JP2000043286A - Ink delivery system - Google Patents

Abstract

PROBLEM TO BE SOLVED: To minimize a force being applied to a scanning carriage from a tube while minimizing the size of a printer. SOLUTION: In the print operation of an ink jet printer 10, a sheet is traversed and scanned in a print region 14 by a scanning carriage 16 including a print cartridge and printed with a stripe-like ink. A collective tube 36 is disposed between an off-axis ink supply station 30 and a print cartridge 18 while forming a loop. The tube made of a tube material having oxygen transmittance characteristics lower than 100 cc.mil/(100.in2.day.atm) at 23 deg.C and 0% relative humidity has a maximum loop radius in the range of all scanning carriage positions over the entire route thereof in order to minimize tube stress being applied to the scanning carriage and the possibility of exceeding the limit of fatigue or buckling. Furthermore, protrusion of the loop is substantially lapped over the corresponding protrusion of the scanning carriage 16 and net increase of printer space is negligible even if the radius of the loop is increased significantly.

Description

【発明の詳細な説明】DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION

【０００１】[0001]

【発明の属する技術分野】本発明は、インクジェット・
プリンタに関するものであり、更に詳細には、管および
マニホルド（ manifolding）によりキャリッジに取付け
られているペンに接続されている軸外インク供給品を有
するインク配給システムに関する。BACKGROUND OF THE INVENTION 1. Field of the Invention
The invention relates to printers, and more particularly to an ink distribution system having an off-axis ink supply connected to a tube and a pen mounted on a carriage by manifolding.

【０００２】[0002]

【従来の技術】インクジェット・プリンタは、業界で周
知であり、多数のものがプリンタの紙経路を横断して横
断移動または走査移動する一つ以上のインクジェット・
カートリッジまたはペンを保持するキャリッジを利用し
ている。管を介してインクジェット・カートリッジに接
続された外部静止インク貯蔵容器を設けることも知られ
ている。この外部のインク貯蔵容器は通常、「軸外」イ
ンク貯蔵容器と言われている。インク容量を増大させる
が、これら軸外印刷システムは、多数の問題を提示す
る。軸外インク貯蔵容器および管の所要空間は、プリン
タの大きさに影響し、その結果コストが増大する。その
上、管による圧力降下はプリンタの処理量を減らし、印
刷品質に影響する可能性がある。他の問題は、管からの
水蒸気損失および管系内への空気の拡散に関するもので
ある。これまでは、曲げやすい低弾性係数材料であるた
め、ＬＤＰＥ（低密度ポリエチレン）のような管が使用
されてきた。この低弾性係数材料は、比較的高い水蒸気
損失および管内への空気拡散をこうむる。水蒸気損失の
結果、インクは性質が変化し、インクの品質は落ち、究
極的に管または印字ヘッドの閉塞を生ずる可能性があ
る。管は空気を吸い込んだ結果、印字ヘッドが空気で満
たされる可能性がある。熱変動期間中、空気は膨張し、
印字ヘッドだれを生ずる。加えて、空気は、印字ヘッド
の窮乏を生ずる可能性がある。更に他の問題には、管に
よりキャリッジに加わる力、および管にかかる応力によ
り座屈または疲労故障を生じやすい。これらの問題は、
その形状係数が比較的小さい、低価格の軸外印刷システ
ムで悪化する。2. Description of the Related Art Ink jet printers are well known in the art, and many include one or more ink jet printers that traverse or scan across the printer's paper path.
Utilizes a carriage that holds a cartridge or pen. It is also known to provide an external stationary ink reservoir connected to the ink jet cartridge via a tube. This external ink reservoir is commonly referred to as an "off-axis" ink reservoir. Although increasing ink capacity, these off-axis printing systems present a number of problems. The space requirements of off-axis ink reservoirs and tubes affect the size of the printer, which increases costs. In addition, pressure drop through the tubing reduces printer throughput and can affect print quality. Other problems relate to water vapor loss from the tubes and diffusion of air into the tube system. Heretofore, tubing such as LDPE (low density polyethylene) has been used because it is a low modulus material that is easy to bend. This low modulus material suffers from relatively high water vapor loss and air diffusion into the tube. As a result of water vapor loss, the ink may change properties, degrade the quality of the ink, and ultimately cause tube or printhead blockage. The tubes may draw air, resulting in the print head being filled with air. During the heat fluctuation period, the air expands,
Print head drooling occurs. In addition, air can cause printhead starvation. Still another problem is that buckling or fatigue failure is likely to occur due to the forces applied to the carriage by the tubes and the stresses on the tubes. These issues are
Its shape factor is exacerbated in relatively inexpensive off-axis printing systems.

【０００３】[0003]

【発明が解決しようとする課題】したがって簡潔な、低
価格の軸外印刷システムを設けるのが有利である。Therefore, it would be advantageous to provide a simple, low cost, off-axis printing system.

【０００４】更に管を通るインクが比較的高い流量で、
高処理量印刷を可能とするような印刷システムを設ける
ことが有利である。[0004] In addition, the ink passing through the tube has a relatively high flow rate,
It would be advantageous to provide a printing system that allows for high throughput printing.

【０００５】なお他の長所は、水蒸気損失および空気拡
散が低いことにより信頼性が高く、しかも管によりキャ
リッジに加えられる力を最小にしながら管の圧力降下を
極小にして正確な印字ヘッド整列を維持する軸外印刷シ
ステムにより与えられる。[0005] Yet another advantage is that it is reliable due to low water vapor loss and low air diffusion, yet minimizes the force exerted by the tube on the carriage while minimizing tube pressure drop to maintain accurate printhead alignment. Off-axis printing system.

【０００６】本発明は、管によりキャリッジに加えられ
る力を極小にし、また同時にプリンタの大きさを極小に
する低価格で高処理量印刷が可能な軸外印刷システムを
提供することを目的とする。SUMMARY OF THE INVENTION It is an object of the present invention to provide an off-axis printing system capable of performing low-cost and high-throughput printing by minimizing the force applied to a carriage by a tube and simultaneously minimizing the size of a printer. .

【０００７】[0007]

【課題を解決するための手段】高性能管を備えた軸外印
刷システムを説明する。この軸外印刷システムは、印刷
媒体を媒体経路に沿って印刷領域まで移動させるための
媒体移動システムと、印字ヘッドを備えた印刷構造を保
持するための走査キャリッジと、印刷領域で前記走査キ
ャリッジを走査軸に沿って媒体経路を横断して走査する
ための走査装置を備えている。軸外印刷システムは更
に、インク貯蔵容器を備えた固定インク供給ステーショ
ンを備えている。流体導管が前記固定インク供給ステー
ションのインク貯蔵容器と前記印刷構造との間を相互接
続しており、前記流体導管は、柔軟なループを形成する
ように経路の定められた所定長の柔軟で空洞な管を備え
ている。本発明の一局面によれば、前記管は、酸素透過
率特性が２３℃、０％RHで１００cc・mil/(１００・in²・d
ay・atm)未満である管材料から構成されている。SUMMARY OF THE INVENTION An off-axis printing system with a high performance tube is described. The off-axis printing system includes a media movement system for moving a print medium along a media path to a print area, a scan carriage for holding a print structure with a print head, and the scan carriage in a print area. A scanning device is provided for scanning across the media path along the scan axis. The off-axis printing system further comprises a fixed ink supply station with an ink reservoir. A fluid conduit interconnects between the ink reservoir of the fixed ink supply station and the printing structure, the fluid conduit being a length of flexible cavity routed to form a flexible loop. It has a good pipe. According to one aspect of the invention, the tube has an oxygen permeability characteristic of 100 cc · mil / (100 · in ² · d) at 23 ° C. and 0% RH.
ay · atm).

【０００８】前記管材料は、本発明の更に他の局面によ
れば、３００，０００ポンド毎平方インチ（psi）未満
の伸張係数の特性値、および１０％RH、１００゜Fで、
１g・mil/(１００・in²・day)未満である水蒸気透過率を有
している。この目的に適する特定の管材料には、ポリ塩
化ビニリデン共重合体、ポリクロロトリフルオロエチレ
ン共重合体、およびエチレンクロロトリフルオロエチレ
ンがある。In accordance with yet another aspect of the invention, the tubing has a characteristic characteristic of an elongation coefficient of less than 300,000 pounds per square inch (psi), and 10% RH at 100 ° F.
It has a water vapor transmission rate of less than 1 g · mil / (100 · in ² · day). Particular tubing suitable for this purpose includes polyvinylidene chloride copolymer, polychlorotrifluoroethylene copolymer, and ethylene chlorotrifluoroethylene.

【０００９】本発明のこれらのおよび他の特徴および長
所は、図面で図解した本発明の例示された実施形態の下
記詳細説明から一層明らかになるであろう。[0009] These and other features and advantages of the present invention will become more apparent from the following detailed description of an illustrative embodiment of the invention illustrated in the drawings.

【００１０】[0010]

【発明の実施の形態】[実施形態の概要]本発明の例示用
途は、低価格印刷システム用の軸外インク配給システム
にある。例示される印刷システムでは、走査キャリッジ
は、印字ヘッドを移動させインク滴をドット行列パター
ンを成して紙または他の印刷媒体上に発射する。印字ヘ
ッドは、固定インク供給ステーションに取付けられてい
る取替え可能なインク供給品と流体連通している。この
システムの目的は、 １ 簡潔な、低価格印刷システムを提供すること、 ２ 管を通るインク量が高流量で、高処理量印刷を可能
とすること、 ３ 管による圧力降下を極小にすること、 ４ 管により印字ヘッドを有する走査キャリッジに加え
られる力を極小にすることにより、正確な印字ヘッド整
列を維持すること、および ５ 管による水蒸気損失および空気拡散を非常に低くし
て高信頼性を得ること、である。DETAILED DESCRIPTION OF THE PREFERRED EMBODIMENTS An exemplary application of the present invention is in an off-axis ink distribution system for a low cost printing system. In the illustrated printing system, the scanning carriage moves the printhead to fire drops of ink in a dot matrix pattern onto paper or other print media. The printhead is in fluid communication with a replaceable ink supply mounted on a fixed ink supply station. The objectives of this system are: 1. To provide a simple, low-cost printing system; 2. To enable high throughput printing with high flow of ink through the tubes; 3. To minimize pressure drop through the tubes. 4 to maintain accurate printhead alignment by minimizing the force exerted by the tube on the scanning carriage having the printhead, and 5 to provide very low water vapor loss and air diffusion through the tube and high reliability. To get.

【００１１】これら目的を満たす困難さに管の要求事項
が加わる。圧力降下を極小にするために、管の直径は
０．０５０インチID（ inner diameter ）より大きいこ
とが望ましく、好適には、０．０９４インチID以上であ
る。図１は、管直径の関数として例示的な３センチポア
ズのインクに対する流量の特徴を示す図である。更に、
直径が０．０６２５（１／１６）インチより小さいと管
の取付けが困難になる。管の設置を見込むためには、直
径の大きい管はより多い力を加え半径の小さい隅の周り
で曲がると捩れやすいので、直径の小さい管が望まし
い。低水蒸気損失および低空気拡散に関する要求事項か
ら、かなり高い伸張係数の材料が必要である。たとえ
ば、ポリクロロトリフルオロエチレン（ＰＣＴＦＥ）の
伸張係数は、約３００，０００psiであり、ＰＣＴＦＥ
共重合体の伸張係数は、約１６０，０００psiである。[0011] The difficulty of meeting these objectives adds to the requirements of the tube. To minimize the pressure drop, the diameter of the tube is preferably greater than 0.050 inch ID (inner diameter), and is preferably greater than 0.094 inch ID. FIG. 1 illustrates the flow characteristics for an exemplary 3 centipoise ink as a function of tube diameter. Furthermore,
If the diameter is smaller than 0.0625 (1/16) inch, it becomes difficult to mount the tube. In order to allow for tube placement, smaller diameter tubes are desirable because larger diameter tubes tend to twist more when bending around smaller radius corners with more force. Due to the requirements for low water vapor loss and low air diffusion, a material with a rather high elongation coefficient is required. For example, the extension coefficient of polychlorotrifluoroethylene (PCTFE) is about 300,000 psi and PCTFE
The elongation coefficient of the copolymer is about 160,000 psi.

【００１２】直径が大きく伸張係数が高い管材料には、
二つの有害な効果がある。第１に、その管材料は管の半
径に低い限界を設定するがプリンタの大きさに影響を与
える。一定の曲がり半径より下になると、管により走査
キャリッジに加えられる力が増大し走査キャリッジの整
列に悪影響を及ぼす。他に、小さい曲がり半径は、管の
座屈または疲労の故障を生ずる可能性がある。この曲が
り半径の影響は、より小さい直径の管の方の使用を考慮
するように作用する。For tubing having a large diameter and a high elongation coefficient,
There are two harmful effects. First, the tubing sets a lower limit on the radius of the tubing, but affects the size of the printer. Below a certain radius of curvature, the force exerted by the tube on the scanning carriage increases and adversely affects the alignment of the scanning carriage. In addition, small bend radii can result in tube buckling or fatigue failure. This bend radius effect acts to allow for the use of smaller diameter tubes.

【００１３】本発明による軸外インク配給システムは、
幾つかの局面を具現している。本発明の一局面によれ
ば、マニホルドを使用して９０度折り返してインク流体
の経路を定めているが、これは約０．０６２５インチID
より大きい直径の管では不可能である。本発明の第２の
局面によれば、管を走査キャリッジ上の所定位置に保持
する応力解放クランプがスライド棒の近くに設置されて
おり管がドット書込に与える影響および走査キャリッジ
間の棒の摩擦力を極小にしている。本発明の第３の局面
によれば、管の全体経路がすべての走査キャリッジ位置
の範囲にある間、最大動的曲がり半径を見込んでいる。
動的曲がり半径は、走査キャリッジが走査するにつれて
変わる管により形成されるループの半径である。これは
走査キャリッジに負荷される管応力を極小にし、管の疲
労または座屈の限界を超過する機会を極小にする。更
に、管の動的ループは、走査キャリッジと固定壁との間
に決して捕らえられことはなく、したがって強制的に非
常に小さい曲げ直径にされる。代わりに、管の設定を走
査キャリッジの上方にし、例示された実施形態では、走
査キャリッジの全走行について５０ｍｍから６０ｍｍの
半径にしておくことができる。本発明の第４の局面は、
マニホルド分岐または応力解放の方法および９０度また
は１８０度の屈曲の周りを曲がる際に管が捩れる傾向を
排除することであり、妥当な圧力降下を見込む直径の管
を使用する際および管の用途において材料が高性能を与
える際に特に重要である。An off-axis ink distribution system according to the present invention comprises:
It embodies several aspects. According to one aspect of the invention, a manifold is used to fold 90 degrees to route the ink fluid, which is about 0.0625 inch ID.
This is not possible with larger diameter tubes. According to a second aspect of the present invention, a stress relief clamp is provided near the slide bar to hold the tube in place on the scan carriage so that the tube has an effect on dot writing and the bar between the scan carriages. Minimize frictional force. According to a third aspect of the invention, the maximum dynamic bend radius is allowed while the entire path of the tube is within the range of all scan carriage positions.
Dynamic bend radius is the radius of the loop formed by the tube that changes as the scanning carriage scans. This minimizes tube stress applied to the scanning carriage and minimizes the chance of exceeding tube fatigue or buckling limits. In addition, the dynamic loop of the tube is never trapped between the scanning carriage and the fixed wall, thus forcing it to a very small bending diameter. Alternatively, the tube setting can be above the scanning carriage, and in the illustrated embodiment, a radius of 50 mm to 60 mm for the entire travel of the scanning carriage. A fourth aspect of the present invention provides
A method of manifold bifurcation or stress relief and eliminating the tendency of the tube to twist when bending around a 90 or 180 degree bend, and when using tubes of a diameter that allows for a reasonable pressure drop and tube applications It is especially important when the material gives high performance.

【００１４】インク配給システムに使用する管は、幾つ
かの目的を満たすべきである。管は、非常に低い水蒸気
透過率（ＶＴＲ）および非常に低い空気拡散率を備える
べきである。管の係数は、走査キャリッジに加えられる
力を極小にするため他の目的を満たしながら、可能であ
る程度に極小にすべきである。管は、前後に走査する走
査キャリッジの多数のサイクル間、たとえば、或る用途
では数百万サイクルで故障なしに動作すべきである。最
後に、管は非常に低価格であるべきである。[0014] The tubing used in the ink distribution system should serve several purposes. The tubes should have very low water vapor transmission rate (VTR) and very low air diffusivity. The tube modulus should be as small as possible while still fulfilling other objectives to minimize the force applied to the scanning carriage. The tube should operate without failure during multiple cycles of the scanning carriage scanning back and forth, for example, in some applications, millions of cycles. Finally, the tubes should be very low cost.

【００１５】管内への空気の拡散は、管から逃げる揮発
物および管内で部分的に濃縮し部分的に乾燥さえするイ
ンクにより、排除するのが困難な問題である。空気の摂
取は弛緩性の袋と連通している管の中に予め存在してい
る泡の成長である。この問題を図２に示してある。図２
は、所定長の管Ｃを介して、弛緩性の袋Ａとして表した
軸外インク貯蔵容器に接続された印字カートリッジＢの
簡易概略図である。弛緩性の閉じた袋Ａに保持され、気
泡Ｄが存在する管Ｃにより印字カートリッジＢに接続さ
れているインクを考える。外側の気圧、袋の中の全圧、
および泡の全圧を等しくする（それらは平衡して静止し
ていると仮定する）。 P_tot,tube= P_tot,bag = P_tot,outside ここで、全圧は空気（主として酸素および窒素で、蒸気
を勘定しない）の圧力に蒸気の分圧を加えたものに等し
い。 P_tot,tube = P_air,tube+ P_vapor,tube= P_air,outside +
P_{vapor,outside} したがって、 ( P_air,outside - P_air,tube ) = ( P_vapor,tube- P
_{vapor,outside})[0015] Diffusion of air into the tubes is a difficult problem to eliminate due to volatiles escaping from the tubes and inks that partially concentrate and even dry in the tubes. Air ingestion is the growth of foam pre-existing in the tube communicating with the flaccid bag. This problem is illustrated in FIG. FIG.
3 is a simplified schematic diagram of a print cartridge B connected to an off-axis ink reservoir represented as a flaccid bag A via a tube C of a predetermined length. Consider the ink held in a flaccid closed bag A and connected to a print cartridge B by a tube C in which bubbles D are present. Outside pressure, total pressure in the bag,
And equalize the total pressure of the bubbles (assuming they are in equilibrium and stationary). P _{tot, tube} = P _{tot, bag} = P _{tot, outside} where the total pressure is equal to the pressure of air (primarily oxygen and nitrogen, not counting steam) plus the partial pressure of steam. P _{tot, tube} = P _{air, tube} + P _{vapor, tube} = P _{air, outside} +
P _{vapor, outside} Therefore, (P _{air, outside} -P _{air, tube} ) = (P _{vapor, tube} -P
_{vapor, outside} )

【００１６】さて、管の中の蒸気は完全に飽和している
が、外側の蒸気の圧力は変わることがある。たとえば、
アリゾナでは、蒸気圧力は非常に低い。フロリダでは、
蒸気圧力は通常非常に高い。アリゾナのような非常に乾
燥した環境では、空気の拡散率は非常に高い可能性があ
る。低性能管材料では、管は数日のうちに空気で一杯に
なる可能性がある。管内の空気は印字カートリッジに引
込まれ、印字ヘッドの飢餓、または調整器の機能不全を
生ずる。Now, while the steam in the tube is completely saturated, the pressure of the outer steam can change. For example,
In Arizona, steam pressure is very low. In Florida,
The steam pressure is usually very high. In very dry environments, such as Arizona, the diffusivity of air can be very high. With low performance tubing, the tubing can fill with air in a matter of days. Air in the tube is drawn into the print cartridge, causing printhead starvation or regulator malfunction.

【００１７】本発明の一局面によれば、管は上の目的を
満たす本発明を実施する印刷システムに採用されてい
る。この目的に適する現時点で好適な管材料は、ポリ塩
化ビニリデン共重合体（ＰＶＤＣ）である。管は、管を
作る公知の押出しプロセスを使用して製造される。現在
知られている限りでは、押出し可能で良好な酸素および
水の障壁特性を示すことがわかっているＰＶＤＣ材料
は、約８０％塩化ビニリデン単量体および２０％塩化ビ
ニール単量体の比率を備える傾向がある。通常この比に
追加して押出しプロセスを補助するかまたは柔軟性のよ
うな別の重要な特性を与える別の標準の重合体材料が存
在する。このような材料を追加することは当業者に公知
である。この目的に適するＰＶＤＣ共重合体材料は市場
入手可能である。たとえば、ダウ・ケミカルは、材料を
「サラン」の商標で市販している。この目的に適してい
ると思われる「サラン」の異種品には、「サラン２０３
２」、「サラン３２０５６」、および「サラン３１３」
があり、すべてダウ・ケミカルの商標である。According to one aspect of the present invention, a tube is employed in a printing system embodying the present invention that meets the above objectives. A currently preferred tubing suitable for this purpose is polyvinylidene chloride copolymer (PVDC). The tubes are manufactured using known extrusion processes that make tubes. As far as currently known, PVDC materials which are extrudable and have been found to exhibit good oxygen and water barrier properties comprise a proportion of about 80% vinylidene chloride monomer and 20% vinyl chloride monomer Tend. There are other standard polymeric materials that usually add to this ratio to assist in the extrusion process or provide other important properties such as flexibility. The addition of such materials is known to those skilled in the art. PVDC copolymer materials suitable for this purpose are commercially available. For example, Dow Chemical markets the material under the trademark "Saran". Different types of “Saran” that may be suitable for this purpose include “Saran 203”
2 "," Saran 32056 ", and" Saran 313 "
Are all trademarks of Dow Chemical.

【００１８】管用に使用できる、出願人に既知の他の材
料には、ＰＣＴＦＥ共重合体およびＥＣＴＦＥ（エチレ
ンクロロトリフルオロエチレン）がある。これら材料
は、下の表１に示した例示特性値を有しており、表にお
いて水蒸気透過率（ＷＶＴＲ）は、１０％相対湿度（R
H）、１００°Fにおけるg・mil/(１００・in²・day)で表し
てあり、酸素透過率は、２３℃、０％RHにおけるcc・mil
/(１００・in²・day・atm)で表してあり、伸張係数はpsiで
表してある。ここでpsiはポンド毎平方インチを表す。
前記測定単位は、当業者に周知である。その上、これら
材料は良好な耐疲労および耐薬品性を示し、しかも比較
的低価格である。Other materials known to the applicant that can be used for the tubing include PCTFE copolymers and ECTFE (ethylene chlorotrifluoroethylene). These materials have the exemplary characteristic values shown in Table 1 below, where the water vapor transmission rate (WVTR) is 10% relative humidity (R
H), expressed in g · mil / (100 · in ² · day) at 100 ° F., and the oxygen transmission rate is cc · mil at 23 ° C. and 0% RH.
/ (100 · in ² · day · atm), and the extension coefficient is expressed in psi. Where psi represents pounds per square inch.
Said units of measurement are well known to those skilled in the art. Moreover, these materials exhibit good fatigue and chemical resistance and are relatively inexpensive.

【００１９】[0019]

【表１】 [Table 1]

【００２０】好適実施形態では、管は、所定の低拡散材
料から成る押出しとして形成され、代わりに管を多層管
として形成することができ、この場合、管は、非常に柔
軟な重合体材料の層およびＰＶＤＣ共重合体または他の
低拡散材料の他の層から製作される。In a preferred embodiment, the tubing is formed as an extrusion of a predetermined low diffusion material, and the tubing can alternatively be formed as a multi-layer tubing, wherein the tubing is made of a very flexible polymeric material. Made from layers and other layers of PVDC copolymer or other low diffusion material.

【００２１】次に図３には、例示された実施形態におけ
るカバーを取り外したインクジェット・プリンタ１０の
斜視図が示されている。一般にインクジェット・プリン
タ１０は、紙または他の印刷媒体の入力供給品を保持す
るためのトレー１２Ａを備えている。印刷動作が開始さ
れると、紙のシートがシートフィーダを使用してインク
ジェット・プリンタ１０に送り込まれ、次にＵ方向に回
って反対方向に出力トレー１２Ｂの方に走行する。シー
トは印刷領域１４で停止し、一つ以上の印字カートリッ
ジが入っている走査キャリッジ１６がシートを横断して
走査され、その上に帯状にインクを印刷する。単一走査
または多数走査の後、シートは、ステッパモータおよび
送りローラ（図３には示してない）を使用して印刷領域
１４の内部における次の位置まで増分的に移動し、走査
キャリッジ１６は、シートを再び走査して次のインク帯
を印刷する。シート上への印刷が完了すると、シートは
出力トレー１２Ｂの上の所定位置に前進し、その位置に
保持されてインクを確実に乾燥させ、次いで解放され
る。Referring now to FIG. 3, there is shown a perspective view of the ink jet printer 10 with the cover removed in the illustrated embodiment. In general, inkjet printer 10 includes a tray 12A for holding an input supply of paper or other print media. When the printing operation is started, a sheet of paper is fed into the inkjet printer 10 using a sheet feeder, and then travels in the U direction and travels in the opposite direction toward the output tray 12B. The sheet stops at print area 14 and a scanning carriage 16 containing one or more print cartridges is scanned across the sheet to print a band of ink thereon. After a single scan or multiple scans, the sheet is incrementally moved to the next position within print area 14 using a stepper motor and feed rollers (not shown in FIG. 3), and scanning carriage 16 The sheet is scanned again to print the next ink band. When printing on the sheet is completed, the sheet advances to a predetermined position on the output tray 12B, where it is held to ensure that the ink dries and is then released.

【００２２】インクジェット・プリンタの代替実施形態
には、出力トレー１２Ｂがインクジェット・プリンタの
後に設置され、紙のシートがＵ方向に送り返されること
なく印刷領域１４を通じて出力トレー１２Ｂに送られる
ものがある。In an alternative embodiment of the ink jet printer, the output tray 12B is installed after the ink jet printer and sheets of paper are sent to the output tray 12B through the print area 14 without being sent back in the U direction.

【００２３】走査キャリッジ１６の走査機構は通常のも
のでよく、一般に、それに沿って走査キャリッジ１６が
摺動するスライド棒２２、走査キャリッジ１６にある光
検出器により光学的に検出される走査キャリッジ１６を
精密に位置決めするための符号ストリップ２４を備えて
いる。通常の駆動ベルトおよび滑車装置を使用して走査
キャリッジ１６に接続されているステッパモータ（図示
せず）は、印刷領域１４を横断する走査キャリッジ１６
を移動させるのに使用される。The scanning mechanism of the scanning carriage 16 may be a conventional one. Generally, the scanning rod 16 along which the scanning carriage 16 slides, and the scanning carriage 16 which is optically detected by a photodetector on the scanning carriage 16. Is provided with a code strip 24 for precisely positioning the. A stepper motor (not shown) connected to the scanning carriage 16 using a conventional drive belt and pulley device,
Used to move.

【００２４】インクジェット・プリンタ１０の新規な特
徴は、インク取替え可能な軸外インク供給カートリッジ
３１、３２、３３、および３４が入っている軸外インク
供給ステーション３０から印字カートリッジ１８に配給
するインク配給システムに関係していることである。カ
ラープリンタでは、通常、黒インク、黄色インク、マゼ
ンタインク、およびシアンインクについて別々のインク
供給ステーションが存在する。黒インクは、最も急速に
枯渇しやすいため黒インク供給品である軸外インク供給
カートリッジ３４は他の軸外インク供給カートリッジ３
１〜３３より大きい容量を備えている。A novel feature of ink jet printer 10 is an ink distribution system for dispensing print cartridges 18 from an off-axis ink supply station 30 that contains replaceable off-axis ink supply cartridges 31, 32, 33, and 34. Is related to In color printers, there are usually separate ink supply stations for black, yellow, magenta, and cyan inks. Since the black ink is most likely to be depleted most quickly, the off-axis ink supply cartridge 34, which is a black ink supply product, is different from the other off-axis ink supply cartridges 3.
It has a capacity greater than 1-33.

【００２５】４本の管から成る管集合体３６は、インク
を４個の軸外インク供給カートリッジ３１〜３４から４
個の印字カートリッジ１８に運ぶ。本発明の一局面によ
れば、管集合体３６の各管３８〜４４（図１４参照）
は、ＰＶＤＣ共重合体から形成されている。Ｈａｌａｒ
^TMのようなＥＣＴＦＥ、およびＡｃｌｏｎ３０００^TMの
ようなＰＣＴＦＥなどの他の材料もこの目的に適してい
る。このような管材料は、空気拡散に対する必要な障壁
を与え、管について上に説明した他の規準を満たしてい
る。A tube assembly 36 composed of four tubes supplies ink to four off-axis ink supply cartridges 31 to 34 to 4
The print cartridge 18 is carried to the print cartridges 18. According to one aspect of the invention, each tube 38-44 of tube assembly 36 (see FIG. 14).
Are formed from PVDC copolymers. Halar
ECTFE such as ^TM, and Aclon3000 also other materials, such as PCTFE, such as ^TM are suitable for this purpose. Such tubing provides the necessary barrier to air diffusion and meets other criteria described above for tubing.

【００２６】図４は、図３のインクジェット・プリンタ
１０の上面図である。これは、本発明の更に他の局面に
よる管集合体３６の管の経路を示している。管の経路
は、管集合体３６が走査経路に沿って走査キャリッジ１
６に追随するのに必要な空間を極小にしながら管集合体
３６に適応するよう設計される。この例示された実施形
態では、管３８〜４４は、管の端の中間で扁平リボン状
に共に固定されている。ここで図１４に図５の線１４−
１４で切った管集合体３６の断面図、図１５に４本の管
が共通の押出しで形成されている管集合体の代替実施形
態の断面図を示してある。この固定は、図１４に示すよ
うに、中に形成された管受け導管４６Ａ〜４６Ｄと共に
柔軟プラスチック材料から製作され、個別の管が導管に
スナップ嵌合するようにサイズ化された柔軟な管キャリ
ア４６により達成される。管キャリア４６の製作におい
ての例示される材料は、ポリウレタンである。代わり
に、図１５に示すように、４本の管３８〜４４を一体押
出し３６′から製作することができ、この場合、４本の
管は押出しの部分で共に接合されている。FIG. 4 is a top view of the ink jet printer 10 of FIG. This illustrates the tube path of the tube assembly 36 according to yet another aspect of the present invention. The path of the tube is such that the tube assembly 36 is moved along the scanning path by the scanning carriage 1.
6 is designed to accommodate the tube assembly 36 while minimizing the space required to follow. In the illustrated embodiment, tubes 38-44 are secured together in a flat ribbon midway between the ends of the tubes. Here, FIG.
A cross-sectional view of the tube assembly 36 at 14 is shown, and FIG. 15 shows a cross-sectional view of an alternative embodiment of the tube assembly in which four tubes are formed in a common extrusion. This fixation is made from a flexible plastic material with tube receiving conduits 46A-46D formed therein, as shown in FIG. 14, and a flexible tube carrier sized so that individual tubes snap into the conduit. 46 achieved. An exemplary material in the construction of tube carrier 46 is polyurethane. Alternatively, as shown in FIG. 15, the four tubes 38-44 can be made from a one-piece extrusion 36 ', where the four tubes are joined together at the extrusion.

【００２７】管集合体３６は、個々の軸外インク供給カ
ートリッジ３１〜３４から走査キャリッジ１６に取付け
られた印字カートリッジ１８まで、小型プリンタでは約
２５〜３０インチの長さであり、例示された実施形態に
おいては約２６〜２８インチの長さで延びている。管内
径は、必要なインク流量によるが０．０３０インチ〜
０．１５０インチの範囲にあり、好適範囲は０．０５４
インチ〜０．０９４インチであり、また、約０．０６４
インチがインクジェット・プリンタ１０の管の例示され
る好適な直径である。管の外壁厚は、好適には、０．０
１０インチ〜０．０２０インチの範囲にあり、管の外壁
厚の好適値は０．０１５インチである。管の曲げ応力対
所要空気拡散がこの値を規定する傾向がある。From the individual off-axis ink supply cartridges 31-34 to the print cartridge 18 mounted on the scanning carriage 16, the tube assembly 36 is approximately 25-30 inches long in small printers and is illustrated in the illustrated embodiment. In the configuration, it extends about 26-28 inches in length. The inner diameter of the tube depends on the required ink flow,
In the range of 0.150 inches, with a preferred range of 0.054
Inches to 0.094 inches and about 0.064 inches.
Inch is an exemplary preferred diameter of the tube of the inkjet printer 10. The outer wall thickness of the tube is preferably 0.0
A preferred value for the outer wall thickness of the tube is 0.015 inches, with a range of 10 inches to 0.020 inches. The bending stress of the tube versus the required air diffusion tends to define this value.

【００２８】管集合体３６は、印刷領域１４に面する側
面に沿って開いているＣ形の導管案内４８の中を走って
いる。導管案内４８の軸外インク供給端に設置されたク
ランプ（図示せず）が管集合体３６の位置を導管案内４
８の端に対して固定している。導管案内４８は、管集合
体３６を導管案内４８の直立壁４８Ａにより印刷領域１
４から更に遠くに移動できないように、しかも管集合体
３６が必要に応じて導管案内４８の外に移動して走査キ
ャリッジ１６の移動に追随するように束縛している。The tube assembly 36 runs in a C-shaped conduit guide 48 that is open along the side facing the print area 14. A clamp (not shown) installed at the off-axis ink supply end of the conduit guide 48 moves the position of the tube assembly 36 to the conduit guide 4.
8 is fixed to the end. The conduit guide 48 connects the tube assembly 36 to the printing area 1 by the upright wall 48A of the conduit guide 48.
4 and is constrained so that the tube assembly 36 moves out of the conduit guide 48 as needed to follow the movement of the scanning carriage 16.

【００２９】図５はマニホルド６０および管集合体３６
の接続部の等角図である。図５に示すように、管集合体
３６は応力解放クランプ５０により走査キャリッジ１６
に直列に締付けられ、したがって、管集合体３６は、応
力解放クランプ５０により分割された走査キャリッジ外
部分３６Ｂおよび走査キャリッジ上部分３６Ｃを備えて
いる。管支持体４６は、応力解放クランプ５０で終わっ
ている。管集合体３６は、この例示された実施形態では
走査キャリッジ１６のレベルから導管案内４８のレベル
まで上向きに曲がっている。この上向き曲線は、管３８
〜４４を曲げて走査キャリッジ１６のレベルにある水平
面から導管案内４８の上部水平面までの遷移を作ること
により達成される（図８参照）。応力解放クランプ５０
において導管案内４８に対して反対側にある管３８〜４
４の端は、プラスチックのマニホルド６０の入力ポート
に丁重に接続され、マニホルド６０は、図９に示すポー
ト６２Ａなどのマニホルド出力ポートにインクを対応す
る導管を通して流す。マニホルド出力ポートは、図５に
示すように、インク継手６６および針／隔壁装置により
対応する印字カートリッジ１８に流体的に結合されてお
り、同時係属中の出願、「印字カートリッジとキャリッ
ジとの間の従順なインク接続」に更に詳細に説明されて
いる。インクジェット・プリンタ１０で実施されている
重要な管の経路設定の特徴は、管集合体３６が軸外イン
ク供給品と走査キャリッジ１６にある印字カートリッジ
１８との間に設置されて、ループが管集合体３６に形成
されるようになり、ループの突起部が実質上走査キャリ
ッジ１６の対応する突起部に重なっていることである。
多数の用途について、ループが実質的に、走査キャリッ
ジがその走行経路を通して走査するにつれて走査キャリ
ッジにより掃引される垂直に突起する体積の内部に入る
ことにも言及することができる。この管の経路設定は、
プリンタの奥行サイズの奥行を減少することができる。
この特徴を図６および図７に示す。図６は軸外インク供
給ステーション２０２および走査キャリッジ２０４を備
えたプリンタ２００の簡略上面図、図７は図３のインク
ジェット・プリンタ１０の非常に簡略化した上面図であ
る。走査キャリッジ掃引体積における垂直に突起する体
積を垂直突起を２１４として示してある。垂直平面２１
２が走査キャリッジ２０４上の印字ヘッドノズル配列を
二等分し、走査キャリッジ２０４の走査軸に平行になっ
ている。管２０８は、軸外インク供給ステーション２０
２および走査キャリッジ２０４からの流体経路を与え、
管内にループ２１０を形成している。管２０８は、軸外
インク供給品と走査キャリッジ２０４との間で垂直平面
２１２と交差せず、管により形成されるループ２１０は
走査キャリッジ掃引体積の垂直突起２１４の最も外側に
あることに注目される。したがって、管は、走査キャリ
ッジ掃引体積を越えて別の産物体積を取る。プリンタ２
００は、Ｄ₁で示した奥行を備えている。ループを収容
するのに必要な体積を減らすには、比較的低係数を有
し、したがって非常に小さい曲がり半径、たとえば約２
０ｍｍを有するループを可能とする、ＬＤＰＥのよう
な、低性能管材料を一般に使用する。低性能管は高い空
気摂取率を可能にし印刷困難に至る可能性がある。FIG. 5 shows the manifold 60 and the pipe assembly 36.
FIG. 4 is an isometric view of a connection portion of FIG. As shown in FIG. 5, the tube assembly 36 is moved by the stress release clamp 50 to the scanning carriage 16.
The tube assembly 36 thus comprises an outer scanning carriage portion 36B and an upper scanning carriage portion 36C separated by a stress relief clamp 50. Tube support 46 terminates in a stress relief clamp 50. Tube assembly 36 is bent upward from the level of scanning carriage 16 to the level of conduit guide 48 in the illustrated embodiment. This upward curve is
This is achieved by bending .about.44 to create a transition from a horizontal plane at the level of the scanning carriage 16 to an upper horizontal plane of the conduit guide 48 (see FIG. 8). Stress release clamp 50
Tubes 38-4 opposite the conduit guide 48 at
The end of 4 is politely connected to an input port of a plastic manifold 60, which allows ink to flow through a corresponding conduit to a manifold output port, such as port 62A shown in FIG. The manifold output port is fluidly coupled to the corresponding print cartridge 18 by an ink coupling 66 and a needle / septum arrangement, as shown in FIG. More subtle ink connections ". An important tube routing feature implemented in the inkjet printer 10 is that a tube assembly 36 is installed between the off-axis ink supply and the print cartridge 18 on the scanning carriage 16 so that a loop is formed in the tube assembly. Is formed on the body 36, with the loop projections substantially overlapping the corresponding projections of the scanning carriage 16.
For many applications, it can also be mentioned that the loop enters substantially inside a vertically protruding volume swept by the scanning carriage as it scans through its travel path. The routing of this pipe is
The depth of the depth size of the printer can be reduced.
This feature is shown in FIGS. FIG. 6 is a simplified top view of a printer 200 with an off-axis ink supply station 202 and a scanning carriage 204, and FIG. 7 is a highly simplified top view of the inkjet printer 10 of FIG. The vertically protruding volume in the scanning carriage sweep volume is shown as the vertical protrusion 214. Vertical plane 21
2 bisects the printhead nozzle array on the scanning carriage 204 and is parallel to the scanning axis of the scanning carriage 204. Tube 208 is connected to off-axis ink supply station 20.
2 and a fluid path from the scanning carriage 204;
A loop 210 is formed in the tube. Note that the tube 208 does not intersect the vertical plane 212 between the off-axis ink supply and the scan carriage 204, and the loop 210 formed by the tube is the outermost of the vertical protrusion 214 of the scan carriage sweep volume. You. Thus, the tube takes another product volume beyond the scan carriage sweep volume. Printer 2
00 has a depth indicated by D _1. To reduce the volume required to accommodate the loop, a relatively low modulus and thus a very small bend radius, eg, about 2
Low performance tubing, such as LDPE, is generally used that allows loops with 0 mm. Low performance tubing allows for high air intake and can lead to printing difficulties.

【００３０】次に、図７を参照すると、図７は、走査キ
ャリッジ１６、走査キャリッジ１６に支持された印字ヘ
ッドのノズル配列を通過する垂直平面２３０、軸外イン
ク供給ステーション３０、および管集合体３６を示して
いる。ループ３６Ａが管集合体３６に形成されている。
ループ３６Ａは、図６の管２０８に形成されたループ２
１０より大きい。しかも、たとえば約５０−６０ｍｍの
ような大きいループにも拘らず、大きいループによるプ
リンタ空間の正味の増加は無視できるほど小さい。これ
は、媒体経路方向のループ３６Ａの垂直突起が実質的
に、走査キャリッジ掃引体積の垂直突起２３２で抑えら
れているからである。事実管集合体３６は、この実施形
態では垂直平面２３０の軸と２回交差している。このこ
とは、走査方向に平行で、走査キャリッジの質量中心を
通過する垂直平面についても真であり、垂直平面２３０
は、質量中心を通るこのような平面を表すこともでき
る。管集合体３６に形成された動的なループ３６Ａの垂
直突起は、走査キャリッジがその左右の走行限界の間を
通るとき、走査キャリッジ掃引体積の垂直突起２３２の
中にある。（ループが走査キャリッジの通路の外に留ま
っていなければならないので、それはループの垂直突起
である。）その結果、インクジェット・プリンタ１０の
奥行Ｄ₂を図６に示すプリンタの奥行Ｄ₁に比較して小さ
くすることができる。換言すれば、図７の管の経路構成
は、ループの半径がかなり大きくても、（媒体前進軸方
向に測った）プリンタの奥行に加算されないので、空間
の節約になる。Referring now to FIG. 7, FIG. 7 shows a scanning carriage 16, a vertical plane 230 passing through a nozzle array of a print head supported by the scanning carriage 16, an off-axis ink supply station 30, and a tube assembly. 36 is shown. A loop 36A is formed in the pipe assembly 36.
The loop 36A is a loop 2 formed in the tube 208 of FIG.
Greater than 10. Moreover, despite the large loop, for example, about 50-60 mm, the net increase in printer space due to the large loop is negligible. This is because the vertical protrusion of the loop 36A in the medium path direction is substantially suppressed by the vertical protrusion 232 of the scanning carriage sweep volume. The tube assembly 36 intersects the axis of the vertical plane 230 twice in this embodiment. This is also true for a vertical plane parallel to the scanning direction and passing through the center of mass of the scanning carriage;
Can also represent such a plane passing through the center of mass. The vertical protrusion of the dynamic loop 36A formed in the tube assembly 36 is within the vertical protrusion 232 of the scan carriage sweep volume as the scan carriage passes between its left and right travel limits. (Because loop must remain outside the path of the scanning carriage, it is a vertical projection of the loop.) As a result, by comparing the depth D ₂ of the ink jet printer 10 in the depth D ₁ of the printer shown in FIG. 6 Can be made smaller. In other words, the tube path configuration of FIG. 7 saves space because the radius of the loop is quite large and does not add to the depth of the printer (measured in the media advance axis direction).

【００３１】図８は、図３のインクジェット・プリンタ
１０の部分破断側面図であり、スライド棒２２、印刷カ
ートリッジ１６を備えた走査キャリッジ１６、管集合体
３６、および導管案内４８を示している。図８は、走査
キャリッジ平面から更に高い平面までの管経路の平面に
おける変化を示す。平面の変化は、プリンタの奥行に敏
感な用途に対する狭い形状係数を容易にする。平面の変
化は、インク配給システムに余分な加圧を与えることに
より処理量に役立つ走査キャリッジ上方への供給品の設
置をも可能とする。走査キャリッジ１６が厳密に水平で
ないが、図８に示すように水平からわずか傾いているこ
とに注目する。スライド棒の軸２２Ａに対する走査キャ
リッジの後側の位置は、走査キャリッジ１６を構成する
棒受け構造１６Ａの中に受けられているスライド棒２２
により制約されている。走査キャリッジの前側の位置
は、シャフト１６Ｃ上を自由に回転するアイドラ・ホイ
ール１６Ｂにより決まる。重力は、アイドラ・ホイール
１６Ｂを、プリンタのハウジング構造に固定して取付け
られた案内７２の下面７２Ａに向かって押しつける。走
査キャリッジ１６がスライド棒２２の周りを、重力に抗
してわずかな程度回転することが可能である。これは、
走査キャリッジが走査キャリッジの前側を上向きに押す
力を受ければ発生することができる。走査キャリッジの
このような回転は、印刷媒体に対する印字ヘッドの整列
が影響を受けるので、印刷品質に悪影響を与える。アイ
ドラ・ホイール１６Ｂを下面７２Ａから持ち上げる傾向
のある管集合体３６により走査キャリッジ１６に加えら
れる力を、同時にプリンタの大きさを極小にしながら極
小にすることが、本発明の目的である。この目的は、管
集合体の設置、管材料、および管の直径および厚さの選
択により達成される。FIG. 8 is a partially cutaway side view of the ink jet printer 10 of FIG. 3, showing the slide bar 22, the scanning carriage 16 with the print cartridge 16, the tube assembly 36, and the conduit guide 48. FIG. 8 shows the change in the plane of the tube path from the scan carriage plane to a higher plane. Variations in flatness facilitate narrow shape factors for printer depth sensitive applications. The change in plane also allows for the placement of supplies above the scanning carriage, which helps with throughput by applying extra pressure to the ink delivery system. Note that the scanning carriage 16 is not strictly horizontal, but is slightly inclined from horizontal as shown in FIG. The position of the rear side of the scanning carriage with respect to the axis 22A of the slide bar is the position of the slide bar 22 received in the bar receiving structure 16A constituting the scanning carriage 16.
Constrained by The position of the front side of the scanning carriage is determined by an idler wheel 16B that freely rotates on a shaft 16C. Gravity pushes the idler wheel 16B against the lower surface 72A of a guide 72 fixedly mounted to the housing structure of the printer. The scanning carriage 16 can rotate a small amount around the slide bar 22 against the force of gravity. this is,
This can occur if the scanning carriage receives a force that pushes the front side of the scanning carriage upward. Such rotation of the scanning carriage adversely affects print quality because the alignment of the printhead with respect to the print media is affected. It is an object of the present invention to minimize the force exerted on the scanning carriage 16 by the tube assembly 36 which tends to lift the idler wheel 16B from the lower surface 72A while simultaneously minimizing the size of the printer. This object is achieved by the choice of tube assembly installation, tube material, and tube diameter and thickness.

【００３２】図９は、図３のインクジェット・プリンタ
１０を構成する印字カートリッジ１８を備えた走査キャ
リッジ１６の等角図であり、印字カートリッジ１８およ
び隔壁８０を断面で示している。この断面図に示してな
いのは、穴８２を開閉することにより圧力を調整する印
字カートリッジ１８内の調整器弁である。走査キャリッ
ジ１６の下にある開口は、各印字カートリッジの印字ヘ
ッド位置８４を露出させる。走査キャリッジ電極（図示
せず）が印字カートリッジ１８のパッドに対向してい
る。調整器弁を開くと、空洞の針８６がカートリッジ１
８の内部にあるインク室と連通する。針８６は、隔壁８
０の中心を貫いて形成された自己シールのスリットを通
して突起している。スリットは、針を取り外すと、ゴム
の隔壁８０の弾力により自動的にシールされる。プラス
チックの導管９２が針８６から穴８２を経て室９０に達
している。導管を印字カートリッジ本体に組込むことも
できる。導管を印字カートリッジ本体に、糊付け、熱か
しめ、超音波溶接、または他の場合締付けることができ
る。隔壁エルボ９４が隔壁８０を支持し、インクをマニ
ホルド６０から隔壁８０に伝える。隔壁８０は、クリン
プキャップを使用して隔壁エルボ９４に貼付けられてい
る。この例示された実施形態においてインク継手６６
は、針８６が隔壁８０に差し込まれた際隔壁８０の或る
程度のｘ、ｙ、およびｚ移動を可能として針にかかる負
荷を極小にし、針の周りの液密および気密のシールを確
保している柔軟なベロー( bellow )である。ベローを、
ブチルゴム、高ａｃｎニトリル( high acn nitrile )、
または他の、蒸気および空気の透過性の低い柔軟材料か
ら形成することができる。代わりに、ベローをＵ形また
は円形の柔軟な管で置き換えることができる。ばね９６
が隔壁８０を上方に押し、隔壁８０がｚ公差を吸収する
ことができるようにし、針８６にかかる荷重を極小にし
て針８６の周りの緊密なシールを確保している。走査キ
ャリッジ１６の各区画９５に形成されたスロット９８
は、各印字カートリッジ１８のタブと整列して区画内の
印字カートリッジ１８の移動を拘束している。FIG. 9 is an isometric view of the scanning carriage 16 having the print cartridge 18 constituting the ink jet printer 10 of FIG. 3, and shows the print cartridge 18 and the partition 80 in cross section. Not shown in this cross-sectional view is a regulator valve in print cartridge 18 that regulates pressure by opening and closing holes 82. An opening below the scanning carriage 16 exposes a print head position 84 for each print cartridge. A scanning carriage electrode (not shown) faces a pad of the print cartridge 18. When the regulator valve is opened, the hollow needle 86
8 communicates with the ink chamber inside. Needle 86 is attached to partition wall 8
It projects through a self-sealing slit formed through the center of the zero. The slit is automatically sealed by the elasticity of the rubber partition 80 when the needle is removed. A plastic conduit 92 extends from needle 86 through chamber 82 to chamber 90. A conduit can also be incorporated into the print cartridge body. The conduit can be glued, heat swaged, ultrasonically welded, or otherwise clamped to the print cartridge body. A partition elbow 94 supports the partition 80 and transfers ink from the manifold 60 to the partition 80. The partition 80 is attached to the partition elbow 94 using a crimp cap. In this illustrated embodiment, the ink coupling 66
Allows a certain amount of x, y, and z movement of the septum 80 when the needle 86 is inserted into the septum 80, minimizing the load on the needle and ensuring a liquid-tight and gas-tight seal around the needle. Is a flexible bellow. Bellow,
Butyl rubber, high acn nitrile,
Alternatively, it can be formed from a flexible material having low vapor and air permeability. Alternatively, the bellows can be replaced by a U-shaped or round flexible tube. Spring 96
Pushes the septum 80 upward, allowing the septum 80 to absorb the z tolerance, minimizing the load on the needle 86 and ensuring a tight seal around the needle 86. Slot 98 formed in each section 95 of the scanning carriage 16
Are aligned with the tabs of each print cartridge 18 to restrict the movement of the print cartridge 18 in the section.

【００３３】図１０は、図３のインクジェット・プリン
タ１０の簡略部分上面図であり、走査運動範囲における
色々な走査キャリッジ位置での管集合体３６の位置を示
している。軸外インク供給ステーションから離れた所に
ある走査運動範囲の第１の端に設けられた第１の走査キ
ャリッジ位置において管集合体３６は、図１０に管位置
３６−１として示した位置を有する。走査キャリッジ１
６が走査範囲の第１の端から走査範囲の第２の端まで走
査するにつれて、管集合体は、図１０に示した例示され
る個別の管位置３６−２から３６−１２を含む一連の位
置を取る。管集合体３６の外側（すなわち、走査キャリ
ッジ１６により走査される区域から遠い）走行限界は、
走査キャリッジ１６により走査される区域の一方の長さ
方向側面にある導管案内４８により閉ざされている。走
査区域の反対の長さ方向側面にある管集合体３６の外側
走行限界は、管位置３６−１で、実質上走査キャリッジ
１６を入れる管集合体３６の垂直突起を生ずるが、しか
も管を走査キャリッジの側面を通過してスライド棒２２
の上方に突起させない応力解放クランプ５０により束縛
されている。走査キャリッジ１６がその走行の反対端の
方に走査されるにつれて、管集合体３６の別の長さが、
たとえば、走査キャリッジ位置３６−１２に示すよう
に、スライド棒２２の上方走査キャリッジの側面上方に
わずか突起する幾らか大きいループを形成するのに利用
できるようになる。管集合体３６を収容するのに必要な
プリンタの体積は、図１０に示す効率のよい管経路設定
計画のため極小になる。FIG. 10 is a simplified partial top view of the ink jet printer 10 of FIG. 3, showing the position of the tube assembly 36 at various scanning carriage positions in the scanning motion range. At a first scanning carriage position at a first end of the scanning range remote from the off-axis ink supply station, tube assembly 36 has a position shown as tube position 36-1 in FIG. . Scan carriage 1
As 6 scans from the first end of the scan range to the second end of the scan range, the tube assembly becomes a series of individual tube positions 36-2 to 36-12 illustrated in FIG. Take position. The travel limit outside tube assembly 36 (ie, far from the area scanned by scan carriage 16) is:
It is closed off by a conduit guide 48 on one longitudinal side of the area scanned by the scanning carriage 16. The outer travel limit of the tube assembly 36 on the opposite longitudinal side of the scanning area results in a vertical projection of the tube assembly 36 which contains the scanning carriage 16 at the tube position 36-1, but still scans the tube. The slide bar 22 passes through the side of the carriage.
Are restrained by a stress release clamp 50 which does not project upward. As the scanning carriage 16 is scanned toward the opposite end of its travel, another length of the tube assembly 36 increases.
For example, as shown at scan carriage position 36-12, slide bar 22 may be used to form a somewhat larger loop that projects slightly above the side of the upper scan carriage. The volume of printer required to accommodate the tube assembly 36 is minimized due to the efficient tube routing scheme shown in FIG.

【００３４】図１１は、図３のインクジェット・プリン
タ１０におけるマニホルド６０の分解図である。この実
施形態では、マニホルド６０を対応する導管形成構造の
ある二つの整合マニホルド部分６０Ａ、６０Ｂから構成
されているように示してあり、これら二つの整合マニホ
ルド部分６０Ａ、６０Ｂは、共に接合すると、対応する
管に接続された入力ポートと走査キャリッジに取付けら
れた対応する印字カートリッジに接続するための流体継
手に接続された出力ポートとの間に四つの耐漏洩流体導
管を形成する。一つの入力ポートを短いコネクタ管６０
Ａ−５として示してある。マニホルドの二つの整合マニ
ホルド部分は、超音波溶接、接着剤、または他の封止法
により共に接合されて二つの部分の間に耐漏洩接合を確
保している。超音波溶接は、図示したように根部( tong
ue )と導管との接合を利用するマニホルドの組立に好適
な方法である。マニホルドを構成できる例示材料は、ポ
リウレタンである、ダウ社のイソプラスト３０２であ
る。FIG. 11 is an exploded view of the manifold 60 in the ink jet printer 10 of FIG. In this embodiment, the manifold 60 is shown as being composed of two matching manifold portions 60A, 60B with corresponding conduit forming structures, and the two matching manifold portions 60A, 60B, when joined together, Four leak proof fluid conduits are formed between an input port connected to the associated tube and an output port connected to a fluid coupling for connection to a corresponding print cartridge mounted on the scanning carriage. Connect one input port to a short connector tube 60
Indicated as A-5. The two matching manifold sections of the manifold are joined together by ultrasonic welding, an adhesive, or other sealing method to ensure a leakproof joint between the two sections. Ultrasonic welding is performed at the root (tong
ue) and a conduit. An exemplary material from which the manifold can be constructed is Dow isoplast 302, which is a polyurethane.

【００３５】図１２および図１３は、例示された軸外イ
ンク供給カートリッジ３４とその対応する管４２との間
の流体接続を達成するための例示的技法を示す。図１２
は図４の線１２−１２で切った側面断面図、図１３は図
３のインクジェット・プリンタ１０を構成する軸外供給
マニホルド１１０構造の等角図である。空洞針１１２が
軸外インク供給ステーション３０の区画にある軸外マニ
ホルド１１０から突起し、軸外マニホルド１１０に形成
された９０度インク導管１１６により軸外マニホルド１
１０の入力ポート１１４に接続されている。軸外インク
供給カートリッジ３１〜３４の内部のインクは、この例
示された実施形態では大気圧にあって、各印字カートリ
ッジの内部の調整器により決定された各印字カートリッ
ジ１８の内部の負圧により各印字カートリッジ１８に引
き込まれる。空洞針１１２は、軸外マニホルド１１０に
より与えられるインク供給品支持体から上方に突起し、
軸外インク供給カートリッジ３４のゴム隔壁１２０を通
して挿入され、軸外インク供給カートリッジ３４内部の
インク貯蔵容器１２２と９０度インク導管１１６との間
に流体連絡経路を形成している。一実施形態では、イン
ク貯蔵容器１２２は、折畳み可能なインク袋を備えてい
る。軸外マニホルド１１０は、一般に図１３に示したよ
うに、入力ポート１１４、上向きに突起する空洞針１１
２、および軸外インク供給ステーション３０にある他の
軸外インク供給カートリッジ３１〜３３の各々に対する
内部９０度流体導管を備えている。FIGS. 12 and 13 illustrate an exemplary technique for achieving a fluid connection between the illustrated off-axis ink supply cartridge 34 and its corresponding tube 42. FIG.
4 is a side cross-sectional view taken along line 12-12 of FIG. 4, and FIG. 13 is an isometric view of the off-axis supply manifold 110 structure that makes up the inkjet printer 10 of FIG. A hollow needle 112 protrudes from the off-axis manifold 110 in the compartment of the off-axis ink supply station 30, and a 90 degree ink conduit 116 formed in the off-axis manifold 110 allows the off-axis manifold 1.
It is connected to ten input ports 114. The ink inside the off-axis ink supply cartridges 31-34 is at atmospheric pressure in the illustrated embodiment, and each of the inks within the respective print cartridge 18 is determined by a negative pressure within the respective print cartridge 18 as determined by a regulator within the respective print cartridge. The print cartridge 18 is pulled in. The hollow needle 112 projects upwardly from the ink supply support provided by the off-axis manifold 110,
It is inserted through the rubber partition wall 120 of the off-axis ink supply cartridge 34 and forms a fluid communication path between the ink storage container 122 inside the off-axis ink supply cartridge 34 and the 90-degree ink conduit 116. In one embodiment, the ink reservoir 122 comprises a collapsible ink bag. The off-axis manifold 110 generally includes an input port 114 and an upwardly projecting hollow needle 11 as shown in FIG.
2, and an internal 90 degree fluid conduit for each of the other off-axis ink supply cartridges 31-33 at the off-axis ink supply station 30.

【００３６】図３のインクジェット・プリンタ１０にお
いて、流体導管は、走査キャリッジに乗っている印字カ
ートリッジと軸外インク供給品の軸外インク供給カート
リッジとの間に設置されていることに注目する。特定の
実施形態に従い、流体導管は、軸外インク貯蔵容器から
の流体出口、キャリッジおよび軸外インク供給品にある
マニホルド、管、マニホルドとインク貯蔵容器との間の
流体継手を備えることができる。一般に、流体導管は、
軸外インク貯蔵容器と走査キャリッジ取付けられた印字
カートリッジとの間の流体経路全体を備えている。Note that in the ink jet printer 10 of FIG. 3, the fluid conduit is located between the print cartridge on the scanning carriage and the off-axis ink supply cartridge of the off-axis ink supply. According to certain embodiments, the fluid conduit may include a fluid outlet from the off-axis ink reservoir, a manifold on the carriage and the off-axis ink supply, a tube, and a fluid coupling between the manifold and the ink reservoir. Generally, the fluid conduit is
It provides the entire fluid path between the off-axis ink reservoir and the print cartridge mounted on the scanning carriage.

【００３７】図１６は、代替実施形態における印刷シス
テム１０′の上面図であり、ここでは導管案内４６′が
印刷領域において図４のプリンタの実施形態における導
管案内４８の位置とは反対の側に取付けられている。し
たがって、導管案内４６′は、スライド棒２２の上方に
隣接して取付けられている。管集合体３６の走査キャリ
ッジ端は、導管案内４６′と反対の走査キャリッジ側面
に設置されたマニホルド１５０に接続されている。図１
６に示すように、応力解放クランプ５０′が走査キャリ
ッジ１６′に取付けられて、管集合体３６の一部を走査
キャリッジ１６′に固定している。印刷システム１０′
の長所は、応力解放クランプ５０′がスライド棒２２に
隣接して設置されていないということである。走査キャ
リッジが走査されるにつれて管集合体３６により加えら
れる力は、アイドラ・ホイール１６Ｂを案内７２の案内
面から引く傾向のある力に一層容易に変換され、印刷媒
体に対する印字カートリッジの整列に悪影響を及ぼす。
しかし、管集合体３６の管の経路は極めて効率的で、し
たがって印刷システムの大きさが極小になる。FIG. 16 is a top view of a printing system 10 'in an alternative embodiment, where the conduit guide 46' is on the opposite side of the printing area from the location of the conduit guide 48 in the embodiment of the printer of FIG. Installed. Thus, conduit guide 46 'is mounted adjacent and above slide bar 22. The scanning carriage end of the tube assembly 36 is connected to a manifold 150 located on the side of the scanning carriage opposite the conduit guide 46 '. FIG.
As shown in FIG. 6, a stress relief clamp 50 'is attached to the scanning carriage 16' to secure a portion of the tube assembly 36 to the scanning carriage 16 '. Printing system 10 '
The advantage is that the stress relief clamp 50 ′ is not located adjacent to the slide bar 22. The force applied by the tube assembly 36 as the scanning carriage is scanned is more easily converted to a force that tends to pull the idler wheel 16B from the guide surface of the guide 72, adversely affecting the alignment of the print cartridge with the print media. Exert.
However, the tube path of the tube assembly 36 is very efficient, thus minimizing the size of the printing system.

【００３８】図１７および図１８は、マニホルド１５０
の代替実施形態の簡略前面図および簡略部分等角図を更
に詳細に示している。マニホルド１５０は、各入り口ポ
ート１５２に向かう９０度エルボを備えているので、管
集合体３６は、図３の実施形態におけるように、マニホ
ルドがマニホルドの面に対して横向きに会合する代わり
に、本質的にマニホルドの面に対して平行に走ってい
る。その上、マニホルドの面１５４からの各入り口ポー
ト１５２の距離は互い違いになっており、それにより、
管が走査キャリッジから軸外インク供給ステーションま
で設置される際管集合体３６の高さの方向転換および変
更が容易になる。例示された実施形態では、マニホルド
の取付けの波形配置( stagger )が、取付け具（マニホ
ルドの出力ポート）間の間隔４．５ｍｍで、１５度の角
を形成している。複数のマニホルド出力ポート１５６が
存在し、これらは流体継手（図示せず）により走査キャ
リッジにある印字カートリッジに結合されている。マニ
ホルド１５０には、各入力ポート１５２から対応する出
力ポート１５６までの流体経路を与える４本の内部流体
導管がある。マニホルド１５０は、本質的にインク経路
の方向を３回９０度変化させる。マニホルド１５０をマ
ニホルド６０の構造と同様の様式で、共に固定されてい
る二つの要素である整合マニホルドから製作することが
できる。FIG. 17 and FIG.
FIG. 3 shows a simplified front view and a simplified partial isometric view of an alternative embodiment of FIG. Because the manifold 150 has a 90 degree elbow toward each inlet port 152, the tube assembly 36 is essentially an integral part of the manifold instead of associating laterally with the plane of the manifold as in the embodiment of FIG. Running parallel to the plane of the manifold. Moreover, the distance of each inlet port 152 from the manifold surface 154 is staggered,
As the tubes are installed from the scanning carriage to the off-axis ink supply station, the height of the tube assembly 36 can be easily redirected and changed. In the illustrated embodiment, the stagger of the manifold mounting forms a 15 degree angle with a 4.5 mm spacing between the mountings (manifold output ports). There are a plurality of manifold output ports 156, which are coupled by fluid couplings (not shown) to a print cartridge on the scanning carriage. Manifold 150 has four internal fluid conduits that provide a fluid path from each input port 152 to a corresponding output port 156. The manifold 150 essentially changes the direction of the ink path three times by 90 degrees. The manifold 150 can be made in a manner similar to the structure of the manifold 60, from a matching element, two elements that are fixed together.

【００３９】図１９は、図１６の印刷システム１０′の
簡略上面図であり、図７に対応している。ここで再び、
動的なループ３６Ａ′の垂直突起は、実質上走査キャリ
ッジ掃引体積の垂直突起２３２′の中に入っており、垂
直平面２３０′と交差している。FIG. 19 is a simplified top view of the printing system 10 'of FIG. 16 and corresponds to FIG. Here again,
The vertical projection of the dynamic loop 36A 'is substantially within the vertical projection 232' of the scanning carriage sweep volume and intersects the vertical plane 230 '.

【００４０】図２０〜図２２は、インク供給ステーショ
ンと印字カートリッジとの間を結合するための流体継手
の代替実施形態を示す。この実施形態は、管集合体の端
を隔壁エルボ９４に直接接続しやすい形状に形成するの
に熱成形を採用し、図４の実施形態のような別のインク
継手６６およびマニホールド６０の必要性を省略してい
る。更に他の長所は、各管に対する流体接続、すなわ
ち、管−マニホルド接続およびマニホルド−インク継手
接続の省略であり、それによりインク漏洩の危険が減少
する。図２０は、この管形成特徴を具現する印刷システ
ム１０″の一部の上面図であり、これでは管集合体３
６″は、応力解放構造１６０を介して隔壁エルボ９４に
至るのに必要な形状に形成された管端を備えている。図
２１および図２２の断面図は更に、図２０の線２１−２
１で切った断面図、線２２−２２で切った断面図である
形成された管端および構造１６０を示している。構造１
６０は、対応する管３８′〜４４′をプレス嵌合するよ
うにサイズ化された複数の導管１６２〜１６８が形成さ
れているプラスチック部材である。導管はしたがって、
管の端部がそこから突起して対応する隔壁エルボに接続
された状態で、管の部分を応力解放のため所定位置に保
持する。突起した管部分にはループが形成され、隔壁エ
ルボに接続しやすくする従順性を与えている。たとえ
ば、図２１に示すように、管３８′にはループ１７０が
形成されている。FIGS. 20-22 illustrate an alternative embodiment of a fluid coupling for coupling between an ink supply station and a print cartridge. This embodiment employs thermoforming to form the end of the tube assembly into a shape that facilitates direct connection to the partition elbow 94, necessitating the need for another ink coupling 66 and manifold 60 as in the embodiment of FIG. Is omitted. Yet another advantage is the elimination of fluid connections to each tube, i.e., tube-to-manifold and manifold-to-ink coupling connections, thereby reducing the risk of ink leakage. FIG. 20 is a top view of a portion of a printing system 10 "embodying this tube forming feature, wherein the tube assembly 3 is shown.
6 "is provided with a tube end shaped as needed to reach the bulkhead elbow 94 via the stress relief structure 160. The cross-sectional views of FIGS. 21 and 22 further include the line 21-2 of FIG.
1 shows the formed tube end and structure 160, which is a cross-section taken along 1 and a cross-section taken along line 22-22. Structure 1
Numeral 60 is a plastic member in which a plurality of conduits 162 to 168 sized to press fit the corresponding tubes 38 'to 44'. The conduit is therefore
With the tube end projecting therefrom and connected to the corresponding bulkhead elbow, the tube section is held in place for stress relief. A loop is formed in the protruding tube portion, and it is provided with compliance that facilitates connection to the partition elbow. For example, as shown in FIG. 21, a loop 170 is formed in the tube 38 '.

【００４１】図２３および図２４は、本発明の管経路設
定の局面において更に他の実施形態を示す。図２３は走
査キャリッジおよび管の経路構成における更に他の実施
形態の等角図、および図２４は図２３の走査キャリッジ
１６″および管の経路構成における部分上面図である。
ここでは走査キャリッジ１６″は、図３〜図４に示した
ものと同様の管設置構成に使用することを目的としてい
る。走査キャリッジ１６″は更に、走査キャリッジ１
６″の上面に設置された応力解放クランプ５０から下方
に管の端が直接接続されている隔壁エルボまでの遷移平
面に管集合体３６″′を案内する管経路設定部材２７０
を備えている。管集合体３６″′を構成する管は、熱成
形されて図２３および図２４に示す曲率を取ることがで
きる。図２３および図２４の実施形態は、別のマニホル
ドを必要とせず、したがって管あたり二つの流体接続が
省略される。FIGS. 23 and 24 show still another embodiment in the pipe route setting aspect of the present invention. FIG. 23 is an isometric view of yet another embodiment of the scanning carriage and tube path configuration, and FIG. 24 is a partial top view of the scanning carriage 16 ″ and tube path configuration of FIG.
Here, the scanning carriage 16 "is intended to be used in a tube installation configuration similar to that shown in Figures 3-4.
A pipe routing member 270 that guides the pipe assembly 36 "" to the transition plane from the stress relief clamp 50 located on the top of the 6 "to the bulkhead elbow to which the pipe ends are directly connected.
It has. The tubes that make up the tube assembly 36 "" can be thermoformed to assume the curvatures shown in Figures 23 and 24. The embodiment of Figures 23 and 24 does not require a separate manifold, and therefore the tubes Two fluid connections are omitted.

【００４２】管の熱成形を、管を予備整形し、管を予備
整形した位置に保持し、管を加熱することにより得るこ
とができる。管を加熱するのに熱風、放射加熱、または
熱間成形工具を使用することができる。正しい形状を得
る一つの方法は、管を図２３の管経路設定部材内に設置
することである。管を次に、たとえば、管に熱風ブラス
トを向けることにより加熱し、応力を解放することがで
きる。Thermoforming of the tube can be obtained by preforming the tube, holding the tube in the preformed position, and heating the tube. Hot air, radiant heating, or hot forming tools can be used to heat the tube. One way to obtain the correct shape is to place the tube in the tube routing member of FIG. The tube can then be heated, for example, by directing hot air blast at the tube, to release the stress.

【００４３】上に説明した実施形態は、本発明の原理を
表すことができる可能な特定の実施形態の単なる例示で
あることが理解される。当業者は、本発明の範囲および
精神から逸脱することなくこれらの原理にしたがって他
の構成を容易に工夫することができる。It is understood that the above-described embodiments are merely illustrative of possible specific embodiments that may represent the principles of the present invention. Those skilled in the art can readily devise other configurations in accordance with these principles without departing from the scope and spirit of the invention.

【００４４】以下に本発明の実施の形態を要約する。The embodiments of the present invention will be summarized below.

【００４５】１． 印字ヘッドを備えた印刷構造（１
８）を保持する走査キャリッジ（１６）を備えている軸
外プリンタ（１０）のためのインク配給システムにおい
て、インク貯蔵容器（３１）を有する固定インク供給ス
テーション（３０）と、柔軟なループが形成されるよう
に経路が定められた一定長の柔軟で空洞な管（３８）を
備えて前記固定インク供給ステーション（３０）のイン
ク貯蔵容器（３１）と前記印刷構造（１８）との間を相
互接続する流体導管とを備え、前記管（３８）は、２３
℃、０％相対湿度（RH）で１００cc・mil/(１００・in²・d
ay・atm)未満の酸素透過率特性を有する管材料から構成
されていることを特徴とするインク配給システム。1. Printing structure with print head (1
In an ink distribution system for an off-axis printer (10) having a scanning carriage (16) holding 8), a fixed ink supply station (30) having an ink reservoir (31) and a flexible loop are formed. A fixed length flexible, hollow tube (38) routed between the ink reservoir (31) of the fixed ink supply station (30) and the printing structure (18). Connecting fluid conduits, said tube (38) comprising:
100 cc · mil / (100 · in ² · d) at 0 ° C and 0% relative humidity (RH)
An ink distribution system comprising a tube material having an oxygen permeability characteristic of less than ay · atm).

【００４６】２． 更に、前記管材料の酸素透過率特性
は、２３℃、０％RHで２５cc・mil/(１００・in²・day・at
m）未満である上記１記載のインク配給システム。2. Further, the oxygen permeability characteristic of the tube material is 25 cc · mil / (100 · in ² · day · at at 23 ° C. and 0% RH).
m). The ink distribution system of claim 1, wherein m is less than m).

【００４７】３． 更に、前記管材料の酸素透過率特性
は、２３℃、０％RHで５cc・mil/(１００・in²・day・atm)
未満である上記１，２のいずれかに記載のインク配給シ
ステム。3. Further, the oxygen permeability characteristic of the tube material is 5 cc · mil / (100 · in ² · day · atm) at 23 ° C. and 0% RH.
The ink distribution system according to any one of the above 1 and 2, wherein

【００４８】４． 更に、前記管材料の伸張係数の特
性値は、３００，０００ポンド毎平方インチ（psi）未
満である上記１〜３のいずれかに記載のインク配給シス
テム。4. The ink delivery system of any of the preceding claims, further wherein the tubing has an elongation modulus characteristic value of less than 300,000 pounds per square inch (psi).

【００４９】５． 更に、前記管材料の水蒸気透過率
は、１０％RH、１００゜Fで、１g・mil/(１００・in²・da
y)未満である上記１〜４のいずれかに記載のインク配給
システム。5. Further, the water vapor permeability of the tubing is 1 g · mil / (100 · in ² · da) at 10% RH and 100 ° F.
5. The ink distribution system according to any one of the above 1 to 4, wherein y is less than y).

【００５０】６． 更に、前記管材料は、ポリ塩化ビニ
リデン共重合体から構成されている上記１〜５のいずれ
かに記載のインク配給システム。6. The ink distribution system according to any one of the above items 1 to 5, wherein the tube material is made of a polyvinylidene chloride copolymer.

【００５１】７． 更に、前記管材料は、ポリクロロト
リフルオロエチレン共重合体から構成されている上記１
〜６のいずれかに記載のインク配給システム。7. Further, the above-mentioned tube material is composed of a polychlorotrifluoroethylene copolymer.
7. The ink distribution system according to any one of claims 1 to 6.

【００５２】８． 更に、前記管材料は、エチレンクロ
ロトリフルオロエチレンから構成されている上記１〜７
のいずれかに記載のインク配給システム。8. Further, the above-mentioned tube material is composed of ethylene chlorotrifluoroethylene,
An ink distribution system according to any one of the above.

【００５３】９． 更に、前記管（３８）の内径は、
０．０３０インチから０．２００インチの範囲にある上
記１〜８のいずれかに記載のインク配給システム。9. Further, the inside diameter of the tube (38) is
An ink delivery system according to any of the preceding claims wherein the ink delivery system is in the range of 0.030 inches to 0.200 inches.

【００５４】１０． 更に、前記管（３８）の内径は、
０．０５０インチから０．０９０インチの範囲にある上
記１〜９のいずれかに記載のインク配給システム。10. Further, the inside diameter of the tube (38) is
The ink delivery system of any of the preceding claims, wherein the ink delivery system is in the range of 0.050 inches to 0.090 inches.

【００５５】１１． 更に、前記固定インク供給ステー
ション（３０）は、前記流体導管に無加圧インク供給品
を供給する上記１から１０のいずれかに記載のインク配
給システム。11. The ink distribution system according to any of the preceding claims, wherein the stationary ink supply station (30) further supplies a non-pressurized ink supply to the fluid conduit.

【００５６】１２． 更に、前記管（３８）の管壁の厚
さは、０．０１０インチから０．０２０インチの範囲に
ある上記１〜１１のいずれかに記載のインク配給システ
ム。12. The ink delivery system of any of the preceding claims, wherein the thickness of the tube wall of the tube (38) ranges from 0.010 inches to 0.020 inches.

【００５７】１３． 更に、前記管の長さは、２５イン
チから３０インチの範囲にある上記１〜１２のいずれか
に記載のインク配給システム。13. The ink delivery system of any of the preceding claims, wherein the length of the tube is in the range of 25 inches to 30 inches.

【００５８】１４． 更に、前記印字ヘッドは、印刷領
域において印刷媒体上にインクの小滴を放出するための
インクジェット印字ヘッドを備えている上記１〜１３の
いずれかに記載のインク配給システム。14. The ink distribution system according to any one of claims 1 to 13, wherein the print head further comprises an ink jet print head for discharging a small droplet of ink onto a print medium in a print area.

【００５９】１５． 更に、印刷システムは、印刷媒体
を媒体経路に沿って印刷領域まで移動させるための媒体
移動システム、印刷構造を保持するための走査キャリッ
ジ（１６）、および前記走査キャリッジ（１６）を走査
軸に沿って前記印刷領域の媒体経路を横断して走査する
ための走査装置（２２、２４）を備えている上記１〜１
４のいずれかに記載のインク配給システム。15. Further, the printing system includes a media movement system for moving the print media along the media path to the print area, a scanning carriage (16) for holding a print structure, and moving the scanning carriage (16) along a scan axis. 1 to 1 comprising a scanning device (22, 24) for scanning across the media path of said printing area.
5. The ink distribution system according to any one of 4.

【００６０】本発明によれば、管によりキャリッジに加
えられる力を極小にし、また同時にプリンタの大きさを
極小にする低価格で高処理量印刷が可能な軸外印刷シス
テムを提供することができる。According to the present invention, it is possible to provide an off-axis printing system capable of performing low-cost and high-throughput printing by minimizing the force applied to the carriage by the tube and simultaneously minimizing the size of the printer. .

【図面の簡単な説明】[Brief description of the drawings]

【図１】管直径の関数として例示的な３センチポアズの
インクに対する流量の特徴を示す図である。FIG. 1 illustrates flow characteristics for an exemplary 3 centipoise ink as a function of tube diameter.

【図２】所定長の管を介して、弛緩性の袋として表した
軸外インク貯蔵容器に接続された印字カートリッジの簡
易概略図である。FIG. 2 is a simplified schematic diagram of a print cartridge connected via a length of tubing to an off-axis ink reservoir, represented as a flaccid bag.

【図３】例示された実施形態におけるカバーを取り外し
たインクジェット・プリンタの斜視図である。FIG. 3 is a perspective view of the inkjet printer with the cover removed in the illustrated embodiment.

【図４】図３のインクジェット・プリンタの上面図であ
る。FIG. 4 is a top view of the inkjet printer of FIG.

【図５】マニホルドおよび管集合体の接続部の等角図で
ある。FIG. 5 is an isometric view of the manifold and tube assembly connections.

【図６】軸外インク供給ステーションおよび走査キャリ
ッジを備えたプリンタの簡略上面図である。FIG. 6 is a simplified top view of a printer with an off-axis ink supply station and a scanning carriage.

【図７】図３のインクジェット・プリンタの非常に簡略
化した上面図であるFIG. 7 is a highly simplified top view of the inkjet printer of FIG.

【図８】図３のインクジェット・プリンタの部分破断側
面図である。FIG. 8 is a partially cutaway side view of the inkjet printer of FIG.

【図９】図３のインクジェット・プリンタを構成する印
字カートリッジを備えた走査キャリッジ１６の等角図で
ある。FIG. 9 is an isometric view of a scanning carriage 16 including a print cartridge constituting the ink jet printer of FIG. 3;

【図１０】図３のインクジェット・プリンタの簡略部分
上面図である。FIG. 10 is a simplified partial top view of the ink jet printer of FIG.

【図１１】図３のインクジェット・プリンタにおけるマ
ニホルドを示す等角分解図である。11 is an isometric exploded view showing a manifold in the inkjet printer of FIG.

【図１２】図４の線１２−１２で切った側面断面図であ
る。FIG. 12 is a side cross-sectional view taken along line 12-12 of FIG.

【図１３】図３のインクジェット・プリンタを構成する
軸外供給マニホルド構造の等角図である。FIG. 13 is an isometric view of an off-axis supply manifold structure making up the ink jet printer of FIG.

【図１４】図５の線１４−１４で切った管集合体の断面
図である。FIG. 14 is a cross-sectional view of the tube assembly taken along line 14-14 of FIG.

【図１５】４本の管が共通の押出しで形成されている管
集合体の代替実施形態の断面図である。FIG. 15 is a cross-sectional view of an alternative embodiment of a tube assembly in which four tubes are formed in a common extrusion.

【図１６】代替実施形態における印刷システムの上面図
である。FIG. 16 is a top view of a printing system in an alternative embodiment.

【図１７】マニホルドの代替実施形態の簡略前面図であ
る。FIG. 17 is a simplified front view of an alternative embodiment of a manifold.

【図１８】マニホルドの代替実施形態の簡略部分等角図
である。FIG. 18 is a simplified partial isometric view of an alternative embodiment of a manifold.

【図１９】図１６の印刷システムの簡略上面図である。FIG. 19 is a simplified top view of the printing system of FIG.

【図２０】管形成特徴を具現する印刷システムの一部の
上面図である。FIG. 20 is a top view of a portion of a printing system embodying tube forming features.

【図２１】図２０の線２１−２１で切った断面図であ
る。21 is a cross-sectional view taken along line 21-21 of FIG.

【図２２】図２０の線２２−２２で切った断面図であ
る。FIG. 22 is a cross-sectional view taken along line 22-22 of FIG. 20.

【図２３】走査キャリッジおよび管の経路構成における
更に他の実施形態の等角図である。FIG. 23 is an isometric view of yet another embodiment of a scanning carriage and tube path configuration.

【図２４】図２３の走査キャリッジおよび管の経路構成
における部分上面図である。FIG. 24 is a partial top view of the scanning carriage and tube path configuration of FIG. 23;

【符号の説明】[Explanation of symbols]

１０ インクジェット・プリンタ １２Ａ トレー １２Ｂ 出力トレー １４ 印刷領域 １６ 走査キャリッジ １８ 印字カートリッジ ２２ スライド棒 ２４ 符号ストリップ ３０ 軸外インク供給ステーション ３１〜３４ 軸外インク供給カートリッジ ３６ 管集合体 DESCRIPTION OF SYMBOLS 10 Ink-jet printer 12A tray 12B Output tray 14 Printing area 16 Scanning carriage 18 Print cartridge 22 Slide bar 24 Code strip 30 Off-axis ink supply station 31-34 Off-axis ink supply cartridge 36 Tube assembly

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ポール・ディー・ガスト スペイン国 バルセロナ，サント・クガ ト・デル・ヴァレス 08910，シー・テト ゥアン 35ビー (72)発明者 テッド・ティー・リー アメリカ合衆国 カリフォルニア，エスコ ンディド，スターライト・グレン 2516 (72)発明者 ジェームス・エム・キャメロン アメリカ合衆国 オレゴン，ポートラン ド，エヌダブリュー・32ンド・アヴニュー 1600 (72)発明者 アラン・シバタ アメリカ合衆国 ワシントン，キャマス, エヌイー・リヴィングストン・エムティ ー・シーティー 9502 (72)発明者 ジェームス・エー・ハーヴェイ アメリカ合衆国 オレゴン，タンジェン ト，99イー，エッチダブリューワイ 34353 (72)発明者 デヴィド・アール・クリストマン アメリカ合衆国 オレゴン，ボーリング, エスイー・ドンナ・シーティー 21943 Ｆターム(参考） 2C056 EA21 EA23 EA26 FA02 FA10 KB14 KB15 KB37 KC02  ──────────────────────────────────────────────────続 き Continued on the front page (72) Inventor Paul Dee Gast Barcelona, Spain Sant Cugat del Valles 08910, Sea Tet Duan 35 Be (72) Inventor Ted Tee Lee United States of America California, Escondido, Starlight Glen 2516 (72) Inventor James M. Cameron United States Oregon, Portland, NW 32nd Avenue 1600 (72) Inventor Alan Sivata United States of America Washington, Camas, NE Livingston Emty -Ceety 9502 (72) Inventor James A. Harvey United States Oregon, Tangent, 99E, Etchda Ryuwai 34353 (72) inventor Devido Earl Christman United States Oregon, bowling, SE Donna Sea tea 21943 F-term (reference) 2C056 EA21 EA23 EA26 FA02 FA10 KB14 KB15 KB37 KC02

Claims (1)

【特許請求の範囲】[Claims] 【請求項１】 印字ヘッドを備えた印刷構造（１８）を
保持する走査キャリッジ（１６）を備えている軸外プリ
ンタ（１０）のためのインク配給システムにおいて、 インク貯蔵容器（３１）を有する固定インク供給ステー
ション（３０）と、 柔軟なループが形成されるように経路が定められた一定
長の柔軟で空洞な管（３８）を備えて前記固定インク供
給ステーション（３０）のインク貯蔵容器（３１）と前
記印刷構造（１８）との間を相互接続する流体導管とを
備え、 前記管（３８）は、２３℃、０％相対湿度（RH）で１０
０cc・mil/(１００・in²・day・atm)未満の酸素透過率特性
を有する管材料から構成されていることを特徴とするイ
ンク配給システム。1. An ink delivery system for an off-axis printer (10) comprising a scanning carriage (16) for holding a printing structure (18) comprising a print head, wherein the stationary system comprises an ink reservoir (31). An ink supply station (30) and an ink reservoir (31) of said fixed ink supply station (30) comprising a length of flexible hollow tube (38) routed to form a flexible loop. ) And a fluid conduit interconnecting between said printing structure (18), said tube (38) being 10 ° C. at 23 ° C. and 0% relative humidity (RH).
An ink distribution system comprising a tube material having an oxygen permeability characteristic of less than 0 cc · mil / (100 · ² · day · atm).