JP2001141958A - 光コネクタプラグ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 耐久性及び操作性を向上した光コネクタプラ
グを提供する。 【解決手段】 光ケーブルの終端の光ファイバを保持す
るフェルール用筒状体１２及びつば部材１３からなるフ
ェルール１４と、このフェルール１４を内部に保持する
と共にアダプタ３０に挿入されるプラグ端を有するハウ
ジング１１と、このハウジング１１の外表面に一体的に
設けられて前記プラグ端を前記アダプタ３０に挿入した
際に前記アダプタ３０と係合するラッチ２０とを具備す
る光コネクタプラグ１０において、前記ラッチ２０は、
前記ハウジング１１の先端側から後端側に向かって徐々
にハウジング外表面から離れるように傾斜した支持部２
１と、この支持部２１に連続的に設けられ且つハウジン
グ１１外表面に近づくように傾斜した絡み防止部２２と
を具備し、前記絡み防止部２２の先端は自由端となり且
つハウジング１１表面又は前記ハウジング１１の後端部
に設けられたブーツ部材１７に略接触している。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、光ファイバを接続
するときに用いられる光コネクタプラグに関し、特に、
ラッチの耐久性及び操作性を向上した光コネクタプラグ
に関する。

【０００２】

【従来技術】従来、例えば、建物内の配線や機器への配
線に使用される短距離用光ファイバケーブルや光ファイ
バコードの接続は、着脱自在な光コネクタが用いられて
いる。光ファイバは細くてフレキシブルであるから、一
般に、フェルールに固定されている。光コネクタはこの
フェルールを内蔵したプラグと、このプラグが挿入され
て光ファイバを接続するアダプタから構成されている。

【０００３】このような光コネクタプラグのフェルール
としては、例えば、ジルコニア等からなるフェルール用
筒状体が用いられ、近年、このフェルール用筒状体とし
て、直径、１．２５ｍｍ程度の比較的細いものを使用し
て、光コネクタプラグの小型化が図られている。このよ
うに小型化された光コネクタでは、スペースが狭くても
設置できるという効果を奏するが、操作性が低下してし
まう。そのため、例えば、光コネクタプラグのハウジン
グの外表面に、その先端側から後端側に向かって徐々に
ハウジングから離れるように傾斜したいわゆるラッチを
一体的に設け、このラッチによってアダプタと係合する
構造が一般的に用いられている。

【０００４】しかしながら、このような光コネクタプラ
グでは、ハウジングとラッチとの間に光ファイバが絡ま
り光ファイバが断線してしまうという問題がある。この
ような問題を解決するために、例えば、特開平９−１１
３７６２号公報に開示されているように、ハウジングの
後端側から先端側に向かって徐々にハウジングから離れ
る方向に傾斜すると共にラッチの先端部上まで延設した
絡み防止部を設け、ハウジングとラッチとの間の空間を
塞いだ構造の光コネクタプラグが提案されている。

【０００５】

【発明が解消しようとする課題】しかしながら、このよ
うな光コネクタプラグは、アダプタとの係合を解除する
際に、絡み防止部を押すことによってラッチを押し下げ
る構造であるが、絡み防止部の傾斜角度が比較的大きい
ため、繰り返し変形によって絡み防止部の基端部が破損
しやすいという問題がある。

【０００６】また、絡み防止部は、ハウジングの後端部
から先端部に向かって延設されているため、光コネクタ
プラグとアダプタとの係合を解除する際に、絡み防止部
を押すことによってラッチを押し下げると、同時に光コ
ネクタプラグをアダプタに挿入する方向に力が働いてし
まう。そのため、光コネクタプラグをアダプタから引き
抜くには、ハウジングを摘んで引き抜かなければならず
操作性が低いという問題がある。

【０００７】本発明は、このような事情に鑑み、耐久性
及び操作性を向上した光コネクタプラグを提供すること
を課題とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決する本発
明の第１の態様は、光ケーブルの終端の光ファイバを保
持するフェルール用筒状体及びつば部材からなるフェル
ールと、このフェルールを内部に保持すると共にアダプ
タに挿入されるプラグ端を有するハウジングと、このハ
ウジングの外表面に一体的に設けられて前記プラグ端を
前記アダプタに挿入した際に前記アダプタと係合するラ
ッチとを具備する光コネクタプラグにおいて、前記ラッ
チは、前記ハウジングの先端側から後端側に向かって徐
々にハウジング外表面から離れるように傾斜した支持部
と、この支持部に連続的に設けられ且つハウジング外表
面に近づくように傾斜した絡み防止部とを具備し、前記
絡み防止部の先端は自由端となり且つハウジング表面又
は前記ハウジングの後端部に設けられたブーツ部材に略
接触していることを特徴とする光コネクタプラグにあ
る。

【０００９】本発明の第２の態様は、第１の態様におい
て、前記ラッチは、前記支持部と前記絡み防止部との間
に若干幅広となった操作部を有し、当該操作部を押すこ
とにより前記アダプタとの係合を解除できることを特徴
とする光コネクタプラグにある。本発明の第３の態様
は、第２の態様において、前記ラッチの操作部は、先端
側より後端側がハウジング表面から離れるように前記支
持部と同様に又はそれより小さく傾斜していることを特
徴とする光コネクタプラグにある。

【００１０】本発明の第４の態様は、第１〜３の何れか
の態様において、ＬＣ型光コネクタプラグであることを
特徴とする光コネクタプラグにある。かかる本発明の光
コネクタプラグでは、ラッチがブーツ部材に略接触する
位置まで延設されているため支持部及び絡み防止部の傾
斜が緩やかであり、且つ端部が自由端となっているため
変形しやすく、繰り返し変形による破壊が防止され、耐
久性が向上する。また、支持部と絡み防止部との間に幅
広の操作部を設けることにより、操作性が向上する。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、本発明を実施形態に基づい
て詳細に説明する。 （実施形態１）図１は、実施形態１に係る光コネクタプ
ラグの斜視図であり、図２は、その断面図である。

【００１２】本実施形態の光コネクタプラグは、図示す
るように、例えば、ＬＣ型光コネクタであり、このＬＣ
型光コネクタプラグ１０は、例えば、ポリエーテルイミ
ド（ＰＥＩ）等の比較的高強度なプラスチックからなる
ハウジング１１と、このハウジング１１内にフェルール
用筒状体１２及びつば部材１３からなるフェルール１４
と、つば部材１３の後端の外周部に装着される圧縮ばね
１５と、この圧縮ばね１５を介してつば部材１３の後端
に嵌合するストッパ１６とを具備する。

【００１３】このような光コネクタプラグ１０では、ハ
ウジング１１に、フェルール１４、圧縮ばね１５及びス
トッパ１６を順次挿入し、ストッパ１６の係止爪１６ａ
をハウジング１１の係止孔１１ａに係止することによっ
てストッパ１６がハウジング１１に固定され、フェルー
ル１４はハウジング１１内に圧縮ばね１５を介して軸方
向に付勢保持される。また、ハウジング１１の後方に
は、光ファイバを保護して、変形による断線等を防止す
るブーツ１７が設けられている。

【００１４】また、本実施形態では、ハウジング１１の
外周面には、後述する光コネクタアダプタとの係合及び
その解除を行うための、いわゆるラッチ２０がハウジン
グ１１に一体的に設けられている。このラッチ２０は、
ハウジング１１の先端部から後端部に向かって徐々にハ
ウジング外表面から離れるように傾斜して延設される支
持部２１と、この支持部２１に連続的に設けられ且つハ
ウジング１１の外周面に近づくように傾斜して延設され
る絡み防止部２２とを有する。絡み防止部２２の先端
は、自由端となっており、且つブーツ１７に略接触する
位置まで延設されている。なお、絡み防止部２２の先端
はハウジング１１に略接触するようにしてもよい。

【００１５】また、支持部２１の延設方向略中央部の幅
方向両側面には、それぞれ係止突起２３が設けられてお
り、詳しくは後述するがこの係止突起２３によって光コ
ネクタプラグ１０とアダプタとが係合されるようになっ
ている。さらに、支持部２１と絡み防止部２２との間、
すなわち、ラッチ２０の頂点近傍の表面には、ラッチ２
０が設けられているハウジングの外周面に略直交する方
向に突出する突起部２４が設けられている。

【００１６】このようなＬＣ型の光コネクタプラグ１０
が挿入される光コネクタアダプタ３０は、図３に示すよ
うに、光コネクタプラグ１０が挿入される挿入孔３１を
有する。この挿入孔３１の開口とは反対側には、開口側
に突出すると共に光コネクタプラグ１０のフェルール用
筒状体１２のみが挿入されるフェルール挿入孔３２を有
する突出部３３が設けられている。なお、この突出部３
３は、光コネクタプラグ１０のハウジング１１と当接し
て光コネクタプラグ１０の軸方向の移動を規制する。

【００１７】また、挿入孔３１の開口近傍の一方面の幅
方向両側、すなわち、ラッチ２０の係止突起２３に対応
する領域には、他の部分よりも内側に突出する凸部３４
が設けられており、これら両凸部３４間は、ラッチ２０
の支持部２１の傾斜角度に合わせた傾斜面３５となって
いる。ここで、このような光コネクタアダプタ３０と光
コネクタプラグ１０との係合及びその解除について説明
する。図４（ａ）に示すように、光コネクタプラグ１０
をアダプタ３０の挿入孔３１に挿入していくと、光コネ
クタプラグ１０の係止突起２３とアダプタ３０の凸部３
４とが当接し、ラッチ２０が支持部２１の基端部を支点
としてハウジング１１側に弾性変形されながら挿入され
いく。そして、光コネクタプラグ１０が、係止突起２３
がアダプタ３０の凸部３４を越えるまで挿入されると、
図４（ｂ）に示すように、ラッチ２０がその弾性によっ
て元の位置に戻り、係止突起２３が凸部３４の内面３４
ａで係止されると共に、ラッチ２０の支持部２１とアダ
プタ３０の傾斜面３５とが当接して光コネクタプラグ１
０とアダプタ３０とが係合される。

【００１８】また、これら光コネクタプラグ１０とアダ
プタ３０との係合を解除する場合、突起部２４近傍を指
で加圧することによりラッチ２０押し下げて、図４
（ｃ）に示すように、係止突起２３が凸部３４よりも下
側となる位置まで弾性変形させることにより、これらの
係合を解除して引き抜くことができる。なお、本実施形
態では、ラッチ２０の表面に突起部２４が設けられてい
るため、ラッチ２０を押し下げる際に指が滑ることがな
く、ラッチ２０を確実に押し下げることができる。

【００１９】このように、光コネクタプラグ１０とアダ
プタ３０との係合を解除する場合、ラッチ２０は、支持
部２１の基端部がハウジング側に弾性変形されると共に
支持部２１と絡み防止部２２との間の角度が広げられる
方向に弾性変形されるが、この変形量は、材料の許容範
囲であり、変形によって破壊される虞はない。また、絡
み防止部２２の先端は自由端となっているため、ブーツ
１７と接触しながら後方に移動されるのみであり、破壊
されることがなく、耐久性が著しく向上する。

【００２０】また、絡み防止部２３の先端は、ブーツ１
７と略接触しているため、ハウジング１１とラッチ２０
との間に光ファイバが絡むことがなく、操作性が向上す
ると共に、光ファイバの断線等を防止することができ
る。 （実施形態２）図５は、実施形態２に係る光コネクタプ
ラグの斜視図であり、図６は、その断面図である。

【００２１】本実施形態の光コネクタプラグ１０Ａは、
ラッチ形状の他の例であり、図示するように、ラッチ２
０Ａの支持部２１と絡み防止部２２との間に、支持部２
１の幅よりも若干幅広の操作部２５を設るようにした。
また、絡み防止部２２を操作部２５と同一幅で延設する
と共に、その先端に略半円形状の除去部２２ａを設け、
ブーツ１７に対向する領域の絡み防止部２２が、確実に
ブーツ１７に接触するようにした以外は、実施形態１と
同様である。

【００２２】このような構成の光コネクタプラグ１０Ａ
によっても、勿論、実施形態１と同様に、ラッチの耐久
性及び操作性が向上する。また、本実施形態では、ラッ
チ２０Ａの支持部２１と絡み防止部２２との間に操作部
２５を設けるようにしたので、光コネクタプラグ１０Ａ
とアダプタ３０との係合を解除する際に、ラッチ２０Ａ
を確実且つ容易に押し下げることができ、さらに操作性
を向上することができる。

【００２３】なお、このような操作部２５の角度は、特
に限定されないが、支持部２１側が絡み防止部２２側よ
りもハウジング１１の表面から離れるように、支持部２
１と同様に又はそれよりも小さく傾斜していることが好
ましい。これにより、光コネクタプラグ１０Ａとアダプ
タ３０との係合を解除する際に、ラッチ２０Ａを押し下
げると、同時にハウジング１１からブーツ１７方向、す
なわち、光コネクタプラグ１０Ａをアダプタ３０から引
き抜く方向に力が働く。したがって、光コネクタプラグ
１０Ａをアダプタ３０から引き抜く際に、ハウジング１
１を指でつままなくても、指一本でプラグ１０Ａを引き
抜くことができる。例えば、複数の光コネクタプラグ１
０Ａが高密度に実装されていた場合であっても、比較的
容易且つ確実に、光コネクタプラグ１０Ａとアダプタ３
０との係合を解除することができる。

【００２４】（他の実施形態）以上、本発明の各実施形
態を説明したが、光コネクタプラグの基本的構成は上述
したものに限定されるものではない。例えば、上述の実
施形態では、ＬＣ型の光コネクタプラグについて、説明
したが、これに限定されず、ラッチを有する光コネクタ
プラグであれば、何れの構造であっても本発明を適用す
ることができる。

【００２５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の光コネク
タプラグでは、ラッチの絡み防止部の先端を自由端とす
ると共に、ブーツ部材に略接触するようにしたので、ハ
ウジングとラッチとの間に光ファイバが絡むのを防止す
ることができ、且つラッチの繰り返し変形による破壊を
防止して耐久性を向上することができる。また、支持部
と絡み防止部との間に操作部を設けるようにしたので、
光コネクタプラグとアダプタとの係合を解除する際の操
作性を向上することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態１に係る光コネクタプラグの
斜視図である。

【図２】本発明の実施形態１に係る光コネクタプラグの
断面図である。

【図３】光コネクタアダプタを示す図であり、（ａ）は
側面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ’断面図である。

【図４】本発明の実施形態１に係る光コネクタプラグと
アダプタとの係合及びその解除動作を説明する断面図で
ある。

【図５】本発明の実施形態２に係る光コネクタプラグの
斜視図である。

【図６】本発明の実施形態２に係る光コネクタプラグの
断面図である。

【符号の説明】

１０、１０Ａ 光コネクタプラグ １１ ハウジング １２ フェルール用筒状体 １３ つば部 １４ フェルール １５ 圧縮ばね １６ ストッパ １７ ブーツ ２０，２０Ａ ラッチ ２１ 支持部 ２２ 絡み防止部 ２３ 係止突起 ２４ 突起部 ２５ 操作部

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 光ケーブルの終端の光ファイバを保持す
   るフェルール用筒状体及びつば部材からなるフェルール
   と、このフェルールを内部に保持すると共にアダプタに
   挿入されるプラグ端を有するハウジングと、このハウジ
   ングの外表面に一体的に設けられて前記プラグ端を前記
   アダプタに挿入した際に前記アダプタと係合するラッチ
   とを具備する光コネクタプラグにおいて、 前記ラッチは、前記ハウジングの先端側から後端側に向
   かって徐々にハウジング外表面から離れるように傾斜し
   た支持部と、この支持部に連続的に設けられ且つハウジ
   ング外表面に近づくように傾斜した絡み防止部とを具備
   し、前記絡み防止部の先端は自由端となり且つハウジン
   グ表面又は前記ハウジングの後端部に設けられたブーツ
   部材に略接触していることを特徴とする光コネクタプラ
   グ。
2. 【請求項２】 請求項１において、前記ラッチは、前記
   支持部と前記絡み防止部との間に若干幅広となった操作
   部を有し、当該操作部を押すことにより前記アダプタと
   の係合を解除できることを特徴とする光コネクタプラ
   グ。
3. 【請求項３】 請求項２において、前記ラッチの操作部
   は、先端側より後端側がハウジング表面から離れるよう
   に前記支持部と同様に又はそれより小さく傾斜している
   ことを特徴とする光コネクタプラグ。
4. 【請求項４】 請求項１〜３の何れかにおいて、ＬＣ型
   光コネクタプラグであることを特徴とする光コネクタプ
   ラグ。