writer 25,
The information in “0” is sent to the main body CPU 26.
【００５１】本発明に使用されるメモリ２０（２０Ｐ、
２０Ｔ）としては、信号情報を書き換え可能に記憶、保
持するものであれば特に制限を受けないが、例えばＲＡ
Ｍや、書き換え可能なＲＯＭなどの電気的な記憶手段、
更には、磁気記録媒体、磁気バブルメモリ、光磁気メモ
リなどの磁気的記憶手段が使用される。The memory 20 (20P, 20P,
20T) is not particularly limited as long as it stores and holds signal information in a rewritable manner.
Electrical storage means such as M, rewritable ROM,
Further, magnetic storage means such as a magnetic recording medium, a magnetic bubble memory, and a magneto-optical memory are used.
【００５２】図１において、感光ドラム１上に形成され
たイエロー画像は、中間転写ベルト８との１次転写ニッ
プ部へ進入する。各プロセスカートリッジの転写ニップ
部では、中間転写ベルト８の裏側に可撓性電極９を接触
当接させている。各転写部で可撓性電極９に独立にバイ
アス印加可能とするため、可撓性電極９には１次転写バ
イアス源９ａ〜９ｄが接続されている。In FIG. 1, the yellow image formed on the photosensitive drum 1 enters a primary transfer nip portion with the intermediate transfer belt 8. In the transfer nip portion of each process cartridge, a flexible electrode 9 is brought into contact with the back side of the intermediate transfer belt 8. Primary transfer bias sources 9a to 9d are connected to the flexible electrode 9 so that a bias can be independently applied to the flexible electrode 9 in each transfer section.
【００５３】中間転写ベルト８は、１色目の転写部でま
ずイエロートナー像が転写され、次いで、上述同様の工
程を経てマゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック
（Ｋ）に対応する感光ドラム１上に形成したマゼンタ、
シアン、ブラックの各色のトナー像が、それぞれの転写
部で中間転写ベルト８上に順次多重転写される。In the intermediate transfer belt 8, a yellow toner image is first transferred at a transfer portion for the first color, and then the photosensitive drums corresponding to magenta (M), cyan (C), and black (K) are subjected to the same steps as described above. Magenta formed on 1,
The cyan and black toner images are sequentially multiplex-transferred onto the intermediate transfer belt 8 at respective transfer portions.
【００５４】中間転写ベルト８上で重畳して形成された
４色フルカラー画像は、次いで２次転写ローラ１０によ
り記録媒体としての転写材Ｐに一括して２次転写され、
図示しない定着装置によってトナー像が溶融定着され
て、カラープリント画像を得る。中間転写ベルト８上に
残留した２次転写残りトナーは、中間転写ベルトクリー
ナ１１でブレードクリーニングされ、次の作像工程に備
える。The four-color full-color image formed by overlapping on the intermediate transfer belt 8 is secondarily transferred collectively to a transfer material P as a recording medium by a secondary transfer roller 10.
The toner image is fused and fixed by a fixing device (not shown) to obtain a color print image. The secondary transfer residual toner remaining on the intermediate transfer belt 8 is blade-cleaned by the intermediate transfer belt cleaner 11 to prepare for the next image forming process.
【００５５】中間転写ベルト８の材質としては、各色の
転写部でのレジストレーションを良くするため、伸縮す
る材料は望ましくなく、樹脂系のベルト、或いは金属芯
体入りのゴムベルト、樹脂＋ゴムのベルトが望ましい。
本実施例ではＰＩ(ポリイミド)にカーボンを分散し、体
積抵抗を１０8Ωｃｍオーダーに制御した樹脂ベルトを
用いた。その厚さは８０μｍ、長手方向３２０ｍｍ、全
周は９００ｍｍであった。As the material of the intermediate transfer belt 8, a material that expands and contracts is not desirable in order to improve the registration at the transfer portion of each color, and a resin-based belt, a rubber belt containing a metal core, a resin-rubber belt Is desirable.
In this embodiment, a resin belt in which carbon is dispersed in PI (polyimide) and the volume resistance is controlled to the order of 10 8 Ωcm is used. The thickness was 80 μm, the longitudinal direction was 320 mm, and the entire circumference was 900 mm.
【００５６】又、可撓性電極９としては、十分な可撓性
と耐摩耗性を有し、低抵抗に制御できるカーボン分散高
密度ポリエチレンを用いた。その抵抗は１０4Ω以下、
厚さは５００μｍで、長手方向長さは３１５ｍｍとし、
感光ドラム１とのリークを避けている。As the flexible electrode 9, a carbon-dispersed high-density polyethylene having sufficient flexibility and abrasion resistance and capable of controlling low resistance was used. Its resistance is less than 10 4 Ω,
The thickness is 500 μm, the longitudinal length is 315 mm,
Leakage with the photosensitive drum 1 is avoided.
【００５７】以下、簡単に作像条件を記す。Hereinafter, the image forming conditions will be briefly described.
【００５８】 感光ドラム上暗電位（１次帯電による非画像部電位）：Ｖｄ＝−６００Ｖ 明電位（レーザ露光による画像部電位）：Ｖｌ＝−１５０Ｖ 現像方法 ：磁性２成分磁気ブラシ現像 現像バイアス ：Ｖdc＝−４００Ｖ、Ｖac＝１８００Ｖpp、 周波数＝２３００Ｈｚ プロセススピード：１１７ｍｍ／ｓｅｃ １次転写バイアス：１色目＋４００Ｖ、２色目＋４００Ｖ、３色目＋４００Ｖ 、 ４色目＋４００Ｖ、 上記プリンタの普通紙スループットは、レター(ＬＴ
Ｒ）サイズを横送り（横寸法２１６ｍｍ)で２４ｐｐｍ
であり、イメージ間隔（紙間）は８０ｍｍである。Dark potential on photosensitive drum (non-image portion potential due to primary charging): Vd = −600 V Bright potential (image portion potential by laser exposure): Vl = −150 V Developing method: magnetic two-component magnetic brush developing Developing bias: Vdc = −400 V, Vac = 1800 Vpp, frequency = 2300 Hz Process speed: 117 mm / sec Primary transfer bias: First color +400 V, Second color +400 V, Third color +400 V, Fourth color +400 V, Plain paper throughput of the printer is letter (LT)
R) 24 ppm in size when fed horizontally (216 mm in width)
And the image interval (paper interval) is 80 mm.
【００５９】以上が、本実施例のカラーレーザープリン
タの装置概要である。The above is the outline of the apparatus of the color laser printer of the present embodiment.
【００６０】以下、本実施例の特徴を図５の構成ブロッ
ク図及び図６のフローチャートに基づいて説明する。The features of this embodiment will be described below with reference to the block diagram of FIG. 5 and the flowchart of FIG.
【００６１】図５は、各構成間の情報の伝達を示す構成
ブロック図であり、図６は、本実施例のカラーレーザー
プリンタにおけるトナー供給ユニット５の装着を判断
し、トナー供給ユニット５にトナーが再充填されている
ことを検知するまでの作動態様を説明するためのフロー
チャートである。FIG. 5 is a block diagram showing the transmission of information between the components, and FIG. 6 shows whether the toner supply unit 5 in the color laser printer according to the present embodiment is attached or not. FIG. 7 is a flowchart for explaining an operation mode until it is detected that is refilled.
【００６２】先ず、画像形成装置の電源をオンするか、
又はトナー供給ユニット５を画像形成装置に対し装着す
る。画像形成装置は、トナー供給ユニット５の装着を検
知し、画像形成装置が動作可能な状態となると、装着さ
れたトナー供給ユニット５のメモリ２０Ｔからリーダラ
イタ２５を介して、装着されたトナー供給ユニット５の
トナー補給可能量情報Ｓendと、トナー補給スクリュー
回転数積算値Ｓsumを読み出す。その後、画像形成装置
は、トナー補給可能量情報Ｓendと、トナー補給スクリ
ュー回転数積算値Ｓsumとを比較する。First, the power of the image forming apparatus is turned on,
Alternatively, the toner supply unit 5 is mounted on the image forming apparatus. The image forming apparatus detects the mounting of the toner supply unit 5, and when the image forming apparatus becomes operable, from the memory 20 </ b> T of the mounted toner supply unit 5 via the reader / writer 25, the mounted toner supply unit. 5 and the toner supply screw rotation speed integrated value Ssum is read. Thereafter, the image forming apparatus compares the toner replenishable amount information Send with the toner replenishment screw rotational speed integrated value Ssum.
【００６３】Ｓsum＜Ｓendの場合、次の動作に移行す
る。Ｓsum≧Ｓendであった場合、画像形成装置はプリン
タ本体の表示手段（表示パネル）に「トナー無し警告」
を表示する。又、ネットワークを介して接続されている
ホストコンピュータに対しトナー無し警告情報を発す
る。これにより、ホストコンピュータからのアクセスが
あった際に、ホストコンピュータの表示手段（ディスプ
レイ）上に「トナー無し警告」が表示される。その後、
トナー無し警告を表示したまま、次の動作に移行する。If Ssum <Send, the operation shifts to the next operation. If Ssum ≧ Send, the image forming apparatus displays a “toner out warning” on a display unit (display panel) of the printer main body.
Is displayed. Further, it issues toner-out warning information to a host computer connected via a network. As a result, when there is access from the host computer, a “toner out warning” is displayed on the display means (display) of the host computer. afterwards,
The process proceeds to the next operation while the toner-out warning is displayed.
【００６４】次に、画像形成装置は、プロセスカートリ
ッジ７のトナー濃度センサー４５の出力により、トナー
補給の要求がある場合、トナー補給動作を行なう。プロ
セスカートリッジ７のトナー濃度センサ４５の出力によ
り、トナー補給の要求が無い場合、画像形成装置はプリ
ント可能なスタンバイ状態に入る。そして、スタンバイ
状態の後、画像形成装置は、ホストコンピュータからの
プリント要求に応じてプリントを始める。画像形成動作
によりトナーは消費され、そのことをトナー濃度センサ
ー４５が検知すると、その時点で画像形成装置はトナー
補給動作を開始する。Next, the image forming apparatus performs a toner replenishing operation when there is a toner replenishment request based on the output of the toner density sensor 45 of the process cartridge 7. If there is no request for toner replenishment based on the output of the toner density sensor 45 of the process cartridge 7, the image forming apparatus enters a printable standby state. After the standby state, the image forming apparatus starts printing in response to a print request from the host computer. The toner is consumed by the image forming operation, and when the toner concentration sensor 45 detects the consumption, the image forming apparatus starts the toner supply operation at that time.
【００６５】以下、トナー補給時の動作について述べ
る。The operation during toner supply will be described below.
【００６６】画像形成装置は、前記したトナー濃度セン
サー４５の出力により、トナー補給動作を開始する。こ
のとき、トナー補給可能量情報Ｓendとトナー補給スク
リュー回転数積算値Ｓsumとの比較から、トナー供給ユ
ニット５内にトナーが残っているのかを判断する。Ｓsu
m＜Ｓendの場合、通常通りトナー補給動作を行なう。The image forming apparatus starts a toner supply operation based on the output of the toner density sensor 45 described above. At this time, it is determined whether toner remains in the toner supply unit 5 by comparing the toner supply available amount information Send and the toner supply screw rotation speed integrated value Ssum. Ssu
If m <Send, the toner supply operation is performed as usual.
【００６７】一方、Ｓsum≧Ｓendであった場合、トナー
濃度センサー４５がトナーが補給されていると判断でき
る量のトナーをトナー供給ユニット５のトナー補給スク
リュー５１を回転させることにより供給し、トナー濃度
センサー４５の出力を確認する。本実施例では、通常状
態のトナー濃度を８重量％としているが、１重量％分、
トナー濃度センサー４５の出力が増加する量のトナーを
補給している。そして、前記したように、補給されたト
ナーが現像器４内の攪拌スクリュー４３、４４の回転に
より循環し、再びトナー濃度センサー４５の場所に来た
ときに、トナー濃度センサー４５の出力を確認する。On the other hand, if Ssum ≧ Send, the toner concentration sensor 45 supplies the amount of toner that can be determined to be replenished by rotating the toner replenishing screw 51 of the toner supply unit 5 to supply the toner. Check the output of the sensor 45. In this embodiment, the toner concentration in the normal state is set to 8% by weight.
The amount of toner that increases the output of the toner density sensor 45 is supplied. Then, as described above, when the replenished toner circulates by the rotation of the stirring screws 43 and 44 in the developing device 4 and comes to the place of the toner density sensor 45 again, the output of the toner density sensor 45 is confirmed. .
【００６８】トナー濃度センサー４５の出力が補給前に
比べ十分に上がらなかった場合、画像形成装置は、Ｓsu
m≧Ｓendの情報が示す通り、トナー供給ユニット５はト
ナー無し状態にあると判断する。従って、これ以上トナ
ー補給を行なうことはできない。そのため、画像形成装
置は、適当なタイミングでプリント動作、又はトナー補
給動作を中断し、プリンタ本体の表示パネルに「トナー
無し停止」を表示する。それと共に、ネットワークを介
して接続されているホストコンピュータに対し、トナー
無し停止情報を発し、これにより、ホストコンピュータ
からのアクセスがあった際に、ホストコンピュータのデ
ィスプレイ上にトナーー無しにてプリンタが動作停止し
ていることが表示される。If the output of the toner density sensor 45 does not increase sufficiently before replenishment, the image forming apparatus
As indicated by the information of m ≧ Send, the toner supply unit 5 determines that the toner is not present. Therefore, no more toner can be supplied. Therefore, the image forming apparatus suspends the printing operation or the toner replenishing operation at an appropriate timing, and displays “Stop Toner Out” on the display panel of the printer body. At the same time, the printer sends out-of-toner stop information to the host computer connected via the network, so that when the host computer accesses the printer, the printer operates without toner on the display of the host computer. It is displayed that it is stopped.
【００６９】一方、トナー濃度センサー４５の出力が補
給前に比べ上がっていた場合には、画像形成装置は、ト
ナー供給ユニット５内にトナーが有ると判断する。しか
し、ここでトナー供給ユニット５のトナー残量は、前記
のＳsum≧Ｓendの情報から既に無くなっているはずであ
る。それにもかかわらずプロセスカートリッジ７に対し
トナー供給ユニット５からトナー補給がされている、即
ち、トナー供給ユニット５内にトナーが有るという検知
結果は、使用済みのトナー供給ユニット５に対しトナー
のみが再充填されていることを示している。従って、画
像形成装置は、この検知結果をプロセスカートリッジ７
のメモリ２０Ｐに記憶させる（トナー供給ユニット５の
トナー再充填情報Ｔｃ＝true）。その後、画像形成装置
は、行っているプリント動作又はトナー補給動作を続行
する。On the other hand, if the output of the toner density sensor 45 is higher than before the replenishment, the image forming apparatus determines that there is toner in the toner supply unit 5. However, here, the remaining amount of toner in the toner supply unit 5 should have already disappeared from the information of Ssum ≧ Send. Nevertheless, the detection result that the toner supply unit 5 supplies toner to the process cartridge 7, that is, that there is toner in the toner supply unit 5, indicates that only the toner is re-used to the used toner supply unit 5. It indicates that it is filled. Therefore, the image forming apparatus transmits this detection result to the process cartridge 7.
(The toner refill information Tc of the toner supply unit 5 = true). Thereafter, the image forming apparatus continues the printing operation or the toner replenishing operation being performed.
【００７０】以上が、トナー供給ユニット５にトナーが
再充填されていることを検知するまでの画像形成装置の
動作である。The above is the operation of the image forming apparatus until it is detected that the toner supply unit 5 is refilled with toner.
【００７１】このような構成により、異なった特性の現
像剤の混入の原因となるトナー供給ユニットへのトナー
の再充填情報を、影響を受ける側の現像装置、すなわ
ち、本実施例ではプロセスカートリッジ側のメモリ２０
Ｐに記憶することができる。With such a configuration, the information on the refilling of the toner into the toner supply unit, which causes the mixing of the developer having different characteristics, is transmitted to the developing device on the affected side, that is, the process cartridge side in this embodiment. Memory 20
Can be stored in P.
【００７２】これにより、もし仮にこの状態のまま使用
を続け、トナー特性の組み合わせの不一致などにより、
上記したような画像の濃度むら、かぶり、現像剤のボタ
落ち等の画像不良が発生しても、 （１）不良発生の現場で、プロセスカートリッジ７のメ
モリ２０Ｐ内のトナー供給ユニット５へのトナーの再充
填情報を読み出し、そして、その情報により異種トナー
混入の可能性を判断し、テストパターンなどを出力して
現像装置内に存在する混入したトナーを完全に消費した
り、或いは、現像装置毎交換するなどの復帰作業を行な
う。 （２）画像不良の発生したプロセスカートリッジ７が回
収された際に、同様に、プロセスカートリッジ７のメモ
リ２０Ｐ内のトナー供給ユニット５へのトナーの再充填
情報を読み出し、そして、この情報により異種トナー混
入の可能性を判断し、トナーの分析などにより原因解析
をすばやく行う。そして、もし異種現像剤の混入が画像
不良の原因であった場合、一つのプロセスカートリッジ
に対して、そのトナーを以前のトナーと組み合わせて使
用しないようにユーザに注意を呼びかける。 等を短時間に行うことができる。その結果、画像不良か
らのすばやい復帰や、再発の防止を図ることができる。As a result, if the use is continued in this state, and the combination of the toner characteristics does not match,
Even if an image defect such as uneven image density, fogging, or developer dropping occurs as described above, (1) the toner is supplied to the toner supply unit 5 in the memory 20P of the process cartridge 7 at the site where the defect occurs. The refilling information is read out, the possibility of mixing different kinds of toner is determined based on the information, and a test pattern or the like is output to completely consume the mixed toner existing in the developing device, or Perform return work such as replacement. (2) When the process cartridge 7 in which the image defect has occurred is collected, similarly, the information of refilling the toner into the toner supply unit 5 in the memory 20P of the process cartridge 7 is read out, and based on this information, the different toner is read. Judgment of the possibility of contamination is performed, and the cause analysis is quickly performed by analyzing the toner. If the mixture of different types of developer causes image defects, the user is warned not to use the toner in one process cartridge in combination with the previous toner. Etc. can be performed in a short time. As a result, quick recovery from an image defect and prevention of recurrence can be achieved.
【００７３】プロセスカートリッジからの、トナー供給
ユニットへのトナーの再充填情報を読み出す方法として
は次の方法が挙げられる。 （１）プロセスカートリッジを画像形成装置に装着した
状態で、画像形成装置の操作パネルからの操作により、
画像形成装置に対しメモリの読み取りを指示し、読み取
り結果を画像形成装置の表示パネルに表示させる。 （２）プロセスカートリッジを画像形成装置に装着した
状態で、ホストコンピュータの操作により、画像形成装
置に対しメモリの読み取りを指示し、読み取り結果を干
すとコンピュータのディスプレイに表示させる。 （３）プロセスカートリッジを画像形成装置に装着した
状態で、画像形成装置の操作パネル、又は、ホストコン
ピュータの操作画面からの操作により、画像形成装置に
対しメモリの読み取りを指示し、読み取り結果をプリン
トアウトさせる。 （４）プロセスカートリッジを画像形成装置に装着した
状態で、画像形成装置にサービスマン専用の操作ボック
スを接続し、その操作ボックスの操作により、画像形成
装置に対し、メモリの読み取りを指示し、読み取り結果
を操作ボックスの表示パネルに表示させる。 （５）プロセスカートリッジをメモリ読み取り装置に接
続し、読み取り結果を目盛り読み取り装置の表示パネル
に表示させる。The following method can be used as a method for reading the refill information of the toner from the process cartridge into the toner supply unit. (1) In a state where the process cartridge is mounted on the image forming apparatus, an operation is performed from an operation panel of the image forming apparatus.
Instruct the image forming apparatus to read the memory, and display the reading result on the display panel of the image forming apparatus. (2) With the process cartridge mounted in the image forming apparatus, the host computer operates the host computer to instruct the image forming apparatus to read the memory. (3) With the process cartridge mounted in the image forming apparatus, the image forming apparatus is instructed to read the memory by operating the operation panel of the image forming apparatus or the operation screen of the host computer, and the read result is printed. Let out. (4) With the process cartridge mounted in the image forming apparatus, an operation box dedicated to a service person is connected to the image forming apparatus, and the operation of the operation box instructs the image forming apparatus to read the memory and reads the image. Display the result on the display panel of the operation box. (5) The process cartridge is connected to the memory reading device, and the reading result is displayed on the display panel of the scale reading device.
【００７４】本実施例では、２成分方式の現像装置（現
像手段）と感光体とを一体的に形成し、画像形成装置に
対して着脱可能なプロセスカートリッジについて述べた
が、本発明はこれに限られず、その他の形態としては、
（１）現像装置が単独でカートリッジ化され、そのカー
トリッジ化された現像カートリッジにメモリを持つも
の、（２）現像装置がメモリを持つ画像形成装置に対し
取り付けられており、その現像装置をサービスマンが交
換するようなもの、（３）２成分現像方式に関わらず、
トナーを別途トナー供給ユニットから補給し、現像装置
にトナー量の増減を検知する手段を持つもの、例えば、
１成分現像方式のもの、などが挙げられ、いずれも同様
な効果を奏し得る。In this embodiment, a two-component type developing device (developing means) and a photoreceptor are integrally formed, and a process cartridge detachably mountable to an image forming apparatus has been described. Without limitation, other forms include:
(1) The developing device is formed as a single cartridge, and the cartridge is provided with a memory in the developing cartridge. (2) The developing device is attached to an image forming apparatus having the memory, and the developing device is provided by a serviceman. (3) Regardless of the two-component development method,
A device having a unit for separately replenishing toner from a toner supply unit and detecting an increase or decrease in the amount of toner in a developing device, for example,
One-component developing system and the like can be mentioned, and any of them can provide the same effect.
【００７５】又、現像装置内のトナー量の増減を検知す
るトナー濃度検知手段も、本実施例で示した濃度センサ
ー４５のような透磁率センサーに限定されず、ピエゾ方
式、光学方式、静電容量検知アンテナ方式等を用いるこ
ともできる。Further, the toner density detecting means for detecting an increase or decrease in the amount of toner in the developing device is not limited to the magnetic permeability sensor such as the density sensor 45 shown in this embodiment, but may be a piezo type, an optical type, or an electrostatic type. It is also possible to use a capacitance detection antenna system or the like.
【００７６】又、本実施例では、トナー供給ユニットへ
のトナー再充填の検知に関し、トナー補給スクリュー回
転数積算値Ｓsum≧トナー補給可能量Ｓendの時を、トナ
ー供給ユニットのトナー残量の一つの判断基準とした。
しかし、トナー補給スクリューのトナー補給能力にバラ
ツキがあるなどの場合には、ある定数β（例えば、β=
１．０５）を設定して、Ｓsum≧Ｓend×βを判断基準と
するなどしてもよい。In this embodiment, the detection of refilling of the toner in the toner supply unit is performed when the integrated value of the toner supply screw rotation speed Ssum ≧ the toner supplyable amount Send is set to one of the remaining toner amounts of the toner supply unit. The criteria were used.
However, in the case where the toner replenishing ability of the toner replenishing screw varies, a certain constant β (for example, β =
1.05), and Ssum ≧ Send × β may be used as a criterion.
【００７７】又、トナー使用量を判断する方法として、
トナー供給ユニットの使用開始からの形成画像の積算ピ
クセルカウント、又はその積算ピクセルカウントを統計
処理した値、積算ピクセルカウントをトナー量に換算し
た値などをトナー供給ユニットのメモリに記憶し、その
記憶情報と充填トナー量と比較したり、或いは、使用可
能ピクセルカウント数を設定し、これと積算ピクセルカ
ウントとを比較する等の方法を用いてもよい。As a method of determining the amount of toner used,
The accumulated pixel count of the formed image from the start of use of the toner supply unit, a value obtained by statistically processing the accumulated pixel count, a value obtained by converting the accumulated pixel count into a toner amount, and the like are stored in the memory of the toner supply unit, and the storage information thereof is stored. Alternatively, a method of comparing the number of usable pixels with the amount of charged toner or setting a usable pixel count number and comparing this with the accumulated pixel count may be used.
【００７８】又、画像形成装置により検知されたトナー
供給ユニットのトナー再充填情報は、プロセスカートリ
ッジのメモリに記憶させると共に、トナー供給ユニット
自身のメモリに記憶させても良い。Further, the toner refill information of the toner supply unit detected by the image forming apparatus may be stored in the memory of the process cartridge or in the memory of the toner supply unit itself.
【００７９】実施例２ 本実施例は、実施例１と同様の４連ドラム方式インライ
ンプリンタにおいて、トナー供給ユニットにユニットメ
モリと現像剤（トナー）量検知手段とを備えたものであ
り、且つ、このユニットメモリにトナー量検知手段が最
後に検知したトナー量情報を記憶させることで、トナー
供給ユニットにトナーが再充填されたことを検知する実
施例である。Embodiment 2 In this embodiment, in a four-drum inline printer similar to Embodiment 1, a toner supply unit is provided with a unit memory and a developer (toner) amount detecting means. In this embodiment, the unit memory stores the toner amount information last detected by the toner amount detecting means, thereby detecting that the toner supply unit is refilled with toner.
【００８０】本実施例の画像形成装置の構成及び画像形
成動作自体は実施例１と同様であり、説明は省略する。The configuration of the image forming apparatus of this embodiment and the image forming operation itself are the same as those of the first embodiment, and a description thereof will be omitted.
【００８１】図７は、本実施例のプロセスカートッジ
（Ｐ−ＣＲＧ）７とトナー供給ユニット（Ｔ−ＣＲＧ）
５の概略断面図である。FIG. 7 shows a process cartridge (P-CRG) 7 and a toner supply unit (T-CRG) of this embodiment.
5 is a schematic sectional view of FIG.
【００８２】トナー供給ユニット５には、トナー補給ス
クリュー５１、ユニットメモリであるＦｅＲＡＭ２０Ｔ
とともに、前記したようにトナー量検知手段が配置され
ている。The toner supply unit 5 includes a toner supply screw 51 and a unit memory FeRAM 20T.
In addition, the toner amount detecting means is disposed as described above.
【００８３】本実施例でトナー量検知手段は、静電容量
検知アンテナ方式を採用している。つまり、トナー量検
知手段は、対向配置された静電容量検知アンテナ５２、
５３を有し、トナー供給ユニット５内のトナー量が変化
すると検知アンテナ５２、５３間の静電容量が変化す
る。このため、検知アンテナ５２、５３間に一定電圧の
ＡＣ電圧を印加し、その時の電流値を測定することによ
り、トナー量を測定することができる。In this embodiment, the toner amount detecting means employs a capacitance detecting antenna system. In other words, the toner amount detection means includes the capacitance detection antenna 52 that is disposed to face,
When the amount of toner in the toner supply unit 5 changes, the capacitance between the detection antennas 52 and 53 changes. Therefore, the amount of toner can be measured by applying a constant AC voltage between the detection antennas 52 and 53 and measuring the current value at that time.
【００８４】本実施例では、トナー供給ユニット５内の
トナーが残量３0％辺りから検知出力に変化が見られ、
残量０％までを検知することができる。このトナー量検
知はプリンタの動作中任意のタイミングで行われ、その
結果はメモリ２０Ｔのトナー量検知量ＴA-lastを書き換
える形で更新される。In this embodiment, the detection output changes when the amount of toner in the toner supply unit 5 reaches about 30%.
The remaining amount can be detected up to 0%. This toner amount detection is performed at an arbitrary timing during the operation of the printer, and the result is updated by rewriting the toner amount detection amount TA-last in the memory 20T.
【００８５】以下、図８及び図９を参照して本発明の実
施例２の特徴を説明する。The features of the second embodiment of the present invention will be described below with reference to FIGS.
【００８６】図８は、各構成間の情報の伝達を示す構成
ブロック図である。図９は、本実施例のカラーレーザー
プリンタにおけるトナー供給ユニット５の装着を判断
し、トナー供給ユニット５にトナーが再充填されている
ことを検知するまでの作動態様を説明するためのフロー
チャートである。FIG. 8 is a configuration block diagram showing the transmission of information between components. FIG. 9 is a flowchart for explaining an operation mode from when the attachment of the toner supply unit 5 is determined in the color laser printer of the present embodiment to when it is detected that the toner supply unit 5 is refilled with toner. .
【００８７】先ず、画像形成装置の電源をオンするか、
又はトナー供給ユニット５を画像形成装置に対し装着す
る。これにより、画像形成装置は、トナー供給ユニット
５の装着を検知し、画像形成装置が動作可能な状態とな
ると、トナー供給ユニット５のメモリ２０Ｔから、装着
されたトナー供給ユニット５の「最後にトナー量検知手
段が検知したトナー量検知量ＴA-last」を読み出す。そ
の後、画像形成装置は再びトナー供給ユニット５のトナ
ー量検知手段を動作させ「現在の検知結果ＴAを得る。
ＴA＝０％のときは、画像形成装置はプリンタ本体の表
示パネルに「トナー無し警告」を表示する。又、ネット
ワークを介して接続されているホストコンピュータに対
するトナー無し警告情報を発し、ホストコンピュータか
らのアクセスがあった際に、トナー無し警告が表示され
る。First, the power of the image forming apparatus is turned on or
Alternatively, the toner supply unit 5 is mounted on the image forming apparatus. As a result, the image forming apparatus detects the mounting of the toner supply unit 5, and when the image forming apparatus is in an operable state, the “last toner” of the mounted toner supply unit 5 is read from the memory 20T of the toner supply unit 5. The detected toner amount TA-last detected by the amount detecting means is read. After that, the image forming apparatus operates the toner amount detecting means of the toner supply unit 5 again to obtain "current detection result TA.
When TA = 0%, the image forming apparatus displays an "out of toner warning" on the display panel of the printer body. Further, the toner warning information is issued to the host computer connected via the network, and when the host computer accesses the computer, a toner lack warning is displayed.
【００８８】一方、ＴA＞０％以上であった場合、「最
後にトナー量検知手段が検知したトナー量検知量ＴA-la
st」と「現在の検知結果ＴA」とを比較する。On the other hand, if TA> 0% or more, the "toner amount detection amount TA-la last detected by the toner amount detection means"
st ”and“ current detection result TA ”.
【００８９】ＴA≦ＴA-last＋α（α：検知誤差の補正
分）の場合、つぎの動作に移行する。If TA ≦ TA-last + α (α: correction amount of the detection error), the process proceeds to the next operation.
【００９０】一方、ＴA＞ＴA-last＋αであった場合、
これによりトナー供給ユニット５内のトナーの増加を検
知する。このことは、使用済み又は使用途中のトナー供
給ユニット５に対し、トナーのみが再充填されているこ
とを示している。従って、画像形成装置は、この検知結
果をプロセスカートリッジ７のメモリ２０Ｐに記憶させ
る（トナー供給ユニットのトナー再充填情報Ｔｃ＝tru
e）。その後、画像形成装置はプリント可能なスタンバ
イ状態に移行する。On the other hand, when TA> TA-last + α,
Thereby, an increase in the toner in the toner supply unit 5 is detected. This indicates that the used or in-use toner supply unit 5 is refilled only with toner. Therefore, the image forming apparatus stores the detection result in the memory 20P of the process cartridge 7 (the toner refill information Tc = tru of the toner supply unit).
e). After that, the image forming apparatus shifts to a printable standby state.
【００９１】以上がトナー供給ユニット５にトナーが再
充填されていることを検知するまでの画像形成装置の動
作である。The above is the operation of the image forming apparatus until it is detected that the toner supply unit 5 is refilled with toner.
【００９２】このような構成により、実施例１と同様
に、異なった特性の現像剤の混入の原因となるトナー供
給ユニット５へのトナーの再充填情報を、影響を受ける
側の現像装置、本実施例では、プロセスカートリッジ側
のメモリ２０Ｐに記憶することができる。これにより、
もし仮にこの状態のまま使用を続け、トナー特性の組み
合わせの不一致などにより前記したような画像の濃度む
ら、かぶり、現像剤のボタ落ち等の画像不良が発生して
も、 （１）不良発生の現場で、プロセスカートリッジ７のメ
モリ２０Ｐ内のトナー供給ユニット５へのトナーの再充
填情報を読み出し、そして、その情報により異種トナー
混入の可能性を判断し、テストパターンなどを出力して
現像装置内に存在する混入したトナーを完全に消費した
り、或いは、現像装置毎交換するなどの復帰作業を行な
う。 （２）画像不良の発生したプロセスカートリッジ７が回
収された際に、同様に、プロセスカートリッジ７のメモ
リ２０Ｐ内のトナー供給ユニット５へのトナーの再充填
情報を読み出し、そして、この情報により異種トナー混
入の可能性を判断し、トナーの分析などにより原因解析
をすばやく行う。そして、もし異種現像剤の混入が画像
不良の原因であった場合、一つのプロセスカートリッジ
に対して、そのトナーを以前のトナーと組み合わせて使
用しないようにユーザに注意を呼びかける。 等を短時間に行うことができる。その結果、画像不良か
らのすばやい復帰や、再発の防止を図ることができる。With such a configuration, similarly to the first embodiment, the information about the refilling of the toner into the toner supply unit 5 which causes the mixing of the developer having different characteristics is transmitted to the developing device on the affected side and the main unit. In the embodiment, it can be stored in the memory 20P on the process cartridge side. This allows
If use is continued in this state, and image defects such as uneven image density, fogging, and developer dropping occur due to mismatching of the combination of toner characteristics, etc. At the site, information on refilling of the toner into the toner supply unit 5 in the memory 20P of the process cartridge 7 is read, and based on the information, the possibility of mixing different kinds of toner is determined. A recovery operation is performed, such as completely consuming the mixed toner existing in the developing device, or replacing the developing device. (2) When the process cartridge 7 in which the image defect has occurred is collected, similarly, the information of refilling the toner into the toner supply unit 5 in the memory 20P of the process cartridge 7 is read out, and based on this information, the different toner is read. Judgment of the possibility of contamination is performed, and the cause analysis is quickly performed by analyzing the toner. If the mixture of different types of developer causes image defects, the user is warned not to use the toner in one process cartridge in combination with the previous toner. Etc. can be performed in a short time. As a result, quick recovery from an image defect and prevention of recurrence can be achieved.
【００９３】本実施例においては、トナー供給ユニット
５内のトナー量を検知する手段として静電容量検知アン
テナ方式を用いているが、ピエゾ方式、光学方式等を用
いても良い。In this embodiment, the capacitance detecting antenna system is used as a means for detecting the amount of toner in the toner supply unit 5, but a piezo system, an optical system, or the like may be used.
【００９４】又、本実施例においては、トナー供給ユニ
ット５のユニットメモリと、トナー供給ユニット５のト
ナー量検知手段との組み合わせにて、トナー供給ユニッ
ト５へのトナーの再充填を検知しているが、トナー供給
ユニット５の充填開口の封止部材、所謂、トナーキャッ
プの取り外し履歴を直接検知し、その情報をプロセスカ
ートリッジのメモリに記憶させること行っても良い。ト
ナーキャップの取り外し履歴を検知する方法としては、
次の方法が考えられる。In this embodiment, the refilling of the toner in the toner supply unit 5 is detected by a combination of the unit memory of the toner supply unit 5 and the toner amount detecting means of the toner supply unit 5. Alternatively, the sealing member at the filling opening of the toner supply unit 5, a so-called toner cap removal history may be directly detected, and the information may be stored in the memory of the process cartridge. To detect the removal history of the toner cap,
The following methods are conceivable.
【００９５】つまり、トナーキャップの外側に導電性の
シール部材を貼り、画像形成装置本体に装着された時に
は、画像形成装置はその導電性シールの導通性を確認す
る。トナー供給ユニット５へのトナーの再充填の際に、
トナーキャップを取り外すと、導電性シールはトナーキ
ャップ端部で破れて導通性をなくす構成とする。トナー
の再充填をされたトナー供給ユニット５を画像形成装置
に装着しても、画像形成装置は導通性シールの導通を確
認できない。このため、画像形成装置はトナー供給ユニ
ット５にトナーが再充填されていると判断する。そし
て、この結果をプロセスカートリッジのメモリに記憶さ
せる。That is, when a conductive seal member is attached to the outside of the toner cap, and attached to the image forming apparatus main body, the image forming apparatus checks the conductivity of the conductive seal. When refilling the toner supply unit 5 with toner,
When the toner cap is removed, the conductive seal is broken at the end of the toner cap to lose conductivity. Even if the toner supply unit 5 refilled with toner is mounted on the image forming apparatus, the image forming apparatus cannot confirm conduction of the conductive seal. Therefore, the image forming apparatus determines that the toner supply unit 5 has been refilled with toner. Then, the result is stored in the memory of the process cartridge.
【００９６】実施例３ 本実施例は、実施例１と同様の４連ドラム方式インライ
ンプリンタにおいて、トナー供給ユニットのメモリと画
像形成装置のメモリに互いの情報を持たせて、その情報
の比較により、トナー供給ユニットにトナーが再充填さ
れたことを検知する実施例である。Embodiment 3 In this embodiment, in the same four-drum type inline printer as in Embodiment 1, the memory of the toner supply unit and the memory of the image forming apparatus are provided with information of each other, and the information is compared. This is an embodiment for detecting that the toner supply unit is refilled with toner.
【００９７】本実施例の画像形成装置、プロセスカート
リッジ（Ｐ−ＣＲＧ）及びトナー供給ユニット（Ｔ−Ｃ
ＲＧ）の構成及び動作自体は実施例１と同様のため、説
明は省略する。The image forming apparatus, the process cartridge (P-CRG) and the toner supply unit (TC)
The configuration and operation of RG) are the same as those in the first embodiment, and a description thereof will be omitted.
【００９８】本実施例においても、プロセスカートリッ
ジ７、トナー供給ユニット５には、それぞれ実施例１と
同じメモリ（ＦｅＲＡＭ）２０Ｐ、メモリ（ＦｅＲＡ
Ｍ）２０Ｔが装着されている。本実施例では、トナー供
給ユニット５側のメモリ２０Ｔには、（ａ）トナー供給
ユニット５のトナー補給可能量情報Ｓend、（ｂ）トナ
ー補給スクリュー５１を実際に稼動した回転数積算値Ｓ
sum、の他に、（ｃ）個体識別情報ＩD-t、新品情報Ｔne
w、（ｄ）最後に補給動作を行なった時の日時情報Ｄ-tl
ast、（ｅ）最後に補給動作を行なった時の画像形成装
置個体識別情報ＩD-mlast、を記憶している。Also in this embodiment, the process cartridge 7 and the toner supply unit 5 have the same memory (FeRAM) 20P and the same memory (FeRA) as those in the first embodiment, respectively.
M) 20T is mounted. In this embodiment, the memory 20T of the toner supply unit 5 stores (a) information on the amount of toner replenishment Send of the toner supply unit 5 and (b) integrated value S of the number of revolutions at which the toner supply screw 51 was actually operated.
sum, (c) individual identification information ID-t, new article information Tne
w, (d) Date and time information D-tl at the time of the last supply operation
ast, (e) storing the image forming apparatus individual identification information ID-mlast at the time of the last replenishment operation.
【００９９】又、プロセスカートリッジ７側のメモリ２
０Ｐには、後記する、（ａ）トナー供給ユニット５のト
ナー再充填情報Ｔc１、Ｔc２、Ｔc３、を記憶してい
る。The memory 2 on the process cartridge 7 side
0P stores (a) toner refill information Tc1, Tc2, and Tc3 of the toner supply unit 5, which will be described later.
【０１００】又、画像形成装置にも図示しないメモリを
持ち、（ａ）画像形成装置本体の個体識別情報ＩD-m、
（ｂ）最後に補給動作を行なった時のトナー供給ユニッ
ト５の個体識別情報ＩD-tlast、を記憶している。The image forming apparatus also has a memory (not shown), and (a) individual identification information ID-m of the image forming apparatus main body;
(B) The individual identification information ID-tlast of the toner supply unit 5 at the time of the last supply operation is stored.
【０１０１】以下、本実施例の特徴を図１０の構成ブロ
ック図、及び図１１のフローチャートに基づいて述べ
る。The features of this embodiment will be described below with reference to the block diagram of FIG. 10 and the flowchart of FIG.
【０１０２】図１０は、各構成間の情報の伝達を示す構
成ブロック図である。図１１は、本実施例のカラーレー
ザープリンタにおけるトナー供給ユニット５の装着を判
断し、トナー供給ユニット５にトナーが再充填されてい
ることを検知するまでの機構を説明するためのフローチ
ャートである。FIG. 10 is a configuration block diagram showing the transmission of information between components. FIG. 11 is a flowchart illustrating a mechanism for determining whether the toner supply unit 5 is mounted in the color laser printer according to the present embodiment and detecting that the toner supply unit 5 is refilled with toner.
【０１０３】先ず、画像形成装置の電源をオンとする
か、或いは、トナー供給ユニット５を画像形成装置に対
し装着する。これにより、画像形成装置は、トナー供給
ユニット５の装着を検知し、画像形成装置が動作可能な
状態となると、トナー供給ユニット５のメモリ２０Ｔか
ら「トナー供給ユニット５の個体識別情報ＩD-t」、
「新品情報Ｔnew」、「最後に補給動作を行なったとき
の日時情報Ｄ-tlast」、「最後に補給動作を行った時の
画像形成装置個体識別情報ＩD-mlast」を読み出す。ま
た画像形成装置のメモリから「画像形成装置本体の個体
識別情報ＩD-m」、「最後に補給動作を行なったときの
トナー供給ユニット５の個体識別情報ＩD-tlast」を読
み出す。又、画像形成装置の持つ時間情報から「現在の
日時情報Ｄ-present」を読み出す。First, the power supply of the image forming apparatus is turned on, or the toner supply unit 5 is mounted on the image forming apparatus. As a result, the image forming apparatus detects the mounting of the toner supply unit 5 and, when the image forming apparatus is in an operable state, reads “the individual identification information ID-t of the toner supply unit 5” from the memory 20T of the toner supply unit 5. ,
"New information Tnew", "date and time information D-tlast when the last replenishment operation was performed", and "image forming apparatus individual identification information ID-mlast when the last replenishment operation was performed" are read out. In addition, the “individual identification information ID-m of the image forming apparatus main body” and the “individual identification information ID-tlast of the toner supply unit 5 at the time of the last replenishment operation” are read from the memory of the image forming apparatus. Also, “current date and time information D-present” is read from the time information of the image forming apparatus.
【０１０４】先ず、画像形成装置は、「トナー供給ユニ
ット５の新品情報Ｔnew」からトナー供給ユニット５が
新品かどうかを判断する。First, the image forming apparatus determines whether or not the toner supply unit 5 is new from “new toner information Tnew of the toner supply unit 5”.
【０１０５】新品であった場合（Ｔnew＝true）、後記
の段階をスキップしてスタンバイ状態に移行する。If it is new (Tnew = true), the process shifts to the standby state, skipping the steps described below.
【０１０６】一方、新品でなかった場合、次に画像形成
装置本体のメモリに記憶していた最後に補給動作を行な
った時の「トナー供給ユニット５の個体識別情報ＩD-tl
ast」と、現在の「トナー供給ユニット５の個体識別情
報ＩD-t」を比較する。On the other hand, if it is not a new one, then the "identification information ID-tl of the toner supply unit 5" at the time of the last supply operation stored in the memory of the image forming apparatus main body.
ast ”and the current“ identification information ID-t of the toner supply unit 5 ”.
【０１０７】ＩD-tlast＝ＩD-tであった場合、つぎのス
テップに移行する。If ID-tlast = ID-t, the flow shifts to the next step.
【０１０８】一方、ＩD-tlast≠ＩD-tであった場合、プ
ロセスカートリッジ７のメモリ２０Ｐのトナー供給ユニ
ット５のトナー再充填情報Ｔc１をtrueにし、次のステ
ップに移行する。On the other hand, if ID-tlast ≠ ID-t, the toner refill information Tc1 of the toner supply unit 5 in the memory 20P of the process cartridge 7 is set to true, and the routine proceeds to the next step.
【０１０９】次に、トナー供給ユニット５のメモリ２０
Ｔに記憶していた「最後に補給動作を行なったときの画
像形成装置個体識別情報ＩD-mlast」と、「現在の画像
形成装置の個体識別情報ID-ｍ」を比較する。Next, the memory 20 of the toner supply unit 5
The "image forming apparatus individual identification information ID-mlast at the time of the last supply operation" stored in T is compared with the "current image forming apparatus individual identification information ID-m".
【０１１０】ＩD-mlast＝ＩD-mであった場合、つぎのス
テップに移行する。If ID-mlast = ID-m, the flow advances to the next step.
【０１１１】ＩD-mlast≠ＩD-mであった場合、プロセス
カートリッジ７のメモリ２０Ｐのトナー供給ユニット５
のトナー再充填情報Ｔc２をtrueにし、次のステップに
移行する。If ID-mlast ≠ ID-m, the toner supply unit 5 of the memory 20P of the process cartridge 7
The toner refill information Tc2 is set to true, and the process proceeds to the next step.
【０１１２】次に、トナー供給ユニット５のメモリ２０
Ｔに記憶していた「最後に補給動作を行なったときの日
時情報Ｄ-tlast」と、「現在の日時情報Ｄ-present」を
比較する。Next, the memory 20 of the toner supply unit 5
The “date and time information D-tlast when the last replenishment operation was performed” stored in T is compared with the “current date and time information D-present”.
【０１１３】予め決められた日数Ａ（本実施例では１0
日）に対し、Ｄ-tlast＋Ａ＜Ｄ-presentであった場合、
スタンバイ状態に移行する。A predetermined number of days A (10 in this embodiment)
Day), if D-tlast + A <D-present,
Move to standby state.
【０１１４】一方、Ｄ-tlast＋Ａ≧Ｄ-presentであった
場合、プロセスカートリッジ７のメモリ２０Ｐのトナー
供給ユニット５のトナー再充填情報Ｔc３をtrueにす
る。On the other hand, if D-tlast + A ≧ D-present, the toner refill information Tc3 of the toner supply unit 5 in the memory 20P of the process cartridge 7 is set to true.
【０１１５】その後、画像形成装置はプリント可能なス
タンバイ状態に移行する。Thereafter, the image forming apparatus shifts to a print-ready standby state.
【０１１６】以上が、トナー供給ユニット５にトナーが
再充填されている可能性をプロセスカートリッジのメモ
リに記憶させるまでの画像形成装置の動作である。The above is the operation of the image forming apparatus until the possibility that the toner supply unit 5 is refilled with the toner is stored in the memory of the process cartridge.
【０１１７】Ｔc１＝trueの場合、トナー供給ユニット
が使用途中で一度画像形成装置から取り出され、他のト
ナー供給ユニットが使用されたことを示している。通常
トナー供給ユニットを取り出して再使用することは少な
い。When Tc1 = true, it indicates that the toner supply unit was once taken out of the image forming apparatus during use, and another toner supply unit was used. Usually, the toner supply unit is rarely taken out and reused.
【０１１８】Ｔc２＝trueの場合、他の画像形成装置で
使用されていたトナー供給ユニットが装着されたことを
示している。通常トナー供給ユニットを他の画像形成装
置本体に入れ替えて使用することは少ない。If Tc2 = true, it indicates that the toner supply unit used in another image forming apparatus has been mounted. It is rare that the toner supply unit is replaced with another image forming apparatus body.
【０１１９】Ｔc３＝trueの場合、トナー供給ユニット
がある一定日数以上使用されないでいたことを示してい
る。この情報とＴc１＝trueを組み合わせることによ
り、トナー供給ユニットが使用途中で一度画像形成装置
から取り出され一定日数以上機外放置されていたことが
分かる。If Tc3 = true, it indicates that the toner supply unit has not been used for a certain number of days. By combining this information with Tc1 = true, it can be seen that the toner supply unit was once taken out of the image forming apparatus during use and left outside the apparatus for a certain number of days.
【０１２０】これらの情報は、単独でトナー供給ユニッ
トへのトナーの再充填を確実に示す情報とはなり得ない
が、トナーの再充填の行われた可能性を推測することは
できる。Although such information alone cannot be information that reliably indicates refilling of the toner into the toner supply unit, it is possible to infer the possibility that the toner has been refilled.
【０１２１】又、実施例１が、トナー供給ユニットの使
用可能量を十分に越えないとトナーの再充填を検知でき
ないのに対し、これらの情報はトナー供給ユニットの再
装着時において、トナー供給ユニットの使用量が使用可
能量を十分に越えていない場合であっても、その判断の
参考となる有用な情報を影響を受ける側の現像装置、本
実施例ではプロセスカートリッジ側のメモリに記憶する
ことができる。In the first embodiment, the toner refill cannot be detected unless the usable amount of the toner supply unit is sufficiently exceeded. On the other hand, such information is stored in the toner supply unit when the toner supply unit is remounted. Even when the used amount of the developing device does not sufficiently exceed the usable amount, useful information which is a reference for the determination may be stored in the memory of the affected developing device, in this embodiment, the memory of the process cartridge. Can be.
【０１２２】これにより、もし仮にトナー特性の組合わ
せの不一致などにより、前記したような画像の濃度む
ら、かぶり、現像剤のボタ落ち等の画像不良が発生し、
画像不良の発生したプロセスカートリッジが回収された
際にも、プロセスカートリッジのメモリ内のトナー供給
ユニットへのトナーの再充填情報を読み出すことによ
り、異種トナー混入の可能性を判断し、トナーの分析等
により原因をすばやく解析することができる。そして、
解析の結果、もし異種現像剤の混入が画像不良の原因で
あった場合、そのトナーの使用をしないようにユーザー
に注意を呼びかける。それにより、画像不良再発の防止
を図ることができる。As a result, if the combination of the toner characteristics does not match, the above-described image defects such as uneven image density, fog, and dropping of the developer occur.
Even when the process cartridge in which the image defect has occurred is recovered, the information of refilling the toner into the toner supply unit in the memory of the process cartridge is read to determine the possibility of mixing different kinds of toner, and to analyze the toner. , The cause can be analyzed quickly. And
As a result of the analysis, if mixing of different types of developer causes image defects, the user is warned not to use the toner. Thereby, it is possible to prevent the recurrence of the image defect.
【０１２３】本実施例におけるトナー供給ユニットの新
品情報は、トナー使用量がカウントアップされているか
否かでも判断できる。又、トナー供給ユニットへのトナ
ーの再充填の可能性を判断するための情報、Ｔc１、Ｔc
２、Ｔc３の比較内容も、その必要性によりいずれか一
つでも良い。又、この他に、 （１）トナー供給ユニットの取り出し回数をトナー供給
ユニットに記憶させて判断基準にする。 （２）最後にトナー補給したプロセスカートリッジ個体
識別情報を記憶し判断基準とする。 （３）最後にトナー補給したときの画像形成装置の総プ
リント枚数等をトナー供給ユニットに記憶させて現在の
値と比較する。 （４）トナー供給ユニットのトナー補給可能量と、トナ
ースクリュー回転数積算値を比較し、トナー補給スクリ
ュー回転数積算値がトナー補給可能量を上回っていた場
合を判断基準とする。 等、トナー供給ユニットへのトナー再充填の可能性を推
測でき次の行動に繋げられるものであれば、特に制限は
ない。The new product information of the toner supply unit in this embodiment can also be determined based on whether or not the toner usage has been counted up. Information Tc1 and Tc for determining the possibility of refilling the toner in the toner supply unit.
2, the comparison content of Tc3 may be any one depending on the necessity. In addition, (1) The number of times the toner supply unit is taken out is stored in the toner supply unit and used as a criterion. (2) The process cartridge individual identification information for the last toner replenishment is stored and used as a criterion. (3) The total number of prints of the image forming apparatus at the time of the last toner replenishment is stored in the toner supply unit and compared with the current value. (4) The toner supply possible amount of the toner supply unit is compared with the toner screw rotation speed integrated value, and the case where the toner supply screw rotation speed integrated value exceeds the toner supply available amount is used as a criterion. For example, there is no particular limitation as long as the possibility of refilling the toner in the toner supply unit can be estimated and can be linked to the next action.
【０１２４】[0124]
【発明の効果】以上説明したように、第１の本発明の使
用履歴解析方法によれば、電子写真感光体に形成された
静電潜像を現像するための現像装置及び現像装置に現像
剤を供給するための現像剤供給ユニットの使用履歴を解
析するための使用履歴解析方法において、現像剤供給ユ
ニットに現像剤が再充填された可能性があることを検知
する検知工程と、検知工程における検知結果をメモリに
記憶させる記憶工程と、記憶工程でメモリに記憶させた
情報を読み出す情報読み出し工程と、を有する構成とさ
れ、第２の本発明の電子写真画像形成装置によれば、記
録媒体に画像を形成するための電子写真画像形成装置に
おいて、電子写真感光体と、電子写真感光体に形成され
た静電潜像を現像するための現像装置と、現像装置に現
像剤を供給するための現像剤供給ユニットを取り外し可
能に装着するための装着部と、メモリと、装着部に現像
剤供給ユニットが装着された際に、現像剤供給ユニット
に現像剤が再充填された可能性があることを検知する検
知手段と、検知手段による検知結果をメモリに記憶させ
る記憶手段と、を有する構成とされ、第３の本発明の現
像剤供給ユニットによれば、電子写真画像形成装置本体
に着脱可能な、現像装置に現像剤を供給するための現像
剤供給ユニットにおいて、（Ａ）電子写真画像形成装置
本体は、（ａ）現像剤供給ユニットを取り外し可能に装
着するための装着部と、（ｂ）装着部に現像剤供給ユニ
ットが装着された際に、現像剤供給ユニットに現像剤が
再充填された可能性があることを検知する検知手段と、
を有し、（Ｂ）現像剤供給ユニットは、（ａ）現像剤を
収納する現像剤収納部と、（ｂ）現像剤を排出するため
の現像剤収納部に設けられた開口と、（ｃ）開口から現
像剤収納部に収納されている現像剤を排出するための現
像剤搬送部材と、（ｄ）メモリと、を有し、メモリの記
憶情報を用いることによって、現像装置及び現像剤供給
ユニットの使用履歴が解析される構成とされ、第４の本
発明の現像剤供給ユニットによれば、電子写真画像形成
装置本体に着脱可能な、現像装置に現像剤を供給するた
めの現像剤供給ユニットにおいて、（Ａ）電子写真画像
形成装置本体は、（ａ）現像剤供給ユニットを取り外し
可能に装着するための装着部と、（ｂ）装着部に現像剤
供給ユニットが装着された際に、現像剤供給ユニットに
現像剤が再充填された可能性があることを検知する検知
手段と、を有し、（Ｂ）現像剤供給ユニットは、（ａ）
現像剤を収納する現像剤収納部と、（ｂ）現像剤を排出
するための現像剤収納部に設けられた開口と、（ｃ）開
口から現像剤収納部に収納されている現像剤を排出する
ための現像剤搬送部材と、（ｄ）メモリと、（ｅ）現像
剤量検知手段と、を有し、メモリの記憶情報と現像剤量
検知手段の検知結果を用いることによって、現像剤供給
ユニットの使用履歴が解析される構成とされ、第５の本
発明の現像剤供給ユニットによれば、電子写真画像形成
装置本体に着脱可能な、現像装置に現像剤を供給するた
めの現像剤供給ユニットにおいて、（Ａ）電子写真画像
形成装置本体は、（ａ）現像剤供給ユニットを取り外し
可能に装着するための装着部と、（ｂ）装着部に前記現
像剤供給ユニットが装着された際に、現像剤供給ユニッ
トに現像剤が再充填された可能性があることを検知する
検知手段と、を有し、（Ｂ）現像剤供給ユニットは、
（ａ）現像剤を収納する現像剤収納部と、（ｂ）現像剤
を排出するための現像剤収納部に設けられた開口と、
（ｃ）開口から現像剤収納部に収納されている現像剤を
排出するための現像剤搬送部材と、（ｄ）現像剤を前記
現像剤収納部に充填するための開口と、（ｅ）現像剤充
填開口を封止するための封止部材と、（ｆ）封止部材の
取り外し履歴を記憶する部材と、を有し、封止部材の取
り外し履歴を記憶する部材の状態によって、現像装置及
び現像剤供給ユニットの使用履歴が解析される構成とさ
れる、第６の本発明の現像カートリッジによれば、電子
写真画像形成装置本体に着脱可能な現像カートリッジに
おいて、（Ａ）電子写真画像形成装置本体は、（ａ）現
像装置に現像剤を供給するための現像剤供給ユニットを
取り外し可能に装着するための装着部と、（ｂ）装着部
に現像剤供給ユニットが装着された際に、現像剤供給ユ
ニットに現像剤が再充填された可能性があることを検知
する検知手段と、を有し、（Ｂ）現像カートリッジは、
（ａ）電子写真感光体に形成された静電潜像を現像する
ための現像装置と、（ｂ）電子写真画像形成装置本体に
設けられた検知手段の検知結果を記憶するためのメモリ
と、を有する構成とされ、第７の本発明のプロセスカー
トリッジによれば、電子写真画像形成装置本体に着脱可
能なプロセスカートリッジにおいて、（Ａ）電子写真画
像形成装置本体は、（ａ）現像装置に現像剤を供給する
ための現像剤供給ユニットを取り外し可能に装着するた
めの装着部と、（ｂ）装着部に現像剤供給ユニットが装
着された際に、現像剤供給ユニットに現像剤が再充填さ
れた可能性があることを検知する検知手段と、を有し、
（Ｂ）プロセスカートリッジは、（ａ）電子写真感光体
と、（ａ）電子写真感光体に形成された静電潜像を現像
するための現像装置と、（ｂ）電子写真画像形成装置本
体に設けられた検知手段の検知結果を記憶するためのメ
モリと、を有する構成とされるので、（１）現像剤供給
ユニットのメモリと現像装置の現像剤量検知手段の組み
合わせ、（２）現像剤供給ユニットのメモリと現像剤供
給ユニットの現像剤量検知手段の組み合わせ、（３）現
像剤供給ユニットのメモリと画像形成装置のメモリの組
み合わせ、等により、現像剤供給ユニットへの現像剤の
再充填を検知し、その検知情報を影響を受ける側である
現像装置側のメモリに記憶させることにより、異なった
特性の現像剤の混入する虞のある場合においても、画像
不良の発生時にその情報をメモリから読み出すことによ
り、異種現像剤の混入による画像不良である可能性を推
測することができ、画像不良の原因解析作業の短時間化
により、すばやい復帰作業や、再発の防止等を行なうこ
とができる。As described above, according to the use history analysis method of the first aspect of the present invention, a developing device for developing an electrostatic latent image formed on an electrophotographic photosensitive member, and a developer in the developing device In a usage history analysis method for analyzing a usage history of a developer supply unit for supplying a developer, a detection step of detecting that there is a possibility that the developer supply unit has been refilled with developer, and a detection step According to the electrophotographic image forming apparatus of the second aspect of the present invention, there is provided a storage step of storing a detection result in a memory, and an information reading step of reading information stored in the memory in the storage step. An electrophotographic image forming apparatus for forming an image on an electrophotographic photosensitive member, a developing device for developing an electrostatic latent image formed on the electrophotographic photosensitive member, and a developer supplied to the developing device. There is a possibility that the developer is refilled in the developer supply unit when the developer supply unit is detachably mounted in the mounting portion for detachably mounting the developer supply unit, the memory, and the mounting portion. And a storage unit for storing the detection result of the detection unit in a memory. According to the developer supply unit of the third aspect of the present invention, the developer supply unit is attached to and detached from the electrophotographic image forming apparatus main body. In a possible developer supply unit for supplying a developer to the developing device, (A) the electrophotographic image forming apparatus main body includes (a) a mounting portion for detachably mounting the developer supply unit; b) detecting means for detecting that the developer supply unit may be refilled with the developer when the developer supply unit is mounted on the mounting portion;
(B) a developer supply unit comprising: (a) a developer storage section for storing the developer; (b) an opening provided in the developer storage section for discharging the developer; A) a developer transport member for discharging the developer stored in the developer storage section from the opening; and (d) a memory, and by using the storage information of the memory, the developing device and the developer supply are performed. According to the developer supply unit of the fourth aspect of the present invention, the use history of the unit is analyzed, and the developer supply for supplying the developer to the developing device, which is detachable from the electrophotographic image forming apparatus main body, is provided. In the unit, (A) the electrophotographic image forming apparatus main body includes: (a) a mounting portion for detachably mounting the developer supply unit; and (b) when the developer supply unit is mounted on the mounting portion, The developer is refilled in the developer supply unit. Detecting means for detecting a possible was, has, (B) a developer supply unit, (a)
A developer accommodating section for accommodating the developer, (b) an opening provided in the developer accommodating section for discharging the developer, and (c) discharging the developer accommodated in the developer accommodating section from the opening. And (d) a memory, and (e) a developer amount detecting means. The developer supply member is provided by using information stored in the memory and a detection result of the developer amount detecting means. According to the fifth aspect of the present invention, the developer supply unit is configured to analyze the use history of the unit, and is configured to be detachable from the electrophotographic image forming apparatus main body and supply the developer to the developing apparatus. In the unit, (A) the electrophotographic image forming apparatus main body includes: (a) a mounting portion for detachably mounting the developer supply unit; and (b) when the developer supply unit is mounted on the mounting portion. Refills the developer in the developer supply unit A detecting means for detecting that there may have been a, (B) a developer supply unit,
(A) a developer accommodating section for accommodating the developer, (b) an opening provided in the developer accommodating section for discharging the developer,
(C) a developer transport member for discharging the developer stored in the developer storage unit from the opening, (d) an opening for filling the developer storage unit with the developer, and (e) developing. A developing device including: a sealing member for sealing the agent filling opening; and (f) a member for storing a history of removal of the sealing member. According to the developing cartridge of the sixth aspect of the present invention, in which the usage history of the developer supply unit is analyzed, (A) the electrophotographic image forming apparatus The main body includes: (a) a mounting portion for detachably mounting a developer supply unit for supplying a developer to the developing device; and (b) developing when the developer supply unit is mounted on the mounting portion. Developer in the developer supply unit Anda detection means for detecting that may have been filled, (B) developing cartridge,
(A) a developing device for developing the electrostatic latent image formed on the electrophotographic photosensitive member, and (b) a memory for storing a detection result of a detecting means provided in the main body of the electrophotographic image forming device; According to the process cartridge of the seventh aspect of the present invention, in the process cartridge detachable from the electrophotographic image forming apparatus main body, (A) the electrophotographic image forming apparatus main body is developed by (a) the developing device. A mounting portion for detachably mounting a developer supply unit for supplying the developer, and (b) the developer supply unit is refilled with the developer when the developer supply unit is mounted on the mounting portion. Detecting means for detecting that there is a possibility that
(B) a process cartridge includes (a) an electrophotographic photosensitive member, (a) a developing device for developing an electrostatic latent image formed on the electrophotographic photosensitive member, and (b) an electrophotographic image forming device main body. (1) a combination of the memory of the developer supply unit and the developer amount detecting means of the developing device; and (2) the developer. The developer is refilled into the developer supply unit by a combination of the memory of the supply unit and the developer amount detecting means of the developer supply unit, and (3) a combination of the memory of the developer supply unit and the memory of the image forming apparatus. Is detected, and the detected information is stored in the memory of the developing device, which is the affected side, so that even if there is a possibility that a developer having a different characteristic may be mixed in, the image is detected when an image defect occurs. By reading the information from the memory, it is possible to infer the possibility of an image defect due to the mixing of different types of developers, and to quickly perform the work of analyzing the cause of the image defect to quickly restore the work and prevent recurrence. be able to.
【図１】本発明の電子写真画像形成装置の一実施例を示
す断面図である。FIG. 1 is a cross-sectional view illustrating an embodiment of an electrophotographic image forming apparatus according to the present invention.
【図２】図１の画像形成装置に設置されたプロセスカー
トリッジ及び現像剤供給ユニットを示す断面図である。FIG. 2 is a sectional view illustrating a process cartridge and a developer supply unit installed in the image forming apparatus of FIG. 1;
【図３】図２のプロセスカートリッジ内の現像器を上方
から見た図である。FIG. 3 is a view of the developing device in the process cartridge of FIG. 2 as viewed from above.
【図４】本発明での非接触メモリの構成を示す概略図で
ある。FIG. 4 is a schematic diagram showing a configuration of a contactless memory according to the present invention.
【図５】本発明の電子写真画像形成装置の一実施例に従
った各構成間の情報の伝達を説明するための構成ブロッ
ク図である。FIG. 5 is a configuration block diagram for explaining transmission of information between components according to an embodiment of the electrophotographic image forming apparatus of the present invention.
【図６】本発明に従った作動態様の一実施例を示すフロ
ーチャートである。FIG. 6 is a flowchart showing one embodiment of an operation mode according to the present invention.
【図７】本発明の他の実施例におけるプロセスカートリ
ッジ及び現像剤供給ユニットを示す断面図である。FIG. 7 is a cross-sectional view illustrating a process cartridge and a developer supply unit according to another embodiment of the present invention.
【図８】本発明の電子写真画像形成装置の他の実施例に
従った各構成間の情報の伝達を説明するための構成ブロ
ック図である。FIG. 8 is a configuration block diagram for explaining transmission of information between components according to another embodiment of the electrophotographic image forming apparatus of the present invention.
【図９】本発明に従った作動態様の他の実施例を示すフ
ローチャートである。FIG. 9 is a flowchart showing another embodiment of the operation mode according to the present invention.
【図１０】本発明の電子写真画像形成装置の他の実施例
に従った各構成間の情報の伝達を説明するための構成ブ
ロック図である。FIG. 10 is a configuration block diagram for explaining transmission of information between components according to another embodiment of the electrophotographic image forming apparatus of the present invention.
【図１１】本発明に従った作動態様の他の実施例を示す
フローチャートである。例を示すフローチャートであ
る。FIG. 11 is a flowchart showing another embodiment of the operation mode according to the present invention. It is a flowchart which shows an example.
１ 感光ドラム ４ 現像器 ５ 現像剤供給ユニット（Ｔ−Ｃ
ＲＧ） ７ プロセスカートリッジ（Ｐ−
ＣＲＧ） ２０Ｔ、２０Ｐ メモリ（ＦｅＲＡＭ） ２５ リーダライタ ２６ ＣＰＵ ４５ 現像剤濃度センサー ５１ 現像剤搬送部材（トナー供給
スクリュー） ５２、５３ 現像剤量検知手段（アンテ
ナ）Reference Signs List 1 photosensitive drum 4 developing device 5 developer supply unit (TC
RG) 7 Process cartridge (P-
CRG) 20T, 20P Memory (FeRAM) 25 Reader / writer 26 CPU 45 Developer concentration sensor 51 Developer transport member (toner supply screw) 52, 53 Developer amount detection means (antenna)
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 掛下 智美 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 笹目 裕志 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 Ｆターム(参考） 2H027 DA04 DA27 DA44 DA45 DE02 DE03 DE04 EA06 EC06 ED08 EE08 EF06 FA28 GA30 GA47 GB07 HB02 HB13 HB17 2H077 AA02 AA05 AA35 AB02 AC02 AD06 AD13 BA09 DA10 DA12 DA15 DA24 DA32 DA54 DA58 DA62 DA75 DA78 DA80 DB01 DB10 EA03 GA13 ──────────────────────────────────────────────────続 き Continuing on the front page (72) Inventor Tomomi Kakeshita 3-30-2 Shimomaruko, Ota-ku, Tokyo Within Canon Inc. (72) Inventor Hiroshi Sasame 3-30-2 Shimomaruko, Ota-ku, Tokyo Non-corp. F term (reference) 2H027 DA04 DA27 DA44 DA45 DE02 DE03 DE04 EA06 EC06 ED08 EE08 EF06 FA28 GA30 GA47 GB07 HB02 HB13 HB17 2H077 AA02 AA05 AA35 AB02 AC02 AD06 AD13 BA09 DA10 DA12 DA15 DA80 DA80 DA58 DA80 DB10 EA03 GA13
Claims (32)
現像するための現像装置及び前記現像装置に現像剤を供
給するための現像剤供給ユニットの使用履歴を解析する
ための使用履歴解析方法において、 前記現像剤供給ユニットに現像剤が再充填された可能性
があることを検知する検知工程と、 前記検知工程における検知結果をメモリに記憶させる記
憶工程と、 前記記憶工程でメモリに記憶させた情報を読み出す情報
読み出し工程と、を有することを特徴とする使用履歴解
析方法。1. A use history for analyzing a use history of a developing device for developing an electrostatic latent image formed on an electrophotographic photosensitive member and a developer supply unit for supplying a developer to the developing device. In the analysis method, a detecting step of detecting that there is a possibility that the developer supply unit may be refilled with a developer; a storing step of storing a detection result in the detecting step in a memory; and a memory in the storing step. An information reading step of reading stored information.
体に据え付けられており、前記現像装置は前記電子写真
画像形成装置本体の一部を構成しており、そして前記メ
モリは前記電子写真画像形成装置本体に配置されている
ことを特徴とする請求項１の使用履歴解析方法。2. The electrophotographic image forming apparatus main body, wherein the developing device is installed in an electrophotographic image forming apparatus main body, the developing device forms a part of the electrophotographic image forming apparatus main body, and the memory is the electrophotographic image forming apparatus main body. 2. The usage history analysis method according to claim 1, wherein the usage history analysis method is arranged in an apparatus main body.
体に対して着脱可能なカートリッジに設けられており、
そして前記メモリは前記カートリッジに配置されている
ことを特徴とする請求項１の使用履歴解析方法。3. The developing device is provided in a cartridge that is detachable from an electrophotographic image forming apparatus main body.
2. The use history analysis method according to claim 1, wherein said memory is arranged in said cartridge.
形成装置本体に対して着脱可能に設けられており、そし
て前記メモリは前記現像剤供給ユニットに配置されてい
ることを特徴とする請求項１の使用履歴解析方法。4. The developer supply unit according to claim 1, wherein the developer supply unit is provided detachably with respect to an electrophotographic image forming apparatus main body, and the memory is disposed in the developer supply unit. Usage history analysis method.
ＲＡＭ、書き換え可能のＲＯＭなどの電気的記憶手段、
或いは、磁気記録媒体、磁気バブルメモリ、光磁気メモ
リなどの磁気的記憶手段であることを特徴とする請求項
１〜４のいずれかの項に記載の使用履歴解析方法。5. The memory according to claim 1, wherein the memory is a ferroelectric nonvolatile memory,
Electrical storage means such as RAM, rewritable ROM,
5. The use history analysis method according to claim 1, wherein the use history analysis method is a magnetic storage unit such as a magnetic recording medium, a magnetic bubble memory, and a magneto-optical memory. 6.
２成分現像剤である場合は、前記現像剤供給ユニット
は、トナーを収納したトナー供給ユニットであることを
特徴とする請求項１〜５のいずれかの項に記載の使用履
歴解析方法。6. The toner supply unit according to claim 1, wherein when the developer is a two-component developer having a toner and a carrier, the developer supply unit is a toner supply unit containing a toner. The usage history analysis method according to any of the above sections.
真画像形成装置において、 電子写真感光体と、 前記電子写真感光体に形成された静電潜像を現像するた
めの現像装置と、 前記現像装置に現像剤を供給するための現像剤供給ユニ
ットを取り外し可能に装着するための装着部と、 メモリと、 前記装着部に前記現像剤供給ユニットが装着された際
に、前記現像剤供給ユニットに現像剤が再充填された可
能性があることを検知する検知手段と、 前記検知手段による検知結果をメモリに記憶させる記憶
手段と、を有することを特徴とする電子写真画像形成装
置。7. An electrophotographic image forming apparatus for forming an image on a recording medium, comprising: an electrophotographic photosensitive member; a developing device for developing an electrostatic latent image formed on the electrophotographic photosensitive member; A mounting portion for detachably mounting a developer supply unit for supplying a developer to the developing device; a memory; and the developer supply unit when the developer supply unit is mounted on the mounting portion. An electrophotographic image forming apparatus comprising: a detection unit that detects that there is a possibility that the developer has been refilled with the developer; and a storage unit that stores a detection result of the detection unit in a memory.
体に据え付けられており、前記現像装置は前記電子写真
画像形成装置本体の一部を構成しており、そして前記メ
モリは前記電子写真画像形成装置本体に配置されている
ことを特徴とする請求項７の電子写真画像形成装置。8. The electrophotographic image forming apparatus main body, wherein the developing device is installed in an electrophotographic image forming apparatus main body, the developing device forms a part of the electrophotographic image forming apparatus main body, and the memory is the electrophotographic image forming apparatus main body. The electrophotographic image forming apparatus according to claim 7, wherein the electrophotographic image forming apparatus is arranged in an apparatus main body.
体に対して着脱可能なカートリッジに設けられており、
そして前記メモリは前記カートリッジに配置されている
ことを特徴とする請求項７の電子写真画像形成装置。9. The developing device is provided in a cartridge that is removable from an electrophotographic image forming apparatus main body.
8. The electrophotographic image forming apparatus according to claim 7, wherein said memory is arranged in said cartridge.
像形成装置本体に対して着脱可能に設けられており、そ
して前記メモリは前記現像剤供給ユニットに配置されて
いることを特徴とする請求項７の電子写真画像形成装
置。10. The developer supply unit according to claim 7, wherein the developer supply unit is detachably provided to an electrophotographic image forming apparatus main body, and the memory is disposed in the developer supply unit. Electrophotographic image forming apparatus.
量を検知する手段を有し、 前記現像剤供給ユニットが、現像剤を収納する現像剤収
納部と、前記現像剤を排出するための前記現像剤収納部
に設けられた開口と、前記開口から前記現像剤収納部に
収納されている現像剤を排出するための現像剤搬送部材
と、メモリとを有し、且つこのメモリに前記現像剤供給
ユニットの現像剤使用量を記憶し、 前記画像形成装置が、現像剤供給ユニットのメモリの現
像剤使用量情報と、前記現像装置の現像剤量検知手段の
検知情報とを受け取り、現像剤使用量が現像剤供給ユニ
ットの現像剤使用可能量以上であり、且つ現像装置内の
現像剤量検知手段が補給動作による現像剤量の増加を検
知した場合、現像剤供給ユニットに現像剤が再充填され
ていると判断する検知手段と、その検知結果を画像形成
装置、カートリッジ又は現像剤供給ユニットのメモリに
記憶する記憶手段と、を有する、ことを特徴とする請求
項７〜１０のいずれかの項に記載の電子写真画像形成装
置。11. The developing device has means for detecting the amount of developer in the developing device, wherein the developer supply unit is configured to discharge the developer and a developer storage unit that stores the developer. An opening provided in the developer accommodating section, a developer conveying member for discharging the developer accommodated in the developer accommodating section from the opening, and a memory; Storing the amount of developer used in the developer supply unit, the image forming apparatus receiving the information on the amount of developer used in the memory of the developer supply unit and the detection information of the developer amount detection means of the developing device, and developing When the amount of the used developer is equal to or more than the available amount of the developer in the developer supply unit, and the developer amount detection unit in the developing device detects an increase in the amount of the developer due to the supply operation, the developer is supplied to the developer supply unit. It is judged that it is refilled 11. The electronic device according to claim 7, further comprising: a detection unit that performs the detection, and a storage unit that stores a result of the detection in a memory of the image forming apparatus, the cartridge, or the developer supply unit. 12. Photographic image forming device.
憶される現像剤使用量が、現像剤供給ユニットの現像剤
搬送部材の積算駆動量であることを特徴とする請求項１
１の電子写真画像形成装置。12. The developer usage amount stored in the memory of the developer supply unit is an integrated drive amount of a developer transport member of the developer supply unit.
1. An electrophotographic image forming apparatus.
憶される現像剤使用量が、現像剤供給ユニット使用開始
からの形成画像の積算ピクセルカウントであることを特
徴とする請求項１１の電子写真画像形成装置。13. The electrophotographic image according to claim 11, wherein the amount of developer used stored in the memory of the developer supply unit is an integrated pixel count of a formed image from the start of use of the developer supply unit. Forming equipment.
収納する現像剤収納部と、前記現像剤を排出するための
前記現像剤収納部に設けられた開口と、前記開口から前
記現像剤収納部に収納されている現像剤を排出するため
の現像剤搬送部材と、メモリと、現像剤量検知手段とを
有し、且つこのメモリに前記現像剤量検知手段が最後に
検知した現像剤量情報を記憶し、 前記画像形成装置が、現像剤供給ユニットのメモリの現
像剤量情報と、現在の現像剤量検知手段の検知情報とを
受け取り、現在の現像剤供給ユニットの現像剤量が現像
剤供給ユニットのメモリに記憶されている最後に検知し
た現像剤量情報より増加した場合、現像剤供給ユニット
に現像剤が再充填されていると判断する検知手段と、そ
の検知結果を画像形成装置、カートリッジ又は現像剤供
給ユニットのメモリに記憶する記憶手段と、を有する、
ことを特徴とする請求項７〜１０のいずれかの項に記載
の電子写真画像形成装置。14. The developer supply unit, wherein a developer accommodating portion for accommodating a developer, an opening provided in the developer accommodating portion for discharging the developer, and the developer accommodating portion through the opening. A developer conveying member for discharging the developer stored in the section, a memory, and a developer amount detecting unit, and the amount of the developer last detected by the developer amount detecting unit in the memory. The image forming apparatus receives the developer amount information in the memory of the developer supply unit and the detection information of the current developer amount detection unit, and stores the developer amount in the developer supply unit. Detecting means for determining that the developer supply unit is refilled with the developer when the developer supply information is larger than the last detected amount of developer stored in the memory of the developer supply unit; , Cartridge Or a storage means for storing in a memory of the developer supply unit, and
The electrophotographic image forming apparatus according to any one of claims 7 to 10, wherein:
収納する現像剤収納部と、前記現像剤を排出するための
前記現像剤収納部に設けられた開口と、前記開口から前
記現像剤収納部に収納されている現像剤を排出するため
の現像剤搬送部材と、メモリとを有し、且つこのメモリ
に画像形成装置及び現像剤供給ユニットに関する情報を
記憶し、 前記画像形成装置が、前記メモリの情報を受け取り、そ
の情報により現像剤供給ユニットに現像剤が再充填され
た可能性を検知する手段と、その検知結果を画像形成装
置、カートリッジ又は現像剤供給ユニットのメモリに記
憶する記憶手段と、を有する、ことを特徴とする請求項
７〜１０のいずれかの項に記載の電子写真画像形成装
置。15. The developer supply unit, wherein a developer accommodating portion for accommodating a developer, an opening provided in the developer accommodating portion for discharging the developer, and the developer accommodating through the opening are provided. A developer transport member for discharging the developer stored in the unit, and a memory, and stores information on the image forming apparatus and the developer supply unit in the memory; Means for receiving the information of the memory and detecting the possibility that the developer supply unit is refilled with the developer based on the information, and storage means for storing the detection result in the memory of the image forming apparatus, the cartridge or the developer supply unit The electrophotographic image forming apparatus according to any one of claims 7 to 10, comprising:
モリに記憶される、画像形成装置及び現像剤供給ユニッ
トに関する情報が、（ａ）現像剤供給ユニットの個体識
別情報、（ｂ）現像剤供給ユニットの現像剤供給手段が
最後に現像剤を供給した時の、 日付、 時間情報、 画像形成装置個体識別情報、 現像装置の個体識別情報、 画像形成装置の総プリント枚数及び総稼働時間、 （ｃ）現像剤供給ユニットの現像剤使用量、（ｄ）現像
剤供給ユニットの着脱回数、のいずれか一つ以上である
ことを特徴とする請求項１５の電子写真画像形成装置。16. The information relating to the image forming apparatus and the developer supply unit stored in the unit memory of the developer supply unit includes: (a) individual identification information of the developer supply unit; and (b) information of the developer supply unit. Date and time information, image forming apparatus individual identification information, developing apparatus individual identification information, total number of prints and total operating time of the image forming apparatus, when the developer supply unit last supplied the developer, (c) development 16. The electrophotographic image forming apparatus according to claim 15, wherein at least one of (a) the amount of developer used in the developer supply unit and (d) the number of times the developer supply unit is attached and detached is used.
び現像剤供給ユニットに関する情報を記憶するメモリ
と、前記現像剤供給ユニットのメモリと、画像形成装置
のメモリの情報を受け取り、その情報を比較することに
より現像剤供給ユニットに現像剤が再充填された可能性
を検知する手段と、その検知結果を画像形成装置、カー
トリッジ又は現像剤供給ユニットのメモリに記憶する記
憶手段と、を有することを特徴とする請求項１５又は１
６の電子写真画像形成装置。17. The image forming apparatus receives a memory for storing information on the image forming apparatus and the developer supply unit, a memory of the developer supply unit, and a memory of the image forming apparatus, and compares the information. Means for detecting the possibility that the developer supply unit has been refilled with the developer, and storage means for storing the detection result in the memory of the image forming apparatus, the cartridge or the developer supply unit. 15. The method according to claim 15, wherein:
6. The electrophotographic image forming apparatus of 6.
る、画像形成装置及び現像剤供給ユニットに関する情報
が、（ａ）画像形成装置の個体識別情報、（ｂ）現像剤
供給ユニットの現像剤供給手段が最後に現像剤を供給し
た時の、 日付、 時間情報、 現像剤供給ユニット個体識別情報、 現像剤供給ユニットの現像剤使用量、 （ｃ）画像形成装置の総プリント枚数及び総稼働時間、
のいずれか一つ以上であることを特徴とする請求項１７
の電子写真画像形成装置。18. The information relating to the image forming apparatus and the developer supply unit stored in the memory of the image forming apparatus includes: (a) individual identification information of the image forming apparatus; and (b) developer supply of the developer supply unit. Date, time information, developer supply unit individual identification information, amount of developer used in the developer supply unit, (c) total number of prints and total operating time of the image forming apparatus, when the means last supplied the developer,
18. The method according to claim 17, which is at least one of the following.
Electrophotographic image forming apparatus.
収納する現像剤収納部と、前記現像剤を排出するための
前記現像剤収納部に設けられた開口と、前記開口から前
記現像剤収納部に収納されている現像剤を排出するため
の現像剤搬送部材と、前記現像剤を前記現像剤収納部に
充填するための開口と、この現像剤充填開口を封止する
ための封止部材と、封止部材の取り外し履歴を記憶する
部材とを有し、 前記画像形成装置が、前記現像剤供給ユニットの封止部
材の取り外し履歴を記憶する部材の状態により前記封止
部材の取り外し履歴を検知する手段と、その検知結果を
画像形成装置、カートリッジ又は現像剤供給ユニットの
メモリに記憶する記憶手段と、を有することを特徴とす
る請求項７、８又は９の電子写真画像形成装置。19. The developer supply unit, wherein a developer accommodating section for accommodating a developer, an opening provided in the developer accommodating section for discharging the developer, and the developer accommodating section through the opening. A developer conveying member for discharging the developer stored in the developer container, an opening for filling the developer into the developer storing portion, and a sealing member for sealing the developer charging opening And a member for storing a removal history of the sealing member, wherein the image forming apparatus stores the removal history of the sealing member according to a state of the member for storing the removal history of the sealing member of the developer supply unit. 10. The electrophotographic image forming apparatus according to claim 7, further comprising: a detecting unit; and a storage unit configured to store a result of the detection in a memory of the image forming apparatus, the cartridge, or the developer supply unit.
リ、ＲＡＭ、書き換え可能のＲＯＭなどの電気的記憶手
段、或いは、磁気記録媒体、磁気バブルメモリ、光磁気
メモリなどの磁気的記憶手段であることを特徴とする請
求項７〜１９のいずれかの項に記載の電子写真画像形成
装置。20. The memory, wherein the memory is an electric storage means such as a ferroelectric nonvolatile memory, a RAM, a rewritable ROM, or a magnetic storage means such as a magnetic recording medium, a magnetic bubble memory, and a magneto-optical memory. The electrophotographic image forming apparatus according to any one of claims 7 to 19, wherein:
る２成分現像剤である場合は、前記現像剤供給ユニット
は、トナーを収納したトナー供給ユニットであることを
特徴とする請求項７〜２０のいずれかの項に記載の電子
写真画像形成装置。21. The method according to claim 7, wherein when the developer is a two-component developer having a toner and a carrier, the developer supply unit is a toner supply unit containing a toner. An electrophotographic image forming apparatus according to any one of the above items.
な、現像装置に現像剤を供給するための現像剤供給ユニ
ットにおいて、（Ａ）前記電子写真画像形成装置本体
は、（ａ）現像剤供給ユニットを取り外し可能に装着す
るための装着部と、（ｂ）前記装着部に前記現像剤供給
ユニットが装着された際に、前記現像剤供給ユニットに
現像剤が再充填された可能性があることを検知する検知
手段と、を有し、（Ｂ）前記現像剤供給ユニットは、
（ａ）現像剤を収納する現像剤収納部と、（ｂ）前記現
像剤を排出するための前記現像剤収納部に設けられた開
口と、（ｃ）前記開口から前記現像剤収納部に収納され
ている現像剤を排出するための現像剤搬送部材と、
（ｄ）メモリと、を有し、前記メモリの記憶情報を用い
ることによって、前記現像装置及び現像剤供給ユニット
の使用履歴が解析されることを特徴とする現像剤供給ユ
ニット。22. A developer supply unit detachable to the main body of the electrophotographic image forming apparatus and for supplying a developer to the developing device, wherein (A) the main body of the electrophotographic image forming apparatus comprises: A mounting portion for removably mounting the unit; and (b) the developer supply unit may be refilled with the developer when the developer supply unit is mounted on the mounting portion. (B) the developer supply unit comprises:
(A) a developer accommodating section for accommodating a developer; (b) an opening provided in the developer accommodating section for discharging the developer; and (c) accommodating the developer accommodating section from the opening. A developer transport member for discharging the developer,
(D) a memory, wherein a use history of the developing device and the developer supply unit is analyzed by using information stored in the memory.
な、現像装置に現像剤を供給するための現像剤供給ユニ
ットにおいて、（Ａ）前記電子写真画像形成装置本体
は、（ａ）現像剤供給ユニットを取り外し可能に装着す
るための装着部と、（ｂ）前記装着部に前記現像剤供給
ユニットが装着された際に、前記現像剤供給ユニットに
現像剤が再充填された可能性があることを検知する検知
手段と、を有し、（Ｂ）前記現像剤供給ユニットは、
（ａ）現像剤を収納する現像剤収納部と、（ｂ）前記現
像剤を排出するための前記現像剤収納部に設けられた開
口と、（ｃ）前記開口から前記現像剤収納部に収納され
ている現像剤を排出するための現像剤搬送部材と、
（ｄ）メモリと、（ｅ）現像剤量検知手段と、を有し、
前記メモリの記憶情報と前記現像剤量検知手段の検知結
果を用いることによって、現像剤供給ユニットの使用履
歴が解析されることを特徴とする現像剤供給ユニット。23. A developer supply unit detachably mountable to the main body of the electrophotographic image forming apparatus for supplying a developer to the developing device, wherein (A) the main body of the electrophotographic image forming apparatus comprises: A mounting portion for removably mounting the unit; and (b) the developer supply unit may be refilled with the developer when the developer supply unit is mounted on the mounting portion. (B) the developer supply unit comprises:
(A) a developer accommodating section for accommodating a developer; (b) an opening provided in the developer accommodating section for discharging the developer; and (c) accommodating the developer accommodating section from the opening. A developer transport member for discharging the developer,
(D) a memory, and (e) a developer amount detecting means,
A developer supply unit, wherein a use history of the developer supply unit is analyzed by using information stored in the memory and a detection result of the developer amount detection unit.
リ、ＲＡＭ、書き換え可能のＲＯＭなどの電気的記憶手
段、或いは、磁気記録媒体、磁気バブルメモリ、光磁気
メモリなどの磁気的記憶手段であることを特徴とする請
求項２２又は２３の現像剤供給ユニット。24. The memory is an electric storage means such as a ferroelectric nonvolatile memory, a RAM, a rewritable ROM, or a magnetic storage means such as a magnetic recording medium, a magnetic bubble memory, and a magneto-optical memory. 24. The developer supply unit according to claim 22, wherein:
な、現像装置に現像剤を供給するための現像剤供給ユニ
ットにおいて、（Ａ）前記電子写真画像形成装置本体
は、（ａ）現像剤供給ユニットを取り外し可能に装着す
るための装着部と、（ｂ）前記装着部に前記現像剤供給
ユニットが装着された際に、前記現像剤供給ユニットに
現像剤が再充填された可能性があることを検知する検知
手段と、を有し、（Ｂ）前記現像剤供給ユニットは、
（ａ）現像剤を収納する現像剤収納部と、（ｂ）前記現
像剤を排出するための前記現像剤収納部に設けられた開
口と、（ｃ）前記開口から前記現像剤収納部に収納され
ている現像剤を排出するための現像剤搬送部材と、
（ｄ）前記現像剤を前記現像剤収納部に充填するための
開口と、（ｅ）現像剤充填開口を封止するための封止部
材と、（ｆ）前記封止部材の取り外し履歴を記憶する部
材と、を有し、前記封止部材の取り外し履歴を記憶する
部材の状態によって、前記現像装置及び現像剤供給ユニ
ットの使用履歴が解析されることを特徴とする現像剤供
給ユニット。25. A developer supply unit detachably mountable to the main body of the electrophotographic image forming apparatus for supplying a developer to the developing device, wherein (A) the main body of the electrophotographic image forming apparatus comprises: A mounting portion for removably mounting the unit; and (b) the developer supply unit may be refilled with the developer when the developer supply unit is mounted on the mounting portion. (B) the developer supply unit comprises:
(A) a developer accommodating section for accommodating a developer; (b) an opening provided in the developer accommodating section for discharging the developer; and (c) accommodating the developer accommodating section from the opening. A developer transport member for discharging the developer,
(D) an opening for filling the developer accommodating portion with the developer; (e) a sealing member for sealing the developer filling opening; and (f) a removal history of the sealing member. And a use history of the developing device and the developer supply unit is analyzed according to a state of the member that stores a removal history of the sealing member.
る２成分現像剤である場合は、前記現像剤供給ユニット
は、トナーを収納したトナー供給ユニットであることを
特徴とする請求項２２〜２５のいずれかの項に記載の現
像剤供給ユニット。26. The method according to claim 22, wherein when the developer is a two-component developer having a toner and a carrier, the developer supply unit is a toner supply unit containing a toner. The developer supply unit according to any one of the above items.
な現像カートリッジにおいて、（Ａ）前記電子写真画像
形成装置本体は、（ａ）現像装置に現像剤を供給するた
めの現像剤供給ユニットを取り外し可能に装着するため
の装着部と、（ｂ）前記装着部に前記現像剤供給ユニッ
トが装着された際に、前記現像剤供給ユニットに現像剤
が再充填された可能性があることを検知する検知手段
と、を有し、（Ｂ）前記現像カートリッジは、（ａ）電
子写真感光体に形成された静電潜像を現像するための現
像装置と、（ｂ）前記電子写真画像形成装置本体に設け
られた前記検知手段の検知結果を記憶するためのメモリ
と、を有することを特徴とする現像カートリッジ。27. A developing cartridge detachably mountable to the main body of the electrophotographic image forming apparatus, wherein (A) the main body of the electrophotographic image forming apparatus comprises: (a) a developer supply unit for supplying a developer to the developing device; (B) detecting that there is a possibility that the developer supply unit may be refilled with the developer when the developer supply unit is mounted on the mounting portion; (B) the developing cartridge, (B) the developing device for developing an electrostatic latent image formed on the electrophotographic photosensitive member, and (b) the electrophotographic image forming device main body. And a memory for storing the detection result of the detection means provided in the developing cartridge.
リ、ＲＡＭ、書き換え可能のＲＯＭなどの電気的記憶手
段、或いは、磁気記録媒体、磁気バブルメモリ、光磁気
メモリなどの磁気的記憶手段であることを特徴とする請
求項２７の現像カートリッジ。28. The memory, wherein the memory is an electric storage unit such as a ferroelectric nonvolatile memory, a RAM, a rewritable ROM, or a magnetic storage unit such as a magnetic recording medium, a magnetic bubble memory, and a magneto-optical memory. 28. The developing cartridge according to claim 27, wherein:
る２成分現像剤である場合は、前記現像剤供給ユニット
は、トナーを収納したトナー供給ユニットであることを
特徴とする請求項２７又は２８の現像カートリッジ。29. The apparatus according to claim 27, wherein when the developer is a two-component developer having a toner and a carrier, the developer supply unit is a toner supply unit containing a toner. Development cartridge.
なプロセスカートリッジにおいて、（Ａ）前記電子写真
画像形成装置本体は、（ａ）現像装置に現像剤を供給す
るための現像剤供給ユニットを取り外し可能に装着する
ための装着部と、（ｂ）前記装着部に前記現像剤供給ユ
ニットが装着された際に、前記現像剤供給ユニットに現
像剤が再充填された可能性があることを検知する検知手
段と、を有し、（Ｂ）前記プロセスカートリッジは、
（ａ）電子写真感光体と、（ａ）前記電子写真感光体に
形成された静電潜像を現像するための現像装置と、
（ｂ）前記電子写真画像形成装置本体に設けられた前記
検知手段の検知結果を記憶するためのメモリと、を有す
ることを特徴とするプロセスカートリッジ。30. A process cartridge detachable from a main body of an electrophotographic image forming apparatus, wherein (A) the main body of the electrophotographic image forming apparatus comprises: (a) a developer supply unit for supplying a developer to a developing device; (B) detecting that there is a possibility that the developer supply unit may be refilled with the developer when the developer supply unit is mounted on the mounting portion; (B) the process cartridge comprises:
(A) an electrophotographic photosensitive member, and (a) a developing device for developing an electrostatic latent image formed on the electrophotographic photosensitive member;
(B) a memory provided in the electrophotographic image forming apparatus main body for storing a detection result of the detection means.
リ、ＲＡＭ、書き換え可能のＲＯＭなどの電気的記憶手
段、或いは、磁気記録媒体、磁気バブルメモリ、光磁気
メモリなどの磁気的記憶手段であることを特徴とする請
求項３０のプロセスカートリッジ。31. The memory is an electric storage means such as a ferroelectric nonvolatile memory, a RAM, a rewritable ROM, or a magnetic storage means such as a magnetic recording medium, a magnetic bubble memory, and a magneto-optical memory. The process cartridge according to claim 30, wherein:
る２成分現像剤である場合は、前記現像剤供給ユニット
は、トナーを収納したトナー供給ユニットであることを
特徴とする請求項３０又は３１のプロセスカートリッ
ジ。32. The method according to claim 30, wherein when the developer is a two-component developer having a toner and a carrier, the developer supply unit is a toner supply unit containing a toner. Process cartridge.
Priority Applications (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
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