JP2000292681A

JP2000292681A - 焦点検出装置

Info

Publication number: JP2000292681A
Application number: JP11098410A
Authority: JP
Inventors: Ritsuo Kashiyama; 律夫樫山
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1999-04-06
Filing date: 1999-04-06
Publication date: 2000-10-20
Also published as: US7102681B1

Abstract

(57)【要約】【課題】無駄な信号の読み出しを無くし、焦点検出に
要する時間を短くする。【解決手段】複数の焦点検出領域に対応した各像信号
蓄積センサ領域部にて蓄積された像信号に基づいて焦点
状態を検出する装置において、各センサ領域部での像信
号の蓄積動作が終了する毎に蓄積動作が終了したセンサ
領域部の像信号を読み出す読出し手段と、蓄積動作が終
了する毎に、蓄積動作が終了したセンサ領域部での像信
号を読み出すと共に、読み出し動作に際して、読み出し
対象となるセンサ領域部での像信号の特性信号を読み出
す第１の読み出し処理と、該第１の読み出し処理後にそ
のセンサ領域における像信号の読み出しを行う第２の読
み出し処理を行う読出し制御手段と、第１の読み出し処
理にて読み出された特性信号を評価し、引く続く第２の
読み出し処理を行うか否かを判定する判定手段（＃１０
４）とを有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、一眼レフレックス
カメラ等に搭載される焦点検出装置の改良に関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】従来、焦点検出に使用する蓄積型センサ
の蓄積動作制御を、光電変換セルが蓄積動作を行ってい
る間に、蓄積信号の最大値および最小値を検出して、こ
の最大値と最小値の差が所定レベルになった時に、前記
蓄積動作を終了することで低コントラストの被写体にお
いても鮮明な像信号を得ることを可能にする発明が、特
開平１−２２２５８３号等に開示されている。

【０００３】さらに、上記の蓄積制御方法を用いたセン
サを用いたパッシブ方式の焦点検出装置を用いて複数の
焦点検出領域にて焦点検出を行い、検出された複数の焦
点から最適な焦点位置を自動的に選択して、焦点位置を
合わせるカメラが開発されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上記従来例の蓄積制御
方法では、被写体の輝度が高くコントラストが低い場合
には、蓄積信号の最大値を出力する光電変換セルの蓄積
信号が飽和しないように、所定のレベルに達したら、蓄
積信号の最大値と最小値の差が所定の値に達しなくても
蓄積を終了するようになっている。また、被写体の輝度
が低い場合には、光電変換セルの信号蓄積に時間がかか
り、光電変換セルの暗電流の影響が大きくなるため、蓄
積時間に所定の制限を行い、蓄積信号の最大値と最小値
の差が所定の値に達していなくても、蓄積を終了するよ
うになっている。

【０００５】また、複数の焦点検出領域から自動的に焦
点を合わせるべく情報を得る焦点検出領域を決定するた
めには、すべての焦点検出領域にて焦点検出を行い、焦
点の位置や焦点検出時の像信号の特性などから総合的に
判定して焦点検出領域を決定するようになっている。こ
の像信号特性の判定を行う場合の判定基準として、像信
号のコントラストの低い焦点検出領域は使用しないよう
になっている。

【０００６】しかし、従来、複数の焦点検出領域の全て
の像信号を読み出してから、像信号のコントラスト等を
判定して焦点検出領域を決定しているため、被写体が高
輝度でコントラストが低い場合や低輝度かつ低コントラ
ストの場合など、蓄積型センサに十分な信号量を得られ
ない場合などのコントラストが低く実際には使用しない
焦点検出領域についても像信号読み出しを行っているた
めに、無駄な読み出しを行わなければならない問題があ
った。

【０００７】（発明の目的）本発明の第１の目的は、無
駄な像信号の読み出しを無くし、焦点検出に要する時間
を短くすることのできる焦点検出装置を提供しようとす
るものである。

【０００８】本発明の第２の目的は、無駄な像信号の読
み出し及び焦点検出の為の演算を無くし、焦点検出に要
する時間を短くすることのできる焦点検出装置を提供し
ようとするものである。

【０００９】本発明の第３の目的は、より無駄な像信号
の読み出し及び焦点検出の為の演算を無くすことのでき
る焦点検出装置を提供しようとするものである。

【００１０】本発明の第４の目的は、全ての焦点検出領
域のコントラストが低い場合でも、焦点検出ができなく
なることを防止することのできる焦点検出装置を提供し
ようとするものである。

【００１１】本発明の第５の目的は、全ての焦点検出点
のコントラストが低い場合でも、焦点検出を行えると共
に、無駄な像信号の読み出しや焦点検出演算を省略する
ことし、焦点検出時間の短縮を図ることのできる焦点検
出装置を提供しようとするものである。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記第１の目的を達成す
るために、請求項１記載の本発明は、複数の焦点検出領
域に対応した各像信号蓄積センサ領域部にて蓄積された
像信号に基づいて焦点状態を検出する焦点検出装置にお
いて、前記各センサ領域部での像信号の蓄積動作が終了
する毎に蓄積動作が終了したセンサ領域部の像信号を読
み出す読出し手段と、蓄積動作が終了する毎に、蓄積動
作が終了したセンサ領域部での像信号を読み出すと共
に、前記読み出し動作に際して、読み出し対象となるセ
ンサ領域部での像信号の特性信号を読み出す第１の読み
出し処理と、該第１の読み出し処理後にそのセンサ領域
における像信号の読み出しを行う第２の読み出し処理を
行う読出し制御手段と、前記第１の読み出し処理にて読
み出された特性信号を評価し、引く続く第２の読み出し
処理を行うか否かを判定する判定手段とを有する焦点検
出装置とするものである。

【００１３】同じく上記第１の目的を達成するために、
請求項３記載の本発明は、複数の焦点検出領域から主た
る焦点検出対象の存在する焦点検出領域を選択し、該焦
点検出領域にて得られる像信号に基づいて焦点検出情報
を算出する焦点検出装置において、前記各焦点検出領域
の光電変換された像信号の特性信号を出力する第１の出
力手段と、前記各焦点検出領域の光電変換された像信号
を出力する第２の出力手段と、前記第１の出力手段から
特性信号を読み出す第１の信号読出し手段と、前記第２
の出力手段から像信号を読み出す第２の信号読出し手段
と、前記第１の信号読出し手段により読み出された特性
信号を基に、前記第２の信号読出し手段により像信号を
読み出す焦点検出領域を選択する読出し制御手段とを有
する焦点検出装置とするものである。

【００１４】上記構成においては、像信号の特性信号が
所定の判定レベルよりも小さく、像信号のコントラスト
が低いような焦点検出領域については、像信号の読み出
しを行わないようにしている。

【００１５】また、上記第２の目的を達成するために、
請求項８記載の本発明は、複数の焦点検出領域のうち、
主たる焦点検出対象の存在する焦点検出領域にて得られ
る像信号から焦点検出情報を算出する焦点検出装置にお
いて、前記各焦点検出領域の光電変換された像信号の最
大値と最小値の差分値を出力する差分値出力部、前記各
焦点検出領域の光電変換された像信号を出力する像信号
出力部、前記差分値出力部および前記像信号出力部から
信号を読み出す信号読出し部を持つ焦点検出センサと、
前記信号読出し部を介して前記差分値出力部より像信号
の差分値を読み出し、この差分値が所定の値よりも大き
い焦点検出領域については、次いで前記信号読出し部を
介して前記像信号出力部から像信号の読み出しを行い、
所定の値よりも小さい焦点検出領域については、前記像
信号の読み出しを行わない読出し制御手段と、読み出さ
れた前記像信号に基づいて焦点検出情報を算出する演算
手段とを有する焦点検出装置とするものである。

【００１６】上記構成においては、像信号の最大値と最
小値の差分値を得、この差分値が所定の値よりも小さ
く、像信号のコントラストが低くて焦点検出演算を行っ
ても焦点検出が出来ないと判定される焦点検出領域につ
いては、像信号の読み出しおよび焦点検出演算を行わな
いようにしている。

【００１７】また、上記第３の目的を達成するために、
請求項９記載の本発明は、複数の焦点検出領域のうち、
既に焦点検出に成功した焦点検出領域があるかどうかを
判定し、焦点検出に成功した焦点検出領域がある場合に
は、この焦点検出領域の特性信号の値を基に所定の値を
変化させる請求項８記載の焦点検出装置とするものであ
る。

【００１８】上記構成においては、焦点検出に成功した
焦点検出領域の最大値と最小値の差分値の大きさから、
他の焦点検出領域の像信号を読み出す差分値の大きさを
決定するようにしている。

【００１９】また、上記第４の目的を達成するために、
請求項１０記載の本発明は、複数の焦点検出領域のう
ち、既に焦点検出に成功した焦点検出領域があるかどう
かを判定し、焦点検出に成功した焦点検出領域がある場
合と無い場合において、所定の値を変化させる請求項８
記載の焦点検出装置とするものである。

【００２０】上記構成においては、複数の焦点検出領域
の中で既に焦点検出に成功した焦点検出点がある場合に
は、像信号の読み出し及び焦点検出演算を行うかどうか
の所定の値を大きい値に、焦点検出に成功した焦点検出
点が無い場合には、上記所定の値を小さくするようにし
ている。

【００２１】また、上記第５の目的を達成するために、
請求項１１記載の本発明は、複数の焦点検出領域のう
ち、既に焦点検出に成功した焦点検出領域があるかどう
かを判定し、焦点検出に成功した焦点検出領域がある場
合のみ、所定の値による読み出しを行うかどうかの決定
を行う請求項８記載の焦点検出装置とするものである。

【００２２】上記構成においては、差分値による読み出
し及び焦点検出演算を行うかどうかの判定を、少なくと
も一つの焦点検出点が焦点検出に成功した後のみに行う
ようにしている。

【００２３】また、上記第２の目的を達成するために、
請求項１２記載の本発明は、複数の焦点検出領域のう
ち、主たる焦点検出対象の存在する焦点検出領域にて得
られる像信号から焦点検出情報を算出する焦点検出装置
において、前記各焦点検出領域の光電変換された像信号
の最大値を出力する最大値出力部、前記各焦点検出領域
の光電変換された像信号の最小値を出力する最小値出力
部、前記各焦点検出領域の光電変換された像信号を出力
する像信号出力部、前記各出力部から信号を読み出す信
号読出し部を持つ焦点検出センサと、前記信号読出し部
を介して前記像信号の最大値と最小値を読み出し、この
差分値を算出し、この差分値が所定の値よりも大きい焦
点検出領域については、次いで前記信号読出し部を介し
て像信号の読み出しを行い、所定の値よりも小さい焦点
検出領域については、前記像信号の読み出しを行わない
読出し制御手段と、読み出された前記像信号に基づいて
焦点検出情報を算出する演算手段とを有する焦点検出装
置とするものである。

【００２４】上記構成においては、像信号の最大値と最
小値の差分値を得、この差分値が所定の値よりも小さ
く、像信号のコントラストが低くて焦点検出演算を行っ
ても焦点検出が出来ないと判定される焦点検出領域につ
いては、像信号の読み出し及び焦点検出演算を行わない
ようにしている。

【００２５】

【発明の実施の形態】以下、本発明を図示の実施の形態
に基づいて詳細に説明する。

【００２６】図１は本発明の実施の形態に係るカメラの
電気的構成を示すブロック図であり、同図において、１
はカメラ全体の制御を行うマイクロコンピュータ、２は
前記マイクロコンピュータ１に外付け（内蔵でも良い）
されたメモリ手段であるところのＲＡＭ、３は前記マイ
クロコンピュータ１に外付け（内蔵でも良い）された不
揮発性メモリ手段であるところのＥＥＰＲＯＭである。
４は前記マイクロコンピュータ１に接続され、オートフ
ォーカスを行うための焦点検出センサ、５は前記焦点検
出センサ４に内蔵されたセンサ駆動制御部である。６は
前記焦点検出センサ４に内蔵され、センサ駆動制御部５
により駆動制御されるセンサ部であり、このセンサ部６
は複数のセンサセルから成るＳ１ＡとＳ１Ｂで１ライン
の焦点検出領域（以下、ＡＦ領域とも記す）となる。こ
れらの対が、Ｓ１ＡとＳ１Ｂ，Ｓ２ＡとＳ２Ｂ，Ｓ３Ａ
とＳ３Ｂ，Ｓ４ＡとＳ４Ｂ，Ｓ５ＡとＳ５Ｂ，Ｓ６Ａと
Ｓ６Ｂの６ラインある。これらのうちＳ１ＡとＳ１Ｂの
対とＳ２ＡとＳ２Ｂの対は、互いに交差する位置に配置
され、同じＡＦ領域で縦と横の焦点検出を可能としてお
り、焦点検出センサ４は、６ラインの焦点検出用のセン
サと５個所のＡＦ領域を持っている。７は前記センサ部
６に蓄積された信号をセンサ駆動制御部５からの信号に
従って信号処理を行い、前記マイクロコンピュータ１に
出力するための信号処理部である。

【００２７】８は前記マイクロコンピュータ１に接続さ
れ、被写体の輝度を測定するための測光回路、９は前記
マイクロコンピュータ１に接続され、カメラ本体に着脱
可能な交換レンズの内部の電子回路を制御するためのレ
ンズ制御回路である。１０は前記レンズ制御回路９に接
続され、該レンズ制御回路９からの制御信号にしたがっ
てレンズを制御する電子回路を含む、カメラ本体に着脱
可能な交換レンズである。１１は前記マイクロコンピュ
ータ１に接続され、シャッタ速度や絞り値、カメラの各
種設定値や状態などを表示するための表示回路、１２は
前記表示回路１１に接続され、各種表示を行うための表
示部である。

【００２８】１３（ＳＷ１）は前記マイクロコンピュー
タ１に接続され、測光や焦点検出を開始するためのスイ
ッチ、１４（ＳＷ２）は前記マイクロコンピュータ１に
接続され、露光を開始するためのスイッチであり、スイ
ッチＳＷ１とＳＷ２は２段スイッチ構成のレリーズスイ
ッチとなっていて、レリーズスイッチの第１ストローク
でスイッチＳＷ１がＯＮし、第２ストロークでスイッチ
ＳＷ１とＳＷ２が共にＯＮするようになっている。

【００２９】１５は前記マイクロコンピュータ１に接続
され、焦点検出センサ４に具備された複数のＡＦ領域の
うち、どれか一つのＡＦ領域を任意に選択するためのＡ
Ｆ領域選択スイッチ、１６は前記マイクロコンピュータ
１に接続され、カメラに設けられた各種設定のためのダ
イヤルの動作を検出するためのダイヤル検出回路、１７
は前記ダイヤル検出回路１６に接続され、カメラの各種
の設定を行うための設定ダイヤルであり、ＡＦ領域選択
スイッチ１５とこのダイヤルにより、任意のＡＦ領域を
選んだり、カメラが自動的にＡＦ領域を選択する自動Ａ
Ｆ領域選択を選んだりすることが出来る。

【００３０】１８は不図示のカメラ本体に装填されたフ
ィルム、１９は前記マイクロコンピュータ１により制御
され、前記フィルム１８の位置を検出するためのフィル
ム検出回路、２０は前記フィルム検出回路１９により駆
動され、前記フィルム１８の位置を検出するフォトセン
サ、２１は前記マイクロコンピュータ１により制御さ
れ、フィルム給送用モータ２２を駆動して前記フィルム
１８の巻き上げや巻き戻しをするためのフィルム給送回
路である。２３は前記マイクロコンピュータ１により制
御され、露光のためにシャッタを制御するためのシャッ
タ制御回路、２４は前記シャッタ制御回路２３により制
御され、露光を行うためのシャッタである。

【００３１】図２は、図１のマイクロコンピュータ１と
焦点検出センサ４の関係を示す図である。

【００３２】マイクロコンピュータ１からは各種コマン
ドが焦点検出センサ４に送られ、センサの制御を行う。
一方、焦点検出センサ４からは該焦点検出センサ４の状
態がマイクロコンピュータ１に送られるようになってい
る。また、マイクロコンピュータ１から送られる読み出
しクロックに従って、焦点検出センサ４は、センサ部６
に蓄積された信号をセンサ信号処理部６で処理し、アナ
ログの像信号としてマイクロコンピュータ１のＡ／Ｄコ
ンバータに送るようになっている。

【００３３】図３は前記センサ部６のセンサセルの詳細
な構成を示す図であり、特にセンサ部６のＳ１ＡとＳ１
Ｂの組み合わせについて示したものである。

【００３４】センサ部６のセンサセルは公知の位相差方
式による焦点検出を行うために横一列に配置され、Ｓ１
Ａ部は、Ｓ１Ａ１からＳ１Ａ３２の合計３２個のセンサ
セルから、Ｓ１Ｂ部は、Ｓ１Ｂ１〜Ｓ１Ｂ３２の合計３
２個のセンサセルから構成されている。センサ部６の他
のセンサ対も同様な構成になっている。

【００３５】図４は前記焦点検出センサ４から出力され
るアナログ信号を示す図であり、マイクロコンピュータ
１から出力される読み出しクロックに従って焦点検出セ
ンサ４から像信号が出力される。ここでは、センサ部６
の６対のセンサ列のうち、Ｓ１ＡとＳ１Ｂの対から成る
センサ列の信号を用いて説明する。

【００３６】出力される像信号は、像信号の特性を示す
特性信号区間と、実際の各センサセルに対応する像信号
区間からなり、特性信号区間では、遮光されたセンサセ
ルの信号であるDark信号、Ｓ１Ａ１〜Ｓ１Ｂ３２の各セ
ンサセルの出力のうち一番小さい出力信号であるBottom
信号、Ｓ１Ａ１〜Ｓ１Ｂ３２の各センサセルの信号のう
ち一番大きい信号であるPeak信号、前記Peak信号からBo
ttom信号を引いた差分値で、像のコントラストを示すＰ
−Ｂ信号の順番に出力される。そして、次に像信号区間
では、Ｓ１Ａ１〜Ｓ１Ｂ３２の各センサセルの出力信号
が出力されるようになっている。他のセンサ列に関して
も同様の順番で信号が出力されるようになっている。

【００３７】以上のような構成で、公知のパッシブ方式
の焦点検出動作を複数のＡＦ領域に対して行うようにな
っている。

【００３８】ここで、前記像信号の特性を示す特性信号
（Dark，Bottom，Peak，Ｐ−Ｂ信号）および焦点検出に
用いられる実際の像信号が、前記焦点検出センサ４にて
どのように得られ、マイクロコンピュータ１等によって
読み出されるかの詳細について、図５のブロック図を用
いて説明する。なお、この図は、図２のセンサ部６およ
びセンサ信号処理部７の構成に相当するものである。

【００３９】１０１はセンサセルＳ１Ａ１を構成する光
電変換素子であるフォトダイオード、１０２は前記フォ
トダイオード１０１と並列に接続された電荷蓄積手段で
あるコンデンサ、１０３は前記フォトダイオード１０１
と前記コンデンサ１０２から構成されたセンサセルの出
力に接続されたバッファーアンプ、１０４は前記バッフ
ァーアンプ１０３の出力に接続され、センサセルの信号
を記憶するためのメモリコンデンサ、１０５はBottom信
号検出回路に信号を出力するためのボトム用バッファー
アンプ、１０６はPeak信号検出回路に信号を出力するた
めのピーク用バッファーアンプ、１０７はセンサセルの
信号を像信号として出力するための像信号用バッファー
アンプであり、これらを一つの組み合わせとして、セン
サセルユニットＳ１Ａ１が構成されている。

【００４０】同様の構成で、Ｓ１Ａ２〜Ｓ１Ａ３２まで
のセンサセルユニットによりセンサ列Ｓ１Ａが構成され
ており、各センサセルユニットの、ボトム用バッファー
アンプの出力およびピーク用バッファーアンプの出力
は、それぞれ接続されている。

【００４１】１０８はセンサ列Ｓ１Ａを構成するＳ１Ａ
１からＳ１Ａ３２のボトム用バッファーアンプの接続さ
れた出力に接続される定電流源であり、電源側からボト
ム用バッファーアンプの出力に電流を流し込むようにな
っている。また、１０９はセンサ列Ｓ１Ａを構成するＳ
１Ａ１からＳ１Ａ３２のピーク用バッファーアンプの接
続された出力に接続される定電流源であり、ピーク用バ
ッファーアンプの出力側からグランド側に電流を流し出
すようになっている。

【００４２】この構成により、各ボトム用バッファーア
ンプの出力のうち、一番信号の小さい値がBottom信号と
して、また、各ピーク用バッファーアンプの出力のうち
一番信号の大きな値がPeak信号として、それぞれ出力さ
れるようになっている。

【００４３】１１０は前記ボトム用バッファーアンプの
出力に反転入力が、前記ピーク用バッファーアンプの出
力に正転入力が、それぞれ接続されたオペアンプであ
り、このオペアンプの出力がPeak信号とBottomの差の信
号であるＰ−Ｂ信号となる。

【００４４】１１１はセンサセルDarkを構成する光電変
換素子である遮光されたフォトダイオード、１１２は前
記フォトダイオード１１１と並列に接続された電荷蓄積
手段であるコンデンサ、１１３は前記フォトダイオード
１１１と前記コンデンサ１１２から構成されたセンサセ
ルの出力に接続されたバッファーアンプである。１１４
は前記バッファーアンプ１１３の出力に接続され、セン
サセルの信号を記憶するためのメモリコンデンサであ
る。１１５はセンサセルの信号をDarkとして出力するた
めのDark用バッファーアンプであり、これらを一つの組
み合わせとして、センサセルユニットDarkが構成されて
いる。

【００４５】また、１１６は前記Dark用バッファーアン
プ１１５の出力に接続されたスイッチ回路、１１７は各
センサセルの前記ボトム用バッファーアンプの出力に接
続されたスイッチ回路、１１８は各センサセルの前記ピ
ーク用バッファーアンプの出力に接続されたスイッチ回
路、１１９は前記Ｐ−Ｂ信号用オペアンプ１１０の出力
に接続されたスイッチ回路、１２０〜１２３は各センサ
セルの像信号用バッファーアンプの出力に接続されたス
イッチ回路である。１２４は図１に示したセンサ駆動制
御部５からリセット信号およびクロック信号が入力され
るシフトレジスタであり、前記スイッチ回路１１６〜１
２３をクロック信号にしたがって一つづつオンしていく
働きをする。

【００４６】以上の構成により、前記センサ駆動制御部
５を介して前記マイクロコンピュータ１から読み出しク
ロック信号が入力されることにより、焦点検出センサ４
より、Dark信号、Bottom信号、Peak信号、Ｐ−Ｂ信号、
像信号の順に出力され、後述するように、例えばＰ−Ｂ
信号は像信号を読み出すＡＦ領域を選択するための信号
として、像信号は焦点検出を得るための信号として、そ
れぞれ用いられる。

【００４７】図６はセンサ列に蓄積される信号の状態を
示す図であり、図６（ａ）は、Ｐ−Ｂ信号が所定値に達
したために蓄積を終了した場合を示し、図６（ｂ）は、
被写体の輝度が高く、Peak信号が飽和してしまうのを防
止するべく所定値に達したので蓄積を終了した場合を示
し、図６（ｃ）は、被写体の輝度が低いために、所定時
間で蓄積を終了した場合を示すものである。

【００４８】Ｐ−Ｂ信号が所定の値に達したため以外の
条件で蓄積を終了した場合は、像信号の振幅が小さく、
出力される像信号が焦点検出に使用できるに値しない信
号である場合が含まれている。

【００４９】図７は前記マイクロコンピュータ１の焦点
検出動作を説明する図であり、カメラの焦点検出開始の
ためのスイッチＳＷ１がＯＮすると、ステップ＃１０１
から動作を開始する。

【００５０】ステップ＃１０１では、複数のＡＦ領域か
ら一つのＡＦ領域を選ぶ方法が、カメラが自動的に選択
する自動選択か、撮影者が任意に設定する任意選択かを
判定し、ＡＦ領域自動選択の場合はステップ＃１０２へ
進み、ＡＦ領域自動選択でない場合にはステップ＃１１
０へ進む。ステップ＃１０２では、焦点検出センサ４に
通信を行い、全てのＡＦ領域の信号蓄積動作を開始す
る。次のステップ＃１０３では、焦点検出センサ４に具
備された複数のＡＦ領域のうち一つでも蓄積動作の終了
した領域のラインがあるかどうかを判定する。この結
果、蓄積動作の終了した領域のラインがあればステップ
＃１０４へ進み、蓄積動作の終了した領域のラインがな
ければステップ＃１０３に戻り、蓄積動作の終了するの
を待つ。

【００５１】ステップ＃１０４では、焦点検出センサ４
から蓄積の終了したＡＦ領域を判定し、このＡＦ領域の
ラインから信号を読み出す設定を焦点検出センサ４に通
信した後、このＡＦ領域のラインの像信号のうち、像信
号の特性信号を読み出しこの中に含まれるＰ−Ｂ信号の
大きさを判定して、Ｐ−Ｂ信号が所定値以上であれば像
信号のコントラストが十分有り、焦点検出演算に使用可
能であると判定してステップ＃１０５へ進み、Ｐ−Ｂ信
号が所定値以下であればステップ＃１０７へ進む。

【００５２】ステップ＃１０５では、上記ステップ＃１
０４で蓄積の終了した領域のラインの像信号のコントラ
ストが十分有ると判定されたので、ここの像信号を読み
出す。そして、次のステップ＃１０６にて、上記ステッ
プ＃１０５で読み出した像信号から公知の演算方法によ
り焦点検出演算を行う。続くステップ＃１０７では、複
数のＡＦ領域のライン全ての蓄積が終了したかどうかを
判定し、全領域の蓄積が終了している場合はステップ＃
１０８へ進み、終了していない領域がある場合にはステ
ップ＃１０３へ戻る。

【００５３】ステップ＃１０８では、複数のＡＦ領域全
てが焦点検出不可能だった場合は後述するステップ＃１
１５へ進み、一つでも焦点検出の出来たＡＦ領域があれ
ばステップ＃１０９へ進む。ステップ＃１０９では、焦
点検出の出来たＡＦ領域が複数ある場合、どのＡＦ領域
を使用するかを、焦点位置や像信号の特性から判定し、
最適なＡＦ領域を決定してステップ＃１１６へ進む。

【００５４】また、ＡＦ領域自動選択でない場合には前
述した様にステップ＃１０１からステップ＃１１０へ進
み、ここではＡＦ領域の選択が撮影者により選択された
場合であるので、選択されたＡＦ領域のラインのみ焦点
検出を行う。このため、焦点検出センサ４に通信を行
い、選択された領域のラインのみ蓄積動作を開始する。
そして、次のステップ＃１１１にて、蓄積を行っている
ラインの蓄積動作が終了したかどうかを判定し、蓄積動
作が終了していばステップ＃１１２へ進み、蓄積動作が
終了していなければステップ＃１１１に戻って蓄積動作
が終了するのを待つ。

【００５５】ステップ＃１１２では、像信号の読み出し
を行い、次のステップ＃１１３にて、上記ステップ＃１
１２で読み出した像信号をもとに焦点検出演算を行い、
続くステップ＃１１４にて、上記ステップ＃１１３で行
った焦点検出演算により焦点検出が出来たかどうかを判
定し、像信号のコントラストが低いなどの理由により焦
点検出が出来なかった場合にはステップ＃１１５へ進
み、焦点検出が出来た場合にはステップ＃１１６へ進
む。ステップ＃１１５では、焦点検出が出来なかったの
で、表示回路１１を介して表示部１２に焦点検出不可能
を示す表示をして焦点検出動作を終了する。

【００５６】ステップ＃１１６では、焦点検出演算によ
り検出した焦点位置までレンズ制御回路７により交換レ
ンズ１０内のフォーカスレンズを駆動して焦点検出動作
を終了する。

【００５７】上記の実施の第１の形態によれば、複数の
ＡＦ領域のラインのうち、Ｐ−Ｂ信号が所定のレベル以
下であるＡＦ領域のラインの像信号はコントラストが低
く、焦点検出演算を行ってもＡＦ領域を選択する際に使
用しないので、像信号を読み出さず、演算も行わない
（＃１０４→＃１０７）ようにしている。

【００５８】なお、ここまでの説明で像信号の読み出し
を行うかどうかの判定を、Ｐ−Ｂ信号を読み出して行っ
ているが、Peak信号とBottom信号を読み出してから、差
分値であるPeak−Bottomの値を演算し、これを基に像信
号の読みだし及び焦点検出演算を行うかどうかの判定を
しても構わない。

【００５９】（実施の第２の形態）次に、本発明の実施
の第２の形態について説明する。なお、カメラの電気的
構成等（図１〜図６）は上記実施の第１の形態と同様で
あるものとする。

【００６０】本発明の実施の第２の形態は、像信号の読
み出し及び演算を行うかどうかの判定を行うＰ−Ｂ信号
のレベルを複数持つ場合をものであり、条件により、こ
のレベルを変化させるものである。ここでは、Ｐ−Ｂ信
号の判定レベルを低いレベルＬｏｗと高いレベルＨｉｇ
ｈの二つの設定を用いた場合について説明する。

【００６１】低いレベルＬｏｗと高いレベルＨｉｇｈを
比べると、Ｌｏｗの場合はＨｉｇｈの場合よりも、像信
号のコントラストが小さい小さいレベルで判定を行うこ
とになる。

【００６２】図８は本発明の実施の第２の形態における
マイクロコンピュータ１の動作のうち、自動的にＡＦ領
域を選択して焦点検出を行う場合の動作を示すもので、
カメラの焦点検出開始のためのスイッチＳＷ１がＯＮす
ると、ステップ＃２０１から動作を開始する。

【００６３】ステップ＃２０１では、焦点検出センサ４
に通信を行い、全てのＡＦ領域の信号蓄積動作を開始す
る。そして、次のステップ＃２０２にて、Ｐ−Ｂ信号の
大きさを判定するレベルをＬｏｗに設定する。続くステ
ップ＃２０３では、焦点検出センサ４に具備された複数
のＡＦ領域のうち一つでも蓄積動作の終了した領域のラ
インがあるかどうかを判定し、蓄積動作の終了した領域
のラインがあればステップ＃２０４へ進み、蓄積動作の
終了した領域のラインがなければステップ＃２０３に戻
り、蓄積動作の終了するのを待つ。

【００６４】ステップ＃２０４では、焦点検出センサ４
から蓄積の終了したＡＦ領域のラインの像信号のうち、
像信号の特性信号を読み出しこの中に含まれる、Ｐ−Ｂ
信号の大きさを判定して、Ｐ−Ｂ信号が設定された所定
値以上であれば、像信号のコントラストが十分有り、焦
点検出演算に使用可能であると判定してステップ＃２０
５へ進み、Ｐ−Ｂ信号が所定値以下であればステップ＃
２０９へ進む。

【００６５】ステップ＃２０５では、上記ステップ＃２
０４で蓄積の終了した領域のラインの像信号のコントラ
ストが十分あると判定されたので、ここの像信号を読み
出す。そして、次のステップ＃２０６にて、上記ステッ
プ＃２０５で読み出した像信号から公知の演算方法によ
り焦点検出演算を行う。続くステップ＃２０７では、焦
点検出演算は像信号のコントラストが十分有る場合で
も、像信号の特性によっては焦点検出が出来ない場合が
あるため、上記ステップ＃２０６で実施した焦点検出演
算により焦点検出が成功したかどうかを判定し、焦点検
出が成功していればステップ＃２０８へ進み、焦点検出
が成功していない場合にはステップ＃２０９へ進む。

【００６６】ステップ＃２０８では、Ｐ−Ｂ判定レベル
をＨｉｇｈに変更して、ステップ＃２０９へ進む。ここ
で、Ｐ−Ｂ判定レベルが既にＨｉｇｈになっている場合
には、そのままＨｉｇｈとなる。ステップ＃２０９で
は、複数のＡＦ領域のライン全ての蓄積が終了したかど
うかを判定し、全領域の蓄積が終了している場合はステ
ップ＃２１０へ進み、終了していない領域が有る場合に
は、ステップ＃２０３に戻る。

【００６７】ステップ＃２１０では、複数のＡＦ領域全
てが焦点検出不可能だった場合はステップ＃２１２へ進
み、ここでは焦点検出が出来なかったので、表示部１２
に焦点検出不可能を示す表示をして焦点検出動作を終了
する。また、一つでも焦点検出の出来たＡＦ領域があれ
ばステップ＃２１０からステップ＃２１１へ進み、ここ
では焦点検出の出来たＡＦ領域が複数ある場合、どのＡ
Ｆ領域を使用するかを、焦点位置や像信号の特性から判
定し、最適なＡＦ領域を決定してステップ＃２１３へ進
む。

【００６８】ステップ＃２１３では、焦点検出演算によ
り検出した焦点位置までレンズ制御回路７によりフォー
カスレンズを駆動して焦点検出動作を終了する。

【００６９】上記の実施の第２の形態によれば、複数の
ＡＦ領域のラインのうち、一つでも焦点検出が成功する
までは、像信号の読み出しおよび演算を行うかどうかの
Ｐ−Ｂ信号の判定レベルを低く設定し、コントラストの
ある程度低い領域の像信号の読み出し及び演算を行い
（＃２０２〜＃２０６）、一つでも焦点検出に成功した
領域のラインが発生したらＰ−Ｂ信号の判定レベルを高
く設定すること（＃２０７→＃２０８）で、焦点検出成
功ラインが存在する場合には、コントラストの高い信号
のみを読み出し、演算するようにしている。

【００７０】（実施の第３の形態）次に、本発明の実施
の第３の形態について説明する。なお、カメラの電気的
構成等（図１〜図６）は上記実施の第１の形態と同様で
あるものとする。

【００７１】この実施の第３の形態は、像信号の読み出
し及び演算を行うかどうかの判定を行うＰ−Ｂ信号のレ
ベルを、焦点検出に成功したＡＦ領域のラインのＰ−Ｂ
信号の値を基に変化させるものである。ここでは、Ｐ−
Ｂ信号の判定レベルを、焦点検出に成功したＡＦ領域の
ラインのＰ−Ｂ値の１／２に設定する場合について説明
する。

【００７２】図９は、本発明の実施の第３の形態におけ
るマイクロコンピュータ１の動作のうち、自動的にＡＦ
領域を選択して焦点検出を行う場合の動作を示すもの
で、カメラの焦点検出開始のためのスイッチＳＷ１がＯ
Ｎすると、ステップ＃３０１から動作を開始する。

【００７３】ステップ＃３０１では、焦点検出センサ４
に通信を行い、全てのＡＦ領域の信号蓄積動作を開始す
る。そして、次のステップ＃３０２にて、Ｐ−Ｂ信号の
大きさを判定するレベル（ＰＢ＿ＣＯＭＰ）を初期設定
値であるＩＮＴ＿ＰＢ（ｍｉｎ）に設定する。続くステ
ップ＃３０３では、焦点検出センサ４に具備された複数
のＡＦ領域のうち一つでも蓄積動作の終了した領域のラ
インがあるかどうかを判定し、蓄積動作の終了した領域
のラインがあればステップ＃３０４へ進み、蓄積動作の
終了した領域のラインがなければステップ＃３０３に戻
り、蓄積動作の終了するのを待つ。

【００７４】ステップ＃３０４では、焦点検出センサ４
から蓄積の終了したＡＦ領域のラインの像信号のうち、
像信号の特性信号を読み出し、この中に含まれるＰ−Ｂ
信号の大きさ（ＰＢ＿Ｒｅａｄ）を判定して、Ｐ−Ｂ信
号が設定された値（ＰＢ＿ＣＯＭＰ）以上であれば像信
号のコントラストが十分有り、焦点検出演算に使用可能
であると判定してステップ＃３０５へ進み、Ｐ−Ｂ信号
が所定の値以下であればステップ＃３１０へ進む。

【００７５】ステップ＃３０５では、上記ステップ＃３
０４で蓄積の終了した領域のラインの像信号のコントラ
ストが十分あると判定されたので、ここの像信号を読み
出す。そして、次のステップ＃３０６にて、上記ステッ
プ＃３０５で読み出した像信号から公知の演算方法によ
り焦点検出演算を行う。続くステップ＃３０７では、焦
点検出演算は像信号のコントラストが十分有る場合で
も、像信号の特性によっては焦点検出が出来ない場合が
あるため、上記ステップ＃３０６で実施した焦点検出演
算により焦点検出が成功したかどうかを判定し、焦点検
出が成功していればステップ＃３０８へ進み、焦点検出
が成功していない場合にはステップ＃３１０へ進む。

【００７６】ステップ＃３０８では、Ｐ−Ｂ信号の大き
さを判定するレベル（ＰＢ＿ＣＯＭＰ）が、上記ステッ
プ＃３０４で判定のために読み出したラインのＰ−Ｂ信
号（ＰＢ＿Ｒｅａｄ）の１／２未満であるかどうかを判
定して、１／２未満であればステップ＃３０９へ進み、
１／２以上であればステップ＃３１０へ進む。

【００７７】ステップ＃３０９では、Ｐ−Ｂ判定レベル
（ＰＢ＿ＣＯＭＰ）を読み出したＰ−Ｂ信号（ＰＢ＿Ｒ
ｅａｄの１／２に）に変更する。そして、次のステップ
＃３１０にて、複数のＡＦ領域のライン全ての蓄積が終
了したかどうかを判定し、全領域の蓄積が終了している
場合はステップ＃３１１へ進み、終了していない領域が
有る場合には、ステップ＃３０３に戻る。

【００７８】ステップ＃３１１では、複数のＡＦ領域全
てが焦点検出不可能だった場合はステップ＃３１３へ進
み、表示部１２に焦点検出不可能を示す表示をして焦点
検出動作を終了する。また、一つでも焦点検出の出来た
ＡＦ領域があればステップ＃３１２へ進み、焦点検出の
出来たＡＦ領域が複数ある場合、どのＡＦ領域を使用す
るかを、焦点位置や像信号の特性から判定し、最適なＡ
Ｆ領域を決定してステップ＃３１４へ進む。

【００７９】ステップ＃３１４では、焦点検出演算によ
り検出した焦点位置までレンズ制御回路７によりフォー
カスレンズを駆動して焦点検出動作を終了する。

【００８０】上記の実施の第３の形態によれば、複数の
ＡＦ領域のラインのうち、一つでも焦点検出が成功する
までは、像信号の読み出しおよび演算を行うかどうかの
Ｐ−Ｂ信号の判定レベルをもっとも低い値である初期設
定値（ＩＮＴ＿ＰＢ（ｍｉｎ））に設定しておき、コン
トラストのある程度低い領域の像信号の読み出し及び演
算を行い（＃３０２〜＃３０６）、一つでも焦点検出に
成功した領域のラインが発生したら、このラインのＰ−
Ｂ信号を基にＰ−Ｂ信号判定レベル（ＰＢ＿ＣＯＭＰ）
を設定すること（＃３０９）で、焦点検出成功ラインが
存在する場合には、よりコントラストの高い信号のみを
読み出し、演算するようにしている。

【００８１】（実施の第４の形態）次に、本発明の実施
の第４の形態について説明する。なお、カメラの電気的
構成等（図１〜図６）は上記実施の第１の形態と同様で
あるものとする。

【００８２】この実施の第４の形態は、焦点検出に成功
した領域が有る場合のみ、Ｐ−Ｂ信号による読み出し及
び演算を行うかどうかの判定を行うものである。

【００８３】図１０及び図１１は本発明の実施の第４の
形態におけるマイクロコンピュータ１の動作のうち、自
動的にＡＦ領域を選択して焦点検出を行う場合の動作を
示すもので、カメラの焦点検出開始のためのスイッチＳ
Ｗ１がＯＮすると、ステップ＃４０１から動作を開始す
る。

【００８４】ステップ＃４０１では、ＲＡＭ２内に設定
された焦点検出成功フラグを“０”にする。そして、次
のステップ＃４０２にて、焦点検出センサ４に通信を行
い、全てのＡＦ領域の信号蓄積動作を開始する。続くス
テップ＃４０３では、焦点検出センサ４に具備された複
数のＡＦ領域のうち一つでも蓄積動作の終了した領域の
ラインがあるかどうかを判定し、蓄積動作の終了した領
域のラインがあれば、ステップ＃４０４へ進み、蓄積動
作の終了した領域のラインがなければステップ＃４０３
に戻り、蓄積動作の終了するのを待つ。

【００８５】ステップ＃４０４では、製造工程や修理な
どでカメラを調整したりチェックしたりするための工具
モードであるかどうかを判定し、工具モードであれば全
ＡＦ領域について、信号の読み出しを行う必要があるた
めにステップ＃４０７へ進み、工具モードでなければス
テップ＃４０５へ進む。

【００８６】ステップ＃４０５では、焦点検出成功フラ
グの状態から、焦点検出に成功した領域があるかどうか
を判定して、焦点検出に成功した領域があればステップ
＃４０６へ進み、焦点検出に成功した領域がなければス
テップ＃４０７へ進む。ステップ＃４０６では、焦点検
出センサ４から蓄積の終了したＡＦ領域のラインの像信
号のうち、像信号の特性信号を読み出しこの中に含まれ
るＰ−Ｂ信号の大きさを判定して、Ｐ−Ｂ信号が設定さ
れた所定値以上であれば、像信号のコントラストが十分
有り、焦点検出演算に使用可能であると判定して、ステ
ップ＃４０７へ進み、Ｐ−Ｂ信号が所定値以下であれば
ステップ＃４１１へ進む。

【００８７】ステップ＃４０７では、蓄積の終了した領
域の像信号を読み出す。そして、次のステップ＃４０８
にて、上記ステップ＃４０７で読み出した像信号から公
知の演算方法により焦点検出演算を行う。続くステップ
＃４０９では、焦点検出演算は像信号の特性によっては
焦点検出が出来ない場合があるため、ステップ＃４０８
で実施した焦点検出演算により焦点検出が成功したかど
うかを判定し、焦点検出が成功していればステップ＃４
１０へ進み、焦点検出が成功していない場合にはステッ
プ＃４１１へ進む。

【００８８】ステップ＃４１０では、上記ステップ＃４
０９で焦点検出が成功したと判定されたため、ＲＡＭ２
内の焦点検出成功フラグを“１”にセットする。ここ
で、焦点検出成功フラグがもともと“１”で合った場合
もそのまま“１”がセットされる。次のステップ＃４１
１では、複数のＡＦ領域のライン全ての蓄積が終了した
かどうかを判定し、全領域の蓄積が終了している場合は
図１１のステップ＃４１２へ進み、終了していない領域
が有る場合にはステップ＃４０３へ戻る。

【００８９】図１１のステップ＃４１２では、複数のＡ
Ｆ領域全てが焦点検出不可能だった場合はステップ＃４
１４へ進み、表示部１２に焦点検出不可能を示す表示を
して焦点検出動作を終了する。また、一つでも焦点検出
の出来たＡＦ領域があればステップ＃４１３へ進み、焦
点検出の出来たＡＦ領域が複数ある場合、どのＡＦ領域
を使用するかを焦点位置や像信号の特性から判定し、最
適なＡＦ領域を決定してステップ＃４１５へ進む。

【００９０】ステップ＃４１５では、焦点検出演算によ
り検出した焦点位置までレンズ制御回路７によりフォー
カスレンズを駆動して焦点検出動作を終了する。

【００９１】上記の実施の第４の形態によれば、複数の
ＡＦ領域のラインのうち、一つでも焦点検出が成功する
までは、像信号の読み出しおよび演算を必ず行い（＃４
０７，＃４０８を必ず通り）、一つの領域が焦点検出に
成功したら、残りのＡＦ領域のラインのうち、Ｐ−Ｂ信
号が所定のレベル以下であるＡＦ領域のラインの像信号
はコントラストが低く、焦点検出演算を行ってもＡＦ領
域を選択する際に使用しないので、像信号を読み出さ
ず、演算も行わないようにしている（＃４０５→＃４０
６→＃４１１）。

【００９２】（変形例）本発明は、例えば一眼レフレッ
クスカメラに適用した例を述べているが、その他のカメ
ラ、さらにはカメラ以外の焦点検出装置を搭載した機器
や装置に対しても適用できるものである。

【００９３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
請求項１又は３記載の本発明によれば、無駄な信号の読
み出しを無くし、焦点検出に要する時間を短くすること
ができる焦点検出装置を提供できるものである。

【００９４】また、請求項８又は１２記載の本発明によ
れば、無駄な信号の読み出し及び演算を無くし、焦点検
出に要する時間を短くすることができる焦点検出装置を
提供できるものである。

【００９５】また、請求項９記載の本発明によれば、よ
り無駄な信号の読み出し及び焦点検出演算を無くすこと
ができる焦点検出装置を提供できるものである。

【００９６】また、請求項１０記載の本発明によれば、
全ての焦点検出領域のコントラストが低い場合でも、焦
点検出ができなくなることを防止することができる焦点
検出装置を提供できるものである。

【００９７】また、請求項１１記載の本発明によれば、
全ての焦点検出点のコントラストが低い場合でも、焦点
検出を行えると共に、無駄な像信号の読み出しや焦点検
出演算を省略することし、焦点検出時間の短縮を図るこ
とができる焦点検出装置を提供できるものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の各形態に係るカメラの電気的構
成を示すブロック図である。

【図２】図１のマイクロコンピュータと焦点検出センサ
の通信を示す図である。

【図３】図１の焦点検出センサのセンサセルを示す図で
ある。

【図４】図１の焦点検出センサからの出力信号を示す図
である。

【図５】図１の焦点検出センサの信号の蓄積を示す図で
ある。

【図６】図１の焦点検出センサ内の詳細を示すブロック
図である。

【図７】本発明の実施の第１の形態におけるマイクロコ
ンピュータの動作を示すフローチャートである。

【図８】本発明の実施の第２の形態におけるマイクロコ
ンピュータの動作を示すフローチャートである。

【図９】本発明の実施の第３の形態におけるマイクロコ
ンピュータの動作を示すフローチャートである。

【図１０】本発明の実施の第４の形態におけるマイクロ
コンピュータの動作の一部を示すフローチャートであ
る。

【図１１】図１の動作の続きを示すフローチャートであ
る。

【符号の説明】

１マイクロコンピュータ２ＲＡＭ４焦点検出センサ５センサ駆動制御部６センサセル７センサ信号処理部９レンズ制御回路１５ＡＦ領域選択スイッチ１０５ボトム用バッファーアンプ１０６ピーク用バッファーアンプ１０７像信号用バッファーアンプ１０８定電流源１０９定電流源１１６〜１２３スイッチ回路１２４シフトレジスタ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数の焦点検出領域に対応した各像信号
蓄積センサ領域部にて蓄積された像信号に基づいて焦点
状態を検出する焦点検出装置において、前記各センサ領
域部での像信号の蓄積動作が終了する毎に蓄積動作が終
了したセンサ領域部の像信号を読み出す読出し手段と、
蓄積動作が終了する毎に、蓄積動作が終了したセンサ領
域部での像信号を読み出すと共に、前記読み出し動作に
際して、読み出し対象となるセンサ領域部での像信号の
特性信号を読み出す第１の読み出し処理と、該第１の読
み出し処理後にそのセンサ領域における像信号の読み出
しを行う第２の読み出し処理を行う読出し制御手段と、
前記第１の読み出し処理にて読み出された特性信号を評
価し、引く続く第２の読み出し処理を行うか否かを判定
する判定手段とを有することを特徴とする焦点検出装
置。
【請求項２】前記判定手段は、前記特性信号が像信号
に基づく焦点検出に不適切であることを示す際に、前記
第２の読み出し処理を禁止することを特徴とする請求項
１記載の焦点検出装置。
【請求項３】複数の焦点検出領域から主たる焦点検出
対象の存在する焦点検出領域を選択し、該焦点検出領域
にて得られる像信号に基づいて焦点検出情報を算出する
焦点検出装置において、前記各焦点検出領域の光電変換
された像信号の特性信号を出力する第１の出力手段と、
前記各焦点検出領域の光電変換された像信号を出力する
第２の出力手段と、前記第１の出力手段から特性信号を
読み出す第１の信号読出し手段と、前記第２の出力手段
から像信号を読み出す第２の信号読出し手段と、前記第
１の信号読出し手段により読み出された特性信号のレベ
ルと予め決められた所定の判定レベルとを比較し、前記
特性信号のレベルが前記所定の判定レベルよりも大きい
焦点検出領域については、前記第２の信号読出し手段に
より像信号の読み出しを行い、前記所定の判定レベルよ
りも小さい焦点検出領域については、前記第２の信号読
出し手段による像信号の読み出しを行わない読出し制御
手段とを有することを特徴とする焦点検出装置。
【請求項４】前記複数の焦点検出領域のうち、既に焦
点検出に成功した焦点検出領域があるかどうかを判定
し、焦点検出に成功した焦点検出領域がある場合には、
この焦点検出領域の特性信号のレベルを基に前記所定の
判定レベルを変化させることを特徴とする請求項３記載
の焦点検出装置。
【請求項５】前記複数の焦点検出領域のうち、既に焦
点検出に成功した焦点検出領域があるかどうかを判定
し、焦点検出に成功した焦点検出領域がある場合と無い
場合において、前記所定の判定レベルを変化させること
を特徴とする請求項３記載の焦点検出装置。
【請求項６】前記複数の焦点検出領域のうち、既に焦
点検出に成功した焦点検出領域があるかどうかを判定
し、焦点検出に成功した焦点検出領域がある場合のみ、
前記所定の判定レベルによる読み出しを行うかどうかの
決定を行うことを特徴とする請求項３記載の焦点検出装
置。
【請求項７】前記像信号の特性信号は、光電変換され
た像信号の最大値と最小値の差分値を示す信号であるこ
とを特徴とする請求項２又は３記載の焦点検出装置。
【請求項８】複数の焦点検出領域のうち、主たる焦点
検出対象の存在する焦点検出領域にて得られる像信号か
ら焦点検出情報を算出する焦点検出装置において、前記
各焦点検出領域の光電変換された像信号の最大値と最小
値の差分値を出力する差分値出力部、前記各焦点検出領
域の光電変換された像信号を出力する像信号出力部、前
記差分値出力部および前記像信号出力部から信号を読み
出す信号読出し部を持つ焦点検出センサと、前記信号読
出し部を介して前記差分値出力部より像信号の差分値を
読み出し、この差分値が所定の値よりも大きい焦点検出
領域については、次いで前記信号読出し部を介して前記
像信号出力部から像信号の読み出しを行い、所定の値よ
りも小さい焦点検出領域については、前記像信号の読み
出しを行わない読出し制御手段と、読み出された前記像
信号に基づいて焦点検出情報を算出する演算手段とを有
することを特徴とする焦点検出装置。
【請求項９】前記複数の焦点検出領域のうち、既に焦
点検出に成功した焦点検出領域があるかどうかを判定
し、焦点検出に成功した焦点検出領域がある場合には、
この焦点検出領域の特性信号の値を基に前記所定の値を
変化させることを特徴とする請求項８記載の焦点検出装
置。
【請求項１０】前記複数の焦点検出領域のうち、既に
焦点検出に成功した焦点検出領域があるかどうかを判定
し、焦点検出に成功した焦点検出領域がある場合と無い
場合において、前記所定の値を変化させることを特徴と
する請求項８記載の焦点検出装置。
【請求項１１】前記複数の焦点検出領域のうち、既に
焦点検出に成功した焦点検出領域があるかどうかを判定
し、焦点検出に成功した焦点検出領域がある場合のみ、
前記所定の値による読み出しを行うかどうかの決定を行
うことを特徴とする請求項８記載の焦点検出装置。
【請求項１２】複数の焦点検出領域のうち、主たる焦
点検出対象の存在する焦点検出領域にて得られる像信号
から焦点検出情報を算出する焦点検出装置において、前
記各焦点検出領域の光電変換された像信号の最大値を出
力する最大値出力部、前記各焦点検出領域の光電変換さ
れた像信号の最小値を出力する最小値出力部、前記各焦
点検出領域の光電変換された像信号を出力する像信号出
力部、前記各出力部から信号を読み出す信号読出し部を
持つ焦点検出センサと、前記信号読出し部を介して前記
像信号の最大値と最小値を読み出し、この差分値を算出
し、この差分値が所定の値よりも大きい焦点検出領域に
ついては、次いで前記信号読出し部を介して像信号の読
み出しを行い、所定の値よりも小さい焦点検出領域につ
いては、前記像信号の読み出しを行わない読出し制御手
段と、読み出された前記像信号に基づいて焦点検出情報
を算出する演算手段とを有することを特徴とする焦点検
出装置。