JP2000141708A - カラー印刷物品の製造方法およびカラー印刷装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 下地の色が白色とは限らない媒体に対しても
細かな模様や文字をカラーでき、かつ、インク吸収性の
ない媒体に対してもインクジェット法により、耐スクラ
ッチ性の高い印刷を行うことのできるカラー印刷物品の
製造方法、およびカラー印刷装置を提供すること。 【解決手段】 カラー印刷装置１において、下地層形成
用ヘッド５１が媒体Ｗの被印刷面に白色の下地層を形成
した後、記録ヘッド２１が媒体Ｗの被印刷面にカラー印
刷を行う。そして、それが半乾きになった位のときに、
コーティング用ヘッド２５は、媒体Ｗの被印刷面に液状
のコーティング剤を塗布する。そして、液状のコーティ
ング剤に紫外線照射装置４０から紫外線を照射して、コ
ーティング剤を固化し、定着させ、媒体Ｗの被印刷面は
オーバーコート膜で覆う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、下地の色の相違す
る各種媒体からのカラー印刷物品の製造方法、およびこ
の製造方法に用いるカラー印刷装置に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】記録用紙などに対するカラー印刷方法と
しては、インクジェット法によるカラー印刷が多用され
ている。これに対して、プラスチック製品や金属製品な
どといった下地の色が白色とは限らない媒体に対して模
様をカラーで付す方法としては、下地の色が白と限らな
いので、下地の色の影響が出ないように、かなり厚手に
インクを塗布可能なカラー塗装という方法に限られてい
る。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、カラー
塗装という方法では、各種のキャラクタ商品などを製造
するにもその都度、版をおこす必要があるので、大量生
産には適しているが、少量多品種の製品を製造するには
不便である。また、塗装という方法では、細かな模様や
文字を付すには不適である。

【０００４】また、プラスチック製品や金属製品などは
インク吸収性がないので、インクジェット法で印刷を行
うと、インクと下地との密着性の影響により、軽く引っ
掻いただけでも、インクが剥げてしまうことがあるな
ど、耐スクラッチ性が低い。

【０００５】そこで、本発明の課題は、下地の色が白色
とは限らない媒体に対しても細かな模様や文字をカラー
で付すのに適したカラー印刷物品の製造方法、およびカ
ラー印刷装置を提供することにある。

【０００６】さらに、本発明の課題は、インク吸収性の
ない媒体に対してもインクジェット法により、耐スクラ
ッチ性の高い印刷を行うことのできるカラー印刷物品の
製造方法、およびカラー印刷装置を提供することにあ
る。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、本発明に係るカラー印刷物品の製造方法では、媒体
の被印刷面に対して白色の下地層を形成した後、インク
ジェット方式の記録ヘッドから各色のインク滴を吐出し
て前記下地層の上にカラー印刷を行うことを特徴とす
る。

【０００８】本発明では、媒体の被印刷面に対して白色
の下地層を形成した後、インクジェット方式の記録ヘッ
ドによってカラー印刷を行うので、下地の色が白色とは
限らない媒体に対しても細かな模様や文字を高い品位で
カラー印刷を施すことができる。また、インクジェット
法であれば、印刷すべきパターンの版をおこす必要がな
いので、少量多品種の印刷や個人的な印刷を行うのに適
している。

【０００９】本発明において、前記被印刷面がインク吸
収性のない場合には、前記記録ヘッドから各色のインク
滴を吐出して前記下地層の上にカラー印刷を行った後、
当該被印刷面の表面を透明なオーバーコート膜で覆うこ
とが好ましい。すなわち、インク吸収性のない媒体に対
してインクジェット法で印刷したままでは、インクと下
地との密着性がわるいので、軽く引っ掻いただけでも、
インクが剥げてしまうことがあるが、本形態では、イン
ク滴で印刷が行われた後の前記被印刷面の表面を透明な
オーバーコート膜で覆う。従って、印刷およびオーバー
コーティングを終えた後の被印刷面では、引っ掻いても
インクが剥げてしまうことはない。

【００１０】本発明において、たとえば、前記下地層お
よび前記オーバーコート膜の形成はいずれも、前記被印
刷面の表面に対して液状物を塗布した後に、該液状物を
固化させることにより行う。

【００１１】この場合に、前記下地層および前記オーバ
ーコート膜を形成するための液状物としていずれも紫外
線硬化性のものを用いることにより、該液状物を紫外線
照射により一括して硬化させることができる。

【００１２】また、前記下地層および前記オーバーコー
ト膜を形成するための液状物としていずれも熱硬化性の
ものを用いることにより、当該液状物を加熱することに
より一括して硬化させることができる。

【００１３】さらに、前記下地層と前記オーバーコート
膜との相性によっては、前記下地層および前記オーバー
コート膜のうちの一方を形成するための液状物として紫
外線硬化性のものを用い、他方を形成するための液状物
として熱硬化性のものを用い、当該各液状物をそれぞれ
紫外線照射および加熱により硬化させることもある。こ
のような方法を実施するためのカラー印刷装置には、媒
体の被印刷面に対して白色インクを吐出して当該被印刷
面上に白色の下地層を形成する下地層形成用ヘッドと、
当該下地層の上に各色のインク滴を吐出してカラー印刷
を行うインクジェット方式の記録ヘッドと、前記下地層
形成用ヘッドと前記媒体との相対移動、および前記記録
ヘッドと前記媒体との相対移動を行わせることにより、
前記被印刷面に対する前記下地層の形成、および該下地
層上へのカラー印刷を可能とする移動機構とを設ける。

【００１４】また、媒体の被印刷面に対して白色インク
を吐出して当該被印刷面上に白色の下地層を形成する下
地層形成用ヘッドと、当該下地層の上に各色のインク滴
を吐出してカラー印刷を行うインクジェット方式の記録
ヘッドと、該記録ヘッドから吐出されたインク滴でカラ
ー印刷が行われた後の前記被印刷面に対して透明なオー
バーコート膜を形成するための液状のコーティング剤を
吐出するコーティング用ヘッドと、前記下地層形成用ヘ
ッドと前記媒体との相対移動、前記記録ヘッドと前記媒
体との相対移動、および前記コーティング用ヘッドと媒
体との相対移動を行わせることにより、前記被印刷面に
対する前記下地層の形成、該下地層上へのカラー印刷、
および該カラー印刷面へのコーティングを可能とする移
動機構とを有するカラー印刷装置を用いることが好まし
い。

【００１５】この場合には、前記液状のコーティング剤
が吐出された前記被印刷面に対して紫外線を照射して当
該被印刷面上の前記白色インクおよび前記液状のコーテ
ィング剤を一括して固化する紫外線照射装置と、該紫外
線照射装置にまで前記媒体を搬送してくる媒体搬送装置
とを設けることが好ましい。

【００１６】また、前記液状のコーティング剤が吐出さ
れた前記被印刷面を加熱して当該被印刷面上の前記白色
インクおよび前記液状のコーティング剤を一括して固化
する加熱装置と、該加熱装置にまで前記媒体を搬送して
くる媒体搬送装置とを設けることが好ましい。

【００１７】さらに、前記液状のコーティング剤が吐出
された前記被印刷面に対して紫外線を照射して当該被印
刷面上の前記白色インクおよび前記液状のコーティング
剤のうちの一方を固化する紫外線照射装置と、前記被印
刷面を加熱して他方を固化する加熱装置と、該加熱装置
および前記紫外線照射装置にまで前記媒体を搬送してく
る媒体搬送装置とを有することが好ましい。

【００１８】

【発明の実施の形態】図面を参照して、本発明を適用し
たカラー印刷物品の製造方法を説明する。

【００１９】図１は、本形態のカラー印刷装置の概略構
成図である。

【００２０】図１において、カラー印刷装置１は、概
ね、印刷対象となる媒体Ｗに対する印刷内容の入力など
を行うデータ入力系１０と、媒体Ｗに対してフルカラー
印刷を行うカラー印刷装置本体２０とから構成されてい
る。ここで、媒体Ｗの被印刷面（上面）は、プラスチッ
ク製品や金属製品などといったインク吸収性のない材質
から構成されている。また、媒体Ｗの被印刷面は、木製
品などといった色あいが不特定な材質から構成されてい
る。

【００２１】データ入力系１０には、利用者が希望する
カラー図案をデータ入力するための入力装置１１とし
て、撮像装置１１１、ディスク駆動装置１１２、および
スキャナー１１３が構成されている。これらの入力装置
１１からは、ホストコンピュータ１２に対してカラー図
案画像データが出力される。

【００２２】ホストコンピュータ１２は、入力装置１１
から入力されたカラー図案画像データに基づくイメージ
画面をモニター１３に表示し、このイメージ画面をみた
利用者は、イメージ画面を拡大、縮小、切り貼りするな
どの編集をキーボード１４やマウス１５を介して指示す
る。また、ホストコンピュータ１２は、編集されたカラ
ー図案画像データに対して、必要に応じて階調処理、コ
ントラスト処理、さらには色補正などを行い、また、印
字品質を高めるために物品Ｗの被印刷面の凹凸に沿った
画像の補正処理を行い、しかる後に出力画像データをカ
ラー印刷装置本体２０の制御手段６０に出力する。

【００２３】カラー印刷装置本体２０では、まず、カラ
ー印刷用の記録ヘッド２１がキャリッジ２２を介してガ
イド軸２３上でその軸線方向（主走査方向／Ｘ軸方向）
に往復移動可能な状態にある。記録ヘッド２１は、イン
クの吐出方向が下向きに設定されている。

【００２４】図２は、記録ヘッド２１の構成を示す断面
図である。

【００２５】図２に示すように、記録ヘッド２１では、
ノズルプレート１１０にノズル開口１１１が形成され、
流路形成板１１２には、圧力発生室１１３を区画する通
孔、圧力発生室１１３に両側で連通する２つのインク供
給口１１４を区画する通孔または溝、およびこれらのイ
ンク供給口１１４にそれぞれ連通する２つの共通のイン
ク室１１５を区画する通孔が形成されている。振動板１
１６は、弾性変形可能な薄板から構成され、ピエゾ素子
などの圧電振動子ＰＺＴ（圧力発生素子）の先端に当接
し、流路形成板１１２を挟んでノズルプレート１１０と
液密に一体に固定され、流路ユニット１１８を構成して
いる。

【００２６】基台１１９には、圧電振動子ＰＺＴを振動
可能に収容する収容室１２０と、流路ユニット１１８を
支持する開口１２１とが構成され、圧電振動子ＰＺＴの
先端を開口１２１から露出させた状態で圧電振動子ＰＺ
Ｔを固定基板１２２で固定している。また、基台１１９
は、振動板１１６のアイランド部１１６ａを圧電振動子
ＰＺＴに当接させた状態で、流路ユニット１１８を開口
１２１に固定して記録ヘッド１６を纏めている。

【００２７】このような構成により、圧電振動子ＰＺＴ
が収縮して圧力発生室１１３が膨張すると、共通のイン
ク室１１５のインクがインク供給口１１４を経由して圧
力発生室１１３に流れ込む。所定時間の経過後に圧電振
動子ＰＺＴが伸長して圧力発生室１１３が収縮すると、
圧力発生室１１３のインクが圧縮されてノズル開口１１
１からインク滴が吐出する。このようなインク滴の吐出
は、いずれの色のインクを吐出するためのノズル開口１
１１でも同様である。

【００２８】再び図１において、カラー印刷装置本体２
０では、記録ヘッド２１の下流側において、液状コーテ
ィング剤を吐出するコーティング用ヘッド２５がキャリ
ッジ２６を介してガイド軸２７上でその軸線方向（主走
査方向／Ｘ軸方向）に往復移動可能な状態にある。コー
ティング用ヘッド２５も、コーティング剤の吐出方向が
下向きに設定されている。ここで、液状コーティング剤
としては、透明なオーバーコーティング膜を形成可能な
アクリル系あるいはウレタン系などの紫外線硬化性樹脂
などを用いる。

【００２９】コーティング用ヘッド２５は、後述するよ
うに、記録ヘッド２１から吐出されたインク滴でカラー
印刷が行われた後の媒体Ｗの被印刷面の表面に対して、
透明なオーバーコート膜を形成するための液状のコーテ
ィング剤を吐出するためのものである。このコーティン
グ用ヘッド２５としては、液状コーティング剤を霧状に
噴霧するスプレーヘッドなどを使用できるが、記録ヘッ
ド２１と同様な構造（図２参照）のヘッドを使用しても
よい。この場合には、図２に示す記録ヘッド２１におい
て、各色のインクに代えて液状のコーティング剤を供給
して、吐出させればよいので、その詳細な説明を省略す
る。

【００３０】また、カラー印刷装置本体２０では、記録
ヘッド２１の上流側において、白色インクを吐出する下
地層形成用ヘッド５１がキャリッジ５２を介してガイド
軸５３上でその軸線方向（主走査方向／Ｘ軸方向）に往
復移動可能な状態にある。下地層形成用ヘッド５１も、
インクの吐出方向が下向きに設定されている。ここで、
白色インクとしては、アクリル系あるいはウレタン系な
どの紫外線硬化性樹脂などを用いる。

【００３１】下地層形成用ヘッド５１は、後述するよう
に、記録ヘッド２１から吐出されたインク滴でカラー印
刷が行われる前の媒体Ｗの被印刷面の表面に対して、予
め、白色の下地層を形成するための白色インクを吐出す
るためのものである。この下地層形成用ヘッド５１とし
ては、白色インクを霧状に噴霧するスプレーヘッドなど
を使用できるが、記録ヘッド２１と同様な構造（図２参
照）のヘッドを使用してもよい。この場合には、図２に
示す記録ヘッド２１において、インクに代えて白色イン
クを供給して、吐出させればよいので、その詳細な説明
を省略する。

【００３２】ここで、キャリッジ２２、２６、５２が支
持されているガイド軸２３、２７、５３の両端は、フレ
ーム３０によって支持され、このフレーム３０はＹ軸方
向（副走査方向）への移動が可能である。このようにし
て、フレーム３０がＹ軸方向への移動を行うとともに、
各キャリッジ２２、２６、５２がガイド軸２３、２７、
５３上でＸ方向に移動することによって、記録ヘッド２
１と媒体Ｗとの相対移動、コーティング用ヘッド２５と
媒体Ｗとの相対移動、および下地層形成用ヘッド５１と
媒体Ｗとの相対移動を行わせる移動機構が構成されてい
る。

【００３３】記録ヘッド２１、コーティング用ヘッド２
５および下地層形成用ヘッド５１の下方位置には、媒体
ＷをＹ軸方向に向けて搬送する媒体搬送装置３５が構成
されている。この媒体搬送装置３５では、物品貯留部
（図示せず。）から繰り出されてくる媒体Ｗを受けるホ
ルダー（図示せず。）などが構成されており、このホル
ダーは、媒体Ｗをその被印刷面を上に向けた状態で保持
する。

【００３４】さらに、媒体搬送装置３５の搬送方向にお
ける下流側には、紫外線照射装置４０が配置されてい
る。この紫外線照射装置４０には、紫外線ランプ４１
と、この紫外線ランプ４１から放射された光を、その下
方位置まで媒体搬送装置３５によって搬送されてくる媒
体Ｗに向けて反射するリフレクタ４２と、保護カバー
（図示せず。）とが構成されている。

【００３５】このような構成のカラー印刷装置１は、そ
のままで家庭用あるいは業務用のカラー印刷装置１とし
て使用できるが、カラー印刷装置１を自動販売機やゲー
ム機のように店舗や街頭において不特定多数の者が利用
するように構成する場合には、カラー印刷装置１に対し
ては、利用者が投入した硬貨や紙幣を判別する金銭判別
機１８が搭載される。この金銭判別機１８の判別結果は
ホストコンピュータ１２に入力され、ホストコンピュー
タ１２は、金銭判別機１８に所定の金銭の投入があった
ときにカラー印刷装置本体２０において媒体Ｗへの印刷
を行わせる。

【００３６】このような動作は、ホストコンピュータ１
２において、ＲＯＭなどに予め格納されている動作プロ
グラムに基づいて動作するＣＰＵなどで実現される。

【００３７】（カラー印刷装置本体の制御系）図３を参
照して、カラー印刷装置本体２０に構成されている制御
系の構成を説明する。図３において、カラー印刷装置本
体２０に構成されている制御手段６０は、まず、媒体Ｗ
に対して所定の印刷を行うために、ホストコンピュータ
１２からの印刷指令信号や印刷データを受けて、駆動電
圧発生回路３１およびヘッド選択回路３２を備える記録
ヘッド駆動回路３０を制御するとともに、キャリッジ駆
動回路３３なども制御して印刷動作を実行させる。すな
わち、ヘッド駆動回路３０において、駆動電圧発生回路
３１は、ノズル開口１１１からインク滴を吐出させるの
に必要な電圧値の台形波を発生させるように構成されて
いる。また、ヘッド選択回路３２は、トランジスタＴを
制御することにより、印刷データに対応する圧電振動子
ＰＺＴに駆動電圧発生回路３１の駆動電圧を選択的に印
加する。

【００３８】また、図１に示したコーティング用ヘッド
２５として、図２を参照して説明した記録ヘッド２１と
同様な構造のものを用いた場合には、制御手段６０は、
コーティング用の駆動電圧発生回路３１′およびヘッド
選択回路３２′を備えるコーティング用のヘッド駆動回
路３０′も制御する。このコーティング用のヘッド駆動
回路３０において、駆動電圧発生回路３１′は、コーテ
ィング用ヘッド２５のノズル開口からコーティング剤を
吐出させるのに必要な電圧値の台形波を発生させるよう
に構成されている。また、ヘッド選択回路３２′は、ト
ランジスタＴ′を制御することにより、指定されたコー
ティング領域に対応する圧電振動子ＰＺＴ′に駆動電圧
を選択的に印加する。このように構成すると、スプレー
ノズルを用いた場合と違って、コーティング剤を媒体Ｗ
の被印刷面全体にベタで塗布することができることは勿
論、コーティング剤の塗布領域を所望の範囲に設定でき
るという利点がある。

【００３９】さらに、図１に示した下地層形成用ヘッド
５１として、図２を参照して説明した記録ヘッド２１と
同様な構造のものを用いた場合には、制御手段６０は、
下地層形成用の駆動電圧発生回路３１″およびヘッド選
択回路３２″を備える下地層形成用のヘッド駆動回路３
０″も制御する。この下地層形成用のヘッド駆動回路３
０″において、駆動電圧発生回路３１″は、下地層形成
用ヘッド５１のノズル開口から白色インクを吐出させる
のに必要な電圧値の台形波を発生させるように構成され
ている。また、ヘッド選択回路３２″は、トランジスタ
Ｔ″を制御することにより、指定された下地層形成領域
に対応する圧電振動子ＰＺＴ″に駆動電圧を選択的に印
加する。このように構成すると、スプレーノズルを用い
た場合と違って、白色インクを媒体Ｗの被印刷面全体に
ベタで塗布することができることは勿論、白色インクの
塗布領域を所望の範囲に設定できるという利点がある。

【００４０】また、本形態では、制御手段６０は、図１
を参照した媒体搬送装置３５において、媒体搬送装置駆
動回路３５を介して媒体搬送装置３５を駆動するモータ
Ｍ１を制御し、媒体ＷのＹ軸方向への搬送を制御する。
また、制御手段６０は、Ｙ軸駆動回路３６を介してフレ
ーム３０をＹ軸方向に駆動するモータＭ２を制御し、媒
体Ｗとキャリッジ２２、２６、５２（記録ヘッド２１、
コーティング用ヘッド２５および下地層形成用ヘッド５
１）とのＹ軸方向における位置関係を制御する。さら
に、制御手段６０は、Ｘ軸駆動回路３７を介して、ガイ
ド軸２３、２７、５３上のキャリッジ２２、２６、５２
を駆動するモータＭ３を制御し、媒体Ｗとキャリッジ２
２、２６、５２（記録ヘッド２１、コーティング用ヘッ
ド２５および下地層形成用ヘッド５１）とのＸ軸方向に
おける位置関係を制御する。従って、本形態では、ガイ
ド軸２３、２７、５３上でのキャリッジ２２、２６、５
２の移動は同時に行われ、別々の媒体Ｗに対してではあ
るが、白色インクの吐出、各色のインク滴の吐出、およ
びコーティング剤の吐出は同時に行われることになる。
なお、ガイド軸２３、２７、５３上でのキャリッジ２
２、２６、５２をそれぞれ別に駆動しても良いことは勿
論である。このような動作も、カラー印刷装置本体２０
において、ＲＯＭなどに予め格納されている動作プログ
ラムに基づいて動作するＣＰＵなどで実現される。

【００４１】（印刷方法／カラー印刷物品の製造方法）
このようなカラー印刷装置１の動作を、図４および図５
を参照して説明する。なお、ここで説明するカラー印刷
装置１は、店頭などに設置され、利用者が硬貨や紙幣を
投入して印刷を行うように構成した例である。

【００４２】図４は、カラー印刷装置１の動作を示すフ
ローチャートであり、図５は、媒体Ｗの被印刷面に印刷
を施していく過程を示す断面図である。

【００４３】図４において、待機状態（ステップＳＴ
１）から、利用者が所定の金額の硬貨を投入したと金銭
判別機１８が判別すると（ステップＳＴ２）、カラー印
刷装置１は画像データが入力されるまで待機する。ここ
で、利用者が撮像装置１１１によって写した自分の顔を
カラー図案と決定すると（ステップＳＴ３）、それに対
応するカラー図案画像データが撮像装置１１１から画像
処理装置１２に対して出力され、編集処理が行なわれる
（ステップＳＴ４）。また、物品Ｗの印刷面の凹凸形状
が斜面とか球面であるなど定まった凹凸形状を有する場
合には、それに沿って画像の補正処理を行なうこともあ
る（ステップＳＴ５）。

【００４４】この編集の際には、カラー図案画像データ
に基づくイメージ画面がモニター１３に表示されるの
で、このイメージ画面をみた利用者は、イメージ画面を
拡大、縮小、切り貼りするなどの編集をキーボード１４
やマウス１５を介して指示する。そして、編集を終えた
後、利用者がキー操作を行い、そのまま印刷するかある
いは中止するかを指示する（ステップＳＴ６）。ここ
で、利用者が中止する旨のキー操作を行なったときに
は、硬貨を返却し（ステップＳＴ７）、待機状態に戻る
（ステップＳＴ１）。

【００４５】これに対して、利用者が印刷実行のキー操
作を行なったときには、物品貯留部から媒体が繰り出さ
れ、それを媒体搬送装置３５が受け取る（ステップＳＴ
８）。

【００４６】次に、媒体搬送装置３５は、今回、受け取
った媒体Ｗをキャリッジ５２（下地層形成用ヘッド５
１）の真下位置に搬送する（ステップＳＴ９）。

【００４７】この状態において、ホストコンピュータ１
２は、少なくとも、後でカラー印刷を行う領域に白色の
下地層を形成するようとの指令をカラー印刷装置本体２
０に出力し、カラー印刷装置本体２０の下地層形成用ヘ
ッド５１は、キャリッジ５２がガイド軸５３上を移動し
ていく間に、図５（Ａ）に示すように、媒体Ｗの被印刷
面Ｗ１に白色の下地層Ｃ０を形成する。このような一列
分の下地層Ｃ０の形成が終了すると、フレーム３０が１
ステップ分移動し、改めて、上記の下地層形成動作を繰
り返すことにより、媒体Ｗの被印刷面Ｗ１の所定領域に
白色の下地層Ｃ０を形成する（ステップＳＴ１０）。

【００４８】次に、媒体搬送装置３５は、下地層Ｃ０を
形成し終えた媒体Ｗをキャリッジ２２（記録ヘッド２
１）の真下位置に搬送する（ステップＳＴ１１）。

【００４９】この状態において、ホストコンピュータ１
２は、編集後のカラー図案画像データに対して、階調処
理、コントラスト処理、さらには色補正などを行なった
後の出力画像データをカラー印刷装置本体２０に出力
し、カラー印刷装置本体２０の記録ヘッド２１は、キャ
リッジ２２がガイド軸２３上を移動していく間に、利用
者の指示どおりの内容を、図５（Ａ）に示すように、媒
体Ｗの被印刷面Ｗ１の下地層Ｃ０の上にカラー印刷Ｃ１
を行なう。このような一列分の印刷が終了すると、フレ
ーム３０が１ステップ分移動し、改めて、上記の印刷動
作を繰り返すことにより、媒体Ｗの被印刷面Ｗ１全体に
カラー印刷が行われる（ステップＳＴ１２）。

【００５０】このようにしてカラー印刷が終了すると、
媒体搬送装置３５は、媒体Ｗをキャリッジ２６（コーテ
ィング用ヘッド２５）の真下位置に搬送する（ステップ
ＳＴ１３）。このとき、媒体Ｗに連続して処理する場合
には、新たな媒体Ｗがキャリッジ５２（下地層形成用ヘ
ッド５１）の真下位置に搬送されてくる一方、下地層Ｃ
０を形成し終えた新たな媒体Ｗがキャリッジ２２（記録
ヘッド２１）の真下位置に搬送されてくる。

【００５１】次に、ホストコンピュータ１２は、少なく
とも印刷領域を覆う範囲にコーティング剤を塗布するよ
うにカラー印刷装置本体２０に指令する。その結果、カ
ラー印刷装置本体２０において、コーティング用ヘッド
２５は、キャリッジ２６がガイド軸２７上を移動してい
く間に、図５（Ｂ）に示すように、媒体Ｗの被印刷面Ｗ
１に、紫外線硬化性を有する液状のコーティング剤Ｃ２
を塗布する。このような一列分のコーティングが終了す
ると、フレーム３０が１ステップ分移動し、改めて、上
記の動作を繰り返すことにより、媒体Ｗの被印刷面Ｗ１
全体に液状のコーティング剤が塗布される（ステップＳ
Ｔ１４）。

【００５２】次に、このようにして液状のコーティング
剤の塗布が終了すると、媒体搬送装置３５は、媒体Ｗを
紫外線照射装置４０の真下位置に搬送する（ステップＳ
Ｔ１５）。

【００５３】次に、紫外線照射装置４０は、図５（Ｃ）
に示すように、媒体Ｗの被印刷面Ｗ１に紫外線を照射し
て、コーティング剤を固化し、定着させる。同時に、下
地層Ｃ０として塗布した白色のインクを固化し、定着さ
せる。その結果、媒体Ｗの被印刷面Ｗ１はオーバーコー
ト膜Ｃ３で覆われる（ステップＳＴ１６）。

【００５４】しかる後に、媒体搬送装置３５は媒体Ｗを
排出し（ステップＳＴ１７）、カラー印刷装置１は待機
状態に戻る（ステップＳＴ１）。

【００５５】このように、本形態では、色が特定され
ず、かつ、インク吸収性のない媒体Ｗの被印刷面であっ
てもインクジェット方式の記録ヘッド２１からインク滴
を吐出してカラー印刷を行う。従って、印刷すべきパタ
ーンの版をおこす必要がないので、少量多品種の印刷や
個人的な印刷を行うのに適している。但し、インク吸収
性のない媒体Ｗに対してもインクジェット法で印刷した
ままでは、インクと下地との密着性がわるいので、軽く
引っ掻いただけでも、インクが剥げてしまうことがあ
る。しかるに、本形態では、インク滴で印刷が行われた
後の媒体Ｗの被印刷面を透明なオーバーコート膜で覆
う。従って、カラー印刷およびオーバーコーティングを
終えた後の被印刷面では、引っ掻いてもインクが剥げて
しまうことはない。また、インクが水溶性であっても、
透明なオーバーコート膜で覆われているので、耐水性な
どにも優れている。

【００５６】また、カラー印刷を行う前に白色インクに
より下地層Ｃ０を形成しておくので、媒体Ｗの被印刷面
Ｗ１が何色であっても、品位の高いカラー印刷を行うこ
とができる。

【００５７】［その他の実施の形態］なお、上記の形態
では、媒体Ｗとして偏平なものに印刷を施す例を説明し
たが、ヘッドと被印刷面とが離れているので、多少、凹
凸のある媒体Ｗへの印刷も可能である。

【００５８】また、カラー印刷装置１として、利用者が
硬貨や紙幣を投入して印刷を行うものを説明したが、金
銭判別機１８などを省いて業務用として用いれば、他に
はない独自の装飾を施した物品が欲しいという顧客の要
求に短納期で応えることができる。

【００５９】さらに、上記実施形態では紫外線硬化性の
白色インクおよびコーティング剤を用いたので、図１に
示すカラー印刷装置では紫外線照射装置４０を設置した
が、熱硬化性の白色インクおよびコーティング剤を用い
た場合には、図１に示すカラー印刷装置には、紫外線照
射装置４０に代えて、熱風または赤外線を供給する加熱
装置を用いればよい。

【００６０】さらにまた、下地層とオーバーコート膜と
の相性によっては、下地層およびオーバーコート膜のう
ちの一方を形成するための液状物として紫外線硬化性の
ものを用い、他方を形成するための液状物として熱硬化
性のものを用いて、密着性を高めることがある。この場
合には、各液状物をそれぞれ紫外線照射および加熱によ
り硬化させることになる。このため、このようなカラー
印刷物品を製造するためのカラー印刷装置では、図１に
おいて、液状のコーティング剤が吐出された被印刷面に
対して紫外線を照射して当該被印刷面上の白色インクお
よび液状のコーティング剤のうちの一方を固化する紫外
線照射装置４０と、被印刷面を加熱して他方を固化する
加熱装置（図示せず。）と、この加熱装置および紫外線
照射装置４０にまで媒体を搬送してくる媒体搬送装置３
５とを設けることになる。

【００６１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明では、媒体
の被印刷面に対して白色の下地層を形成した後、インク
ジェット方式の記録ヘッドからインク滴を吐出して印刷
を行うので、下地の色が白色とは限らない媒体に対して
も細かな模様や文字を高い品位でモノクロ印刷、あるい
はカラー印刷を施すことができる。また、インクジェッ
ト法であれば、印刷すべきパターンの版をおこす必要が
ないので、少量多品種の印刷や個人的な印刷を行うのに
適している。

【００６２】また、インク吸収性のない媒体に対しても
インクジェット法で印刷したままでは、インクと下地と
の密着性がわるいので、軽く引っ掻いただけでも、イン
クが剥げてしまうことがあるが、インク滴で印刷が行わ
れた後の被印刷面の表面を透明なオーバーコート膜で覆
うことにより、印刷およびオーバーコーティングを終え
た後の被印刷面において引っ掻いたときでもインクが剥
げてしまうことを防止できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るカラー印刷装置の概略構成図であ
る。

【図２】図１に示すカラー印刷装置において用いられる
記録ヘッドの断面図である。

【図３】図１に示すカラー印刷装置のカラー印刷装置本
体における制御系のブロック図である。

【図４】図１に示すカラー印刷装置の動作を示すフロー
チャートである。

【図５】（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）はいずれも、図１に示
すカラー印刷装置で行われる印刷方法を示す工程断面図
である。

【符号の説明】 １ カラー印刷装置 １１ 入力装置 １２ ホストコンピュータ ２０ カラー印刷装置本体 ２１ 記録ヘッド ２２、２６、５２ キャリッジ ２３、２７、５３ ガイド軸 ２５ コーティング用ヘッド ３５ 媒体搬送装置 ４０ 紫外線照射装置 ５１ 下地層形成用ヘッド Ｗ 媒体 Ｗ１ 媒体の被印刷面 Ｃ０ 白色の下地層 Ｃ１ カラー印刷 Ｃ２ 液状のコーティング剤 Ｃ３ オーバーコート膜

フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C056 EA09 EA11 EA13 EE17 FA04 FB01 FB04 FC01 HA42 HA44 HA46 2C061 AQ05 AS11 CJ05 CK10 CK13 2H113 AA01 BA17 BB07 BB10 FA10 FA29 FA32 FA43 FA44 FA48

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 媒体の被印刷面に対して白色の下地層を
   形成した後、インクジェット方式の記録ヘッドから各色
   のインク滴を吐出して前記下地層の上にカラー印刷を行
   うことを特徴とするカラー印刷物品の製造方法。
2. 【請求項２】 請求項１において、前記被印刷面は、イ
   ンク吸収性のない面であることを特徴とするカラー印刷
   物品の製造方法。
3. 【請求項３】 請求項１または２において、前記記録ヘ
   ッドからインク滴を吐出して前記下地層の上にカラー印
   刷を行った後、当該被印刷面の表面を透明なオーバーコ
   ート膜で覆うことを特徴とするカラー印刷物品の製造方
   法。
4. 【請求項４】 請求項３において、前記下地層および前
   記オーバーコート膜の形成はいずれも、前記被印刷面の
   表面に対して液状物を塗布した後に、該液状物を固化さ
   せることにより行うことを特徴とするカラー印刷物品の
   製造方法。
5. 【請求項５】 請求項４において、前記下地層および前
   記オーバーコート膜を形成するための液状物としていず
   れも紫外線硬化性のものを用いることにより、当該液状
   物を紫外線照射により一括して硬化させることを特徴と
   するカラー印刷物品の製造方法。
6. 【請求項６】 請求項４において、前記下地層および前
   記オーバーコート膜を形成するための液状物としていず
   れも熱硬化性のものを用いることにより、当該液状物を
   加熱することにより一括して硬化させることを特徴とす
   るカラー印刷物品の製造方法。
7. 【請求項７】 請求項４において、前記下地層および前
   記オーバーコート膜のうちの一方を形成するための液状
   物として紫外線硬化性のものを用い、他方を形成するた
   めの液状物として熱硬化性のものを用い、当該各液状物
   をそれぞれ紫外線照射および加熱により硬化させること
   を特徴とするカラー印刷物品の製造方法。
8. 【請求項８】 媒体の被印刷面に対して白色インクを吐
   出して当該被印刷面上に白色の下地層を形成する下地層
   形成用ヘッドと、当該下地層の上に各色のインク滴を吐
   出してカラー印刷を行うインクジェット方式の記録ヘッ
   ドと、前記下地層形成用ヘッドと前記媒体との相対移
   動、および前記記録ヘッドと前記媒体との相対移動を行
   わせることにより、前記被印刷面に対する前記下地層の
   形成、および該下地層上へのカラー印刷を可能とする移
   動機構とを有することを特徴とするカラー印刷装置。
9. 【請求項９】 媒体の被印刷面に対して白色インクを吐
   出して当該被印刷面上に白色の下地層を形成する下地層
   形成用ヘッドと、当該下地層の上に各色のインク滴を吐
   出してカラー印刷を行うインクジェット方式の記録ヘッ
   ドと、該記録ヘッドから吐出されたインク滴でカラー印
   刷が行われた後の前記被印刷面に対して透明なオーバー
   コート膜を形成するための液状のコーティング剤を吐出
   するコーティング用ヘッドと、前記下地層形成用ヘッド
   と前記媒体との相対移動、前記記録ヘッドと前記媒体と
   の相対移動、および前記コーティング用ヘッドと媒体と
   の相対移動を行わせることにより、前記被印刷面に対す
   る前記下地層の形成、該下地層上へのカラー印刷、およ
   び該カラー印刷面上へのコーティングを可能とする移動
   機構とを有することを特徴とするカラー印刷装置。
10. 【請求項１０】 請求項９において、前記液状のコーテ
    ィング剤が吐出された前記被印刷面に対して紫外線を照
    射して当該被印刷面上の前記白色インクおよび前記液状
    のコーティング剤を一括して固化する紫外線照射装置
    と、該紫外線照射装置にまで前記媒体を搬送してくる媒
    体搬送装置とを有することを特徴とするカラー印刷装
    置。
11. 【請求項１１】 請求項９において、前記液状のコーテ
    ィング剤が吐出された前記被印刷面を加熱して当該被印
    刷面上の前記白色インクおよび前記液状のコーティング
    剤を一括して固化する加熱装置と、該加熱装置にまで前
    記媒体を搬送してくる媒体搬送装置とを有することを特
    徴とするカラー印刷装置。
12. 【請求項１２】 請求項９において、前記液状のコーテ
    ィング剤が吐出された前記被印刷面に対して紫外線を照
    射して当該被印刷面上の前記白色インクおよび前記液状
    のコーティング剤のうちの一方を固化する紫外線照射装
    置と、前記被印刷面を加熱して他方を固化する加熱装置
    と、該加熱装置および前記紫外線照射装置にまで前記媒
    体を搬送してくる媒体搬送装置とを有することを特徴と
    するカラー印刷装置。