JP2001054964A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】誤動作を防止するための画像形成装置を提供す
ること。 【解決手段】記録媒体に印刷を行う印字部と、印字部に
記録媒体を導くための搬送ローラと、搬送ローラから記
録媒体が送られたかを検出する記録媒体検出器と、搬送
ローラから送られた記録媒体の表面の反射特性を読み取
る反射特性検出器と、印字部での印字を制御する処理部
とを有し、記録媒体検出器と反射特性検出器とが対向し
て配置され、記録媒体検出器の表面が光りを吸収するよ
う加工されている画像形成装置。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】カラープリンタに使用する紙
等の記録媒体の情報から印刷処理方法を変更するカラー
プリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】カラープリンタで使用する記録媒体は目
的に応じて使い分けるのが一般的である。写真などの高
画質な画像を印刷する場合には色の再現性をよくするた
め特殊なコーティングが施されている専用紙を用い、ド
キュメントなどの低画質な画像をプリントする場合には
普通紙を用いる。その他にも高解像度プリントの専用
紙，低解像度プリントの専用紙など、プリンタに使用す
る記録媒体には様々なものがある。

【０００３】このように、記録媒体毎に異なった印刷処
理を行う場合に、例えば特開平9−190113号公報では、
記録紙の複数領域間の差分等を記録紙表面の均一性とし
て演算して求め、この均一性の値の大小で専用紙か汎用
紙かを判定し、その判定結果に応じて各種記録処理のパ
ラメータの設定変更を行うことが記載されている。

【０００４】また、特開平9−69960号公報には、印刷用
紙の種類を識別して、印刷用紙の種類に応じた色変換テ
ーブルを使用して、印刷データの色変換を行うことが開
示されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上記のように、印刷用
紙の種類を識別する場合、様々な方法がある。

【０００６】本発明では、印刷用紙の種類を識別するた
めに記録媒体の反射特性を利用するものを対象としてい
る。この場合、光の漏れや、他の装置から反射された光
によって誤動作が生じる場合がある。

【０００７】本発明は、このような誤動作を防止するた
めの画像形成装置を提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明の画像形成装置は、記録媒体に印刷を行う印
字部と、印字部に記録媒体を導くための搬送ローラと、
搬送ローラから記録媒体が送られたかを検出する記録媒
体検出器と、搬送ローラから送られた記録媒体の表面の
反射特性を読み取る反射特性検出器と、印字部での印字
を制御する処理部とを有し、記録媒体検出器と反射特性
検出器とが対向して配置され、記録媒体検出器の表面が
光りを吸収するよう加工されていることを特徴とする。

【０００９】更に、本発明の画像形成装置の処理部は、
複数の印字処理の中から反射特性検出器からの反射特性
に基づいて印刷処理を選択し実行することを特徴とす
る。

【００１０】更に、本発明の画像形成装置の反射特性検
出器は、分光高度計であることを特徴とする。

【００１１】また、本発明の画像形成装置の反射特性検
出器は、複数のフォトセンサを有することを特徴とす
る。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、図１（ａ）のブロック図を
用いて、本発明の実施の形態について詳細に説明する。

【００１３】本発明は、プリント用紙を測定器で測定
し、測定データからプリント処理方法を自動的に設定し
てプリント処理、印字を行うプリンタ１７およびプリン
タドライバ１６に関するものであり、プリント用紙測定
部１０，プリント用紙設定部１１，プリント用紙データ
保存部１２，画像データ保存部１３，プリント処理部１
４，印字部１５で構成される。

【００１４】プリンタドライバ１６はプリント操作，プ
リント処理，プリント用紙の設定を行うもので、パソコ
ン上にあってもよいし、プリンタ１７上に搭載されてい
てもよい。また、プリンタドライバ１６の機能をパソコ
ン，プリンタ１７に分担して配置することも可能であ
る。パソコン上にプリンタドライバ１６がある場合、プ
リンタドライバ１６の機能はソフトウェアで実行され、
プリンタ１７上にプリンタドライバ１６が搭載されてい
る場合は、プリンタドライバ１６の機能を全てハード化
することも可能であるし、組込み型のプロセッサを用い
てソフトウェア処理とすることも可能である。

【００１５】プリント用紙測定部１０はプリント用紙の
測定を行う。プリント用紙データ保存部１２はプリント
用紙測定部１０が出力する測定データに対応したプリン
タが推奨する光沢紙，専用紙などのプリント用紙のデー
タを格納するもので、その推奨するプリント用紙のそれ
ぞれについて最適なプリント処理を行うためのプリント
処理データがプリント処理部１４に格納されている。プ
リント用紙設定部１１はプリント用紙測定部１０からの
測定データとプリント用紙データ保存部１２に登録され
ているプリント用紙データを比較し、測定したプリント
用紙を設定するものである。また、プリント用紙データ
保存部１２内に測定データに対応したプリント用紙デー
タがない場合、最も近いプリント用紙を仮設定し、プリ
ント処理部１４に測定データを渡す。画像データ保存部
１３はプリント処理を行う画像データを保存するもので
ある。印字部１５はプリント処理部１４からのプリント
処理後の画像データから印字を行うものである。

【００１６】プリント処理部１４はプリント用紙設定部
１１で設定したプリント用紙について最適なプリント処
理を実行するものである。

【００１７】プリント処理には印字形式，プリンタ特性
によって様々なものがあるので、インクジェットプリン
タのプリント処理部を例にした具体的なブロック図を図
１（ｂ）に示す。

【００１８】プリント処理部１４はプリント処理データ
保存部１４０，プリント処理設定部１４１，データ処理
部１４２で構成される。プリント処理データ保存部１４
０はプリンタが推奨する様々なプリント用紙について最
適なプリント処理を行うためのデータが保存されてい
る。プリント処理設定部１４１はプリント用紙設定部１
１で設定したプリント用紙に対応するプリント処理デー
タやデバイスプロファイルをプリント処理データ保存部
１４０から選択、または変更して設定する。以下、具体
的に説明する。

【００１９】インクジェットプリンタの一般的なデータ
処理は、画像データサイズをプリント用紙サイズやユー
ザの設定によって変更する拡大・縮小処理，プリンタに
入力される色信号（例えばＲＧＢ信号）をプリンタの色
材色(ＣＭＹ，ＣＭＹＫなど)に変換する色変換処理、色
信号の階調数をプリンタの出力可能な階調数に削減する
階調変換処理の手順で行われる。以上のデータ処理は、
パソコン上のプリンタドライバとしてソフトウェア実行
されるもの、プリンタ上でハードウェア実行されるもの
がある。

【００２０】このようなデータ処理は最適なプリントを
行うためにプリント用紙によって変更する必要があるた
め、プリント処理データ保存部１４０には各プリント用
紙に最適なプリント処理データが保存されている。

【００２１】具体的には、データ処理方式（ソフトウェ
アであればデータ処理の関数，ハードウェアならばデー
タ処理回路），演算途中で利用する係数値，テーブル
値、後述するデバイスプロファイルである。例えば、プ
リント用紙設定部１１で設定されたプリント用紙が普通
紙の場合、拡大・縮小処理では普通紙のような色材の滲
みやすいプリント用紙については高密度の印字は行わな
いので簡単な画素補間方式である線形補間演算（二アレ
ストレイバー法）方式を設定する。また、色変換処理で
は、通常、色材の特性やプリンタの特性を吸収するため
にマトリクス演算や、テーブル演算を行うのが一般的で
ある。１次元のテーブル演算を例にすると、入力の色信
号がＲＧＢの場合、ＲＧＢの各色について信号値の入力
と出力を対応づけたテーブルを利用する。普通紙は光沢
紙などの専用紙よりも黄色の成分が強いので、黄色成分
の出力値を抑えたテーブルを設定する。また、プリント
処理の前処理に普通紙用のデバイスプロファイルを設定
し、プロファイル処理を行うこともできる。

【００２２】また、プリント用紙設定部１１で仮設定さ
れたプリント用紙についてはそのプリント用紙に対応す
るプリント処理データとデバイスプロファイルのデータ
を測定データに基づいて変換して設定する。変換方法に
ついては限定しないが、測定器からのデータはプリント
用紙の白さに関するデータ（このデータについてはプリ
ント用紙を測定する測定器によって異なるので実施例で
説明する。）なので、例えば、測定データが仮設定した
プリント用紙のプリント処理データよりも黄色がかって
いる場合、プリンタのインク色であるイエローを全体的
に減少させたりすることが可能である。なお、印字部１
５で印字したプリント用紙をプリント用紙測定部１０で
測定し、プリント処理設定部１４１でプリンタのデバイ
スを安定させるようなプリント処理データの変換を行う
ことも可能である。

【００２３】データ処理部１４２はプリント処理設定部
１４１で設定したプリント処理を画像データ保存部１５
の画像データに対して実行するものであリ、画像データ
のディジタル信号処理を行う。データ処理は主に画像サ
イズの調整を行う拡大，画像の色信号をプリンタにイン
ク色の色信号に変換する色変換，インク色信号の階調数
をプリンタ出力レベルに変換する階調処理で構成され
る。

【００２４】これらのデータ処理はプリント用紙によっ
て変更する。これは色の再現の基本となる紙の白さが変
わるためである。普通紙などの比較的低質なプリント用
紙は短波長の光を吸収しやすい（黄色がかって見える）
ので高い色の再現性が得られない。よって一般的にデー
タ処理を簡単に行ってプリント速度を高めるか、普通紙
用のデータ処理を厳密に行い普通紙でもそれなりの画像
をプリントするかの２つの手法が選択される。専用紙は
高い色の再現性を追求するために、光をあまり吸収しな
いコーディングがなされている。このため、専用紙用の
データ処理を厳密に行うことで高い色の再現が可能にな
る。このことからプリント紙の白さを測定し、その測定
データからデータ処理を変更することで、用紙設定によ
るプリントミスがなくなり、プリント用紙に最適なプリ
ント処理を行うことで高い色の再現が可能になる。

【００２５】また、近年カラーマネージメントシステム
として様々なＯＳに標準搭載されているＩＣＣプロファ
イル処理もプリント処理に含むことができる。ＩＣＣプ
ロファイルはモニタ，プリンタなど画像入出力デバイス
間で同一の色を再現することを目的に色信号の変換を行
うもので、入力と出力のデバイス特性を記述したデバイ
スプロファイルを用いることによってデバイスに依存し
ない色の変換が実現できる。プリンタのデバイスプロフ
ァイルは、プリントに使用するプリント用紙それぞれに
ついて用意されている。このため、プリント用紙が特定
できればデバイスプロファイルも自動的に特定すること
ができる。また、デバイスプロファイルはプリント用紙
のホワイトポイントを基準にして作成されており、測定
したプリント用紙のホワイトポイントに対応するデバイ
スプロファイルが存在しない場合、そのホワイトポイン
トに一番近いプロファイルを用いることも可能である。

【００２６】図１（ｃ）に図１（ａ）フローチャートを
示す。

【００２７】プリント操作１１０が発生するとプリント
用紙の測定１１１を行う。次に測定データと登録されて
いるプリント用紙データとの比較１１２を行う。登録デ
ータと一致した場合、その登録データに対応するプリン
ト用紙を設定１１３し、プリント用紙別に用意されてい
るプリント処理の設定１１４を行う。また、測定したプ
リント用紙に対応する登録データがない場合は、測定デ
ータに最も近い登録データのプリント用紙を設定しても
よいし、測定データからプリント処理データを変更１１
４してプリント処理を設定１１５する。そのプリント処
理を画像データに対して実行１１６し、印字１１７を行
う。

【００２８】本発明の実施例の構成を図２に示す。プリ
ント操作，プリント用紙設定，プリント処理設定および
プリント処理はパソコンに搭載したプリンタドライバ１
６のソフト処理で行い、プリント用紙２０の測定部１０
および印字部１５はプリンタ１７に搭載している。

【００２９】以下、具体的に説明する。

【００３０】プリンタドライバ１６からプリント操作が
実行されると、プリンタ１２はセットされているプリン
ト用紙２０を測定し、その測定データ２２をプリンタド
ライバ１６に送信する。データ送信方法については限定
しない。本実施ではパラレルポートの双方向通信を用い
た。プリンタドライバ１６はその測定データ２２からプ
リンタ１２にセットされているプリント用紙２０に最適
なプリント処理を実行する。プリンタ１２はプリント処
理後のデータ２１を受け取り、印字部１５で印字を実行
する。

【００３１】また、設定したプリント用紙情報をパソコ
ンのモニタに表示して、ユーザの確認を得ることも可能
である。これにより、ユーザが所望するプリント用紙が
プリンタにセットされているかを確認できる。

【００３２】本実施では、前記したプリントドライバの
動作を全てパソコン側で行ったため、プリント用紙デー
タ保存部１２，プリント処理データ保存部１４０のデー
タをパソコンのファイルとして保存した。なお、今回プ
リント用紙の選定で使用したサンプルは５種類で、うち
２種類は市販のインクジェットプリンタ専用紙で光沢フ
ィルム用紙（以下、ｐ１），光沢紙（以下、ｐ２）であ
る。また、その他は上質（以下、ｐ３），低質普通紙
（以下、ｐ４），ビラ用普通紙（以下、ｐ５）である。

【００３３】実施例１はプリンタの測定部に分光光度計
を搭載し、プリント用紙の分光反射率を測定し、ホワイ
トポイントを求めてプリント用紙，プリント処理を設定
するものである。測定部１６の構成を図３（ａ）に示
す。分光光度計３０でプリンタにセットされているプリ
ント用紙２０の分光反射率を測定し、ホワイトポイント
を求め、その測定データ２２をパソコンのプリンタドラ
イバに送信する。プリンタドライバは測定データ２２か
らプリント用紙を特定し、プリント用紙に最適なプリン
ト処理を実行する。この実施例で用いるプリント用紙デ
ータ保存部１２のデータはホワイトポイントである。

【００３４】以下、詳細を説明する。

【００３５】分光光度計３０はＤ５０，Ｄ６５などの標
準光の光源をプリント用紙２０に密着させて照射し、分
光反射率を測定して光源に使用した標準光に対するホワ
イトポイントを求める。分光光度計３０の測定値からホ
ワイトポイントを求める演算はプリンタ内で行ってもよ
いが、測定値をプリント処理に利用する場合は、そのま
まプリンタドライバに送信してもよい。

【００３６】図５（ａ）にプリント用紙５種類のサンプ
ルのそれぞれについてホワイトポイントを測定し、Ｄ５
０色度図上にマッピングした結果を示す。ｐ１，ｐ２と
いった専用紙のホワイトポイントは比較的Ｄ５０光源の
ホワイトポイント周辺に存在するが、紙質が低くなるに
したがってホワイトポイントが色度図上の黄色方向に離
れていくのが分かる。

【００３７】図４に実施例１〜４のフローチャートを示
す。フローチャート中のＡ部４１のみがそれぞれの実施
例で異なるため、実施例１で全体のフローを説明し、実
施例２〜４ではＡ部４１のフローチャートのみを説明す
る。

【００３８】始めに実施例１のフローチャートを説明す
る。Ａ部４１は４６を用いる。

【００３９】パソコンのプリンタドライバからプリント
実行命令４０を受けたプリンタの測定部は分光光度計を
用いてプリント用紙の分光反射率を測定し、プリント用
紙のホワイトポイント（以下、Ｗｐｔ＿Ｐとする）４６
を求める。この測定値をパソコンのプリンタドライバ１
６に送信する。このＷｐｔ＿Ｐ４６の値からプリント用
紙を設定４２する。例えばＷｐｔ＿Ｐの測定値がｘ＝0.
34591，ｙ＝0.35789.0の場合、図５（ｂ）よりサンプル
Ｐ１のホワイトポイントに対応するのでＰ１のプリント
用紙と設定する。その他のプリント用紙も同様の方法で
設定することができる。なお、Ｗｐｔ＿Ｐの測定値に対
応するプリント用紙がない場合、測定値に最も近いホワ
イトポイントを持つプリント用紙を仮設定４１０する。

【００４０】また、ホワイトポイントを利用したプリン
ト用紙の特定方法としては測定したＷｐｔ＿Ｐと光源に
利用した標準光のホワイトポイントＷｐｔ＿Ｄ５０（光
源Ｄ５０を用いたのでＷｐｔ＿Ｄ５０とする）との距離
Ｌを用いることで実現できる。図５（ａ）に示すように
上質なプリント用紙になるほどホワイトポイントはＷｐ
ｔ＿Ｄ５０に近くなる。また、様々なプリント用紙のホ
ワイトポイントはほぼ一直線上に存在することから、Ｗ
ｐｔ＿Ｄ５０からの距離でプリント用紙を特定すること
ができる。例えば測定値Ｗｐｔ＿ＰとＷｐｔ＿Ｄ５０と
の距離Ｌが７.０×１０^-3 の場合、図５（ｂ）よりＷｐ
ｔ＿Ｐ１のＬに最も近いのでプリント用紙はＰ１と特定
することができる。その他のプリント用紙も同様に特定
することができる。また、図５に示すように専用紙と普
通紙の２つについて特定する場合は、Ｗｐｔ＿Ｄ５０を
中心とした専用紙エリアを求めておき、そのエリア内，
エリア外で判定することも可能である。

【００４１】プリント用紙の設定４２後、デバイスプロ
ファイル処理４３を行い、プリント用紙に対応するプリ
ント処理データを設定し、プリント処理を実行４４す
る。また、プリント用紙の仮設定４１０が行われている
場合は仮設定したプリント用紙のプロファイルデータま
たはプリント処理データを用いてプロファイル処理およ
びプリント処理を行う。また、測定データ２２に基づい
てプロファイルデータ，プリント処理データを変換４１
１し、プロファイル処理，プリント処理を実行４１２す
ることも可能である。最後に印字４５を行う。

【００４２】また、測定データからのプリント用紙情報
についてはパソコンの画面またはプリンタのメッセージ
ディスプレイに表示し、ユーザへプリント用紙情報を提
供することも可能である。

【００４３】実施例２はプリンタの測定部に光源，フォ
トセンサを搭載してプリンタ用紙の波長域を一箇所測定
し、そのデータからプリント用紙，プリント処理を設定
するものである。測定部の構成を図３（ｂ）に示す。プ
リンタにセットされているプリント用紙２０に光源３２
からの光を照射し、フォトセンサ３３で測定するもの
で、その測定データ２２をパソコンのプリンタドライバ
に送信する。プリンタドライバは測定データ２２からプ
リント用紙を特定し、プリント用紙に最適なプリント処
理を実行する。この実施例で用いるプリント用紙データ
保存部１２のデータはフォトセンサの測定値である。

【００４４】光源３２の照射およびフォトセンサ３３の
測定は外光を遮断する環境のもとで行わなければならな
いので暗室ボックス３１を用いたが、遮光する手段につ
いては限定しない。また、本実施では、Ｄ５０光源を用
いたが、その他の光源を用いてもよい。ただし、光源と
フォトセンサのピーク値の関係を保った変更が必要であ
る。

【００４５】プリント用紙サンプル５点についての可視
領域の分光反射率を測定した結果を図６（ａ）に示す。
３８０〜４８０ｎｍの青領域でｐ１，ｐ２といった専用
紙の分光反射率が急激に立ち上がるのに対し、ｐ３，ｐ
４，ｐ５といった普通紙は緩やかな立ち上がりをしてい
る。これは普通紙のような低質な紙が短波長の光を吸収
しやすい（黄色く見える）ことを意味する。特にＦ２
（約４６０ｎｍ）付近では専用紙と普通紙の反射率に大
きな差があるために、図７（ａ）に示すようなピーク値
を持つフォトセンサを利用する。フォトセンサの出力値
から、プリンタにセットされているプリント用紙を特定
する。また、フォトセンサのピーク値についてはプリン
タで使用するプリント用紙の種類に応じて変更してもよ
い。

【００４６】図４（ｂ）に実施例２の測定部のフローチ
ャートを示す。Ａ部４１は４７を用いる。

【００４７】パソコンのプリンタドライバからプリント
実行命令を受けたプリンタはセットされているプリント
用紙に光源から光を照射してフォトセンサで測定４７す
る。Ａ／Ｄ変換後のデータＦが、８bit 情報（max：２
５５，min：０）の場合、例えば測定した値が２５０の
場合、図６（ｂ）に示すプリント用紙の情報よりプリン
ト用紙はＰ１と特定することができる。その他のプリン
ト用紙についても同様に特定することができる。プリン
ト用紙の特定をプリンタで行う場合は、図６(ｂ)に示す
ようなフォトセンサのＡ／Ｄ変換後のデータをＲＯＭ化
しておくことで利用可能であるし、パソコンでプリント
用紙の特定を行う場合は、Ａ／Ｄ変換後のデータをプリ
ンタドライバ上に持つことで利用することができる。

【００４８】実施例３はプリンタの測定部に２つのフォ
トセンサ，光源を搭載してプリンタ用紙の２つの波長域
を二箇所測定し、その測定データからプリント用紙，プ
リント処理を設定するものである。この実施例で用いる
プリント用紙データ保存部１２のデータはフォトセンサ
の測定値である。また、このような２つの波長域を求め
る場合には、２つのフォトセンサを利用する変わりに、
光源の波長を２回変動させ、一つのフォトセンサで２回
測定する方法もできうる。

【００４９】図３（ｃ）に構成を示す。図６（ａ）に示
すように３８０〜４８０ｎｍの青領域でｐ１，ｐ２とい
った専用紙の分光反射率が急激に立ち上がるのに対し、
ｐ３，ｐ４，ｐ５といった普通紙は緩やかな立ち上がり
をしている。よってこの立ち上がりの幅を測定できれば
プリント用紙を特定することが可能である。このため、
フォトセンサは図７（ｂ）に示すように青領域のＦ１
（約３８０ｎｍ）あたりにピーク感度を持つものと、Ｆ
２（約４６０ｎｍ）あたりにピーク感度をもつ２種類を
使用する。

【００５０】２つのフォトセンサ３５からの出力から立
ち上がり幅を測定する。その測定データ２２をパソコン
のプリンタドライバに送信する。プリンタドライバは測
定データ２２からプリント用紙を特定し、プリント用紙
に最適なプリント処理を実行する。また、フォトセンサ
３５のピーク値についてはプリンタで使用するプリント
用紙２０の種類に応じて変更してもよい。光源３４の照
射およびフォトセンサ３５の測定は外光を遮断する環境
のもとで行わなければならないので暗室ボックス３１を
用いた。

【００５１】図４（ｃ）に実施例３の測定部のフローチ
ャートを示す。Ａ部４１は４８を用いる。

【００５２】パソコンのプリンタドライバからプリント
実行命令を受けたプリンタはセットされているプリント
用紙に光源から光を照射し、２つのフォトセンサで測定
する４８。Ａ／Ｄ変換後のデータＦ１，Ｆ２から立ち上
がり幅Ｘを求める。Ａ／Ｄ変換後のデータが８bit 情報
（max：２５５，min：０）の場合、例えば測定した立ち
上がり幅がＸ＝６８の場合、図６のプリント用紙情報か
らプリント用紙はＰ１と特定することができる。その他
のプリント用紙についても同様に特定することができ
る。プリント用紙の特定をプリンタで行う場合は、図６
に示すようなフォトセンサのＡ／Ｄ変換後のデータＸを
ＲＯＭ化しておくことで利用可能であるし、パソコンで
プリント用紙の特定を行う場合は、Ａ／Ｄ変換後のデー
タＸをプリンタドライバ上に持つことで利用することが
できる。

【００５３】実施例４はプリンタの測定部にＣＣＤセン
サ，光源を搭載してプリント用紙を測定し、そのデータ
からプリント用紙，プリント処理を設定するものであ
る。この実施例で用いるプリント用紙データ保存部１２
のデータはＣＣＤセンサの測定値である。図３(ｄ)に構
成を示す。図６に示すように３８０〜４８０ｎｍの青領
域でｐ１，ｐ２といった専用紙の分光反射率が急激に立
ち上がるのに対し、ｐ３，ｐ４，ｐ５といった普通紙は
緩やかな立ち上がりをしている。この４００ｎｍ付近の
波長域を取得する図１４のような波長域を取得する青色
フィルタをかけたＣＣＤセンサ３７を使用する。このＣ
ＣＤセンサ３７の測定データ２２をパソコンのプリンタ
ドライバに送信する。プリンタドライバは測定データ２
２からプリント用紙を特定し、プリント用紙に最適なプ
リント処理を実行する。光源３６の照射およびＣＣＤセ
ンサ３７の測定は外光を遮断する環境のもとで行わなけ
ればならないので暗室ボックス３１を用いた。

【００５４】図４（ｄ）に実施例４の測定部のフローチ
ャートを示す。Ａ部４１は４９を用いる。

【００５５】パソコンのプリンタドライバからプリント
実行命令を受けたプリンタはセットされているプリント
用紙に光源から光を照射し、ＣＣＤセンサで測定し、Ａ
／Ｄ変換して輝度データＣに変換４９する。Ｃは光源か
らの光をプリント用紙が反射した光の強さのデータであ
る。Ａ／Ｄ変換後のデータが８bitの輝度情報（max：２
５５：白，min：黒)の場合、例えば測定したＣが２５０
の場合、図６のプリント用紙情報からプリント用紙はＰ
１と特定することができる。その他のプリント用紙につ
いても同様に特定することが出来る。プリント用紙の特
定をプリンタで行う場合は、図６に示すようなＣＣＤセ
ンサのＡ／Ｄ変換後のデータＣをＲＯＭ化しておくこと
で利用可能であるし、パソコンでプリント用紙の特定を
行う場合は、Ａ／Ｄ変換後のデータＣをプリンタドライ
バ上に持つことで利用することができる。

【００５６】実施例１〜４の測定器をプリンタに搭載し
た具体例を実施例５として図８を用いて説明する。プリ
ンタは通常、プリンタ用紙２０を格納する用紙トレイ８
０，紙送りを行うローラ８４，印字を行う印字部８２で
構成される。

【００５７】測定器をプリンタに搭載した装置構成は前
記したプリンタにプリント用紙２０の測定部８１を設け
たものである。以下、具体的に説明する。プリント命令
が実行されるとプリンタの紙送りローラ８４はプリント
用紙２０を用紙トレイ８０から引き出す。図のような形
式のプリンタでは用紙トレイ８０にプリント用紙２０の
印字面が下向きでセットされているため、測定は上向き
に行われるが、プリンタの構成によって測定方向を変化
させることは可能である。

【００５８】測定部８１は、プリント用紙２０の測定を
行う。実施例２〜４で紙の測定に用いたセンサは外光を
遮断して測定することが必要なので、プリント用紙２０
と光源および測定器の間を暗室にする仕組みが必要であ
る。ここでは光源とセンサを内包するボックスをプリン
ト用紙２０に密着させた。これを暗室ボックスとする。
暗室ボックスの内壁には光を完全吸収する加工がしてあ
る。また、紙検知に利用する紙検知板９３とプリント用
紙２０の間にも暗室ボックスを用いた。この紙検知板も
暗室ボックスの内壁と同じく光を完全吸収する加工がし
てある。

【００５９】紙送りローラ８４からの紙送りが行われた
後、プリント用紙２０を測定する。プリント用紙２０が
用紙トレイ８０にセットされていない場合、紙送りがで
きないのでセンサは紙検知板８３を測定することにな
る。紙検知板８３には前述したように光を完全吸収する
加工がしてあるので、光源からの光を吸収し、ほとんど
光を反射しない。このためセンサは低い値を出力する。
この場合、プリンタドライバはプリント用紙２０がない
と認識することができる。センサの出力が高い値の場
合、測定データからプリント用紙２０の特定、プリント
処理変更ができる。プリント処理後、またはプリント処
理と平行して紙送り，印字を行う。

【００６０】図９にプリント用紙測定に関する部分につ
いてのブロック図を示す。

【００６１】プリンタドライバ９０はプリンタを扱うユ
ーザがプリント操作するもので、プリントの実行，プリ
ント処理ｘを行う。通常、パソコン上のモニタを使い操
作を行うが、プリンタ本体に操作機能を設ける場合もあ
りうる。プリンタ制御装置１０１はプリンタ側のメカ制
御を行うものである。光源９２、およびセンサ９３はプ
リント用紙２０を測定するものであり、センサ９３の出
力値はＡ／Ｄ変換器９４でディジタル信号に変換後、出
力装置９５でプリンタドライバ９０に送信する。プリン
タドライバ９０がパソコンにある場合は、パソコンとプ
リンタのデータを送受信するインターフェース装置（例
えばセントロニクス経由）で実行可能である。プリンタ
ドライバ９０がプリンタ上にある場合は、出力装置９５
を介す必要がない。紙送りローラ９２はプリンタドライ
バ９０からのプリント実行命令後、プリント用紙２０を
測定するために用紙トレイからプリント用紙２０を取り
出すものである。

【００６２】図１０にこのブロック図のタイミングチャ
ートを示す。

【００６３】プリンタドライバ９０からプリント操作信
号１００を受け取ったプリンタ制御装置９１は紙送りロ
ーラ８４に紙送り命令１０２を出す。紙送りが終了する
と光源９２はプリント用紙２０に照射１０３を始め、同
時にセンサ９３の測定１０４，測定結果をＡ／Ｄ変換器
１０４でＡ／Ｄ変換１０５を行う。測定１０４が終了す
ると出力装置９５はプリントドライバ９０に測定結果を
送信１０６する。プリンタにプリントドライバ９０が搭
載されている場合は、この送信１０６は必要ない。ま
た、この測定結果はプリンタ側でプリント用紙２０を特
定した結果でもよい。プリントドライバ９０は測定結果
からプリント用紙２０を特定し、プリント処理の変更を
行いプリントを自動的に実行する。また、プリントを行
うユーザに対し、プリンタドライバで指定されているプ
リント用紙情報について確認、またはエラーメッセージ
を出力し、ユーザからのプリント実行１０１を行うこと
も可能である。

【００６４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
プリント用紙を測定器で測定し、その情報から用紙の特
定，プリント処理方式の自動変更を行うことにより、プ
リント操作が簡略化され、用紙設定によるプリントミス
がなくなる。また、プリント用紙の測定データから最適
なプリント処理方法を選択することでより高い色の再現
が可能になる。

【図面の簡単な説明】

【図１（ａ）】本発明のブロック図である。

【図１（ｂ）】図１（ａ）のプリント処理部の詳細なブ
ロック図である。

【図１（ｃ）】本発明のブロック図のフローチャートで
ある。

【図２】本発明の一実施例全体の構成図である。

【図３】本発明の実施例１から４までの測定部の構成図
である。

【図３（ａ）】実施例１の測定部の構成図である。

【図３（ｂ）】実施例２の測定部の構成図である。

【図３（ｃ）】実施例３の測定部の構成図である。

【図３（ｄ）】実施例４の測定部の構成図である。

【図４】本発明の実施例１から４までのフローチャート
である。

【図４（ａ）】実施例１の測定部のフローチャートであ
る。

【図４（ｂ）】実施例２の測定部のフローチャートであ
る。

【図４（ｃ）】実施例３の測定部のフローチャートであ
る。

【図４（ｄ）】実施例４の測定部のフローチャートであ
る。

【図５】プリント用紙のホワイトポイント値である。

【図５（ａ）】サンプルとして測定したプリント用紙の
ホワイトポイント値のグラフである。

【図５（ｂ）】サンプルとして測定したプリント用紙の
ホワイトポイント値である。

【図６】プリント用紙の分光反射率である。

【図６（ａ）】サンプルとして測定したプリント用紙の
分光反射率のグラフである。

【図６（ｂ）】サンプルとして測定したプリント用紙の
分光反射率から求めたプリント用紙特定のための値であ
る。

【図７】実施例２〜４で使用したプリント用紙を測定す
るセンサ感度のピーク値である。

【図７（ａ）】実施例２でプリント用紙を測定するセン
サ感度のピーク値である。

【図７（ｂ）】実施例３でプリント用紙を測定するセン
サ感度のピーク値である。

【図７（ｃ）】実施例４でプリント用紙を測定するセン
サ感度のピーク値である。

【図８】本発明をプリンタの搭載した一実施例の構成図
である。

【図９】プリント用紙測定に関する部分についてのブロ
ック図である。

【図１０】プリント用紙測定に関する部分についてのブ
ロック図のタイミングチャートである。

【符号の説明】

１０…プリント用紙測定部、１１…プリント用紙設定
部、１２…プリント用紙データ保存部、１３…印字部、
１４…プリント処理部、１５…画像データ保存部、１
６，９０…プリンタドライバ、１７…プリンタ、２０…
プリント用紙、２１…プリント処理後の画像データ、２
２…測定データ、３０…分光光度計、３１…暗室ボック
ス、３２…３３対応の光源、３３…フォトセンサ、３４
…３５対応の光源、３５…２つのフォトセンサ、３６…
３７対応の光源、３７…ＣＣＤセンサ、４０…プリント
実行命令、４１，４２，１０４，１１３…プリント用紙
設定、４３…プロファイル処理、４４…プリント処理、
４５，１１８…印字、４６…実施例１の測定方法、４７
…実施例２の測定方法、４８…実施例３の測定方法、４
９…実施例４の測定方法、８０…用紙トレイ、８１…測
定部、８２…印字部、８３…紙検知板、８４…紙送りロ
ーラ、９１…プリンタ制御装置、９２…光源、９３…セ
ンサ、９４…Ａ／Ｄ変換器、９５…出力装置、１００…
プリント操作命令、１０１…プリント実行命令、１０２
…紙送りローラの紙送り、１０３…光源の照射、１０５
…Ａ／Ｄ変換、１０６…データ送信、１１０…プリント
操作、１１１…プリント用紙測定、１１２…プリント用
紙データ比較、１１４…プリント処理データの設定、１
１５…プリント用紙仮設定、１１６…プリント処理デー
タの変更，設定、１１７…画像データのプリント処理、
１４０…プリント処理データ保存部、１４１…プリント
処理設定部、１４２…データ処理部、４１０…プリント
用紙の仮設定、４１１…プリント処理のデータ変換、４
１２…プロファイル，プリント処理。

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】記録媒体に印刷を行う印字部と、 前記印字部に記録媒体を導くための搬送ローラと、 前記搬送ローラから記録媒体が送られたかを検出する記
   録媒体検出器と、 前記搬送ローラから送られた記録媒体の表面の反射特性
   を読み取る反射特性検出器と、 前記印字部での印字を制御する処理部とを有し、 前記記録媒体検出器と前記反射特性検出器とが対向して
   配置され、前記記録媒体検出器の表面が光りを吸収する
   よう加工されている画像形成装置。
2. 【請求項２】請求項１において、 前記処理部は、複数の印字処理の中から前記反射特性検
   出器からの反射特性に基づいて印刷処理を選択し実行す
   る画像形成装置。
3. 【請求項３】請求項１又は２において、 前記反射特性検出器は、分光高度計である画像形成装
   置。
4. 【請求項４】請求項１又は２において、 前記反射特性検出器は、複数のフォトセンサを有する画
   像形成装置。