JP2000147962A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 常に濃度ムラのない均一で高品質な画像形成
が可能な画像形成装置を提供する。 【解決手段】 単色モードで画像形成を行う場合に、単
色モードで画像形成中の前記送風ファン１３の回転数を
フルカラー画像形成時の１／２の回転数である２５００
ｒｐｍで回転するように制御することで、感光ドラム１
の表面に吹き付けられる風速が３００ｍｍ／ｓとなり、
使用されない現像器４近傍の最大オゾン濃度は２ｐｐｍ
以下、ＮＯ_X 濃度は１ｐｐｍ以下に抑えられ、放電生成
物から作られる物質が回転を停止した現像スリーブ４ａ
に付着しにくく、この停止していた現像スリーブ４ａを
使用して画像形成を行っても濃度ムラ等が発生しない。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリン
タ、ファクシミリ等の画像形成装置に関するものであ
り、特に電子写真方式の画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の電子写真方式の画像形成
装置では、潜像形成工程や転写工程には帯電手段として
コロナ帯電器を用いるのが一般的である。この帯電器は
長期間連続して使用し続けると、帯電器内にオゾンやＮ
Ｏ_X 等の放電生成物がたまり、これらの濃度が高くなり
すぎると、放電がしにくくなったり、放電が不安定にな
る。

【０００３】また、帯電器近傍にオゾンやＮＯ_X 等の放
電生成物が多く残ったままの状態で像担持体である感光
ドラムが停止すると、帯電器近傍の感光体が劣化し、画
像ボケ等の異常画像の原因となる。

【０００４】これらを防ぐために、送風手段の送風ファ
ンによりこれら放電生成物を帯電器内から排除し、感光
ドラム側に吹き出す送風システムを備えるのが一般的で
ある。

【０００５】一方、電子写真方式の画像形成装置には複
数の現像手段である現像器を備え、２色以上の色の現像
剤であるトナーを用いてカラー画像を形成する画像形成
装置があるが、この画像形成装置は全現像器を用いてカ
ラー画像を形成する第１の画像形成モードと、ユーザー
が選択することにより、１つの現像器だけを用いて単色
画像で出力する第２の画像形成モード（単色モード）
と、を備えたものが多い。

【０００６】このような単色モード時は、画像形成動作
中に１回も動作されない現像器がある。

【０００７】また、現像器を１つしか備えない単色用の
画像形成装置、及び複数の現像器を備えた画像形成装置
において、画像形成動作以外に、帯電露光等の画像形成
プロセス条件を調整する調整モードや、感光ドラムや感
光ドラムの周りの部材を清掃する清掃モード等、定期的
に帯電器によって感光ドラムを帯電させつつ感光ドラム
を空回転する空回転モードがある。

【０００８】このような空回転モード時は現像剤の劣化
を防ぐために、現像器は動作させないのが一般的であ
る。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】帯電器のコロナ放電に
より発生するオゾンやＮＯ_X （窒素酸化物）等の放電生
成物は、前記送風システムにより帯電器内から排出され
る。そして、帯電器内から排出された放電生成物は、画
像形成装置内に拡散されつつ空気中の水分（Ｈ₂Ｏ）と
反応し、画像形成装置内の部材表面に付着する。

【００１０】ところが、前述したように画像形成装置に
は、帯電器が帯電動作で放電するが複数の現像器の内い
ずれか少なくとも一つの現像器が画像形成中に使用され
ない、即ち使用されない現像器の現像剤担持体である現
像スリーブは停止したままで行う第２の画像形成モード
や、帯電器が帯電動作で放電して、現像器の現像スリー
ブは停止させたままで感光ドラムを空回転する空回転モ
ードがある。

【００１１】これら第２の画像形成モードや空回転モー
ドの場合、停止した現像スリーブ表面の一部（現像器の
枠体から露出した部分：図３のＡ部分）だけに帯電器か
ら放出された放電生成物から作られた物質が付着する。

【００１２】このような放電生成物から作られた物質が
現像スリーブ表面の一部だけに、多量に付着すると、付
着部分の現像スリーブ表面上に担持されるトナーの帯電
量が変化する。

【００１３】また、２成分トナーにおいては一部のトナ
ーがキャリアから遊離して現像器の現像スリーブ表面に
も付着するが、放電生成物から作られた物質が現像スリ
ーブ表面の一部だけに多量に付着していると表面の吸着
性が変化し、その部分だけにトナーが直接付き易くなる
ことがある。

【００１４】このように、現像スリーブ上のトナーの一
部だけ帯電量が変化したり、現像スリーブ上の付着トナ
ー量が一部だけ変わってしまうと、現像したときの画像
濃度が部分的に異なる、いわゆるピッチ状の濃度ムラ画
像が現像スリーブの数周回分現れることがあった。

【００１５】本発明は上記の従来技術の課題を解決する
ためになされたもので、その目的とするところは、常に
濃度ムラのない均一で高品質な画像形成が可能な画像形
成装置を提供することにある。

【００１６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明にあっては、像担持体と、該像担持体を帯電さ
せる帯電手段と、該帯電手段に装置外部の空気を送り込
み、放電により発生する放電生成物を前記帯電手段から
排除する送風手段と、前記像担持体に回転して現像剤を
供給する現像剤担持体を有する現像手段と、を備えた画
像形成装置において、前記送風手段が送り込む空気の風
速を変更する風速制御を行うことを特徴とする。

【００１７】前記風速制御は、前記帯電手段が前記像担
持体を帯電させつつ前記現像剤担持体が回転する場合に
比べて風速を遅くすることが好ましい。

【００１８】前記帯電手段が前記像担持体を帯電させつ
つ前記現像剤担持体の回転を停止させた場合に、前記風
速制御を行うことが好ましい。

【００１９】前記現像手段を複数備え、前記帯電手段が
前記像担持体を帯電させつつ複数の前記現像手段の内い
ずれか少なくとも一つの前記現像剤担持体の回転を停止
させた場合に、前記風速制御を行うことが好ましい。

【００２０】前記現像手段を複数備え、画像形成中に複
数の前記現像手段全てにより、現像剤を供給する第１の
画像形成モードと、画像形成中に複数の前記現像手段の
内いずれか少なくとも一つの前記現像剤担持体の回転を
停止させた第２の画像形成モードと、を備え、前記風速
制御は、第２の画像形成モード時の前記送風手段の風速
を、第１の画像形成モード時の前記送風手段の風速より
も、遅くしたことが好ましい。

【００２１】非画像形成動作時であって、前記現像剤担
持体の回転を停止して、前記帯電手段が前記像担持体を
帯電させつつ前記像担持体を回転する空回転モードを備
え、前記風速制御は、空回転モード時の前記送風手段の
風速を、画像形成動作時の前記送風手段の風速よりも、
遅くしたことが好ましい。

【００２２】絶対水分量が所定量よりも大きい場合に、
前記風速制御を行うことが好ましい。

【００２３】絶対水分量に応じて、前記風速制御を段階
的に行うことが好ましい。

【００２４】温度及び湿度を検知する環境検知手段を備
え、該環境検知手段の検知した検知結果から絶対水分量
を算出することが好ましい。

【００２５】前記送風手段は、送風ファンを備え、前記
風速制御は、前記送風ファンの回転数を変更して風速を
変更することが好ましい。

【００２６】

【発明の実施の形態】（第１の実施の形態）図１は、第
１の実施の形態に係る画像形成装置としてデジタル方式
の４色フルカラー画像形成装置の概略構成を示す断面図
である。

【００２７】図１に示す画像形成装置は、下部のデジタ
ルカラー画像プリンタ部（以下「プリンタ部」とい
う。）Ｉと、上部のデジタルカラー画像リーダ部（以下
「リーダ部」という。）IIとを備えており、例えば、リ
ーダ部IIで読み取った原稿Ｄの画像に基づき、プリンタ
部Ｉによってシートである記録材Ｐに画像を形成する。

【００２８】リーダ部IIの構成については従来から用い
られている原稿台ガラス上の原稿Ｄの画像を読み取る光
学系移動型等の公知の画像読取手段であるのでここでは
その説明を省略する。

【００２９】以下、プリンタ部Ｉの構成を簡単に説明す
る。プリンタ部Ｉは、矢印Ｒ１方向に回転駆動される像
担持体としての感光ドラム１を有する。

【００３０】感光ドラム１の周囲には、その回転方向に
沿って順に、帯電手段としての一次帯電器２、露光手段
３、現像手段としての現像器４、転写装置５、クリーニ
ング器６、前露光ランプ７等が配置されている。

【００３１】図１の転写装置５の下方、即ちプリンタ部
Ｉの下半部には、記録材Ｐの給紙搬送部１１が配置さ
れ、さらに転写装置５の上部には分離手段８が、また分
離手段８の下流側（記録材Ｐの搬送方向についての下流
側）には定着器９、続いて排紙部１０が配置されてい
る。

【００３２】感光ドラム１は、アルミニウム製のドラム
状の基体と、その表面を覆うＯＰＣ（有機光半導体）の
感光体と、を有し、駆動手段（不図示）によって矢印Ｒ
１方向に所定のプロセススピード（周速度）で回転駆動
されるように構成されている。

【００３３】図２は感光ドラム１周辺を示す拡大図であ
る。図２に示すように、一次帯電器２は、感光ドラム１
に対向する部分が開口したシールド２ａと、シールド２
ａの内側に感光ドラム１の母線と平行に配置された放電
ワイヤ２ｂと、シールド２ａの開口部に配置されて帯電
電位を規制するグリッド２ｃと、を有するコロナ帯電器
である。

【００３４】一次帯電器２は、電源（不図示）によって
帯電バイアスが印加され、これにより、感光ドラム１表
面の所定の極性、所定の電位に均一に帯電するようにな
っている。

【００３５】また、一次帯電器２上方には一次帯電器２
付近へ装置外部の空気を導くための吸入ダクト１２が設
けられて、図１に示す画像形成装置側面のダクト１２の
吸入口には送風手段としての送風ファン１３が設けられ
ている。

【００３６】この送風ファン１３によって装置外部から
送り込まれた空気は、ダクト１２に導かれて一次帯電器
２の上方から感光体ドラム１の表面に吹き付けられ、一
次帯電器２内に放電により発生するオゾン、ＮＯ_X 等の
放電生成物を一次帯電器２から排除する送風システムを
構成している。

【００３７】尚、この送風ファン１３の回転数は、本体
ＣＰＵにより制御される。

【００３８】図１に示す露光手段３は、リーダ部IIで読
み取った原稿Ｄの画像信号に基づいて、レーザ光Ｅを発
光するレーザ出力部（不図示）と、いずれも不図示のレ
ーザ光Ｅを反射するポリゴンミラーとレンズとミラーと
を有する。

【００３９】露光手段３は、このレーザ光Ｅが感光体ド
ラム１表面を照射することによって感光ドラム１を露光
し、露光部分の電荷を除去して静電潜像を形成するよう
に構成されている。

【００４０】本実施の形態では、感光ドラム１表面に形
成されている静電潜像は、原稿Ｄの画像に基づいて、イ
エロー、シアン、マゼンタ、ブラックの４色に色分解さ
れ、それぞれの色に対応した静電潜像が順次形成される
ようになっている。

【００４１】現像装置４は、感光ドラム１の回転方向
（矢印Ｒ１方向）に沿って上流側から順に４個、即ちそ
れぞれ樹脂を基体としたイエロー、シアン、マゼンタ、
ブラックの各色の現像剤としてのトナーを収納した現像
器４Ｙ，４Ｃ，４Ｍ，４Ｂｋを備えている。

【００４２】それぞれのトナーは磁性キャリアと所定の
比率で混合された状態で各現像器４Ｙ，４Ｃ，４Ｍ，４
Ｂｋに収納されている。

【００４３】それぞれの現像器４Ｙ，４Ｃ，４Ｍ，４Ｂ
ｋは内部にマグネットを有し回転可能なＳＵＳ等からな
る現像剤担持体としての現像スリーブ４Ｙａ，４Ｃａ，
４Ｍａ，４Ｂｋａを有している。以下単に現像スリーブ
４ａという。

【００４４】トナーはそれぞれ現像スリーブ４ａ上に担
持され、現像スリーブ４ａの回転により搬送される。

【００４５】現像動作時は所定の色の現像器４が偏心カ
ム４Ｙｂ，４Ｃｂ，４Ｍｂ，４Ｂｋｂ（以下単に偏心カ
ム４ｂという。）によって、択一的に感光ドラム１表面
に近接する現像位置に配置され、且つ現像スリーブ４ａ
が回転し、感光ドラム１表面に形成された静電潜像近傍
に搬送されたトナーが現像され、顕像としてのトナー像
（可視画像）を形成するように構成されている。

【００４６】尚、現像に供せられる所定の現像器４以外
の他の３色の現像器４は、現像スリーブ４ａが感光ドラ
ム１から約５ｍｍのギャップを持って退避し、回転を停
止した状態で待機している。

【００４７】転写装置５は、表面に記録材Ｐを担持する
転写ドラム（記録材担持体）５ａ、感光ドラム１上のト
ナー像を記録材Ｐに転写する転写帯電器５ｂ、記録材Ｐ
を転写ドラム５ａに吸着させるための吸着帯電器５ｃと
これに対向する吸着ローラ５ｇ、内側帯電器５ｄ、外側
帯電器５ｅを有する。

【００４８】そして、矢印Ｒ５方向に回転駆動されるよ
うに軸支された転写ドラム５ａの周面開口域には誘電体
からなる記録材担持シート５ｆが円筒状に一体的に張設
されている。記録材担持シート５ｆは、ポリカーボネー
トフィルム等の誘電体シートを使用している。

【００４９】転写装置５は、転写ドラム５ａ表面に記録
材Ｐを吸着して担持するように構成されている。

【００５０】クリーニング器６は、記録材Ｐに転写され
ずに感光ドラム１表面に残った残留トナーを掻き落とす
クリーニングブレード６ａ、及び掻き落としたトナーを
回収するクリーニング容器６ｂを備えている。

【００５１】前露光ランプ７は、一次帯電器２の上流側
に隣接して配置され、クリーニング器６によって清掃さ
れた感光ドラム１表面の不要な電荷を除去する。

【００５２】定着器９は、内側にヒータを有する定着ロ
ーラ９ａと、定着ローラ９ａの下方に配置されて記録材
Ｐを定着ローラ９ａに押し付ける加圧ローラ９ｂと、を
有し、定着器９により記録材Ｐにトナー像が定着され
る。

【００５３】次に、このような構成の画像形成装置でフ
ルカラー画像を形成する場合の動作を、若干の構成を加
えながら簡単に説明する。

【００５４】なお、以下の説明においては、イエロー、
シアン、マゼンタ、ブラックの順に４色フルカラーの画
像を形成するものとする。

【００５５】リーダ部IIの原稿台ガラスに載置された原
稿Ｄの画像は、露光ラインによって照射され、色分解さ
れてまずイエローの画像がフルカラーセンサによって読
み取られ、所定の処理を施され画像信号としてプリンタ
部Ｉに送られる。

【００５６】プリンタ部Ｉでは、感光ドラム１が矢印Ｒ
１方向に回転駆動され、一次帯電器２によって表面が均
一に帯電される。

【００５７】上述のリーダ部IIから送られてきた画像信
号に基づいて、露光手段３のレーザ出力部からレーザ光
Ｅが照射され、ポリゴンミラー等を介して帯電済の感光
ドラム１表面をレーザ光Ｅによって露光する。感光ドラ
ム１表面の露光を受けた部分は、電荷が除去され、これ
によりイエローに対応した静電潜像が形成される。

【００５８】現像装置４においては、イエローの現像器
４Ｙがカム４Ｙｃの回転により感光ドラム１に近接する
ように配置され、その他の現像器４Ｃ，４Ｍ，４Ｂｋは
感光ドラム１から５ｍｍ離れた位置に退避した状態で停
止している。

【００５９】感光ドラム１上の静電潜像は、現像器４Ｙ
によってイエローのトナーが付着され、顕像化されてト
ナー像となる。この感光ドラム１上のイエローのトナー
像は、転写ドラム５ａに担持された記録材Ｐに転写され
る。

【００６０】ところで、この記録材Ｐは、原稿Ｄの画像
に適した大きさの記録材Ｐが所定の給紙カセット１４か
ら不図示の給紙ローラ、搬送ローラ、そしてレジストロ
ーラ等の給紙搬送部１１を介して所定のタイミングで転
写ドラム５ａに供給されたものである。

【００６１】このようにして供給された記録材Ｐは転写
ドラム５ａの表面に巻き付くように吸着されて、転写ド
ラム５ａの矢印Ｒ５方向に回転され、転写帯電器５ｂに
よって感光ドラム１上のイエローのトナー像が転写され
る。

【００６２】一方、トナー像転写後の感光ドラム１は、
クリーニング器６によって表面の残留トナーが除去さ
れ、さらに前露光ランプ７によって不要な電荷が除去さ
れ、一次帯電から始まる次の画像形成プロセスに供され
る。

【００６３】以上の、リーダ部IIによる原稿Ｄの画像の
読み取りから、転写ドラム５ａ上の記録材Ｐに対するト
ナー像の転写、さらには感光ドラム１の清掃、除電に至
る各プロセスが、イエロー以外の他の色、即ちシアン、
マゼンタ、ブラックについても順次、同様に行われ、転
写ドラム５ａ上の記録材Ｐに４色のトナー像が重なるよ
うにして転写される。

【００６４】４色のトナー像の転写を受けた記録材Ｐ
は、分離手段８により転写ドラム５ａから分離され、未
定着のトナー像を表面に担持した状態で定着器９に搬送
される。

【００６５】記録材Ｐは定着器９によって加熱加圧さ
れ、表面のトナー像が溶融固着されて定着される。定着
後の記録材Ｐは、排出ローラ（不図示）によって排紙ト
レイ１０上に排出される。

【００６６】上記の画像形成装置においてフルカラー画
像を形成する場合、フルカラー画像形成中は前記送風フ
ァン１３が回転数５０００ｒｐｍで回転するように制御
され、この送風ファン１３によって装置外部から吸入さ
れた空気は一次帯電器２の上方から感光体ドラム１の表
面に５００ｍ／ｓの風速で吹き付けられる。

【００６７】これにより、一次帯電器２の放電により発
生するオゾンやＮＯ_X 等の放電生成物は一次帯電器２か
ら排除される。この風速で長時間連続で画像形成を続け
ても一次帯電器２内のオゾン濃度は１０ｐｐｍ以下、Ｎ
Ｏ_X 濃度は５ｐｐｍ以下に抑えられる。

【００６８】ちなみに、本画像形成装置においては、一
次帯電器２内のオゾン濃度が２０ｐｐｍ以下、ＮＯ_X 濃
度が１０ｐｐｍ以下であれば、一次帯電器２の放電が不
安定になったり、感光体が劣化したりすることはない。

【００６９】尚、一次帯電器２から排除されたオゾンや
ＮＯ_X 等は感光ドラム１の回転とともに各現像器４方向
に流れ拡散する。このときの、現像スリーブ４ａの感光
ドラム１に対向位置近傍の最大オゾン濃度は５ｐｐｍ、
ＮＯ_X 濃度は３ｐｐｍである。

【００７０】これらのオゾンやＮＯ_X 等の放電生成物は
空気中の水分と反応して、現像スリーブ４ａ表面に放電
生成物から作られる物質が付着する。

【００７１】しかし、フルカラー画像を形成する場合に
は、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの現像器４
Ｙ，４Ｃ，４Ｍ，４Ｂｋのそれぞれの現像スリーブ４ａ
を画像形成中に全て回転させるので、現像スリーブ４ａ
表面の一部だけに放電生成物から作られる物質が多量に
付着することはない。

【００７２】また、付着しても現像スリーブ４ａが回転
する時に、トナー（主にキャリア）が現像スリーブ４ａ
と摺擦することで付着物が剥ぎ取られるので、この現像
スリーブ４ａを備えた現像器４を使用して画像形成を行
っても、濃度ムラが生じることはない。

【００７３】次に、単色モードについて説明する。本画
像形成装置においては、ユーザーが操作パネル（不図
示）で選択することにより、ブラック現像器４Ｂｋのみ
を用いて黒単色画像を出力することが可能である。

【００７４】単色モードでは、一次帯電器２による帯電
動作及び、感光ドラム１の回転を行うが、現像に供せら
れるブラック現像器４Ｂｋ以外の他の３色の現像器４
Ｙ，４Ｃ，４Ｍは、現像スリーブ４ａの回転が停止した
状態で待機することになる。図２では黒単色画像形成中
の状態である。

【００７５】このような単色モードを長時間続けて行う
と、現像器４Ｙ，４Ｃ，４Ｍの停止した現像スリーブ４
ａは一部分だけ放電生成物にさらされることになる。前
述したように、これらの放電生成物が水分と反応して、
放電生成物から作られる物質が停止した現像スリーブ４
ａに多量に付着すると、現像器４Ｙ，４Ｃ，４Ｍを使用
しての画像形成時に濃度ムラが発生してしまう。

【００７６】この問題を防ぐために、本実施の形態にお
いては単色モードで画像形成を行う場合に、単色モード
で画像形成中の前記送風ファン１３の回転数をフルカラ
ー画像形成時の１／２の回転数である２５００ｒｐｍで
回転するように制御している。

【００７７】このように制御することで、感光ドラム１
の表面に吹き付けられる風速が３００ｍｍ／ｓとなり、
使用されない現像器４（図２中現像器４Ｙ，４Ｃ，４
Ｍ）近傍の最大オゾン濃度は２ｐｐｍ以下、ＮＯ_X 濃度
は１ｐｐｍ以下に抑えられる。

【００７８】実験によると、本画像形成装置において
は、使用されない現像器４近傍の最大オゾン濃度が４ｐ
ｐｍ以下、ＮＯ_X 濃度は２．５ｐｐｍ以下であれば、放
電生成物から作られる物質が回転を停止した現像スリー
ブ４ａ（図２中現像スリーブ４Ｙａ，４Ｃａ，４Ｍａ）
に付着しにくく、この現像スリーブ４ａを使用しての画
像形成では濃度ムラ等は発生しなかった。

【００７９】一方、このように風速を遅くすると、一次
帯電器２内にたまるオゾンやＮＯ_X等の放電生成物が多
くなるが、３００ｍｍ／ｓの風速で長時間連続で画像形
成を続けた場合でも、一次帯電器２内のオゾン濃度は１
５ｐｐｍ以下、ＮＯ_X 濃度は８ｐｐｍ以下であり、放電
が不安定になったり、感光ドラム１表面が劣化したりと
いう問題は生じなかった。

【００８０】しかし、一次帯電器２内のオゾン濃度やＮ
Ｏ_X 濃度は、感光ドラム１の長期寿命向上の点からは、
低ければ低いほど好ましく、前述したように本画像形成
装置のフルカラー画像形成モードでは、一次帯電器２に
吹き付ける風速を５００ｍｍ／ｓで行っている。

【００８１】また、空気中の水分量が少ない場合には、
放電生成物が水と反応しにくく、停止した現像スリーブ
４ａに放電生成物から作られる物質が付着しにくいの
で、停止していた現像スリーブ４ａの現像器４を使用し
ての画像形成時に濃度ムラが生じにくい。

【００８２】この点に着目して、画像形成装置内の温度
及び湿度を検知する環境検知手段としての環境検知セン
サー（不図示）の検出値から絶対水分量を求め、絶対水
分量が所定量、例えば９ｇ／ｋｇよりも高い時は、単色
モード時の送風ファン１３の回転数を前述のように２５
００ｒｐｍにして風速を遅くして、絶対水分量が９ｇ／
ｋｇ以下の時は、単色モード時の送風ファン１３の回転
数をフルカラー画像形成時と同じ５０００ｒｐｍにする
ようにしても良い。

【００８３】即ち、ピッチ状の濃度ムラが生じない、絶
対水分量が低い条件では、少しでも一次帯電器２内のオ
ゾン濃度やＮＯ_X 濃度を下げることで、感光ドラム１の
寿命を向上できる。

【００８４】また、絶対水分量に応じて、単色モード時
の送風ファン１３の回転数を段階的に、絶対水分量が高
いほど回転数を小さくして風速を遅くするように変えて
も良い。

【００８５】（第２の実施の形態）第２の実施の形態に
ついては、第１の実施の形態と同じ構成については同じ
符号を付してその説明を省略する。

【００８６】図１に示すような画像形成装置において、
転写ドラム５ａ表面の記録材担持シート５ｆに繰り返し
て記録材Ｐを吸着させた場合に、記録材Ｐが記録材担持
シート５ｆに十分に吸着されなくなり、はがれてしま
い、紙づまりを起こす現象があった。

【００８７】この原因は画像形成装置の長時間使用に伴
い、記録材担持シート５ｆに記録材Ｐから脱落した紙粉
が記録材担持シート５ｆ上に付着、堆積して、記録材Ｐ
を記録材担持シート５ｆに静電的に吸着させる力が減少
するからである。

【００８８】このような問題を防ぐために、本画像形成
装置においては、汚れた記録材担持シート５ｆ表面を研
磨、清掃するための研磨手段である研磨ローラ５Ｋを備
えており、画像形成を３０００枚行う毎に記録材担持シ
ート５ｆの研磨モードを行うようになっている。

【００８９】研磨モードの動作について説明すると、先
の研磨モード動作からコピー枚数が３０００枚に達した
場合、画像形成装置は画像形成動作を停止した待機状態
に入る。

【００９０】この非画像形成動作時において、４つの現
像装置４は停止したままで、感光ドラム１が回転し、感
光ドラム１の回転から駆動を受けて転写ドラム５ａが回
転する。回転する転写ドラム５ａの記録材担持シート５
ｆに対して、研磨ローラ５ｋが接触するように加圧さ
れ、研磨ローラ５ｋは転写ドラム５ａの回転に対してカ
ウンター方向に回転することで、記録材担持シート５ｆ
は研磨、清掃される。

【００９１】このとき、一次帯電器２の放電により、感
光ドラム１は画像形成時と同じ極性（負極）に帯電され
る。これは、転写ドラム５ａと感光ドラム１との接触部
において剥離放電が生じても、感光ドラム１に電位のメ
モリーが生じるのを防ぐためである。

【００９２】本実施の形態では、このような研磨モード
においても、送風ファン１３の回転数をフルカラー画像
形成時の１／２である２５００ｒｐｍで回転するように
制御している。

【００９３】このようにすることで、停止又は待機して
いる現像器４近傍の最大オゾン濃度、及びＮＯ_X 濃度を
低くでき、研磨モード終了後に画像形成を行った時に、
現像スリーブ４ａでのピッチの濃度ムラが生じるのを防
いでいる。

【００９４】尚、上記研磨モードは本実施の形態の一例
である。画像形成装置においては、他にも例えば帯電条
件を調整するための電位調整モード等の現像器４を停止
して、一次帯電器２で帯電動作させつつ感光ドラム１を
回転させる空回転モードがいくつかあり、これらの空回
転モードの時に送風ファン１３の回転数をフルカラー画
像形成時よりも小さい回転数で回転するように制御して
いる。

【００９５】尚、本実施の形態も、画像形成装置内の絶
対水分量に応じて、空回転モード中の送風ファン１３の
回転数を変えても良いことはいうまでもない。

【００９６】

【発明の効果】本発明は、送風手段が送り込む空気の風
速を変更する風速制御を行うことで、帯電手段の放電生
成物を帯電手段から排除すると共に、帯電手段から排除
された放電生成物によって、現像手段の回転を停止した
現像剤担持体に放電生成物から作られる物質が付着する
ことを防止して、常に濃度ムラのない高品質な画像形成
を可能とする。

【００９７】風速制御は、帯電手段が像担持体を帯電さ
せつつ現像剤担持体が回転する場合に比べて風速を遅く
することで、現像手段の回転を停止した現像剤担持体に
放電生成物から作られる物質が付着することを防止でき
る。

【００９８】現像手段を複数備え、画像形成中に複数の
現像手段全てにより、現像剤を供給する第１の画像形成
モードと、画像形成中に複数の現像手段の内いずれか少
なくとも一つの現像剤担持体の回転を停止させた第２の
画像形成モードと、を備え、風速制御は、第２の画像形
成モード時の送風手段の風速を、第１の画像形成モード
時の送風手段の風速よりも、遅くしたことで、現像手段
の回転を停止した現像剤担持体に放電生成物から作られ
る物質が付着することを防止できる。

【００９９】非画像形成動作時であって、現像剤担持体
の回転を停止して、帯電手段が像担持体を帯電させつつ
像担持体を回転する空回転モードを備え、風速制御は、
空回転モード時の送風手段の風速を、画像形成動作時の
送風手段の風速よりも、遅くしたことで、現像手段の回
転を停止した現像剤担持体に放電生成物から作られる物
質が付着することを防止できる。

【０１００】絶対水分量が所定量よりも高い場合に、風
速制御を行うことで、現像手段の回転を停止した現像剤
担持体に放電生成物から作られる物質が付着することを
防止して、常に濃度ムラのない画像形成を可能とすると
共に、少しでも帯電手段から放電生成物を排除して、像
担持体の寿命を向上することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】画像形成装置を示す概略構成図である。

【図２】画像形成装置の一部を示す拡大図である。

【図３】従来技術の画像形成装置の一部を示す拡大図で
ある。

【符号の説明】

１ 感光ドラム ２ 一次帯電器 ３ 露光手段 ４ 現像器 ５ 転写装置 ６ クリーニング器 ７ 前露光ランプ ８ 分離手段 ９ 定着器 １０ 排紙トレイ １１ 給紙搬送部 １２ ダクト １３ 送風ファン １４ 給紙カセット

フロントページの続き (72)発明者 長谷川 和弘 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノ ン株式会社内 (72)発明者 桝田 恒司 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノ ン株式会社内 Ｆターム(参考） 2H003 AA01 AA18 CC01 2H027 DA13 DA14 DA32 DA35 DA50 EB06 EC06 EC14 ED30 EE04 EF09 EG06 FA28 JA02 JB24 JC02 ZA07 2H030 AD02 AD08 AD16 BB23 2H077 AD02 BA10 DA18 DA47 GA02 GA03 GA15

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 像担持体と、 該像担持体を帯電させる帯電手段と、 該帯電手段に装置外部の空気を送り込み、放電により発
   生する放電生成物を前記帯電手段から排除する送風手段
   と、 前記像担持体に回転して現像剤を供給する現像剤担持体
   を有する現像手段と、を備えた画像形成装置において、 前記送風手段が送り込む空気の風速を変更する風速制御
   を行うことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記風速制御は、前記帯電手段が前記像
   担持体を帯電させつつ前記現像剤担持体が回転する場合
   に比べて風速を遅くすることを特徴とする請求項１に記
   載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記帯電手段が前記像担持体を帯電させ
   つつ前記現像剤担持体の回転を停止させた場合に、前記
   風速制御を行うことを特徴とする請求項２に記載の画像
   形成装置。
4. 【請求項４】 前記現像手段を複数備え、 前記帯電手段が前記像担持体を帯電させつつ複数の前記
   現像手段の内いずれか少なくとも一つの前記現像剤担持
   体の回転を停止させた場合に、前記風速制御を行うこと
   を特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記現像手段を複数備え、 画像形成中に複数の前記現像手段全てにより、現像剤を
   供給する第１の画像形成モードと、 画像形成中に複数の前記現像手段の内いずれか少なくと
   も一つの前記現像剤担持体の回転を停止させた第２の画
   像形成モードと、を備え、 前記風速制御は、第２の画像形成モード時の前記送風手
   段の風速を、第１の画像形成モード時の前記送風手段の
   風速よりも、遅くしたことを特徴とする請求項１に記載
   の画像形成装置。
6. 【請求項６】 非画像形成動作時であって、前記現像剤
   担持体の回転を停止して、前記帯電手段が前記像担持体
   を帯電させつつ前記像担持体を回転する空回転モードを
   備え、 前記風速制御は、空回転モード時の前記送風手段の風速
   を、画像形成動作時の前記送風手段の風速よりも、遅く
   したことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
7. 【請求項７】 絶対水分量が所定量よりも大きい場合
   に、前記風速制御を行うことを特徴とする請求項２乃至
   ６のいずれか一つに記載の画像形成装置。
8. 【請求項８】 絶対水分量に応じて、前記風速制御を段
   階的に行うことを特徴とする請求項２乃至６のいずれか
   一つに記載の画像形成装置。
9. 【請求項９】 温度及び湿度を検知する環境検知手段を
   備え、 該環境検知手段の検知した検知結果から絶対水分量を算
   出することを特徴とする請求項７又は８に記載の画像形
   成装置。
10. 【請求項１０】 前記送風手段は、送風ファンを備え、 前記風速制御は、前記送風ファンの回転数を変更して風
    速を変更することを特徴とする請求項１乃至９のいずれ
    か一つに記載の画像形成装置。