JP2000267547A

JP2000267547A - 感光体カートリッジ

Info

Publication number: JP2000267547A
Application number: JP11075562A
Authority: JP
Inventors: Shogo Sato; 正吾佐藤; Tsutomu Suzuki; 務鈴木
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 1999-03-19
Filing date: 1999-03-19
Publication date: 2000-09-29
Anticipated expiration: 2019-03-19
Also published as: JP3948155B2

Abstract

(57)【要約】【課題】感光体カートリッジ３及び現像カートリッジ
４を交換するとき、安定した姿勢でテーブル６７上に載
置できるようにする。【解決手段】感光体カートリッジは、ケース３０の一
側の内部に静電潜像が形成される感光体ドラム１３を回
転可能に支持する一方、ケース３０の他側に形成された
上部開放状の収納部３２にて、感光体ドラム１３に現像
剤を供給するための現像ローラ１４を有する現像カート
リッジ４を着脱可能に収容できる。また、ケース３０の
下面側には、現像カートリッジ４を収納した状態で両カ
ートリッジ３，４の重心を挟んだ前後両端部寄り部位に
接地部６９ａ，６９ｂを設け、この両接地部６９ａ，６
９ｂが平坦なテーブル６７の上面に当接して安定して置
くことができるようにする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機やファクシ
ミリ、あるいはレーザプリンタ等における静電写真式の
画像形成装置に使用する感光体カートリッジの構成に関
するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、感光体（感光体ドラム）上に形成
した静電潜像に現像剤を供給して形成した可視像を被記
録媒体に転写して文字や画像のデータを記録させる画像
形成装置においては、メインテナンスを容易にするた
め、例えば、特開平８−５４７８６号公報では、少なく
とも感光体を備えた感光体カートリッジを画像形成装置
の本体（ハウジング）に装着した後、現像剤収容室と現
像ローラとを備えた現像カートリッジを、現像ローラが
前記感光体に対して接離するように本体ハウジングに対
して着脱自在に構成していた。また、特開平９−３１９
２８５号公報では、感光体カートリッジと現像カートリ
ッジとを、一箇所にてピン連結して、互いのカートリッ
ジが揺動可能に構成されたものを開示している。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記前
者の構成では、現像カートリッジと感光体カートリッジ
とは別々であることから、現像カートリッジを外した状
態の感光体カートリッジには現像ローラのとの接触部が
大きく露出することになるので、感光体カートリッジの
筐体には複数箇所に開閉回動可能なシャッタが設けられ
ており、さらに、感光体カートリッジの筐体の断面形状
は略楕円状であるから、前記シャッタの箇所がテーブル
の表面に接触し易くなるので、平坦なテーブル等の表面
に安定して載置できないという問題があった。

【０００４】他方、前記後者の構成では、テーブルなど
の平面上に載置したとき、感光体カートリッジと現像カ
ートリッジとが連結のためのピンの箇所で回動して、安
定した姿勢で載置できないし、現像カートリッジを外す
には、前記ピンを外し、且つ両カートリッジの下面側を
連結しているばねを外さねばならず、交換作業が至極面
倒となり、しかも、現像カートリッジを外した後の感光
体カートリッジの筐体の断面形状からすると、安定した
姿勢でテーブルに置くことも困難であった。

【０００５】本発明は、これらの問題を解決すべくなさ
れたものであって、感光体カートリッジを単独で、もし
くは現像カートリッジとの組み合わせた状態で、安定し
てテーブル等の平面上に載置できて、交換作業も容易に
できるようにした感光体カートリッジを提供することを
目的とするものである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するた
め、請求項１に記載の発明の感光体カートリッジは、筐
体に静電潜像が形成される感光体を支持する一方、前記
筐体の下面には、平面上に安定して置くことのできる接
地部が複数箇所に形成されているものである。

【０００７】そして、請求項２に記載の発明は、請求項
１に記載の感光体カートリッジにおいて、前記筐体内の
一側に静電潜像が形成される感光体を支持すると共に、
該筐体の他側には、前記感光体に現像剤を供給するため
の現像ローラを有する現像カートリッジが着脱可能な上
部開放状の収納部を形成したものである。

【０００８】また、請求項３に記載の発明は、請求項２
に記載の感光体カートリッジにおいて、前記接地部は、
現像カートリッジの着脱に拘らず、前記筐体が安定する
位置に配置されているものである。

【０００９】さらに、請求項４に記載の発明は、請求項
２または請求項３に記載の感光体カートリッジにおい
て、前記筐体における前記収納部は、収納状態の現像カ
ートリッジの筐体の下面と側面とを囲むように形成さ
れ、且つ前記感光体に対して現像ローラが離れる方向に
現像カートリッジの筐体を離脱可能とするように開放さ
れているものである。

【００１０】そして、請求項５に記載の発明は、請求項
２乃至請求項４のいずれかに記載の感光体カートリッジ
において、前記現像カートリッジを前記感光体カートリ
ッジに対して装着した状態を維持するためのロック手段
を備えたものである。

【００１１】また、請求項６に記載の発明は、請求項５
に記載の感光体カートリッジにおいて、前記ロック手段
は、前記現像カートリッジ側に設けられた被作用部と、
前記感光体カートリッジ側に設けられて、前記被作用部
に対して作用位置と非作用位置とに選択的に姿勢変更可
能なロックレバー体とから構成されているものである。

【００１２】さらに、請求項７に記載の発明は、請求項
５又は請求項６のいずれかに記載の感光体カートリッジ
において、前記現像カートリッジを前記感光体カートリ
ッジに対して装着した状態にて、前記現像カートリッジ
側の把持部を持つことにより、前記合体した両カートリ
ッジを持ち上げることができるよう構成したものであ
る。

【００１３】

【発明の実施の形態】次に、本発明をレーザビーム式の
プリンタに具体化した実施形態について以下に説明す
る。図１は画像形成装置としてのプリンタの概略側断面
図、図２は本体ハウジング１に対してプロセスユニット
２を装着開始する状態を示す一部切欠き側面図、図４は
感光体カートリッジ３に現像カートリッジ４をセットし
た状態の感光体カートリッジの断面図、図５は感光体カ
ートリッジのみの右側面図、図６は感光体カートリッジ
のみの左側面図、図１７は感光体カートリッジ３に現像
カートリッジ４をセットした状態の右側面図、図１８は
感光体カートリッジ３に現像カートリッジ４をセットし
た状態の左側面図である。

【００１４】図１に示すように、プリンタの本体ハウジ
ング１内には、その略中央部に感光体カートリッジ３と
現像カートリッジ４とからなるプロセスユニット２が着
脱可能に配置され、図１中の左側には、プロセスユニッ
ト２に隣接して定着器５が配置され、プロセスユニット
２の下方に給紙部６が配置され、本体ハウジング１の下
部において前面（矢印Ａ）方向から給紙カセット８を装
着可能としている。

【００１５】また、合成樹脂製のカバー体兼用排紙トレ
イ１ａの下面側には、フレームを介してレーザスキャナ
ユニット７が取付けられている。

【００１６】印字指令により、図示しない外部装置、例
えばパソコンから印刷データが伝送されると、給紙カセ
ット８の支持板９上に積層された被記録媒体としてのカ
ット用紙Ｐは、給紙部６の給紙ローラ１０の回転につれ
て分離パッド１１により１枚ずつに分離され、次いで、
レジストローラ対１２ａ，１２ｂを介してプロセスユニ
ット２における感光体としての感光体ドラム１３とその
下面側に押圧する転写手段としての転写ローラ１４との
間に搬送される。一方、レーザ光発光部、ポリゴンミラ
ー１８、レンズ１９、複数の反射鏡２０等からなるレー
ザスキャナ７を支持するフレームの下面の射出孔から発
射されたレーザビームは、プロセスユニット２における
ケース即ち、感光体カートリッジ３のケース３０の上側
の入光部３１から感光体ドラム１３の上側周面に照射さ
れ、感光体ドラム１３の周面が印刷データに対応して露
光されて、静電潜像が形成される。

【００１７】また、後述するように、現像カートリッジ
４における現像ローラ２２から供給された現像剤（トナ
ー）が前記静電潜像に付着して可視化され、感光体ドラ
ム１３上の現像剤（トナー）による可視像が用紙Ｐに転
写された後、定着器５における加熱ローラ１５と圧接ロ
ーラ１６のとの間に給送され加熱定着作用を受けた用紙
Ｐは、排紙経路１７から前記カバー体兼用排紙トレイ１
ａ上に排出される。

【００１８】本実施形態では、プロセスユニット２は、
少なくとも感光体ドラム１３を有する感光体カートリッ
ジ３と、筐体としてのケース２１内に現像手段としての
少なくとも現像ローラ２２を有する現像カートリッジ４
とからなり、現像カートリッジ４は感光体カートリッジ
３に対して着脱可能に構成され、且つ現像ローラ２２が
後述するロック手段４６の作用により外れ不能となるよ
うに構成されている。

【００１９】次に、感光体カートリッジ３及び現像カー
トリッジ４の構成について詳細に説明する。感光体カー
トリッジ３は図３〜図７に示すように、その合成樹脂製
の筐体としてのケース３０内の一側寄りに感光体ドラム
１３が回転可能に軸支されており、感光体ドラム１３の
下方に配置された転写手段としての転写ローラ１４の下
方をケース３０の底壁３０ａにて塞いでいる（図４参
照）。この転写ローラ１４が自重により感光体ドラム１
３下面から離れるように上下動可能に軸支されており、
プロセスユニット２として本体ハウジング１内にセット
するとき、本体ハウジング１内の左右両側に配置された
バネ３３にて上向き付勢された軸受押し上げ体３４が前
記軸１４ａの両端に被嵌した上向きＵ字状の軸受３５を
押し上げて（図８及び図９参照）、転写ローラ１４が感
光体ドラム１３の下面（転写領域）を押圧するように昇
降可能に配置されている。

【００２０】感光体カートリッジ３の筐体としてのケー
ス３０における感光体ドラム１３の上方を覆う上壁３０
ｂには、前記レーザスキャナユニット７からのレーザ光
を感光体ドラム１３の上面側に照射する入光部３１が感
光体ドラム１３の軸方向に沿って長手に形成され、その
入光部３１に隣接して、感光体ドラム１３の有機感光体
等の感光面を帯電させるためのスコロトロン等の帯電器
３６が取付けられている。前記帯電器３６により一様に
帯電された感光体ドラム１３の表面に前記レーザ光を走
査することにより静電潜像が形成され、後述する現像ロ
ーラ２２にて供給される薄層のトナーが静電潜像に付着
して可視像化（顕在化）された後、転写ローラ１４との
押圧転写領域にて用紙Ｐに転写される。

【００２１】前記ケース３０の前記上壁３０ｂを除く部
分は、左右両側壁３０ｃと略四分の一円弧状の底壁３０
ａにて囲まれて上方が開放されており、現像カートリッ
ジ４を斜め上方から着脱できて、収納できるように収納
部３２が形成されている。

【００２２】該ケース３０の左右両側壁３０ｃの上端面
には、現像ローラ２２の軸２２ａの両端に相対的に回転
可能に装着された軸受体２３ａ，２３ｂ（図１３乃至図
１５参照）を摺動自在に支持しながら案内するための下
向き円弧状の案内溝３７が感光体ドラム１３の軸１３ａ
に接近するように延設されている。しかして、現像カー
トリッジ４を感光体カートリッジ３にセットすると、感
光体ドラム１３に対向するように現像ローラ２２が近接
できる（図４参照）。

【００２３】また、前記左右両側壁３０ｃの内面には、
現像カートリッジ４を介してその現像ローラ２２を感光
体ドラム１３に押圧するための付勢手段４２が回動可能
且つ伸縮可能に装着されている。この付勢手段４２は図
４及び図１０に示すごとく、左右両側に回動支軸３９
ａ，３９ｂが一体的に突設された回動支点部材３９と、
該回動支点部材３９を内部で摺動自在に支持する枠状の
スライド支持部材４０と、該スライド支持部材４０の枠
内に配置されて、回動支点部材３９を一方に押しつける
ように付勢するコイルバネ状の付勢バネ手段４１とによ
り構成されている。なお、スライド支持部材４０には、
横向きの円柱状の移動作用部４３が設けられており、こ
の移動作用部４３は、前記左右両側壁３０ｃに穿設され
たガイド孔４４から外向きに突出するように配置され
る。

【００２４】そして、感光体カートリッジ３における一
方の側壁３０ｃ（実施例では、右側の側壁）の内側に
は、前記収納部３２内に嵌め入れた現像カートリッジ４
が上向きに抜け出さないようにするためのロック手段４
６が設けられている。このロック手段４６は図４、図５
及び図１１（ａ），図１１（ｂ）に示すように、側壁３
０ｃを貫通する回動軸４８がロックレバー体４７の側面
に対して回動可能に枢支するものであり、ロックレバー
体４７の下端から下向きに延びる樹脂バネ４９の下寄り
部位は、ケース３０の底壁３０ａから上向きに突出する
規制片３０ｄに当接させるように配置されている。また
ロックレバー体４７の下面には、後述するように現像カ
ートリッジ４のケース２１の左右両側面に外向きに突出
させた側面視略逆三角形状の被作用部６１の一方（右側
のもの）の上面が上方に移動すると当接してその移動を
規制するための円弧状の当接部４７ａを有する。

【００２５】前記被作用部６１は、前記ロック手段４６
のためのものと兼用して、現像ローラ２２を感光体ドラ
ム１３に押し付け付勢するための付勢手段に対するもの
にも利用されるように配置されている。

【００２６】また、感光体カートリッジ３における収納
部３２にはケース３０の底壁３０ａから上向きに突設し
た受け止め部材としての回転可能なコロ５０が複数箇所
（実施例では左右両端部の２箇所）に設けられている
（図３及び図４参照）。この受け止め部材としてのコロ
５０は収納部３２内に現像カートリッジ４を落とし込ん
で収納させたとき、現像ローラ２２の軸２２ａを挟ん
で、感光体ドラム１３と反対側で現像カートリッジ４の
重量の一部を受け止める。具体的には、コロ５０は現像
カートリッジ４のケース２１に設けられた下向き凸湾曲
状のトナー収容室２４（図１、図１２（ａ）、図１２
（ｂ）参照）の下面箇所を受け止めると共に、ケース２
１の着脱作業時のガタツキを少なくする。

【００２７】感光体カートリッジ３におけるケース３０
の底壁３０ａには、前記レジストローラ対における上側
ローラ１２ａが脱落不能に装着されており、それに隣接
して底壁３０ａには搬送されるレジストローラ対１２
ａ，１２ｂを通過した用紙Ｐを感光体ドラム１３と転写
ローラ１４との間の転写部５２に導入するための横長の
導入孔５１が形成されている。この導入孔５１に隣接し
て前記転写部５２までの間の底壁３０ａの上面には用紙
Ｐの下面を接触抵抗を少ない状態で円滑に搬送するため
の多数本のリブ５３が導入孔５１から転写部５２の方向
に延びるように突設されている。

【００２８】次に、図１、図１２（ａ），図１２（ｂ）
〜図１５を参照しながら、現像カートリッジ４の構成に
ついて説明する。ケース２１における下向き凸湾曲状の
トナー収容室２４内のトナーは回転駆動される攪拌体２
７により攪拌されて放出された後、供給ローラ２５を介
して現像ローラ２２の外周面に担持され、ブレード２６
によってトナーの層厚さが規制されるように構成されて
いる（図１参照）。そして、ケース２１における前記ト
ナー収容室２４の箇所の左右両外側には略逆三角形状の
被作用部６１が一体的に突出形成されている。

【００２９】前記現像ローラ２２の軸２２ａの左右両端
部に対して回転可能に被嵌したポリアセタール樹脂等の
摩擦係数の小さい材料からなる軸受体２３ａ，２３ｂに
は、それぞれ軸端から抜け不能に環状溝６３に被嵌する
係合爪６２を備える。各軸受体２３ａ，２３ｂの基端側
に、直径が次第に大きくなる傘状（円錐状）の軸径調整
部６４が形成され、少なくとも一方（実施例では右）の
軸受体２３ｂは、バネ手段６５により、横外向きに摺動
付勢されている（図１５参照）。これにより、現像カー
トリッジ４を感光体カートリッジ３の所定の箇所にセッ
トした状態で、感光体カートリッジ３の左右両側壁３０
ｃ，３０ｃに設けた案内溝３７に対して現像ローラ２２
の軸２２ａがガタツキなく軸支されるようになってい
る。

【００３０】そして、図１、図１６、図１９に示すよう
に、現像カートリッジ４のケース２１の上面と下面とに
はそれぞれ持ち運び等の取り扱いを容易にするため、横
長の突条と凹溝とが交互に横長状に多数形成さられて断
面が凹凸形状となった把持部７０，６６が設けられてい
る。さらに、感光体カートリッジ３を単独で、もしく
は、感光体３の収納部３２に現像カートリッジ４を収納
セットした状態にて、テーブル６７に安定して載置でき
るようにするため、感光体カートリッジ３のケース３０
の下面側には、複数箇所（最小限２カ所、好ましくは４
カ所）の接地部６９ａ，６９ｂが設けられている。

【００３１】この場合、図５〜図７、図１７及び図１８
に示すごとく、感光体カートリッジ３の側面視におい
て、当該感光体カートリッジ３の重心を挟んで両側にて
接地するように、そのケース３０の下面の前後両端部寄
り部位に接地部６９ａ，６９ｂを下向きに突出させて設
けることにより、テーブル６７上に載せたとき安定する
のである。

【００３２】また、この前後部位の接地部６９ａ，６９
ｂは、感光体カートリッジ３の収納部３２に現像カート
リッジ４を収納した状態でも、両カートリッジ３，４の
重心を両側にて挟む位置とすることが好ましく、そのよ
うに設定すれば、テーブル６７上に感光体カートリッジ
３を載せた状態にて現像カートリッジ４を位置する作業
を実行しても感光体カートリッジ３が揺れる等の不安定
な挙動を呈することがないのである。なお、図７に示す
ように、前記前部位の接地部６９ａ，６９ａをケース３
０の下面の左右両端に設けても良いが、ケース３０の最
下部を左右長手の形状に突出させて長い接地部に形成し
ても良いのである。

【００３３】次に、感光体カートリッジ３に現像カート
リッジ４をセットする作業について説明する。現像カー
トリッジ４のケース２１の前側端部の上下面に前記把持
部７０，６６が形成されているので、作業者は上下の把
持部７０，６６を片手で掴んで現像カートリッジ４を現
像ローラ２２側から前記感光体カートリッジ３のケース
３０の後部側の上向き開放の収納部３２に向かって簡単
に入れることができる。この装着動作により、被作用部
６１がロックレバー体４７に当接し、樹脂バネ４９の付
勢力に抗してロックレバー体４７を図４の二点鎖線の位
置へ回動させ、装着が完了すると、被作用部６１が下方
に下がり、当該被作用部６１とロックレバー体４７との
当接が解除されて、ロックレバー体４７は樹脂バネ４９
の付勢力により図４の実線状態に復帰し、ロックレバー
体４７の当接部４７ａと被作用部６１の上面とが対向し
てロック状態となり、感光体カートリッジ３と現像カー
トリッジ４とは合体して離れなくなる。従って、後述す
るように、感光体カートリッジ３と現像カートリッジ４
と一体となったプロセスユニット２は、前記上下の把持
部７０，６６を片手で掴んだまま持ち上げることができ
るから、作業者は持ち変えるとなく、引き続いてそれを
本体ハウジング１の所定の箇所に差し込めば良い。

【００３４】即ち、現像カートリッジ４の差し込み作業
に伴って、現像ローラ２２の左右両側端の軸受体２３
ａ，２３ｂがケース３０の左右両側壁３０ｃ，３０ｃの
上縁に沿って形成された案内溝３７，３７に摺接しなが
ら、感光体ドラム１３の軸１３ａに近づくように滑り落
ちる。この場合、現像カートリッジ４のケース２１は現
像ローラ２２の軸２２ａに対する軸受体２３ａ，２３ｂ
箇所を中心に回動可能であるから、案内溝３７，３７の
うち前記軸１３ａにほぼ接近した位置（横向きＵ字状部
部分）に軸受体２３ａ，２３ｂが位置すると、現像カー
トリッジ４のケース２１のトナー収容室２４側が、現像
ローラ２２の軸２２ａを中心に回動して、感光体カート
リッジ３における収納部３２にすっぽりと嵌まり込むよ
うにセットできる。

【００３５】この状態では、収納部３２の内のコロ５
０，５０に前記トナー収容室２４側のケース２１の下面
が摺接し、現像ローラ２２が感光体ドラム１３にほぼ最
接近する位置まで軸受体２３ａ，２３ｂが案内溝３７，
３７に沿って移動する。ロックレバー体４７が図４の二
点鎖線出示す位置から実線で示す位置へ時計方向に回動
して復帰すると、当該ロックレバー体４７の当接部４７
ａが被作用部６１の上面（突起部６１ａ）に対向し、こ
れにて現像カートリッジ４が感光体カートリッジ３から
抜け不能となる。

【００３６】図１６〜図１９は感光体カートリッジ３に
現像カートリッジ４をセットした状態であるプロセスユ
ニット２の平面図、右側面図、左側面図、背面図（用紙
出口側の図）を示すが、付勢手段４２のスライド支持部
材４０は、現像カートリッジ４の下向きの押し込み動に
より被作用部６１にて下向きに押されるから、図２及び
図４に示すように、付勢手段４２は、移動作用部４３が
下になる姿勢が通常である。

【００３７】そして、プロセスユニット２は、図１にお
ける本体ハウジング１の右端（前面側）の蓋体１ｂを下
向きに回動させて大きく開いた状態で着脱できるように
構成されている（図２参照）。

【００３８】即ち、図２、図２０（ａ）、図２０（ｂ）
及び図２１に示すように、本体ハウジング１の左右両側
部の内面には、左右一対の樹脂製等のガイド手段５５
（図では右側のみ示す）が固定されており、該ガイド手
段５５には、上方に開放され、且つ本体ハウジング１の
右端から奥側に行くに従って上向きに傾斜する立ち上が
り傾斜面からその頂点部５５ｄの後に下向き傾斜するよ
うに形成された上側案内面５５ａと、該上側案内面５５
ａの下方に配置され、本体ハウジング１の右端から奥側
に行くに従って下向きに傾斜し、レジストローラ対の下
側ローラ１２ｂの箇所で終わる下側案内面５５ｂとを有
する。

【００３９】図２はプロセスユニット２を本体ハウジン
グ１に挿入開始する位置を示し、感光体ドラム１３の軸
１３ａが上側案内面５５ａの上側の奥側５５ｃに近づく
ように、押し込む。次いで、図２０（ａ）に示すよう
に、付勢手段４２における移動作用部４３が前記上側案
内面５５ａの立ち上がり傾斜面に当接し、且つ、プロセ
スユニット２（感光体カートリッジ３）の左右両側の下
端側に横向きに突出させた誘導体５６（図では片方のみ
示す）が下側案内面５５ｂに嵌まり、プロセスユニット
２は、本体ハウジング１に対して上向き抜け不能で、下
側案内面５５ｂに沿ってのみ押し込み可能となる。

【００４０】この状態で、プロセスユニット２の押し込
み移動に従い、前記上側案内面５５ａにて移動作用部４
３が押し上げられるから、スライド支持部材４０が回動
支軸３９ａ（３９（ｂ））を中心にして上向き回動し
て、現像カートリッジ４における被作用部６１をスライ
ド支持部材４０の先端側にて押す方向に拘束する。そし
て、移動作用部４３が上側案内面５５ａの頂点部５５ｄ
の箇所ではスライド支持部材４０が最大限上向き回動
し、この姿勢で前記被作用部６１をスライド支持部材４
０の先端側にて拘束している状態を保持する（図２０
（ｂ）参照）。

【００４１】プロセスユニット２をさらに押し込み、感
光体ドラム１３の軸１３ａが上側案内面５５ａの上側の
奥側５５ｃの所定位置にセットされた状態で、オペレー
タがプロセスユニット２から手を離すと、当該プロセス
ユニット２の自重により、感光体カートリッジ３のケー
ス３０の下面側のレジストローラにおけるローラ１２ａ
が本体ハウジング１側に配置された下側ローラ１２ｂ上
に載置され、図２に示すばね４５により押圧されると同
時に、誘導体５６がガイド手段５５の適宜箇所に支持さ
れように、現像カートリッジ４側が下降するように落ち
着く（図２１参照）。

【００４２】前記のようにセットした状態では、前記ス
ライド支持部材４０の先端側で、前記被作用部６１を押
すことになる。これにより、付勢手段４２と被作用部６
１とにより、現像カートリッジ４を介して現像ローラ２
２を感光体ドラム１３に押圧することができる。

【００４３】そして、図２１に示すように、感光体ドラ
ム１３と現像ローラ２２との接触部（最接近位置であり
押圧部）７２ａ（感光体ドラム１３の軸１３ａと現像ロ
ーラ２２の軸２２ａとを結ぶ軸間線７２上にある）は、
付勢手段４２の前記被作用部６１に対する押圧作用線７
１（回動支軸３９ａ（３９（ｂ））と、スライド支持部
材４０の先端が被作用部６１に当接している押圧点とを
結ぶ線）よりも上側に位置するか、もしくはこの作用線
７１上に位置し、この作用線７１と前記軸間線７２とが
略一致するか、平行に近いように設定することが好まし
い。

【００４４】なお、図２２に示すように、本体ハウジン
グ１の一側（実施例では左側）の内面に駆動モータ７３
の動力を伝達するギヤ機構７４が配置され、給紙部６の
給紙ローラ１０、レジストローラ対の下側ローラ１２
ｂ、現像ローラ２２及び感光体ドラム１３や加熱ローラ
１５、並びに排紙経路の搬送ローラをそれぞれ回転駆動
させる。このとき、現像ローラ２２と感光体ドラム１３
とは、図１及び図２１にて示すごとく互いに反対方向、
つまり現像ローラ２２は反時計回りに回転し、感光体ド
ラム１３は時計回りに回転するように駆動されると共
に、現像ローラ２２の周速度が感光体ドラム１３のそれ
よりも速くなるように設定されている。

【００４５】前述の構成において、感光体カートリッジ
３における収納部３２であって、現像カートリッジ４を
挿入する現像ローラ２２から離れた箇所に付勢手段４２
を設ける一方、同じく現像ローラ２２から遠い側の現像
剤（トナー）収容室２４の外壁に外向きに突設して被作
用部６１を設けたので、これらの部品が現像カートリッ
ジ４の着脱作業に際して邪魔に成り難い。

【００４６】交換頻度の少ない感光体カートリッジ３側
に構造の複雑な付勢手段４２を設ける一方、交換頻度の
高い現像カートリッジ４側に構造の簡単な被作用部６１
を設けることで、現像カートリッジ４のランニングコス
トを低減することができる。また、現像カートリッジ４
に設ける被作用部６１はケース２１の側面に一体的に突
出形成する構造であるので、被作用部６１の形成がケー
ス２１の成形と同時にでき、製造コストが低減できると
共に、感光体カートリッジ３側に設けた付勢手段４２の
スライド支持部材４０にて押圧するように作用させ易く
なる。

【００４７】感光体カートリッジ３の左右両側の内面
に、左右一対の付勢手段４２を配置し、該各付勢手段４
２が付勢方向と非付勢方向とに姿勢変更可能に装着され
ているものであるから、現像カートリッジ４を感光体カ
ートリッジ３に単に乗せただけでは、現像ローラ２２が
感光体ドラム１３に押圧されないから、プロセスユニッ
ト２として両カートリッジ３，４を組み込んだ状態て梱
包しても、現像ローラ２２の外周面が永久変形したり、
現像ローラ２２が含有する成分により感光体ドラム１３
が汚染されることがない。

【００４８】付勢手段４２が、回動支点部材３９と、該
回動支点部材３９に対して摺動自在なスライド支持部材
４０と、該両部材間に装架された付勢バネ４１とにより
構成されているものであるから、付勢バネ４１にて直接
被作用部６１を押圧したりそれを解除するのに比べて、
付勢方向と非付勢方向とに姿勢変更させる自由度が大き
くなり、且つスライド支持部材４０にて被作用部６１を
押圧・押圧解除することが確実にできるという効果を奏
する。

【００４９】さらに、前記回動支点部材３９は、感光体
カートリッジ３の筐体であるケース３０の左右両側内側
面に回動可能に装着されているものであるから、感光体
カートリッジ３単体であれ、現像カートリッジ４と組み
合わせたプロセスユニット２の状態であれ、ケース３０
の外側に付勢手段４２の大部分の部品が露出せず、誤っ
て付勢手段４２の部品に触って破損させることがなく、
取り扱いが容易になる。

【００５０】前記スライド支持部材４０には、付勢方向
及び非付勢方向に誘導するための横向きピン状の移動作
用部４３が一体的に備えられて、該移動作用部４３が感
光体カートリッジ３の筐体であるケース３０の左右両側
から外向きに突出しているものであるので、ケース３０
の外側に付勢手段４２の大部分の部品が露出せず、誤っ
て付勢手段４２の部品に触って破損させることがなく、
取り扱いが容易になる。

【００５１】また、現像カートリッジ４のケース２１の
左右両側外面に突出した被作用部６には、付勢手段４２
に押圧付勢される機能と、ロック手段４６のロックレバ
ー体４７にて感光体カートリッジ３に対して現像カート
リッジ４の浮き上がりを防止する機能とを兼ね備えてた
共通部品となるので、現像カートリッジ４の製造コスト
を大幅に低減させることができる。

【００５２】プロセスユニット２を画像形成装置の本体
ハウジング１に対して着脱自在に装着されるように構成
し、該本体ハウジング１には、プロセスユニット２の着
脱方向への移動につれて、前記付勢手段４２を付勢状態
と非付勢状態とに案内するためのガイド手段５５を備え
たものであるから、単にプロセスユニット２を本体ハウ
ジング１に対して着脱するという作業だけでワンタッチ
で付勢手段４２の姿勢変更、ひいては付勢手段４２の作
用を切換・変更させることができ、操作が至極簡単とな
るという効果を奏する。

【００５３】

【発明の効果】以上に詳述したように請求項１に記載の
発明の感光体カートリッジは、筐体に静電潜像が形成さ
れる感光体を支持する一方、前記筐体の下面には、平面
上に安定して置くことのできる接地部が複数箇所に形成
されているものであるから、感光体カートリッジの交換
等に際してその筐体を平坦なテーブル等に載置したとき
にも、その載置姿勢が変化せず、安定させることができ
て取り扱いが容易になるという効果を奏する。

【００５４】そして、請求項２に記載の発明は、請求項
１に記載の感光体カートリッジにおいて、前記筐体内の
一側に静電潜像が形成される感光体を支持すると共に、
該筐体の他側には、前記感光体に現像剤を供給するため
の現像ローラを有する現像カートリッジが着脱可能な上
部開放状の収納部を形成したものであるから、安定した
姿勢で平面上に載置した感光体カートリッジに対してそ
の一側の収納部に対して上方から現像カートリッジを着
脱でき、現像カートリッジの交換作業も至極容易とな
る。

【００５５】また、請求項３に記載の発明は、請求項２
に記載の感光体カートリッジにおいて、前記接地部は、
現像カートリッジの着脱に拘らず、前記筐体が安定する
位置に配置されているものであるから、感光体カートリ
ッジに対して現像カートリッジを装着しても、逆に抜き
出しても感光体カートリッジの平面に対する載置姿勢が
変化せず安定しているので、感光体カートリッジを手で
押さえる等の拘束作業をせずに、現像カートリッジを容
易に交換できるという効果を奏する。

【００５６】さらに、請求項４に記載の発明は、請求項
２または請求項３に記載の感光体カートリッジにおい
て、前記筐体における前記収納部は、収納状態の現像カ
ートリッジの筐体の下面と側面とを囲むように形成さ
れ、且つ前記感光体に対して現像ローラが離れる方向に
現像カートリッジの筐体を離脱可能とするように開放さ
れているものであり、感光体カートリッジの筐体により
感光体の大部分が覆われているから、感光体カートリッ
ジを取り外した状態でも、感光体が露出せず、交換作業
に際して感光体が作業者や他の部品に触れることがな
く、また、現像カートリッジを感光体カートリッジの筐
体の収納部に入れると、当該収納部にて現像カートリッ
ジの筐体の下面と周側面とを囲むことになるので、不用
意に現像カートリッジが収納部から外れず、画像形成装
置に対して感光体カートリッジと現像カートリッジとを
一体的に取り外しする作業も容易になるという効果を奏
する。

【００５７】そして、請求項５に記載の発明は、請求項
２乃至請求項４のいずれかに記載の感光体カートリッジ
において、前記現像カートリッジを前記感光体カートリ
ッジに対して装着した状態を維持するためのロック手段
を備えたものであるから、このロック手段により現像カ
ートリッジがロックされれば、現像カートリッジが感光
体カートリッジから不用意に外れたり、位置がずれたり
することがなく、現像カートリッジの交換作業が容易に
なるという効果を奏する。

【００５８】また、請求項６に記載の発明は、請求項５
に記載の感光体カートリッジにおいて、前記ロック手段
は、前記現像カートリッジ側に設けられた被作用部と、
前記感光体カートリッジ側に設けられて、前記被作用部
に対して作用位置と非作用位置とに選択的に姿勢変更可
能なロックレバー体とから構成されているものである。
従って、交換頻度の高い現像カートリッジに構成の簡単
な被作用部を設け、交換頻度の低い感光体カートリッジ
には構造の複雑なロックレバー体を設けることにより、
使い捨て型の現像カートリッジの製造コストを低減でき
るという効果を奏する。

【００５９】さらに、請求項７に記載の発明は、請求項
５又は請求項６のいずれかに記載の感光体カートリッジ
において、前記現像カートリッジを前記感光体カートリ
ッジに対して装着した状態にて、前記現像カートリッジ
側の把持部を持つことにより、前記合体した両カートリ
ッジを持ち上げることができるよう構成したものである
から、作業者は現像カートリッジ側の把持部を片手で掴
んで簡単に感光体カートリッジ３に向かって簡単に入れ
ることができる。この装着動作により、被作用部とロッ
クレバー体に係合して、ロック状態となり、感光体カー
トリッジと現像カートリッジとは合体して離れなくな
る。従って、感光体カートリッジと現像カートリッジと
が一体となったものを、前記把持部を片手で掴んだまま
持ち上げることができるから、作業者は持ち変えるとな
く、引き続いてそれを画像形成装置の所定の箇所に差し
込めば良く、着脱作業が至極簡単にできるという効果を
奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】画像形成装置としてのプリンタの概略側断面図
である。

【図２】本体ハウジングにプロセスユニットを挿入開始
する状態を示す側面図である。

【図３】感光体カートリッジの平面図である。

【図４】図３のIV−IV線矢視で示す感光体カートリッジ
の側断面図である。

【図５】感光体カートリッジの右側面図である。

【図６】感光体カートリッジの左側面図である。

【図７】感光体カートリッジの正面図である。

【図８】転写ローラの押圧部を示す一部切欠き断面図で
ある。

【図９】図８のIX−IX線矢視断面図である。

【図１０】付勢手段と被作用部を示す斜視図である。

【図１１】（ａ）はロック手段の平面図、（ｂ）は図１
１（ａ）のXIb −XIb 線矢視断面図である。

【図１２】（ａ）は現像カートリッジの左側面図、
（ｂ）は右側面図である。

【図１３】現像カートリッジの平面図である。

【図１４】図１３のXIV −XIV 線矢視図である。

【図１５】現像ローラの左右両側の軸受体の構造を示す
断面図である。

【図１６】プロセスユニットの平面図である。

【図１７】プロセスユニットの右側面図である。

【図１８】プロセスユニットの左側面図である。

【図１９】図１７のXIX −XIX 線矢視図である。

【図２０】（ａ）はプロセスユニットの本体ハウジング
内への挿入途中の説明図、（ｂ）はさらに進行した状態
の説明図である。

【図２１】プロセスユニットを本体ハウジング内へセッ
トした状態の説明図である。

【図２２】プリンタの駆動系を示す図である。

【符号の説明】

１本体ハウジング２プロセスユニット３感光体カートリッジ４現像カートリッジ１３感光体ドラム１３ａ軸１４転写ローラ２１筐体としてのケース２２現像ローラ２２ａ軸２３ａ，２３ｂ軸受体２４トナー収容室３０筐体としてのケース３０ａ底壁３０ｃ側壁３２収納部３７案内溝３９回動支点部材３９ａ，３９ｂ回動支軸４０スライド支持部材４１付勢バネ手段４２付勢手段４３移動作用部４６ロック手段４７ロックレバー体４８回動軸４９樹脂バネ５０コロ５５ガイド手段５５ａ上側案内面５５ｂ下側案内面５６誘導体６１被作用部６７テーブル６９ａ，６９ｂ接地部７１押圧作用線７２軸間線７２ａ接触部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】筐体に静電潜像が形成される感光体を支
持する一方、前記筐体の下面には、平面上に安定して置
くことのできる接地部が複数箇所に形成されていること
を特徴とする感光体カートリッジ。
【請求項２】前記筐体内の一側に静電潜像が形成され
る感光体を支持すると共に、該筐体の他側には、前記感
光体に現像剤を供給するための現像ローラを有する現像
カートリッジが着脱可能な上部開放状の収納部を形成し
たことを特徴とする請求項１に記載の感光体カートリッ
ジ。
【請求項３】前記接地部は、現像カートリッジの着脱
に拘らず、前記筐体が安定する位置に配置されているこ
とを特徴とする請求項２に記載の感光体カートリッジ。
【請求項４】前記筐体における前記収納部は、収納状
態の現像カートリッジの筐体の下面と側面とを囲むよう
に形成され、且つ前記感光体に対して現像ローラが離れ
る方向に現像カートリッジの筐体を離脱可能とするよう
に開放されていることを特徴とする請求項２または請求
項３に記載の感光体カートリッジ。
【請求項５】前記現像カートリッジを前記感光体カー
トリッジに対して装着した状態を維持するためのロック
手段を備えたことを特徴とする請求項２乃至請求項４の
いずれかに記載の感光体カートリッジ。
【請求項６】前記ロック手段は、前記現像カートリッ
ジ側に設けられた被作用部と、前記感光体カートリッジ
側に設けられて、前記被作用部に対して作用位置と非作
用位置とに選択的に姿勢変更可能なロックレバー体とか
ら構成されていることを特徴とする請求項５に記載の感
光体カートリッジ。
【請求項７】前記現像カートリッジを前記感光体カー
トリッジに対して装着した状態にて、前記現像カートリ
ッジ側の把持部を持つことにより、前記合体した両カー
トリッジを持ち上げることができるよう構成したことを
特徴とする請求項５又は請求項６のいずれかに記載の感
光体カートリッジ。