JP2001206590A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】各種搬送経路の合流部の構成を簡略化し、スペ
ース的にコンパクトで、ローコストの画像形成装置を提
供する。 【解決手段】記録材が夫々搬送される複数の分岐搬送路
Ｂ〜Ｆと、前記複数の分岐搬送路Ｂ〜Ｆを略垂直方向に
延びる合流搬送路Ａに合流させる合流機構と、前記合流
搬送路Ａを搬送された記録材を略垂直方向に沿って延び
る主搬送路に搬送させる第１の記録材搬送手段１９と、
を有し、前記合流機構は、前記合流搬送路で合流する２
つの分岐搬送路Ｂ，Ｃを形成する固定の分岐搬送ガイド
６０を有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式を採
用する複写機やプリンタ等の画像形成装置における転写
材搬送装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来のシート状の転写材等の転写材を搬
送する転写材搬送装置の一例として図３及び図４に電子
写真記録を用いた白黒レーザービームプリンタ（ＬＢ
Ｐ）を示す。

【０００３】これらのＬＢＰでは、実質的な設置面積を
小さくするために、転写材積載部（給紙カセット）から
シート排出部へ至るまでのシートパスを屈曲させたＵ字
形タイプや、Ｓ字形タイプの形状とした装置構成が多く
とられている。 （第一の従来例）図３に示すＬＢＰ１００では、装置本
体の下方に本体給紙カセット１０１ａとオプションカセ
ット１０１ｂを有し、装置前面（図３中右側）に開閉可
能なマルチ給紙トレイ１０２が設けられ、装置本体に
は、各転写材積載部から送り出される転写材（以下シー
トという）Ｐに画像を形成するため（トナー像を転写す
るため）の画像形成部１０３が設けられている。

【０００４】このＬＢＰ１００では、図３、図４（図３
の搬送経路合流部の拡大図）に示すように、本体給紙カ
セット１０１ａから給紙ローラ１０４により送り出され
たシートＰが搬送ガイド１０５，１０６，１０８及びシ
ートＰの先端の搬送力で揺動可能に設けられたフラッパ
ー１０７に沿ってレジストローラ対１０９に送られ、レ
ジストローラ対１０９のニップ部に沿って突き当てられ
ることにより斜行取りがなされる。

【０００５】その後、所定のタイミングでレジストロー
ラ対１０９が回転を開始してシートＰはトナー像が転写
される画像形成部１０３に送られる。

【０００６】画像形成部１０３に送られてきたシートＰ
は、転写ローラ１１０と、プロセスカートリッジ１１１
内の像担持体としての感光ドラム１１２とからなる画像
転写部に給送され、シートＰに画像が転写される。

【０００７】画像が転写されたシートＰは、画像定着装
置１１３に搬送されて画像が定着され、定着されたシー
トＰは排紙ローラ１１４によって装置天板を兼ねるフェ
イスダウントレイ１１５へ排出される。

【０００８】マルチ給紙トレイ１０２により給紙を行う
場合には、マルチ給紙トレイ１０２を開き、シートＰを
積載する。積載されたシートＰは、マルチ給紙ローラ１
１６により一枚ずつ送り出されて搬送ガイド１０８，１
１７及びフラッパー１０７に沿ってレジストローラ対１
０９に送られる。その後は、本体給紙カセット１０１ａ
からのシートＰと同様の搬送が行われる。

【０００９】又、オプション給紙カセット１０１ｂより
給紙を行う場合には、給紙ローラ１１８により送り出さ
れたシートＰは搬送ガイド１１９に沿って搬送され、本
体給紙カセット１０１ａの搬送経路１２０を通過して、
搬送ガイド１２１，１２２及びフラッパー１０７に沿っ
てレジストローラ対１０９に送られる。その後は、本体
給紙カセット１０１ａからのシートＰと同様の搬送が行
われる。

【００１０】このＬＢＰ１００において、本体給紙カセ
ット１０１ａ、オプションカセット１０１ｂ、及びマル
チ給紙トレイ１０２などの給紙部から排紙部へ至る略垂
直方向の搬送経路を境として、装置前面部側（図１中右
側部位）が下側に設けた支点軸１２４を中心として、プ
ロセスカートリッジ１１１やスキャナー部１２３を配設
した装置本体側に対して、装置右側へ略９０°回動して
開くことができるようになっている。

【００１１】なお、装置前面部には、閉じたまま畳まれ
るマルチ給紙トレイ１０２、マルチ給紙ローラ１１６、
搬送ガイド１０８などのマルチ給紙ユニットや、一方の
レジストローラ１０９、転写ローラ１１０、画像定着装
置１１３などが取り付けられている。

【００１２】装置前面部は、装置本体に対して閉じた状
態で図示しないロック手段により保持されており、ロッ
ク手段を解除することにより、略垂直方向搬送経路をほ
ぼ境として大きく装置前面方向に解放することができ
る。

【００１３】そして、装置前面部の解放により、プロセ
スカートリッジ１０９が装置本体の取り付け部に対して
装置前面方向に着脱することができる。さらに、装置内
の搬送経路途中でのシートＰの詰まり等の処理も容易に
行うことができる。

【００１４】（第二の従来例）次に、図５に示すＬＢＰ
１３０においては、シートパスがＳ字タイプであるが、
図３および図４に示す第一の従来例と同様に、装置本体
の下方に本体給紙カセット１３１とオプションカセット
１３２を有し、装置前面に開閉可能なマルチ給紙トレイ
１３３が設けられ、装置本体には、各転写材積載部から
送り出される転写材（以下シートという）Ｐに画像を形
成するための画像形成部１３４が設けらている。

【００１５】このＬＢＰ１３０では、本体給紙カセット
１３１から給紙ローラ１３５により送り出されたシート
Ｐは、リタードローラ対１３６で１枚毎分離され、搬送
ガイド１３７，１３８，１３９に沿って搬送され、中間
搬送ローラ対１４１に搬送された後、レジストローラ対
１４２に到達し、画像形成部１３４、そして画像定着装
置１４３に搬送されて行く。

【００１６】画像定着装置１４３を出たシートＰは、フ
ラッパー１４４により搬送ガイド１４５に搬送され、こ
れにより反転されて排出ローラ１４６により装置の天板
を利用したフェースダウントレイ１４７へ搬送、排出さ
れる。

【００１７】また、マルチ給紙トレイ１３３からの給紙
は、マルチ給紙トレイ１３３を開き、そこに積載したシ
ートＰをマルチ給紙ローラ１４８により送り出して搬送
ガイド１４９，１５０に沿ってレジストローラ対１４２
に送り、それ以後は上記本体給紙カセット１３１からの
シートＰの給送と同様の搬送が行われる。

【００１８】オプションカセット１３２からの給紙は、
給紙ローラ１５１により送り出されたシートＰはリター
ドローラ対１５２で１枚毎に分離され、中間搬送ローラ
対１５３に搬送された後、本体給紙カセット内の搬送経
路１５４を通過し、搬送ガイド１３７，１４０、そして
搬送ガイド１３８，１３９により中間搬送ローラ対１４
１に搬送され、それ以後は上記本体給紙カセット１３１
からのシートＰの給送と同様の搬送が行われる。

【００１９】シートＰの第１面への画像形成・定着後
に、第２面への画像形成・定着動作を自動的に行う自動
両面モードによる２面目の搬送経路は、フラッパー１４
４が図中、２点鎖線の位置に揺動した状態にあり、１面
目が画像定着装置１４３から排出された後、自動両面搬
送系の搬送経路１５５，１５７へと搬送される。

【００２０】その後、スイッチバック搬送ローラ対１５
６でスイッチバックされたシートＰは搬送経路１５８へ
送られ、搬送ローラ対１５９，１６０により搬送ガイド
１６１，１３８に沿って、中間搬送ローラ対１４１へ搬
送される。それ以後は上記本体給紙カセット１３１から
のシートＰの給送と同様の搬送が行われ、２面目が画像
定着されて装置の天板を利用したフェースダウントレイ
１４７へ搬送、排出される。

【００２１】この構成のＬＢＰでは、装置天板１６２の
一部が開き、ここから右斜め上方向にプロセスカートリ
ッジ１６３の着脱操作が行え、さらに、装置内部でのシ
ートＰの詰まり等の処置もプロセスカートリッジ１６３
を取り外してから行うことができる。

【００２２】近年、ＬＢＰにおいてもカラー化が進み、
種々のカラーＬＢＰが生産されている。このカラーＬＢ
Ｐにおいても装置全体の小型化が重要となっており、図
６に示すよう、装置本体の下部に装着される給紙カセッ
ト１５１の上方に画像形成部を配置することにより小型
化を図ったものが考案されている。

【００２３】図６（ａ）（ｂ）に示すように、従来より
複数の感光ドラムを一列に並べた多色画像形成装置があ
る。

【００２４】このような多色画像形成装置には、大きく
分けて図６（ａ）に示すように、複数の感光ドラムを水
平方向に並べた横配置型画像形成装置２００Ａと、垂直
方向に並べた縦配置型画像形成装置２００Ｂの構成があ
る。

【００２５】特長として、横配置型画像形成装置２００
Ａは、高さが低いが設置面積が大きくなり、逆に縦配置
型画像形成装置２００Ｂは、設置面積は小さくできるが
高さが高くなってしまうという点があげられる。

【００２６】デスクトッププリンタを考えた場合、設置
面積が小さい縦配置型が有利であるものの、高さをどこ
まで低くできるか、オプションフィーダ、自動両面画像
形成の構成、紙パスをどう配置するかが重要な課題とな
っており、縦配置型の多色画像形成装置は実用化されて
おらず、横配置型画像形成装置２００Ａが実用化されて
いるのみである。

【００２７】

【発明が解決しようとする課題】上記した第一の従来例
では、略垂直方向の紙パスではあるが、一世代前の白黒
ＬＢＰであり、自動両面画像形成等のペーパーハンドリ
ングが考慮されたものは無い。

【００２８】また、レジストローラ対１０９の上流で本
体給紙カセット１０１ａとオプションカセット１０１、
マルチフィーダの３つの搬送経路が合流しているが、搬
送ガイド１０５，１０６，１０８，１１７，１２１，１
２２が設けられた複雑な構成となっており、大きなスペ
ースを占めており、コスト、装置の小型化といった点で
問題がある。

【００２９】また、上記第二の従来例は、近年実施され
ているＳ字パスの白黒ＬＢＰであり、オプションカセッ
ト１３２、自動両面画像形成機構が装備され、ペーパー
ハンドリングが充実しているが、Ｕターン搬送部の中間
搬送ローラ対１４１のシート搬送方向の上流側で本体給
紙カセット１３１、オプションカセット１３２、自動両
面画像形成機構の各搬送経路が合流し、搬送ガイド１３
７，１３８，１３９，１４０，１６１を配置し、また、
中間搬送ローラ対１４１のシート搬送方向の下流側では
マルチフィーダ１３３からの搬送経路が合流して、搬送
ガイド１４９，１５０が配置され、第一の従来例と同様
に複雑な構成となっている。

【００３０】すなわち、上記した従来例においては、各
種搬送経路の合流部が略垂直方向の搬送方向になるよう
に配置された搬送ローラ対、或はレジストローラ対の上
流側にハの字形状の搬送ガイドを重ねることで構成さ
れ、このため複雑で大きなスペースを占有している。ま
た、前記ハの字形状の搬送ガイドは大きな曲率を持って
形成されている。

【００３１】本出願に係る発明の目的は、各種搬送経路
の合流部の構成を簡略化し、スペース的にコンパクト
で、ローコストの画像形成装置を提供するものである。

【００３２】

【課題を解決するための手段】本出願に係る発明の目的
を実現する画像形成装置は、記録材が夫々搬送される複
数の分岐搬送路と、前記複数の分岐搬送路を略垂直方向
に延びる合流搬送路に合流させる合流機構と、前記合流
搬送路を搬送された記録材を略垂直方向に沿って延びる
主搬送路に搬送させる第１の記録材搬送手段と、を有
し、前記合流機構は、前記合流搬送路で合流する２つの
分岐搬送路を形成する固定の分岐搬送ガイドを有するこ
とを特徴とする。この画像形成装置では、各種搬送経路
の合流部の構成を簡略化し、スペース的にコンパクト
で、ローコストの画像形成装置を提供できる。

【００３３】また、前述の縦配置２００Ｂの多色画像形
成装置に於いて、各種搬送経路の合流部の高さ方向を抑
え、各種ペーパーハンドリングの拡充を可能にすること
ができる。

【００３４】

【発明の実施の形態】図１、図２は本発明の実施の形態
を示す。

【００３５】まずカラー画像形成装置の全体構成につい
て、図１を参照して概要説明する。なお、図１はカラー
画像形成装置の一態様であるフルカラーレーザービーム
プリンタ１００の全体構成を示す縦断面図である。

【００３６】［カラー画像形成装置の全体構成］図１に
示すカラー画像形成装置１００は、垂直方向に並設され
た４個の感光ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄを備えてい
る。感光ドラム１（１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ）は、駆動
手段（不図示）によって、同図中、反時計回りに回転駆
動される。感光ドラム１の周囲には、その回転方向に従
って順に、感光ドラム１の表面を均一に帯電する帯電装
置２（２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ）、画像情報に基づいて
レーザービームを照射し感光ドラム１上の静電潜像を形
成するスキャナユニット３（３ａ，３ｂ，３ｃ，３
ｄ）、静電潜像にトナーを付着させてトナー像として現
像する現像装置４（４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ）、各感光
ドラム１上のトナー像を転写材Ｓに転写させる静電転写
装置５、転写後の感光ドラム１の表面に残った転写残ト
ナーを除去するクリーニング装置６（６ａ，６ｂ，６
ｃ，６ｄ）等が配設されている。

【００３７】ここで、感光ドラム１と帯電装置２、現像
装置４、クリーニング装置６は一体的にカートリッジ化
されプロセスカートリッジ７を形成している。

【００３８】以下、感光ドラム１から順に詳述する。

【００３９】感光ドラム１は、例えば直径３０ｍｍのア
ルミシリンダの外周面に有機光導伝体層（ＯＰＣ感光
体）を塗布して構成したものである。感光ドラム１は、
その両端部を支持部材によって回転自在に支持され、一
方の端部に駆動モータ（不図示）からの駆動力が伝達さ
れることにより、反時計周りに回転駆動される。

【００４０】帯電装置２としては、接触帯電方式のもの
を使用することができる。帯電部材は、ローラ状に形成
された導電性ローラであり、このローラを感光ドラム１
表面に当接させるとともに、このローラに帯電バイアス
電圧を印加することにより、感光ドラム１表面を一様に
帯電させるものである。

【００４１】各色毎に設けたスキャナユニット３は、対
応する感光ドラム１に対して略水平方向に配置され、レ
ーザーダイオード（不図示）によって画像信号に対応す
る画像光が、スキャナモータ（不図示）によって高速回
転されるポリゴンミラー９（９ａ，９ｂ，９ｃ，９ｄ）
に照射される。ポリゴンミラー９に反射した画像光は、
結像レンズ１０（１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ）を
介して帯電された感光ドラム１の表面を選択的に露光し
て静電潜像を形成するように構成している。

【００４２】現像装置４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄはそれぞ
れイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色のトナ
ーを夫々収納した現像器から構成される。

【００４３】一方、すべての感光ドラム１ａ，１ｂ，１
ｃ，１ｄに対向し、接するように循環移動する静電転写
ベルト１１が上下方向に配設される。

【００４４】静電転写ベルト１１は１０¹¹〜１０¹⁴Ω・
ｃｍの体積固有抵抗を持たせた厚さ約１５０μｍのフィ
ルム状部材で構成される。この静電転写ベルト１１は、
垂直方向に４軸でローラに支持され、図中左側の外周面
において転写材Ｓを静電吸着ローラ２２で静電吸着して
搬送し、上記感光ドラム１に転写材Ｓを接触させるべく
循環移動する。これにより、転写材Ｓは静電転写ベルト
１１により転写位置まで搬送され、感光ドラム１上のト
ナー像が転写される。

【００４５】この静電転写ベルト１１の内側に当接し、
４個の感光ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄに対向した位
置に転写ローラ１２（１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２
ｄ）が並設される。これら転写ローラ１２から正極性の
電荷が静電転写ベルト１１を介して転写材Ｓに印加さ
れ、この電荷による電界により、感光ドラム１に接触中
の用紙に、感光ドラム１上の負極性のトナー像が転写さ
れる。

【００４６】静電転写ベルト１１は周長約７００ｍｍ、
厚み１５０μｍのベルトであり、駆動ローラ１３、従動
ローラ１４ａ，１４ｂ、テンションローラ１５の４本の
ローラにより掛け渡され、図の矢印方向に回転する。こ
れにより、上述した静電転写ベルト１１１が循環移動し
て転写材Ｓが従動ローラ１４ａ側から駆動ローラ１３側
へ搬送される間にトナー像を転写される。

【００４７】本体給紙カセット１７から給紙ローラ１８
（半月ローラ）により１枚毎分離され送り出された転写
材Ｓの先端は、レジストローラ対１９に突き当たり斜行
補正が行われた後、転写材先端検知センサ４１を通過す
る。この時の転写材Ｓの先端検知信号と４個の感光ドラ
ム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ上へ画像書出し位置の同期が
取られて、感光ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄに潜像が
形成され、現像装置４によりトナー画像が形成され、転
写材Ｓは静電転写ベルト１１へと給紙されて、順次トナ
ー画像が転写されて行く。

【００４８】定着部２０は、転写材Ｓに転写された複数
色のトナー画像を定着させるものであり、回転する加熱
ローラ２１ａと、これに圧接して転写材Ｓに熱及び圧力
を与える加圧ローラ２１ｂとからなる。

【００４９】すなわち、感光ドラム１上のトナー像を転
写した転写材Ｓは定着部２０を通過する際に定着ローラ
対２１で搬送されるとともに、定着ローラ対２１によっ
て熱及び圧力を与えられる。これによって複数色のトナ
ー像が転写材Ｓ表面に定着される。

【００５０】画像形成の動作としては、プロセスカート
リッジ７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄが、印字タイミングに合
わせて順次駆動され、その駆動に応じて感光ドラム１
ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄが、反時計回りに回転駆動され
る。そして、各々のプロセスカートリッジ７に対応する
スキャナユニット３が順次駆動される。

【００５１】この駆動により、帯電ローラ２は感光ドラ
ム１の周面に一様な電荷を付与し、スキャナユニット３
は、その感光ドラム１周面に画像信号に応じて露光を行
って感光ドラム１周面上に静電潜像を形成する。現像装
置４内の現像ローラは、静電潜像の低電位部にトナーを
転移させて感光ドラム１周面上にトナー像を形成（現
像）する。

【００５２】最上流の感光ドラム１の周面上に担持され
たトナー像の先端が、静電転写ベルト１１との対向点に
回転搬送されてくるタイミングで、その対向点に転写材
Ｓの印字開始位置が一致するように、転写材Ｓの先端検
知信号と４個の感光ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ上へ
画像書出し開始の同期が取られる。

【００５３】転写材Ｓは静電吸着ローラ２２と静電転写
ベルト１１とによって挟み込むようにして静電転写ベル
ト１１の外周に圧接し、かつ静電転写ベルト１１と静電
吸着ローラ２２との間に電圧を印加することにより、誘
電体である転写材Ｓと静電転写ベルト１１の誘電体層に
電荷を誘起し、転写材Ｓを静電転写ベルト１１の外周に
静電吸着するように構成している。これにより、転写材
Ｓは静電転写ベルト１１に安定して吸着され、最下流の
転写部まで搬送される。

【００５４】このように搬送されながら転写材Ｓは、各
感光ドラム１と転写ローラ１２との間に形成される電界
によって、各感光ドラム１のトナー像を順次転写され
る。

【００５５】４色のトナー像を転写された転写材Ｓは、
ベルト駆動ローラ１３の曲率により静電転写ベルト１１
から曲率分離され、定着部２０に搬入される。転写材Ｓ
は、定着部２０で上記トナー像を熱定着された後、排紙
ローラ対２３によって、装置天板を兼ねるフェイスダウ
ントレイ２４へ排出される。

【００５６】次に、オプションカセット４３から給紙ロ
ーラ４４により１枚毎分離され送り出された転写材Ｓ
は、中間搬送ローラ対４５により本体給紙カセット１７
内の搬送経路を通過し、レジストローラ対１９に到達
し、以後は上記本体給紙カセット１７からの転写材Ｓの
給送と同様の搬送が行われる。なお、この本体給紙カセ
ット１７は複数設けても良い。

【００５７】また、マルチトレイ４６から給紙ローラ４
７により１枚毎分離され送り出された転写材Ｓは、レジ
ストローラ対１９に到達し、以後は上記本体給紙カセッ
ト１７からの転写材Ｓの給送と同様の搬送が行われる。
なお、レジストローラ対１９に対して略上下方向に延び
る転写材搬送路に対して、給紙ローラ１８とレジストロ
ーラ対１９とは略対称位置に配置されている。

【００５８】一方、自動両面画像搬送機構による２面目
の搬送経路は、１面目が定着部２０でトナー像が熱定着
された後、排紙兼、スイッチバック用のローラ対２３
で、所定の位置からスイッチバックされ、図示しない搬
送ガイドに沿って搬送経路４８へと導かれる。

【００５９】その後、搬送ローラ対４９，５０により搬
送経路５１上を略垂直下方に搬送され、搬送ローラ５２
によりマルチ給紙ローラ４７の上部で反転され、レジス
トローラ対１９に到達する。

【００６０】以後は上記本体給紙カセット１７からの転
写材Ｓの給送と同様の搬送が行われる。

【００６１】次に本実施の形態の特徴である、各種搬送
経路の合流部つまり、レジストローラ対の転写材搬送方
向上流部での転写材合流部分の詳細を図２により以下に
説明する。

【００６２】図２において、本体給紙カセット１７から
給紙ローラ１８で送り出された転写材Ｓは、カセット１
７の搬送ガイド６５からレジストローラ対１９の略垂直
下方に設けられた分岐搬送ガイド６０の左側略垂直方向
の搬送ガイドリブ６０ｂを経由し、レジストローラの手
前に配置されたガイド（レジ前ガイド）６１、及びレジ
前ガイド６１と略対向して配置された自動両面反転上ガ
イド６２によりレジストローラ対１９へ到達した後、搬
送ガイド６８により静電転写ベルト１１へ搬送される。

【００６３】マルチトレイ４６より給紙ローラ４７で送
り出された転写材Ｓは、搬送ガイド６５と略対向配置さ
れたマルチフレーム搬送ガイド６４からレジストローラ
対１９の略垂直下方に設けられた分岐搬送ガイド６０の
右側略垂直方向の搬送ガイドリブ６０ａを経由し、レジ
前ガイド６１及び自動両面反転上ガイド６２によりレジ
ストローラ対１９へ到達した後、搬送ガイド６８により
静電転写ベルトへ搬送される。

【００６４】オプションカセット４３から給紙ローラ４
４で送り出された転写材Ｓは、搬送ローラ４５で、本体
カセット１７の搬送ガイド６６と、マルチトレイ４６側
のマルチフレームで構成される搬送ガイド６７に沿って
搬送され、その後レジストローラ対１９の略垂直下方に
設けられた分岐搬送ガイド６０の右側略垂直方向の搬送
ガイドリブ６０ａと自動両面反転下ガイド６９を経由
し、レジ前ガイド６１及び自動両面反転上ガイド６２に
よりレジストローラ対１９へ到達した後、搬送ガイド６
８により静電転写ベルト１１へ搬送される。

【００６５】自動両面画像搬送機構より搬送されてきた
転写材Ｓの２面目は、搬送ローラ５２により自動両面反
転上ガイド６２及び反転下ガイド６３に沿って反転搬送
され、レジストローラ対１９の略垂直下方に設けられた
分岐搬送ガイド６０の右側略垂直方向の搬送ガイドリブ
６０ａを経由し、レジ前ガイド６１及び自動両面反転上
ガイド６２によりレジストローラ対１９へ到達した後、
搬送ガイド６８により静電転写ベルトへ搬送される。

【００６６】すなわち、上記合流部は、レジストローラ
対１９のニップ部の直下に、レジ前ガイド６１の垂直ガ
イド部６１ａと、このレジ前ガイド６１の垂直ガイド部
６１ａと対向する自動両面搬送上ガイド６２の垂直ガイ
ド部６２ａとにより、垂直方向に搬送経路を有する合流
搬送経路Ａが形成され、この合流搬送経路Ａに対し、楔
形状の分岐搬送ガイド６０が先端を合流搬送経路Ａに向
かうようにして配置され、分岐搬送ガイド６０の左右
に、合流搬送経路Ａに合流するように分岐した第１の分
岐搬送経路Ｂと第２の分岐搬送経路Ｃとを形成してい
る。

【００６７】また、分岐搬送ガイド６０の図中右側に形
成される第２の分岐搬送経路Ｃには、さらに３つの分岐
搬送経路Ｄ，Ｅ，Ｆが合流している。

【００６８】自動両面搬送上ガイド６２の下向きに略半
円弧形状に形成された半円弧リブ６２ａと、この半円弧
リブ６２ａと隙間を有して配置された反転下ガイド６３
とにより略半円弧形状の搬送経路が形成される第３の分
岐搬送路Ｄは、第２の分岐搬送経路Ｃに対し、略垂直方
向上方に向かって合流するようになっているので、図４
に示す従来例のようにフラッパを用いることなく、この
第３の分岐搬送路Ｄを搬送された転写材Ｓを第２の分岐
搬送路Ｃに合流させ、さらに合流搬送路Ａへと転写材を
搬送させることが可能となる。

【００６９】また、略垂直方向に搬送路が形成されてい
る第２の分岐搬送路Ｃに対して第４の分岐搬送路Ｅを構
成するマルチフレーム搬送ガイド６４は傾斜し、このマ
ルチフレーム搬送ガイド６４の傾斜上端は分岐搬送ガイ
ド６０の右側搬送ガイドリブ６０ａに向かっているの
で、第４の分岐搬送路Ｅを搬送された転写材Ｓはスムー
ズに第２の分岐搬送路Ｃに合流する。

【００７０】さらに、第５の分岐搬送路Ｆは、図２に示
すように、第２の分岐搬送路Ｃの直下に略垂直方向に形
成されているので、第５の分岐搬送路Ｆを搬送された転
写材Ｓはそのまま第２の分岐搬送路Ｃへスムーズに搬送
される。

【００７１】一方、第１の分岐搬送路Ｂは、レジ前ガイ
ド６１の傾斜部６１ｂと、分岐搬送ガイド６０の左側の
搬送ガイドリブ６０ｂとの間に形成され、垂直方向に対
して若干傾斜しており、カセット１７の搬送ガイド６５
により搬送方向を略真上に向けられた転写材Ｓが第１の
分岐搬送路Ｂに案内され、合流搬送路Ａに従来例のよう
にフラッパーなしで搬送される。

【００７２】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば以下
の効果を有する。

【００７３】従来例で示したように、各種搬送路の合流
部は、略垂直方向の搬送方向になるように配置された搬
送ローラ対、或はレジストローラ対の上流側にハの字形
状の搬送ガイドを重ねることで構成され複雑で、大きな
スペースを占有している。

【００７４】しかし、本発明によれば、略垂直方向の搬
送方向になるように配置された搬送手段の転写材等の記
録材搬送方向の略垂直上流方向に、画像形成装置本体カ
セット（複数可）、オプションカセットフィーダ、自動
両面、マルチフィーダの内、少なくとも２つの搬送路か
ら搬送されてくる転写材を、前記搬送手段に導くように
略垂直方向の分岐搬送ガイドを配置し、該分岐ガイドの
側面より搬送路が合流する構成をとることで、各種搬送
路の合流部の構成を簡略化し、スペース的にコンパクト
で、ローコストの画像形成装置を提供できる。

【００７５】また、前述の縦配置２００Ｂの多色画像形
成装置に於いて、各種搬送路の合流部の高さ方向を抑
え、各種ペーパーハンドリングの拡充を可能にすること
ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態を示すインライン方式の多
色画像形成装置の断面図

【図２】図１のレジストローラ対近辺の各種搬送路合流
部を示す拡大断面図

【図３】従来の縦パス式の白黒ＬＢＰの主断面図

【図４】図３の各種搬送路の合流部の詳細を示す拡大断
面図

【図５】従来のＳ字パス式の白黒ＬＰＢの主断面図

【図６】（ａ）、（ｂ）は従来のインライン方式の多色
画像形成装置の配置を示す主断面図

【符号の説明】

１…感光ドラム ３…スキャナユニット ５…静電転写ベルト装置 １９…レジストローラ対 ６０…分岐搬送ガイド

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 記録材が夫々搬送される複数の分岐搬送
   路と、前記複数の分岐搬送路を略垂直方向に延びる合流
   搬送路に合流させる合流機構と、前記合流搬送路を搬送
   された記録材を略垂直方向に沿って延びる主搬送路に搬
   送させる第１の記録材搬送手段と、を有し、前記合流機
   構は、前記合流搬送路で合流する２つの分岐搬送路を形
   成する固定の分岐搬送ガイドを有することを特徴とする
   画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記複数の分岐搬送路は、画像形成装置
   本体の給紙カセット、オプションカセット、自動両面搬
   送機構、マルチフィーダの内の少なくとも２以上から給
   送される記録材が搬送されるものであることを特徴とす
   る請求項１に記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記分岐搬送ガイドの片側に形成される
   一方の分岐搬送路には、前記自動両面搬送機構、マルチ
   フィーダの内、少なくとも一方から給送される記録材が
   搬送されることを特徴とする請求項２に記載の画像形成
   装置。
4. 【請求項４】 前記主搬送路には、前記第１の記録材搬
   送手段に加えて、記録材搬送方向下流側に第２の記録材
   搬送手段が設けられていることを特徴とする請求項１、
   ２または３に記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記第１の記録材搬送手段はレジストロ
   ーラ対であり、前記第２の記録材搬送手段は画像転写部
   或は、画像転写部の一部を構成するものであることを特
   徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記自動両面搬送機構からの前記分岐搬
   送路を前記マルチフィーダからの分岐搬送路の上方に配
   置したことを特徴とする請求項２、３、４または５に記
   載の画像形成装置。
7. 【請求項７】 前記オプションカセットフィーダからの
   分岐搬送路は前記マルチフィーダ側の分岐搬送路と合流
   することを特徴とする請求項２、３、４、５または６に
   記載の画像形成装置。