JP2001166600A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ベルト状部材に設けられた位置検知用マーク
の汚れを防止して、検知センサの読み取り誤差を防ぎ、
画像の位置ずれ等のない高品質な画像を形成することが
できる画像形成装置を提供する。 【解決手段】 保持ローラ５０７の位置検知用マーク５
５０と対向する部位に、位置検知用マーク５５０の厚さ
よりも深く、かつ、位置検知用マーク５５０の幅よりも
広い溝５０７ａを外周面に形成して、位置検知用マーク
５５０と保持ローラ５０７とを接触しないようにする。
保持ローラ５０７に付着した汚れが位置検知用マーク５
５０に転移せず、位置検知用マーク５５０の汚れが低減
され、該汚れによる検知センサ５１４の読み取り誤差を
防ぐ。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリンタ
ー、ＦＡＸなどの画像形成装置に係り、詳しくは、位置
検知用のマークを少なくとも１つ備えたベルト状部材
と、該ベルト状部材を回動可能に保持する複数の保持部
材と、該ベルト状部材の位置検知用マークを検知する検
知センサとを有し、該検知センサの検知結果をシーケン
ス制御に用いる画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、画像形成装置においては、その構
成部品としてベルト状部材を用いたものが知られてい
る。例えば、回転駆動される回転体からなる感光体に対
向配置され、且つ接触した状態で該感光体と同じ周速度
で回転される中間転写ベルトを備えたものがある。この
種の画像形成装置では、中間転写ベルトに設けられた位
置検知用マークの通過領域に該位置検知用マークを検知
する検知センサを有している。また、感光体と接した状
態を構成する一次転写部に一次転写手段、一次転写手段
の配設位置よりも感光体の回転方向上流側の帯電位置に
帯電手段をそれぞれ有している。そして画像形成する場
合には、上記感光体および中間転写ベルトの回転中に、
上記検知センサによる上記位置検知用マークの検知から
一定のタイミングで作像プロセスを開始する。具体的に
は、感光体上に光書込みを開始する。特にカラー画像を
形成する画像形成装置では、上記帯電位置を通過して帯
電された感光体の帯電領域に光書込みおよび現像により
所定の色のトナー像を形成し、この所定の色のトナー像
を一次転写部にて一次転写手段により中間転写ベルトに
転写する。このような動作を異なる色ごとに繰り返し
て、中間転写ベルト上にカラーの重ねトナー像を形成
し、この重ねトナー像を転写紙上に一括転写することに
よりカラー画像を得ている。上記重ねトナー像は、上記
異なる色ごとに、上記検知センサの上記位置検知用マー
クの検知から一定のタイミングで作像プロセスを開始す
ることで、上記中間転写ベルト上に各色が位置ずれなく
形成されるようになっている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記検
知センサによる位置検知用マークの検知に読みとり誤差
が生じてしまうことがある。検知センサによる読み取り
誤差が生じると、作像プロセスを開始するタイミングが
ずれ、中間転写ベルト上で上記重ねトナー像の位置がず
れてしまうおそれがある。上記読み取り誤差が生ずる主
な原因としては、中間転写ベルトに設けられた位置検知
用マークの汚れによる検知センサの誤検知が挙げられ
る。通常、位置検知用マークは中間転写ベルトの内周面
に設けられているため、該中間転写ベルトを保持するロ
ーラと接触する。そして、該保持ローラがトナー飛散等
により汚れると、その汚れが位置検知用マークに付着す
る。すると、上記検知センサとして反射型の光センサを
用いた場合、光センサから出射された光のうち位置検知
用マークで反射される反射光量が少なくなり、該光セン
サによる検知が遅れたり、検知できなくなったりする場
合がある。

【０００４】図９（ａ）は、上記光センサで中間転写ベ
ルト内周面に備えられた位置検知用マークを検知する場
合の一例の斜視図である。中間転写ベルト５０１が図中
矢印方向に回転移動し、位置検知用マーク５５０が光セ
ンサ５１４の検知領域を通過すると、図９（ｂ）に示す
ように、光センサ５１４から検知信号が出力される。同
図（ｂ）は位置検知用マーク５５０が汚れておらず、光
センサ５１４の読み取り誤差が生じていない場合を示す
ものである。これに対して、位置検知用マーク５５０が
汚れていると、図９（ｃ）に示すように、光センサ５１
４による位置検知用マーク５５０の検知が遅れる場合が
ある。この検知遅れとしては、中間転写ベルト５０１の
移動方向の距離で、例えば４０μｍ〜１０ｍｍ（マーク
幅弱）である。この検知遅れが、中間転写ベルト５０１
上に前記重ねトナー像を形成するときの位置ずれ要因と
なる。

【０００５】なお、上記検知センサの読み取り誤差によ
る画像の位置ずれ等の問題は、上記中間転写ベルトに限
らず、位置検知用マークを備えたベルト状部材であれば
起こり得る問題である。また、上記検知センサの検知結
果をシーケンス制御に用いて感光体上に光書込みを行う
場合には、該検知センサの読み取り誤差が生じると画像
の位置ずれの問題が生じる。

【０００６】本発明は以上の問題点に鑑みなされたもの
であり、その目的とするところは、ベルト状部材に設け
られた位置検知用マークの汚れを防止して、検知センサ
の読み取り誤差を防ぎ、画像の位置ずれ等のない高品質
な画像を形成することができる画像形成装置を提供する
ことである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１の発明は、位置検知用のマークを少なくと
も１つ備えたベルト状部材と、該ベルト状部材を回動可
能に保持する複数の保持部材と、該ベルト状部材の位置
検知用マークを検知する検知センサとを有し、該検知セ
ンサの検知結果をシーケンス制御に用いる画像形成装置
において、該複数の保持部材のうち少なくとも１つの保
持部材に、該位置検知用マークと接触しない非接触部位
を設けたことを特徴とするものである。

【０００８】この請求項１の画像形成装置では、上記複
数の保持部材のうち少なくとも１つの保持部材に設けら
れた非接触部位は上記位置検知用マークと接触しないた
め、該保持部材表面に付着した汚れが、該位置検知用マ
ークに転移せず、該位置検知用マークの汚れを低減する
ことができる。よって、該位置検知用マークの汚れによ
る上記検知センサの読み取り誤差を防ぎ、該読み取り誤
差のない検知結果をシーケンス制御に用いることが可能
となる。

【０００９】請求項２の発明は、請求項１の画像形成装
置において、表面に分解画像の潜像を形成する潜像担持
体と、内部の現像剤を用いて該潜像を現像する複数の現
像器を備えた現像装置と、現像された該分解画像を順次
重ね合わせて転写・合成されることにより、合成画像を
形成される中間転写体とを有し、該中間転写体として上
記ベルト状部材を用いることを特徴とするものである。

【００１０】請求項３の発明は、請求項１又は２の画像
形成装置において、上記複数の保持部材が保持ローラで
あって、該保持ローラの上記位置検知用マークと対向す
る部位に、該位置検知用マークと接触しないような溝部
を形成したことを特徴とするものである。

【００１１】この請求項３の画像形成装置では、上記保
持ローラには上記溝部が形成されているので、上記位置
検知用マークと該保持ローラとが接触することがなく、
該保持ローラに付着した汚れが、該位置検知用マークに
転移せず、該位置検知用マークの汚れを低減させること
ができる。

【００１２】請求項４の発明は、位置検知用のマークを
少なくとも１つ備えたベルト状部材と、該ベルト状部材
を回動可能に保持する複数の保持部材と、該ベルト状部
材の位置検知用マークを検知する検知センサとを有し、
該検知センサの検知結果をシーケンス制御に用いる画像
形成装置において、該複数の保持部材のうち少なくとも
１つの保持部材に、該位置検知用マークと接触する部位
を清掃する清掃手段を設けたことを特徴とするものであ
る。

【００１３】この請求項４の画像形成装置では、上記清
掃手段で、上記保持部材の上記位置検知用マークと接触
する部位を清掃し、該接触部位に付着した汚れを除去す
るので、該汚れが該位置検知用マークに転移することが
なく、該位置検知用マークの汚れを低減することができ
る。よって、該位置検知用マークの汚れによる上記検知
センサの読み取り誤差を防ぎ、該読み取り誤差のない検
知結果をシーケンス制御に用いることが可能となる。

【００１４】請求項５の発明は、請求項４の画像形成装
置において、表面に分解画像の潜像を形成する潜像担持
体と、内部の現像剤を用いて該潜像を現像する複数の現
像器を備えた現像装置と、現像された該分解画像を順次
重ね合わせて転写・合成されることにより、合成画像を
形成される中間転写体とを有し、該中間転写体として上
記ベルト状部材を用いることを特徴とするものである。

【００１５】請求項２及び５の画像形成装置では、上記
検知センサの読み取り誤差を防ぐことが可能なので、該
検知結果をシーケンス制御に用いて上記中間転写体上で
分解画像を重ね合わせるときに、該検知センサの読み取
り誤差による位置ずれを防止することが可能となる。

【００１６】請求項６の発明は、請求項１、２、３、４
又は５の画像形成装置において、上記複数の保持部材の
うち少なくとも１つの保持部材が、装置本体内部の気流
の影響で汚れが付着しやすい保持部材であることを特徴
とするものである。

【００１７】この請求項６の画像形成装置では、装置本
体内部の気流の影響で汚れが付着しやすい保持部材に上
記位置検知用マークと接触しない非接触部位を設け、あ
るいは、該位置検知用マークと接触する部位を清掃す
る。このように、汚れが付着しやすい保持部材に適用す
ることで、該位置検知用マークの汚れを効率よく低減す
ることが可能となる。

【００１８】

【発明の実施の形態】〔実施形態１〕以下、この発明を
画像形成装置である電子写真式カラー複写機（以下「カ
ラー複写機」という）に適用した場合の実施形態の一例
について、図面を参照して説明する。図１は、この実施
形態に係るカラー複写機全体の概略構成図である。ま
た、図２は、カラー複写機の主要部である画像形成部の
概略構成図である。

【００１９】本実施形態に係るカラー複写機は、図１に
示すように、カラー画像読み取り部１（以下「カラース
キャナ」という）、画像形成部２、給紙部３及びこれら
を駆動制御する制御部などによって構成されている。上
記カラースキャナ１は、原稿のカラー画像情報を、例え
ばレッド、グリーン、ブルー（以下、それぞれ「Ｒ」、
「Ｇ」、「Ｂ」という）の色分解光ごとに読み取り、電
気的な画像信号に変換する。そして、このカラースキャ
ナで得たＲ、Ｇ、Ｂの色分解画像信号の強度レベルをも
とにして、図示しない画像処理部で色変換処理を行い、
ブラック、シアン、マゼンタ、イエロー（以下、それぞ
れ「Ｂｋ」、「Ｃ」、「Ｍ」、「Ｙ」という）の画像デ
ータを得る。

【００２０】画像形成部２は、像担持体としての感光体
ドラム１００、帯電手段としての帯電チャージャ２０
０、露光手段としての書き込み光学ユニット２２０、ク
リーニングブレード及びファーブラシからなる感光体ク
リーニング装置３００、現像手段としてのリボルバ現像
ユニット４００、中間転写ユニット５００、２次転写ユ
ニット６００、及び定着ローラ対７０１を用いた定着ユ
ニット７００などで構成されている。感光体ドラム１０
０は図中に矢印で示すように半時計方向に回転し、その
周囲には、帯電チャージャ２００、感光体クリーニング
装置３００、リボルバ現像ユニット４００の選択された
現像機、中間転写ユニット５００の中間転写体としての
中間転写ベルト５０１などが配置されている。また、書
き込み光学ユニット２２０は、カラースキャナ１からの
カラー画像データを光信号に変換して、帯電チャージャ
２００によって一様に帯電された感光体ドラム１００の
表面に、原稿の画像に対応したレーザ光Ｌを照射して光
書き込みを行い、感光体ドラム１００の表面に静電潜像
を形成する。この書き込み光学ユニット２２０は、例え
ば、光源としての半導体レーザ、レーザ発光駆動制御
部、ポリゴンミラーとその回転用モータ、ｆ／θレン
ズ、反射ミラーなどによって構成することができる。

【００２１】上記リボルバ現像ユニット４００は、Ｂｋ
トナーを用いるＢｋ現像機４０１、Ｃトナーを用いるＣ
現像機４０２、Ｍトナーを用いるＭ現像機４０３、Ｙト
ナーを用いるＹ現像機４０４、及びユニット全体を半時
計回りに回転させる現像リボルバ駆動部（図示せず）な
どによって構成されている。このリボルバ現像ユニット
４００に設置された各現像機４０１〜４０４は、静電潜
像を現像するために現像材の穂を感光体ドラム１００の
表面に接触させて回転する現像材担持体としての現像ス
リーブと、現像剤を汲み上げて攪拌するために回転する
現像剤パドル、及び現像スリーブを矢印で示す時計方向
に回転させる現像スリーブ駆動部などで構成されてい
る。この実施形態では、各現像機４０１〜４０４内のト
ナーはフェライトキャリアとの攪拌によって負極性に帯
電され、また、各現像スリーブには図示しない現像バイ
アス印加手段としての現像バイアス電源により負の直流
電圧Ｖｄｃ（直流成分）に交流電圧Ｖａｃ（交流成分）
が重畳された現像バイアス電圧が印可され、各現像スリ
ーブが感光体ドラム１００の金属基体層に対して所定電
圧にバイアスされている。

【００２２】カラー複写機本体の待機状態では、リボル
バ現像ユニット４００はＢｋ現像機４０１が現像位置に
位置するホームポジションで停止しており、コピースタ
ートキーが押されると、原稿が像データの読み取りを開
始し、そのカラー画像データに基づいて、レーザ光Ｌに
よる光書き込みすなわち静電潜像形成が始まる（以下、
Ｂｋ画像データによる静電潜像を「Ｂｋ静電潜像」とい
う。Ｃ、Ｍ、Ｙについても同様）。このＢｋ静電潜像の
先端部から現像可能にすべく、Ｂｋ現像位置に静電潜像
の先端部が到達する前に、Ｂｋ現像スリーブの回転を開
始してＢｋ静電潜像をＢｋトナーで現像する。そして、
以後Ｂｋ静電潜像の現像動作を続けるが、Ｂｋ静電潜像
の後端部がＢｋ現像位置を通過した時点で、速やかに次
の色の現像機が現像位置に来るまで、リボルバ現像ユニ
ット４００が回転する。これは少なくとも、次の画像デ
ータによる静電潜像の先端部が現像位置に到達する前に
完了させる。

【００２３】中間転写ユニット５００は、図２に示すよ
うに、後述する複数のローラに張架された中間転写体で
ある中間転写ベルト５０１などで構成されている。この
中間転写ベルト５０１の周りには、２次転写ユニット６
００の転写材担持体である２次転写ベルト６０１、２次
転写電荷付与手段である２次転写バイアスローラ６０
５、中間転写体クリーニング手段であるベルトクリーニ
ングブレード５０４、潤滑剤塗布手段である潤滑剤塗布
ブラシ５０５などが対向するように配設されている。こ
の中間転写ベルト５０１は、１次転写電荷付与手段であ
る１次転写バイアスローラ５０７、ベルト駆動ローラ５
０８、ベルトテンションローラ５０９、２次転写対向ロ
ーラ５１０、クリーニング対向ローラ５１１、及びアー
スローラ５１２に張架されている。各ローラは導電性材
料で形成され、１次転写バイアスローラ５０７以外の各
ローラは接地されている。また、中間転写ベルト５０１
の内周面には位置検知用マーク５５０が備えられてお
り、この位置検知用マーク５５０の通過領域に検知セン
サ５１４が設けられている。検知センサ５１４として
は、例えば反射型の光センサが用いられる。そして、検
知センサ５１４による位置検知用マーク５５０の検知か
ら一定のタイミングで作像プロセスが開始されるように
なっている。具体的には、感光体上に光書込みを開始す
る。

【００２４】１次転写バイアスローラ５０７には、定電
流または定電圧制御された１次転写電源８０１により、
トナー像の重ね合わせ数に応じて所定の大きさの電流又
は電圧に制御された転写バイアスが印可されている。ま
た、中間転写ベルト５０１は、図示しない駆動モータに
よって矢印方向に回転駆動されるベルト駆動ローラ５０
８により、矢印方向に駆動される。また、この中間転写
ベルト５０１は、半導体、または絶縁体で、単層または
多層構造となっている。感光体ドラム１００上のトナー
像を中間転写ベルト５０１に転写する転写部（以下「１
次転写部」という）では、１次転写バイアスローラ５０
７及びアースローラ５１２で中間転写ベルト５０１を感
光体ドラム１００側に押し当てるように張架することに
より、感光体ドラム１００と中間転写ベルト５０１との
間に所定幅のニップ部を形成している。潤滑剤塗布ブラ
シ５０５は、板状に形成された潤滑剤としてのステアリ
ン酸亜鉛５０６を研磨し、この研磨された微粒子を中間
転写ベルト５０１に塗布するものである。この潤滑剤塗
布ブラシ５０５は、中間転写ベルト５０１に対して離接
可能に構成され、所定のタイミングで中間転写ベルト５
０１に接触するように制御される。

【００２５】２次転写ユニット６００は、３つの支持ロ
ーラ６０２、６０３、６０４に張架された２次転写ベル
ト６０１などで構成され、２次転写ベルト６０１の支持
ローラ６０２と６０３間の張架部が２次転写対向ローラ
５１０に対して圧接可能になっている。３つの支持ロー
ラ６０２、６０３、６０４の一つは、図示しない駆動手
段によって回転駆動される駆動ローラであり、その駆動
ローラにより２次転写ベルト６０１が図中に矢印で示す
方向に駆動される。２次転写バイアスローラ６０５は、
２次転写手段であり、２次転写対向ローラ５１０との間
に中間転写ベルト５０１と２次転写ベルト６０１を挟持
するように配設され、定電流制御される２次転写電源８
０２によって所定電流の転写バイアスが印加されてい
る。また、上記２次転写ベルト６０１及び２次転写バイ
アスローラ６０５が、２次転写対向ローラ５１０に対し
て圧接する位置と離間する位置とを取り得るように、支
持ローラ６０２及び２次転写バイアスローラ６０５を矢
印方向に駆動する図示しない離接機構が設けられてい
る。その離間位置にある２次転写ベルト６０１及び支持
ローラ６０２を、図２中に２点鎖線で示している。

【００２６】レジストローラ対６５０は、２次転写バイ
アスローラ６０５と２次転写対向ローラ５１０とに挟持
された中間転写ベルト５０１と２次転写ベルト６０１と
の間に、所定のタイミングで転写材である転写紙Ｐを送
り込む。

【００２７】２次転写ベルト６０１の定着ローラ対７０
１側の支持ローラ６０３に張架されている部分には、転
写材除電手段である転写紙除電チャージャ６０６と、転
写材担持体除電手段であるベルト除電チャージャ６０７
とが対向している。また、２次転写ベルト６０１の図中
下側の支持ローラ６０４に張架されている部分には、転
写材担持体クリーニング手段であるクリーニングブレー
ド６０８が当接している。転写紙除電チャージャ６０６
は、転写紙に保持されている電荷を除電することによ
り、転写紙自体のこしの強さで転写紙を２次転写ベルト
６０１から良好に分離できるようにするものである。ベ
ルト除電チャージャ６０７は、２次転写ベルト６０１上
に残留する電荷を除電するものである。また、上記クリ
ーニングブレード６０８は、２次転写ベルト６０１の表
面に付着した付着物を除去してクリーニングするもので
ある。

【００２８】このように構成したカラー複写機におい
て、画像形成サイクルが開始されると、感光体ドラム１
００は、図示しない駆動モータによって矢印で示す半時
計方向に回転され、中間転写ベルト５０１はベルト駆動
ローラ５０８によって矢印で示す時計回りに回転され
る。その中間転写ベルト５０１の回転に伴ってＢｋトナ
ー像形成、Ｃトナー像形成、Ｍトナー像形成、Ｙトナー
像形成が１次転写バイアスローラ５０７に印可される電
圧による転写バイアスにより１次転写が行われ、最終的
にＢｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙの順に中間転写ベルト５０１上に重
ねてトナー像が形成される。

【００２９】例えばＢｋトナー像形成は次のように行わ
れる。帯電チャージャ２００は、コロナ放電によって感
光体ドラム１００の表面を負電荷で所定電位に一様に帯
電する。そして、図示しない書き込み光学ユニットによ
り、Ｂｋカラー画像信号に基づいてレーザ光によるラス
タ露光を行う。このラスタ像が露光されたとき、当初一
様帯電された感光体ドラム１００の表面の露光された部
分は、露光光量に比例する電荷が消失し、Ｂｋ静電潜像
が形成される。このＢｋ静電潜像に、Ｂｋ現像機４０１
のＢｋ現像ローラ上の負帯電されたＢｋトナーが接触す
ることにより、感光体ドラム１００の電荷が残っている
部分にはトナーが付着せず、電荷の無い部分つまり露光
された部分にはトナーが吸着し、静電潜像と相似なＢｋ
トナー像が形成される。この感光体ドラム１００上に形
成されたＢｋトナー像は、感光体ドラム１００と接触状
態で等速駆動している中間転写ベルト５０１の表面に転
写される。以下、感光体ドラム１００から中間転写ベル
ト５０１へのトナー像の転写を「ベルト転写」という。

【００３０】上記ベルト転写後の感光体ドラム１００の
表面に残留している若干の未転写残留トナーは、感光体
ドラム１００の再使用に備えて、感光体クリーニング装
置３００で清掃される。感光体ドラム１００側ではＢｋ
画像形成工程の次にＣ画像形成工程に進み、所定のタイ
ミングでカラースキャナによるＣ画像データの読み取り
が始まり、そのＣ画像データによるレーザ光書き込みに
よって、感光体ドラム１００の表面にＣ静電潜像を形成
する。そして、先のＢｋ静電潜像の後端部が通過した後
で、且つＣ静電潜像の先端部が到達する前にリボルバ現
像ユニット４００の回転動作が行われ、Ｃ現像機４０２
が現像位置にセットされ、Ｃ静電潜像がＣトナーで現像
される。

【００３１】以後、Ｃ静電潜像領域の現像を続けるが、
Ｃ静電潜像の後端部が通過した時点で、先のＢｋ現像機
４０１の場合と同様にリボルバ現像ユニットの回転動作
を行い、次のＭ現像機４０３を現像位置に移動させる。
これもやはり次のＭ静電潜像の先端部が現像位置に到達
する前に完了させる。なお、Ｍ及びＹの画像形成工程に
ついては、それぞれのカラー画像データ読み取り、静電
潜像形成、現像の動作が上述のＢｋ、Ｃの工程と同様で
あるので説明は省略する。

【００３２】中間転写ベルト５０１上には、感光体ドラ
ム１００上に順次形成されるＢｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙのトナー
像が、同一面に順次位置合わせされて転写される。それ
により、中間転写ベルト５０１上には最大で４色が重ね
合わされたトナー像が形成される。上記画像形成動作が
開始される時期に、転写紙Ｐは図示しない転写紙カセッ
ト又は手差しトレイなどの給紙部から給送され、レジス
トローラ対６５０のニップで待機している。２次転写対
向ローラ５１０及び２次転写バイアスローラによりニッ
プが形成された２次転写部に中間転写ベルト５０１上の
トナー像の先端がさしかかるときに、ちょうど転写紙Ｐ
の先端がこのトナー像の先端に一致するようにレジスト
ローラ対６５０が駆動され、転写紙Ｐとトナー像とのレ
ジスト合わせが行われる。

【００３３】そして、転写紙Ｐが中間転写ベルト５０１
上のトナー像と重ねられて２次転写部を通過する。この
とき、２次転写電源８０２によって２次転写バイアスロ
ーラ６０５に印可される電圧による転写バイアスによ
り、中間転写ベルト５０１上の４色重ねトナー像が転写
紙上に一括転写される。そして、２次転写ベルト６０１
の移動方向における２次転写部の下流側に配置した転写
紙除電チャージャ６０６との対向部を通過するとき、転
写紙Ｐは除電され、２次転写ベルト６０１から剥離して
定着ローラ対７０１に向けて送られる。この定着ローラ
対７０１のニップ部でトナー像が溶融定着され、図示し
ない排出ローラ対で装置本体外に送り出され、図示しな
いコピートレイに表向きにスタックされ、フルカラーコ
ピーを得る。

【００３４】一方、上記ベルト転写後の感光体ドラム１
００の表面は、感光体クリーニング装置３００でクリー
ニングされ、図示しない除電ランプで均一に除電され
る。また、転写紙Ｐにトナー像を転写した後の中間転写
ベルト５０１の表面に残留したトナーは、図示しない離
接機構によって中間転写ベルト５０１に押圧されるベル
トクリーニングブレード５０４によってクリーニングさ
れる。ここで、リピートコピーの時は、カラースキャナ
の動作及び感光体ドラム１００への画像形成は、１枚目
の４色目（Ｙ）の画像形成工程に引き続き、所定のタイ
ミングで２枚目の１色目（Ｂｋ）の画像形成工程に進
む。また、中間転写ベルト５０１の方は、１枚目の４色
重ねトナー像の転写紙への一括転写工程に引き続き、表
面の上記ベルトクリーニングブレード５０４でクリーニ
ングされた領域に、２枚目のＢｋトナー像がベルト転写
されるようにする。その後は、１枚目と同様動作にな
る。

【００３５】以上は、４色フルカラーコピーを得るコピ
ーモードであったが、３色コピーモード、２色コピーモ
ードの場合は、指定された色と回数の分について、上記
同様の動作を行うことになる。また、単色コピーモード
の場合は、所定枚数が終了するまでの間、リボルバ現像
ユニット４００の所定色の現像機のみを現像動作状態に
して、ベルトクリーニングブレード５０４を中間転写ベ
ルト５０１に押圧させた状態のままの位置にしてコピー
動作を行う。

【００３６】次に、本実施形態の特徴部について説明す
る。図３は、上記中間転写ベルト５０１近傍の側面図で
あって、装置内部の気流の流れを示す図である。カラー
複写機の装置内部には、図中矢印Ａに示すような気流が
発生している。クリーニングブレード５０４や潤滑剤塗
布ブラシ５０５からトナーや潤滑剤などが飛散すると、
この気流の影響で、特に保持ローラ５０７表面を汚して
いた。汚れは保持ローラ５０７表面の軸方向の端部側が
最もひどく、言い換えればマーク接触部が最もひどく汚
れた状態であった。保持ローラ５０７が汚れると、上述
したように、この汚れが位置検知用マーク５５０に転移
し、検知センサ５１４による読み取り誤差が生じる場合
がある。検知センサ５１４の検知結果から一定のタイミ
ングで作像プロセス、具体的には光書込みが開始するの
で、中間転写ベルト５０１上で重ねトナー像の位置ずれ
が発生するおそれがあった。そこで、本実施形態に係る
カラー複写機では、上記気流の影響により配置上で最も
汚れの多い保持ローラ５０７を位置検知用マーク５５０
と接触しないように構成した。

【００３７】図４（ａ）は、保持ローラ５０７と位置検
知用マーク５５０を備えた中間転写ベルト５０１との斜
視図である。また、図４（ｂ）は、図４（ａ）中の矢視
Ｂ方向から見た図である。保持ローラ５０７は、中間転
写ベルト５０１と接触する軸方向の長さを通常の長さよ
りも短くして、外周面が位置検知用マーク５５０と接触
しないように構成したものである。このように構成する
ことで、位置検知用マーク５５０と保持ローラ５０７と
が接触しないため、保持ローラ５０７表面に付着したト
ナー等の汚れが位置検知用マーク５５０に転移せず、位
置検知用マーク５５０の汚れを低減することができる。
位置検知用マーク５５０の汚れが低減することで、この
汚れによる検知センサ５１４の読み取り誤差を防止する
ことが可能となる。これにより、中間転写ベルト５０１
上で各色を重ね合わせるときに、検知センサ５１４の読
み取り誤差によって生じる位置ずれを防ぐことが可能と
なり、高品質な画像形成が可能となる。

【００３８】ここで、保持ローラ５０７を位置検知用マ
ーク５５０と接触しないように構成すると、図４（ｂ）
に示すように、保持ローラ５０７の左側端部が寄り止め
ガイド５０１ａと接触しないので、中間転写ベルト５０
１の寄りが生じるおそれがある。この場合には、中間転
写ベルト５０１の寄りを防止する手段を他に設ければよ
い。例えば、寄り止め部材５２０を設けて中間転写ベル
ト５０１の図中右側端部をガイドし、寄りを防止する手
段などが考えられる。

【００３９】本実施形態では、上記気流の影響により配
置上で最も汚れの多い保持ローラ５０７を位置検知用マ
ーク５５０と接触しないように構成しているが、中間転
写ベルト５０１を保持する他の保持ローラも位置検知用
マーク５５０と接触しないように構成しても良い。これ
により、位置検知用マーク５５０の汚れをより低減させ
ることができる。

【００４０】なお、本実施形態においては、中間転写ベ
ルトに備えられた位置検知用マークの汚れを低減させ
て、検知センサの読み取り誤差を防ぐ例について説明し
たが、上記中間転写ベルトに限らず、位置検知用マーク
を備えたベルト状部材であれば適用可能である。

【００４１】〔変形例１〕上記実施形態１においては、
保持ローラ５０７を、その外周面が位置検知用マーク５
５０と接触しないように、軸方向の長さを短くするよう
に構成した。しかし、保持ローラ５０７表面に溝部を形
成して、位置検知用マークと接触しないようにすること
もできる。

【００４２】図５（ａ）は、本変形例に係る保持ローラ
５０７と位置検知用マーク５５０を備えた中間転写ベル
ト５０１との斜視図である。また、図５（ｂ）は、図５
（ａ）中の矢視Ｃ方向から見た図である。保持ローラ５
０７は、位置検知用マーク５５０と対向する部位に、位
置検知用マーク５５０の厚さよりも深く、かつ、位置検
知用マーク５５０の幅よりも広い溝５０７ａが外周面に
形成されている。中間転写ベルト５０１が回転し位置検
知用マーク５５０が保持ローラ５０７を通過するとき
に、位置検知用マーク５５０と保持ローラ５０７の溝５
０７ａとの間に空間が生じるので、位置検知用マーク５
５０と保持ローラ５０７とが接触することがない。よっ
て、保持ローラ５０７に付着した汚れが、位置検知用マ
ーク５５０に転移せず、位置検知用マーク５５０の汚れ
を低減させることができる。

【００４３】図６は、本変形例に係る保持ローラ５０７
のより具体的な構造を示す一例の図である。ローラ端部
約１ｍｍの位置から軸方向に長さ約１０ｍｍ、深さ０.
３ｍｍ以上の溝部を形成する。従来から使用されている
保持ローラの外周面に溝加工を施せばよいので、製造コ
ストのアップを低く抑えることができる。また、上記溝
部を形成した側のローラ端部は、中間転写ベルト５０１
の寄り止めガイド５０１ａに接触し、中間転写ベルト５
０１の寄りを防止することができるようになっている。

【００４４】〔実施形態２〕上記実施形態１及び変形例
１では、保持ローラ５０７と位置検知用マーク５５０を
接触させないようにして位置検知用マーク５５０を汚さ
ないように構成したが、保持ローラ５０７を清掃する清
掃手段を設けて位置検知用マーク５５０を汚さないよう
に構成することもできる。図７（ａ）は、保持ローラ５
０７と清掃用のブラシ５６０と中間転写ベルト５０１と
の斜視図である。また、図８は、中間転写ベルト５０１
近傍の側面図である。

【００４５】図７（ａ）に示すように、保持ローラ５０
７の位置検知用マーク５５０と接触する部位をブラシ５
６０によって清掃する。これにより、該接触部位に付着
した汚れを除去し、位置検知用マーク５５０の汚れを低
減させることができる。図７（ａ）及び図８に示す例で
は、保持ローラ５０７のみをブラシ５６０で清掃する構
成としているが、中間転写ベルト５０１を保持する他の
全ての保持ローラにブラシ５６０を設けて位置検知用マ
ーク５５０と接触する部位を清掃することで、位置検知
用マーク５５０の汚れをほぼ完全に防止することができ
る。さらに、ブラシ５６０に代えて、図７（ｂ）に示す
ようなスポンジ部材５７０によって清掃する構成として
も同様の効果が得られる。

【００４６】

【発明の効果】請求項１乃至６の発明によれば、上記位
置検知用マークの汚れによる上記検知センサの読み取り
誤差を防ぐことで、該読み取り誤差のない検知結果をシ
ーケンス制御に用いることが可能となる。これにより、
正確なシーケンス制御が可能となり、形成画像の位置ず
れ等を防いで高品質な画像形成が可能となるという優れ
た効果がある。

【００４７】特に、請求項３の発明によれば、上記保持
ローラに溝部を形成することで、該保持ローラと上記位
置検知用マークとが接触せず、該位置検知用マークの汚
れを低減させることができるという優れた効果がある。
また、従来から使用されている保持ローラに溝加工を施
して製造することができるので、製造コストのアップを
低く抑えることができるという優れた効果もある。

【００４８】特に、請求項４の発明によれば、上記保持
部材に汚れが付着しても上記清掃手段で該汚れを除去で
きるので、上記位置検知用マークの汚れを低減させるこ
とができるという優れた効果がある。

【００４９】特に、請求項２及び５の発明によれば、上
記検知センサの検知結果をシーケンス制御に用い、上記
中間転写体上に分解画像を位置ずれなく正確に重ね合わ
せることができるので、高品質な画像形成を行うことが
できるという優れた効果がある。

【００５０】特に、請求項６の発明によれば、装置本体
内部の気流の影響で汚れが付着しやすい保持部材に上記
位置検知用マークと接触しない非接触部位を設け、ある
いは、該位置検知用マークと接触する部位を清掃するこ
とで、該位置検知用マークの汚れを低減することが可能
となる。これにより、低コストで効果的に上記検知セン
サの読み取り誤差を防止することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施形態に係る画像形成装置の一例を示すカ
ラー複写機の概略構成図。

【図２】カラー複写機の１次転写部の拡大図。

【図３】カラー複写機内の気流の流れを示す図。

【図４】（ａ）は保持ローラ５０７と中間転写ベルト５
０１の斜視図。（ｂ）は図（ａ）中の矢視Ｂ方向から見
た図。

【図５】（ａ）は変形例に係る保持ローラ５０７と中間
転写ベルト５０１の斜視図。（ｂ）は図（ａ）中の矢視
Ｃ方向から見た図。

【図６】変形例に係る保持ローラ５０７の溝部のより具
体的な図。

【図７】（ａ）は他の実施形態に係る保持ローラ５０７
をブラシ５６０で清掃している状態を示す斜視図。
（ｂ）は清掃部材としてのスポンジの斜視図。

【図８】中間転写ベルト近傍の側面図。

【図９】（ａ）は検知センサで中間転写ベルト内周面に
設けられた位置検知用マークを検知する状態を示す斜視
図。（ｂ）位置検知用マークが汚れていないときの検知
センサ出力を示す図。（ｃ）は位置検知用マークが汚れ
ているときの検知センサ出力を示す図。

【符号の説明】

１００ 感光体ドラム ２００ 帯電チャージャ ３００ 感光体クリーニング装置 ４００ リボルバ現像ユニット ５００ 中間転写ユニット ５０１ 中間転写ベルト ５０１ａ 寄り止めガイド ５０７ 保持ローラ（１次転写バイアスローラ） ５０８ 保持ローラ（ベルト駆動ローラ） ５１４ 検知センサ ５５０ 位置検知用マーク ５６０ 清掃用のブラシ ５７０ 清掃用のスポンジ ６００ ２次転写ユニット ６０１ ２次転写ベルト ６０２〜６０４ 支持ローラ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 小林 昭典 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 北 恵美 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 Ｆターム(参考） 2H032 AA05 AA15 BA05 BA09 BA23 BA30 CA13 CA14

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】位置検知用のマークを少なくとも１つ備え
   たベルト状部材と、該ベルト状部材を回動可能に保持す
   る複数の保持部材と、該ベルト状部材の位置検知用マー
   クを検知する検知センサとを有し、該検知センサの検知
   結果をシーケンス制御に用いる画像形成装置において、
   該複数の保持部材のうち少なくとも１つの保持部材に、
   該位置検知用マークと接触しない非接触部位を設けたこ
   とを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】請求項１の画像形成装置において、表面に
   分解画像の潜像を形成する潜像担持体と、内部の現像剤
   を用いて該潜像を現像する複数の現像器を備えた現像装
   置と、現像された該分解画像を順次重ね合わせて転写・
   合成されることにより、合成画像を形成される中間転写
   体とを有し、該中間転写体として上記ベルト状部材を用
   いることを特徴とする画像形成装置。
3. 【請求項３】請求項１又は２の画像形成装置において、
   上記複数の保持部材が保持ローラであって、該保持ロー
   ラの上記位置検知用マークと対向する部位に、該位置検
   知用マークと接触しないような溝部を形成したことを特
   徴とする画像形成装置。
4. 【請求項４】位置検知用のマークを少なくとも１つ備え
   たベルト状部材と、該ベルト状部材を回動可能に保持す
   る複数の保持部材と、該ベルト状部材の位置検知用マー
   クを検知する検知センサとを有し、該検知センサの検知
   結果をシーケンス制御に用いる画像形成装置において、
   該複数の保持部材のうち少なくとも１つの保持部材に、
   該位置検知用マークと接触する部位を清掃する清掃手段
   を設けたことを特徴とする画像形成装置。
5. 【請求項５】請求項４の画像形成装置において、表面に
   分解画像の潜像を形成する潜像担持体と、内部の現像剤
   を用いて該潜像を現像する複数の現像器を備えた現像装
   置と、現像された該分解画像を順次重ね合わせて転写・
   合成されることにより、合成画像を形成される中間転写
   体とを有し、該中間転写体として上記ベルト状部材を用
   いることを特徴とする画像形成装置。
6. 【請求項６】請求項１、２、３、４又は５の画像形成装
   置において、上記複数の保持部材のうち少なくとも１つ
   の保持部材が、装置本体内部の気流の影響で汚れが付着
   しやすい保持部材であることを特徴とする画像形成装
   置。