JP2000347326A - Radiograph information reader - Google Patents

Abstract

PROBLEM TO BE SOLVED: To secure high speed operation and high accuracy like those in a photomultiplier and to improve the utilization efficiency of a photo-stimulated luminescence so as to obtain an image having excellent S/N by using a back illuminating type CCD as an area sensor. SOLUTION: The back illuminating type CCD(BT-CCD) is used as a line sensor 20. The sensor 20 is constituted by arraying many photoelectric conversion elements 21 along a specified direction. The many elements 21 constituting the sensor 20 have a light receiving surface of specified size, respectively, and the size thereof is large enough to receive the photo-stimulated luminescence M emitted from the specified size part on the surface of the sheet 50. The quantum efficiency of the BT-CCD is higher all over the ultraviolet to infrared area than that of a conventional front irradiation type CCD sensor, so that the BT-CCD obtains a higher-level image signal and the high-quality image having the more excellent S/N than the conventional CCD sensor.

Description

【発明の詳細な説明】DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION

【０００１】[0001]

【発明の属する技術分野】本発明は放射線画像情報読取
装置に関し、詳細には蓄積性蛍光体シートから発光する
輝尽発光光をエリアセンサまたはラインセンサにより読
み取る放射線画像情報読取装置に関するものである。BACKGROUND OF THE INVENTION 1. Field of the Invention The present invention relates to a radiation image information reading apparatus, and more particularly, to a radiation image information reading apparatus that reads stimulated light emitted from a stimulable phosphor sheet by an area sensor or a line sensor.

【０００２】[0002]

【従来の技術】放射線を照射するとこの放射線エネルギ
ーの一部が蓄積され、その後、可視光やレーザ光等の励
起光を照射すると蓄積された放射線エネルギーに応じて
輝尽発光を示す蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体）を利用し
て、支持体上に蓄積性蛍光体を積層してなるシート状の
蓄積性蛍光体シートに人体等の被写体の放射線画像情報
を一旦蓄積記録したものに、レーザ光等の励起光を画素
ごとに偏向走査して各画素から順次輝尽発光光を生じせ
しめ、得られた輝尽発光光を光電読取手段により光電的
に順次読み取って画像信号を得、一方この画像信号読取
り後の蓄積性蛍光体シートに消去光を照射して、このシ
ートに残留する放射線エネルギーを放出せしめる放射線
画像記録再生システムが広く実用に供されている。2. Description of the Related Art When irradiated with radiation, a part of the radiation energy is accumulated, and thereafter, when irradiated with excitation light such as visible light or laser light, a stimulable phosphor that emits stimulating light in accordance with the accumulated radiation energy. (Photostimulable phosphor) is used to temporarily store and record radiation image information of a subject such as a human body on a sheet-like stimulable phosphor sheet formed by laminating a stimulable phosphor on a support. Excitation light such as laser light is deflected and scanned for each pixel to generate stimulated emission light sequentially from each pixel, and the obtained stimulated emission light is photoelectrically sequentially read by photoelectric reading means to obtain an image signal. A radiation image recording / reproducing system that emits erasing light to the stimulable phosphor sheet after reading the image signal to emit radiation energy remaining on the sheet has been widely used in practice.

【０００３】このシステムにより得られた画像信号には
観察読影に適した階調処理や周波数処理等の画像処理が
施され、これらの処理が施された後の画像信号は診断用
可視像としてフイルムに記録され、または高精細のＣＲ
Ｔに表示されて医師等による診断等に供される。一方、
上記消去光が照射された残留放射線エネルギーが放出さ
れた蓄積性蛍光体シートは再度放射線画像情報の蓄積記
録が可能となり、繰り返し使用可能とされる。An image signal obtained by this system is subjected to image processing such as gradation processing and frequency processing suitable for observation and interpretation, and the image signal after these processings is applied as a diagnostic visible image. Filmed or high-definition CR
It is displayed on T and used for diagnosis by a doctor or the like. on the other hand,
The stimulable phosphor sheet from which the residual radiant energy irradiated with the erasing light has been released can store and record radiation image information again, and can be used repeatedly.

【０００４】ここで、上述した放射線画像記録再生シス
テムに用いられる放射線画像情報読取装置においては、
輝尽発光光の読取り時間の短縮化、装置のコンパクト化
およびコスト低減の観点から、励起光源として、シート
に対して線状に励起光を照射する、蛍光灯、冷陰極蛍光
灯またはＬＥＤアレイ等のライン光源を使用し、光電読
取手段として、ライン光源により励起光が照射されたシ
ートの線状の部分の長さ方向に沿って多数の光電変換素
子が配列されたラインセンサを使用するとともに、上記
ライン光源およびラインセンサをシートに対して相対的
に、上記線状の部分の長さ方向に略直交する方向に移動
する走査手段を備えた構成が提案されている（特開昭60
−111568号、同60−236354号、特開平１−101540号
等）。Here, in the radiation image information reading apparatus used in the above-mentioned radiation image recording / reproducing system,
From the viewpoints of shortening the reading time of stimulating light, shortening the size of the apparatus, and reducing the cost, a fluorescent lamp, a cold cathode fluorescent lamp, an LED array, or the like is used as an excitation light source to irradiate the sheet with excitation light linearly. Using a line sensor in which a large number of photoelectric conversion elements are arranged along the length direction of a linear portion of a sheet irradiated with excitation light by the line light source, as a photoelectric reading unit, There has been proposed a configuration provided with a scanning means for moving the line light source and the line sensor relative to the sheet in a direction substantially perpendicular to the length direction of the linear portion (Japanese Patent Application Laid-Open No. 60-1985).
-111568, 60-236354, JP-A-1-101540, etc.).

【０００５】[0005]

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た従来の装置に使用されるエリアセンサやラインセンサ
としては、アモルファスシリコンセンサ、ＣＣＤセン
サ、ＭＯＳイメージセンサ等を用いており、フォトマル
では、励起光で励起されることで得られる画素分割され
ていた信号を高速・高精度で取り込むことができないと
いう問題がある。また、アンプ付きフォトダイオードア
レイを使用することも考えられるが、フォトダイオード
アレイはノイズが大きくＳ／Ｎが悪いという問題があ
る。However, an amorphous silicon sensor, a CCD sensor, a MOS image sensor, or the like is used as an area sensor or a line sensor used in the above-mentioned conventional apparatus. However, there is a problem that a signal that has been divided into pixels, which is obtained by being excited by the above, cannot be captured with high speed and high accuracy. Although it is conceivable to use a photodiode array with an amplifier, the photodiode array has a problem that noise is large and S / N is poor.

【０００６】さらに、従来より一般的に使用されてい
る、前面照射型のＣＣＤセンサは、ラインセンサである
かエリアセンサであるかを問わず、特に紫外光〜青色光
域での量子効率（感度）が小さく（略ゼロ）、青色の輝
尽発光光の利用効率が悪く、青色の微弱な輝尽発光光を
検出するには不十分であり、Ｓ／Ｎの極めて悪い低画質
の画像しか得られない。Further, a front-illuminated CCD sensor generally used in the past, regardless of whether it is a line sensor or an area sensor, has a quantum efficiency (sensitivity) particularly in an ultraviolet light to blue light region. ) Is small (approximately zero), the utilization efficiency of blue photostimulated light is poor, and it is insufficient to detect weak blue photostimulated light, and only low-quality images with extremely poor S / N are obtained. I can't.

【０００７】本発明は上記事情に鑑みなされたものであ
って、フォトマル並みの高速性や高精度性を担保すると
共に、微弱な輝尽発光光の利用効率を向上させてＳ／Ｎ
の優れた画像を得ることのできる放射線画像情報読取装
置を提供することを目的とするものである。The present invention has been made in view of the above circumstances, and assures high-speed and high-precision comparable to that of a photomultiplier and improves the efficiency of using weak photostimulated light to improve the S / N ratio.
It is an object of the present invention to provide a radiation image information reading apparatus capable of obtaining an image excellent in image quality.

【０００８】[0008]

【課題を解決するための手段】本発明の放射線画像情報
読取装置は、蓄積性蛍光体シートに蓄積記録された放射
線画像情報を、バックイルミネートタイプＣＣＤを使用
して読み取るものである。SUMMARY OF THE INVENTION A radiation image information reading apparatus according to the present invention reads radiation image information accumulated and recorded on a stimulable phosphor sheet using a back illuminated CCD.

【０００９】すなわち、本発明による第１の放射線画像
情報読取装置は、放射線画像情報が蓄積記録された蓄積
性蛍光体シートに励起光を照射する面光源と、シート上
に照射された部分またはこの照射された部分に対応する
シートの裏面側の部分から発光された輝尽発光光を受光
して光電変換を行う、多数の光電変換素子が配列された
エリアセンサと、このエリアセンサを構成する各光電変
換素子の出力を読み取る読取手段とを備えた放射線画像
情報読取装置であって、エリアセンサが、バックイルミ
ネートタイプのＣＣＤであることを特徴とするものであ
る。That is, a first radiation image information reading apparatus according to the present invention comprises: a surface light source for irradiating excitation light to a stimulable phosphor sheet on which radiation image information is stored and recorded; An area sensor in which a large number of photoelectric conversion elements are arranged to receive photostimulated light emitted from a portion on the back surface side of the sheet corresponding to the irradiated portion and perform photoelectric conversion, and each of the area sensors constituting the area sensor A radiation image information reading apparatus comprising: reading means for reading an output of a photoelectric conversion element, wherein the area sensor is a back-illuminated CCD.

【００１０】また、本発明による第２の放射線画像情報
読取装置は、放射線画像情報が蓄積記録された蓄積性蛍
光体シートの一部に励起光を線状に照射するライン光源
と、シートの線状に照射された部分またはこの照射され
た部分に対応するシートの裏面側の部分から発光された
輝尽発光光を受光して光電変換を行う、多数の光電変換
素子が配列されたラインセンサと、ライン光源およびラ
インセンサをシートに対して相対的に、線状の長さ方向
とは異なる方向に移動させる走査手段と、ラインセンサ
を構成する各光電変換素子の出力を前記移動に応じて順
次読み取る読取手段とを備えた放射線画像情報読取装置
であって、ラインセンサが、バックイルミネートタイプ
のＣＣＤであることを特徴とするものである。A second radiation image information reading apparatus according to the present invention comprises a line light source for linearly irradiating excitation light to a part of the stimulable phosphor sheet on which the radiation image information is accumulated and recorded; A line sensor in which a large number of photoelectric conversion elements are arranged, receiving the stimulated emission light emitted from the backside of the sheet corresponding to the irradiated portion or the irradiated portion, and performing photoelectric conversion. Scanning means for moving the line light source and the line sensor relative to the sheet in a direction different from the linear length direction, and sequentially outputting the outputs of the photoelectric conversion elements constituting the line sensor in accordance with the movement. A radiation image information reading apparatus provided with a reading means for reading, wherein the line sensor is a back-illuminated type CCD.

【００１１】第２の放射線画像情報読取装置のバックイ
ルミネートタイプのＣＣＤは、線状の長さ方向およびこ
れに直交する方向にそれぞれ複数の光電変換素子が配設
されたものであることが望ましい。The back-illuminated CCD of the second radiation image information reading apparatus is preferably one in which a plurality of photoelectric conversion elements are arranged in a linear length direction and a direction orthogonal to the linear length direction.

【００１２】また、第１および第２の放射線画像情報読
取装置においては、バックイルミネートタイプＣＣＤを
冷却する冷却手段を備えていることが望ましい。It is preferable that the first and second radiographic image information reading apparatuses include cooling means for cooling the back-illuminated type CCD.

【００１３】ここで、バックイルミネートタイプのＣＣ
Ｄとは、従来より一般的に使用されている前面から光を
照射させるタイプの前面照射型ＣＣＤとは異なり、背面
を削り込む等して、背面から光を照射させるタイプのＣ
ＣＤであり、裏面照射型、裏面入射型、或いは背面入射
型のＣＣＤともいわれるものである。Here, the back illuminated type CC
D is a type of front-illuminated CCD that radiates light from the back side, such as by shaving the back side, unlike a front-illuminated CCD that radiates light from the front, which is generally used in the past.
It is a CD, and is also called a back-illuminated, back-illuminated, or back-illuminated CCD.

【００１４】前面照射型ＣＣＤは、Ｓｉ等の保護層が設
けられているため青光等の短波長域での感度が極めて低
いのに対して、このバックイルミネートタイプのＣＣＤ
は、高ＵＶ〜青光域での感度が相対的に極めて高い。ま
た、高量子効率のＣＣＤであり、高ＵＶ（紫外線）〜青
光域だけでなく、可視光域〜赤外線域での感度も前面照
射型ＣＣＤより高い。The front-illuminated CCD has a very low sensitivity in a short wavelength region such as blue light because a protective layer such as Si is provided.
Has relatively extremely high sensitivity in the high UV to blue light region. In addition, the CCD has a high quantum efficiency, and has higher sensitivity in the visible light range to the infrared range as well as the high UV (ultraviolet) to blue light range than the front-illuminated CCD.

【００１５】バックイルミネートタイプＣＣＤを冷却す
る冷却手段としは、例えばペルチェ素子を用いたものが
好適である。As a cooling means for cooling the back-illuminated type CCD, for example, a cooling means using a Peltier element is preferable.

【００１６】上記において、バックイルミネートタイプ
のＣＣＤとしては、複数のバックイルミネートタイプＣ
ＣＤチップを配列することによって製造されたものとす
るのが好ましい。例えば、バックイルミネートタイプの
ＣＣＤを用いたラインセンサの場合には、複数のバック
イルミネートタイプＣＣＤチップを線状の長さ方向に直
線状に配列してなるもの、或いは、複数のバックイルミ
ネートタイプＣＣＤチップを線状の長さ方向に千鳥状に
配列してなるものを使用することができる。バックイル
ミネートタイプＣＣＤチップの夫々は、縦方向および横
方向に夫々複数の光電変換素子を、マトリックス状やジ
グザグ状（千鳥状）に配設してなるものとすることがで
きる。In the above, the back illuminated type CCD includes a plurality of back illuminated type Cs.
It is preferably manufactured by arranging CD chips. For example, in the case of a line sensor using a back-illuminated type CCD, a plurality of back-illuminated type CCD chips are arranged linearly in a linear length direction, or a plurality of back-illuminated type CCD chips Are arranged in a staggered manner in the linear length direction. Each of the back-illuminated type CCD chips can be formed by arranging a plurality of photoelectric conversion elements in a vertical or horizontal direction in a matrix or zigzag (staggered).

【００１７】光源としては、ＬＥＤ、有機ＥＬ、蛍光
灯、高圧ナトリウムランプ、冷陰極管等を用いることが
でき、蓄積性蛍光体シートを線状（ライン状）若しくは
面状（エリア状）に照射するものであればよく、これら
自体が面状若しくはライン状であるものだけでなく、蓄
積性蛍光体シートの照射面において線状若しくは面状と
なるように、出射された励起光を拡大する拡大機構を備
えたものであってもよい。また、ライン光源の場合に
は、励起光を線状に出射するブロードエリアレーザなど
も含まれる。As a light source, an LED, an organic EL, a fluorescent lamp, a high-pressure sodium lamp, a cold cathode tube or the like can be used, and the stimulable phosphor sheet is irradiated linearly (in a line) or planarly (in an area). It is not limited to those that are themselves planar or linear, but may be expanded so as to expand the emitted excitation light so as to be linear or planar on the irradiation surface of the stimulable phosphor sheet. It may have a mechanism. In the case of a line light source, a broad area laser that emits excitation light in a linear shape is also included.

【００１８】光源から出射される励起光は、連続的に出
射されるものであってもよいし、出射と停止を繰り返す
パルス状に出射されるパルス光であってもよいが、ノイ
ズ低減の観点から、高出力のパルス光であることが望ま
しい。また、光源の発光波長は、蓄積性蛍光体シートに
励起光を照射することによって輝尽発光光を生ぜしめる
ことができる波長であればよく、例えば赤色の励起光に
より励起されるシートとの組合せ使用においては、 600
〜1000nm、さらに好ましくは 600〜 700nmとする。The excitation light emitted from the light source may be emitted continuously or may be emitted in a pulse shape in which emission and stop are repeated. Therefore, it is desirable that the pulsed light be a high-output pulse light. Further, the emission wavelength of the light source may be any wavelength that can generate stimulated emission light by irradiating the stimulable phosphor sheet with excitation light, for example, in combination with a sheet excited by red excitation light. In use, 600
10001000 nm, more preferably 600-700 nm.

【００１９】また、ラインセンサを用いる第２の放射線
画像情報読取装置においては、以下の点を考慮すること
が好ましい。すなわち、ライン光源から出射された励起
光による蓄積性蛍光体シート上の照射領域の長軸方向の
長さが、蓄積性蛍光体シートの一辺よりも長いことまた
は同等であることが望ましく、この場合、励起光をシー
トの辺に対して傾斜させて照射するようにしてもよい。
さらに、ライン光源から出射された励起光の、シート上
における集光度を一層向上させるために、シリンドリカ
ルレンズ、スリット、セルフォックレンズ（ロッドレン
ズ）アレイ、光ファイバ束等、またはこれらの組合せ
を、ライン光源とシートとの間に配設してもよい。な
お、ライン光源から出射された励起光のシート上におけ
る光線幅は１０〜４０００μｍとするのが適切である。In the second radiation image information reading apparatus using a line sensor, it is preferable to consider the following points. That is, it is desirable that the length of the irradiation area on the stimulable phosphor sheet by the excitation light emitted from the line light source in the major axis direction is longer than or equal to one side of the stimulable phosphor sheet. Alternatively, the excitation light may be emitted while being inclined with respect to the side of the sheet.
Further, in order to further enhance the degree of condensing the excitation light emitted from the line light source on the sheet, a cylindrical lens, a slit, a selfoc lens (rod lens) array, an optical fiber bundle, or a combination thereof is used. You may arrange | position between a light source and a sheet | seat. It is appropriate that the width of the excitation light emitted from the line light source on the sheet is 10 to 4000 μm.

【００２０】また、シートの各部分から発光された輝尽
発光光の、ラインセンサ（勿論、バックイルミネートタ
イプのＣＣＤである）上における集光度を高めるため
に、物体面と像面とが１対１に対応する結像系で構成さ
れているセルフォックレンズ（登録商標；以下省略）ア
レイやロッドレンズアレイ等の屈折率分布形レンズアレ
イ、シリンドリカルレンズ、スリット、光ファイバ束
等、またはこれらの組合せを、シートとラインセンサと
の間に配設するのが望ましい。In order to increase the degree of condensing the stimulated emission light emitted from each portion of the sheet on a line sensor (of course, a back-illuminated type CCD), the object surface and the image surface are paired. 1, a gradient index lens array such as a selfoc lens (registered trademark; hereinafter abbreviated) array, a rod lens array, or the like, a cylindrical lens, a slit, an optical fiber bundle, or a combination thereof. Is desirably disposed between the sheet and the line sensor.

【００２１】走査手段による、ライン光源およびライン
センサをシートに対して相対的に移動させる方向（これ
らの長さ方向とは異なる方向）とは、これらの長さ方向
（長軸方向）に略直交する方向、すなわち短軸方向であ
ることが望ましいが、この方向に限るものではなく、例
えば上述したように、ライン光源やラインセンサをシー
トの一辺よりも長いものとした構成においては、シート
の略全面に亘って均一に励起光を照射することができる
範囲内で、ライン光源およびラインセンサの長さ方向に
略直交する方向から外れた斜め方向に移動させるもので
あってもよいし、例えばジグザグ状に移動方向を変化さ
せて移動させるものであってもよい。The direction in which the scanning unit moves the line light source and the line sensor relative to the sheet (a direction different from the longitudinal direction) is substantially orthogonal to the longitudinal direction (long axis direction). Direction, that is, the short axis direction is desirable, but is not limited to this direction. For example, as described above, in a configuration in which the line light source or the line sensor is longer than one side of the sheet, the Within a range in which the excitation light can be uniformly irradiated over the entire surface, the line light source and the line sensor may be moved in an oblique direction deviating from a direction substantially perpendicular to the length direction, for example, zigzag. The moving direction may be changed in such a manner that the moving direction is changed.

【００２２】さらに、シートとラインセンサとの間に、
輝尽発光光を透過させるが励起光を透過させない励起光
カットフィルタ（シャープカットフィルタ、バンドパス
フィルタ）を設けて、ラインセンサに励起光が入射する
のを防止するのが好ましい。Further, between the sheet and the line sensor,
It is preferable to provide an excitation light cut filter (a sharp cut filter, a band pass filter) that transmits the stimulating light but does not transmit the excitation light to prevent the excitation light from entering the line sensor.

【００２３】ラインセンサはまた、その長さ方向（長軸
方向）にのみ多数の光電変換素子が配列されたものであ
ってもよいが、上述のように、これに直交する短軸方向
についても複数の光電変換素子が配設されたものである
のが好ましく、この場合、複数の光電変換素子は、長軸
方向および短軸方向のいずれの方向についても１直線状
に並ぶマトリックス状の配列であるものに限らず、長軸
方向には１直線状に並ぶが短軸方向はジグザグ状に並ぶ
配列や、短軸方向には１直線状に並ぶが長軸方向はジグ
ザグ状に並ぶ配列、両軸方向ともにジグザグ状に並ぶ配
列により配設されたものであってもよい。The line sensor may be one in which a large number of photoelectric conversion elements are arranged only in the length direction (long axis direction), but also in the short axis direction orthogonal to this, as described above. It is preferable that a plurality of photoelectric conversion elements are provided. In this case, the plurality of photoelectric conversion elements are arranged in a matrix in which the photoelectric conversion elements are arranged in a straight line in any of the major axis direction and the minor axis direction. Not limited to a certain type, an array arranged in a straight line in the long axis direction but arranged in a zigzag shape in the short axis direction, or an array arranged in a straight line in the short axis direction but arranged in a zigzag shape in the long axis direction. They may be arranged in a zigzag arrangement in both axial directions.

【００２４】そして本発明の第２の放射線画像情報読取
装置は、このようにラインセンサが、線状の長軸方向お
よびこれに直交する短軸方向にそれぞれ複数の光電変換
素子が配設されたものとするとともに、更に、読取り手
段が、走査手段により移動された各位置ごとにおける各
光電変換素子の出力をシートの部位を対応させて演算処
理する演算手段をさらに有するものである構成を採用す
ることもできる。このような構成としたときは、輝尽発
光光の発光線幅が、光電変換素子の幅よりも広いときに
も、ラインセンサ全体として輝尽発光光の線幅の略全幅
に亘って受光することができ、この各光電変換素子によ
り受光された信号をシートの位置に対応させて、読取手
段がさらに備える演算手段により、加算処理等の演算処
理を施すことで、受光効率を高めることができる。この
演算処理とは、具体的には単純加算処理、重み付け加算
処理またはその他種々の演算処理を適用することができ
る。したがって、単純加算処理や重み付け加算処理を行
うものについては、演算手段として加算手段を適用すれ
ばよい。In the second radiographic image information reading apparatus of the present invention, a plurality of photoelectric conversion elements are arranged in the line sensor in the linear long axis direction and in the short axis direction orthogonal thereto. In addition to the above, a configuration is adopted in which the reading unit further includes an arithmetic unit that performs an arithmetic process on an output of each photoelectric conversion element at each position moved by the scanning unit in correspondence with a part of the sheet. You can also. With such a configuration, even when the emission line width of the stimulated emission light is wider than the width of the photoelectric conversion element, the entire line sensor receives light over substantially the entire width of the stimulated emission light. The signal received by each of the photoelectric conversion elements is made to correspond to the position of the sheet, and arithmetic processing such as addition processing is performed by the arithmetic means further provided in the reading means, so that the light receiving efficiency can be increased. . As the arithmetic processing, specifically, a simple addition processing, a weighted addition processing, or various other arithmetic processings can be applied. Therefore, in the case of performing a simple addition process or a weighted addition process, an addition unit may be applied as a calculation unit.

【００２５】なお、光電変換素子の数を、転送レートに
よる影響が生じる程に増大させた構成においては、各光
電変換素子に対応するメモリ素子を設けて、各光電変換
素子に蓄積した電荷を一旦各メモリ素子に記憶させ、次
の電荷蓄積期間中に、各メモリ素子から電荷を読み出す
ことで、電荷の転送時間増大による電荷蓄積時間の短縮
化を回避する構成とすればよい。In a configuration in which the number of photoelectric conversion elements is increased so as to be affected by the transfer rate, a memory element corresponding to each photoelectric conversion element is provided, and the charge accumulated in each photoelectric conversion element is temporarily stored. A configuration may be employed in which the charge is stored in each memory element and the charge is read out from each memory element during the next charge storage period, thereby avoiding a reduction in the charge storage time due to an increase in the charge transfer time.

【００２６】また、ラインセンサの長軸方向における光
電変換素子の配列数は1000以上であることが望ましく、
ラインセンサの長さは、その受光面において、シートの
一辺よりも長いもの又は同等のものであることが望まし
く、長いものとしたときは、ラインセンサをシートの辺
に対して傾斜させて光電検出するようにしてもよい。It is preferable that the number of photoelectric conversion elements arranged in the long axis direction of the line sensor is 1000 or more.
The length of the line sensor is preferably longer than or equal to one side of the sheet on the light receiving surface. When the length is long, the line sensor is inclined with respect to the side of the sheet to perform photoelectric detection. You may make it.

【００２７】また、第１および第２何れの放射線画像情
報読取装置においても、光源とエリアセンサおよびライ
ン光源とラインセンサとは、シートの同一面側に配置さ
れる構成であってもよいし、互いに反対の面側に別個に
配置される構成であってもよい。ただし、別個に配置さ
れる構成を採用する場合は、シートの、励起光が入射し
た面とは反対の面側に輝尽発光光が透過するように、シ
ートの支持体等を、輝尽発光光透過性のものとすること
が必要である。In any of the first and second radiation image information reading apparatuses, the light source and the area sensor and the line light source and the line sensor may be arranged on the same surface of the sheet. It may be configured to be separately arranged on the opposite surface sides. However, in the case of adopting a configuration that is separately arranged, the sheet support or the like is illuminated by stimulating light so that the stimulating light is transmitted to the surface of the sheet opposite to the surface on which the excitation light is incident. It is necessary to be light-transmitting.

【００２８】なお、シートに照射される励起光は、その
パワー（照射強度や発光輝度に対応する）が変動しない
ようにするのが望ましい。パワー変動が生じ得る場合に
は、励起光の光量を監視手段により監視し、この監視結
果に基づいて、パワー変動が生じたときは、光電変換素
子による光電変換速度よりも高速に、光源（ライン光源
を含む）の発光パワー（輝度）が一定になるように変調
手段により、例えば光源の駆動電圧を変調する等して、
パワー変動の影響を抑制するようにすればよい。It is desirable that the power (corresponding to the irradiation intensity and the luminance) of the excitation light applied to the sheet does not fluctuate. If power fluctuations can occur, the amount of excitation light is monitored by the monitoring means. Based on the monitoring result, when power fluctuations occur, the light source (line) is output at a higher speed than the photoelectric conversion speed of the photoelectric conversion element. For example, by modulating the driving voltage of the light source by the modulating means so that the emission power (luminance) of the light source (including the light source) becomes constant,
What is necessary is just to suppress the influence of power fluctuation.

【００２９】[0029]

【発明の効果】本発明による第１および第２の放射線画
像情報読取装置によれば、蓄積性蛍光体シートに蓄積記
録された放射線画像情報を、量子効率の高いバックイル
ミネートタイプＣＣＤを使用して読み取るようにしたの
で、従来より一般的に使用されていた前面照射型のＣＣ
Ｄセンサに比べて、よりレベルの大きな画像信号を得る
ことができ、その結果、従来よりもＳ／Ｎのよい高画質
の画像を得ることができる。また、バックイルミネート
タイプＣＣＤは、前面照射型のＣＣＤセンサよりも高速
・高精度であり、フォトマル並みの高速性や高精度性を
担保することもできる。According to the first and second radiographic image information reading apparatuses according to the present invention, radiographic image information stored and recorded on the stimulable phosphor sheet can be read by using a back-illuminated type CCD having high quantum efficiency. The front-illuminated CC that has been generally used before
An image signal with a higher level can be obtained as compared with the D sensor, and as a result, a high-quality image with a better S / N than before can be obtained. Further, the back-illuminated type CCD has higher speed and higher accuracy than the front-illuminated CCD sensor, and can ensure high speed and high accuracy comparable to a photomultiplier.

【００３０】また、バックイルミネートタイプＣＣＤの
量子効率は、紫外線〜赤外線域の全体に亘って高いが、
特に紫外線〜青光域では、従来の前面照射型のＣＣＤセ
ンサの量子効率（略ゼロ）に比べて、極めて高い（例え
ば、５０％以上）という特徴的な性質を有しており、青
色の輝尽発光光を発する蓄積性蛍光体シートとの組合せ
使用において、輝尽発光光の利用効率が著しく向上し、
高画質化の効果が極めて大きい。The quantum efficiency of the back-illuminated type CCD is high over the whole range from ultraviolet to infrared.
Particularly, in the ultraviolet to blue light region, it has a characteristic property that it is extremely high (for example, 50% or more) as compared with the quantum efficiency (approximately zero) of the conventional front-illuminated CCD sensor, and the brightness of the blue light is high. When used in combination with a stimulable phosphor sheet that emits stimulating light, the utilization efficiency of stimulating light is significantly improved,
The effect of high image quality is extremely large.

【００３１】また、バックイルミネートタイプＣＣＤを
冷却する冷却手段を備えた構成とすれば、暗出力を低減
することができ、ノイズの抑制された一層高画質な画像
を得ることができる。Further, if the cooling means for cooling the back-illuminated type CCD is provided, the dark output can be reduced, and a higher quality image with reduced noise can be obtained.

【００３２】また、ラインセンサが、シートから発光す
る線状の輝尽発光光の長さ方向およびこれに直交する方
向にそれぞれ複数の光電変換素子が配設されて構成され
た第２の放射線画像情報読取装置によれば、個々の光電
変換素子の受光幅が輝尽発光光の線幅（光電変換素子の
受光面における線幅）より短くとも、ラインセンサ全体
として、輝尽発光光の線幅の略全幅に亘って受光するこ
とができるため、受光効率を高めることができる。そし
て、走査手段によりシートまたはセンサが移動された各
位置ごとにおける各光電変換素子の出力を、例えば加算
手段等の演算手段を用いて、シートの部位を対応させて
加算処理等の演算処理を施すことにより、シートの各部
位ごとの集光効率を高めることができる。しかも、各光
電変換素子の受光幅を長くして受光サイズを拡大するも
のではないため、解像度が低下することはなく、所望と
する解像度を確保することができる。A second radiation image in which the line sensor is constituted by arranging a plurality of photoelectric conversion elements in the length direction of linear stimulating light emitted from the sheet and in the direction orthogonal thereto. According to the information reading apparatus, even if the light receiving width of each photoelectric conversion element is shorter than the line width of the stimulated emission light (line width on the light receiving surface of the photoelectric conversion element), the line width of the stimulated emission light as a whole line sensor Can be received over substantially the entire width of the light emitting device, and thus the light receiving efficiency can be improved. Then, the output of each photoelectric conversion element at each position where the sheet or the sensor is moved by the scanning unit is subjected to arithmetic processing such as addition processing by using an arithmetic unit such as an adding unit so as to correspond to a part of the sheet. Thereby, the light-collecting efficiency of each part of the sheet can be increased. Moreover, since the light receiving width of each photoelectric conversion element is not increased to increase the light receiving size, the resolution does not decrease and a desired resolution can be secured.

【００３３】また、バックイルミネートタイプのＣＣＤ
として、複数のバックイルミネートタイプＣＣＤチップ
を配列することによって製造されたものとすれば、セン
サの製造が容易となり製造の歩留まりも向上し、コスト
ダウンを図ることができる。また、特にバックイルミネ
ートタイプＣＣＤチップをジグザグ状（千鳥状）に配設
すれば、チップが配設されない空き領域を設けることが
でき、この空き領域に画素ずれ補正のための回路や冷却
回路等の電気回路や、その他のものを配設することがで
きるので便利である。A back-illuminated CCD
If the sensor is manufactured by arranging a plurality of back-illuminated type CCD chips, the manufacture of the sensor is facilitated, the manufacturing yield is improved, and the cost can be reduced. In particular, by arranging the back-illuminated type CCD chips in a zigzag shape (zigzag pattern), it is possible to provide an empty area where the chip is not arranged. It is convenient because electric circuits and other things can be provided.

【００３４】なお、本発明の第１および第２の放射線画
像情報読取装置は、エリアセンサやラインセンサではな
いフォトマル等の光電読取手段を用いた従来の放射線画
像情報読取装置に対して、光電読取手段としてエリアセ
ンサやラインセンサを用いて、一度に若しくはライン毎
に読み取る構成を採用したことにより、輝尽発光光の読
取り時間の短縮化、装置のコンパクト化および機械的な
走査光学部品等削減によるコスト低減を計ることもでき
る。The first and second radiographic image information reading apparatuses of the present invention are different from the conventional radiographic image information reading apparatus using photoelectric reading means such as a photomultiplier which is not an area sensor or a line sensor. By using an area sensor or a line sensor as the reading means, and adopting a configuration to read at once or line by line, the reading time of the stimulating light is shortened, the device is made compact, and the mechanical scanning optical parts etc. are reduced. Cost can be reduced.

【００３５】[0035]

【発明の実施の形態】以下、本発明の放射線画像情報読
取装置の具体的な実施の形態について図面を用いて説明
する。DETAILED DESCRIPTION OF THE PREFERRED EMBODIMENTS Hereinafter, specific embodiments of the radiation image information reading apparatus of the present invention will be described with reference to the drawings.

【００３６】図１（１）は本発明のラインセンサを用い
た放射線画像情報読取装置の一実施形態を示す斜視図、
同図（２）は（１）に示した放射線画像情報読取装置の
Ｉ−Ｉ線断面を示す断面図、図２は図１に示した読取装
置のラインセンサ20の詳細構成を示す図である。FIG. 1A is a perspective view showing one embodiment of a radiation image information reading apparatus using the line sensor of the present invention.
FIG. 2B is a sectional view showing a cross section taken along line II of the radiation image information reading apparatus shown in FIG. 1A, and FIG. 2 is a view showing a detailed configuration of the line sensor 20 of the reading apparatus shown in FIG. .

【００３７】図示の放射線画像情報読取装置は、放射線
画像情報が蓄積記録された蓄積性蛍光体シート（以下、
シートという）50を載置して矢印Ｙ方向に搬送する走査
ベルト40、線幅略 100μｍで発振波長が 600〜700 nmの
線状のレーザ光Ｌをシート50表面に略平行に発するブロ
ードエリア半導体レーザ（以下、ＢＬＤという）11、Ｂ
ＬＤ11から出射された線状のレーザ光Ｌを集光するコリ
メータレンズおよび一方向にのみビームを拡げるトーリ
ックレンズの組合せからなる光学系12、シート50表面に
対して45度の角度だけ傾けて配された、レーザ光Ｌを反
射し後述する輝尽発光光Ｍを透過するように設定された
ダイクロイックミラー14、ダイクロイックミラー14によ
り反射された線状のレーザ光Ｌを、シート50上に矢印Ｘ
方向に沿って延びる線状（線幅略 100μｍ）に集光する
とともに、線状のレーザ光Ｌが集光されてシート50から
発せられる、蓄積記録された放射線画像情報に応じた輝
尽発光光Ｍを平行光束とする屈折率分布形レンズアレイ
（多数の屈折率分布形レンズが配列されてなるレンズで
あり、以下、第１のセルフォックレンズアレイという）
15、およびこの第１のセルフォックレンズアレイ15によ
り平行光束とされ、ダイクロイックミラー14を透過した
輝尽発光光Ｍを、後述するラインセンサ20を構成する各
光電変換素子21の受光面に集光させる第２のセルフォッ
クレンズアレイ16、第２のセルフォックレンズアレイ16
を透過した輝尽発光光Ｍに僅かに混在する、シート50表
面で反射したレーザ光Ｌをカットし輝尽発光光Ｍを透過
される励起光カットフィルタ17、励起光カットフィルタ
17を透過した輝尽発光光Ｍを受光して光電変換する多数
の光電変換素子21が配列されたラインセンサ20、および
ラインセンサ20を構成する各光電変換素子21から出力さ
れた信号を読み取って画像処理装置等に出力する画像情
報読取手段30を備えた構成である。The illustrated radiation image information reading apparatus has a stimulable phosphor sheet (hereinafter, referred to as a stimulable phosphor sheet) on which radiation image information is stored.
A scanning belt 40 on which a sheet 50 is placed and conveyed in the direction of the arrow Y; Laser (hereinafter referred to as BLD) 11, B
An optical system 12 comprising a combination of a collimator lens for condensing the linear laser light L emitted from the LD 11 and a toric lens for expanding the beam only in one direction, which is disposed at an angle of 45 degrees with respect to the surface of the sheet 50. Further, a dichroic mirror 14 set so as to reflect the laser light L and transmit a stimulated emission light M described later, and a linear laser light L reflected by the dichroic mirror 14
The laser light L is condensed into a linear shape (line width of about 100 μm) extending along the direction, and the linear laser light L is condensed and emitted from the sheet 50, and the stimulated emission light according to the accumulated and recorded radiation image information. A gradient index lens array having M as a parallel light beam (a lens in which a large number of gradient index lenses are arranged, hereinafter referred to as a first Selfoc lens array)
15 and the stimulated emission light M which has been converted into a parallel light flux by the first selfoc lens array 15 and has passed through the dichroic mirror 14 is condensed on the light receiving surface of each photoelectric conversion element 21 constituting a line sensor 20 described later. Second selfoc lens array 16 to be moved, second selfoc lens array 16
The excitation light cut filter 17 that cuts the laser light L reflected on the surface of the sheet 50 and that transmits the stimulation light M, which is slightly mixed with the stimulated emission light M transmitted through
A line sensor 20 in which a large number of photoelectric conversion elements 21 that receive the photostimulated luminescence light M transmitted through 17 and perform photoelectric conversion, and read signals output from the respective photoelectric conversion elements 21 constituting the line sensor 20 The configuration is provided with image information reading means 30 for outputting to an image processing device or the like.

【００３８】ラインセンサ20は、ペルチェ素子を使用し
た不図示の冷却手段に載置され、装置稼働中には、該ラ
インセンサ20が冷却されるように構成されている。ペル
チェ素子を用いた冷却手段に限らず、例えば、ヒートシ
ンクを用いる等、周知の種々の冷却方法を用いることも
できる。The line sensor 20 is mounted on a cooling means (not shown) using a Peltier element, and is configured to cool the line sensor 20 during operation of the apparatus. Not only the cooling means using the Peltier element but also various known cooling methods such as using a heat sink can be used.

【００３９】第１のセルフォックレンズアレイ15は、ダ
イクロイックミラー14上において、シート50上の輝尽発
光光Ｍの発光域を１対１の大きさで結像する像面とする
作用をなし、第２のセルフォックレンズアレイ16は、光
電変換素子21の受光面において、ダイクロイックミラー
14上における輝尽発光光Ｍの像を１対１の大きさで結像
する像面とする作用をなす。The first selfoc lens array 15 has an effect of forming an emission surface of the photostimulated light M on the sheet 50 on the dichroic mirror 14 as an image plane for forming an image with a one-to-one size. The second selfoc lens array 16 has a dichroic mirror on the light receiving surface of the photoelectric conversion element 21.
The image of the stimulated emission light M on the image 14 is formed into an image plane on which the image is formed in a one-to-one size.

【００４０】また、コリメータレンズとトーリックレン
ズからなる光学系12は、ＢＬＤ11からのレーザ光Ｌをダ
イクロイックミラー14上に所望の照射域に拡大する。The optical system 12 including a collimator lens and a toric lens expands the laser beam L from the BLD 11 onto a dichroic mirror 14 to a desired irradiation area.

【００４１】ラインセンサ20として、バックイルミネー
トタイプＣＣＤ（以下ＢＴ−ＣＣＤという）を使用して
いる。ラインセンサ20は、詳しくは、図２に示すよう
に、矢印Ｘ方向に沿って多数（例えば1000個以上）の光
電変換素子21が配列されて構成されている。また、ライ
ンセンサ20を構成するこれら多数の光電変換素子21はそ
れぞれ、縦 100μｍ×横 100μｍ程度の大きさの受光面
を有しており、この大きさは、シート50の表面における
縦 100μｍ×横 100μｍ程度の大きさ部分から発光する
輝尽発光光Ｍを受光する大きさである。As the line sensor 20, a back illuminated type CCD (hereinafter referred to as BT-CCD) is used. More specifically, the line sensor 20 includes a large number (for example, 1000 or more) of photoelectric conversion elements 21 arranged along the direction of the arrow X as shown in FIG. Each of these photoelectric conversion elements 21 constituting the line sensor 20 has a light receiving surface having a size of about 100 μm × 100 μm, and the size is 100 μm × width on the surface of the sheet 50. It is a size that receives the stimulated emission light M emitted from a portion having a size of about 100 μm.

【００４２】図３は、ＢＴ−ＣＣＤの代表的な分光感度
特性を示した図である。比較のために、従来の前面照射
型ＣＣＤの分光感度特性も合わせて示している。図から
明らかなように、ＢＴ−ＣＣＤの量子効率は、従来の前
面照射型のＣＣＤセンサの量子効率に比べて、紫外線〜
赤外線領域の全体に亘って高く、従来の前面照射型のＣ
ＣＤセンサに比べて、よりレベルの大きな画像信号を得
ることができ、従来よりもＳ／Ｎのよい高画質の画像を
得ることができる。FIG. 3 is a diagram showing typical spectral sensitivity characteristics of the BT-CCD. For comparison, the spectral sensitivity characteristics of a conventional front-illuminated CCD are also shown. As is apparent from the figure, the quantum efficiency of the BT-CCD is lower than that of the conventional front-illuminated CCD sensor by the amount of ultraviolet light.
Conventional front-illuminated C is high throughout the infrared region.
An image signal of a higher level can be obtained as compared with a CD sensor, and a high-quality image with a better S / N than before can be obtained.

【００４３】また、特に紫外線〜青光域では、前面照射
型のＣＣＤセンサの量子効率が略ゼロであるのに対し
て、ＢＴ−ＣＣＤでは略５０％以上あり、その比は極め
て大きい。したがって、このＢＴ−ＣＣＤをラインセン
サ20に適用することにより、青色の輝尽発光光を発する
蓄積性蛍光体シートと組合せ使用において、輝尽発光光
の利用効率を著しく向上させることができ、高画質化の
効果が大きい。In the ultraviolet to blue light region, the quantum efficiency of the front-illuminated CCD sensor is substantially zero, while that of the BT-CCD is approximately 50% or more, and the ratio is extremely large. Therefore, by applying the BT-CCD to the line sensor 20, the use efficiency of the stimulated emission light can be significantly improved when used in combination with the stimulable phosphor sheet that emits blue stimulated emission light. Great effect of image quality.

【００４４】このラインセンサ20は、不図示の冷却手段
により冷却され、サーマルノイズを抑制するように構成
されている。図４は、暗出力（ログスケール）の温度特
性を示した図である。図から明らかなように、ＢＴ−Ｃ
ＣＤを冷却することにより、暗出力を低減して、ノイズ
の抑制された高画質な画像を得ることができる。ここで
は、冷却手段の設定温度は、−２０°程度に設定されて
おり、暗出力は１０（ｅ／pixel／sec）程度である。The line sensor 20 is configured to be cooled by a cooling means (not shown) to suppress thermal noise. FIG. 4 is a diagram showing temperature characteristics of dark output (log scale). As is clear from the figure, BT-C
By cooling the CD, the dark output can be reduced, and a high-quality image with reduced noise can be obtained. Here, the set temperature of the cooling means is set to about −20 °, and the dark output is about 10 (e / pixel / sec).

【００４５】この冷却により、サーマルノイズを抑えた
ＢＴ−ＣＣＤの検出限界の目安は、２０（electron／pi
xel ）である。ＣＣＤ光電変換効率＝０．９９５、４０
０ｎｍでの量子効率＝０．６なので、ＢＴ−ＣＣＤの検
出限界光子数＝３４（photon／pixel ）となる。フォト
マルよりＢＴ−ＣＣＤの検出限界は高いが、大きく桁が
異なるレベルではない。したがって、ＢＴ−ＣＣＤを用
いても、フォトマルを使用した装置と同レベルの画質を
得ることができる。By this cooling, the detection limit of the BT-CCD in which thermal noise is suppressed is 20 (electron / pi
xel). CCD photoelectric conversion efficiency = 0.995, 40
Since the quantum efficiency at 0 nm = 0.6, the detection limit photon number of the BT-CCD = 34 (photon / pixel). Although the detection limit of the BT-CCD is higher than that of the photomultiplier, the level is not greatly different from the digit. Therefore, even when the BT-CCD is used, it is possible to obtain the same image quality as an apparatus using the photomultiplier.

【００４６】なお、アンプ付きフォトダイオードアレイ
を使用した場合には、このアンプ付きフォトダイオード
アレイの検出限界の目安は、例えば、１２５０（electr
on／pixel ）程度である。４００ｎｍでの量子効率＝
０．５７であり、光電変換効率をほぼ１とすると、アン
プ付きフォトダイオードアレイの検出限界光子数＝約２
０００（photon／pixel ）となる。但し、この値は、ア
レイ化によるノイズ量アップ分も含んでいる。したがっ
て、受光素子にアンプ付きフォトダイオードアレイを用
いると、検出限界値はフォトマルに比べて２〜３桁落ち
になり、フォトマルを使用した装置と同レベルの画質を
得ることができない。なお、フォトマルの場合には、５
０μｍ角画素のシートから発光する６．４個の光子が検
出できている。When a photodiode array with an amplifier is used, the detection limit of the photodiode array with an amplifier is, for example, 1250 (electr
on / pixel). Quantum efficiency at 400 nm =
0.57, and assuming that the photoelectric conversion efficiency is almost 1, the detection limit number of photons of the photodiode array with the amplifier is about 2
000 (photon / pixel). However, this value also includes an increase in the amount of noise due to arraying. Therefore, when a photodiode array with an amplifier is used as a light receiving element, the detection limit value is two to three orders of magnitude lower than that of a photomultiplier, and the same image quality as an apparatus using a photomultiplier cannot be obtained. In the case of photomulti, 5
6.4 photons emitted from a sheet of 0 μm square pixels were detected.

【００４７】次に本実施形態の放射線画像情報読取装置
の作用について説明する。Next, the operation of the radiation image information reading apparatus of this embodiment will be described.

【００４８】まず、走査ベルト40が矢印Ｙ方向に移動す
ることにより、この走査ベルト40上に載置された、放射
線画像情報が蓄積記録されたシート50を矢印Ｙ方向に搬
送する。このときのシート50の搬送速度はベルト40の移
動速度に等しく、ベルト40の移動速度は加算手段31に入
力される。First, as the scanning belt 40 moves in the direction of the arrow Y, the sheet 50 on which the radiation image information is stored and conveyed is conveyed in the direction of the arrow Y. At this time, the conveying speed of the sheet 50 is equal to the moving speed of the belt 40, and the moving speed of the belt 40 is input to the adding means 31.

【００４９】一方、ＢＬＤ11が、線幅略 100μｍの線状
のレーザ光Ｌを、シート50表面に対して略平行に出射
し、このレーザ光Ｌは、その光路上に設けられたコリメ
ータレンズおよびトーリックレンズからなる光学系12に
より平行ビームとされ、ダイクロイックミラー14により
反射されてシート50表面に対して垂直に入射する方向に
進行され、第１のセルフォックレンズ15により、シート
50上に矢印Ｘ方向に沿って延びる線状（線幅ｄ_L 略 100
μｍ）に集光される（図５（１）参照）。On the other hand, the BLD 11 emits a linear laser beam L having a line width of approximately 100 μm substantially parallel to the surface of the sheet 50, and the laser beam L is transmitted through a collimator lens and a toric provided on the optical path. The beam is converted into a parallel beam by an optical system 12 composed of a lens, is reflected by a dichroic mirror 14, and travels in a direction perpendicular to the surface of the sheet 50.
Linear shape extending along the arrow X direction on 50 (line width d _L approximately 100
μm) (see FIG. 5A).

【００５０】ここでシート50に入射した線状のレーザ光
Ｌは、コヒーレント光であるため、蛍光灯から発せられ
る蛍光やＬＥＤアレイから出射される光に比して指向性
が高いため集光度が高く、またこれら蛍光等よりも励起
エネルギが大きい。したがって、シート50の集光域（線
幅ｄ_L 略 100μｍ）の蓄積性蛍光体を充分に励起するこ
とができ、この結果、集光域の蓄積性蛍光体からは、蓄
積記録されている放射線画像情報に応じて発光強度の強
い青色の輝尽発光光Ｍが発光される。Here, since the linear laser light L incident on the sheet 50 is coherent light, it has a higher directivity than fluorescent light emitted from a fluorescent lamp or light emitted from an LED array, so that the light condensing degree is low. High, and the excitation energy is higher than those of fluorescence and the like. Therefore, it is possible to sufficiently excite the stimulable phosphor in the light-collecting area (line width d _{L of about} 100 μm) of the sheet 50, and as a result, the accumulated and recorded radiation from the stimulable phosphor in the light-collecting area is reduced. Blue stimulated emission light M having a strong emission intensity is emitted according to the image information.

【００５１】シート50から発光した輝尽発光光Ｍは、第
１のセルフォックレンズ15により平行光束とされ、ダイ
クロイックミラー14を透過し、第２のセルフォックレン
ズアレイ16により、ラインセンサ20を構成する各光電変
換素子21の受光面に集光される。この際、第２のセルフ
ォックレンズアレイ16を透過した輝尽発光光Ｍに僅かに
混在する、シート50表面で反射したレーザ光Ｌが、励起
光カットフィルタ17によりカットされる。The stimulated emission light M emitted from the sheet 50 is converted into a parallel light beam by the first selfoc lens 15, passes through the dichroic mirror 14, and forms the line sensor 20 by the second selfoc lens array 16. The light is condensed on the light receiving surface of each photoelectric conversion element 21. At this time, the laser light L reflected on the surface of the sheet 50 slightly mixed with the stimulated emission light M transmitted through the second selfoc lens array 16 is cut by the excitation light cut filter 17.

【００５２】そしてフィルタ17を通過した輝尽発光光Ｍ
は、ラインセンサ20を構成する多数の各光電変換素子21
により受光され、光電変換により各画像信号Ｑに変換さ
れる。光電変換して得られたこれらの画像信号Ｑは画像
情報読取手段30に入力され、走査ベルト40の変位量に対
応するシート50の位置と対応付けられて、画像処理装置
等に出力される。The stimulated emission light M that has passed through the filter 17
Represents a number of photoelectric conversion elements 21 constituting the line sensor 20.
And is converted into each image signal Q by photoelectric conversion. These image signals Q obtained by the photoelectric conversion are input to the image information reading means 30, and are output to an image processing device or the like in association with the position of the sheet 50 corresponding to the amount of displacement of the scanning belt 40.

【００５３】このようにして得られた画像信号Ｑは、バ
ックイルミネートタイプＣＣＤであるラインセンサ20を
使用して、蓄積性蛍光体シート50から発せられた青色の
輝尽発光光を読み取るようにしているので、従来の前面
照射型ＣＣＤを使用した場合に較べて、輝尽発光光の利
用効率が著しく向上され、Ｓ／Ｎの極めてよい画像を得
ることができる。The image signal Q thus obtained is read using the line sensor 20 which is a back illuminated type CCD so as to read the blue stimulating light emitted from the stimulable phosphor sheet 50. Therefore, as compared with the case where a conventional front-illuminated CCD is used, the utilization efficiency of the stimulated emission light is remarkably improved, and an image having an extremely high S / N can be obtained.

【００５４】また、画像信号Ｑは、励起エネルギが高い
レーザ光Ｌにより励起された輝尽発光光Ｍに基づくもの
でもあるため、蛍光灯から発せられる蛍光やＬＥＤアレ
イから出射される光により励起された輝尽発光光に基づ
く画像信号に比べて、Ｓ／Ｎの高い画像を得ることがで
きる。Since the image signal Q is based on the stimulating light M excited by the laser light L having a high excitation energy, the image signal Q is excited by the fluorescent light emitted from the fluorescent lamp or the light emitted from the LED array. An image having a high S / N can be obtained as compared with an image signal based on the stimulated emission light.

【００５５】なお、ＢＬＤ11から出射されたレーザ光Ｌ
の光量をモニタするモニタ手段60（図１参照）と、モニ
タ手段60による監視結果に基づいて、ＢＬＤ11のパワー
が一定になるようにＢＬＤ11を変調するＢＬＤ変調手段
70とをさらに設け、モニタ手段60により、ＢＬＤ11から
の出射レーザ光Ｌの光量変動が検出されたときは、ＢＬ
Ｄ変調手段70により、レーザ光Ｌの光量が一定になるよ
うにＢＬＤ11を変調するようにしてもよい。The laser light L emitted from the BLD 11
Monitoring means 60 (see FIG. 1) for monitoring the light amount of the light, and BLD modulation means for modulating the BLD 11 based on the monitoring result by the monitoring means 60 so that the power of the BLD 11 becomes constant.
70 is further provided, and when the monitor means 60 detects a change in the amount of laser light L emitted from the BLD 11,
The BLD 11 may be modulated by the D modulation means 70 so that the light amount of the laser light L is constant.

【００５６】図５は本発明の放射線画像情報読取装置の
第２の実施形態を示す図、図６は図５に示した読取装置
のラインセンサ20の詳細構成を示す図である。FIG. 5 is a view showing a second embodiment of the radiation image information reading apparatus of the present invention, and FIG. 6 is a view showing a detailed configuration of the line sensor 20 of the reading apparatus shown in FIG.

【００５７】図示の放射線画像情報読取装置は、シート
50を載置して矢印Ｙ方向に搬送する走査ベルト40、線幅
略 100μｍの線状のレーザ光Ｌをシート50表面に略平行
に発するＢＬＤ11、ＢＬＤ11から出射された線状のレー
ザ光Ｌを集光するコリメータレンズおよび一方向にのみ
ビームを拡げるトーリックレンズの組合せからなる光学
系12、シート50表面に対して45度の角度だけ傾けて配さ
れた、レーザ光Ｌを反射し後述する輝尽発光光Ｍを透過
するように設定されたダイクロイックミラー14、ダイク
ロイックミラー14により反射された線状のレーザ光Ｌ
を、シート50上に矢印Ｘ方向に沿って延びる線状（線幅
略 100μｍ）に集光するとともに、線状のレーザ光Ｌが
集光されてシート50から発せられる、蓄積記録された放
射線画像情報に応じた輝尽発光光Ｍを平行光束とする第
１のセルフォックレンズアレイ15、およびこの第１のセ
ルフォックレンズアレイ15により平行光束とされ、ダイ
クロイックミラー14を透過した輝尽発光光Ｍを、後述す
るラインセンサ20を構成する各光電変換素子21の受光面
に集光させる第２のセルフォックレンズアレイ16、第２
のセルフォックレンズアレイ16を透過した輝尽発光光Ｍ
に僅かに混在する、シート50表面で反射したレーザ光Ｌ
をカットし輝尽発光光Ｍを透過される励起光カットフィ
ルタ17、励起光カットフィルタ17を透過した輝尽発光光
Ｍを受光して光電変換する多数の光電変換素子21が配列
されたラインセンサ20、およびラインセンサ20を構成す
る各光電変換素子21から出力された信号を、シート50の
部位を対応させて加算処理する加算手段31を有し、この
加算処理された画像信号を出力する画像情報読取手段30
を備えた構成である。The radiation image information reading apparatus shown in FIG.
A scanning belt 40 on which the sheet 50 is placed and conveyed in the direction of the arrow Y, a linear laser light L having a line width of about 100 μm is emitted substantially parallel to the surface of the sheet 50, and a linear laser light L emitted from the BLD 11 is emitted. An optical system 12 composed of a combination of a collimating lens for focusing and a toric lens for expanding the beam only in one direction, a laser beam L disposed at an angle of 45 degrees with respect to the surface of the sheet 50 and reflecting the laser light L to be described later. Dichroic mirror 14 set to transmit emitted light M, linear laser light L reflected by dichroic mirror 14
Is condensed on the sheet 50 in a linear shape (line width approximately 100 μm) extending along the direction of the arrow X, and the linearly-shaped laser light L is condensed and emitted from the sheet 50. A first selfoc lens array 15 that makes the stimulated emission light M according to the information a parallel light flux, and the stimulated emission light M that has been made into a parallel light flux by the first selfoc lens array 15 and has passed through the dichroic mirror 14. Is focused on the light receiving surface of each photoelectric conversion element 21 constituting the line sensor 20, which will be described later.
Stimulated light M transmitted through the SELFOC lens array 16
Light L reflected on the surface of the sheet 50 slightly mixed
An excitation light cut filter 17 that cuts the light and transmits the stimulating light M, and a line sensor in which a large number of photoelectric conversion elements 21 that receive the stimulating light M transmitted through the excitation light cut filter 17 and perform photoelectric conversion are arranged. 20, and an addition unit 31 that performs addition processing on signals output from the respective photoelectric conversion elements 21 constituting the line sensor 20 in correspondence with the parts of the sheet 50, and outputs an image signal that has been subjected to the addition processing. Information reading means 30
It is a configuration provided with.

【００５８】第１のセルフォックレンズアレイ15は、ダ
イクロイックミラー14上において、シート50上の輝尽発
光光Ｍの発光域を１対１の大きさで結像する像面とする
作用をなし、第２のセルフォックレンズアレイ16は、光
電変換素子21の受光面において、ダイクロイックミラー
14上における輝尽発光光Ｍの像を１対１の大きさで結像
する像面とする作用をなす。The first selfoc lens array 15 has an effect on the dichroic mirror 14 of setting an emission area of the stimulating emission light M on the sheet 50 as an image plane for forming an image with a one-to-one size. The second selfoc lens array 16 has a dichroic mirror on the light receiving surface of the photoelectric conversion element 21.
The image of the stimulated emission light M on the image 14 is formed into an image plane on which the image is formed in a one-to-one size.

【００５９】また、コリメータレンズとトーリックレン
ズからなる光学系12は、ＢＬＤ11からのレーザ光Ｌをダ
イクロイックミラー14上に所望の照射域に拡大する。The optical system 12 composed of a collimator lens and a toric lens expands the laser beam L from the BLD 11 onto a dichroic mirror 14 to a desired irradiation area.

【００６０】ラインセンサ20として、上述と同様に、冷
却手段に載置されたＢＴ−ＣＣＤを使用している。この
ラインセンサ20は、詳しくは、図６に示すように、矢印
Ｘ方向に沿って多数（例えば1000個以上）の光電変換素
子21が配列されるとともに、この矢印Ｘ方向に延びた光
電変換素子21の列が、シート50の搬送方向（矢印Ｙ方
向）に３列連設されて構成されている。また、ラインセ
ンサ20を構成するこれら多数の光電変換素子21はそれぞ
れ、縦 100μｍ×横 100μｍ程度の大きさの受光面を有
しており、この大きさは、シート50の表面における縦 1
00μｍ×横 100μｍ程度の大きさ部分から発光する輝尽
発光光Ｍを受光する大きさである。As described above, a BT-CCD mounted on the cooling means is used as the line sensor 20. More specifically, as shown in FIG. 6, the line sensor 20 has a large number (for example, 1000 or more) of photoelectric conversion elements 21 arranged along the arrow X direction, and the photoelectric conversion elements extending in the arrow X direction. Twenty-one rows are arranged in three rows in the conveying direction (arrow Y direction) of the sheet 50. Each of the photoelectric conversion elements 21 constituting the line sensor 20 has a light receiving surface having a size of about 100 μm in length × 100 μm in width.
It is a size that receives stimulated emission light M emitted from a portion of about 00 μm × about 100 μm in width.

【００６１】なお加算手段31による加算処理としては単
純加算、重み付け加算などを適用することができ、また
加算手段31に代えて、他の演算処理を施す演算処理手段
を適用してもよい。As the addition processing by the addition means 31, simple addition, weighted addition, or the like can be applied. Instead of the addition means 31, an arithmetic processing means for performing other arithmetic processing may be applied.

【００６２】次に本実施形態の放射線画像情報読取装置
の作用について説明する。Next, the operation of the radiation image information reading apparatus of this embodiment will be described.

【００６３】まず、走査ベルト40が矢印Ｙ方向に移動す
ることにより、この走査ベルト40上に載置された、放射
線画像情報が蓄積記録されたシート50を矢印Ｙ方向に搬
送する。このときのシート50の搬送速度はベルト40の移
動速度に等しく、ベルト40の移動速度は加算手段31に入
力される。First, as the scanning belt 40 moves in the direction of the arrow Y, the sheet 50 on which the radiation image information has been stored and conveyed is conveyed in the direction of the arrow Y. At this time, the conveying speed of the sheet 50 is equal to the moving speed of the belt 40, and the moving speed of the belt 40 is input to the adding means 31.

【００６４】一方、ＢＬＤ11が、線幅略 100μｍの線状
のレーザ光Ｌを、シート50表面に対して略平行に出射
し、このレーザ光Ｌは、その光路上に設けられたコリメ
ータレンズおよびトーリックレンズからなる光学系12に
より平行ビームとされ、ダイクロイックミラー14により
反射されてシート50表面に対して垂直に入射する方向に
進行され、第１のセルフォックレンズ15により、シート
50上に矢印Ｘ方向に沿って延びる線状（線幅ｄ_L 略 100
μｍ）に集光される（図７（１）参照）。On the other hand, the BLD 11 emits a linear laser beam L having a line width of approximately 100 μm substantially parallel to the surface of the sheet 50, and the laser beam L is transmitted through a collimator lens and a toric provided on the optical path. The beam is converted into a parallel beam by an optical system 12 composed of a lens, is reflected by a dichroic mirror 14, and travels in a direction perpendicular to the surface of the sheet 50.
Linear shape extending along the arrow X direction on 50 (line width d _L approximately 100
μm) (see FIG. 7A).

【００６５】ここでシート50に入射した線状のレーザ光
Ｌは、コヒーレント光であるため、蛍光灯から発せられ
る蛍光やＬＥＤアレイから出射される光に比して指向性
が高いため集光度が高く、またこれら蛍光等よりも励起
エネルギが大きい。したがって、シート50の集光域（線
幅ｄ_L 略 100μｍ）の蓄積性蛍光体を充分に励起するこ
とができ、この結果、集光域の蓄積性蛍光体からは、蓄
積記録されている放射線画像情報に応じて発光強度の強
い輝尽発光光Ｍが発光される。Here, since the linear laser light L incident on the sheet 50 is coherent light, it has a higher directivity than fluorescent light emitted from a fluorescent lamp or light emitted from an LED array, so that the degree of condensing is low. High, and the excitation energy is higher than those of fluorescence and the like. Therefore, it is possible to sufficiently excite the stimulable phosphor in the light-collecting area (line width d _{L of about} 100 μm) of the sheet 50, and as a result, the accumulated and recorded radiation from the stimulable phosphor in the light-collecting area is reduced. The stimulated emission light M having a high emission intensity is emitted according to the image information.

【００６６】シート50に入射した線状のレーザ光Ｌは、
その集光域（線幅ｄ_L 略 100μｍ）の蓄積性蛍光体を励
起するとともに集光域からシート50内部に入射して集光
域の近傍部分に拡散し、集光域の近傍部分（線幅ｄ_M ）
の蓄積性蛍光体も励起する。この結果、シート50の集光
域およびその近傍（線幅ｄ_M ）から、蓄積記録されてい
る放射線画像情報に応じた強度の輝尽発光光Ｍが発光さ
れ（同図（２）参照）、その線幅方向における強度分布
は同図（３）に示すものとなる。The linear laser light L incident on the sheet 50 is
Excitation of the stimulable phosphor in the condensing area (line width d _{L of about} 100 μm) is performed, and the light enters the inside of the sheet 50 from the condensing area and diffuses into the vicinity of the condensing area. Width d _M )
Stimulable phosphor is also excited. As a result, stimulated emission light M having an intensity corresponding to the accumulated and recorded radiation image information is emitted from the light condensing area of the sheet 50 and its vicinity (line width d _M ) (see FIG. 2B). The intensity distribution in the line width direction is as shown in FIG.

【００６７】シート50の線幅ｄ_M の部分から発光した輝
尽発光光Ｍは、第１のセルフォックレンズ15により平行
光束とされ、ダイクロイックミラー14を透過し、第２の
セルフォックレンズアレイ16により、ラインセンサ20を
構成する各光電変換素子21の受光面に集光される。この
際、第２のセルフォックレンズアレイ16を透過した輝尽
発光光Ｍに僅かに混在する、シート50表面で反射したレ
ーザ光Ｌが、励起光カットフィルタ17によりカットされ
る。The stimulated emission light M emitted from the portion of the sheet 50 having the line width d _M is converted into a parallel light beam by the first selfoc lens 15, passes through the dichroic mirror 14, and passes through the second selfoc lens array 16. Accordingly, the light is condensed on the light receiving surface of each photoelectric conversion element 21 constituting the line sensor 20. At this time, the laser light L reflected on the surface of the sheet 50 slightly mixed with the stimulated emission light M transmitted through the second selfoc lens array 16 is cut by the excitation light cut filter 17.

【００６８】ここで、ラインセンサ20の受光面上におけ
る、光電変換素子21のサイズと輝尽発光光Ｍの分布との
関係は図６に示すように、シート50の表面における光線
幅ｄ_M が、矢印Ｙ方向における３列分の光電変換素子21
の幅（幅略 300μｍ）に対応するものとされている。[0068] Here, on the light receiving surface of the line sensor 20, the relationship between the distribution of the size and emitted light M of the photoelectric conversion element 21, as shown in FIG. 6, light width d _M of the surface of the sheet 50 is , Photoelectric conversion elements 21 for three rows in the arrow Y direction
(Approximately 300 μm in width).

【００６９】ラインセンサ20は、各光電変換素子21によ
り受光された輝尽発光光Ｍを光電変換して、光電変換し
て得られた各信号Ｑは加算手段31に入力される。The line sensor 20 photoelectrically converts the stimulated emission light M received by each photoelectric conversion element 21, and each signal Q obtained by the photoelectric conversion is input to the addition means 31.

【００７０】加算手段31は、走査ベルト40の移動速度に
基づいて、シート50の各部位に対応して設けられたメモ
リ領域に、対応する各光電変換素子21からの信号Ｑを累
積して記憶させる。The adding means 31 accumulates and stores the signals Q from the corresponding photoelectric conversion elements 21 in a memory area provided corresponding to each part of the sheet 50 based on the moving speed of the scanning belt 40. Let it.

【００７１】この作用を以下、図８および図９を用いて
詳細に説明する。なお、本実施形態においては説明を簡
単化するために、シート50表面上における輝尽発光光Ｍ
の線幅ｄ_M とラインセンサ20の受光面上における輝尽発
光光Ｍの線幅ｄ_M とが一致するように、シート50とライ
ンセンサ20間に配設された光学系を設定したが、シート
50表面上における輝尽発光光Ｍの線幅ｄ_M とラインセン
サ20の受光面上における輝尽発光光Ｍの線幅ｄ_M とが必
ずしも一致するものに限定されるものではなく、両者の
間の対応関係に応じてラインセンサ20を構成する各光電
変換素子21のサイズや線幅方向の列数を設定すればよ
い。This operation will be described below in detail with reference to FIGS. 8 and 9. In the present embodiment, for the sake of simplicity, the photostimulated light M on the surface of the sheet 50 is used.
As the line width d _M of the emitted light M on the light receiving surface of the line width d _M and the line sensor 20 of the match, but was set disposed optics between the seat 50 and the line sensor 20, Sheet
And not the line width d _M of the emitted light M on the light receiving surface of the emitted light M line width d _M and the line sensor 20 is to be limited to necessarily match on 50 surface, both during the The size of each photoelectric conversion element 21 constituting the line sensor 20 and the number of columns in the line width direction may be set in accordance with the correspondence relationship.

【００７２】まず、図８（１）に示すように、シート50
の搬送方向（矢印Ｙ方向）先端部Ｓ１に蛍光Ｌが集光さ
れた状態においては、レーザ光Ｌの広がりによりシート
50の先端部Ｓ１だけでなく、前述したようにその近傍領
域Ｓ２からも同図の発光分布曲線に示すような輝尽発光
光Ｍが発光する。シート50の部位Ｓ１から生じた輝尽発
光光Ｍの光量はＱ２であり、この光量Ｑ２の輝尽発光光
Ｍは、シート50の部位Ｓ１に対応する光電変換素子列20
Ｂ（図６参照）の光電変換素子21により受光され、シー
ト50の部位Ｓ２から生じた輝尽発光光Ｍの光量はＱ３で
あり、この光量Ｑ３の輝尽発光光Ｍは、シート50の部位
Ｓ２に対応する光電変換素子列20Ｃの光電変換素子21に
より受光される。First, as shown in FIG.
In a state where the fluorescent light L is condensed on the leading end S1 of the sheet in the conveying direction (the direction of the arrow Y), the sheet spreads due to the spread of the laser light L.
The stimulated emission light M as shown in the emission distribution curve of the figure is emitted not only from the front end portion S1 of the 50 but also from the neighboring region S2 as described above. The amount of the stimulating light M generated from the portion S1 of the sheet 50 is Q2, and the amount of the stimulating light M of the light amount Q2 is equal to the photoelectric conversion element array 20 corresponding to the portion S1 of the sheet 50.
B (see FIG. 6) is received by the photoelectric conversion element 21 and the amount of photostimulated luminescence light M generated from the portion S2 of the sheet 50 is Q3. Light is received by the photoelectric conversion element 21 of the photoelectric conversion element row 20C corresponding to S2.

【００７３】光電変換素子21（20Ｂ列）は受光した光量
Ｑ２の輝尽発光光Ｍを電荷Ｑ′２に光電変換して、これ
を加算手段31に転送する。加算手段31は光電変換素子21
（20Ｂ列）から転送された電荷Ｑ′２を、走査ベルト40
の走査速度に基づいて、シート50の部位Ｓ１に対応する
メモリに記憶させる（図９参照）。同様に、光電変換素
子21（20Ｃ列）は受光した光量Ｑ３の輝尽発光光Ｍを電
荷Ｑ′３に光電変換して、これを加算手段31に転送し、
加算手段31は転送された電荷Ｑ′３を、シート50の部位
Ｓ２に対応するメモリに記憶させる。The photoelectric conversion element 21 (20B column) photoelectrically converts the received stimulating light M of the light quantity Q2 into a charge Q'2, and transfers this to the adding means 31. The adding means 31 is a photoelectric conversion element 21
The charge Q′2 transferred from the (20B column) is
Is stored in the memory corresponding to the portion S1 of the sheet 50 based on the scanning speed (see FIG. 9). Similarly, the photoelectric conversion element 21 (20C column) photoelectrically converts the stimulating light M of the received light quantity Q3 into a charge Q'3, and transfers this to the adding means 31.
The adding means 31 stores the transferred charge Q'3 in a memory corresponding to the portion S2 of the sheet 50.

【００７４】次いでシート50が搬送されて、図８（２）
に示すように、シート50の部位Ｓ２に蛍光Ｌが集光され
た状態においては、前述と同様の作用により、シート50
の部位Ｓ２を中心としてその近傍部位Ｓ１およびＳ３か
らも輝尽発光光Ｍが生じ、部位Ｓ１から光量Ｑ４、部位
Ｓ２から光量Ｑ５、部位Ｓ３から光量Ｑ６の各輝尽発光
光Ｍが生じ、各輝尽発光光Ｍはそれぞれ対応する光電変
換素子21（20Ａ列），21（20Ｂ列），21（20Ｃ列）によ
り受光される。Next, the sheet 50 is conveyed, and FIG.
As shown in the figure, in a state where the fluorescent light L is condensed on the portion S2 of the sheet 50, the sheet 50 is operated by the same operation as described above.
Stimulated luminescent light M is also generated from the neighboring portions S1 and S3 around the portion S2, and the stimulated luminescent light M is generated from the portion S1 as the light amount Q4, the portion S2 as the light amount Q5, and the portion S3 as the light amount Q6. The stimulated emission light M is received by the corresponding photoelectric conversion elements 21 (20A column), 21 (20B column), and 21 (20C column).

【００７５】各光電変換素子21（20Ａ列），21（20Ｂ
列），21（20Ｃ列）は受光した輝尽発光光Ｍをそれぞれ
電荷Ｑ′４，Ｑ′５，Ｑ′６に変換してそれぞれ加算手
段31に転送する。Each photoelectric conversion element 21 (20A row), 21 (20B
Columns 21 and 21 (column 20C) convert the received photostimulated light M into charges Q'4, Q'5, Q'6 and transfer them to the adding means 31, respectively.

【００７６】加算手段31は各光電変換素子（20Ａ列），
21（20Ｂ列），21（20Ｃ列）からそれぞれ転送された電
荷Ｑ′４，Ｑ′５，Ｑ′６を、走査ベルト40の走査速度
に基づいて、シート50の部位Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３に対応す
るメモリに加算して記憶させる。The addition means 31 is provided for each photoelectric conversion element (20A column),
The charges Q'4, Q'5, and Q'6 transferred from 21 (column 20B) and 21 (column 20C) are respectively transferred to portions S1, S2, and S3 of the sheet 50 based on the scanning speed of the scanning belt 40. It is added to the corresponding memory and stored.

【００７７】以下、シート50が搬送されて図８（３）に
示すようにシート50の部位Ｓ３に蛍光Ｌが集光された状
態において各光電変換素子21（20Ａ列），21（20Ｂ
列），21（20Ｃ列）からそれぞれ転送された電荷Ｑ′
７，Ｑ′８，Ｑ′９も同様の作用により、シート50の部
位Ｓ２，Ｓ３，Ｓ４に対応するメモリに加算して記憶さ
れる。Hereinafter, when the sheet 50 is conveyed and the fluorescent light L is condensed on the portion S3 of the sheet 50 as shown in FIG. 8 (3), the photoelectric conversion elements 21 (20A row) and 21 (20B
) And 21 (20C column), respectively,
7, Q'8 and Q'9 are added and stored in the memories corresponding to the portions S2, S3 and S4 of the sheet 50 by the same operation.

【００７８】以上と同様の作用を、シート50の搬送位置
ごとに繰り返すことにより、加算手段31の、シート50の
各部位に対応するメモリには、図９に示すように、シー
ト50の搬送位置ごとに受光した輝尽発光光Ｍの総和が記
憶される。The same operation as described above is repeated for each transport position of the sheet 50, so that the memory corresponding to each part of the sheet 50 of the adding means 31 stores the transport position of the sheet 50 as shown in FIG. The total sum of the stimulated emission light M received for each is stored.

【００７９】そして、このメモリに記憶された信号が画
像情報読取手段30から、外部の画像処理装置等に出力さ
れて、診断画像の再生に供される。Then, the signal stored in the memory is output from the image information reading means 30 to an external image processing device or the like to be used for reproducing a diagnostic image.

【００８０】このように本実施形態の放射線画像情報読
取装置によれば、得られた画像信号Ｑは、励起エネルギ
が高いレーザ光Ｌにより励起された輝尽発光光Ｍに基づ
くものであるため、蛍光灯から発せられる蛍光やＬＥＤ
アレイから出射される光により励起された輝尽発光光に
基づく画像信号に比べて、Ｓ／Ｎの高い画像を得ること
ができる。さらに、輝尽発光光の線幅ｄ_M （光電変換素
子の受光面における線幅）より短い受光幅ｄ_P （＜
ｄ_M ）の光電変換素子を用いることにより所望とする解
像度を確保しつつ、ラインセンサ全体として、輝尽発光
光の線幅の略全幅に亘って受光することができるため受
光効率を高めることができる。そして、走査ベルトによ
りシートが移動された各位置ごとにおける各光電変換素
子の出力を、加算手段がシートの部位を対応させて加算
処理することにより、シートの各部位ごとの集光効率を
高めることができる。As described above, according to the radiation image information reading apparatus of the present embodiment, the obtained image signal Q is based on the stimulated emission light M excited by the laser light L having high excitation energy. Fluorescence and LED emitted from fluorescent lamps
An image having a higher S / N can be obtained as compared with an image signal based on stimulated emission light excited by light emitted from the array. Further, the line width of the emitted light d _M less light receiving width than (the line width of the light receiving surface of the photoelectric conversion element) d _P (<
d _M ), the desired resolution can be ensured by using the photoelectric conversion element, and the entire line sensor can receive light over substantially the entire line width of stimulated emission light. it can. Then, the addition means increases the light-collecting efficiency of each part of the sheet by adding the output of each photoelectric conversion element at each position where the sheet is moved by the scanning belt in correspondence with the part of the sheet. Can be.

【００８１】なお、本発明の放射線画像情報読取装置は
上述した実施形態に限るものではなく、ブロードエリア
レーザ、ブロードエリアレーザとシートとの間の集光光
学系、シートとラインセンサとの間の光学系、ラインセ
ンサ、または演算手段として、公知の種々の構成を採用
することができる。また、画像情報読取手段から出力さ
れた信号に対して種々の信号処理を施す画像処理装置を
さらに備えた構成や、励起が完了したシートになお残存
する放射線エネルギを適切に放出せしめる消去手段をさ
らに備えた構成を採用することもできる。The radiation image information reading apparatus of the present invention is not limited to the above-described embodiment, but includes a broad area laser, a condensing optical system between the broad area laser and the sheet, and a light beam between the sheet and the line sensor. Various known configurations can be adopted as the optical system, the line sensor, or the calculation means. In addition, the image processing apparatus further includes an image processing device that performs various signal processing on signals output from the image information reading unit, and an erasing unit that appropriately emits radiation energy still remaining on the sheet whose excitation has been completed. An equipped configuration can also be adopted.

【００８２】また第２の実施形態におけるラインセンサ
20は図６に示すように、光電変換素子21が、ラインセン
サ20の長さ方向（長軸方向）および長軸方向に直交する
方向（短軸方向）のいずれの方向についても一直線状に
並ぶマトリックス状に配列された構成のものを示した
が、本発明の放射線画像情報読取装置に用いられるライ
ンセンサはこのような実施形態のものに限るものではな
く、図１０（１）に示すように、長軸方向（矢印Ｘ方
向）には一直線状に並ぶが短軸方向（矢印Ｙ方向）はジ
グザグ状に並ぶ配列や、同図（２）に示すように、短軸
方向には一直線状に並ぶが長軸方向はジグザグ状に並ぶ
配列により配設されたものであってもよい。The line sensor according to the second embodiment
As shown in FIG. 6, reference numeral 20 denotes that the photoelectric conversion elements 21 are arranged in a straight line in both the length direction (long axis direction) and the direction orthogonal to the long axis direction (short axis direction) of the line sensor 20. Although the configuration in which the components are arranged in a matrix is shown, the line sensor used in the radiation image information reading apparatus of the present invention is not limited to the embodiment, and as shown in FIG. In the long axis direction (arrow X direction), the array is linearly arranged, but in the short axis direction (arrow Y direction), the array is zigzag, or as shown in FIG. They may be arranged in a zigzag arrangement in the long axis direction.

【００８３】なお、上述したラインセンサ20は、何れも
シートの幅分の長さを有する長尺型のラインセンサを一
度に製造してなるものとして示したものであるが、画素
ずれや冷却手段の配置等の現状のＣＣＤ製造技術上の制
限から、必ずしも不可能とはいえないまでも、現状では
長尺型のラインセンサを１つの部材として一度に製造す
ることは容易なことではない。図１１は、この技術的課
題を解決する一手法を示したものであり、夫々はシート
の幅よりも小さいバックイルミネートタイプＣＣＤチッ
プ（以下ＢＴ−ＣＣＤチップともいう）を使用し、複数
のＢＴ−ＣＣＤチップを線状の長さ方向、即ち長軸方向
（矢印Ｘ方向）に配設することによって全体としてシー
ト幅となるようにして、１つのバックイルミネートタイ
プＣＣＤを構成するようにしたものを示している。図１
１（１）は、複数のＢＴ−ＣＣＤチップ22を長軸方向
（矢印Ｘ方向）に一直線状に配列したものを示し、図１
１（２）は、複数のＢＴ−ＣＣＤチップ22を長軸方向
（矢印Ｘ方向）に夫々が重なり部分を有しないように千
鳥状に配列したものを示し、図１１（３）は、複数のＢ
Ｔ−ＣＣＤチップ22を長軸方向（矢印Ｘ方向）に２つＢ
Ｔ−ＣＣＤチップ22の一部分が重なり部分を有するよう
に千鳥状に配列したものを示している。なお、図１１
（２），（３）において、＊印で示したＢＴ−ＣＣＤチ
ップ22を配設していない空き領域には、画素ずれ補正の
ための回路や冷却回路等の電気回路や、その他のものを
配設することができる。Although the above-described line sensor 20 is shown as one in which a long line sensor having a length corresponding to the width of the sheet is manufactured at a time, pixel displacement and cooling means are not provided. At present, it is not easy to manufacture a long line sensor as one member at a time, although it is not necessarily impossible due to the current limitations in CCD manufacturing technology such as the arrangement of the CCDs. FIG. 11 shows one technique for solving this technical problem. Each of the techniques uses a back-illuminated type CCD chip (hereinafter also referred to as a BT-CCD chip) smaller than the width of a sheet and a plurality of BT-CCDs. This shows a configuration in which one back-illuminated type CCD is formed by arranging CCD chips in a linear length direction, that is, in a long axis direction (arrow X direction) so as to have a sheet width as a whole. ing. FIG.
1 (1) shows a plurality of BT-CCD chips 22 arranged in a straight line in the long axis direction (the direction of arrow X).
1 (2) shows a plurality of BT-CCD chips 22 arranged in a staggered manner so as not to have an overlapping portion in the long axis direction (arrow X direction), and FIG. 11 (3) shows a plurality of BT-CCD chips 22. B
Two T-CCD chips 22 in the long axis direction (arrow X direction)
The T-CCD chips 22 are arranged in a staggered manner so as to have a part overlapping each other. Note that FIG.
In (2) and (3), an electric circuit such as a circuit for correcting a pixel shift, a cooling circuit, and the like are provided in an empty area where the BT-CCD chip 22 indicated by * is not provided. Can be arranged.

【００８４】図１１（４）〜（７）に各ＢＴ−ＣＣＤチ
ップ22をなす光電変換素子21の配列構成を示す。図から
明らかなように、図１１（４）に示したＢＴ−ＣＣＤチ
ップ22は、図２に示したラインセンサ20の配列構成を採
用したものであって、光電変換素子21を矢印Ｘ方向に沿
って１列に配列したものである。図１１（５）に示した
ＢＴ−ＣＣＤチップ22は、図６に示したラインセンサ20
の配列構成を採用したものであって、複数列平行に並べ
たもの、即ち、矢印Ｘ方向に沿って光電変換素子21が配
列されると共に、この矢印Ｘ方向に延びた光電変換素子
21の列が、不図示のシートの搬送方向（矢印Ｙ方向）に
複数列（図では３列）連設されて構成されたものであ
る。図１１（６）に示したＢＴ−ＣＣＤチップ22は、図
１０（１）に示したラインセンサ20の配列構成を採用し
たものであって、長軸方向（矢印Ｘ方向）に一直線状に
配列すると共に短軸方向（矢印Ｙ方向）にはジグザグ状
に配列して、全体としては複数列千鳥状になるようにし
たものである。図１１（７）に示したＢＴ−ＣＣＤチッ
プ22は、図１０（２）に示したラインセンサ20の配列構
成を採用したものであって、短軸方向（矢印Ｙ方向）に
一直線状に配列すると共に長軸方向（矢印Ｘ方向）には
ジグザグ状に配列して、全体としては複数列千鳥状にな
るようにしたものである。１つのＢＴ−ＣＣＤチップ22
の長軸方向（矢印Ｘ方向）における光電変換素子21の数
は、例えばラインセンサ20の長軸方向（矢印Ｘ方向）の
全体の光電変換素子21の数が１０００個程度の場合に
は、１／１００〜１／１０程度にするとよい。FIGS. 11 (4) to 11 (7) show the arrangement of the photoelectric conversion elements 21 constituting each BT-CCD chip 22. FIG. As is clear from the figure, the BT-CCD chip 22 shown in FIG. 11D employs the arrangement configuration of the line sensors 20 shown in FIG. Along one line. The BT-CCD chip 22 shown in FIG. 11 (5) is the same as the line sensor 20 shown in FIG.
In which a plurality of rows are arranged in parallel, that is, the photoelectric conversion elements 21 are arranged along the arrow X direction, and the photoelectric conversion elements extending in the arrow X direction are arranged.
The 21 rows are constituted by a plurality of rows (three rows in the figure) continuously arranged in the sheet transport direction (the arrow Y direction) (not shown). The BT-CCD chip 22 shown in FIG. 11 (6) employs the arrangement configuration of the line sensors 20 shown in FIG. 10 (1), and is arranged linearly in the long axis direction (the direction of arrow X). At the same time, they are arranged in a zigzag shape in the short axis direction (the direction of arrow Y), so that a plurality of rows are staggered as a whole. The BT-CCD chip 22 shown in FIG. 11 (7) employs the arrangement configuration of the line sensors 20 shown in FIG. 10 (2), and is arranged linearly in the short axis direction (arrow Y direction). At the same time, they are arranged in a zigzag shape in the long axis direction (the direction of the arrow X) so that a plurality of rows are staggered as a whole. One BT-CCD chip 22
The number of photoelectric conversion elements 21 in the major axis direction (arrow X direction) is, for example, 1 when the total number of photoelectric conversion elements 21 in the major axis direction (arrow X direction) of line sensor 20 is about 1,000. It may be set to about / 100 to 1/10.

【００８５】図１１（１）〜（３）に示したラインセン
サ20をなすＢＴ−ＣＣＤチップ22は、図１１（４）〜
（７）に示した配列構成の何れをも自由に採用すること
ができる。また、図１１（１）〜（３）に示したライン
センサ20はＢＴ−ＣＣＤチップ22の長さ方向（Ｘ方向）
に配列したものであるが、図１１（８）〜（１０）に示
すように、ラインセンサ20のＸ方向がＢＴ−ＣＣＤチッ
プ22のＹ方向となるように、両者のＸ方向とＹ方向とを
逆に配列、換言すれば、ＢＴ−ＣＣＤチップ22の幅方向
に配列したラインセンサ20としてもよい。図１１（１）
〜（３），（８）〜（１０）の何れの場合にも、ＢＴ−
ＣＣＤチップ22の夫々の配列構成によって、それに応じ
た、上述の図２、図６、図１０に示したラインセンサ20
が有する効果が夫々得られるのは言うまでもない。The BT-CCD chip 22 constituting the line sensor 20 shown in FIGS.
Any of the arrangements shown in (7) can be freely adopted. Further, the line sensor 20 shown in FIGS. 11A to 11C is a longitudinal direction (X direction) of the BT-CCD chip 22.
However, as shown in FIGS. 11 (8) to (10), the X direction of the line sensor 20 and the Y direction are set so that the X direction of the line sensor 20 is the Y direction of the BT-CCD chip 22. May be arranged in the opposite direction, in other words, a line sensor 20 arranged in the width direction of the BT-CCD chip 22. FIG. 11 (1)
To (3) and (8) to (10), BT-
The line sensor 20 shown in FIG. 2, FIG. 6, and FIG.
Needless to say, the effects of the above are obtained.

【００８６】このように、複数のＢＴ−ＣＣＤチップを
長軸方向（矢印Ｘ方向）に配設することによって全体と
してシート幅となるようにして、１つのバックイルミネ
ートタイプＣＣＤを構成するようにすれば、ラインセン
サの製造が容易となり、製造の歩留まりが向上し、コス
トダウンを図ることができる。As described above, by arranging a plurality of BT-CCD chips in the long axis direction (the direction of the arrow X), the overall width of the sheet becomes equal to one, and one back-illuminated type CCD is constituted. If this is the case, the production of the line sensor becomes easy, the production yield is improved, and the cost can be reduced.

【００８７】また、画素ずれの補正をするに際して、全
体を１つのものとして製造する場合よりも、ＢＴ−ＣＣ
Ｄチップ各別に信号を取り出せるようになるので、画素
ずれの補正が容易になる。特に、図１１（３）に示した
ように、２つＢＴ−ＣＣＤチップの一部分が重なり部分
を有するように千鳥状に配列した場合には、重なり部分
のデータを使用することによって画素ずれ補正が更に容
易になる。Further, when correcting the pixel shift, the BT-CC is compared with the case where the whole is manufactured as one unit.
Since a signal can be taken out for each D chip, it is easy to correct a pixel shift. In particular, as shown in FIG. 11 (3), when the two BT-CCD chips are arranged in a staggered manner so as to have an overlapping portion, pixel shift correction is performed by using data of the overlapping portion. It becomes easier.

【００８８】なお、複数のＢＴ−ＣＣＤチップを長軸方
向（矢印Ｘ方向）に配設するに際して、継ぎ目部分に不
感部が生じないようにするのが望ましいが、これが困難
な場合には、その不感部を補正（補間）するように、画
像データ上において補正処理を行って、出力画像におい
ては、継ぎ目が滑らかに繋がるようにするのが望まし
い。When arranging a plurality of BT-CCD chips in the long axis direction (the direction of arrow X), it is desirable to prevent dead portions from being formed at the joints. It is desirable to perform a correction process on the image data so as to correct (interpolate) the insensitive portion, and to smoothly connect the seams in the output image.

【００８９】さらにまた、上述した実施形態の放射線画
像情報読取装置は、レーザ光Ｌの光路と輝尽発光光Ｍの
光路とが一部において重複するような構成を採用して、
装置の一層のコンパクト化を図るものとしたが、このよ
うな構成に限るものではなく、例えば図１２に示すよう
に、レーザ光Ｌの光路と輝尽発光光Ｍの光路とが全く重
複しない構成を適用することもできる。Further, the radiation image information reading apparatus of the above-described embodiment employs a configuration in which the optical path of the laser light L and the optical path of the photostimulated light M partially overlap.
Although the apparatus is made more compact, the present invention is not limited to such a configuration. For example, as shown in FIG. 12, a configuration in which the optical path of the laser light L and the optical path of the photostimulated light M do not overlap at all. Can also be applied.

【００９０】すなわち図示の放射線画像情報読取装置
は、走査ベルト40、線状のレーザ光Ｌをシート50表面に
対して略４５度の角度で発するＢＬＤ11、ＢＬＤ11から
出射された線状のレーザ光Ｌを集光するコリメータレン
ズおよび一方向にのみビームを拡げるトーリックレンズ
の組合せからなり、シート50表面に線状のレーザ光Ｌを
照射する光学系12、シート50の表面に対して略４５度だ
け傾斜しかつレーザ光Ｌの進光方向に略直交する光軸を
有し、レーザ光Ｌの照射によりシート50から発せられた
輝尽発光光Ｍを後述するラインセンサ20を構成する各光
電変換素子21の受光面に集光させるセルフォックレンズ
アレイ16、セルフォックレンズアレイ16に入射する輝尽
発光光Ｍに混在するレーザ光Ｌをカットする励起光カッ
トフィルタ17、励起光カットフィルタ17を透過した輝尽
発光光Ｍを受光して光電変換する多数の光電変換素子21
が配列されたラインセンサ20、およびラインセンサ20を
構成する各光電変換素子21から出力された信号を、シー
ト50の部位を対応させて加算処理する加算手段31を有
し、この加算処理された画像信号を出力する画像情報読
取手段30を備えた構成である。That is, the illustrated radiation image information reading apparatus includes a scanning belt 40, a BLD 11 that emits a linear laser beam L at an angle of approximately 45 degrees with respect to the sheet 50 surface, and a linear laser beam L emitted from the BLD 11. An optical system 12 that irradiates a linear laser beam L onto the surface of the sheet 50, and is inclined by approximately 45 degrees with respect to the surface of the sheet 50. Each of the photoelectric conversion elements 21 constituting a line sensor 20, which has an optical axis substantially perpendicular to the direction of travel of the laser light L and emits stimulated emission light M emitted from the sheet 50 by irradiation of the laser light L. Self-focusing lens array 16 for condensing light on the light receiving surface, excitation light cut filter 17 for cutting laser light L mixed with photostimulated luminescence light M incident on selfoc lens array 16, excitation light cut-off Plurality of photoelectric conversion elements filter 17 by receiving the emitted light M having passed through the photoelectrically converts 21
The line sensor 20 in which are arranged, and the signal output from each of the photoelectric conversion elements 21 constituting the line sensor 20, the addition means 31 to add processing corresponding to the part of the sheet 50, the addition processing 31 The configuration includes image information reading means 30 for outputting an image signal.

【００９１】また、支持体が輝尽発光光透過性の材料に
より形成された蓄積性蛍光体シートを用いることによっ
て、図１３に示すように、ＢＬＤとラインセンサとを互
いにシートの異なる面側に配して、レーザ光が入射した
シート面の反対側の面から出射する輝尽発光光を受光す
るようにした透過光集光型の構成を採用することもでき
る。Further, by using a stimulable phosphor sheet in which the support is formed of a stimulable emission light transmissive material, as shown in FIG. 13, the BLD and the line sensor are placed on different sides of the sheet. It is also possible to adopt a configuration of a transmitted light condensing type in which the stimulating light emitted from the surface opposite to the sheet surface on which the laser light is incident is received.

【００９２】すなわち図示の放射線画像情報読取装置
は、蓄積性蛍光体シート50の前端部および後端部（当該
前端部および後端部には放射線画像が記録されていない
か、または記録されていても関心領域ではないものであ
る）を支持して矢印Ｙ方向にシートを搬送する搬送ベル
ト40′、線状のレーザ光Ｌをシート50表面に対して略直
交する方向に発するＢＬＤ11、ＢＬＤ11から出射された
線状のレーザ光Ｌを集光するコリメータレンズおよび一
方向にのみビームを拡げるトーリックレンズの組合せか
らなり、シート50表面に線状のレーザ光Ｌを照射する光
学系12、シート50の表面に略直交する光軸を有し、レー
ザ光Ｌの照射によりシート50の裏面（レーザ光Ｌの入射
面に対して反対側の面）から発せられた輝尽発光光Ｍ′
を後述するラインセンサ20を構成する各光電変換素子21
の受光面に集光させるセルフォックレンズアレイ16、セ
ルフォックレンズアレイ16に入射する輝尽発光光Ｍ′に
混在するレーザ光Ｌをカットする励起光カットフィルタ
17、励起光カットフィルタ17を透過した輝尽発光光Ｍ′
を受光して光電変換する多数の光電変換素子21が配列さ
れたラインセンサ20、およびラインセンサ20を構成する
各光電変換素子21から出力された信号を、シート50の部
位を対応させて加算処理する加算手段31を有し、この加
算処理された画像信号を出力する画像情報読取手段30を
備えた構成である。That is, in the illustrated radiographic image information reading apparatus, the front end and the rear end of the stimulable phosphor sheet 50 (the front end and the rear end have no or no radiographic image recorded thereon). Is also not a region of interest), a conveying belt 40 'for conveying the sheet in the direction of the arrow Y while supporting it, and emitting the linear laser light L from the BLD 11 emitting the laser beam L in a direction substantially perpendicular to the surface of the sheet 50. An optical system 12 for irradiating the linear laser light L to the surface of the sheet 50, comprising a combination of a collimator lens for condensing the formed linear laser light L and a toric lens for expanding the beam only in one direction, and the surface of the sheet 50 The photostimulated light M ′ emitted from the back surface of the sheet 50 (the surface opposite to the incident surface of the laser light L) by the irradiation of the laser light L
Each photoelectric conversion element 21 constituting the line sensor 20 described later
Lens array 16 for condensing light on the light-receiving surface of the laser beam, and an excitation light cut filter for cutting laser light L mixed with stimulated emission light M 'incident on selfoc lens array 16
17. Stimulated light M 'transmitted through the excitation light cut filter 17
A line sensor 20 in which a large number of photoelectric conversion elements 21 for receiving and photoelectrically converting the signals are arranged, and a signal output from each of the photoelectric conversion elements 21 constituting the line sensor 20 is added to correspond to a portion of the sheet 50. And an image information reading means 30 for outputting the added image signal.

【００９３】なお、上述した放射線画像情報読取装置に
使用されるシートとして、同一の被写体についての、放
射線エネルギ吸収特性が互いに異なる２つの画像情報を
蓄積記録してなり、各画像情報に応じた２つの輝尽発光
光をその表裏面から各別に発光し得る、放射線エネルギ
ーサブトラクション用の蓄積性蛍光体シートを使用する
と共に、バックイルミネートタイプＣＣＤからなるライ
ンセンサを前記シートの両面側に夫々各別に配設し、更
にシートの両面から読み取られた画像情報を、シートの
表裏面の画素を対応させてサブトラクション処理する読
取手段を備えた装置とすることもできるが、この場合に
おいても、シートの両面側に夫々各別に配設されるライ
ンセンサとして、上述したように、複数のＢＴ−ＣＣＤ
チップを線状の長さ方向に配設することによって全体と
してシート幅となるように構成されたバックイルミネー
トタイプＣＣＤを使用することができる。As a sheet used in the above-described radiation image information reading apparatus, two pieces of image information of the same subject having different radiation energy absorption characteristics are accumulated and recorded. In addition to using a stimulable phosphor sheet for radiation energy subtraction, which can emit two stimulating light beams from the front and back surfaces, line sensors composed of a back-illuminated type CCD are separately arranged on both sides of the sheet. The image information read from both sides of the sheet may be further provided with a reading means for performing a subtraction process by making the pixels on the front and back sides of the sheet correspond to each other. As described above, a plurality of BT-CCDs
By arranging the chips in a linear longitudinal direction, a back-illuminated type CCD configured to have a sheet width as a whole can be used.

【００９４】また、放射線エネルギーサブトラクション
用の蓄積性蛍光体シートとしても、例えばシートの厚さ
方向に延びる励起光反射性隔壁部材により多数の微小房
に細分区画された構造を有するシート等の、いわゆる異
方化されたシートを用いることもできる。Also, as the stimulable phosphor sheet for radiation energy subtraction, for example, a sheet having a structure subdivided into a large number of micro-chambers by an excitation light-reflective partition member extending in the thickness direction of the sheet, or the like. An anisotropic sheet can also be used.

【００９５】また、上述した説明は、何れも、ライン光
源とラインセンサを用いた構成の装置において、ライン
センサとしてバックイルミネートタイプＣＣＤを使用し
たものについて説明したが、本発明はこれに限定される
ものではなく、放射線画像情報が蓄積記録された蓄積性
蛍光体シートから発せられる輝尽発光光をエリアセンサ
で読み取る放射線画像情報読取装置にも適用することが
可能である。Further, in the above description, the device using the line light source and the line sensor and using the back illuminated CCD as the line sensor has been described, but the present invention is not limited to this. Instead, the present invention can be applied to a radiation image information reading apparatus that reads out stimulated emission light emitted from a stimulable phosphor sheet on which radiation image information is accumulated and recorded by an area sensor.

【００９６】この場合においても、シート全体をカバー
するエリアセンサを一度に製造するのではなく、夫々は
微小面積を有するＢＴ−ＣＣＤチップを使用して、この
ＢＴ−ＣＣＤチップを複数配設することによって全体と
してシート全体をカバーするように構成したバックイル
ミネートタイプＣＣＤとすることができる。Also in this case, instead of manufacturing an area sensor that covers the entire sheet at once, a plurality of BT-CCD chips are provided using BT-CCD chips each having a very small area. Thus, a back illuminated type CCD configured to cover the entire sheet as a whole can be obtained.

【図面の簡単な説明】[Brief description of the drawings]

【図１】本発明の放射線画像情報読取装置の一実施形態
を示す構成図FIG. 1 is a configuration diagram illustrating an embodiment of a radiation image information reading apparatus according to the present invention.

【図２】図１に示した放射線画像情報読取装置のライン
センサの詳細を示す図FIG. 2 is a diagram showing details of a line sensor of the radiation image information reading apparatus shown in FIG. 1;

【図３】バックイルミネートタイプＣＣＤの代表的な分
光感度特性を示した図FIG. 3 is a diagram showing typical spectral sensitivity characteristics of a back-illuminated type CCD.

【図４】バックイルミネートタイプＣＣＤの代表的な暗
出力の温度特性を示した図FIG. 4 is a diagram showing a temperature characteristic of a typical dark output of a back-illuminated type CCD.

【図５】本発明の放射線画像情報読取装置の他の実施形
態を示す構成図（その１）FIG. 5 is a configuration diagram showing another embodiment of the radiation image information reading apparatus of the present invention (part 1).

【図６】図５に示した放射線画像情報読取装置のライン
センサの詳細を示す図FIG. 6 is a diagram showing details of a line sensor of the radiation image information reading apparatus shown in FIG. 5;

【図７】レーザ光の光線幅と輝尽発光光の光線幅との関
係を示す図FIG. 7 is a diagram showing the relationship between the beam width of laser light and the beam width of stimulated emission light.

【図８】図５に示した実施形態の放射線画像情報読取装
置の作用を説明するための図FIG. 8 is a view for explaining the operation of the radiation image information reading apparatus of the embodiment shown in FIG. 5;

【図９】シートの各部位に対応した、加算手段のメモリ
を示す概念図FIG. 9 is a conceptual diagram showing a memory of an adding unit corresponding to each part of the sheet.

【図１０】ラインセンサを構成する光電変換素子の他の
配列状態を示す図FIG. 10 is a diagram showing another arrangement state of the photoelectric conversion elements constituting the line sensor.

【図１１】ラインセンサを構成するバックイルミネート
タイプＣＣＤチップおよびバックイルミネートタイプＣ
ＣＤチップを構成する光電変換素子の配列状態を示す図FIG. 11 shows a back-illuminated type CCD chip and a back-illuminated type C constituting a line sensor.
The figure which shows the arrangement state of the photoelectric conversion element which comprises a CD chip.

【図１２】本発明の放射線画像情報読取装置の他の実施
形態を示す構成図（その２）FIG. 12 is a configuration diagram illustrating another embodiment of the radiation image information reading apparatus according to the present invention (part 2);

【図１３】本発明の放射線画像情報読取装置の他の実施
形態を示す構成図（その３）FIG. 13 is a configuration diagram showing another embodiment of the radiation image information reading apparatus of the present invention (part 3).

【符号の説明】[Explanation of symbols]

11 ブロードエリア半導体レーザ（ＢＬＤ） 12 コリメータレンズとトーリックレンズからなる光
学系 14 ダイクロイックミラー 15,16 セルフォックレンズアレイ 17 励起光カットフィルタ 20 ラインセンサ 21 光電変換素子 22 バックイルミネートタイプＣＣＤチップ 30 画像情報読取手段 31 加算手段（演算手段） 40 走査ベルト 50 蓄積性蛍光体シート Ｌ レーザ光 Ｍ 輝尽発光光11 Broad-area semiconductor laser (BLD) 12 Optical system consisting of collimator lens and toric lens 14 Dichroic mirror 15, 16 Selfoc lens array 17 Excitation light cut filter 20 Line sensor 21 Photoelectric conversion element 22 Back-illuminated type CCD chip 30 Image information reading Means 31 Addition means (arithmetic means) 40 Scanning belt 50 Storable phosphor sheet L Laser light M Stimulated emission light

フロントページの続き Ｆターム(参考） 2H013 AC01 AC04 AC05 4M118 AA01 AA05 AA10 BA10 FA06 FA08 GA02 GA04 GA10 GC07 HA20 HA36 5C072 AA01 BA11 CA02 CA09 CA10 CA14 DA02 EA05 EA08 FA06 VA01 Continued on the front page F term (reference) 2H013 AC01 AC04 AC05 4M118 AA01 AA05 AA10 BA10 FA06 FA08 GA02 GA04 GA10 GC07 HA20 HA36 5C072 AA01 BA11 CA02 CA09 CA10 CA14 DA02 EA05 EA08 FA06 VA01

Claims (8)

【特許請求の範囲】[Claims] 【請求項１】 放射線画像情報が蓄積記録された蓄積性
蛍光体シートに励起光を照射する面光源と、前記シート
上に励起光が照射された部分またはこの照射された部分
に対応するシートの裏面側の部分から発光された輝尽発
光光を受光して光電変換を行う、多数の光電変換素子が
配列されたエリアセンサと、該エリアセンサを構成する
前記各光電変換素子の出力を読み取る読取手段とを備え
た放射線画像情報読取装置において、 前記エリアセンサが、バックイルミネートタイプのＣＣ
Ｄであることを特徴とする放射線画像情報読取装置。1. A surface light source for irradiating excitation light to a stimulable phosphor sheet on which radiation image information is stored and recorded, and a portion of the sheet irradiated with the excitation light or a sheet corresponding to the irradiated portion. An area sensor in which a large number of photoelectric conversion elements are arranged to receive photostimulated light emitted from a part on the back side and perform photoelectric conversion, and reading for reading the output of each of the photoelectric conversion elements constituting the area sensor Means, wherein the area sensor is a back-illuminated type CC.
D. A radiation image information reading apparatus, wherein: 【請求項２】 前記バックイルミネートタイプのＣＣＤ
が、複数のバックイルミネートタイプＣＣＤチップを配
列してなるものであることを特徴とする請求項１記載の
放射線画像情報読取装置。2. The back illuminated type CCD
2. The radiation image information reading apparatus according to claim 1, wherein the device comprises a plurality of back-illuminated type CCD chips arranged. 【請求項３】 放射線画像情報が蓄積記録された蓄積性
蛍光体シートの一部に励起光を線状に照射するライン光
源と、前記シートの線状に照射された部分またはこの照
射された部分に対応するシートの裏面側の部分から発光
された輝尽発光光を受光して光電変換を行う、多数の光
電変換素子が配列されたラインセンサと、前記ライン光
源および前記ラインセンサを前記シートに対して相対的
に、前記線状の長さ方向とは異なる方向に移動させる走
査手段と、前記ラインセンサを構成する前記各光電変換
素子の出力を前記移動に応じて順次読み取る読取手段と
を備えた放射線画像情報読取装置において、 前記ラインセンサが、バックイルミネートタイプのＣＣ
Ｄであることを特徴とする放射線画像情報読取装置。3. A line light source for irradiating a part of a stimulable phosphor sheet on which radiation image information is stored and recorded with a linear excitation light, a linearly irradiated part of the sheet or the irradiated part. A line sensor in which a large number of photoelectric conversion elements are arranged to receive the photostimulated light emitted from the rear surface side of the sheet corresponding to the line sensor, and the line light source and the line sensor are arranged on the sheet. Relatively, scanning means for moving in a direction different from the linear length direction, and reading means for sequentially reading outputs of the photoelectric conversion elements constituting the line sensor in accordance with the movement. In the radiation image information reading apparatus, the line sensor is a back illuminated type CC.
D. A radiation image information reading apparatus, wherein: 【請求項４】 前記バックイルミネートタイプのＣＣＤ
が、前記線状の長さ方向およびこれに直交する方向に夫
々複数の前記光電変換素子を配設してなるものであるこ
とを特徴とする請求項３記載の放射線画像情報読取装
置。4. The back illuminated type CCD
4. The radiation image information reading apparatus according to claim 3, wherein a plurality of the photoelectric conversion elements are disposed in the linear length direction and a direction orthogonal to the linear length direction. 【請求項５】 前記バックイルミネートタイプのＣＣＤ
が、複数のバックイルミネートタイプＣＣＤチップを前
記線状の長さ方向に直線状に配列してなるものであるこ
とを特徴とする請求項３または４記載の放射線画像情報
読取装置。5. The back illuminated type CCD
5. The radiation image information reading device according to claim 3, wherein a plurality of back-illuminated type CCD chips are linearly arranged in the linear length direction. 【請求項６】 前記バックイルミネートタイプのＣＣＤ
が、複数のバックイルミネートタイプＣＣＤチップを前
記線状の長さ方向に、千鳥状に配列してなるものである
ことを特徴とする請求項３記載の放射線画像情報読取装
置。6. The back illuminated type CCD
4. The radiation image information reading apparatus according to claim 3, wherein a plurality of back-illuminated type CCD chips are arranged in a staggered manner in the linear length direction. 【請求項７】 前記複数のバックイルミネートタイプＣ
ＣＤチップ夫々が、縦方向および横方向に夫々複数の前
記光電変換素子を配設してなるものであることを特徴と
する請求項２、５または６記載の放射線画像情報読取装
置。7. The plurality of back illuminated types C
7. The radiation image information reading device according to claim 2, wherein each of the CD chips has a plurality of the photoelectric conversion elements arranged in a vertical direction and a horizontal direction. 【請求項８】 前記バックイルミネートタイプのＣＣＤ
を冷却する冷却手段を備えていることを特徴とする請求
項１から７いずれか１項記載の放射線画像情報読取装
置。8. The back illuminated type CCD
The radiation image information reading apparatus according to any one of claims 1 to 7, further comprising cooling means for cooling the radiation image information.