JP2001092336A - プロセスカートリッジ、および電子写真画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 電子写真感光体及びプロセス手段の各部を構
成する主要部材の再生使用のリサイクル効率を向上で
き、かつ該主要部材の材料に再生した合成樹脂を使用し
ても、新品材料と同等品質を確保することのできるプロ
セスカートリッジ、および前記プロセスカートリッジを
着脱可能な電子写真画像形成装置を提供すること。 【解決手段】 電子写真画像形成装置本体１３に着脱可
能なプロセスカートリッジＢにおいて、電子写真感光体
７及びプロセス手段８，１０，１１の各部を構成する主
要部材を合成樹脂で構成し、前記主要部材に合成樹脂の
再生材を使用すると共に、前記再生材の使用情報を表示
するための表示部を設ける構成とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プロセスカートリ
ッジ及び電子写真画像形成装置に関する。

【０００２】ここで、電子写真画像形成装置とは、電子
写真画像形成方式を用いて記録媒体に画像を形成するも
のである。そして、電子写真画像形成装置の例として
は、例えば、電子写真複写機、電子写真プリンタ（例え
ばレーザープリンタ、ＬＥＤプリンタ等）、ファクミリ
装置及びワードプロセッサ等が含まれる。

【０００３】また、プロセスカートリッジとは、帯電手
段、現像手段またはクリーニング手段と電子写真感光体
とを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを画
像形成装置本体に対して着脱可能とするものである。及
び帯電手段、現像手段、クリーニング手段の少なくとも
１つと電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化して
画像形成装置本体に着脱可能とするものである。更に、
少なくとも現像手段と電子写真感光体とを一体的にカー
トリッジ化して画像形成装置本体に着脱可能とするもの
をいう。

【０００４】

【従来の技術】従来、電子写真画像形成プロセスを用い
た電子写真画像形成装置においては、電子写真感光体及
び前記電子写真感光体に作用するプロセス手段を一体的
にカートリッジ化して、このカートリッジを画像形成装
置本体に着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採
用されている。このプロセスカートリッジ方式によれ
ば、装置のメンテナンスをサービスマンによらずにユー
ザー自身で行うことができるので、格段に操作性を向上
させることができた。そこでこのプロセスカートリッジ
方式は、画像形成装置において広く用いられている。

【０００５】このようなプロセスカートリッジは、電子
写真感光体とプロセス手段を構成する帯電器、現像器、
クリーニング部等を枠体に組み込み、一体構造にまとめ
てカートリッジ化されている。

【０００６】このようなプロセスカートリッジにあって
は、帯電器の帯電ローラ、現像器の現像スリーブ等のロ
ーラ類のような部品は製品寿命が長く、カートリッジ内
の現像剤（トナー）を使用した後も使用可能である。そ
のため最近では、現像剤使用後の使用済みプロセスカー
トリッジを回収し、前記ローラ類及び枠体等を取り出し
て、再生、再使用のリサイクルを行うようになって来
た。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】このような構成のプロ
セスカートリッジにおいて、構成部品のリサイクルに好
適な条件としては、第一に部品レベルまで簡単に分解で
きることであり、第二に可能な限り部品の材質が同一、
又は同質であることが望ましく、特に、金属が含まれて
いないことが望ましい。やむを得ずに金属を含む場合に
は、その材質は磁性体であることが望ましい。

【０００８】しかしながら、従来のプロセスカートリッ
ジの電子写真感光体にあっては、アルミニウムの円筒状
基体と、これに固着されたプラスチックモールドギア、
銅合金のアース接点とを含む。

【０００９】また現像器にあっては、現像スリーブとし
てアルミニウムの円筒状基体と、これに固着されたプラ
スチックモールドギア、金属製のバイアス接点板、金属
製のブレード支持部材と、これに固着されたウレンタン
ゴムブレード、及び金属製のトナー攪拌部材とを含む。

【００１０】またクリーニング部にあっては、金属製の
ブレード支持部材と、これに固着されたウレンタンゴム
ブレード、トナー漏れを防止するための発泡ゴム部材と
を含んでいる。

【００１１】更に前記電子写真感光体や現像器を収容す
る枠体はプラスチックモールドからなっている。

【００１２】このように、プロセスカートリッジには種
々の材質の部品が混在しており、これらの部品の結合に
際しても、例えば非鉄金属又はステンレス等の非磁性体
金属がプラスチックモールド部品に熱溶着やカシメ結合
されていたりして分解が困難であった。このため、使用
済みプロセスカートリッジを回収しても、同一材質、又
は同質の部品毎に分解出来ず、また分解せずにそのまま
材料再生することも困難なものが多かった。

【００１３】本発明は、上記従来技術を更に発展させた
ものであって、その主要な目的は、電子写真感光体及び
プロセス手段の各部を構成する主要部材の再生使用のリ
サイクル効率を向上でき、かつ該主要部材の材料に再生
した合成樹脂を使用しても、新品材料と同等品質を確保
することのできるプロセスカートリッジを提供すること
にある。

【００１４】他の主要な目的は、電子写真感光体及びプ
ロセス手段の各部を構成する主要部材の再生使用のリサ
イクル効率を向上でき、かつ該主要部材の材料に再生し
た合成樹脂を使用しても、新品材料と同等品質を確保す
ることのできるプロセスカートリッジを着脱可能な電子
写真画像形成装置を提供することにある。

【００１５】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
の本発明に係るプロセスカートリッジの代表的な構成
は、電子写真画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカ
ートリッジにおいて、電子写真感光体と、前記電子写真
感光体に作用するプロセス手段と、前記電子写真感光体
及び前記プロセス手段を支持する枠体と、を有し、前記
電子写真感光体及び前記プロセス手段の各部を構成する
主要部材を合成樹脂で構成し、前記主要部材に合成樹脂
の再生材を使用すると共に、前記再生材の使用情報を表
示するための表示部を設けていることを特徴とするプロ
セスカートリッジである。

【００１６】前記目的を達成するための本発明に係る電
子写真画像形成装置の代表的な構成は、プロセスカート
リッジを着脱可能であって、記録媒体に画像を形成する
ための電子写真画像形成装置において、（ａ）電子写真
感光体と、前記電子写真感光体に作用するプロセス手段
と、前記電子写真感光体及び前記プロセス手段を支持す
る枠体と、を有し、前記電子写真感光体及び前記プロセ
ス手段の各部を構成する主要部材を合成樹脂で構成し、
前記主要部材に合成樹脂の再生材を使用すると共に、前
記再生材の使用情報を表示するための表示部を設けてい
るプロセスカートリッジを取り外し可能に装着するため
の装着手段と、（ｂ）前記記録媒体を搬送するための搬
送手段と、を有することを特徴とする電子写真画像形成
装置である。

【００１７】（作用）前記プロセスカートリッジにおい
ては、プロセスカートリッジの電子写真感光体及びプロ
セス手段の各部を構成する主要部材の再生使用のリサイ
クルに際して、該電子写真感光体及びプロセス手段の主
要部材の再生使用のリサイクル工程を合成樹脂の系統の
みに絞り込むことが可能となり、該主要部材の材料の再
生が容易となる。これによって、電子写真感光体及びプ
ロセス手段の各部を構成する主要部材の再生使用のリサ
イクル効率の向上が図れる。また、前記主要部材に使用
される合成樹脂の再生材は繰り返し、回収、再生されて
使用されるが、該再生材の使用情報は主要部材に設けら
れた表示部に表示される使用情報によって把握する事が
できる。これにより、前記再生材使用の主要部材の品質
を新品材料と同等品質を確保するために該再生材使用の
主要部材に混入する合成樹脂の混入量を前記再生材の使
用情報を用いて計算することができる。よって、前記再
生材使用の主要部材の品質を新品材料と同等品質にコン
トロールすることが可能となる。又、前記再生材使用の
主要部材の品質をコントロールするために使用する合成
樹脂に再生材を投入する事によって、該再生材使用の主
要部材のリサイクル費用を低減することができる。

【００１８】

【発明の実施の形態】次に本発明に係る一実施形態例を
図面を参照して具体的に説明する。

【００１９】〔第一実施形態例〕図１は本実施形態例に
係るプロセスカートリッジを装着した電子写真画像形成
装置（レーザービームプリンタ）の構成模式説明図、図
２はプロセスカートリッジの構成模式説明図、図３は電
子写真画像形成装置本体のカートリッジ装着手段の説明
図である。

【００２０】説明の順序として、まずプロセスカートリ
ッジを装着した電子写真画像形成装置の全体構成を説明
し、次に電子写真画像形成装置及びプロセスカートリッ
ジの各部の構成について説明する。

【００２１】｛全体説明｝この電子写真画像成形装置
（レーザービームプリンタ）Ａは、図１に示すように、
光学系１から画像情報に基づいた構造を照射して電子写
真感光体（以下「感光体ドラム」という）７に現像剤
（以下「トナー」という）像を形成する。そして前記ト
ナー像の形成と同期して記録媒体２を搬送手段３によっ
て搬送し、且つプロセスカートリッジＢとしてカートリ
ッジ化された画像形成部において前記感光体ドラム７に
形成したトナー像を転写手段４によって記録媒体２に転
写し、その記録媒体２を定着手段５に搬送し、転写トナ
ー像を定着して排出部６へ排出する。

【００２２】前記画像形成部を構成するプロセスカート
リッジＢは、図２に示すように、感光体ドラム７を回転
してその表面を帯電手段８によって一様に帯電し、前記
光学系１からの光像を露光部９を介して感光体ドラム７
に露光して静電潜像を形成し、現像手段１０で前記静電
潜像に応じたトナー像を形成することにより可視像化す
る。そして前記転写手段４でトナー像を記録媒体２に転
写した後は、クリーニング手段１１によって感光体ドラ
ム７に残留したトナーを除去する。尚、前記感光体ドラ
ム７、帯電手段８、現像手段１０及びクリーニング手段
１１等の各部品はハウジング１２を構成する樹脂製のト
ナー枠体（以下「上枠体」という）１２ａとクリーニン
グ枠体（以下「下枠体」という）１２ｂ内に収納されて
カートリッジ化されている。

【００２３】｛電子写真画像形成装置｝前記電子写真画
像形成装置Ａの各部の構成について、光学系、搬送手
段、転写手段、定着手段、カートリッジ装着手段の順に
説明する。

【００２４】（光学系）光学系１は外部装置等から読み
込んだ画像情報に基づいて光照射することによって感光
体ドラム７へ光像を照射するものであり、図１に示すよ
うに、電子写真画像形成装置本体（以下「装置本体」と
いう）１３の光学ユニット１ａ内にレーザーダイオード
１ｂ、ポリゴンミラー１ｃ、スキャナーモータ１ｄ、結
像レンズ１ｅが収納してある。

【００２５】そして例えばコンピュータやワードプロセ
ッサ等の外部機器から画像信号が与えられると、レーザ
ーダイオード１ｂが前記画像信号に応じて発光し、ポリ
ゴンミラー１ｃに画像光として照射する。このポリゴン
ミラー１ｃはスキャナーモータ１ｄによって高速回転
し、該ポリゴンミラー１ｃで反射した画像光が結像レン
ズ１ｅ及び反射ミラー１ｆを介して回転する感光体ドラ
ム７へ照射し、該感光体ドラム７の表面を選択的に露光
して画像情報に応じた静電潜像を形成する。

【００２６】（記録媒体搬送手段）次に記録媒体２（例
えば記録紙、ＯＨＰシート、布或いは薄板等）を搬送す
るための搬送手段３は、装置本体１３にカセット３ａの
装着部を有し、この装着部に装着したカセット３ａ内の
記録媒体２をピックアップローラ３ｂによって上部から
一枚ずつレジストローラ対３ｃ１，３ｃ２へ給送し、こ
のレジストローラ対３ｃ１，３ｃ２が画像形成動作と同
期するように記録媒体２を画像転写部に搬送する。そし
て画像転写後の記録媒体２を、搬送ローラ３ｄ及びガイ
ド板３ｅによって定着手段５に搬送し、定着後の記録媒
体２を排出ローラ３ｆによって装置上部に形成した排出
部６に排出する。

【００２７】（転写手段）転写手段４は画像形成部で感
光体ドラム７に形成されたトナー像を記録媒体２に転写
するものである。本実施形態例に示す転写手段４は図１
に示すように、転写ローラ４によって構成している。即
ち、装着したプロセスカートリッジＢの感光体ドラム７
に転写ローラ４によって記録媒体２を押圧し、該転写ロ
ーラ４に感光体ドラム７に形成されたトナー像と逆極性
の電圧を印加することにより、感光体ドラム７上のトナ
ーを記録媒体２に転写する。

【００２８】（定着手段）定着手段５は前記転写ローラ
４の電圧印加によって記録媒体２に転写したトナー像を
定着させるものである。その構成は図１に示すように、
駆動回転する駆動ローラ５ａと、内部にヒータ５ｂを有
し、前記駆動ローラ５ａと圧接して従動回転する定着ロ
ーラ５ｃとからなる。即ち、画像形成部でトナー像を転
写された記録媒体２が前記駆動ローラ５ａと定着ローラ
５ｃ間を通過する際に、両ローラ５ａ，５ｃの押圧によ
って圧力が印加され、且つ定着ローラ５ｃの発熱によっ
て熱を印加され、記録媒体２上のトナーが記録媒体２に
定着する。

【００２９】（プロセスカートリッジ装着手段）前記装
置本体１３内にはプロセスカートリッジＢを装着するた
めのカートリッジ装着手段が設けてある。プロセスカー
トリッジＢの装置本体１３に対する着脱は、開閉カバー
１４を開くことによって行う。即ち、装置本体１３の上
部にはヒンジ１４ａによって開閉可能な開閉カバー１４
が取り付けてある。そして前記開閉カバー１４を開く
と、図３に示すように、装置本体１３内にはカートリッ
ジ装着スペースが設けてあり、前記スペースの左右壁面
には左右対象にガイド部材Ｇ１（図３は一方側面のみを
図示）が取り付けてある。この左右ガイド部材Ｇ１には
プロセスカートリッジＢを挿入するためのガイドＧ２が
設けてあり、プロセスカートリッジＢを前記ガイドＧ２
に沿って挿入し、開閉カバー１４を閉じることによって
プロセスカートリッジＢを装置本体１３に装着するよう
にしている。

【００３０】｛プロセスカートリッジ｝次に前記装置本
体１３に装着されるプロセスカートリッジＢの各部の構
成について説明する。

【００３１】このプロセスカートリッジＢは電子写真感
光体と、少なくとも１つのプロセス手段を備えたもので
ある。ここでプロセス手段としては、例えば電子写真感
光体の表面を帯電させる帯電手段、電子写真感光体にト
ナー像を形成する現像手段、電子写真感光体表面に残留
するトナーをクリーニングするためのクリーニング手段
等がある。本実施形態例のプロセスカートリッジＢは図
２に示すように、電子写真感光体である感光体ドラム７
の周囲に帯電手段８、露光部９、現像手段１０、クリー
ニング手段１１を配置し、これらを上枠体１２ａ及び下
枠体１２ｂからなるハウジング１２で覆って一体化し、
装置本体１３に着脱可能に構成している。この上、下枠
体１２ａ，１２ｂは本実施形態例ではＡＢＳ、ＰＳ系の
合成樹脂を射出形成して構成している。

【００３２】次にプロセスカートリッジＢの各部の構成
を、感光体ドラム７、帯電手段８、露光部９、現像手段
１０、クリーニング手段１１の順に説明する。

【００３３】（感光体ドラム）本実施形態例に係る感光
体ドラム７は、図４及び図５に示すように、円筒状のド
ラム基体７ａの外周面に有機感光層７ｂを塗布して構成
している。この感光体ドラム７を下枠体１２ｂに回動可
能に取り付け、後述するように感光体ドラム７の長手方
向一端に固着したフランジギア７ｃに装置本体１３側に
設けた駆動モータ（図示せず）の駆動力を伝達すること
により、感光体ドラム７を画像形成動作に応じて図１の
矢印方向へ回転させる。

【００３４】前記ドラム基体７ａは高剛性の合成樹脂
（例えば、ある種のフィラーを充填したポリカーボネイ
ト（ＰＣ）、ポリブチレンテレフタート（ＰＢＴ）、ポ
リフェニレンエーテル（ＰＰＥ）等）よりなり、図５に
示すように、このドラム基体７ａの外周面から長手方向
両端にわたって導電性物質（例えばニッケル、銅又はニ
ッケルや銅を含む導電塗料等）を塗布、蒸着、或いはメ
ッキ等のプレーティング技術により非磁性導電層７ａ１
を形成し、その外周面にＵＣ層７ｂ１、ＣＧ層７ｂ２、
ＣＴ層７ｂ３を順次形成した有機感光層７ｂを形成して
ある。尚、本実施形態例におけるドラム基体７ａは、図
４に示すように、中空内部に軸心方向に長く円周方向に
放射状の補強リブ７ａ２が設けてあり、ドラム基体７ａ
の強度を補強している。

【００３５】また前記ドラム基体７ａの長手方向一方端
に固着されたフランジギア７ｃは合成樹脂（例えばポリ
アセタール）製のモールドギアであり、その端部にはド
ラム軸７ｃ１が形成してある。このドラム軸７ｃ１が軸
受部材７ｄを介して下枠体１２ｂに回転可能に取り付け
られる。

【００３６】更に前記ドラム基体７ａの長手方向他方端
には、ドラム軸受部材７ｅが嵌入して感光体ドラム７を
回転可能に支持している。この軸受部材７ｅには接点バ
ネ部７ｅ１が一体成形してあり、このバネ部７ｅ１が前
記ドラム基体７ａに形成した非磁性導電層７ａ１に対し
てドラム基体端面で接触している。この接点バネ部７ｅ
１が一体となったドラム軸受部材７ｅは高弾性合成樹脂
（例えばある種のフィラーが添加されたポリアセター
ル、ポリアミド系アロイ、ポリフェニレンサルファイ
ド、又はＡＢＳ、ＰＳ系樹脂等）製であり、前記接点バ
ネ部７ｅ１の少なくとも図４及び図５の一点鎖線に示す
表面部分には塗布、蒸着或いはメッキ等のプレーティン
グ技術によって導電層が形成してあり、ドラム基体７ａ
と電気的に導通している。

【００３７】そしてドラム軸受部材７ｅは下枠体１２ｂ
に固着され、画像形成時には回転するドラム基体７ａに
対して接点バネ部７ｅ１が摺動接触し、該接点バネ部７
ｅ１が装置本体１３のアース（図示せず）に接続される
ことにより、感光体ドラム７のアースを実現している。

【００３８】前記のようにドラム基体７ａに補強リブ７
ａ２を設ける等して剛性を高め、枠体１２ａ，１２ｂと
同系統の材質、例えばＡＢＳやＰＳ系樹脂で構成してい
る。またフランジギア７ｃやドラム軸受部材７ｅを同じ
く同系統の合成樹脂で構成することも出来る。尚、前記
ドラム軸受部材７ｅを導電性プラスチックで成形すれ
ば、前述したように接点バネ部７ｅ１に導電層を塗布等
する必要はない。

【００３９】（帯電手段）帯電手段は前記感光体ドラム
７の表面を一様に帯電させるためのものであり、本実施
形態例では図２及び図６に示すように、上枠体１２ａに
帯電ローラ８を回動自在に取り付けた、所謂接触帯電方
法を用いている。尚、図６（ａ）は帯電ローラ端部の説
明図であり、（ｂ）は（ａ）のＱ−Ｑ矢視図である。

【００４０】帯電ローラ８は、図６（ａ）、（ｂ）に示
すように、導電性プラスチック又はプラスチックの芯軸
外周から軸端にわたって蒸着或いはメッキ等のプレーテ
ィング技術により導電層を形成したローラ軸８ａに、導
電性プラスチックエラストマーよりなるローラ部８ｂを
形成してなる。

【００４１】前記ローラ軸８ａは、その両端を合成樹脂
（例えばカーボン添加ポリアセタール等）製の軸受部材
８ｃに回転可能に取り付けてあり、該軸受部材８ｃは上
枠体１２ａに一体的に形成された係止爪１２ａ１にスラ
イド可能であって、且つ脱落しないように取り付けてあ
る。そして前記軸受部材８ｃは、これと一体に形成され
たバネ部８ｃ１によって付勢され、ローラ部８ｂが感光
体ドラム７に接触するように構成してある。

【００４２】更に前記ローラ軸８ａには帯電電極８ｄの
バネ接点部８ｄ１が接触している。この帯電電極８ｄ
は、図６（ａ）に示すように、上枠体１２ａに対して取
付爪８ｄ２及び位置決めボス８ｄ３を介して着脱可能に
取り付けてある。この帯電電極８ｄは、導電性プラスチ
ック、又はプラスチックの表面に蒸着やメッキ等のプレ
ーティング技術により導電層を形成してなり、前記バネ
接点部８ｄ１がローラ軸８ａの軸端に接触することによ
り、装置本体１３の電源（図示せず）に接続された帯電
電極８ｄを介して帯電ローラ８へ帯電バイアスを印加す
るように構成している。

【００４３】前記帯電ローラ８はローラ部８ｂを感光体
ドラム７に接触させ、画形形成に際しては帯電ローラ８
が感光体ドラム７の回転に従動して回転し、このとき帯
電ローラ８に直流電圧と交流電圧とを重畳して印加する
ことにより感光体ドラム７の表面を均一に帯電させるも
のである。

【００４４】尚、前記帯電電極８ｄは、必ずしも上枠体
１２ａに対して着脱可能でなくてもよく、上枠体１２ａ
に熱溶着等されていてもよい。また前記バネ部８ｃ１は
軸受部材８ｃと一体的でなくてもよく、合成樹脂製のバ
ネ部材を軸受部材８ｃと別体で構成してもよい。

【００４５】（露光部）露光部９は前記帯電ローラ８に
よって均一に帯電した感光体ドラム７の表面に、光学系
１から照射される光像を露光して該感光体ドラム７表面
に静電潜像を形成するためのものであり、カートリッジ
枠体（上枠体１２ａ）の上面に前記光像を導くための開
口９を設けることによって露光部を構成している。

【００４６】（現像手段）現像手段１０は、図２に示す
ように、トナー溜め１２ａ内にトナーを収納してあり、
このトナーを送り出すトナー送り部材１０ａが該トナー
溜め１２ａに回転可能に設けてある。そしてトナー溜め
１２ｂの開口部１２ａ２には内部に非回転の磁石１０ｂ
を有し、回転することによって表面に薄いトナー層を形
成する現像スリーブ１０ｃが感光体ドラム７と微小間隔
を隔てて設けてある。

【００４７】現像スリーブ１０ｃは前述したドラム基体
７ａと同様な材質からなる高剛性の合成樹脂（例えばポ
リカーボネイト（ＰＣ）、ポリブチレンテレフタート
（ＰＢＴ）、ポリフェニレンエーテル（ＰＰＥ）等）か
らなる中空円筒部材であるスリーブ基体１０ｃ１の外周
面から端面に渡って、図７に示すように、例えばニッケ
ルや銅、又はニッケルや銅等を含む導電性塗料からなる
導電性物質が塗布又は蒸着、或いはメッキ等のプレーテ
ィング技術により非磁性導電層１０ｃ２を形成し、その
外側の所定範囲には主として炭素系物質からなるコート
層１０ｃ３が形成してある。

【００４８】前記現像スリーブ１０ｃの端部には、図４
に示すように、合成樹脂（例えばポリアセタール）製の
スリーブギア１０ｅが固着してあり、このスリーブギア
１０ｅにはギア軸１０ｅ１が一体に形成され、このギア
軸１０ｅ１が軸受部材１０ｆを介して下枠体１２ｂに回
動可能に、且つ軸方向にスライド可能に取り付けられて
いる。

【００４９】前記現像スリーブ１０ｃの一端には、図４
に示すように、合成樹脂（例えばポリアセタール）製の
スリーブギア１０ｅが固着してあり、このスリーブギア
１０ｅにはギア軸１０ｅ１が一体に形成され、このギア
軸１０ｅ１が軸受部材１０ｆを介して下枠体１２ｂに回
動可能に、且つ軸方向にスライド可能に取り付けられて
いる。

【００５０】一方、現像スリーブ１０ｃの他端は、図４
に示すように、下枠体１２ｂに固着された合成樹脂（例
えばある種のフィラーが添加されたポリアセタール、ポ
リアミド系アロイ、ポリフェニレンサルファイド、又は
ＡＢＳ、ＰＳ系樹脂等）製のスリーブ軸受部材１０ｇに
対し、スリーブ基体１０ｃ１の内径が摺動回転可能に適
度な自由度をもって嵌挿してある。そして前記スリーブ
軸受部材１０ｇにはバネ接点部１０ｇ１が一体形成して
あり、図７に示すように、前記バネ接点部１０ｇ１がス
リーブ基体１０ｃ１の端部の非磁性導電層１０ｃ２に接
触している。

【００５１】前記バネ接点部１０ｇ１のうち、前記導電
層１０ｃ２と接触する部分を含めた所定表面、即ち図４
及び図７の一点鎖線で示す部分には、導電性物質を塗布
又は蒸着、或いはメッキ等のプレーティング技術により
導電層が形成してあり、装置本体１３の電源（図示せ
ず）から前記バネ接点部１０ｇ１を介して現像スリーブ
１０ｃに現像バイアスを印加するように構成している。

【００５２】また、図４に示すように、前記現像スリー
ブ１０ｃの両端部近傍にはスリーブ基体１０ｃ１の外径
よりも僅かに大きな外径を有する合成樹脂（例えばポリ
アセタール等）製のリング部材１０ｈが嵌合してあり、
同じく現像スリーブ１０ｃの両端近傍に嵌合した合成樹
脂（例えばある種のフィラーが添加されたポリアセター
ル、ポリアミド系アロイ、ポリフェニレンサルファイ
ド、又はＡＢＳ、ＰＳ系樹脂等）製の軸受１０ｉに一体
的に形成したバネ部１０ｉ１によって現像スリーブ１０
ｃを感光体ドラム７に付勢している。これにより、リン
グ部材１０ｈが感光体ドラム７に当接し、スリーブギア
１０ｅに回転力が伝達されると、現像スリーブ１０ｃは
感光体ドラム７に対して微小間隔を隔てて回転する。

【００５３】尚、前記バネ接点部１０ｇ１はスリーブ軸
受部材１０ｇを導電性プラスチックで構成すれば、導電
性物質を塗布等する必要はない。また前記軸受１０ｉの
バネ部１０ｉ１は必ずしも軸受１０ｉと一体でなくて
も、合成樹脂製のバネを別部材で取り付けるようにして
もよい。

【００５４】次に現像ブレート１０ｄについて説明す
る。現像ブレード１０ｄは前記現像スリーブ１０ｃの表
面に形成されるトナー層の層厚を規制するものであり、
ブレード支持部材１０ｊに取り付けられ（図２参照）、
このブレード支持部材１０ｊが下枠体１２ｂにネジ止め
或いは熱溶着等によって取り付けられている。

【００５５】前記支持部材１０ｊは前述した感光体ドラ
ム基体７ａと同様な材質よりなる高剛性の合成樹脂製で
あり、この支持部材１０ｊにプラスチックエラストマー
の現像ブレード１０ｄをアウトサート成形又は２色成形
により一体的に成形固着している。

【００５６】前記現像ブレード１０ｄは自らの材質であ
るプラスチックエラストマーの弾性力によって現像スリ
ーブ１０ｃの外周に弾性的に圧接することにより、現像
スリーブ１０ｃの外周面に沿って送られるトナー層の層
厚を規制する。そして前記トナー層が形成されるとき、
トナーと現像スリーブ１０ｃとの摩擦によって感光体ド
ラム７上の静電潜像を現像するのに充分な摩擦帯電電荷
を得る。

【００５７】また図２に示すように、現像スリーブ１０
ｃの下部にはトナー溜め１２ａ１からトナーが漏れない
ように、現像スリーブ１０ｃの長手方向表面に当接する
シート部材１０ｋが設けてある。このシート部材１０ｋ
はプラスチックエラストマーで形成してあり、これを下
枠体１２ｂの端面にアウトサート成形や２色成形、或い
は溶着して取り付けている。

【００５８】前記現像ブレード１０ｄとブレード支持部
材１０ｊは、要求される機能によって剛性に違いがある
が、現像ブレード１０ｄを例えばＡＢＳ、ＰＳ系プラス
チックエラストマー等の材質で構成してブレード支持部
材１０ｊと同系統の材質で構成し、更にはシート部材１
０ｋも含めて枠体１２ａ，１２ｂと同材質、或いは同系
統の材質で構成することが望ましい。このようにするこ
とにより、現像ブレード１０ｄを従来のようにゴムで構
成した場合には不可能であったが、プロセスカートリッ
ジＢをリサイクルする際に、現像スリーブ１０ｄやブレ
ード支持部材１０ｊを枠体１２ｂと共に加熱溶融してペ
レットとして再生し、再使用が可能となる。

【００５９】（クリーニング手段）クリーニング手段１
１の構成は、図２に示すように、感光体ドラム７の表面
に接触し、該感光体ドラム７に残留したトナーを掻き落
とすためのクリーニングブレード１１ａと、前記掻き落
としたトナーを掬い取るために前記ブレード１１ａの下
方に位置し、且つ感光体ドラム７の表面に弱く接触した
スクイシート１１ｂと、前記掬い取った除去トナーを溜
めるための除去トナー溜め１１ｃとで構成している。

【００６０】前記クリーニングブレード１１ａも前述し
た現像ブレード１０ｄと同様に、ブレード支持部材１１
ｄに取り付けられ、このブレード支持部材１１ｄが下枠
体１２ｂにネジ止め或いは熱溶着等によって取り付けら
れている。

【００６１】そして前記支持部材１１ｄは前述した感光
体ドラム７のドラム基体７ａと同様の材質よりなる高剛
性の合成樹脂（例えばポリカーボネイト、又はポリブチ
レンテレフタート、又はポリフェニレンエーテル等）製
であり、この支持部材１１ｄにプラスチックエラストマ
ーのクリーニングブレード１１ａをアウトサート成形又
は２色成形により一体的に成形固着している。

【００６２】また図２に示すように、スクイシート１１
ｂはプラスチックエラストマーで形成してあり、これを
下枠体１２ｂの端面にアウトサート成形や２色成形、或
いは溶着して取り付け、先端が感光体ドラム７の長手方
向表面に弱く接触するようにしている。

【００６３】前記クリーニングブレード１１ａも現像ブ
レード１０ｄと同様に、例えばＡＢＳ、ＰＳ系プラスチ
ックエラストマー等の材質で構成してブレード支持部材
１１ｄと同系統の材質で構成し、更にはスクイシート１
１ｂも含めて枠体１２ａ，１２ｂと同材質、或いは同系
統の材質で構成することが好ましい。このようにするこ
とにより、クリーニングブレード１１ａを従来のように
ゴムで構成した場合には不可能であったが、プロセスカ
ートリッジＢをリサイクルする際に、クリーニックブレ
ード１１ａやブレード支持部材１１ｄを枠体１２ａと共
に加熱溶融してペレットとして再生し、再使用が可能と
なる。

【００６４】（トナー漏れ防止シール）次に本実施形態
例に係るプロセスカートリッジＢにあっては、上、下枠
体１２ａ，１２ｂの結合部分からトナーが漏れないよう
に、図２に示すように、トナー漏れ防止シール１６を設
けている。このシール１６は上枠体１２ａの溝部に注入
或いは２色成形によって該枠体１２ａと一体成形したプ
ラスチックエラストマーで構成してある。そしてこのシ
ール１６も前述した各部材と同様に、枠体１２ａと同系
統の材質で構成している。

【００６５】また現像スリーブ１０ｃ及び現像ブレード
１０ｄの長手方向両端部と下枠体１２ｂとの隙間、クリ
ーニングブレード１１ａ及び感光体ドラム７の長手方向
両端部と下枠体１２ｂとの隙間からトナーが漏れるのを
防止するために、軟質プラスチック製のシール部材１５
を設けている。

【００６６】前述したようにプロセスカートリッジＢを
構成する主要部品（主要部材）を合成樹脂で構成するこ
とにより、カートリッジのリサイクルに際してリサイク
ル工程を合成樹脂の系統のみに絞り込むことが可能とな
り、該主要部品の材料としての再生が容易となる。この
ため前記主要部品の再生使用のリサイクル効率が向上
し、リサイクル費用のコストダウンが図れるものであ
る。

【００６７】前記主要部品を例示すれば、感光体ドラム
７、現像スリーブ１０ｃ、現像ブレード１０ｄ、ブレー
ド支持部材１０ｊ、電極接点７ｅ１，１０ｇ１、クリー
ニングブレード１１ａ、ブレード支持部材１１ｄ等であ
り、これらは全てが合成樹脂製であることが好ましい
が、これらの一部品が合成樹脂製であってもリサイクル
効率を向上させる点では効果的である。

【００６８】（主要部品の再生使用の説明）本実施形態
例における合成樹脂より構成された各主要部品は、使用
済みプロセスカートリッジＢを回収して、各部品に分解
し、同材料又は同種材料毎に分類して集めてクラッシュ
しペレット化して、再生材として使用する。この際、１
００％再生材を使用する場合も有れば、新品材料にある
混合比で混ぜて使用する場合も有る。又、回収した使用
済みプロセスカートリッジＢに使用されている合成樹脂
製の主要部品が、再生材をすでに混ぜて成形されている
場合が有り、これを回収して、クラッシュしてペレット
化し、これに新品材料を混ぜて同じ部品の、又は別の部
品の成型に使用する場合もあれば、さらにこのすでに再
生材がまざっている回収再生材にさらにある混合比で再
生材を混ぜる場合もある。

【００６９】このように再生材の様々な混合比のケース
が実際に再生材を前記プロセスカートリッジＢに投入す
る場合に発生する。これら各ケースにおいて、再生材を
投入した前記主要部品の材料に起因する品質をコントロ
ールするために、再生材の混入量を把握する必要があ
る。このための手段を図１２に示す。尚、図１２の
（ａ）は主要部品成型用の金型キャビティーに設けた再
生材の使用情報表示のためのインジケータの概略説明
図、（ｂ）は金型キャビティーのインジケータによって
主要部品の表面に刻印された再生材の使用情報の表示部
を表した図である。

【００７０】図１２の（ａ）において、１００は前記プ
ロセスカートリッジＢの合成樹脂製の主要部品のうち、
任意の一つの主要部品（例えば感光体ドラム７のドラム
基体７ａ）の成型に用いる金型キャビティーの一部であ
り、１０１は該金型キャビティー１００に回動可能に設
けた入れ子である。１０１−１はその入れ子１０１の指
標である。

【００７１】前記金型キャビティー１００には入れ子１
０１が回動時に摺動する摺動面の縁に一定間隔で、目盛
１００ａとこれに対応して数字１００ｂが刻印されてお
り、前記主要部品７ａに含まれる再生材の使用情報であ
る重量比（再生材の含有比率情報）に対応する数字１０
０ｂの目盛１００ａを入れ子１０１の指標１０１−１で
指し示すことによって、該主要部品７ａの表面に再生材
の使用情報を表示するための表示部１０２（（ｂ）参
照）を形成するインジケータ１００−１を構成してい
る。詳しくは、前記インジケータ１００−１は、金型キ
ャビティー１００に対し入れ子１０１を回動させて、目
盛１００ａと数字１００ｂとで、その時に成形される前
記主要部品７ａに含まれる再生材の重量比を該入れ子１
０１の指標１０１−１により前記金型キャビティー１０
０上に表示しておいて、前記主要部品７ａの成形時に、
該主要部品７ａの表面にその内容を刻印するように構成
している。例えば新品材料で前記主要部品７ａを成形す
る場合は入れ子１０１の指標１０１−１を０目盛に合わ
せて成形する。又、再生材１００％で前記主要部品７ａ
を成形する場合は入れ子１０１の指標１０１−１を１０
０の目盛に合わせて、成形する。このようにする事によ
り、再生材の使用重量比情報が、成形された前記プロセ
スカートリッジＢの合成樹脂の主要部品に表示される。

【００７２】このような構成とする事により、回収され
た前記主要部品を分解し、同じ部品を集め、その部品の
表示部１０２に刻印されている指標１０１−１の位置
（再生材の使用重量比情報）を確認して、全部品の再生
材混入全重量を計算できる。また、その同じ部品をクラ
ッシュして再生材を製造する際に、その材料の特性から
再生材がさらにどのくらい混合しても新品材料と同じ性
能、品質が確保できるか計算でき、あるいは新品材料と
どの位混合しなければ新品材料と同じ品質が確保できな
いかが計算できる。これによって、前記主要部品に再生
材を使用する際、再生材使用の主要部品の品質を新品材
料と同等品質にコントロールすることが可能となる。
又、前記再生材使用の主要部品の品質をコントロールす
るために使用する合成樹脂に再生材を投入するので、再
生材使用の主要部品のリサイクル費用を低減することが
できる。

【００７３】〔第二実施形態例〕次に第二実施形態例と
してトナー漏れ防止のためのシール部材をブレード部材
と一体的に構成した例を、図８及び図９を参照して説明
する。尚、前述した第一実施形態例と同一機能を有する
部材は同一符号を示す。

【００７４】本実施形態例に係るプロセスカートリッジ
Ｂは前述した第一実施形態例に係るプロセスカートリッ
ジと基本的な構成は同一であり、第一実施形態例におけ
るシール部材１５と現像ブレード１０ｄ、又はクリーニ
ングブレード１１ａとを一体的に構成したものである。
以下、本実施形態例のシール構成を現像ブレード１０ｄ
とシール部材１５とを一体的に構成した例で説明する。

【００７５】この実施形態例に係る現像ブレード１０ｄ
は軟質プラスチックで構成されており、図８に示すよう
に、長手方向両端にはシール部材１５が一体的に形成し
てある。このシール部材１５は、現像スリーブ１０ｃと
該スリーブ１０ｃが取り付けられる下枠体１２ｂとの隙
間をシールするための回転体シール部１５ａと、現像ブ
レード１０ｄを下枠体１２ｂに取り付けるためのブレー
ド支持部材１０ｊと該支持部材１０ｊが取り付けられる
下枠体１２ｂとの隙間をシールするためのブレードシー
ル部１５ｂとを有している。

【００７６】また前記回転体シール部１５ａは下枠体１
２ｂに対してシールする外リップ部１５ａ１と、現像ス
リーブ１０ｃに対してシールする内リップ部１５ａ２と
を有し、ブレードシール部１５ｂも同じく下枠体１２ｂ
に対してシールする外リップ部１５ｂ１と、ブレード支
持部材１０ｊに対してシールする内リップ部１５ｂ２と
を有し、断面コ字状に形成してある。そして前記ブレー
ドシール部１５ｂの内リップ部１５ｂ２は現像ブレード
１０ｄと一体的に連結しており、該現像ブレード１０ｄ
は、前記内リップ部１５ｂ２よりも下方へ延びて現像ス
リーブ１０ｃと弾性接触する自由端１０ｄ１を有してい
る。

【００７７】次に図９を参照してシール部材１５に対す
る下枠体１２ｂのシール座面について説明する。

【００７８】現像スリーブ１０ｃと下枠体１２ｂの間の
シールを行う回転体シール部１５ａの円弧座面１２ｂ１
は、現像スリーブ１０ｃの外径より少し大きな径の円弧
面となっている。またブレード支持部材１１ｄと下枠体
１２ｂの間のシールを行うブレードシール部１５ｂの直
線座面１２ｂ２は、現像ブレード１０ｄと間隔をあける
ようにブレード支持部材１０ｊの取付座面１２ｂ３から
一段下がった平面となっており、前記円弧座面１２ｂ１
と連なっている。

【００７９】また現像ブレード１０ｄが当たる下枠体１
２ｂ部分には、前記取付座面１２ｂ３より現像ブレード
１０ｄの厚みｔだけ下がった平面のブレード座面１２ｂ
４があり、このブレード座面１２ｂ４にはブレード支持
部材１０ｊに当接するエッジ部１２ｂ５が突出形成して
ある。

【００８０】前記円弧座面１２ｂ１と現像ブレード１０
ｃの外径との間に形成される隙間、及び直線座面１２ｂ
２とブレード支持部材１０ｊとの間に形成される隙間
は、図８に示すように、前記シール部材１５の回転体シ
ール部１５ａ及びブレードシール部１５ｂのリップ部先
端部分の幅Ｓ１，Ｓ２よりも小さく、シール部材１５の
基部の幅Ｓ３，Ｓ４よりも大きくなるように設計されて
いる。

【００８１】前記の如く座面１２ｂ１，１２ｂ２，１２
ｂ３，１２ｂ４を有する下枠体１２ｂに、両端に前記シ
ール部材１５を有する現像ブレード１０ｄを取り付けた
とき、現像スリーブ１０ｃと下枠体１２ｂの間に形成さ
れる隙間と、ブレード支持部材１０ｊと下枠体１２ｂの
間に形成される隙間は、シール部材１５の回転体シール
部１５ａとブレードシール部１５ｂの各リップ部１５ａ
１，１５ａ２，１５ｂ１，１５ｂ２が現像スリーブ１０
ｃ、ブレード支持部材１０ｊ及び下枠体１２ｂに弾性を
もって当接して密着するため、トナー漏れが防止され
る。

【００８２】また現像ブレード１０ｄと枠体１２ｂとの
間は、ブレード座面１２ｂ４から突出したエッジ部１２
ｂ５がブレード支持部材１０ｊとの間で現像ブレード１
０ｄに侵入し、該部分からのトナー漏れを防止する。

【００８３】前記のように、現像ブレード１０ｄの長手
方向両端にシール部材１５を一体的に形成することによ
り、シール部材１５と現像ブレード１０ｄとを別体で形
成した場合に、現像ブレード１０ｄの長手方向両端部と
下枠体１２ｂとの間に寸法精度や組立ての際に生じてし
まう隙間の発生をなくすことが出来、前記隙間部分を別
部材でシールする必要がなくなる。

【００８４】またシール部材１５を現像ブレード１０ｄ
と一体的に形成することにより、部品点数を削減してコ
ストダウンを図ることが可能となり、更に従来のように
シール部材を貼り付ける必要がないために組立て工程を
削減し、組立て作業の簡易化と自動化を容易にすること
が可能となる。

【００８５】更に前記シール部材１５は回転体シール部
１５ａの曲率を小さくすることが容易であり、小径の現
像スリーブ１０ｃを用いても確実にトナー漏れを防止す
ることが可能である。従って、プロセスカートリッジＢ
を小型化することも容易となる。

【００８６】尚、前記トナー漏れ防止構成にあっては、
現像ブレード１０ｃの長手方向両端にシール部材１５を
一体的に設けた例を示したが、これはクリーニングブレ
ード１１ａの長手方向両端にシール部材１５を一体的に
設けてもよいことは言うまでもない。

【００８７】本実施形態例における合成樹脂製のトナー
漏れ防止シールは、使用済みプロセスカートリッジＢを
回収し、下枠体１２ｂから取り出し集めてクラッシュし
ペレット化して、再生材として使用される。この際、前
述の第一実施形態例の主要部品と同様、１００％再生材
を使用する場合も有れば、新品材料にある混合比で混ぜ
て使用する場合も有る。又、回収した使用済みプロセス
カートリッジＢに使用されている合成樹脂製のトナー漏
れ防止シールが、再生材をすでに混ぜて成形されている
場合が有り、これを回収して、クラッシュしてペレット
化し、これに新品材料を混ぜて同じ部品の、又は別の部
品の成型に使用する場合もあれば、さらにこのすでに再
生材がまざっている回収再生材にさらにある混合比で再
生材を混ぜる場合もある。

【００８８】本実施形態例においても、前述した第一実
施形態例の金型キャビティー１００に設けたインジケー
タ１００−１と同じ構成のインジケータ（図示せず）を
前記トナー漏れ防止シールの成型に用いる金型キャビテ
ィー（図示せず）に設けて、トナー漏れ防止シールの成
形時に、製品となるトナー漏れ防止シールに含まれる再
生材の使用情報である重量比（再生材の含有比率情報）
を該トナー漏れ防止シールの表面の表示部（図示せず）
に刻印するように構成している。

【００８９】このような構成とする事により、回収され
た前記トナー漏れ防止シールを集め、そのトナー漏れ防
止シールの表示部に刻印されている指標（図示せず）の
位置（再生材の使用重量比情報）を確認して、全トナー
漏れ防止シールの再生材混入全重量を計算できる。ま
た、そのトナー漏れ防止シールをクラッシュして再生材
を製造する際に、その材料の特性から再生材がさらにど
のくらい混合しても新品材料と同じ性能、品質が確保で
きるか計算でき、あるいは新品材料とどの位混合しなけ
れば新品材料と同じ品質が確保できないかが計算でき
る。これによって、前記トナー漏れ防止シールに再生材
を使用する際、再生材使用のトナー漏れ防止シールの品
質を新品材料と同等品質にコントロールすることが可能
となる。又、前記再生材使用のトナー漏れ防止シールの
品質をコントロールするために使用する合成樹脂に再生
材を投入するので、再生材使用のトナー漏れ防止シール
のリサイクル費用を低減することができる。

【００９０】〔第三実施形態例〕次に第三実施形態例と
して、前記第二実施形態例の他例を図１０及び図１１を
参照して説明する。尚、前述した第一及び第二実施形態
例と同一機能を有する部材は同一符号を付す。

【００９１】第二実施形態例においては、現像ブレード
１０ｄの長手方向両端にシール部材１５を一体成形した
が、図１０に示すように、前記シール部材１５はブレー
ド支持部材１０ｊの長手方向両端近傍に一体成形するよ
うにしてもよい。

【００９２】図１０において、シール部材１５はブレー
ド支持部材１０ｊに現像ブレード１０ｄを貼り付け、又
は接着したときに、その現像ブレード１０ｄの長手方向
両端がつき当たる位置に形成してある。このブレード支
持部材１０ｊは、剛性の高いプラスチック材で構成し、
シール部材１５は軟質プラスチック材で構成し、該シー
ル部材１５を２色成形によりブレード支持部材１０ｊに
一体成形している。尚、ブレード支持部材１０ｊを板金
で構成した場合には、シール部材１５を貼り付け、若し
くは接着やインサート成形によって一体化する。

【００９３】このシール部材１５が前述した第二実施形
態例におけるシール部材と異なる点は、回転体シール部
１５ａとブレードシール部１５ｂとの連結部の連結リッ
プ部１５ｃを、現像ブレード１０ｄが現像スリーブ１０
ｃに弾性接触したときの弾性変形した形に合わせた形状
とした点である。

【００９４】図１０に示すように構成したシール部材１
５を有するブレード支持部材１０ｊに、現像ブレート１
０ｄを、その長手方向両端がシール部材１５のリップ部
１５ａ２，１５ｂ２に当接させて貼り付ける。これを、
図１１に示すように、前述した第二実施形態例と同様な
座面１２ｂ１，１２ｂ２，１２ｂ３，１２ｂ４を有する
下枠体１２ｂに組み付けると、現像スリーブ１０ｃと下
枠体１２ｂとの間に形成される隙間は、回転体シール部
１５ａのリップ部１５ａ１，１５ａ２が弾性をもって接
触して密着する。またブレード支持部材１０ｊと下枠体
１２ｂの間に形成される隙間は、ブレードシール部１５
ｂのリップ部１５ｂ１，１５ｂ２が弾性をもって接触し
て密着する。これによってトナー漏れが防止される。

【００９５】また現像ブレード１０ｄの長手方向両端部
は、シール部材１５につき当てられており、更に連結リ
ップ部１５ｃは現像ブレード１０ｄが現像スリーブ１０
ｃに弾性接触したときの弾性変形形状になっているため
に、該部分に隙間が生ずることがなく、現像ブレード１
０ｄの長手方向両端部分からのトナー漏れも防止され
る。

【００９６】前記の如く構成しても、前述した第二実施
形態例と同様の効果を得ることが可能となる。またこの
第三実施形態例の場合も同様にクリーニングブレード１
１ａ及びブレード支持部材１１ｄに適用し得ることは言
うまでもない。

【００９７】本実施形態例における合成樹脂製のトナー
漏れ防止シールも第二実施形態例のトナー漏れ防止シー
ルと同様、使用済みプロセスカートリッジＢを回収し、
下枠体１２ｂから取り出し集めてクラッシュしペレット
化して、再生材として使用される。この際、前述の第一
実施形態例の主要部品と同様、１００％再生材を使用す
る場合も有れば、新品材料にある混合比で混ぜて使用す
る場合も有る。又、回収した使用済みプロセスカートリ
ッジＢに使用されている合成樹脂製のトナー漏れ防止シ
ールが、再生材をすでに混ぜて成形されている場合が有
り、これを回収して、クラッシュしてペレット化し、こ
れに新品材料を混ぜて同じ部品の、又は別の部品の成型
に使用する場合もあれば、さらにこのすでに再生材がま
ざっている回収再生材にさらにある混合比で再生材を混
ぜる場合もある。

【００９８】本実施形態例においても、前述した第一実
施形態例の金型キャビティーに設けたインジケータ１０
０−１と同じ構成のインジケータ（図示せず）を前記ト
ナー漏れ防止シールの成型に用いる金型キャビティー
（図示せず）に設けて、トナー漏れ防止シールの成形時
に、製品となるトナー漏れ防止シールに含まれる再生材
の使用情報である重量比（再生材の含有比率情報）を該
トナー漏れ防止シールの表面の表示部（図示せず）に刻
印するように構成している。

【００９９】このような構成とする事により、回収され
た前記トナー漏れ防止シールを集め、そのトナー漏れ防
止シールの表示部に刻印されている指標（図示せず）の
位置（再生材の使用重量比情報）を確認して、全トナー
漏れ防止シールの再生材混入全重量を計算できる。ま
た、そのトナー漏れ防止シールをクラッシュして再生材
を製造する際に、その材料の特性から再生材がさらにど
のくらい混合しても新品材料と同じ性能、品質が確保で
きるか計算でき、あるいは新品材料とどの位混合しなけ
れば新品材料と同じ品質が確保できないかが計算でき
る。これによって、前記トナー漏れ防止シールに再生材
を使用する際、再生材使用のトナー漏れ防止シールの品
質を新品材料と同等品質にコントロールすることが可能
となる。又、前記再生材使用のトナー漏れ防止シールの
品質をコントロールするために使用する合成樹脂に再生
材を投入するので、再生材使用のトナー漏れ防止シール
のリサイクル費用を低減することができる。

【０１００】〔他の実施形態例〕前述した実施の形態で
示したプロセスカートリッジＢは単色画像を形成する場
合を例示したが、本発明に係るプロセスカートリッジは
現像手段を複数設け、複数色の画像（例えば２色画像、
３色画像あるいはフルカラー等）を形成するカートリッ
ジにも好適に適用することができる。

【０１０１】また現像方法としても、公知の２成分磁気
ブラシ現像法、カスケード現像法、タッチダウン現像
法、クラウド現像法等の種々の現像法を用いることが可
能である。

【０１０２】また帯電手段の構成も、前述した実施の形
態では所謂接触帯電方法を用いたが、他の構成として従
来から用いられているタングスワイヤーの三方周囲にア
ルミ等の金属シールドを施し、前記タングスワイヤーに
高電圧を印加することによって生じた正または負のイオ
ンを感光体ドラムの表面に移動させ、該ドラムの表面を
一様に帯電する構成を用いても良いことは当然である。

【０１０３】尚、前記帯電手段としては前記ローラ型以
外にも、ブレード（帯電ブレード）、パッド型、ブロッ
ク型、ロッド型、ワイヤ型等のものでも良い。

【０１０４】また感光体ドラムに残存するトナーのクリ
ーニング方法としても、ブレード、ファーブラシ、磁気
ブラシなど用いてクリーニング手段を構成しても良い。

【０１０５】また前述したプロセスカートリッジとは、
例えば電子写真感光体と、少なくともプロセス手段の１
つを備えたものである。従って、そのプロセスカートリ
ッジの態様としては、前述した実施形態のもの以外に
も、例えば電子写真感光体と帯電手段とを一体的にカー
トリッジ化し、装置本体に着脱可能とするもの。電子写
真感光体と現像手段とを一体的にカートリッジ化し、装
置本体に着脱可能にするもの。電子写真感光体とクリー
ニング手段とを一体的にカートリッジ化し、装置本体に
着脱可能とするもの。更には電子写真感光体と、前記プ
ロセス手段の２つ以上のものを組み合わせて一体的にカ
ートリッジ化し、装置本体に着脱可能とするもの等があ
る。

【０１０６】即ち、前述したプロセスカートリッジと
は、帯電手段、現像手段又はクリーニング手段と電子写
真感光体とを一体的にカートリッジ化し、このカートリ
ッジを画像形成装置本体に対して着脱可能とするもので
ある。及び帯電手段、現像手段、クリーニング手段の少
なくとも一つと電子写真感光体とを一体的にカートリッ
ジ化して画像形成装置本体に着脱可能とするものであ
る。更に少なくとも現像手段と電子写真感光体とを一体
的にカートリッジ化して画像形成装置本体に着脱可能と
するものをいう。そして、このプロセスカートリッジ
は、使用者自身が装置本体に着脱することができる。そ
こで、装置本体のメンテナンスを使用者自身で行うこと
ができる。

【０１０７】更に前述した実施形態例では電子写真画像
形成装置としてレーザービームプリンタを例示したが、
本発明はこれに限定する必要はなく、例えば電子写真複
写機、ファクシミリ装置、或いはワードプロセッサ等の
他の電子写真画像形成装置に使用することも当然可能で
ある。

【０１０８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明のプロセス
カートリッジは、電子写真感光体及びプロセス手段の各
部を構成する主要部材の再生使用のリサイクル効率を向
上でき、かつ該主要部材の材料に再生した合成樹脂を使
用しても、新品材料と同等品質を確保することができ
る。

【０１０９】本発明の電子写真画像形成装置は、電子写
真感光体及びプロセス手段の各部を構成する主要部材の
再生使用のリサイクル効率を向上でき、かつ該主要部材
の材料に再生した合成樹脂を使用しても、新品材料と同
等品質を確保することのできるプロセスカートリッジを
着脱可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施形態例に係るプロセスカート
リッジを装着した画像形成装置の構成説明図である。

【図２】 プロセスカートリッジの構成説明図である。

【図３】 電子写真画像形成装置本体のカートリッジ装
着手段の説明図である。

【図４】 感光体ドラム及び現像スリーブの断面説明図
である。

【図５】 感光体ドラムの部分断面説明図である。

【図６】 帯電ローラのバイアス接点の説明図である。

【図７】 現像スリーブのバイアス接点の説明図であ
る。

【図８】 現像ブレードの両端にシール部材を一体的に
設けたトナー漏れ防止シールの説明図である。

【図９】 図８に示すトナー漏れ防止シールを下枠体に
取り付ける説明図である。

【図１０】 ブレード支持部材の両端にシール部材を一
体的に設けたトナー漏れ防止シールの説明図である。

【図１１】 図１０に示すトナー漏れ防止シールを下枠
体に取り付ける説明図である。

【図１２】 （ａ）は主要部品成型用の金型キャビティ
ーに設けた再生材の使用情報表示のためのインジケータ
の概略説明図、（ｂ）は金型キャビティーのインジケー
タによって主要部品の表面に刻印された再生材の使用情
報の表示部を表した図である。

【符号の説明】

Ａ…電子写真画像形成装置 Ｂ…プロセスカ
ートリッジ ２…記録媒体 ３…搬送手段 ７…電子写真感光体 ７ａ…ドラム基
体 ７ａ１…非磁性導電層 ７ｃ…フランジ
ギア ７ｄ…軸受部材 ７ｅ…ドラム軸
受部材 ７ｅ１…接点バネ部 ８…帯電ローラ ８ａ…ローラ軸 ８ｂ…ローラ部 ８ｃ１…バネ部 ８ｄ…帯電電極 ８ｄ１…バネ接点部 １０…現像手段 １０ｃ…現像スリーブ １０ｃ１…スリ
ーブ基体 １０ｃ２…導電層 １０ｄ…現像ブ
レード １０ｆ…軸受部材 １０ｇ…スリー
ブ軸受部材 １０ｇ１…バネ接点部 １１…クリーニ
ング手段 １１ａ…クリーニングブレード １１ｄ…ブレー
ド支持部材 １２…ハウジング １２ａ…上枠体 １２ｂ…下枠体 １３…電子写真
画像形成装置本体 １５…シール部材 １６…トナー漏
れ防止シール １０２…表示部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０３Ｇ 21/10 Ｇ０３Ｇ 21/00 ３８６ ２Ｈ０７７ 21/00 ３５０ 15/00 ５５６ ３８６ 21/00 ３１８ Ｆターム(参考） 2H003 BB11 CC05 EE18 2H027 GB05 HB13 HB14 HB15 HB19 2H034 BF03 2H035 CA07 CB02 CB04 CE08 2H071 BA13 BA33 BA37 DA06 DA08 DA13 DA15 2H077 AD02 AD06 AD13 CA12 DB10 FA22 FA25

Claims (18)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電子写真画像形成装置本体に着脱可能な
   プロセスカートリッジにおいて、 電子写真感光体と、 前記電子写真感光体に作用するプロセス手段と、 前記電子写真感光体及び前記プロセス手段を支持する枠
   体と、 を有し、 前記電子写真感光体及び前記プロセス手段の各部を構成
   する主要部材を合成樹脂で構成し、前記主要部材に合成
   樹脂の再生材を使用すると共に、前記再生材の使用情報
   を表示するための表示部を設けていることを特徴とする
   プロセスカートリッジ。
2. 【請求項２】 前記再生材の使用情報とは、前記再生材
   の含有比率情報であることを特徴とする請求項１に記載
   のプロセスカートリッジ。
3. 【請求項３】 前記プロセスカートリッジとは、前記プ
   ロセス手段としての、前記電子写真感光体を帯電させる
   ための帯電手段、前記電子写真感光体に形成された静電
   潜像を現像剤により現像するための現像手段または前記
   電子写真感光体に残留する現像剤を除去するためのクリ
   ーニング手段と前記電子写真感光体とを一体的にカート
   リッジ化し、このカートリッジを前記電子写真画像形成
   装置本体に対して着脱可能とするものである、請求項１
   に記載のプロセスカートリッジ。
4. 【請求項４】 前記プロセスカートリッジとは、前記プ
   ロセス手段としての、前記電子写真感光体を帯電させる
   ための帯電手段、前記電子写真感光体に形成された静電
   潜像を現像剤により現像するための現像手段、前記電子
   写真感光体に残留する現像剤を除去するためのクリーニ
   ング手段の少なくとも一つと、前記電子写真感光体とを
   一体的にカートリッジ化して、前記電子写真画像形成装
   置本体に対して着脱可能とするものである、請求項１に
   記載のプロセスカートリッジ。
5. 【請求項５】 前記プロセスカートリッジとは、前記プ
   ロセス手段としての、前記電子写真感光体に形成された
   静電潜像を現像剤により現像するための現像手段と、前
   記電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化して、前
   記電子写真画像形成装置本体に対して着脱可能とするも
   のである、請求項１に記載のプロセスカートリッジ。
6. 【請求項６】 前記電子写真感光体は、前記主要部材と
   しての合成樹脂製のドラム基体と、前記ドラム基体の外
   周面から端面まで形成された導電層とを有し、前記端面
   で前記導電層に接触して電気的導通をとる合成樹脂製の
   バネ部を有する前記主要部材としてのドラム軸受によ
   り、前記電子写真感光体を回転可能に支持するよう構成
   され、 前記主要部材としての前記ドラム基体及び前記ドラム軸
   受に合成樹脂の再生材を使用すると共に、前記再生材の
   使用情報を表示するための表示部を設けていることを特
   徴とする、請求項１に記載のプロセスカートリッジ。
7. 【請求項７】 前記プロセス手段は、前記主要部材とし
   ての現像スリーブ及び現像ブレードを有する現像手段で
   あり、 前記現像ブレードは、合成樹脂製であり、 前記現像スリーブは、合成樹脂製のスリーブ基体と、前
   記スリーブ基体の外周面から端面まで形成された導電層
   とを有し、前記端面で前記導電層に接触して電気的導通
   をとる合成樹脂製のバネ部を有する前記主要部材として
   のスリーブ軸受により、前記現像スリーブを回転可能に
   支持するように構成し、 前記主要部材としての前記現像スリーブ、前記現像ブレ
   ード及び前記スリーブ軸受に合成樹脂の再生材を使用す
   ると共に、前記再生材の使用情報を表示するための表示
   部を設けていることを特徴とする、請求項１に記載のプ
   ロセスカートリッジ。
8. 【請求項８】 前記現像ブレードはプラスチックエラス
   トマーで構成した、請求項７に記載のプロセスカートリ
   ッジ。
9. 【請求項９】 前記プロセス手段は、前記主要部材とし
   ての合成樹脂製のクリーニングブレードを有するクリー
   ニング手段であり、 前記主要部材としての前記クリーニングブレードに合成
   樹脂の再生材を使用すると共に、前記再生材の使用情報
   を表示するための表示部を設けていることを特徴とす
   る、請求項１に記載のプロセスカートリッジ。
10. 【請求項１０】 前記クリーニングブレードをプラスチ
    ックエラストマーで構成した、請求項９に記載のプロセ
    スカートリッジ。
11. 【請求項１１】 前記プロセス手段は、帯電ローラを有
    する帯電手段であり、 前記帯電ローラは、前記主要部材としての合成樹脂製の
    ローラ部と、前記ローラ部が設けられ、外周面から端面
    まで形成された導電層を有するローラ軸部とを有し、前
    記ローラ軸部の端面に合成樹脂製のバネ部を有する前記
    主要部材としての電極を接触させて帯電バイアスを印加
    するよう構成され、 前記主要部材としての前記ローラ部及び前記電極に合成
    樹脂の再生材を使用すると共に、前記再生材の使用情報
    を表示するための表示部を設けていることを特徴とす
    る、請求項１に記載のプロセスカートリッジ。
12. 【請求項１２】 前記帯電ローラは、プラスチックエラ
    ストマー製である、請求項１１に記載のプロセスカート
    リッジ。
13. 【請求項１３】 前記プロセス手段としての現像手段及
    びクリーニング手段に個々に用いられて前記枠体との隙
    間からの現像剤漏れを防止するための合成樹脂製のシー
    ル部材を有し、 前記シール部材に合成樹脂の再生材を使用すると共に、
    前記再生材の使用情報を表示するための表示部を設けて
    いることを特徴とする、請求項１に記載のプロセスカー
    トリッジ。
14. 【請求項１４】 前記シール部材をプラスチックエラス
    トマーで構成した、請求項１３に記載のプロセスカート
    リッジ。
15. 【請求項１５】 プロセスカートリッジを着脱可能であ
    って、記録媒体に画像を形成するための電子写真画像形
    成装置において、（ａ）電子写真感光体と、 前記電子写真感光体に作用するプロセス手段と、 前記電子写真感光体及び前記プロセス手段を支持する枠
    体と、 を有し、 前記電子写真感光体及び前記プロセス手段の各部を構成
    する主要部材を合成樹脂で構成し、前記主要部材に合成
    樹脂の再生材を使用すると共に、前記再生材の使用情報
    を表示するための表示部を設けているプロセスカートリ
    ッジを取り外し可能に装着するための装着手段と、
    （ｂ）前記記録媒体を搬送するための搬送手段と、 を有することを特徴とする電子写真画像形成装置。
16. 【請求項１６】 前記電子写真画像形成装置は、電子写
    真複写機であることを特徴とする請求項１５に記載の電
    子写真画像形成装置。
17. 【請求項１７】 前記電子写真画像形成装置は、レーザ
    ービームプリンターであることを特徴とする請求項１５
    に記載の電子写真画像形成装置。
18. 【請求項１８】 前記電子写真画像形成装置は、ファク
    シミリ装置であることを特徴とする請求項１５に記載の
    電子写真画像形成装置。