JP2001100540A - Image forming device - Google Patents

Abstract

PROBLEM TO BE SOLVED: To provide an image forming device in which toner that is efficiently fed is carried well on a developing roll, an electrostatic latent image is developed well by the carried toner and a good image forming operation can be assured without affecting a processing unit by heat or vapor generated from a fixing device. SOLUTION: In this device, a developing cartridge 59 provided with the developing roll 60 and a layer thickness restricting blade 61 and a photoreceptor drum 55 are installed upstream in a carrying direction of paper against an intermediate transfer belt 67, a fixing unit 47 is installed downstream in the carrying direction of the paper against the intermediate transfer belt 67 and in a horizontal direction to or below the transfer roll 68 installed facing the intermediate transfer belt 67.

Description

【発明の詳細な説明】DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION

【０００１】[0001]

【発明の属する技術分野】本発明は、レーザプリンタな
どの画像形成装置に関する。BACKGROUND OF THE INVENTION 1. Field of the Invention The present invention relates to an image forming apparatus such as a laser printer.

【０００２】[0002]

【従来の技術】カラーレーザプリンタなどの多色画像を
形成し得る画像形成装置としては、たとえば、図４に示
すようなタイプのものが知られている。すなわち、図４
において、このカラーレーザプリンタ１は、回転現像ユ
ニット２、感光体（感光ドラム）３、中間転写体（中間
転写ドラム）４、転写ローラ５、定着器６、給紙トレイ
７、排紙トレイ８などを備えている。2. Description of the Related Art As an image forming apparatus capable of forming a multicolor image such as a color laser printer, for example, a type shown in FIG. 4 is known. That is, FIG.
The color laser printer 1 includes a rotary developing unit 2, a photosensitive member (photosensitive drum) 3, an intermediate transfer member (intermediate transfer drum) 4, a transfer roller 5, a fixing device 6, a paper feed tray 7, a discharge tray 8, and the like. It has.

【０００３】回転現像ユニット２には、シアン、マゼン
タ、イエローおよびブラックの各色に対応して、４つの
現像カートリッジ９が備えられており、各現像カートリ
ッジ９には、各色のトナーを供給する供給ローラ１６、
供給されたトナーを担持する現像ローラ１０、および、
現像ローラ１０にトナーを薄層状に担持させるために現
像ローラ１０に接触状に配置される層厚規制ブレード１
１がそれぞれ備えられている。回転現像ユニット２は、
各現像カートリッジ９の現像ローラ１０が感光体３と順
次対向できるように回転可能とされており、回転現像ユ
ニット２の矢印方向への回転により、各現像カートリッ
ジ９の現像ローラ１０を、矢印方向に回転する感光体３
と対向させることにより、感光体３上に形成された静電
潜像を現像し、それに続いて、この感光体３上に形成さ
れた可視像を、矢印方向に回転する中間転写体４に各可
視像毎に順次転写し、これによって、中間転写体４上に
着色画像を形成するようにしている。The rotary developing unit 2 is provided with four developing cartridges 9 corresponding to respective colors of cyan, magenta, yellow and black. Each developing cartridge 9 has a supply roller for supplying toner of each color. 16,
A developing roller 10 that carries the supplied toner, and
A layer thickness regulating blade 1 that is arranged in contact with the developing roller 10 so that the toner is carried on the developing roller 10 in a thin layer.
1 are provided. The rotary developing unit 2
The developing roller 10 of each developing cartridge 9 is rotatable so that the developing roller 10 can sequentially face the photoconductor 3. By rotating the rotary developing unit 2 in the direction of the arrow, the developing roller 10 of each developing cartridge 9 is moved in the direction of the arrow. Rotating photoreceptor 3
, The electrostatic latent image formed on the photoconductor 3 is developed, and subsequently, the visible image formed on the photoconductor 3 is transferred to the intermediate transfer member 4 rotating in the direction of the arrow. The image is sequentially transferred for each visible image, whereby a colored image is formed on the intermediate transfer member 4.

【０００４】そして、この中間転写体４上に形成される
着色画像を、給紙トレイ７から給紙ローラ１２およびレ
ジストローラ１３によって搬送される用紙に、中間転写
ドラム３と転写ローラ５との間において一括転写し、続
いて、用紙に転写された着色画像を、用紙が定着器６の
１対のローラの間を通過する間に熱定着し、その後、排
紙トレイ８上に排紙するようにしている。Then, the colored image formed on the intermediate transfer member 4 is transferred onto a sheet conveyed from a sheet feed tray 7 by a sheet feed roller 12 and a registration roller 13 between the intermediate transfer drum 3 and the transfer roller 5. At a time, the colored image transferred to the paper is thermally fixed while the paper passes between a pair of rollers of the fixing device 6, and then discharged onto the paper discharge tray 8. I have to.

【０００５】このようなタイプのカラーレーザプリンタ
１においては、回転現像ユニット２、感光体３および定
着器６が、中間転写体４に対して、用紙の搬送方向下流
側に配置されている。また、定着器６が、回転現像ユニ
ット２の下方に配置されるとともに、転写ローラ５が、
中間転写体４の下方に配置されている。また、給紙トレ
イ７が下方に配置されるとともに、排紙トレイ８が上方
に配置されており、給紙トレイ７から給紙される用紙
を、給紙ローラ１２およびレジストローラ１３によっ
て、その給紙方向を一旦反転させた後に中間転写体４と
転写ローラ５との間を通過させ、続いて定着器６を通過
した後には、排紙トレイ８に向けて上方向に搬送するよ
うにしている。In the color laser printer 1 of such a type, the rotary developing unit 2, the photosensitive member 3, and the fixing device 6 are arranged downstream of the intermediate transfer member 4 in the sheet transport direction. Further, the fixing device 6 is disposed below the rotary developing unit 2 and the transfer roller 5 is
It is arranged below the intermediate transfer member 4. Further, the paper feed tray 7 is disposed below and the paper discharge tray 8 is disposed above, and the paper fed from the paper feed tray 7 is supplied by a paper feed roller 12 and a registration roller 13. After the sheet direction is once reversed, the sheet is passed between the intermediate transfer body 4 and the transfer roller 5, and subsequently, after passing through the fixing device 6, is conveyed upward toward the sheet discharge tray 8. .

【０００６】また、感光体３および中間転写体４には、
クリーニングブレード１４および１５がそれぞれ設けら
れており、これらクリーニングブレード１４および１５
は、下から上に向かう感光体３および中間転写体４の表
面と接触するように配置され、感光体３および中間転写
体４の表面を清掃するようにしている。The photosensitive member 3 and the intermediate transfer member 4 include
Cleaning blades 14 and 15 are provided, respectively.
Are arranged so as to come into contact with the surfaces of the photoconductor 3 and the intermediate transfer member 4 from the bottom to the top, so that the surfaces of the photoconductor 3 and the intermediate transfer member 4 are cleaned.

【０００７】また、図４に示すタイプのカラーレーザプ
リンタ１とは、異なるレイアウトを備えているカラーレ
ーザプリンタ２１として、図５に示すようなタイプのも
のも知られている。すなわち、図５に示すタイプのカラ
ーレーザプリンタ２１は、図４に示すタイプのカラーレ
ーザプリンタ１と同様に、回転現像ユニット２２、感光
体（感光ベルト）２３、中間転写体（中間転写ベルト）
２４、転写ローラ２５、定着器２６、給紙トレイ２７、
排紙トレイ２８などを備えている。A color laser printer 21 having a layout different from that of the color laser printer 1 of the type shown in FIG. 4 is also known, as shown in FIG. That is, the color laser printer 21 of the type shown in FIG. 5 is similar to the color laser printer 1 of the type shown in FIG. 4, and has a rotary developing unit 22, a photosensitive member (photosensitive belt) 23, and an intermediate transfer member (intermediate transfer belt).
24, transfer roller 25, fixing device 26, paper feed tray 27,
A paper ejection tray 28 and the like are provided.

【０００８】また、回転現像ユニット２２には、上記と
同様に、シアン、マゼンタ、イエローおよびブラックの
各色に対応して、４つの現像カートリッジ３７が備えら
れており、各現像カートリッジ３７には、各色のトナー
を供給する供給ローラ３５、供給されたトナーを担持す
る現像ローラ３０、および、現像ローラ３０にトナーを
薄層状に担持させるために現像ローラ３０に接触状に配
置される層厚規制ブレード３１がそれぞれ備えられてい
る。Further, the rotary developing unit 22 is provided with four developing cartridges 37 corresponding to the respective colors of cyan, magenta, yellow and black, as described above. A supply roller 35 for supplying the toner, a developing roller 30 for carrying the supplied toner, and a layer thickness regulating blade 31 disposed in contact with the developing roller 30 so that the developing roller 30 carries the toner in a thin layer. Are provided.

【０００９】そして、このようなタイプのカラーレーザ
プリンタ２１においては、回転現像ユニット２２、感光
体２３および定着器２６が、中間転写体２４に対して、
用紙の搬送方向下流側に配置されており、また、定着器
２６が、回転現像ユニット２２の上方に配置されるとと
もに、転写ローラ２５が、中間転写体２４の上方に配置
されている。また、給紙トレイ２７が下方に配置される
とともに、排紙トレイ２８が上方に配置されており、給
紙トレイ２７から給紙される用紙を、給紙ローラ３２な
どによって、その給紙方向を一旦反転させた後に排紙ト
レイ２８に向けて斜め上方向に搬送するようにしてい
る。なお、このカラーレーザプリンタ２１には、手差し
用給紙口３３が設けられており、この手差し用給紙口３
３から給紙される用紙の搬送方向においては、手差し用
給紙口３３、転写ローラ２５、定着器２６および排紙ト
レイ２８が、略直線状に順次配置されており、手差し用
給紙口３０から給紙される用紙を略直線状に搬送できる
ようにしている。In the color laser printer 21 of this type, the rotary developing unit 22, the photosensitive member 23 and the fixing device 26
The fixing device 26 is disposed above the rotary developing unit 22, and the transfer roller 25 is disposed above the intermediate transfer member 24. Further, the paper feed tray 27 is disposed below and the paper discharge tray 28 is disposed above, and the paper fed from the paper feed tray 27 is fed by the paper feed roller 32 or the like. After being turned over once, the sheet is conveyed obliquely upward toward the sheet discharge tray 28. The color laser printer 21 is provided with a manual feed port 33, and the manual feed port 3 is provided.
3, the manual feed port 33, the transfer roller 25, the fixing device 26, and the discharge tray 28 are sequentially arranged substantially linearly in the transport direction of the sheet fed from the manual feed port 30. The paper fed from the printer can be conveyed in a substantially straight line.

【００１０】また、中間転写体２４には、クリーニング
ブレード３４が設けられており、このクリーニングブレ
ード３４は、上から下に向かう中間転写体２４の表面と
接離可能に配置され、中間転写体２４の表面を清掃する
ようにしている。A cleaning blade 34 is provided on the intermediate transfer member 24. The cleaning blade 34 is disposed so as to be able to come into contact with and separate from the surface of the intermediate transfer member 24 from the top to the bottom. Try to clean the surface.

【００１１】[0011]

【発明が解決しようとする課題】しかるに、上記したよ
うなカラーレーザプリンタでは、その装置の構成上、各
部の配置において種々の制約を受けることがある。However, in the above-described color laser printer, various restrictions may be placed on the arrangement of each part due to the structure of the apparatus.

【００１２】たとえば、現像ローラと感光体とは、現像
ローラの移動方向（回転方向）と感光体の移動方向（回
転方向）とが、現像ローラと感光体とが対向する現像領
域において同一方向となるように配置されることが好ま
しい。For example, in the developing roller and the photosensitive member, the moving direction (rotation direction) of the developing roller and the moving direction (rotating direction) of the photosensitive member are the same in the developing region where the developing roller and the photosensitive member are opposed to each other. It is preferable to arrange them so that

【００１３】現像ローラの移動方向と感光体の移動方向
とが逆方向である場合には、現像ローラと感光体とが接
触するインプレッション現像においては、現像ローラと
感光体とが互いに受け合う負荷が大きくなり、耐久性が
低下してしまい、また、非接触現像においても、現像ロ
ーラと感光体とが互いに対向している時間が短いため、
現像ローラと感光体との間において交流バイアスにより
トナーが往復する時間が十分になく、現像ギャップを徐
々に狭くあるいは広くすることができず、良好な現像が
行なえないなどの不具合を生じる。When the moving direction of the developing roller and the moving direction of the photoreceptor are opposite to each other, in the impression development in which the developing roller and the photoreceptor come into contact with each other, a load that the developing roller and the photoreceptor mutually receive is imposed. The developing roller and the photoconductor are facing each other for a short time in non-contact development.
There is not enough time for the toner to reciprocate between the developing roller and the photoreceptor due to the AC bias, and the developing gap cannot be gradually narrowed or widened.

【００１４】また、たとえば、現像ローラに接触状に配
置される層厚規制ブレードは、現像時において、供給ロ
ーラの上方に配置されていることが好ましい。Further, for example, it is preferable that the layer thickness regulating blade arranged in contact with the developing roller is arranged above the supply roller during development.

【００１５】現像時において、層厚規制ブレードが供給
ローラの上方にないと、層厚規制ブレードによって現像
ローラから掻き取ったトナーを、再び供給ローラ上に落
下させて循環させるということができず、効率の良いト
ナーの供給を行なえないという不具合がある。なお、こ
のようにトナーを循環させるためには、現像ローラの回
転方向が、現像領域において上から下である必要があ
る。During development, if the layer thickness regulating blade is not above the supply roller, the toner scraped from the developing roller by the layer thickness regulation blade cannot be dropped again on the supply roller and circulated. There is a problem that efficient supply of toner cannot be performed. Note that, in order to circulate the toner in this manner, the rotation direction of the developing roller needs to be from top to bottom in the developing area.

【００１６】また、たとえば、定着器は、回転現像ユニ
ット、感光体および中間転写体などのプロセスユニット
の下方に配置されていないことが好ましい。Further, for example, it is preferable that the fixing device is not arranged below a process unit such as a rotary developing unit, a photoconductor and an intermediate transfer body.

【００１７】定着器は、非常に高温であり、用紙からの
水蒸気も多量に発生するので、定着器の上方にプロセス
ユニットを配置していると、結露やトナーの温度上昇に
よる劣化の原因となることがある。Since the fixing device is extremely high in temperature and generates a large amount of water vapor from the paper, if the process unit is disposed above the fixing device, it causes deterioration due to dew condensation and a rise in the temperature of the toner. Sometimes.

【００１８】さらに、給紙側から排紙側に至る用紙の搬
送経路を略直線状とすることが好ましく、また、排紙さ
れる用紙の画像形成面が下向きとなるように、各部を用
紙の搬送経路に配置することが好ましい。給紙側から排
紙側に至る用紙の搬送経路を屈曲のない略直線状とする
と、厚紙の画像形成が容易となり、また、排紙される用
紙の画像形成面が下向きであれば、排紙後に積載される
用紙をひっくり返せば、最初に排紙された用紙が最上位
となるためである。Further, it is preferable that the transport path of the paper from the paper supply side to the paper discharge side is substantially linear, and that each part is formed so that the image forming surface of the paper to be discharged faces downward. It is preferable to arrange them on the transport path. If the transport path of the paper from the paper supply side to the paper discharge side is made substantially straight without bending, the image formation of the thick paper becomes easy, and if the image forming surface of the paper to be discharged faces downward, the paper is discharged. This is because, if the sheets to be stacked later are turned over, the sheet discharged first becomes the highest.

【００１９】また、中間転写体にクリーニングブレード
が設けられる場合には、そのクリーニングブレードが中
間転写体と離間した時に、掻き取られたトナーが自重に
よって良好に落下するように、水平または上向き方向に
移動している中間転写体の表面と接触可能に配置されて
いることが好ましい。When a cleaning blade is provided on the intermediate transfer member, the cleaning blade may be horizontally or upwardly moved so that the scraped toner drops properly by its own weight when the cleaning blade is separated from the intermediate transfer member. It is preferable that it is arranged so as to be able to contact the surface of the moving intermediate transfer member.

【００２０】しかして、図４に示すカラーレーザプリン
タ１や、図５に示すカラーレーザプリンタ２１では、上
記した各部材の配置をすべて満足するようには構成され
ていない。However, the color laser printer 1 shown in FIG. 4 and the color laser printer 21 shown in FIG. 5 are not configured so as to satisfy all the arrangements of the above-described members.

【００２１】すなわち、図４に示すレーザプリンタ１で
は、現像ローラ１０と感光体３とは現像領域において同
一方向に移動するように配置され、現像ローラ１０に接
触状に配置される層厚規制ブレード１１は、現像時にお
いて、供給ローラ１６の上方に配置されるとともに、現
像ローラ１０の移動方向が、現像領域において上から下
であるが、定着器６が回転現像ユニット２２の下方に配
置されており、上記したように、回転現像ユニット２２
において結露やトナーの温度上昇による劣化を生じるお
それがある。That is, in the laser printer 1 shown in FIG. 4, the developing roller 10 and the photosensitive member 3 are arranged so as to move in the same direction in the developing area, and the layer thickness regulating blade is arranged in contact with the developing roller 10. Reference numeral 11 denotes a state in which the developing device 10 is arranged above the supply roller 16 at the time of development, and the moving direction of the developing roller 10 is from top to bottom in the developing area, but the fixing device 6 is arranged below the rotary developing unit 22. As described above, the rotation developing unit 22
In this case, there is a possibility that deterioration due to dew condensation or temperature rise of the toner may occur.

【００２２】さらに、図４に示すレーザプリンタ１で
は、給紙側から排紙側に至る用紙の搬送経路が略直線状
とはなっておらず、上記した要求を満足し得るものでは
ない。Further, in the laser printer 1 shown in FIG. 4, the paper transport path from the paper supply side to the paper discharge side is not substantially linear, and cannot satisfy the above-mentioned requirements.

【００２３】また、図５に示すレーザプリンタ２１で
は、現像ローラ３０と感光体２３とは現像領域において
同一方向に移動するように配置され、定着器２６が回転
現像ユニット２２の上方に配置されているが、現像ロー
ラ３０に接触状に配置される層厚規制ブレード３１は、
現像時において、供給ローラ３５の上方にはなく、ま
た、現像ローラ３０の回転方向が、現像領域において下
から上となっているため、上記したように、現像ローラ
３０への効率の良いトナーの供給を行なえないおそれが
ある。In the laser printer 21 shown in FIG. 5, the developing roller 30 and the photosensitive member 23 are arranged so as to move in the same direction in the developing area, and the fixing device 26 is arranged above the rotary developing unit 22. However, the layer thickness regulating blade 31 arranged in contact with the developing roller 30 is
At the time of development, since the rotation direction of the development roller 30 is not above the supply roller 35 and the rotation direction of the development roller 30 is from bottom to top in the development area, as described above, efficient toner transfer to the development roller 30 is performed. Supply may not be possible.

【００２４】また、図５に示すレーザプリンタ１では、
手差し用の給紙側から排紙側に至る用紙の搬送経路が略
直線状であって、画像形成面が下向きの状態で排紙され
るようにはなっているが、給紙側から排紙側に至る用紙
の搬送経路が、下方から上向きに構成されているので、
たとえば、定着器２６の下流側にファン３６を配置し
て、搬送されてくる用紙の先端部を、このファン３６の
吸引により引き上げて、これによって、用紙の先端部を
定着器２６に進入させるようにしなければならず、装置
構成が複雑となる。In the laser printer 1 shown in FIG.
The paper transport path from the manual feed side to the paper discharge side is substantially linear, and the paper is discharged with the image forming surface facing downward. Since the paper transport path to the side is configured to be upward from below,
For example, a fan 36 is disposed on the downstream side of the fixing device 26, and the leading end of the conveyed paper is pulled up by suction of the fan 36, whereby the leading end of the paper enters the fixing device 26. And the device configuration becomes complicated.

【００２５】さらに、中間転写体２４に設けられるクリ
ーニングブレード３４は、上から下に向かう中間転写体
２４の表面と接触するように配置されているので、その
クリーニングブレード３４が中間転写体２４と離間した
時には、掻き取られたトナーが中間転写体２４の表面に
筋状に溜まり、その結果、画像の形成不良を生じるおそ
れがある。Further, since the cleaning blade 34 provided on the intermediate transfer member 24 is disposed so as to come into contact with the surface of the intermediate transfer member 24 from top to bottom, the cleaning blade 34 is separated from the intermediate transfer member 24. In this case, the scraped toner is streaked on the surface of the intermediate transfer body 24, and as a result, image formation failure may occur.

【００２６】本発明は、上記した不具合をすべて解決す
るものである。すなわち、本発明の目的とするところ
は、効率よく供給されるトナーを現像ローラに良好に担
持でき、その担持されたトナーによって静電潜像を良好
に現像することができ、しかも、プロセスユニットが、
定着器から発生する熱や水蒸気の影響を受けることもな
く、良好な画像形成動作を確保し得る、画像形成装置を
提供することにある。The present invention solves all of the above problems. That is, it is an object of the present invention that the toner supplied efficiently can be satisfactorily carried on the developing roller, and the electrostatic latent image can be satisfactorily developed by the carried toner. ,
An object of the present invention is to provide an image forming apparatus capable of securing a favorable image forming operation without being affected by heat or water vapor generated from a fixing device.

【００２７】[0027]

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
め、請求項１に記載の発明は、非磁性１成分の現像剤を
担持する現像剤担持体および前記現像剤担持体上に前記
現像剤の薄層を形成する層厚規制部材を備える複数の現
像手段と、複数の前記現像手段と対向可能に配置され、
静電潜像が形成される感光体と、前記感光体に形成され
る静電潜像が各前記現像手段毎に現像されて形成される
可視像が、各可視像毎に順次転写される１次転写手段
と、前記１次転写手段と対向して配置され、前記１次転
写手段に各可視像毎に順次転写されることにより形成さ
れる多色画像を、転写媒体に転写するための２次転写手
段と、前記２次転写手段によって前記転写媒体に転写さ
れた多色画像を定着させるための定着手段とを備える、
画像形成装置において、前記現像手段および前記感光体
が、前記１次転写手段に対して、前記転写媒体の搬送方
向上流側に配置されるとともに、前記定着手段が、前記
１次転写手段に対して、前記転写媒体の搬送方向下流側
に配置され、前記定着手段が、前記２次転写手段に対し
て、水平方向またはそれより下方に配置されていること
を特徴としている。In order to achieve the above object, the invention according to claim 1 is directed to a developer carrying member for carrying a non-magnetic one-component developer and the developing device on the developer carrying member. A plurality of developing means provided with a layer thickness regulating member for forming a thin layer of the agent, disposed so as to be able to face the plurality of developing means,
A photoconductor on which an electrostatic latent image is formed, and a visible image formed by developing the electrostatic latent image formed on the photoconductor for each of the developing units are sequentially transferred for each visible image. A multi-color image formed by being sequentially transferred to the primary transfer unit for each visible image, and transferred to the transfer medium. And a fixing unit for fixing the multicolor image transferred to the transfer medium by the secondary transfer unit.
In the image forming apparatus, the developing unit and the photoconductor are disposed upstream of the primary transfer unit in a transport direction of the transfer medium, and the fixing unit is disposed relative to the primary transfer unit. The fixing device is disposed downstream of the transfer medium in the transport direction, and the fixing unit is disposed horizontally or below the secondary transfer unit.

【００２８】このような構成によると、現像手段および
感光体が、１次転写手段に対して、転写媒体の搬送方向
上流側に配置されているので、現像剤担持体の移動方向
と感光体の移動方向とを、現像剤担持体と感光体とが対
向する現像領域において同一方向とし、かつ、現像剤担
持体を現像領域において上から下に移動させることがで
きる。そのため、良好な現像を行なうことができるとと
もに、層厚規制部材により掻き取られる現像剤を、効率
良く循環させることができる。According to such a configuration, since the developing means and the photosensitive member are arranged on the upstream side in the transport direction of the transfer medium with respect to the primary transfer means, the moving direction of the developer carrying member and the photosensitive member are determined. The moving direction is the same direction in the developing region where the developer carrier and the photoconductor are opposed, and the developer carrier can be moved from top to bottom in the developing region. Therefore, good development can be performed, and the developer scraped off by the layer thickness regulating member can be efficiently circulated.

【００２９】また、定着手段が、１次転写手段に対し
て、転写媒体の搬送方向下流側に配置されているので、
現像手段および感光体の下方に定着手段が重なり合うこ
とがなく、現像手段および感光体が、定着手段から発生
する熱や水蒸気の影響を受けず、その結果、良好な画像
形成動作を確保することができる。また、定着手段は、
２次転写手段に対して、水平方向またはそれより下方に
配置されているので、転写媒体の良好な搬送経路を確保
することができる。Further, since the fixing means is arranged downstream of the primary transfer means in the transport direction of the transfer medium,
The fixing unit does not overlap below the developing unit and the photoconductor, and the developing unit and the photoconductor are not affected by heat or water vapor generated from the fixing unit. As a result, a good image forming operation can be ensured. it can. Also, the fixing means
Since the transfer unit is disposed in the horizontal direction or below the secondary transfer unit, it is possible to ensure a good transfer path of the transfer medium.

【００３０】また、請求項２に記載の発明は、請求項１
に記載の発明において、前記転写媒体を供給する転写媒
体供給手段と、前記転写媒体が排出される転写媒体排出
手段とをさらに備え、前記２次転写手段は、前記１次転
写手段の上方に配置されるとともに、前記転写媒体の搬
送方向の上流側から下流側に向かって、前記転写媒体供
給手段、前記２次転写手段、前記定着手段および前記転
写媒体排出手段が、略直線状に順次配置されていること
を特徴としている。[0030] The invention described in claim 2 is the same as that in claim 1.
And a transfer medium supply means for supplying the transfer medium, and a transfer medium discharge means for discharging the transfer medium, wherein the secondary transfer means is disposed above the primary transfer means. The transfer medium supply unit, the secondary transfer unit, the fixing unit, and the transfer medium discharge unit are sequentially arranged substantially linearly from the upstream side to the downstream side in the transport direction of the transfer medium. It is characterized by having.

【００３１】このような構成によると、転写媒体供給手
段から供給される転写媒体は、略直線状に、２次転写手
段および定着手段を通過した後、転写媒体排出手段に排
出される。そのため、搬送経路途中においては転写媒体
を屈曲させることがないので、たとえば、厚紙などであ
っても良好に画像を形成することができる。また、２次
転写手段は、１次転写手段の上方に配置されているの
で、転写媒体は、その転写媒体における画像が形成され
る面が下向きとなるように、転写媒体排出手段に排出さ
れる。そのため、排出後に積載される転写媒体をまとめ
てひっくり返せば、最初に排出された記録媒体が最上位
となり、取り扱いが便利となる。さらに、定着手段が２
次転写手段に対して、水平方向またはそれより下方に配
置されているので、転写媒体供給手段から供給される転
写媒体は、上方向から下方向に向かって略直線状に搬送
されるので、たとえば、下方向から上方向に向かって略
直線状に搬送させる場合のように、転写媒体を上方向に
導くための手段が不要となる。According to such a configuration, the transfer medium supplied from the transfer medium supply means is substantially linearly passed through the secondary transfer means and the fixing means, and then discharged to the transfer medium discharge means. Therefore, since the transfer medium is not bent in the middle of the transport path, an image can be favorably formed even with, for example, thick paper. In addition, since the secondary transfer unit is disposed above the primary transfer unit, the transfer medium is discharged to the transfer medium discharge unit such that the surface of the transfer medium on which an image is formed faces downward. . Therefore, if the transfer media stacked after the ejection are turned over at once, the recording medium ejected first becomes the highest order, and the handling becomes convenient. Furthermore, if the fixing means is 2
Since the transfer medium supplied from the transfer medium supply means is conveyed in a substantially linear manner from the upper direction to the lower direction, since the transfer medium is disposed horizontally or below the next transfer means, for example, This eliminates the need for a means for guiding the transfer medium upward, as in the case where the transfer medium is conveyed in a substantially straight line from below to above.

【００３２】また、請求項３に記載の発明は、請求項１
または２に記載の発明において、前記１次転写手段の表
面に接触して、その表面を清掃するための清掃部材をさ
らに備え、前記清掃部材が、水平または上向き方向に移
動している前記１次転写手段の表面に、接触可能に配置
されていることを特徴としている。The third aspect of the present invention is the first aspect of the present invention.
Or the cleaning device according to claim 2, further comprising a cleaning member that contacts the surface of the primary transfer unit and cleans the surface, wherein the cleaning member moves horizontally or upward. It is characterized in that it is arranged so as to be able to contact the surface of the transfer means.

【００３３】このような構成によると、清掃部材によっ
て掻き取られた現像剤は、そのまま自重によって落下す
る。According to such a configuration, the developer scraped off by the cleaning member falls by its own weight.

【００３４】また、請求項４に記載の発明は、請求項１
ないし３のいずれかに記載の発明において、前記１次転
写手段における、前記２次転写手段と対向する部位の曲
率半径が、２０ｍｍ以下であることを特徴としている。The invention described in claim 4 is the first invention.
In the invention according to any one of the first to third aspects, a radius of curvature of a portion of the primary transfer unit facing the secondary transfer unit is 20 mm or less.

【００３５】このような構成によると、１次転写手段に
おける２次転写手段と対向する部位の曲率半径が小さく
形成されているので、転写媒体の先端部が１次転写手段
と２次転写手段との間を通過した後において、その先端
部と１次転写手段との表面とが良好に分離される。その
ため、たとえば、曲率半径が大きく形成されている場合
にように、１次転写手段の表面に付着して分離されずに
そのまま連れられるということがなく、転写媒体の良好
な搬送が確保される。According to such a configuration, since the radius of curvature of the portion of the primary transfer means facing the secondary transfer means is formed to be small, the leading end of the transfer medium is formed by the primary transfer means and the secondary transfer means. After that, the leading end portion and the surface of the primary transfer means are separated well. Therefore, for example, unlike a case where the radius of curvature is formed large, the transfer of the transfer medium is ensured without being attached to the surface of the primary transfer unit and being taken without being separated.

【００３６】[0036]

【発明の実施の形態】図１は、本発明の画像形成装置と
してのカラーレーザプリンタの一実施形態を示す要部側
断面図である。FIG. 1 is a side sectional view showing an embodiment of a color laser printer as an image forming apparatus according to the present invention.

【００３７】図１において、このカラーレーザプリンタ
４１は、本体ケーシング４２内に、転写媒体としての用
紙を給紙するための転写媒体供給手段としての給紙ユニ
ット４４、画像を形成するためのプロセスユニット４０
および用紙が排紙される転写媒体排出手段としての排紙
ユニット４３などを備えている。Referring to FIG. 1, a color laser printer 41 includes a paper supply unit 44 as a transfer medium supply unit for supplying paper as a transfer medium in a main body casing 42, and a process unit for forming an image. 40
And a paper discharging unit 43 as a transfer medium discharging means for discharging paper.

【００３８】給紙ユニット４４は、本体ケーシング４２
の上方に配設され、用紙を積載状にスタックするための
給紙トレイ８５と、給紙トレイ８５に積載される用紙を
給紙するための給紙ローラ４８と、給紙ローラ４８に対
し用紙の搬送方向下流側に設けられるレジストローラ４
９とを備えている。給紙トレイ８５内には、その一端が
給紙ローラ４８に向けてばね８７によって付勢されてい
る、用紙押圧板８６が揺動可能に支持されており、用紙
押圧板８６上の最上位にある用紙が、給紙ローラ４８の
回転によって１枚毎に給紙され、この給紙ローラ４８か
ら送られてくる用紙を、１対のレジストローラ４９によ
って所定のレジスト後に次に述べるプロセスユニット４
０に送るようにしている。The paper feeding unit 44 includes a main casing 42.
, A paper feed tray 85 for stacking paper in a stack, a paper feed roller 48 for feeding paper stacked on the paper feed tray 85, and a paper feed roller 48 Roller 4 provided on the downstream side in the conveyance direction of
9 is provided. A sheet pressing plate 86, one end of which is urged by a spring 87 toward the sheet feeding roller 48, is swingably supported in the sheet feeding tray 85. A certain sheet is fed one by one by the rotation of a sheet feeding roller 48, and the sheet sent from the sheet feeding roller 48 is subjected to a predetermined registration by a pair of registration rollers 49, after which a process unit 4 described below is used.
It is sent to 0.

【００３９】プロセスユニット４０は、スキャナユニッ
ト４５、現像ユニット４６および定着ユニット４７を備
えている。スキャナユニット４５は、本体ケーシング４
２内の上部であって給紙ユニット４４の下方に設けら
れ、レーザ発光部（図示せず。）、回転駆動されるポリ
ゴンミラー５０、レンズ５１および５２、反射鏡５３お
よび５４などを備えており、レーザ発光部から発光され
る所定の画像データに基づくレーザビームを、矢印で示
すように、ポリゴンミラー５０、レンズ５２、反射鏡５
３、レンズ５１、反射鏡５４の順に通過あるいは反射さ
せて、後述する現像ユニット４６の感光ドラム５５の表
面上に高速走査にて照射させている。The process unit 40 includes a scanner unit 45, a developing unit 46, and a fixing unit 47. The scanner unit 45 includes the main body casing 4.
A laser light emitting unit (not shown), which is provided in the upper part of the inside of the printer 2 and below the paper feed unit 44, includes a polygon mirror 50, which is driven to rotate, lenses 51 and 52, and reflectors 53 and 54. A laser beam based on predetermined image data emitted from the laser light emitting unit is reflected by a polygon mirror 50, a lens 52, and a reflecting mirror 5 as shown by arrows.
3, the light passes through or is reflected by the lens 51 and the reflecting mirror 54 in this order, and irradiates the surface of the photosensitive drum 55 of the developing unit 46 described later by high-speed scanning.

【００４０】現像ユニット４６は、本体ケーシング４２
内のスキャナユニット４５の下方に配設され、感光体と
しての感光ドラム５５、回転現像ユニット５６、スコロ
トロン型帯電器５７、１次転写手段としての中間転写ベ
ルト６７、２次転写手段としての転写ローラ６８などを
備えており、感光ドラム５５および回転現像ユニット５
６が中間転写ベルト６７に対して用紙の搬送方向上流側
に配置されている。The developing unit 46 includes a main casing 42.
A photosensitive drum 55 as a photosensitive member, a rotary developing unit 56, a scorotron charger 57, an intermediate transfer belt 67 as a primary transfer unit, and a transfer roller as a secondary transfer unit 68, the photosensitive drum 55 and the rotary developing unit 5
6 is disposed on the upstream side of the intermediate transfer belt 67 in the sheet transport direction.

【００４１】回転現像ユニット５６は、感光ドラム５５
に対して用紙の搬送方向上流側に配置され、円筒形状を
なし、４つの現像手段としての現像カートリッジ５９、
すなわち、シアン現像カートリッジ５９Ｃ、マゼンタ現
像カートリッジ５９Ｍ、イエロー現像カートリッジ５９
Ｙおよびブラック現像カートリッジ５９Ｋが着脱自在に
装着されている。各現像カートリッジ５９には、それぞ
れ、現像剤担持体としての現像ローラ６０、層厚規制部
材としての層厚規制ブレード６１、供給ローラ６２およ
びトナー収容室６３が備えられている。そして、この回
転現像ユニット５６は、各現像カートリッジ５９に設け
られる現像ローラ６０が感光ドラム５５と順次対向でき
るように、中心部に設けられる駆動軸６４の回転駆動に
より、矢印方向（時計方向）に回転可能とされている。The rotary developing unit 56 includes a photosensitive drum 55
, A developing cartridge 59 as four developing units, which is arranged on the upstream side in the sheet conveyance direction and has a cylindrical shape,
That is, the cyan developing cartridge 59C, the magenta developing cartridge 59M, and the yellow developing cartridge 59M
The Y and black developing cartridges 59K are detachably mounted. Each of the developing cartridges 59 includes a developing roller 60 as a developer carrier, a layer thickness regulating blade 61 as a layer thickness regulating member, a supply roller 62 and a toner storage chamber 63. The rotary developing unit 56 is rotated in the direction indicated by an arrow (clockwise) by rotating a drive shaft 64 provided at the center so that the developing roller 60 provided on each developing cartridge 59 can sequentially face the photosensitive drum 55. It is rotatable.

【００４２】トナー収容室６３内には、各現像カートリ
ッジ５９毎に、シアン、マゼンタ、イエローおよびブラ
ックの色を有する正帯電性の非磁性１成分のトナーがそ
れぞれ充填されており、トナー収容室６３内に回転可能
に設けられるアジテータ６５により攪拌されて、トナー
収容室６３の側部に開口されたトナー供給口６６から放
出される。The toner storage chamber 63 is filled with a positively chargeable non-magnetic one-component toner having a color of cyan, magenta, yellow and black for each developing cartridge 59. The toner is agitated by an agitator 65 rotatably provided therein and is discharged from a toner supply port 66 opened on the side of the toner storage chamber 63.

【００４３】トナー供給口６６の側方位置には、供給ロ
ーラ６２が回転可能に配設されており、また、この供給
ローラ６２に対向して、現像ローラ６０が、回転可能に
配設されている。そして、これら供給ローラ６２と現像
ローラ６０とは、そのそれぞれがある程度圧縮されるよ
うな状態で互いに当接されている。なお、現像ローラ６
０は、その回転方向が、感光ドラム５５と対向する現像
領域において、上から下方向に回転するように構成され
ている。A supply roller 62 is rotatably disposed at a position lateral to the toner supply port 66. A developing roller 60 is rotatably disposed opposite the supply roller 62. I have. The supply roller 62 and the developing roller 60 are in contact with each other so that each of them is compressed to some extent. The developing roller 6
Numeral 0 is configured so that the rotation direction rotates from top to bottom in the development area facing the photosensitive drum 55.

【００４４】供給ローラ６２は、金属製のローラ軸に、
導電性の発泡材料からなるローラが被覆されている。ま
た、現像ローラ６０は、金属製のローラ軸に、導電性の
ゴム材料からなるローラが被覆されている。なお、現像
ローラ６０には、感光ドラム５５との間に所定の電位差
が与えられるようなバイアスが印加されている。The supply roller 62 has a metal roller shaft,
A roller made of a conductive foam material is covered. Further, the developing roller 60 has a metal roller shaft covered with a roller made of a conductive rubber material. Note that a bias is applied to the developing roller 60 so that a predetermined potential difference is applied between the developing roller 60 and the photosensitive drum 55.

【００４５】また、現像ローラ６０の近傍には、層厚規
制ブレード６１が、現像ローラ６０上を押圧するような
状態で設けられており、現像時において、層厚規制ブレ
ード６１が供給ローラ６２の上方に位置するように配置
されている。A layer thickness regulating blade 61 is provided in the vicinity of the developing roller 60 so as to press on the developing roller 60. It is arranged so as to be located above.

【００４６】そして、トナー供給口６６から放出される
トナーは、供給ローラ６２の回転により、現像ローラ６
０に供給され、この時、供給ローラ６２と現像ローラ６
０との間で正に摩擦帯電され、さらに、現像ローラ６０
上に供給されたトナーは、現像ローラ６０の回転に伴っ
て、層厚規制ブレード６１と現像ローラ６０との間に進
入し、ここでさらに十分に摩擦帯電されて、一定の厚さ
の薄層として現像ローラ６０上に担持される。なお、現
像時においては、層厚規制ブレード６１が供給ローラ６
２の上方に位置するように配置されているので、層厚規
制ブレード６１によって現像ローラ６０から掻き取られ
たトナーは、供給ローラ６２上に落下し、再び供給ロー
ラ６２によって供給されるようになる。これによって、
トナーの循環による効率の良い供給が行なわれる。The toner discharged from the toner supply port 66 is supplied to the developing roller 6 by the rotation of the supply roller 62.
0, and at this time, the supply roller 62 and the developing roller 6
0, and is positively triboelectrically charged.
The toner supplied above enters between the layer thickness regulating blade 61 and the developing roller 60 with the rotation of the developing roller 60, where the toner is further sufficiently triboelectrically charged, and a thin layer having a certain thickness is formed. And is carried on the developing roller 60. During development, the layer thickness regulating blade 61 is
2, the toner scraped from the developing roller 60 by the layer thickness regulating blade 61 falls onto the supply roller 62 and is supplied again by the supply roller 62. . by this,
Efficient supply by toner circulation is performed.

【００４７】一方、感光ドラム５５は、回転現像ユニッ
ト５６の側方位置において、各現像カートリッジ５９の
現像ローラ６０と対向可能に設けられ、矢印方向（時計
方向、すなわち、現像領域において上から下方向）に回
転可能とされている。この感光ドラム５５は、ドラム本
体が接地されるとともに、その表面が、ポリカーボネー
トを主成分とする有機感光体などの正帯電性の材料によ
り形成されている。また、スコロトロン型帯電器５７
は、感光ドラム５５の上方に、所定の間隔を隔てて配設
されている。このスコロトロン型帯電器５７は、タング
ステンなどの帯電用ワイヤからコロナ放電を発生させる
正帯電用のスコロトロン型の帯電器であり、感光ドラム
５５の表面を一様に正帯電させることができるように構
成されている。そして、感光ドラム５５の表面は、スコ
ロトロン型帯電器５７により一様に正帯電された後、ス
キャナユニット４５からのレーザービームの高速走査に
より露光され、所定の画像データに基づく静電潜像が形
成される。On the other hand, the photosensitive drum 55 is provided at the side position of the rotary developing unit 56 so as to be able to face the developing roller 60 of each developing cartridge 59, and is directed in the direction of the arrow (clockwise, ie, downward from above in the developing area). ) Can be rotated. The photosensitive drum 55 has a drum body grounded and a surface formed of a positively chargeable material such as an organic photoreceptor containing polycarbonate as a main component. In addition, the scorotron type charger 57
Are disposed above the photosensitive drum 55 at a predetermined interval. The scorotron-type charger 57 is a scorotron-type charger for positive charging that generates corona discharge from a charging wire such as tungsten, and is configured to uniformly positively charge the surface of the photosensitive drum 55. Have been. Then, after the surface of the photosensitive drum 55 is uniformly positively charged by the scorotron charger 57, the surface is exposed by high-speed scanning of a laser beam from the scanner unit 45, and an electrostatic latent image based on predetermined image data is formed. Is done.

【００４８】そして、回転現像ユニット５６の回転によ
り、各現像カートリッジ５９の現像ローラ６０を感光ド
ラム５５と対向させて、その状態において、各現像ロー
ラ６０を対向する感光ドラム５５と同方向に回転させる
ことにより、現像ローラ６０上に担持されかつ正帯電さ
れているトナーが、感光ドラム５５の表面上に形成され
る静電潜像、すなわち、一様に正帯電されている感光ド
ラム５５の表面のうち、レーザービームによって露光さ
れ電位が下がっている部分に、選択的に転着することに
よって可視像化され、これによって現像（反転現像）が
達成される。The rotation of the rotary developing unit 56 causes the developing roller 60 of each developing cartridge 59 to face the photosensitive drum 55, and in this state, rotates each developing roller 60 in the same direction as the facing photosensitive drum 55. As a result, the positively charged toner carried on the developing roller 60 becomes an electrostatic latent image formed on the surface of the photosensitive drum 55, that is, the surface of the uniformly positively charged photosensitive drum 55 Of these, a visible image is formed by being selectively transferred to a portion where the potential is lowered by being exposed by the laser beam, whereby development (reversal development) is achieved.

【００４９】次いで、感光ドラム５５上に形成された可
視像は、感光ドラム５５に対向する中間転写ベルト６７
に順次転写される。Next, the visible image formed on the photosensitive drum 55 is transferred to the intermediate transfer belt 67 facing the photosensitive drum 55.
Are sequentially transferred.

【００５０】中間転写ベルト６７は、感光ドラム５５の
側方において対向するように配置されており、用紙の搬
送経路に臨むように、レジストローラ４９に対して用紙
の搬送方向下流側であって、かつ、レジストローラ４９
に対して水平方向よりも下方に設けられる第１ローラ７
６と、この第１ローラ７６の下方であって、感光ドラム
５５の近傍に設けられる第２ローラ７７と、第２ローラ
７７から所定間隔を隔ててさらに下方に設けられる第３
ローラ７８とを備えており、これら第１ないし第３ロー
ラ７６ないし７８が、第１ローラ７６が最上位、第３ロ
ーラ７８が最下位となるように略三角形状に配置されて
いる。また、この第１ないし第３ローラ７６ないし７８
の外周には、エンドレスベルト７９が巻装されており、
第１ローラ７６と第２ローラ７７との間で感光ドラム５
５と接触するような状態で、矢印方向（反時計方向）に
移動可能とされている。エンドレスベルト７９の材質
は、導電性のポリカーボネートやポリイミドなどの樹脂
が用いられる。感光ドラム５５上に形成された可視像
は、第１ローラ７６と第２ローラ７７との間を感光ドラ
ム５５の回転方向と同方向で移動するエンドレスベルト
７９上に転写される。The intermediate transfer belt 67 is disposed so as to face the side of the photosensitive drum 55, and is located downstream of the registration rollers 49 in the sheet conveyance direction so as to face the sheet conveyance path. And the registration roller 49
Roller 7 provided below the horizontal direction with respect to
6, a second roller 77 provided below the first roller 76 and in the vicinity of the photosensitive drum 55, and a third roller provided further below the second roller 77 at a predetermined interval.
A roller 78 is provided, and the first to third rollers 76 to 78 are arranged in a substantially triangular shape such that the first roller 76 is at the top and the third roller 78 is at the bottom. In addition, the first to third rollers 76 to 78
Endless belt 79 is wound around the outer circumference of
The photosensitive drum 5 is disposed between the first roller 76 and the second roller 77.
5 so as to be able to move in the direction of the arrow (counterclockwise). As the material of the endless belt 79, a resin such as conductive polycarbonate or polyimide is used. The visible image formed on the photosensitive drum 55 is transferred onto an endless belt 79 that moves between the first roller 76 and the second roller 77 in the same direction as the rotation direction of the photosensitive drum 55.

【００５１】そして、回転現像ユニット５６の回転によ
り、各現像カートリッジ５９の現像ローラ６０を感光ド
ラム５５と順次対向させることによって、感光ドラム５
５上に各色毎の可視像を形成させ、その各色毎の可視像
を順次中間転写ベルト６７のエンドレスベルト７９上に
重ねていくことによって多色画像が形成される。すなわ
ち、たとえば、回転現像ユニット５６の回転により、シ
アン現像カートリッジ５９Ｃの現像ローラ６０が、感光
ドラム５５と対向した時には、シアン現像カートリッジ
５９Ｃに充填されるシアンのトナーによって感光ドラム
５５上に可視像が形成され、これが中間転写ベルト６７
のエンドレスベルト７９上に転写され、再び回転現像ユ
ニット５６の回転により、マゼンタ現像カートリッジ５
９Ｍの現像ローラ６０が、感光ドラム５５と対向した時
には、マゼンタ現像カートリッジ５９Ｍに充填されるマ
ゼンタのトナーによって感光ドラム５５上に可視像が形
成され、これが、既にシアンのトナー画像が転写されて
いる中間転写ベルト６７のエンドレスベルト７９上に重
ねて転写され、同様の操作が、イエロー現像カートリッ
ジ５９Ｙに充填されるイエローのトナー、およびブラッ
ク現像カートリッジ５９Ｋに充填されるブラックのトナ
ーによって繰り返され、これによって、中間転写ベルト
６７のエンドレスベルト７９上に多色画像が形成され
る。The rotation of the rotary developing unit 56 causes the developing roller 60 of each developing cartridge 59 to sequentially oppose the photosensitive drum 55, and
A multicolor image is formed by forming a visible image of each color on the endless belt 79 of the intermediate transfer belt 67. That is, for example, when the rotation of the rotary developing unit 56 causes the developing roller 60 of the cyan developing cartridge 59C to face the photosensitive drum 55, a visible image is formed on the photosensitive drum 55 by cyan toner filled in the cyan developing cartridge 59C. Is formed, and this is the intermediate transfer belt 67
Is transferred onto the endless belt 79 of the magenta developing cartridge 5 by the rotation of the rotary developing unit 56 again.
When the 9M developing roller 60 is opposed to the photosensitive drum 55, a visible image is formed on the photosensitive drum 55 by magenta toner filled in the magenta developing cartridge 59M, and the visible image is already transferred to the cyan toner image. The same operation is repeated with the yellow toner filled in the yellow developing cartridge 59Y and the black toner filled in the black developing cartridge 59K. Thereby, a multicolor image is formed on the endless belt 79 of the intermediate transfer belt 67.

【００５２】転写ローラ６８は、中間転写ベルト６７の
上方であって、中間転写ベルト６７の第１ローラ７６と
用紙を介して対向する位置に、回転可能に配設されてい
る。転写ローラ６８は、金属製のローラ軸に、導電性の
ゴム材料からなるローラが被覆されており、中間転写ベ
ルト６７との間に所定の電位差が与えられるような転写
バイアスが印加されている。そして、中間転写ベルト６
７上に形成された多色画像は、用紙が中間転写ベルト６
７と転写ローラ６８との間を通る間に用紙に一括転写さ
れ、その後、転写された用紙は、次に述べる定着ユニッ
ト４７に搬送される。The transfer roller 68 is rotatably disposed above the intermediate transfer belt 67 and at a position facing the first roller 76 of the intermediate transfer belt 67 via a sheet. The transfer roller 68 has a metal roller shaft covered with a roller made of a conductive rubber material. A transfer bias is applied so that a predetermined potential difference is applied between the transfer roller 68 and the intermediate transfer belt 67. Then, the intermediate transfer belt 6
The multi-color image formed on the intermediate transfer belt 6
The sheet is collectively transferred to a sheet while passing between the transfer roller 7 and the transfer roller 68, and then the transferred sheet is transported to a fixing unit 47 described below.

【００５３】なお、中間転写ベルト６７の第１ローラ７
６は、その曲率半径が２０ｍｍ以下として形成されてい
る。第１ローラ７６の曲率半径を２０ｍｍ以下に形成し
ておくと、用紙の先端部が、転写ローラ６８と第１ロー
ラ７６との間を通過した後に、第１ローラ７６から良好
に分離される。これによって、たとえば、第１ローラ７
６の曲率半径を大きく形成した場合のように、用紙を第
１ローラ７６の表面に巻き込むことがなく、定着ユニッ
ト４７に良好に搬送することができる。The first roller 7 of the intermediate transfer belt 67
No. 6 is formed to have a radius of curvature of 20 mm or less. If the radius of curvature of the first roller 76 is set to be equal to or less than 20 mm, the leading end of the sheet passes through the space between the transfer roller 68 and the first roller 76 and is separated from the first roller 76 satisfactorily. Thereby, for example, the first roller 7
6, the paper can be satisfactorily conveyed to the fixing unit 47 without being wrapped around the surface of the first roller 76 as in the case where the radius of curvature of the roller 6 is formed large.

【００５４】定着ユニット４７は、中間転写ベルト６７
に対して用紙の搬送方向下流側であって、転写ローラ６
８に対して水平方向よりも下方に配置されており、加熱
ローラ６９と、その加熱ローラ６９に押圧される押圧ロ
ーラ７０とを備えている。加熱ローラ６９は、金属製で
加熱のためのハロゲンランプを備えており、現像ユニッ
ト４６において用紙上に転写された多色画像を、用紙が
加熱ローラ６９と押圧ローラ７０との間を通過する間に
熱定着させるようにしている。The fixing unit 47 includes an intermediate transfer belt 67
And the transfer roller 6 on the downstream side in the sheet conveyance direction with respect to
The heating roller 69 is disposed below the horizontal direction with respect to 8, and includes a heating roller 69 and a pressing roller 70 pressed by the heating roller 69. The heating roller 69 is made of metal and includes a halogen lamp for heating. The heating roller 69 transfers the multicolor image transferred onto the sheet in the developing unit 46 while the sheet passes between the heating roller 69 and the pressing roller 70. To fix the heat.

【００５５】排紙ユニット４３は、定着ユニット４７に
対して用紙の搬送方向下流側であって、定着ユニット４
７よりも下方に配置されており、排紙ローラ７１と排紙
トレイ７２とを備えている。そして、定着ユニット４７
により多色画像が熱定着された用紙は、１対の排紙ロー
ラ７１によって、排紙トレイ７２上に排紙される。The paper discharging unit 43 is located downstream of the fixing unit 47 in the sheet conveyance direction, and
7, and includes a paper discharge roller 71 and a paper discharge tray 72. Then, the fixing unit 47
The sheet on which the multicolor image has been thermally fixed is discharged onto a discharge tray 72 by a pair of discharge rollers 71.

【００５６】また、給紙ローラ４８、レジストローラ４
９、第１ローラ７６および転写ローラ６８、定着ユニッ
ト４７および排紙ローラ７１は、順次上から下に向かう
ように略直線状に配置されて用紙の搬送経路を構成して
いる。そのため、給紙ローラ４８によって給紙された用
紙は、レジストローラ４９によって所定のレジスト後に
搬送された後、第１ローラ７６と転写ローラ６８との間
を通過する間に、その用紙の下面に多色画像が一括転写
され、続いて、定着ユニット４７によってその多色画像
が熱定着された後、１対の排紙ローラ７１によって排紙
トレイ７２上へ排紙される。The paper feed roller 48 and the registration roller 4
9, the first roller 76, the transfer roller 68, the fixing unit 47, and the paper discharge roller 71 are arranged substantially linearly in order from top to bottom to form a paper transport path. Therefore, after the paper fed by the paper feed roller 48 is conveyed after a predetermined registration by the registration roller 49, the paper fed to the lower surface of the paper while passing between the first roller 76 and the transfer roller 68. After the color images are collectively transferred and the multi-color image is thermally fixed by the fixing unit 47, the multi-color image is discharged onto a discharge tray 72 by a pair of discharge rollers 71.

【００５７】また、このカラーレーザプリンタ４１に
は、多色画像が用紙に一括転写された後に、エンドレス
ベルト７９上に残存するトナーを回収する清掃部材とし
てのクリーナ７３が備えられている。Further, the color laser printer 41 is provided with a cleaner 73 as a cleaning member for collecting the toner remaining on the endless belt 79 after the multi-color image is collectively transferred to the sheet.

【００５８】クリーナ７３は、中間転写ベルト６７の下
方であって、第３ローラ７８と対向するように配置さ
れ、上部に開口部が形成される回収ボックス７５と、回
収ボックス７５の開口部に設けられるクリーニングブレ
ード７４とを備えている。クリーニングブレード７４
は、中間転写ベルト６７の第３ローラ７８に下方から対
向するように設けられ、下から上向きに移動するエンド
レスベルト７９の表面と接触可能に配置されている。そ
して、エンドレスベルト７９に残存するトナーは、クリ
ーニングブレード７４によって掻き取られ、回収ボック
ス７５内に回収される。The cleaner 73 is disposed below the intermediate transfer belt 67 so as to face the third roller 78, and has a collection box 75 having an opening formed at an upper portion thereof, and is provided at the opening of the collection box 75. And a cleaning blade 74 to be used. Cleaning blade 74
Is provided so as to face the third roller 78 of the intermediate transfer belt 67 from below, and is arranged so as to be able to contact the surface of the endless belt 79 moving upward from below. The toner remaining on the endless belt 79 is scraped off by the cleaning blade 74 and collected in the collection box 75.

【００５９】なお、このクリーナ７３は、図には現れて
いないが、エンドレスベルト７９に対して接触または離
間可能なように、上下方向に移動可能に設けられてお
り、画像形成動作中には、クリーナ７３を下方向に移動
させて、クリーニングブレード７４とエンドレスベルト
７９とを離間させておき、画像形成動作の終了後に、ク
リーナ７３を上方向に移動させることによって、クリー
ニングブレード７４をエンドレスベルト７９と接触させ
て、エンドレスベルト７９上の残存トナーを回収するよ
うにしている。Although not shown in the figure, the cleaner 73 is provided so as to be movable up and down so as to be able to contact or separate from the endless belt 79. The cleaner 73 is moved downward to separate the cleaning blade 74 from the endless belt 79, and after the image forming operation is completed, the cleaner 73 is moved upward to move the cleaning blade 74 to the endless belt 79. The remaining toner on the endless belt 79 is collected by contact.

【００６０】この回収時においては、クリーニングブレ
ード７４は、下から上に向かうエンドレスベルト７９の
表面と接触するように配置されているので、回収後にク
リーナ７３の下方向の移動によってクリーニングブレー
ド７４とエンドレスベルト７９とを離間させた時には、
掻き取られたトナーが、そのまま自重によって落下する
ため、エンドレスベルト７９の表面に筋状に溜まること
はなく、良好な画像の形成を達成することができる。At the time of collection, the cleaning blade 74 is disposed so as to contact the surface of the endless belt 79 which is directed upward from below. When the belt 79 is separated,
Since the scraped-off toner falls under its own weight as it is, it does not accumulate in a streak shape on the surface of the endless belt 79, and a good image can be formed.

【００６１】なお、クリーナ７３は、感光ドラム５５の
側方にも設けられており、各可視像が感光ドラム５５の
回転により中間転写ベルト６７に順次転写された後に、
感光ドラム５５上に残存するトナーを、下から上に回転
する感光ドラム５５の表面と接触するように配置された
クリーニングブレード７４により掻き取るようにしてい
る。なお、このクリーナ７３は、スコロトロン型帯電器
５７のケーシングと一体として形成されている。The cleaner 73 is also provided on the side of the photosensitive drum 55, and after each visible image is sequentially transferred to the intermediate transfer belt 67 by the rotation of the photosensitive drum 55,
The toner remaining on the photosensitive drum 55 is scraped off by a cleaning blade 74 arranged so as to be in contact with the surface of the photosensitive drum 55 rotating from below to above. The cleaner 73 is formed integrally with the casing of the scorotron charger 57.

【００６２】このように構成された本実施形態のカラー
レーザプリンタ４１においては、回転現像ユニット５６
および感光ドラム５５が、中間転写ベルト６７に対して
用紙の搬送方向上流側に配置されているので、現像ロー
ラ６０の回転方向と感光ドラム５５の回転方向とを、現
像ローラ６０と感光ドラム５５とが対向する現像領域に
おいて同一方向とし、かつ、現像ローラ６０をその現像
領域において上から下に回転させることができる。その
ため、インプレッション現像においては、現像ローラ６
０と感光ドラム５５とが互いに受け合う負荷が小さくな
り、耐久性を向上させることができ、また、非接触現像
においては、現像ローラ６０と感光ドラム５５とをより
長い時間互いに対向させることにより、交流バイアスに
よるトナーの十分な往復が確保され、良好な現像を行な
うことができる。しかも、現像ローラ６０の現像領域に
おける上から下への回転により、層厚規制ブレード６１
によって現像ローラ６０から掻き取られたトナーは、そ
の自重により供給ローラ６２上に落下して、再び供給ロ
ーラ６２によって現像ローラ６０へ供給されるので、ト
ナーを効率良く循環させて供給することができる。In the thus constructed color laser printer 41 of this embodiment, the rotary developing unit 56
And the photosensitive drum 55 is disposed upstream of the intermediate transfer belt 67 in the sheet conveyance direction, so that the rotation direction of the developing roller 60 and the rotation direction of the photosensitive drum 55 are changed between the developing roller 60 and the photosensitive drum 55. Can be rotated in the same direction in the opposing developing area, and the developing roller 60 can be rotated from top to bottom in the developing area. Therefore, in impression development, the developing roller 6
0 and the photosensitive drum 55 receive a smaller load, thereby improving durability. In non-contact development, the developing roller 60 and the photosensitive drum 55 are opposed to each other for a longer period of time. Sufficient reciprocation of the toner by the AC bias is secured, and good development can be performed. In addition, the rotation of the developing roller 60 from the top to the bottom in the developing area causes the layer thickness regulating blade 61 to rotate.
As a result, the toner scraped off from the developing roller 60 falls on the supply roller 62 by its own weight, and is again supplied to the developing roller 60 by the supply roller 62, so that the toner can be efficiently circulated and supplied. .

【００６３】また、定着ユニット４７は、中間転写ベル
ト６７に対して、用紙の搬送方向下流側に配置されてい
るので、回転現像ユニット５６および感光ドラム５５と
重なり合うことがなく、これら回転現像ユニット５６お
よび感光ドラム５５が、定着ユニット４７から発生する
熱や水蒸気の影響を受けることがない。そのため、常に
安定した良好な画像形成動作を確保することができる。Since the fixing unit 47 is disposed on the downstream side of the intermediate transfer belt 67 in the sheet transport direction, the fixing unit 47 does not overlap the rotary developing unit 56 and the photosensitive drum 55, Further, the photosensitive drum 55 is not affected by heat or water vapor generated from the fixing unit 47. Therefore, a stable and good image forming operation can always be ensured.

【００６４】また、本実施形態のカラーレーザプリンタ
４１においては、給紙ローラ４８、レジストローラ４
９、第１ローラ７６および転写ローラ６８、定着ユニッ
ト４７および排紙ローラ７１は、上から下に向かうよう
に略直線状に順次配置されており、給紙側から排紙側に
至る用紙の搬送経路が上から下に傾斜した略直線状とさ
れているので、搬送経路途中において用紙を屈曲させる
ことがなく、たとえば、厚紙などに良好に画像を形成す
ることができる。また、用紙は、上方向から下方向に向
かって略直線状に搬送されるので、たとえば、下方向か
ら上方向に向かって搬送させる場合のように、用紙を上
方向に導くためのファンなどを設ける必要もない。In the color laser printer 41 of the present embodiment, the paper feed roller 48 and the registration roller 4
9, the first roller 76, the transfer roller 68, the fixing unit 47, and the paper discharge roller 71 are arranged substantially linearly in order from top to bottom, and transport the paper from the paper supply side to the paper discharge side. Since the path is formed in a substantially linear shape that is inclined from top to bottom, the image can be favorably formed on, for example, thick paper without bending the sheet in the middle of the conveyance path. Further, since the paper is conveyed in a substantially straight line from the upper side to the lower side, for example, a fan or the like for guiding the paper to the upper side, such as when conveying the paper from the lower side to the upper side, is used. There is no need to provide.

【００６５】また、転写ローラ６８は中間転写ベルト６
７の第１ローラ７６の上方に配置されているので、用紙
には、転写ローラ６８と中間転写ベルト６７との間でそ
の下面に多色画像が転写される。そのため、用紙は下面
に多色画像が形成された状態で排紙トレイ７２上に排紙
されるので、排紙後に積載される用紙をまとめてひっく
り返せば、最初に排出された用紙を最上位とすることが
できる。The transfer roller 68 is connected to the intermediate transfer belt 6.
7, the multicolor image is transferred to the lower surface of the sheet between the transfer roller 68 and the intermediate transfer belt 67. Therefore, the sheet is discharged onto the discharge tray 72 with the multi-color image formed on the lower surface. If the sheets stacked after the discharge are turned over at once, the first discharged sheet is regarded as the topmost sheet. can do.

【００６６】また、以上の構成において、たとえば、図
２に示すように、本体ケーシング４２内の底部に、給紙
ユニット８８を設けてもよい。この給紙ユニット８８
は、着脱可能に装着される給紙トレイ８０と、給紙トレ
イ８０内に設けられる用紙押圧板８１と、給紙トレイ８
０の一端側端部の上方に設けられる給紙ローラ８２とを
備えており、用紙押圧板８１上の最上位にある用紙が、
用紙押圧板８１の裏側に設けられたばね８４によって給
紙ローラ８２に向かって押圧され、給紙ローラ８２の回
転によって、１枚毎に給紙されて、複数の搬送ローラ８
３によって順次上方向に搬送されて、続いて、給紙方向
と逆の方向へ搬送された後、レジストローラ８３に向け
て搬送されるように構成されている。In the above configuration, for example, as shown in FIG. 2, a paper feed unit 88 may be provided at the bottom inside the main body casing 42. This paper feed unit 88
A paper tray 80 detachably mounted, a paper pressing plate 81 provided in the paper tray 80,
0, and a paper feed roller 82 provided above one end of the paper pressing plate 81.
The paper is pressed toward the paper feed roller 82 by a spring 84 provided on the back side of the paper pressing plate 81, and is fed one by one by the rotation of the paper feed roller 82, so that a plurality of transport rollers 8 are provided.
3, the paper is sequentially conveyed upward, then conveyed in the direction opposite to the paper feeding direction, and then conveyed toward the registration rollers 83.

【００６７】また、以上の構成において、たとえば、図
３に示すように、感光ドラム５５に代えて感光ベルト９
１を用い、回転現像ユニット５６を用いずに、４つの現
像カートリッジ９２を、感光ベルト９１に対向させた状
態で、上下方向に互いに所定の間隔を隔てて並列状に配
置してもよい。なお、図３において、図１と同じ部材に
は同様の符号が付されている。In the above configuration, for example, as shown in FIG.
1, the four developing cartridges 92 may be arranged side by side at predetermined intervals in the vertical direction in a state of facing the photosensitive belt 91 without using the rotary developing unit 56. In FIG. 3, the same members as those in FIG. 1 are denoted by the same reference numerals.

【００６８】各現像カートリッジ９２、すなわち、シア
ン現像カートリッジ９２Ｃ、マゼンタ現像カートリッジ
９２Ｍ、イエロー現像カートリッジ９２Ｙおよびブラッ
ク現像カートリッジ９２Ｋは、前後方向に延びる断面矩
形状に形成され、感光ベルト９１に対して近い方から順
に、現像ローラ９５、層厚規制ブレード９６、供給ロー
ラ９４およびトナー収容室９３が備えられており、感光
ベルト９１と対向する各現像ローラ９５を感光ベルト９
１の表面に接触または離間させることができるように、
水平方向に移動可能に構成されている。Each of the developing cartridges 92, that is, the cyan developing cartridge 92C, the magenta developing cartridge 92M, the yellow developing cartridge 92Y, and the black developing cartridge 92K is formed in a rectangular shape extending in the front-rear direction, and is closer to the photosensitive belt 91. , A developing roller 95, a layer thickness regulating blade 96, a supply roller 94, and a toner accommodating chamber 93 are provided in order.
So that it can contact or separate from the surface of
It is configured to be movable in the horizontal direction.

【００６９】各トナー収容室９３内にはシアン、マゼン
タ、イエローおよびブラックの各色を有するトナーが収
容されており、そのトナー収容室９３内には、前後方向
に所定の間隔を隔てて配置される複数のアジテータ９７
が設けられており、これらアジテータ９７を回転させる
ことにより、トナー収容室９３内のトナーを、効率良く
循環させて供給ローラ９４へ供給するようにしている。Each of the toner storage chambers 93 stores toner of each color of cyan, magenta, yellow, and black. The toner storage chambers 93 are arranged at predetermined intervals in the front-rear direction. Multiple agitators 97
The toner in the toner storage chamber 93 is efficiently circulated and supplied to the supply roller 94 by rotating the agitator 97.

【００７０】供給ローラ９４と現像ローラ９５とは、そ
のそれぞれがある程度圧縮されるような状態で回転可能
に設けられており、現像ローラ９５は、その回転方向
が、感光ベルト９１と対向する現像領域において、上か
ら下に回転するように構成されている。また、供給ロー
ラ９４の上方には、層厚規制ブレード９６が現像ローラ
９５を押圧するような状態で設けられている。そのた
め、層厚規制ブレード９６によって現像ローラ９５から
掻き取られたトナーは、供給ローラ９４上に落下して再
び供給ローラ９４により現像ローラ９５に供給される。The supply roller 94 and the developing roller 95 are rotatably provided in such a manner that each of them is compressed to some extent. Is configured to rotate from top to bottom. A layer thickness regulating blade 96 is provided above the supply roller 94 so as to press the developing roller 95. Therefore, the toner scraped off from the developing roller 95 by the layer thickness regulating blade 96 falls on the supply roller 94 and is again supplied to the development roller 95 by the supply roller 94.

【００７１】感光ベルト９１は、現像カートリッジ９２
の側方に配置され、最上位に位置するシアン現像カート
リッジ９２Ｃの現像ローラ９５よりもやや上方に設けら
れる第１ローラ９８と、この第１ローラ９８の垂直方向
下方で、最下位に位置するブラック現像カートリッジ９
２Ｋの現像ローラ９５よりもやや下方に設けられる第２
ローラ９９と、これら第１ローラ９８および第２ローラ
９９の途中であって、第１ローラ９８および第２ローラ
９９よりも用紙の搬送方向下流側に設けられる第３ロー
ラ１００とを備えており、これら第１ローラ９８、第２
ローラ９９および第３ローラ１００が、第１ローラ９８
が最上位、第２ローラ９９が最下位となるように略三角
形状に配置されている。また、第１ローラ９８、第２ロ
ーラ９９および第３ローラ１００の外周には、表面に感
光層を有するエンドレスベルト１０１が巻装されてお
り、矢印方向（時計方向）に移動可能とされている。こ
のエンドレスベルト１０１は、第１ローラ９８と第２ロ
ーラ９９との間において、上下方向に並列に配置される
各現像ローラ９５に接触するように、また、第２ローラ
９９と第３ローラ１００との間において、中間転写ベル
ト６７の第２ローラ７７とエンドレスベルト７９を介し
て接触するように巻装されている。The photosensitive belt 91 includes a developing cartridge 92.
, A first roller 98 provided slightly above the developing roller 95 of the cyan developing cartridge 92C positioned at the highest position, and a black position positioned at the lowest position below the first roller 98 in the vertical direction. Developing cartridge 9
A second roller provided slightly below the 2K developing roller 95;
A roller 99 and a third roller 100 provided in the middle of the first roller 98 and the second roller 99 and downstream of the first roller 98 and the second roller 99 in the sheet transport direction. These first roller 98, second roller
The roller 99 and the third roller 100 are connected to the first roller 98.
Are arranged in a substantially triangular shape so that the second roller 99 is the lowest and the second roller 99 is the lowest. An endless belt 101 having a photosensitive layer on its surface is wound around the outer periphery of the first roller 98, the second roller 99, and the third roller 100, and is movable in the direction of the arrow (clockwise). . The endless belt 101 is disposed between the first roller 98 and the second roller 99 so as to contact the developing rollers 95 arranged in parallel in the vertical direction. The intermediate transfer belt 67 is wound so as to contact the second roller 77 of the intermediate transfer belt 67 via the endless belt 79.

【００７２】そして、第１ローラ９８と第２ローラ９９
との間を、上から下方に向かって移動するエンドレスベ
ルト１０１に、各現像カートリッジ９２の現像ローラ９
５を順次接触または離間させることにより、エンドレス
ベルト１０１上に各色毎の可視像を順次形成して、その
各色毎の可視像を順次中間転写ベルト６７上に重ねてい
くことによって多色画像を形成するようにしている。す
なわち、たとえば、最上位に位置するシアン現像カート
リッジ９２Ｃを水平方向前方に移動させて、シアン現像
カートリッジ９２Ｃの現像ローラ９５をエンドレスベル
ト１０１に接触させるとともに、マゼンタ現像カートリ
ッジ９２Ｍ、イエロー現像カートリッジ９２Ｙおよびブ
ラック現像カートリッジ９２Ｋを水平方向後方に移動さ
せて残りの現像ローラ９５をエンドレスベルト１０１か
ら離間させることにより、シアン現像カートリッジ９２
Ｃに充填されるシアンのトナーによってエンドレスベル
ト１０１上に可視像が形成され、この可視像が第２ロー
ラ９９と第３ローラ１００との間を通過する時に、中間
転写ベルト６７のエンドレスベルト７９上に転写され
る。その次に、再び各現像カートリッジ９２を水平方向
に適宜移動させることにより、二番目に位置するマゼン
タ現像カートリッジ９２Ｍの現像ローラ９５をエンドレ
スベルト１０１に接触させるとともに、残りの現像ロー
ラ９５を離間させることにより、マゼンタ現像カートリ
ッジ９２Ｍに充填されるマゼンタのトナーによってエン
ドレスベルト１０１上に可視像が形成され、この可視像
が第２ローラ９９と第３ローラ１００との間を通過する
時に、既にシアンのトナー画像が転写されている中間転
写ベルト６７のエンドレスベルト７９上に重ねて転写さ
れ、同様の操作が、イエロー現像カートリッジ９２Ｙに
充填されるイエローのトナー、およびブラック現像カー
トリッジ９２Ｋに充填されるブラックのトナーによって
繰り返され、これによって、中間転写ベルト６７のエン
ドレスベルト７９上に多色画像が形成される。Then, the first roller 98 and the second roller 99
Between the developing roller 9 of each developing cartridge 92 and the endless belt 101 moving downward from above.
5 are sequentially contacted or separated, a visible image of each color is sequentially formed on the endless belt 101, and the visible image of each color is sequentially superimposed on the intermediate transfer belt 67, thereby forming a multicolor image. Is formed. That is, for example, the uppermost cyan developing cartridge 92C is moved forward in the horizontal direction to bring the developing roller 95 of the cyan developing cartridge 92C into contact with the endless belt 101, and the magenta developing cartridge 92M, the yellow developing cartridge 92Y, and the black By moving the developing cartridge 92K rearward in the horizontal direction to separate the remaining developing roller 95 from the endless belt 101, the cyan developing cartridge 92K is moved.
A visible image is formed on the endless belt 101 by the cyan toner filled in C. When the visible image passes between the second roller 99 and the third roller 100, the endless belt of the intermediate transfer belt 67 is formed. 79. Next, the developing rollers 95 of the second magenta developing cartridge 92M are brought into contact with the endless belt 101 and the remaining developing rollers 95 are separated by appropriately moving the developing cartridges 92 again in the horizontal direction. As a result, a visible image is formed on the endless belt 101 by the magenta toner filled in the magenta developing cartridge 92M, and when this visible image passes between the second roller 99 and the third roller 100, the cyan image is already formed. Is transferred onto the endless belt 79 of the intermediate transfer belt 67 onto which the toner image is transferred, and the same operation is performed by the yellow toner filled in the yellow developing cartridge 92Y and the black toner filled in the black developing cartridge 92K. Is repeated by the Te, multicolor image is formed on the endless belt 79 of the intermediate transfer belt 67.

【００７３】なお、この構成においては、スコロトロン
型帯電器１０２は、第３ローラ１００と第１ローラ９８
との間のエンドレスベルト１０１の上方に所定間隔を隔
てて配設されている。エンドレスベルト１０１は、第３
ローラ１００と第１ローラ９８との間で、このスコロト
ロン型帯電器１０２により一様に正帯電された後、第１
ローラ９８上において、スキャナユニット４５からのレ
ーザービームの走行走査により露光され、所定の画像デ
ータに基づく静電潜像が形成される。In this configuration, the scorotron-type charger 102 includes the third roller 100 and the first roller 98.
Above the endless belt 101 at a predetermined interval. The endless belt 101 is the third
After being uniformly positively charged by the scorotron charger 102 between the roller 100 and the first roller 98, the first
The roller 98 is exposed by the traveling scanning of the laser beam from the scanner unit 45 to form an electrostatic latent image based on predetermined image data.

【００７４】また、クリーナ１０３は、第３ローラ１０
０に対向して設けられており、第３ローラ１００上を下
方から上方に移動するエンドレスベルト１０１の表面に
接触可能に設けられるクリーニングブレード１０４によ
ってエンドレスベルト１０１上に残存するトナーを回収
ボックス１０５内に回収するようにしている。The cleaner 103 includes the third roller 10
The toner remaining on the endless belt 101 is collected in a collection box 105 by a cleaning blade 104 provided so as to be able to come into contact with the surface of the endless belt 101 which is provided so as to move from below to above the third roller 100 from above. To be collected.

【００７５】このような図３に示す構成においても、現
像カートリッジ９２および感光ベルト９１が、中間転写
ベルト６７に対して用紙の搬送方向上流側に配置されて
いるので、現像ローラ９５の回転方向と感光ベルト９１
の回転方向とを、現像領域において同一方向とし、か
つ、現像ローラ９５をその現像領域において上から下に
回転させることができ、そのため、良好な現像を行なう
ことができるとともに、トナーを効率良く循環させて供
給することができる。また、定着ユニット４７は、中間
転写ベルト６７に対して、用紙の搬送方向下流側に配置
されているので、現像カートリッジ９２および感光ベル
ト９１と重なり合うことがなく、そのため、現像カート
リッジ９２および感光ベルト９１は、定着ユニット４７
からの影響を受けることがなく、常に安定した良好な画
像形成動作を確保することができる。Also in the configuration shown in FIG. 3, since the developing cartridge 92 and the photosensitive belt 91 are arranged upstream of the intermediate transfer belt 67 in the sheet transport direction, the rotation direction of the developing roller 95 is Photosensitive belt 91
And the developing roller 95 can be rotated from top to bottom in the developing region, so that good development can be performed and toner can be efficiently circulated. Can be supplied. Further, since the fixing unit 47 is disposed on the downstream side of the intermediate transfer belt 67 in the sheet conveyance direction, the fixing unit 47 does not overlap with the developing cartridge 92 and the photosensitive belt 91. Therefore, the developing unit 92 and the photosensitive belt 91 are not overlapped. Is the fixing unit 47
, And a stable and good image forming operation can always be ensured.

【００７６】[0076]

【発明の効果】以上述べたように、請求項１に記載の発
明によれば、現像剤担持体の移動方向と感光体の移動方
向とが、現像剤担持体と感光体とが対向する現像領域に
おいて同一方向であるので、現像手段および感光体の耐
久性を向上させつつ良好な現像を行なうことができ、し
かも現像剤担持体を現像領域において上から下に移動さ
せて、層厚規制部材により掻き取られる現像剤を、効率
良く循環させることができるので、現像剤担持体に、帯
電性の良い現像剤を効率的に担持させることができる。As described above, according to the first aspect of the present invention, the moving direction of the developer carrying member and the moving direction of the photosensitive member are set such that the developer carrying member and the photosensitive member face each other. Since the directions are the same in the region, good development can be performed while improving the durability of the developing means and the photoreceptor. In addition, the developer carrying member is moved from the top to the bottom in the development region, and the layer thickness regulating member is formed. As a result, the developer scraped off can be efficiently circulated, so that the developer carrying member can efficiently carry the developer having good chargeability.

【００７７】また、現像手段および感光体が、定着手段
から発生する熱や水蒸気の影響を受ることもなく、良好
な画像形成動作を確保することができるとともに、転写
媒体の良好な搬送経路を確保することができる。Further, the developing means and the photosensitive member are not affected by the heat and water vapor generated from the fixing means, so that a good image forming operation can be ensured, and a good transfer path for the transfer medium can be provided. Can be secured.

【００７８】請求項２に記載の発明によれば、転写媒体
供給手段から転写媒体排出手段に至る転写媒体の搬送経
路が略直線状とされるので、搬送経路途中においては転
写媒体を屈曲させることがなく、たとえば、厚紙などの
転写媒体に良好に画像を形成することができる。また、
転写媒体は、その転写媒体における画像が形成される面
が下向きとなるように、転写媒体排出手段に排出される
ので、排出後に積載される転写媒体をまとめてひっくり
返せば、最初に排出された記録媒体が最上位となり、取
り扱いが便利となる。さらに、定着手段は２次転写手段
に対して、水平方向またはそれより下方に配置されてお
り、転写媒体供給手段から供給される転写媒体は、上方
向から下方向に向かって略直線状に搬送されるので、た
とえば、下方向から上方向に向かって略直線状に搬送さ
せる場合のように、転写媒体を上方向に導くための手段
が不要となる。According to the second aspect of the present invention, since the transfer path of the transfer medium from the transfer medium supply means to the transfer medium discharge means is substantially linear, the transfer medium is bent in the middle of the transfer path. For example, an image can be favorably formed on a transfer medium such as cardboard. Also,
The transfer medium is discharged to the transfer medium discharging means so that the surface of the transfer medium on which an image is formed faces downward. Therefore, if the transfer media stacked after the discharge is turned over at once, the recording medium discharged first is discharged. The medium is at the top and handling is convenient. Further, the fixing unit is disposed horizontally or below the secondary transfer unit, and the transfer medium supplied from the transfer medium supply unit is transported in a substantially linear manner from the upper side to the lower side. Therefore, there is no need for a means for guiding the transfer medium in the upward direction, for example, as in the case of transporting the transfer medium in a substantially straight line from the downward direction to the upward direction.

【００７９】請求項３に記載の発明によれば、清掃部材
によって掻き取られた現像剤を、そのまま自重によって
良好に落下させることができるので、たとえば、掻き取
られた現像剤が１次転写手段の表面に溜まることがな
く、良好な画像の形成を達成することができる。According to the third aspect of the present invention, the developer scraped off by the cleaning member can be satisfactorily dropped by its own weight, so that, for example, the scraped developer is transferred to the primary transfer means. And good image formation can be achieved without accumulating on the surface.

【００８０】請求項４に記載の発明によれば、転写媒体
の先端部が１次転写手段と２次転写手段との間を通過し
た後、その先端部と１次転写手段との表面とが良好に分
離されるので、転写媒体の良好な搬送が確保される。そ
のため、着色画像が形成された転写媒体を、良好に定着
手段に搬送することができる。According to the fourth aspect of the present invention, after the leading end of the transfer medium has passed between the primary transfer means and the secondary transfer means, the leading end of the transfer medium and the surface of the primary transfer means contact each other. Because of good separation, good conveyance of the transfer medium is ensured. Therefore, the transfer medium on which the colored image is formed can be favorably conveyed to the fixing unit.

【図面の簡単な説明】[Brief description of the drawings]

【図１】本発明の画像形成装置としてのカラーレーザプ
リンタの一実施形態を示す要部側断面図である。FIG. 1 is a side sectional view showing a main part of an embodiment of a color laser printer as an image forming apparatus of the present invention.

【図２】図１に示すカラーレーザプリンタにおいて、そ
の底部に給紙ユニットを設けた態様のものを示す要部側
断面図である。FIG. 2 is a side sectional view of a main part of the color laser printer shown in FIG. 1 in which a paper feed unit is provided at the bottom thereof.

【図３】図１に示すカラーレーザプリンタにおいて、現
像ユニットの構成が異なる態様のものを示す要部側断面
図である。FIG. 3 is a side sectional view showing a main part of the color laser printer shown in FIG. 1 in which the configuration of the developing unit is different.

【図４】従来のカラーレーザプリンタを示す要部側断面
図である。FIG. 4 is a side sectional view showing a main part of a conventional color laser printer.

【図５】従来のカラーレーザプリンタであって、図４と
は異なるタイプのものを示す要部側断面図である。FIG. 5 is a side sectional view of a main part showing a conventional color laser printer of a type different from that of FIG. 4;

【符号の説明】[Explanation of symbols]

４１ カラーレーザプリンタ ４３ 排紙ユニット ４４ 給紙ユニット ４７ 定着ユニット ５５ 感光ドラム ５９ 現像カートリッジ ６０ 現像ローラ ６１ 層厚規制ブレード ６７ 中間転写ベルト ６８ 転写ローラ ７３ クリーナ ９１ 感光ベルト ９２ 現像カートリッジ ９５ 現像ローラ ９６ 層厚規制ブレード １０３ クリーナ 41 color laser printer 43 paper discharge unit 44 paper feed unit 47 fixing unit 55 photosensitive drum 59 developing cartridge 60 developing roller 61 layer thickness regulating blade 67 intermediate transfer belt 68 transfer roller 73 cleaner 91 photosensitive belt 92 developing cartridge 95 developing roller 96 layer thickness Regulator blade 103 cleaner

Claims (4)

【特許請求の範囲】[Claims] 【請求項１】 非磁性１成分の現像剤を担持する現像剤
担持体および前記現像剤担持体上に前記現像剤の薄層を
形成する層厚規制部材を備える複数の現像手段と、 複数の前記現像手段と対向可能に配置され、静電潜像が
形成される感光体と、 前記感光体に形成される静電潜像が各前記現像手段毎に
現像されて形成される可視像が、各可視像毎に順次転写
される１次転写手段と、 前記１次転写手段と対向して配置され、前記１次転写手
段に各可視像毎に順次転写されることにより形成される
多色画像を、転写媒体に転写するための２次転写手段
と、 前記２次転写手段によって前記転写媒体に転写された多
色画像を定着させるための定着手段とを備える、画像形
成装置において、 前記現像手段および前記感光体が、前記１次転写手段に
対して、前記転写媒体の搬送方向上流側に配置されると
ともに、前記定着手段が、前記１次転写手段に対して、
前記転写媒体の搬送方向下流側に配置され、 前記定着手段が、前記２次転写手段に対して、水平方向
またはそれより下方に配置されていることを特徴とす
る、画像形成装置。1. A plurality of developing means, comprising: a developer carrier for carrying a non-magnetic one-component developer; and a layer thickness regulating member for forming a thin layer of the developer on the developer carrier. A photoconductor on which an electrostatic latent image is formed, and a visible image formed by developing the electrostatic latent image formed on the photoconductor for each of the developing units; A primary transfer unit that is sequentially transferred for each visible image; a primary transfer unit that is arranged to face the primary transfer unit; and is formed by being sequentially transferred to the primary transfer unit for each visible image. An image forming apparatus comprising: a secondary transfer unit for transferring a multicolor image to a transfer medium; and a fixing unit for fixing the multicolor image transferred to the transfer medium by the secondary transfer unit. The developing unit and the photoconductor are, with respect to the primary transfer unit, Together are arranged in the conveying direction upstream side of the serial transfer medium, said fixing means, to said first transfer means,
An image forming apparatus, which is disposed downstream of the transfer medium in the transport direction, wherein the fixing unit is disposed horizontally or below the secondary transfer unit. 【請求項２】 前記転写媒体を供給する転写媒体供給手
段と、前記転写媒体が排出される転写媒体排出手段とを
さらに備え、 前記２次転写手段は、前記１次転写手段の上方に配置さ
れるとともに、 前記転写媒体の搬送方向の上流側から下流側に向かっ
て、前記転写媒体供給手段、前記２次転写手段、前記定
着手段および前記転写媒体排出手段が、略直線状に順次
配置されていることを特徴とする、請求項１に記載の画
像形成装置。2. The image forming apparatus according to claim 1, further comprising: a transfer medium supply unit that supplies the transfer medium; and a transfer medium discharge unit that discharges the transfer medium, wherein the secondary transfer unit is disposed above the primary transfer unit. The transfer medium supply unit, the secondary transfer unit, the fixing unit, and the transfer medium discharge unit are sequentially arranged substantially linearly from the upstream side to the downstream side in the transport direction of the transfer medium. The image forming apparatus according to claim 1, wherein: 【請求項３】 前記１次転写手段の表面に接触して、そ
の表面を清掃するための清掃部材をさらに備え、 前記清掃部材が、水平または上向き方向に移動している
前記１次転写手段の表面に、接触可能に配置されている
ことを特徴とする、請求項１または２に記載の画像形成
装置。3. The cleaning device according to claim 1, further comprising a cleaning member that contacts a surface of the primary transfer unit and cleans the surface, wherein the cleaning member moves in a horizontal or upward direction. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the image forming apparatus is arranged so as to be able to contact the surface. 【請求項４】 前記１次転写手段における、前記２次転
写手段と対向する部位の曲率半径が、２０ｍｍ以下であ
ることを特徴とする、請求項１ないし３のいずれかに記
載の画像形成装置。4. The image forming apparatus according to claim 1, wherein a radius of curvature of a portion of the primary transfer unit facing the secondary transfer unit is 20 mm or less. .