JP2001066956A - Image forming device - Google Patents
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Abstract
Description
【０００１】[0001]
【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成に用いる
プロセスカートリッジを装着して画像形成を行うプリン
タ、複写機、ファクシミリ等の画像形成装置に関する。[0001] 1. Field of the Invention [0002] The present invention relates to an image forming apparatus such as a printer, a copying machine, a facsimile, etc., which forms an image by mounting a process cartridge used for image formation.
【０００２】[0002]
【従来の技術】図６に示すのは、像担持体と現像剤を内
包する現像装置、さらにクリーニング部材等を一体化し
たプロセスカートリッジを装着し、画像形成を行う画像
形成装置の一例を示す模式図である。2. Description of the Related Art FIG. 6 is a schematic view showing an example of an image forming apparatus for forming an image by mounting a developing device containing an image carrier and a developer and a process cartridge in which a cleaning member and the like are integrated. FIG.
【０００３】図６において、１０１は像担持体としての
感光ドラム、１０２は接触帯電部材としての帯電ロー
ラ、１０３は例えばアルミニウム等のパイプから形成さ
れた現像剤担持体としての現像スリーブである。In FIG. 6, reference numeral 101 denotes a photosensitive drum as an image carrier, 102 denotes a charging roller as a contact charging member, and 103 denotes a developing sleeve as a developer carrier formed of, for example, a pipe of aluminum or the like.
【０００４】感光ドラム１０１は、図７に示す様にアル
ミニウム等からなる芯金１０１ａ上に、電荷発生層１０
１ｂを形成し、その上層に電荷輸送層１０１ｃを形成し
たいわゆる有機感光体である。また、現像スリーブ１０
３は、画像形成装置の現像剤１０４を収納した現像剤収
容部１０５の、感光ドラム１０１に対向した開口部に回
転自在に設置されている。As shown in FIG. 7, a photosensitive drum 101 has a charge generation layer 10 on a metal core 101a made of aluminum or the like.
1b, and a so-called organic photoreceptor having a charge transport layer 101c formed thereon. Further, the developing sleeve 10
Numeral 3 is rotatably provided in an opening of the developer accommodating section 105 accommodating the developer 104 of the image forming apparatus, the opening facing the photosensitive drum 101.
【０００５】この現像スリーブ１０３内には、複数個の
磁極Ｎ，Ｓが交互に形成された磁石１０６が、現像スリ
ーブ１０３の回転に対して不動に設置されている。磁石
１０６の磁気作用力により、図６中矢印Ｒ１方向に回転
する現像スリーブ１０３の表面上に、現像剤１０４が担
持される。In the developing sleeve 103, a magnet 106 having a plurality of magnetic poles N and S alternately formed is installed immovably with respect to the rotation of the developing sleeve 103. Due to the magnetic force of the magnet 106, the developer 104 is carried on the surface of the developing sleeve 103 which rotates in the direction of arrow R1 in FIG.
【０００６】また、現像スリーブ１０３には、現像剤規
制部材としての弾性ブレード１０７が、図６中矢印Ｒ２
で示す現像スリーブ１０３の回転方向とは逆向きに伸び
た自由端の腹部で当接している。現像スリーブ１０３に
担持された現像剤１０４は、弾性ブレード１０７が当接
する箇所を通過する際に、その層厚を規制され、これに
より現像スリーブ１０３上に薄層の現像剤１０４層が形
成される。An elastic blade 107 as a developer regulating member is provided on the developing sleeve 103 by an arrow R2 in FIG.
Abuts on the abdomen of the free end extending in the direction opposite to the rotation direction of the developing sleeve 103 indicated by. The layer thickness of the developer 104 carried on the developing sleeve 103 is regulated when passing through the place where the elastic blade 107 abuts, whereby a thin layer of the developer 104 is formed on the developing sleeve 103. .
【０００７】一方、帯電ローラ１０２の芯金１０２ａに
は、画像形成装置本体に備えられた電極１０８から芯金
１０２ａに接触させた摺動電極（図不指示）を介して、
ＡＣ電圧とＤＣ電圧を重畳した振動電圧が印加される。
これにより、感光ドラム１０１の周面は接触帯電処理さ
れ、所定の電荷を得る。On the other hand, a metal core 102a of the charging roller 102 is connected to an electrode 108 provided on the main body of the image forming apparatus through a sliding electrode (not shown) brought into contact with the metal core 102a.
An oscillating voltage obtained by superimposing an AC voltage and a DC voltage is applied.
Thereby, the peripheral surface of the photosensitive drum 101 is subjected to the contact charging process, and a predetermined charge is obtained.
【０００８】次いで、この感光ドラム１０１の帯電処理
面に対して、画像形成装置側に搭載されたレーザースキ
ャナ１０９から発せられるレーザー光によって走査露光
がなされ、目的の画像情報の静電潜像が形成される。Next, a scanning exposure is performed on the charged surface of the photosensitive drum 101 by a laser beam emitted from a laser scanner 109 mounted on the image forming apparatus side to form an electrostatic latent image of target image information. Is done.
【０００９】上記の現像スリーブ１０３上の現像剤１０
４は、現像スリーブ１０３の回転で、図６中矢印Ｒ３方
向に回転する感光ドラム１０１と対向した現像部へと搬
送され、そこで電気的作用力によつて感光ドラム１０１
上に形成されている潜像に付着し、現像が行われる。The developer 10 on the developing sleeve 103
Reference numeral 4 denotes a rotation of the developing sleeve 103, which is conveyed to a developing section facing the photosensitive drum 101 rotating in the direction of arrow R3 in FIG. 6, where the photosensitive drum 101 is moved by an electric force.
The toner adheres to the latent image formed thereon and is developed.
【００１０】更に、感光ドラム１０１上に形成された像
は画像形成装置本体に設けられた転写部１１０、定着部
１１１の順で搬送され、記録紙１１２上に定着画像が完
成する。Further, the image formed on the photosensitive drum 101 is conveyed in the order of a transfer section 110 and a fixing section 111 provided in the main body of the image forming apparatus, and a fixed image is completed on a recording paper 112.
【００１１】一方、転写時に感光ドラム１０１上に残っ
た現像剤１０４は、再び帯電される前にクリーニングブ
レード１１３によってかき落とされ、廃現像剤容器部１
１４内に蓄積される。On the other hand, the developer 104 remaining on the photosensitive drum 101 at the time of transfer is scraped off by a cleaning blade 113 before being charged again, and the waste developer container 1
14 are stored.
【００１２】この様に画像形成に必要な部材をユニット
化したプロセスカートリッジ１１５は、現像剤４が消耗
した場合や感光ドラム１０１等が消耗した場合に、現像
剤補給や感光ドラム交換等のメンティナンスを容易にす
ることを目的とし、実用化されている。The process cartridge 115 in which the members necessary for image formation are unitized as described above provides maintenance such as replenishment of the developer or replacement of the photosensitive drum when the developer 4 is consumed or the photosensitive drum 101 is consumed. It has been put to practical use for the purpose of making it easier.
【００１３】また、現像剤収容部１０５内の現像剤１０
４切れを使用者に警告する現像剤残量検知手段として、
現像剤収容部１０５内に現像スリーブ１０３と対向させ
て棒状の検知導体１１６を平行配置し、現像スリーブ１
０３と検知導体１１６間に於ける現像剤量の変化を静電
容量の変化に置き換えて捉える方式、即ち現像スリーブ
１０３に印加される電圧によって現像剤１０４を介して
検知導体１１６に発生する誘導電圧の値を検知する手段
が一般に用いられる。The developer 10 in the developer container 105 is
As a developer remaining amount detection unit that warns the user of four shortages,
A rod-shaped detection conductor 116 is arranged in the developer accommodating portion 105 so as to face the developing sleeve 103, and the developing sleeve 1
03, a change in the amount of the developer between the detection conductor 116 and the change in the capacitance is captured, that is, an induced voltage generated in the detection conductor 116 via the developer 104 by the voltage applied to the developing sleeve 103. Is generally used.
【００１４】この様な画像形成装置では得られた検知電
圧を、プロセスカートリッジ１１５と接点１１７を介し
て接続された画像形成装置本体内の制御部１１８に於い
て予め記憶された基準電圧値と比較を行い、前記制御部
１１８はその値を下回った際を現像剤１０４切れとして
使用者に報知を行う。In such an image forming apparatus, the detected voltage obtained is compared with a reference voltage value stored in advance in a control section 118 in the image forming apparatus main body connected to the process cartridge 115 via a contact point 117. The control unit 118 notifies the user that the developer 104 has run out when the value falls below the value.
【００１５】一方、プロセスカートリッジには、例えば
特開平６−１４９０５１号のようにプロセスカートリッ
ジに記憶媒体として不揮発性ＲＡＭを搭載し、出荷時に
前述不揮発性ＲＡＭに品質コードを記憶させ、画像形成
装置本体の品質コードと一致しなければ画像形成動作を
行えないようにして装置保護を行うと言うような付加機
能を備えたものが考案されている。On the other hand, a non-volatile RAM is mounted as a storage medium in the process cartridge as described in, for example, Japanese Patent Application Laid-Open No. 6-149051, and the quality code is stored in the non-volatile RAM at the time of shipment. A device having an additional function of protecting the apparatus by preventing the image forming operation from being performed unless the quality code matches the quality code has been devised.
【００１６】[0016]
【発明が解決しようとする課題】従来例で説明した通
り、トナー像を形成する画像形成プロセスの構成要素の
内、少なくとも感光ドラム１０１と現像剤収容部１０５
を包括する現像手段を含む一部をプロセスカートリッジ
としたものでは、現像剤１０４切れ時点をプロセスカー
トリッジの寿命とし、使用者にプロセスカートリッジ交
換時期の報知を行って来た。As described in the prior art, at least the photosensitive drum 101 and the developer accommodating section 105 among the components of the image forming process for forming a toner image.
In the case where a part including the developing means including the developing means is used as the process cartridge, the end of the developer 104 is regarded as the life of the process cartridge, and the user is notified of the process cartridge replacement time.
【００１７】一方、画像形成に際し像担持体である感光
ドラム１０１には所定の電圧が印加され、その周面をク
リーニングブレード１１３によって摺擦されることによ
り徐々に磨耗し、電荷輸送層１０１ｃの膜厚が一定以上
薄くなると、十分な帯電特性を得ることが不可能とな
り、その寿命を迎える。On the other hand, a predetermined voltage is applied to the photosensitive drum 101, which is an image carrier, during image formation, and the peripheral surface thereof is rubbed by the cleaning blade 113, so that the photosensitive drum 101 is gradually worn and the film of the charge transport layer 101c is formed. If the thickness becomes thinner than a certain value, it becomes impossible to obtain sufficient charging characteristics, and the life of the battery is reached.
【００１８】従って、前述の様なプロセスカートリッジ
に於いて、現像剤収容部１０５内の現像剤１０４の残量
が充分に有り、画像形成装置が使用者にプロセスカート
リッジの交換時期を報知しない時点で感光ドラム１０１
寿命に達した場合、感光ドラム１０１表面が所定の電位
に帯電されないことによって異常画像が出力されること
になる。Therefore, in the above-described process cartridge, when the remaining amount of the developer 104 in the developer accommodating portion 105 is sufficient and the image forming apparatus does not notify the user of the replacement time of the process cartridge, Photosensitive drum 101
When the service life has expired, an abnormal image is output because the surface of the photosensitive drum 101 is not charged to a predetermined potential.
【００１９】以上の様な背景を鑑み、本発明は、上記し
た従来技術の問題を解決するものであり、その目的とす
るところは、より適切なプロセスカートリッジの交換時
期を報知することを可能とし、適切にプロセスカートリ
ッジの交換を行なうことで画像品質の劣化を防止可能と
する画像形成装置を提供することである。In view of the above background, the present invention has been made to solve the above-mentioned problems of the prior art, and an object of the present invention is to make it possible to notify a more appropriate time for replacing a process cartridge. Another object of the present invention is to provide an image forming apparatus capable of preventing deterioration of image quality by appropriately replacing a process cartridge.
【００２０】他の目的として、現像剤回収容器が現像剤
で一杯になり、現像剤が回収不可能になることによって
発生する、クリーニング不良等の異常画像の発生を防止
することである。Another object of the present invention is to prevent the occurrence of an abnormal image such as defective cleaning caused by the fact that the developer collection container becomes full of the developer and the developer cannot be collected.
【００２１】他の目的として、現像剤担持体表面の過度
の摩耗によって発生する出力画像の濃度低下等を防止す
ることである。Another object is to prevent a decrease in the density of an output image caused by excessive wear of the surface of the developer carrying member.
【００２２】他の目的として、プロセスカートリッジの
交換が行われた際にも像担持体の使用量や現像剤残量を
正確に検知し、より適切なプロセスカートリッジの交換
時期を報知することができる画像形成装置を提供するこ
とである。As another object, even when the process cartridge is replaced, the used amount of the image carrier and the remaining amount of the developer can be accurately detected, and a more appropriate process cartridge replacement time can be notified. An object of the present invention is to provide an image forming apparatus.
【００２３】他の目的として、交換部品であるプロセス
カートリッジのコストアップを最小限に抑え、プロセス
カートリッジの交換を行った際でも、正確に使用者にプ
ロセスカートリッジの交換時期を報知することができる
画像形成装置を、安価に提供することである。Another object is to minimize an increase in the cost of the process cartridge, which is a replacement part, and to accurately notify the user of the process cartridge replacement time even when the process cartridge is replaced. An object of the present invention is to provide a forming apparatus at a low cost.
【００２４】他の目的として、プロセスカートリッジの
交換時期となったら、画像形成が行なえないようにする
ことで、画像品質の劣化を防止可能とする画像形成装置
を提供することである。Another object of the present invention is to provide an image forming apparatus capable of preventing image quality from being deteriorated by preventing image formation when a process cartridge is to be replaced.
【００２５】[0025]
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明にあっては、シート材上に現像剤像を形成する
画像形成プロセスの構成要素の内、少なくとも像担持体
と現像剤収容部を有する現像手段とを画像形成装置の本
体に着脱可能となるプロセスカートリッジとして備える
画像形成装置において、前記像担持体の寿命に関係する
情報を検出する検知手段と、前記現像剤収容部の現像剤
残量を検出する検知手段との少なくとも２つの検知手段
とを備え、何れかの検知手段の検知結果がそれぞれ所定
の値に達した時点を前記プロセスカートリッジの交換時
期と判断して報知する交換時期判定手段を備える。According to the present invention, there is provided an image forming process for forming a developer image on a sheet material. A developing unit having a developing unit as a process cartridge detachable from a main body of the image forming apparatus, a detecting unit for detecting information related to a life of the image carrier, and a developing unit for developing the developer accommodating unit. And at least two detecting means for detecting the remaining amount of the medicine, and determining when the detection result of any one of the detecting means has reached a predetermined value as the time for replacing the process cartridge and informing the user of the time. A timing determining means is provided.
【００２６】交換時期判定手段がこのように複数の検知
手段からの検知結果に基づいてプロセスカートリッジの
交換時期を判断して報知するので、適切な交換時期でプ
ロセスカートリッジを交換することが可能となる。これ
は、現像剤残量が所定の値に達しておらず十分に現像剤
が残っており、かつ像担持体の寿命が達している場合に
は、画像形成は可能であるが形成される画像品質の劣化
が懸念されることから、適切な交換時期でプロセスカー
トリッジを交換することで良好な画像品質を維持可能と
なる。Since the replacement time determining means determines and notifies the replacement time of the process cartridge based on the detection results from the plurality of detecting means, it is possible to replace the process cartridge at an appropriate replacement time. . This is because when the remaining amount of the developer does not reach the predetermined value, the developer is sufficiently remaining, and the life of the image carrier has reached, the image can be formed, but the image to be formed can be formed. Since there is a concern that quality will deteriorate, it is possible to maintain good image quality by replacing the process cartridge at an appropriate replacement time.
【００２７】前記像担持体の寿命に関係する情報を検出
する検知手段は、像担持体への帯電手段による帯電時間
を検知する手段、もしくは像担持体の回転数を検知する
手段の何れか一方または両方であることも好適である。The detecting means for detecting the information relating to the life of the image carrier may be either a means for detecting the charging time of the image carrier by the charging means or a means for detecting the number of rotations of the image carrier. Or both are also suitable.
【００２８】このような検出手段により、画像形成時に
像担持体が受けた帯電による損傷度合いや、回転に於け
る機械的摺擦度合いをより正確に把握することができ、
従って像担持体の寿命を的確に推測・判断することが可
能となる。With such a detecting means, it is possible to more accurately grasp the degree of damage caused by charging of the image carrier during image formation and the degree of mechanical rubbing during rotation.
Therefore, it is possible to accurately estimate and judge the life of the image carrier.
【００２９】前記プロセスカートリッジは、像担持体表
面の現像剤を除去するためのクリーニング手段と、前記
像担持体表面から回収された現像剤を収容する現像剤回
収容器とを備え、前記像担持体の寿命に関係する情報を
検出する検知手段は、前記現像剤回収容器内に回収され
た現像剤量を検知する手段であることも好適である。The process cartridge includes cleaning means for removing the developer on the surface of the image carrier, and a developer collecting container for storing the developer collected from the surface of the image carrier. It is also preferable that the detecting means for detecting information relating to the life of the developer is a means for detecting the amount of developer collected in the developer collecting container.
【００３０】これにより、現像剤回収容器内の回収現像
剤の量をプロセスカートリッジの寿命判断に反映させる
ことが可能となり、現像剤回収容器が現像剤で一杯にな
り、現像剤が回収不可能になることによって発生する、
クリーニング不良等の異常画像の発生を防止することが
できる。This makes it possible to reflect the amount of the collected developer in the developer collection container in determining the life of the process cartridge, so that the developer collection container becomes full of the developer and the developer cannot be collected. Caused by becoming
It is possible to prevent occurrence of an abnormal image such as defective cleaning.
【００３１】前記プロセスカートリッジに備えられた現
像手段は、現像剤収容部と回転式の現像剤担持体を有
し、前記像担持体の寿命に関係する情報を検出する検知
手段は、現像剤担持体の回転数を検知する手段であるこ
とも好適である。The developing means provided in the process cartridge has a developer accommodating portion and a rotatable developer carrier, and the detecting means for detecting information relating to the life of the image carrier includes a developer carrier. It is also preferable that the means is a means for detecting the number of rotations of the body.
【００３２】これにより、像担持体の寿命や現像剤収容
部内の現像剤残量に加え、現像剤担持体の損傷度合いも
プロセスカートリッジの寿命判断に反映させることが可
能となり、現像剤担持体表面の過度の摩様によって発生
する出力画像の濃度低下等を防止することができる。Thus, in addition to the life of the image carrier and the remaining amount of the developer in the developer accommodating portion, the degree of damage to the developer carrier can be reflected in the judgment of the life of the process cartridge. , It is possible to prevent a decrease in the density of an output image caused by excessive wear.
【００３３】前記検知手段の検知結果を記憶する記憶媒
体を前記プロセスカートリッジに搭載し、前記交換時期
判定手段は、前記記憶媒体に記憶された検知手段の検知
結果に基づいて何れかの検知手段の検知結果がそれぞれ
所定の値に達した時点を前記プロセスカートリッジの交
換時期と判断して報知することも好適である。[0033] A storage medium for storing the detection result of the detection means is mounted on the process cartridge, and the replacement time judging means determines whether any one of the detection means is based on the detection result of the detection means stored in the storage medium. It is also preferable that the time when the detection results reach the respective predetermined values is determined as the time for replacing the process cartridge and the notification is made.
【００３４】従って画像形成装置本体からのプロセスカ
ートリッジの脱着が行われた場合でも、画像形成装置本
体側で前記記憶媒体内の検知手段の情報を読み取り、前
記プロセスカートリッジの寿命判断に反映させることで
正確な交換時期を報知することが可能となる。Therefore, even when the process cartridge is detached from the main body of the image forming apparatus, the information of the detecting means in the storage medium is read by the main body of the image forming apparatus, and the information is reflected in the judgment of the life of the process cartridge. It is possible to notify the exact replacement time.
【００３５】前記記憶媒体は、ＮＶ−ＲＡＭ（ＮｏｎＶ
ｏｌａｔｉｌｅ−ＲＡＭ）であることも好適である。The storage medium is an NV-RAM (Non-V
olatile-RAM).
【００３６】上記の手段をとれば、プロセスカートリッ
ジに搭載する記憶媒体として比較的低廉なＮＶ−ＲＡＭ
を利用するため、より正確なプロセスカートリッジの交
換時期を報知することができる画像形成装置を、安価に
提供することができる。According to the above means, a relatively inexpensive NV-RAM can be used as a storage medium mounted on the process cartridge.
Therefore, it is possible to provide an inexpensive image forming apparatus capable of notifying the timing of replacing the process cartridge more accurately.
【００３７】前記交換時期判定手段によるプロセスカー
トリッジの交換時期が判断・報知された場合に、画像形
成動作を行なえない様に制御する手段を備えることも好
適である。It is also preferable to provide a means for controlling so that an image forming operation cannot be performed when the replacement time of the process cartridge is determined and notified by the replacement time determination means.
【００３８】これにより、交換時期を過ぎたプロセスカ
ートリッジで継続して画像出力を行った際の画像異常を
防止することができる。Thus, it is possible to prevent an image abnormality when an image is continuously output with a process cartridge whose replacement time has passed.
【００３９】[0039]
【発明の実施の形態】（第１の実施の形態）図１に示す
のは、本発明の第１の実施の形態である画像形成装置で
プロセスカートリッジを装着して画像形成を行った際に
行われるプロセスカートリッジの寿命検知・判断の手順
を示すフローチャート、図２に示すのは本発明の第１の
実施の形態である画像形成装置と、前記画像形成装置に
装着される、像担持体及び現像剤収容部を含む現像手段
を有するプロセスカートリッジの模式図である。DETAILED DESCRIPTION OF THE PREFERRED EMBODIMENTS (First Embodiment) FIG. 1 shows an image forming apparatus according to a first embodiment of the present invention when a process cartridge is mounted and an image is formed. FIG. 2 is a flowchart showing a procedure for detecting and determining the life of the process cartridge. FIG. 2 shows an image forming apparatus according to the first embodiment of the present invention, and an image carrier mounted on the image forming apparatus. FIG. 4 is a schematic view of a process cartridge having a developing unit including a developer accommodating section.
【００４０】本実施の形態の画像形成装置では、プロセ
スカートリッジに搭載される像担持体の寿命検知手段
と、現像剤収容部内の現像剤残量の検知手投を備え、何
れかの検知結果がそれぞれ個別に定めた値に達した時点
をプロセスカートリッジの交換時期として使用者に報知
する交換時期判定手段を備えている。The image forming apparatus according to the present embodiment includes a means for detecting the life of the image carrier mounted on the process cartridge, and a means for detecting the remaining amount of the developer in the developer container. Replacement time determination means is provided for notifying the user of the point in time at which each individually determined value has been reached as the process cartridge replacement time.
【００４１】図２において、１は像担持体としての感光
ドラム、２は接触帯電部材としての帯電ローラ、３は例
えばアルミニウム等のパイプから形成された現像剤担持
体としての現像スリーブである。In FIG. 2, reference numeral 1 denotes a photosensitive drum as an image carrier, 2 denotes a charging roller as a contact charging member, and 3 denotes a developing sleeve as a developer carrier formed of a pipe such as aluminum.
【００４２】また、現像スリーブ３は、画像形成装置の
現像剤４を収納した現像剤収容部５の、感光ドラム１に
対向した開口部に回転自在に設置されている。この現像
スリーブ３内には、複数個の磁極Ｎ，Ｓが交互に形成さ
れた磁石６が、現像スリーブ３の回転に対して不動に設
置されている。The developing sleeve 3 is rotatably installed in an opening of the developer accommodating section 5 accommodating the developer 4 of the image forming apparatus, the opening facing the photosensitive drum 1. In the developing sleeve 3, a magnet 6 in which a plurality of magnetic poles N and S are alternately formed is installed immovably with respect to the rotation of the developing sleeve 3.
【００４３】磁石６の磁気作用力により、図２中矢印Ｒ
４方向に回転する現像スリーブ３の表面上に、現像剤４
が担持される。Due to the magnetic acting force of the magnet 6, the arrow R in FIG.
The developer 4 is provided on the surface of the developing sleeve 3 which rotates in four directions.
Is carried.
【００４４】また、現像スリーブ３は、現像剤規制部材
としての弾性ブレード７が、図２中矢印Ｒ５で示す現像
スリーブ３の回転方向とは逆向きに伸びた自由端の腹部
で当接している。The developing sleeve 3 is in contact with an elastic blade 7 as a developer regulating member at an abdomen of a free end extending in a direction opposite to the rotation direction of the developing sleeve 3 indicated by an arrow R5 in FIG. .
【００４５】現像スリーブ３に担持された現像剤４は、
弾性ブレード７が当接する箇所を通過する際に、その層
厚を規制され、これにより現像スリーブ３上に薄層の現
像剤４層が形成される。The developer 4 carried on the developing sleeve 3 is
When the elastic blade 7 passes through the place where the elastic blade 7 abuts, the thickness of the layer is regulated, whereby four thin layers of the developer are formed on the developing sleeve 3.
【００４６】尚、本実施の形態の画像形成装置では画像
形成要素の内、感光ドラム１、帯電ローラ２、現像剤収
容部５を含む現像手段を一体化して、装置本体と着脱可
能なプロセスカートリッジ８とした。In the image forming apparatus according to the present embodiment, the developing means including the photosensitive drum 1, the charging roller 2, and the developer accommodating section 5 among the image forming elements are integrated, and a process cartridge detachable from the apparatus main body. And 8.
【００４７】一方、帯電ローラ２の芯金２ａには、画像
形成装置本体に備えられた電源９から芯金２ａに接触さ
せた摺動電極（図不指示）を介して、ＡＣ電圧とＤＣ電
圧を重畳した振動電圧が印加される。これにより、感光
ドラム１の周面は接触帯電処理され、所定の電荷を得
る。On the other hand, an AC voltage and a DC voltage are applied to the metal core 2a of the charging roller 2 from a power source 9 provided in the main body of the image forming apparatus via a sliding electrode (not shown) brought into contact with the metal core 2a. Is applied. As a result, the peripheral surface of the photosensitive drum 1 is subjected to a contact charging process to obtain a predetermined charge.
【００４８】次いで、この感光ドラム１の帯電処理面に
対して、画像形成装置側に搭載されたレーザースキャナ
１０から発せられるレーザー光によって走査露光がなさ
れ、目的の画像情報の静電潜像が形成される。Next, the charged surface of the photosensitive drum 1 is scanned and exposed by a laser beam emitted from a laser scanner 10 mounted on the image forming apparatus side to form an electrostatic latent image of target image information. Is done.
【００４９】上記の現像スリーブ３上の現像剤４は、現
像スリーブ３の回転で、図中矢印Ｒ６方向に回転する感
光ドラム１と対向した現像部へと搬送され、そこで電気
的作用力によって感光ドラム１上に形成されている潜像
に付着し、現像が行われる。The developer 4 on the developing sleeve 3 is conveyed by the rotation of the developing sleeve 3 to the developing section facing the photosensitive drum 1 rotating in the direction of arrow R6 in FIG. The toner adheres to the latent image formed on the drum 1 and development is performed.
【００５０】更に、感光ドラム１上に形成された像は画
像形成装置本体に設けられた転写部１１、定着部１２の
順で搬送され、シート材としての記録紙１３上に定着画
像が完成する。Further, the image formed on the photosensitive drum 1 is conveyed in the order of a transfer unit 11 and a fixing unit 12 provided in the main body of the image forming apparatus, and a fixed image is completed on a recording paper 13 as a sheet material. .
【００５１】一方、転写時に感光ドラム１上に残った現
像剤４は、再び帯電される前にクリーニングブレード１
４によってかき落とされ、現像剤回収容器１５内に蓄積
される。On the other hand, the developer 4 remaining on the photosensitive drum 1 at the time of transfer is transferred to the cleaning blade 1 before being charged again.
4 and is accumulated in the developer collecting container 15.
【００５２】更に、現像剤収容部５には棒状の検知導体
１６が配置され、また画像形成装置に接続されたコンピ
ューター（図不指示）からの命令により装置の諸々の動
作を制御する制御部１７、装置の状態情報を表示するデ
ィスプレイ１８、装置の諸設定を変更するためのディッ
プスイッチ１９がそれぞれ配置される。Further, a rod-shaped detection conductor 16 is disposed in the developer accommodating section 5, and a control section 17 for controlling various operations of the apparatus in accordance with an instruction from a computer (not shown) connected to the image forming apparatus. , A display 18 for displaying status information of the device, and a dip switch 19 for changing various settings of the device.
【００５３】本実施の形態の画像形成装置では、図１の
フローチャートに示す制御を行なう交換時期判定手段
が、画像形成命令が下される（Ｓｌ）と、感光ドラム１
の寿命に関係する情報を検出する寿命検知手段２０によ
って、感光ドラムの寿命検知・判断が実施される（Ｓ
２）。In the image forming apparatus according to the present embodiment, the replacement time determining means for performing the control shown in the flowchart of FIG.
The life detecting means 20 for detecting information related to the life of the photosensitive drum detects and determines the life of the photosensitive drum (S
2).
【００５４】尚、本実施の形態では感光ドラム１の寿命
検知手段２０として、画像形成の際に感光ドラムにＡＣ
電圧が印加された時間（帯電時間）をカウントする方式
を用いており、画像形成命令が下された時点までのＡＣ
電圧印加時間の総和が、画像形成装置本体の制御部に予
め記憶された所定の時間に達しているかどうかの判断が
行なわれる。In the present embodiment, the life detecting means 20 of the photosensitive drum 1 is applied to the photosensitive drum at the time of image formation.
It uses a method of counting the time during which a voltage is applied (charging time), and the AC voltage up to the time when an image forming command is issued.
It is determined whether or not the sum of the voltage application times has reached a predetermined time previously stored in the control unit of the image forming apparatus main body.
【００５５】前述の判断においてＡＣ電圧印加時間が所
定時間に達していた場合、画像形成装置の制御部１７は
装置本体に設置されたディスプレイ１８上に、プロセス
カートリッジ８の交換時期である旨を表示し、使用者に
その交換を促す（Ｓ３）。If the AC voltage application time has reached the predetermined time in the above-described determination, the control unit 17 of the image forming apparatus displays on the display 18 installed in the apparatus body that it is time to replace the process cartridge 8. Then, the user is prompted for the replacement (S3).
【００５６】一方、（Ｓ２）の判断においてＡＣ電圧印
加時間の総和が所定時間に達していなかった場合、引き
続き現像剤収容部５の現像剤４の残量の検知・判断が実
施される（Ｓ４）。On the other hand, if the total of the AC voltage application time has not reached the predetermined time in the judgment of (S2), the detection and judgment of the remaining amount of the developer 4 in the developer accommodating section 5 is continuously performed (S4). ).
【００５７】本実施の形態においては、現像剤収容部５
内の現像剤４の残量を検知する手段として、現像剤収容
部５内に現像スリーブ３と対向させて棒状の検知導体１
６を平行配置し、現像スリーブ３と検知導体１６間に於
ける現像剤４量の変化を静電容量の変化に置き換えて捉
える方式、即ち現像スリーブ３に印加される電圧によっ
て現像剤４を介して検知導体１６に発生する誘導電圧の
値を検知する手段を用いた。In this embodiment, the developer container 5
As a means for detecting the remaining amount of the developer 4 in the inside, a rod-shaped detection conductor
6 are arranged in parallel, and a change in the amount of the developer 4 between the developing sleeve 3 and the detection conductor 16 is replaced with a change in the capacitance. A means for detecting the value of the induced voltage generated in the detection conductor 16 is used.
【００５８】前述の残量検知手段によって得られた検知
電圧は、画像形成装置本体内の制御部１７に予め記憶さ
れた基準電圧値と比較され、制御部１７はその値を下回
った際を現像剤４切れとし、装置本体に設置されたディ
スプレイ１８上に、プロセスカートリッジ８の交換時期
である旨を表示して、使用者にその交換を促す（Ｓ
５）。The detected voltage obtained by the remaining amount detecting means is compared with a reference voltage value stored in advance in the control unit 17 in the image forming apparatus main body. After the agent 4 has run out, a message indicating that it is time to replace the process cartridge 8 is displayed on the display 18 installed in the apparatus main body, and the user is prompted to replace it (S
5).
【００５９】一方、（Ｓ４）の判断において、残量検知
手段によって得られた検知電圧が基準電圧値を下回って
いなかった場合、画像形成動作が実行される（Ｓ６）。On the other hand, if it is determined in step (S4) that the detected voltage obtained by the remaining amount detecting means is not lower than the reference voltage value, an image forming operation is executed (S6).
【００６０】尚、図１のフローチャートに於ける感光ド
ラム寿命検知・判断（Ｓ２）と現像剤残量検知・判断
（Ｓ４）の順序は逆であっても良い。The order of the photosensitive drum life detection / judgment (S2) and the developer remaining amount detection / judgment (S4) in the flowchart of FIG. 1 may be reversed.
【００６１】以降、画像形成命令が下される度に前述の
順序で、プロセスカートリッジ８の寿命判断が実施され
る。Thereafter, each time an image forming command is issued, the life of the process cartridge 8 is determined in the order described above.
【００６２】尚、感光ドラム１の寿命検知手段として
は、先に述べた感光ドラム１に対するＡＣ電圧の帯電時
間をカウントする方法に変えて、感光ドラム１の回転数
をカウントし基準回転数と比較する方法、又はＡＣ電圧
印加時間と回転数の双方を検知し、それぞれのカウント
値を所定の関係式に代入することによって算出される値
を基準値と比較する方法等を用いても良い。As the means for detecting the life of the photosensitive drum 1, the number of rotations of the photosensitive drum 1 is counted and compared with the reference number of rotations, instead of the above-described method of counting the charging time of the AC voltage to the photosensitive drum 1. Alternatively, a method of detecting both the AC voltage application time and the number of rotations and substituting the respective count values into a predetermined relational expression to compare a value calculated with a reference value may be used.
【００６３】更に、本実施の形態の画像形成装置に対
し、プロセスカートリッジ８の現像剤回収容器１５内の
現像剤４量を検知する手段を追加し、図１のフローチャ
ートに於ける画像形成実施（Ｓ６）以前にその検知・判
断を行うことで、例えば現像剤回収容器１５内に所定の
現像剤４量が溜まった時点を、プロセスカートリッジ８
の交換時期として使用者に報知する様にしても良い。Further, a means for detecting the amount of the developer 4 in the developer collecting container 15 of the process cartridge 8 is added to the image forming apparatus of the present embodiment, and the image forming apparatus performs the image forming (FIG. 1). S6) By performing the detection / judgment before, for example, when the predetermined amount of the developer 4 has accumulated in the developer collection container 15, the process cartridge 8
May be notified to the user as a replacement time of the user.
【００６４】尚、前記現像剤回収容器１５内の現像剤の
検知には、容器部を貫通する様に光過性の有る窓を配設
し、一方の窓側に設けた発光素子による光が現像剤で遮
光され、他の一方の窓側に設けられた受光センサーによ
り検知出来なくなった時点を、現像剤回収容器１５の満
タンとして判断する方式等が用いられる。For detecting the developer in the developer collecting container 15, a light-transmissive window is provided so as to penetrate the container portion, and light is emitted by a light emitting element provided on one of the windows. A method is used in which the point at which light is blocked by the developer and cannot be detected by the light receiving sensor provided on the other window side is determined as the full state of the developer collection container 15 or the like.
【００６５】同様に本実施の形態の画像形成装置に対
し、現像スリーブ３の回転数を検知する手段を追加し、
図１のフローチャートに於ける画像形成実施（Ｓ６）以
前に、画像形成に於ける現像スリーブ３の回転数の総和
が、画像形成装置本体の制御部に予め記憶された所定の
時間に達しているかどうかの検知・判断を行つことで、
現像スリーブ３の劣化に関してもプロセスカートリッジ
８の寿命判断に反映させることが可能である。Similarly, a means for detecting the number of rotations of the developing sleeve 3 is added to the image forming apparatus of the present embodiment,
Before the image formation (S6) in the flowchart of FIG. 1, the total number of rotations of the developing sleeve 3 in the image formation has reached a predetermined time stored in advance in the control unit of the image forming apparatus main body. By detecting and judging whether
The deterioration of the developing sleeve 3 can also be reflected in the judgment of the life of the process cartridge 8.
【００６６】また、本実施の形態の画像形成装置ではプ
ロセスカートリッジ８の交換時期に際し、使用者の意志
によりディップスイッチ１９の切換によって実行され
る、プロセスカートリッジの交換時期の報知と同時に、
装置全体を画像形成の行えない様に制御する手段を設
け、交換時期を過ぎたプロセスカートリッジ８で継続し
て画像出力を行った際の画像異常を防止できる様に配慮
している。Further, in the image forming apparatus of the present embodiment, when the process cartridge 8 is to be replaced, the user is notified of the process cartridge replacement time, which is executed by switching the dip switch 19 at his / her will.
Means for controlling the entire apparatus so that image formation cannot be performed is provided so that abnormalities can be prevented when an image is continuously output by the process cartridge 8 whose replacement time has passed.
【００６７】以上述べた様に本実施の形態の画像形成装
置では、プロセスカートリッジ８の現像剤収容部５内の
現像剤４残量が充分に有るが、感光ドラム１が寿命に達
した場合に、画像形成装置が使用者にプロセスカートリ
ッジ８の交換時期を報知することが可能となり、使用者
がプロセスカートリッジ８を適切な時期に交換すること
によって、像担持体表面が所定の電位に帯電されず、異
常画像が出力される等の画像品質の劣化を防止出来た。As described above, in the image forming apparatus according to the present embodiment, the developer 4 in the developer accommodating section 5 of the process cartridge 8 has a sufficient amount, but the photosensitive drum 1 has reached the end of its life. In addition, the image forming apparatus can notify the user of the replacement time of the process cartridge 8, and when the user replaces the process cartridge 8 at an appropriate time, the surface of the image carrier is not charged to a predetermined potential. Thus, deterioration of image quality such as output of an abnormal image could be prevented.
【００６８】また、プロセスカートリッジ交換時期の報
知が行われた後、引き続き画像形成を行おうとした際で
も、交換時期の報知と共に画像形成装置を画像形成の行
えない状態に制御する様に設定することで、不用意に異
常画像が出力されることが防げる。Further, after the notification of the replacement time of the process cartridge is made, the setting is made so that the image forming apparatus is controlled so that the image formation cannot be performed together with the notification of the replacement time even when the image formation is to be continued. Thus, it is possible to prevent the abnormal image from being output carelessly.
【００６９】（第２の実施の形態）図３に示すのは、本
発明第２の実施の形態である画像形成装置にプロセスカ
ートリッジを装着した際に行われる、プロセスカートリ
ッジの寿命検知・判断の手順を示すフローチャート、図
４に示すのは本発明の第２の実施の形態である画像形成
装置と、前記画像形成装置に装着される、像担持体及び
現像剤収容部を含む現像手段を有するプロセスカートリ
ッジの模式図である。(Second Embodiment) FIG. 3 shows a process for detecting and judging the life of a process cartridge performed when a process cartridge is mounted on an image forming apparatus according to a second embodiment of the present invention. FIG. 4 is a flowchart showing a procedure, and FIG. 4 shows an image forming apparatus according to a second embodiment of the present invention, and a developing unit including an image carrier and a developer accommodating section mounted on the image forming apparatus. FIG. 3 is a schematic diagram of a process cartridge.
【００７０】本実施の形態の画像形成装置は、本発明の
第１の実施の形態である画像形成装置において、プロセ
スカートリッジ８に記憶媒体２１を追加し、画像形成装
置本体に対してプロセスカートリッジ８の着脱が行われ
る度に、感光ドラム１に対するＡＣ電圧の印加時間の情
報を前記記憶媒体２１より読み出し・書き込みを行う。The image forming apparatus according to the present embodiment differs from the image forming apparatus according to the first embodiment of the present invention in that a storage medium 21 is added to the process cartridge 8 and the process cartridge 8 is attached to the image forming apparatus main body. Each time the attachment / detachment is performed, information on the application time of the AC voltage to the photosensitive drum 1 is read / written from / to the storage medium 21.
【００７１】また、この際にプロセスカートリッジ８に
搭載される感光ドラム１の寿命検知と、現像剤収容部内
の現像剤残量の検知を行い、何れかの検知結果がそれぞ
れ個別に定めた値に達した時点をプロセスカートリッジ
の交換時期として使用者に報知する判断・放置を行うこ
とを特徴としている。At this time, the life of the photosensitive drum 1 mounted on the process cartridge 8 is detected, and the remaining amount of the developer in the developer accommodating portion is detected. It is characterized in that it is determined and left to notify the user of the time when the process cartridge is reached as the process cartridge replacement time.
【００７２】尚、本実施の形態では前記記憶媒体２１と
して、２ｋバイトの記憶容量を持つＮＶ−ＲＡＭ（Ｎｏ
ｎ Ｖｏｌａｔｉｌｅ−ＲＡＭ）を印いたが、これは例
えば磁性記憶媒体や光記憶媒体等の記憶媒体であっても
良い。In the present embodiment, as the storage medium 21, an NV-RAM (No.
n Volatile-RAM), but this may be a storage medium such as a magnetic storage medium or an optical storage medium.
【００７３】本実施の形態の画像形成装置において、プ
ロセスカートリッジ８を所定の位置に収容する（Ｓ１０
１）と、装置本体側に設けられプロセスカートリッジ８
の収容によってスイッチ部が押し圧されることによりプ
ロセスカートリッジ８の収容を検知するプロセスカート
リッジの検知手段が作動し、プロセスカートリッジ８の
有無検知が実行される（Ｓ１０２）。In the image forming apparatus of this embodiment, the process cartridge 8 is housed at a predetermined position (S10).
1) and a process cartridge 8 provided on the apparatus main body side.
When the switch unit is pressed by the accommodation of the process cartridge, the detection means of the process cartridge for detecting the accommodation of the process cartridge 8 is activated, and the presence or absence of the process cartridge 8 is detected (S102).
【００７４】また、この際に、コネクタ２２を介しプロ
セスカートリッジ８に搭載された記憶媒体２１と画像形
成装置本体が接続される。At this time, the storage medium 21 mounted on the process cartridge 8 and the main body of the image forming apparatus are connected via the connector 22.
【００７５】（Ｓ１０２）の判断でプロセスカートリッ
ジ８の収容が検知されなかった場合、制御部１７はディ
スプレー１８上に「プロセスカートリッジ未装着」を表
示させ、プロセスカートリッジが収容されていないこと
を使用者に報知する（Ｓ１０３）。If the accommodation of the process cartridge 8 is not detected in the judgment of (S102), the control section 17 displays "Process cartridge not mounted" on the display 18 and informs the user that the process cartridge is not accommodated. (S103).
【００７６】一方、（Ｓ１０２）の判断でプロセスカー
トリッジが収容されたと判断されると、制御部１７は読
み取り・書き込み手段２３を用いて記憶媒体２１に記憶
された感光ドラム１に対するＡＣ電圧の印加時間に関す
る情報を読み出し、画像形成装置本体の制御部１７に予
め記憶された所定の時間に達しているかどうかの判断が
行われる（Ｓ１０４）。On the other hand, if it is determined in step S 102 that the process cartridge has been housed, the control unit 17 uses the read / write unit 23 to apply the AC voltage to the photosensitive drum 1 stored in the storage medium 21 during the time period for applying the AC voltage. Then, information on the related information is read out, and it is determined whether or not the predetermined time stored in the control unit 17 of the image forming apparatus main body has been reached (S104).
【００７７】前述の判断においてＡＣ電圧印加時間の総
和が所定時間に達していた場合、画像形成装置の制御部
は装置本体に設置されたディスプレイ１８上に、プロセ
スカートリッジ８の交換時期である旨を表示し、使用者
にその交換を促す（Ｓ１０５）。If the total of the AC voltage application times has reached the predetermined time in the above-described determination, the control unit of the image forming apparatus displays on the display 18 installed in the apparatus main body that the process cartridge 8 is to be replaced. A message is displayed and the user is prompted for the replacement (S105).
【００７８】一方、（Ｓ１０４）の判断においてＡＣ電
圧印加時間の総和が所定時間に達していなかった場合、
引き続き現像剤収容部の現像剤残量の検知・判断が実施
される（Ｓ１０６）。On the other hand, if the sum of the AC voltage application time has not reached the predetermined time in the judgment of (S104),
Subsequently, detection / determination of the remaining amount of the developer in the developer accommodating section is performed (S106).
【００７９】本実施の形態においては、現像剤収容部５
内の現像剤４量を検知する手段として、現像剤収容部５
内に現像スリーブ３と対向させて棒状の検知導体１６を
平行配置し、現像スリーブ３と検知導体間に於ける現像
剤量の変化を静電容量の変化に置き換えて捉える方式、
即ち現像スリーブ３に印加される電圧によって現像剤４
を介して検知導体１６に発生する誘導電圧の値を検知す
る手段を用いた。In the present embodiment, the developer container 5
As a means for detecting the amount of the developer 4 in the developer container,
A rod-shaped detection conductor 16 is disposed in parallel with the development sleeve 3 so as to face the same, and a change in the amount of the developer between the development sleeve 3 and the detection conductor is replaced with a change in the electrostatic capacity.
That is, the developer 4 is changed by the voltage applied to the developing sleeve 3.
A means for detecting the value of the induced voltage generated in the detection conductor 16 through the interface is used.
【００８０】残量検知手段によって得られた検知電圧
は、画像形成装置本体内の制御部１７に予め記憶された
基準電圧値と比較され、制御部１７はその値を下回った
際を現像剤４切れとし、装置本体に設置されたディスプ
レイ１８上に、プロセスカートリッジ８の交換時期であ
る旨を表示して、使用者にその交換を促す（Ｓ１０
７）。The detected voltage obtained by the remaining amount detecting means is compared with a reference voltage value previously stored in the control unit 17 in the image forming apparatus main body. The process cartridge 8 is turned off, and a message indicating that it is time to replace the process cartridge 8 is displayed on the display 18 installed in the apparatus main body, and the user is prompted to replace the process cartridge 8 (S10).
7).
【００８１】一方、（Ｓ１０６）の判断において、残量
検知手段によって得られた検知電圧が基準電圧値を下回
っていなかった場合、画像形成待機状態に移行する（Ｓ
１０８）。On the other hand, if it is determined in step (S106) that the detected voltage obtained by the remaining amount detecting means is not lower than the reference voltage value, the process shifts to the image forming standby state (S106).
108).
【００８２】以降、本実施の形態の第１の実施の形態で
ある画像形成装置と同様に図５の（Ｓ２０１）から（Ｓ
２０６）に示す通り、画像形成命令が下される度にプロ
セスカートリッジ８の寿命判断が実施され、感光ドラム
１及び現像剤残量の状況に応じて、プロセスカートリッ
ジ８の交換時期を使用者に報知する。Thereafter, similarly to the image forming apparatus according to the first embodiment of the present embodiment, steps (S201) to (S201) in FIG.
As shown in 206), each time an image forming command is issued, the life of the process cartridge 8 is determined, and the user is notified of the replacement time of the process cartridge 8 according to the state of the photosensitive drum 1 and the remaining amount of the developer. I do.
【００８３】また、画像形成が終了するごとに、感光ド
ラム１に対するＡＣ帯電時間の情報を、読取り・書き込
み手段２３を用いてプロセスカートリッジ８の記憶媒体
２１に書き込む（Ｓ２０７）ことで、逐次記憶媒体２１
内の情報の更新を行う。Each time the image formation is completed, the information on the AC charging time for the photosensitive drum 1 is written into the storage medium 21 of the process cartridge 8 by using the reading / writing means 23 (S207), thereby sequentially storing the storage medium. 21
Update the information in.
【００８４】尚、本実施の形態の画像形成装置ではプロ
セスカートリッジ８の記憶媒体２１に記憶させる情報を
感光ドラム１に対するＡＣ帯電時間の情報のみに限った
が、例えば現像剤４残量の情報を記憶させプロセスカー
トリッジ収容時の寿命判断に用いることで、この時点で
改めて検知導体１６を用いて電圧検知を行う動作を省く
ことも可能である。In the image forming apparatus of the present embodiment, the information stored in the storage medium 21 of the process cartridge 8 is limited to only the information on the AC charging time for the photosensitive drum 1. By storing the information and using it for the life judgment when the process cartridge is housed, it is possible to omit the operation of performing voltage detection using the detection conductor 16 again at this point.
【００８５】本実施の形態の画像形成装置では、プロセ
スカートリッジ８を画像形成装置本体に装着して画像形
成を行った際の像担持体への帯電時間やその回転数、又
トナー残量等の情報をプロセスカートリッジ８の記憶媒
体２１に記憶させることが出来、従ってプロセスカート
リッジ８が画像形成装置本体に対して脱着が行われた場
合でも、画像形成装置本体側で前記記憶媒体２１内の情
報を読み取り、前記プロセスカートリッジ８の寿命判断
に反映させることで正確な交換時期を報知することが可
能となった。In the image forming apparatus of the present embodiment, when the process cartridge 8 is mounted on the image forming apparatus main body and an image is formed, the charging time to the image carrier, the number of rotations thereof, the remaining amount of toner, and the like are determined. The information can be stored in the storage medium 21 of the process cartridge 8. Therefore, even when the process cartridge 8 is attached to or detached from the image forming apparatus main body, the information in the storage medium 21 can be stored on the image forming apparatus main body side. By reading and reflecting the information in the life judgment of the process cartridge 8, an accurate replacement time can be notified.
【００８６】また、画像形成装置に収容されるプロセス
カートリッジに於ける記憶媒体として、比較的低廉なＮ
Ｖ−ＲＡＭを搭載し、使用者にプロセスカートリッジの
交換時期をより正確に報知することができる画像形成装
置を、安価に提供することが出来た。A relatively inexpensive N is used as a storage medium in a process cartridge housed in the image forming apparatus.
An image forming apparatus equipped with a V-RAM and capable of more accurately informing the user of the process cartridge replacement time can be provided at low cost.
【００８７】[0087]
【発明の効果】上記のように説明された本発明による
と、交換時期判定手段が複数の検知手段からの検知結果
に基づいてプロセスカートリッジの交換時期を判断して
報知するので、適切な交換時期でプロセスカートリッジ
を交換することが可能となる。これは、現像剤残量が所
定の値に達しておらず十分に現像剤が残っており、かつ
像担持体の寿命が達している場合には、画像形成は可能
であるが形成される画像品質の劣化が懸念されることか
ら、適切な交換時期でプロセスカートリッジを交換する
ことで良好な画像品質を維持可能となる。According to the present invention described above, the replacement timing determining means determines and notifies the replacement timing of the process cartridge based on the detection results from the plurality of detecting means, so that an appropriate replacement timing is provided. It is possible to replace the process cartridge. This is because when the remaining amount of the developer does not reach the predetermined value, the developer is sufficiently remaining, and the life of the image carrier has reached, the image can be formed, but the image to be formed can be formed. Since there is a concern that quality will deteriorate, it is possible to maintain good image quality by replacing the process cartridge at an appropriate replacement time.
【００８８】前記像担持体の寿命に関係する情報を検出
する検知手段として、像担持体への帯電手段による帯電
時間を検知する手段、もしくは像担持体の回転数を検知
する手段の何れか一方または両方であることにより、画
像形成時に像担持体が受けた帯電による損傷度合いや、
回転に於ける機械的摺擦度合いをより正確に把握するこ
とができ、従って像担持体の寿命を的確に推測・判断す
ることが可能となる。As the detecting means for detecting the information relating to the life of the image carrier, either one of a means for detecting the charging time of the image carrier by the charging means or a means for detecting the number of rotations of the image carrier. Or by both, the degree of damage caused by charging the image carrier during image formation,
The degree of mechanical rubbing during rotation can be grasped more accurately, so that it is possible to accurately estimate and judge the life of the image carrier.
【００８９】前記像担持体の寿命に関係する情報を検出
する検知手段として、前記現像剤回収容器内に回収され
た現像剤量を検知する手段であることにより、現像剤回
収容器内の回収現像剤の量をプロセスカートリッジの寿
命判断に反映させることが可能となり、現像剤回収容器
が現像剤で一杯になり、現像剤が回収不可能になること
によって発生する、クリーニング不良等の異常画像の発
生を防止することができる。The detecting means for detecting the information relating to the life of the image carrier is a means for detecting the amount of the developer collected in the developer collecting container. The amount of developer can be reflected in the process life judgment of the process cartridge, and the developer collection container becomes full of developer and the developer cannot be collected. Can be prevented.
【００９０】前記像担持体の寿命に関係する情報を検出
する検知手段として、現像剤担持体の回転数を検知する
手段であることにより、像担持体の寿命や現像剤収容部
内の現像剤残量に加え、現像剤担持体の損傷度合いもプ
ロセスカートリッジの寿命判断に反映させることが可能
となり、現像剤担持体表面の過度の摩様によって発生す
る出力画像の濃度低下等を防止することができる。The detecting means for detecting the information relating to the life of the image carrier is a means for detecting the number of rotations of the developer carrier, so that the life of the image carrier and the remaining amount of the developer in the developer accommodating portion are obtained. In addition to the amount, the degree of damage to the developer carrier can also be reflected in the life determination of the process cartridge, and it is possible to prevent a decrease in the density of an output image caused by excessive wear of the surface of the developer carrier. .
【００９１】記憶媒体をプロセスカートリッジに搭載す
ることにより、画像形成装置本体からのプロセスカート
リッジの脱着が行われた場合でも、画像形成装置本体側
で前記記憶媒体内の検知手段の情報を読み取り、前記プ
ロセスカートリッジの寿命判断に反映させることで正確
な交換時期を報知することが可能となる。By mounting the storage medium in the process cartridge, even when the process cartridge is detached from the main body of the image forming apparatus, the information of the detecting means in the storage medium is read by the main body of the image forming apparatus, and By reflecting the information in the process cartridge life determination, it is possible to notify an accurate replacement time.
【００９２】プロセスカートリッジに搭載する記憶媒体
として比較的低廉なＮＶ−ＲＡＭを利用することによ
り、より正確なプロセスカートリッジの交換時期を報知
することができる画像形成装置を、安価に提供すること
ができる。By using a relatively inexpensive NV-RAM as a storage medium mounted on the process cartridge, it is possible to provide an inexpensive image forming apparatus capable of more accurately notifying the time of replacement of the process cartridge. .
【００９３】前記交換時期判定手段によるプロセスカー
トリッジの交換時期が判断・報知された場合に、画像形
成動作を行なえない様に制御する手段を備えることも好
適であり、交換時期を過ぎたプロセスカートリッジで継
続して画像出力を行った際の画像異常を防止することが
できる。It is also preferable to provide a means for controlling so that the image forming operation cannot be performed when the replacement time of the process cartridge is determined and notified by the replacement time determination means. It is possible to prevent image abnormality when image output is continuously performed.
【図１】第１の実施の形態の画像形成装置で画像形成の
度に行われる、プロセスカートリッジの寿命検知・判断
の手順を示すフローチャートである。FIG. 1 is a flowchart illustrating a procedure for detecting and determining the life of a process cartridge, which is performed each time an image is formed by an image forming apparatus according to a first embodiment.
【図２】第１の実施の形態の画像形成装置と前記画像形
成装置に装着されるプロセスカートリッジの模式図であ
る。FIG. 2 is a schematic view of an image forming apparatus according to a first embodiment and a process cartridge mounted on the image forming apparatus.
【図３】第２の実施の形態の画像形成装置でプロセスカ
ートリッジを収容した際に行われる、プロセスカートリ
ッジの寿命検知・判断の手順を示すフローチャートであ
る。FIG. 3 is a flowchart illustrating a procedure for detecting and determining the life of a process cartridge performed when a process cartridge is accommodated in an image forming apparatus according to a second embodiment.
【図４】第２の実施の形態の画像形成装置と前記画像形
成装置に装着されるプロセスカートリッジの模式図であ
る。FIG. 4 is a schematic diagram of an image forming apparatus according to a second embodiment and a process cartridge mounted on the image forming apparatus.
【図５】第２の実施の形態の画像形成装置で画像形成の
度に行われる、プロセスカートリッジの寿命検知・判断
の手順を示すフローチャートである。FIG. 5 is a flowchart illustrating a procedure for detecting and determining the life of a process cartridge, which is performed each time an image is formed by the image forming apparatus according to the second embodiment.
【図６】従来の画像形成装置と、前記画像形成装置に装
着されるプロセスカートリッジの模式図である。FIG. 6 is a schematic view of a conventional image forming apparatus and a process cartridge mounted on the image forming apparatus.
【図７】従来のプロセスカートリッジに搭載される、像
担持体を説明する模式図である。FIG. 7 is a schematic diagram illustrating an image carrier mounted on a conventional process cartridge.
１ 感光ドラム ２ 帯電ローラ ３ 現像スリーブ ４ 現像剤 ５ 現像剤収容部 ８ プロセスカートリッジ １６ 検知導体 １７ 制御部 １８ ディスプレイ ２０ 感光ドラムの寿命検知手段 ２１ 記憶媒体 ２３ 読み取り・書き込み手段 REFERENCE SIGNS LIST 1 photosensitive drum 2 charging roller 3 developing sleeve 4 developer 5 developer accommodating section 8 process cartridge 16 detection conductor 17 control section 18 display 20 photosensitive drum life detecting means 21 storage medium 23 reading / writing means
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2H027 DA06 DA41 DD03 EE08 EK03 GA30 GB07 HB02 HB12 HB13 HB15 2H034 CA04 CA06 2H071 BA04 BA33 CA02 DA08 DA13 2H077 BA09 CA19 DA15 DA24 DB10 DB11 ──────────────────────────────────────────────────続 き Continued on the front page F term (reference) 2H027 DA06 DA41 DD03 EE08 EK03 GA30 GB07 HB02 HB12 HB13 HB15 2H034 CA04 CA06 2H071 BA04 BA33 CA02 DA08 DA13 2H077 BA09 CA19 DA15 DA24 DB10 DB11
Claims (7)
成プロセスの構成要素の内、少なくとも像担持体と現像
剤収容部を有する現像手段とを画像形成装置の本体に着
脱可能となるプロセスカートリッジとして備える画像形
成装置において、 前記像担持体の寿命に関係する情報を検出する検知手段
と、前記現像剤収容部の現像剤残量を検出する検知手段
との少なくとも２つの検知手段とを備え、 何れかの検知手段の検知結果がそれぞれ所定の値に達し
た時点を前記プロセスカートリッジの交換時期と判断し
て報知する交換時期判定手段を備えることを特徴とする
画像形成装置。An image forming process for forming a developer image on a sheet material, wherein at least an image carrier and a developing unit having a developer accommodating portion can be attached to and detached from a main body of the image forming apparatus. An image forming apparatus provided as a cartridge, comprising: at least two detection units: a detection unit that detects information related to the life of the image carrier, and a detection unit that detects a remaining amount of the developer in the developer storage unit. An image forming apparatus comprising: a replacement time determination unit that determines when the detection result of any one of the detection units reaches a predetermined value as a replacement time of the process cartridge and notifies the replacement time.
出する検知手段は、像担持体への帯電手段による帯電時
間を検知する手段、もしくは像担持体の回転数を検知す
る手段の何れか一方または両方であることを特徴とする
請求項１に記載の画像形成装置。2. The detecting means for detecting information relating to the life of the image carrier is a means for detecting a charging time of the image carrier by a charging means or a means for detecting a rotation speed of the image carrier. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the image forming apparatus is one or both of them.
表面の現像剤を除去するためのクリーニング手段と、前
記像担持体表面から回収された現像剤を収容する現像剤
回収容器とを備え、 前記像担持体の寿命に関係する情報を検出する検知手段
は、前記現像剤回収容器内に回収された現像剤量を検知
する手段であることを特徴とする請求項１に記載の画像
形成装置。3. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the process cartridge includes a cleaning unit configured to remove the developer from the surface of the image carrier, and a developer collection container that stores the developer collected from the surface of the image carrier. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the detection unit that detects information related to the life of the carrier is a unit that detects an amount of developer collected in the developer collection container.
現像手段は、現像剤収容部と回転式の現像剤担持体を有
し、 前記像担持体の寿命に関係する情報を検出する検知手段
は、現像剤担持体の回転数を検知する手段であることを
特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。4. A developing means provided in the process cartridge has a developer accommodating portion and a rotatable developer carrier, and a detecting means for detecting information relating to a life of the image carrier is a developing means. 2. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the image forming apparatus is means for detecting the number of rotations of the agent carrier.
媒体を前記プロセスカートリッジに搭載し、 前記交換時期判定手段は、前記記憶媒体に記憶された検
知手段の検知結果に基づいて何れかの検知手段の検知結
果がそれぞれ所定の値に達した時点を前記プロセスカー
トリッジの交換時期と判断して報知することを特徴とす
る画像形成装置。5. A process medium in which a storage medium for storing a detection result of the detection means is mounted on the process cartridge, wherein the replacement time determination means detects any one of the detection results based on the detection result of the detection means stored in the storage medium. An image forming apparatus characterized in that a point in time when each of the detection results of the means reaches a predetermined value is determined to be a time for replacing the process cartridge and is notified.
Ｖｏｌａｔｉｌｅ−ＲＡＭ）であることを特徴とする請
求項５に記載の画像形成装置。6. The storage medium includes an NV-RAM (Non-RAM).
6. The image forming apparatus according to claim 5, wherein the image forming apparatus is a volatile-RAM.
ートリッジの交換時期が判断・報知された場合に、画像
形成動作を行なえない様に制御する手段を備えることを
特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像
形成装置。7. The image forming apparatus according to claim 1, further comprising a control unit configured to control an image forming operation not to be performed when the replacement time determination unit determines and notifies the replacement time of the process cartridge. The image forming apparatus according to claim 1.
Priority Applications (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP24375299A JP2001066956A (en) | 1999-08-30 | 1999-08-30 | Image forming device |
Applications Claiming Priority (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP24375299A JP2001066956A (en) | 1999-08-30 | 1999-08-30 | Image forming device |
Publications (1)
| Publication Number | Publication Date |
|---|---|
| JP2001066956A true JP2001066956A (en) | 2001-03-16 |
Family
ID=17108467
Family Applications (1)
| Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
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| JP24375299A Withdrawn JP2001066956A (en) | 1999-08-30 | 1999-08-30 | Image forming device |
Country Status (1)
| Country | Link |
|---|---|
| JP (1) | JP2001066956A (en) |
Cited By (1)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| JP2005141096A (en) * | 2003-11-07 | 2005-06-02 | Fuji Xerox Co Ltd | Image forming device |
-
1999
- 1999-08-30 JP JP24375299A patent/JP2001066956A/en not_active Withdrawn
Cited By (2)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| JP2005141096A (en) * | 2003-11-07 | 2005-06-02 | Fuji Xerox Co Ltd | Image forming device |
| JP4682507B2 (en) * | 2003-11-07 | 2011-05-11 | 富士ゼロックス株式会社 | Image forming apparatus |
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