JP2001080076A - Method for priming ink-jet printer - Google Patents

Abstract

PROBLEM TO BE SOLVED: To provide a method for priming an ink-jet printer whereby priming is made effective by a small number of times with a reduced discharge energy. SOLUTION: Heating units of odd-numbered nozzles among a plurality of nozzles arranged in a predetermined direction are driven first. 15 μs later which is a timing when an effect of a discharge pressure is most strongly transmitted to adjacent nozzles (even-numbered nozzles) thereby making an ink discharge pressure of the adjacent nozzles maximum, heating units of the even-numbered nozzles are driven. Accordingly ink drops can be discharged from the even- numbered nozzles at an ink discharge speed higher than an ink discharge speed of the odd-numbered nozzles with the same driving energy. Thereafter, of the even-numbered nozzles discharge first, which is followed by the discharge from the odd-numbered nozzles. This process is repeated (a). A driving voltage of the nozzles which discharge later can be lowered (b) or an impression time of the driving voltage can be shorted (c) so as to equalize the ink discharge speeds of preceding and succeeding nozzles.

Description

【発明の詳細な説明】DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION

【０００１】[0001]

【発明の属する技術分野】本発明はインクジェットプリ
ンタのプライミング方法に係わり、更に詳しくは吐出エ
ネルギーを可及的に少なくするプライミング方法に関す
る。BACKGROUND OF THE INVENTION 1. Field of the Invention The present invention relates to a priming method for an ink jet printer, and more particularly to a priming method for minimizing ejection energy.

【０００２】[0002]

【従来の技術】従来より、インクジェット方式のプリン
タが広く用いられている。このインクジェット方式のプ
リンタによる印字方法は、インク吐出面に多数配列され
ている微細なノズルからインクの液滴を吐出させ、この
インク滴を紙、布などの被記録材に吐出・着弾させて吸
収させ、これにより文字や画像等の印字を行なうもので
あり、騒音の発生が少なく、特別な定着処理を要せず、
比較的高速であり且つフルカラー画像の形成も容易な印
字方法である。2. Description of the Related Art Conventionally, ink jet printers have been widely used. In this printing method using an ink jet printer, ink droplets are ejected from a number of fine nozzles arranged on the ink ejection surface, and the ink droplets are ejected and landed on a recording material such as paper, cloth, etc., and absorbed. This makes it possible to print characters, images, etc., with little noise and without the need for special fixing processing.
This is a printing method that is relatively fast and can easily form a full-color image.

【０００３】このインクジェット方式によるプリンタに
は、ピエゾ抵抗素子（圧電素子）の変形によってインク
滴を飛ばすピエゾ方式や、膜気泡の発生する圧力でイン
ク滴を飛ばすサーマル方式等がある。サーマル方式のプ
リンタの印字ヘッドには、インク滴の吐出方向により二
通りの構成がある。すなわち、発熱部の発熱面に平行な
方向へインクを吐出する構成のサイドシュータ型と呼称
されるものと、発熱部の発熱面に垂直な方向にインクを
吐出する構成のルーフシュータ型（又はトップシュータ
型ともいう）と呼称されるものである。ルーフシュータ
型の印字ヘッドは、サイドシュータ型の印字ヘッドに比
較して、消費電力が極めて小さくて済むことが知られて
いる。The ink-jet printer includes a piezo system in which ink droplets are ejected by deformation of a piezoresistive element (piezoelectric element) and a thermal system in which ink droplets are ejected by pressure at which film bubbles are generated. The print head of a thermal printer has two configurations depending on the direction of ink droplet ejection. That is, a so-called side shooter type having a configuration in which ink is discharged in a direction parallel to the heat generating surface of the heat generating unit, and a roof shooter type (or top) configured to discharge ink in a direction perpendicular to the heat generating surface of the heat generating unit. (Also referred to as a shooter type). It is known that a roof shooter type print head requires extremely low power consumption as compared with a side shooter type print head.

【０００４】また、家庭で個人的に使用される小型のプ
リンタとしては、比較的軽便なシリアル式のプリンタが
主流となって広く用いられている。シリアル式のプリン
タは、印字ヘッドとインクカートリッジが一体になって
用紙の幅方向に往復移動しながら、縦方向に搬送される
用紙に文字や画像を印字（印刷）する。[0004] As a small printer that is used personally at home, a relatively simple serial printer is mainly used and widely used. A serial printer prints (prints) characters and images on a sheet conveyed in a vertical direction while a print head and an ink cartridge are integrally reciprocated in the width direction of the sheet.

【０００５】図４(a) は、ルーフシュータ型の印字ヘッ
ドの構成を模式的に示す平面図であり、同図(b) は、同
図(a) のＡ−Ａ′断面図である。なお、同図(a) は、オ
リフィスプレートを透視的に示している。同図(a),(b)
に示す印字ヘッド１は、シリコンチップ基板２の上に、
特には図示しないが、ＬＳＩ形成処理技術によって駆動
回路が形成され、更に全面に絶縁層が形成され、その上
に、スパッタリング技術とフォトリソグラフィー技術等
により、発熱体３が例えば４０μｍ程度の微細なピッチ
でパターニングされ、その両端に、これも図示を省略し
ているが電極（個別配線電極と共通電極）が形成されて
いる。FIG. 4A is a plan view schematically showing the structure of a roof shooter type print head, and FIG. 4B is a sectional view taken along the line AA 'of FIG. 4A. FIG. 2A shows the orifice plate in a transparent manner. Figures (a), (b)
The print head 1 shown in FIG.
Although not particularly shown, a drive circuit is formed by an LSI formation processing technique, an insulating layer is further formed on the entire surface, and the heating element 3 is formed thereon by a sputtering technique, a photolithography technique, or the like, with a fine pitch of, for example, about 40 μm. The electrodes (individual wiring electrodes and common electrodes) are also formed on both ends of the electrodes (not shown).

【０００６】更にそれらの上に、隔壁４（４−１、４−
２、４−３）が積層され、更にこの隔壁４の上にオリフ
ィスプレート５が積層され、このオリフィスプレート５
の上記の発熱体３と対向する位置にインクを吐出するノ
ズル６が形成されている。隔壁４−１とこの隔壁４−１
から櫛の歯状に延び出す隔壁４−２とでコの字形の加圧
室７が形成され、このコの字形の加圧室７の開口側に、
やや間隔を置いてシール用の隔壁４−３が形成されてい
る。Further, a partition wall 4 (4-1, 4-
2, 4-3) are stacked, and an orifice plate 5 is further stacked on the partition wall 4.
A nozzle 6 for ejecting ink is formed at a position facing the heating element 3. Partition 4-1 and this partition 4-1
And a partition 4-2 extending in the shape of a comb, a U-shaped pressurizing chamber 7 is formed. On the opening side of the U-shaped pressurizing chamber 7,
Partition walls 4-3 for sealing are formed at some intervals.

【０００７】この隔壁４−３と加圧室７の開口部の中間
のシリコンチップ基板２の表面にインク供給溝８が穿設
されており、このインク供給溝８に連通し、シリコンチ
ップ基板２の裏面まで貫通するインク供給孔９が穿設さ
れている。An ink supply groove 8 is formed in the surface of the silicon chip substrate 2 intermediate the partition 4-3 and the opening of the pressurizing chamber 7, and communicates with the ink supply groove 8 so that the silicon chip substrate 2 Is provided with an ink supply hole 9 that penetrates to the back surface of the ink supply port.

【０００８】図５(a),(b),(c) は、上記の印字ヘッド１
が発熱駆動されるときの動作状態を示す図である。尚、
同図(a) には図４(b) に示した構成を再掲している。ま
た、加圧室７には、インク供給孔９及びインク供給溝８
を介して外部からインク１１が常時供給されており、こ
のインク１１はノズル６内に進出してノズル口にメニス
カスを形成している。FIGS. 5 (a), 5 (b) and 5 (c) show the print head 1 described above.
FIG. 7 is a diagram showing an operation state when the device is driven to generate heat. still,
FIG. 3 (a) shows the configuration shown in FIG. 4 (b) again. The pressurizing chamber 7 has an ink supply hole 9 and an ink supply groove 8.
The ink 11 is constantly supplied from the outside via the nozzle 11 and the ink 11 advances into the nozzle 6 to form a meniscus at the nozzle port.

【０００９】先ず、同図(a) において、不図示の電極を
介して発熱体３への画像情報に応じた通電により、発熱
体３が発熱すると、同図(b) に示すように、発熱体３上
に膜気泡１２が発生して、この膜気泡が断熱膨脹して成
長し、周囲のインクを押し遣り、これによりノズル６か
らインク１１ａが押し出される。First, in FIG. 1A, when the heating element 3 generates heat by energizing the heating element 3 via electrodes (not shown) according to image information, as shown in FIG. A film bubble 12 is generated on the body 3, and the film bubble grows by adiabatic expansion and pushes the surrounding ink, whereby the ink 11 a is pushed out from the nozzle 6.

【００１０】この押し出されたインク１１ａは、同図
(c) に示すように、膜気泡１２の更なる膨張した膜気泡
１２ａによって押し出され、インク滴１１ｂとなってノ
ズル６から、不図示の紙面に向けて吐出される。この
後、上記の膜気泡１２ａが収縮し、消滅して、次の発熱
体３の加熱が待機される。この一連の動作は数十μ秒と
いう極めて短時間で行われる。The extruded ink 11a is shown in FIG.
As shown in (c), the film bubble 12 is pushed out by the further expanded film bubble 12a, and is ejected as an ink droplet 11b from the nozzle 6 toward the paper surface (not shown). Thereafter, the film bubble 12a contracts and disappears, and the next heating of the heating element 3 is awaited. This series of operations is performed in a very short time of several tens of microseconds.

【００１１】図６(a) は、上記のように構成される印字
ヘッドのインク吐出面を示す平面図であり、同図(b) は
シリアルプリンタにおける印字ヘッドの動作範囲を示す
図である。尚、同図(a) には、図４(a),(b) に示した構
成と同一の構成部分には図４(a),(b) と同一の番号を付
与して示している。また、図４(a) に示した透視的平面
図は、図６(a) に破線で囲んで示す範囲Ｂの拡大図であ
る。FIG. 6A is a plan view showing an ink ejection surface of the print head constructed as described above, and FIG. 6B is a view showing an operation range of the print head in the serial printer. 4A, the same components as those shown in FIGS. 4A and 4B are denoted by the same reference numerals as in FIGS. 4A and 4B. . The perspective plan view shown in FIG. 4A is an enlarged view of a range B surrounded by a broken line in FIG.

【００１２】図６(a) に示すように、印字ヘッド１のイ
ンク吐出面には、多数のノズル６が一列に並んで形成さ
れるノズル列１３が４列形成されている。各ノズル列１
３からは、イエロー、マゼンタ、シアン、及びブラック
の、図５(c) に示したインク滴１１ｂが夫々吐出され
る。上記の一つのノズル列１３には、設計上の方針によ
っても異なるが、例えば６４個、１２８個、２５６個等
の多数のノズル６が形成されている。そして、個々のノ
ズル６と、このノズル６に対応する発熱体３とで一個の
印字素子が形成されている。As shown in FIG. 6A, four nozzle rows 13 in which a number of nozzles 6 are arranged in a row are formed on the ink ejection surface of the print head 1. Each nozzle row 1
5 ejects ink droplets 11b of yellow, magenta, cyan, and black, respectively, as shown in FIG. 5C. The one nozzle row 13 is formed with a large number of nozzles 6, for example, 64, 128, 256, etc., depending on the design policy. Each nozzle 6 and the heating element 3 corresponding to the nozzle 6 form one printing element.

【００１３】この印字ヘッドは、図６(b) に示すよう
に、不図示の４色インクカートリッジと共にキャリッジ
１４にインク吐出面を下に向けて装着され、矢印Ｃ及び
Ｄで示すように不図示の用紙幅方向に往復移動が可能な
ように配設されている。そして、印字ヘッド１は、非印
字時にはホームポジション領域Ｅに在って、キャッピン
グ部材１５により乾燥防止のためインク吐出面を外部か
ら密封され、印字時には最大用紙幅に対応する印字領域
Ｆ内を往復移動して印字を実行し、必要に応じてプライ
ミング領域Ｇに移動し、インク吸収部材１６に向けて後
述するプライミングと呼称される強制吐出を実行する。As shown in FIG. 6B, the print head is mounted together with a four-color ink cartridge (not shown) on the carriage 14 with the ink ejection surface facing downward, and is not shown as shown by arrows C and D. Are arranged so as to be able to reciprocate in the paper width direction. The print head 1 is located in the home position area E during non-printing, and the ink ejection surface is sealed from the outside to prevent drying by the capping member 15. At the time of printing, the print head 1 reciprocates in the print area F corresponding to the maximum paper width. It moves to execute printing, moves to the priming area G as needed, and executes forced ejection called priming, which will be described later, toward the ink absorbing member 16.

【００１４】ところで、通常、上記のようなインクジェ
ットプリンタでは、印字データ又は画像データに応じ
て、これに対応するノズル６からインクを吐出するため
に印字ヘッド１の全ノズル６を均等に使用することは稀
である。つまり、印字データ特に画像データには偏りが
多く、このように印字されるデータに偏りが多いと、印
字に用いられる多数のノズル６の夫々に使用頻度の偏り
が発生する。In general, in the above-described ink jet printer, all the nozzles 6 of the print head 1 are used uniformly in order to discharge ink from the nozzles 6 corresponding to the print data or image data. Is rare. That is, the print data, especially the image data, has a large bias. If the data to be printed has a large bias, the use frequency of each of the large number of nozzles 6 used for printing is biased.

【００１５】ノズルの使用頻度に偏り生じると、使用頻
度の高いノズルと使用頻度の低いノズルでは、ノズル内
のインクの状態に差が生じ、使用頻度の低いノズルで
は、インクを吐出しないままの状態が長く続くため、ノ
ズル内のインクは、インク中の成分に含まれる水や低沸
点溶剤の蒸発により粘度が増加してノズルの目詰まりや
インクの吐出不良の原因となり易い。If the frequency of use of the nozzles is biased, there is a difference in the state of ink in the nozzles between the frequently used nozzles and the infrequently used nozzles. In the nozzles, the viscosity of the ink in the nozzles increases due to evaporation of water and a low-boiling solvent contained in the components of the inks, and the ink in the nozzles tends to cause clogging of the nozzles and defective ejection of the ink.

【００１６】そこで、そのようなノズルの目詰まりやイ
ンクの吐出不良となることを防止するために、所定時間
インクの吐出を行わない休止ノズルがあるときは、その
休止ノズル内の粘度が増加した不良インクを強制的に排
除するようにしている。この不良インク排除のために、
印字ヘッドの全ての発熱体に１０ｋＨｚ程度の高周波の
駆動信号を連続的に印加し、全てのノズルからインクを
一様に吐出させるということを複数回繰り返して、各ノ
ズル内のインクを新鮮なインクに置き換えるプライミン
グという動作を行うようにしている。In order to prevent such nozzle clogging and ink ejection failure, when there is a paused nozzle that does not discharge ink for a predetermined time, the viscosity in the paused nozzle increases. Defective ink is forcibly eliminated. To eliminate this defective ink,
A high-frequency drive signal of about 10 kHz is continuously applied to all the heating elements of the print head, and the ink is uniformly ejected from all the nozzles. An operation called priming is performed.

【００１７】上記のプライミングで高周波駆動信号を連
続的に繰り返し印加するのは、単にインクを強制的に吐
出するためばかりでなく、発熱体を繰り返し発熱させる
ことで休止ノズル内の粘度の増加したインクの温度を上
げることによりその粘度を下げて不良インクを吐出し易
くするためである。The reason why the high-frequency drive signal is continuously and repeatedly applied by the above priming is not only to forcibly eject the ink but also to increase the viscosity of the ink in the idle nozzle by repeatedly heating the heating element. By increasing the temperature of the ink, the viscosity of the ink is reduced and the defective ink is easily ejected.

【００１８】図６(b) に示したプライミング領域Ｇ及び
インク吸収部材１６は上記のプライミングのために設け
られている。一般に、ノズルがインクの吐出を停止して
から、そのノズル内のインクが蒸発により粘度が増加し
て吐出不可となるまでの時間は、５秒から１０秒程度で
ある。したがって、図６(b) に示すシリアル式のインク
ジェットプリンタは、印字動作中の各ノズルの吐出時間
をチェックし、５〜１０秒の間にインクの吐出を行わな
いノズルがあるときは、一旦印字動作を中断し、印字ヘ
ッド１をプライミング領域Ｇに移動せさてプライミング
を行い、このプライミングを終了すると、印字ヘッド１
を再び印字領域Ｆに戻して、後続の印字処理を再開する
というように構成されている。The priming area G and the ink absorbing member 16 shown in FIG. 6B are provided for the priming. Generally, the time from when a nozzle stops discharging ink to when the ink in the nozzle evaporates and the viscosity increases due to evaporation becomes incapable of discharging is about 5 to 10 seconds. Therefore, the serial type ink jet printer shown in FIG. 6B checks the ejection time of each nozzle during the printing operation, and if there is a nozzle that does not eject ink for 5 to 10 seconds, the printing is temporarily performed. The operation is interrupted, the print head 1 is moved to the priming area G, and priming is performed.
Is returned to the print area F again, and the subsequent print processing is restarted.

【００１９】[0019]

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記のプラ
イミングは極めて頻繁に行われる。用紙の大きさにもよ
るが、通常は、１ページ分の印字中に、上記のプライミ
ングは１０回程度行われる。そして、各回毎に、各ノズ
ル毎に１００回程度のプライミングが行われる。このよ
うにプライミングの頻度が高いため、印字データの印字
率（用紙の面積とこれに対するインクの付着面積との
比、印字被覆率）が少ないときには、実際の印字に使用
されるインクの量に比べてプライミングのために消費さ
れるインクの割合が無視できない程の量になる。By the way, the above priming is performed very frequently. Normally, the above priming is performed about 10 times during printing of one page, though it depends on the size of the paper. The priming is performed about 100 times for each nozzle each time. Since the priming frequency is high, when the printing rate of the print data (the ratio of the area of the paper to the area to which ink is applied, the printing coverage) is small, the amount of ink used for actual printing is smaller than that of the actual printing. As a result, the ratio of ink consumed for priming becomes an amount that cannot be ignored.

【００２０】例えば、解像度が３６０ｄｐｉでノズル数
が６４個の構成の印字ヘッドが、上記のように１頁に１
０回の割合で、各回毎に連続１００回のプライミングを
行なうと、インクの総吐出回数は６４０００回、つまり
６４０００ドットになる。一方、このとき印字データが
印字率１％であったとすると、印字に使用したインクは
約１１４０００ドットになるので、これにプライミング
で使用した６４０００ドット分のインクを合計すると、
この合計したインク総使用量の４割近くのインクがプラ
イミングによって消費されたことになる。For example, a print head having a resolution of 360 dpi and a number of nozzles of 64 is arranged so that one print head per page as described above.
If the priming is performed 100 times each time at a rate of 0 times, the total number of ink ejections is 64000 times, that is, 64000 dots. On the other hand, if the print data at this time is a print rate of 1%, the ink used for printing is about 114000 dots, and the ink for 64000 dots used for priming is added to this.
This means that nearly 40% of the total ink usage is consumed by priming.

【００２１】このように、特に印字率が低いときには、
プライミングに係るインク吐出量が無視できないという
問題を有していた。また、プライミングでは上記のよう
にインクの吐出回数が極めて多くなるため、プライミン
グに係る吐出エネルギーも無視できない程大きくなると
いう問題も有していた。Thus, especially when the printing rate is low,
There is a problem that the ink ejection amount related to priming cannot be ignored. In addition, since the number of times of ink ejection is extremely large in the priming as described above, there is a problem that the ejection energy for the priming is too large to be ignored.

【００２２】更に、ピエゾ方式とは異なり、サーマル方
式のインクジェットプリンタの場合は、発熱体に高周波
信号を連続的に長時間与えるため、インクが焦げ付くと
いう現象が発生し易く、この「インクの焦げ付き」が印
字結果に悪影響を及ぼすという問題も有していた。Further, unlike the piezo method, in the case of a thermal type ink jet printer, a high-frequency signal is continuously applied to the heating element for a long time, so that the phenomenon that ink is scorched easily occurs. However, there is also a problem that the printing result is adversely affected.

【００２３】本発明の課題は、上記従来の実情に鑑み、
少回数のプライミングで実効があり且つプライミングの
吐出エネルギーが少なくて済むインクジェットプリンタ
のプライミング方法を提供することである。SUMMARY OF THE INVENTION The object of the present invention is to provide
An object of the present invention is to provide a priming method for an ink jet printer that is effective with a small number of priming times and requires only a small amount of priming ejection energy.

【００２４】[0024]

【課題を解決するための手段】本発明のプライミング方
法は、所定方向に複数配列された印字素子を駆動するこ
とにより発生する圧力によりノズルからインクを吐出さ
せて用紙に印字を行なうインクジェットプリンタのプラ
イミング方法であって、所定の印字素子を駆動したとき
のインク吐出圧力の影響が隣接印字素子のインク吐出圧
力を最大とする時点近傍で、上記隣接印字素子を駆動す
るように構成される。SUMMARY OF THE INVENTION A priming method according to the present invention is directed to a priming method for an ink jet printer which prints on paper by discharging ink from nozzles by pressure generated by driving a plurality of printing elements arranged in a predetermined direction. The method is configured to drive the adjacent printing element near the time when the influence of the ink ejection pressure when driving a predetermined printing element maximizes the ink ejection pressure of the adjacent printing element.

【００２５】そして、例えば請求項２記載のように、上
記隣接印字素子を駆動するときの吐出エネルギーを、上
記所定の印字素子を駆動するときの吐出エネルギーより
も少なくするように構成される。上記吐出エネルギーを
少なくする方法は、例えば請求項３記載のように、上記
隣接印字素子を駆動するときの駆動電圧を上記所定の印
字素子を駆動するときの駆動電圧よりも低く設定するよ
うにしてもよく、また、例えば請求項４記載のように、
上記隣接印字素子を駆動するときの駆動時間を上記所定
の印字素子を駆動するときの駆動時間よりも短く設定す
るようにしてもよい。Further, for example, the discharge energy when driving the adjacent print element is made smaller than the discharge energy when driving the predetermined print element. In the method of reducing the ejection energy, for example, as set forth in claim 3, the drive voltage for driving the adjacent print element is set lower than the drive voltage for driving the predetermined print element. Also, for example, as described in claim 4,
The driving time for driving the adjacent printing element may be set shorter than the driving time for driving the predetermined printing element.

【００２６】また、上記所定の印字素子は、例えば請求
項５記載のように、所定方向に複数配列された印字素子
の奇数番目の印字素子、又は偶数番目の印字素子である
ように構成される。そして、例えば請求項６記載のよう
に、上記奇数番目の印字素子を駆動した後に上記偶数番
目の印字素子を駆動する動作の後に、上記偶数番目の印
字素子を駆動した後に上記奇数番目の印字素子を駆動す
る動作を行うか、又は、上記偶数番目の印字素子を駆動
した後に上記奇数番目の印字素子を駆動する動作の後
に、上記奇数番目の印字素子を駆動した後に上記偶数番
目の印字素子を駆動する動作を行うようにする。Further, the predetermined printing element is configured to be an odd-numbered printing element or an even-numbered printing element of a plurality of printing elements arranged in a predetermined direction, for example. . Then, as in claim 6, after the operation of driving the even-numbered printing element after driving the odd-numbered printing element, the odd-numbered printing element is driven after the driving of the even-numbered printing element. After the operation of driving the odd-numbered printing elements after driving the even-numbered printing elements, or after driving the odd-numbered printing elements, the even-numbered printing elements are driven. A driving operation is performed.

【００２７】[0027]

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照しながら説明する。図１(a) は、一実施の形態に
おけるインクジェットプリンタのプライミング方法の基
本形態を模式的に示す図であり、同図(b) は、その印字
素子の駆動パルス信号のタイミングを示す図である。同
図(a) は、図４(a),(b) 及び図６(a),(b)に示した印字
ヘッド１と同様の構成の印字ヘッドを用い、その印字ヘ
ッドの一列のノズル列１７の全てのノズル１８の中の３
個のノズル１８ａ、１８ｂ及び１８ｃに、奇数番目と偶
数番目のノズルを代表させてインクの吐出タイミングを
示している。Embodiments of the present invention will be described below with reference to the drawings. FIG. 1A is a diagram schematically illustrating a basic mode of a priming method of an ink jet printer according to an embodiment, and FIG. 1B is a diagram illustrating a timing of a driving pulse signal of the printing element. . FIG. 5A shows a print head having the same configuration as the print head 1 shown in FIGS. 4A and 4B and FIGS. 6A and 6B, and one nozzle row of the print head. 3 of all 17 nozzles 18
The nozzles 18a, 18b, and 18c show the ink ejection timings, representative of the odd-numbered nozzles and the even-numbered nozzles.

【００２８】同図(a) に示す本例のプライミングの基本
形態は、奇数番目のノズル１８ａ及び１８ｃからインク
滴１９ａ及び１９ｃを同時に吐出した後、遅延時間Ｔｄ
だけ遅延させて偶数番目のノズル１８ｂからインク滴１
９ｂを吐出するものである。同図(b) に示すように、時
刻ｔ１で、奇数番目のノズル１８ａ及び１８ｃを吐出駆
動する（実際にはノズルに対応する発熱体を発熱駆動す
るのであるが以下ノズルを吐出駆動すると表現する）パ
ルス信号２１ａ及び２１ｃが出力され、それより遅延時
間Ｔｄだけ遅延させた時刻ｔ２に、偶数番目のノズル１
８ｂを吐出駆動するパルス信号２１ｂが出力されてい
る。尚、同図(a) の基本形態は、ノズル１８ａ及び１８
ｃを偶数番目のノズルとし、ノズル１８ｂを奇数番目の
ノズルとしても良いものである。The basic form of priming of the present embodiment shown in FIG. 3A is that the ink droplets 19a and 19c are simultaneously ejected from the odd-numbered nozzles 18a and 18c, and then the delay time Td
The ink droplet 1 from the even-numbered nozzle 18b
9b. As shown in FIG. 3B, at time t1, the odd-numbered nozzles 18a and 18c are driven to discharge (actually, the heating elements corresponding to the nozzles are driven to generate heat, but hereinafter, the nozzles will be referred to as discharge driving. The pulse signals 21a and 21c are output, and at time t2, which is delayed by the delay time Td, the even-numbered nozzle 1
A pulse signal 21b for ejecting and driving 8b is output. Incidentally, the basic configuration of FIG.
The nozzle c may be an even-numbered nozzle and the nozzle 18b may be an odd-numbered nozzle.

【００２９】図２(a) は、本発明を為すに当り発明者に
より実験が行われ、その測定結果であり、横軸に遅延時
間Ｔｄ、縦軸に各遅延時間における吐出されるインク滴
のインク吐出速度とを示す特性図であり、同図(b) は、
本例における印字ヘッドの平面図である。尚、この図２
(b) に示す印字ヘッドは、図４(a) に示した印字ヘッド
１の構成と同様の構成である。FIG. 2 (a) shows an experiment conducted by the inventor in carrying out the present invention, and the measurement results are shown. The horizontal axis represents the delay time Td, and the vertical axis represents the ink droplets ejected at each delay time. FIG. 6B is a characteristic diagram showing the ink ejection speed, and FIG.
FIG. 3 is a plan view of a print head in the present example. Note that FIG.
The print head shown in (b) has a configuration similar to that of the print head 1 shown in FIG.

【００３０】同図(a) において、遅延時間Ｔｄ＝０は、
所定の印字素子としてのノズル１８ａ及び１８ｃからイ
ンク滴が同時に吐出された時刻であり、白点２２で示す
インク吐出速度はノズル１８ａ及び１８ｃから吐出され
た図１(a) に示すインク滴１９ａ及び１９ｃの吐出速度
（基準吐出速度）と同一である。すなわち、同図(a)の
白点２２は、ノズル１８ａ、１８ｂ及び１８ｃから同時
にインク滴を吐出したときの隣接印字素子としてのノズ
ル１８ｂのインク吐出速度である。この吐出速度は、発
熱体の大きさ、ノズルの孔径、オリフィスプレートの厚
さ等に依存して変化するが、一般に約１０〜２０ｍ／ｓ
である。In FIG. 3A, the delay time Td = 0 is
This is the time when the ink droplets are simultaneously ejected from the nozzles 18a and 18c as the predetermined printing elements, and the ink ejection speed indicated by the white point 22 is the ink droplet 19a and the ink droplet 19a shown in FIG. It is the same as the discharge speed (reference discharge speed) of 19c. That is, the white point 22 in FIG. 7A is the ink ejection speed of the nozzle 18b as an adjacent printing element when ink droplets are ejected from the nozzles 18a, 18b and 18c at the same time. The discharge speed varies depending on the size of the heating element, the hole diameter of the nozzle, the thickness of the orifice plate, etc., but generally about 10 to 20 m / s.
It is.

【００３１】図２(a) の白点２２とこの白点２２以外の
白点を結んで示す特性曲線は、上記ノズル１８ａ及び１
８ｃからインク滴が吐出された時刻から、２．５μｓ
（マイクロ秒）ステップで遅延時間Ｔｄを変化させて、
ノズル１８ｂからインク滴を吐出した場合のインク吐出
速度を示している。同図(a) に示すように、あとからイ
ンク滴を吐出するノズル１８ｂの遅延時間Ｔｄが５μｓ
まではインク吐出速度は低下し、その後、上昇して遅延
時間Ｔｄが１０μｓ近傍で遅延時間Ｔｄ＝０の同時吐出
時と略同一のインク吐出速度となり、その後更に上昇し
て遅延時間Ｔｄが１５μｓ近傍でインク吐出速度は白点
２３で示すように最大となる。そして、その後は遅延時
間Ｔｄが大きくなるに従ってインク吐出速度は徐々に低
下して平衡に達し、単独で吐出したときと同じインク吐
出速度へと安定化する。The characteristic curve connecting the white point 22 and the white point other than the white point 22 in FIG.
2.5 μs from the time when the ink droplet is ejected from 8c
By changing the delay time Td in (microsecond) steps,
The drawing shows the ink ejection speed when an ink droplet is ejected from the nozzle 18b. As shown in FIG. 9A, the delay time Td of the nozzle 18b for ejecting the ink droplet later is 5 μs.
Until the ink discharge speed decreases, the ink discharge speed increases thereafter, and when the delay time Td is close to 10 μs, the ink discharge speed becomes substantially the same as that at the time of simultaneous discharge with the delay time Td = 0, and then further increases, and the delay time Td is close to 15 μs. , The ink ejection speed becomes the maximum as shown by the white point 23. Thereafter, as the delay time Td increases, the ink ejection speed gradually decreases and reaches an equilibrium, and stabilizes to the same ink ejection speed as when the ink is ejected alone.

【００３２】図１(b) に示したように、先行して吐出を
行うノズル１８ａ及び１８ｃとあとから吐出を行うノズ
ル１８ｂが吐出駆動されるパルス信号はそれぞれ同一、
つまりノズル１８ａ、１８ｂ及び１８ｃに印加される吐
出エネルギーはそれぞれ同一であるにも拘らず、上記の
ように隣接ノズル１８ｂのインク吐出速度が遅延時間に
よって変動するのは、最初にインク滴を吐出したノズル
１８ｃ（及びノズル１８ａ、以下同様）のインク吐出圧
力が隣接するノズル１８ｂのインクの吐出に影響を与え
るからであると考えられる。As shown in FIG. 1B, the pulse signals for driving the nozzles 18a and 18c for performing the preceding discharge and the nozzle 18b for performing the subsequent discharge are the same, respectively.
That is, although the ejection energies applied to the nozzles 18a, 18b and 18c are the same, the fact that the ink ejection speed of the adjacent nozzle 18b fluctuates due to the delay time as described above means that the ink droplet is ejected first. This is considered to be because the ink ejection pressure of the nozzle 18c (and the nozzle 18a, and so on) influences the ink ejection of the adjacent nozzle 18b.

【００３３】これを考察すると、図２(b) に示すよう
に、先行してインク滴を吐出したノズル１８ｃのインク
吐出時において、発熱体２５ｃ（及び２５ａ、以下同
様）に所定の駆動電圧を印加すると、発熱体２５ｃが瞬
時に発熱し、加圧室２６ｃ（及び加圧室２６ａ、以下同
様）内においてインクとの界面に膜気泡を発生させ、そ
の成長圧力によりノズル１８ｃ先端部内のインクをイン
ク滴として吐出させることは、図５(b) で説明した通り
である。Considering this, as shown in FIG. 2B, a predetermined driving voltage is applied to the heating element 25c (and 25a, hereinafter the same) at the time of ink discharge from the nozzle 18c which has previously discharged ink droplets. When the voltage is applied, the heating element 25c instantaneously generates heat, and generates a film bubble at the interface with the ink in the pressurized chamber 26c (and the pressurized chamber 26a, the same applies hereinafter). The ejection as ink droplets is as described with reference to FIG.

【００３４】このとき、膜気泡は、図２(b) に示すよう
に、三方を隔壁２７（シール隔壁２７−１、延出隔壁２
７−２）に囲まれた加圧室２６ｃ内で、発熱部２５ｃに
対して略垂直方向に成長することにより、その成長によ
り生じた圧力の大部分は、インク吐出孔であるノズル１
８ｃに向かってノズル１８ｃ先端部内のインクをインク
滴として吐出させる吐出エネルギーとして利用される。At this time, as shown in FIG. 2 (b), the film bubbles are divided in three directions into the partition 27 (the seal partition 27-1, the extension partition 2).
In the pressurizing chamber 26c surrounded by 7-2), most of the pressure generated by the growth in the direction substantially perpendicular to the heat generating portion 25c is reduced by the nozzle 1 which is an ink ejection hole.
It is used as ejection energy for ejecting the ink in the tip of the nozzle 18c toward the nozzle 8c as an ink droplet.

【００３５】しかし、膜気泡は同時に発熱体２５ｃに対
して水平方向にも成長しようとすることにより、圧力の
一部は加圧室２６ｃの開口側に拡散し、同図(b) の矢印
で示す経路Ｌで示すように、共通インク流路２８を介
し、櫛の歯状の延出隔壁２７−２を回り込むようにし
て、隣接するノズル１８ｂの加圧室２６ｂに、ある時間
差をもって伝達される。However, since the film bubbles simultaneously grow in the horizontal direction with respect to the heating element 25c, a part of the pressure is diffused to the opening side of the pressurizing chamber 26c, and as shown by the arrow in FIG. As shown by a path L shown in the drawing, it is transmitted to the pressurizing chamber 26b of the adjacent nozzle 18b with a certain time lag so as to go around the comb-shaped extending partition wall 27-2 via the common ink flow path 28. .

【００３６】すなわち、膜気泡の成長により生じた吐出
圧力がインクを押し遣る際の水平方向の分圧が、インク
を加圧室の開口方向へ逆流させ、インクの移動速度に応
じた伝達時間の遅延を伴って、隣接するノズル１８ｂの
加圧室２６ｂ内のインクに伝わって、この隣接のノズル
１８ｂからインクを吐出する方向に作用することになる
と考えられる。That is, the horizontal partial pressure when the ink is pushed by the discharge pressure generated by the growth of the film bubble causes the ink to flow backward in the opening direction of the pressurizing chamber, and the transmission time corresponding to the moving speed of the ink is reduced. It is considered that with a delay, the ink is transmitted to the ink in the pressurizing chamber 26b of the adjacent nozzle 18b and acts in a direction in which the adjacent nozzle 18b discharges the ink.

【００３７】尚、本出願人による実験によれば、図２
(b) に示す先行して吐出するノズル１８ｃから隣接する
ノズル１８ｂまでの経路Ｌが約１００μｍであるとき、
この経路Ｌを逆流するインクの移動速度は約７ｍ／ｓで
あり、この移動による隣接するノズル１８ｂへの圧力伝
達時間は１４．３μｓであった。According to the experiment by the present applicant, FIG.
When the path L from the preceding nozzle 18c to the adjacent nozzle 18b shown in (b) is about 100 μm,
The moving speed of the ink flowing backward in the path L was about 7 m / s, and the time required for transmitting the pressure to the adjacent nozzle 18 b by this movement was 14.3 μs.

【００３８】本発明では、このような圧力の作用を利用
し、予め所定のノズルの発熱体を駆動し、このときの膜
気泡の成長により発生した圧力が、所定の時間後に隣接
するノズルの加圧室内のインクに伝わって隣接するノズ
ルからインクを吐出する方向に最も大きく作用した時点
（上記の１４．３μｓ、図２(a) の白点２３に対応する
遅延時間Ｔｄ≒１５μｓ参照）に、この隣接するノズル
の発熱体（上記実施例の場合は発熱体２５ｂ）を駆動す
ることにより、この隣接するノズルから吐出されるイン
ク滴の吐出速度を最大にするものである。In the present invention, the heating element of a predetermined nozzle is driven in advance by utilizing the action of the pressure, and the pressure generated by the growth of the film bubble at this time is applied to the adjacent nozzle after a predetermined time. At the point of time when it is transmitted to the ink in the pressure chamber and exerts the greatest effect in the direction in which the ink is ejected from the adjacent nozzle (14.3 μs described above, see the delay time Td 白 15 μs corresponding to the white point 23 in FIG. By driving the heating element of the adjacent nozzle (the heating element 25b in the case of the above embodiment), the ejection speed of the ink droplet ejected from the adjacent nozzle is maximized.

【００３９】すなわち、本発明は、上記の方法をプライ
ミングに用いて、インク吐出速度の高速化を図るもので
あり、これにより、発熱体の比較的少ない駆動回数で休
止ノズル内に形成された不良インクを効率良く吐出して
除去することが可能になる。結果として、プライミング
の回数を低減させ、プライミングに関るインクの消費量
及び吐出エネルギー量を小さく抑えることが出来て経済
性が向上する。That is, the present invention aims to increase the ink ejection speed by using the above-described method for priming, whereby the defect formed in the pause nozzle with a relatively small number of driving of the heating element is achieved. Ink can be efficiently ejected and removed. As a result, the number of times of priming can be reduced, the amount of ink consumption and the amount of ejection energy related to priming can be suppressed, and the economy is improved.

【００４０】図３(a),(b),(c) は、それぞれ、本発明の
プライミング方法を実施するに際しての印字素子の駆動
（発熱体への発熱駆動）の例を示すタイミングチャート
である。FIGS. 3 (a), 3 (b) and 3 (c) are timing charts each showing an example of driving of the printing element (heating of the heating element) when the priming method of the present invention is performed. .

【００４１】同図(a) に示すプライミングの動作では、
所定方向に複数配列されるノズルの内、初めに奇数番目
のノズルの発熱体を駆動した後、この吐出圧力の水平方
向の分圧が隣接ノズルに最も強く伝わるタイミングであ
る１５μｓ後に、隣接ノズル、つまり偶数番目のノズル
の発熱体を駆動する。これにより、奇数番目のノズルを
駆動するのと同じ駆動エネルギーで偶数番目のノズルを
駆動して、奇数番目のノズルのインク吐出速度よりも速
いインク吐出速度で偶数番目のノズルからインク滴を吐
出させることができる。In the priming operation shown in FIG.
Of the plurality of nozzles arranged in the predetermined direction, after first driving the heating elements of the odd-numbered nozzles, 15 μs after the timing at which the horizontal partial pressure of this discharge pressure is transmitted to the adjacent nozzle most strongly, the adjacent nozzle, That is, the heating elements of the even-numbered nozzles are driven. Thereby, the even-numbered nozzles are driven with the same driving energy as that for driving the odd-numbered nozzles, and ink droplets are ejected from the even-numbered nozzles at an ink ejection speed higher than that of the odd-numbered nozzles. be able to.

【００４２】そして、奇数番目のノズルの吐出から所定
の時間（本例では１ｍｓ）経過後に、今度は偶数番目の
ノズルの発熱体を先行して駆動した後、この吐出圧力の
水平方向の分圧が隣接ノズルに最も強く伝わるタイミン
グである１５μｓ後に、隣接ノズル、つまり奇数番目の
ノズルの発熱体を駆動する。これにより、今度は偶数番
目のノズルを駆動するのと同じ駆動エネルギーで奇数番
目のノズルを駆動して、偶数番目のノズルのインク吐出
速度よりも速いインク吐出速度で奇数番目のノズルから
インク滴を吐出させることができる。After a lapse of a predetermined time (1 ms in this example) from the ejection of the odd-numbered nozzles, the heating elements of the even-numbered nozzles are driven in advance, and then the partial pressure of the ejection pressure in the horizontal direction is increased. After 15 μs, which is the timing at which the power is transmitted to the adjacent nozzle, the heating element of the adjacent nozzle, that is, the odd-numbered nozzle is driven. As a result, the odd-numbered nozzles are driven with the same driving energy as that for driving the even-numbered nozzles, and ink droplets are ejected from the odd-numbered nozzles at a higher ink discharge speed than the even-numbered nozzles. It can be ejected.

【００４３】以降、上記の偶数番目のノズルから先行吐
出した１５μｓ後に奇数番目ノズルから後続吐出し、そ
の１ｍｓ後に、奇数番目のノズルから先行吐出し、１５
μｓ後に偶数番目のノズルから後続吐出するというシー
ケンスを繰り返す。尚、先行吐出と後続吐出のノズルを
偶数番目と奇数番目で入れ換える上記シーケンスの間隔
時間１ｍｓは、これに限るものではない。Thereafter, 15 μs after the preceding ejection from the even-numbered nozzle, the subsequent ejection from the odd-numbered nozzle, and 1 ms later, the preceding ejection from the odd-numbered nozzle.
After μs, the sequence of subsequent ejection from the even-numbered nozzles is repeated. Note that the interval time 1 ms in the above sequence in which the nozzles for the preceding ejection and the subsequent ejection are switched between the even-numbered nozzle and the odd-numbered nozzle is not limited to this.

【００４４】また、シーケンスの初めに奇数番目のノズ
ルの発熱体を駆動した後に偶数番目のノズルの発熱体を
駆動するようにしているが、初めに駆動するノズルは奇
数番目に限る訳では無く、偶数番目のノズルの発熱体を
最初に駆動した後に奇数番目のノズルの発熱体を駆動す
るようにして、シーケンスを開始しても良い。Further, although the heating element of the odd-numbered nozzle is driven at the beginning of the sequence and then the heating element of the even-numbered nozzle is driven, the nozzle to be driven first is not limited to the odd-numbered nozzle. The sequence may be started by driving the heating elements of the odd-numbered nozzles after driving the heating elements of the even-numbered nozzles first.

【００４５】いずれにしても、上記プライミングのシー
ケンスにより、同一の駆動エネルギーで、偶数番目のノ
ズルと奇数番目のノズルで交互に高速のインク吐出速度
が得られるので、吐出性能が向上し、少ないインク吐出
回数で、休止ノズル内の増粘した不良インクを除去する
ことができる。In any case, according to the priming sequence, a high-speed ink ejection speed can be obtained alternately by the even-numbered nozzles and the odd-numbered nozzles with the same driving energy. With the number of ejections, the thickened defective ink in the idle nozzle can be removed.

【００４６】また、これにより、プライミングにおける
発熱体の駆動回数を低減させることができるので、イン
クの焦げ付きを防止でき、したがって、印字画像の高い
品質を維持することができると共に印字ヘッドの寿命を
長期に保つことができる。In addition, this makes it possible to reduce the number of times of driving of the heating element during priming, thereby preventing the scorching of the ink, thereby maintaining high quality of the printed image and extending the life of the print head for a long time. Can be kept.

【００４７】次に、図３(b) に示すプライミングの動作
では、奇数番目のノズルと偶数番目ノズルの発熱体を交
互に駆動し且つ１ｍｓ毎に先行・後続の順番を入れ換え
て駆動するシーケンスの形態に変化はないが、この場合
は、同図(b) に示すように、先行吐出するノズルの発熱
体に印加される駆動電圧のパルス波形３１と後続吐出す
るノズルの発熱体に印加される駆動電圧のパルス波形３
２とでは、後続吐出するノズルの発熱体に印加される駆
動電圧のパルス波形３２のほうが電圧が低い、つまり、
先行吐出ノズルの駆動電圧Ｖ１よりも低い駆動電圧Ｖ２
で後続吐出ノズルを駆動している。Next, in the priming operation shown in FIG. 3 (b), the heating elements of the odd-numbered nozzles and the even-numbered nozzles are alternately driven and the order of the preceding and succeeding nozzles is switched every 1 ms. Although there is no change in the form, in this case, as shown in FIG. 3B, the pulse waveform 31 of the drive voltage applied to the heating element of the preceding ejection nozzle and the heating element of the subsequent ejection nozzle are applied. Drive voltage pulse waveform 3
In the case of No. 2, the pulse waveform 32 of the drive voltage applied to the heating element of the subsequently ejecting nozzle has a lower voltage, that is,
A drive voltage V2 lower than the drive voltage V1 of the preceding ejection nozzle
Drives the subsequent discharge nozzle.

【００４８】これは、前述したように、先行吐出ノズル
に続く後続吐出ノズルのインク吐出速度が、発熱体への
同じ駆動エネルギーで先行吐出ノズルのインク吐出速度
よりも高速である、つまり、発熱体への同じ駆動エネル
ギーで後続吐出ノズルのインク吐出能力は先行吐出ノズ
ルのインク吐出能力よりも充分に高くなる、という後続
吐出ノズルに現れる吐出性向の特性から割り出して、後
続吐出ノズルのインク吐出能力が先行吐出ノズルのイン
ク吐出能力と等しくなるように、後続吐出ノズルの発熱
体に与える印加電圧Ｖ２を先行吐出ノズルの駆動電圧Ｖ
１よりも低くして、後続吐出ノズルの駆動エネルギーを
少なくしたものである。This is because, as described above, the ink ejection speed of the succeeding ejection nozzle following the preceding ejection nozzle is faster than the ink ejection speed of the preceding ejection nozzle with the same driving energy to the heating element. With the same drive energy, the ink ejection ability of the succeeding ejection nozzle is sufficiently higher than the ink ejection ability of the preceding ejection nozzle. The applied voltage V2 applied to the heating element of the succeeding ejection nozzle is set to the driving voltage V of the preceding ejection nozzle so as to be equal to the ink ejection capability of the preceding ejection nozzle.
The driving energy of the subsequent ejection nozzle is reduced by setting the driving energy to be lower than 1.

【００４９】すなわち、これによって、プライミング時
における発熱体の駆動エネルギー、つまり使用電力を従
来よりも低減させることが可能となり、例えば、電池駆
動による携帯型のインクジェットプリンタに本発明のプ
ライミング方法を適用すれば電池の寿命を永くすること
ができ、より経済性の向上が期待できる。That is, this makes it possible to reduce the driving energy of the heating element during priming, that is, the power consumption, as compared with the prior art. For example, the priming method of the present invention can be applied to a portable ink-jet printer driven by a battery. If this is the case, the life of the battery can be prolonged, and further improvement in economy can be expected.

【００５０】更に、図３(c) に示すプライミングの動作
では、この場合も、奇数番目のノズルと偶数番目ノズル
の発熱体を交互に駆動し且つ１ｍｓ毎に先行・後続の順
番を入れ換えて駆動するシーケンスの形態に変化はない
が、この例では、同図(b) の場合と同様の後続吐出ノズ
ルに現れる吐出性向の特性から割り出して、後続吐出ノ
ズルのインク吐出能力が先行吐出ノズルのインク吐出能
力と等しくなるように、後続吐出ノズルの発熱体に与え
る印加電圧（パルス波形３４）の印加時間Ｔ２を先行吐
出ノズルの駆動電圧（パルス波形３３）の印加時間Ｔ１
よりも短くして、後続吐出ノズルの駆動エネルギーを少
なくしたものである。Further, in the priming operation shown in FIG. 3C, the heating elements of the odd-numbered nozzles and the even-numbered nozzles are alternately driven, and the preceding and subsequent orders are switched every 1 ms. Although there is no change in the form of the sequence to be performed, in this example, the ink ejection ability of the succeeding ejection nozzle is determined from the characteristic of the ejection tendency that appears in the subsequent ejection nozzle as in the case of FIG. The application time T2 of the applied voltage (pulse waveform 34) applied to the heating element of the succeeding ejection nozzle is set to the application time T1 of the drive voltage (pulse waveform 33) of the preceding ejection nozzle so as to be equal to the ejection capability.
And the driving energy of the subsequent ejection nozzle is reduced.

【００５１】すなわち、このようにしても、プライミン
グ時における発熱体の駆動エネルギー、つまり使用電力
を従来よりも低減させることが可能となり、これによっ
ても使用電力のより良い経済性の向上が期待できるもの
である。In other words, even in this case, the driving energy of the heating element during priming, that is, the power consumption can be reduced as compared with the conventional case, whereby the improvement of the economic efficiency of the power consumption can be expected. It is.

【００５２】尚、上記図３(b) 及び図３(c) の場合にお
いても、シーケンスの初めに発熱体を駆動するノズル
は、奇数番目のノズルに限るわけではなく、偶数番目の
ノズルの発熱体を駆動することからシーケンスを開始す
るようにしても良い。In the case of FIGS. 3 (b) and 3 (c), the nozzles for driving the heating element at the beginning of the sequence are not limited to the odd-numbered nozzles. The sequence may be started by driving the body.

【００５３】また、本実施の形態では、最初に印字ヘッ
ドを主走査方向に往復移動させて印字を行うシリアルプ
リンタの場合を例にとって説明したが、本発明のプライ
ミング方法はシリアルプリンタの印字ヘッドに限ること
なく、長尺の印字ヘッドをプリンタ本体に固定して用紙
のみを搬送して印字を行なう所謂ラインプリンタにも適
用可能である。Further, in the present embodiment, a serial printer which performs printing by first reciprocating the print head in the main scanning direction has been described as an example, but the priming method of the present invention is applied to the print head of the serial printer. The present invention can be applied to a so-called line printer in which a long print head is fixed to a printer main body and only paper is conveyed to perform printing.

【００５４】また、発熱体を用いるサーマル方式の印字
ヘッドを例にとって説明したが、印字ヘッドはサーマル
方式に限ることなく、本発明のプライミング方法はピエ
ゾ方式の印字ヘッドの場合にも適用可能である。Although the description has been given of a thermal type print head using a heating element as an example, the print head is not limited to the thermal type, and the priming method of the present invention can be applied to a piezo type print head. .

【００５５】また、本例における印字ヘッドでは、遅延
時間Ｔｄ≒１５μｓのときにインク吐出速度が最高速度
になるが、このインク吐出速度が最高速度になる遅延時
間Ｔｄは１５μｓに限る訳ではなく、発熱体の大きさ、
ノズルの孔径の大きさ、オリフィスプレートの厚さ、加
圧室を形成する延出隔壁の長さ等、印字素子近傍の構造
に応じて変化することは言うまでもない。In the print head of this embodiment, the ink ejection speed becomes the maximum speed when the delay time Td ≒ 15 μs. However, the delay time Td at which the ink ejection speed becomes the maximum speed is not limited to 15 μs. The size of the heating element,
It goes without saying that the size varies depending on the structure near the printing element, such as the size of the nozzle hole diameter, the thickness of the orifice plate, and the length of the extended partition wall forming the pressurizing chamber.

【００５６】[0056]

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明によ
れば、プライミングにおいて先行して吐出を行ったノズ
ルの吐出圧力の影響が隣接ノズルの吐出圧力を最大とす
る時点の近傍でその隣接ノズルの吐出を行うので、同じ
吐出エネルギーでより強力な吐出を行うことができ、こ
れにより、プライミングの回数を低減させることがで
き、したがって、インクの消費量を低減させることがで
きて経済的であると共に吐出エネルギーを低減させるこ
とができて電力節減に貢献することができる。As described above in detail, according to the present invention, the influence of the discharge pressure of the nozzle which has performed the preceding discharge in the priming is adjacent to the time when the discharge pressure of the adjacent nozzle is maximized. Since the nozzles are ejected, more powerful ejections can be performed with the same ejection energy, whereby the number of priming operations can be reduced, and therefore, the ink consumption can be reduced, which is economical. In addition, the discharge energy can be reduced, which can contribute to power saving.

【図面の簡単な説明】[Brief description of the drawings]

【図１】(a) は一実施の形態におけるインクジェットプ
リンタのプライミング方法の基本形態を模式的に示す
図、(b) はその印字素子の駆動パルス信号のタイミング
を示す図である。FIG. 1A is a diagram schematically illustrating a basic mode of a priming method of an ink jet printer according to an embodiment, and FIG. 1B is a diagram illustrating a timing of a driving pulse signal of a printing element.

【図２】(a) は本発明を為すに当り発明者により実験さ
れ測定された遅延時間と遅延して吐出されるインク滴の
吐出速度との関係を示す特性図、(b) は本例における印
字ヘッドの平面図である。FIG. 2 (a) is a characteristic diagram showing a relationship between a delay time experimentally measured by the inventor and an ejection speed of ink droplets ejected with a delay in carrying out the present invention, and FIG. FIG. 3 is a plan view of the print head in FIG.

【図３】(a),(b),(c) は、それぞれ本発明のプライミン
グ方法における印字素子の駆動の例を示すタイミングチ
ャートである。FIGS. 3A, 3B, and 3C are timing charts each showing an example of driving a printing element in the priming method of the present invention.

【図４】(a) はルーフシュータ型の印字ヘッドの構成を
模式的に示す平面図、(b) は(a) のＡ−Ａ′断面図であ
る。4A is a plan view schematically showing the configuration of a roof shooter type print head, and FIG. 4B is a sectional view taken along line AA ′ of FIG. 4A.

【図５】(a),(b),(c) は図４の印字ヘッドが発熱駆動さ
れるときの動作状態を示す図である。5 (a), (b), and (c) are diagrams showing an operation state when the print head of FIG. 4 is driven to generate heat.

【図６】(a) は印字ヘッドのインク吐出面を示す平面
図、(b) はシリアルプリンタにおける印字ヘッドの動作
範囲を示す図である。6A is a plan view illustrating an ink ejection surface of a print head, and FIG. 6B is a view illustrating an operation range of the print head in a serial printer.

【符号の説明】[Explanation of symbols]

１ 印字ヘッド ２ シリコンチップ基板 ３ 発熱体 ４（４−１、４−２、４−３） 隔壁 ５ オリフィスプレート ６ ノズル ７ 加圧室 ８ インク供給溝 ９ インク供給孔 １１、１１ａ インク １１ｂ インク滴 １２、１２ａ 膜気泡 １３ ノズル列 １４ キャリッジ １５ キャッピング部材 １６ インク吸収部材 Ｅ ホームポジション領域 Ｆ 印字領域 Ｇ プライミング領域 １７ ノズル列 １８、１８ａ、１８ｂ、１８ｃ ノズル １９ａ、１９ｂ、１９ｃ インク滴 Ｔｄ 遅延時間 ２１ａ、２１ｂ、２１ｃ パルス信号 ２５ａ、２５ｂ、２５ｃ 発熱体 ２６ａ、２６ｂ、２６ｃ 加圧室 ２７ 隔壁 ２７−１ シール隔壁 ２７−２ 延出隔壁 ２８ 共通インク流路 ３１，３２，３３，３４ パルス波形 Ｖ１，Ｖ２ 駆動電圧 Ｔ１，Ｔ２ 印加時間 DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Print head 2 Silicon chip substrate 3 Heating element 4 (4-1, 4-2, 4-3) Partition wall 5 Orifice plate 6 Nozzle 7 Pressurizing chamber 8 Ink supply groove 9 Ink supply hole 11, 11a Ink 11b Ink drop 12 , 12a Film bubble 13 Nozzle row 14 Carriage 15 Capping member 16 Ink absorbing member E Home position area F Printing area G Priming area 17 Nozzle row 18, 18a, 18b, 18c Nozzle 19a, 19b, 19c Ink drop Td Delay time 21a, 21b , 21c Pulse signal 25a, 25b, 25c Heating element 26a, 26b, 26c Pressure chamber 27 Partition 27-1 Seal partition 27-2 Extension partition 28 Common ink flow path 31, 32, 33, 34 Pulse waveform V1, V2 Drive Voltage T1, T2 Application time

Claims (6)

【特許請求の範囲】[Claims] 【請求項１】 所定方向に複数配列された印字素子を駆
動することにより発生する圧力によりノズルからインク
を吐出させて用紙に印字を行なうインクジェットプリン
タのプライミング方法であって、 所定の印字素子を駆動したときのインク吐出圧力の影響
が隣接印字素子のインク吐出圧力を最大とする時点近傍
で、前記隣接印字素子を駆動することを特徴とするプラ
イミング方法。1. A priming method for an ink jet printer for printing on paper by ejecting ink from nozzles by pressure generated by driving a plurality of printing elements arranged in a predetermined direction, comprising: driving a predetermined printing element. A priming method comprising: driving the adjacent printing element near a time point at which the influence of the ink discharging pressure when the ink discharging pressure of the adjacent printing element maximizes the ink discharging pressure. 【請求項２】 前記隣接印字素子を駆動するときの吐出
エネルギーを、前記所定の印字素子を駆動するときの吐
出エネルギーよりも少なくすることを特徴とする請求項
１記載のプライミング方法。2. The priming method according to claim 1, wherein an ejection energy for driving said adjacent printing element is smaller than an ejection energy for driving said predetermined printing element. 【請求項３】 前記隣接印字素子を駆動するときの駆動
電圧を前記所定の印字素子を駆動するときの駆動電圧よ
りも低く設定することを特徴とする請求項２記載のプラ
イミング方法。3. The priming method according to claim 2, wherein a driving voltage for driving said adjacent printing element is set lower than a driving voltage for driving said predetermined printing element. 【請求項４】 前記隣接印字素子を駆動するときの駆動
時間を前記所定の印字素子を駆動するときの駆動時間よ
りも短く設定することを特徴とする請求項２記載のプラ
イミング方法。4. The priming method according to claim 2, wherein a driving time for driving said adjacent printing element is set shorter than a driving time for driving said predetermined printing element. 【請求項５】 前記所定の印字素子は、前記所定方向に
複数配列された印字素子の奇数番目の印字素子、又は偶
数番目の印字素子であることを特徴とする請求項１、
２、３、又は４記載のプライミング方法。5. The printing element according to claim 1, wherein the predetermined printing element is an odd-numbered printing element or an even-numbered printing element among a plurality of printing elements arranged in the predetermined direction.
The priming method according to 2, 3, or 4. 【請求項６】 前記奇数番目の印字素子を駆動した後に
前記偶数番目の印字素子を駆動する動作の後に前記偶数
番目の印字素子を駆動した後に前記奇数番目の印字素子
を駆動する動作を行うか、又は、前記偶数番目の印字素
子を駆動した後に前記奇数番目の印字素子を駆動する動
作の後に前記奇数番目の印字素子を駆動した後に前記偶
数番目の印字素子を駆動する動作を行うことを特徴とす
る請求項５記載のプライミング方法。6. An operation for driving the odd-numbered printing element after driving the even-numbered printing element after the operation for driving the even-numbered printing element after driving the odd-numbered printing element. Or driving the odd-numbered printing element after driving the odd-numbered printing element after driving the even-numbered printing element, and then driving the even-numbered printing element after driving the odd-numbered printing element. The priming method according to claim 5, wherein