JP2000071521A - Method for recording gradation image - Google Patents

Abstract

PROBLEM TO BE SOLVED: To improve an image quality in recording in multi levels of gradation. SOLUTION: According to this record method preferably adopted to an image- forming apparatus capable of recording dots in gradations with the use of a plurality of inks, the apparatus consists of a control part, a memory 1 for recording input data, a gradation-processing circuit 2 for processing input data to gradations, a head driver 3, a recording head 4 and the like. The processing circuit 2 processes to increase the number of gradations of one dot for any color after a second color in comparison with a first color and reduce a matrix size, so that gradations can be expressed more smoothly than in a conventional binary dither method. Moreover, an S/N ratio is less lowered even in recording to plain papers not using an undercoat.

Description

【発明の詳細な説明】DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION

【０００１】[0001]

【発明の属する技術分野】本発明は、複数種類のインク
を記録媒体上に順次記録して、Ｓ／Ｎの良いカラー画像
又は階調画像を得る記録方法に関する。[0001] 1. Field of the Invention [0002] The present invention relates to a recording method for sequentially recording a plurality of types of ink on a recording medium to obtain a color image or a gradation image having a good S / N.

【０００２】[0002]

【従来の技術】図１０（ａ）に熱溶融性インクを普通紙
に直接記録した場合の記録（階調）特性を示す。一般
に、熱溶融性インクは、普通紙（特別な処理を施してい
ない紙）に対する定着性が悪いため、例えば、１ドット
に印加するエネルギーを変化させる（エネルギー変調）
だけで連続的な多階調を表現した場合、中間階調以下で
はＳ/Ｎが悪く、特に記録ヘッドに印加するエネルギー
が低い低階調領域では、定着性の不安定さがそのまま記
録ドットの有無となって表われるため、同図破線で示す
ように階調特性が急峻に変化し（偽輪郭が発生する）、
良好な画質を得ることができなかった。2. Description of the Related Art FIG. 10 (a) shows recording (gradation) characteristics when a hot-melt ink is directly recorded on plain paper. Generally, since the heat-fusible ink has poor fixability to plain paper (paper to which no special treatment is applied), for example, the energy applied to one dot is changed (energy modulation).
When a continuous multi-gradation is expressed by using only the intermediate gradation, the S / N is poor at the intermediate gradation or lower, and in particular, in the low-gradation region where the energy applied to the recording head is low, the instability of the fixing property is directly As shown by the dashed line in the figure, the gradation characteristic changes sharply (false contours occur),
Good image quality could not be obtained.

【０００３】そこで、Ｓ/Ｎの良好な多階調を表現する
に、定着性の良い高階調画素による２値ディザ法を用い
て画素密度変調で階調を表現したり、あるいは、例えば
特公平5−75597号公報に記載のように、無色（あるいは
白色）のバインダー（あるいはインク）を、画像表現用
のインク（例えばイエロー、マゼンタ、シアン、以下の
説明ではＹ,Ｍ,Ｃと略す）で印刷する前に、記録紙に印
刷（アンダーコート）することで、インクの定着性、Ｓ
/Ｎを向上させ、この上に、エネルギー変調による多階
調記録を行うようにするものがあった。その際の記録特
性を図１０（ｂ）に示す。尚、ここでは表現を分かり易
くするために印加エネルギーと濃度との関係を直線で表
しているが、実際には緩やかな曲線（Ｓ字）となること
は周知の通りである。In order to express multiple gradations with a good S / N ratio, gradation is expressed by pixel density modulation using a binary dither method using high gradation pixels having good fixability. As described in Japanese Patent Application Laid-Open No. 5-75597, a colorless (or white) binder (or ink) is replaced with an ink for image expression (for example, yellow, magenta, and cyan; hereinafter, abbreviated as Y, M, and C). By printing (undercoating) on recording paper before printing, ink fixability and S
/ N is improved, and on this, multi-gradation recording by energy modulation is performed. The recording characteristics at that time are shown in FIG. Here, the relationship between the applied energy and the concentration is represented by a straight line in order to make the expression easy to understand, but it is well known that the relationship is actually a gentle curve (S-shape).

【０００４】[0004]

【発明が解決しようとする課題】ところで、所定の複数
ドット領域（マトリクス）における最高階調ドットの存
在比率（画素密度）で階調を表現する２値ディザ法で
は、個々のドット領域において最高階調ドットが存在す
るかしないかの２状態（種類）だけであり、この方法に
よる場合には、最高階調ドットは普通紙上に直接記録し
たときでも定着性が良いため、個々のドット領域に対す
る再現性（Ｓ/Ｎ）は良い。By the way, in the binary dither method in which the gradation is expressed by the abundance ratio (pixel density) of the highest gradation dot in a predetermined plural dot area (matrix), the highest level in each dot area is used. In this method, there are only two states (types) of the existence or non-existence of a tone dot, and the highest gradation dot has good fixability even when directly recorded on plain paper. The property (S / N) is good.

【０００５】しかし、一方で、中間調ドットが存在しな
いため、多階調を得るためにはマトリクスサイズを大き
くしなければならず、また、隣接ドット間のコントラス
トが高い（記録ドット無しか、最高階調ドット有り）た
め、中間階調を表現する際に発生する規則的な配列パタ
ーンが目につき易くなり、これが画面全体に対する品質
を低下させる結果となっていた。However, on the other hand, since there are no halftone dots, the matrix size must be increased in order to obtain multiple gradations, and the contrast between adjacent dots is high (no recording dots or the maximum). Because of the presence of gradation dots), a regular array pattern generated when expressing an intermediate gradation becomes more conspicuous, and this has resulted in lowering the quality of the entire screen.

【０００６】また、一方では、画像記録に先立って、例
えば白色インクを記録するアンダーコート処理は、画像
表現用のインクだけを直接記録する場合に比べ、コス
ト、記録時間、消費電力、等が余計に必要となってしま
うという問題もあった。また、アンダーコートの記録
（塗布）状態によっては、むしろ、アンダーコートを記
録していない部分よりＳ/Ｎを低下させる場合があるた
め、他の画像表現用インクと同様、記録状態が一様にな
るように制御する必要があった。[0006] On the other hand, prior to image recording, undercoat processing, for example, recording white ink, requires extra cost, recording time, power consumption, and the like, compared with the case of directly recording only ink for image expression. There was also a problem that it would be necessary. Further, depending on the recording (applied) state of the undercoat, the S / N may be lower than that of the part where the undercoat is not recorded, so that the recording state is uniform like other inks for image expression. It was necessary to control it.

【０００７】図１０（ａ）に白色インクからなるアンダ
ーコートをサーマルヘッドによって記録（塗布）した時
の塗布量（印加エネルギー換算）と、その上に記録され
たインク（50％付近の中間階調ドット）のＳ/Ｎとの関
係を示してある。同図に示すように、アンダーコートが
70％以上の（エネルギーで塗布された）領域は、安定し
て高いＳ/Ｎが得られているが、70％以下では徐々に低
下し、25％付近で極小となり、0％（アンダーコート無
し）に向けて再び上昇する。これは、中途半端な（25％
程度の）アンダーコートは、記録紙表面の特性を不均一
にし、その上に記録されるインクの定着性を、アンダー
コートが無い状態より、むしろ悪化させることを意味し
ている。FIG. 10A shows an application amount (in terms of applied energy) when an undercoat made of a white ink is recorded (applied) by a thermal head, and the ink recorded thereon (intermediate gradation around 50%). The relationship between the dot and the S / N is shown. As shown in the figure, the undercoat
High S / N is obtained stably in the area of 70% or more (applied with energy), but it gradually decreases at 70% or less, becomes minimal near 25%, and 0% (no undercoat ) And rise again. This is half-hearted (25%
Undercoat means that the properties of the recording paper surface become uneven and the fixability of the ink printed thereon becomes worse than without the undercoat.

【０００８】そこで、本発明は、上述のような問題点に
鑑み、従来の２値ディザ法より画質が高く、更には、普
通紙に対する直接記録にも適用することができる階調画
像の記録方法を提供しようというものである。In view of the above-mentioned problems, the present invention has a higher image quality than the conventional binary dither method, and can be applied to a direct recording on plain paper. It is intended to provide.

【０００９】[0009]

【課題を解決するための手段】本発明は、上記課題を解
決するために、以下の１）〜６）の手段より成る。すな
わち、The present invention, in order to solve the above-mentioned problems, comprises the following 1) to 6). That is,

【００１０】１）記録手段により１つの記録ドットに対
して複数の階調レベルで記録を行うと共に、複数種類の
インク又はトナーを用いて、記録媒体上に前記インク又
はトナーを順次重ね記録して階調画像を得るようにした
階調画像の記録方法において、階調画像を記録するため
の前記複数種類のインク又はトナーの内、先に記録され
るいずれか１種類のインク又はトナーにおける１つの記
録ドットで表現される階調の種類より、前記インク又は
トナーより後に記録されるいずれか１種類のインク又は
トナーにおける１つの記録ドットで表現される階調の種
類を増加して記録するようにしたこと特徴とする階調画
像の記録方法。[0010] 1) Recording is performed on a recording dot at a plurality of gradation levels by a recording means, and the ink or toner is sequentially superimposed and recorded on a recording medium using a plurality of types of ink or toner. In the gradation image recording method for obtaining a gradation image, one of the plurality of types of inks or toners for recording the gradation image may be one of the inks or toners to be recorded earlier. In this case, the number of types of gradation expressed by one recording dot in any one type of ink or toner recorded after the ink or toner is increased from the type of gradation expressed by recording dots. A method for recording a gradation image, characterized in that:

【００１１】２）記録手段により１つの記録ドットに対
して複数の階調レベルで記録を行うと共に、複数種類の
インク又はトナーを用いて、記録媒体上に前記インク又
はトナーを順次重ね記録して階調画像を得るようにした
画像記録方法において、階調画像を記録するための前記
複数種類のインク又はトナーには、少なくともイエロー
と、前記イエローとは色相の異なるインク又はトナーを
１色含み、イエローを記録した後に記録される前記イエ
ローとは色相の異なる少なくとも何れか１色において
は、イエローに比べ、１つの記録ドットで表現される階
調の種類を増加して記録するようにしたこと特徴とする
階調画像の記録方法。2) Recording is performed on one recording dot at a plurality of gradation levels by a recording means, and the ink or toner is sequentially superimposed and recorded on a recording medium using a plurality of types of ink or toner. In the image recording method for obtaining a gradation image, the plurality of types of inks or toners for recording a gradation image include at least yellow and one color of ink or toner having a different hue from the yellow, In at least one color having a hue different from that of yellow recorded after yellow is recorded, the number of types of gradation expressed by one recording dot is increased compared to yellow and recorded. A method of recording a gradation image.

【００１２】３）記録手段により１つの記録ドットに対
して複数の階調レベルで記録を行うと共に、複数種類の
インク又はトナーを用いて、記録媒体上に前記インク又
はトナーを順次重ね記録して階調画像を得るようにした
階調画像の記録方法において、階調画像を記録するため
の前記複数種類のインク又はトナーには、同一色相で濃
度の異なる２種類以上のインクからなる少なくとも１組
のインクを含み、先行して記録される同一色相で濃度の
低いインクに比べ、それ以降に記録される同一色相で濃
度の高いインクでは、１つの記録ドットで表現される階
調の種類を増加して記録するようにしたこと特徴とする
階調画像の記録方法。3) Recording is performed on one recording dot at a plurality of gradation levels by a recording means, and the ink or toner is sequentially superimposed and recorded on a recording medium using a plurality of types of ink or toner. In the gradation image recording method for obtaining a gradation image, the plurality of types of inks or toners for recording the gradation image include at least one set of two or more inks having the same hue and different densities. Increasing the number of gradation types represented by one recording dot for inks of the same hue and high density recorded subsequently, compared to inks of the same hue and low density recorded earlier A gradation image recording method characterized in that the gradation image is recorded.

【００１３】４）記録手段により１つの記録ドットに対
して複数の階調レベルで記録を行うと共に、複数種類の
インク又はトナーを用いて、記録媒体上に前記インク又
はトナーを順次重ね記録して階調画像を得るようにした
階調画像の記録方法において、２種類目以降のいずれか
のインク又はトナーでは、所定数のドット領域内で階調
レベルの異なるドットを組み合わせて階調表現すると共
に、階調レベルの低いドットを、先行して記録されるド
ット上に重ねて記録するようにしたことを特徴とする階
調画像の記録方法。4) Recording is performed on one recording dot at a plurality of gradation levels by a recording means, and the ink or toner is sequentially superimposed and recorded on a recording medium using a plurality of types of ink or toner. In a gradation image recording method for obtaining a gradation image, any one of the second and subsequent inks or toners expresses gradation by combining dots having different gradation levels within a predetermined number of dot areas. A dot having a low gradation level is recorded so as to be superimposed on a dot to be recorded in advance.

【００１４】５）記録手段により１つの記録ドットに対
して複数の階調レベルで記録を行うと共に、複数種類の
インク又はトナーを用いて、記録媒体上に前記インク又
はトナーを順次重ね記録して階調画像を得るようにした
画像記録方法において、記録すべき階調画像を複数種類
のインク又はトナーに対応して分解した各画像データの
ヒストグラムを、記録されるインク又はトナーの順に計
算し、計算結果の累積和が所定の値を超えるまでのイン
ク又はトナーにおける１つの記録ドットで表現される階
調の種類より、前記所定の値を超える以降のインク又は
トナーにおける１つの記録ドットで表現される階調の種
類を増加して記録するようにしたこと特徴とする階調画
像の記録方法。5) Recording is performed at a plurality of gradation levels on one recording dot by a recording means, and the ink or toner is sequentially superimposed and recorded on a recording medium using a plurality of types of ink or toner. In an image recording method for obtaining a gradation image, a histogram of each image data obtained by decomposing the gradation image to be recorded corresponding to a plurality of types of inks or toners is calculated in the order of the ink or toner to be recorded. From the type of gradation expressed by one recording dot in the ink or toner until the cumulative sum of the calculation results exceeds a predetermined value, it is expressed by one recording dot in the ink or toner after the predetermined value. A method for recording a gradation image, characterized in that recording is performed by increasing the number of types of gradations.

【００１５】６）記録手段により１つの記録ドットに対
して複数の階調レベルで記録を行うと共に、複数種類の
インク又はトナーを用いて、記録媒体上に前記インク又
はトナーを所定の順序で順次重ね記録して階調画像を得
るようにした階調画像の記録方法において、前記インク
又はトナーの記録順序を、記録すべき階調画像の複数種
類のインク又はトナーに対応して分解された各画像デー
タに対するヒストグラムの計算結果に基づいて決定し、
この決定順序により記録するようにしたことを特徴とす
る階調画像の記録方法。6) The recording means performs recording on one recording dot at a plurality of gradation levels, and uses a plurality of types of inks or toners to sequentially apply the inks or toners on a recording medium in a predetermined order. In a gradation image recording method in which a gradation image is obtained by superimposed recording, the recording order of the ink or the toner is divided into a plurality of types of inks or toners of the gradation image to be recorded. Determined based on the calculation result of the histogram for the image data,
A gradation image recording method, characterized in that recording is performed in this determination order.

【００１６】[0016]

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につ
き、好ましい実施例により説明する。図１は、本発明の
記録方法を採用した階調画像記録装置の一実施例を示す
概略ブロック図である。同図において、本階調画像記録
装置は、図示しない印刷色選択信号、画像データを読み
出すための水平及び垂直アドレス信号の出力、及び本装
置全体を制御するための制御手段（ＣＰＵ）と、画像デ
ータを記憶するためのメモリ１と、入来する画像データ
に対して階調処理を行うための階調処理回路２と、記録
ヘッド４を制御するためのヘッドドライバー３と、前記
記録ヘッド４とより概略構成されている。DESCRIPTION OF THE PREFERRED EMBODIMENTS Preferred embodiments of the present invention will be described below with reference to preferred embodiments. FIG. 1 is a schematic block diagram showing one embodiment of a gradation image recording apparatus employing the recording method of the present invention. In FIG. 1, the gradation image recording apparatus includes a printing color selection signal (not shown), output of horizontal and vertical address signals for reading image data, and control means (CPU) for controlling the entire apparatus. A memory 1 for storing data, a gradation processing circuit 2 for performing gradation processing on incoming image data, a head driver 3 for controlling a recording head 4, It is configured more schematically.

【００１７】ここで、本装置の動作を説明するにあた
り、メモリ１には、予め、図示していないカメラやパソ
コンを通じてＹ，Ｍ，Ｃに色分解された１画面（水平：
2ⁿ画素、垂直：2^m画素）分の画像データが、色単位（面
順次）で記憶されているものとし、画像データ各色の階
調分解能は０を含む17階調（以下、０，１/16〜16/16と
表現する）とする。また、記録ヘッド４による記録紙
（図示せず）上に印刷可能な１ドット当たりの階調数
は、０を含む５階調（以下、０,１〜４＝非印字、25％
〜100％ドットとそれぞれ表現する）とする。Here, in describing the operation of the present apparatus, one screen (horizontal: horizontal, color-separated) into Y, M, and C through a camera or a personal computer (not shown) is stored in the memory 1 in advance.
It is assumed that image data for 2 ⁿ pixels, vertical: 2 ^m pixels) is stored in color units (screen sequential), and the gradation resolution of each color of the image data is 17 gradations including 0 (hereinafter, 0, 1). / 16 to 16/16). The number of gradations per dot that can be printed on recording paper (not shown) by the recording head 4 is 5 gradations including 0 (hereinafter, 0,1 to 4 = non-printing, 25%
~ 100% dot).

【００１８】メモリ１からは、印刷色選択信号（２ビッ
ト）によって、すでに記憶されている画像データから、
１色目にはＹ、２色目にはＭ、３色目にはＣの画像デー
タ（５ビット）が、それぞれ水平アドレス（ｎビット）
及び垂直アドレス（ｍビット）に同期して読み出され、
階調処理回路２に供給される。From the memory 1, a print color selection signal (2 bits) is used to convert the already stored image data into
Image data (5 bits) of Y for the first color, M for the second color, and C for the third color are each stored in a horizontal address (n bits).
And read in synchronization with the vertical address (m bits),
It is supplied to the gradation processing circuit 2.

【００１９】階調処理回路２では、印刷色選択信号と、
印刷されるドットの水平・垂直方向の相対的位置（位
相）を示す水平アドレスおよび垂直アドレス（ＬＳＢ各
２ビットずつ）に応じて、Ｙ又はＭ、若しくはＣの入力
データを印刷信号Ｐ（３ビット）としてヘッドドライバ
ー３に出力する。In the gradation processing circuit 2, a print color selection signal and
The Y, M, or C input data is converted to a print signal P (3 bits) according to a horizontal address and a vertical address (2 bits each of LSB) indicating a relative position (phase) in the horizontal and vertical directions of a dot to be printed. ) Is output to the head driver 3.

【００２０】ヘッドドライバ３は、印刷信号Ｐに応じた
０を含む５種類（階調）のうちのいずれかの記録ドット
が発生するような駆動信号を生成して、次段の記録ヘッ
ド（サーマルヘッド）４に供給する。記録ヘッド４では
前記駆動信号に基づいて図示しない記録媒体上に所定階
調の画像を記録することになる。The head driver 3 generates a drive signal for generating any one of five types (gradations) including 0 according to the print signal P, and generates a drive signal for the next-stage print head (thermal (Head) 4. The recording head 4 records an image of a predetermined gradation on a recording medium (not shown) based on the drive signal.

【００２１】次に、本装置の主要構成部である階調処理
回路２の処理につき、図２及び図３を用いて説明する。
図２は階調処理回路２内に格納される入出力関係を示す
テーブルデータである。先ず、１色目の印刷時には、メ
モリ１からＹデータが読み出されて階調処理回路２内に
入力される。この時、図２のテーブルデータで示すよう
に、入力階調データが印刷されるドットの位置（水平及
び垂直アドレス）に応じて“０"＝非印字か、“４"＝最
高階調印字（100％ドット）に変換され、印刷信号Ｐと
してヘッドドライバ３に出力される。Next, the processing of the gradation processing circuit 2, which is a main component of the present apparatus, will be described with reference to FIGS.
FIG. 2 is table data showing the input / output relationship stored in the gradation processing circuit 2. First, when printing the first color, Y data is read from the memory 1 and input into the gradation processing circuit 2. At this time, as shown by the table data in FIG. 2, “0” = non-printing or “4” = highest gradation printing ( 100% dots) and output to the head driver 3 as a print signal P.

【００２２】具体的には、水平垂直各４ドットづつから
なる16ドット領域（マトリクス）において、“４"＝最
高階調印字に変換されるドットの数が、入力階調データ
に比例して増減するように入出力関係が決められてい
る。たとえば、入力階調データとして５/16が続いた場
合、16ドット領域中に100％ドットが５個記録され、平
均値は１×５÷16＝５/16となる。この処理（１色目）
は従来の２値ディザ法と何ら変わるところはない。図３
に記録されるドット形態の模式図を示してある。同図で
は1つのマトリクス領域しか示していないが、記録画像
全体にこのマトリクス（印刷条件）が繰り返えされるよ
うになっている。More specifically, in a 16-dot area (matrix) consisting of 4 dots each in the horizontal and vertical directions, "4" = the number of dots converted to the highest gradation printing increases or decreases in proportion to the input gradation data. The input / output relationship is determined so that For example, when 5/16 continues as the input gradation data, five 100% dots are recorded in the 16-dot area, and the average value is 1 × 5 ÷ 16 = 5/16. This process (first color)
Is no different from the conventional binary dither method. FIG.
3 is a schematic diagram of a dot form recorded in the image. Although only one matrix area is shown in the figure, this matrix (print condition) is repeated over the entire recorded image.

【００２３】次に、２色目の印刷時にはＭデータが入力
される。この時、入力階調データは、記録ドットの位置
および入力階調データ自身の値によって“０"＝非印字
か、“４"＝最高階調印字か、“２"＝50％階調印字（50
％ドット）に変換され、印刷信号Ｐとしてヘッドドライ
バ２に出力される。具体的には、水平４ドット、垂直２
ドットからなる８ドット領域における出力階調データの
平均が、入力階調データに比例するように入出力関係が
構成されている。たとえば、入力階調データとして５/1
6が続いた場合、８ドット領域中に100％ドットが２個、
50％ドットが１個記録され、平均値は（１×２＋0.5×
１）÷８＝５/16となる。Next, when printing the second color, M data is input. At this time, the input gradation data is “0” = non-printing, “4” = highest gradation printing, or “2” = 50% gradation printing (depending on the position of the recording dot and the value of the input gradation data itself). 50
% Dot) and output to the head driver 2 as a print signal P. Specifically, horizontal 4 dots, vertical 2
The input / output relationship is configured such that the average of the output gradation data in the 8-dot area composed of dots is proportional to the input gradation data. For example, as input gradation data, 5/1
If 6 continues, two 100% dots in the 8 dot area,
One 50% dot is recorded, and the average value is (1 × 2 + 0.5 ×
1) ÷ 8 = 5/16.

【００２４】ここで、非印字、100％ドットに加え、50
％ドットを記録ドットとして用いることで、隣接ドット
間のコントラストが下がり、また、１色目では16階調を
表現するために16ドット必要だったマトリクスサイズ
を、水平４ドット、垂直２ドットからなる８ドットとす
ることができる。図３は、水平４ドット、垂直２ドット
からなる８ドットのマトリクスを点対称に2つ配置した
例を示している。Here, in addition to non-printing and 100% dots, 50
By using% dots as recording dots, the contrast between adjacent dots is reduced. In addition, the matrix size of 16 dots required to express 16 gradations in the first color is reduced to 8 dots consisting of 4 horizontal dots and 2 vertical dots. Can be dots. FIG. 3 shows an example in which two 8-dot matrices consisting of 4 horizontal dots and 2 vertical dots are arranged point-symmetrically.

【００２５】更に、３色目の印刷時にはＣデータが入力
される。この時には、記録ドットの位置および入力階調
データの値によって“０"＝非印字か、“２"＝50％階調
印字か、“４"＝最高階調印字か、あるいは“３"＝75％
階調印字（75％ドット）に変換され、印刷信号Ｐとして
ヘッドドライバ３に出力される。具体的には、２色目と
同様、水平４ドット、垂直２ドットからなる８ドット領
域における出力データの平均が、入力階調データに比例
するような入出力関係とされる。たとえば、入力階調デ
ータとして５/16が続いた場合、８ドット領域中に75％
ドットが２個、50％ドットが２個記録され、平均値は
（0.75×２＋0.5×２）÷８＝５/16となる。Further, when printing the third color, C data is input. At this time, “0” = non-printing, “2” = 50% gradation printing, “4” = highest gradation printing, or “3” = 75 depending on the position of the recording dot and the value of the input gradation data. %
The data is converted into gradation print (75% dot) and output to the head driver 3 as a print signal P. Specifically, as in the case of the second color, the input / output relationship is such that the average of the output data in the 8-dot area consisting of 4 horizontal dots and 2 vertical dots is proportional to the input gradation data. For example, if 5/16 continues as input gradation data, 75%
Two dots and two 50% dots are recorded, and the average value is (0.75 × 2 + 0.5 × 2) / 8 = 5/16.

【００２６】上述したように、非印字、50％、100％ド
ットに加え、更に75％ドットを記録ドットとして用いる
ことで、マトリクスサイズは２色目と同様８ドットのま
まであるが、隣接ドット間のコントラストは更に低下
し、特に図３の例では階調11/16以上になると、高階調
領域において異質感を与える“非印字ドット"が発生し
なくなり、隣接ドット間の階調差は最大でも25％とな
り、目視上滑らかで連続的な階調変化を得ることができ
る。As described above, by using 75% dots as recording dots in addition to non-printing, 50%, and 100% dots, the matrix size remains 8 dots as in the second color. In particular, when the gradation is 11/16 or more in the example of FIG. 3, the "non-printing dots" giving a sense of dissimilarity in the high gradation region are not generated, and the gradation difference between adjacent dots is at most a maximum. 25%, which makes it possible to obtain a visually smooth and continuous gradation change.

【００２７】このように、２色目及び３色目では、中間
階調ドットを用いて隣接ドット間のコントラストを下
げ、またマトリクスサイズを小さくすることで、従来の
３色とも同一処理による２値ディザ法に比べ、規則的な
配列パターンが識別し難くなり、画質を向上させること
ができる。As described above, in the second and third colors, the contrast between adjacent dots is lowered by using halftone dots, and the matrix size is reduced, so that the conventional binary dither method by the same processing is applied to all three colors. In comparison with the above, it is difficult to identify a regular array pattern, and the image quality can be improved.

【００２８】更に、溶融性インクに代表されるように、
一般に、インク同士の親和性が高いインクにおいて、先
に印刷された100％ドットの上に50％ドットを印刷する
場合は、先に印刷された100％ドットのインクがアンダ
ーコートと同様に作用するため、50％ドットが記録紙に
直接印刷された場合よりＳ/Ｎを向上させることができ
る。但し、２色目の50％ドットが、１色目の100％ドッ
トと重なるかどうかは、画像データ（絵柄）によって異
なるが、各色の閾値配列（図２）で示すテーブルデー
タ）によっては、この確率を高めることができる。Further, as represented by a fusible ink,
In general, when printing 50% dots on previously printed 100% dots in inks with high affinity between inks, the previously printed 100% dot ink acts similarly to the undercoat. Therefore, S / N can be improved as compared with the case where 50% dots are directly printed on the recording paper. However, whether or not the 50% dot of the second color overlaps with the 100% dot of the first color depends on the image data (picture), but depending on the threshold value array of each color (table data shown in FIG. 2), this probability is determined. Can be enhanced.

【００２９】実際に自然画（人物画、静物画、風景画）
を、図２および図４のテーブルデータを用いて印刷し、
これを評価した結果では、どちらのテーブルデータで印
刷した場合にも従来の２値ディザ法で記録した場合より
Ｓ/Ｎが向上し、一般的な自然画に対しては十分に効果
のあることが確かめられた。[0029] Actually natural paintings (portrait paintings, still life paintings, landscape paintings)
Is printed using the table data of FIGS. 2 and 4,
According to the evaluation results, the S / N ratio is improved when printing with either table data compared to when recording using the conventional binary dither method, and it is sufficiently effective for general natural images. Was confirmed.

【００３０】上述の図２のテーブルデータは、隣接ドッ
ト間のコントラストを下げることに配慮し、高階調ドッ
ト（100％、75％ドット）の周辺に中間階調ドット（50
％ドット）を配し、規則性のある配列パターンが識別し
難くなるように構成した例である。The above-described table data of FIG. 2 takes into consideration the reduction of the contrast between adjacent dots and takes into consideration the intermediate gradation dots (50%) around the high gradation dots (100% and 75% dots).
This is an example in which (% dots) are arranged to make it difficult to identify a regular array pattern.

【００３１】また、図４のテーブルデータは、１色目
（Ｙ）のインクがアンダーコートとして作用することに
着目し、２色目における50％ドットの記録位置を固定
し、例えば、本例では、(水平アドレス、垂直アドレス)
=(１，１)と(２，２)の２箇所に固定し、１色目インク
の階調データが“２/16"以上であれば２色目インクがい
ずれの階調であっても、２色目の50％ドットが１色目の
100％ドットと重なるようにしている。また、３色目に
おいては50％ドットの記録位置を(０,１)、(１,２)、
(２,１)及び(３,２)の４箇所とし、１色目インクの階調
データが“８/16"以上あるいは２色目インクの階調デー
タが“７/16"以上であれば３色目インクがいずれの階調
であっても、３色目の50％ドットが１色目あるいは２色
目の100％ドットと重なるようにしているものである。
図５はその図４のテーブルデータにもとづくドット形態
の模式図である。The table data of FIG. 4 focuses on the fact that the ink of the first color (Y) acts as an undercoat, and fixes the recording position of the 50% dot in the second color. (Horizontal address, vertical address)
= (1,1) and (2,2), and if the gradation data of the first color ink is “2/16” or more, no matter which gradation the second color ink has, The 50% dot of the color is the first color
100% dot overlap. In the third color, the recording positions of the 50% dot are (0, 1), (1, 2),
Four positions (2, 1) and (3, 2), the third color if the gradation data of the first color ink is “8/16” or more or the gradation data of the second color ink is “7/16” or more Regardless of the gradation of the ink, the 50% dot of the third color overlaps the 100% dot of the first or second color.
FIG. 5 is a schematic diagram of a dot form based on the table data of FIG.

【００３２】上記の図２〜図５で示した例は、一般に
“渦巻き型"と呼ばれる閾値配列に基づいて構成したも
のであるが、閾値配列はこれに限らず、例えば“Bayer
型"配列を基にしても同様の効果がある。図６〜図９
は、そのBayer型"配列を示したものである。The examples shown in FIG. 2 to FIG. 5 are based on a threshold array generally called a "spiral type". However, the threshold array is not limited to this.
Similar effects can be obtained based on the type "sequence.
Shows the Bayer-type "array.

【００３３】また、上述の実施例では、入出力データ間
において誤差処理を行わない閾値を固定した組織的ディ
ザ法を用いたが、注目画素の入力階調データに、周辺画
素のもつ入出力データ間における誤差を加算することに
よって平均（累積）誤差を少なくする周知の誤差拡散法
を用いても、上述の特徴的な記録方法（先行色より後続
色を多値化処理する）が適用できる。In the above-described embodiment, the systematic dither method is used in which the threshold value at which no error processing is performed between input and output data is used. Even if a well-known error diffusion method that reduces the average (cumulative) error by adding the error between them is used, the above-described characteristic printing method (the multi-value processing of the succeeding color from the preceding color) can be applied.

【００３４】また、一般にイエローインクはその分光特
性から高濃度記録を行っても明度が低下せず、記録部分
と非記録部分との明度差が少ないため、上述の実施例で
示したように、１色目にイエローインクを用いた場合、
“非印字ドット"と“100％ドット"との目視上のコント
ラストが下がり、中間階調を表現する際に発生する規則
的な配列パターンが肉眼では識別しにくいため、他の色
を１色目として用いた場合より画質を向上させる効果が
ある。In general, the brightness of yellow ink does not decrease even when high-density recording is performed due to its spectral characteristics, and the difference in lightness between a recorded portion and a non-recorded portion is small. Therefore, as shown in the above embodiment, When yellow ink is used for the first color,
The visual contrast between “non-printing dots” and “100% dots” is reduced, and the regular array pattern generated when expressing intermediate gradations is difficult to recognize with the naked eye. There is an effect of improving the image quality as compared with the case where it is used.

【００３５】また、本実施例では、１色目（先行イン
ク）と２色目（後続インク）とで色相の異なるインク
（ＹとＭ）を用いたが、同一色相で濃度の異なるインク
を用いてより多階調記録を行なう場合でも同様な効果を
得ることができる。例えば、先行インクとして淡色イン
クを、後続インクとして同一色相の濃色インクを用いた
場合は、２値ディザ法で記録された淡色インクの“100
％ドット"はアンダーコートとしては作用するがインク
の濃度が低いため視覚的に認識しにくく、一方、視覚的
に認識しやすい濃色インクでは中間階調ドットを用いる
ことで、マトリクスサイズが小さくなり、中間階調領域
で発生する規則的なパターンを見えにくくする効果があ
る。In this embodiment, inks (Y and M) having different hues are used for the first color (preceding ink) and the second color (succeeding ink). Similar effects can be obtained even when performing multi-tone printing. For example, when the light color ink is used as the preceding ink and the dark color ink of the same hue is used as the subsequent ink, the light color ink “100” recorded by the binary dither method is used.
% Dot acts as an undercoat, but the density of the ink is low, so it is difficult to recognize visually. On the other hand, for dark ink that is easily recognizable, the use of halftone dots reduces the matrix size. This has the effect of making it difficult to see a regular pattern generated in the intermediate gradation area.

【００３６】また、本実施例では、ｎ色目の１ドットで
表現される階調の種類をＬnとすれば、Ｌ1＜Ｌ2＜Ｌ3の
関係となるようにしたが、このような関係に限らず、例
えば、Ｌ1＜Ｌ2＝Ｌ3とすることもでき、この場合には
１色目の階調種類を少なくして（２値ディザ法で）アン
ダーコートとしての効果を得つつ、２色目、３色目で
は、階調種類を同数として閾値配列を変えることで、中
間濃度（階調レベル）以下において３色のドットを重な
りにくくさせ（黒色ドットを発生しにくくし）、記録画
像を“軟調（ソフト）"にすることができる。In this embodiment, if the type of gradation expressed by one dot of the n-th color is Ln, the relationship of L1 <L2 <L3 is satisfied. However, the relationship is not limited to such a relationship. For example, L1 <L2 = L3 may be satisfied. In this case, while the effect of the undercoat is obtained by reducing the gradation type of the first color (by the binary dither method), By changing the threshold array with the same number of gradation types, it is possible to make the three color dots less likely to overlap (be less likely to generate black dots) below the intermediate density (gradation level), and to make the recorded image “soft”. Can be

【００３７】また、Ｌ1＝Ｌ2＜Ｌ3の関係とした場合、
１色目、２色目をともに２値ディザ処理とし、この時１
色目と２色目の閾値配列を変えることで、１色目あるい
は２色目の100％ドットによって記録紙が被覆される確
率を高め、よりアンダーコートとしての効果を高めた上
で３色目を多階調記録することもできる。Further, when a relationship of L1 = L2 <L3 is satisfied,
The first color and the second color are both subjected to binary dither processing.
By changing the threshold arrangement of the second color and the second color, the probability that the recording paper is covered by 100% dots of the first color or the second color is increased, and the effect of the undercoat is enhanced, and then the third color is recorded in multiple gradations. You can also.

【００３８】更に、一般的な（画面全体の色相が極端に
偏っていない）画像に対しては、どのような印刷色順で
記録しても上述した実施例のような効果は得られるが、
例えば、極端にイエローのデータが少なく、マゼンタと
シアンのデータが多い（但し、マゼンタよりシアンのほ
うが多い）画像に対して、Ｙ，Ｍ，Ｃの印刷順で本実施
例と同じ処理をするとマゼンタの50％ドットは、そのほ
とんどが記録紙上に直接印刷されるため、画面全体のＳ
/Ｎを低下させる可能性がある。Further, with respect to a general image (the hue of the entire screen is not extremely deviated), the effect as in the above-described embodiment can be obtained by recording in any printing color order.
For example, if the same processing as that of the present embodiment is performed in the printing order of Y, M, and C for an image in which the amount of yellow data is extremely small and the amount of magenta and cyan data is large (however, cyan is larger than magenta). Most of the 50% dots are printed directly on the recording paper.
/ N may be reduced.

【００３９】このような場合、例えば、ダンダラ塗りの
転写紙の各色ごとに識別マークを設け、任意の色の頭出
しができるようにしたプリンターや、各色ごとにインク
カートリッジを持ちこれを切り替えながら印刷するプリ
ンターのように、印刷する色順を変えることができるプ
リンターでは、例えば、図１の図示していないＣＰＵな
どによって、画像データ各色のヒストグラムを、メモリ
１への書き込み時や印刷前にメモリ１から読み出して計
算し、この計算結果からデータ量の多い色順に印刷順を
設定し、例えば、印刷順をシアン、マゼンタ、イエロー
とし、上述の特徴的な階調処理を行なえば良い。In such a case, for example, a printer in which an identification mark is provided for each color of the transfer paper coated with dandara so that the cue of an arbitrary color can be located or an ink cartridge is provided for each color and printing is performed while switching the ink cartridge. In a printer that can change the order of printing colors, such as a printer that performs printing, for example, a CPU (not shown) shown in FIG. From the calculation result, the printing order is set in the order of the color with the largest data amount from the calculation result, for example, the printing order is set to cyan, magenta, and yellow, and the above-described characteristic gradation processing may be performed.

【００４０】このように、データ量の多い色から順に印
刷することによって、１色目では100％ドットが多数印
刷され、この上に２色目以降の50％ドットが印刷される
確立が上がり、より効果的にＳ/Ｎを向上させることが
できる。As described above, by printing in order from the color with the largest data amount, a large number of 100% dots are printed in the first color, and it is more likely that 50% dots in the second and subsequent colors are printed thereon. The S / N can be improved effectively.

【００４１】その際に、ヒストグラムを計算し、印刷順
を指示するＣＰＵは、必ずしも装置内に設ける必要はな
く、外部から画像信号が入力される場合、画像信号を送
出する側にあって画像信号に応じて印刷順を指示する信
号を供給できるようになっていれば良い。At this time, the CPU for calculating the histogram and instructing the printing order does not necessarily need to be provided in the apparatus. It is sufficient that a signal for instructing the printing order can be supplied in accordance with the above.

【００４２】また、先に説明したようにイエローは肉眼
では識別しにくいことから、データ量の多少に関わらず
常にイエローを１色目に記録し、２色目以降においては
データ量の多い色を先行させて印刷しても上述の実施例
の特徴的な効果が得られる。Further, as described above, since yellow is difficult to recognize with the naked eye, yellow is always recorded in the first color regardless of the amount of data, and colors with a large amount of data are preceded in the second and subsequent colors. The characteristic effects of the above-described embodiment can be obtained even when printing is performed.

【００４３】一方、印刷する色順を変えることができな
いプリンターでは、例えば、上述と同様に、図示しない
ＣＰＵによって画像データ各色のヒストグラムを印刷順
に順次累積計算し、この計算結果が所定の値に達するま
では１色目と同じ処理（２値ディザ法）を用い、所定値
を超えた次の色からは、階調数（種類）を増やしマトリ
クスを小さくする処理を行っても良い。On the other hand, in a printer in which the order of printing colors cannot be changed, for example, in the same manner as described above, a CPU (not shown) sequentially calculates the histogram of each color of image data in printing order, and the calculation result reaches a predetermined value. Until the first color, the same process (binary dither method) may be used, and from the next color exceeding a predetermined value, a process of increasing the number of gradations (types) and reducing the matrix may be performed.

【００４４】上述の例のように、１色目（イエロー）の
データが極端に少ない画像では、例えば、１色目のヒス
トグラムが所定値以下で、１色目と２色目のヒストグラ
ムを合計した結果が所定値を超えた場合、１色目（イエ
ロー）と２色目（マゼンタ）は２値ディザ法で処理し、
３色目（シアン）のみ階調数（種類）を増やしマトリク
スを小さくすれば良い。先に説明したＬ1＝Ｌ2＜Ｌ3が
これに当たる。As in the above-described example, in an image in which the data of the first color (yellow) is extremely small, for example, the histogram of the first color is equal to or smaller than a predetermined value, and the result of summing the histograms of the first and second colors is equal to the predetermined value. Is exceeded, the first color (yellow) and the second color (magenta) are processed by the binary dither method,
It is only necessary to increase the number of gradations (types) for the third color (cyan) and reduce the size of the matrix. L1 = L2 <L3 described above corresponds to this.

【００４５】また、上述の実施例では、「溶融」熱転写
方式における「シングルヘッド」を用いた「面順次」記
録で説明したが、本発明は、高階調ドットが記録媒体
（中間媒体を含む）に直接、安定して記録でき、中間階
調ドットは、先に記録された高階調ドットの上に安定し
て記録できる画像記録方法であれば、その効果が得ら
れ、「昇華／レーザー／インクジェット」等の方式にお
ける「マルチヘッド」を用いた「線順次／点順次」記録
であって適用できるものである。Further, in the above-described embodiment, the description has been made of the "surface sequential" recording using the "single head" in the "fusion" thermal transfer method. However, in the present invention, the high gradation dots are recorded on the recording medium (including the intermediate medium) If the image recording method can stably record directly on the medium and the intermediate gradation dot can be stably recorded on the previously recorded high gradation dot, the effect can be obtained. And "line sequential / dot sequential" recording using a "multi-head" in a method such as that described above.

【００４６】また、本発明は普通紙にアンダーコートを
用いずに直接記録を行なった場合でも画質低下を少なく
する効果があるが、逆にアンダーコートを施した記録媒
体に本発明になる記録方法を用いれば、アンダーコート
の性能を補いさらに画質を向上させる効果がある。The present invention has the effect of reducing image quality deterioration even when recording is performed directly on plain paper without using an undercoat, but conversely, the recording method according to the present invention is applied to a recording medium having an undercoat. Is effective in compensating the performance of the undercoat and further improving the image quality.

【００４７】また、本発明による階調処理方法は、上述
の本実施例以外の方法でも実現できるが、本実施例で示
したようにＲＯＭで構成することによって、従来の信号
処理系に挿入するだけで他の制御回路を必要とせず、ま
たインク特性や定着特性が変わってもテーブルデータを
変更するだけで対応できる等の利点を有するものであ
る。Further, the gradation processing method according to the present invention can be realized by a method other than the above-described embodiment, but by using a ROM as shown in this embodiment, it can be inserted into a conventional signal processing system. This has the advantage that no other control circuit is required, and even if the ink characteristics or fixing characteristics change, it can be dealt with only by changing the table data.

【００４８】[0048]

【発明の効果】本発明の記録方法によれば、１色目のイ
ンクは１ドットの定着性が安定した２値ディザ法で記録
を行い、２色目以降のインクでは、１ドットの階調数
（種類）を増やしマトリクスサイズを小さくすること
で、従来の２値ディザ法より滑らかな階調表現が可能と
なる。更に、２色目以降に用いる中間調ドットを、先に
印刷される高階調ドットと重なりやすい配列とすること
により、アンダーコートの有無に関わらず、本来定着性
の悪い中間調ドットも再現性良く記録でき、画質の向上
が図れるものである。According to the recording method of the present invention, the first color ink is recorded by the binary dither method in which the fixability of one dot is stable, and the gradation number of one dot (for the second and subsequent inks). By increasing the number of types and decreasing the matrix size, it is possible to achieve smoother gradation expression than the conventional binary dither method. Furthermore, by arranging the halftone dots used for the second and subsequent colors so as to easily overlap with the high gradation dots printed earlier, the halftone dots originally having poor fixability can be recorded with good reproducibility regardless of the presence or absence of the undercoat. It is possible to improve the image quality.

【図面の簡単な説明】[Brief description of the drawings]

【図１】本発明に係る記録方法を適用した画像形成装置
の概略ブロック図である。FIG. 1 is a schematic block diagram of an image forming apparatus to which a recording method according to the present invention is applied.

【図２】階調処理回路２をＲＯＭで構成した場合の入出
力関係を示したテーブルデータを示す図である。FIG. 2 is a diagram showing table data showing an input / output relationship when the gradation processing circuit 2 is configured by a ROM.

【図３】図２のテーブルデータに基づいた、各階調に対
応するドット形態を示した模式図である。FIG. 3 is a schematic diagram showing a dot form corresponding to each gradation based on the table data of FIG. 2;

【図４】図２に対応したテーブルデータの別なる実施例
を示す図である。FIG. 4 is a diagram showing another embodiment of the table data corresponding to FIG. 2;

【図５】図４のテーブルデータに基づいた、各階調に対
応するドット形態を示した模式図である。FIG. 5 is a schematic diagram showing a dot form corresponding to each gradation based on the table data of FIG. 4;

【図６】図２に対応したテーブルデータの別なる実施例
を示す図である。FIG. 6 is a diagram showing another embodiment of the table data corresponding to FIG. 2;

【図７】図６のテーブルデータに基づいた、各階調に対
応するドット形態を示した模式図である。FIG. 7 is a schematic diagram showing a dot form corresponding to each gradation based on the table data of FIG. 6;

【図８】図２に対応したテーブルデータの別なる実施例
を示す図である。FIG. 8 is a diagram showing another embodiment of the table data corresponding to FIG. 2;

【図９】図８のテーブルデータに基づいた、各階調に対
応するドット形態を示した模式図である。FIG. 9 is a schematic diagram showing a dot form corresponding to each gradation based on the table data of FIG. 8;

【図１０】濃度に対する印可エネルギー等を説明するた
めの図である。FIG. 10 is a diagram for explaining applied energy and the like with respect to density.

【符号の説明】[Explanation of symbols]

１ メモリ ２ 階調処理回路 ３ ヘッドドライバ ４ 記録ヘッド DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Memory 2 Gradation processing circuit 3 Head driver 4 Recording head

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｎ 1/60 Ｈ０４Ｎ 1/40 Ｄ 1/46 1/46 Ｚ Ｆターム(参考） 2C066 AA06 AD01 AD03 CD07 CD09 2C262 AA02 AA03 AA05 AA24 AB07 AC11 BB03 BB06 BB10 BB14 BB16 DA07 GA19 5B021 LG07 LG08 5C077 MP08 NN03 NN06 NN09 NN11 NN19 PP15 PP23 PP31 PP33 PP41 PP48 PP68 PQ08 PQ19 PQ23 RR16 TT05 5C079 HB03 KA12 KA15 LA10 LA12 LA31 LA40 LC07 LC09 LC11 MA04 NA02 PA03 ──────────────────────────────────────────────────の Continued on the front page (51) Int.Cl. ⁷ Identification symbol FI theme coat ゛ (reference) H04N 1/60 H04N 1/40 D 1/46 1/46 Z F term (reference) 2C066 AA06 AD01 AD03 CD07 CD09 2C262 AA02 AA03 AA05 AA24 AB07 AC11 BB03 BB06 BB10 BB14 BB16 DA07 GA19 5B021 LG07 LG08 5C077 MP08 NN03 NN06 NN09 NN11 NN19 PP15 PP23 PP31 PP33 PP41 PP48 PP68 PQ08 PQ19 PQ23 LA10 LC03 LA10 LC09

Claims (6)

【特許請求の範囲】[Claims] 【請求項１】記録手段により１つの記録ドットに対して
複数の階調レベルで記録を行うと共に、複数種類のイン
ク又はトナーを用いて、記録媒体上に前記インク又はト
ナーを順次重ね記録して階調画像を得るようにした階調
画像の記録方法において、 階調画像を記録するための前記複数種類のインク又はト
ナーの内、先に記録されるいずれか１種類のインク又は
トナーにおける１つの記録ドットで表現される階調の種
類より、前記インク又はトナーより後に記録されるいず
れか１種類のインク又はトナーにおける１つの記録ドッ
トで表現される階調の種類を増加して記録するようにし
たこと特徴とする階調画像の記録方法。A recording means for performing recording on one recording dot at a plurality of gradation levels, and using a plurality of types of inks or toners to sequentially superimpose the ink or toner on a recording medium; In a gradation image recording method for obtaining a gradation image, one of the plurality of types of inks or toners for recording a gradation image is selected from one of the inks or toners previously recorded. In this case, the number of types of gradation expressed by one recording dot in any one type of ink or toner recorded after the ink or toner is increased from the type of gradation expressed by recording dots. A method for recording a gradation image, characterized in that: 【請求項２】記録手段により１つの記録ドットに対して
複数の階調レベルで記録を行うと共に、複数種類のイン
ク又はトナーを用いて、記録媒体上に前記インク又はト
ナーを順次重ね記録して階調画像を得るようにした画像
記録方法において、 階調画像を記録するための前記複数種類のインク又はト
ナーには、少なくともイエローと、前記イエローとは色
相の異なるインク又はトナーを１色含み、イエローを記
録した後に記録される前記イエローとは色相の異なる少
なくとも何れか１色においては、イエローに比べ、１つ
の記録ドットで表現される階調の種類を増加して記録す
るようにしたこと特徴とする階調画像の記録方法。2. Recording means for performing recording on one recording dot at a plurality of gradation levels by means of a recording means, and sequentially recording the ink or toner on a recording medium by using a plurality of kinds of inks or toners. In the image recording method for obtaining a gradation image, the plurality of types of inks or toners for recording a gradation image include at least yellow and one color of ink or toner having a hue different from that of yellow. In at least one color having a hue different from that of yellow recorded after yellow is recorded, the number of types of gradation expressed by one recording dot is increased in comparison with yellow. A method of recording a gradation image. 【請求項３】記録手段により１つの記録ドットに対して
複数の階調レベルで記録を行うと共に、複数種類のイン
ク又はトナーを用いて、記録媒体上に前記インク又はト
ナーを順次重ね記録して階調画像を得るようにした階調
画像の記録方法において、 階調画像を記録するための前記複数種類のインク又はト
ナーには、同一色相で濃度の異なる２種類以上のインク
からなる少なくとも１組のインクを含み、先行して記録
される同一色相で濃度の低いインクに比べ、それ以降に
記録される同一色相で濃度の高いインクでは、１つの記
録ドットで表現される階調の種類を増加して記録するよ
うにしたこと特徴とする階調画像の記録方法。3. Recording is performed by a recording means at a plurality of gradation levels for one recording dot, and the ink or toner is sequentially superimposed and recorded on a recording medium using a plurality of types of inks or toners. In a gradation image recording method for obtaining a gradation image, the plurality of types of inks or toners for recording a gradation image include at least one set of two or more inks having the same hue and different densities. Increasing the number of gradation types represented by one recording dot for inks of the same hue and high density recorded subsequently, compared to inks of the same hue and low density recorded earlier A gradation image recording method characterized in that the gradation image is recorded. 【請求項４】記録手段により１つの記録ドットに対して
複数の階調レベルで記録を行うと共に、複数種類のイン
ク又はトナーを用いて、記録媒体上に前記インク又はト
ナーを順次重ね記録して階調画像を得るようにした階調
画像の記録方法において、 ２種類目以降のいずれかのインク又はトナーでは、所定
数のドット領域内で階調レベルの異なるドットを組み合
わせて階調表現すると共に、階調レベルの低いドット
を、先行して記録されるドット上に重ねて記録するよう
にしたことを特徴とする階調画像の記録方法。4. A recording means for performing recording on one recording dot at a plurality of gradation levels, and using a plurality of kinds of inks or toners to sequentially superimpose the ink or toner on a recording medium. In a gradation image recording method for obtaining a gradation image, in any one of the second and subsequent inks or toners, a combination of dots having different gradation levels within a predetermined number of dot areas is used to express gradation. A dot having a low gradation level is recorded so as to be superimposed on a dot to be recorded in advance. 【請求項５】記録手段により１つの記録ドットに対して
複数の階調レベルで記録を行うと共に、複数種類のイン
ク又はトナーを用いて、記録媒体上に前記インク又はト
ナーを順次重ね記録して階調画像を得るようにした画像
記録方法において、 記録すべき階調画像を複数種類のインク又はトナーに対
応して分解した各画像データのヒストグラムを、記録さ
れるインク又はトナーの順に計算し、計算結果の累積和
が所定の値を超えるまでのインク又はトナーにおける１
つの記録ドットで表現される階調の種類より、前記所定
の値を超える以降のインク又はトナーにおける１つの記
録ドットで表現される階調の種類を増加して記録するよ
うにしたこと特徴とする階調画像の記録方法。5. Recording is performed by a recording means at a plurality of gradation levels for one recording dot, and the ink or toner is sequentially superimposed and recorded on a recording medium using a plurality of types of inks or toners. In an image recording method for obtaining a gradation image, a histogram of each image data obtained by decomposing the gradation image to be recorded corresponding to a plurality of types of inks or toners is calculated in the order of the recorded ink or toner, 1 in ink or toner until the cumulative sum of the calculation results exceeds a predetermined value
The type of gradation expressed by one recording dot in the ink or toner exceeding the predetermined value is increased from the type of gradation expressed by one recording dot. Recording method of gradation image. 【請求項６】記録手段により１つの記録ドットに対して
複数の階調レベルで記録を行うと共に、複数種類のイン
ク又はトナーを用いて、記録媒体上に前記インク又はト
ナーを所定の順序で順次重ね記録して階調画像を得るよ
うにした階調画像の記録方法において、 前記インク又はトナーの記録順序を、記録すべき階調画
像の複数種類のインク又はトナーに対応して分解された
各画像データに対するヒストグラムの計算結果に基づい
て決定し、この決定順序により記録するようにしたこと
を特徴とする階調画像の記録方法。6. A recording means for performing recording on one recording dot at a plurality of gradation levels and using a plurality of types of inks or toners to sequentially print the inks or toners on a recording medium in a predetermined order. In a gradation image recording method in which a gradation image is obtained by superimposing recording, the recording order of the ink or toner is divided into a plurality of types of inks or toners of a gradation image to be recorded. A gradation image recording method, characterized in that it is determined based on a calculation result of a histogram for image data, and is recorded in this determination order.