JP2001223901A - 画像保存方法および装置並びに記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 グリッド像を含む高解像度画像と、モアレを
発生しない標準解像度画像のいずれか一方を、利用目的
に応じて、高速に出力できるようにする。 【解決手段】 ウェーブレット変換部３２において、少
なくとも最初の段のフィルタリング処理に際して、グリ
ッド抑制機能を有するローパスフィルタを用いて高解像
度（ＨＱ）画像に対してウェーブレット変換を施してウ
ェーブレット変換係数信号を得る。符号化手段３４にお
いてウェーブレット変換係数信号を符号化して符号化デ
ータＤＡを得る。解像度レベル１まで復元すれば、標準
解像度（ＳＱ）画像を担持する信号ＬＬ１においては静
止グリッド４に起因するモアレ縞が殆ど現れない。符号
化手段３１において、ＨＱ画像について符号化して符号
化データＤＢを得る。両符号化データＤＡ，ＤＢを対応
づけてファイルサーバ６２に格納する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像保存方法およ
び装置に関し、より詳細には、例えば静止グリッドを使
用して撮影を行うことにより得られた画像など周期的な
模様を含む画像のを保存する方法および装置並びに記録
媒体に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、Ｘ線などの放射線を照射する
とこの放射線エネルギの一部が蓄積され、その後可視光
等の励起光を照射すると蓄積されたエネルギに応じた光
量の輝尽発光光を放射する蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光
体）を利用して、人体などの被写体の放射線画像を一旦
シート状の蓄積性蛍光体に撮影記録し、蓄積性蛍光体シ
ートをレーザ光などの励起光で走査して輝尽発光光を発
生させ、得られた輝尽発光光をフォトマルチプライヤな
どの読取手段により光電的に読み取って画像信号を得、
この画像信号に基づいて被写体の放射線画像を写真感光
材料などの記録材料やＣＲＴなどに可視像として出力さ
せる放射線記録再生システムが提案されている（特開昭
55-12429号、同56-11395号、同55-163472 号、同56-164
645 号、同55-116340 号など）。

【０００３】上述した蓄積性蛍光体シートなどに被写体
の放射線画像を撮影記録する際に、被写体により散乱さ
れた放射線がシートに照射されないように４本／mm程度
の細かなピッチで放射線の透過しない鉛などと透過しや
すいアルミニウムや木材などとが交互に配置された静止
グリッドを被写体とシートとの間に配置して撮影を行う
ことがある。この静止グリッドを用いて撮影を行うと被
写体により散乱された放射線がシートに照射されにくく
なるため、被写体の放射線画像のコントラストを向上さ
せることができるが、被写体像とともに静止グリッドに
対応した細かな縞模様状のグリッド像が記録される。

【０００４】このため、画像データをフーリエ変換し、
グリッドの縞模様に対応する周波数データを除去した
後、逆フーリエ変換を施す、あるいはグリッドの縞模様
の空間周波数成分を除去するフィルタリング処理を施す
ことにより、縞模様が低減した観察しやすい画像を得る
グリッド抑制方法が提案されている（特開平3-12785
号、同3-114039号など）。このグリッド抑制方法におい
ては、例えば、グリッドのピッチが４本／mmである場合
には、4.0cycle／mm付近の空間周波数帯域に縞模様が現
れるため、この周波数帯域のレスポンスを除去あるいは
低減するフィルタによりフィルタリング処理を施して、
縞模様を除去するようにしている。

【０００５】一方、近年画像処理の分野において、画像
解像度（画素密度）を変換する新規な方法としてウェー
ブレット変換やラプラシアンピラミッド展開などの多重
解像度変換が提案され、またこの多重解像度変換によっ
て得た変換信号を符号化・圧縮化して画像伝送したり、
あるいは所望の媒体に記録・保存して提供するなどの技
術が提案されている。前記多重解像度変換を用いると、
高密度で読み取った比較的高解像度の画像（ＨＱ画像；
High Quality）と、これよりも低解像度（例えば１／２
解像度）の標準解像度の画像（ＳＱ画像；Standard Qua
lity）とを効率的に管理できる。また、例えば、利用目
的に応じて、最高レベルの解像度まで復号化したときは
ＨＱ画像が、１／２解像度レベルまで復号化したときは
ＳＱ画像が得られるように構成するなど、任意の解像度
レベルの画像を得る、すなわち画像を任意に拡大・縮小
することもできる。

【０００６】しかしながら、静止グリッド像などの周期
的な模様（以下周期模様という）を含む画像について画
素密度変換を行なうと、周期模様に対応する空間周波数
が十分に高く、最高解像度レベルの画像においては前記
周期模様がさほど目立たない場合であっても、画像が低
解像度レベルとなるにしたがってエリアジングが繰り返
し起こり、周期模様に対応する空間周波数よりも低い空
間周波数成分であるモアレ（縞模様）が非常に目立ち、
見にくい画像となってしまうという問題が発生する。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】一方、高密度で画像を
読み取った後に該画像を保存する形態としては、従来、
高密度で読み取った解像度レベルの高いＨＱ画像を保存
する方法と、保管コストを低減し、データハンドリング
性能を向上させるため、ＨＱ画像を保存するのではな
く、ＨＱ画像よりも解像度レベルの低い画像（画素数が
少なくファイルサイズを小さくできる画像；例えばＳＱ
画像）を保存する方法のいずれか一方が用いられてい
た。

【０００８】ここで、静止グリッドを用いて取得された
ＨＱ画像を保存する方法を用いた場合には、ファイルサ
ーバなどに保存された画像を転送先などにおいて読み出
して再度解像度レベルの高い高密度画像をフィルムなど
にプリントすることができるが、その後の画像の取り扱
いとしては、データ量を少なくしてハンドリング性を向
上させるために、解像度を低下させた低解像度画像（例
えばＳＱ画像）を用いることが行なわれる。この場合、
上述のように、画素密度変換して解像度を低下させる
と、モアレが目立つようになるので、その都度モアレ除
去処理が必要となり、画像を高速に再生出力することは
できない。

【０００９】これに対して、予めモアレ除去処理を施し
た低解像度画像（例えばＳＱ画像）を保存する方法を用
いた場合には、転送先などにおいてモアレの目立たない
ＳＱ画像を高速に再生出力できるが、画素補間などによ
って画素密度（画素数）をＨＱ画像と同じにできても、
得られる画像の再生周波数レンジを元のＨＱ画像と同じ
にすることはできないので、鮮鋭度の高い画像でフィル
ムに出力することはできない。

【００１０】したがって、静止グリッドに起因したモア
レのような周期模様を持っている１つのデジタル画像
（例えばＨＱ画像）を取り扱う際において、ＨＱ画像に
対して符号化技術を利用して圧縮した画像を保存し、必
要なときに元の解像度レベルまで復号化してＨＱ画像を
表示したり、あるいは画像の解像度を落としてＳＱ画像
あるいはさらに低解像度の画像を表示する場合、ＨＱ画
像よりも解像度レベルの低い画像においてもモアレなど
の周期模様が生じないように予め周期模様を除去した画
像を準備しておき、いずれの解像度レベルにおいてもグ
リッド像（モアレを含む）などの周期模様が目立たない
画像を高速に再生出力できるようにすることが望まし
い。

【００１１】本発明は、このような要望に鑑みなされた
ものであり、静止グリッドを用いて取得した画像など周
期模様を含む画像を保存するに際して、目的に応じた画
像を高速に利用（例えば表示出力）でき、且つ保存され
た画像に対して画素密度変換により画像を任意に拡大・
縮小（解像度レベルを変更）しても周期模様が目立たな
い再生画像を得ることができる画像保存方法および装
置、並びに前記画像保存方法をコンピュータに実行させ
るためのプログラムを記録したコンピュータ読取り可能
な記録媒体を提供することを目的とするものである。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明の画像保存方法
は、周期模様像を含む原画像に対して、周期模様像に対
応する空間周波数成分を抑制する周期模様抑制処理を施
して抑制済画像を得、該抑制済画像を担持する抑制済画
像データを、原画像を担持する原画像データと対応づけ
て保存することを特徴とするものである。

【００１３】ここで「周期模様像」とは、周期的なパタ
ーンを有する像であって、例えば、静止グリッドを用い
て撮影することにより得られる放射線画像に含まれる、
前記静止グリッドを表す画像（グリッド像）などであ
る。

【００１４】「周期模様像に対応する空間周波数成分を
抑制する」とは、周期模様像そのものの空間周波数成分
を抑制することだけに限らず、ナイキスト周波数以下の
サンプリング周期でサンプリングしたり、あるいは縮小
処理することにより、周期模様像に起因して発生するモ
アレ成分を抑制することも含む意味である。

【００１５】「抑制済画像を担持する抑制済画像データ
を、原画像を担持する原画像データと対応づけて保存す
る」とは、ユーザの利用目的に応じて、周期模様像を含
む原画像および前記周期模様抑制処理が施された抑制済
画像のうちのいずれかを、すぐに利用（例えば再生出
力）することができるように、所定の記憶装置に保存す
ることを意味する。

【００１６】本発明の画像保存方法においては、原画像
の解像度よりも低い解像度の、周期模様像に対応する空
間周波数成分が抑制された低解像度抑制済画像を得、該
低解像度抑制済画像を担持する低解像度画像データを抑
制済画像データの代わりに保存するものとするのが望ま
しい。

【００１７】ここで、原画像の解像度よりも低い解像度
の、周期模様像に対応する空間周波数成分が抑制された
低解像度抑制済画像を得るに際しては、前記周期模様抑
制処理を施して抑制済画像を得た後、該抑制済画像に対
して低解像度化処理を施して低解像度抑制済画像を得て
もよいし、逆に原画像に対して低解像度化処理を施して
低解像度画像を得た後、該低解像度画像に対して前記周
期模様抑制処理を施して低解像抑制済画像を得てもよ
い。また、原画像に対して周期模様抑制処理と低解像度
化処理を同時に施す手法を用いてもよい（後述参照）。

【００１８】また、原画像の解像度よりも低い解像度の
画像（低解像度画像や低解像度抑制済画像）を得る低解
像度化処理としては、例えば画素密度変換処理を施す手
法を用いることができる。

【００１９】本発明の画像保存方法においては、原画像
と抑制済画像との差をとって差分画像を得、該差分画像
を担持する差分画像データを、原画像データの代わりに
保存するものとしてもよい。なお、前述のように低解像
度抑制済画像を得るものとしたときには、この低解像度
抑制済画像を「抑制済画像」として取り扱い、低解像度
抑制済画像と原画像との差をとるものとする。

【００２０】また、本発明の画像保存方法においては、
保存する画像情報のデータ量を少なくするために、原画
像を担持する原画像データを符号化して原画像符号化デ
ータを得るとともに、抑制済画像を担持する画像データ
を符号化して抑制済符号化データを得、抑制済画像デー
タに代えて抑制済符号化データを用いるとともに、原画
像データに代えて原画像符号化データを用いて、前記保
存を行なうものとすることが望まい。なお、上述のよう
に低解像度抑制済画像を得るものとしたときには、この
低解像度抑制済画像を「抑制済画像」として取り扱うも
のとする。さらに、前述のように差分画像を得るものと
するときには、前記原画像に代えてこの差分画像を符号
化するのはいうまでもなく、この場合、原画像符号化デ
ータを差分画像符号化データに置き換えて考えるとよ
い。

【００２１】なお、２つの画像（原画像あるいは差分画
像と、抑制済画像）に関して符号化するに際しては、保
存する画像情報のデータ量を一層少なくするために、原
画像符号化データ（あるいは差分画像符号化データ）を
得るための符号化と、前記抑制済符号化データを得るた
めの符号化のうちの少なくとも一方が、非可逆圧縮符号
化であることが好ましい。

【００２２】また、２つの画像（同上）に関して符号化
するに際しては、各符号化データを、１つのビットスト
リームに含めて保存することが好ましい。

【００２３】なお、周期模様像を含む原画像（あるいは
差分画像）および抑制済画像のうちのいずれか一方のみ
に関して符号化して、この一方の画像を担持する符号化
データと、符号化していない他方の画像を担持するデー
タとを対応づけて保存する方法も考えられるが、保存す
る情報量を低減するという観点では、前述のように、両
画像に関して符号化した方が好ましいのはいうまでもな
い。

【００２４】本発明における画像保存方法においては、
周期模様抑制処理が、原画像に対して所定のフィルタに
よるフィルタリング処理を繰り返し施すことにより該原
画像を多重解像度空間に変換するものであって、且つ少
なくとも初段のフィルタリング処理における所定のフィ
ルタとして、周期模様像を除去する機能を有するものを
使用するものであることが好ましい。この方法は、上述
した、原画像に対して周期模様抑制処理と低解像度化処
理を同時に施す手法の一態様である。ここで多重解像度
空間に変換する手法としては、例えばウェーブレット変
換やラプラシアンピラミッド展開を用いた方法などがあ
る。

【００２５】なお、これに限らず、例えば、所定の特性
を有するモアレ除去フィルタを用いて周期模様抑制処理
を施した後、周知の方法を用いた画素密度変換処理を施
すことにより、解像度レベルの異なる、周期模様像を含
まない画像を得てもよい。

【００２６】本発明による画像保存装置は、周期模様像
を含む原画像に対して、周期模様像に対応する空間周波
数成分を抑制する周期模様抑制処理を施して抑制済画像
を得る周期模様抑制処理手段を備え、該抑制済画像を担
持する抑制済画像データを、原画像を担持する原画像デ
ータと対応づけて保存させるものであることを特徴とす
る。

【００２７】本発明による画像保存装置においては、原
画像の解像度よりも低い解像度の、周期模様像に対応す
る空間周波数成分が抑制された低解像度抑制済画像を得
る低解像度抑制済画像取得手段を備えたものとし、該低
解像度抑制済画像を担持する低解像度画像データを抑制
済画像データの代わりに保存させるものとすることが望
ましい。なお、低解像度抑制済画像取得手段を、画素密
度変換処理を施すことにより低解像度抑制済画像を得る
ものとすることができる。

【００２８】本発明による画像保存装置においては、原
画像と抑制済画像との差をとって差分画像を得る減算手
段をさらに備えたものとし、該差分画像を担持する差分
画像データを、原画像データの代わりに保存させるもの
とすることが望ましい。

【００２９】また、本発明による画像保存装置において
は、原画像を担持する原画像データを符号化して原画像
符号化データを得る第１の符号化手段と、抑制済画像を
担持する画像データを符号化して抑制済符号化データを
得る第２の符号化手段とをさらに備えたものとし、抑制
済画像データに代えて該抑制済符号化データを用いると
ともに、原画像データに代えて原画像符号化データを用
いて、前記保存を行なうものとすることが望ましい。

【００３０】さらに、本発明による画像保存装置におい
ては、第１および第２の符号化手段のうちの少なくとも
一方が、非可逆圧縮符号化を行なうものであることが望
ましい。

【００３１】さらにまた、本発明による画像保存装置に
おいては、各符号化データを、１つのビットストリーム
に含めて保存させるものであることが望ましい。

【００３２】また、本発明による画像保存装置において
は、周期模様抑制処理手段を、原画像に対して所定のフ
ィルタによるフィルタリング処理を繰り返し施すことに
より該原画像を多重解像度空間に変換するものであっ
て、且つ少なくとも初段の前記フィルタリング処理にお
ける前記所定のフィルタとして、周期模様像を除去する
機能を有するものを使用するものとすることが望まし
い。

【００３３】なお、本発明による上記画像保存方法をコ
ンピュータに実行させるためのプログラムとして、コン
ピュータ読取り可能な記録媒体に記録して提供してもよ
い。

【００３４】

【発明の効果】本発明の画像保存方法および装置によれ
ば、周期模様像を含む原画像に対して周期模様抑制処理
を施して抑制済画像を得、該抑制済画像を担持する抑制
済画像データを、原画像を担持する原画像データと対応
づけて保存するようにしたので、目的に応じた画像を短
時間で出力するなど、画像を高速に利用することがで
き、また保存された抑制済画像データが担持する抑制済
画像に対して画素密度変換により画像を任意に拡大・縮
小することで、周期模様が目立たない拡大画像や縮小画
像を得ることができる。

【００３５】また、画素密度変換処理などの手法を用い
て低解像度抑制済画像を得、該低解像度抑制済画像を担
持する低解像度画像データを保存するものとすれば、保
存情報量を少なくすることができる。

【００３６】また、原画像と抑制済画像との差をとって
差分画像を得、該差分画像を担持する差分画像データを
原画像データの代わりに保存するものとすれば、保存情
報量をより少なくすることができる。

【００３７】また、原画像あるいは差分画像と抑制済画
像とを符号化して保存すれば保存情報量をさらに低減す
ることができ、さらに少なくとも一方の画像について非
可逆圧縮符号化を用いれば保存情報量を一層低減するこ
とができる。

【００３８】また、周期模様抑制処理として、多重解像
度変換を利用するとともに、少なくとも初段のフィルタ
リング処理に周期模様像を除去する機能を有するフィル
タを使用すれば、拡大処理や縮小処理をするのにも好都
合であり、また例えばネットワークを介して画像転送す
る上でも都合がよい。

【００３９】また、各符号化データを１つのビットスト
リームとすることにより、複数の画像を１つのデータフ
ァイルとして管理することができ、データベース管理が
楽になる。

【００４０】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態について詳細に説明する。なお、以下の説明で
は、上記特開昭55-12429号や特開昭56-11395号などに記
載されいているように、記録シートとしての蓄積性蛍光
体シートを利用した放射線画像情報記録再生システムに
おいて、前記シートに記録された人体の放射線画像をレ
ーザビーム走査によりデジタル画像信号として読み取る
態様を例に説明する。なお、グリッドピッチが 3.4本／
mmのものと、４本／mmのもののいずれにおいても、少な
くともＳＱ画像以下の解像度レベルで、静止グリッドに
起因する縞模様を発生しないようにするものとして説明
する。

【００４１】図１は、放射線画像撮影装置の概略を示し
た図である。図１に示すように、放射線源１から放射さ
れた放射線２は、被写体３を経由しさらにグリッド４に
到達する。グリッド４は、放射線２を吸収する鉛４ａ
と、放射線２を透過するアルミニウム４ｂとが、放射線
源１から発せられた放射線２がアルミニウム４ｂを経由
して、シート１１に真っ直ぐに入射するように、位置に
応じて多少傾きをもって（図１参照）、 3.4本／mmのピ
ッチで交互に配置されているものである。このため放射
線源１から発せられ被写体３を真っ直ぐに透過した放射
線２は、鉛４ａに吸収されて遮ぎられる一方、アルミニ
ウム４ｂを透過してシート１１を照射し、シート１１に
は被写体像とともに 3.4本／mmの縞模様状のグリッド像
が蓄積記録される。一方、被写体３内で散乱された散乱
放射線２ａはグリッド４の前記傾きに対して斜めに入射
するため、アルミニウム４ｂ部に入射したものもグリッ
ド４内部で鉛４ａに吸収され、またはグリッド４の表面
で反射されるため、シート１１には照射されず、したが
ってシート１１には散乱放射線２ａの照射の少ない鮮明
な放射線画像が蓄積記録される。

【００４２】図２は、グリッド４を使用して撮影を行う
ことによりシート１１に蓄積記録された、被写体像（図
の斜線部）５と縞模様状のグリッド像６を示した図であ
る。このようにシート１１には被写体像５とグリッド像
６とが重畳された放射線画像が記録される。

【００４３】図３は、静止グリッド像を含む画像を取得
するための放射線画像読取装置の斜視図である。

【００４４】読取部１０の所定位置にセットされた放射
線画像が記録されたシート１１は、不図示の駆動手段に
より駆動されるエンドレスベルトなどのシート搬送手段
１５により、走査ピッチ１０本／mmで矢印Ｙ方向に搬送
（副走査）される。一方、レーザー光源１６から発せら
れた光ビーム１７はモータ２４により駆動され矢印方向
に高速回転する回転多面鏡１８によって反射偏向され、
ｆθレンズなどの集束レンズ１９を通過した後、ミラー
２０により光路を変えてシート１１に入射し副走査の方
向（矢印Ｙ方向）と略直角な矢印Ｘ方向に主走査する。
シート１１の光ビーム１７が照射された箇所からは、蓄
積記録されている放射線画像情報に応じた光量の輝尽発
光光２１が発散され、この輝尽発光光２１は光ガイド２
２の入射端面２２ａに入射し、該ガイド２２内の内部を
全反射を繰り返して進み、射出端面２２ｂから射出して
フォトマル（光電子増倍管）２３に受光されることによ
り、放射線画像を表す輝尽発光光２１が該フォトマル２
３によって光電的に検出されて電気信号Ｓａに変換され
る。なお、画像信号Ｓには、良好な放射線可視画像を再
生出力するために必要な、所望とする範囲の空間周波数
帯のうちの最高の空間周波数（後述するナイキスト周波
数）ｆｎ＝5.0cycle／mmより低い、図２に示すグリッド
像６に関する情報である3.4cycle／mmの空間周波数帯域
の情報も含まれている。このグリッド像６に関する情報
は可視画像を観察する際にその可視画像を見にくくする
原因のひとつとなるものであり、取り除くべき情報であ
る。

【００４５】アナログ出力信号Ｓａはログアンプ２６で
対数的に増幅された後、Ａ／Ｄ変換器２８において空間
周波数ｆｓ＝10.0 cycle／mmに対応するサンプリング間
隔でサンプリングされてディジタル化され、読取密度の
高い、高密度画像（最高解像度レベルのＨＱ画像）を担
持するディジタルの画像信号Ｓ１が得られる。

【００４６】この画像信号Ｓは、図４に示すように、シ
ート１１に対して主走査方向（横方向）にレーザビーム
を走査させながらシート１１を副走査方向（縦方向）に
移動させてシート１１を２次元走査して得られた画像情
報を表すことになる。なお、このようにして得られた画
像信号Ｓ１は、ナイキスト周波数ｆｎ以下の情報を担持
しており、したがって図２に示すグリッド像６の情報
（3.4cycle／mm）も含まれている。なお、この実施の形
態においてはグリッド像６の情報（3.4cycle／mm）の２
倍以上の空間周波数ｆｓに対応するサンプリング間隔で
デジタル化しているので、エリアジングによるグリッド
像６のモアレは発生しない。画像信号Ｓ１は一旦記憶部
２９に一旦記憶された後、画像信号処理装置３０に入力
され、所定の処理が施される。

【００４７】図５は本発明による画像保存装置を包含し
た第１の実施形態の画像処理装置３０を表す概略ブロッ
ク図、図６は、本発明による画像保存方法を利用した画
像処理システムを表す概略ブロック図である。図６に示
すように、画像処理システムは画像処理装置３０，８
０、ファイルサーバ６２、ネットワーク６３、ＣＲＴモ
ニタ７１、およびフィルム出力装置７２からなる。

【００４８】画像処理装置３０は、図５に示すように、
上記図３に示した放射線画像読取装置において高密度読
取りによって得られた高密度画像（ＨＱ画像）を表す画
像信号Ｓ１を記憶部２９から読み出し、この読み出した
時間領域で表される画像信号Ｓ１に対して所定の符号化
ルールにしたがって符号化する符号化手段３１と、画素
密度変換の一手法としてのウェーブレット変換処理を用
いた多重解像度分解処理を画像信号Ｓ１に対して施して
周波数領域で取り扱うことのできる帯域制限画像信号を
得るウェーブレット変換部（多重解像度分解処理手段）
３２と、ウェーブレット変換部３２において複数の周波
数帯域に分解された各帯域制限画像信号のうち、少なく
ともＨＱ画像の解像度よりも解像度レベルを１段低下さ
せた１／２解像度レベルまでの信号を量子化した後所定
の符号化ルールにしたがって符号化する符号化手段３４
と、ＨＱ画像あるいは解像度レベルを低下させた画像に
対して所望の画像処理を施して処理済画像信号Ｓ２を得
る画像処理手段３５と、処理済画像信号Ｓ２を用いて、
画像が所望の出力フォーマットに適合して再生出力され
るようにする出力フォーマット形成手段３６と、ファイ
ルサーバ６２に保存された画像を復元する復元部４０と
を有する。

【００４９】各符号化手段３１，３４における符号化ル
ールは、それぞれ異なるものであってもよい。ここで
は、符号化手段３１は、ＪＰＥＧ（Joint Photographic
Experts Group ） 方式あるいはＪＰＥＧ・ＬＳなどで
広く用いられているエントロピー符号化方式など可逆符
号化方式を用い、符号化手段３４は、圧縮率を高めるた
め（例えば1/5〜1/20 程度） に、公知の種々の手法を
採用した非可逆符号化方式を用いる。

【００５０】復元部４０には、ファイルサーバ６２に保
存された画像を読み出して再生出力することができるよ
うに、前記符号化手段３１に対応する復号化手段４１お
よび符号化手段３４に対応する復号化手段４２と、復号
化手段４２と接続された、前記ウェーブレット変換部３
２に対応する逆ウェーブレット変換部４４とが設けられ
る。

【００５１】なお、画像処理装置３０とネットワーク６
３を介して接続された画像処理装置８０には、画像処理
装置３０に設けた画像処理手段３５および復元部４０と
それぞれ同様の構成の、画像処理手段８１および復元部
８２が設けられている。なお、図６には示していない
が、画像処理装置８０にはＣＲＴモニタやフィルム出力
装置が接続されるのはいうまでもない。

【００５２】上記構成の画像処理システムにおいて、記
憶部２９から読み出されたＨＱ画像を表す画像信号Ｓ１
が画像処理装置３０に入力されると、画像処理手段３５
において所定の画像処理が施されて処理済画像信号Ｓ２
が得られ、この処理済画像信号Ｓ２が出力フォーマット
手段３６に入力される。これにより、ＨＱ画像がＣＲＴ
モニタ７１に再生出力され、あるいはフィルム出力装置
７２によりフィルムに出力されて、診断に用いられるこ
ととなる。

【００５３】次に、本発明による画像保存方法について
説明する。図７はウェーブレット変換部３２において行
なわれる多重解像度分解処理としてのウェーブレット変
換処理を説明するための機能ブロック図であり、図８は
各ウェーブレット変換手段３２ａの詳細を示したブロッ
ク図である。図７に示すように、ウェーブレット変換部
３２には解像度（画素密度）レベルに応じた段数分のウ
ェーブレット変換手段３２ａが設けられる。なお後述す
る逆ウェーブレット変換部４４には、ＳＱ画像を復元で
きるように、少なくともウェーブレット変換手段３２ａ
の総段数分より１段少ない分だけの逆ウェーブレット変
換手段３４ａが設けられる。なお、本実施の形態におい
ては、ウェーブレット変換の各係数が直交する、２次元
の直交ウェーブレット変換を行なうものとする。

【００５４】図７および図８に示すように、記憶部２９
から読み出されたＨＱ画像を表す画像信号Ｓ１がウェー
ブレット変換部３２に入力されると、画像信号Ｓ１を原
画像信号Ｓorg として、該原画像信号Ｓorg に対してウ
ェーブレット変換が施される。すなわち、原画像信号Ｓ
org （ＨＱ画像を表す信号ＬＬ０と等価）の主走査方向
にウェーブレット関数Ｈ１，Ｇ１によりフィルタリング
処理を行うとともに、主走査方向の画素を１画素おきに
間引き（図中↓２で表す）、主走査方向の画素数を１／
２にする。ここで、関数Ｈ１はハイパスフィルタであ
り、関数Ｇ１はローパスフィルタである。さらに、この
画素が間引かれた信号のそれぞれに対して副走査方向に
前記関数Ｈ１，Ｇ１によりフィルタリング処理を行うと
ともに、副走査方向の画素を１画素おきに間引き、副走
査方向の画素数を１／２にして、ウェーブレット変換係
数信号（以下単に信号ともいう）ＨＨ１，ＨＬ１，ＬＨ
１，ＬＬ１を得る。ここで、信号ＬＬ１は原画像の縦横
を各々１／２に縮小した１／４縮小画像を表し、それぞ
れＨＱ画像の１／４縮小画像において、信号ＬＨ１は副
走査方向（縦方向）の高周波成分（横エッジ）を表す画
像、信号ＨＬ１は主走査方向（横方向）の高周波成分
（縦エッジ）を表す画像、信号ＨＨ１は対角方向の高周
波成分（斜めエッジ）を表す画像、信号ＬＬ１はＨＱ画
像に対して１／２解像度の低周波成分の画像であるＳＱ
画像を表すことになる。帯域分割の基準となる周波数、
すなわち、低周波成分と各高周波成分との境目の周波数
は、関数Ｈ１，Ｇ１のフィルタ特性によって決まり、こ
の初段での関数Ｈ１，Ｇ１によるフィルタリング処理の
際には、ローパスフィルタとしての関数Ｇ１は、静止グ
リッド４のグリッドピッチに対応して、3.4cycle／mm以
上の空間周波数の伝達特性（レスポンス）が略ゼロとな
る特性を有するようにし、ハイパスフィルタとしての関
数Ｈ１は、関数Ｇ１のローパス特性を補うハイパス特性
を有するようにする。つまりウェーブレット変換の初段
に用いられるフィルタとして、周期模様像としてのモア
レ成分を除去する機能（モアレ除去機能）を持たせる。
このようなモアレ除去機能を有するローパスフィルタと
しては、例えば本願出願人による特願平10−164737号に
記載のモアレ除去フィルタと同じ特性を有するもの、す
なわち静止グリッド４のグリッドピッチに対応する空間
周波数成分に対して９７％以上の空間周波数成分のレス
ポンスを５％以下に低減するものを用いており、例え
ば、表１に示す（１７，７）タップ、表２に示す（１
３，７）タップ、表３に示す（１５，５）タップなどの
フィルタ係数を用いたウェーブレット変換フィルタで実
現することができる。なお、各ウェーブレット変換フィ
ルタにおけるローパスフィルタの周波数応答特性を図９
に示す。図９に示すように、いずれのフィルタＧ１も、
空間周波数3.3cycle／mm以上のレスポンスを５％以下に
低減するものである。

【００５５】

【表１】

【表２】

【表３】

【００５６】これにより、 3.4本／mm以下のグリッドピ
ッチ（mm当たりの読取密度が 3.4本／mmよりも大きい）
である限り、横方向グリッドが使用されたときにはグリ
ッド成分が信号ＬＨ１に現れ、縦方向グリッドが使用さ
れたときにはグリッド成分が信号ＨＬ１に現れ、クロス
グリッドが使用されたときにはグリッド成分が信号ＨＨ
１に現れ、グリッド方向に拘わらず、ＳＱ画像を表す信
号ＬＬ１においては空間周波数3.3cycle／mm以上のレス
ポンスが５％以下に低減されたものとなり、静止グリッ
ド４に起因する縞模様（モアレ）が殆ど現れない。

【００５７】さらに、ウェーブレット変換手段３２ａに
おいて、基本ウェーブレット関数Ｈ０，Ｇ０を用いて、
信号ＬＬ１に対してウェーブレット変換が施されて、信
号ＨＨ２，ＨＬ２，ＬＨ２，ＬＬ２が得られる。ここ
で、信号ＬＬ２は原画像の縦横を各々１／４に縮小した
１／１６縮小画像を表し、それぞれ原画像の１／１６縮
小画像において、信号ＨＬ２、ＬＨ２およびＨＨ２は、
上記同様に、縦エッジ、横エッジ、あるいは斜めエッジ
成分の画像を表すものとなる。なお、上述のように、Ｓ
Ｑ画像を表す信号ＬＬ１にはグリッド成分が殆ど現れな
いので、この２段目で用いられるウェーブレット関数Ｈ
０，Ｇ０は、上記初段で用いられたウェーブレット関数
Ｈ１，Ｇ１とは異なり、静止グリッド４のグリッドピッ
チに対応して設定されるものである必要はなく、例え
ば、表４に示すドーベッチ（Daubechies）の（９，７）
タップのフィルタ係数を用いたウェーブレット変換フィ
ルタとするとよい。なお、この（９，７）タップウェー
ブレット変換フィルタにおけるローパスフィルタＧ０の
周波数応答特性を図９に示す。

【００５８】

【表４】

【００５９】以下、上記２段目と同様にして、各周波数
帯域において得られるウェーブレット変換係数信号ＬＬ
ｋに対するウェーブレット変換をｎ回繰り返すことによ
りウェーブレット変換係数信号ＨＨ１〜ＨＨｎ，ＨＬ１
〜ＨＬｎ，ＬＨ１〜ＬＨｎ，ＬＬ１〜ＬＬｎを得る。こ
こで、ｎ回目のウェーブレット変換により得られるウェ
ーブレット変換係数信号ＨＨｎ，ＨＬｎ，ＬＨｎ，ＬＬ
ｎは、原画像信号Ｓorg と比較して主副各方向の画素数
が(1／2）^ｎ となった(1／2）^２ｎ縮小画像を表し、各
ウェーブレット変換係数信号ＨＨｎ，ＨＬｎ，ＬＨｎ，
ＬＬｎはｎが大きいほど周波数帯域が低くなる。このよ
うに、ウェーブレット変換係数信号ＨＨｋ，ＨＬｋ，Ｌ
Ｈｋ，ＬＬｋ（ｋは解像度レベルであって、ｋ＝１〜ｎ
の整数）は、それぞれ、原画像信号Ｓorg の周波数範囲
のうちの所定範囲の周波数成分を担持する帯域制限画像
信号となる。また、信号ＨＨｋは原画像信号Ｓorg の主
副両方向の周波数の変化を表しｋが大きいほど低周波信
号となる。また信号ＨＬｋは原画像信号Ｓorg の主走査
方向の周波数の変化を表すものであり、ｋが大きいほど
低周波信号となる。さらに信号ＬＨｋは原画像信号Ｓor
g の副走査方向の周波数の変化を表すものであり、ｋが
大きいほど低周波信号となる。

【００６０】図１０は、原画像信号をウェーブレット変
換して各成分に分解した結果を示す図である。なお、図
１０においては、１回目の２次元ウェーブレット変換を
行ない（同図（ａ））、その後２回目の２次元ウェーブ
レット変換を行なった状態まで（同図（ｂ））を表して
いる。

【００６１】なお、上記ウェーブレット変換部３２の作
用説明から判るように、該ウェーブレット変換部３２に
おける初段のウェーブレット変換手段３２ａは、本発明
に係る周期模様抑制処理手段、低解像度抑制済画像取得
手段および画素密度変換手段として機能するものであ
る。なお、ＳＱ画像以下の各解像度レベルの画像を表す
信号ＬＬｋを画像処理手段３５に入力することで、(1／
2）^ｋ解像度となった、モアレを生じない(1／2）^２ｋ
縮小画像をＣＲＴモニタ７１などで再生出力することが
できる。

【００６２】このようにして多数の解像度レベルのウェ
ーブレット変換係数信号ＨＨ１〜ＨＨｎ，ＨＬ１〜ＨＬ
ｎ，ＬＨ１〜ＬＨｎ，ＬＬ１〜ＬＬｎが求められた後、
各信号のうちのＨＱ画像の解像度よりも１段低下した１
／２解像度レベルまでの信号、すなわちＳＱ画像まで復
元することができる信号が符号化手段３４に入力され、
量子化および非可逆符号化処理が施され符号化データＤ
Ａに変換される。上記説明から明らかなように、この符
号化データＤＡは、モアレ成分を殆ど含まないデータと
なる。一方、記憶部２９から読み出されたＨＱ画像を表
す画像信号Ｓは符号化手段３１にも入力され、可逆符号
化処理が施され符号化データＤＢに変換される。上述の
処理プロセスを画像に着目して模式的に示すと図１１の
ようになる。

【００６３】そして、変換された各符号化データＤＡ，
ＤＢを、それぞれ対応づけて（関連づけて）ファイルサ
ーバ６２に格納する。このとき、各符号化データＤＡ，
ＤＢは１つのビットストリーム（ファイル）に含めて格
納（記憶）させておく。また、符号化データＤＡがＳＱ
画像を表し、符号化データＤＢがＨＱ画像を表すもので
あることが判るように、適当な識別データを各符号化デ
ータの添付データ（例えばヘッダデータ）として付加し
ておく。そして、利用者の要求により、原画像レベルの
解像度画像、すなわちＨＱ画像が欲しい場合（特に読影
目的）には符号化データＤＢを復元部４０で復号化し、
あるいはネットワーク６３を介して他の機器（本例では
画像処理装置８０）に画像転送（データ転送）した後復
号化する。一方、１／２縮小画像レベル以下の解像度で
かまわない場合には（特に参照目的）は、ＳＱ画像を表
す符号化データＤＡを復号化等する。

【００６４】図１２は、ビットストリーム（ファイル）
のデータ構造の一例を示す図である。ＨＱ画像を元にし
て１／２解像度のＳＱ画像を得、ＨＱ画像の符号化デー
タＤＢとＳＱ画像の符号化データＤＡを得た後、ＳＱ画
像の符号化データＤＡが先頭側となりＨＱ画像の符号化
データＤＢが後側となるように１つの符号化データに纏
める。次に、纏められた符号化データの先頭側に、ヘッ
ダ情報を付加する。このヘッダ情報としては、ＨＱ画像
およびＳＱ画像それぞれについての情報、例えば、画素
数、ライン数、ビット数、符号化データ量、ハフマンテ
ーブルなどを含める。なお、各符号化データＤＡ，ＤＢ
を１つに纏める前に、各画像の符号化データごとにヘッ
ダ情報を付加し、その後に１つのデータに纏めてもよ
い。各符号化データＤＡ，ＤＢを別個に保存（記憶）・
転送すると２つのファイルを管理しなければならず、デ
ータベース管理が煩雑となるが、このように各符号化デ
ータＤＡ，ＤＢを同一のビットストリーム（ファイル）
とすることにより、２つの画像を１つのデータファイル
として管理することができ便利である。

【００６５】なお、量子化および符号化して画像保存し
た後に画像転送し、その後に画像を復元するに際して
は、例えばＭＰＥＧ−４（Moving Picture Experts Gro
up-4）で用いられている、ＳＮＲスケーラビリティある
いは空間スケーラビリティを用いるとよい。ここでＳＮ
Ｒスケーラビリティとは、ウェーブレット変換係数信号
を階層的に量子化する方法であって、図１３（Ａ）にそ
の概念図を示すように、最初にウェーブレット変換係数
信号を粗い量子化ステップで量子化して符号化し、ウェ
ーブレット変換係数信号の量子化誤差を逐次密な量子化
ステップで量子化して符号化するものである。そして転
送先の画像処理装置においては、受信した符号化データ
の最初の部分のみを復号化することで、やや歪み（雑
音）が含まれた画像を再生することができ、逐次量子化
誤差を密に量子化した符号化データを復号化すること
で、徐々に画像のＳ／Ｎ比を高めることができる。一
方、空間スケーラビリティとは、解像度レベルの最も低
い（最低周波成分の）ウェーブレット変換係数信号から
順次段階的に量子化する方法であって、図１３（Ｂ）に
その概念図を示すように、最初に低周波成分のウェーブ
レット変換係数信号を量子化して符号化し、順次より高
い周波数成分を符号化するものである。そして転送先の
画像処理装置においては、受信した符号化データの最初
の部分のみを復号化することで、低周波成分の画像を再
生することができ、逐次受信した高周波数成分に対応す
る符号化データを復号化することで、徐々に空間解像度
を高めることができる。

【００６６】次に、ファイルサーバに６２に保存された
符号化データに基づいて、元の画像を復元する方法につ
いて説明する。

【００６７】各符号化データＤＡ，ＤＢはファイルサー
バ６２から復元部４０に読み込まれ、識別用の添付デー
タを参照することで、符号化データＤＡは復号化手段４
２に、符号化データＤＢは復号化手段４１に入力され
る。そして、各復号化手段４１，４２においては、それ
ぞれ符号化処理に対応した復号化処理および逆量子化処
理が施されて、略元の信号が復号化される。

【００６８】その後、ＳＱ画像を表す符号化データＤＡ
を復号化手段４２によって復号化して得たウェーブレッ
ト変換係数信号ＬＬｎ、ＨＬｋ，ＬＨｋ，ＨＨｋ（ｋ＝
１〜ｎ）は、逆ウェーブレット変換部４４において、最
低解像度レベルｎからレベル１（ＳＱ画像の解像度レベ
ル）まで、順次逆ウェーブレット変換が施される。

【００６９】図１４は、逆ウェーブレット変換部４４の
構成を示す概略ブロック図、図１５は各逆ウェーブレッ
ト変換手段３４ａにおいて行なわれる逆ウェーブレット
変換処理を説明するための機能ブロック図である。図１
４に示すように、先ず、最低周波数帯域の信号ＨＨｎ，
ＨＬｎ，ＬＨｎ，ＬＬｎに対して逆ウェーブレット変換
手段４４ａにおいて逆ウェーブレット変換を施して信号
ＬＬｎ−１を得る。

【００７０】逆ウェーブレット変換に際しては、図１５
に示すように、先ず、信号ＬＬｎおよび信号ＬＨｎ（Ｌ
Ｈｋ）の副走査方向に対して画素間に１画素分の間隔を
あける処理を行うとともに（図中↑２で表す）、ウェー
ブレット変換の際に用いた関数Ｇ０，Ｈ０に対応する逆
ウェーブレット変換関数Ｇ０’，Ｈ０’によりフィルタ
リング処理を副走査方向に施してこれらを加算し、さら
に加算により得られた信号（第１の加算信号とする）の
主走査方向に対して画素間に１画素分の間隔をあける処
理を行うとともに、関数Ｇ０’によりフィルタリング処
理を主走査方向に施して第１の信号を得る。一方、信号
ＨＬｎ（ＨＬｋ）および信号ＨＨｎ（ＨＨｋ）の副走査
方向に対して画素間に１画素分の間隔をあける処理を行
うとともに、関数Ｇ０’，Ｈ０’によりフィルタリング
処理を副走査方向に施してこれらを加算し、さらに加算
により得られた信号（第２の加算信号とする）の主走査
方向に対して画素間に１画素分の間隔をあける処理を行
うとともに、関数Ｈ０’によりフィルタリング処理を主
走査方向に施して第２の信号を得る。そして第１および
第２の信号を加算して信号ＬＬｎ−１（ＬＬｋ−１）を
得る。

【００７１】次に、信号ＨＨｎ−１，ＨＬｎ−１，ＬＨ
ｎ−１，ＬＬｎ−１に対して上記と同様に逆ウェーブレ
ット変換手段４４ａにおいて逆ウェーブレット変換を行
なって、処理済み信号ＬＬｎ−２を得る。そして、以下
上記と同様にして逆ウェーブレット変換を解像度レベル
１まで繰り返すことによりＳＱ画像を表す信号ＬＬ１が
得られ、元のＳＱ画像と略等価の画像（非可逆符号化方
式を用いているので；ここでは復元された画像もＳＱ画
像とする）を復元することができる。

【００７２】一方、ＨＱ画像を表す符号化データＤＢを
復号化手段４１によって復号化して得た信号を用いるこ
とで、完全なるＨＱ画像を復元することができる（可逆
符号化方式を用いているので）。

【００７３】このようにして復元されたＨＱ画像および
ＳＱ画像は、画像処理手段３５において所定の画像処理
が施された後、出力フォーマット形成手段３６を介し
て、ＣＲＴモニタ７１などで再生出力される。ここで、
ＨＱ画像は、グリッド像を含む画像ではあるが、上述の
ように、サンプリング周波数ｆｓが十分に高いので、グ
リッド像はさほど目立たない。一方、前述のように、Ｈ
Ｑ画像に対するウェーブレット変換によって得たＳＱ画
像を表す解像度レベル１の信号ＬＬ１においては空間周
波数3.3cycle／mm以上のレスポンスが５％以下に低減さ
れたものとなり、3.4本／mmの静止グリッド４を用いて
撮影を行なっても、４本／mmの静止グリッド４を用いて
撮影を行なっても、これらの静止グリッド４に起因する
縞模様が殆ど現れずグリッド成分が抑制されている。ま
た、グリッド成分が抑制された信号ＬＬ１に対してウェ
ーブレット変換を施して得たレベル１以降の信号ＬＬｋ
にもモアレ成分が含まれないので、全ての低解像度画像
（縮小画像）において、静止グリッドに起因するモアレ
が発生するということがない。またＳＱ画像（勿論それ
以下の解像度レベルの画像でもよい）を用いて、画像を
任意倍率で拡大あるいは縮小処理しても、モアレによる
アーチファクトが生ぜず、見やすい高画質の画像を提供
することができる。またウェーブレット変換を用いてい
るので、拡大／縮小処理をするのにも好都合であり、ネ
ットワーク６３を介して画像転送する上でも都合がよ
い。

【００７４】また、ネットワーク接続された画像処理装
置８０の復元部８２においても、転送された各符号化デ
ータＤＡ，ＤＢに基づいて、上記説明と同様にしてグリ
ッド像の目立たないＨＱ画像や、モアレを発生しない低
解像度画像（例えばＳＱ画像）を復元できる。さらには
ＳＱ画像（それ以下の解像度レベルの画像でもよい）を
用いて、画像を任意倍率で拡大あるいは縮小処理して
も、モアレによるアーチファクトが生ぜず、見やすい高
画質の画像を提供することができる。

【００７５】このように、本発明を適用した上記構成の
画像処理システムにおいては、グリッド像を含む画像
（上記例ではＨＱ画像）と、グリッド像に起因する周期
模様を抑制した画像（上記例ではＳＱ画像）とを対応づ
けて保存するようにしたので、目的に応じた画像を高速
に利用することができ、また保存されたＳＱ画像に対し
て画素密度変換により画像を任意に拡大・縮小しても周
期模様が目立たない拡大画像や縮小画像を再生すること
ができる。

【００７６】次に、本発明による第２の実施形態につい
て説明する。図１６は、本発明による画像保存装置およ
び画像復元装置を包含した第２の実施形態による画像処
理装置３０を表す概略ブロック図であって、上記図５に
対応するものである。第１の実施形態との違いは、符号
化データＤＡに基づいてＳＱ画像を復元した後補間拡大
してＨＱ画像と同じ解像度レベル（画素数）のＨＱ’画
像を得、このＨＱ’画像とＨＱ画像との差分をとり、こ
の差分によって得た画像（ＤＱ画像；Differential Qua
lity）を表す差分信号を符号化した符号化データＤＤ
を、ＨＱ画像を表す符号化データＤＢの代わりに、符号
化データＤＡと対応づけて（関連づけて）ファイルサー
バ６２に格納する点である。

【００７７】図１６に示すように、第２の実施形態によ
る画像処理装置３０には、ＳＱ画像を復元する復号化手
段４２と接続された、ＨＱ画像と同じ解像度レベルのＨ
Ｑ’画像を得る補間拡大手段４５と、ＨＱ’画像とＨＱ
画像との差分をとる減算手段３７とを備える。減算手段
３７の出力信号が表す差分画像ＤＱが、ＨＱ画像の代わ
りに符号化手段３４に入力される。また、符号化手段３
４により得た符号化データＤＡと、ファイルサーバ６２
から読み出した符号化データＤＡのいずれか一方を復号
化手段４２に選択的に入力するための切替手段４７が設
けられている。さらに、ＨＱ画像を復元する手段とし
て、復号化手段４１に加えて、復号化手段４１により復
号化された差分信号が表す差分画像ＤＱと補間拡大手段
４５により得られたＨＱ’画像とを加算する加算手段５
４が設けられている。

【００７８】第２の実施形態による画像処理装置３０に
おいて画像保存するに際しては、先ず、第１の実施形態
と同様に、ＳＱ画像についての符号化データＤＡを得
る。次に、切替手段４７を入力端子ａ側にし、この符号
化データＤＡを直接に復号化手段４２に入力して、復号
化手段４２および逆ウェーブレット変換手段４４により
ＳＱ画像（正しくは略ＳＱ画像に等しい画像）を復元す
る。

【００７９】次に、補間拡大手段４５において、復元し
たＳＱ画像の各画素間に値が０の画素を１つずつ補間し
た後所定のフィルタリング処理を施して拡大画像である
ＨＱ’画像を得る。このＨＱ’画像は、ＨＱ画像と同じ
解像度レベル（画素数）の画像であるが、ＨＱ画像より
は鮮鋭度の低い低画質な画像である。しかしながら、こ
のＨＱ’画像は、前述のように、モアレ成分を含まない
ＳＱ画像を補間拡大して得た画像であり、モアレ成分を
含まない画像である。

【００８０】次に、減算手段３７において、補間拡大手
段４５により得たＨＱ’画像と、記憶部２９から読み出
したＨＱ画像との差分をとり、差分画像ＤＱを得る。そ
して差分画像ＤＱを符号化手段３１に入力し、可逆符号
化処理を施して符号化データＤＤを得る。

【００８１】そして、各符号化データＤＡ，ＤＤを、そ
れぞれ対応づけて（関連づけて）ファイルサーバ６２に
格納する。したがって、第２の実施形態による画像処理
装置３０によっても、ＳＱ画像とＨＱ画像を復元可能な
符号化データを保存することができる。また、ＨＱ画像
を表す符号化データＤＢの代わりに差分画像ＤＱを表す
符号化データＤＤを求めているので、符号化効率が高ま
り、結果的に、保存画像の総情報量を少なくすることが
できる。上述の処理プロセスを画像に着目して模式的に
示すと図１７のようになる。

【００８２】一方、保存・転送された符号化データに基
づいて、元の画像を復元する際には、先ず、切替手段４
７を入力端子ｂ側に切り替えて、ファイルサーバ６２か
ら読み出した符号化データＤＡに基づいて、第１の実施
形態と同様に、復号化手段４２および逆ウェーブレット
変換手段４４によりＳＱ画像（正しくは略ＳＱ画像に等
しい画像）を復元する。また、差分画像ＤＱを表す符号
化データＤＤを復号化手段４１によって復号化して差分
画像ＤＱを復元した後、加算手段５４において、差分画
像ＤＱを復元したＳＱ画像に加えることで、完全なるＨ
Ｑ画像を復元する。このようにして復元されたＨＱ画像
およびＳＱ画像は、画像処理手段３５において所定の画
像処理が施された後、出力フォーマット形成手段３６を
介して、ＣＲＴモニタ７１などで再生出力される。ま
た、ネットワーク接続された画像処理装置８０において
も、復元部８２を第２の実施形態による復元部４０と同
様の構成とすることにより、ＨＱ画像とＳＱ画像を復元
することができる。

【００８３】以上、本発明による画像保存方法および装
置の好ましい実施の形態について説明したが、本発明は
必ずしも上述した実施の形態に限定されるものではな
い。

【００８４】例えば、上述の説明は、モアレ除去機能を
有するフィルタを用いたウェーブレット変換により画素
密度変換を行なっていたが、これに限らず、多重解像度
変換における、少なくとも最初にフィルタリング処理を
施す際のフィルタを、グリッド像を除去するグリッド除
去フィルタとする方法、例えば本願出願人が特開平9−4
4645号に提案しているようにモアレ除去フィルタを用い
たラプラシアンピラミッド展開により画素密度変換を行
なう方法としてもよい。また、本願出願人による特願平
10−164737号に記載のモアレ除去フィルタを用いてモア
レ成分を抑制した後、周知の方法を用いた画素密度変換
処理を施してもよい。

【００８５】また。上述の説明では、グリッド像を含む
ＨＱ画像と、グリッド像に起因する周期模様を抑制した
低解像度画像（上記例ではＨＱ画像の１／２解像度レベ
ルのＳＱ画像）とを対応づけて保存するものとしたが、
周期模様を抑制した画像の解像度レベルは、必ずしもＨ
Ｑ画像よりも低解像度の画像である必要はない。例え
ば、グリッド像の目立たないＨＱ画像のグリッド成分を
モアレ除去フィルタにより除去した、ＨＱ画像と同じ解
像度レベル（画素密度）の画像であってもよい。このよ
うな画像は、特開平3-12785 号や同3-114039号などに提
案されているように、例えばＨＱ画像に対してフーリエ
変換し、グリッドの縞模様に対応する周波数データを除
去した後、逆フーリエ変換を施す、あるいはグリッドの
縞模様の空間周波数成分を除去するフィルタリング処理
を施すなどして得ることができる。また、上記説明から
理解されるように、ＳＱ画像を補間拡大して得たＨＱ’
画像であってもよい。また、ラプラシアンピラミッド展
開を用いる場合においては、ＨＱ画像の解像度レベルま
で逆展開して得た画像とすればよい。要するに、モアレ
除去処理を施していないグリッド成分を含む画像と、モ
アレ除去処理を施した画像とを対応づけて保存すること
により、いずれの解像度レベルにおいても、モアレのよ
うな周期模様が目立たない画像を、利用目的に応じて高
速に再生出力することができるものであればよい。

【００８６】また、上記説明においては、周期模様像を
含む画像の一例として、静止グリッドを用いた撮影によ
って得られた静止グリッド像を含む放射線画像について
説明したが、周期模様像は、所定の周期パターンからな
る像である限り、必ずしも静止グリッド像に限るもので
はない。

【００８７】さらに、上記説明においては、ファイルサ
ーバに格納するデータ量を少なくするため、グリッド像
を含む画像（ＨＱ画像）およびモアレ成分を発生させな
い画像（ＳＱ画像）のいずれをも符号化してデータ保存
するようにしていたが、いずれか一方のみを符号化し
て、この符号化した一方の画像を担持するデータと、符
号化していない他方の画像を担持するデータとを対応づ
けて保存してもよい。また、両画像のいずれも、符号化
することなく、対応づけて保存してもよい。

【００８８】また、上述した本発明の画像保存方法をコ
ンピュータにより実行するものとし、該方法をコンピュ
ータに実行させるためのプログラムを、コンピュータ読
取り可能な記録媒体に記録して提供してもよい。

【図面の簡単な説明】

【図１】放射線画像撮影装置の概略を示した図

【図２】グリッド撮影により得られた放射線画像を示す
図

【図３】放射線画像読取装置の一例を示す斜視図

【図４】走査方向と読取画像との関係を示した図

【図５】本発明の画像保存装置を包含した第１の実施形
態の画像処理装置の概略を表すブロック図

【図６】本発明による画像保存方法を利用した画像処理
システムを表す概略ブロック図

【図７】ウェーブレット変換部において行なわれるウェ
ーブレット変換処理を説明するための機能ブロック図

【図８】ウェーブレット変換手段の詳細を示したブロッ
ク図

【図９】ウェーブレット変換フィルタにおけるローパス
フィルタの周波数応答特性を示す図

【図１０】原画像信号をウェーブレット変換して各成分
に分解した結果を示す図

【図１１】第１の実施形態の画像処理装置の処理プロセ
スを画像に着目して模式的に示した図

【図１２】ビットストリームファイルのデータ構造の一
例を示す図

【図１３】画像転送における、ＳＮＲスケーラビリティ
を説明する図（Ａ）、および空間スケーラビリティを説
明する図（Ｂ）

【図１４】逆ウェーブレット変換部の構成を示す概略ブ
ロック図

【図１５】逆ウェーブレット変換手段において行なわれ
る逆ウェーブレット変換処理を説明するための機能ブロ
ック図

【図１６】本発明の画像保存装置を包含した第２の実施
形態の画像処理装置の概略を表すブロック図

【図１７】第２の実施形態の画像処理装置の処理プロセ
スを画像に着目して模式的に示した図

【符号の説明】

４ 静止グリッド ５ 被写体像 ６ グリッド像 １１ 蓄積性蛍光体シート ３０ 画像保存装置を包含した画像処理装置 ３１ 符号化手段 ３２ 周期模様抑制処理手段として作用するウェーブ
レット変換部 ３４ 符号化手段 ３５ 画像処理手段 ３６ 出力フォーマット形成手段 ３７ 減算手段 ４０ 復元部 ４１ 復号化手段 ４２ 復号化手段 ４４ 逆ウェーブレット変換部 ４５ 補間拡大手段 ４６ 切替手段 ４７ 加算手段 ８０ 画像処理装置 ８１ 画像処理手段 ８２ 復元部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2H013 AC06 4C093 AA01 AA28 CA13 CA21 EB05 EB24 FD01 FD02 FD04 FD05 FD20 FF09 FF13 FF34 FH02 5B057 AA08 CD05 CE06 CG02 CG05 5C078 AA04 BA53 CA23 DA01 DA02 DA22 DB04 EA08 9A001 BB02 BB03 BB04 CC02 DD09 EE02 EE04 EE05 HH24 HH27 JJ09 JJ27 KK42 KK60

Claims (24)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 周期模様像を含む原画像に対して、前
   記周期模様像に対応する空間周波数成分を抑制する周期
   模様抑制処理を施して抑制済画像を得、 該抑制済画像を担持する抑制済画像データを、前記原画
   像を担持する原画像データと対応づけて保存することを
   特徴とする画像保存方法。
2. 【請求項２】 前記原画像の解像度よりも低い解像度
   の、前記周期模様像に対応する空間周波数成分が抑制さ
   れた低解像度抑制済画像を得、 該低解像度抑制済画像を担持する低解像度画像データを
   前記抑制済画像データの代わりに保存することを特徴と
   する請求項１記載の画像保存方法。
3. 【請求項３】 画素密度変換処理を施すことにより前
   記低解像度抑制済画像を得ることを特徴とする請求項２
   記載の画像保存方法。
4. 【請求項４】 前記原画像と前記抑制済画像との差を
   とって差分画像を得、該差分画像を担持する差分画像デ
   ータを、前記原画像データの代わりに保存することを特
   徴とする請求項１から３いずれか１項記載の画像保存方
   法。
5. 【請求項５】 前記原画像を担持する原画像データを
   符号化して原画像符号化データを得、 前記抑制済画像を担持する画像データを符号化して抑制
   済符号化データを得、 前記抑制済画像データに代えて該抑制済符号化データを
   用いるとともに、前記原画像データに代えて前記原画像
   符号化データを用いて、前記保存を行なうことを特徴と
   する請求項１から４いずれか１項記載の画像保存方法。
6. 【請求項６】 前記原画像符号化データを得るための
   符号化と、前記抑制済符号化データを得るための符号化
   のうちの少なくとも一方が、非可逆圧縮符号化であるこ
   とを特徴とする請求項５記載の画像保存方法。
7. 【請求項７】 前記各符号化データを、１つのビット
   ストリームに含めて保存することを特徴とする請求項５
   または６記載の画像保存方法。
8. 【請求項８】 前記周期模様抑制処理が、前記原画像
   に対して所定のフィルタによるフィルタリング処理を繰
   り返し施すことにより該原画像を多重解像度空間に変換
   するものであって、且つ少なくとも初段の前記フィルタ
   リング処理における前記所定のフィルタとして、前記周
   期模様像を除去する機能を有するものを使用するもので
   あることを特徴とする請求項１から７いずれか１項記載
   の画像保存方法。
9. 【請求項９】 周期模様像を含む原画像に対して、前
   記周期模様像に対応する空間周波数成分を抑制する周期
   模様抑制処理を施して抑制済画像を得る周期模様抑制処
   理手段を備え、該抑制済画像を担持する抑制済画像デー
   タを、前記原画像を担持する原画像データと対応づけて
   保存させるものであることを特徴とする画像保存装置。
10. 【請求項１０】 前記原画像の解像度よりも低い解像
    度の、前記周期模様像に対応する空間周波数成分が抑制
    された低解像度抑制済画像を得る低解像度抑制済画像取
    得手段を備え、 該低解像度抑制済画像を担持する低解像度画像データを
    前記抑制済画像データの代わりに保存させるものである
    ことを特徴とする請求項９記載の画像保存装置。
11. 【請求項１１】 前記低解像度抑制済画像取得手段
    が、画素密度変換処理を施すことにより前記低解像度抑
    制済画像を得るものであることを特徴とする請求項１０
    記載の画像保存装置。
12. 【請求項１２】 前記原画像と前記抑制済画像との差
    をとって差分画像を得る減算手段をさらに備え、該差分
    画像を担持する差分画像データを、前記原画像データの
    代わりに保存させるものであることを特徴とする請求項
    ９から１１いずれか１項記載の画像保存装置。
13. 【請求項１３】 前記原画像を担持する原画像データ
    を符号化して原画像符号化データを得る第１の符号化手
    段と、前記抑制済画像を担持する画像データを符号化し
    て抑制済符号化データを得る第２の符号化手段とをさら
    に備え、 前記抑制済画像データに代えて該抑制済符号化データを
    用いるとともに、前記原画像データに代えて前記原画像
    符号化データを用いて、前記保存を行なうものであるこ
    とを特徴とする請求項９から１２いずれか１項記載の画
    像保存装置。
14. 【請求項１４】 前記第１および第２の符号化手段の
    うちの少なくとも一方が、非可逆圧縮符号化を行なうも
    のであることを特徴とする請求項１３記載の画像保存装
    置。
15. 【請求項１５】 前記各符号化データを１つのビット
    ストリームに含めて保存させるものであることを特徴と
    する請求項１３または１４記載の画像保存装置。
16. 【請求項１６】 前記周期模様抑制処理手段が、前記
    原画像に対して所定のフィルタによるフィルタリング処
    理を繰り返し施すことにより該原画像を多重解像度空間
    に変換するものであって、且つ少なくとも初段の前記フ
    ィルタリング処理における前記所定のフィルタとして、
    前記周期模様像を除去する機能を有するものを使用する
    ものであることを特徴とする請求項９から１５いずれか
    １項いずれか１項記載の画像保存装置。
17. 【請求項１７】 周期模様像を含む原画像に対して、
    前記周期模様像に対応する空間周波数成分を抑制する周
    期模様抑制処理を施して抑制済画像を得る手順と、 該抑制済画像を担持する抑制済画像データを、前記原画
    像を担持する原画像データと対応づけて保存させる手順
    とを有することを特徴とする画像保存方法をコンピュー
    タに実行させるためのプログラムを記録したコンピュー
    タ読取り可能な記録媒体。
18. 【請求項１８】 前記原画像の解像度よりも低い解像
    度の、前記周期模様像に対応する空間周波数成分が抑制
    された低解像度抑制済画像を得る手順を有し、 前記保存させる手順が、該低解像度抑制済画像を担持す
    る低解像度画像データを前記抑制済画像データの代わり
    に保存させるものであることを特徴とする請求項１７記
    載の記録媒体。
19. 【請求項１９】 前記低解像度抑制済画像を得る手順
    が、画素密度変換処理を施すことにより前記低解像度抑
    制済画像を得るものであることを特徴とする請求項１８
    記載の記録媒体。
20. 【請求項２０】 前記原画像と前記抑制済画像との差
    をとって差分画像を得る手順を有し、 前記保存させる手順が、該差分画像を担持する差分画像
    データを、前記原画像データの代わりに保存させるもの
    であることを特徴とする請求項１７から１９いずれか１
    項記載の記録媒体。
21. 【請求項２１】 前記原画像を担持する原画像データ
    を符号化して原画像符号化データを得る手順と、前記抑
    制済画像を担持する画像データを符号化して抑制済符号
    化データを得る手順とをさらに有し、 前記保存させる手順が、前記抑制済画像データに代えて
    該抑制済符号化データを用いるとともに、前記原画像デ
    ータに代えて前記原画像符号化データを用いて、前記保
    存を行なうものであることを特徴とする請求項１７から
    ２０いずれか１項記載の記録媒体。
22. 【請求項２２】 前記原画像符号化データを得るため
    の符号化と、前記抑制済符号化データを得るための符号
    化のうちの少なくとも一方が、非可逆圧縮符号化である
    ことを特徴とする請求項２１記載の記録媒体。
23. 【請求項２３】 前記保存させる手順が、前記各符号
    化データを、１つのビットストリームに含めて保存させ
    るものであることを特徴とする請求項２１または２２記
    載の記録媒体。
24. 【請求項２４】 前記抑制済画像を得る手順が、前記
    原画像に対して所定のフィルタによるフィルタリング処
    理を繰り返し施すことにより該原画像を多重解像度空間
    に変換するものであって、且つ少なくとも初段の前記フ
    ィルタリング処理における前記所定のフィルタとして、
    前記周期模様像を除去する機能を有するものを使用する
    ものであることを特徴とする請求項１７から２３いずれ
    か１項記載の記録媒体。