JP2000187400A - Image forming device - Google Patents

Image forming device

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JP2000187400A
JP2000187400A JP10363390A JP36339098A JP2000187400A JP 2000187400 A JP2000187400 A JP 2000187400A JP 10363390 A JP10363390 A JP 10363390A JP 36339098 A JP36339098 A JP 36339098A JP 2000187400 A JP2000187400 A JP 2000187400A
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frame
transfer belt
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信二 安川
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Abstract

PROBLEM TO BE SOLVED: To obtain a locking structure suitable to an intermediate transfer unit. SOLUTION: At the time of locking an intermediate transfer unit TU composed attachably/detachably to/from the device main body and provided with plural rollers for extending an intermediate transfer belt 160 abutting on a photoreceptor drum 321 to be freely circulated and driven to the main body, the unit TU is locked at the position where the intermediate transfer belt 160 abuts on the photoreceptor by shifting the intermediate transfer unit in the direction abutting on the photoreceptor in the approximately normal direction N1 at the abutting part T1. By this locking release, the intermediate transfer unit is moved in the approximately normal direction N2 at the part where the intermediate transfer belt 160 abuts on the photoreceptor and is moved to the position being away from the photoreceptor.

Description

【発明の詳細な説明】DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION

【０００１】[0001]

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真技術を用
いて画像を形成するプリンター、ファクシミリ、複写機
等の画像形成装置に関する。特にその中間転写ユニット
のロック構造およびロック解除構造に関するものであ
る。[0001] 1. Field of the Invention [0002] The present invention relates to an image forming apparatus such as a printer, a facsimile, a copying machine, etc. for forming an image by using an electrophotographic technique. In particular, it relates to a lock structure and an unlock structure of the intermediate transfer unit.

【０００２】[0002]

【従来の技術】一般に、電子写真技術を用いた画像形成
装置は、外周面に感光層を有する感光体と、この感光体
の外周面を一様に帯電させる帯電手段と、この帯電手段
により一様に帯電させられた外周面を選択的に露光して
静電潜像を形成する露光手段と、この露光手段により形
成された静電潜像に現像剤であるトナーを付与して可視
像（トナー像）とする現像手段と、この現像手段により
現像されたトナー像を用紙等の記録材に転写させる転写
手段とを有している。2. Description of the Related Art Generally, an image forming apparatus using an electrophotographic technique includes a photosensitive member having a photosensitive layer on an outer peripheral surface, a charging device for uniformly charging the outer peripheral surface of the photosensitive member, and one charging device. Exposure means for selectively exposing the charged outer peripheral surface to form an electrostatic latent image, and applying a toner as a developer to the electrostatic latent image formed by the exposure means to form a visible image The image forming apparatus includes a developing unit that forms a (toner image), and a transfer unit that transfers the toner image developed by the developing unit to a recording material such as paper.

【０００３】転写手段としては、感光体上に形成された
トナー像が転写（一次転写）され、このトナー像をさら
に用紙等の記録材に転写（二次転写）する中間転写ベル
トが知られている。As a transfer means, an intermediate transfer belt is known in which a toner image formed on a photoreceptor is transferred (primary transfer), and the toner image is further transferred (secondary transfer) to a recording material such as paper. I have.

【０００４】このような中間転写ベルトは消耗品であ
り、寿命が来たときには交換する必要があるので、その
交換作業を容易にすべく、中間転写ベルトと、これを支
持する複数のローラとをユニット化した中間転写ユニッ
トが知られている（特開平１０−２２１９７０号公
報）。Since such an intermediate transfer belt is a consumable item and needs to be replaced at the end of its life, the intermediate transfer belt and a plurality of rollers for supporting the intermediate transfer belt are required to facilitate the replacement operation. A unitized intermediate transfer unit is known (JP-A-10-221970).

【０００５】[0005]

【発明が解決しようとする課題】上記特開平１０−２２
１９７０号公報には、中間転写ユニットの画像形成装置
本体に対する具体的なロック構造およびロック解除構造
に関しては何等記載されていない。DISCLOSURE OF THE INVENTION Problems to be Solved by the Invention
No. 1970 describes nothing about a specific lock structure and unlock structure of the intermediate transfer unit with respect to the image forming apparatus main body.

【０００６】本発明の目的は、中間転写ユニットに適し
たロック構造およびロック解除構造を有する画像形成装
置を提供することにある。An object of the present invention is to provide an image forming apparatus having a lock structure and a lock release structure suitable for an intermediate transfer unit.

【０００７】[0007]

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に請求項１記載の画像形成装置は、感光体を有する装置
本体と、前記感光体に当接可能な中間転写ベルトと、こ
の中間転写ベルトを循環駆動可能に張架する複数のロー
ラとを有し、前記装置本体に対して着脱可能に構成され
た中間転写ユニットと、この中間転写ユニットを装置本
体に対してロックする際に、中間転写ユニットを、その
中間転写ベルトが前記感光体との当接部における略法線
方向に移動して感光体に当接する方向に移動させて、中
間転写ベルトと感光体とが当接しまたは当接し得る位置
にロックするロック手段と、このロック手段によるロッ
クを解除して前記中間転写ユニットを、その中間転写ベ
ルトが感光体との当接部における略法線方向に移動して
感光体から離間する位置に移動させるロック解除手段と
を備えていることを特徴とする。According to another aspect of the present invention, there is provided an image forming apparatus, comprising: an apparatus main body having a photosensitive member; an intermediate transfer belt capable of contacting the photosensitive member; An intermediate transfer unit that has a plurality of rollers that stretches the belt so as to be capable of being driven to circulate, and that is configured to be detachable from the apparatus main body; The transfer unit is moved in a direction substantially normal to the contact portion between the intermediate transfer belt and the photoreceptor and is moved in a direction in which the transfer unit is in contact with the photoreceptor. A lock means for locking to a position where the intermediate transfer unit is unlocked, and the intermediate transfer unit is moved away from the photoreceptor by moving the intermediate transfer unit in a direction substantially normal to a contact portion of the intermediate transfer belt with the photoreceptor. Characterized in that it comprises a lock releasing means is moved to the position.

【０００８】請求項２記載の画像形成装置は、請求項１
記載の画像形成装置において、前記中間転写ユニット
は、中間転写ユニットまたは装置本体側に設けられた軸
の回りに回動することにより、その中間転写ベルトが前
記感光体との当接部における略法線方向に移動する方向
に移動することを特徴とする。[0008] The image forming apparatus according to the second aspect is the first aspect.
In the image forming apparatus described above, the intermediate transfer unit is rotated around an axis provided on the intermediate transfer unit or the apparatus main body side, so that the intermediate transfer belt is substantially moved at a contact portion with the photoconductor. It is characterized by moving in the direction of moving in the linear direction.

【０００９】請求項３記載の画像形成装置は、請求項２
記載の画像形成装置において、前記軸は、前記ロック解
除手段によるロックが解除されたときに、中間転写ユニ
ットがその自重で当該軸回りに回動する位置に設けられ
ていることを特徴とする。According to the third aspect of the present invention, there is provided an image forming apparatus.
In the above-described image forming apparatus, the shaft is provided at a position where the intermediate transfer unit rotates around the shaft by its own weight when the lock by the lock release unit is released.

【００１０】請求項４記載の画像形成装置は、請求項
１，２，または３記載の画像形成装置において、前記中
間転写ユニットは、装置本体に対して、前記ローラの軸
線方向と直交する略水平方向に挿入された後、前記ロッ
ク手段によってロックされることを特徴とする。According to a fourth aspect of the present invention, in the image forming apparatus of the first, second, or third aspect, the intermediate transfer unit is substantially horizontal with respect to the apparatus main body, the horizontal direction being orthogonal to the axial direction of the roller. After being inserted in the direction, it is locked by the locking means.

【００１１】請求項５記載の画像形成装置は、請求項４
記載の画像形成装置において、前記装置本体は略水平方
向に引き出されるスライドフレームを有しており、前記
中間転写ユニットは、このスライドフレームに対して上
方から装着して、スライドフレームを装置本体に押し込
むことにより装置本体に対して挿入されることを特徴と
する。[0011] The image forming apparatus according to the fifth aspect is the fourth aspect of the invention.
In the image forming apparatus described above, the apparatus main body has a slide frame that is pulled out in a substantially horizontal direction, and the intermediate transfer unit is mounted on the slide frame from above and pushes the slide frame into the apparatus main body. Thus, it is inserted into the apparatus main body.

【００１２】請求項６記載の画像形成装置は、請求項５
記載の画像形成装置において、前記装置本体には前記ス
ライドフレームをそのスライド方向両側で案内する一対
のガイドレールが設けられているとともに、前記スライ
ドフレームには、前記ガイドレールで案内されるピンが
設けられており、前記中間転写ユニットは、スライドフ
レームに装着された状態でスライドフレームとともに前
記ピンの回りに回動することにより、その中間転写ベル
トが前記感光体との当接部における略法線方向に移動す
る方向に移動することを特徴とする。[0012] The image forming apparatus according to the sixth aspect of the present invention provides the image forming apparatus according to the fifth aspect.
In the image forming apparatus described above, the apparatus main body is provided with a pair of guide rails for guiding the slide frame on both sides in the sliding direction, and the slide frame is provided with a pin guided by the guide rail. The intermediate transfer unit rotates around the pins together with the slide frame in a state where the intermediate transfer unit is mounted on the slide frame, so that the intermediate transfer belt is substantially in a normal direction at a contact portion with the photoconductor. It is characterized by moving in the moving direction.

【００１３】請求項７記載の画像形成装置は、請求項６
記載の画像形成装置において、前記ピンは、前記ロック
解除手段によるロックが解除されたときに、中間転写ユ
ニットおよびスライドフレームが両者の自重により当該
ピンの回りに回動する位置に設けられていることを特徴
とする。According to a seventh aspect of the present invention, there is provided the image forming apparatus according to the sixth aspect.
In the image forming apparatus described above, the pin is provided at a position where the intermediate transfer unit and the slide frame rotate around the pin due to their own weight when the lock by the lock release unit is released. It is characterized by.

【００１４】請求項８記載の画像形成装置は、請求項
４，５，６，または７記載の画像形成装置において、前
記装置本体は、前記中間転写ユニットが挿入される第１
フレームと、この第１フレームに対して接合および離間
可能に構成され、離間した際に第１フレームとの間に前
記中間転写ユニットの挿入操作に必要な空間を形成する
第２フレームとを備えており、この第２フレームを第１
フレームに接合させたときに、前記ロック手段によるロ
ックがなされることを特徴とする。According to an eighth aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the fourth, fifth, sixth, or seventh aspect, the apparatus main body includes a first unit into which the intermediate transfer unit is inserted.
A frame, and a second frame that is configured to be able to be joined and separated from the first frame, and that forms a space necessary for the operation of inserting the intermediate transfer unit between the first frame and the first frame when separated. And this second frame is
When being joined to the frame, the locking by the locking means is performed.

【００１５】請求項９記載の画像形成装置は、請求項８
記載の画像形成装置において、前記第２フレームは、前
記第１フレームに対して略水平方向にスライドすること
により第１フレームに対して接合および離間可能に構成
されていることを特徴とする。According to a ninth aspect of the present invention, there is provided the image forming apparatus according to the eighth aspect.
The image forming apparatus according to the above aspect, wherein the second frame is configured to be able to join and separate from the first frame by sliding in a substantially horizontal direction with respect to the first frame.

【００１６】請求項１０記載の画像形成装置は、請求項
１〜９のうちのいずれか１項に記載の画像形成装置にお
いて、前記中間転写ユニットは、その中間転写ベルトが
循環駆動されないときにその張力を解除するテンション
解除手段を有しており、このテンション解除手段により
中間転写ベルトの張力が解除された状態で、前記ロック
手段によるロック、または前記ロック解除手段によるロ
ック解除がなされることを特徴とする。According to a tenth aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to any one of the first to ninth aspects, the intermediate transfer unit is provided when the intermediate transfer belt is not driven to circulate. A tension release unit for releasing the tension, wherein the lock by the lock unit or the lock release by the lock release unit is performed in a state where the tension of the intermediate transfer belt is released by the tension release unit. And

【００１７】請求項１１記載の画像形成装置は、請求項
１０記載の画像形成装置において、前記中間転写ユニッ
トが前記ロック手段でロックされ、中間転写ベルトの張
力が前記テンション解除手段により解除されていない状
態のとき、中間転写ベルトがローラ間でベルト自身の張
力により装置本体の感光体に圧接されることを特徴とす
る。According to an eleventh aspect of the present invention, in the image forming apparatus of the tenth aspect, the intermediate transfer unit is locked by the lock unit, and the tension of the intermediate transfer belt is not released by the tension release unit. In the state, the intermediate transfer belt is pressed against the photosensitive member of the apparatus main body by the tension of the belt itself between the rollers.

【００１８】請求項１２記載の画像形成装置は、請求項
１〜１１のうちのいずれか１項に記載の画像形成装置に
おいて、前記装置本体には前記中間転写ユニットが装着
されたことの有無を検出する信号系の回路の一部をなす
第１コネクタが設けられているとともに、前記中間転写
ユニットには、前記回路の一部をなす第２コネクタが設
けられており、前記ロック手段によるロックがなされた
際に、前記両コネクタが連結されることを特徴とする。According to a twelfth aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to any one of the first to eleventh aspects, it is determined whether or not the intermediate transfer unit is mounted on the apparatus main body. A first connector forming a part of a circuit of a signal system to be detected is provided, and a second connector forming a part of the circuit is provided in the intermediate transfer unit. In this case, the two connectors are connected to each other.

【００１９】請求項１３記載の画像形成装置は、請求項
５〜１１のうちのいずれか１項に記載の画像形成装置に
おいて、前記装置本体におけるスライドフレーム以外の
部位には前記中間転写ユニットが装着されたことの有無
を検出する信号系の回路の一部をなす第１コネクタが設
けられているとともに、前記スライドフレームには、前
記回路の一部をなす第２コネクタが設けられており、前
記ロック手段によるロックがなされた際に、前記両コネ
クタが連結されることを特徴とする。According to a thirteenth aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to any one of the fifth to eleventh aspects, the intermediate transfer unit is mounted on a portion other than the slide frame in the apparatus main body. A first connector forming a part of a signal circuit for detecting the presence / absence of the signal is provided, and the slide frame is provided with a second connector forming a part of the circuit, When the locking by the locking means is performed, the two connectors are connected.

【００２０】[0020]

【作用効果】請求項１記載の画像形成装置によれば、装
置本体の感光体に当接可能な中間転写ベルトと、この中
間転写ベルトを循環駆動可能に張架する複数のローラと
が、装置本体に対して着脱可能な中間転写ユニットとし
てユニット化されているので、中間転写ベルトの交換は
ユニットごと行なうことが可能である。したがって、交
換作業が容易になる。According to the image forming apparatus of the first aspect, the intermediate transfer belt that can be brought into contact with the photoreceptor of the apparatus main body and the plurality of rollers that stretch the intermediate transfer belt so as to be able to circulate are driven. Since the unit is formed as an intermediate transfer unit detachable from the main body, the exchange of the intermediate transfer belt can be performed for each unit. Therefore, replacement work becomes easy.

【００２１】また、装置本体に装着された中間転写ユニ
ットは、ロック手段によってロックされるので、装置本
体に対して確実に装着され（ロックされ）ることとな
る。Further, since the intermediate transfer unit mounted on the apparatus main body is locked by the locking means, it is securely mounted (locked) on the apparatus main body.

【００２２】そして、ロック手段は、中間転写ユニット
を装置本体に対してロックする際に、中間転写ユニット
を、その中間転写ベルトが前記感光体との当接部におけ
る略法線方向に移動して感光体に当接する方向に移動さ
せて、中間転写ベルトと感光体とが当接しまたは当接し
得る位置にロックする構成となっているので、中間転写
ユニットが装置本体に対してロックされる際には、中間
転写ベルトが感光体との当接部における略法線方向に移
動して感光体に当接することとなる。When the intermediate transfer unit is locked with respect to the apparatus main body, the locking means moves the intermediate transfer unit in a direction substantially normal to a contact portion of the intermediate transfer belt with the photosensitive member. When the intermediate transfer unit is locked to the main body of the apparatus, it is moved in the direction in which it comes into contact with the photoreceptor and is locked at a position where the intermediate transfer belt and the photoreceptor come into contact or can come into contact with each other. Means that the intermediate transfer belt moves in a substantially normal direction in a contact portion with the photoconductor and comes into contact with the photoconductor.

【００２３】したがって、中間転写ユニットが装置本体
に対してロックされる際に、中間転写ベルトの表面と感
光体の表面とが擦れ合うということがほとんどなくな
り、結果として、感光体表面および／または中間転写ベ
ルト表面が傷ついてしまうということがほとんどなくな
る。Therefore, when the intermediate transfer unit is locked with respect to the apparatus main body, the surface of the intermediate transfer belt and the surface of the photoreceptor hardly rub against each other, and as a result, the surface of the photoreceptor and / or the intermediate transfer The belt surface is hardly damaged.

【００２４】仮に、ロック手段が、中間転写ユニットを
装置本体に対してロックする際に、中間転写ベルトが感
光体との当接部における接線方向、あるいは感光体の軸
線方向に移動して感光体に当接する構成のものであった
とすると、中間転写ベルトの表面と感光体の表面とが擦
れ合い、しかもその擦れ量（ないし擦れ長さ）は比較的
大きなものとなる。特に、中間転写ベルトがローラ間で
ベルト自身の張力により感光体に圧接される構成のもの
においては、上記擦れ量（ないし擦れ長さ）はかなり大
きなものとなるおそれがある。したがって、上記のよう
な擦れ合いによって感光体表面および／または中間転写
ベルト表面が傷ついてしまうおそれがあり、感光体表面
および／または中間転写ベルト表面が傷ついた場合に
は、画像欠陥の一因となる。If the locking means locks the intermediate transfer unit with respect to the apparatus main body, the intermediate transfer belt moves in a tangential direction at a contact portion with the photosensitive member or in an axial direction of the photosensitive member, and , The surface of the intermediate transfer belt rubs against the surface of the photoreceptor, and the rubbing amount (or rubbing length) is relatively large. In particular, in a configuration in which the intermediate transfer belt is pressed against the photosensitive member by the tension of the belt itself between the rollers, the rubbing amount (or rubbing length) may be considerably large. Therefore, the surface of the photoconductor and / or the surface of the intermediate transfer belt may be damaged by the above-mentioned rubbing, and if the surface of the photoconductor and / or the surface of the intermediate transfer belt is damaged, one of the causes of image defects may be caused. Become.

【００２５】これに対し、この請求項１記載の画像形成
装置によれば、そのロック手段により、中間転写ユニッ
トが装置本体に対してロックされる際に、中間転写ベル
トの表面と感光体の表面とが擦れ合うということがほと
んどなくなるので、感光体表面および／または中間転写
ベルト表面が傷ついてしまうということがほとんどなく
なり、したがって、それに起因する画像欠陥もほとんど
生じなくなる。On the other hand, according to the image forming apparatus of the first aspect, when the intermediate transfer unit is locked with respect to the apparatus main body by the locking means, the surface of the intermediate transfer belt and the surface of the photosensitive member are locked. Are hardly rubbed against each other, so that the surface of the photoconductor and / or the surface of the intermediate transfer belt are scarcely damaged, and therefore, image defects caused by the damage are hardly caused.

【００２６】さらに、この請求項１記載の画像形成装置
のロック解除手段は、上記ロック手段によるロックを解
除する際、前記中間転写ユニットを、その中間転写ベル
トが感光体との当接部における略法線方向に移動して感
光体から離間する位置に移動させる構成となっているの
で、中間転写ユニットの装置本体に対するロックが解除
される際には、中間転写ベルトが感光体との当接部にお
ける略法線方向に移動して感光体から離間することとな
る。Further, the unlocking means of the image forming apparatus according to the first aspect of the present invention is characterized in that, when the lock by the locking means is released, the intermediate transfer unit and the intermediate transfer belt are substantially in contact with the photosensitive member. When the intermediate transfer unit is unlocked from the photoreceptor, the intermediate transfer belt contacts the photoreceptor when the lock is released. And moves away from the photoreceptor.

【００２７】したがって、中間転写ユニットの装置本体
に対するロックが解除される際に、中間転写ベルトの表
面と感光体の表面とが擦れ合うということがほとんどな
くなり、結果として、感光体表面および／または中間転
写ベルト表面が傷ついてしまうということがほとんどな
くなる。Therefore, when the lock of the intermediate transfer unit with respect to the apparatus main body is released, the surface of the intermediate transfer belt and the surface of the photoreceptor hardly rub against each other. As a result, the surface of the photoreceptor and / or the intermediate transfer The belt surface is hardly damaged.

【００２８】仮に、ロック解除手段が、中間転写ユニッ
トの装置本体に対するロックを解除する際に、中間転写
ベルトが感光体との当接部における接線方向、あるいは
感光体の軸線方向に移動して感光体から離間する構成の
ものであったとすると、中間転写ベルトの表面と感光体
の表面とが擦れ合い、しかもその擦れ量（ないし擦れ長
さ）は比較的大きなものとなるので、この擦れ合いによ
って感光体表面および／または中間転写ベルト表面が傷
ついてしまうおそれがあり、感光体表面および／または
中間転写ベルト表面（中間転写ユニットが新たなものと
交換される場合には感光体表面）が傷ついた場合には、
画像欠陥の一因となる。When the unlocking means releases the lock of the intermediate transfer unit with respect to the apparatus main body, the intermediate transfer belt moves in the tangential direction at the contact portion with the photoreceptor or in the axial direction of the photoreceptor. If the surface of the intermediate transfer belt and the surface of the photoreceptor are rubbed with each other, and the rubbing amount (or rubbing length) is relatively large, the rubbing is caused by this rubbing. The surface of the photoconductor and / or the surface of the intermediate transfer belt may be damaged, and the surface of the photoconductor and / or the surface of the intermediate transfer belt (the surface of the photoconductor when the intermediate transfer unit is replaced with a new one) may be damaged. in case of,
This contributes to image defects.

【００２９】これに対し、この請求項１記載の画像形成
装置によれば、そのロック解除手段により、中間転写ユ
ニットの装置本体に対するロックが解除される際に、中
間転写ベルトの表面と感光体の表面とが擦れ合うという
ことがほとんどなくなるので、感光体表面および／また
は中間転写ベルト表面が傷ついてしまうということがほ
とんどなくなり、したがって、それに起因する画像欠陥
もほとんど生じなくなる。On the other hand, according to the image forming apparatus of the first aspect, when the lock of the intermediate transfer unit with respect to the apparatus main body is released by the unlocking means, the surface of the intermediate transfer belt and the photosensitive member are released. Since there is almost no rubbing with the surface, the surface of the photoreceptor and / or the surface of the intermediate transfer belt is hardly damaged, and therefore, image defects due to it are hardly caused.

【００３０】以上のように、この請求項１記載の画像形
成装置によれば、感光体および中間転写ベルトの表面を
ほとんど傷つけることなく、中間転写ユニットのロック
およびロック解除を行なうことができる。As described above, according to the image forming apparatus of the first aspect, the intermediate transfer unit can be locked and unlocked without substantially damaging the surfaces of the photosensitive member and the intermediate transfer belt.

【００３１】請求項２記載の画像形成装置は、請求項１
記載の画像形成装置において、前記中間転写ユニット
は、中間転写ユニットまたは装置本体側に設けられた軸
の回りに回動することにより、その中間転写ベルトが前
記感光体との当接部における略法線方向に移動する方向
に移動する構成となっているので、この請求項２記載の
画像形成装置によれば、中間転写ユニットの前記方向
（中間転写ベルトが前記感光体との当接部における略法
線方向に移動する方向）への移動を、簡単な構成で実現
することができる。According to a second aspect of the present invention, there is provided the image forming apparatus according to the first aspect.
In the image forming apparatus described above, the intermediate transfer unit is rotated around an axis provided on the intermediate transfer unit or the apparatus main body side, so that the intermediate transfer belt is substantially moved at a contact portion with the photoconductor. According to the image forming apparatus of the second aspect, since the image forming apparatus moves in the linear direction, the direction of the intermediate transfer unit (when the intermediate transfer belt is substantially in contact with the photosensitive member at the contact portion). The movement in the direction of moving in the normal direction) can be realized with a simple configuration.

【００３２】しかも、前記軸は、中間転写ユニットの回
動中心となることから、中間転写ユニットの装置本体に
対する位置決め部材としての役割も果たすこととなる。
したがって中間転写ユニットの位置精度の高いロック状
態および精度の高い前記移動動作が得られることとな
る。In addition, since the shaft serves as the center of rotation of the intermediate transfer unit, it also serves as a positioning member for the intermediate transfer unit with respect to the apparatus main body.
Therefore, a locked state with high positional accuracy of the intermediate transfer unit and the moving operation with high accuracy can be obtained.

【００３３】請求項３記載の画像形成装置によれば、請
求項２記載の画像形成装置において、前記軸は、前記ロ
ック解除手段によるロックが解除されたときに、中間転
写ユニットがその自重で当該軸回りに回動する位置に設
けられているので、簡単な構造で中間転写ベルトを感光
体から離間させることが可能となる。According to the image forming apparatus of the third aspect, in the image forming apparatus of the second aspect, when the lock by the lock releasing means is released, the intermediate transfer unit is moved by its own weight. Since the intermediate transfer belt is provided at a position that rotates about the axis, the intermediate transfer belt can be separated from the photoconductor with a simple structure.

【００３４】請求項４記載の画像形成装置によれば、請
求項１，２，または３記載の画像形成装置において、前
記中間転写ユニットは、装置本体に対して、前記ローラ
の軸線方向と直交する略水平方向に挿入された後、前記
ロック手段によってロックされる構成となっているの
で、中間転写ベルト表面および／または装置本体の感光
体表面に傷が付いてしまうということが一層確実に防止
される（少なくとも一層著しく軽減される）。According to a fourth aspect of the present invention, in the image forming apparatus of the first, second, or third aspect, the intermediate transfer unit is perpendicular to an axial direction of the roller with respect to the apparatus main body. Since it is configured to be locked by the locking means after being inserted substantially in the horizontal direction, it is possible to more reliably prevent the surface of the intermediate transfer belt and / or the surface of the photoconductor of the apparatus main body from being damaged. (At least significantly reduced).

【００３５】中間転写ユニットの装置本体に対する着脱
構造としては、中間転写ユニットをそのローラの軸線方
向に沿って着脱する（抜き差しする）構造を採用するこ
とも可能である。As an attachment / detachment structure of the intermediate transfer unit with respect to the apparatus main body, a structure in which the intermediate transfer unit is attached / detached (removed / inserted) along the axial direction of the roller may be adopted.

【００３６】しかしながら、そのような構造とすると、
着脱時に中間転写ベルトと装置本体の感光体等とが接触
し得る長さは中間転写ベルトのベルト幅となり、大きな
ものとなる。したがって、それだけ中間転写ベルト表面
あるいは装置本体の感光体表面等に傷が付き易くなるお
それがある。However, with such a structure,
The length of the intermediate transfer belt that can be brought into contact with the photoreceptor of the apparatus main body at the time of attachment / detachment is the belt width of the intermediate transfer belt, which is large. Therefore, the surface of the intermediate transfer belt or the surface of the photoreceptor of the apparatus main body may be easily damaged.

【００３７】これに対し、この請求項４記載の画像形成
装置によれば、中間転写ユニットは、装置本体に対し
て、前記ローラの軸線方向と直交する略水平方向に挿入
された後、前記ロック手段によってロックされる構成と
なっているので、挿入時（あるいは抜き取り時）に中間
転写ベルトと装置本体の感光体等とが接触し得る長さが
小さくなる。したがって、それだけ、中間転写ベルト表
面および／または装置本体の感光体表面等に傷が付くと
いう事態が一層確実に防止されることとなる（少なくと
も一層著しく軽減されることとなる）。On the other hand, according to the image forming apparatus of the fourth aspect, after the intermediate transfer unit is inserted into the apparatus main body in a substantially horizontal direction orthogonal to the axial direction of the roller, the intermediate transfer unit is locked. The length of the contact between the intermediate transfer belt and the photosensitive member of the apparatus main body at the time of insertion (or at the time of removal) is reduced. Therefore, a situation in which the surface of the intermediate transfer belt and / or the surface of the photoreceptor of the apparatus main body is damaged can be more reliably prevented (at least significantly reduced).

【００３８】請求項５記載の画像形成装置によれば、請
求項４記載の画像形成装置において、前記装置本体は略
水平方向に引き出されるスライドフレームを有してお
り、前記中間転写ユニットは、このスライドフレームに
対して上方から装着して、スライドフレームを装置本体
に押し込むことにより装置本体に対して挿入される構成
となっているので、中間転写ユニットを直接装置本体に
対して水平方向に挿入する場合に比べて、挿入操作が容
易になる。According to the image forming apparatus of the fifth aspect, in the image forming apparatus of the fourth aspect, the apparatus main body has a slide frame that is pulled out in a substantially horizontal direction, and the intermediate transfer unit is provided with a slide frame. It is mounted on the slide frame from above, and is inserted into the apparatus body by pushing the slide frame into the apparatus body. Therefore, the intermediate transfer unit is directly inserted horizontally into the apparatus body. The insertion operation becomes easier than in the case.

【００３９】しかも、中間転写ユニットはスライドフレ
ームに対して装着された状態で、スライドフレームごと
装置本体に押し込まれることで装置本体に挿入されるの
で、中間転写ユニットを直接装置本体に対して挿入する
場合には生じるであろう装置本体との不測の接触等によ
る中間転写ベルトの傷付きが確実に防止されることとな
る。Moreover, the intermediate transfer unit is inserted into the apparatus main body by being pushed into the apparatus main body with the slide frame being mounted on the slide frame, so that the intermediate transfer unit is directly inserted into the apparatus main body. In this case, it is possible to reliably prevent the intermediate transfer belt from being damaged due to unexpected contact with the apparatus main body, which may occur in such a case.

【００４０】請求項６記載の画像形成装置によれば、請
求項５記載の画像形成装置において、前記装置本体には
前記スライドフレームをそのスライド方向両側で案内す
る一対のガイドレールが設けられているとともに、前記
スライドフレームには、前記ガイドレールで案内される
ピンが設けられており、前記中間転写ユニットは、スラ
イドフレームに装着された状態でスライドフレームとと
もに前記ピンの回りに回動することにより、その中間転
写ベルトが前記感光体との当接部における略法線方向に
移動する方向に移動する構成となっているので、スライ
ドフレームおよび中間転写ユニットのスライド動作およ
び前記方向（中間転写ベルトが前記感光体との当接部に
おける略法線方向に移動する方向）への移動を、簡単な
構成で実現することができる。According to a sixth aspect of the present invention, in the image forming apparatus of the fifth aspect, the apparatus main body is provided with a pair of guide rails for guiding the slide frame on both sides in the sliding direction. Along with the slide frame, a pin guided by the guide rail is provided, and the intermediate transfer unit is rotated around the pin together with the slide frame while being mounted on the slide frame, Since the intermediate transfer belt is configured to move in a direction in which the intermediate transfer belt moves in a substantially normal direction in a contact portion with the photoconductor, the sliding operation of the slide frame and the intermediate transfer unit and the direction (the intermediate transfer belt is Movement in a direction substantially perpendicular to the contact portion with the photoreceptor) can be realized with a simple configuration. Can.

【００４１】しかも、前記ピンは、スライドフレームお
よび中間転写ユニットの回動中心となることから、スラ
イドフレームおよび中間転写ユニットの装置本体に対す
る位置決め部材としての役割も果たすこととなる。した
がって中間転写ユニットの位置精度の高いロック状態お
よび精度の高い前記移動動作が得られることとなる。Further, since the pin serves as a center of rotation of the slide frame and the intermediate transfer unit, it also serves as a positioning member for the slide frame and the intermediate transfer unit with respect to the apparatus main body. Therefore, a locked state with high positional accuracy of the intermediate transfer unit and the moving operation with high accuracy can be obtained.

【００４２】請求項７記載の画像形成装置によれば、請
求項６記載の画像形成装置において、前記ピンは、前記
ロック解除手段によるロックが解除されたときに、中間
転写ユニットおよびスライドフレームが両者の自重によ
り当該ピンの回りに回動する位置に設けられているの
で、簡単な構造で中間転写ベルトを感光体から離間させ
ることが可能となる。According to the image forming apparatus of the seventh aspect, in the image forming apparatus of the sixth aspect, when the lock by the lock releasing means is released, both the intermediate transfer unit and the slide frame are connected. The intermediate transfer belt can be separated from the photoreceptor with a simple structure because the intermediate transfer belt is provided at a position where the intermediate transfer belt rotates around the pin by its own weight.

【００４３】請求項８記載の画像形成装置によれば、請
求項４，５，６，または７記載の画像形成装置におい
て、前記装置本体は、前記中間転写ユニットが挿入され
る第１フレームと、この第１フレームに対して接合およ
び離間可能に構成され、離間した際に第１フレームとの
間に前記中間転写ユニットの挿入操作に必要な空間を形
成する第２フレームとを備えており、この第２フレーム
を第１フレームに接合させたときに、前記ロック手段に
よるロックがなされる構成となっているので、ロック手
段による中間転写ユニットのロック操作と、第２フレー
ムの第１フレームに対する接合操作とを別々に行なう必
要がなくなる。したがって、中間転写ユニットの交換作
業が簡便なものとなる。According to an eighth aspect of the present invention, in the image forming apparatus of the fourth, fifth, sixth or seventh aspect, the apparatus main body comprises: a first frame into which the intermediate transfer unit is inserted; A second frame that is configured to be able to be joined to and separated from the first frame, and that forms a space required for the operation of inserting the intermediate transfer unit between the first frame and the first frame when separated. When the second frame is joined to the first frame, the locking by the locking means is performed. Therefore, the locking operation of the intermediate transfer unit by the locking means and the joining operation of the second frame to the first frame. Need not be performed separately. Therefore, the operation of replacing the intermediate transfer unit is simplified.

【００４４】しかも、第２フレームを第１フレームに接
合させたときに、前記ロック手段によるロックがなされ
るので、中間転写ユニットのロックを忘れてしまうとい
うおそれもなくなる。Further, when the second frame is joined to the first frame, the locking is performed by the locking means, so that there is no danger of forgetting to lock the intermediate transfer unit.

【００４５】請求項９記載の画像形成装置によれば、請
求項８記載の画像形成装置において、前記第２フレーム
は、前記第１フレームに対して略水平方向にスライドす
ることにより第１フレームに対して接合および離間可能
に構成されているので、例えば、第２フレームを回動さ
せて第１フレームに対して接合および離間可能に構成し
た場合に比べて、第２フレームの少ない移動動作で、前
記中間転写ユニットの挿入操作に必要な空間を有効に形
成することが可能となる。According to the image forming apparatus of the ninth aspect, in the image forming apparatus of the eighth aspect, the second frame slides in a substantially horizontal direction with respect to the first frame to form the first frame. Since it is configured to be capable of joining and separating from the first frame, for example, compared to a case where the second frame is rotated so as to be capable of joining and separating from the first frame, the moving operation of the second frame is small, The space required for the operation of inserting the intermediate transfer unit can be effectively formed.

【００４６】請求項１０記載の画像形成装置によれば、
請求項１〜９のうちのいずれか１項に記載の画像形成装
置において、前記中間転写ユニットは、その中間転写ベ
ルトが循環駆動されないときにその張力を解除するテン
ション解除手段を有しているので、ベルトのクリープ変
形による画像濃度むらの発生を防止することができる。According to the image forming apparatus of the tenth aspect,
10. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the intermediate transfer unit includes a tension release unit that releases a tension when the intermediate transfer belt is not driven to circulate. 10. In addition, it is possible to prevent the occurrence of uneven image density due to creep deformation of the belt.

【００４７】中間転写ベルトは、複数本のローラ間に張
架されて循環駆動されるようになっているので、仮にテ
ンション解除手段を有していないとすると、例えば画像
形成装置の電源等が切られる等してベルトが循環駆動さ
れない状態が長時間におよぶ場合に、ベルトがローラ間
に張架された状態のままとなり、ベルトの一部、特にロ
ーラへの巻掛け部に応力が作用し続けることによって、
その部分にクリープ変形が生じ、その後装置が作動した
ときに、ベルトの変形部分に対応する部位において画像
に濃度むらが生じることがある。Since the intermediate transfer belt is stretched between a plurality of rollers and driven to circulate, if there is no tension release means, for example, the power supply of the image forming apparatus is turned off. If the belt is not driven to circulate for a long period of time, the belt remains stretched between the rollers, and stress continues to act on a part of the belt, particularly a portion wound around the roller. By
Creep deformation occurs in that portion, and when the apparatus is operated thereafter, density unevenness may occur in an image at a portion corresponding to the deformed portion of the belt.

【００４８】これに対し、この請求項１０記載の画像形
成装置によれば、中間転写ユニットが、その中間転写ベ
ルトが循環駆動されないときにその張力を解除するテン
ション解除手段を有しているので、ベルトの上記クリー
プ変形が防止され、したがって、クリープ変形による画
像濃度むらの発生が防止されることとなる。On the other hand, according to the image forming apparatus of the tenth aspect, the intermediate transfer unit has the tension releasing means for releasing the tension when the intermediate transfer belt is not driven to circulate. The above-described creep deformation of the belt is prevented, and therefore, the occurrence of uneven image density due to the creep deformation is prevented.

【００４９】そして、このテンション解除手段により中
間転写ベルトの張力が解除された状態で、前記ロック手
段による中間転写ユニットのロック、または前記ロック
解除手段によるロック解除がなされる構成となっている
ので、ロックまたはロック解除の際に中間転写ベルトの
表面と装置本体の感光体の表面とが仮に擦れ合ったとし
ても、その擦れ合いは、極めて軽い擦れ合いとなる。In a state in which the tension of the intermediate transfer belt is released by the tension releasing means, the intermediate transfer unit is locked by the locking means or the lock is released by the lock releasing means. Even if the surface of the intermediate transfer belt and the surface of the photoreceptor of the apparatus main body rub at the time of locking or unlocking, the rubbing is extremely light.

【００５０】したがって、中間転写ベルト表面あるいは
装置本体の感光体表面に傷が付いてしまうということが
より一層確実に防止される（少なくとも著しく軽減され
る）こととなる。Therefore, the surface of the intermediate transfer belt or the surface of the photosensitive member of the apparatus can be more reliably prevented from being damaged (at least significantly reduced).

【００５１】請求項１１記載の画像形成装置によれば、
請求項１０記載の画像形成装置において、前記中間転写
ユニットが前記ロック手段でロックされ、中間転写ベル
トの張力が前記テンション解除手段により解除されてい
ない状態のとき、中間転写ベルトがローラ間でベルト自
身の張力により装置本体の感光体に圧接される構成とな
っているので、さらに次のような作用効果が得られる。According to the image forming apparatus of the eleventh aspect,
11. The image forming apparatus according to claim 10, wherein when the intermediate transfer unit is locked by the lock unit and the tension of the intermediate transfer belt is not released by the tension release unit, the intermediate transfer belt moves between the rollers. Is pressed against the photosensitive member of the apparatus main body by the tension of the apparatus main body, the following operation and effect can be further obtained.

【００５２】中間転写ベルトを感光体に圧接させる構成
としては、ベルトの裏面側に配置したローラ（一次転写
ローラ）で圧接させる構成を用いることも可能である。As a structure for pressing the intermediate transfer belt against the photosensitive member, a structure in which the intermediate transfer belt is pressed against a roller (primary transfer roller) disposed on the back side of the belt may be used.

【００５３】しかしながら、そのような構成を用いたと
すると、一次転写ローラを中間転写ユニットに組み込ん
でおくことが必要となるため、その分、中間転写ユニッ
トの構造が複雑になるとともに、重量も増大してしま
う。However, if such a configuration is used, it is necessary to incorporate the primary transfer roller into the intermediate transfer unit, which complicates the structure of the intermediate transfer unit and increases the weight. Would.

【００５４】これに対し、この請求項１１記載の画像形
成装置によれば、中間転写ユニットが前記ロック手段で
ロックされ、中間転写ベルトの張力がテンション解除手
段により解除されていない状態すなわちベルトが張架状
態のとき、中間転写ベルトがローラ間でベルト自身の張
力により装置本体の感光体に圧接される構成となってい
るので、一次転写ローラが不要となる。On the other hand, according to the image forming apparatus of the present invention, the intermediate transfer unit is locked by the lock means, and the tension of the intermediate transfer belt is not released by the tension release means, that is, the belt is tensioned. In the suspended state, the intermediate transfer belt is configured to be pressed against the photoconductor of the apparatus main body by the tension of the belt itself between the rollers, so that the primary transfer roller is unnecessary.

【００５５】したがって、中間転写ユニットの構造の簡
略化が可能であると同時に軽量化も可能となり、結果と
して、中間転写ユニットのロック操作および着脱操作を
一層容易にすることが可能となる。Accordingly, the structure of the intermediate transfer unit can be simplified and the weight can be reduced, and as a result, the locking operation and the detachment operation of the intermediate transfer unit can be further facilitated.

【００５６】請求項１２記載の画像形成装置によれば、
請求項１〜１１のうちのいずれか１項に記載の画像形成
装置において、前記装置本体には前記中間転写ユニット
が装着されたことの有無を検出する信号系の回路の一部
をなす第１コネクタが設けられているとともに、前記中
間転写ユニットには、前記回路の一部をなす第２コネク
タが設けられており、前記ロック手段によるロックがな
された際に、前記両コネクタが連結される構成となって
いるので、中間転写ユニットの有無検出が確実になされ
ることとなる。According to the image forming apparatus of the twelfth aspect,
The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 11, wherein a first part of a signal system circuit that detects whether or not the intermediate transfer unit is attached to the apparatus main body. A connector is provided, and the intermediate transfer unit is provided with a second connector that forms part of the circuit, and the two connectors are connected when locked by the lock unit. Therefore, the presence or absence of the intermediate transfer unit can be reliably detected.

【００５７】請求項１３記載の画像形成装置によれば、
請求項５〜１１のうちのいずれか１項に記載の画像形成
装置において、前記装置本体におけるスライドフレーム
以外の部位には前記中間転写ユニットが装着されたこと
の有無を検出する信号系の回路の一部をなす第１コネク
タが設けられているとともに、前記スライドフレームに
は、前記回路の一部をなす第２コネクタが設けられてお
り、前記ロック手段によるロックがなされた際に、前記
両コネクタが連結される構成となっているので、中間転
写ユニットの有無検出が確実になされることとなる。According to the image forming apparatus of the thirteenth aspect,
The image forming apparatus according to any one of claims 5 to 11, wherein a signal circuit detects whether or not the intermediate transfer unit is mounted on a portion other than the slide frame in the apparatus main body. A first connector forming part of the circuit is provided, and the slide frame is provided with a second connector forming part of the circuit, and when the locking means locks the two connectors, Are connected, the presence or absence of the intermediate transfer unit can be reliably detected.

【００５８】しかも、第２コネクタを請求項１２記載の
構成のように中間転写ユニットに設けた場合には中間転
写ユニットの構成が複雑になるとともに、交換ユニット
である中間転写ユニットとともに第２コネクタも消費さ
れることとなるが、この請求項１３記載の画像形成装置
によれば、第２コネクタが装置本体側のスライドフレー
ムに設けられているので、中間転写ユニットの構成が簡
素化されるとともに、交換ユニットである中間転写ユニ
ットとともに第２コネクタもが消費されてしまうという
ことがなくなり、省資源化を図る上でも有効となる。Further, when the second connector is provided in the intermediate transfer unit as in the twelfth aspect, the structure of the intermediate transfer unit becomes complicated, and the second connector is provided together with the intermediate transfer unit which is a replacement unit. According to the image forming apparatus of the thirteenth aspect, since the second connector is provided on the slide frame on the apparatus main body side, the configuration of the intermediate transfer unit is simplified, and The second connector is not consumed together with the intermediate transfer unit as a replacement unit, which is effective in saving resources.

【００５９】[0059]

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を参照して説明する。Embodiments of the present invention will be described below with reference to the drawings.

【００６０】図１は本発明に係る画像形成装置の一実施
の形態を示す概略図である。FIG. 1 is a schematic view showing an embodiment of an image forming apparatus according to the present invention.

【００６１】先ず、この画像形成装置の概要について説
明し、次いで、主として中間転写ユニットおよびそのロ
ック手段、ロック解除手段等について詳しく説明する。First, the outline of the image forming apparatus will be described, and then the intermediate transfer unit and its locking means and unlocking means will be described in detail.

【００６２】この画像形成装置３００は、イエロー
（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック
（Ｋ）の４色のトナーによる現像器を用いてフルカラー
画像を形成することのできる装置である。The image forming apparatus 300 is an apparatus capable of forming a full-color image using a developing device using four color toners of yellow (Y), cyan (C), magenta (M), and black (K). is there.

【００６３】図１において、３０１は装置本体のケース
であり、このケース３０１内に、露光ユニット３０２、
給紙装置３１０、感光体ユニット３２０、現像ユニット
３３０、中間転写ユニットＴＵ、定着ユニット３４０、
およびこの装置全体の制御を行なう制御ユニット（図示
せず）、等が設けられている。In FIG. 1, reference numeral 301 denotes a case of the apparatus main body.
A sheet feeding device 310, a photoconductor unit 320, a developing unit 330, an intermediate transfer unit TU, a fixing unit 340,
And a control unit (not shown) for controlling the entire apparatus.

【００６４】感光体ユニット３２０は、感光体３２１
と、帯電手段としての帯電ローラ３２２と、クリーニン
グ手段３２３とを有している。感光体３２１は、画像形
成時に、図示しない適宜の駆動手段によって図示矢印方
向に回転駆動される。The photoconductor unit 320 includes a photoconductor 321
And a charging roller 322 as a charging unit, and a cleaning unit 323. The photoconductor 321 is driven to rotate in the direction of the arrow in the figure by an appropriate driving unit (not shown) during image formation.

【００６５】感光体３２１の周りに、その回転方向に沿
って、前記帯電ローラ３２２、現像手段としての現像器
３３１（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）、中間転写ユニットＴＵ、お
よび前記クリーニング手段３２３が配置されている。Around the photosensitive member 321, along the rotation direction thereof, the charging roller 322, developing devices 331 (Y, C, M, K) as developing means, an intermediate transfer unit TU, and the cleaning means 323 are provided. Are located.

【００６６】帯電ローラ３２２は、感光体３２１の外周
面に当接して外周面を一様に帯電させる。一様に帯電し
た感光体３２１の外周面には、露光ユニット３０２によ
って所望の画像情報に応じた選択的な露光Ｌ１がなさ
れ、この露光Ｌ１によって感光体３２１上に静電潜像が
形成される。The charging roller 322 contacts the outer peripheral surface of the photoconductor 321 to uniformly charge the outer peripheral surface. On the outer peripheral surface of the uniformly charged photoconductor 321, a selective exposure L1 according to desired image information is performed by the exposure unit 302, and an electrostatic latent image is formed on the photoconductor 321 by the exposure L1. .

【００６７】この静電潜像は、現像ユニット３３０の現
像器３３１でトナーが付与されて現像される。The electrostatic latent image is developed by applying toner to the developing unit 331 of the developing unit 330.

【００６８】現像ユニット３３０は、現像手段として、
イエロー用の現像器３３１Ｙ、シアン用の現像器３３１
Ｃ、マゼンタ用の現像器３３１Ｍ、ブラック用の現像器
３３１Ｋを備えている。これら各現像器３３１（Ｙ，
Ｃ，Ｍ，Ｋ）は、それぞれ内部にイエロー、シアン、マ
ゼンタ、ブラックのトナーを内蔵している。また、それ
ぞれ現像ローラ３３２を備えており、図示しない接離機
構によって、画像形成時にはいずれか１つの現像器の現
像ローラのみが感光体３２１に当接し得るようになって
いる。したがって、これらの現像器３３１は、イエロ
ー、シアン、マゼンタ、ブラックのうちのいずれかのト
ナーを感光体３２１の表面に付与して感光体３２１上の
静電潜像を現像する。The developing unit 330 has a developing unit
Developing device 331Y for yellow, developing device 331 for cyan
C, a developing device 331M for magenta and a developing device 331K for black. Each of these developing devices 331 (Y,
C, M, and K) include yellow, cyan, magenta, and black toners, respectively. Each of the developing devices 332 is provided with a developing roller 332, and only a developing roller of any one of the developing devices can be brought into contact with the photosensitive member 321 at the time of image formation by a contact / separation mechanism (not shown). Therefore, these developing units 331 apply any one of yellow, cyan, magenta, and black toners to the surface of the photoconductor 321 to develop the electrostatic latent image on the photoconductor 321.

【００６９】現像されたトナー像は、中間転写ユニット
ＴＵの中間転写ベルト１６０上に転写される。The developed toner image is transferred onto the intermediate transfer belt 160 of the intermediate transfer unit TU.

【００７０】クリーニング手段３２３は、上記転写後
に、感光体３２１の外周面に残留し付着しているトナー
（図示せず）を掻き落とすクリーニングブレード３２４
を備えている。The cleaning means 323 is a cleaning blade 324 for scraping off toner (not shown) remaining on the outer peripheral surface of the photoconductor 321 after the transfer.
It has.

【００７１】中間転写ユニットＴＵは、後に詳しく説明
するように、駆動ローラ１１０と、４本の従動ローラ１
２０，１３０，１４０，１５０と、これら各ローラ間に
循環可能に張架された無端状の中間転写ベルト１６０
と、この中間転写ベルト１６０に対して接離可能なクリ
ーニング手段１７０と、二次転写ローラ１８０とを有し
ている。The intermediate transfer unit TU includes a driving roller 110 and four driven rollers 1 as described in detail later.
20, 130, 140, 150 and an endless intermediate transfer belt 160 stretched between these rollers so as to be able to circulate.
And a cleaning unit 170 that can be brought into contact with and separated from the intermediate transfer belt 160, and a secondary transfer roller 180.

【００７２】駆動ローラ１１０は、その端部に固定され
た図示しない歯車が、感光体３２１の駆動用歯車（図示
せず）と噛み合うことによって、感光体３２１と略同一
の周速で回転駆動され、したがって中間転写ベルト１６
０が感光体３２１と略同一の周速で図示矢印方向に循環
駆動されるようになっている。The drive roller 110 is driven to rotate at substantially the same peripheral speed as the photosensitive member 321 by engaging a gear (not shown) fixed to the end thereof with a drive gear (not shown) of the photosensitive member 321. And therefore the intermediate transfer belt 16
0 is driven to circulate at substantially the same peripheral speed as the photosensitive member 321 in the direction of the arrow shown in the figure.

【００７３】従動ローラ１５０は、駆動ローラ１１０と
の間で中間転写ベルト１６０がそれ自身の張力によって
感光体３２１に圧接される位置に配置されており、感光
体３２１と中間転写ベルト１６０との圧接部において一
次転写部Ｔ１が形成されている。The driven roller 150 is disposed at a position where the intermediate transfer belt 160 is pressed against the photoconductor 321 by its own tension between the driven roller 150 and the driven roller 150, and the driven roller 150 is pressed against the photoconductor 321 and the intermediate transfer belt 160. A primary transfer portion T1 is formed in the portion.

【００７４】駆動ローラ１１０には、中間転写ベルト１
６０を介して図示しない電極ローラが配置されており、
この電極ローラを介して、中間転写ベルト１６０に一次
転写電圧が印加される。The driving roller 110 includes the intermediate transfer belt 1
An electrode roller (not shown) is arranged via 60,
A primary transfer voltage is applied to the intermediate transfer belt 160 via the electrode roller.

【００７５】従動ローラ１２０はテンションローラであ
り、後述する付勢手段によって中間転写ベルト１６０を
その張り方向に付勢している。The driven roller 120 is a tension roller, and urges the intermediate transfer belt 160 in the direction in which the intermediate transfer belt 160 is stretched by urging means described later.

【００７６】従動ローラ１３０は、二次転写部Ｔ２を形
成するバックアップローラである。このバックアップロ
ーラ１３０には、中間転写ベルト１６０を介して二次転
写ローラ１８０が対向配置されている。The driven roller 130 is a backup roller that forms the secondary transfer portion T2. A secondary transfer roller 180 is opposed to the backup roller 130 via an intermediate transfer belt 160.

【００７７】二次転写ローラ１８０は、図示しない接離
機構により中間転写ベルト１６０に対して接離可能であ
る。二次転写ローラ１８０には、二次転写電圧が印加さ
れる。The secondary transfer roller 180 can be moved toward and away from the intermediate transfer belt 160 by a contact / separation mechanism (not shown). A secondary transfer voltage is applied to the secondary transfer roller 180.

【００７８】クリーニング手段１７０は、中間転写ベル
ト１６０と接触してその外周面に残留し付着しているト
ナーを掻き落とすクリーニングブレード１７１と、この
クリーニングブレード１７１によって掻き落とされたト
ナーを受ける受け部１７２とを備えている。このクリー
ニング手段１７０のブレード１７１は、後述する接離機
構によって中間転写ベルト１６０に対して接離可能であ
る。The cleaning means 170 includes a cleaning blade 171 which comes into contact with the intermediate transfer belt 160 and scrapes off the toner remaining on and attached to the outer peripheral surface of the intermediate transfer belt 160, and a receiving portion 172 which receives the toner scraped off by the cleaning blade 171. And The blade 171 of the cleaning unit 170 can be moved toward and away from the intermediate transfer belt 160 by a contact and separation mechanism described later.

【００７９】従動ローラ１４０は、ブレード１７１のた
めのバックアップローラである。The driven roller 140 is a backup roller for the blade 171.

【００８０】中間転写ベルト１６０が循環駆動される過
程で、一次転写部Ｔ１において、感光体３２１上のトナ
ー像が中間転写ベルト１６０上に転写され、中間転写ベ
ルト１６０上に転写されたトナー像は、二次転写部Ｔ２
において、二次転写ローラ１８０との間に供給される用
紙等のシート（記録材）Ｓに転写される。In the process of circulating the intermediate transfer belt 160, the toner image on the photosensitive member 321 is transferred onto the intermediate transfer belt 160 in the primary transfer portion T1, and the toner image transferred onto the intermediate transfer belt 160 is , Secondary transfer portion T2
Is transferred to a sheet (recording material) S such as a sheet supplied between the secondary transfer roller 180.

【００８１】シートＳは、給紙装置３１０から給送さ
れ、ゲートローラ対Ｇによって所定のタイミングで二次
転写部Ｔ２に供給される。３１１は給紙カセット、３１
２はピックアップローラ、３１３はシートの重送を防止
する分離ローラ対である。The sheet S is fed from the sheet feeding device 310, and is supplied to the secondary transfer portion T2 at a predetermined timing by the gate roller pair G. 311 is a paper feed cassette, 31
Reference numeral 2 denotes a pickup roller, and reference numeral 313 denotes a separation roller pair for preventing double feeding of sheets.

【００８２】二次転写部Ｔ２でトナー像が転写されたシ
ートＳは、定着ユニット３４０を通ることによってその
トナー像が定着され、排紙経路３５０を通って、装置本
体のケース３０１上に形成されたシート受け部３０３上
に排出される。The sheet S, to which the toner image has been transferred in the secondary transfer portion T2, is fixed on the sheet S by passing through the fixing unit 340, and is formed on the case 301 of the apparatus main body through the sheet discharge path 350. The sheet is discharged onto the received sheet receiving section 303.

【００８３】定着ユニット３４０は、熱源を有する定着
ローラ３４１と、これに圧接されている加圧ローラ３４
２とを有している。The fixing unit 340 includes a fixing roller 341 having a heat source and a pressure roller 34 pressed against the fixing roller 341.
And 2.

【００８４】なお、この画像形成装置は、排紙経路３５
０として、互いに独立した２つの排紙経路３５１，３５
２を有しており、定着ユニット３４０を通ったシートは
いずれかの排紙経路（３５１または３５２）を通って排
出される。また、この排紙経路３５１，３５２はスイッ
チバック経路をも構成しており、シートの両面に画像を
形成する場合には、排紙経路３５１または３５２に一旦
進入したシートが、返送路３５３を通って再び二次転写
部Ｔ２に向けて給送されるようになっている。The image forming apparatus is provided with a paper discharge path 35
0, two mutually independent discharge paths 351 and 35
2, the sheet that has passed through the fixing unit 340 is discharged through one of the paper discharge paths (351 or 352). The paper discharge paths 351 and 352 also constitute a switchback path. When an image is formed on both sides of a sheet, the sheet once entering the paper discharge path 351 or 352 passes through the return path 353. Then, the sheet is fed again to the secondary transfer portion T2.

【００８５】以上のような画像形成装置全体の作動の概
要は次の通りである。The outline of the operation of the entire image forming apparatus as described above is as follows.

【００８６】（ｉ）図示しないホストコンピュータ等
（パーソナルコンピュータ等）からの印字指令信号（画
像形成信号）が画像形成装置の図示しない制御部に入力
されると、後述するようにしてテンションローラ１２０
が動き、中間転写ベルト１６０が張架状態となる。次い
で、感光体３２１、現像器３３１の各ローラ３３２、お
よび中間転写ベルト１６０が回転駆動される。(I) When a print command signal (image forming signal) from a not-shown host computer or the like (a personal computer or the like) is input to a not-shown control unit of the image forming apparatus, the tension roller 120 will be described later.
Moves, and the intermediate transfer belt 160 is in a stretched state. Next, the photoconductor 321, the rollers 332 of the developing device 331, and the intermediate transfer belt 160 are driven to rotate.

【００８７】（ｉｉ）感光体３２１の外周面が帯電ロー
ラ３２２によって一様に帯電される。(Ii) The outer peripheral surface of the photoconductor 321 is uniformly charged by the charging roller 322.

【００８８】（ｉｉｉ）一様に帯電した感光体３２１の
外周面に、露光ユニット３０２によって第１色目（例え
ばイエロー）の画像情報に応じた選択的な露光Ｌ１がな
され、第１色目（例えばイエロー）用の静電潜像が形成
される。(Iii) Selectively exposing the first color (for example, yellow) according to the image information of the first color (for example, yellow) by the exposure unit 302 on the outer peripheral surface of the uniformly charged photoconductor 321. ) Is formed.

【００８９】（ｉｖ）感光体３２１には、第１色目（例
えばイエロー）用の現像器３３１Ｙの現像ローラのみが
接触し、これによって上記静電潜像が現像され、第１色
目（例えばイエロー）のトナー像が感光体３２１上に形
成される。(Iv) Only the developing roller of the developing device 331Y for the first color (for example, yellow) comes into contact with the photoconductor 321 and the electrostatic latent image is developed by this, and the first color (for example, yellow) is developed. Is formed on the photoconductor 321.

【００９０】（ｖ）中間転写ベルト１６０には上記トナ
ーの帯電極性と逆極性の一次転写電圧が印加され、感光
体３２１上に形成されたトナー像が、一次転写部Ｔ１に
おいて中間転写ベルト１６０上に転写される。このと
き、二次転写ローラ１８０およびベルトクリーニング手
段１７０は、中間転写ベルト１６０から離間している。(V) To the intermediate transfer belt 160, a primary transfer voltage having a polarity opposite to that of the toner is applied, and the toner image formed on the photoconductor 321 is transferred to the intermediate transfer belt 160 at the primary transfer portion T1. Is transferred to At this time, the secondary transfer roller 180 and the belt cleaning unit 170 are separated from the intermediate transfer belt 160.

【００９１】（ｖｉ）感光体３２１上に残留しているト
ナーが感光体クリーニング手段３２３によって除去され
た後、除電手段３０４からの除電光Ｌ２によって感光体
３２１が除電される。(Vi) After the toner remaining on the photoreceptor 321 is removed by the photoreceptor cleaning unit 323, the photoreceptor 321 is discharged by the discharging light L2 from the discharging unit 304.

【００９２】（ｖｉｉ）上記（ｉｉ）〜（ｖｉ）の動作
が必要に応じて繰り返される。すなわち、上記印字指令
信号の内容に応じて、第２色目、第３色目、第４色目、
と繰り返され、上記印字指令信号の内容に応じたトナー
像が中間転写ベルト１６０上において重ね合わされて中
間転写ベルト１６０上に形成される。(Vii) The above operations (ii) to (vi) are repeated as necessary. That is, the second color, the third color, the fourth color,
Are repeated on the intermediate transfer belt 160 to form a toner image corresponding to the content of the print command signal.

【００９３】（ｖｉｉｉ）所定のタイミングで給紙装置
３１０からシートＳが供給され、シートＳの先端が二次
転写部Ｔ２に達する直前にあるいは達した後に（要する
にシートＳ上の所望の位置に、中間転写ベルト１６０上
のトナー像が転写されるタイミングで）二次転写ローラ
１８０が中間転写ベルト１６０に押圧されるとともに二
次転写電圧が印加され、中間転写ベルト１６０上のトナ
ー像（基本的には４色のトナー像が重ね合わせられたフ
ルカラー画像）がシートＳ上に転写される。また、ベル
トクリーニング手段１７０が中間転写ベルト１６０に当
接し、二次転写後に中間転写ベルト１６０上に残留して
いるトナーが除去される。(Viii) The sheet S is supplied from the sheet feeding device 310 at a predetermined timing, and immediately before or after the leading end of the sheet S reaches the secondary transfer portion T2 (in short, at a desired position on the sheet S, The secondary transfer roller 180 is pressed against the intermediate transfer belt 160 (at the timing when the toner image on the intermediate transfer belt 160 is transferred), and a secondary transfer voltage is applied. (A full-color image in which four color toner images are superimposed) is transferred onto the sheet S. Further, the belt cleaning unit 170 comes into contact with the intermediate transfer belt 160, and the toner remaining on the intermediate transfer belt 160 after the secondary transfer is removed.

【００９４】（ｉｘ）シートＳが定着ユニット３４０を
通過することによってシートＳ上にトナー像が定着し、
その後、シートＳが所定の位置に向け（両面印刷でない
場合にはシート受け部３０３に向け、両面印刷の場合に
は、スイッチバック経路３５１または３５２を経て返送
路３５３に向け）搬送される。(Ix) When the sheet S passes through the fixing unit 340, the toner image is fixed on the sheet S,
Thereafter, the sheet S is conveyed toward a predetermined position (in the case of non-double-sided printing, toward the sheet receiving unit 303, and in the case of double-sided printing, via the switchback path 351 or 352, toward the return path 353).

【００９５】以上、画像形成装置の概要について説明し
たが、次に主として中間転写ユニットＴＵおよびそのロ
ック手段、ロック解除手段等の詳細について説明する。The outline of the image forming apparatus has been described above. Next, details of the intermediate transfer unit TU and its locking means and unlocking means will be mainly described.

【００９６】図２は中間転写ユニットＴＵおよび、この
ユニットＴＵを着脱可能に装着するために画像形成装置
３００に設けられた受けフレーム４００およびそのスラ
イドフレーム４１０を示す斜視図、図３は主として中間
転写ユニットＴＵを示す一部省略正面図、図４はテンシ
ョンが解除された状態の中間転写ユニットＴＵを示す一
部省略背面図、図５は中間転写ユニットＴＵの第２ユニ
ットＵ２を第１ユニットＵ１から取り外した状態を示す
部分省略斜視図、図６は中間転写ユニットＴＵの第２ユ
ニットＵ２を第１ユニットＵ１に挿入する状態を示す部
分省略斜視図、図７は主としてクリーニング手段を示す
一部省略右側面図（図４における一部省略左側面図）で
ある。FIG. 2 is a perspective view showing an intermediate transfer unit TU, a receiving frame 400 provided in the image forming apparatus 300 for detachably mounting the unit TU, and a slide frame 410 thereof. FIG. 4 is a partially omitted front view showing the unit TU, FIG. 4 is a partially omitted rear view showing the intermediate transfer unit TU in a state where tension is released, and FIG. 5 is a diagram showing a second unit U2 of the intermediate transfer unit TU from the first unit U1. FIG. 6 is a partially omitted perspective view showing a state in which the second unit U2 of the intermediate transfer unit TU is inserted into the first unit U1, and FIG. 7 is a partially omitted right view mainly showing a cleaning unit. FIG. 5 is a front view (a partially omitted left side view in FIG. 4).

【００９７】前述したように中間転写ユニットＴＵは、
駆動ローラ１１０と、４本の従動ローラ１２０，１３
０，１４０，１５０と、これら各ローラ間に循環可能に
張架された無端状の中間転写ベルト１６０と、この中間
転写ベルト１６０に対して接離可能なクリーニング手段
１７０（図２，図３においては省略してある）と、二次
転写ローラ１８０とを有している。As described above, the intermediate transfer unit TU is
A driving roller 110 and four driven rollers 120 and 13
0, 140, and 150; an endless intermediate transfer belt 160 stretched between these rollers so as to be able to circulate; and a cleaning unit 170 (see FIGS. 2 and 3) that can contact and separate from the intermediate transfer belt 160. Are omitted) and a secondary transfer roller 180.

【００９８】この中間転写ユニットＴＵは、図５に示す
ように、第１ユニットＵ１と第２ユニットＵ２とを有し
ており、第２ユニットＵ２は図６に示すように第１ユニ
ットＵ１の中空部１０３に挿入されることによって第１
ユニットＵ１に対し着脱可能に装着される。したがっ
て、中間転写ベルト１６０を交換するには、第１ユニッ
トＵ１のみを交換すれば良いようになっている。The intermediate transfer unit TU has a first unit U1 and a second unit U2, as shown in FIG. 5, and the second unit U2 is hollow in the first unit U1, as shown in FIG. First inserted by the part 103
It is detachably attached to the unit U1. Therefore, in order to replace the intermediate transfer belt 160, only the first unit U1 needs to be replaced.

【００９９】第１ユニットＵ１は、フレーム１００を有
しており、このフレーム１００の側板１０１，１０１’
によって、前述した駆動ローラ１１０と、テンションロ
ーラ１２０を除く３本の従動ローラ１３０，１４０，１
５０，および二次転写ローラ１８０とが回転可能に支持
されている。The first unit U1 has a frame 100, and side plates 101 and 101 'of the frame 100.
As a result, the three driven rollers 130, 140, and 1 excluding the driving roller 110 and the tension roller 120 described above.
50 and the secondary transfer roller 180 are rotatably supported.

【０１００】クリーニング手段１７０は、図４、図７に
示すように、前述したクリーニングブレード１７１と、
このクリーニングブレード１７１によって掻き落とされ
たトナーを受ける受け部１７２と、受け部１７２のトナ
ーを搬送する搬送スクリュー１７３とを備えており、こ
れらはユニットとして構成されている。１７４は、その
ユニットのケースであり、このケース１７４の上部に取
付部材１７５を介してクリーニングブレード１７１が取
り付けられている。受け部１７２はケース１７４の略半
円筒部分（図４参照）によって形成されている。As shown in FIGS. 4 and 7, the cleaning means 170 includes the cleaning blade 171 described above,
A receiving unit 172 for receiving the toner scraped off by the cleaning blade 171 and a transport screw 173 for transporting the toner of the receiving unit 172 are provided, and these are configured as a unit. Reference numeral 174 denotes a case of the unit, and a cleaning blade 171 is mounted on an upper portion of the case 174 via a mounting member 175. The receiving portion 172 is formed by a substantially semi-cylindrical portion of the case 174 (see FIG. 4).

【０１０１】ケース１７４の両端部（図４の紙面と直交
する方向において両端部）は円筒状（１７４ａ，１７４
ａ’）に形成されており、この円筒部１７４ａ，１７４
ａ’に軸受部材１７６を介して搬送スクリュー１７３の
軸１７３ａの両端部分が回転可能に支持されている。軸
１７３ａの一端（図７において右端）には、スクリュー
駆動用のギア１７３ｂが固定されている。Both ends of the case 174 (both ends in a direction perpendicular to the plane of FIG. 4) are cylindrical (174a, 174a).
a ′), the cylindrical portions 174a, 174
Both ends of the shaft 173a of the transport screw 173 are rotatably supported by a ′ via a bearing member 176. A screw driving gear 173b is fixed to one end (the right end in FIG. 7) of the shaft 173a.

【０１０２】ケース１７４は、その両端の円筒部１７４
ａ，１７４ａ’が、フレーム１００の側板１０１，１０
１’に形成された受け穴１０８，１０８（図２参照）に
対し軸受部材１７８，１７８’を介して嵌まり合うこと
によってフレーム１００に対して前記円筒部１７４ａの
軸線回りに回動可能に支持されている。The case 174 has cylindrical portions 174 at both ends thereof.
a, 174 a ′ are the side plates 101, 10 of the frame 100.
By fitting into receiving holes 108, 108 (see FIG. 2) formed at 1 'via bearing members 178, 178', the frame 100 is rotatably supported on the frame 100 around the axis of the cylindrical portion 174a. Have been.

【０１０３】図８にも示すように、ケース１７４の一方
の筒状部１７４ａの先端下部には、搬送スクリュー１７
３で搬送されてきた廃トナー（図示せず）を後述する廃
トナーボトル５００（図２９参照）に排出するための排
出口１７４ｄが設けられているとともに、この排出口１
７４ｄを開閉するためのシャッタ１７９が筒状部１７４
ａに対してスライド可能に装着されている。As shown in FIG. 8, the lower end of one cylindrical portion 174a of the case 174 is
A discharge port 174d for discharging the waste toner (not shown) conveyed in Step 3 into a waste toner bottle 500 (see FIG. 29) described later is provided.
A shutter 179 for opening and closing the 74d is provided in the cylindrical portion 174.
It is slidably mounted on a.

【０１０４】図２７にも示すように、シャッタ１７９
は、前記ケース１７４の筒状部１７４ａに対してスライ
ド可能に嵌まり合っている筒状の基部１７９ａと、この
基部１７９ａの一端側において一体に形成された２本の
脚部１７９ｂ，１７９ｂおよび突片１７９ｃ，１７９ｃ
とを有している。一方、前述したフレーム１００の一方
の側板１０１に形成された受け穴１０８（図２参照）に
は、上記脚部１７９ｂ，１７９ｂと対向した位置に、脚
部１７９ｂの受け入れ口１０８ａ，１０８ａが形成され
ており、この受け入れ穴１０８ａ，１０８ａに脚部１７
９ｂが前記軸受部材１７８の外周面と摺接するようにし
てそれぞれ挿通されている。As shown in FIG.
A cylindrical base 179a slidably fitted to the cylindrical part 174a of the case 174, two legs 179b, 179b integrally formed at one end of the base 179a, and a protrusion. Piece 179c, 179c
And On the other hand, receiving holes 108a, 108a of the legs 179b are formed in the receiving holes 108 (see FIG. 2) formed in the one side plate 101 of the frame 100 at positions facing the legs 179b, 179b. The receiving holes 108a, 108a
9b are respectively inserted so as to be in sliding contact with the outer peripheral surface of the bearing member 178.

【０１０５】図８に明示されるように、軸受部材１７８
の外周において、側板１０１の内面１０１ｅとケース１
７４の一側面１７４ｅとの間には圧縮コイルバネ１７４
ｆが設けられており、このバネ１７４ｆに前記脚部１７
９ｂ，１７９ｂの先端部が係合しているが、バネ１７４
ｆの図８における左方への伸びは、バネ１７４ｆの一部
が側板１０１の内面１０１ｅ（前記受け入れ穴１０８ａ
以外の部分）に当接することによって規制されている。As clearly shown in FIG. 8, the bearing member 178
The inner surface 101e of the side plate 101 and the case 1
74 and one side surface 174e.
f is provided, and the leg 174 is attached to the spring 174f.
9b and 179b are engaged, but the spring 174
8, the spring 174f partially extends from the inner surface 101e of the side plate 101 (the receiving hole 108a).
Other parts).

【０１０６】したがって、シャッタ１７９は、これに外
力が作用しない限り図７および図８に示すように前記排
出口１７４ｄを閉じる位置にあるが、後述するようにし
て画像形成装置３００本体に廃トナーボトル５００（図
２７，図２８参照）が装着され、そのスライダ５１０の
先端５１１で前記突片１７９ｃが押圧されると、図９に
示すようにバネ１７４ｆのバネ力に抗して矢印Ｚ１方向
にスライドし、前記排出口１７４ｄが開かれることとな
る（図２９参照）。Therefore, the shutter 179 is located at the position where the discharge port 174d is closed as shown in FIGS. 7 and 8 unless an external force acts on the shutter 179. When the protruding piece 179c is pressed by the tip 511 of the slider 510, the slider 510 slides in the direction of arrow Z1 against the spring force of the spring 174f as shown in FIG. Then, the discharge port 174d is opened (see FIG. 29).

【０１０７】図４、図７に示されるように、ケース１７
４の両端上部にはピン１７４ｃ，１７４ｃが設けられて
おり、これらピン１７４ｃ，１７４ｃと、フレーム１０
０の側板１０１，１０１’の内側に屈曲形成されたバネ
掛部１０９，１０９との間にはそれぞれ引っ張りバネ１
７７が張架されている。このバネ１７７，１７７の付勢
力によって、ケース１７４はクリーニングブレード１７
１を中間転写ベルト１６０に圧接する方向（図４におい
て反時計方向）に常時付勢されているが、クリーニング
ブレード１７１の圧接は接離機構によって規制されるよ
うになっている。As shown in FIG. 4 and FIG.
4 are provided with pins 174c, 174c at the upper ends of both ends. The pins 174c, 174c and the frame 10
The tension springs 1 are provided between the spring hooks 109, 109 which are bent inside the side plates 101, 101 '.
77 is stretched. The urging force of the springs 177, 177 causes the case 174 to move the cleaning blade 17
Although the cleaning blade 171 is always urged in a direction (counterclockwise in FIG. 4) in which the cleaning blade 171 is pressed against the intermediate transfer belt 160, the pressing of the cleaning blade 171 is regulated by the contact and separation mechanism.

【０１０８】接離機構は、受けフレーム４００側に設け
られたカム３０５と、このカム３０５に当接するケース
１７４の当接部１７４ｂと、前記バネ１７７とで構成さ
れている。カム３０５は、画像形成装置３００本体側に
設けられた図示しない駆動手段によって回転駆動される
ようになっており、図４に示すように、その小径部３０
５ａがケース１７４の当接部１７４ｂに対して当接する
ことなく対向するとき、ケース１７４がその円筒部１７
４ａを中心としてバネ１７７の付勢力で反時計方向に回
動し、バネ１７７の付勢力でクリーニングブレード１７
１が中間転写ベルト１６０に圧接される。また、図４に
示す状態からカム３０５が時計方向におよそ１２０゜回
転してその大径部３０５ｂがケース１７４の当接部１７
４ｂに当接すると、ケース１７４がその円筒部１７４ａ
を中心としてバネ１７７の付勢力に抗して時計方向に回
動し、クリーニングブレード１７１が中間転写ベルト１
６０から離間することとなる（離間した状態は図示して
いない）。The contact / separation mechanism includes a cam 305 provided on the receiving frame 400 side, a contact portion 174b of a case 174 contacting the cam 305, and the spring 177. The cam 305 is rotatably driven by driving means (not shown) provided on the main body side of the image forming apparatus 300, and as shown in FIG.
5a is opposed to the contact portion 174b of the case 174 without contact, the case 174 is
4a is rotated counterclockwise by the urging force of the spring 177, and the cleaning blade 17 is rotated by the urging force of the spring 177.
1 is pressed against the intermediate transfer belt 160. Further, the cam 305 rotates clockwise by about 120 ° from the state shown in FIG.
4b, the case 174 has its cylindrical portion 174a
Is rotated clockwise against the urging force of the spring 177, and the cleaning blade 171 is
60 (the separated state is not shown).

【０１０９】図３に示すように、フレーム１００は、側
板１０１，１０１’を連結している断面略逆凹形状の連
結板１０２を有しており、この連結板１０２の存在によ
って構造上十分な強度を有している。すなわち、フレー
ム１００は中間転写ベルト１６０の下方に位置する底板
を有していないが、強度的には十分なものとなってい
る。As shown in FIG. 3, the frame 100 has a connecting plate 102 having a substantially inverted cross-section for connecting the side plates 101 and 101 '. Has strength. That is, the frame 100 does not have a bottom plate located below the intermediate transfer belt 160, but has sufficient strength.

【０１１０】側板１０１，１０１’も側面視略逆凹形状
をなしていることから、これら側板１０１，１０１’お
よび連結板１０２の凹所（１０３）で、第２ユニットＵ
２を受け入れるための中空部１０３が形成されている。Since the side plates 101 and 101 'also have a substantially inverted concave shape in side view, the second unit U is formed by the recesses (103) of the side plates 101 and 101' and the connecting plate 102.
2 is formed to receive the hollow portion 103.

【０１１１】後に詳しく説明するが、図３に示すよう
に、第２ユニットＵ２は、フレーム２００と、テンショ
ンローラ（従動ローラ）１２０と、このテンションロー
ラ１２０により中間転写ベルト１６０に張力を付与する
張力付与手段２２０と、中間転写ベルト１６０の張力を
解除し得るテンション解除手段２４０とを有している。As will be described later in detail, as shown in FIG. 3, the second unit U2 includes a frame 200, a tension roller (driven roller) 120, and a tension for applying tension to the intermediate transfer belt 160 by the tension roller 120. It has an application unit 220 and a tension release unit 240 that can release the tension of the intermediate transfer belt 160.

【０１１２】したがって、第２ユニットＵ２が第１ユニ
ットＵ１に装着された状態で、中間転写ベルト１６０
は、図３に示すように、各ローラ１１０〜１５０によっ
て張架され得るし、図１１および図４に示すようにその
テンションが解除され得る。Therefore, with the second unit U2 mounted on the first unit U1, the intermediate transfer belt 160
3 can be stretched by the rollers 110 to 150 as shown in FIG. 3, and the tension can be released as shown in FIGS. 11 and 4.

【０１１３】図１０は第２ユニットＵ２を示す一部省略
右側面図である。FIG. 10 is a partially omitted right side view showing the second unit U2.

【０１１４】図３〜図６および図１０に示すように、張
力付与手段２２０は、テンションローラ１２０の両端を
回転可能に支持する一対のレバー２２１，２２１と、こ
れらレバー２２１，２２１を図３において矢印ａ方向に
付勢する付勢手段としての引っ張りバネ２２２（図５，
図１０参照）とを有している。As shown in FIG. 3 to FIG. 6 and FIG. 10, the tension applying means 220 includes a pair of levers 221 and 221 that rotatably support both ends of the tension roller 120, and the levers 221 and 221 shown in FIG. A tension spring 222 as an urging means for urging in the direction of arrow a (see FIG. 5,
FIG. 10).

【０１１５】図３〜図５に示すように、一対のレバー２
２１，２２１は、正面視略Ｌ字形であり、フレーム２０
０の側板２０１，２０１’に軸２０２（図３参照）でそ
れぞれ独立して回動可能に支持されている。レバー２２
１の一端２２１ａにはテンションローラ１２０の軸１２
１（図５参照）の端部が連結されており、他端２２１ｂ
には、ワイヤ２２３を介して前記引っ張りバネ２２２が
連結されている。図５、図６に示すように、ワイヤ２２
３は、レバー２２１の他端２２１ｂに連結され、後述す
るテンション解除手段２４０の揺動フレーム２４１の天
板２４１ａに回転可能に軸支されたプーリ２２４により
方向が９０゜転換されて引っ張りバネ２２２の一端に連
結されている。すなわち、それぞれ独立して回動可能な
一対のレバー２２１の他端２２１ｂは、一本の引っ張り
バネ２２２の両端にワイヤ２２３を介してそれぞれ連結
されており、各レバー２２１の回動角度が異なっている
場合でも、各レバー２２１は引っ張りバネ２２２による
同一（共通の）のバネ力で図３の矢印ａ方向に付勢され
るようになっている。As shown in FIG. 3 to FIG.
21 and 221 are substantially L-shaped in front view,
0 are independently rotatably supported on shafts 202 (see FIG. 3). Lever 22
The shaft 12 of the tension roller 120 is attached to one end 221 a of the tension roller 120.
1 (see FIG. 5) is connected to the other end 221b.
Is connected to the tension spring 222 via a wire 223. As shown in FIG. 5 and FIG.
3 is connected to the other end 221b of the lever 221 and the direction of the tension spring 222 is changed by 90 ° by a pulley 224 rotatably supported by a top plate 241a of a swing frame 241 of the tension release means 240 described later. It is connected to one end. That is, the other ends 221b of the pair of levers 221 that can rotate independently are connected to both ends of a single tension spring 222 via the wires 223, respectively, and the rotation angles of the levers 221 are different. 3, each lever 221 is urged in the direction of arrow a in FIG. 3 by the same (common) spring force of the tension spring 222.

【０１１６】図３〜図５に示すように、テンション解除
手段２４０は、フレーム２００の側板２０１，２０１’
に対して、前記レバー２２１と同軸２０２で揺動可能に
支持された前記揺動フレーム２４１と、この揺動フレー
ム２４１を図３において矢印ｂ方向（反時計方向）に付
勢している引っ張りバネ２４２，２４２（図３，図４に
おいてそれぞれ一方のみ図示）とを有している。揺動フ
レーム２４１は、前記天板２４１ａと、その両端を屈曲
して形成した一対の側板２４１ｂ，２４１ｂとを有して
おり、天板２４１ａの両端部分に形成されたバネ掛部２
４１ｃ，２４１ｃ（図１０参照）と、フレーム２００の
側板２０１，２０１’の内面に設けられたバネ掛部２０
１ａ，２０１ａ（図３，図４においてそれぞれ一方のみ
図示）との間に前記引っ張りバネ２４２がそれぞれ張架
されていることによって、前記軸２０２回り（図３にお
いて反時計方向）に付勢されている。As shown in FIGS. 3 to 5, the tension releasing means 240 is provided on the side plates 201 and 201 'of the frame 200.
In contrast, the swing frame 241 which is swingably supported on the same axis 202 as the lever 221 and a tension spring which biases the swing frame 241 in the direction of arrow b (counterclockwise) in FIG. 242 and 242 (only one of them is shown in FIGS. 3 and 4). The swing frame 241 has the top plate 241a and a pair of side plates 241b, 241b formed by bending both ends of the top plate 241a, and the spring hooks 2 formed at both end portions of the top plate 241a.
41c, 241c (see FIG. 10) and the spring hooks 20 provided on the inner surfaces of the side plates 201, 201 'of the frame 200.
1a and 201a (only one of them is shown in FIGS. 3 and 4), the tension springs 242 are respectively stretched, so that they are urged around the shaft 202 (counterclockwise in FIG. 3). I have.

【０１１７】側板２４１ｂ，２４１ｂの内面には、それ
ぞれカムフォロア２４３（図１０参照）が軸２４３ａで
回転可能に設けられており、このカムフォロア２４３が
カム２４４とそれぞれ当接する。A cam follower 243 (see FIG. 10) is provided on the inner surface of each of the side plates 241b and 241b so as to be rotatable about a shaft 243a, and the cam follower 243 contacts the cam 244.

【０１１８】図４、図１０に示すように、カム２４４
は、電磁クラッチ２４５からの出力軸（カム軸）２４６
に固定されている。電磁クラッチ２４５は、図４に示す
ように、そのケース２４５ａに設けられた一対の係合片
２４５ｂの間に、フレーム２００の側板２０１，２０
１’を連結している連結板２０７（図１３参照）の内面
側に設けられた図示しない係合部が挿入される（係合さ
れる）ことによって出力軸２４６回りの回転が規制され
ている。図１０に示すように、電磁クラッチ２４５の円
板状の回転角度規制部材２４５ｃにはギア２４７が固定
されており、このギア２４７にギア２４８が噛み合って
いる。ギア２４８は、前記連結板２０７（図１３参照）
に設けられた支持板２０７ａ（図１０参照）と前記側板
２０１’とで回転可能に支持された軸２４８ａに固定さ
れており、この軸２４８ａの外端部に、動力受け入れ用
のギア２４９が固定されている。なお、電磁クラッチ２
４５の出力軸２４６は、前記回転角度規制部材２４５ｃ
およびギア２４７を貫通しており、これら回転角度規制
部材２４５ｃおよびギア２４７とは独立して回動する。
また、これら電磁クラッチ２４５，出力軸２４６，ギア
２４７，およびカム２４４，２４４は、予め組み立てら
れた状態で、側板２０１，２０１’に形成されたスリッ
ト２０３，２０３（図３〜図５参照）に、出力軸２４６
の両端部を、これに図示しない軸受部材を装着した状態
で入れ込むことによってフレーム２００に組み込まれ
る。As shown in FIG. 4 and FIG.
Is the output shaft (cam shaft) 246 from the electromagnetic clutch 245
It is fixed to. As shown in FIG. 4, the electromagnetic clutch 245 includes side plates 201 and 20 of the frame 200 between a pair of engagement pieces 245b provided on the case 245a.
The rotation around the output shaft 246 is regulated by inserting (engaging) an engaging portion (not shown) provided on the inner surface side of the connecting plate 207 (see FIG. 13) connecting the 1 ′. . As shown in FIG. 10, a gear 247 is fixed to the disc-shaped rotation angle regulating member 245c of the electromagnetic clutch 245, and the gear 248 meshes with the gear 247. The gear 248 is connected to the connection plate 207 (see FIG. 13).
Is fixed to a shaft 248a rotatably supported by a support plate 207a (see FIG. 10) and the side plate 201 ', and a power receiving gear 249 is fixed to an outer end of the shaft 248a. Have been. The electromagnetic clutch 2
45 is connected to the rotation angle regulating member 245c.
And the gear 247, and rotates independently of the rotation angle regulating member 245 c and the gear 247.
The electromagnetic clutch 245, the output shaft 246, the gear 247, and the cams 244, 244 are assembled in advance in slits 203, 203 (see FIGS. 3 to 5) formed in the side plates 201, 201 '. , Output shaft 246
Are assembled into the frame 200 by inserting both ends of the frame with a bearing member (not shown) attached thereto.

【０１１９】動力受け入れ用のギア２４９は、図３およ
び図４に示すように第２ユニットＵ２が第１ユニットＵ
１に装着された状態の中間転写ユニットＴＵが、後述す
るようにして受けフレーム４００に装着されたとき、受
けフレーム４００側に設けられた図示しないギアと噛み
合い、このギアを介して装置本体の図示しない駆動手段
からの動力を受けるようになっている。As shown in FIGS. 3 and 4, the power receiving gear 249 includes a second unit U2 and a first unit U.
When the intermediate transfer unit TU in the state of being mounted on the receiving frame 400 is mounted on the receiving frame 400 as described later, it engages with a gear (not shown) provided on the receiving frame 400 side, and the gear of the apparatus main body is shown via this gear. It receives power from the driving means that does not.

【０１２０】すなわち、カム２４４は、中間転写ユニッ
トＴＵが装置本体に装着されたとき、図示しない駆動手
段によって、ギア２４９，２４８，ギア２４７，電磁ク
ラッチ２４５，およびその出力軸２４６を介し、電磁ク
ラッチ２４５の作用により、図３または図４に示す位置
に回動駆動される。That is, when the intermediate transfer unit TU is mounted on the apparatus main body, the cam 244 is driven by the driving means (not shown) via the gears 249, 248, the gear 247, the electromagnetic clutch 245, and the output shaft 246 thereof, and By the action of H.245, it is driven to rotate to the position shown in FIG. 3 or FIG.

【０１２１】図３に示すようにカム２４４は大径部２４
４ａと小径部２４４ｂとを有しており、同図に示すよう
にその大径部２４４ａがカムフォロア２４３と当接して
いるとき、揺動フレーム２４１が引っ張りバネ２４２の
付勢力に抗し図３において時計方向に回動して同図に示
すような状態となり、張力付与手段２２０の引っ張りバ
ネ２２２の付勢力によってテンションローラ１２０が中
間転写ベルト１６０を内方から押圧する。これによっ
て、中間転写ベルト１６０にテンションが付与され、駆
動ローラ１１０で中間転写ベルト１６０が循環駆動され
得る状態となる。As shown in FIG. 3, the cam 244 is
4a and a small diameter portion 244b. When the large diameter portion 244a is in contact with the cam follower 243 as shown in FIG. It turns clockwise to the state shown in the figure, and the tension roller 120 presses the intermediate transfer belt 160 from inside by the urging force of the tension spring 222 of the tension applying means 220. As a result, tension is applied to the intermediate transfer belt 160, and the intermediate transfer belt 160 can be circulated by the drive roller 110.

【０１２２】一方、図１１および図４に示すようにカム
２４４が回動し、その小径部２４４ｂがカムフォロア２
４３と当接すると、揺動フレーム２４１が引っ張りバネ
２４２の付勢力により図１１において反時計方向に回動
して同図に示すような状態となる。この際、張力付与手
段２２０の引っ張りバネ２２２は依然としてレバー２２
１を時計方向に付勢しているが、揺動フレーム２４１が
反時計方向に回動することによりレバー２２１は揺動フ
レーム２４１の天板２４１ａと当接することで時計方向
（矢印ａ方向）への回動が規制され、結果としてテンシ
ョンローラ１２０が中間転写ベルト１６０から離間する
こととなる。これによって、中間転写ベルト１６０のテ
ンションが解除されることとなる。On the other hand, as shown in FIGS. 11 and 4, the cam 244 rotates, and the small-diameter portion 244b is
When it comes into contact with 43, the swing frame 241 rotates counterclockwise in FIG. 11 by the urging force of the tension spring 242, and the state shown in FIG. At this time, the tension spring 222 of the tension applying means 220 is still
1 is urged clockwise, but when the swing frame 241 rotates counterclockwise, the lever 221 comes into contact with the top plate 241a of the swing frame 241 so that the lever 221 moves clockwise (direction of arrow a). Is restricted, and as a result, the tension roller 120 is separated from the intermediate transfer belt 160. As a result, the tension of the intermediate transfer belt 160 is released.

【０１２３】この実施の形態では、装置３００の電源が
入れられた状態で前述した画像形成信号が入力されると
カム２４４が図３に示すように回動して中間転写ベルト
１６０を張架状態とし、画像形成動作が終了して所定時
間経過すると、カム２４４が図１１で示すように回動し
て中間転写ベルト１６０の張架状態が解除されるように
なっている。なお、装置３００の電源が入れられた際に
カム２４４が図３に示すように回動して中間転写ベルト
１６０を張架状態とし、装置の電源が切られたときに、
カム２４４が図１１で示すように回動して中間転写ベル
ト１６０の張架状態が解除されるようにしても良い。In this embodiment, when the above-described image forming signal is input while the power of the apparatus 300 is turned on, the cam 244 rotates as shown in FIG. When a predetermined time has elapsed after the image forming operation is completed, the cam 244 rotates as shown in FIG. 11, and the stretched state of the intermediate transfer belt 160 is released. When the power of the apparatus 300 is turned on, the cam 244 rotates as shown in FIG. 3 to put the intermediate transfer belt 160 in a stretched state, and when the apparatus is turned off,
The cam 244 may rotate as shown in FIG. 11 to release the stretched state of the intermediate transfer belt 160.

【０１２４】図１２は中間転写ベルト１６０およびロー
ラ１１０〜１５０の概略的な展開図である。FIG. 12 is a schematic developed view of the intermediate transfer belt 160 and the rollers 110 to 150.

【０１２５】同図および図３に示すように、中間転写ベ
ルト１６０には、その両側縁部裏面にビード１６１が設
けられており、中間転写ベルト１６０が蛇行しようとし
たときに、ビード１６１の内側面１６２がバックアップ
ローラ１３０の端面１３１に当接することによって中間
転写ベルト１６０の蛇行が防止されるようになってい
る。別言すれば、バックアップローラ１３０はビード規
制ローラを構成している。As shown in FIGS. 15 and 16, the intermediate transfer belt 160 is provided with beads 161 on the back surfaces of both side edges, and when the intermediate transfer belt 160 tries to meander, the beads 161 are formed. When the side surface 162 abuts against the end surface 131 of the backup roller 130, meandering of the intermediate transfer belt 160 is prevented. In other words, the backup roller 130 constitutes a bead regulating roller.

【０１２６】したがって、仮に何等の手段も講ぜられて
いないとしたならば、上述したようにして中間転写ベル
ト１６０のテンションが解除されて中間転写ベルト１６
０が弛んだ際、ビード１６１がビード規制ローラ１３０
の端面１３１から外れてしまうおそれがある。Therefore, if no measures are taken, the tension of the intermediate transfer belt 160 is released as described above, and
When 0 is loosened, the bead 161 is
May be removed from the end surface 131.

【０１２７】そこで、この実施の形態では、図３および
図５等に示すように、フレーム１００の側板１０１，１
０１’におけるビード規制ローラ１３０近くの部位を内
方に屈曲して舌片状に形成し、この舌片１０４，１０４
を、弛んだ際の中間転写ベルト１６０の表面両側縁部に
軽く当接させることによって、ビード規制ローラ１３０
近くにおける弛みを規制し、ビード１６１がビード規制
ローラ１３０の端面１３１から外れることを防止してい
る。In this embodiment, as shown in FIGS. 3 and 5, etc., the side plates 101, 1 of the frame 100 are provided.
01 ′, a portion near the bead regulating roller 130 is bent inward to form a tongue piece.
Is lightly brought into contact with both side edges of the surface of the intermediate transfer belt 160 when it is loosened, so that the bead regulating roller 130
The slack in the vicinity is regulated to prevent the bead 161 from coming off the end face 131 of the bead regulating roller 130.

【０１２８】第１ユニットＵ１に対する第２ユニットＵ
２の装着構造は、適宜の構造を採用し得る。Second unit U with respect to first unit U1
An appropriate structure can be adopted as the mounting structure 2.

【０１２９】例えば、図１３に示すように、第２ユニッ
トＵ２のフレーム２００の先端（挿入方向先端）両側に
一対のピン２０４，２０４を設けるとともに、第１ユニ
ットＵ１におけるフレーム１００の連結板１０２の両内
側面には前記ピン２０４を上下方向から規制して案内す
るガイドレール１０５，１０５を設ける。このガイドレ
ール１０５は、そのガイド溝１０５ａの幅が先端部でテ
ーパ状に先細り（後述するガイドレール４０１（図１
７，図１８参照）の先端部４０１ａ１と実質的に同様な
形状）となっており、終端部でピン２０４の外径と同一
寸法となっている。また、図２、図５および図６に示す
ように、第２ユニットＵ２のフレーム２００の後端（挿
入方向後端）側の側板２０１の上部にフック２０５を設
けるとともに、第１ユニットＵ１におけるフレーム１０
０の一方の側板１０１の前記フック２０５との対向部に
はフック２０５との係合部１０６を設ける。さらに、前
記側板２０１の上部両端には一対の位置決めピン２０
６，２０６を設けるとともに、第１ユニットＵ１の前記
側板１０１には、ピン２０６，ピン２０６との係合穴１
０７，１０７を設ける。フック２０５は図示しないバネ
により係合部１０６と係合する方向に常時付勢されてい
るが、摘み２０５ａを持って係合部１０６との係合を解
除し得るように構成する。第２ユニットＵ２を第１ユニ
ットＵ１に装着するには、第２ユニットＵ２先端のピン
２０４，２０４を第１ユニットＵ１のガイドレール１０
５，１０５に入れるようにして第２ユニットＵ２を第１
ユニットＵ１の中空部１０３に挿入する（図６参照）。
この挿入により、第２ユニットＵ２のフック２０５は、
これが第１ユニットＵ１の係合部１０６に達すると、そ
の傾斜部２０５ｂが係合部１０６に当接することで前記
バネ力に抗して回動しつつ係合部１０６を乗り越えるよ
うにして係合部１０６と係合する。また同時に、第２ユ
ニットＵ２のピン２０４がガイドレール１０５の先端部
に達して前述した先細りの溝１０５ａのその先端部分と
係合して位置決めがなされるとともに、前記位置決めピ
ン２０６，２０６が第１ユニットＵ１の係合穴１０７に
嵌まり合うことによって第１ユニットＵ１と第２ユニッ
トＵ２との位置決めが完全になされて装着が完了する。
第２ユニットＵ２を第１ユニットＵ１から取り外すに
は、摘み２０５ａを持ってフック２０５と係合部１０６
との係合を解除し、第２ユニットＵ２を第１ユニットＵ
１から引き抜けば良い。For example, as shown in FIG. 13, a pair of pins 204, 204 are provided on both sides of the end (the end in the insertion direction) of the frame 200 of the second unit U2, and the connecting plate 102 of the frame 100 in the first unit U1 is provided. Guide rails 105, 105 for regulating and guiding the pin 204 from above and below are provided on both inner side surfaces. In the guide rail 105, the width of the guide groove 105a is tapered at the front end portion into a tapered shape (a guide rail 401 described later (FIG. 1).
7, see FIG. 18) and have the same dimensions as the outer diameter of the pin 204 at the end. As shown in FIGS. 2, 5 and 6, a hook 205 is provided on the upper side of the side plate 201 on the rear end (rear end in the insertion direction) of the frame 200 of the second unit U2, and the frame of the first unit U1 10
An engagement portion 106 with the hook 205 is provided at a portion of the one side plate 101 facing the hook 205. Further, a pair of positioning pins 20 are provided at both upper ends of the side plate 201.
6 and 206, and the side plate 101 of the first unit U1 has a pin 206 and an engagement hole 1 with the pin 206.
07 and 107 are provided. The hook 205 is constantly urged by a spring (not shown) in a direction in which the hook 205 is engaged with the engaging portion 106. However, the hook 205 is configured to be able to release the engagement with the engaging portion 106 by holding the knob 205a. In order to mount the second unit U2 on the first unit U1, the pins 204, 204 at the tip of the second unit U2 are connected to the guide rails 10 of the first unit U1.
5, 105 and the second unit U2
It is inserted into the hollow portion 103 of the unit U1 (see FIG. 6).
With this insertion, the hook 205 of the second unit U2
When this reaches the engaging portion 106 of the first unit U1, the inclined portion 205b comes into contact with the engaging portion 106 so that the inclined portion 205b rotates over the spring force and rides over the engaging portion 106 to engage. Engage with the part 106. At the same time, the pin 204 of the second unit U2 reaches the tip of the guide rail 105 and engages with the tip of the tapered groove 105a for positioning, and the positioning pins 206 and 206 are moved to the first position. The first unit U1 and the second unit U2 are completely positioned by being fitted into the engagement holes 107 of the unit U1, and the mounting is completed.
To remove the second unit U2 from the first unit U1, hold the knob 205a and
And the second unit U2 is disengaged from the first unit U.
You only have to pull out from 1.

【０１３０】第２ユニットＵ２の第１ユニットＵ１に対
する抜き差しは、テンション解除手段２４０が作動状
態、すなわち、カム２４４の小径部２４４ｂがカムフォ
ロア２４３と当接している状態（図１１参照）で行な
う。カム２４４の大径部２４４ａがカムフォロア２４３
と当接している非作動状態（図３参照）で行なおうとす
ると、テンションローラ１２０と中間転写ベルト１６０
内面との間に摺接抵抗が生じ、その抵抗が大きいことか
ら、第２ユニットＵ２の第１ユニットＵ１に対する抜き
差しが困難になるからである。なお、後述するように、
第２ユニットＵ２を抜く際には自動的にテンション解除
手段２４０が作動状態（図１１参照）となっていること
となる。The insertion and removal of the second unit U2 with respect to the first unit U1 is performed while the tension releasing means 240 is operating, that is, the small diameter portion 244b of the cam 244 is in contact with the cam follower 243 (see FIG. 11). The large diameter portion 244a of the cam 244 is a cam follower 243.
If the operation is to be performed in a non-operating state (see FIG. 3) in contact with the tension roller 120 and the intermediate transfer belt 160,
This is because sliding contact resistance is generated between the inner unit and the inner surface, and since the resistance is large, it is difficult to insert and remove the second unit U2 with respect to the first unit U1. In addition, as described later,
When the second unit U2 is pulled out, the tension releasing means 240 is automatically in the operating state (see FIG. 11).

【０１３１】以上のような中間転写ユニットＴＵは、図
２に示すように、画像形成装置３００の本体側に設けら
れた受けフレーム４００に上方から着脱可能に装着され
る。As shown in FIG. 2, the above-described intermediate transfer unit TU is detachably mounted from above on a receiving frame 400 provided on the main body side of the image forming apparatus 300.

【０１３２】受けフレーム４００は、画像形成装置３０
０本体のフレーム３００Ｆ１（図１７参照）に固定され
た略水平方向に伸びる一対のガイドレール４０１，４０
１と、このガイドレール４０１，４０１に対してスライ
ド可能に取り付けられたスライドフレーム４１０とを有
している。[0132] The receiving frame 400 is
A pair of guide rails 401, 40 extending in a substantially horizontal direction fixed to a frame 300F1 of the main body (see FIG. 17).
1 and a slide frame 410 slidably mounted on the guide rails 401, 401.

【０１３３】スライドフレーム４１０は、一対の側板４
１１，４１１’と、これら側板同士をその一端側で連結
している連結部材４１２と、側板同士をその他端側で連
結している連結板４１３とを有しているが、底板は有し
ていない。The slide frame 410 has a pair of side plates 4.
11, 411 ', a connecting member 412 connecting the side plates at one end thereof, and a connecting plate 413 connecting the side plates at the other end thereof, but having a bottom plate. Absent.

【０１３４】側板４１１，４１１’にはそれぞれ、外側
に突出している前後のピン４１１ａ，４１１ｂが設けら
れており、これらのピンがガイドレール４０１の案内溝
４０１ａで案内されることによってスライドフレーム４
１０がガイドレール４０１に沿って略水平方向（中間転
写ユニットＴＵのローラ１１０〜１５０の軸線方向と直
交する略水平方向）にスライド可能となっている。案内
溝４０１ａの先端部４０１ａ１（図１７，図１８参照）
の溝幅は、位置決めのために、前位のピン４１１ａの直
径と同じに形成されている。The front and rear pins 411 a and 411 b are provided on the side plates 411 and 411 ′, respectively, and protrude outward, and these pins are guided by the guide grooves 401 a of the guide rail 401 so that the slide frame 4
10 is slidable along the guide rail 401 in a substantially horizontal direction (a substantially horizontal direction orthogonal to the axial direction of the rollers 110 to 150 of the intermediate transfer unit TU). Tip portion 401a1 of guide groove 401a (see FIGS. 17 and 18)
Is formed to be the same as the diameter of the front pin 411a for positioning.

【０１３５】図２に示すように、中間転写ユニットＴＵ
の一方の側板１０１には外側に突出している第１の位置
決めピン１０１ａと第２の位置決めピン１０１ｂとが設
けられている。第１の位置決めピン１０１ａは側板１０
１に直接固定されているが、第２の位置決めピン１０１
ｂは固定片１０１ｆを介して第１の位置決めピン１０１
ａと直交する方向に向けて固定されている。また、他方
の側板１０１’の外側には前記第１の位置決めピン１０
１ａと同方向に向かう第３、第４の位置決めピン１０１
ｃ，１０１ｄが固定されている。As shown in FIG. 2, the intermediate transfer unit TU
The first side plate 101 is provided with a first positioning pin 101a and a second positioning pin 101b projecting outward. The first positioning pin 101a is
1, but the second positioning pin 101
b is the first positioning pin 101 via the fixing piece 101f.
It is fixed in a direction orthogonal to a. The first positioning pin 10 is located outside the other side plate 101 '.
Third and fourth positioning pins 101 in the same direction as 1a
c and 101d are fixed.

【０１３６】一方、スライドフレーム４１０の側板４１
１の内面には、前記第１、第２の位置決めピン１０１
ａ，１０１ｂの受け部４１４ａ，４１４ｂが設けられて
おり、他方の側板４１１’の内面には、前記第３、第４
の位置決めピン１０１ｃ，１０１ｄの受け部４１４ｃ，
４１４ｄが設けられている。これら受け部４１４（ａ，
ｂ，ｃ，ｄ）は、図１４にも示すように、それぞれ対応
する位置決めピンの受け溝４１４ａ１，４１４ｂ１，４
１４ｃ１，４１４ｄ１を有している。これら受け溝の溝
幅はそれぞれ、上部においては各ピンの外径よりも十分
に広く形成され、下部に向かって徐々に細くなるように
形成されている。受け溝４１４ａ１，４１４ｂ１，４１
４ｃ１の下端部４１４ａ２，４１４ｂ２，４１４ｃ２の
溝幅は対応する位置決めピン１０１（ａ，ｂ，ｃ）の外
径と同一に形成されており、受け溝４１４ｄ１の下端部
４１４ｄ２の溝幅は対応する位置決めピン１０１ｄの外
径よりも多少大きく形成されている。On the other hand, the side plate 41 of the slide frame 410
1, the first and second positioning pins 101
a, 101b are provided on the inner surface of the other side plate 411 ′.
Receiving portions 414c of the positioning pins 101c and 101d,
414d is provided. These receiving portions 414 (a,
b, c, d) are, as also shown in FIG. 14, the receiving grooves 414a1, 414b1, 4 of the corresponding positioning pins.
14c1 and 414d1. The groove width of each of these receiving grooves is formed to be sufficiently wider at the upper part than the outer diameter of each pin, and to be gradually narrowed toward the lower part. Receiving grooves 414a1, 414b1, 41
The groove widths of the lower ends 414a2, 414b2, 414c2 of the 4c1 are formed to be the same as the outer diameters of the corresponding positioning pins 101 (a, b, c), and the groove widths of the lower ends 414d2 of the receiving grooves 414d1 correspond to the corresponding positioning. It is formed slightly larger than the outer diameter of the pin 101d.

【０１３７】中間転写ユニットＴＵのスライドフレーム
４１０への装着は、中間転写ユニットＴＵの各位置決め
ピンをスライドフレーム４１０の各受け溝に入れるよう
にして中間転写ユニットＴＵをスライドフレーム４１０
内に上方から入れ込むことによってなされる。各受け溝
の溝幅は上部において各ピンの外径よりも十分に広く形
成されているので、装着作業は容易に行なうことができ
る。The intermediate transfer unit TU is mounted on the slide frame 410 by inserting the positioning pins of the intermediate transfer unit TU into the receiving grooves of the slide frame 410.
This is done by inserting it into the inside from above. Since the groove width of each receiving groove is formed sufficiently wider at the upper part than the outer diameter of each pin, the mounting operation can be easily performed.

【０１３８】中間転写ユニットＴＵがスライドフレーム
４１０へ装着された状態を図１５および図１６に示す。FIGS. 15 and 16 show a state in which the intermediate transfer unit TU is mounted on the slide frame 410. FIG.

【０１３９】これらの図に示すように、中間転写ユニッ
トＴＵがスライドフレーム４１０へ装着された状態で
は、位置決めピン１０１（ａ，ｂ，ｃ）が、対応する受
け溝の下端部４１４ａ２，４１４ｂ２，４１４ｃ２と密
に嵌まり合い、位置決めピン１０１ｄがその受け溝の下
端部４１４ｄ２と緩く嵌まり合うことによって、図１５
におけるＸ，Ｙ，Ｚ方向の位置決めがなされる。より詳
しくは、位置決めピン１０１ａ，１０１ｃと、これに対
応する受け溝の下端部４１４ａ２，４１４ｃ２との係合
によってＸ方向の位置決めがなされ、４本の位置決めピ
ンと、これに対応する受け溝の底辺部との当接によって
Ｙ方向の位置決めがなされ、位置決めピン１０１ｂと、
これに対応する受け溝の下端部４１４ｂ２との係合によ
ってＺ方向の位置決めがなされる。位置決めピン１０１
ｄと、その受け溝の下端部４１４ｄ２とが、緩く嵌まり
合う構成となっているので、中間転写ユニットＴＵのフ
レーム１００、およびスライドフレーム４１０に多少の
製造誤差があっても上記位置決めは円滑になされる。As shown in these figures, when the intermediate transfer unit TU is mounted on the slide frame 410, the positioning pins 101 (a, b, c) are moved to the lower ends 414a2, 414b2, 414c2 of the corresponding receiving grooves. 15 by tightly fitting the positioning pin 101d with the lower end 414d2 of the receiving groove.
In the X, Y, and Z directions. More specifically, the positioning pins 101a and 101c and the corresponding lower ends 414a2 and 414c2 of the receiving grooves are positioned in the X direction, and the four positioning pins and the corresponding bottom portions of the receiving grooves are engaged. Is positioned in the Y direction by contact with the positioning pin 101b.
The positioning in the Z direction is performed by engagement with the corresponding lower end 414b2 of the receiving groove. Positioning pin 101
d and the lower end 414d2 of the receiving groove are loosely fitted, so that even if there are some manufacturing errors in the frame 100 and the slide frame 410 of the intermediate transfer unit TU, the above-described positioning can be performed smoothly. Done.

【０１４０】以上のようにして中間転写ユニットＴＵが
スライドフレーム４１０に装着されると、スライドフレ
ーム４１０に設けられた図示しない動力伝達ギアに、前
述したテンション解除手段２４０の動力受け入れ用のギ
ア２４９（図４，図１０参照）が噛み合うようになって
いる。また、クリーニング手段１７０の搬送スクリュー
１７３の駆動用のギア１７３ｂが、スライドフレーム４
１０に設けられた図示しない動力伝達ギアに噛み合うよ
うになっている。また、図４に示したクリーニング手段
１７０のケース１７４の当接部１７４ｂがスライドフレ
ーム４１０側のカム３０５と当接し得る状態となる。When the intermediate transfer unit TU is mounted on the slide frame 410 as described above, the power transmission gear (not shown) provided on the slide frame 410 is connected to the power receiving gear 249 ( 4 and 10) are engaged with each other. A gear 173b for driving the transport screw 173 of the cleaning means 170 is
10 meshes with a power transmission gear (not shown). Further, the contact portion 174b of the case 174 of the cleaning unit 170 shown in FIG. 4 is in a state where it can contact the cam 305 on the slide frame 410 side.

【０１４１】図１７に示すように、この実施の形態の画
像形成装置３００は中間転写ユニットＴＵが後述するよ
うにして挿入される第１フレーム３００Ｆ１と、この第
１フレーム３００Ｆ１に対して接合および離間可能に構
成された正面視略逆Ｌ字形の第２フレーム３００Ｆ２と
を有している。第２フレーム３００Ｆ２は、第１フレー
ム３００Ｆ１に対して矢印Ｘ１，Ｘ２方向にスライド可
能に構成されている。また、図１に示したケース３０１
は同図におけるＢ−Ｂ位置で分離可能に構成されてい
る。As shown in FIG. 17, the image forming apparatus 300 of this embodiment includes a first frame 300F1 into which the intermediate transfer unit TU is inserted as described later, and a joining and separating operation with respect to the first frame 300F1. And a second frame 300F2 having a substantially inverted L-shape when viewed from the front. The second frame 300F2 is configured to be slidable in the directions of the arrows X1 and X2 with respect to the first frame 300F1. Also, the case 301 shown in FIG.
Are configured to be separable at the position BB in FIG.

【０１４２】この実施の形態では、図１７に示すよう
に、第２フレーム３００Ｆ２を矢印Ｘ２方向にスライド
させて第１フレーム３００Ｆ１から離間させ、両者間の
空間Ａを利用してスライドフレーム４１０に対する中間
転写ユニットＴＵの着脱操作を行なうようになってい
る。In this embodiment, as shown in FIG. 17, the second frame 300F2 is slid in the direction of arrow X2 to be separated from the first frame 300F1, and the intermediate space with respect to the slide frame 410 by utilizing the space A between the two. The transfer unit TU is attached and detached.

【０１４３】したがって、実際には、図１７および図１
８に示すように、スライドフレーム４１０がガイドレー
ル４０１の後端まで引き出された状態で、中間転写ユニ
ットＴＵの着脱操作がなされる。Therefore, actually, FIG. 17 and FIG.
As shown in FIG. 8, in the state where the slide frame 410 is pulled out to the rear end of the guide rail 401, the operation of attaching and detaching the intermediate transfer unit TU is performed.

【０１４４】図１７および図１８に示すように中間転写
ユニットＴＵをスライドフレーム４１０に装着した後、
スライドフレーム４１０を、その前位のピン４１１ａが
ガイドレール４０１の案内溝４０１ａの先端部４０１ａ
１に達するまでスライドさせ、その後第２フレーム３０
０Ｆ２を矢印Ｘ１方向にスライドさせて第１フレーム３
００Ｆ１と結合させることにより、後述するロック手段
によってスライドフレーム４１０および中間転写ユニッ
トＴＵが図１に示した位置に（感光体３２１に対して中
間転写ベルト１６０が適切に当接し得る位置に）、位置
決めされかつロックされるようになっている。After the intermediate transfer unit TU is mounted on the slide frame 410 as shown in FIGS.
The front pin 411a of the slide frame 410 is connected to the front end 401a of the guide groove 401a of the guide rail 401.
1 until the second frame 30
0F2 is slid in the direction of arrow X1 so that the first frame 3
By connecting the slide frame 410 and the intermediate transfer unit TU to the position shown in FIG. 1 (to a position where the intermediate transfer belt 160 can appropriately contact the photoconductor 321) by the locking means described later by being coupled with 00F1. And locked.

【０１４５】図２２は上のようにしてスライドフレーム
４１０および中間転写ユニットＴＵが位置決めされかつ
ロックされた状態を示す部分省略正面図、図２３は主と
してロック手段およびロック解除手段を示す部分省略正
面図、図２４は同じく部分省略右側面図である。FIG. 22 is a partially omitted front view showing a state where the slide frame 410 and the intermediate transfer unit TU are positioned and locked as described above, and FIG. 23 is a partially omitted front view mainly showing locking means and unlocking means. FIG. 24 is a right side view partially omitted.

【０１４６】図２２，図２４に示すように、ロック手段
３６０は、スライドフレーム４１０の側板４１１，４１
１’の外側面にそれぞれ固定されたピン４１５，４１５
と、このピン４１５，４１５と係合可能なロック爪３６
１，３６１’と、スライドフレーム４１０および中間転
写ユニットＴＵを、中間転写ベルト１６０が感光体３２
１との当接部（一次転写部Ｔ１）における略法線方向に
移動して感光体３２１に当接する方向（矢印Ｎ１方向）
に移動させる、第２フレーム３００Ｆ２における押し上
げ部３６２，３６２（図２２において一方のみ図示）と
で構成されている。As shown in FIGS. 22 and 24, the locking means 360 is provided with side plates 411, 41 of the slide frame 410.
Pins 415, 415 respectively fixed to the outer surface of 1 '
And the lock pawl 36 engageable with the pins 415 and 415
1, 361 ', the slide frame 410 and the intermediate transfer unit TU.
1 (direction of arrow N1) in which it moves in a substantially normal direction in the contact portion (primary transfer portion T1) and contacts the photoconductor 321.
And push-up portions 362 and 362 (only one is shown in FIG. 22) of the second frame 300F2.

【０１４７】ロック爪３６１，３６１’は、図２３、図
２４に示すように、それぞれ取付プレート３６３，３６
３を介して第１フレーム３００Ｆ１の側板３６４，３６
４’に取り付けられている。取付プレート３６３，３６
３にはそれぞれ軸３６３ａが回転可能に設けられてお
り、この軸３６３ａにロック爪３６１（３６１’）とギ
ア３６６（３６６’）とが固定されている。軸３６３ａ
の回りには捻りコイルバネ３６５が装着されており、そ
のバネ力でロック爪３６１（３６１’）は図２３におけ
る反時計方向に常時付勢されているが、その反時計方向
への回動は、図示しないストッパによって規制されてい
る。軸３６３ａ，ロック爪３６１（３６１’）、捻りコ
イルバネ３６５、およびギア３６６（３６６’）は、予
め取付プレート３６３に組み込まれ、その取付プレート
３６３を側板３６４，３６４’にネジ等で固定すること
により側板３６４，３６４’に取り付けられるが、側板
３６４，３６４’に取り付けられた状態で、ロック爪３
６１（３６１’）の傾斜部３６１ａが、前述したように
して押し込まれてくるスライドフレーム４１０の前記ピ
ン４１５と当接し得るように（図２１参照）、ロック爪
３６１（３６１’）の前記反時計方向への回動が規制さ
れている。As shown in FIGS. 23 and 24, the lock claws 361 and 361 'are attached to the mounting plates 363 and 36, respectively.
3 through the side plates 364, 36 of the first frame 300F1.
It is attached to 4 '. Mounting plates 363, 36
A shaft 363a is rotatably provided on each of the shafts 3 and a lock claw 361 (361 ') and a gear 366 (366') are fixed to the shaft 363a. Shaft 363a
23, a torsion coil spring 365 is mounted, and the lock claw 361 (361 ′) is constantly urged in the counterclockwise direction in FIG. 23 by the spring force. It is regulated by a stopper (not shown). The shaft 363a, the lock claw 361 (361 '), the torsion coil spring 365, and the gear 366 (366') are assembled in the mounting plate 363 in advance, and the mounting plate 363 is fixed to the side plates 364, 364 'by screws or the like. The lock pawls 3 are attached to the side plates 364 and 364 ', but are attached to the side plates 364 and 364'.
The counterclockwise of the lock claw 361 (361 ') so that the inclined portion 361a of the slide claw 61 (361') can come into contact with the pin 415 of the slide frame 410 pushed in as described above (see FIG. 21). The rotation in the direction is restricted.

【０１４８】なお、ロック手段３６０の作動およびそれ
に関連する他の構成については後に詳しく説明する。The operation of the lock means 360 and other components related thereto will be described later in detail.

【０１４９】図２３に示すように、ロック解除手段３７
０は、ロック解除レバー３７１を備えている。ロック解
除レバー３７１は、軸３７１ａで第１フレーム３００Ｆ
１の一方（装置前面側）の側板３６４に回動可能に取り
付けられており、そのアーム部３７１ｂがリンク３７２
によって一方（図２４において左側）のロック爪３６１
に連結されている。[0149] As shown in FIG.
0 has a lock release lever 371. The lock release lever 371 is connected to the first frame 300F by the shaft 371a.
1 (a front side of the apparatus) is rotatably attached to a side plate 364, and its arm portion 371 b is connected to a link 372.
The lock pawl 361 on one side (the left side in FIG. 24)
It is connected to.

【０１５０】したがって、図２３において、ロック解除
レバー３７１を時計方向に回動させると、ロック爪３６
１が捻りコイルバネ３６５の付勢力に介して時計方向に
回動することとなるが、スライドフレーム４１０には上
記一方のロック爪３６１と他方（図２４において右側）
のロック爪３６１’とを連動させるための連動手段４１
７が設けられている。Therefore, in FIG. 23, when the lock release lever 371 is rotated clockwise,
1 is rotated clockwise by the urging force of the torsion coil spring 365. The slide frame 410 has the one lock claw 361 and the other (right side in FIG. 24).
Interlocking means 41 for interlocking the lock claw 361 '
7 are provided.

【０１５１】連動手段４１７は、スライドフレーム４１
０の側板４１１，４１１’に回転可能に支持された軸４
１７ａと、この軸４１７ａの両端に固定されたギア４１
７ｂ，４１７ｂ’とを備えており、スライドフレーム４
１０および中間転写ユニットＴＵが後述するようにして
ロックされた際（図２３参照）、ギア４１７ｂ，４１７
ｂ’が、前述したロック爪３６１，３６１’と同軸３６
３ａ，３６３ａに固定されているギア３６６，３６６’
と噛み合うようになっている。The interlocking means 417 includes the slide frame 41
Shaft 4 rotatably supported by side plates 411, 411 '
17a and gears 41 fixed to both ends of the shaft 417a.
7b and 417b '.
10 and the intermediate transfer unit TU are locked as described later (see FIG. 23), the gears 417b, 417
b ′ is coaxial with the lock claws 361 and 361 ′.
Gears 366, 366 'fixed to 3a, 363a
It is designed to mesh with.

【０１５２】したがって、図２３において、ロック解除
レバー３７１を時計方向に回動させると、ロック爪３６
１が時計方向に回動するとともに、これと同軸のギア３
６６が前記連動手段４１７の一方のギア４１７ｂと噛み
合っており、このギア４１７ｂと同軸４１７ａに固定さ
れている他方のギア４１７ｂ’が他方のロック爪３６
１’と同軸に固定されているギア３６６’と噛み合って
いることにより、他方のロック爪３６１’も時計方向に
回動することとなる。Therefore, when the lock release lever 371 is rotated clockwise in FIG.
1 rotates clockwise and a coaxial gear 3
66 is engaged with one gear 417b of the interlocking means 417, and the other gear 417b 'fixed to the gear 417b and the coaxial 417a is engaged with the other lock claw 36.
By meshing with a gear 366 'fixed coaxially with 1', the other lock claw 361 'also rotates clockwise.

【０１５３】すなわち、図２３において、ロック解除レ
バー３７１を時計方向に回動させると、ロック爪３６
１，３６１’がともに時計方向に回動することとなる。That is, in FIG. 23, when the lock release lever 371 is rotated clockwise,
1, 361 'are both rotated clockwise.

【０１５４】なお、この実施の形態においては、後述す
る廃トナーボトル５００（図３０参照）が画像形成装置
３００本体に装着された状態では、ロック解除レバー３
７１の解除方向（図において時計方向）への回動が規制
されるようになっている。In this embodiment, when the waste toner bottle 500 described later (see FIG. 30) is mounted on the main body of the image forming apparatus 300, the lock release lever 3
Rotation in the release direction (clockwise direction in the figure) of 71 is regulated.

【０１５５】ロック解除手段３７０の作動についても後
に詳しく説明する。The operation of the unlocking means 370 will be described later in detail.

【０１５６】図２３において、３８０は押し込まれたス
ライドフレーム４１０の引き出し方向へのスライドを規
制するスライド規制手段である。In FIG. 23, reference numeral 380 denotes a slide restricting means for restricting the slide frame 410 from being pushed in the drawing direction.

【０１５７】このスライド規制手段３８０は、押し込ま
れたスライドフレーム４１０のピン４１１ａ，４１１ａ
を抱え込むようにしてピン４１１ａと係合可能な一対の
爪部材３８１，３８１（一方のみ図示）と、この爪部材
３８１，３８１によるピン４１１ａ，４１１ａに対する
規制を解除する規制解除機構３８２とを有している。The slide restricting means 380 is provided with the pins 411a, 411a of the pushed slide frame 410.
And a pair of claw members 381 and 381 (only one is shown) that can be engaged with the pin 411a so as to hold the pin 411a, and a restriction release mechanism 382 that releases the restriction on the pins 411a and 411a by the claw members 381 and 381. ing.

【０１５８】爪部材３８１，３８１は、それぞれ軸３８
１ａで第１フレーム３００Ｆ１の側板３６４，３６４’
に対して回動可能に取り付けられている。軸３８１ａに
は図示しない捻りコイルバネが装着されており、そのバ
ネ力で爪部材３８１は図２３において反時計方向に常時
付勢されているが、その反時計方向への回動は、爪部材
３８１の爪部３８１ｂの傾斜部３８１ｃが、前述したよ
うにして押し込まれてくるスライドフレーム４１０の前
記ピン４１１ａと当接し得るように（スライドフレーム
４１０が押し込まれる前の状態において、図２３に示す
位置よりも若干反時計方向に回動した位置となるよう
に）、図示しないストッパによって規制されている。The pawl members 381 and 381 are respectively
1a, the side plates 364, 364 'of the first frame 300F1.
Is mounted so as to be rotatable with respect to. A torsion coil spring (not shown) is mounted on the shaft 381a, and the claw member 381 is constantly urged counterclockwise in FIG. 23 by the spring force. 23 so that the inclined portion 381c of the claw portion 381b can abut the pin 411a of the slide frame 410 pushed in as described above (in the state before the slide frame 410 is pushed in, the position shown in FIG. 23). Is also slightly rotated counterclockwise) by a stopper (not shown).

【０１５９】主として図２３に示すように、規制解除機
構３８２は、スライドフレーム４１０に組み込まれてお
り、スライドフレーム４１０に対して軸３８３ａで回動
可能に取り付けられた取手３８３と、この取手３８３の
両端において、取手３８３とそれぞれ連動する一対のレ
バー３８４，３８４（一方のみ図示）と、このレバー３
８４，３８４に対して回動可能に連結されたプッシュ部
材３８５，３８５（一方のみ図示）とを備えている。As mainly shown in FIG. 23, the regulation release mechanism 382 is incorporated in a slide frame 410, and a handle 383 is attached to the slide frame 410 so as to be rotatable about a shaft 383a. At both ends, a pair of levers 384 and 384 (only one is shown) interlocked with the handle 383, respectively.
84 and 384, and push members 385 and 385 (only one is shown) that is pivotally connected to the push members.

【０１６０】取手３８３は、後述するようにしてスライ
ドフレーム４１０を引き出すために回動させられた際に
（図３４参照）指を掛けることのできる指掛部３８３ｂ
と、前記レバー３８４，３８４との係合ピン３８３ｃ，
３８３ｃ（一方のみ図示）とを有している。When the handle 383 is rotated to pull out the slide frame 410 as described later (see FIG. 34), a finger hook 383b to which a finger can be hooked is provided.
And an engagement pin 383c with the lever 384, 384,
383c (only one is shown).

【０１６１】レバー３８４，３８４は、その一端側に設
けられ、前記取手３８３の係合ピン３８３ｃと係合する
略「へ」の字形の長穴３８４ｃと、他端側に設けられた
前記プッシュ部材３８５との連結ピン３８４ｂとを有し
ており、スライドフレーム４１０の側板４１１，４１
１’にそれぞれ軸３８４ａで回動可能に取り付けられて
いる。The levers 384 and 384 are provided at one end of the lever 384 and engage with the engagement pins 383c of the handle 383, and the push member provided at the other end thereof. 385 and a connection pin 384b.
1 'are attached rotatably about a shaft 384a.

【０１６２】プッシュ部材３８５は、その一端が前記連
結ピン３８４ｂで前記レバー３８４に連結され、他端側
に設けられた長穴３８５ｂが側板４１１（４１１’）に
突設されたピン４１１ｃにスライド可能に係合してい
る。プッシュ部材３８５の他端３８５ａは、前記爪部材
３８１のアーム部３８１ｃの側方に突設されたピン３８
１ｄに対して当接可能な位置にある。One end of the push member 385 is connected to the lever 384 by the connection pin 384b, and a long hole 385b provided on the other end side can slide on a pin 411c provided on the side plate 411 (411 '). Is engaged. The other end 385a of the push member 385 is connected to a pin 38 protruding from the side of the arm 381c of the claw member 381.
It is in a position where it can abut against 1d.

【０１６３】したがって、後述するようにしてスライド
フレーム４１０を引き出すために取手３８３を図２３に
おいて時計方向に回動させると（図３４参照）、それに
連動してレバー３８４，３８４も軸３８４ａ回りに時計
方向に回動し、プッシュ部材３８５が図２３において左
方にスライドして、その他端３８５ａが前記爪部材３８
１のピン３８１ｄを押圧し、これにより爪部材３８１，
３８１が軸３８１ａ回りに時計方向に回動してその爪部
３８１ｂによるピン４１１ａに対する抱え込み（係合）
が解除されることとなる。Therefore, when the handle 383 is rotated clockwise in FIG. 23 to pull out the slide frame 410 as described later (see FIG. 34), the levers 384 and 384 also rotate clockwise about the shaft 384a in conjunction therewith. 23, the push member 385 slides to the left in FIG.
1 pin 381d, and thereby the claw member 381,
381 is rotated clockwise around the shaft 381a, and is caught (engaged) with the pin 411a by the claw portion 381b.
Will be canceled.

【０１６４】なお、レバー３８４および取手３８３の回
動動作が円滑になされるようにするために、レバー３８
４，３８４と受けフレーム４００の側板４１１，４１
１’との間には引っ張りバネ３８６が張架されている。In order to make the turning operation of the lever 384 and the handle 383 smooth, the lever 38
4,384 and the side plates 411, 41 of the receiving frame 400
A tension spring 386 is stretched between the extension spring 386 and 1 ′.

【０１６５】以下、中間転写ユニットＴＵ等の取付、取
り外し操作とともに上記ロック手段３６０，ロック解除
手段３７０，およびスライド規制手段３８０の作動につ
いて説明する。なお、関連する構成についても説明す
る。Hereinafter, the operation of the lock means 360, the lock release means 370, and the slide regulating means 380 will be described together with the operation of attaching and detaching the intermediate transfer unit TU and the like. The related configuration will also be described.

【０１６６】先ず取付操作について説明する。First, the mounting operation will be described.

【０１６７】（１）図１７に示したように画像形成装置
３００の第２フレーム３００Ｆ２を矢印Ｘ２方向にスラ
イドさせ、スライドフレーム４１０を引き出した状態
で、同図および図１８に示すように中間転写ユニットＴ
Ｕをスライドフレーム４１０に装着する。(1) As shown in FIG. 17, the second frame 300F2 of the image forming apparatus 300 is slid in the direction of arrow X2, and the slide frame 410 is pulled out. Unit T
U is mounted on the slide frame 410.

【０１６８】図１９は、引き出されたスライドフレーム
４１０に中間転写ユニットＴＵが装着された状態を示す
概略正面図である。FIG. 19 is a schematic front view showing a state in which the intermediate transfer unit TU is mounted on the slide frame 410 pulled out.

【０１６９】この図に示すように、引き出されたスライ
ドフレーム４１０は、前位のピン４１１ａがガイドレー
ル４０１の天板４０１ｂと当接し、後位のピン４１１ｂ
がガイドレール４０１の底板４０１ｃと当接しているこ
とによってガイドレール４０１で支持されている。As shown in this drawing, the pulled-out slide frame 410 has a front pin 411a in contact with the top plate 401b of the guide rail 401, and a rear pin 411b.
Are in contact with the bottom plate 401c of the guide rail 401, and are thus supported by the guide rail 401.

【０１７０】（２）スライドフレーム４１０を、その前
位のピン４１１ａがガイドレール４０１の案内溝４０１
ａの先端部４０１ａ１に達するまでスライドさせる（図
２０参照）。なお、案内溝４０１ａの先端部４０１ａ１
は、図１９に示すように、ガイドレール４０１の先端
に、ガイドプレート４０１ｄを取り付けることによって
形成されている。(2) In the slide frame 410, the pin 411 a at the front is inserted into the guide groove 401 of the guide rail 401.
Slide until it reaches the front end portion 401a1 (see FIG. 20). In addition, the tip part 401a1 of the guide groove 401a
19, is formed by attaching a guide plate 401d to the tip of the guide rail 401, as shown in FIG.

【０１７１】前位のピン４１１ａがガイドレール４０１
の先端部４０１ａ１に達するまでスライドフレーム４１
０をスライドさせる過程で、前位のピン４１１ａが前述
したスライド規制手段３８０における爪部材３８１の傾
斜部３８１ｃに当接することによって傾斜部３８１ｃが
押し下げられ（爪部材３８１が図２１において時計方向
に回動し）、ピン４１１ａがガイドレール４０１の先端
部４０１ａ１に達した時点で爪部材３８１が反時計方向
に回動してピン４１１ａが爪部材３８１で抱え込まれ、
スライドフレーム４１０の抜け方向（図２１における右
方）へのスライドが防止されることとなる（図２１参
照）。The front pin 411a is connected to the guide rail 401.
Slide frame 41 until it reaches the tip portion 401a1 of the
In the process of sliding 0, the inclined pin 381c is pushed down by the front pin 411a coming into contact with the inclined section 381c of the claw member 381 in the slide restricting means 380 described above (the claw member 381 is turned clockwise in FIG. 21). Movement), when the pin 411a reaches the distal end 401a1 of the guide rail 401, the claw member 381 rotates counterclockwise, and the pin 411a is held by the claw member 381,
This prevents the slide frame 410 from sliding in the removal direction (rightward in FIG. 21) (see FIG. 21).

【０１７２】また、前位のピン４１１ａがガイドレール
４０１の先端部４０１ａ１に達するまでスライドフレー
ム４１０をスライドさせる過程で、スライドフレーム４
１０のピン４１５がロック手段３６０におけるロック爪
３６１（図２１参照）の傾斜部３６１ａに当接するの
で、ピン４１１ａがガイドレール４０１の先端部４０１
ａ１に達した時点では、ロック爪３６１がピン４１５に
押されて多少時計方向へ回動した状態となる（図２１参
照）。In the process of sliding the slide frame 410 until the front pin 411a reaches the distal end 401a1 of the guide rail 401, the slide frame 4
Since the ten pins 415 abut against the inclined portions 361 a of the lock claws 361 (see FIG. 21) of the lock means 360, the pins 411 a are connected to the distal end 401 of the guide rail 401.
At the time point when a1 is reached, the lock claw 361 is pushed by the pin 415 and slightly rotated clockwise (see FIG. 21).

【０１７３】図２０および図１８に示すように、スライ
ドフレーム４１０の側板４１１，４１１’の後方下部に
は、コロ４１６，４１６’が設けられており、このコロ
４１６，４１６’は第２フレーム３００Ｆ２（図２０参
照）における押し上げ部３６２と当接し得る位置に位置
する。As shown in FIGS. 20 and 18, rollers 416, 416 'are provided at the lower rear portion of the side plates 411, 411' of the slide frame 410, and the rollers 416, 416 'are connected to the second frame 300F2. 20 (see FIG. 20).

【０１７４】図２０において、Ｃ１は第１コネクタ、Ｃ
２は第２コネクタである。第１コネクタＣ１は画像形成
装置３００本体の第１フレーム３００Ｆ１の側板３６
４’（図２４参照）に取り付けられており、中間転写ユ
ニットＴＵが装着されたことの有無を検出する信号系の
回路の一部をなしている。第２コネクタＣ２は、スライ
ドフレーム４１０の他方の側板４１１’（図２，図１５
参照）の取付部４１１’ｄに取り付けられており、前記
回路（中間転写ユニットＴＵが装着されたことの有無を
検出する信号系の回路）の一部を構成する。In FIG. 20, C1 is the first connector, C
Reference numeral 2 denotes a second connector. The first connector C1 is connected to the side plate 36 of the first frame 300F1 of the image forming apparatus 300 main body.
4 '(see FIG. 24) and constitutes a part of a signal system circuit for detecting whether or not the intermediate transfer unit TU is mounted. The second connector C2 is connected to the other side plate 411 ′ of the slide frame 410 (see FIGS. 2 and 15).
), And constitutes a part of the circuit (a signal system circuit for detecting whether or not the intermediate transfer unit TU has been mounted).

【０１７５】図２０に示すように、スライドフレーム４
１０を、その前位のピン４１１ａがガイドレール４０１
の案内溝４０１ａの先端部４０１ａ１に達するまでスラ
イドさせる（完全に押し込む）と、第１コネクタＣ１と
第２コネクタＣ２とが対向し、後述するようにしてロッ
ク手段３６０による中間転写ユニットＴＵのロックがな
された際に、第１コネクタＣ１と第２コネクタＣ２とが
連結され（図２５参照）、これによって前記回路が閉成
されて、中間転写ユニットＴＵが装着された状態である
ことが画像形成装置３００本体の制御部により検出され
ることとなる。[0175] As shown in FIG.
10 and its leading pin 411a is
When the first connector C1 and the second connector C2 are slid (completely pushed in) until they reach the distal end portion 401a1 of the guide groove 401a, the intermediate transfer unit TU is locked by the locking means 360 as described later. At this time, the first connector C1 and the second connector C2 are connected (see FIG. 25), whereby the circuit is closed and the image forming apparatus is in a state where the intermediate transfer unit TU is mounted. This is detected by the control unit of the main body 300.

【０１７６】（３）第２フレーム３００Ｆ２を図２１に
示すように矢印Ｘ１方向（図１７における矢印Ｘ１方
向）にスライドさせ第１フレーム３００Ｆ１と結合させ
る。第２フレーム３００Ｆ２が矢印Ｘ１方向へ完全にス
ライドしきった状態は、図２２および図２３に示されて
いる。(3) The second frame 300F2 is slid in the direction of the arrow X1 (the direction of the arrow X1 in FIG. 17) as shown in FIG. 21 to be joined to the first frame 300F1. The state where the second frame 300F2 has completely slid in the direction of the arrow X1 is shown in FIGS. 22 and 23.

【０１７７】図２１に示すように、第２フレーム３００
Ｆ２が矢印Ｘ１方向へスライドする過程で、第２フレー
ム３００Ｆ２の押し上げ部３６２，３６２（一方のみ図
示）がスライドフレーム４１０のコロ４１６，４１６’
と当接し、第２フレーム３００Ｆ２がさらにスライドし
続けることにより、コロ４１６，４１６’すなわちスラ
イドフレーム４１０の後部が押し上げられる。別の見方
をすれば、コロ４１６，４１６’が押し上げ部３６２，
３６２を駆け上がるようにしてスライドフレーム４１０
が前位のピン４１１ａを回動中心にして矢印ａ１方向
（図２１において反時計方向）に回動する。この回動の
方向は、中間転写ベルト１６０が感光体３２１との当接
部（図２２に示す一次転写部Ｔ１）における略法線方向
（図２２における矢印Ｎ１方向）に移動して感光体３２
１に当接する方向でる。As shown in FIG. 21, the second frame 300
While F2 slides in the direction of arrow X1, push-up portions 362 and 362 (only one is shown) of second frame 300F2 are driven by rollers 416 and 416 ′ of slide frame 410.
As the second frame 300F2 continues to slide, the rollers 416 and 416 ', that is, the rear part of the slide frame 410 are pushed up. From another point of view, the rollers 416 and 416 ′ are pushed up
362 and slide frame 410
Rotates about the front pin 411a in the direction of arrow a1 (counterclockwise in FIG. 21). The direction of this rotation is such that the intermediate transfer belt 160 moves in a substantially normal direction (the direction of the arrow N1 in FIG. 22) in the contact portion with the photoconductor 321 (the primary transfer portion T1 shown in FIG. 22).
1 in the direction of contact.

【０１７８】スライドフレーム４１０のピン４１５は、
ロック手段３６０におけるロック爪３６１（他方のロッ
ク爪３６１’も一方のロック爪３６１と同様に作動する
ので、特に言及しない限り一方のロック爪３６１を代表
させて説明する）の傾斜部３６１ａに当接しているの
で、スライドフレーム４１０の上記回動により、ロック
爪３６１がさらに時計方向へ回動することとなる。The pins 415 of the slide frame 410
The lock pawl 361 of the lock means 360 (the other lock pawl 361 ′ also operates in the same manner as the one lock pawl 361, so that the lock pawl 361 ′ contacts one of the lock pawls 361 unless otherwise specified). As a result, the rotation of the slide frame 410 causes the lock claw 361 to further rotate clockwise.

【０１７９】そして、図２２に示すように、第２フレー
ム３００Ｆ２が矢印Ｘ１方向へ完全にスライドしきった
状態では、コロ４１６，４１６’が押し上げ部３６２，
３６２を昇りきって第２フレーム３００Ｆ２の水平部３
６７，３６７（一方のみ図示）に達することでスライド
フレーム４１０の上記回動が完了するとともに、スライ
ドフレーム４１０のピン４１５がロック爪３６１の傾斜
部３６１ａを乗り越えるようにしてロック爪３６１と係
合することとなる。すなわち、ロック手段３６０による
ロックがなされることとなる。なお、スライドフレーム
４１０のピン４１５がロック爪３６１と係合することに
より、後述するようにして第２フレーム３００Ｆ２が図
１７におけるＸ２方向にスライドさせられただけでは、
スライドフレーム４１０は時計方向へ回動しない状態と
なる。Then, as shown in FIG. 22, when the second frame 300F2 is completely slid in the direction of the arrow X1, the rollers 416 and 416 'are pushed up by the push-up portions 362 and 362.
362 and the horizontal portion 3 of the second frame 300F2.
When the rotation reaches 67 and 367 (only one is shown), the rotation of the slide frame 410 is completed, and the pin 415 of the slide frame 410 gets over the inclined portion 361a of the lock claw 361 and engages with the lock claw 361. It will be. That is, the locking by the locking means 360 is performed. Note that the engagement of the pin 415 of the slide frame 410 with the lock claw 361 allows the second frame 300F2 to be slid only in the X2 direction in FIG.
The slide frame 410 does not rotate clockwise.

【０１８０】また、スライドフレーム４１０の上記回動
により、図２５に示すように、前述した第１コネクタＣ
１と第２コネクタＣ２とが結合される。Further, due to the above rotation of the slide frame 410, as shown in FIG.
1 and the second connector C2 are coupled.

【０１８１】そして、上記ロックがなされた際、前述し
たテンション解除手段２４０のための、スライドフレー
ム４１０に設けられた図示しない動力伝達ギアおよびク
リーニング手段１７０のための動力伝達ギアが装置本体
の図示しない駆動手段をなすギアと噛み合う。また、前
述した連動手段４１７のギア４１７ｂ，４１７ｂ’がロ
ック爪３６１，３６１’と同軸のギア３６６，３６６’
とそれぞれ噛み合うこととなる。When the lock is performed, a power transmission gear (not shown) provided on the slide frame 410 for the tension release means 240 and a power transmission gear for the cleaning means 170 (not shown) of the apparatus main body are provided. It meshes with the gear that forms the driving means. Also, the gears 417b, 417b 'of the interlocking means 417 are gears 366, 366' coaxial with the lock claws 361, 361 '.
Will be engaged with each other.

【０１８２】図２１、図２４において、３６４’ａは第
１フレーム３００Ｆ１の他方の側板３６４’の内方に固
定されたスライドフレーム４１０に対する回動規制板で
ある。この回動規制板３６４’ａは、スライドフレーム
４１０をスライドさせる際のコロ４１６’の移動軌跡に
沿ってその上方に設けられているが、前位のピン４１１
ａがガイドレール４０１の案内溝４０１ａの先端部４０
１ａ１に達した状態でスライドフレーム４１０が回動す
る際のコロ４１６’の回動軌跡中には設けられていな
い。In FIGS. 21 and 24, 364'a is a rotation restricting plate for the slide frame 410 fixed inside the other side plate 364 'of the first frame 300F1. The rotation restricting plate 364'a is provided above the roller 416 'along the movement path of the roller 416' when the slide frame 410 is slid.
a is the leading end 40 of the guide groove 401a of the guide rail 401.
It is not provided in the rotation locus of the roller 416 ′ when the slide frame 410 rotates when the slide frame 410 reaches 1a1.

【０１８３】したがって、図２１に示すように、スライ
ドフレーム４１０が完全に押し込まれた状態で第２フレ
ーム３００Ｆ２を矢印Ｘ１方向へスライドさせた場合に
は、スライドフレーム４１０は矢印ａ１方向へ回動する
こととなるが、図２６に示すように、操作者の誤操作に
より、スライドフレーム４１０が完全に押し込まれてい
ない状態で第２フレーム３００Ｆ２がスライド操作され
た場合には、コロ４１６’が回動規制板３６４’ａに当
接することでスライドフレーム４１０の回動が規制さ
れ、これによって誤操作が防止されるようになってい
る。なお、仮に回動規制板３６４’ａが設けられていな
い状態で、上記のような誤操作によってスライドフレー
ム４１０が不適切な位置で回動したとすると、コネクタ
Ｃ１，Ｃ２等の部品ないし装置の他の部位が破損するお
それがあるが、この実施の形態によればそのようなおそ
れがなくなる。Therefore, as shown in FIG. 21, when the second frame 300F2 is slid in the direction of arrow X1 in a state where the slide frame 410 is completely pushed in, the slide frame 410 rotates in the direction of arrow a1. That is, as shown in FIG. 26, when the second frame 300F2 is slid in a state where the slide frame 410 is not completely pushed in due to an erroneous operation by the operator, the rollers 416 'are restricted from rotating. The contact with the plate 364'a restricts the rotation of the slide frame 410, thereby preventing erroneous operation. If the slide frame 410 is rotated at an improper position due to the erroneous operation described above in a state where the rotation restricting plate 364'a is not provided, other components or devices such as the connectors C1 and C2 may be used. There is a possibility that the portion may be damaged, but according to this embodiment, such a risk is eliminated.

【０１８４】（４）上記（３）で説明したように第２フ
レーム３００Ｆ２をスライドさせて第１フレーム３００
Ｆ１と結合させた後、図２７、図２８に示すように、廃
トナーボトル５００を画像形成装置３００本体に装着す
る。(4) As described in (3) above, slide the second frame 300F2 to
After the connection with F1, the waste toner bottle 500 is mounted on the main body of the image forming apparatus 300 as shown in FIGS.

【０１８５】図２８において、３０６は画像形成装置３
００本体の前カバーであり、この前カバー３０６は、第
１フレーム３００Ｆ１に対して軸３０６ａで開閉可能に
取り付けられている。廃トナーボトル５００の着脱操作
は、この前カバー３０６が図２８に示すように開かれた
状態で行なわれる。In FIG. 28, reference numeral 306 denotes the image forming apparatus 3.
The front cover 306 is attached to the first frame 300F1 so as to be openable and closable with a shaft 306a. The operation of attaching and detaching the waste toner bottle 500 is performed with the front cover 306 opened as shown in FIG.

【０１８６】画像形成装置３００本体の第１フレーム３
００Ｆ１には図２７に示すような廃トナーボトル５００
の支持板５２０，５２０が設けられている。廃トナーボ
トル５００の両側面には、２対の凸部５０１，５０１，
５０２，５０２が設けられているとともに、前記支持板
５２０には、これら凸部５０１，５０２を案内するスリ
ット５２１，５２２が設けられている。スリット５２
１，５２２の終端部５２１ａ，５２２ａの近くには、終
端部５２１ａ，５２２ａまで入れられた凸部５０１，５
０２を保持するためのくびれ部５２１ｂ，５２２ｂが形
成されている。したがって、凸部５０１，５０２をスリ
ット５２１，５２２に沿わせ、廃トナーボトル５００の
筒状口部５０３（図２８参照）を前述したクリーニング
手段１７０のシャッタ１７９に合わせつつ凸部５０１，
５０２をスリット５２１，５２２の終端部５２１ａ，５
２２ａにクリック感を持って嵌め合わせることにより、
廃トナーボトル５００が画像形成装置３００本体に装着
されることとなる（図２７，図２８参照）。First frame 3 of main body of image forming apparatus 300
00F1 is a waste toner bottle 500 as shown in FIG.
Support plates 520, 520 are provided. On both sides of the waste toner bottle 500, two pairs of convex portions 501, 501,
The support plate 520 is provided with slits 521 and 522 for guiding the projections 501 and 502, respectively. Slit 52
In the vicinity of the end portions 521a, 522a of the first and the second portions 522, the convex portions 501, 5 inserted up to the end portions 521a, 522a.
Constricted portions 521b and 522b for holding the 02 are formed. Therefore, the protrusions 501 and 502 are aligned with the slits 521 and 522, and the cylindrical opening 503 (see FIG. 28) of the waste toner bottle 500 is aligned with the shutter 179 of the cleaning means 170 described above.
Reference numeral 502 denotes end portions 521a, 5 of slits 521, 522.
By fitting with a click feeling to 22a,
The waste toner bottle 500 is mounted on the main body of the image forming apparatus 300 (see FIGS. 27 and 28).

【０１８７】このようにして廃トナーボトル５００が装
着されると、廃トナーボトル５００の一部（この実施の
形態では、図３０に示すように廃トナーボトル５００の
天井部の傾斜部）５０４が、前述したロック解除レバー
３７１の下方に位置し、これによってロック解除レバー
３７１の時計方向（ロック解除方向）への回動が防止さ
れることとなる。When the waste toner bottle 500 is mounted in this way, a part of the waste toner bottle 500 (in this embodiment, the inclined portion of the ceiling of the waste toner bottle 500 as shown in FIG. 30) 504 The lock release lever 371 is positioned below the lock release lever 371 described above, whereby the rotation of the lock release lever 371 in the clockwise direction (lock release direction) is prevented.

【０１８８】また、廃トナーボトル５００の筒状口部５
０３にはスライダ５１０が取り付けられており、廃トナ
ーボトル５００が装着されると、そのスライダ５１０の
先端５１１がシャッタ１７９の突片１７９ｃと当接する
（少なくとも当接し得る状態となる）。Further, the cylindrical mouth 5 of the waste toner bottle 500
A slider 510 is attached to 03. When the waste toner bottle 500 is mounted, the tip 511 of the slider 510 comes into contact with the projection 179c of the shutter 179 (at least in a state where it can come into contact).

【０１８９】（５）図２８に示した状態から、図２９に
示すように前カバー３０６を閉じる。(5) From the state shown in FIG. 28, the front cover 306 is closed as shown in FIG.

【０１９０】図２８および図２９に示すように、前カバ
ー３０６の内側にはスライダ５１０の他端部５１２と当
接し得る当接部３０６ｂが設けられている。前カバー３
０６が閉じられると、当接部３０６ｂがスライダ５１０
を押圧し、スライダ５１０の先端５１１がシャッタ１７
９の突片１７９ｃを押圧することで、シャッタ１７９が
バネ１７４ｆのバネ力に抗して図中右方へスライドし、
前記クリーニング手段１７０の排出口１７４ｄが開かれ
ることとなる。As shown in FIGS. 28 and 29, a contact portion 306b which can contact the other end portion 512 of the slider 510 is provided inside the front cover 306. Front cover 3
06 is closed, the contact portion 306b moves to the slider 510.
Is pressed, and the tip 511 of the slider 510 is
9, the shutter 179 slides rightward in the figure against the spring force of the spring 174f,
The discharge port 174d of the cleaning means 170 is opened.

【０１９１】すなわち、この実施の形態によれば、中間
転写ユニットＴＵおよび廃トナーボトル５００が装着さ
れ、かつ前カバー３０６が閉じられている場合にのみ、
クリーニング手段１７０の排出口１７４ｄが開かれるこ
ととなる。That is, according to this embodiment, only when the intermediate transfer unit TU and the waste toner bottle 500 are mounted and the front cover 306 is closed,
The outlet 174d of the cleaning means 170 is opened.

【０１９２】以上のようにして、中間転写ユニットＴＵ
が装置３００本体に装着され、画像形成装置３００が作
動して中間転写ベルト１６０の張力がテンション解除手
段２４０により解除されていない状態、すなわちテンシ
ョン解除手段２４０が非作動状態（図３に示す状態）と
なって中間転写ベルト１６０が張架状態となったとき、
中間転写ベルト１６０がローラ１１０，１５０間でベル
ト１６０自身の張力により装置３００本体の感光体３２
１に圧接され、一次転写部Ｔ１を形成することとなる。
したがって、中間転写ユニットＴＵは中間転写ベルト１
６０を感光体３２１に圧接するための一次転写ローラを
有していない。As described above, the intermediate transfer unit TU
Is mounted on the main body of the apparatus 300, the image forming apparatus 300 is operated, and the tension of the intermediate transfer belt 160 is not released by the tension releasing means 240, that is, the tension releasing means 240 is not activated (the state shown in FIG. 3). When the intermediate transfer belt 160 is in a stretched state,
The intermediate transfer belt 160 is moved between the rollers 110 and 150 by the tension of the belt 160 itself so that the photosensitive member 32
1 to form a primary transfer portion T1.
Therefore, the intermediate transfer unit TU is connected to the intermediate transfer belt 1
There is no primary transfer roller for pressing the photosensitive member 321 against the photosensitive member 321.

【０１９３】以上、中間転写ユニットＴＵ等の取付操作
について説明するしたが、この実施の形態の画像形成装
置３００は、前記中間転写ユニットＴＵが装着されてい
ることを検出する第１コネクタＣ１，Ｃ２の他に、第２
フレーム３００Ｆ２が第１フレーム３００Ｆ１に連結さ
れたことを検出する検出手段（リミットスイッチ等から
なる検出手段）と、廃トナーボトル５００が装着されて
いることを検出する検出手段（同前）と、前カバー３０
６が閉じられていることを検出する検出手段（同前）と
を備えており、中間転写ユニットＴＵが装着され、第２
フレーム３００Ｆ２が第１フレーム３００Ｆ１に連結さ
れ、廃トナーボトル５００が装着され、前カバー３０６
が閉じられている場合にのみ画像形成動作が可能となっ
ている。Although the mounting operation of the intermediate transfer unit TU and the like has been described above, the image forming apparatus 300 according to this embodiment has the first connectors C1 and C2 for detecting that the intermediate transfer unit TU is mounted. Besides the second
A detecting unit (a detecting unit including a limit switch) for detecting that the frame 300F2 is connected to the first frame 300F1, a detecting unit for detecting that the waste toner bottle 500 is mounted (the same), Cover 30
And a detecting means (the same as above) for detecting that the intermediate transfer unit 6 is closed.
The frame 300F2 is connected to the first frame 300F1, the waste toner bottle 500 is mounted, and the front cover 306 is mounted.
The image forming operation can be performed only when is closed.

【０１９４】次に、中間転写ユニットＴＵ等の取り外し
操作について説明する。Next, an operation of removing the intermediate transfer unit TU and the like will be described.

【０１９５】（６）図３０に示すように、第２フレーム
３００Ｆ２を矢印Ｘ２方向へスライドさせる。(6) As shown in FIG. 30, the second frame 300F2 is slid in the direction of arrow X2.

【０１９６】この状態では、第２フレーム３００Ｆ２の
押し上げ部３６２および水平部３６７によるコロ４１６
（４１６’）を介したスライドフレーム４１０に対する
支持は解除されるが、スライドフレーム４１０のピン４
１５とロック手段のロック爪３６１とが係合しているこ
とによって、スライドフレーム４１０のピン４１１ａを
中心とした時計方向への回動は防止されている。In this state, the roller 416 formed by the push-up portion 362 and the horizontal portion 367 of the second frame 300F2
Although the support to the slide frame 410 via (416 ′) is released, the pin 4 of the slide frame 410 is released.
The engagement of the lock claw 361 of the lock means with the lock claw 15 prevents rotation of the slide frame 410 clockwise around the pin 411a.

【０１９７】（７）前述した前カバー３０６を開き、廃
トナーボトル５００を取り外す。その状態を図３１に示
す。(7) The front cover 306 is opened, and the waste toner bottle 500 is removed. FIG. 31 shows this state.

【０１９８】この状態では、廃トナーボトル５００によ
るロック解除レバー３７１に対する規制が解除されるの
で、ロック解除レバー３７１を時計方向へ回動させるこ
とが可能な状態となる。In this state, since the restriction on the lock release lever 371 by the waste toner bottle 500 is released, the lock release lever 371 can be rotated clockwise.

【０１９９】ロック爪３６１の取付プレート３６３に
は、スライドフレーム４１０が矢印Ｘ２方向へ引き出さ
れようとした場合にピン４１５と当接する規制部３６３
ｂが設けられている。したがって、ロック爪３６１によ
るピン４１５に対する係合を解除することなく、規制解
除機構３８２（図２３参照）の取手３８３を回動させて
ピン４１１ａに対する爪部材３８１の抱え込みを解除
し、スライドフレーム４１０を引き出そうとしても、引
き出すことはできない。The mounting plate 363 of the lock claw 361 has a restricting portion 363 which comes into contact with the pin 415 when the slide frame 410 is pulled out in the direction of arrow X2.
b is provided. Therefore, without releasing the engagement of the lock claw 361 with the pin 415, the handle 383 of the regulation release mechanism 382 (see FIG. 23) is rotated to release the claw member 381 from being held on the pin 411a, and the slide frame 410 is moved. If you try to withdraw, you cannot.

【０２００】なお、この（７）の操作と前記（６）の操
作は逆に行なってもかまわない。すなわち、前カバー３
０６を開き、廃トナーボトル５００を取り外した後に、
第２フレーム３００Ｆ２を矢印Ｘ２方向へスライドさせ
てもよい。The operation of (7) and the operation of (6) may be reversed. That is, the front cover 3
06, and after removing the waste toner bottle 500,
The second frame 300F2 may be slid in the direction of the arrow X2.

【０２０１】（８）図３２に示すように、ロック解除レ
バー３７１を時計方向へ回動させる。(8) As shown in FIG. 32, the lock release lever 371 is rotated clockwise.

【０２０２】すると、図示のように、ロック爪３６１も
時計方向へ回動し、ピン４１５に対するロック爪３６１
の係合が解除されるので、図３３に示すように、スライ
ドフレーム４１０（および中間転写ユニットＴＵ）が、
その自重により前位のピン４１１ａを中心として、後位
のピン４１１ｂがガイドレール４０１の底板４０１ｃと
当接するまで矢印ａ２方向へ回動する。したがって、ス
ライドフレーム４１０のピン４１５もスライドフレーム
４１０とともに矢印ａ２方向へ回動し、これによって図
３３に示すように、ピン４１５に対する取付プレート３
６３の規制部３６３ｂによる規制も解除される。また、
前述した連動手段４１７のギア４１７ｂ，４１７ｂ’
と、ロック爪３６１，３６１’と同軸のギア３６６，３
６６’との噛み合い状態も解除される。Then, as shown, the lock claw 361 also rotates clockwise, and the lock claw 361 with respect to the pin 415 is rotated.
Is released, as shown in FIG. 33, the slide frame 410 (and the intermediate transfer unit TU)
Due to its own weight, the rear pin 411b rotates around the front pin 411a in the direction of the arrow a2 until it comes into contact with the bottom plate 401c of the guide rail 401. Accordingly, the pin 415 of the slide frame 410 also rotates in the direction of the arrow a2 together with the slide frame 410, and as a result, as shown in FIG.
The restriction by the restriction part 363b of 63 is also released. Also,
The gears 417b, 417b 'of the interlocking means 417 described above.
And gears 366, 3 coaxial with the lock claws 361, 361 '.
The state of engagement with 66 'is also released.

【０２０３】このときの中間転写ユニットＴＵの回動方
向は、その中間転写ベルト１６０が感光体３２１との当
接部における略法線方向（図２２におけるＮ２方向）で
あり、この回動によって中間転写ベルト１６０が感光体
３２１から離間する位置（図３３に示す位置）に移動す
ることとなる。The rotation direction of the intermediate transfer unit TU at this time is substantially the normal direction (N2 direction in FIG. 22) of the contact portion of the intermediate transfer belt 160 with the photosensitive member 321. The transfer belt 160 moves to a position where it is separated from the photoconductor 321 (a position shown in FIG. 33).

【０２０４】（９）図３３に示す状態から、図３４に示
すように、規制解除機構３８２の取手３８３を時計方向
（矢印ｂ１方向）に回動させて指掛部３８３ｂを引き起
こす。(9) From the state shown in FIG. 33, as shown in FIG. 34, the handle 383 of the regulation release mechanism 382 is rotated clockwise (direction of arrow b1) to raise the finger hook 383b.

【０２０５】すると、これに連動してレバー３８４も軸
３８４ａ回りに時計方向に回動し、プッシュ部材３８５
が左方にスライドして、その他端３８５ａが前記爪部材
３８１のピン３８１ｄを押圧し、これにより爪部材３８
１が軸３８１ａ回りに時計方向に回動してその爪部３８
１ｂによるピン４１１ａに対する抱え込み（係合）が解
除されることとなる。Then, in conjunction with this, the lever 384 also rotates clockwise around the shaft 384a, and the push member 385
Slides to the left, and the other end 385a presses the pin 381d of the claw member 381.
1 rotates clockwise around the shaft 381a, and the claw 38
The holding (engagement) of the pin 411a by the pin 1b is released.

【０２０６】（１０）図３４に示した状態から、取手３
８３の指掛部３８３ｂに指を掛け、図３５に示すよう
に、スライドフレーム４１０をガイドレール４０１の後
端まで引き出す。(10) From the state shown in FIG.
The finger is hooked on the finger hook portion 383b of 83, and the slide frame 410 is pulled out to the rear end of the guide rail 401 as shown in FIG.

【０２０７】この状態は、先に図１７および図１８に示
した状態と同じであり、この状態で、使用済の中間転写
ユニットＴＵをスライドフレーム４１０から取り出し、
新しい中間転写ユニットＴＵをスライドフレーム４１０
に装着することができる。This state is the same as the state previously shown in FIGS. 17 and 18. In this state, the used intermediate transfer unit TU is taken out of the slide frame 410, and
Slide the new intermediate transfer unit TU into the slide frame 410
Can be attached to

【０２０８】以降の操作は、前述した（１）以降の操作
と同様である。The subsequent operation is the same as the above (1) and subsequent operations.

【０２０９】なお、スライドフレーム４１０を押し込む
際には、取手３８３を図３５において反時計方向（矢印
ｂ２方向）に回動させ、そのままスライドフレーム４１
０を押し込む。When the slide frame 410 is pushed in, the handle 383 is rotated counterclockwise (the direction of the arrow b2) in FIG.
Press 0.

【０２１０】以上で説明したような中間転写ユニットＴ
Ｕの着脱操作は、通常、ユーザにより画像形成装置３０
０の電源が切られた状態で行なわれるが、この実施の形
態では、ユーザーが仮に画像形成装置３００の電源を切
っていなくても、前カバー３０６が開かれ、または第２
フレーム３００Ｆ２が第１フレーム３００Ｆ１から離間
すると自動的に電源がＯＦＦするようになっている。し
たがって、スライドフレーム４１０を装置３００本体か
ら引き出す際には、装置の電源（主電源とは限らない）
が必ずＯＦＦとなっており、テンション解除手段２４０
による中間転写ベルト１６０のテンションも解除された
状態となっている。すなわち、中間転写ユニットＴＵが
装置３００本体から引き出される際には、中間転写ベル
ト１６０の張力が解除された状態となっていることとな
る。The intermediate transfer unit T as described above
The attachment / detachment operation of the U is usually performed by the user
0, the power is turned off. In this embodiment, even if the user does not turn off the power of the image forming apparatus 300, the front cover 306 is opened or the second
When the frame 300F2 is separated from the first frame 300F1, the power is automatically turned off. Therefore, when pulling out the slide frame 410 from the main body of the apparatus 300, the power supply of the apparatus (not limited to the main power supply).
Is always OFF, and the tension release means 240
, The tension of the intermediate transfer belt 160 is also released. That is, when the intermediate transfer unit TU is pulled out of the main body of the apparatus 300, the tension of the intermediate transfer belt 160 is released.

【０２１１】また、ユーザー等による中間転写ベルト１
６０すなわち第１ユニットＵ１の交換がなされた後の中
間転写ユニットＴＵがスライドフレーム４１０に装着さ
れる際には、第１ユニットＵ１の交換時になされる第２
ユニットＵ２の第１ユニットＵ１に対する抜き差しが、
テンション解除手段２４０が作動状態（カム２４４の小
径部２４４ｂがカムフォロア２４３と当接している状態
（図１１参照））で行なわれることから、中間転写ベル
ト１６０の張力が解除された状態でなされることとな
る。したがって、スライドフレーム４１０が装置３００
本体に押し込まれて中間転写ユニットＴＵが装置３００
本体に装着（ロック）される際にも、中間転写ベルト１
６０の張力が解除された状態となっていることとなる。The intermediate transfer belt 1 by a user or the like
60, ie, when the intermediate transfer unit TU after the replacement of the first unit U1 is mounted on the slide frame 410, the second transfer performed when the first unit U1 is replaced.
The insertion and removal of the unit U2 with respect to the first unit U1,
Since the tension releasing means 240 is operated in a state of operation (a state in which the small diameter portion 244b of the cam 244 is in contact with the cam follower 243 (see FIG. 11)), the operation is performed in a state where the tension of the intermediate transfer belt 160 is released. Becomes Therefore, the slide frame 410 is
The intermediate transfer unit TU is pushed into the main body and the
Even when attached (locked) to the main body, the intermediate transfer belt 1
This means that the tension of 60 has been released.

【０２１２】以上のような画像形成装置によれば、次の
ような作用効果が得られる。According to the above-described image forming apparatus, the following operation and effect can be obtained.

【０２１３】（ａ）装置３００本体の感光体３２１に当
接可能な中間転写ベルト１６０と、この中間転写ベルト
１６０を循環駆動可能に張架する複数のローラ１１０〜
１５０とが、装置３００本体に対して着脱可能な中間転
写ユニットＴＵとしてユニット化されているので、中間
転写ベルト１６０の交換はユニットごと行なうことが可
能である。したがって、交換作業が容易になる。(A) An intermediate transfer belt 160 that can contact the photosensitive member 321 of the main body of the apparatus 300, and a plurality of rollers 110 that stretch the intermediate transfer belt 160 so that the intermediate transfer belt 160 can be driven to circulate.
Since the intermediate transfer belt 150 is unitized as an intermediate transfer unit TU detachable from the main body of the apparatus 300, the exchange of the intermediate transfer belt 160 can be performed for each unit. Therefore, replacement work becomes easy.

【０２１４】また、装置３００本体に装着された中間転
写ユニットＴＵは、ロック手段３６０によってロックさ
れるので、装置本体に対して確実に装着され（ロックさ
れ）ることとなる。Further, since the intermediate transfer unit TU mounted on the main body of the apparatus 300 is locked by the locking means 360, it is securely mounted (locked) on the main body of the apparatus.

【０２１５】そして、ロック手段３６０は、中間転写ユ
ニットＴＵを装置３００本体に対してロックする際に、
中間転写ユニットＴＵを、その中間転写ベルト１６０が
前記感光体３２１との当接部Ｔ１（図２２参照）におけ
る略法線方向（矢印Ｎ１方向）に移動して感光体３２１
に当接する方向（矢印Ｎ１方向）に移動させて、中間転
写ベルト１６０と感光体３２１とが当接しまたは当接し
得る位置にロックする構成となっているので、中間転写
ユニットＴＵが装置本体に対してロックされる際には、
中間転写ベルト１６０が感光体３２１との当接部Ｔ１に
おける略法線方向（矢印Ｎ１方向）に移動して感光体３
２１に当接することとなる。The locking means 360 locks the intermediate transfer unit TU with the main body of the apparatus 300 when locking it.
When the intermediate transfer belt 160 of the intermediate transfer unit TU is moved in a substantially normal direction (the direction of the arrow N1) in the contact portion T1 (see FIG. 22) with the photoconductor 321 and the photoconductor 321 is moved.
And the intermediate transfer belt 160 and the photoconductor 321 are brought into contact with each other or locked at a position where they can come into contact with each other. When locked
The intermediate transfer belt 160 moves in a substantially normal direction (the direction of the arrow N1) at the contact portion T1 with the photoconductor 321 to move the photoconductor 3
21.

【０２１６】したがって、中間転写ユニットＴＵが装置
本体に対してロックされる際に、中間転写ベルト１６０
の表面と感光体３２１の表面とが擦れ合うということが
ほとんどなくなり、結果として、感光体３２１表面およ
び／または中間転写ベルト１６０表面が傷ついてしまう
ということがほとんどなくなる。Therefore, when the intermediate transfer unit TU is locked with respect to the apparatus main assembly, the intermediate transfer belt 160
And the surface of the photoconductor 321 hardly rub against each other. As a result, the surface of the photoconductor 321 and / or the surface of the intermediate transfer belt 160 are hardly damaged.

【０２１７】仮に、ロック手段が、中間転写ユニットＴ
Ｕを装置本体に対してロックする際に、中間転写ベルト
１６０が感光体３２１との当接部における接線方向（図
２２における矢印Ｘ１方向）、あるいは感光体３２１の
軸線方向（図２２の紙面と直交する方向）に移動して感
光体３２１に当接する構成のものであったとすると、中
間転写ベルト１６０の表面と感光体３２１の表面とが擦
れ合い、しかもその擦れ量（ないし擦れ長さ）は比較的
大きなものとなる。特に、この実施の形態のもののよう
に中間転写ベルト１６０がローラ間でベルト自身の張力
により感光体３２１に圧接される構成のものにおいて
は、上記擦れ量（ないし擦れ長さ）はかなり大きなもの
となるおそれがある。したがって、上記のような擦れ合
いによって感光体表面および／または中間転写ベルト表
面が傷ついてしまうおそれがあり、感光体表面および／
または中間転写ベルト表面が傷ついた場合には、画像欠
陥の一因となる。It is assumed that the locking means is an intermediate transfer unit T
When the U is locked to the apparatus main body, the intermediate transfer belt 160 contacts the photosensitive member 321 in the tangential direction (the direction of the arrow X1 in FIG. 22) or the axial direction of the photosensitive member 321 (in FIG. Assuming that the surface of the intermediate transfer belt 160 and the surface of the photosensitive member 321 rub against each other and move in the direction perpendicular to the photosensitive member 321, the rubbing amount (or rubbing length) is It will be relatively large. In particular, in a configuration in which the intermediate transfer belt 160 is pressed against the photoconductor 321 by the tension of the belt itself between the rollers as in this embodiment, the rubbing amount (or rubbing length) is considerably large. Could be. Therefore, the surface of the photoconductor and / or the surface of the intermediate transfer belt may be damaged by the above-mentioned rubbing, and the surface of the photoconductor and / or the surface of the intermediate transfer belt may be damaged.
Or, if the surface of the intermediate transfer belt is damaged, it causes image defects.

【０２１８】これに対し、この実施の形態の画像形成装
置によれば、そのロック手段３６０により、中間転写ユ
ニットＴＵが装置３００本体に対してロックされる際
に、中間転写ベルト１６０の表面と感光体３２１の表面
とが擦れ合うということがほとんどなくなるので、感光
体３２１表面および／または中間転写ベルト１６０表面
が傷ついてしまうということがほとんどなくなり、した
がって、それに起因する画像欠陥もほとんど生じなくな
る。On the other hand, according to the image forming apparatus of this embodiment, when the intermediate transfer unit TU is locked to the main body of the apparatus 300 by the locking means 360, the surface of the intermediate transfer belt 160 is exposed to light. Since the surface of the body 321 is hardly rubbed, the surface of the photoconductor 321 and / or the surface of the intermediate transfer belt 160 is hardly damaged, and therefore, image defects due to it are hardly generated.

【０２１９】さらに、この実施の形態の画像形成装置３
００のロック解除手段３７０は、上記ロック手段３６０
によるロックを解除する際、中間転写ユニットＴＵを、
その中間転写ベルト１６０が感光体３２１との当接部Ｔ
１（図２２参照）における略法線方向（矢印Ｎ２方向）
に移動して感光体３２１から離間する位置に移動させる
構成となっているので、中間転写ユニットＴＵの装置３
００本体に対するロックが解除される際には、中間転写
ベルト１６０が感光体３２１との当接部Ｔ１における略
法線方向（矢印Ｎ２方向）に移動して感光体３２１から
離間することとなる。Further, the image forming apparatus 3 of this embodiment
00, the lock release means 370
When releasing the lock by, the intermediate transfer unit TU is
The intermediate transfer belt 160 is brought into contact with the photosensitive member 321 at a contact portion T.
1 (see FIG. 22) in a substantially normal direction (arrow N2 direction)
In the intermediate transfer unit TU.
When the lock on the main body 00 is released, the intermediate transfer belt 160 moves in a substantially normal direction (the direction of the arrow N2) at the contact portion T1 with the photoconductor 321 and separates from the photoconductor 321.

【０２２０】したがって、中間転写ユニットＴＵの装置
本体に対するロックが解除される際に、中間転写ベルト
１６０の表面と感光体３２１の表面とが擦れ合うという
ことがほとんどなくなり、結果として、感光体３２１表
面および／または中間転写ベルト１６０表面が傷ついて
しまうということがほとんどなくなる。Therefore, when the lock of the intermediate transfer unit TU with respect to the apparatus main body is released, the surface of the intermediate transfer belt 160 and the surface of the photosensitive member 321 hardly rub against each other. And / or the surface of the intermediate transfer belt 160 is hardly damaged.

【０２２１】仮に、ロック解除手段が、中間転写ユニッ
トＴＵの装置本体に対するロックを解除する際に、中間
転写ベルト１６０が感光体３２１との当接部における接
線方向（例えば図２２における矢印Ｘ方向）、あるいは
感光体３２１の軸線方向（図２２の紙面と直交する方
向）に移動して感光体３２１から離間する構成のもので
あったとすると、中間転写ベルト１６０の表面と感光体
３２１の表面とが擦れ合い、しかもその擦れ量（ないし
擦れ長さ）は比較的大きなものとなるので、この擦れ合
いによって感光体表面および／または中間転写ベルト表
面が傷ついてしまうおそれがあり、感光体表面および／
または中間転写ベルト表面（中間転写ユニットが新たな
ものと交換される場合には感光体表面）が傷ついた場合
には、画像欠陥の一因となる。When the unlocking means unlocks the intermediate transfer unit TU with respect to the apparatus main body, the intermediate transfer belt 160 contacts the photosensitive member 321 in the tangential direction (for example, the direction of arrow X in FIG. 22). Alternatively, if the surface of the intermediate transfer belt 160 and the surface of the photoconductor 321 are moved away from the photoconductor 321 by moving in the axial direction of the photoconductor 321 (a direction orthogonal to the paper surface of FIG. 22). Since the rubbing and the rubbing amount (or rubbing length) are relatively large, the rubbing may damage the surface of the photoreceptor and / or the surface of the intermediate transfer belt.
Alternatively, if the surface of the intermediate transfer belt (the surface of the photoconductor when the intermediate transfer unit is replaced with a new one) is damaged, it causes image defects.

【０２２２】これに対し、この実施の形態の画像形成装
置によれば、そのロック解除手段３７０により、中間転
写ユニットＴＵの装置本体に対するロックが解除される
際に、中間転写ベルト１６０の表面と感光体３２１の表
面とが擦れ合うということがほとんどなくなるので、感
光体３２１表面および／または中間転写ベルト１６０表
面が傷ついてしまうということがほとんどなくなり、し
たがって、それに起因する画像欠陥もほとんど生じなく
なる。On the other hand, according to the image forming apparatus of this embodiment, when the lock of the intermediate transfer unit TU with respect to the apparatus main body is released by the lock release means 370, the surface of the intermediate transfer belt 160 is exposed to light. Since the surface of the body 321 is hardly rubbed, the surface of the photoconductor 321 and / or the surface of the intermediate transfer belt 160 is hardly damaged, and therefore, image defects due to it are hardly generated.

【０２２３】以上のように、この実施の形態の画像形成
装置によれば、感光体３２１および中間転写ベルト１６
０の表面をほとんど傷つけることなく、中間転写ユニッ
トＴＵのロックおよびロック解除を行なうことができ
る。As described above, according to the image forming apparatus of this embodiment, the photosensitive member 321 and the intermediate transfer belt 16
Locking and unlocking of the intermediate transfer unit TU can be performed without damaging the surface of the intermediate transfer unit TU.

【０２２４】（ｂ）中間転写ユニットＴＵは、装置本体
側のスライドフレーム４１０に設けられた軸（ピン）４
１１ａの回りに回動することにより、その中間転写ベル
ト１６０が感光体３２１との当接部Ｔ１における略法線
方向に移動する方向に移動する構成となっているので、
中間転写ユニットＴＵの前記方向（中間転写ベルトが感
光体との当接部における略法線方向に移動する方向）へ
の移動を、簡単な構成で実現することができる。(B) The intermediate transfer unit TU includes a shaft (pin) 4 provided on the slide frame 410 on the apparatus main body side.
11A, the intermediate transfer belt 160 moves in a direction in which the intermediate transfer belt 160 moves in a substantially normal direction in the contact portion T1 with the photoconductor 321.
The movement of the intermediate transfer unit TU in the above-described direction (the direction in which the intermediate transfer belt moves in a substantially normal direction at the contact portion with the photoconductor) can be realized with a simple configuration.

【０２２５】しかも、前記軸４１１ａは、中間転写ユニ
ットＴＵの回動中心となることから、中間転写ユニット
ＴＵの装置３００本体に対する位置決め部材としての役
割も果たすこととなる。したがって中間転写ユニットＴ
Ｕの位置精度の高いロック状態および精度の高い前記移
動動作が得られることとなる。Further, since the shaft 411a becomes the center of rotation of the intermediate transfer unit TU, it also plays a role as a positioning member for the intermediate transfer unit TU with respect to the apparatus 300 main body. Therefore, the intermediate transfer unit T
The locked state with high position accuracy of U and the movement operation with high accuracy can be obtained.

【０２２６】このような作用効果は、中間転写ユニット
ＴＵが、中間転写ユニットＴＵに設けられた軸（図示せ
ず）の回りに回動することにより、その中間転写ベルト
１６０が感光体３２１との当接部Ｔ１における略法線方
向に移動する方向に移動する構成とした場合にも得られ
る。Such an effect is obtained by rotating the intermediate transfer unit TU around an axis (not shown) provided on the intermediate transfer unit TU, so that the intermediate transfer belt 160 and the photosensitive member 321 can be moved. It can also be obtained in a case where the contact portion T1 is configured to move in a direction in which the contact portion T1 moves in a substantially normal direction.

【０２２７】（ｃ）前記軸４１１ａは、ロック解除手段
３７０によるロックが解除されたときに、中間転写ユニ
ットＴＵがその自重で当該軸４１１ａ回りに回動する位
置に設けられているので、簡単な構造で中間転写ベルト
１６０を感光体３２１から離間させることが可能とな
る。(C) Since the shaft 411a is provided at a position where the intermediate transfer unit TU rotates around the shaft 411a by its own weight when the lock by the lock releasing means 370 is released, the shaft 411a is simple. With this structure, the intermediate transfer belt 160 can be separated from the photoconductor 321.

【０２２８】（ｄ）中間転写ユニットＴＵは、装置３０
０本体に対して、前記ローラ１１０〜１５０の軸線方向
と直交する略水平方向（図２１における矢印Ｘ１方向）
に挿入された後、ロック手段３６０によってロックされ
る構成となっているので、中間転写ベルト１６０表面お
よび／または装置本体の感光体３２１表面に傷が付いて
しまうということが一層確実に防止される（少なくとも
一層著しく軽減される）。(D) The intermediate transfer unit TU is the device 30
0 with respect to the main body, a substantially horizontal direction orthogonal to the axial direction of the rollers 110 to 150 (the direction of arrow X1 in FIG. 21)
Is inserted into the intermediate transfer belt 160 and / or the surface of the photoconductor 321 of the apparatus main body is more reliably prevented from being damaged. (At least significantly reduced).

【０２２９】中間転写ユニットＴＵの装置本体に対する
着脱構造としては、中間転写ユニットをそのローラの軸
線方向（例えば図２２の紙面と直交する方向）に沿って
着脱する（抜き差しする）構造を採用することも可能で
ある。As a structure for attaching and detaching the intermediate transfer unit TU to and from the apparatus main body, a structure for attaching and detaching (inserting and removing) the intermediate transfer unit along the axial direction of its rollers (for example, a direction perpendicular to the paper surface of FIG. 22) is adopted. Is also possible.

【０２３０】しかしながら、そのような構造とすると、
着脱時に中間転写ベルト１６０と装置本体の感光体３２
１等とが接触し得る長さは中間転写ベルト１６０のベル
ト幅となり、大きなものとなる。したがって、それだけ
中間転写ベルト１６０表面あるいは装置本体の感光体３
２１表面等に傷が付き易くなるおそれがある。However, with such a structure,
At the time of attachment / detachment, the intermediate transfer belt 160 and the photoconductor 32 of the apparatus main body
The length that can come into contact with 1 or the like is the belt width of the intermediate transfer belt 160, which is large. Therefore, the surface of the intermediate transfer belt 160 or the photoconductor 3
21 may be easily scratched.

【０２３１】これに対し、この実施の形態の画像形成装
置によれば、中間転写ユニットＴＵは、装置本体に対し
て、前記ローラの軸線方向と直交する略水平方向（図２
１における矢印Ｘ１方向）に挿入された後、ロック手段
３６０によってロックされる構成となっているので、挿
入時（あるいは抜き取り時）に中間転写ベルト１６０と
装置本体の感光体３２１等とが接触し得る長さが小さく
なる。したがって、それだけ、中間転写ベルト１６０表
面および／または装置本体の感光体３２１表面等に傷が
付くという事態が一層確実に防止されることとなる（少
なくとも一層著しく軽減されることとなる）。On the other hand, according to the image forming apparatus of the present embodiment, the intermediate transfer unit TU is arranged such that the intermediate transfer unit TU is substantially horizontal with respect to the apparatus main body (see FIG.
1 (in the direction of the arrow X1) and then locked by the locking means 360, so that the intermediate transfer belt 160 contacts the photoconductor 321 and the like of the apparatus main body at the time of insertion (or at the time of removal). The obtained length becomes smaller. Accordingly, a situation in which the surface of the intermediate transfer belt 160 and / or the surface of the photoconductor 321 of the apparatus main body is damaged can be more reliably prevented (at least significantly reduced).

【０２３２】（ｅ）装置３００本体は略水平方向に引き
出されるスライドフレーム４１０を有しており、中間転
写ユニットＴＵは、このスライドフレーム４１０に対し
て上方から装着して（図１７参照）、スライドフレーム
４１０を装置本体に押し込むことにより装置本体に対し
て挿入される構成となっているので、中間転写ユニット
ＴＵを直接装置本体に対して水平方向に挿入する場合に
比べて、挿入操作が容易になる。(E) The main body of the apparatus 300 has a slide frame 410 which is pulled out in a substantially horizontal direction. The intermediate transfer unit TU is mounted on the slide frame 410 from above (see FIG. 17), and slides. Since the frame 410 is inserted into the apparatus main body by pushing it into the apparatus main body, the insertion operation is easier than in the case where the intermediate transfer unit TU is directly inserted into the apparatus main body in the horizontal direction. Become.

【０２３３】しかも、中間転写ユニットＴＵはスライド
フレーム４１０に対して装着された状態で、スライドフ
レーム４１０ごと装置本体に押し込まれることで装置本
体に挿入されるので、中間転写ユニットＴＵを直接装置
本体に対して挿入する場合には生じるであろう装置本体
との不測の接触等による中間転写ベルト１６０の傷付き
が確実に防止されることとなる。Furthermore, the intermediate transfer unit TU is inserted into the apparatus body by being pushed into the apparatus body with the slide frame 410 being mounted on the slide frame 410, so that the intermediate transfer unit TU is directly inserted into the apparatus body. The intermediate transfer belt 160 can be reliably prevented from being damaged due to unexpected contact with the apparatus main body, which would occur when the intermediate transfer belt 160 is inserted.

【０２３４】（ｆ）装置３００本体にはスライドフレー
ム４１０をそのスライド方向両側で案内する一対のガイ
ドレール４０１，４０１が設けられているとともに、ス
ライドフレーム４１０には、ガイドレール４０１，４０
１で案内されるピン４１１ａが設けられており、中間転
写ユニットＴＵは、スライドフレーム４１０に装着され
た状態でスライドフレーム４１０とともに前記ピン４１
１ａの回りに回動することにより、その中間転写ベルト
１６０が感光体３２１との当接部Ｔ１における略法線方
向（図２２における矢印Ｎ１方向）に移動する方向に移
動する構成となっているので、スライドフレーム４１０
および中間転写ユニットＴＵのスライド動作および前記
方向（中間転写ベルトが前記感光体との当接部における
略法線方向に移動する方向）への移動を、簡単な構成で
実現することができる。(F) The apparatus 300 is provided with a pair of guide rails 401 for guiding the slide frame 410 on both sides in the sliding direction.
1 is provided, and the intermediate transfer unit TU is mounted on the slide frame 410 together with the slide frame 410.
By rotating around 1a, the intermediate transfer belt 160 moves in a direction in which the intermediate transfer belt 160 moves in a substantially normal direction (the direction of the arrow N1 in FIG. 22) at the contact portion T1 with the photoconductor 321. So slide frame 410
Further, the sliding operation of the intermediate transfer unit TU and the movement in the above-described direction (the direction in which the intermediate transfer belt moves in a substantially normal direction in the contact portion with the photoconductor) can be realized with a simple configuration.

【０２３５】しかも、前記ピン４１１ａは、スライドフ
レーム４１０および中間転写ユニットＴＵの回動中心と
なることから、スライドフレーム４１０および中間転写
ユニットＴＵの装置本体に対する位置決め部材としての
役割も果たすこととなる。したがって中間転写ユニット
ＴＵの位置精度の高いロック状態および精度の高い前記
移動動作が得られることとなる。Further, since the pin 411a becomes the center of rotation of the slide frame 410 and the intermediate transfer unit TU, it also serves as a positioning member for the slide frame 410 and the intermediate transfer unit TU with respect to the apparatus main body. Therefore, the locked state with high positional accuracy of the intermediate transfer unit TU and the moving operation with high accuracy can be obtained.

【０２３６】（ｇ）前記ピン４１１ａは、ロック解除手
段３６０によるロックが解除されたときに、中間転写ユ
ニットＴＵおよびスライドフレーム４１０が両者の自重
により当該ピン４１１ａの回りに回動する位置に設けら
れているので、簡単な構造で中間転写ベルト１６０を感
光体３２１から離間させることが可能となる。(G) The pin 411a is provided at a position where the intermediate transfer unit TU and the slide frame 410 rotate around the pin 411a due to their own weight when the lock by the lock release means 360 is released. Therefore, the intermediate transfer belt 160 can be separated from the photoconductor 321 with a simple structure.

【０２３７】（ｈ）装置本体は、中間転写ユニットＴＵ
が挿入される第１フレームＦ１と、この第１フレームＦ
１に対して接合および離間可能に構成され、離間した際
に第１フレームＦ１との間に中間転写ユニットＴＵの挿
入操作に必要な空間Ａ（図１７参照）を形成する第２フ
レームＦ２とを備えており、この第２フレームＦ２を第
１フレームＦ１に接合させたときに、ロック手段３６０
によるロックがなされる構成となっているので（図２２
参照）、ロック手段３６０による中間転写ユニットＴＵ
のロック操作と、第２フレームＦ２の第１フレームＦ１
に対する接合操作とを別々に行なう必要がなくなる。し
たがって、中間転写ユニットＴＵの交換作業が簡便なも
のとなる。(H) The apparatus main body is an intermediate transfer unit TU
Is inserted into the first frame F1 and the first frame F1
1 and a second frame F2 which is configured to be able to be joined and separated from the first frame F1 and forms a space A (see FIG. 17) required for the operation of inserting the intermediate transfer unit TU between the first frame F1 and the first frame F1 when separated. When the second frame F2 is joined to the first frame F1, the locking means 360 is provided.
(See FIG. 22).
), The intermediate transfer unit TU by the lock means 360
Lock operation and the first frame F1 of the second frame F2
It is no longer necessary to separately perform the joining operation for. Therefore, the replacement work of the intermediate transfer unit TU is simplified.

【０２３８】しかも、第２フレームＦ２を第１フレーム
Ｆ１に接合させたときに、ロック手段３６０によるロッ
クがなされるので、中間転写ユニットＴＵのロックを忘
れてしまうというおそれもなくなる。Further, when the second frame F2 is joined to the first frame F1, the locking by the locking means 360 is performed, so that there is no danger of forgetting to lock the intermediate transfer unit TU.

【０２３９】（ｉ）第２フレームＦ２は、第１フレーム
Ｆ１に対して略水平方向（図１７における矢印Ｘ１，Ｘ
２方向）にスライドすることにより第１フレームＦ１に
対して接合および離間可能に構成されているので、例え
ば、第２フレームＦ２を回動させて第１フレームＦ１に
対して接合および離間可能に構成した場合に比べて、第
２フレームＦ２の少ない移動動作で、中間転写ユニット
ＴＵの挿入操作に必要な空間Ａを有効に形成することが
可能となる。(I) The second frame F2 is substantially horizontal with respect to the first frame F1 (arrows X1 and X1 in FIG. 17).
Since it is configured to be able to join and separate from the first frame F1 by sliding in two directions), for example, it is configured to be able to join and separate from the first frame F1 by rotating the second frame F2. The space A required for the insertion operation of the intermediate transfer unit TU can be effectively formed with a smaller moving operation of the second frame F2 than in the case where the second frame F2 is moved.

【０２４０】（ｊ）中間転写ユニットＴＵは、その中間
転写ベルト１６０が循環駆動されないときにその張力を
解除するテンション解除手段２４０を有しているので、
ベルト１６０のクリープ変形による画像濃度むらの発生
を防止することができる。(J) The intermediate transfer unit TU has the tension releasing means 240 for releasing the tension when the intermediate transfer belt 160 is not driven to circulate.
It is possible to prevent image density unevenness from occurring due to creep deformation of the belt 160.

【０２４１】すなわち、中間転写ベルト１６０は、複数
本のローラ１１０〜１５０間に張架されて循環駆動され
るようになっているので、仮にテンション解除手段を有
していないとすると、例えば画像形成装置の電源等が切
られる等してベルト１６０が循環駆動されない状態が長
時間におよぶ場合に、ベルト１６０がローラ間に張架さ
れた状態のままとなり、ベルト１６０の一部、特にロー
ラへの巻掛け部に応力が作用し続けることによって、そ
の部分にクリープ変形が生じ、その後装置が作動したと
きに、ベルト１６０の変形部分に対応する部位において
画像に濃度むらが生じることがある。That is, since the intermediate transfer belt 160 is stretched between a plurality of rollers 110 to 150 and is driven to circulate, if there is no tension releasing means, for example, if the image forming If the belt 160 is not driven to circulate for a long time due to, for example, turning off the power of the apparatus or the like, the belt 160 remains stretched between the rollers, and a part of the belt 160, particularly If the stress continues to be applied to the wrapped portion, creep deformation may occur in that portion, and when the apparatus is subsequently operated, density unevenness may occur in the image at a portion corresponding to the deformed portion of the belt 160.

【０２４２】これに対し、この実施の形態によれば、中
間転写ユニットＴＵが、その中間転写ベルト１６０が循
環駆動されないときにその張力を解除するテンション解
除手段２４０を有しているので、ベルト１６０の上記ク
リープ変形が防止され、したがって、クリープ変形によ
る画像濃度むらの発生が防止されることとなる。On the other hand, according to this embodiment, since the intermediate transfer unit TU has the tension releasing means 240 for releasing the tension when the intermediate transfer belt 160 is not driven to circulate, the belt 160 Is prevented, and accordingly, the occurrence of uneven image density due to the creep deformation is prevented.

【０２４３】そして、このテンション解除手段２４０に
より中間転写ベルト１６０の張力が解除された状態で、
前記ロック手段３６０による中間転写ユニットＴＵのロ
ック、またはロック解除手段３７０によるロック解除が
なされる構成となっているので、ロックまたはロック解
除の際に中間転写ベルト１６０の表面と装置本体の感光
体３２１の表面とが仮に擦れ合ったとしても、その擦れ
合いは、極めて軽い擦れ合いとなる。Then, with the tension of the intermediate transfer belt 160 released by the tension releasing means 240,
Since the intermediate transfer unit TU is locked by the lock means 360 or unlocked by the lock release means 370, the surface of the intermediate transfer belt 160 and the photoconductor 321 of the apparatus main body are locked or unlocked. Even if the surfaces of the surfaces rub against each other, the rubbing is extremely light.

【０２４４】したがって、中間転写ベルト１６０表面あ
るいは装置本体の感光体３２１表面に傷が付いてしまう
ということがより一層確実に防止される（少なくとも著
しく軽減される）こととなる。Therefore, the surface of the intermediate transfer belt 160 or the surface of the photoconductor 321 of the apparatus main body is more reliably prevented from being damaged (at least significantly reduced).

【０２４５】（ｋ）中間転写ユニットＴＵがロック手段
３６０でロックされ、中間転写ベルト１６０の張力がテ
ンション解除手段２４０により解除されていない状態の
とき、中間転写ベルト１６０がローラ１１０，１５０間
でベルト１６０自身の張力により装置本体の感光体３２
１に圧接される構成となっているので、さらに次のよう
な作用効果が得られる。(K) When the intermediate transfer unit TU is locked by the lock means 360 and the tension of the intermediate transfer belt 160 is not released by the tension release means 240, the intermediate transfer belt 160 is moved between the rollers 110 and 150. The photosensitive member 32 of the apparatus main body is formed by the tension of 160 itself.
Since it is configured to be pressed into contact with 1, the following operation and effect can be further obtained.

【０２４６】中間転写ベルト１６０を感光体３２１に圧
接させる構成としては、ベルト１６０の裏面側に配置し
たローラ（一次転写ローラ）で圧接させる構成を用いる
ことも可能である。As a configuration in which the intermediate transfer belt 160 is pressed against the photosensitive member 321, a configuration in which the intermediate transfer belt 160 is pressed against a roller (primary transfer roller) disposed on the back side of the belt 160 can be used.

【０２４７】しかしながら、そのような構成を用いたと
すると、一次転写ローラを中間転写ユニットＴＵに組み
込んでおくことが必要となるため、その分、中間転写ユ
ニットＴＵの構造が複雑になるとともに、重量も増大し
てしまう。However, if such a configuration is used, it is necessary to incorporate the primary transfer roller into the intermediate transfer unit TU, which complicates the structure of the intermediate transfer unit TU and reduces the weight. Will increase.

【０２４８】これに対し、この実施の形態の画像形成装
置によれば、中間転写ユニットＴＵがロック手段３６０
でロックされ、中間転写ベルト１６０の張力がテンショ
ン解除手段２４０により解除されていない状態すなわち
ベルト１６０が張架状態のとき、中間転写ベルト１６０
がローラ１１０，１５０間でベルト１６０自身の張力に
より装置本体の感光体３２１に圧接される構成となって
いるので、一次転写ローラが不要となる。On the other hand, according to the image forming apparatus of this embodiment, the intermediate transfer unit TU is locked by the locking means 360.
When the tension of the intermediate transfer belt 160 is not released by the tension release means 240, that is, when the belt 160 is in a stretched state, the intermediate transfer belt 160 is locked.
Is pressed against the photosensitive member 321 of the apparatus main body by the tension of the belt 160 itself between the rollers 110 and 150, so that the primary transfer roller is not required.

【０２４９】したがって、中間転写ユニットＴＵの構造
の簡略化が可能であると同時に軽量化も可能となり、結
果として、中間転写ユニットＴＵのロック操作および着
脱操作を一層容易にすることが可能となる。Therefore, the structure of the intermediate transfer unit TU can be simplified, and at the same time, the weight can be reduced. As a result, the locking operation and the detachment operation of the intermediate transfer unit TU can be further facilitated.

【０２５０】（ｌ）装置本体には中間転写ユニットＴＵ
が装着されたことの有無を検出する信号系の回路の一部
をなす第１コネクタＣ１（図２０参照）が設けられてい
るとともに、中間転写ユニットＴＵには、前記回路の一
部をなす第２コネクタＣ２が設けられており、前記ロッ
ク手段３６０によるロックがなされた際に、前記両コネ
クタＣ１，Ｃ２が連結される構成となっているので（図
２５参照）、中間転写ユニットＴＵの有無検出が確実に
なされることとなる。(L) An intermediate transfer unit TU is provided in the main body of the apparatus.
Is provided with a first connector C1 (see FIG. 20) which forms a part of a signal system circuit for detecting the presence / absence of attachment of the first transfer unit, and the intermediate transfer unit TU has a first connector C1 which forms a part of the circuit. Since two connectors C2 are provided and the two connectors C1 and C2 are connected when the locking by the locking means 360 is performed (see FIG. 25), the presence or absence of the intermediate transfer unit TU is detected. Is surely performed.

【０２５１】しかも、この実施の形態では、装置本体に
おけるスライドフレーム４１０以外の部位（第１フレー
ム３００Ｆ１の側板３６４’）に、第１コネクタＣ１が
設けられているとともに、スライドフレーム４１０に、
第２コネクタＣ２が設けられており、ロック手段による
ロックがなされた際に、両コネクタＣ１，Ｃ２が連結さ
れる構成となっているので、中間転写ユニットＴＵの構
成が簡素化されるとともに、交換ユニットである中間転
写ユニットＴＵとともに第２コネクタＣ２もが消費され
てしまうということがなくなり、省資源化を図る上でも
有効となる。Further, in this embodiment, the first connector C1 is provided on a portion (side plate 364 'of the first frame 300F1) other than the slide frame 410 in the apparatus main body, and the slide frame 410 has
Since the second connector C2 is provided and the two connectors C1 and C2 are connected when the locking by the locking means is performed, the configuration of the intermediate transfer unit TU is simplified and replacement is performed. The second connector C2 is not consumed together with the intermediate transfer unit TU as a unit, which is effective in saving resources.

【０２５２】すなわち、第２コネクタＣ２は中間転写ユ
ニットＴＵに設けることも可能であるが、その場合には
中間転写ユニットＴＵの構成が複雑になるとともに、交
換ユニットである中間転写ユニットＴＵとともに第２コ
ネクタＣ２も消費されることとなる。That is, the second connector C2 can be provided in the intermediate transfer unit TU, but in this case, the structure of the intermediate transfer unit TU becomes complicated, and the second connector C2 is provided together with the intermediate transfer unit TU which is an exchange unit. The connector C2 will also be consumed.

【０２５３】これに対し、この実施の形態の画像形成装
置によれば、第２コネクタＣ２が装置本体側のスライド
フレーム４１０に設けられているので、中間転写ユニッ
トＴＵの構成が簡素化されるとともに、交換ユニットで
ある中間転写ユニットＴＵとともに第２コネクタＣ２も
が消費されてしまうということがなくなり、省資源化を
図る上でも有効となる。On the other hand, according to the image forming apparatus of this embodiment, since the second connector C2 is provided on the slide frame 410 on the apparatus main body side, the configuration of the intermediate transfer unit TU is simplified and In addition, the second connector C2 is not consumed together with the intermediate transfer unit TU as a replacement unit, which is effective in saving resources.

【０２５４】（ｍ）中間転写ユニットＴＵのフレーム１
００および中間転写ユニットＴＵが着脱可能に装着され
る受けフレーム４００は底板を有していないので、テン
ション解除手段２４０によるテンション解除時に弛んだ
ベルト１６０が底板に当たるということがなくなる。(M) Frame 1 of Intermediate Transfer Unit TU
Since the receiving frame 400 to which the intermediate transfer unit 00 and the intermediate transfer unit TU are detachably mounted does not have a bottom plate, the slack belt 160 does not hit the bottom plate when the tension is released by the tension releasing means 240.

【０２５５】したがって、ベルト１６０にゴミやトナー
等が付着するということがなくなり、それに起因する画
像不良が生じなくなる。Therefore, dust, toner and the like do not adhere to the belt 160, and an image defect caused by the dust and toner does not occur.

【０２５６】したがってまた、この画像形成装置によれ
ば、小型化を図ることが可能となる。Therefore, according to this image forming apparatus, it is possible to reduce the size.

【０２５７】すなわち、この画像形成装置によれば、テ
ンション解除手段を有しているにもかかわらず、テンシ
ョン解除時に弛んだベルト１６０にゴミ等が付着せず、
大型化もしないという効果が得られる。That is, according to this image forming apparatus, despite having the tension releasing means, dust and the like do not adhere to the belt 160 slackened when the tension is released.
The effect of not increasing the size can be obtained.

【０２５８】（ｎ）中間転写ユニットＴＵは、第１ユニ
ットＵ１と第２ユニットＵ２とからなり、第１ユニット
Ｕ１に対して第２ユニットＵ２が着脱可能に構成されて
いるので、消耗品として交換する装置単位を小さくかつ
軽量化することができる。(N) The intermediate transfer unit TU is composed of a first unit U1 and a second unit U2. Since the second unit U2 is configured to be detachable from the first unit U1, it is exchanged as a consumable item. It is possible to reduce the size and weight of the device unit.

【０２５９】したがって、ユーザは交換作業を容易に行
なうことができるとともに、費用面でのメリットも得ら
れることとなる。また、省資源化の面でのメリットも得
られる。さらに、メーカーにおいては、組立単位が分割
されることとなるので組立性が格段に向上する。Therefore, the user can easily perform the replacement work, and the advantage in terms of cost can be obtained. In addition, advantages in resource saving can be obtained. Further, in the case of a maker, assembling units are divided, so that assemblability is remarkably improved.

【０２６０】この実施の形態では、第２ユニットＵ２が
再利用可能であり、中間転写ベルト１６０が消耗した際
には、第１ユニットＵ１のみを交換すれば良い。In this embodiment, the second unit U2 is reusable, and when the intermediate transfer belt 160 is worn, only the first unit U1 needs to be replaced.

【０２６１】（ｏ）第１ユニットＵ１に対する第２ユニ
ットＵ２の着脱は、第１ユニットＵ１に対する第２ユニ
ットＵ２の挿入あるいは引き出しのみで行なうことがで
きるので、着脱操作が容易である。(O) The attachment / detachment of the second unit U2 to / from the first unit U1 can be performed only by inserting or pulling out the second unit U2 from / to the first unit U1, so that the attachment / detachment operation is easy.

【０２６２】以上、本発明の一実施の形態について説明
したが、本発明は上記の実施の形態に限定されるもので
はなく、本発明の要旨の範囲内において適宜変形実施可
能である。As described above, one embodiment of the present invention has been described. However, the present invention is not limited to the above-described embodiment, and can be appropriately modified within the scope of the present invention.

【０２６３】例えば、各部材の形状は、この実施の形態
の所定の作動がなされる限り任意の形状を採用し得る
（例えばスライドフレーム４１０の側板４１１の形状は
図によって多少異なっているが、いずれの形状も採用し
得るし、一方のコロ４１６の取付位置も図２４と他図と
では異なっているが、いずれの取付位置も採用し得
る）。For example, the shape of each member may be any shape as long as the predetermined operation of this embodiment is performed (for example, the shape of the side plate 411 of the slide frame 410 is slightly different depending on the drawing. 24, and the mounting position of one roller 416 is different between FIG. 24 and the other drawings, but any mounting position can be used.)

【０２６４】[0264]

【発明の効果】請求項１〜１３記載のいずれの画像形成
装置によっても、感光体および中間転写ベルトの表面を
ほとんど傷つけることなく、中間転写ユニットのロック
およびロック解除を行なうことができる。According to the image forming apparatus of any one of the first to thirteenth aspects, the intermediate transfer unit can be locked and unlocked without substantially damaging the surfaces of the photoconductor and the intermediate transfer belt.

【０２６５】さらに、請求項２記載の画像形成装置によ
れば、中間転写ユニットの中間転写ベルトが感光体との
当接部における略法線方向に移動する方向への移動を、
簡単な構成で実現することができるとともに、中間転写
ユニットの位置精度の高いロック状態および精度の高い
前記移動動作が得られることとなる。According to the image forming apparatus of the present invention, the movement of the intermediate transfer belt in the direction in which the intermediate transfer belt of the intermediate transfer unit contacts the photosensitive member in a substantially normal direction can be prevented.
This can be realized with a simple configuration, and a locked state with high positional accuracy of the intermediate transfer unit and the moving operation with high accuracy can be obtained.

【０２６６】請求項３記載の画像形成装置によれば、簡
単な構造で中間転写ベルトを感光体から離間させること
が可能となる。According to the image forming apparatus of the third aspect, the intermediate transfer belt can be separated from the photosensitive member with a simple structure.

【０２６７】請求項４記載の画像形成装置によれば、中
間転写ベルト表面および／または装置本体の感光体表面
に傷が付いてしまうということが一層確実に防止される
（少なくとも一層著しく軽減される）。According to the image forming apparatus of the fourth aspect, the surface of the intermediate transfer belt and / or the surface of the photoreceptor of the apparatus can be more reliably prevented from being damaged (at least significantly reduced). ).

【０２６８】請求項５記載の画像形成装置によれば、中
間転写ユニットを直接装置本体に対して水平方向に挿入
する場合に比べて、挿入操作が容易になる。しかも、中
間転写ユニットを直接装置本体に対して挿入する場合に
は生じるであろう装置本体との不測の接触等による中間
転写ベルトの傷付きが確実に防止されることとなる。According to the image forming apparatus of the fifth aspect, the insertion operation becomes easier as compared with the case where the intermediate transfer unit is directly inserted into the apparatus main body in the horizontal direction. In addition, it is possible to reliably prevent the intermediate transfer belt from being damaged due to unexpected contact with the apparatus main body, which would occur when the intermediate transfer unit is directly inserted into the apparatus main body.

【０２６９】請求項６記載の画像形成装置によれば、ス
ライドフレームおよび中間転写ユニットのスライド動作
および、中間転写ベルトが感光体との当接部における略
法線方向に移動する方向への移動を、簡単な構成で実現
することができるとともに、中間転写ユニットの位置精
度の高いロック状態および精度の高い前記移動動作が得
られることとなる。According to the image forming apparatus of the sixth aspect, the sliding operation of the slide frame and the intermediate transfer unit and the movement of the intermediate transfer belt in the direction in which the contact portion with the photosensitive member moves in a substantially normal direction are performed. In addition to this, it is possible to realize a locked state with high positional accuracy of the intermediate transfer unit and the above-described moving operation with high accuracy, while realizing the simple configuration.

【０２７０】請求項７記載の画像形成装置によれば、簡
単な構造で中間転写ベルトを感光体から離間させること
が可能となる。According to the image forming apparatus of the present invention, the intermediate transfer belt can be separated from the photosensitive member with a simple structure.

【０２７１】請求項８記載の画像形成装置によれば、中
間転写ユニットの交換作業が簡便なものとなると同時
に、中間転写ユニットのロックを忘れてしまうというお
それもなくなる。According to the image forming apparatus of the eighth aspect, the work of replacing the intermediate transfer unit is simplified, and the possibility of forgetting to lock the intermediate transfer unit is eliminated.

【０２７２】請求項９記載の画像形成装置によれば、中
間転写ユニットの挿入操作に必要な空間を有効に形成す
ることが可能となる。According to the image forming apparatus of the ninth aspect, it is possible to effectively form a space necessary for the operation of inserting the intermediate transfer unit.

【０２７３】請求項１０記載の画像形成装置によれば、
ベルトのクリープ変形による画像濃度むらの発生が防止
されることとなると同時に、中間転写ベルト表面あるい
は装置本体の感光体表面に傷が付いてしまうということ
がより一層確実に防止される（少なくとも著しく軽減さ
れる）こととなる。According to the image forming apparatus of the tenth aspect,
The occurrence of uneven image density due to the creep deformation of the belt is prevented, and at the same time, the surface of the intermediate transfer belt or the surface of the photoconductor of the apparatus is more reliably prevented from being damaged (at least significantly reduced). Will be).

【０２７４】請求項１１記載の画像形成装置によれば、
中間転写ユニットの構造の簡略化が可能であると同時に
軽量化も可能となり、結果として、中間転写ユニットの
ロック操作および着脱操作を一層容易にすることが可能
となる。According to the image forming apparatus of the eleventh aspect,
The structure of the intermediate transfer unit can be simplified, and at the same time, the weight can be reduced. As a result, the locking operation and the detachment operation of the intermediate transfer unit can be further facilitated.

【０２７５】請求項１２記載の画像形成装置によれば、
中間転写ユニットの有無検出が確実になされることとな
る。According to the image forming apparatus of the twelfth aspect,
The presence or absence of the intermediate transfer unit can be reliably detected.

【０２７６】請求項１３記載の画像形成装置によれば、
中間転写ユニットの有無検出が確実になされることとな
ると同時に、中間転写ユニットの構成が簡素化されると
ともに省資源化を図る上でも有効となる。According to the image forming apparatus of the thirteenth aspect,
The presence or absence of the intermediate transfer unit can be reliably detected, and at the same time, the structure of the intermediate transfer unit is simplified, and this is effective in saving resources.

【０２７７】[0277]

【図面の簡単な説明】[Brief description of the drawings]

【図１】本発明に係る画像形成装置の一実施の形態を示
す概略図。FIG. 1 is a schematic view showing an embodiment of an image forming apparatus according to the present invention.

【図２】中間転写ユニットの一例および、このユニット
ＴＵを着脱可能に装着するために画像形成装置に設けら
れた受けフレーム４００およびそのスライドフレーム４
１０を示す斜視図。FIG. 2 shows an example of an intermediate transfer unit, a receiving frame 400 provided in an image forming apparatus for detachably mounting the unit TU, and a slide frame 4 thereof.
FIG.

【図３】主として中間転写ユニットＴＵを示す一部省略
正面図。FIG. 3 is a partially omitted front view mainly showing an intermediate transfer unit TU.

【図４】テンションが解除された状態の中間転写ユニッ
トＴＵを示す一部省略背面図。FIG. 4 is a partially omitted rear view showing the intermediate transfer unit TU in a state where tension is released.

【図５】中間転写ユニットＴＵの第２ユニットＵ２を第
１ユニットＵ１から取り外した状態を示す部分省略斜視
図。FIG. 5 is a partially omitted perspective view showing a state where a second unit U2 of the intermediate transfer unit TU is detached from a first unit U1.

【図６】中間転写ユニットＴＵの第２ユニットＵ２を第
１ユニットＵ１に挿入する状態を示す部分省略斜視図。FIG. 6 is a partially omitted perspective view showing a state where a second unit U2 of the intermediate transfer unit TU is inserted into a first unit U1.

【図７】主としてクリーニング手段１７０を示す部分省
略右側面断面図。7 is a partially omitted right side sectional view mainly showing a cleaning unit 170. FIG.

【図８】図７の部分拡大図。FIG. 8 is a partially enlarged view of FIG. 7;

【図９】図７の部分拡大図に相当する図で、クリーニン
グ手段１７０のシャッタ１７９の作動説明図。9 is a diagram corresponding to a partially enlarged view of FIG. 7, and is an operation explanatory view of a shutter 179 of the cleaning means 170. FIG.

【図１０】第２ユニットＵ２を示す一部省略右側面図。FIG. 10 is a partially omitted right side view showing a second unit U2.

【図１１】テンションが解除された状態の中間転写ユニ
ットＴＵを主として示す一部省略正面図。FIG. 11 is a partially omitted front view mainly showing the intermediate transfer unit TU in a state where tension is released.

【図１２】中間転写ベルト１６０およびローラ１１０〜
１５０の概略的な展開図。FIG. 12 illustrates an intermediate transfer belt 160 and rollers 110 to 110.
150 is a schematic development view.

【図１３】中間転写ユニットＴＵの第１ユニットＵ１に
対する第２ユニットＵ２の装着構造の一例を示す部分省
略正面図。FIG. 13 is a partially omitted front view showing an example of a mounting structure of a second unit U2 to a first unit U1 of the intermediate transfer unit TU.

【図１４】中間転写ユニットＴＵとスライドフレーム４
１０とを示す部分省略正面図。FIG. 14 shows an intermediate transfer unit TU and a slide frame 4
10 is a partially omitted front view showing FIG.

【図１５】中間転写ユニットＴＵがスライドフレーム４
１０へ装着された状態を示す部分省略斜視図。FIG. 15 shows that the intermediate transfer unit TU is a slide frame 4.
FIG. 10 is a partially-omitted perspective view showing a state of being attached to 10.

【図１６】中間転写ユニットＴＵがスライドフレーム４
１０へ装着された状態を示す部分省略正面図。FIG. 16 shows a case where the intermediate transfer unit TU is a slide frame 4.
FIG. 10 is a partially omitted front view showing a state in which the camera is mounted on the apparatus.

【図１７】画像形成装置のフレーム構造および、中間転
写ユニットＴＵの着脱操作を説明する概略正面図。FIG. 17 is a schematic front view illustrating a frame structure of the image forming apparatus and an attaching / detaching operation of the intermediate transfer unit TU.

【図１８】中間転写ユニットＴＵがスライドフレーム４
１０へ装着された状態を示す部分省略斜視図。FIG. 18 shows that the intermediate transfer unit TU has a slide frame 4
FIG. 10 is a partially-omitted perspective view showing a state of being attached to 10.

【図１９】中間転写ユニットＴＵがスライドフレーム４
１０へ装着された状態を示す部分省略正面図。FIG. 19 shows that the intermediate transfer unit TU is a slide frame 4.
FIG. 10 is a partially omitted front view showing a state in which the camera is mounted on the apparatus.

【図２０】スライドフレーム４１０を押し込んだ状態を
示す部分省略正面図。FIG. 20 is a partially omitted front view showing a state where the slide frame 410 is pushed in.

【図２１】ロック手段３６０の作動説明概略正面図。FIG. 21 is a schematic front view for explaining the operation of the lock means 360.

【図２２】スライドフレーム４１０および中間転写ユニ
ットＴＵが位置決めされかつロックされた状態を示す部
分省略概略正面図。FIG. 22 is a partially omitted schematic front view showing a state where the slide frame 410 and the intermediate transfer unit TU are positioned and locked.

【図２３】主としてロック手段およびロック解除手段を
示す部分省略概略正面図。FIG. 23 is a partially omitted schematic front view mainly showing lock means and lock release means.

【図２４】主としてロック手段の一部を示す部分省略右
側面図。FIG. 24 is a partially omitted right side view mainly showing a part of the lock means.

【図２５】ロック手段３６０の作動説明概略正面図。FIG. 25 is a schematic front view for explaining the operation of the lock means 360.

【図２６】ロック手段３６０の作動説明概略正面図。FIG. 26 is a schematic front view for explaining the operation of the lock means 360.

【図２７】クリーニング手段１７０および廃トナーボト
ル５００を示す斜視図。FIG. 27 is a perspective view showing a cleaning unit 170 and a waste toner bottle 500.

【図２８】前カバー３０６、廃トナーボトル５００、お
よびクリーニング手段１７０の一部を示す部分切断右側
面図。FIG. 28 is a partially cut right side view showing a part of the front cover 306, the waste toner bottle 500, and the cleaning unit 170.

【図２９】前カバー３０６、廃トナーボトル５００、お
よびクリーニング手段１７０の一部を示す部分切断右側
面図で、作動説明図。FIG. 29 is a partially cutaway right side view showing a part of the front cover 306, the waste toner bottle 500, and the cleaning unit 170, and is an operation explanatory view.

【図３０】操作を説明する概略正面図。FIG. 30 is a schematic front view illustrating the operation.

【図３１】操作を説明する概略正面図。FIG. 31 is a schematic front view illustrating an operation.

【図３２】操作を説明する概略正面図。FIG. 32 is a schematic front view illustrating the operation.

【図３３】操作を説明する概略正面図。FIG. 33 is a schematic front view illustrating an operation.

【図３４】操作を説明する概略正面図。FIG. 34 is a schematic front view illustrating the operation.

【図３５】操作を説明する概略正面図。FIG. 35 is a schematic front view illustrating the operation.

【符号の説明】[Explanation of symbols]

ＴＵ 中間転写ユニット １００ フレーム １１０〜１５０ ローラ １６０ 中間転写ベルト ２４０ テンション解除手段 ３００ 画像形成装置 ３００Ｆ１ 第１フレーム ３００Ｆ２ 第２フレーム Ａ 空間 ３２１ 感光体 Ｔ１ 当接部 ３６０ ロック手段 ３７０ ロック解除手段 ４００ 受けフレーム ４０１ ガイドレール ４１０ スライドフレーム ４１１ａ ピン（軸） Ｃ１ 第１コネクタ Ｃ２ 第２コネクタ TU Intermediate transfer unit 100 Frame 110 to 150 Roller 160 Intermediate transfer belt 240 Tension release unit 300 Image forming apparatus 300F1 First frame 300F2 Second frame A space 321 Photoconductor T1 Contact unit 360 Lock unit 370 Lock release unit 400 Receiving frame 401 Guide rail 410 Slide frame 411a Pin (axis) C1 First connector C2 Second connector

Claims (13)

【特許請求の範囲】[Claims] 【請求項１】 感光体を有する装置本体と、 前記感光体に当接可能な中間転写ベルトと、この中間転
写ベルトを循環駆動可能に張架する複数のローラとを有
し、前記装置本体に対して着脱可能に構成された中間転
写ユニットと、 この中間転写ユニットを装置本体に対してロックする際
に、中間転写ユニットを、その中間転写ベルトが前記感
光体との当接部における略法線方向に移動して感光体に
当接する方向に移動させて、中間転写ベルトと感光体と
が当接しまたは当接し得る位置にロックするロック手段
と、 このロック手段によるロックを解除して前記中間転写ユ
ニットを、その中間転写ベルトが感光体との当接部にお
ける略法線方向に移動して感光体から離間する位置に移
動させるロック解除手段とを備えていることを特徴とす
る画像形成装置。1. An apparatus main body having a photoreceptor, an intermediate transfer belt that can contact the photoreceptor, and a plurality of rollers that stretch the intermediate transfer belt so that the intermediate transfer belt can be driven to circulate. An intermediate transfer unit configured to be detachable from the apparatus, and an intermediate transfer unit that locks the intermediate transfer unit with respect to the apparatus main body. Locking means for moving the intermediate transfer belt and the photoreceptor so that the intermediate transfer belt and the photoreceptor are in contact with each other, and releasing the lock by the locking means to release the intermediate transfer belt. And an unlocking means for moving the unit to a position at which the intermediate transfer belt moves in a substantially normal direction in a contact portion with the photoconductor and moves away from the photoconductor. Equipment. 【請求項２】 前記中間転写ユニットは、中間転写ユニ
ットまたは装置本体側に設けられた軸の回りに回動する
ことにより、その中間転写ベルトが前記感光体との当接
部における略法線方向に移動する方向に移動することを
特徴とする請求項１記載の画像形成装置。2. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the intermediate transfer unit is rotated about an axis provided on the side of the intermediate transfer unit or the apparatus main body, so that the intermediate transfer belt is substantially in a normal direction at a contact portion with the photoconductor. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the image forming apparatus moves in a direction in which the image forming apparatus moves. 【請求項３】 前記軸は、前記ロック解除手段によるロ
ックが解除されたときに、中間転写ユニットがその自重
で当該軸回りに回動する位置に設けられていることを特
徴とする請求項２記載の画像形成装置。3. The shaft according to claim 2, wherein the shaft is provided at a position where the intermediate transfer unit rotates around the shaft by its own weight when the lock by the lock release unit is released. The image forming apparatus as described in the above. 【請求項４】 前記中間転写ユニットは、装置本体に対
して、前記ローラの軸線方向と直交する略水平方向に挿
入された後、前記ロック手段によってロックされること
を特徴とする請求項１，２，または３記載の画像形成装
置。4. The apparatus according to claim 1, wherein the intermediate transfer unit is inserted into the apparatus main body in a substantially horizontal direction orthogonal to an axial direction of the roller, and then locked by the lock unit. 4. The image forming apparatus according to 2 or 3. 【請求項５】 前記装置本体は略水平方向に引き出され
るスライドフレームを有しており、前記中間転写ユニッ
トは、このスライドフレームに対して上方から装着し
て、スライドフレームを装置本体に押し込むことにより
装置本体に対して挿入されることを特徴とする請求項４
記載の画像形成装置。5. The apparatus main body has a slide frame which is pulled out in a substantially horizontal direction. The intermediate transfer unit is mounted on the slide frame from above, and the slide frame is pushed into the apparatus main body. 5. The apparatus according to claim 4, wherein the apparatus is inserted into the apparatus body.
The image forming apparatus as described in the above. 【請求項６】 前記装置本体には前記スライドフレーム
をそのスライド方向両側で案内する一対のガイドレール
が設けられているとともに、前記スライドフレームに
は、前記ガイドレールで案内されるピンが設けられてお
り、前記中間転写ユニットは、スライドフレームに装着
された状態でスライドフレームとともに前記ピンの回り
に回動することにより、その中間転写ベルトが前記感光
体との当接部における略法線方向に移動する方向に移動
することを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。6. The apparatus main body is provided with a pair of guide rails for guiding the slide frame on both sides in the sliding direction, and the slide frame is provided with pins guided by the guide rails. The intermediate transfer unit rotates about the pins together with the slide frame in a state where the intermediate transfer unit is mounted on the slide frame, so that the intermediate transfer belt moves in a substantially normal direction in a contact portion with the photoconductor. The image forming apparatus according to claim 5, wherein the image forming apparatus moves in a direction in which the image forming apparatus moves. 【請求項７】 前記ピンは、前記ロック解除手段による
ロックが解除されたときに、中間転写ユニットおよびス
ライドフレームが両者の自重により当該ピンの回りに回
動する位置に設けられていることを特徴とする請求項６
記載の画像形成装置。7. The pin is provided at a position where the intermediate transfer unit and the slide frame rotate around the pin due to their own weight when the lock by the lock release unit is released. Claim 6
The image forming apparatus as described in the above. 【請求項８】 前記装置本体は、前記中間転写ユニット
が挿入される第１フレームと、この第１フレームに対し
て接合および離間可能に構成され、離間した際に第１フ
レームとの間に前記中間転写ユニットの挿入操作に必要
な空間を形成する第２フレームとを備えており、この第
２フレームを第１フレームに接合させたときに、前記ロ
ック手段によるロックがなされることを特徴とする請求
項４，５，６，または７記載の画像形成装置。8. The apparatus main body is configured so that the first frame into which the intermediate transfer unit is inserted and a first frame that can be joined and separated from the first frame. A second frame that forms a space necessary for an operation of inserting the intermediate transfer unit, wherein the second frame is joined to the first frame, and the lock is performed by the lock unit. The image forming apparatus according to claim 4, 5, 6, or 7. 【請求項９】 前記第２フレームは、前記第１フレーム
に対して略水平方向にスライドすることにより第１フレ
ームに対して接合および離間可能に構成されていること
を特徴とする請求項８記載の画像形成装置。9. The apparatus according to claim 8, wherein the second frame is configured to be able to join and separate from the first frame by sliding in a substantially horizontal direction with respect to the first frame. Image forming apparatus. 【請求項１０】 前記中間転写ユニットは、その中間転
写ベルトが循環駆動されないときにその張力を解除する
テンション解除手段を有しており、このテンション解除
手段により中間転写ベルトの張力が解除された状態で、
前記ロック手段によるロック、または前記ロック解除手
段によるロック解除がなされることを特徴とする請求項
１〜９のうちのいずれか１項に記載の画像形成装置。10. The intermediate transfer unit has tension release means for releasing the tension of the intermediate transfer belt when the intermediate transfer belt is not driven to circulate, and the tension release means releases the tension of the intermediate transfer belt. so,
The image forming apparatus according to claim 1, wherein a lock by the lock unit or a lock release by the lock release unit is performed. 【請求項１１】 前記中間転写ユニットが前記ロック手
段でロックされ、中間転写ベルトの張力が前記テンショ
ン解除手段により解除されていない状態のとき、中間転
写ベルトがローラ間でベルト自身の張力により装置本体
の感光体に圧接されることを特徴とする請求項１０記載
の画像形成装置。11. When the intermediate transfer unit is locked by the lock unit and the tension of the intermediate transfer belt is not released by the tension release unit, the intermediate transfer belt is moved between rollers by the tension of the belt itself. The image forming apparatus according to claim 10, wherein the image forming apparatus is pressed against the photosensitive member. 【請求項１２】 前記装置本体には前記中間転写ユニッ
トが装着されたことの有無を検出する信号系の回路の一
部をなす第１コネクタが設けられているとともに、前記
中間転写ユニットには、前記回路の一部をなす第２コネ
クタが設けられており、前記ロック手段によるロックが
なされた際に、前記両コネクタが連結されることを特徴
とする請求項１〜１１のうちのいずれか１項に記載の画
像形成装置。12. The apparatus main body is provided with a first connector which forms a part of a signal circuit for detecting whether or not the intermediate transfer unit has been mounted. 12. A connector according to claim 1, further comprising: a second connector forming a part of the circuit, wherein the two connectors are connected when the locking means locks. Item 10. The image forming apparatus according to item 1. 【請求項１３】 前記装置本体におけるスライドフレー
ム以外の部位には前記中間転写ユニットが装着されたこ
との有無を検出する信号系の回路の一部をなす第１コネ
クタが設けられているとともに、前記スライドフレーム
には、前記回路の一部をなす第２コネクタが設けられて
おり、前記ロック手段によるロックがなされた際に、前
記両コネクタが連結されることを特徴とする請求項５〜
１１のうちのいずれか１項に記載の画像形成装置。13. A first connector forming part of a signal system circuit for detecting whether or not the intermediate transfer unit has been mounted is provided at a portion other than the slide frame in the apparatus main body, The slide frame is provided with a second connector forming a part of the circuit, and the two connectors are connected when locked by the lock unit.
12. The image forming apparatus according to any one of the eleventh to eleventh aspects.
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