JP2000112242A - Image forming device - Google Patents

Abstract

PROBLEM TO BE SOLVED: To provide an image forming device capable of forming an excellent final image by balancing viscosity of the liquid developer with speed of development. SOLUTION: This image forming device 1, provided with a developer holding means 3 holding the liquid developer dissolving or dispersing coloring components such as dyes/pigment in liquid, a selective exposing means 7 forming an latent image, and a photoreceptor drum 2 carrying the latent image, is constituted so that, when assuming average separation speed for separating developer holding means 3 held close to or in contact with the photoreceptor drum 2, to the range corresponding to the range of pitch of dots arrayed for forming the image as v (mm/s) and viscosity of the liquid developer as η(cPs), the value of the formula (v×η) becomes beyond 20 and below 20,000, and the area ratio of the final image is approximately made to 100%.

Description

【発明の詳細な説明】DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION

【０００１】[0001]

【発明の属する技術分野】本発明は、液体現像剤を用い
た画像形成装置に関し、詳しくは良好な画像を形成する
ために適度の粘度を有する液体現像剤と、適当な速度の
現像手段を備えた画像形成装置に関するものである。BACKGROUND OF THE INVENTION 1. Field of the Invention The present invention relates to an image forming apparatus using a liquid developer, and more particularly, to an image forming apparatus including a liquid developer having an appropriate viscosity for forming a good image and developing means having an appropriate speed. Related to an image forming apparatus.

【０００２】[0002]

【従来の技術】従来の液体現像剤を用いた画像形成装置
は、脂肪族飽和炭化水素等の絶縁性液体キャリアー中に
分散されたトナー微粒子を、静電潜像が形成された誘電
体表面に電気泳動によって選択的に付着させる方式が主
流であった。この方式は粉体トナーを用いる現像装置に
比べ、トナー粒子を小さく設定できるため、高解像度の
画像を得るのに適していた。また、液体トナーは定着に
必要なエネルギーが粉体トナーに比べて少ないという利
点もあった。しかし、液体キャリアとして用いられる脂
肪族飽和炭化水素は、好ましくない臭気が発生し、火災
のおそれもあり、さらに画像形成後乾燥の必要もあるた
め、オフィスや家庭での使用には不向きであった。2. Description of the Related Art In a conventional image forming apparatus using a liquid developer, toner particles dispersed in an insulating liquid carrier such as an aliphatic saturated hydrocarbon are deposited on a dielectric surface on which an electrostatic latent image is formed. The method of selectively attaching by electrophoresis was the mainstream. This method is suitable for obtaining a high-resolution image because the toner particles can be set smaller than a developing device using a powder toner. Further, the liquid toner has an advantage that the energy required for fixing is smaller than that of the powder toner. However, the aliphatic saturated hydrocarbon used as the liquid carrier generates an undesired odor, may cause a fire, and needs to be dried after image formation, and thus is not suitable for use in offices and homes. .

【０００３】これに対して、特公昭５５−１８９０６号
公報などにおいて、潜像形成部材の全面を液状現像剤に
より湿潤させることなくメッシュ状の微細孔に水溶性の
現像剤を保持し、静電潜像面に近接対向せしめ選択的に
現像剤を付着させて現像を行う方式を用いた装置が提案
されている。この装置であれば、臭気もなく、火災のお
それもなく、画像形成後の乾燥の必要もない。On the other hand, in Japanese Patent Publication No. 55-18906 and the like, a water-soluble developer is held in mesh-shaped fine holes without wetting the entire surface of the latent image forming member with a liquid developer, and electrostatic latent image is formed. There has been proposed an apparatus using a method of performing development by causing a developer to selectively adhere to a latent image surface in close proximity to the latent image surface. With this device, there is no odor, no fire, and no drying after image formation.

【０００４】[0004]

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、一旦像
担持体上に形成された静電潜像に液体現像剤を付着させ
て、この液体現像剤により最終画像を得るものであるた
め、液体現像剤の安定が悪いと、特にベタ画像を形成し
ようと感光体ドラム上に多くの液体現像剤を付着させた
ときに液体現像剤の液滴同士がつながって大きな液滴に
変形し、像担持体上の画像が乱れてしまうという問題が
あった。However, since a liquid developer is adhered to the electrostatic latent image once formed on the image carrier, and a final image is obtained by using the liquid developer, the liquid developer is used. If the stability of the liquid developer is poor, especially when a large amount of liquid developer is deposited on the photosensitive drum in order to form a solid image, the droplets of the liquid developer are connected to each other and deformed into large droplets. There is a problem that the image is disturbed.

【０００５】また、液体現像剤によっては、像担持体上
に付着しにくく、そのため像担持体表面に静電潜像が形
成されていても、十分に現像剤を付着させることができ
ず、静電潜像を顕在化させて画像を形成することができ
ずに、ベタ画像に白抜けなどを生じるという問題があっ
た。Further, some liquid developers are difficult to adhere to the image carrier, so that even if an electrostatic latent image is formed on the surface of the image carrier, the developer cannot be sufficiently adhered, and There is a problem in that an image cannot be formed by visualizing an electro-latent image, and white spots and the like occur in a solid image.

【０００６】本発明は、上述した問題点を解決するため
になされたものであり、液体現像剤の粘度と、現像の速
度を調和させ、像担持体上で高品質の画像を形成するこ
とにより、もって高品質な最終画像を形成できる画像形
成装置を提供することを目的とする。SUMMARY OF THE INVENTION The present invention has been made to solve the above-mentioned problems, and is intended to form a high-quality image on an image carrier by harmonizing the viscosity of a liquid developer with the speed of development. Accordingly, an object of the present invention is to provide an image forming apparatus capable of forming a high-quality final image.

【０００７】[0007]

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、請求項１に係る発明の画像形成装置では、液体に染
料・顔料等の着色成分を溶解若しくは分散させた液体現
像剤を保持する現像剤保持手段と、画像情報に基づい
て、前記現像剤保持手段に保持された液体現像剤を付着
可能な潜像を形成する潜像形成手段と、前記現像剤保持
手段に対向して配置され、その表面部分に前記潜像を担
持する像担持体と前記像担持体に形成された潜像に現像
剤保持手段を近接若しくは接触させることにより前記液
体現像剤を付着させて前記潜像を顕在化して画像を形成
する現像手段とを備えた画像形成装置において、前記像
担持体に近接若しくは接触させた現像剤保持手段を、前
記画像を形成するドットが配列されるピッチの距離に相
当する距離まで引き剥がすまでの平均引き剥がし速度を
ｖ（ｍｍ／ｓ）、少なくとも潜像に現像剤保持手段を近
接若しくは接触させる時点での液体現像剤の粘度をη
（ｃＰｓ）とするとき、式ｖ×ηの値が２０を超え且つ
２００，０００より小さくなるように構成されたことを
特徴とする。In order to solve the above-mentioned problems, an image forming apparatus according to the first aspect of the present invention holds a liquid developer in which a coloring component such as a dye or a pigment is dissolved or dispersed in a liquid. A developer holding unit, a latent image forming unit that forms a latent image to which a liquid developer held by the developer holding unit can be attached based on the image information, and a latent image forming unit that is arranged to face the developer holding unit. The liquid developer is attached by bringing a developer holding unit close to or in contact with an image carrier that carries the latent image on a surface portion thereof and a latent image formed on the image carrier, thereby causing the latent image to appear. And a developing means for forming an image by converting the developer holding means close to or in contact with the image carrier to a distance corresponding to a pitch distance at which dots forming the image are arranged. Pull down The average peel speed up gas v (mm / s), the viscosity of the liquid developer at the time to close or contact the developer holding means in at least the latent image η
When (cPs) is set, the value of the expression v × η is configured to be greater than 20 and smaller than 200,000.

【０００８】この構成の画像形成装置では、形成される
画像の品質に大きな影響を与える像担持体上の液体現像
剤の安定性を、少なくとも潜像に現像剤保持手段を近接
若しくは接触させる時点での液体現像剤の粘度と、画像
形成の速度である、画像を形成するドットが配列される
ピッチの距離に相当する距離まで引き剥がすまでの平均
引き剥がし速度をｖ（ｍｍ／ｓ）によりコントロールす
ることが可能になる。そのため、像担持体上に安定して
液体現像剤を担持でき、ベタ画像のために十分な量の液
体現像剤も担持できる。従って、白抜けのないベタ画像
を良好に形成することができる画像形成装置とすること
ができる。In the image forming apparatus having this configuration, the stability of the liquid developer on the image carrier, which greatly affects the quality of an image to be formed, is determined at least at the time when the developer holding means approaches or comes into contact with the latent image. The viscosity of the liquid developer and the average peeling speed, which is the speed of image formation, until the film is peeled to a distance corresponding to the pitch distance at which dots forming an image are arranged, are controlled by v (mm / s). It becomes possible. Therefore, the liquid developer can be stably carried on the image carrier, and a sufficient amount of the liquid developer for a solid image can be carried. Therefore, an image forming apparatus capable of favorably forming a solid image without white spots can be provided.

【０００９】また、請求項２に係る発明の画像形成装置
では、請求項１に記載の画像形成装置の構成に加え、前
記液体現像剤の少なくとも潜像に現像剤保持手段を近接
若しくは接触させる時点での粘度η（ｃＰｓ）が、７
（ｃＰｓ）以上、１００，０００（ｃＰｓ）以下である
ことを特徴とする。According to a second aspect of the present invention, in addition to the configuration of the first aspect, a timing at which a developer holding unit approaches or contacts at least a latent image of the liquid developer is provided. Viscosity η (cPs) at 7
(CPs) or more and 100,000 (cPs) or less.

【００１０】この構成の画像形成装置では、請求項１に
記載の発明の好ましい画像形成のための条件に加え、さ
らに液体現像剤が安定するための望ましい条件を満たし
た画像形成装置の構成とすることで、より高品質の画像
を形成できる画像形成装置とすることができる。In the image forming apparatus having this configuration, the image forming apparatus satisfies the preferable conditions for forming an image according to the first aspect of the present invention and further satisfies the desirable conditions for stabilizing the liquid developer. Thus, an image forming apparatus capable of forming a higher quality image can be provided.

【００１１】[0011]

【発明の実施の形態】以下、本発明の画像形成装置の望
ましい実施の形態である画像形成装置１について図面を
参照して説明する。ここで図１は、本実施の形態の画像
形成装置１の構成の概略を示す模式図である。図１を参
照しながら、本実施の形態の画像形成装置１の構成の概
略について説明する。DETAILED DESCRIPTION OF THE PREFERRED EMBODIMENTS An image forming apparatus 1 according to a preferred embodiment of the present invention will be described below with reference to the drawings. Here, FIG. 1 is a schematic diagram schematically illustrating the configuration of the image forming apparatus 1 according to the present embodiment. The outline of the configuration of the image forming apparatus 1 of the present embodiment will be described with reference to FIG.

【００１２】画像形成装置１は、静電潜像を担持可能な
感光体ドラム（像担持体）２と、感光体ドラム２に対向
する位置に配置され、感光体ドラム２の表面に接触しつ
つ液体現像剤を付着させながら回転するように配置され
た現像剤保持部材３と、現像剤保持部材３の内部に配置
された現像剤供給用発泡部材４と、現像剤供給用発泡部
材４の内部に配置され現像剤供給用発泡部材４に液体現
像剤３０を供給するための現像剤容器５と、現像剤容器
５の内部に収納された液体現像剤３０を収容保持する発
泡材４８と、感光体ドラム２の表面を一様に帯電する帯
電器６と、感光体ドラム２の表面を画像情報に基づいて
選択的に露光する選択露光手段７と、感光体ドラム２上
に形成された液体現像剤３０による画像を記録紙８に転
写する転写ローラ９と、記録紙８に転写されずに残留し
た液体現像剤３０を除去し、感光体ドラム２の表面をク
リーニングするクリーニングローラ１０を主な構成要素
とする。The image forming apparatus 1 is disposed at a position opposite to a photosensitive drum (image carrier) 2 capable of carrying an electrostatic latent image, and is in contact with the surface of the photosensitive drum 2. A developer holding member 3 arranged to rotate while adhering a liquid developer; a developer supply foaming member 4 arranged inside the developer holding member 3; and an inside of the developer supply foaming member 4. A developer container 5 for supplying the liquid developer 30 to the developer supply foam member 4, a foam material 48 for housing and holding the liquid developer 30 housed inside the developer container 5, A charger 6 for uniformly charging the surface of the photosensitive drum 2, a selective exposure unit 7 for selectively exposing the surface of the photosensitive drum 2 based on image information, and a liquid developing unit formed on the photosensitive drum 2. Transfer roller for transferring an image of the agent 30 onto the recording paper 8 When the liquid developer 30 remaining without being transferred onto the recording sheet 8 is removed, and the cleaning roller 10 for cleaning the surface of the photosensitive drum 2 as the main component.

【００１３】本実施の形態の画像形成装置１は液体現像
剤３０として、水を主成分とした溶液を用いることが可
能であり、脂肪族飽和炭化水素を主成分とする従来の液
体現像剤に対して、臭気が少ない等の環境面、あるいは
材料費が安価であることによる工業面、引火の危険性が
少ないなどの安全面で有利である。また、従来の粉体ト
ナーを用いた電子写真方式と比べると熱定着器を必要と
しない点で省電力、省スペースとして有利であり、液体
現像剤３０を使用しているため自然画の画質において階
調がよく出せるなどの点で有利である。In the image forming apparatus 1 of the present embodiment, a solution containing water as a main component can be used as the liquid developer 30, and a conventional liquid developer containing an aliphatic saturated hydrocarbon as a main component can be used. On the other hand, it is advantageous in environmental aspects such as low odor, industrial aspects due to low material costs, and safety aspects such as low risk of ignition. Further, as compared with the conventional electrophotographic method using powder toner, it does not require a heat fixing device, which is advantageous in power saving and space saving. This is advantageous in that a good gradation can be obtained.

【００１４】ここで、本発明のポイントである液体現像
剤の粘度と現像の関係について説明する。図７から図１
３は、本画像形成装置における望ましい画像形成の状態
を示す模式図である。まず、図７から図１３を参照して
画像形成装置１における画像形成の状態から説明する。Here, the relationship between the viscosity of the liquid developer and the development, which is the point of the present invention, will be described. 7 to 1
FIG. 3 is a schematic diagram illustrating a desirable image forming state in the image forming apparatus. First, a state of image formation in the image forming apparatus 1 will be described with reference to FIGS.

【００１５】図７は、帯電器６により帯電され、選択露
光手段７により露光が終了した段階での感光体ドラム２
と、微細孔１１に液体現像剤３０を保持したメッシュ１
２とを表す模式断面図である。この段階は、静電潜像２
０が感光体ドラム２の表面２１に連続的に形成されたい
わゆるベタ画像が形成されている図を表す。このとき接
地部１３によりメッシュ１２を介して液体現像剤３０は
マイナスの電荷が供給されており、感光体ドラム２の表
面２１にはプラスの電荷を持った静電潜像２０が形成さ
れているため静電潜像２０は液体現像剤３０に対して吸
引力が発生しているが、距離Ｓが大きく液体現像剤３０
の液面３１はそのまま維持されている。FIG. 7 shows the photosensitive drum 2 at the stage when it is charged by the charger 6 and the exposure is completed by the selective exposure means 7.
And the mesh 1 holding the liquid developer 30 in the fine holes 11
FIG. At this stage, the electrostatic latent image 2
0 represents a view in which a so-called solid image formed continuously on the surface 21 of the photosensitive drum 2 is formed. At this time, a negative charge is supplied to the liquid developer 30 via the mesh 12 by the grounding portion 13, and an electrostatic latent image 20 having a positive charge is formed on the surface 21 of the photosensitive drum 2. Therefore, the electrostatic latent image 20 has a suction force with respect to the liquid developer 30, but the distance S is large and the liquid developer 30 is large.
Is maintained as it is.

【００１６】図８は、図７の状態から、感光体ドラム２
と現像剤保持部材３が回転してメッシュ１２が感光体ド
ラム２の表面２１と接触している状態を示す図である。
この段階では、感光体ドラム２の表面２１に形成された
静電潜像２０がプラスに帯電しているため、マイナスの
電荷を持った液体現像剤３０を吸引する。微細孔１１に
保持されていた液体現像剤３０は吸引されて感光体ドラ
ム２の表面２１に吸着する。吸着と同時に電荷は中和さ
れ、静電潜像２０は消失しほとんど吸引力はなくなる。
このとき隣同士の液滴はわずかな隙間を持って独立して
付着している。FIG. 8 shows the state of the photosensitive drum 2 from the state of FIG.
FIG. 5 is a diagram illustrating a state in which the mesh 12 is in contact with the surface 21 of the photosensitive drum 2 by rotating the developer holding member 3.
At this stage, since the electrostatic latent image 20 formed on the surface 21 of the photosensitive drum 2 is positively charged, the liquid developer 30 having a negative charge is sucked. The liquid developer 30 held in the fine holes 11 is sucked and adsorbed on the surface 21 of the photosensitive drum 2. At the same time as the adsorption, the charge is neutralized, the electrostatic latent image 20 disappears, and almost no suction force is applied.
At this time, adjacent droplets are independently attached with a slight gap.

【００１７】図９は、図８の状態から、感光体ドラム２
と現像剤保持部材３のメッシュ１２が再び離れて行く状
態を示す図である。液体現像剤３０が引き延ばされると
ともに、図８では、図示できないほど小さな液面（感光
体ドラム２とメッシュ１２との接触点のまわりをかこん
で形成された面）が液面３１となり、表面張力によって
くびれて断面が小さくなる。FIG. 9 shows the state of the photosensitive drum 2 from the state of FIG.
FIG. 5 is a diagram showing a state in which the mesh 12 of the developer holding member 3 moves away again. As the liquid developer 30 is stretched, in FIG. 8, the liquid surface (surface formed around the contact point between the photosensitive drum 2 and the mesh 12), which is not shown in FIG. The constriction reduces the cross section.

【００１８】図１０は、図９の状態から、さらに感光体
ドラム２と現像剤保持部材３のメッシュ１２が離れて行
った状態を示す図である。この状態になるとメッシュ１
２の上部に生じた空間がさらに大きくなって、液体現像
剤３０が感光体ドラム２の表面２１から剥離し始める。
そして、感光体ドラム２の表面２１と現像剤保持部材表
面１４の略中間位置の液体現像剤３０の最も細くなった
場所である線Ｘ−Ｘの場所で切断され、線Ｘ−Ｘより感
光体ドラム２側の液体現像剤３０が感光体ドラム２の表
面２１に液滴２２となって付着する。FIG. 10 is a view showing a state in which the photosensitive drum 2 and the mesh 12 of the developer holding member 3 are further separated from the state of FIG. In this state, mesh 1
The space created in the upper part of the photosensitive drum 2 becomes larger, and the liquid developer 30 starts to peel off from the surface 21 of the photosensitive drum 2.
The liquid developer 30 is cut at the line XX, which is the thinnest place of the liquid developer 30 at a substantially intermediate position between the surface 21 of the photosensitive drum 2 and the surface 14 of the developer holding member. The liquid developer 30 on the drum 2 side adheres to the surface 21 of the photosensitive drum 2 as droplets 22.

【００１９】図１１は、図１０の状態から液体現像剤３
０が切断されて、感光体ドラム２の表面２１に液滴２２
となって付着した状態を示す図である。FIG. 11 shows the liquid developer 3 from the state shown in FIG.
0 is cut, and a droplet 22 is formed on the surface 21 of the photosensitive drum 2.
FIG.

【００２０】図１２は、図１１の状態から、形成された
液滴２２が記録紙８に転写ローラ９により転写される直
前の状態を示す図である。現像剤保持部材３により形成
された液滴２２は、図１に示すように、感光体ドラム２
が回転することにより、転写ローラ９に接近し、転写ロ
ーラ９と感光体ドラム２のニップ部に記録紙８が挟まれ
て搬送されながら、感光体ドラム２上の画像が記録紙８
に転写される。図１２は、転写直前の状態を表す図であ
る。ここでは、各液滴２２の付着面は、相互に接触して
おらず、それぞれ独立している。FIG. 12 is a view showing a state immediately before the formed droplets 22 are transferred to the recording paper 8 by the transfer roller 9 from the state of FIG. Droplets 22 formed by the developer holding member 3 are, as shown in FIG.
Rotates, the recording paper 8 approaches the transfer roller 9, and the image on the photosensitive drum 2 is conveyed while the recording paper 8 is sandwiched between the nip portion of the transfer roller 9 and the photosensitive drum 2.
Is transferred to FIG. 12 is a diagram illustrating a state immediately before transfer. Here, the attachment surfaces of the droplets 22 are not in contact with each other and are independent of each other.

【００２１】図１３は、図１２の状態から、感光体ドラ
ム２に記録紙８が転写ローラ９により圧接された状態を
示す図である。ここでは、液滴２２の液体現像剤３０が
記録紙８の繊維の間隙に浸入するとともに、液滴２２が
記録紙８により押し拡げられ、隣接する液滴２２と結合
し、記録紙８の表面を液体現像剤３０で余白がないよう
に覆う。このときには液滴２２が隣接している他の液滴
２２と接触しても、すぐに転写されてしまうため、液滴
が結合して大きな液滴に変形し、感光ドラム２の表面２
１に液滴２２により形成された画像が乱れるようなこと
もなく、又液体現像剤３０が付着してない場所、いわゆ
る白抜けのない引き締まったベタ画像を形成することが
できる。FIG. 13 is a diagram showing a state in which the recording paper 8 is pressed against the photosensitive drum 2 by the transfer roller 9 from the state shown in FIG. Here, the liquid developer 30 of the droplet 22 penetrates into the gap between the fibers of the recording paper 8, and the droplet 22 is pushed and spread by the recording paper 8, and combines with the adjacent droplet 22 to form the surface of the recording paper 8. Is covered with a liquid developer 30 so that there is no margin. At this time, even if the droplet 22 comes into contact with another adjacent droplet 22, the droplet is immediately transferred, so that the droplet is combined and transformed into a large droplet, and the surface 2 of the photosensitive drum 2 is deformed.
1 can be formed without disturbing the image formed by the liquid droplets 22, and a tight solid image without a portion where the liquid developer 30 adheres, that is, without a so-called white spot can be formed.

【００２２】本実施の形態の画像形成装置１は、以上説
明したような方法で、最終画像を形成するが、これには
後述するように、液体現像剤３０が適当な粘度η（ｃＰ
ｓ）を有することと、適切な平均引き剥がし速度ｖ（ｍ
ｍ／ｓ）であることが条件とされる。次に、液体現像剤
３０が、粘度η（ｃＰｓ）が低すぎ、あるいは平均引き
剥がし速度ｖ（ｍｍ／ｓ）が遅すぎる場合の本画像形成
装置１における画像形成の状態を説明する。The image forming apparatus 1 of the present embodiment forms a final image by the above-described method. As described later, the liquid developer 30 has an appropriate viscosity η (cP
s) and a suitable average peeling speed v (m
m / s). Next, the state of image formation in the image forming apparatus 1 when the viscosity η (cPs) of the liquid developer 30 is too low or the average peeling speed v (mm / s) is too slow will be described.

【００２３】図１４は、適切な画像形成が行われている
状態の図１０に対応する、不適切な粘度又は平均引き剥
がし速度とした場合の画像形成の状態を表す図である。
図１４に示す状態は、図１０と比較すると、メッシュ１
２の上の空間が大きく拡がり、液体現像剤３０の感光体
ドラム２の表面２１からの剥離が大きくなっている。従
って、線Ｘ−Ｘに対して感光体ドラム２側の液体現像剤
３０の量より、線ＸＩＶ−ＸＩＶに対して感光体ドラム
２側の液体現像剤３０の量が少ないため、感光体ドラム
２の表面２１に形成される液滴２２の液体現像剤３０量
も少なくなってしまう。現像剤保持手段３を引き剥がす
速度ｖが遅ければ、それだけ液滴２２となる部分の液体
現像剤３０が、現像剤保持部材側に移動してしまうから
である。FIG. 14 is a view showing the state of image formation when inappropriate viscosity or average peeling speed is set, corresponding to FIG. 10 in a state where appropriate image formation is performed.
The state shown in FIG. 14 is compared with FIG.
2 is greatly expanded, and the liquid developer 30 is greatly separated from the surface 21 of the photosensitive drum 2. Accordingly, since the amount of the liquid developer 30 on the photosensitive drum 2 side is smaller than the amount of the liquid developer 30 on the photosensitive drum 2 side with respect to the line XX, the photosensitive drum 2 Also, the amount of the liquid developer 30 of the liquid droplets 22 formed on the surface 21 of the substrate becomes small. This is because, if the speed v at which the developer holding means 3 is peeled off is slow, the liquid developer 30 corresponding to the droplet 22 moves toward the developer holding member.

【００２４】図１５は、適切な画像形成が行われている
状態の図１２に対応する、不適切な粘度又は平均引き剥
がし速度とした場合の画像形成の状態を表す図である。
上記のような理由から、図１５では、感光体ドラム２の
表面２１に小さい液滴が形成された状態を示す。図１６
では、この小さな液滴２２がさらに、記録紙８に圧接さ
れて液滴２２が記録紙８により押し拡げられた状態を示
すが、このような状態では、転写ローラ９により記録紙
８に圧接されて液滴２２が記録紙８により押し拡げられ
ても、隣接する液滴と結合することなく、記録紙８の表
面を液体現像剤３０で覆うことができないで白抜けが生
じてしまう。FIG. 15 is a diagram showing the state of image formation when inappropriate viscosity or average peeling speed is used, corresponding to FIG. 12 in a state where appropriate image formation is being performed.
FIG. 15 shows a state in which small droplets are formed on the surface 21 of the photosensitive drum 2 for the above-described reason. FIG.
FIG. 4 shows a state in which the small droplet 22 is further pressed against the recording paper 8 and the droplet 22 is spread by the recording paper 8. In such a state, the droplet 22 is pressed against the recording paper 8 by the transfer roller 9. Even if the droplet 22 is pushed and spread by the recording paper 8, the surface of the recording paper 8 cannot be covered with the liquid developer 30 without being combined with an adjacent droplet, and white spots occur.

【００２５】さらに、液体現像剤３０が、粘度η（ｃＰ
ｓ）が低すぎ、あるいは平均引き剥がし速度ｖ（ｍｍ／
ｓ）が遅すぎる場合の本画像形成装置１における画像形
成の状態では、以下のような不都合が生じる。粘度が低
すぎると、また引き剥がし速度が遅すぎると、図９か
ら、図１０の状態で液体現像剤３０があふれ出し、隣同
士の液滴２２がつながってしまい、画像に大きな悪影響
を与える。これは、引き剥がし速度だけでなく、接触さ
せる速度や、接触している時間にもある程度依存する。Further, the liquid developer 30 has a viscosity η (cP
s) is too low, or the average peeling speed v (mm /
In the state of image formation in the image forming apparatus 1 when s) is too slow, the following inconvenience occurs. If the viscosity is too low, or if the peeling speed is too slow, the liquid developer 30 overflows in the state of FIG. 10 from FIG. 9 and the adjacent droplets 22 are connected, which has a large adverse effect on the image. This depends to some extent not only on the peeling speed but also on the contact speed and the contact time.

【００２６】従って、以上説明したように液体現像剤３
０の粘度η（ｃＰｓ）及び引き剥がし速度ｖ（ｍｍ／
ｓ）が画像形成に重要な影響を与えることは明らかであ
る。ここで、以上の説明から液体現像剤３０の粘度η
（ｃＰｓ）及び引き剥がし速度ｖ（ｍｍ／ｓ）が画像形
成に重要な影響を与えることは明らかであることが判っ
たが、この事実を実証し、且つ数値的に確かめるため、
以下のような実験を行った。以下本発明者が行った実験
について説明する。Therefore, as described above, the liquid developer 3
Viscosity η (cPs) of 0 and peeling speed v (mm /
It is clear that s) has a significant effect on imaging. Here, from the above description, the viscosity η of the liquid developer 30
It has been found that (cPs) and the peel speed v (mm / s) have a significant effect on the image formation, but to demonstrate this fact and to confirm it numerically,
The following experiment was performed. Hereinafter, an experiment performed by the present inventors will be described.

【００２７】まず、実験１について説明する。この実験
１は、液体現像剤の粘度を変化させた各種の液体現像剤
１〜７と、速度の異なる現像ユニットを用いて、液体現
像剤３０の粘度η（ｃＰｓ）及び引き剥がし速度ｖ（ｍ
ｍ／ｓ）が画像形成に重要な影響を与えることを確認
し、数値化するのが目的である。First, Experiment 1 will be described. In Experiment 1, the viscosity η (cPs) of the liquid developer 30 and the peeling speed v (m) were measured using various liquid developers 1 to 7 in which the viscosity of the liquid developer was changed and developing units having different speeds.
The purpose is to confirm that m / s) has an important effect on image formation and to digitize it.

【００２８】実験には以下のような装置を用いた。像担
持体である感光体ドラムには、直径３０ｍｍの実施の形
態で用いた感光体ドラム２と同様のＯＰＣを用いた。現
像剤保持部材３として、直径が感光体ドラムと３０ｍｍ
で、深さ３ｍｍの凹部を設けた金属製ローラに、金属製
メッシュを固定したものを用いた。金属製のメッシュ
は、ピッチ６３μｍ、厚さ約２０μｍ、孔の配置はハニ
カム配置である。メッシュの内側に液体現像剤を満た
し、２つのローラを接触させて等速度で回転させた。Ｏ
ＰＣは、スコロトロンで５００Ｖに帯電し、現像を行っ
た。The following apparatus was used in the experiment. The same OPC as the photosensitive drum 2 used in the embodiment having a diameter of 30 mm was used for the photosensitive drum serving as an image carrier. The developer holding member 3 has a diameter of 30 mm with respect to the photosensitive drum.
A metal roller having a metal mesh fixed to a metal roller provided with a concave portion having a depth of 3 mm was used. The metal mesh has a pitch of 63 μm and a thickness of about 20 μm, and the arrangement of the holes is a honeycomb arrangement. The inside of the mesh was filled with the liquid developer, and two rollers were brought into contact and rotated at a constant speed. O
The PC was charged to 500 V with a scorotron and developed.

【００２９】使用した液体現像剤は、カーボンブラック
を分散したものであり、粘度の調整にはグリセリンを使
用した。ここで、図２に、実験１に使用した現像剤１〜
７のグリセリン率と粘度を示す。実験１では、図２に示
すように７種類のグリセリン率の異なる、即ち粘度の異
なる液体現像剤を用いた。なお、ここに示す粘度は、２
５℃における測定値を示す。また、実験１の実験時の室
温も略２５℃であった。The liquid developer used was one in which carbon black was dispersed, and glycerin was used for adjusting the viscosity. Here, FIG. 2 shows developers 1 to
A glycerin ratio and viscosity of 7 are shown. In Experiment 1, seven types of liquid developers having different glycerin ratios, that is, different viscosities, were used as shown in FIG. The viscosity shown here is 2
The measured value at 5 ° C. is shown. The room temperature at the time of the experiment 1 was also approximately 25 ° C.

【００３０】感光体ドラムと現像剤保持部材の２つのロ
ーラは、１０ｒｐｍと２０ｒｐｍのそれぞれ異なった回
転数で等速回転させることで、画像が配列されるピッチ
の距離に相当する距離まで引き剥がすまでの平均引き剥
がし速度ｖ（ｍｍ／ｓ）を異なるものとした。なお、こ
こでいう、画像が配列されるピッチの距離に相当する距
離まで引き剥がすまでの平均引き剥がし速度ｖ（ｍｍ／
ｓ）（以下、「平均引き剥がし速度」と略記する。）と
は、図６に示す計算式で算出されるものを、メッシュと
ＯＰＣでそれぞれ計算した値の和である。The two rollers of the photosensitive drum and the developer holding member are rotated at a constant speed of 10 rpm and 20 rpm, respectively, at a constant speed, so that the rollers are peeled off to a distance corresponding to the pitch at which the images are arranged. Were different in the average peeling speed v (mm / s). Here, the average peeling speed v (mm / mm) until the image is peeled to a distance corresponding to the distance of the pitch at which the images are arranged.
s) (hereinafter, abbreviated as "average peeling speed") is the sum of values calculated by the mesh and OPC calculated by the calculation formula shown in FIG.

【００３１】実験１では、記録紙に転写した結果を拡大
して取り込み、画像を２値化し、液体現像剤が付着して
いる面積を測定した。その全体の面積に対して、液体現
像剤が付着した面積の比率を百分率で表したものを、こ
の実験において面積率（％）と呼ぶことにする。In Experiment 1, the result transferred to the recording paper was enlarged and captured, the image was binarized, and the area to which the liquid developer was attached was measured. In this experiment, the ratio of the area to which the liquid developer has adhered to the entire area, expressed as a percentage, will be referred to as the area ratio (%) in this experiment.

【００３２】図３は、実験１の結果を示すグラフであ
る。縦軸に面積率を取り、横軸には平均引き剥がし速度
ｖ（ｍｍ／ｓ）と液体現像剤に粘度η(ｃＰｓ）の積を
取ったものである。このグラフから判るように、たとえ
平均引き剥がし速度ｖ（ｍｍ／ｓ）のみを変化させた
り、液体現像剤の粘度η(ｃＰｓ）のみを変えたり、さ
らにその双方を変えたりしても、ｖ×ηの値が、０から
およそ１６乃至１８までは面積率と比例的な相関関係を
示し、引き剥がし速度と粘度とが略同等に面積率に影響
を及ぼしていることが判る。そして、ｖ×ηの値がおよ
そ１６乃至１８を超えると、粘度及び引き剥がし速度に
拘わらず面積率が略１００％を示している。つまり、式
ｖ×ηの値が少なくとも２０を超えるように画像形成装
置１が構成されれば、略１００％の面積率を得ることが
できることが明らかになった。FIG. 3 is a graph showing the results of Experiment 1. The vertical axis shows the area ratio, and the horizontal axis shows the product of the average peeling speed v (mm / s) and the viscosity η (cPs) of the liquid developer. As can be seen from this graph, even if only the average peeling speed v (mm / s) is changed, only the viscosity η (cPs) of the liquid developer is changed, or both are changed, v × The value of η shows a proportional correlation with the area ratio from 0 to about 16 to 18, indicating that the peeling speed and the viscosity affect the area ratio almost equally. When the value of v × η exceeds about 16 to 18, the area ratio indicates about 100% regardless of the viscosity and the peeling speed. In other words, it is clear that if the image forming apparatus 1 is configured so that the value of the equation v × η exceeds at least 20, an area ratio of about 100% can be obtained.

【００３３】なお、式×ηの値は、機械的な制約から２
００，０００(ｃＰｓ）以下であることが条件とされ
る。即ち、粘度があまりに高ければ、液体を早く引き出
すために大きな力が必要となり、実用に適さないと考え
られるからである。Note that the value of the expression × η is 2 due to mechanical constraints.
It is required to be not more than 00,000 (cPs). That is, if the viscosity is too high, a large force is required to quickly draw out the liquid, which is considered to be unsuitable for practical use.

【００３４】ここで図４は、上記実験１において、感光
体ドラムの回転数が、１０ｒｐｍの場合の粘度（ｃＰ
ｓ）と面積率（％）の関係を表したグラフである。この
グラフによれば、粘度がおよそ１０．９（ｃＰｓ）以上
であれば、面積率（％）が略１００％であるが、粘度
（ｃＰｓ）が６．８より小さいと、面積率が下がること
が判る。FIG. 4 shows the viscosity (cP) when the rotation speed of the photosensitive drum was 10 rpm in Experiment 1 described above.
5 is a graph showing the relationship between s) and the area ratio (%). According to this graph, if the viscosity is about 10.9 (cPs) or more, the area ratio (%) is approximately 100%, but if the viscosity (cPs) is smaller than 6.8, the area ratio decreases. I understand.

【００３５】また、これを裏付けるように、ＯＰＣ上に
ＬＥＤを用いて様々な静電潜像のパターンを形成し現像
を行ったところ、粘度が６．８（ｃＰｓ）以下の場合で
は、濃度が薄いだけでなく、現像部にムラが多く、パタ
ーンの再現性が悪かった。それに比較して粘度が１０．
９（ｃＰｓ）以上の場合では、現像部にムラがなく、均
一なベタ画像を得ることができた。さらに、粘度が１
０．９（ｃＰｓ）以上の場合では、現像部と非現像部の
境目が非常にくっきりしたパターンを得ることができ
た。To support this, various electrostatic latent image patterns were formed on the OPC using LEDs, and development was carried out. When the viscosity was 6.8 (cPs) or less, the density was lowered. Not only was it thin, but there were many irregularities in the developed part, and the pattern reproducibility was poor. Compared with it, the viscosity is 10.
In the case of 9 (cPs) or more, a uniform solid image could be obtained without unevenness in the developing portion. Furthermore, if the viscosity is 1
In the case of 0.9 (cPs) or more, a pattern in which the boundary between the developed part and the non-developed part was very sharp was obtained.

【００３６】また、粘度が６．８（ｃＰｓ）以下の場合
では、帯電電位を上げても、それ以上のは面積率が大き
くならなかった。それに比較して、粘度が６．８（ｃＰ
ｓ）以上の場合では、帯電電位を低くすると、面積率を
小さくすることが可能であった。即ち、階調性の高い高
精細な画像を形成することが可能であった。In the case where the viscosity was 6.8 (cPs) or less, even if the charging potential was increased, the area ratio did not increase beyond that. In comparison, the viscosity is 6.8 (cP
s) In the above cases, it was possible to reduce the area ratio by lowering the charging potential. That is, it was possible to form a high-resolution image with high gradation.

【００３７】以上のことから判るように、本実施の形態
を一例とする液体現像剤を用いた画像形成装置の場合、
通常に用いられる印刷速度であるＡ４用紙１０ｐｐｍ程
度の印刷速度において、像担持体上に液体現像剤により
好ましい画像が形成できる液体現像剤の粘度η（ｃＰ
ｓ）に一定の範囲があることが明らかになった。従っ
て、良好なベタ画像を形成するためには、その粘度をコ
ントロールすることが必要であることが判る。具体的に
は、液体現像剤の粘度が７（ｃＰｓ）以上であるのが望
ましいことが判った。As can be seen from the above description, in the case of an image forming apparatus using a liquid developer as an example of the present embodiment,
At a printing speed of about 10 ppm of A4 paper, which is a printing speed that is usually used, the viscosity η (cP) of the liquid developer capable of forming a preferable image on the image carrier with the liquid developer is used.
It became clear that s) had a certain range. Therefore, it is understood that it is necessary to control the viscosity in order to form a good solid image. Specifically, it has been found that the viscosity of the liquid developer is preferably 7 (cPs) or more.

【００３８】但し、実際には、粘度が１００，０００
（ｃＰｓ）以上であると、潜像保持手段に吸引されるま
でに時間がかかるため、より望ましい画像を形成するた
めには、少なくとも潜像に現像剤保持手段を近接若しく
は接触させる時点での液体現像剤の粘度が、７（ｃＰ
ｓ）以上、且つ粘度が１００，０００（ｃＰｓ）以下の
液体現像剤を用いることが好ましいといえる。However, in practice, the viscosity is 100,000
When the pressure is equal to or more than (cPs), it takes a long time to be sucked by the latent image holding unit. Therefore, in order to form a more desirable image, at least the liquid at the time of bringing the developer holding unit close to or in contact with the latent image When the viscosity of the developer is 7 (cP
It can be said that it is preferable to use a liquid developer having a viscosity of not less than s) and not more than 100,000 (cPs).

【００３９】次に、本実施の形態の画像形成装置１の各
構成要素について、詳細に説明を行う。Next, each component of the image forming apparatus 1 of the present embodiment will be described in detail.

【００４０】本実施形態の画像形成装置１に用いる液体
現像剤３０は、純水に染料・顔料等の着色成分を溶解も
しくは分散させた水性かつ導電性の液体を用いることが
できる。液体現像剤３０の導電性は１０の８乗オームセ
ンチメートル以下程度であればよい。装置の仕様からは
水性に限定する必要はないが、環境上の問題および製造
コスト等を考慮すると水性の液体現像剤の方が望まし
い。As the liquid developer 30 used in the image forming apparatus 1 of the present embodiment, an aqueous conductive liquid in which coloring components such as dyes and pigments are dissolved or dispersed in pure water can be used. The conductivity of the liquid developer 30 may be about 10 8 ohm-cm or less. Although it is not necessary to limit the aqueous developer from the specifications of the apparatus, an aqueous liquid developer is more preferable in consideration of environmental problems and manufacturing costs.

【００４１】感光体ドラム２は、静電潜像をその表面２
１に保持することが可能であり、その表面の液体現像剤
３０に対する濡れ性が、現像剤保持部材３の濡れ性より
も高い材料であることが望ましい。しかし、あまり濡れ
性が高いと液体現像剤３０が付着した際、その液滴が広
がってしまい、画像が乱れるため、接触角が３０度から
９０度程度のものが適している。感光体ドラムを形成す
る材料には、一般にレーザプリンタに利用されている有
機光導電体（ＯＰＣ（Organic Photoconductor））材
料が用いられる。有機光導電体には、負帯電タイプの積
層ＯＰＣと正帯電タイプの単層ＯＰＣがあり、一般的に
は、前者のものが比較的多く使用されているが、本実施
の形態では後者の正帯電タイプのＯＰＣを採用してい
る。これは、単層ＯＰＣとして、ポリカーボネート樹脂
をベースとし、これに電荷発生材料（ＣＧＭ）としてぺ
リレンテトラカルボン酸ジイミド誘導体（ペリレン顔
料）を分散したものから構成されている。The photosensitive drum 2 transfers the electrostatic latent image to its surface 2
1, and is preferably a material whose surface has a higher wettability to the liquid developer 30 than the wettability of the developer holding member 3. However, if the wettability is too high, when the liquid developer 30 adheres, the droplet spreads and the image is disturbed, so that a contact angle of about 30 to 90 degrees is suitable. As a material for forming the photosensitive drum, an organic photoconductor (OPC) material generally used for a laser printer is used. Organic photoconductors include a negatively-charged type laminated OPC and a positively-charged single-layer OPC. Generally, the former type is used relatively frequently, but in the present embodiment, the latter type is used. Electrification type OPC is adopted. This is composed of a single-layer OPC based on a polycarbonate resin and a perylenetetracarboxylic diimide derivative (perylene pigment) dispersed therein as a charge generation material (CGM).

【００４２】現像剤保持部材３は、感光体ドラム２の表
面２１に液体現像剤３０を選択的に供給するために設置
されており、現像剤保持部材３は、メッシュ状のニッケ
ル素材からなる金属製薄板の表面に垂直に貫通するよう
に多数の微細孔１１が設けられたローラ形状のドラムを
構成したものである。この現像剤保持部材３は、例えば
微細なピッチを持つシート状のメッシュ１２をロール状
にすることでも形成できる。なお、現像剤保持部材３の
形状はローラ形状に限定されるものではなく、例えばベ
ルト形状にすることも可能である。また、メッシュは高
精細スクリーン印刷用のものを使用することができ、１
インチあたり２００線以上のものが高精細の画像形成に
適している。The developer holding member 3 is provided for selectively supplying the liquid developer 30 to the surface 21 of the photosensitive drum 2, and the developer holding member 3 is made of a mesh-shaped metal made of nickel material. This is a roller-shaped drum provided with a large number of fine holes 11 so as to penetrate vertically through the surface of a thin plate. The developer holding member 3 can be formed, for example, by forming a sheet-shaped mesh 12 having a fine pitch into a roll shape. Note that the shape of the developer holding member 3 is not limited to a roller shape, but may be, for example, a belt shape. The mesh can be used for high-definition screen printing.
Those having 200 lines or more per inch are suitable for forming high-definition images.

【００４３】さらに、エレクトロフォーミング（電鋳）
で作製した金属のメッシュは織り目がなく、１インチあ
たり２０００線以上の、均質で高精細かつ開口率の高い
メッシュを形成できるため、現像剤保持部材３を形成す
るには適している。このようにエレクトロフォーミング
で微細なメッシュを作製する方法は、例えば特公平１−
２０７４０号公報等に詳しく説明されている。このメッ
シュを構成する材料には、銅やニッケル等が用いられる
が、これに限定されるものではない。Further, electroforming (electroforming)
The metal mesh prepared in step (1) has no weave and can form a uniform, high-definition mesh with a high aperture ratio of 2000 lines or more per inch, and is suitable for forming the developer holding member 3. As described above, a method for producing a fine mesh by electroforming is described in, for example,
This is described in detail in Japanese Patent Publication No. 20740 and the like. Copper, nickel, or the like is used as a material forming the mesh, but the material is not limited thereto.

【００４４】このようなメッシュで構成された現像剤保
持部材３を用いる場合、１ドット分の画像に対応する液
体現像剤３０がメッシュの微細孔１１にそれぞれ保持さ
れる。したがって、メッシュのピッチが細かいほど高精
細の画像形成に用いることができる。When the developer holding member 3 formed of such a mesh is used, the liquid developer 30 corresponding to one dot image is held in the fine holes 11 of the mesh. Therefore, the finer the mesh pitch, the higher the definition of the image.

【００４５】次に、現像剤保持部材３に保持された液体
現像剤３０について説明する。本実施の形態では、現像
剤保持部材３には液体現像剤３０が各微細孔１１の中に
保持されている。また、現像剤保持部材３の感光体ドラ
ム２と反対側の表面（内側面）では、液体現像剤３０が
それ自体の付着力により付着しており、液面は圧力的に
自由面になっている。また、各微細孔１１に保持された
液体現像剤３０は、この内側面に付着した液体現像液３
０により連結され、現像剤保持部材３に保持された液体
現像剤は、一体のものとなっている。Next, the liquid developer 30 held by the developer holding member 3 will be described. In the present embodiment, the liquid developer 30 is held in each fine hole 11 in the developer holding member 3. On the surface (inner surface) of the developer holding member 3 on the side opposite to the photosensitive drum 2, the liquid developer 30 adheres by its own adhesive force, and the liquid surface becomes free from pressure. I have. The liquid developer 30 held in each of the micro holes 11 is filled with the liquid developer 3 attached to the inner surface.
The liquid developer held by the developer holding member 3 is connected to the liquid developer with the liquid developer 0.

【００４６】ところで、微細孔１１の直径および膜厚が
数十マイクロメートルのオーダーの場合、重力の影響は
ほとんど考慮する必要が無く、液体の挙動は表面張力に
よって支配される。したがって、液面は全体の表面エネ
ルギーが最小となる状態で安定する。When the diameter and the film thickness of the fine holes 11 are on the order of several tens of micrometers, there is almost no need to consider the influence of gravity, and the behavior of the liquid is governed by the surface tension. Therefore, the liquid level is stabilized in a state where the overall surface energy is minimized.

【００４７】図７で示されるような後方の液体現像剤３
０が連結して自由面を形成する微細孔中の液体現像剤３
０を考えた場合、図示しない後方の内側液面は液面の表
面エネルギーは常に一定となる。このため、表面エネル
ギーの変化は、液体現像剤３０は前方（感光体ドラム２
側）の液面３１についてのみ考慮すればよい。ここで、
液面３１は、表面エネルギーが最小となるように常に平
面となる。しかも、液面３１と微細孔１１表面のなす角
度θが、ヤング―デュプレの式の関係によって決定され
る接触角Ｇよりも小さい場合、液体現像剤３０は微細孔
１１中に徐々に進行する。The rear liquid developer 3 as shown in FIG.
Liquid developer 3 in micropores that connect with each other to form a free surface
When 0 is considered, the surface energy of the liquid surface of the rear inner liquid surface (not shown) is always constant. For this reason, the change in the surface energy is caused by the liquid developer 30 moving forward (the photosensitive drum 2).
Only the liquid level 31 on the side) needs to be considered. here,
The liquid surface 31 is always flat so that the surface energy is minimized. In addition, when the angle θ formed between the liquid surface 31 and the surface of the fine holes 11 is smaller than the contact angle G determined by the relationship of the Young-Duplet equation, the liquid developer 30 gradually advances into the fine holes 11.

【００４８】なお、接触角は通常、液体現像剤３０が表
面に沿って進行する場合の前進接触角と後退する場合の
後退接触角があるため、注意が必要である。微細孔の表
面が一旦濡れた場合、その接触角は後退接触角に等しく
なるため、前記接触角Ｇは後退接触角として設定するの
が適している。以後、特に断りをしない場合を除き接触
角とは後退接触角をいうものとする。前進接触角と後退
接触角の差が小さいほど、液体現像剤３０が保持される
位置が安定するため、安定した画像形成が可能になる。It should be noted that the contact angle usually has a forward contact angle when the liquid developer 30 advances along the surface and a receding contact angle when the liquid developer 30 recedes. If the surface of the micropores is once wet, the contact angle becomes equal to the receding contact angle, so that the contact angle G is suitably set as the receding contact angle. Hereinafter, unless otherwise specified, the contact angle refers to the receding contact angle. As the difference between the advancing contact angle and the receding contact angle is smaller, the position where the liquid developer 30 is held is more stable, so that stable image formation is possible.

【００４９】現像剤供給用発泡部材４はローラ状のスポ
ンジを備えており、液体現像剤３０が浸透保持されてい
る。これが、現像剤保持部材３と接触又は近接すること
により液体現像剤３０が微細孔１１中に供給される。The developer supply foam member 4 has a roller-shaped sponge, and holds the liquid developer 30 in a permeated state. The liquid developer 30 is supplied into the fine holes 11 by contacting or approaching the developer holding member 3.

【００５０】現像剤容器５は、現像剤供給用発泡部材４
の内部に配置されており、現像剤供給用発泡部材４と接
触している一部を除いて、気密性であることが望まし
い。さらに、現像剤容器５はその内部に発泡材４８を備
えており、液体現像剤３０はその発泡材４８中に浸透し
て保持されるように構成されている。The developer container 5 contains a foam member 4 for supplying developer.
Is preferably airtight except for a part in contact with the developer supply foam member 4. Further, the developer container 5 includes a foam material 48 therein, and the liquid developer 30 is configured to penetrate and be held in the foam material 48.

【００５１】ここで、図５は、液体現像剤３０の供給を
行う装置を示す模式的な断面図である。以下、図５に沿
って、液体現像剤３０の供給について説明する。現像ロ
ーラ芯体４１内部の現像液容器５内の発泡材４８に現像
液３０は浸透保持される。FIG. 5 is a schematic sectional view showing an apparatus for supplying the liquid developer 30. As shown in FIG. Hereinafter, the supply of the liquid developer 30 will be described with reference to FIG. The developer 30 is permeated and held in the foam 48 in the developer container 5 inside the developing roller core 41.

【００５２】現像剤供給用発泡部材４は芯体４１の中央
部の外形が小さくなっている部分の外周部に接着して保
持され、その端の一部は現像剤容器５内の発泡材４８に
浸透保持されている液体現像剤３０と接触部４７で接触
する。液体現像剤３０は、現像剤供給用発泡部材４の前
記接触している接触部４７から浸透し全体に供給され
る。The developer supply foaming member 4 is adhered and held on the outer peripheral portion of the central portion of the core 41 where the outer shape is reduced, and a part of the end is formed of the foaming material 48 in the developer container 5. The liquid developer 30 in contact with the liquid developer 30 contacts the liquid developer 30 at the contact portion 47. The liquid developer 30 permeates from the contacting portion 47 of the foaming member 4 for supplying a developer and is supplied to the whole.

【００５３】なお、使用開始においては現像剤供給用発
泡部材４と現像剤保持部材３の間に液体現像剤３０が十
分に供給されるように、初期の液体現像剤３０の供給の
みに使用する供給管４３から液体現像剤３０が供給さ
れ、供給後は栓４４がされ密封される。使用開始後の液
体現像剤３０の供給は中心の補給管４５から行われ、補
給後キャップ４６を付ける。At the start of use, only the initial supply of the liquid developer 30 is used so that the liquid developer 30 is sufficiently supplied between the developer supply foaming member 4 and the developer holding member 3. The liquid developer 30 is supplied from the supply pipe 43, and after the supply, the stopper 44 is closed and sealed. The supply of the liquid developer 30 after the start of use is performed from the supply pipe 45 at the center, and the cap 46 is attached after the supply.

【００５４】現像剤保持部材３のメッシュ１２部分は、
現像ローラ芯体４１の量端部の外径が大きくなっている
部分に貼り付けられ、メッシュ１２部分と現像剤供給用
発泡部材４との間に間隙が設けられ、そのギャップは常
に一定とされる。The portion of the mesh 12 of the developer holding member 3 is
A gap is provided between the mesh 12 and the developer supply foaming member 4, and the gap is always constant. You.

【００５５】引き続き、図１に沿って各構成要素の説明
を続ける。帯電器６は、通常のレーザプリンタに使用さ
れるスコロトロン帯電器を用いることができ、帯電電位
は４００〜６００Ｖ程度に設定できる。The description of each component will be continued with reference to FIG. As the charger 6, a scorotron charger used for an ordinary laser printer can be used, and the charging potential can be set to about 400 to 600V.

【００５６】選択露光手段７は、図示しない半導体レー
ザとポリゴンスキャナー等で構成された光走査装置を備
えている。前記帯電器６によって帯電された感光体ドラ
ム２の表面を光走査装置によって、感光体ドラム２表面
を走査しながら、画像情報に基づいた変調を行うことに
よって、静電潜像２０を形成する。The selective exposure means 7 has an optical scanning device comprising a semiconductor laser (not shown) and a polygon scanner. An optical latent image 20 is formed by performing modulation based on image information while scanning the surface of the photosensitive drum 2 charged by the charger 6 with the optical scanning device over the surface of the photosensitive drum 2.

【００５７】転写ローラ９は、シリコーンゴムローラも
しくはウレタンゴム等で形成されたゴムローラを用いる
ことができる。また、これらのゴムにカーボンを含有さ
せることによって導電性を向上させ、バイアス電圧を印
加することで転写を促進することも可能である。The transfer roller 9 can be a silicone rubber roller or a rubber roller formed of urethane rubber or the like. It is also possible to improve the conductivity by adding carbon to these rubbers, and to promote the transfer by applying a bias voltage.

【００５８】クリーニングローラ１０は、液体現像剤３
０を吸収しやすいスポンジローラを用いることができ
る。The cleaning roller 10 is provided with the liquid developer 3
A sponge roller that easily absorbs 0 can be used.

【００５９】次に、以上のように構成された画像形成装
置１において、現像剤保持部材３から感光体ドラム２の
表面２１に形成された静電潜像２０に液体現像剤３０が
選択的に付着する原理を、図７から図１１を参照して説
明する。液体現像剤３０は、図７に示されるように、接
地部１３により接地された金属製のメッシュ１２の微細
孔１１中に液面３１が現像剤保持部材３の表面１４より
内側になるように保持される。ここで、感光体ドラム２
および現像剤保持部材３が回転すると微細孔１１に保持
された液体現像剤３０と感光体ドラム２上に形成された
静電潜像２０の距離が徐々に小さくなり、図８に示すよ
うに、現像剤保持部材３の表面１４と感光体ドラム２の
表面２１は接触する。この最接近したときの吸引されて
いない液体現像剤３０の液面３１と、感光体ドラム２の
表面２１の静電潜像２０との間の距離は数マイクロメー
トル〜十数マイクロメートル程度となる。この距離は前
述のように微細孔１１の断面形状および、液体現像剤３
０と微細孔表面との接触角で決定され、微細孔間のばら
つきや経時的なばらつきは小さい。ここで、静電潜像２
０の電荷が存在する領域に近接した液体現像剤３０は、
その静電力に吸引されて、感光体ドラム２の表面２１に
接触する。Next, in the image forming apparatus 1 configured as described above, the liquid developer 30 is selectively applied from the developer holding member 3 to the electrostatic latent image 20 formed on the surface 21 of the photosensitive drum 2. The principle of attachment will be described with reference to FIGS. As shown in FIG. 7, the liquid developer 30 is set so that the liquid surface 31 is inside the surface 14 of the developer holding member 3 in the fine holes 11 of the metal mesh 12 grounded by the grounding portion 13. Will be retained. Here, the photosensitive drum 2
When the developer holding member 3 rotates, the distance between the liquid developer 30 held in the fine holes 11 and the electrostatic latent image 20 formed on the photosensitive drum 2 gradually decreases, and as shown in FIG. The surface 14 of the developer holding member 3 and the surface 21 of the photosensitive drum 2 are in contact with each other. The distance between the liquid surface 31 of the liquid developer 30 that has not been sucked and the electrostatic latent image 20 on the surface 21 of the photosensitive drum 2 when approaching the closest is about several micrometers to about several tens of micrometers. . This distance depends on the sectional shape of the fine hole 11 and the liquid developer 3 as described above.
It is determined by the contact angle between 0 and the surface of the micropore, and the variation between the micropores and the variation over time are small. Here, the electrostatic latent image 2
The liquid developer 30 in the vicinity of the region where the electric charge of 0 exists,
It is attracted by the electrostatic force and comes into contact with the surface 21 of the photosensitive drum 2.

【００６０】現像剤保持部材３の表面１４が感光体ドラ
ム２の表面２１と離れる際、液体現像剤３０は、図９か
ら図１１に示されるように、感光体ドラム２に付着した
まま残る。これに対し、電荷が存在しない領域(図示せ
ず）に近接した液体現像剤３０は、静電力の影響を受け
ず、感光体ドラム２には全く接触しないため、微細孔１
１に保持されたままである。このように非画像部は、液
体現像剤３０が接触しないため、汚れやかぶりが生じに
くい。以上の説明からわかるように、微細孔１１中に保
持された液体現像剤は３０は、静電潜像２０に選択的に
付着し、感光体ドラム２上に顕在化した画像を形成す
る。When the surface 14 of the developer holding member 3 separates from the surface 21 of the photosensitive drum 2, the liquid developer 30 remains attached to the photosensitive drum 2 as shown in FIGS. On the other hand, the liquid developer 30 in the vicinity of the region where the electric charge does not exist (not shown) is not affected by the electrostatic force and does not contact the photosensitive drum 2 at all.
It remains held at 1. As described above, since the liquid developer 30 does not come into contact with the non-image portion, dirt and fogging hardly occur. As can be understood from the above description, the liquid developer 30 held in the fine holes 11 selectively adheres to the electrostatic latent image 20 and forms a visualized image on the photosensitive drum 2.

【００６１】次に、本実施の形態の画像形成装置１の動
作について図１に沿って説明する。本実施の形態の画像
形成装置１に用いられる液体現像剤３０は、図５にも示
されるように現像剤容器５内の発泡材４８に常時、浸透
保持されている。現像剤容器５内部の発泡材４８は接触
部４７のスリットを通して現像剤供給用発泡部材４と接
しており、液体現像剤３０を適宜供給している。その供
給量は現像剤容器５内部の発泡材４８の発泡率と現像剤
供給用発泡部材４の発泡率のバランスを適当に設定する
ことにより、調整可能である。Next, the operation of the image forming apparatus 1 according to the present embodiment will be described with reference to FIG. The liquid developer 30 used in the image forming apparatus 1 of the present embodiment is always permeated and held in the foam 48 in the developer container 5 as shown in FIG. The foam material 48 inside the developer container 5 is in contact with the developer supply foam member 4 through the slit of the contact portion 47, and supplies the liquid developer 30 as appropriate. The supply amount can be adjusted by appropriately setting the balance between the foaming rate of the foaming material 48 inside the developer container 5 and the foaming rate of the developer supply foaming member 4.

【００６２】現像剤供給用発泡部材４は、現像剤保持部
材３と近接しつつ回転することにより現像剤保持部材３
に形成された微細孔１１に液体現像剤３０を供給する。The developer supply foam member 4 rotates while approaching the developer holding member 3 so that the developer holding member 3 is rotated.
The liquid developer 30 is supplied to the fine holes 11 formed in the above.

【００６３】微細孔１１内に保持された液体現像剤３０
は前述の説明の原理に従って、液面が一定位置に保持さ
れる。The liquid developer 30 held in the fine holes 11
According to the principle described above, the liquid level is maintained at a fixed position.

【００６４】一方、感光体ドラム２は、帯電器６によっ
て、その表面２１を一様に帯電される。その後、選択露
光手段７によって、選択的に露光され、その表面２１上
に静電潜像２０が形成される。On the other hand, the surface of the photosensitive drum 2 is uniformly charged by the charger 6. Thereafter, the exposure is selectively performed by the selective exposure unit 7, and an electrostatic latent image 20 is formed on the surface 21.

【００６５】感光体ドラム２と現像剤保持部材３は、接
触しつつ回転することにより、前述の説明で示したよう
に、静電潜像２０上に液体現像剤３０が選択的に付着す
る。これによって、感光体ドラム２上に、液体現像剤３
０による画像が形成される。さらに、図示しない搬送手
段によって記録紙８が感光体ドラム２と転写ローラ９と
の接触面であるニップ部に搬送される。このニップ部に
て感光体ドラム２上の液体現像剤３０が記録紙８に転写
され、最終画像が形成される。さらに、記録紙８に転写
されずに残留した液体現像剤３０はクリーニングローラ
１０によって除去され、感光体ドラム２の表面２１は初
期状態に戻る。これらの、一連の作業が繰り返し行われ
ることにより、所望の画像が記録紙８上に形成され、記
録紙８は装置外に排出される。The photosensitive drum 2 and the developer holding member 3 rotate while contacting with each other, so that the liquid developer 30 selectively adheres to the electrostatic latent image 20 as described above. As a result, the liquid developer 3 is placed on the photosensitive drum 2.
0 is formed. Further, the recording paper 8 is conveyed to a nip portion which is a contact surface between the photosensitive drum 2 and the transfer roller 9 by a conveying means (not shown). In this nip portion, the liquid developer 30 on the photosensitive drum 2 is transferred to the recording paper 8 to form a final image. Further, the liquid developer 30 remaining without being transferred to the recording paper 8 is removed by the cleaning roller 10, and the surface 21 of the photosensitive drum 2 returns to the initial state. By repeating a series of these operations, a desired image is formed on the recording paper 8 and the recording paper 8 is discharged out of the apparatus.

【００６６】本実施の形態の画像形成装置１では、上記
のような構成及び動作により、液体現像剤３０の粘度
（ｃＰｓ）と、現像の速度（ｍｍ／ｓ）が調和した画像
形成装置１とし、像担持体である感光体ドラム２上で高
品質の画像を形成することにより、もって高品質な最終
画像を形成できる。In the image forming apparatus 1 of the present embodiment, the image forming apparatus 1 in which the viscosity (cPs) of the liquid developer 30 and the developing speed (mm / s) are in harmony by the above-described configuration and operation. By forming a high quality image on the photosensitive drum 2 serving as an image carrier, a high quality final image can be formed.

【００６７】以上、一の実施の形態に基づき本発明を説
明したが、本発明は上述した実施形態に何ら限定される
ものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の
改良変更が可能であることは容易に推察できるものであ
る。As described above, the present invention has been described based on one embodiment. However, the present invention is not limited to the above-described embodiment, and various improvements and modifications can be made without departing from the gist of the present invention. Can be easily inferred.

【００６８】[0068]

【発明の効果】上記説明から明らかなように、請求項１
に係る発明の画像形成装置によれば、液体に染料・顔料
等の着色成分を溶解若しくは分散させた液体現像剤を保
持する現像剤保持手段と、画像情報に基づいて、前記現
像剤保持手段に保持された液体現像剤を付着可能な潜像
を形成する潜像形成手段と、前記現像剤保持手段に対向
して配置され、その表面部分に前記潜像を担持する像担
持体と前記像担持体に形成された潜像に現像剤保持手段
を近接若しくは接触させることにより前記液体現像剤を
付着させて前記潜像を顕在化して画像を形成する現像手
段とを備えた画像形成装置において、前記像担持体に近
接若しくは接触させた現像剤保持手段を、前記画像を形
成するドットが配列されるピッチの距離に相当する距離
まで引き剥がすまでの平均引き剥がし速度をｖ（ｍｍ／
ｓ）、少なくとも潜像に現像剤保持手段を近接若しくは
接触させる時点での液体現像剤の粘度をη（ｃＰｓ）と
するとき、式ｖ×ηの値が２０を超え且つ２００，００
０より小さくなるように構成されたことを特徴とするた
め、形成される画像の品質に大きな影響を与える像担持
体上の液体現像剤の安定性を、少なくとも潜像に現像剤
保持手段を近接若しくは接触させる時点での液体現像剤
の粘度と、画像形成の速度である、画像を形成するドッ
トが配列されるピッチの距離に相当する距離まで引き剥
がすまでの平均引き剥がし速度をｖ（ｍｍ／ｓ）により
コントロールすることが可能になるという効果がある。
そのため、像担持体上に安定して液体現像剤を担持で
き、ベタ画像のために十分な量の液体現像剤も担持でき
るという効果を生じ、従って、白抜けのないベタ画像を
良好に形成することができる画像形成装置とすることが
できるという効果を奏する。As is apparent from the above description, claim 1
According to the image forming apparatus of the present invention, the developer holding unit for holding a liquid developer in which a coloring component such as a dye or a pigment is dissolved or dispersed in a liquid, and the developer holding unit based on image information. A latent image forming means for forming a latent image to which the held liquid developer can be attached, an image carrier which is arranged opposite to the developer holding means and carries the latent image on a surface thereof, and the image carrier Developing means for forming an image by adhering the liquid developer by bringing a developer holding means close to or in contact with a latent image formed on the body to form the latent image, thereby forming an image. The average peeling speed for peeling the developer holding means close to or in contact with the image carrier up to a distance corresponding to the pitch distance at which the dots forming the image are arranged is defined as v (mm / mm).
s), assuming that the viscosity of the liquid developer at least at the time when the developer holding means approaches or contacts the latent image is η (cPs), the value of the equation v × η exceeds 20 and 200,00
0, the stability of the liquid developer on the image carrier, which greatly affects the quality of the image to be formed, is at least as close to the latent image as possible. Alternatively, the viscosity of the liquid developer at the time of contact and the average peeling speed until the film is peeled to a distance corresponding to the pitch distance at which dots forming an image are arranged, which is the speed of image formation, are represented by v (mm / mm). s) has the effect that control becomes possible.
Therefore, the liquid developer can be stably carried on the image carrier, and an effect that a sufficient amount of the liquid developer for a solid image can be carried is produced. Therefore, a solid image without white spots can be favorably formed. The image forming apparatus according to the present invention has an effect that the image forming apparatus can be used.

【００６９】また、請求項２に係る発明の画像形成装置
では、請求項１に記載の画像形成装置の効果に加え、前
記液体現像剤の少なくとも潜像に現像剤保持手段を近接
若しくは接触させる時点での粘度η（ｃＰｓ）が、７
（ｃＰｓ）以上、１００，０００（ｃＰｓ）以下である
ことを特徴とするため、請求項１の好ましい画像形成の
ための条件に加え、さらに液体現像剤が安定するための
望ましい条件を満たした画像形成装置の構成とすること
で、より高品質の画像を形成できる画像形成装置とする
ことができるという効果がある。In the image forming apparatus according to the second aspect of the present invention, in addition to the effects of the image forming apparatus according to the first aspect, the timing at which the developer holding means approaches or contacts at least the latent image of the liquid developer. Viscosity η (cPs) at 7
(CPs) or more and 100,000 (cPs) or less, so that an image satisfying a desirable condition for stabilizing a liquid developer in addition to the desirable condition for image formation of claim 1 With the configuration of the forming apparatus, there is an effect that an image forming apparatus capable of forming a higher quality image can be obtained.

【図面の簡単な説明】[Brief description of the drawings]

【図１】本実施の形態の画像形成装置１の構成の概略を
示す模式図である。FIG. 1 is a schematic diagram illustrating an outline of a configuration of an image forming apparatus 1 according to an embodiment.

【図２】実験１に使用した液体現像剤のグリセリン率と
粘度を示す。FIG. 2 shows the glycerin ratio and viscosity of the liquid developer used in Experiment 1.

【図３】縦軸に面積率を取り、横軸には平均引き剥がし
速度ｖ（ｍｍ／ｓ）と液体現像剤に粘度η(ｃＰｓ）の
積を取った実験１の結果を示すグラフである。FIG. 3 is a graph showing the results of Experiment 1 in which the vertical axis represents the area ratio, and the horizontal axis represents the product of the average peeling speed v (mm / s) and the viscosity η (cPs) of the liquid developer. .

【図４】実験１において、感光体ドラムの回転数が、１
０ｒｐｍの場合の粘度（ｃＰｓ）と縦軸に面積率
（％）、横軸に液体現像剤の粘度（ｃＰｓ）をとって粘
度（ｃＰｓ）と面積率（％）の関係を表したグラフであ
る。FIG. 4 shows that in Experiment 1, the number of rotations of the photosensitive drum was 1
It is a graph showing the relationship between the viscosity (cPs) and the area ratio (%) by taking the viscosity (cPs) at 0 rpm, the area ratio (%) on the vertical axis, and the viscosity (cPs) of the liquid developer on the horizontal axis. .

【図５】液体現像剤３０の供給を行う装置を示す模式的
な断面図である。FIG. 5 is a schematic sectional view showing an apparatus for supplying a liquid developer 30.

【図６】画像が配列されるピッチの距離に相当する距離
まで引き剥がすまでの平均引き剥がし速度ｖ（ｍｍ／
ｓ）を計算する計算式を示す図である。FIG. 6 shows an average peeling speed v (mm / mm) until the image is peeled to a distance corresponding to a pitch distance at which images are arranged.
It is a figure which shows the calculation formula which calculates s).

【図７】帯電器６により帯電され、選択露光手段７によ
り露光が終了した段階での感光体ドラム２と、微細孔１
１に液体現像剤３０を保持したメッシュ１２とを表す模
式断面図である。FIG. 7 shows a state in which the photosensitive drum 2 is charged by the charger 6 and the exposure is completed by the selective exposure means 7, and the fine holes 1
FIG. 1 is a schematic sectional view illustrating a mesh 12 holding a liquid developer 30 in FIG.

【図８】図７の状態から、感光体ドラム２と現像剤保持
部材３が回転してメッシュ１２が感光体ドラム２の表面
２１と接触している状態を示す図である。8 is a diagram showing a state in which the photosensitive drum 2 and the developer holding member 3 are rotated from the state of FIG. 7 and the mesh 12 is in contact with the surface 21 of the photosensitive drum 2. FIG.

【図９】図８の状態から、感光体ドラム２と現像剤保持
部材３のメッシュ１２が再び離れて行く状態を示す図で
ある。9 is a diagram illustrating a state where the photosensitive drum 2 and the mesh 12 of the developer holding member 3 are separated again from the state of FIG.

【図１０】図９の状態から、さらに感光体ドラム２と現
像剤保持部材３のメッシュ１２が離れて行った状態を示
す図である。10 is a view showing a state in which the mesh 12 of the photosensitive drum 2 and the developer holding member 3 is further separated from the state of FIG.

【図１１】図１０の状態から液体現像剤３０が切断され
て、感光体ドラム２の表面２１に液滴となって付着した
状態を示す図である。11 is a diagram showing a state in which the liquid developer 30 has been cut from the state of FIG. 10 and has adhered to the surface 21 of the photosensitive drum 2 as droplets.

【図１２】図１１の状態から、形成された液滴２２が記
録紙８に転写ローラ９により転写される直前の状態を示
す図である。12 is a diagram showing a state immediately before the formed droplet 22 is transferred to the recording paper 8 by the transfer roller 9 from the state of FIG.

【図１３】図１２の状態から、感光体ドラム２に記録紙
８が転写ローラ９により圧接された状態を示す図であ
る。13 is a diagram showing a state in which the recording paper 8 is pressed against the photosensitive drum 2 by the transfer roller 9 from the state shown in FIG.

【図１４】適切な画像形成が行われている状態の図１０
に対応する、不適切な粘度又は平均引き剥がし速度とし
た場合の画像形成の状態を表す図である。FIG. 14 shows a state in which appropriate image formation is performed.
FIG. 7 is a diagram illustrating a state of image formation when an inappropriate viscosity or an average peeling speed is used, corresponding to FIG.

【図１５】感光体ドラム２の表面２１に小さい液滴が形
成された状態を示す。FIG. 15 shows a state in which small droplets are formed on the surface 21 of the photosensitive drum 2.

【図１６】図１５の小さな液滴２２がさらに、記録紙８
に圧接されて液滴２２が記録紙８により押し拡げられた
状態を示す。FIG. 16 shows a case where the small droplet 22 shown in FIG.
2 shows a state in which the droplet 22 is pressed and spread by the recording paper 8 by being pressed against the recording paper 8.

【符号の説明】[Explanation of symbols]

１ 画像形成装置 ２ 感光体ドラム（像担持体） ３ 現像剤保持手段 ７ 選択露光手段(潜像形成手段） ２０ 静電潜像 ２２ 液滴 ３０ 液体現像剤 REFERENCE SIGNS LIST 1 image forming apparatus 2 photoreceptor drum (image carrier) 3 developer holding means 7 selective exposure means (latent image forming means) 20 electrostatic latent image 22 droplet 30 liquid developer

Claims (2)

【特許請求の範囲】[Claims] 【請求項１】 液体に染料・顔料等の着色成分を溶解若
しくは分散させた液体現像剤を保持する現像剤保持手段
と、 画像情報に基づいて、前記現像剤保持手段に保持された
液体現像剤を付着可能な潜像を形成する潜像形成手段
と、 前記現像剤保持手段に対向して配置され、その表面部分
に前記潜像を担持する像担持体と、 前記像担持体に形成された潜像に現像剤保持手段を近接
若しくは接触させることにより前記液体現像剤を付着さ
せて前記潜像を顕在化して画像を形成する現像手段とを
備えた画像形成装置において、 前記像担持体に近接若しくは接触させた現像剤保持手段
を、前記画像を形成するドットが配列されるピッチの距
離に相当する距離まで引き剥がすまでの平均引き剥がし
速度をｖ（ｍｍ／ｓ）、少なくとも潜像に現像剤保持手
段を近接若しくは接触させる時点での液体現像剤の粘度
をη（ｃＰｓ）とするとき、式ｖ×ηの値が２０を超え
且つ２００，０００より小さくなるように構成されたこ
とを特徴とする画像形成装置。1. A developer holding means for holding a liquid developer in which a coloring component such as a dye or a pigment is dissolved or dispersed in a liquid; and a liquid developer held by the developer holding means based on image information. A latent image forming unit that forms a latent image to which the latent image can be attached, an image carrier that is arranged to face the developer holding unit, and that carries the latent image on a surface portion thereof, and that is formed on the image carrier. A developing means for adhering the liquid developer by bringing the developer holding means close to or in contact with the latent image to make the latent image visible to form an image; Alternatively, the average peeling speed until the contacted developer holding unit is peeled off to a distance corresponding to the pitch distance at which the dots forming the image are arranged is v (mm / s). Retention When the viscosity of the liquid developer at the time when the steps are brought close to or in contact with each other is defined as η (cPs), the value of the formula v × η is configured to be more than 20 and smaller than 200,000. Image forming device. 【請求項２】 前記液体現像剤の少なくとも潜像に現像
剤保持手段を近接若しくは接触させる時点での粘度η
（ｃＰｓ）が、 ７（ｃＰｓ）以上、１００，０００（ｃＰｓ）以下であ
ることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。2. A viscosity η at a time when a developer holding means is brought close to or in contact with at least a latent image of the liquid developer.
2. The image forming apparatus according to claim 1, wherein (cPs) is not less than 7 (cPs) and not more than 100,000 (cPs).